Johannes Hoffmann (Politiker, 1890)

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Johannes Hoffmann bei der Abstimmung über das Saarstatut (1955)

Johannes (eigentlich Johann Viktor[1]) Hoffmann (* 23. Dezember 1890 in Landsweiler-Reden im Landkreis Ottweiler; † 21. September 1967 in Völklingen, im Volksmund „Joho“ genannt) war ein saarländischer Politiker (CVP). Er war von 1947 bis 1955 der erste Ministerpräsident des damals autonomen, unter französischem Einfluss stehenden Saarlandes.

Leben

Johannes Hoffmann wurde 1890 in Landsweiler-Reden in der damaligen preußischen Rheinprovinz geboren. Als Sohn eines Bergmanns stammte er aus einfachen Verhältnissen. Nach dem Abitur am Trierer Kaiser-Wilhelm-Gymnasium studierte er erst katholische Theologie an der Universität Trier mit dem Ziel, Priester zu werden. Bald schon änderte er aber seine Meinung, wechselte an die Albert-Ludwigs-Universität Freiburg und studierte Journalismus. Nach Beginn des Ersten Weltkriegs meldete er sich freiwillig, kämpfte unter anderem in der Türkei und erhielt den Eisernen Halbmond.

Hoffmann bei der Einreise nach Brasilien 1941
Stolperstein in Trier

Nach dem Ersten Weltkrieg arbeitete Hoffmann als Journalist bei der Zeitung Germania, Zentralorgan der Deutschen Zentrumspartei, in Berlin und lebte in Berlin-Lichterfelde in der Jägerstraße 18b[1] (heute Nr. 18d). Am 1. Oktober 1929 wurde er Chefredakteur der Saarbrücker Landeszeitung, der größten katholischen Zeitung an der Saar. Bis 1933 setzte er sich für die Rückgliederung des seit 1920 unter Mandatsverwaltung des Völkerbundes stehenden Saargebietes in das Deutsche Reich ein. Er bezog nach der Machtergreifung Hitlers in der saarländischen Presse, die zu diesem Zeitpunkt noch frei war, Stellung gegen die Nationalsozialisten. Im Jahr 1934 wurde er deshalb in einer Aktion vorauseilenden Gehorsams als Chefredakteur entlassen. Daraufhin gründete er die Neue Saarpost und kämpfte in seinen Artikeln gegen das nationalsozialistische Regime und gegen den Anschluss des Saargebiets an den NS-Staat.

Nach der Saarabstimmung am 13. Januar 1935 emigrierte er erst nach Frankreich, dann nach Luxemburg. 1936 wurde ihm die deutsche Staatsangehörigkeit entzogen. Aus Angst vor deutschen Repressalien verweigerte ihm die luxemburgische Regierung eine Zulassung als Journalist, so dass er nur wenige Artikel im Luxemburger Wort veröffentlichen konnte. Um seine Familie zu ernähren, pachtete er einen Bauernhof. Er war aktiv in der Volksfrontbewegung Lutetia-Kreis. Im Jahr 1939 erhielt er eine Anstellung beim deutschsprachigen Programm des französischen Rundfunks in Paris. In seinen Sendungen berichtete er über Verbrechen des nationalsozialistischen Regimes. Im Jahr 1940 wurde er zu Beginn des Westfeldzugs von den Franzosen in Audierne im Département Finistère (Bretagne) interniert. Nach dem Zusammenbruch Frankreichs flüchtete Hoffmann in die unbesetzte Zone. Bis 1941 versteckte er sich in einem Kloster in der Provence. Im Jahr 1941 gelang ihm mit Hilfe eines gefälschten Passes die Ausreise über Spanien nach Portugal. Er reiste weiter nach Brasilien. In Rio de Janeiro wurde er vom kanadischen Botschafter in dessen Haus aufgenommen. Er war Mitinitiator und Leiter der Freien Deutschen Bewegung in Brasilien.

