Los antídotos soberanos

PREFACIO

Con sentimientos de profunda gratitud por el éxito ya obtenido, se ofrece ahora al público cristiano una tercera edición de La vida, sus deberes y su disciplina. La escritora les debe un sincero agradecimiento por el favor con el que han recibido su pequeña obra; y ahora sólo ruega sus oraciones, para que sea el medio de conducir a algún errante al redil del Buen Pastor; y de fortalecer, estimular y reconfortar a algún compañero de peregrinación al descanso que queda.

Se ofrece a los miembros más jóvenes de su propio género; enviado en el nombre del Salvador, y confiado en oración a la guía de su Espíritu. Que la gran Cabeza de la Iglesia condescienda a bendecirla - ¡y a Él será toda la gloria!

INTRODUCCIÓN

Aquellos que han sido despertados por la influencia del Espíritu Santo, a un sentido de las solemnes realidades de la vida, y han sido enseñados a considerarse a sí mismos como administradores de la gracia que les ha sido confiada, no considerarán inaceptable ningún indicio que pueda ayudarles a cumplir fielmente su confianza, por muy casero que sea su vestido, o por muy humilde que sea la forma en que se presente a su atención. Y aunque puede decirse que el tema ha sido ya casi agotado por los muchos que han escrito sobre él, es sin embargo cierto que, sin invadir el terreno ya ocupado, quedan todavía algunos rincones en los que otra mano puede recoger los fragmentos que quedan.

Cuando las exigencias del deber cristiano, largamente descuidadas, son por fin reconocidas en toda su fuerza, parecen surgir tantas a la vez a nuestro alrededor, que la mente queda casi paralizada por su número. No sólo hay aquellos deberes más obvios, cuya autoridad todos deben reconocer, sino también aquellas moralidades menores de la vida, que no se reconocen como obligatorias, hasta que nuestros ojos han sido abiertos por la unción del Espíritu para percibir que nuestro trabajo radica, no tanto en la importancia de los servicios que prestamos - como en el espíritu con que se realizan. Entonces se ve que la sonrisa que ilumina un hogar sin alegría, como el sol en un día lluvioso, la palabra de aliento que fortalece a uno que, tal vez, se está cansando en la lucha diaria, el espíritu de abnegación en las pequeñas cosas de la vida, todo esto es tan realmente una obra para Dios como los deberes más conspicuos del pastor o del misionero.

Y mientras todos son llamados a la obra que no se ve, pocos son designados para la que se ve. La delicadeza de la salud, o la presión de las circunstancias externas, pueden impedir a muchos el trabajo activo, pero el trabajo que se encuentra bajo la superficie sigue siendo para ellos.

Sin embargo, es más bien a los que se sienten desconcertados por la variedad del trabajo, que a los que necesitan que se les indique, a quienes queremos hablar principalmente. A veces se sienten dispuestos a retroceder en la desesperación impotente de la tarea que tienen por delante, y que, por mucho que sea aligerada por ese amor constrictivo que habita en ellos, parece todavía una carga demasiado pesada para que la carne débil la pueda asumir.

Está la esfera del hogar, donde, tal vez, los cuidados de una madre ansiosa deben ser compartidos y aligerados -o los hermanos adultos deben ser ganados para amar el hogar familiar como el lugar más feliz de la tierra- o la labor puede recaer en la hermana mayor, que es, al mismo tiempo, la maestra y la compañera de juegos, la que comparte todas las alegrías y la que consuela todas las penas.

Está la Escuela Dominical, el distrito de Tratados, la Colecta Misionera, todo lo cual implica una cantidad no pequeña de esfuerzo mental y físico.

Está la correspondencia, en la que cada carta debe ser consagrada como un canal de comunión celestial, mediante la cual los lazos de amistad deben estrecharse aún más, y los vínculos de la tierra se convierten en vínculos para el cielo.

Está el trabajo de la cultura mental, sin el cual todo lo demás será mucho menos eficiente, pues nadie sino una mente bien guardada y regulada puede poseer un poder muy benéfico sobre los demás.

Además de todo esto, hay una obra con la que un extraño no puede entrometerse: la lucha contra los pecados del corazón, el quebrantamiento de los ídolos del corazón, el llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia de Cristo. Y esto debe llevarse a cabo en medio de interrupciones siempre recurrentes desde el exterior, y de innumerables obstáculos desde el interior.

