LA CONFRONTACIN DE MODELOS Y NIVELES EPISTEMOLGICOS EN LA GNESIS E HISTORIA DE LA INVESTIGACIN SOCIAL

ALFONSO ORTIZ (1995), en Delgado, J. M. y Gutirrez, J. (Comp.) (1995): MTODOS Y TCNICAS CUALITATIVAS DE INVESTIGACIN EN CIENCIAS SOCIALES. Madrid: Sntesis (pp. 87-99)

En cuanto proyecto pragmtico, la ciencia social fue concebida en sus orgenes como parte y consecuencia del proyecto ilustrado de reconstitucin, reforma o transformacin (racional en todos los casos) del orden social europeo moderno, tras la revolucin burguesa de fines del siglo XVIII/principios del XIX. De este modo, la ciencia social (en su doble y antittica fundacin: como sociologa del orden positivista o comtiana versus el materialismo histrico revolucionario marxista) surge como un proyecto integral de conocimiento, previsin e intervencin en el proceso de rpido y turbulento cambio de las relaciones sociales fundamentales. Este proyecto integral, articulando teora y prctica, en torne a la idealizada razn en el programa de la Ilustracin como principio civilizatorio de la humanidad, presupone la visin del orden social como totalidad en marcha (la perfeccin organizativa de la divisin del trabajo industrial en la sociologa comtiana, o -contrariamente- la transformacin revolucionaria del modo capitalista de produccin en la utpica sociedad comunista final en el proyecto marxiano, etc.). Pero muy pronto el creciente enfrentamiento en el seno de la establecida sociedad burguesa -socialmente radicalizada por los desequilibrios del desarrollo capitalista- conduce en ambos frentes ideolgicos contradictorios a la disociacin reificante entre teora y prctica. En el campo marxista tal disociacin aparece como una consecuencia de la forzada politizacin de la teora del marxismo institucionalizado y degradado en colectivismo burocrtico (stalinismo, etc.), en las condiciones adversas del profundo subdesarrollo de la periferia de Occidente (en la que el modelo de desarrollo capitalista liberal tiende a quebrar por s mismo e impone una ruptura prerrevolucionaria prematura, como nica va posible de salida del subdesarrollo, etc.). Adversidad histrica -acentuada por la reaccin fascista en la semiperiferia capitalista- que a su vez degrada la teora en doctrinarismo y consagra su primado sabre la prctica real de la investigacin social emprica. Por el contrario, en el campo conservador del positivismo burgus (en la lnea que conduce de Comte a Durkheim en el siglo XIX y finalmente al funcionalismo norteamericano en el XX), la defensa del amenazado orden burqus-capitalista burocratiza tambin a la teora hasta su degradacin en un modelo del control social (Parsons) para la integracin de la conducta desviante en el cada vez ms institucionalizado orden capitalista. Y en ambos casos (positivismo funcionalista y stalinista), la razn ilustrada deviene ahora instituida racionalizacin para la integracin represiva (burocrtica o mercantilizada). En el caso, para nosotros hegemnico (en la Europa occidental) del positivismo burgus, estrechamente asociado al corporativismo academicista y sus reglas de jerrquica en la Universidad, la burocratizada racionalizacin de la cuestin social concluye desembocando en una (reificada) operativizacin metodolgica que tiende a sustituir los hechos por los datos y el anlisis concreto de la situacin concreta (fundamentalmente: histrico, crtico, y totalizador) por el descontextualizado enfoque del denominado tracto (vase Wright Mills, 1961). Enfoque del empirismo abstracto que aplicando la metodologa desconstructivista del vaco o del Caeteris Paribus -tal y como haba sido elaborado en las ciencias naturales, segn expone Femando Conde en el primer captulo- desemboca en la descomposicin analtica de lo social en una serie de factores particulares de naturaleza abstracta. Pretendiendo equipararse al status epistemolgico (y de respetabilidad acadmica) de la triunfante ciencia natural, e identificando los problemas metodolgicos de la (supuesta) medicin de los