Politik

Hoffmann kehrte 1945 ins Saarland zurück, war Gründungsmitglied der Christlichen Volkspartei des Saarlandes (CVP) und wurde deren Landesvorsitzender. Die Wahl erfolgte aufgrund seiner persönlichen Integrität fast einstimmig. Zugleich wurde er Herausgeber der Saarländischen Volkszeitung (Parteiorgan der CVP) und Mitherausgeber der Neuen Saarbrücker Zeitung. Im Jahr 1947 war er Präsident der Verfassungskommission und der gesetzgebenden Versammlung des Saarlandes, die die Verfassung des Saarlandes verabschiedete. Von 1947 bis 1955 war er saarländischer Ministerpräsident. Im Jahr 1950 erreichte er ein Ende des französischen Besatzungsstatuts für das Saarland.

Aufgrund seiner Politik war das Saarland ab 1953 faktisch ein autonomer Staat, der jedoch weiterhin unter französischem Einfluss stand.[2] Die Politik Hoffmanns und der CVP war geprägt durch eine enge wirtschaftliche und politische Bindung an Frankreich, bei gleichzeitiger aktiver Sozialpolitik und autoritärer Innenpolitik. Sein Ziel war es, „für die Saar eine Lösung zu finden, die zur Entspannung des deutsch-französischen Verhältnisses beiträgt und die notwendige europäische Einheit fördert“ (Hoffmann). Er verfolgte dabei eine separatistische Politik mit dem Ziel, das Saarland nicht nur wirtschaftlich, sondern auch politisch von Deutschland zu trennen.

Hoffmann befürwortete das 1954 zwischen Frankreich und der Bundesrepublik Deutschland ausgehandelte Saarstatut zur „Europäisierung“ des Saarlandes im Rahmen der Westeuropäischen Union. Nach der Saarabstimmung 1955, bei der die Mehrheit der Bevölkerung das Saarstatut und damit die Europäisierung der Saar ablehnte, trat er als Ministerpräsident zurück. Eine vor der Abstimmung gegen ihn gerichtete Losung der gegnerischen Parteien hieß: „Der Dicke muss weg.“

Grab von Johannes Hoffmann in Saarlouis

Im Jahr 1956 zog er sich endgültig aus der Politik zurück. Er veröffentlichte 1963 noch das Buch Das Ziel war Europa, in dem er die Ziele seiner Politik skizzierte und eine Bilanz seiner Regierungszeit gab. Hoffmann starb 1967 in Völklingen und wurde auf dem Friedhof Neue Welt in Saarlouis beerdigt – sein Grab liegt direkt neben dem seines politischen Gegners und späteren Nachfolgers Hubert Ney.

Zitat über Hoffmann

„Es ist schwer, sich aus engen nationalen Vorbehalten herauszulösen, Gewohnheiten und jahrhundertealte Vorurteile zu überwinden, um sich entschlossen auf den Weg des Fortschritts und der Zukunft zu stellen. Es ist das Verdienst klar sehender Männer, versucht zu haben, ihrer Zeit vorauszueilen, und es ist das Verdienst von Herrn Präsident Hoffmann, sich trotz der Schwierigkeiten, trotz der Unpopularität dieser Aufgabe gewidmet zu haben.“

– Robert Schuman, französischer Premierminister und Außenminister, Präsident des Europäischen Parlaments 1958–1960

Sonstiges

Relief im Saardom

Hoffmann heiratete 1919 in Berlin-Lichterfelde die Verkäuferin Frieda Krause, gebürtig aus Reppist, Kreis Calau in Brandenburg.[1] Mit ihr hatte er sechs Kinder. Ein Sohn fiel 1943 in Russland. Ein zweiter Sohn wurde Mönch bei den Oblaten der Unbefleckten Jungfrau Maria, in deren Kloster sich Hoffmann von 1940 bis 1941 versteckt hatte.

