PLATON: La Repblica (Libros I al VII)

Libro I El dilogo se inicia presentando a Scrates y a Glaucn en el Pireo, luego de asistir a las fiestas de la Diosa Bendis o Atenea. En la ciudad se encuentran con Polemarco, quien estaba acompaado por Adimanto, Nicerato y algunos otros que tambin regresaban de las fiestas. Polemarco invita a Scrates a su casa, quien acepta. En la casa Scrates, se encuentra con Cfalo[1], quien lo saluda cordialmente. Scrates demuestra mucho agrado por poder conversar con alguien de su experiencia en la vida y le pregunta, como considera a la ancianidad. Cfalo, le responde, que si bien lo acompaan algunos deterioros, estos le traen algunas recompensas y agrega que no saber tolerar la vejez depende no de los males humanos, sino del carcter. Scrates opina que si bien su vejez es buena, lo que influye es su riqueza. El anciano, le contesta, que la riqueza tiene sus ventaja que es la de pagar deudas, tanto a los dioses como a los hombres. Pero no es la cuestin de la riqueza o de la pobreza la que preocupa a los hombres, sino la conciencia de haber sido justo o injusto durante su vida. Scrates expresa: Pero, es propio definir la justicia hacindola consistir simplemente en decir la verdad y en devolver a cada cul lo que de l hemos recibido? O no es ello justo o injusto segn las circunstancias? Cfalo acepta lo expresado por Scrates, y son interrumpidos por Polemarco, exponiendo lo que dijo el poeta Simnides: Es propio de la justicia devolver a cada uno lo suyo. Cfalo, pide retirarse, ya que debe terminar sus sacrificios, dejando a su hijo para continuar con el dilogo. Scrates acepta que Polemarco contine con el dilogo y adems le solicita que explique lo que expres Simnides, puesto que el no lo ha comprendido. Luego de un extenso dilogo socrtico, Polemarco modifica la definicin dada anteriormente y dice, Justicia es hacer el bien al amigo que es bueno y perjudicar al enemigo que es malo. Trasmaco[2] interrumpe el dilogo y le pide enrgicamente a Scrates que termine de hacer preguntas y obtener respuestas, sin dar nunca ninguna opinin. Exijo una contestacin precisa! Scrates sorprendido y algo asustado trata de calmarlo y le dice que si tiene una definicin de que es la justicia, d su opinin. Explica que no dir nada hasta que no reciba su dinero. A tal solicitud Glaucn y los dems estn dispuestos a pagarle, con tal de escucharla. Trasmaco dice: Sostengo yo, que la justicia no es otra cosa que lo que conviene al ms fuerte.
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Scrates, le dice, que no entiende si puede explicarlo. Trasmaco, molesto por sus preguntas y su constante pedido de aclaracin accede y explica; que algunas ciudades se rigen por tiranas, democracias o aristocracias y que esta tiene el poder de dictar las leyes que les convienen a cada uno. Y su pensamiento es que todas las ciudades, la justicia no es sino conveniencia del gobierno establecido y ste es el que tiene el poder. Scrates y Trasmaco luego de un largo dilogo acuerdan que: El arte de la medicina consiste no en negociar sino en curar a los enfermos .El pilotaje de un barco, se define no por ser el piloto simplemente un marino, sino el que ejerce el mando en la nave. En relacin a la conveniencia de las diferentes artes, Scrates realiza su anlisis. Las diferentes artes no ordenan lo conveniente para ellas mismas, sino para otros. Por lo tanto, la medicina busca lo conveniente, no para s mismo, sino para el enfermo. Del mismo modo, el patrn del barco no ordena lo conveniente para s, sino para la tripulacin entera. En conclusin, nadie que tiene gobierno (sea el arte que sea) en cuanto gobernante ordena lo conveniente para s mismo, sino lo conveniente para el gobernado. Trasmaco, descalificndolo, le contesta que as como no se engordan las ovejas para otros, tampoco se practica la justicia en beneficio de los dems, sino de uno mismo. Adems segn su opinin la injusticia es sabidura y virtud, sobre todo cuando es perfecta y subyuga ciudades y naciones. Scrates, le responde: De igual modo, antes de haber resuelto la primera cuestin que nos planteamos, es decir, en qu consiste la justicia, la dej de lado y me lanc al examen de si era vicio e ignorancia o sabidura y virtud; y al plantearse despus la cuestin de si la justicia es ms ventajosa que la injusticia, abandon la segunda y me lanc en pos de esta