Hidráulica - Válvulas Cartucho

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14.

VLVULAS DE CARTUCHO
14.1 Generalidades
Llamadas as por su construccin y forma de montaje. Cuando los caudales empleados
en el sistema hidrulico son considerables, el volumen y tamao de las vlvulas
necesarias para su accionamiento suele ser tambin bastante considerable y engorroso
para su manejabilidad, conexionado, por el espacio necesario para la instalacin de las
mismas, etc. Para evitar estos problemas se han diseado las vlvulas de cartucho.
Las vlvulas de cartucho son aquellas en que un cartucho (formado por un pistn, un
muelle y una tapa de cierre) se inserta sobre un alojamiento especialmente diseado
en un bloque. El principio del funcionamiento de estas vlvulas es el mismo de los
antirretornos pilotados y, combinadas con distintos mandos, pueden emplearse para
regulacin de presin, de caudal y como vlvulas direccionales.

As, un solo bloque mecanizado, en el que se insertan diversas vlvulas de cartucho,


consiguen realizar funciones de vlvula de seguridad, reguladora de caudal,
direccional, etc.
La principal ventaja de este tipo de vlvulas es su economa y el hecho de que
permiten la circulacin de grandes caudales con un mando (vlvula) hidrulico de
pequeo tamao. Al hablar de economa se entiende la del cartucho, comparado con el
coste de las vlvulas tradicionales para grandes caudales. El coste del bloque y
principalmente de su diseo queda diluido en las fabricaciones en serie.
Este tipo de vlvulas se empezaron a usar principalmente en maquinaria de inyeccin
de plsticos, prensas de gran tonelaje y algunas aplicaciones marinas, sistemas tpicos
en los que se emplean grandes caudales. Sin embargo en la actualidad sus
aplicaciones se han extendido a todo tipo de maquinaria, aun con caudales reducidos,
gracias a las mltiples ventajas que presentan.

14.2 Funcionamiento
Hay dos tipos bsicos de vlvulas de cartucho que se diferencian por la relacin entre
las reas del pistn (A y B) que son de 1:1 (reas iguales) o de 1:<1 (entre 1,1 y 2).
Esta relacin de reas es muy importante a la hora de definir el tipo de vlvula
necesario para cada aplicacin.

Como se ha visto en la animacin del capitulo anterior, el funcionamiento de estas


vlvulas es similar al de los antirretornos pilotados, pero en este caso, adems de
pilotar el cartucho, y en funcin de la tapa que se instale, se puede utilizar la vlvula
para regular el caudal, la presin, la direccin del flujo, etc.
Si en la tapa del cartucho se instala un dispositivo mecnico que permita regular la
fuerza del muelle, se convierte la vlvula en una de seguridad, regulable por medio de
este mecanismo; si se instala un dispositivo regulable que limite la carrera del
cartucho, se convierte la vlvula en una limitadora de caudal; si se instala una vlvula
de seguridad en la tapa, est regular la presin del pilotaje del cartucho,
convirtindolo en una vlvula de seguridad.
As pues la funcin de la vlvula de cartucho depender del tipo de elemento que se
instale en la tapa (o control), pudiendo incluso incorporar elementos proporcionales.
Un factor muy importante en el montaje y puesta en funcionamiento de este tipo de
vlvulas es la seccin del pilotaje; un pilotaje de paso excesivamente pequeo reducir
la velocidad de funcionamiento de la vlvula, pero un pilotaje con un dimetro excesivo
producir un movimiento demasiado rpido del cartucho, que ocasionar golpes y
marcas o desgaste en el asiento.

14.3 Combinacin como vlvulas direccionales


Para utilizar una vlvula de cartucho como vlvula direccional (por ejemplo con mando
elctrico) bastara colocar una electrovlvula de dos vas (abierta-cerrada) en el
pilotaje de la vlvula; cuando la presin de pilotaje est conectada al depsito (no hay
presin), la presin de las vas de trabajo puede desplazar el cartucho y abrir el paso
entre la entrada y la salida. Cuando hay presin de pilotaje, el cartucho se cierra y se
mantiene cerrado, cortando la circulacin de fluido entre la entrada y la salida de la
vlvula.
Con cuatro vlvulas de cartucho pilotadas por una vlvula direccional de cuatro vas y
tres posiciones se obtiene un sistema equivalente a una vlvula direccional de cuatro
vas y tres posiciones.

Con una electrovlvula de pequeo tamao para el pilotaje se consigue una vlvula
direccional para grandes caudales.
Como se ver en el captulo siguiente, cada uno de estos cartuchos puede, a su vez,
hacer otras funciones como vlvula de seguridad, reguladora de caudal, etc.

14.4 Combinacin como vlvulas reguladoras


14.4.1 Reguladoras de presin
Sustituyendo la tapa de pilotaje por otra que disponga de un sistema hidrulico o
mecnico de regulacin de presin, se convierte la vlvula de cartucho en una vlvula
reguladora de presin.
La figura siguiente muestra una vlvula de cartucho asociada a una vlvula de
seguridad que controla la presin de pilotaje interno del cartucho. As, cuando la
presin en la vlvula de pilotaje supera a la de taraje, sta se abre, despresurizando la
lnea; esta disminucin en la presin de pilotaje del cartucho hace que este se
desplace, abriendo el paso de la lnea de presin hacia el depsito.

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