Der Name „Joho“ entspricht dem Kürzel, mit dem Hoffmann seine Zeitungsartikel kennzeichnete. Der Schmähbegriff „Der Dicke“ wurde von Heinrich Schneider – den er dafür im Gegenzug auch gern als „Heini Schneider“ bezeichnete – geprägt.

Einer Anekdote[3] nach zeigt ein in Sandstein geschlagenes Abbild im Saardom Hoffmann. Das Relief sollte ursprünglich zum Dank für die Zuwendungen Hoffmanns zur Beseitigung der im Zweiten Weltkrieg entstandenen Kriegsschäden angebracht werden. Da jedoch die Unterstützung geringer ausfiel als versprochen, wurde das Relief für den Kirchenbesucher unsichtbar über dem Kirchenschiff angebracht.

Nachwirkung

Bronze-Plakette an der Saarbrücker Congresshalle

Die Bedeutung Hoffmanns als Politiker in der Nachkriegszeit ist umstritten. Bereits in den 1950er Jahren war er Zielscheibe von Kritik. So war auf einem Plakat der sogenannten „Heimatbundparteien“, die sich für eine Ablehnung des Saarstatuts einsetzten, zu lesen: „Joho, der falsche Bergmannssohn, verkauft die Saar um Judaslohn“. Auch noch Jahrzehnte nach der Abstimmung von 1955 setzen ihn Kritiker als „Landesverräter“ oder „Kollaborateur“ herab. Seine Regierungszeit wurde als „Demokratur“ verspottet. In Rückblick auf Hoffmanns Leistungen wurde häufig vergessen, dass die von ihm verfolgte Europäisierung der Saar auch ein erklärtes Ziel der Bundesregierung unter Bundeskanzler Konrad Adenauer war. Hoffmann ist heute bei der jüngeren Bevölkerung weitgehend vergessen.

2001 erfuhr er eine späte Ehrung, als ein Straßenviertel in Saarlouis nach ihm benannt wurde. Im Jahr 2002 wurde der neu gestaltete Platz vor der Saarbrücker Congresshalle „Johannes-Hoffmann-Platz“ benannt. Dies war in der Bevölkerung nicht unumstritten, wie sich unter anderem in Leserbriefen an die Saarbrücker Zeitung zeigte. Im Jahr 2008 wurde Hoffmann erstmals mit einer umfassenden Biografie gewürdigt. Der Autor Heinrich Küppers, Historiker an der Bergischen Universität Wuppertal, stellte Hoffmann als Politiker dar, dem zu Unrecht mangelnder Patriotismus vorgeworfen wurde.

Kabinette

Schriften

  • Johannes Hoffmann: Am Rande des Hitlerkrieges. Tagebuchblätter. Vorw. und Hrsg.: Heinrich Küppers. [Mit Anm. zu den Tagebuchblättern]. Gollenstein, Blieskastel 2005. Reihe: Malstatter Beiträge aus Gesellschaft, Wissenschaft, Politik und Kultur. ISBN 3-935731-86-8
  • Das Ziel war Europa: Der Weg der Saar 1945–1955, Olzog 1956.
  • „Wille und Weg des Saarlandes“, Rede in der 100. Sitzung des Saarländischen Landtages am 6. April 1951, Saarländische Verlags Anstalt & Druckerei, Saarbrücken 1951, 18 pp.
  • „Wir rufen zur christlichen Solidarität“. Rede auf dem 6. Landesparteitag der CVP vom 7. bis 9. Dezember 1951 in Saarbrücken