problemas/fenmenos sociales con la medicin de aquellos fenmenos naturales a los que resulta aplicable el modelo mecanicista newtoniano, el empirismo abstracto positivista culmina as con un programa de cuantificacin absoluta de la investigacin social (segn advierte y critica Andrs Davila en el capitulo anterior) como ideal de progreso de la ciencia social. Lo que entraa la tendencia a la reduccin/trivializacin de todos los aspectos no directamente cuantificables en la investigacin social..., que quedan as convertidos en el catico cajn de sastre de lo cualitativo (como lo todava no cuantificable, o que an se resiste a la cuantificacin, en cuanto expresin de los aspectos no racionales de lo social, o an no suficientemente racionalizados.., para su integracin en el orden normativo burgus dominante). Sin embargo, paradjicamente, en el proceso real del desarrollo de la investigacin social (estudios de estratificacin y actitudes, estudios de opiniones y de mercado, estudios de comunicacin social y publicitarios, etc.), la propia aplicacin abusiva de la encuesta estadstica precodificada representativa por muestreo conduce, finalmente (desde una perspectiva praxeolgica), al reconocimiento de sus limites. Lo que va a suponer -no sin un conflicto metodolgico permanente- la recuperacin de la reprimida dimensin cualitativa de la investigacin social. Recuperacin a la que, entre otros esfuerzos y aportaciones, contribuye en Espaa en los aos 1960 -tras la primera fase de constitucin de la sociedad de consumo- la obra pionera y fundamental de Jess Ibez -vanse sus referencias bibliogrficas en esta misma obra-, y la posterior formacin, entre otros ncleos, de la que podemos denominar Escuela de Cualitativistas de Madrid, en su sentido ms amplio -y dentro de su carcter de movimiento modesto y acadmicamente marginal-, cada vez ms extensa e intensamente diversificada. Semejante recuperacin de la dimensin cualitativa no tuvo lugar en los aos 1960, adems (como se podra hoy creer), a travs de un proceso de renovacin/importacin metodolgica de los nuevos modelos y protocolos de anlisis (como p. ej. los del estructuralismo cultural o la semitica), sino bsicamente como una reaccin critica (enraizada en el espritu contestatario original de la Escuela de Frankfurt) frente a las implicaciones y consecuencias de la absolutizacin metodolgica cuantitativista: 1. Desde un punto de vista terico: reaccin crtica frente a la denegacin cuantitativista del universo social en cuanto universo simblico, y frente a la creciente carencia de sentido de la produccin masiva de datos cada vez ms precisos y menos relevantes para la comprensin de la situacin y de los problemas sociales histricos y concretos. 2. Desde el punto de vista ideolgico: reaccin crtica frente a la conservadurizacin de las representaciones sociales inherentes al proceso de comunicacin de la encuesta precodificada, en cuanto canal selectivo por el que slo circulaban con facilidad los estereotipos convencionales y los valores ideolgicos dominantes. 3. Desde el punto de vista sustantivo: reaccin crtica frente al desconocimiento de la especificidad, riqueza y profundidad del orden simblico y de sus formaciones (inexactas/no cuantificables), empezando por las formaciones lingsticas y los discursos sociales. En su aspecto positivo, esta reaccin crtica tiene como consecuencia la recuperacin de las verdaderas formas primitivas y directas de la encuesta social originaria: las entrevistas personales abiertas (no precodificadas) y los grupos de discusin (si bien estos ltimos constituyen, en parte, un fruto ms complejo de la propia evolucin de las prcticas vivificadoras de la investigacin social). En principio, estas primitivas/renovadoras prcticas histricas cualitativas de investigacin social entraan una recuperacin de la subjetividad real de las relaciones sociales, devolviendo (de forma relativa) el protagonismo y la voz a los propios sujetos/objeto (entrevistados/grupos de referencia) de la investigacin social. Pero a su vez, la renovacin de estas prcticas de investigacin supone el intento de sustitucin del artificioso (y represivo) lenguaje informtico (reductivo) de la encuesta precodificada (lenguaje del poder encuestador) por la riqueza viva del proceso de comunicacin real del intercambio

