COMENTARIO

DEL CONTEXTO

CULTURAL DE LA

BIBLIA
Antiguo Testamento

Una herramienta indispensable para la mejor

comprensin del Antiguo Testamento

John H. Walton,
Victor H. Matthews
y Mark W. Chavalas
Traducido por
Nelda Bedford de Gaydou, Amoldo Canclini,
Raimundo Ericson y jos Antonio Septin

Editorial Mundo Hispano

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Contenido

Editorial Mundo Hispano

Apartado 4256, El Paso, Texas 79914, EE. UU. de A.
www.editorialmh.org

Comentario del contexto cultural de la Biblia. Antiguo Testamento. Copyright 2004, Editorial
Mundo Hispano. 7000 Alabama St., El Paso, Texas 79904, Estados Unidos de Amrica. Traducidoy
publicado con permiso. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproduccin o transmisin total o
parcial, por cualquier medio, sin el permiso escrito de los publicadores.
Publicado originalmenteen ingli por lnterVarsity Press. Downers Grove, Illinois, bajo el ttulo The IVP
Bible Background Commentary. Old Testament, copyright 2000.
Editores: Juan Carlos Cevallos, Humberto Casanova R., Mara Luisa Cevallos,
V'tlma Fajardo, Hermes Soto y Alicia Z.Orzoli.
Iluatrado por: Naouguen Nodjimbadcm
Disefo de la portada: Cecilia Gonzales
Primera edicin: 2004
Clasificacin Decimal Dewey: 221.7
Tema: Comentarios - Antiguo TesWnento
ISBN:0-311-03059-9
EMH Nm. 03059
4M904
Impreso en Colombia
Printed in Colombia

ABREVIATURAS
PREFACIO
PENTATEUCO: INTRODUCCIN
GNESIS
;.........................................................................
La mitologa del Cercano Oriente y el Antiguo Testamento
Relatos del diluvio en el antiguo Cercano Oriente.........................................
La religin de Abram
Principales rutas comerciales en el antiguo Cercano Oriente...........................
~ODO
;
La focha del xodo.........................................................................................
Mapa l. El xodo..........................................................................................
LEvfTIC0
;
;
NMEROS
DEUTERONOMI0
El pacto y los tratados del Antiguo Cercano Oriente
LITERATURA HISTRICA: INTRODUCCIN
JOSU
:
In.formacin proveniente de los egipcios acerca de Canan e Israel..
Mapa 2. Ciudadesprincipales y regiones de Palestina.
JUECES
El clima polltico en la Edad del hierro
RUT
:
1 SAMUEL
: ................................................................................................
2 SAMUEL
1 REYES
2 REYES.......................................................................................................
Las campaas occidentales de Tiglat-Pileser 111.
1 CRNICAS
;

Significado de las genealoglas para e/pblico posexllico

2 CRNICAS
.- ;
Las inscripciones de Senaquerib

Laquis

ESDRAS
NEHEMA.S
ESTER
Herdoto

5
6
9
16

19
27
37
65
73
83
84
121'

149
180
181

223
226
230
239

260
282
301

307
354
392
427
447

459
.459
468

506
507
513

:
:

LITERATURA POtTICA Y SAPIENCIAL: IN'11tODUCCIN

JOB
El principio de la retribucin.
SALMOS
-

527
540
540
549
553
555
572

Conceptos comunes
Metforas comunes de Dios
Trminos musicales
PROVERBIOS
Ecos de los proverbios en el antiguo Cercano Oriente
El uso de los proverbios
Los proverbios como verdad generalizada.
ECLESIAST~

; .............................