Literatur

  • Klaus Altmeyer: Hoffmann, Johannes. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 9, Duncker & Humblot, Berlin 1972, ISBN 3-428-00190-7, S. 428 f. (Digitalisat).
  • Herbert Elzer: Konrad Adenauer, Jakob Kaiser und die „kleine Wiedervereinigung“: Die Bundesministerien im außenpolitischen Ringen um die Saar 1949–1955 (= Geschichte, Politik und Gesellschaft. Schriftenreihe der Stiftung Demokratie Saarland e.V., 9). Röhrig Universitätsverlag, St. Ingbert 2008.[4]
  • Markus Gestier: Die christlichen Parteien an der Saar und ihr Verhältnis zum deutschen Nationalstaat in den Abstimmungskämpfen 1935 und 1955. St. Ingbert 1991, ISBN 3-924555-68-0.
  • Markus Gestier, Peter Meyer, Jan von Flocken: Bombers Beichte. Der Anschlag auf den Saar-Ministerpräsidenten anno 1955 war Werk eines Stasi-Spezialisten. In: Focus, Nr. 19/1997 (Auszug daraus unter Weblinks: Attentat auf JoHo).
  • Markus Gestier: „Christuskreuz oder Hakenkreuz?“ Die katholische Opposition gegen Hitler im Saarabstimmungskampf 1935. In: Zeitschrift für die Geschichte der Saargegend Nr. 40, 1992.
  • Union Stiftung, Markus Gestier (Hrsg.): Johannes Hoffmann. Eine erste Bilanz. Gollenstein, Blieskastel, 2004, ISBN 978-3-935731-68-3.
  • Heinrich Küppers: Johannes Hoffmann (1890–1967). Biographie eines Deutschen. Droste, Düsseldorf 2008. Mit Abb.- Reihe: Forschungen und Quellen zur Zeitgeschichte Bd. 54. ISBN 978-3-7700-1905-2.
  • Claudia Philippi: Welche Vorstellungen hatte Johannes Hoffmann zur Europäischen Entwicklung des Saarlandes? Dipl.-Arbeit a. d. saarländischen Fachhochschule für Verwaltung; nicht im Handel, Saarbrücken 2008. 40 Bl.
  • Johannes Hoffmann: Das Ziel war Europa. Der Weg der Saar 1945–1955. Erstausgabe 1963, Conte Verlag, St. Ingbert 2013, ISBN 978-3-95602-003-2.
  • Winfried Becker: Johannes Hoffmann (1890–1967). In: Jürgen Aretz, Rudolf Morsey, Anton Rauscher (Hrsg.): Zeitgeschichte in Lebensbildern, Aus dem deutschen Katholizismus des 19. und 20. Jahrhunderts. Band 10, Aschendorff Verlag GmbH & Co. KG, Münster 2001, ISBN 978-3-402-06112-1, S. 163–178 (Digitalisat).
als Roman
Commons: Johannes Hoffmann (CVP) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c Heiratsurkunde StA Berlin-Lichterfelde Nr. 246/1919.
  2. ↑ Herbert Elzer: Konrad Adenauer, Jakob Kaiser und die „kleine Wiedervereinigung“. Die Bundesministerien im außenpolitischen Ringen um die Saar 1949 bis 1955. Röhrig Universitätsverlag, St. Ingbert 2008, S. 845, 852, mit weiteren Nachweisen.
  3. ↑ Bild (Zeitung), 18. August 2008
  4. ↑ Textauszüge auf Google-Books S. 41: „Hoffmann trägt für eine massive Beeinträchtigung freiheitlich-demokratischer Grundsätze bis hin zu Ausweisungen die Verantwortung.“ S. 22: „[…] pfiffen die Spatzen von den Dächern, dass jedes Bekenntnis zu Deutschland unter Ministerpräsident […] Hoffmann schlecht gelitten war und zu Repressalien führen konnte.“
VorgängerAmtNachfolger
Peter Scheuer
(Landesrat)		Präsident der Gesetzgebenden Versammlung des Saarlandes
1947		Peter Zimmer
(Landtag)
Personendaten
NAME Hoffmann, Johannes
ALTERNATIVNAMEN Joho; Der Dicke
KURZBESCHREIBUNG deutscher Politiker (CVP), MdL
GEBURTSDATUM 23. Dezember 1890
GEBURTSORT Landsweiler-Reden
STERBEDATUM 21. September 1967
STERBEORT Völklingen
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