Cómo sacar provecho de los enemigos - Plutarco

Plutarco

COMO SACAR PROVECHO DE LOS ENEMIGOS

Título original:

Πώς άν τις ύπ έχθρών ώφελοϊτο y Πώς άν τις διακρίνειε τον κόλακα τού φίλουf

Primera edición

Sumario

PRESENTACIÓN

COMO SACAR PROVECHO DE LOS ENEMIGOS

CÓMO DISTINGUIR A UN ADULADOR DE UN AMIGO

PRESENTACIÓN

Plutarco

c. 46 – 120 d.C.

Plutarco (d.C. 46-120 d.C.) fue un escritor, filósofo y biógrafo griego, conocido principalmente por sus obras que exploran la moralidad, la historia y el carácter humano. Nacido en Queronea, Beocia, en el Imperio Romano, Plutarco es célebre por su obra Vidas paralelas, en la que compara a grandes figuras de la historia griega y romana. Su enfoque en la ética, el liderazgo y la virtud ha ejercido una influencia duradera en la filosofía moral y la historiografía occidental.

Primeros años y educación

Plutarco nació en una familia acomodada, lo que le permitió recibir una excelente educación en filosofía, retórica y matemáticas. Estudió en Atenas, donde estuvo en contacto con las corrientes filosóficas de la época, especialmente el platonismo. También viajó por diversas ciudades del Imperio Romano, incluyendo Roma, donde adquirió conocimientos sobre las instituciones romanas y mantuvo amistad con figuras influyentes de la política y la sociedad.

Carrera y contribuciones

La obra más conocida de Plutarco es Vidas paralelas, una colección de biografías en las que empareja a figuras ilustres de Grecia y Roma, comparando sus vidas con el fin de extraer lecciones morales. Algunos de los emparejamientos más famosos incluyen Alejandro Magno con Julio César, y Licurgo con Numa Pompilio. Plutarco no solo relataba hechos históricos, sino que exploraba el carácter y la virtud de sus sujetos, lo que refleja su enfoque filosófico.

Además de sus biografías, Plutarco escribió Moralia, una serie de ensayos sobre temas variados, como la ética, la política, la religión y la filosofía. A través de estos escritos, buscaba orientar a sus lectores en la búsqueda de una vida virtuosa y equilibrada. Su estilo accesible y su enfoque en la vida práctica lo convirtieron en un autor popular durante siglos.

Impacto y legado

El impacto de Plutarco en la historia de la literatura y la filosofía es inmenso. Vidas paralelas influyó en escritores renacentistas como Shakespeare, cuyas obras Julio César y Coriolano se basan en las biografías de Plutarco. Además, su enfoque ético influyó en pensadores como Montaigne y Ralph Waldo Emerson.

Plutarco también es reconocido por haber transmitido valores filosóficos griegos al mundo romano y, posteriormente, a la cultura europea. Sus obras, que fusionan historia, filosofía y moralidad, han sido leídas y estudiadas por generaciones, y siguen siendo una fuente de inspiración en debates sobre la naturaleza humana y el liderazgo moral.

Muerte y legado

Plutarco murió en su ciudad natal, Queronea, alrededor del año 120 d.C. Aunque vivió en un período de relativa calma bajo el dominio romano, sus escritos reflejan una profunda preocupación por el declive de los valores morales y políticos de su tiempo. Hoy, Plutarco sigue siendo recordado como uno de los grandes escritores de la Antigüedad, y sus obras continúan siendo estudiadas tanto por su valor literario como por su aguda percepción de la condición humana.

Sobre la obra

Cómo sacar provecho de los enemigos es una obra clásica de la filosofía que examina cómo las adversidades, representadas en la figura de los enemigos, pueden ser transformadas en oportunidades para el crecimiento personal y el fortalecimiento del carácter. Plutarco, un destacado ensayista griego de la Antigüedad, argumenta que los enemigos, en lugar de ser meramente una fuente de conflicto, pueden servir como maestros involuntarios que nos obligan a reflexionar sobre nuestras propias debilidades y mejorar.