ltima. De suerte que en todo el curso de nuestro dilogo he llegado a la conclusin de que nada s. [3] En, efecto, no sabiendo lo que es la justicia, mal puedo saber si es o no una virtud, y si el que la posee es feliz o desgraciado. Libro II Quin inicia este dilogo es Glaucn, que no aprueba la retirada de Trasimaco, ni tampoco que Scrates no exprese una definicin precisa de lo que es la justicia. Luego de esta explicacin describe tres clases de bienes que se persiguen como; la alegra, los placeres sin mezcla de mal y la gimnasia, la curacin de una enfermedad, el ejercicio de la medicina y cualquier otra profesin lucrativa, de estos ltimos podra decirse que son penosos, pero tiles. Scrates, reconoce estos bienes, pero le aclara que no entiende que se propone. Glaucn, le pregunta, en cual de ellos ubicara la justicia. Scrates, le dice:
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Por supuesto que en la mejor, o sea, entre aquellos bienes que hay que amar por s mismos y por sus consecuencias, si quiere uno ser feliz. Glaucn, le explica, a Scrates que va a elogiar la vida del injusto y al hacerlo quiere demostrarle de qu modo quiere orle atacar la injusticia y alabar la justicia. Comienza su exposicin sobre la naturaleza y el origen de la justicia, la cual dio origen a las leyes y a las convenciones. Prosigui planteando que la experiencia estara a favor de lo afirmado por Trasmaco. Mencionan la leyenda del anillo de Giges y plantea: ...Como dicen los defensores de la doctrina que expongo, todo hombre cree, con razn, que la injusticia es ms til que la justicia. Cul sera la conducta del hombre, si segn la experiencia general, parecera que la injusticia y la justicia slo deberan apreciarse de acuerdo con los resultados favorables o desfavorables que proporcionan. Scrates tena el propsito de contestarle, pero su hermano Adimanto tom la palabra y dijo: Crees t Scrates, que la cuestin ha sido suficientemente debatida? Scrates y Adimanto acuerdan, que supla a su hermano en lo que haya omitido. Este expresa que por las costumbres de la religin popular, desde los tiempos de Homero y Hesodo hasta la actualidad el injusto, logra hacer olvidar sus crmenes mediante esplndidos sacrificios y oraciones. Los poetas y escritores estn de acuerdo en afirmar que la virtud es honorable, pero que casi siempre va acompaada de sufrimientos; mientras que el vicio, a pesar de que se conviene en considerarlo deshonroso, es ciertamente agradable. Explica, las consecuencia que se deducir de todo esto, y es que el joven inteligente llegar a la conclusin de que su felicidad radica en practicar la injusticia y evadir sus posibles consecuencias desagradables, utilizando la astucia o buscando una adecuada asociacin que lo proteja. Aclara adems, que existen entidades polticas que lo defendern, y puede tambin, mediante regalos, eludir la aplicacin de la ley. En cuanto a la religin, en caso de que existieran dioses, stos no se interesan por los seres humanos. Adimanto, prosigue con su dilogo aclarando que tanto Trasmaco o cualquier otro, podran alegar sobre la justicia y la injusticia, tergiversando la esencia de una y otra. Pero, que espera de Scrates, el elogio de la justicia y la condena de la injusticia, que les haga ver los efectos que una y otra, producen en quienes las posean, por ser la una un bien y la otra un mal. Scrates elogia a los hermanos por sus exposiciones y luego de un dilogo con estos les dice: Si admites una justicia para el individuo,no admites tambin otra justicia para la ciudad entera? Scrates, les dice, que primero examinar como se aplica la justicia en al Estado. Para ello utilizar el ejemplo, de seguir el crecimiento en una ciudad tpica o modelo, a fin de descubrir mejor dnde radican la justicia y la injusticia. Aspira a la presentacin de un gobierno que sea por s mismo la encarnacin de lo justo. Gradualmente, Scrates, explica la concepcin del Estado perfecto. Una organizacin social simple, reducida a lo mnimo. La ciudad se basa en el principio de la especializacin de modo que el

