El Mago de Oz

SINOPSIS

''El Mago de Oz'' sigue a la joven Dorothy Gale cuando un tornado la arrastra desde Kansas hasta la mágica Tierra de Oz. Para volver a casa, se embarca en un viaje para conocer al Mago, acompañada por el Espantapájaros, el Leñador de Hojalata y el León Cobarde. Juntos se enfrentan a desafíos, encuentran extrañas criaturas y aprenden valiosas lecciones sobre el valor, el amor y la amistad en este cuento intemporal de aventuras y autodescubrimiento.

Palabras clave

Aventura, amistad, valentía.

AVISO

Este texto es una obra de dominio público y refleja las normas, valores y perspectivas de su época. Algunos lectores pueden encontrar partes de este contenido ofensivas o perturbadoras, dada la evolución de las normas sociales y de nuestra comprensión colectiva de las cuestiones de igualdad, derechos humanos y respeto mutuo. Pedimos a los lectores que se acerquen a este material comprendiendo la época histórica en que fue escrito, reconociendo que puede contener lenguaje, ideas o descripciones incompatibles con las normas éticas y morales actuales.

Los nombres de lenguas extranjeras se conservarán en su forma original, sin traducción.

Introducción

El folclore, las leyendas, los mitos y los cuentos de hadas han acompañado a la infancia a través de los tiempos, pues todo joven sano siente un amor sano e instintivo por las historias fantásticas, maravillosas y manifiestamente irreales. Las hadas aladas de Grimm y Andersen han traído más felicidad a los corazones infantiles que todas las demás creaciones humanas.

Sin embargo, el cuento de hadas de antaño, después de haber servido durante generaciones, puede clasificarse ahora como ''histórico'' en la biblioteca infantil; porque ha llegado el momento de una serie de ''cuentos maravillosos'' más nuevos en los que se eliminan los estereotipos del genio, el enano y el hada, junto con todos los horribles y espeluznantes incidentes ideados por sus autores para señalar una temible moraleja a cada cuento. La educación moderna incluye la moralidad; por lo tanto, el niño moderno sólo busca entretenimiento en sus cuentos maravillosos y prescinde gustosamente de todo incidente desagradable.

Con este pensamiento en mente, la historia de ''El maravilloso Mago de Oz'' fue escrita únicamente para complacer a los niños de hoy. Aspira a ser un cuento de hadas modernizado, en el que se conserven el asombro y la alegría y se omitan los sinsabores y las pesadillas.

L. Frank Baum

Chicago, abril de 1900.

Capítulo I:

El Ciclón

Dorothy vivía en medio de las grandes praderas de Kansas, con el tío Henry, que era granjero, y la tía Em, que era la esposa del granjero. Su casa era pequeña, ya que la madera para construirla tuvo que ser transportada en carreta muchos kilómetros. Tenía cuatro paredes, un suelo y un techo, que formaban una sola habitación; y en esta habitación había una estufa de aspecto oxidado, un armario para la vajilla, una mesa, tres o cuatro sillas y las camas. El tío Henry y la tía Em tenían una cama grande en un rincón, y Dorothy una cama pequeña en otro rincón. No había buhardilla en absoluto, ni sótano, excepto un pequeño agujero excavado en el suelo, llamado sótano ciclón, donde la familia podía ir en caso de que se levantara uno de esos grandes torbellinos, lo bastante poderosos como para aplastar cualquier edificio a su paso. Se accedía a ella por una trampilla en medio del suelo, desde la que una escalera conducía al pequeño y oscuro agujero.

Cuando Dorothy se paró en la puerta y miró a su alrededor, no pudo ver nada más que la gran pradera gris por todos lados. Ni un árbol ni una casa rompían la amplia extensión de terreno llano que llegaba hasta el borde del cielo en todas direcciones. El sol había convertido la tierra arada en una masa gris, con pequeñas grietas que la atravesaban. Ni siquiera la hierba era verde, pues el sol había quemado la parte superior de las largas briznas hasta dejarlas del mismo color gris que se veía por todas partes. En otro tiempo la casa había estado pintada, pero el sol la había ampollado y las lluvias la habían borrado, y ahora la casa era tan apagada y gris como todo lo demás.

Cuando la tía Em vino a vivir allí era una esposa joven y guapa. El sol y el viento también la habían cambiado. Le habían quitado el brillo de los ojos y los habían dejado de un sobrio color gris; le habían quitado el rojo de las mejillas y los labios, y éstos también estaban grises. Estaba delgada y demacrada, y ahora nunca sonreía. Cuando Dorothy, que era huérfana, llegó por primera vez a su casa, la tía Em se había sobresaltado tanto con la risa de la niña que gritaba y se llevaba la mano al corazón cada vez que la alegre voz de Dorothy llegaba a sus oídos; y todavía miraba a la niña con asombro de que pudiera encontrar algo de lo que reírse.

El tío Henry nunca se reía. Trabajaba duro de la mañana a la noche y no sabía lo que era la alegría. También era canoso, desde su larga barba hasta sus toscas botas, y parecía severo y solemne, y rara vez hablaba.

Era Toto el que hacía reír a Dorothy, y la salvaba de volverse tan gris como el resto de su entorno. Toto no era gris; era un perrito negro, de pelo largo y sedoso y pequeños ojos negros que centelleaban alegremente a ambos lados de su graciosa y diminuta nariz. Toto jugaba todo el día, y Dorothy jugaba con él y lo quería mucho.

