Ambato
| Ambato | ||||
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| Koordinaten | 1° 14′ 31″ S, 78° 37′ 11″ W | |||
| Basisdaten | ||||
| Staat | Ecuador | |||
| Tungurahua | ||||
| Stadtgründung | 6. Dezember 1698 | |||
| Einwohner | 221,000 (2001) | |||
| – im Ballungsraum | 297,000 | |||
| Stadtinsignien | ||||
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| Detaildaten | ||||
| Fläche | 48,3 | |||
| Höhe | 2570 m | |||
| Zeitzone | UTC−5 | |||
| Stadtvorsitz | Luis Amoroso | |||
| Website | ||||
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Ambato ist eine Stadt in Ecuador. Sie ist die Hauptstadt der Provinz Tungurahua, gelegen in einer Anden-Hochebene auf etwa 2570 m Höhe zwischen den Ost- und West-Kordilleren. Die Stadt liegt etwa 140 km südlich von Quito und 30 km nordöstlich des Chimborazo, des höchsten Berges des Landes. Durch die Stadt führt die Panamericana.
Die Stadt Ambato hat etwa 221.000 Einwohner, mit Vororten sind es 297.000 Einwohner (Stand: 25. November 2001).
Geschichte
Schon seit über 1000 Jahren sind Siedlungen an den Ufern des Río Ambato nachweisbar. Nachdem bereits verschiedene Indio-Stämme in der früher Cashapamba bezeichneten Region siedelten, eroberten im 15. Jahrhundert die Inka-Heere die Hochebene. In der Nähe von Ambato siegte im Jahr 1530 der Inka-König Atahualpa über den ebenfalls den Thron beanspruchenden Halbbruder Huáscar. Mit der Neugründung der Stadt durch die spanischen Konquistadoren im Jahr 1535 erlangte Ambato eine gewisse Bedeutung als Handelsplatz. Von der einstmals die Stadt prägenden kolonialen Architektur ist heute kaum noch etwas erhalten, da am 5. August 1949 die Stadt durch ein Erdbeben praktisch dem Erdboden gleichgemacht und seitdem komplett neu aufgebaut wurde.
Wirtschaft
Die Stadt wird geprägt durch die vielen Obstplantagen in der Umgebung, die durch das gemäßigt-tropische, niederschlagsreiche Hochgebirgsklima gute Wachstumsbedingungen vorfinden. Außerdem ist die Stadt bekannt für eine vielfältige Produktion von Kunsthandwerksprodukten, insbesondere von Lederwaren. Der wichtigste Industriezweig ist der Karosseriebau, insbesondere von Reisebussen. Allerdings hatte diese Branche durch die Aufhebung der Fahrzeug-Importzölle in Ecuador Mitte der 1990er Jahre erhebliche Einbußen zu verzeichnen, da sie der internationalen Konkurrenz nichts entgegenzusetzen hatte.
Sport
Die wichtigsten Sportvereine der Stadt sind die professionellen Fußballvereine Macará, Técnico Universitario und Mushuc Runa Sporting Club. Die drei Vereine tragen ihre Heimspiele im Estadio Bellavista aus, das etwa 18.000 Zuschauern Platz bietet.
Sehenswürdigkeiten
Auf Grund des Erdbebens von 1949 gibt es wenige architektonische Sehenswürdigkeiten in Ambato. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt sind:
- die Kathedrale von Ambato
- Bibliothek und Museum Casa de Montalvo,
- die Casa de la Cultura am Parque Juan Montalvo mit einer Ausstellung zu Ambatos Geschichte sowie
- das naturkundliche Museum Museo de Ciencas Naturales des Colegio Nacional Bolívar.
Zu erwähnen sind auch drei sehenswerte Garten-Haciendas aus dem 19. Jahrhundert auf der nordwestlichen Uferseite des Río Ambato, in denen die Schriftsteller und Intellektuellen Juan Montalvo, Juan León Mera und Juan Benigno Vela wohnten, weshalb man auch von der Stadt der drei Juan spricht.
Im ganzen Land bekannt ist die alljährlich zur Karnevalszeit Ende Februar stattfindende Feria de las Frutas y las Flores (Obst- und Blumenmesse). Aber auch der jeden Montag stattfindende Markt ist sehenswert und einer der größten im Land. Es werden dort hauptsächlich Obst und Gemüse verkauft. Die Indios kommen aus den unterschiedlichsten Dörfern der Umgebung und sind meist in lokaler Tracht gekleidet, wobei jedes Dorf eine etwas andere Tracht hat.
Ambato ist auch Ausgangspunkt für eine (heute nur von einheimischen und auswärtigen Touristen unternommene) Zugfahrt Richtung Urbina.
Söhne und Töchter der Stadt
- Juan Montalvo (1832–1889), ecuadorianischer Schriftsteller, Essayist und Journalist
- Juan León Mera (1832–1894), ecuadorianischer Schriftsteller und Politiker, Dichter der Nationalhymne
- Jorge Enrique Adoum (1926–2009), ecuadorianischer Schriftsteller
- Iván Vallejo (* 1959), ecuadorianischer Bergsteiger
- Carlos Mortensen (* 1972), spanischer Pokerspieler
- Renata Salazar Ivancan (* 1975), deutsche Filmeditorin
- Jack Culcay (* 1985), deutscher Profiboxer
- Nathaly Maza, (* 1991), österreichische Fußballspielerin
