Dienstorientierte Softwarearchitekturen (service-oriented architectures, SOA) sind ein neues attraktives Konzept zur Organisation umfangreicher verteilter Systeme bzw. Anwendungen. Die grundlegende Idee besteht darin, Anwendungen aus im Netz verfügbaren Komponenten aufzubauen, die über Dienstschnittstellen zugreifbar sind. Anwendungsentwicklung besteht dann kaum noch aus Programmierung im Kleinen, sondern eher aus einer Komposition bestehender Softwareteile. Als technische Grundlage werden heute üblicherweise Web Services auf der Basis von HTTP, SOAP und WSDL verwendet. Aufgrund der heute bereits verfügbaren umfangreichen Web-Service-Infrastruktur lassen sich so auf komfortable Art und Weise mächtige Dienstinfrastrukturen und darauf aufbauende Anwendungen realisieren.