The Cassini-Huygens mission launched from Cape Canaveral on October 15, 1997, and last week, just a month shy of 20 years later, one of the most prolific purveyors of beautiful planetary science crashed into Saturn in a bittersweet “Grand Finale.” With its fuel nearly exhausted, this is its final and most dramatic experiment. The first eight of those years were spent looping around the inner plane
Coseismic rupturing stopped by Aso volcano during the 2016 Mw 7.1 Kumamoto earthquake, Japan A. Lin1,*, T. Satsukawa1, M. Wang1, Z. Mohammadi Asl1, R. Fueta1, F. Nakajima21Department of Geophysics, Graduate School of Science, Kyoto University, Kyoto 606-8502, Japan.2CTI Engineering International, Kotou-ku, Tokyo 136-0071, Japan.↵*Corresponding author. Email: slin{at}kugi.kyoto-u.ac.jp
A team of six people has completed a Mars simulation in Hawaii, where they lived in near isolation for a year. Since 29 August 2015, the group lived in close quarters in a dome, without fresh air, fresh food or privacy. Experts estimate that a human mission to the Red Planet could take between one and three years. The Nasa-funded study run by the University of Hawaii is the longest of its kind sin
生き物ではないのに、アメーバのように形を変えながら水中をひとりでに進む極めて小さな油の粒を、東京大学などの研究グループが発見しました。なぜ動くのかは分かっていないということで、動きを制御できるようになれば、水中で物質を運ぶ新たな手段になると期待できるということです。 顕微鏡を通して撮影した動画では、静止している水の中で、数十マイクロメートルほどの油の粒が、アメーバのように形を変えながら進む様子が確認できます。なぜ動くのかは分かっていませんが、研究グループでは、水に溶かした物質が油と反応するなどして粒の周囲に水の流れを作り、その勢いで動いているのではないかと推定しています。今後、油の粒が動くメカニズムの解明を進め、動きを制御できるようになれば、水中で狙った場所に物質を運ぶ新たな手段になることが期待できるということです。 研究グループの1人で、東京大学大学院の豊田太郎准教授は「この油の粒がアメ
Dr Ilik Saccheri explains the science behind biology's most famous insect (video by Victoria Gill) Scientists have discovered the specific mutation that famously turned moths black during the Industrial Revolution. In an iconic evolutionary case study, a black form of the peppered moth rapidly took over in industrial parts of the UK during the 1800s, as soot blackened the tree trunks and walls of
5月24日、3月28日にトラブルを起こして機能を停止し、4月28日に復旧を断念したX線天文衛星「ひとみ」の「異常事象調査報告書」が、宇宙航空研究開発機構(JAXA)から文部科学省・宇宙開発利用部会・X線天文衛星「ひとみ」の異常事象に関する小委員会に提出された。 一言で言って、日本では珍しい、かなり“攻めた”内容の中間報告である。 事故が起きた原因は、今回の中間報告でほぼ判明した。そして、報告書からは、宇宙科学研究所(ISAS、以下宇宙研)という組織にかなり大きな問題があったらしいことが読み取れる。 この報告書は、組織文化の問題まで遡って原因を究明しようとする姿勢を見せている。よくここまで関係者がきちんと証言するだけの、話しやすい環境を作ったと思う。 前回、この連載で「JAXAから独立した強い権限を持つ事故調査委員会を立ち上げ、調査対象となる関係者に免責特権を与えて、すべての情報を引き出すこ
巨大望遠鏡計画に“待った” 2月12日 20時00分 日本などがアメリカのハワイで進めようとしている世界最大の望遠鏡の建設に思わぬところから、「待った」がかかりました。山の頂上に建設を計画しますが、この山が先住民系の人たちにとって神聖な場所とされているため地元住民の間で反対運動が広がったのです。何が起きているのか、取材を進めると、そこには、先住民文化を大切にしたいというハワイの人たちの意識の高まりがありました。科学文化部・黒瀬総一郎記者の報告です。 「第2の地球」探査目指すも… 巨大望遠鏡の建設が計画されているのは、ハワイ諸島の中で最大の島、およそ19万人が暮らすハワイ島です。島の最高峰、標高4205メートルのマウナケアは、天体観測の世界的な拠点となっていて、各国が建てた13の望遠鏡が並んでいます。標高が高いため空気がうすく、晴れの日も多いため、天体観測にとって条件がよいのです。ここに新た
Found! Gravitational Waves, or a Wrinkle in SpacetimeRipples produced by enormous cosmic events could open a new era in astronomy. After nearly a century, the hunt for an elusive cosmic quarry is over. With the help of lasers and mirrors, scientists have directly observed gravitational waves, or wrinkles in the fabric of spacetime itself. Two colliding black holes, one with 36 times the mass of th
このほど、2つのブラックホールが合体する際に発生した重力波が検出された。図はブラックホールの合体のシミュレーション画像。ブラックホールがお互いを飲み込む直前には、それ以外の宇宙全体よりも大きなエネルギーを放出する。(ILLUSTRATION BY SXS COLLABORATION) 100年におよぶ壮大な探し物に、ついに決着がついた。科学者たちはレーザーと鏡を使って、時空のさざ波「重力波」を直接観測することに成功した。 この重力波は、地球から約13億光年の彼方で、2つのブラックホールが互いに渦を巻くように回転して衝突したときに発生した。ブラックホールの1つは太陽の36倍の質量を持ち、もう1つは29倍の質量を持っていた。(参考記事:「21年後に巨大ブラックホールが衝突へ」) 重力波は池に生じたさざ波のように宇宙を広がり、2015年9月14日、地球上に設置された4組の鏡の距離に、ごくわずかだ
【ワシントン=三井誠】米カリフォルニア工科大と米マサチューセッツ工科大などの研究チームは11日、物理学者アインシュタイン(1879~1955年)が100年前に一般相対性理論で存在を予言した重力波について「初めて観測した」と発表した。 これまで直接観測した例はなく、宇宙初期の状態などを重力波で観測する「重力波天文学」の道を開く成果だ。 重力波は、物体の重さが時間と空間(時空)にゆがみを作り、物体が運動した時、そのゆがみがさざ波のように、光速で宇宙に伝わる現象。物体が重くて速く動くほど、強い重力波が出る。 研究チームによると、米国にある巨大観測装置 LIGO ( ライゴ ) が昨年9月14日、重力波を検出した。質量が太陽の29倍と36倍のブラックホールが13億年前に合体した時に、太陽3個分の質量がエネルギーとなった重力波が発生し、地球に届いたとみられる。ブラックホールが合体する瞬間を捉えたのも
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