Sixtus II.

Sixtus II. (Phantasiedarstellung) am Hochaltar der Kirche von Altenfelden

Sixtus II. († 6. August 258) (Xystus) war vom 30. August 257 bis zum 6. August 258 Bischof von Rom. Sein Name bedeutet: S(e)xtus = der Sechste (lateinisch) bzw. (hier wahrscheinlicher) Xystus = der Geglättete (griech.).

Er beendete den Streit mit den afrikanischen und östlichen Gemeinden über die Taufe von reuigen Häretikern, den sein Vorgänger Stephan geführt hatte (Ketzertaufstreit). Wie alle frühen römischen Bischöfe wurde er später in die Abfolge der Päpste eingeordnet, obwohl dieser Titel zu seiner Zeit noch nicht geführt wurde. Als solcher ist er der erste Papst, der den gleichen Namen wie ein früherer führte.

Die Nummerierung des Papstnamens als Sixtus II. erfolgte spät. Vermutlich hieß er, griechischer Überlieferung zufolge, Xystus. Er starb als Märtyrer unter Kaiser Valerian. Beim Gottesdienst auf dem Coemeterium des Kallistus wurde er überfallen und zusammen mit vier Diakonen hingerichtet. Obwohl er von allen frühen Märtyrerpäpsten die höchste Verehrung genoss, ist doch der nach ihm gemarterte Archidiakon Laurentius mehr in das Bewusstsein des Christentums eingegangen. Das Leben und Wirken der beiden hat in der Capella Nikolaus’ V. im Vatikan höchsten künstlerischen Ausdruck gefunden, während Raffael Sixtus auf dem Gemälde der Sixtinischen Madonna unsterblich gemacht hat.

Sein (nicht gebotener) Gedenktag in der katholischen Kirche ist der 7. August, in der Orthodoxie ist es der 10. August. Im oberbayrischen Pollenfeld fanden (bis ins 19. Jahrhundert) ihm zu Ehren auch Wallfahrten statt; die dortige Pfarrkirche St. Sixtus besitzt noch eine Reliquie des Unterarmknochens.

Sixtus gilt als Patron für das gute Gedeihen der Trauben, an seinem Gedenktag am 7. August finden Traubenweihen statt. Außerdem ist er Patron für das Gedeihen der Bohnen, für die schwangeren Frauen und bei Hals-, Rücken- und Lendenschmerzen. Seine Attribute sind: Geldbeutel oder Geldstück, oft wird er zusammen mit Laurentius dargestellt.

Nach Sixtus benannt ist die ins 7. bis 8. Jahrhundert zu datierende Sixtus-Kasel in Vreden.

Literatur

• Erich Kettenhofen: Sixtus II. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 10, Bautz, Herzberg 1995, ISBN 3-88309-062-X, Sp. 578–582.
• Michael Ott: Pope St. Sixtus II. In: Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company, New York 1913.

Weblinks

Commons: Sixtus II. – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Sixtus II.. In: Joachim Schäfer: Ökumenisches Heiligenlexikon
• Gesamtwerk von Migne Patrologia Latina mit Inhaltsverzeichnis