Alfred Terry

Alfred Howe Terry

Alfred Howe Terry (* 10. November 1827 in Hartford, Connecticut; † 16. Dezember 1890 in New Haven) war ein US-amerikanischer Unionsgeneral im Sezessionskrieg und von 1866 bis 1869, sowie von 1872 bis 1886 Militärbefehlshaber des Dakota-Territoriums.

Anfänge und Karriere

Terry wurde in Hartford geboren, doch seine Familie zog kurz darauf nach New Haven, wo er den Großteil seiner Kindheit verbrachte. Nach Absolvierung der juristischen Fakultät in Yale wurde Terry 1848 Rechtsanwalt und beim obersten Gerichtshof von New Haven angestellt.

Bürgerkrieg

South Carolina

Als der Bürgerkrieg begann, stellte Terry ein Regiment von Freiwilligen aus Connecticut auf und führte es in den Krieg. Ihm wurde der Rang eines Oberst verliehen. Das Regiment kämpfte in der ersten Schlacht von Bull Run, nach der Terry mit seinem Regiment nach South Carolina verlegt wurde. Er wurde am 26. April 1862 zum Brigadegeneral der Freiwilligen ernannt und ihm wurde die Morris Island Division des X.Korps unterstellt. Terry war stark eingebunden in die Belagerung von Charleston und Morris Island im Jahre 1863. Seine Truppen führten weiterhin ein Feuergefecht bei Grimball’s Landing und eroberten im September 1863 Fort Wagner. Im folgenden Jahr wurde das gesamte X.Korps nach Norden verlegt, wo es unter Benjamin Franklin Butler in der Army of the James in Virginia diente.

Virginia

Terrys Morris Island Division wurde in 1. Division des X. Korps umbenannt und kämpfte in der Schlacht von Proctor’s Creek und im Bermuda Hundred Feldzug bei Richmond. Als die Belagerung von Petersburg begann, kämpfte Terry in den Schlachten nördlich des James River, insbesondere der Schlacht von New Market Heights. Nach dem Tod von David B. Birney, dem Kommandierenden General des X. Korps, führte Terry dieses bis zu seiner Auflösung, einhergehend mit einer Beförderung zum Brevet-Generalmajor der Freiwilligen. Sein Fähigkeit als militärischer Führer wurde nie bezweifelt, obwohl er nie den gleichen Ruhm erreichte, wie andere seiner Kollegen in dieser Zeit.

Fort Fisher und North Carolina

Terrys größter Erfolg des Krieges kam, als er das Kommando des Fort Fisher Expeditions Korps übernahm. Benjamin Butler hatte Ende des Jahres 1864 vergeblich versucht, Fort Fisher zu erobern. Terry bekam das Vertrauen vom Oberbefehlshaber der Unionstruppen Ulysses S. Grant, eine zweite Expedition gegen das Fort anzuführen. Anders als Butler suchte Terry die Zusammenarbeit mit der Marine unter dem Kommando von David Porter. Am 13. Januar 1865 schickte Terry eine Division farbiger Unionstruppen an die Nordseite von Fort Fisher, wo sie verhindern sollten, dass konföderierte Truppen unter Braxton Bragg dem Fort zu Hilfe kommen könnten. Seine andere Division unter dem Kommando von Adelbert Ames schickte er ebenfalls zur Nordseite des Forts, wo sie in der anderen Richtung das Fort angreifen sollten. Nach heftigem Nahkampf konnten die Unionstruppen das Fort erobern. Für die Eroberung des Forts wurde Terry am 16. Januar 1865 in den vollen Rang eines Generalmajors der Freiwilligen befördert und gleichzeitig zum Brigadegeneral der regulären Armee. Nachdem im folgenden Februar Verstärkungen eingetroffen waren, übernahm John McAllister Schofield das Oberkommando für den Feldzug gegen Wilmington, North Carolina. Nach dem Fall von Wilmington wurde das Fort Fisher Expeditions-Korps wieder in X. Korps umbenannt und Terry übernahm wieder das Kommando. An den restlichen Teilen des Carolina Feldzugs nahm er dann auch noch teil. Er gilt als einer der fähigsten Generäle des Bürgerkriegs, obwohl er keine klassische militärische Ausbildung genossen hatte.

Tätigkeiten nach dem Krieg

Nach dem Krieg blieb Terry beim Militär. Er war an der Ausarbeitung des Friedensvertrags von Fort Laramie im Jahre 1868 beteiligt, der den Feldzug von Häuptling Red Cloud gegen amerikanische Truppen in der Region beendete.

Terry wurde strikter Gegner des Ku-Klux-Klans, nachdem er zum Militärkommandant vom 3. Militärdistrikt in Atlanta ernannt worden war. Dort diente er ab dem 22. Dezember 1869.

In den frühen Siebzigerjahren war Terry Präsident des Terry Boards, einer Kommission, die die Adoption eines Einzelladers im Kaliber . 45-70 mit einem von Erskine S. Allin, dem Chefbüchsenmacher der National Armory, Springfield entwickelten Verschluss empfohlen hatte. Am 6. Juni 1872 verabschiedete der Amerikanische Kongress einen Kredit von $ 150.000 für die Fabrikation dieses Gewehres in der National Armory, das mit dem Modell 1873 und seinen späteren Varianten in den Indianerkriegen eingesetzt und bis 1894 die Ordonnanzwaffe der U.S. Truppen war.

Terry war der Kommandant einer Armeeeinheit, die nach Westen nach Montana zog als Teil des heute so genannten Centenniel-Feldzugs in den Jahren 1876 – 1877. Zwei weitere Abteilungen (George Crook aus dem Süden und John Gibbon aus dem Westen) waren ebenfalls dorthin unterwegs. Terrys Kommando erschien kurz nach der Schlacht am Little Bighorn auf dem Schlachtfeld und entdeckte die Leichen von General Custers Leuten. Im Oktober 1877 reiste er nach Kanada, um mit Häuptling Sitting Bull zu verhandeln. Auch während des Nez-Percé-Krieges war Terrys Kommando beteiligt und sandte Verstärkungen, um Chief Joseph anzugreifen.

Im Jahre 1886 wurde Terry regulärer Generalmajor und bekam das Kommando über die Missouri-Division mit Hauptquartier in Chicago. Er starb vier Jahre später in New Haven, Connecticut, wo er auf dem Grove Street Friedhof beigesetzt wurde.

Literatur

• John W. Bailey, Pacifying the Plains: General Alfred Terry and the Decline of the Sioux, 1866-1890. Westport, CT 1979.
• Roger Darling, A Sad and Terrible Blunder: Generals Terry and Custer at the Little Bighorn. Vienna, VA 1990.
• Chris E. Fonvielle, The Wilmington Campaign: Last Rays of Departing Hope. 1997, ND Mechanicsburg, PA 2001.
• Edward G. Longacre, Army of Amateurs: General Benjamin F. Butler and the Army of the James, 1863-1865. Mechanicsburg, PA 1997.