Michael Stroud 2001年07月06日
ハリウッド映画の製作には4000万ドル以上かかるのが普通という状況の中で、テッド・ボニット監督は不可能に思えることをやってのけた。15万ドルで80分のドキュメンタリーを撮り、全米のアート系シアターで公開しているのだ。『ニューヨーク・タイムズ』紙や『バラエティー』紙など大手メディアから好意的な批評も受けている。
これが第1回作品だというボニット監督は、デジタルカメラ、『パワーマックG3』、そしてウェブサイトというわずかな手段だけで今回の偉業を成し遂げた。携帯デジタルプロジェクターを使えば、小規模から中規模のほとんどどんな劇場でも上映できるこの作品『マウ・マウ・セックス・セックス』(Mau Mau Sex Sex)は、1930年代にB級ポルノ映画という映画ジャンルを広めた、2人のペテン師まがいの映画製作者たちを取り上げたドキュメンタリーだ。
スタジオシステムに属さないアーティストが、デジタル機器を駆使して低予算の作品を作り、市場に出し、利益を得るという、このところよく行なわれるようになってきたやり方は、映画製作の方法を変えていくだろうと多くの人が考えている。ボニット監督の作品は、こうした傾向を印象づけるものと言えるだろう。
「35ミリフィルムで撮っていたら、50万ドルほどかかっただろう。自殺行為だ」と、ボニット監督は語った。同監督はカリフォルニア州サンタモニカに住み、ラジオやテレビ、ニューメディアの創作に関するコンサルタント業を行なっている。
映画の儲けがどの程度かはわからないが、借金を返すことはできそうだ。それにボニット監督は、サンフランシスコからボストンまで全米の映画館と上映契約を結んでいる。
デジタル機器やウェブサイトを使って映画の撮影、マーケティング、上映を行なったため、プロジェクト全体のコスト削減が可能になった。ボニット監督が使ったデジタルカメラは4000ドル。従来の高品質な映画用カメラのように何十万ドルもする代物ではない。撮った映像はデジタルビデオテープやDVDで保存したので、数十万ドルかかる高価な35ミリフィルム用の費用を節約できた。また編集は、米アビッド社製の高価なワークステーションではなく、家庭用コンピューターで行なった。
そしてもっとも重要なのは、ボニット監督が、デジタル映画が広く普及するのを妨げてきた最大の障害を克服し、デジタルフィルムを普通の映画館で上映するためのまずまずの解決法を見つけたということだ。映画館経営者の多くは、シャープが最近発売したデジタルプロジェクターを借りるか買うかする程度の余裕はある。この製品は他製品と比べるとはるかに安く、8000ドルだ。
あるいは、DVDで配給される映画をプレーヤーで再生し、標準的な上映用デジタルプロジェクターに接続することもできる――実際クリーブランドのある劇場は7月に、このやり方で上映しようと考えている。
「フィルムの解像度は完全ではないだろうが、ストーリーが観客を惹きつければ、そんなことは問題ではない」とボニット監督は言う。
ボニット監督の一風変わった方法は、結束の堅いデジタル映画製作コミュニティーの中で注目を集めている。そして監督のもとには、デジタル映画の製作や配給に関する助言を求める声が、毎日寄せられているという。
実験的にデジタルで映画を撮りはじめている映画会社も一部にはあるが、こういった会社も、デジタルプロジェクターのみを使った上映を目的とした映画を公開したことはない。
ハリウッドの映画会社幹部は、映画館に最新鋭のデジタルプロジェクターを取り付ける場合、自分たちが莫大な費用を負担しなければならないと考えている。最新鋭のものだと10万ドル以上の費用がかかるのだ(アナログプロジェクターなら3万〜4万ドル)。ほとんどのアナリストは、このように費用が莫大であることを理由に、デジタル映画が広く受け入れられるようになるのは数年先だと考えている。
[日本語版：大津哲子／合原弘子]