Rencontres avec la nature des Alpes

Intrépide varappeur

Des gorges, des falaises calcaires, des parois escarpées entre 400 et 2500 mètres d’altitude. Le tichodrome échelette s’adapte merveilleusement à l’univers rupestre des massifs montagneux. En hiver, il lui arrive de s’installer en plaine sur des rochers, de vieux ponts, châteaux, églises ou édifices en pierre. En homochromie avec le milieu, l‘oiseau papillon au dos gris cendré et à la gorge blanche choisit des endroits offrant anfractuosités, plantes saxicoles, mousses et lichens qui lui assurent le gîte et le couvert. Solitaire, territorial et querelleur à l’occasion, ce minuscule montagnard d’à peine 20 gr est le seul capable de vivre, de se nourrir, de se reproduire et d’élever ses jeunes exclusivement sur des parois verticales. De son long bec, fin et incurvé, il explore les fissures, en déloge araignées, arthropodes d’argent et invertébrés qu’il embroche sur sa langue pourvue de pointes. pattes robustes s’accrochant à des prises infimes, griffes acérées servant de crampons, ce joyau rutilant fait longuement sa toilette et s’étire à même la roche, dévoilant ainsi son indicible beauté. l’élégant grimpeur déploie ses larges ailes en un magnifique éventail où se mêlent flammes rouge carmin et lunes blanches sur fond noir. Un enchantement ! Le plumage débarrassé des impuretés, il marche, court, danse, bondit, attrapant les insectes au sol ou en l’air sur une piste particulièrement compatible à ses envolées. se déplaçant de bas en haut, propulsé par les courants thermiques, il atteint sans effort le sommet des falaises ou des bâtiments avant de se laisser tomber comme une pierre et de reprendre ses continuelles ascensions. (DD)