El texto se centra en la idea de que las críticas y las ofensas de los adversarios son una oportunidad para la autoevaluación. Plutarco sostiene que los enemigos, al señalar nuestros errores, actúan como un espejo que nos permite ver aspectos de nosotros mismos que podríamos ignorar o evitar. Así, se nos ofrece la posibilidad de corregir nuestras faltas y cultivar virtudes como la paciencia, la prudencia y la moderación. En lugar de tomar la hostilidad de manera destructiva, Plutarco insta a sus lectores a adoptar una actitud filosófica que vea el valor en los desafíos impuestos por los demás.

Desde su publicación, la obra ha sido apreciada por su enfoque práctico y su visión positiva de las adversidades, inspirando a filósofos y pensadores a lo largo de los siglos. Al abordar la naturaleza del conflicto humano desde una perspectiva filosófica, Cómo sacar provecho de los enemigos se convierte en un tratado que trasciende el tiempo, ofreciendo lecciones valiosas para la vida moderna sobre la resiliencia, el autocontrol y el crecimiento personal a través de la adversidad.

CÓMO SACAR PROVECHO DE LOS ENEMIGOS

1

Veo, querido Cornelio Pulcher¹ que has elegido la forma más suave de la administración del Estado, en la que, siendo muy provechoso a los asuntos públicos, te muestras a ti mismo, privadamente, muy amable con los que tienen trato contigo. Porque es posible encontrar un país, como se cuenta de Creta², sin animales salvajes, pero un Estado que no produzca envidia, celo o rivalidad, pasiones que son las más capaces de engendrar la enemistad, hasta ahora no ha existido (pero, si no otra cosa, nuestras amistades nos enlazan con enemistades; entendiendo esto también el sabio Quilón³, quien a uno que decía que no tenía ningún enemigo le preguntó si no tenía tampoco ningún amigo). Y me parece que le conviene al hombre de Estado observar las otras cosas en torno a los enemigos, y oír a Jenofonte⁴ cuando dice, no de pasada, que es propio de un hombre inteligente sacar provecho, incluso, de los enemigos. Por ello, esto, que muy recientemente se me presentó la oportunidad de decir sobre este asunto, reuniéndolo casi con las mismas palabras, te lo envío, guardándome, en lo que pude, de no tocar las cosas escritas en mis Preceptos políticos⁵, ya que veo que aquel libro siempre lo tienes en las manos.

2

A los antiguos les bastaba con no ser atacados por animales extraños y fieros, y éste era el fin para aquéllos en sus luchas contra los animales salvajes. Pero sus sucesores, habiendo aprendido ya a usarlos, les sacan también provecho, alimentándose con sus carnes y vistiéndose con su pelo, curándose con su hiel y con su leche cuajada y armándose con sus pieles, de tal forma que es justo temer que, si le hubieran faltado los animales al hombre, su vida se habría vuelto salvaje y ruda⁶. Por tanto, puesto que es suficiente para los demás él no sufrir mal alguno por parte de los enemigos y Jenofonte⁷ dice que el hombre inteligente saca provecho incluso de los que difieren de él, no se debe desconfiar, antes bien buscar el método y el arte a través del cual este bien pueda ser alcanzado por aquellos a los que les es imposible vivir sin enemigos. El agricultor no puede cultivar cualquier árbol, ni el cazador domesticar cualquier animal salvaje. Por tanto, procuraron sacar provecho de ellos, según la necesidad, de unos y de otros: el agricultor, de los árboles que no dan fruto, y el cazador, de los animales salvajes. El agua del mar no es potable y es mala, pero alimenta peces y es un medio que conduce a todas partes, y para los viajeros un vehículo capaz de transportarlos. Cuando el sátiro quiso besar y abrazar el fuego, al verlo por primera vez, le dijo Prometeo:

tú, macho cabrío, después llorarás por tu barba⁸;

pues el fuego quema al que lo toca, pero proporciona luz y calor y es