Κάθριν Μπουθ

Κάθριν Μπουθ (Catherine Booth) (17 Γενάρη 1829 - 4 Οκτωβρίου 1890).

Σύζυγος του ιδρυτή του Στρατού της Σωτηρίας, Γουίλιαμ Μπουθ . Λόγω της σημαντικής της ανάμιξης στο σχηματισμό του Στρατού της Σωτηρίας έγινε γνωστή ως η «Μητέρα του Στρατού».

Γεννήθηκε ως Κάθριν Μάμφορντ στο Άσμπερν του Νταρμπισάιρ στην Αγγλία, κόρη του Τζον Μάμφορντ και της Σάρα Μίλγουορντ. Ο πατέρας της ήταν κατασκευαστής αμαξωμάτων. Αργότερα μετακόμισαν οικογενειακός στο Μπρίξτον του Λονδίνου. Από νεαρή ηλικία, η Κάθριν ήταν ένα σοβαρό και ευαίσθητο κορίτσι. Είχε ισχυρή χριστιανική ανατροφή, ακόμη και να φτάνει στο σημείο να έχει διαβάσει όλοι την Αγία Γραφή οκτώ φορές πριν την ηλικία των 12.

Σε ηλικία 14 ετών, αρρώστησε σοβαρά και πέρασε ένα μεγάλο μέρος του χρόνου στο κρεβάτι. Παρόλα αυτά, κρατούσε τον εαυτό της απασχολημένο, και ανησυχούσε ιδιαιτέρα για το πρόβλημα του αλκοολισμού. Έγραψε άρθρα για την αποχή από το αλκοόλ , όπου παρότρυνε τους ανθρώπους να μην πίνουν. Η Κάθριν ήταν μέλος της τοπικής Μπαντ οφ Χοπ (Band of Hope) και υποστηρικτής της εθνικής Κοινότητας για την αποχή από το αλκοόλ (Temperance Society).

Γνωρίστηκε με τον Γουίλιαμ Μπουθ, ένα Μεθοδιστή κήρυκα, όταν αυτός πήγε να κηρύξει στην εκκλησία της το 1852. Σύντομα ερωτεύτηκαν και αρραβωνιαστήκαν. Κατά τη διάρκεια του τριετή αρραβώνα τους, η Κάθριν του γράφει συνεχώς γράμματα ενθάρρυνσης καθώς αυτός ασκούσε το κουραστικό επάγγελμα του ιεροκήρυκα. Παντρεύτηκαν στις 16 Ιουνίου 1855 στην ενοριακή εκκλησία του Στόκγουελ Γκρην (Stockwell Green) στο Λονδίνο. Ο γάμος τους ήταν πολύ απλός, καθώς ήθελαν να χρησιμοποιήσουν το χρόνο και τα χρήματά τους στη διακονία του Γουίλιαμ. Ακόμα και στο μήνα του μέλιτος, ο Γουίλιαμ ήταν συχνά καλεσμένος να μιλήσει σε διάφορες συναθροίσεις.

Η Κάθριν άρχισε να είναι πιο ενεργή στο έργο της εκκλησίας στο Μπριτζχάους (Brighouse). Αν και ήταν ιδιαιτέρα αγχώδεις, της άρεσε να δουλεύει με νέους ανθρώπους και βρήκε το θάρρος να μιλήσει σε παιδικές συναντήσεις.

Εκείνη την εποχή, ήταν ανήκουστο για τις γυναίκες να σε συναθροίσεις ενηλίκων. Ήταν πεπεισμένοι ότι οι γυναίκες είχαν το ίδιο δικαίωμα να μιλήσουν, έτσι, και όταν της δόθηκε η ευκαιρία για δώσει τη μαρτυρία της δημόσια στο Γκέιτσχεντ, δεν έκανε πίσω. Ήταν η αρχή μιας θαυμάσιας διακονίας, καθώς με το κήρυγμα της έδινε μεγάλες προκλήσεις στους ανθρώπους. Μιλούσε επίσης στους ανθρώπους στα σπίτια τους, ειδικά σε αλκοολικούς, τους οποίους βοηθούσε να κάνουν ένα νέο ξεκίνημα στη ζωή. Συχνά οργάνωνε συναθροίσεις σε αγροκτήματα για τους νέους πιστούς.

Οι Μπουθ είχαν οκτώ παιδιά: Μπράμγουελ, Μπάλλινκτον,Κέιτ,Έμα, Χέρμπερτ, Μαίρη, Εβάντζελιν και Λούσι, και αφιερώθηκαν στο να τους δώσουν σωστή Χριστιανική κατάρτιση. Δύο από τους απογόνους, ο Μπράγουελ και η Εβάντζελιν, έγινα αργότερα Στρατηγοί του Στρατού της Σωτηρίας. Ξεκίνησαν το έργο της Χριστιανικής Ιεραποστολής το 1865. O Γουίλιαμ κήρυτε στους φτωχούς και στους παραπεταμένους και η Κάθριν μιλούσε στους πλούσιους, κερδίζοντας οικονομική υποστήριξη για την ιδιαιτέρα απαιτητική διακονία τους. Τελικά άρχισε να οργανώνει τις δικές της εκστρατείες. Όταν το 1878 το όνομα της Χριστιανικής Ιεραποστολής άλλαξε σε Στρατός της Σωτηρίας και ο Γουίλιαμ Μπουθ έγινε γνωστός ως ο Στρατηγός, η Κάθρην έγινε γνωστή ως η μητέρα του Στρατού. Ήταν πίσω από πολλές από τις αλλαγές στο νέο οργανισμό, σχεδίασε τη σημαία και τα καπέλα των γυναικών, και συνέβαλε στις ιδέες του Στρατού σε πολλά σημαντικά ζητήματα και σε θέματα πίστης.

Οι Μπουθ νοίκιασαν μια μικρή βίλα με θέα τη θάλασσας που η Κάθριν αγάπησε, και στης 4 Οκτώβρη 1890, σε ηλίκια 61 ετών, πέθανε στην αγκαλιά του άντρα της με την οικογένειά της γύρω της. Είναι θαμμένη με τον σύζυγό της στο νεκροταφείο του Αμπεϊ Παρκ (Abney Park) στο Λονδίνο.

Πηγή

http://en.wikipedia.org/wiki/Catherine_Booth