Vida Cristiana Práctica

PREFACIO

Estos artículos han sido escritos de vez en cuando en las breves pausas del trabajo pastoral. Algunos de ellos han aparecido en las columnas de varias revistas religiosas. Otros nunca han sido impresos. Por petición especial se recogen ahora, y se publican en forma de libro, con la esperanza de que no queden del todo sin un ministerio de bien, en los hogares en los que puedan entrar.

Más tarde entenderás

Ahora no sabéis lo que hago, pero más tarde lo entenderéis. Juan 13:7

Pedro no podía entender por qué Jesús se dignaba a lavarle los pies. Se quedó perplejo y desconcertado, y rehuyó someterse a ello. Jesús le dijo: Ahora no sabes lo que hago, pero más tarde lo entenderás. Y así fue. Llegaron días después en los que lo entendió todo, en los que supo por qué su Maestro lo había hecho, y en los que realmente vio la belleza, la sabiduría, el amor, la más rica instrucción y la necesidad divina en ello.

Y el mismo principio se aplica en toda la vida. Hay muchas cosas en la providencia de Dios que en el momento son oscuras y oscurecidas - pero que el futuro las hace claras y claras. El Señor nos deja de lado en medio de nuestra utilidad, desola nuestros hogares, rompe nuestras cuerdas de arpa, vierte amargura en nuestras copas de dulzura. Nuestra vida está llena de cosas extrañas y desconcertantes, y no sabemos lo que significan. Nuestros ojos oscuros no pueden leer las páginas oscuras. Nuestros oídos embotados no pueden oír la voz del amor que nos habla desde cada circunstancia. Nuestros pesados corazones no pueden percibir el amor que palpita con pleno pulso en cada acontecimiento.

Pero llegará un día en que cada página oscura de la historia de nuestra vida será explicada, cuando toda la maraña y la confusión sean desenredadas, y la red quede ante nosotros tejida hasta el final, con urdimbre y trama, con hilos de oro y plata. Esta palabra de Cristo es la clave de todas las oscuras y extrañas providencias en la vida de cada creyente: Ahora no sabéis lo que hago - pero más tarde lo entenderéis.

Una de las razones de la oscuridad actual - es nuestra ignorancia, o el conocimiento limitado actual. Ahora sabemos, sólo en parte. Vemos ahora, sólo a través de un cristal oscuro.

El niño entra en la universidad, y el profesor le pone en la mano una página de griego, y le pide que la lea. Pero no puede entender ni una frase. No puede deletrear una sola palabra. No puede decir qué es una letra. Es una página de jeroglíficos para él. Está llena de misterios. Pero los años pasan. Se aplica al estudio de la lengua. Domina el alfabeto, aprende a deletrear las palabras y a traducirlas. De un momento a otro, llega el día de la graduación, y el profesor le entrega de nuevo la misma página que tanto le desconcertó y dejó perplejo el día de su ingreso. Ahora todo está claro. Lo lee con perfecta facilidad, entiende cada palabra. Ahora hay belleza para él en cada línea. Cada frase contiene una verdad de oro. Es una página del Nuevo Testamento con las mismas palabras que fueron escritas por primera vez por la inspiración del Espíritu Santo, y en la página hay palabras de amor, de sabiduría celestial, de instrucción divina. Al leerlas, le estremecen toda el alma y llenan todo su corazón con el calor y la tierna alegría del Cielo. Cada palabra brilla con los fuegos ocultos del amor de Dios. El conocimiento de la Biblia le ha revelado todos los misterios de la página.

Todos somos alumnos en la escuela de Dios. Las lecciones que se nos dan parecen al principio como las páginas de un idioma desconocido. No podemos pronunciar las palabras. No podemos entender su significado. Nos confunden y desconciertan. No vemos sabiduría, ni belleza, ni amor en ellas. Pero el paso de los años trae una sabiduría más madura y un conocimiento más completo.

Cada día, el pasado se vuelve más claro; y cuando estemos al final de nuestros días de escuela, las viejas y confusas páginas serán claras y simples para nosotros. Podremos leerlas con facilidad. Entonces veremos que cada línea contenía una lección de oro para nuestros corazones, que cada oscura providencia en nuestras vidas era uno de los preciosos pensamientos de amor de Dios escritos para nosotros, y toda la página brillará con belleza divina.

