Otras grandes expediciones
Desde que en 1513 Núñez de Balboa descubriera el Pacífico, el deseo de saber qué escondía aquel inmenso océano movería a otros marinos españoles establecidos en América. Hernán Cortés no tardó en fundar en la villa de Zihuatanejo uno de los primeros astilleros del Nuevo Mundo, donde se construyeron navíos para continuar con los descubrimientos. De allí partieron en 1527 tres barcos por orden de Cortés, que nombró capitán a su primo Álvaro de Saavedra Cerón. Dos de las embarcaciones se perdieron y Saavedra tuvo que seguir solo la travesía hasta alcanzar su destino, las Molucas. En su intento de regresar a América por el Pacífico, con el barco cargado de especias, falleció a la altura de las islas Hawái. Sus hombres terminaron por desistir y prefirieron asegurarse y permanecer en aquellas islas.
Algo después, el virrey de México encargó a Ruy López de Villalobos alcanzar las Filipinas y averiguar cuál era la ruta de vuelta a América, el llamado tornaviaje, por entonces desconocido. Su recorrido tuvo lugar entre 1542 y 1543 y no logró su objetivo, pero mientras cruzaba el océano descubrió, entre otras, las islas Marshall, las Carolinas y también Iwo Jima.
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