¿Es este un cuadro exagerado? ¿Acaso su realidad no suscita en muchos corazones, aunque reforzados por el espíritu de servicio amoroso, la expresión casi sin fe: ¿Quién es suficiente para estas cosas? Pero en este punto creemos que existe una gran cantidad de malentendidos. Muchos eligen el trabajo para sí mismos, que ciertamente no ha sido marcado para ellos por su Maestro Celestial - y, como Él dará apoyo sólo bajo las cargas que Él mismo impone, no pueden sorprenderse si sus fuerzas les fallan.

Para ilustrar nuestro significado, tomemos como ejemplo la labor de la enseñanza de la Escuela Sabática. Es una labor en la que todo joven cristiano, especialmente en una ciudad, se siente casi imperativamente llamado a participar. Y seguramente nadie puede exagerar su importancia, ni calcular su vasta influencia en la Iglesia del futuro.

Sin embargo, estamos lejos de creer que es un deber que incumbe a todos los cristianos. Cuando el espíritu ha sido desgastado por los deberes y compromisos de la semana, necesita el descanso tranquilo del sábado como un pozo de refresco en el camino. Necesita que se confirme su fe, y que se avive su amor, mediante una renovada consagración a Dios, un examen de sí mismo y una solicitud aún más ferviente del poder del Espíritu Santo. En efecto, no queremos consultar egoístamente nuestra propia comodidad y confort, cuando las almas perecen a nuestro alrededor. Tampoco es un mero quietismo contemplativo la atmósfera en la que nuestro cristianismo florecerá mejor. Será siempre más fuerte cuando sigamos más de cerca los pasos de Aquel que anduvo haciendo el bien.

Sin embargo, cuando, como ocurre con frecuencia, las horas del sábado son el único tiempo que puede dedicarse a la comunión tranquila con nuestro Padre Celestial, sin temor a la perturbación. Él no puede estar bien complacido cuando se las robamos, incluso para emplearlas en su servicio activo. Es cierto que el tiempo puede ser redimido del sueño, que, según el modelo de nuestro gran Ejemplo, podemos levantarnos un largo rato antes del día, pero hay muchos a quienes esto es físicamente imposible, y que por ello quedarían incapacitados para los deberes restantes.

Y cuando los pequeños de la casa están desatendidos, cuando se les deja sin el cuidado de una hermana mayor, para pasar las horas del día sagrado de Dios en los deberes religiosos privados, no puede ser sino que el deber más bajo ha tomado el lugar del más alto, de una manera muy desagradable para Aquel que ha designado un tiempo para cada propósito.

Además, creemos que no todos, ni siquiera aquellos cuya posición les deja libres para disponer de su tiempo a su manera, sin que les impida ninguna reclamación conflictiva del deber, están llamados a desempeñar un oficio para el que, en muchos casos, no son aptos. Puede haber una profunda apreciación de la verdad en la mente del maestro, mientras que hay una incapacidad casi total para impartirla a los niños. No todos poseen el talento de comunicar el conocimiento de las Escrituras. Y así se puede ocupar el lugar de un maestro más eficiente, y privar a los niños de la instrucción que de otro modo podrían haber recibido.

Recordad que a cada uno le ha sido asignada por Dios una obra especial, para la cual está especialmente capacitado. No os apresuréis, pues, a emprender un trabajo que tal vez no sea el vuestro, aunque sea el de muchos otros.

Estamos lejos, muy lejos, de depreciar el valor del trabajo de la Escuela Sabática. Es una esfera de utilidad sólo superada por el ministerio público del Evangelio, y casi inigualable en su poder para contrarrestar las agencias del mal, y para traer a las masas de la población dentro de la influencia de la verdad tal como es en Jesús. Sólo rogamos a nuestros lectores que se aseguren de que, mientras se dedican a ello, no dejan nada más sin hacer, que no corren el peligro de descuidar su propia viña, o de emprender lo que no están capacitados para realizar.

Sólo hemos dado un ejemplo, pero es suficiente para mostrar que hay peligro, incluso en el servicio de nuestro Maestro Celestial, de correr donde no somos enviados. Veamos que el camino que seguimos no es uno elegido por nosotros mismos, que está marcado para nosotros sólo por la luz que brilla desde la cruz del Salvador, y no por las chispas errantes de nuestra propia imaginación.

De una cosa podemos estar seguros, de que Aquel