针对西班牙拉里奥哈发现的一些化石足印的分析显示，一些兽脚类物种——两足行走的捕食性恐龙——能达到每小时45千米（每小时28英里）的奔跑速度。研究结果Fast‑running theropods tracks from the Early Cretaceous of La Rioja, Spain本周发表在《科学报告》上，是迄今计算出的兽脚类恐龙最快的奔跑速度之一。

西班牙拉里奥哈大学的Pablo Navarro-Lorbés和同事分析了两组足印，分别被标记为行迹La Torre 6A-14和La Torre 6B-1，时间可追溯至早白垩世（1亿4500万至1亿50万年前）。La Torre 6A-14行迹有五个保存下来的足印，而La Torre 6B-1有七个足印。这些足印有三个脚趾，长度大于宽度，可能是同一种兽脚类恐龙留下的，但很难确定其具体物种。作者认为，这一未知物种体型中等，非常敏捷，可能来自棘龙科或鲨齿龙科。留下La Torre 6A-14行迹的恐龙比留下6B-1行迹的恐龙体型更大。

根据这些足印的角度和距离，作者计算出留下6A-14行迹的兽脚类恐龙能以23.4-37.1 千米/时（14.5-23.1 英里/时）的速度奔跑，而留下6B-1行迹的兽脚类恐龙能以31.7-44.6 千米/时（19.7-27.7 英里/时）的更快速度奔跑。这一速度在基于兽脚类足印估算的奔跑速度中可排前三。

经估算，6A-14行迹的奔跑速度在平稳持续地提升，而6B-1行迹的速度出现了急剧变化，作者认为这意味着这只恐龙在一边奔跑一边调整方向。研究结果对于这些恐龙的运动方式以及它们的奔跑状态带来新的见解。

艺术重建图-未确定物种的蜥脚类恐龙跑过低水位时期的湖泊沉积层。图片来自Pablo Navarro-Lorbés

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   Sci Rep | doi: 10.1038/s41598-021-02557-9