simblico entre sujetos totales, capaces no slo de reformular las preguntas, sino incluso de cambiar el cdigo del intercambio. Y de tal modo, los sujetos/objeto de la investigacin social dejan de ser considerados/metodolgicamente tratados como masa pasiva e indiferenciada de individuos/autmatas sealizadores para poder expresar (supuestamente) sus propios valores, deseos y creencias, etc., (vase Alfonso Ort, 1986). Por lo que, en definitiva, la apertura del enfoque cualitativo o estructural (como lo denomina Jess Ibez, 1986), reconociendo la complejidad de la realidad social, y la existencia en la misma de diversos niveles (fctico o distributivo, significativo o estructural-cualitativo: cdigos, motivacional o simblico intencional: deseos, valores, creencias, intenciones, etc. ), tiende a recuperar el proyecto integral de conocimiento originario de la ciencia social, como articulacin de teora y prctica para la transformacin social (de acuerdo con la filosofa de la praxis de las Tesis sobre Feuerbach de Marx). 3.1 La complementariedad de los enfoques cualitativo-cuantitativo en el anlisis de la realidad social: una complementariedad por deficiencia Atreverse a postular la existencia misma de una dimensin cualitativa en toda investigacin social, y an ms, la pertinencia, especificidad y (relativa) consistencia de unas prcticas concretas de anlisis cualitativo, reabre, de forma inmediata, un debate metodolgico apasionado e interminable. Frente a ambos extremos contrapuestos y radicales de este debate (absolutizacin de cuantitativismo objetivista/versus absolutizacin del cualitativismo formalista), pensamos que enriquecidos por su evolucin histrica, los trminos antagnicos de la confrontacin cuantitativismo/cualitativismo estn condenados a reproducirse una y otra vez. Por una parte, porque las (evidentemente enojosas) cuestiones que lo cualitativo evoca en el proceso real de toda investigacin social concreta nunca conseguirn ser evacuadas. Aunque el cientifismo abstracto inherente al imperialismo cuantitativista (vase el captulo precedente de Andrs Davila), no obstante, persiste en considerar lo cualitativo como el agujero negro de lo no cuantitativo, en cuanto fruto silvestre de la confusin (subjetivista) ideolgica y precientfica originaria de una ciencia social siempre en trance de alcanzar su madurez definitiva, hasta conseguir equipararse, finalmente, -se postula- al (envidiado) estatuto epistemolgico de las ciencias naturales. Una meta inalcanzable -creemos- pero que estimula el desarrollo de las investigaciones sociales de naturaleza cuantitativa. Ahora bien, por otra parte, en el extremo opuesto metodolgico, correspondiente de forma contradictoria e igualmente excluyente al absolutismo cualitativista (al que hemos carac-terizado ya -con Andrs Davila- como triunfalismo cualitativista en el captulo anterior), la crtica de las limitaciones de la perspectiva cuantitativista tiende a desembocar en una dene-gacin dogmtica e igualmente excluyente de la dimensin cuantitativa de los fenmenos y de la investigacin. Si bien el postulado de una supuesta autosuficiencia del enfoque cualita-tivo contribuye igualmente al desarrollo de modelos tericos cada vez ms comprensivos. Pero en todo caso, la realidad concreta de la investigacin social nos informa una y otra vez de la insuficiencia abstracta de ambos enfoques tomados por separado. Pues los procesos de la interaccin social y del comportamiento personal implican tanto aspectos simblicos como elementos medibles (nmero de actores intervinientes, tamao de los grupos, caractersticas o tipos objetivos, etc.). Mientras que el enfoque cualitativo de esos mismos fenmenos (significaciones de los discursos/sentidos de su proceso motivacional, etc.) ni es suficiente -en cuanto se supera el nivel de las observaciones localizadas- para determinar el marco objetivado de su extensin o frecuencia..., ni

tampoco su estatuto y protocolo metodolgico como modelo de anlisis social llegarn nunca a satisfacer las exigencias de un modelo epistemolgico autosuficiente y comparable al modelo cientfico-natural. Mis an, la deriva del triunfalismo o absolutismo cualitativista hacia modelos de formalizacin perfectamente cerrada y (supuestamente) autosuficiente, como garanta de una pretendida cientificidad, concluye traicionando -pensamos algunos- la caracterstica especfica del enfoque cualitativo en cuanto apertura a la multidimensionalidad (inagotable) de lo social real. Y comparte tambin con el absolutismo cuantitativista un mismo estril simulacro del rigor metodolgico cientfico-natural sin conseguir producir, a su vez, ms que abstracciones vacas, sin relevancia ninguna para la praxis de la intervencin social. As pues, la dicotomizacin radical de ambos enfoques, en cuanto pretenden una absolutizacin excluyente, en lugar de reconocer sus respectivas limitaciones y mutua complementariedad (por deficiencia), tiende a concluir -por ambas partes- en el refugio en un metodologismo estril, tanto ms irrelevante para la praxis de la intervencin social cuanto ms riguroso -en un plano abstracto- se