紙面で読む8カ月の女の子。両親は仕事を持っているため、平日は保育園に通う=東京都内 出産を翌月に控えた2012年3月。東京都杉並区に住むシステムサポートエンジニアの女性(34)は、おなかにいる長女の保育所を探し始めた。 育児休業を延長していた同僚が、その春も保育所に空きが出ず、復職できないまま退職してしまったからだ。 運良く認可保育所への入所が決まった後は、別の不安が頭をもたげた。0歳で預けるなんて、かわいそうかも……。 自分自身、専業主婦の母親に育てられ、「子どもは3歳ごろまでお母さんと一緒にいるもの」と漠然と思っていた。元同級生で小学校教員の男性が、「3歳までは絶対に家にいたほうがいいよ。お母さんが専業主婦かどうかで、子どもは明らかに違うから」と力説していたのも引っかかった。 だが同じIT業界で働いていた夫(40)は、激務のあまり体調を崩して退職。再就職したものの、収入