CANTARES

La metfora sexual.
LITERATURA PROFTICA: INTRODUCCIN
ISAfAS ...............................................................................................................
Creencias en Israel y el antiguo Cercano Oriente sobre la vida
despus de la muerte
JEREM1As
Sellos y bulas
LAMENTACIONES .......................................................................................
Lamentos sobre ciudades caldas en el mundo antiguo
EZEQUIEL
DANIEL
Apocalipsis acadios
OSEAS
JOEL
El dla de Yizhv.
,
AMS
~
,
Israel en el siglo VIIL cambios econmicos y clases sociales
ABDlAS
~
JONS
MIQUEAS
NAHM
HABACUC
SOFONfA.s
HAGE0
ZACARfA.s
Literatura apocallptica.
:
Resumen de las conexiones entre la construccin del templo
y la visin de Zacarlas
MALAQUfA.s
GLOSARIO
CUADROS Y MAPAS
NDICE TEMTIC0

572
575
578
626
626
627
630
638

645
646
651
654

677
724
752
,.776
776
780
828
849
855
866
867
871
874
884
886
890
898
903
907
910
912
912
918
926
929
935
948

Lista de abreviaturas
BJ

Biblia de Jerusaln

DHH

Dios Habla Hoy

NBE

Nueva ~iblia Espafi.ola

NC

Nacar Colunga

NVI

Nueva Versin Internacional

RVA

Reina-Valera Actualizada

RVR-1960

Reina-Valera Revisin 1960

RVR-1995

Reina-Valera Revisin 1995

TLA

Traduccin en Lenguaje Actual

VM

Versin Moderna

PREFAaO

Prefacio
Esta obra es un intento de llenar un vaco muy particular en el amplio campo de los comentarios de la Biblia en un solo volumen. Hemos puesto nfasis en la tarea de aportar informacin sobre el-trasfondo del texto, ms que en prestar atencin a los diversos elementos de la
teologa la estructura literaria, el significado de las palabras, la historia de los estudios eruditos, etctera.
Alguno podra preguntar qu significado tiene la informacin sobre el trasfondo para
interpretar el texto. Qu podemos esperar de conocer lo que este comentario trata de aportar? Es correcta la observacin que el mensaje teolgico de la Biblia no depende de conocer
dnde estaba cada lugar ni cul era el trasfondo cultural. Tambin es correcto sealar que se
podran reunir todas las pruebas de la historia y la arqueologa en cuanto a que, por ejemplo,
ocurri realmente un xodo de los israelitas desde Egipto, pero esto no demostrara que haya
sido orquestado por Dios, aunque para el autor bblico la participacin divina sea el elemento ms importante. De modo que, por qu invertir tanto tiempo y esfuerzo tratando de
entender el trasfondo de la cultura israelita, la historia, la geografla y la arqueologa? El
propsito de este libro no es apologtico, aunque ciertamente algo de la informacin que se
presenta podr ser usada en discusiones de ese tipo. ~in embargo, lo que dirigi la seleccin y
presentacin de los datos no ha sido un enfoque apologtico. Al contrario, nuestro intento es
el de echar luz sobre la cultura y la cosmovisin israelitas. Por qu? Porque cuando se lee la
Biblia como comunidad de fe, se quiere extraer el mayor contenido teolgico posible. En consecuencia, se tiende a buscar un significado teolgico a los detalles, pues existe la tendencia a
leer en el texto nuestros propios conceptos culturales, as como poner nuestra perspectiva y
cosmovisin como base de interpretacin del significado teolgico, sin prestar atencin a las
diferencias que existan en la forma de pensar de los israelitas. El mundo del Cercano Oriente,
en su amplitud, llega a ser significativo en el hecho de que, con frecuencia, puede servir como
una ventana a la cultura israelita. En muchos casos, al ofrecer este libro una visin de la forma
de pensar de Israel o del Cercano Oriente, se ayudara a que el intrprete evite conclusiones
erradas. Por ejemplo, el significado teolgico de la columna de fuego, el chivo emisario o el
Urim y el Tumim pueden ser entendidos de diversas maneras una vez que se ha establecido
una conexin con la cultura general del antiguo Cercano Oriente.
No se ha limitado la identificacin de similitudes a perodos delineados con precisin.
Reconocemos plenamente que la aparicin de algunos elementos culturales en la poblacin de
Ugarit de mitad del segundo milenio puede no tener relacin alguna con la forma en que
pensaban los israelitas de un milenio despus. Sin embargo, a menudo la intencin ha sido
simplemente indicar que ciertas ideas o conceptos existan en las culturas del antiguo Cercano
Oriente y no es imposible que tales ideas pudieran haber representado aspectos de una matriz
cultural del mundo antiguo; se presentan meramente como ejemplos del tipo de pensamiento que exista en el mundo antiguo. Pero esa informacin debe ser usada con cuidado, porque