pretende. Y en este sentido, inspirado en un modesto realismo metodolgico, y en la investigacin social realmente existente, lejos de toda pretensin imperialista, la adecuada comprensin de las posibilidades y lmites, tanto de la perspectiva epistemolgica y de las tcnicas cuantitativas, como de la propia perspectiva epistemolgica y de las prcticas cualitativas de investigacin social, pasa por el honesto reconocimiento de su radical deficiencia en la representacin y anlisis de la realidad social. Mediante la crtica de sus pretensiones de absolutizacin de su forma especfica de conocimiento, ambas perspectivas deben ser definidas as, de modo consecuente, por sus lmites epistemolgicos, que circunscriben su nivel de adecuacin, pertinencia, validez y relevancia. Por lo que, como ya hemos advertido, su complementariedad metodolgica puede y debe concebirse como una complementariedad por deficiencia, que se centra precisamente a travs de la demarcacin, exploracin y anlisis del territorio que queda ms all de los lmites, posibilidades y caractersticas del enfoque opuesto. Una modesta y autocrtica relativizacin de su propio nivel y del campo especfico de conocimiento -impuesta por la estructura misma de la realidad social- que es, de forma paradjica, la condicin epistemolgica de su propia fecundidad creativa y relevancia. Desde el punto de vista de esta confrontacin metodolgica permanente, la especificacin de la dimensin cualitativa de la investigacin social entraa, ante todo, el reconocimiento del papel estmcturante en la interaccin personal/grupal de las mediaciones simblicas de la vida social, en cuanto estructuras significantes con una autonoma relativa. Lo que igualmente supone el paso del campo abstracto de la lgica analtica cuantitativa de la productividad (hay/no hay, ms/menos) a la lgica (integradora) cualitativa de lo simblico. Ya que en contraposicin de la lgica analtica cuantitativa de la productividad (que convierte y reduce a los fenmenos sociales a factores unidimensionales mensurables mediante la ficcin analtica de una escala homognea infinitesimalmente continua), la lgica cualitativa de lo simblico es una lgica de la diferencia en un universo estructurado por un sistema de valores singulares y concretos, irreductibles a medida por su propia naturaleza relacional. Si la lgica del cuantitativismo estadstico en las ciencias sociales tiende a reducir lo social a series distributivas de elementos, la lgica simblica del cualitativismo reintegra -en cambio- la unidad concreta real de lo social en cuanto estructuracin diferencial de las relaciones entre elementos (vase Jess Ibez, 1986). En fin, para concluir este breve apartado, dedicado a la dimensin metodolgica y epistemolgica de la confrontacin cuantitativismo-cualitativismo hay que referirse igualmente a las condiciones reales de su articulacin tecnolgica en la experiencia cotidiana de la investigacin social en nuestro pas. Desde este punto de vista, que podramos denominar convencional, casi al margen de toda discusin terica sobre su legitimidad y lmites, la radical divisin metodolgica entre el anlisis cuantitativo y el

anlisis cualitativo de los procesos sociales constituye una diferenciacin de facto en las prcticas establecidas de investigacin social (sea sociolgica general sobre valores o ideologas, psicosociolgica o de grupos, educativa, laboral, electoral, de consumo o de salud pblica, etc.). Diferenciacin prctica o institucional encamada, desde hace tiempo, por una parte, en tcnicas de investigacin cuantitativa tales como el registro de casos o la encuesta estadstica, en contraposicin, por otra, a las prcticas cualitativas de investigacin ms tpicas, como los grupos de discusin, las entrevistas en profundidad o las historias de vida. Por su carcter fctico, en cuanto contraposicin institucional (no exenta de malentendidos y desenfoques metodolgicos), esta simplificadora diferenciacin tecnolgica se comprende y articula con frecuencia en la existencia incluso de dos tipos de investigadores sociales (cuantitativistas versus cualitativistas). Una dicotoma profesional que a su vez supondra dos tipos de formaciones tcnicas ms o menos particularizadas o contradictorias. Pero este mismo nfasis en la contraposicin tecnolgica entre mtodos cuantitativos y mtodos cualitativos de anlisis de la realidad social tiende, en definitiva (ignorando la complejidad de un planteamiento metodolgico integral), a reducir la cuestin a