¿Se pueden detectar las enfermedades por su olor?
En ‘Las nieves del Kilimanjaro’, el escritor Ernest Hemingway consigue que el olor de la gangrena se respire durante todo el relato
¿Existe la fuente de la eterna juventud o solo es un espejismo cosmético?
Será a finales de los años 80 cuando el uso del bótox llegue a la dermoestética, aplicando así las conocidas inyecciones que reafirman la piel y quitan las arrugas por un tiempo
¿Estamos ante un mundo ficticio o la realidad es cosa de nuestra imaginación?
En el nuevo libro de Jorge Volpi se cuestiona la realidad desde la base científica, asumiendo que la realidad es parte de la imaginación literaria. Un juego de espejos de cuya lectura nadie sale indemne
¿Pudo Shakespeare inspirar la marca de un barbitúrico?
Jugando a encontrar el significado original de las palabras científicas, nos encontramos con curiosidades que a veces alcanzan la ficción
Cuando se descubrió la relación entre la nitroglicerina y la disfunción eréctil
El empleo medicinal de la nitroglicerina fue descubierto por casualidad, cuando se supo que los trabajadores de una industria de explosivos se vieron afectados por continuos dolores de cabeza
Ayuda psicológica contra el dolor de perderlo todo
Cuando se presenta una situación traumática como la vivida los pasados días por la dana, el caos psicológico al que se ven sometidas las víctimas necesita ser enfrentado
Por lo que nos cuentan, en Valencia nació la civilización
Masticando la tragedia, alcanzamos el relato atribuido a la antropóloga estadounidense Margaret Mead para explicar el nacimiento de la civilización
¿Puede la electricidad curar nuestros males?
Nuestros impulsos nerviosos son de naturaleza eléctrica. Para que ocurran se hace necesario el transporte de átomos cargados como son los iones metálicos de sodio y potasio
La maravillosa historia del monje que hablaba con las plantas
La publicación del tratado ‘Herbarium vivae eicones’ supuso un salto cualitativo en la historia científica y abrió puertas y a la ciencia moderna
¿Qué nombre ponemos al próximo huracán?
La realidad atmosférica, cuando desata su ira, aparece con toda su dimensión literaria, además de llevar nombre propio
¿Se puede morir de viejo a temprana edad?
El caso de Sammy Basso, un hombre que falleció de una enfermedad genética, nos sirve de ejemplo a la hora de presentar al científico, así como al paciente, unidos en la misma persona
¿Hay personas predispuestas genéticamente al alcoholismo?
El psiquiatra Petros Levounis señala que existen una serie de factores que no hay que desechar a la hora de hacer un cuadro clínico sobre la adicción al alcohol
¿Podían los reyes de la Edad Media curar a los enfermos con sus manos?
La creencia en lo sobrenatural que domina al ser humano desde el momento en que todo está perdido, viene a encarnarse en la figura de un rey milagroso
¿Por qué lo de cuadrar un círculo es una cuestión de método?
Desde Anaxágoras hasta Paul Cézanne, la geometría trasciende la historia del arte y la ciencia
¿Llegará el día en que seamos inmortales?
En ‘El retrato de Dorian Gray’, el escritor Oscar Wilde llevó a su personaje hasta el segundo principio de la termodinámica, consiguiendo que fuera su retrato, y no él, quien envejeciera
LSD: el viaje en bicicleta que cambió el rumbo de la historia de la cultura
El hallazgo de este alucinógeno fue una casualidad que inició un recorrido en el que intervinieron la ciencia, la CIA, la música y la medicina
¿Cómo relacionar a Dios con la ciencia?
Cuando Heisenberg agonizaba, las palabras que salían de su boca eran fórmulas matemáticas. Como hombre de fe, hablaba con Dios en el lenguaje de los números
¿Por qué el origen de la Gran Mancha Roja de Júpiter sigue siendo un enigma?
Habría que alcanzar lo más profundo de la atmósfera de Júpiter para conocer el origen de las estructuras filamentosas que se arremolinan bajo la gran tormenta del gigante gaseoso
Los delfines también tienen su lado oscuro
Los delfines tienen una cara oculta de la que poco o nada se habla y cuya historia se remonta a millones de años atrás, cuando sus antepasados andaban por tierra
La verdad sobre la canícula, las lágrimas de San Lorenzo y las noches de verano
Cuando a mediados del siglo XIX, los astrónomos consiguieron el daguerrotipo de la estrella Vega, aquel pequeño punto luminoso en una esquina de la noche se convirtió en un acontecimiento del que tomó nota el pintor Delacroix
Cuando la ficción refleja el universo, la ciencia se convierte en presentimiento
La historia de la literatura es la historia de la cosmología: para Homero el firmamento estaba hecho de bronce, y Hamlet, el personaje de Shakespeare, ponía en duda el movimiento del Sol
¿Por qué cuando volamos en avión sentimos como si no nos estuviésemos moviendo?