no podemos dar por sentada una homogeneidad a lo largo de las pocas, regiones o grupos
tnicos de la regin. Por ejemplo, en nuestro tiempo, no tendra sentido pasar por alto las significativas diferencias entre los italianos y los suizos. Se ha intentado mostrar alguna sensibilidad para con tales temas pero no se han asumido estrictas limitaciones a la informacin que
se presenta.
El tema en cuestin no es si los israelitas "tomaron prestado" de sus vecinos o no. No
estamos intentando descubrir un camino literal, sin tener necesidad de establecer el que los
israelitas puedan haber estado familiarizados con uno que otro trozo de literatura con el fin
de emplear temas similares. Hemos evitado trminos como "influencia" o "impacto" para
describir cmo era compartida esa informacin. Es as porque se intenta observar esos elementos que pueden simplemente ser parte de la herencia cultural del antiguo Cercano
Oriente. Esa herencia puede reflejarse en varios trozos de literatura, pero los israelitas no necesitaron haber tenido conocimiento de ellos o haber sido influidos por los mismos. Simplemente son aspectos de una matriz cultural comn.
El proceso de la revelacin de Dios requera que l fuera condescendiente con nosotros,
acomodndose a nuestra humanidad, de modo que se expresa en un lenguaje y con metforas
que fueran familiares. No ha de sorprender que muchos de los elementos comunes de la cultura de su tiempo hayan sido adoptados, adaptados a veces, en pocas totalmente diferentes,
pero sin embargo usados para llevar a cabo los propsitos de Dios. Ciertamente, deberamos
sorprendernos si no fuera as. La comunicacin requiere un crculo compartido de
convencionalismos y comprensiones en comn. Cuando hablamos de "echar de menos" a
alguien, damos por sentado que la persona con quien hablamos entiende lo que queremos
decir; esto en verdad es un convencionalismo cultural y por eso no agregamos explicacin
alguna. Alguien de una cultura diferente que no ha tenido como prctica el idioma espaol
quedara sin entender el significado de la frase. Para entenderla, deber estar familiarizado con
nuestra cultura. Lo mismo es verdad cuando tratamos de penetrar en la literatura israelita. Por
lo tanto, si la circuncisin ha de entenderse en el contexto israelita, entender la manera en que
se practicaba en el Cercano Oriente es algo que nos ayuda. Si un sacrificio es apreciado por
lo que representaba para Israel, nos ayuda comparar y contrastar lo que representaba en el
mundo antiguo. Si bien a veces esta bsqueda de conocimiento puede terminar en problemas
que son de difcil resolucin, el mantener la ignorancia sobre los mismos no significa que estos
no existan; y con frecuencia nuestros nuevos conocimientos tienen resultados positivos.
En ocasiones, la informacin que se aporta sirve simplemente para satisfacer la curiosidad. Sin embargo, como docentes, hemos comprobado que gran parte de nuestro trabajo es
el despertar, en quienes estudian, una curiosidad sobre el texto para luego tratar de satisfacer
en alguna medida esta curiosidad. A menudo, en el proceso es posible hacer que el mundo
bblico sea algo vivo, lo que nos ayuda para llegar a ser lectores atentos e informados. Cuando
se presenta alguna informacin en algn tema, no es necesariamente para ayudar a interpretar el pasaje sino quiz solo para aportar datos que pueden ser pertinentes para ello. As es,
por ejemplo, cmo la Informacin de Job 38 sobre las im,:igenes mitolgicas de la creacin en
el antiguo Cercano Oriente no sirve como sugerencia de ,que el pensamiento en este libro debe
ser pensado en los mismos trminos, ya que los datos so.ai aportados simplemente para comparacin.
El libro est planeado para el mercado no profesional ms bien que para las comunidades
acadmicas y eruditas. Si tuviramos que poner en notas al pie cada informacin, para que