hombre deje de ser solitario y obtenga y preste ayuda. Requiere para su funcionamiento la especializacin en el trabajo. El Estado se agrandar y necesitar de ms territorio por lo que esta ciudad ideal no queda excluida de la posibilidad de la guerra, que puede surgir en cualquier momento. Entonces ser preciso que los soldados, en esta organizacin del Estado, sean especialistas; adems de tener en cuenta sus dotes naturales, se los adiestrar en forma adecuada. Segn ello pregunta: Ser fcil encontrar una mejor que la establecida entre nosotros desde hace largo tiempo y que consiste en educar el cuerpo por la gimnasia y el alma por la msica? Su dilogo contina enunciando que cosas le sern permitidas a los guerreros y cuales no. A tal punto que acomodaran los poemas de Homero para que los maestros los utilicen solo con el fin de educar guardianes piadosos y semejantes a los dioses en tanto que la naturaleza humana lo permita. Libro III Estas son- dije- las normas de las narraciones sobre los dioses que, segn nuestro parecer, conviene que oigan o no oigan desde la infancia los que han de honrar a esos mismos dioses y a sus padres y apreciar sobremanera la amistad En su educacin se debern censurar los mitos y fbulas ya que se las considera como mentiras y que presentan a los dioses y a los hroes llorando, rindose incorrectamente, mintiendo, utilizando un lenguaje injusto y lamentndose, las cuales son peligrosas. Se les leern los pasajes, en que los hroes aparecen leales, valientes, templados, desinteresados y dciles a sus jefes, los cuales sern sus modelos. No admitirn en el Estado a los poetas. Se los despedir pero, antes se les rendir un homenaje con perfumes y guirnaldas.. Siguiendo con el plan de educar a sus soldados, Scrates, le pregunta a Adimanto: No debemos examinar ahora el carcter del canto y de la meloda? Adimanto acepta, pero Glaucn rindose, le expresa a Scrates no est en condiciones de responder aunque lo sospecha. Scrates, le replica que hay en un punto que s puede responderle ,en que la meloda est compuesta por tres elementos: letra, armona y ritmo. La regla a la que arriban es, que la armona y el ritmo respondan a las palabras y estn a ellas subordinadas, porque a una narracin simple le corresponde una armona sencilla y varonil que penetre el alma de los guerreros y el ritmo deber expresar lo mismo. El sentimiento de lo bello es el que deben cultivar desde muy temprano y desenvolver en el alma de los jvenes, para que aprendan, no solo a amar la belleza, sino tambin ponerse con ella en el ms perfecto acuerdo. Luego, Scrates, le plantea: Despus de la msica, la educacin gimnstica ha de formar a los jvenes. Aceptando la necesidad de una gimnasia desde la infancia y el curso de la vida, que ejercite el cuerpo una vez cultivada el alma, sin exceso y de una

alimentacin sin condimentos, los cuales traen desarreglos y enfermedades. Scrates aclara que cuando un Estado necesita mdicos y jueces para remediar los desrdenes del cuerpo y del alma, es una seal de que el Estado carece de fuerza..S, es necesario aceptar la medicina en casos de necesidad y jueces para los casos de diferencias entre unos y otros, pero debe estar compuesta de ancianos dotados de almas virtuosas y buena las que no tendrn dificultad para arreglar los conflictos. Acuerdan, que deben evitar el abuso de la msica, para no afeminar las almas y el exceso de ejercicios fsicos para no lograr temperamentos brutales. Es necesario un acuerdo armonioso entre lo fsico y lo moral de los guerreros para lograr una educacin adecuada. Scrates afirma: En nuestra ciudad, Glaucn, nos ser siempre necesario un gobernante que rena estas condiciones, si queremos que subsista su organizacin poltica. Para esto, Scrates, propone como condiciones que los gobernantes deben ser los ancianos, entre ellos los mejores guardianes y que luego de un examen, sea el ms dispuesto para cumplir con lo que es til para la ciudad. Propone adems un rgimen conveniente de vida y alojamiento.En primer lugar, ninguno tendr nada que le pertenezca, excepto los objetos de primera necesidad; segundo, ninguno tendr casa donde no pueda entrar todo el que quiera. En cuanto a sus alimentacin recibirn de los dems ciudadanos aquellos que puedan necesitar como recompensa de la defensa que les prestan, sin que nada les sobre, ni les falte. Harn vida en comn y sus comidas sern colectivas, como soldados en campaa. Ellos, entre todos los ciudadanos, son los nicos que no podrn tocar ni oro ni plata, ni entrar en casas donde los haya, ni llevarlos sobre s, ni beber en vasos o manejar utensilios de oro y plata. De esta manera podrn salvarse ellos y ser la salvacin de la ciudad. Tales