Ik vind het heerlijk om de wereld over te reizen maar ik ontdek ook graag de pareltjes dichter bij huis. Zo bracht ik een paar dagen door in het zuiden des lands. En net over de grens in België. Ik ontdekte er het prachtige grensoverschrijdende gebied RivierPark Maasvallei waar de Maas de ruggengraat vormt van een bijzonder landschapspark van ruim 15.000 ha groot.
De ontwikkeling van RivierPark Maasvallei is nog in volle gang. Vooral aan de Nederlandse kant zijn ze nog volop bezig met ontgrinding van het gebied rondom de Maas. De opbrengst van het grind wordt gebruikt voor het opknappen van de Maasvallei om recreatie te stimuleren. Bijvoorbeeld voor het aanleggen van fiets- en wandelpaden. De Belgische kant is al grotendeels klaar. Het is mooi om de verschillen te zien. Aan de Nederlandse kant zie je hoe het RivierPark aan het ontstaan is en aan de Belgische kant hoe het gaat worden.
Je kunt het RivierPark Maasvallei op verschillende manieren ontdekken:
Te voet
Op dit moment kent het RivierPark een wandelnetwerk van meer dan 150 km. Er zijn diverse routes uitgezet die je kunt volgen via de wandelwisselpunten, een soort van knooppunten. Vanaf Maascentrum de Wissen in het Belgische Stokkem ging ik met een Maasverkenner op pad en struinde door de uiterwaarden van de Maas. Je hoeft hier niet op het pad te blijven, je wordt juist gestimuleerd om er vanaf te gaan. Buiten de gebaande paden ontdek je namelijk veel meer van het moois dat het RivierPark te bieden heeft.
Dieren zijn belangrijke inwoners van deze uiterwaarden. Zo lopen er Galloway runderen en Konikspaarden rond die er voor zorgen dat het gebied open blijft doordat ze het gras kort houden door te grazen. Ook de bevers, die via natuurlijke wegen hier gekomen zijn, o.a. vanuit de Biesbosch, hebben een belangrijke rol in dit natuurgebied. Zij zorgen voor open plekken door het knagen aan de bomen.
Vanuit de uitkijktoren, op dezelfde manier gebouwd als de Chinese Muur, heb je een panoramisch zicht op natuurgebied Negenoord-Kerkeweerd. Terwijl ik de leeuweriken hoor fluiten geniet ik er van het uitzicht en de rust.
Met de fiets
Niets is zo makkelijk als het RivierPark Maasvallei ontdekken op de fiets. Een compleet uitgewerkt knooppuntensysteem brengt je langs de mooiste plekjes van het RivierPark. Fietsend door de Maasvallei valt de charme van het gebied onmiddellijk op. Langs de oevers van de Maas ontwikkelde zich een snoer van pittoreske dorpjes waar de geschiedenis nog steeds zichtbaar is.
Aan de Nederlandse kant van de Maas fietste ik onder andere door Vissersweert (authentieke woongemeeschap) en Borgharen (struinnatuur). Ik pakte het veerpont om de Maas over te steken naar België om te fietsen door dorpjes als Stokkem (korverstadje), Aldeneik (wijndomein), Leut (met kasteeldomein Vilain XIII) en Oud-Rekem (mooiste dorp van Vlaanderen).
Vanaf het water
Een leuke manier om het RivierPark Maasvallei te ontdekken is vanaf het water. Zo kun je bij Maascentrum De Wissen in Stokkem een fluisterboot of kayak huren. Of stap in Ophoven aan boord van rondvaartboot De Paep van Meinecom welke het hele jaar door over de Maas en de aangrenzende wateren vaart. Aanrader is de Grensstedentocht waarbij je in 2,5 uur naar Maaseik, Thorn, Stevensweert en Maasbracht vaart.
Ben je graag actief bezig en ga je het avontuur niet uit de weg? Verken de Maas dan eens met een raft. Raften op de Maas is niet te vergelijken met raften op de Zambezi rivier maar ik vond het wel een hele leuke manier om de Maas te verkennen. Je huurt een raft bij Kano & Rafting Maastricht waarmee je een route van zo’n 10 kilometer aflegt in ongeveer 2 uurtjes. Je komt langs enkele leuke stroomversnellingen (let op: bij laag water kun je hier wel eens vast komen te zitten) en ziet onderweg diverse watervogels en Woodhenge, de houten tegenhanger van Stonehenge.