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

nuestros colegas pudieran encontrar los materiales originales que les sean necesarios y comprobarlo en esas publicaciones,
terminaramos
con una obra de muchos volmenes, dema-

las personas a quienes estamos procurando prestar un servicio. Aunque a menudo ha sido incmodo omitir las referencias a revistas y libros, debemos
expresar nuestro reconocimiento y deuda a nuestros colegas, con la esperanza de que las pocas
referencias bibliogrficas que aportamos podrn llevar a los lectores interesados a ellas.
Adems hemos tratado de ser muy cuidadosos con los derechos de propiedad de la informacin y de las ideas; de modo que pueda mantenerse un criterio de integridad. Otra consecuencia de tener en cuenta al mercado no profesional es quenuestras referencias a la literatura primaria necesariamente tiene que ser vaga. En lugar de citar referencias de texto y recursos publicados, debemos contentarnos con decir "Las leyes babilnicas incluan ... ", "Las regulaciones de los heteos contenan .. " o "Las creencias egipcias muestran ... ". Sabiendo que el
lector promedio no tendr la oponunidad ni la inclinacin de buscar los textos y que muchas
de las citas resultaran oscuras e inaccesibles para los no especialistas, hemos concentrado
nuestros esfuerzos en dar la informacin pertinente antes que aportar una vfa para la investigacin. Reconocemos que esto puede crear cierta frustracin en aquellos que quisieran seguir
las pistas a las referencias para futura informacin. Slo podemos recomendar que se acuda a
materiales especializados para encontrar ms informacin. Y como una ayuda a los lectores no
familiarizados con ciertos trminos que surgen repetidamente, hemos incluido un glosario al
final del libro. Los asteriscos (*) en el texto indican a los lectores los trminos que pueden
encontrarse all,
Para el lector comn, es posible que la informacin ocasione alguna confusin. Nuestro
objetivo ha sido aportarla y no entrar en detalle para demostrar cmo debe ser usada o qu
'prueba o no. Es posible que a menudo el lector se pregunte qu debe hacer con esa informacin. En muchos casos, no habr nada que se pueda hacer con ella, pero al tenerla podr evitar que se haga con el texto algo que no deberla hacerse. Por ejemplo, la informacin que se
da sobre el "crculo de la tierra" en lsafas 40:22 quiz no resuelva la incertidumbre de los lectores sobre cmo adaptar teolgicamente el uso en las Escrituras de las ideas del mundo
antiguo sobre la forma de la tierra, pero le dai; suficiente informacin como para evitar la
concepcin errnea de que este pasaje incluye ideas cientficas modernas. Con ms frecuencia, esperamos que aun cuando la informacin especfica puede no ser utilizable en el propio
contexto, habr un uso mayor cuando veamos cmo Israel y el AT reflejan la herencia cultural
del antiguo Cercano Oriente.
siado detallada para ser usada por

PENTATEUCO
Introduccin

Anque ha~ muchas razones como para considerar el Pentateuco como una pieza literaria
nica, los materiales de trasfondo pertinentes para el estudio de cada libro son sumamente
distintos. En consecuencia, presentamos aqu separadamente una introduccin de cada uno
de los cinco libros.

Gnesis
Generalmente, se divide Gnesis en dos secciones principales (1-11, 12-50). La literatura
mitolgica del antiguo Cercano Oriente es el material ms til para estudiar el trasfondo y
comprender la primera seccin. Tanto la mitologa de Mesopotamia como ia de Egipto aportan una riqueza de materiales relacionados con las perspectivas contemporneas sobre la
creacin del mundo y de los seres humanos. Estas obras incluyen la * Enuma Esh y la pica
Atrakasis, as como una cantidad de mitos '*swnerios de la regin de Mesopotamia. De
Egipto se tienen tres textos principales sobre la creacin, uno de Menfis, otro de Helipclis
(en los Textos de las Pirmides) y otro de Hermpolis (en los Textos de los Sarcfagos).
Adems hay varias historias del diluvio en Mesopotamia, que se encuentran en la Epopeya de
*Gilgamesh y en la pica Atrakasis. El examen de esta literatura nos ayuda a observar muchas
similitudes y diferencias entre los conceptos del Cercano Oriente y los de Israel. Las similitudes pueden hacer que captemos el fundamenro.comn que exista entre Israel y sus vecinos.
A veces, las similitudes aparecen en detalles del relato (como despachar aves del arca) o en
aspectos del texto que quiz no fueron notados previamente (como la designacin de las cosas
junto con su creacin). Algunas similitudes pueden llevarnos a la pregunta de si no habremos
'El asterisco (*) aquf y a lo largo del texto tiene por fin dirigir a los lectores a los tmninos explicados en el glomio.
No todos ellos secln encontrados exactamente de la misma forina; ,POr ejemplo, aquf el asterisco lleva a Sumer en el
glosario.