razones me han llevado a determinar el alojamiento de los guardianes y de cuanto debe pertenecerles. Conviene dictar una ley que lo sancione? -Sin duda -respondi Glaucn. Libro IV Adimanto, realiza la objecin que estos guerreros, privados de todos los bienes que se refieren a la vida, ms semejante a auxiliares a sueldo, sin otra misin que defenderla, no ser muy dichosa. Scrates responde: S , y adems no ganan ms paga que el sustento, pues aparte de 1 no reciben salario alguno, a diferencia de los otros ciudadanos, de modo que no pueden salir de la ciudad por su propio placer, ni gastar el dinero con cortesanas, ni emplearlo, aunque lo quisieran, en tantas cosas en que lo usan aquellos que son tenidos por dichosos. Expresa que quiz puede ser feliz, pero que de todos modos esto nada importa. Al constituirlos en guardianes de la ciudad, no es su felicidad la que se tiene en cuenta, sino el bien de la ciudad. El inters de algunos no merece

ninguna consideracin cuando se trata del inters general. Tan pronto como ste se halle asegurado, cada uno gozar, segn su ocupacin, de la felicidad que est naturalmente unida a ella. Lo importante es que cada ciudadano y cada clase se mantenga en su puesto. A este fin se fijaran las leyes contra la opulencia y la pobreza ,contra la extensin de los lmites del Estado, contra las innovaciones en la educacin y sobre los hbitos y costumbres de los jvenes. Aclara que una generacin bien formada y educada proporcionar mejores padres para la prxima. Por lo tanto no creen necesario dictar leyes sobre los convenios de compra y venta, sobre las injurias, las demandas de justicia y los nombramientos de jueces, sobre la fijacin de impuestos y lo relativo al mercado urbano o martimo y otras cosas semejantes. A partir de aqu, Scrates, expresa que ha quedado fundada la ciudad y si est bien constituida debe tener todas las virtudes: la prudencia, el valor, la templanza y la justicia. Segn Scrates: La ciudad que hemos descrito me parece en verdad prudente, por ser acertada en sus deliberaciones. La prudencia se encuentra en la ciudad, en los gobernantes [4] y que entre todas las ciencias es la nica que merece llamarse prudencia. En cuanto a la cualidad que se llama valor, y a la parte de la ciudad en que reside, no me parece difcil descubrirlo. El valor se encuentra en la misma clase de ciudadanos, los guardianes, por la educacin que han recibido y es una cualidad propia de la ciudad. Dos cualidades quedan aun por descubrir en la ciudad, la templanza y, por ltimo, la justicia, que es el objetivo de nuestras investigaciones. Aqu, Scrates, explica que la templaza consiste en la armona entre la prudencia y el valor, est entre lo menos bueno y lo mejor por naturaleza que hay en la ciudad o en una persona. Luego de un largo dilogo llegan a la conclusin que la justicia, consiste en ocuparse nicamente de los propios asuntos. Es el origen de las tres virtudes: prudencia, valor y templanza, es decir la virtud que concurre con las otras a la perfeccin de la ciudad. Si sucediera lo contrario, la usurpacin de los derechos del otro, eso es injusticia. Scrates dice: Si la idea de justicia, tal como acabamos de exponerla, se aplica a cada hombre en particular, y la seguimos reconociendo como justicia, tendremos necesariamente que aceptarla, pues, qu ms podramos decir? EI caso contrario, seguiremos investigando por otro lado. Pero, de momento, terminemos la investigacin en que venimos ocupndonos persuadidos de que nos sera ms fcil reconocer la justicia en el hombre si antes procuramos observarla en un modelo ms grande que la contenga. Ahora bien, nos pareci que ese modelo ms grande era la ciudad, y la fundamos lo ms perfecta posible porque sabamos que la justicia se encontrara en una ciudad bien organizada. Traslademos, pues, al individuo lo que descubrimos all; si existe paridad entre una y otro, todo andar bien; pero si encontramos