Hoy, sin embargo, no estaban jugando. El tío Henry estaba sentado en el umbral de la puerta y miraba ansiosamente al cielo, que estaba aún más gris que de costumbre. Dorothy estaba en la puerta con Toto en brazos y también miraba al cielo. La tía Em estaba fregando los platos.

Desde el lejano norte oyeron el ulular del viento, y el tío Henry y Dorothy pudieron ver donde la larga hierba se inclinaba en ondas ante la tormenta que se avecinaba. Ahora se oyó un agudo silbido en el aire procedente del sur, y cuando volvieron los ojos en esa dirección vieron ondas en la hierba que también venían de allí.

De pronto el tío Enrique se levantó.

—Se acerca un ciclón, Em —llamó a su mujer—. Iré a cuidar el ganado.

Luego corrió hacia los cobertizos donde estaban las vacas y los caballos. La tía Em dejó su trabajo y se acercó a la puerta. Una mirada le indicó el peligro que se avecinaba.

—¡Rápido, Dorothy! —gritó—. ¡Corre al sótano!

Toto saltó de los brazos de Dorothy y se escondió debajo de la cama, y la niña empezó a cogerlo. Tía Em, muy asustada, abrió de golpe la trampilla del suelo y bajó por la escalera hasta el pequeño y oscuro agujero. Dorothy cogió por fin a Toto y empezó a seguir a su tía. Cuando estaba a medio camino de la habitación se oyó un gran grito del viento, y la casa tembló tan fuerte que ella perdió pie y se sentó de repente en el suelo.

Entonces ocurrió algo extraño.

La casa dio dos o tres vueltas y se elevó lentamente en el aire. Dorothy sintió como si subiera en un globo.

Los vientos del norte y del sur se encontraron donde estaba la casa y la convirtieron en el centro exacto del ciclón. En medio de un ciclón el aire está generalmente quieto, pero la gran presión del viento en cada lado de la casa la elevó más y más, hasta que estuvo en la cima misma del ciclón; y allí permaneció y fue llevada millas y millas lejos tan fácilmente como podrías llevar una pluma.

Estaba muy oscuro, y el viento aullaba horriblemente a su alrededor, pero Dorothy descubrió que cabalgaba con bastante facilidad. Después de las primeras vueltas, y otra vez cuando la casa se inclinó mal, se sintió como si la mecieran suavemente, como a un bebé en una cuna.

A Toto no le gustó. Corría por la habitación, ahora por aquí, ahora por allá, ladrando con fuerza; pero Dorothy se quedó quieta en el suelo y esperó a ver qué pasaba.

Una vez Toto se acercó demasiado a la trampilla abierta y cayó dentro; y al principio la niña pensó que lo había perdido. Pero pronto vio que una de sus orejas asomaba por el agujero, pues la fuerte presión del aire lo mantenía en pie y no podía caerse. Se arrastró hasta el agujero, cogió a Toto por la oreja y lo arrastró de nuevo a la habitación, cerrando después la trampilla para que no ocurriera ningún otro accidente.

Pasaron horas y horas, y poco a poco Dorothy se recuperó del susto; pero se sentía muy sola, y el viento chillaba tan fuerte a su alrededor que casi se quedó sorda. Al principio se había preguntado si se haría pedazos cuando la casa volviera a caerse; pero a medida que pasaban las horas y no ocurría nada terrible, dejó de preocuparse y resolvió esperar tranquilamente a ver qué le deparaba el futuro. Por fin se arrastró por el suelo hasta su cama y se tumbó en ella; Toto la siguió y se tumbó a su lado.

A pesar del balanceo de la casa y el ulular del viento, Dorothy pronto cerró los ojos y se quedó profundamente dormida.

Capítulo II:

El Consejo con los Munchkins

Fue despertada por un golpe, tan repentino y severo que si Dorothy no hubiera estado acostada en la suave cama podría haberse lastimado. Así las cosas, la sacudida la hizo recuperar el aliento y preguntarse qué había pasado; y Toto puso su fría naricita en su cara y gimoteó desconsoladamente. Dorothy se incorporó y se dio cuenta de que la casa no se movía; tampoco estaba oscura, pues la brillante luz del sol entraba por la ventana, inundando la pequeña habitación. Saltó de su cama y con Toto pisándole los talones corrió y abrió la puerta.

La niña lanzó un grito de asombro y miró a su alrededor, con los ojos cada vez más grandes ante las maravillosas vistas que contemplaba.

El ciclón había derribado la casa muy suavemente —para tratarse de un ciclón— en medio de un país de maravillosa belleza. Había hermosas manchas de verdor por todas partes, con árboles majestuosos que daban frutos ricos y exuberantes. Había por todas partes bancos de flores preciosas, y pájaros de plumaje raro y brillante cantaban y revoloteaban en los árboles y arbustos. A poca distancia había un pequeño arroyo que corría y chispeaba entre verdes riberas y murmuraba con una voz muy agradecida para una niña que había vivido tanto tiempo en las áridas y grises praderas.

Mientras contemplaba con impaciencia aquellas extrañas y hermosas vistas, vio que se acercaba a ella un grupo de personas de lo más extraño que había visto en su vida. No eran tan grandes como los adultos a los que siempre había estado acostumbrada, pero tampoco eran muy pequeños. De hecho, parecían tan altos como Dorothy, que era una niña bien crecida para su edad, aunque en apariencia eran muchos años mayores.

Tres eran hombres y una mujer, y todos