una acrtica divisin instrumental del trabajo entre tcnicas cuantitativas y prcticas cualitativas como enfoques o tratamientos alternativos para el estudio de cualquier proceso o problema social. Cuando un planteamiento metodolgico integral del proceso de investigacin sociolgica de la conducta y de la interaccin supone una pluralidad de contextos concretos, al que corresponden, por su distinta naturaleza epistemolgica, una pluralidad de mtodos y tcnicas de observacin, anlisis e interpretacin. Y en este sentido, la formacin de un investigador social debe ser, ante todo, la de un metodlogo que sepa y decida qu enfoque y tcnica debe ser crticamente aplicada para cada aspecto y dimensin especfica de los procesos sociales. De modo concreto, al enfoque etic o externalista -y por tanto susceptible de cuantificacin- responden (en nuestro modelo de organizacin de la complementaridad) la tcnica del registro de casos (para comportamientos/acontecimientos singulares), as como la tcnica encuesta estadstica representativa por muestreo precodificada (para los valores y normas cristalizados y dominantes: estereotipos, etc., su asociacin con comportamientos y su localizacin topolgica, etc., sobre el mapa social; jvenes/viejos de grandes ciudades o de pequeas aldeas, etc.- Mientas que al enfoque emic o internalista (orientado a la comprensin e interpretacin cualitativa de la significacin de los discurso y de la dimensin simblica de la conducta), responden las prcticas grupos de discusin socializados (para la definicin de las claves de codificacin de los paradigmas del consenso ideolgico), de anlisis de los mensajes de los medios de comunicacin, de los grupos de discusin personalizados o triangulares (para intentar la descodificacin ideolgica de los discursos) y entrevistas abiertas o en profundidad (para el estudio dramatolgico de las estructuras simblicas de la personalizacin). En fin, las prcticas metodolgicas integrales como observacin participante e historias de vida representaran a su ver el lugar de encuentro entre los enfoques etic (cuantificable) y emic (cualitativo) como contextos para el anlisis concreto de la situacin concreta. Pero ante el carcter parcial (y por tanto, deficiente y metodolgicamente complementario) de todas y cada una de las tcnicas y prcticas, la sntesis dialctica totalizadora final de una investigacin social corresponde siempre al sujeto investigador que, como Jess Ibez advierte, es un sujeto en proceso abierto a la multidimensionalidad de lo real (Ibez, 1986). 3.2. Las tcnicas de investigacin cualitativa como prcticas estratgicas de investigacin social concreta En los modelos alta (pero abstractamente formalizados) de la metodologa de las tcnicas cuantitativa, el protocolo bsico ex-ante de la investigacin (tal y como lo ha definido, en comunicacin personal,

Angel de Lucas) implica un programa analtico de operaciones sucesivas y encadenadas sistemticamente, que se encuentran desde un principio absoluta y definitivamente predeterminadas. Tal proceso emprico es un proceso emprico con formato tecnolgico y rigurosamente analtico, pero abstracto. Por el contrario, el proceso emprico de produccin de las prcticas cualitativas (pues nada ms directamente emprico que un encuentro personal real) constituye un proceso concreto, socialmente condicionado, multidimensional, abierto y contingente (y en este sentido, nunca controlable de forma absoluta). Por lo que la totalizacin ex post del sentido real del proceso (y la valoracin ad hoc de sus incidencias y elementos concretos) debe ser igualmente asumida y definida por la subjetividad en situacin del propio sujeto (personal o colectivo) investigador. De aqu que si por su estructura metodolgica, los estudios cuantitativos (bsicamente; la encuesta estadstica precodificada representativa por muestreo) pueden y deben ser caracterizados y denominados como tcnicas de investigacin social (lo que implica tanto su eficacia operativa, como sus limitaciones epistemolgicas) la estructura metodolgica especfica de los estudios cualitativos no rebasa el nivel tcnico de simples prcticas de investigacin social (tan abiertas y desarmadas en su reglamentacin tcnica-operativa, como potencialmente enriquecedoras por su implicacin directa en la realidad social). Por una parte, las prcticas cualitativas lo son porque constituyen una forma ms o menos simulada y controlada, o ensayo tentativo de reproducir, o al menos evocar, las formas del