Elisa Batista 2002年05月10日
カナダのブリティッシュコロンビア州で、傾斜の急な堤防の下に車ごと転落して負傷した男性が、通常の通話サービスを停止された携帯電話機に命を救われた。
3日(現地時間)金曜日の夜、ブリティッシュコロンビア州中央部、ケネル市に近い田舎道を走っていたスティーブン・ステイシーさん(48歳)は、誤って川の堤防を車ごと滑り落ちてしまった。車は上下逆さまになって止まり、ステイシーさんはシートベルトで逆さ吊りになった。腰2ヵ所の骨折に加えて、肋骨数本と胸骨も折っていたため、シートベルトを外すのは至難の業だった。
現在失業中で、近所に住む家族もいないステイシーさんは、雪を食べて飢えと渇きをしのいだ。ときどき大声で助けを求めてみたが、助けに来てくれる人はいなかった。
日曜になって、彼は古い携帯電話機がダッシュボードにしまってあることを思い出した。金曜日に買ったばかりの新品の携帯電話機も持っていたが、まだ通話ができる状態にはなっていなかったのだ。
月曜の朝、ダッシュボードから古い携帯電話機を何とか取り出したステイシーさんは、サービス停止状態になってからも発信できる唯一の番号、911[緊急電話番号]をダイヤルした。数分後、サイレンの音が聞こえてきたものの、レスキュー隊員たちは遠く離れた見当違いの場所を捜索しはじめた。ステイシーさんは再度911に連絡し、オペレーターに隊員たちを誘導してもらった。
[日本語版：茂木 健／柳沢圭子]
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