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alguna diferencia en el individuo volveremos de nuevo a la ciudad para profundizar nuestra investigacin, puede que al compararlos y al frotarlos, por as decirlo, una con el otro, logremos que brille la justicia como surge el fuego de dos leos secos, y una vez que se manifieste podamos confirmarla en nosotros mismos. Estas virtudes, son necesarias tambin para la perfeccin del individuo. Se comprueba por la existencia en el alma de tres facultades que corresponden a las tres clases que forman el Estado. Resulta obvio que el carcter que atribuimos a una comunidad es el resultado de lo que son sus integrantes. Lo difcil es determinar si obramos movidos por tres principios diferentes o por uno solo, esto es, si el alma, toda entera, interviene en cada uno de nuestros actos. Si hubiera conflicto entre la razn y el apetito, el coraje, a no ser que el alma est pervertida, se inclinar por la razn. La unidad del alma se demuestra mediante varios ejemplos, de modo que las virtudes quedan definidas en sus relaciones con el individuo, a la manera de cmo se aplicaron en el Estado. La justicia consiste en que cada una de las facultades cumpla en el alma y en el individuo con la funcin que le ha sido asignada. La injusticia se deriva del no cumplimiento de las funciones adecuadas y propias. Por lo tanto, justicia es armona y salud del alma, mientras que injusticia es enfermedad y discordia. Esta es la respuesta al problema con que se haba iniciado el dilogo. Si la vida no vale la pena de vivirse cuando el cuerpo est enfermo, mucho menos cuando est enferma el alma. Una vez llegado a este punto, Scrates propone que se revisen los modelos de degeneracin tanto en el Estado como en el hombre, a fin de comparar su infelicidad con la felicidad del hombre justo y del Estado ideal. Libro V Luego de un dilogo que mantienen entre Adimanto, Polemarco y Glaucn, puestos de acuerdo, le dicen a Scrates que no han tratado el tema de las mujeres y los hijos. Scrates, expresa, que debern volver a tratar un asunto que tendran que haberse ocupado antes: Para hombres nacidos y educados como los que hemos descrito no hay, en mi opinin, otra recta norma de posesin y trato de las mujeres y de los hijos que la que se deduce de hacerlos seguir el camino que trazamos al principio. Comparamos a esos hombres, creo, con los guardianes de un rebao. Scrates, opina, que las mujeres y los nios de los guardianes se convierten en bienes comunes. En primer lugar ensea que las mujeres poseen las mismas capacidades que los hombres, aunque generalmente en grado menor; por lo tanto, nada se opone a que participen de la misma educacin y ocupaciones que los guardianes. Hombres y mujeres pueden colaborar y trabajar para el mismo fin. Con miras a un ms seguro xito de las tareas y objetivos propios de los guardianes, propicia una especie de matrimonio comn, que mejorara la raza, librara a las mujeres de obligaciones insignificantes y contribuira a una ms completa unidad y armona de sentimientos en el Estado. Scrates pronuncia en general los ideales, tanto en arte como en poltica, que

sean o no completamente realizables . Se trata de una ciudad ideal o modelo, en la cual se supone que todo es perfecto porque sus diversas partes contribuyen al debido equilibrio, contra aquellos que la critican desde una realizacin concreta en un mundo de seres imperfectos que no se ajustan ni pueden ajustarse a su cumplimiento integral. A continuacin, Scrates, se propone averiguar que defectos impiden las otras ciudades el ser gobernadas como la que plantea y cual es el cambio que debe introducir para que se asemejen a lo que han organizado. En tanto que los filsofos no reinen en las ciudades, o en tanto que los que ahora se llaman reyes y soberanos no sean verdadera y seriamente filsofos, en tanto que la autoridad poltica y la filosofa no coincidan en el mismo sujeto, de modo que se aparte por la fuerza del gobierno a la multitud de individuos que hoy se dedican en forma exclusiva a la una o a la otra, no habrn de cesar, Glaucn, los males de las ciudades, ni tampoco, a mi juicio, los del gnero humano, y esa organizacin poltica cuyo plan hemos expuesto no habr de realizarse, en la medida de lo posible, ni ver jams la luz del sol. He aqu lo que desde hace tanto tiempo vacilaba en decir por darme cuenta de que repugna a la opinin general. Para la mayora de las personas, en efecto, es difcil concebir que la felicidad pblica y privada no pueda alcanzarse en una ciudad diferente de la nuestra. Glaucn alaba a su maestro y continan con el dilogo en el cual distingue tres clases de hombres : los ignorantes, que no saben nada; los que creen saber, que en lugar de ciencia tienen opiniones, porque se dejan llevar por apariencias; los filsofos, aquellos que