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

dado demasiado significado teol6gico a ciertos elementos del texto (p. ej., la crcaci6n de la
mujer de una costilla), mientras que en otros casos podremos descubrir que no hemos visto
lo suficiente de tal significado teolgico (p. ej., la llegada de Dios al jardn "en la brisa del
da"). En general, esas similitudes nos ayudan a entender los relatos bblicos con una perspectiva ms amplia.
Las diferencias entre la literatura del antiguo Cercano Oriente y la bblica nos ayudarn
a apreciar algunas de las caractersticas distintivas tanto de la cultura israelita como de la fe
bblica. A su vez, stos incluirn detalles especficos (forma del arca, duracin del diluvio) as
como conceptos bsicos (el contraste entre el criterio bblico de la creacin por medio de la
palabra hablada de Dios y el criterio mesopotmico de que la creacin del mundo estuvo asociad.a con el nacimiento de las deidades csmicas). En muchos casos, las diferencias estn
relacionadas, directa o indirectamente, con la fe nica y monotesta de Israel.
No es inusual que las similitudes y las diferencias estn juntas en un solo elemento. Los
conceptos de que la humanidad fue cread.a (1) del polvo y (2) a la imagen de la deidad son
familiares en el antiguo Cercano Oriente, pero Israel dio un giro nico a esas ideas moviendo
el conjunto a una esfera totalmente distinta.
No podemos indicar siempre tan clara y definitivamente como querramos las similitudes
y las diferencias. Los distintos eruditos tendrn diferentes opiniones sobre las implicaciones
basadas en nuestras propias presuposiciones. A menudo, se trata de temas complejos y las conclusiones de cualquier erudito en particular pueden ser interpretativas en gran medid.a. Por esa
razn, es ms fcil presentar informacin que ofrecer respuestas satisfactorias.
Finalmente, la literatura comparada no slo aporta relatos paralelos a los que se encuentran en Gnesis 1-11, sino que tambin aporta un paralelo a la estructura total de esta seccin. La pica mesopotmica Atrakasis, como Gnesis 1-11, contiene un resumen de la
creacin, tres amenazas y una definicin. Esas observaciones pueden ayudarnos a comprender
los aspectos literarios de cmo esta porcin de la Biblia ha unido sus partes. Adems, si este
paralelo es legtimo, puede ayudarnos a ver las genealogas bajo una perspectiva diferente,
porque cuando aparecen en el texto bblico, reflejan la bendicin del Gnesis de tener fruto y
multiplicarse, mientras que en las secciones comparables de la Atrakasis los dioses se perturban por el crecimiento de la poblacin humana y tratan de contenerlo.
El encuentro de paralelos literarios a Gnesis 12-50 presenta ms de un desafio. Aunque
los estudiosos han intentado agregar varios trminos descriptivos (como sagas o leyendas) a las
narraciones patriarcales, cualquier terminologa moderna resulta inadecuada para abarcar la
naturaleza de la literatura del antiguo Cercano Oriente y terminar por desorientar ms que
ayudar. No hay nada en la literatura del Cercano Oriente que sea un paralelo con las historias
sobre los patriarcas. El material ms similar se encuentra en Egipto en obras como la Historia
de *Sinul, pero ese relato cubre slo la vid.a de un hombre ms que proseguir a lo largo de
varias generaciones y no tiene nada que ver con la restauracin o la relaci6n con Dios. Aun la
historia de Jos, considerad.a en s misma, no puede ser clasificad.a y comparada, Asimismo
podran hacerse comparaciones con las historias de Sinu, *Wenamon o *Ahicar, todas las
cuales tratan sobre la vid.a y la poca de cortesanos, pero las similitudes son muy superficiales.
La informacin acerca del trasfondo para comprender estos relatos proviene de un conjunto diferente de materiales. Estos captulos se refieren a la vid.a de los patriarcas y sus familias cuando se trasladaban de Mesopotamia a Canan y de all a Egipto en el proceso de la formacin del pacto. En Siria y Mesopotamia, se ha descubierto una cantidad de archivos