intercambio simblico de la praxis social real. Responden as a la lgica del sentido concreto, caracterstica de la lgica situacional de la prctica social misma. Pero fundamentalmente, por otra parte, las prcticas cualitativas de la investigacin social son prcticas en cuanto responden a estrategias explcitamente orientadas por referencias a fines explcitos marcados por un proyecto libre (como describe Bourdieu las prcticas sociales a partir de las concepciones de la filosofa de la accin en Jean Paul Sartre). Pues frente a las tcnicas cuantitativas, definidas por su operativizacin en funcin de la medida distributiva de los fenmenos sociales, las prcticas cualitativas entraan un proyecto estratgico libre de comprensin totalizadora de los procesos sociales para la intervencin institucional/reafirmadora, modificativa o transformadora de los mismos, como criterio y eje central pragmtico de la propia investigacin, al que deben subordinarse tcticamente todos sus momentos e intervenciones. Y en este sentido, la perspectiva cualitativa (a travs de la descodificacin simblica, pero sin absolutizarla ni reducirse a la misma) tiende a coincidir, en ltima instancia con la propia perspectiva dialctica. Convergencia, en definitiva, de la perspectiva cualiativa con la dialctica que entraa tanto una actitud crtica de lo instituido en cuanto cristalizado/reificado (previa e inspiradora de la labor de descodificacin ideolgica), como una intencionalidad instituyente (al menos en el plano de lo simblico) transformadora de lo real (concebido as en trminos histricos de cambio y conflicto entre fuerzas o tendencias). 3.3. El criterio de la adecuacin metodolgica en los modelos y niveles epistemolgicos empleados en el anlisis de la realidad social Frente a las pretensiones imperialistas de cualquier modelo metodolgico general uni-dimensional, igualmente vlido para todos los niveles y fases de un proceso de investigacin social concreta, la complejidad multidimensional de la realidad social determina, por el contrario, la configuracin de modelos de anlisis (en principio) parciales y diferenciados en correspondencia con los distintos niveles estructurales especficos de la propia realidad social. Pluralismo cognitivo de lo social que entraa consecuentemente un pluralismo metodolgico y tecnolgico (Beltrn, 1985).

Esta concepcin pluralista plantea, adems, la cuestin de la demarcacin terica y de la pertinencia metodolgica de cualquier modelo concreto de anlisis social como una cuestin, ante todo, de especificacin del nivel estructural de la realidad social al que corresponde. Una especificacin del nivel de la realidad a analizar metodolgicamente pertinente, que el psiquiatra Carlos Castilla del Pino -de forma para nosotros ilustrativa- considera como el enfoque bsico y constituyente, por ejemplo, para el caso de la psiquiatra (y por extensin de la propia psicologa). Pues la psiquiatra no habr de ser ms ciencia..., porque sea neurolgica, en ltima instancia, fisicalista, sino porque site exactamente -observa Castilla- el nivel de realidad en que tiene lugar lo psico(patolgico, porque plantee correctamente su relacin con el nivel biolgico por abajo, y el nivel sociolgico por arriba, y porque en momento alguno renuncie a la peculiaridad de lo psicolgico la Jorge L. Tizn, 1978: p. VIII). Planteamiento metodolgico que una vez ms alude ah bsica contraposicin -que atraviesa todas las ciencias sociales, o si se quiere, las ciencias humanas- entre la supuesta objetividad fctica (fisicalismo neurolgico) de la que podemos caracterizar como infraestructura de la personalidad y de la accin humana, frente a la manifiesta significacin subjetiva (en cuanto peculiaridad especfica y sustantiva de lo psicolgico) de la conducta personal en situacin (que de forma analgica podramos considerar como su superestructura, en cuanto entraa la cuestin de su sentido). Planteamiento metodolgico elemental, pero bsico, que por su parte formula precisamente, en trminos claros y sencillos, el psiquiatra Jorge L. Tizn -en la misma obra prologada por Castilla del Pino- al afirmar que el anlisis de la conducta ha de comprender: 1) el anlisis de los componentes fsicos, energticos de la conducta (ms fcilmente verificables), cuantificables, mensurables, etc.; 2) el anlisis de los componentes informacionales del sentido, el significado de dicha conducta (J. L. Tizn, 1978: 31). Y en fin, planteamiento metodolgico elemental y clsico que podemos generalizar -en cuanto dualidad estructural y epistemolgica bsica- al conjunto de los procesos sociales para delimitar los mbitos, dimensiones, objetos y estructuras cognitivas especficas del enfoque cualitativo frente al enfoque cuantitativo en el anlisis de la realidad social. Pues la diferenciacin tecnolgica o instrumental en los procesos de investigacin social concreta entre el enfoque cualitativo versus al cuantitativo no es ms que la consecuencia de una previa y ms fundamental diferenciacin metodolgica, determinada por la existencia y exigencias especficas de dimensiones y problemas epistemolgicos de naturaleza heterognea. Una heterogeneidad epistemolgica radical que, en principio, se encuentra conformada por la contraposicin entre la dimensin simblica de los procesos sociales (como mbito o universo de la si gnificatividad y el sentido fundantes de lo cualitativo), frente a una dimensin fctica (como campo de los objetos mensurables propio de lo cuantitativo). Y que, por ello mismo, exige e impone necesariamente (tambin en principio) la existencia y desarrollo metodolgico en permanente proceso autocrtico de modelos de representacin y anlisis de la realidad social conformados por criterios epistemolgicos de pertinencia, validacin e inferencia radicalmente diferentes. En suma, puede decirse que hacemos investigaciones sociales para lograr un saber pragmtico, que debe atender a todos los niveles de la realidad social, los cuales tienen distinta naturaleza epistemolgica. En este sentido, podemos distinguir -segn la figura adjunta- tres niveles al menos en la realidad social: 1. Nivel o campo de los hechos, conformado por las relaciones de indicacin o designacin de la proposicin (Deleuze, 1989), en cuanto puesta en evidencia de cuanto acontece o se hace. Los hechos (as configurados) como estados individuados aparecen como evidentes en el nivel de lo manifiesto o consciente. En fin, de este modo, los hechos tienden a ser concebidos como procesos fcticos, constituidos por cargas de energa, y por tanto, como una res extensa cuantificable (correspondiente al nivel terico de lo instituido segn la filosofa presentada por Andrs Davila). 2. Frente al simple campo de los hechos, la significacin de la proposicin (Deleuze, 1989) entra la

existencia del universo de los discursos, donde las significaciones no se establecen por extensin, sino referidas a s mismas en el cuadro de un sistema de signos. Se trata de proposiciones comunicativas coherentes por su articulacin significativa, porque estn definidas por una cierta relacin codificada entre significante y significado. En principio, los discursos estaran articulados por lo que se dice, en el contexto de formaciones culturales e ideolgicas concretas. Pero la institucionalizacin de las cosas no les confiere la misma si gniicacin concreta en una cultura u otra (pues cada cultura impone un sistema de cdigos). Junto a los culturemas (unidad significativa de una cultura), los discursos suponen, en fin, tambin orientaciones de valor, o sea, proposiciones ideolgicas (ideologemas). Nivel en el que confluyen el enfoque cuantitativo (para los culturemas pre-codificados) con el enfoque cualitativo (para su significacin ideolgica y proceso de produccin simblica). 3. En un tercer nivel nos encontramos con el reino de las motivaciones. Seran las fuerzas motoras, pulsiones, deseos, que responden al porqu de la interaccin social; es decir la intencionalidad y sentido, consciente o no, que configuran los procesos proyectivos. Procesos, en fin, correspondientes al nivel estratgico de lo instituyente consciente y no consciente (vase el capitulo de Davila en esta misma obra), y slo interpretable con sentido a partir de enfoques cualitativos hermenuticos. La distincin de estos tres niveles de la realidad social cumple ante todo con una funcin metodolgica, pues se trata de comprender que en el anlisis de la realidad social nos encontramos con tres tipos de estructuras y tres tipos de lgicas diferentes y con reglas propias: fcticas, significativas y motivacionales. La cuestin de cmo se articulan estos tres niveles en la interaccin social es todava muchisimo ms compleja, y merecera un tratamiento con mayor extensin. El lector podr encontrarlo, parcialmente, en el siguiente capitulo de Femando Conde, quien lo ilustra con el ejemplo del paso del grupo de discusin a la encuesta estadstica, en cuanto tcnicas/prcticas histricamente emblemticas de las dos perspectivas.