se aplican a la contemplacin de la esencia de las cosas. Los filsofos se interesan por el ser, son los nicos que poseen la ciencia de lo bello, del bien, de lo justo y de lo injusto. Sobre este supuesto se basa la afirmacin de que los filsofos tienen que ser gobernantes o los gobernantes filsofos, si se quiere que tal clase de Estado exista en el mundo. Libro VI En fin Glaucn, despus de muchas dificultades y de una discusin bastante laboriosa, hemos establecido la diferencia entre los filsofos y los que no lo son. Segn expresa Scrates, el gobierno, no se confiar a ciegos conductores de ciegos, sino solamente a los que posean ideales claros; aunque se ha de procurar tambin que no les falte experiencia. Los amantes de la verdadera filosofa estn destinados al gobierno del Estado ideal, porque se consagran a las ideas abstractas y a una concepcin sistemtica y coherente de la vida. El dilogo se desarrolla luego con la objecin de que la mayora de los que se llaman filsofos no son capaces de gobernar ni aptos para ello. La culpa no est en la filosofa. Muchas son sus virtudes, pero tambin se halla expuesta a mltiples tentaciones: la riqueza, la belleza, etc., o el halago de la multitud. No considera verdaderos filsofos a aquellos cuya ciencia consiste en conocer y complacer los instintos, los gustos de la multitud heterognea que se rene

para satisfacer sus instintos, opinando sobre ciencia, pintura, msica o poltica. Es as como la filosofa, abandonada por los verdaderos sabios, cae en poder de personas indignas, deslumbradas por los hermosos nombres que se le aplican y sus brillantes apariencias. Por descalificada que est, comparada con otras profesiones, proporcionar todava gran prestigio entre los hombres La consagracin exclusiva a la filosofa ser la recompensa y el coronamiento de una vida empleada en servicios militares y polticos en el Estado. sta es la clase de hombres que debe ejercer el gobierno para que se organice una ciudad perfecta, tanto entre los griegos como entre los brbaros. El filsofo est por encima de los celos y la envidia: por tener sus ojos fijos en los modelos celestes, se esforzar como gobernante en reproducir, con los materiales de la vida, aquella imagen del hombre que Homero presenta como semejante a un dios. Su reino en la tierra puede parecer un sueno, pero no es totalmente imposible. Puesto que el filsofo es la piedra angular del nuevo listado, su formacin ser objeto de especiales cuidados. No basta el mtodo, que se aplica generalmente, de definir las tres virtudes en relacin con las tres facultades del alma. Hay un camino ms largo que estn obligados a seguir, aquellos que quieren lograr el ms elevado de todos los conocimientos, esto es, la idea del Bien. El bien es la base de la ciencia, la tica y la poltica. El hombre comn se maneja con conocimientos prcticos pero el filsofo tiene que estar en condiciones de explicar razonadamente por qu es "bueno" o deseable ser valiente, casto, etc. Tal razn se basa a la postre en una concepcin del sumo bien. La actitud del filsofo en relacin al sumo bien, segn Platn, se resume en poseer un concepto adecuado, estar en condiciones de definirlo, demostrar su superioridad con argumentos y defenderlo contra los opositores y, por ltimo, en poder deducir sistemtica Y evidentemente sus consecuencias ticas y prcticas Libro VII Scrates, utiliza una comparacin explicar que los que viven en este mundo se parecen a seres encerrados en una caverna, donde se hallan encadenados contra un fuego que arde a sus espaldas, de modo que slo contemplan las sombras que pasan por delante, proyectadas por objetos que se mueven entre ellos y el fuego. Al sostener los hombres comunes que las sombras son la realidad, se oponen a los filsofos empeados en contemplar el reino del da y de la brillante luz, causa ltima de todo. Quien haya logrado esta superacin, no apreciar en lo ms mnimo la sabidura que afirman poseer los moradores de la caverna. Es preciso que la inteligencia, contrariamente a lo que ensean los sofistas, pase de las sombras a la realidad. Desde la juventud debe aspirarse a este fin mediante la represin de la naturaleza sensible y la elevacin de la mente a realidades ms elevadas. Por eso, la ciudad ideal no tiene que ser gobernada por los que se demoran en lo sensible, sino por los filsofos que han visto la verdad, el verdadero Sol.