Overnachten
Om het Rivierpark Maasvallei te ontdekken heb je aan 1 dag niet genoeg. Een heerlijk plek voor een overnachting is Kasteel Elsoo waar je geniet met een zachte G.
Tip: Je kunt er natuurlijk zelf op uit gaan maar veel leuker is het om met een Maasverkenner op pad te gaan. Een Maasverkenner neemt je mee langs bijzondere plekjes, weet veel te vertellen over het RivierPark en laat je kennis maken met unieke de flora en de fauna. Je boekt een Maasverkenner via www.rivierparkmaasvallei.eu.
Hoi, ik ben Judith, 50+ en gek op reizen. Ik hou van solo reizen, stedentrips, sushi en street art. Ik maak graag een verre rondreis maar ga er ook regelmatig op uit in ons eigen mooie Nederland. Ik ga graag kamperen maar ook cruisen. Ik hou wintersport, roadtrips, reizen met de trein en micro-avonturen. Eigenlijk maakt het me niet zoveel uit, als ik maar kan reizen. Op mijn website deel ik mijn reiservaringen en reistips en wil ik jou inspireren om meer van onze wereld te gaan ontdekken. En als je hulp nodig hebt bij het plannen van je reis ben ik er om je te helpen.
Leuk dat je dit gebied echt op allerlei manieren kan ontdekken. Ik zou kiezen voor het water of misschien juist wel lekker wandelen. Lijkt me een mooi gebied.
Ziet er mooi uit en leuk dat je er ook water(sport) hebt!
Leuk om jouw ervaringen te lezen. Je vindt hier inderdaad veel leuke plekken en kan er heerlijk wandelen of fietsen.
Een kennis van me woont in deze regio, stiekem ben ik altijd een beetje jaloers op hem met al dat moois voor de voordeur
Heel erg mooi! Ik zou hier graag een lange wandeling maken op een zonnige dag.
Wat leuk om jouw artikel te lezen. Ik vond het erg leuk om per raft de Maas te verkennen, hoewel ik net iets lierver alleen in een kajak zit. En natuurlijk al wandelend. Twee van mijn favoriete bezigheden.
Leuk om jouw blog ook te lezen Judith!
Ik ken dit gebied niet, ziet er gaaf uit! Hier wil ik ook wel eens op ontdekking!
Wat een mooi gebied…ik zou het het liefst per fiets ontdekken….dan is een goed knooppuntennetwerkt wel handig!
Mooi gebied dit! Voor mij nog onbekend maar genoeg te doen zo te zien. Ik zou het vanaf het water en de fiets graag eens ontdekken!
Een leuke manier om een gebied te ontdekken door erop te varen. Lekker sportief ook! Ziet er trouwens uit als een mooie groene omgeving. Dat kasteel waar je hebt overnacht mag er trouwens ook wezen als ik het zo zie.
Leuk! Rivierpark lijkt me echt een geweldige omgeving vooral om te wandelen of te fietsen :)
Wat leuk dat je de vergelijking maakt met de Zambezi rivier. Verder is het idd een prachtige omgeving waar ik zeker is fietsend of lopend wil ontdekken.
Leuk om te zien, want ik ben opgegroeid in het Nederlandse deel van dit gebied, net aan de andere kant van de grens dus. Het lijkt echt veel op elkaar, alleen aan de gebouwen zie ik dat het België is. Mooi in beeld gebracht!
Wat een prachtig gebied, volgens mij is er ook zat te doen. ik zou lekker gaan wandelen of varen, heerlijk!
Leuk om dit gebied op verschillende manieren te ontdekken! En het is ook lekker dicht bij huis dus ideaal voor een weekendje weg. :)
Wow 150 kilometer aan wandelpaden, lijkt me echt geweldig! Had nog niet eerder van deze plek gehoord maar ga hem dit voorjaar als ik terug ben van mijn wereldreis proberen te bezoeken!