La misma sensación que tenemos al volar la intuyó Dante, a lomos de Gerión, antes de descender al octavo círculo del Infierno
El mercurio en el pescado es un ejemplo de toxicidad peligrosa para el organismo
La llamada enfermedad de Minamata sirve para ilustrarnos acerca de los estragos que causa la toxicidad del mercurio cuando comemos pescado y marisco contaminado
Los recuerdos inventados: del trastorno psiquiátrico a los trucos para escribir novelas
Hay una amnesia que impide formar nuevos recuerdos y su lugar lo ocupan las confabulaciones. De este trauma se sirve el escritor W. G. Sebald para contarnos la historia de un familiar que acabó sus días en un hospital psiquiátrico
¿Qué relación hay entre los antojos de una mujer embarazada y las manchas rojizas del bebé?
Hay que desechar la absurda creencia de que los hemangiomas tienen un origen esotérico que remite a un deseo no cumplido de la gestante. Pero hay hipótesis que los relacionan con el embarazo
¿Podrá la química hacernos felices algún día o será cuestión de fe?
Entre otras muchas cosas, en sus artículos científicos, Antonio Escohotado nos enseña que el diagnóstico, desde los tiempos de Hipócrates y Galeno, tiene por finalidad promover la salud del cuerpo enfermo
El origen emocional de las enfermedades y el lenguaje artístico
El doctor Mabille entendía la ciencia como un lenguaje, un camino a explorar igual que la poesía o la pintura, disciplinas artísticas que conducen a un “misterio único”
El extravagante doctor Charcot y sus peculiares maneras de diagnosticar la histeria
Jean-Marin Charcot se convirtió en todo un showman. Lo inaudito, lo que más llamaba la atención, es que las pacientes competían entre ellas por ver quién eclipsaba a todas las demás
¿Por qué los duendes existen para la ciencia?
Descargas eléctricas se disparan hacia arriba desde las nubes; resultan fugaces y son breves destellos luminosos con aspecto de duendes
Cuando el sida se hace literatura
Clive Barker recoge el latido de aquellos tiempos de sida y angustia. Lo hace contándonos una historia terrorífica alrededor de la Muerte, inventando una epidemia que se propaga desde el pasado
Miguel Servet, la macabra historia del sabio que fue quemado vivo en la hoguera de la herejía
Desde el espíritu religioso, el teólogo alcanzó la ciencia. Llegó hasta la materia identificando a Dios con la sangre y la vida con la religión
La curiosa historia del té del Sahara y sus propiedades marineras
La cantidad de vitamina C contenida en el té previene el escorbuto, también conocida como la enfermedad de los marineros
El milagro de la nanotecnología o la biblioteca de Alejandría en un grano de arroz
Tony Skyrme es un gran desconocido para la historia de la ciencia. Fallecido en 1987, no pudo llegar a ver el desarrollo de su descubrimiento particular
La nostalgia del presente y el relato científico en las novelas de Paul Auster
Ahora que ha muerto Paul Auster vamos a celebrar al autor de Brooklyn recordando que cada novela suya, cada historia suya, es un déjà vu de todas las anteriores
Cuando Georges Perec hizo el gamberro con los archivos científicos
Poca gente sabe que el autor trabajó en el Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia como documentalista, creando un sistema de indexación para organizar el fondo de publicaciones
Por qué pisar una mariposa puede traer graves consecuencias
Todo sucedió cuando Edward Lorenz tecleaba en su computadora un sistema para predecir el tiempo atmosférico
El increíble juego que se burla de la ley de gravitación universal
La gravitación es una interacción esencial a escala cosmológica, una arruga del tejido espacio-tiempo que consigue que la Tierra sea capaz de atraer lo que se sitúa en su esfera de influencia o campo gravitatorio
El asombroso caso del dragón de Komodo, todo un misterio para la ciencia
Se trata de un reptil de garras afiladas y dentadura de tiburón cuya lengua amarilla se mueve nerviosa cada vez que se abalanza sobre su presa
Los agujeros negros y el trágico origen de su nombre
El término “agujero negro” lo acuñó el físico Robert H. Dicke, inspirado en un relato histórico ocurrido el 20 de junio de 1756, en Calcuta, en el calabozo del Fuerte William
Haciendo juegos de manos con los números
Nuestra base numérica es decimal debido a una disposición genética, a un capricho biológico que nos lleva a enumerar cosas con los dedos