Tal es la condicin del Estado perfecto: los gobernantes no han de buscar el gobierno con miras al provecho propio; en cambio, condescienden a hacerse cargo del mismo, renunciando a su pesar a una vida ms elevada. Scrates plantea la educacin que deben recibir: Ser pues necesario dedicarlos desde la infancia al estudio de los nmeros, de la geometra y de toda la educacin propedutica que debe impartirse antes que la dialctica, pero sin obligarlos a aprender por la fuerza. Describe luego las ciencias a que debe consagrarse el que est destinado a gobernar el Estado. Se trata de elevarlo de la zona de las tinieblas a la realidad. La aritmtica es la ciencia ms adecuada para ello, y tambin aquellas otras relacionadas con la aritmtica, como la geometra, plana y slida, y la astronoma. Presentan contradicciones aparentes que invitan a la reflexin; presuponen y desarrollan la facultad de concebir abstracciones y razones en forma consecuente, lo cual es indispensable para la aprehensin del "bien". Pero estos estudios no son sino preparatorios para la dialctica, que corona la educacin propia del filsofo. Es la nica que nos proporciona una visin sinptica de todo saber. El filsofo debe ser capaz, al renunciar a las imgenes sensibles y a las hiptesis, de elevarse, por medio de las ideas puras de la razn, a la idea del bien (pues ste es el ms elevado principio)y de all descender a lo particular de los sentidos. La dialctica es la nica ciencia que busca la verdad por s misma, sin motivos ulteriores. La ms elevada educacin debe reservarse a los que se mostraron ms capaces y dignos de aquella durante la juventud; de lo contrario, la filosofa quedar expuesta al ridculo y a la vergenza. En la infancia, la instruccin ser grata, algo as como un juego para discernir la capacidad natural de los nios. Durante los aos consagrados a los ejercicios gimnsticos, se deben intercalar estudios ms severos. Slo a los veinte aos se llevar a cabo una seleccin de los mejores discpulos, con la supervisin de la relacin y conexin de los estudios ya realizados. Finalmente, a los treinta aos tiene que hacerse una seleccin definitiva, de la cual surjan los que se consagrarn a la dialctica. Siguiendo este proceso selectivo, no se corre el peligro de perturbar la moral y la religin al discutirse sus problemas por mentes inmaturas. Una inteligencia sobria y desarrollada no se intoxicar con discusiones, sino que distinguir entre la investigacin de la verdad y una heurstica capciosa. Cinco aos se consagrarn al estudio de la dialctica. A Los treinta y cinco aos, quienes hayan completado estos estudios, de nuevo descendern a la "caverna" y participarn durante quince aos en las tareas de la paz y de la guerra. Aquellos que surjan triunfantes, a la edad de cincuenta aos, se convertirn en los verdaderos gobernantes y guardianes del Estado. Fijos sus ojos en la idea y modelo del bien, procurarn realizarlo en su propia vida y en el gobierno de la ciudad, dedicndose principalmente a la filosofa, pero participando tambin en el servicio del Estado. As, una vez muertos, partirn a la isla de bendicin y recibirn los honores debidos a los dioses. Glaucn, exclam:

Scrates, los gobernantes cuya imagen acabas de esculpir son de una belleza perfecta! Scrates a partir de esto le aclara que no solo se refiere a gobernantes sino tambin a gobernantas, las cuales hayan sido dotadas de aptitudes apropiadas.
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1] Cfalo: padre de Polemarco. 2] Trasmaco de Calcedonia, sofista. [ 3] Los dilogos socrticos frecuentemente terminan con una confesin de ignorancia. [ 4] A quienes llamaron perfectos guardianes.

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