Sólo se necesita un conocimiento más completo para explicarnos gran parte del misterio de nuestras vidas. En la luz sin nubes y en la perfecta revelación del Cielo, toda sombra de misterio se desvanecerá, y las providencias más extrañas parecerán tan sencillas y fáciles como lo son las primeras lecciones de la infancia para la madurez y la cultura.

Otra razón por la que muchos de los caminos del Señor nos parecen tan extraños, es porque los vemos sólo en su estado incompleto. Debemos esperar hasta que estén terminados, antes de poder comprender plenamente lo que Dios está haciendo.

En el estudio de un artista, puedes ver cuadros que son sólo tenues contornos. Hay las ramas de un árbol y no hay tronco; o hay el tronco y no hay ramas. Hay una cabeza, solamente, terminada - o el dibujo del contorno de un hombre con sólo un brazo o una mano rellena. Nadie juzgaría la obra del artista en este estado inacabado. Esperaría a que todos sus cuadros estuvieran terminados.

De la misma manera, como nuestras vidas aparecen a nosotros mismos - las vemos cuando Dios está en medio de su trabajo sobre ellas. La obra de la santificación es el proceso de hacer surgir los rasgos de la belleza espiritual y divina en las almas humanas. Y en este proceso, el Artista Divino a menudo emplea las pruebas como sus instrumentos. Al principio parece que destruye, pero la tribulación trabaja la paciencia. Muchos hombres aprenden a someterse, cuando la mano del Padre se posa tan fuertemente sobre ellos que no pueden levantarse. Muchos rasgos de belleza en el alma - salen a la luz en la oscuridad de la aflicción. El proceso parece ser destructivo, pero después produce los frutos pacíficos de la justicia. No en el momento, sino después. Cuando Dios termina su obra, es hermosa y muy buena.

Hubo un tiempo en que el corazón de Jacob estuvo a punto de ser aplastado por la acumulación de adversidades. Veinte años antes, José había sido arrancado de sus brazos y asesinado, como él suponía. Ahora Simeón yacía en un oscuro calabozo en Egipto, bajo la mano de un amo despótico. Y ahora también Benjamín iba a ser llevado. En la amargura de su alma gritó: ¡Todo esto es contra mí! Pero estas cosas no eran contra él: Dios no había terminado aún su obra. El resultado final aún no se había producido. Todas las cosas parecían estar en su contra - pero vivió para alabar al Señor por todas las extrañas providencias que parecían tan crueles en aquella hora. Estos no eran más que los bloques brutos con los que Dios estaba construyendo un hermoso hogar para su vejez, y con los que estaba poniendo los cimientos de la futura grandeza y gloria de su familia. Eran eslabones de una cadena dorada de bendiciones.

Así es siempre: Ahora no sabéis lo que hago, pero más tarde lo entenderéis. Espera hasta que Dios haya completado su obra - y entonces todo estará bien. Puedes verlo incluso en la tierra. Antes de que cierres tus ojos en la muerte - puedes ver el bien sacado del aparente mal de tu vida. Pero si no, si mueres con el misterio aún sin resolver, entonces un momento en el cielo lo explicará todo. Entonces verás todas las cosas completadas. Verás la telaraña fuera del telar - todas sus hermosas figuras perfectas, ni un solo hilo caído o enredado. Verás el templo terminado, cada bloque en su lugar, y el conjunto adornado con gloria. Verás el cuadro cuando el artista haya dado los últimos toques, y cuando ya no aparezca estropeado y estropeable, como pensabas que iba a ser por tanta prueba, sino perfecto y hermoso, llevando en cada rasgo la semejanza de Cristo.

Entonces verás todas las oscuras providencias de tu vida llevadas a su resultado final. Verás tanto la disciplina como su bendición; tanto la aflicción como sus ricos frutos; tanto el fuego del horno como el oro brillante.

Cuando llega la noche, cuando las brumas y las nieblas oscurecen el cielo y ocultan las estrellas, y el barco no puede guiarse, el marinero echa el ancla y espera la mañana. Lo mismo hace la fe en la hora de la oscuridad y la perplejidad. No puede ver el bien o la sabiduría de las providencias de la vida, pero sabe que la mano del amor las está moldeando todas, y que el fin será la bendición y la gloria. Sabe que la mañana vendrá, que las nieblas se despejarán, y podrá echar el ancla y esperar el día.

El ministerio de la mujer

El ministerio personal de la mujer constituye uno de los capítulos más