10

PENTATEUCO

(*Nuzi, *Mari, *Emar, *Alalakh) que han aportado informacin sobre la historia, la cultura y
las costumbres del antiguo Cercano Oriente en el segundo milenio. A menudo, estos materiales pueden echar luz sobre los hechos polticos o la historia de los establecimientos en la
regin. Tambin pueden ayudar a ver cmo vivan las familias y por qu hadan algunas cosas
que nos resultan extraas, En el proceso, obtenemos importante informacin que puede ayudarnos con los materiales bblicos. Por ejemplo, a menudo buscamos una gua tica en la conducta de los personajes bblicos, aunque esto no siempre sea un procedimiento productivo. A
fin de entender por qu la gente haca lo que haca y entender las decisiones que tomaban, es
importante familiarizarnos con las normas de la cultura. De ese modo, podemos comprobar
que parte de la conducta de los patriarcas era dirigid.a por normas que hemos entendido mal
y que fcilmente podramos malinterpretar. A menudo estos archivos proveen informacin
correctiva.
Una de las interesantes conclusiones que pueden ser extradas de ese anlisis es la comprensin de que, en la cosmovisin de los patriarcas y sus familias, no hay mucho que los
diferenciara de lo habitual en la cultura del antiguo Cercano Oriente de entonces. Por lo
tanto, una comprensin de la cultura general puede ayudarnos a escoger cules elementos del
texto tienen significacin teolgica y cules no. Por ejemplo, una comprensin de la prctica
de la *circuncisi6n en el antiguo Cercano Oriente puede aportar indicaciones provechosas
para entender lo que hay en la Biblia. Las observaciones sobre el uso de la antorcha y el incienso en los "rituales del antiguo Cercano Oriente pueden aclararnos el significado de Gnesis
15. Incluso la informacin de estos documentos puede aclarar la comprensin de Dios que
tena Abraham.
Cuando enfrentamos toda esta informacin, debemos darnos cuenta sobre cun a
menudo Dios usaba lo que era familiar a su pueblo para edificar puentes hasta ellos, Podemos
entender ms del texto a medid.a de que lo que les era famijiar a ellos llega a serlo para
nosotros. Por otro lado, es importante que nos demos cuenta de. que los propsitos del libro
de Gnesis van mucho ms all que los de cualquier literatura del antiguo Cercano Oriente a
nuestra disposicin. De ninguna manera la presencia de similitudes sugiere que la Biblia sea
un producto de segunda mano o un reordenamienco secundario de esa literatura. Por el contrario, el material de trasfondo nos ayuda a entender el Gnesis como un producto teolgico
nico relacionado con gente y hechos embebidos en una cultura y un contexto histrico
especficos.
&odo
El libro de xodo contiene virtualmente una cornucopia de tipos de literatura, desde la
narrativa hasta la legislacin y las instrucciones arquitectnicas. Todos estn hbilmente entrelazados como para narrar la secuencia de los hechos que llevaron a un pueblo desde el sentimiento de que Dios los haba abandonado hasta considerarse a s mismos como el pueblo
elegido de Dios, con su presencia en medio de ellos. En consecuencia, hay muchas y diferentes
fuentes primarias que pueden aportar ayuda.
,
Como podra esperarse, &odo tiene ms conexiones con las fuentes egipcias que
cualquier otro libro. Lamentablemente, quedan muchas tuestiones sin respuesta debido a la
incertidumbre en cuanto a la fecha de los hechos y al carcter disperso de los materiales de
algunos de los perodos relacionados con la historia egipcia. En consecuencia, no hay mucho
en la literatura egipcia de lo que podamos depender, salvo todas las fuentes que nos dan infor11

PENTATEUCO

COMENTARIO DEL cONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLlA. ANTIGUO TESTAMENTO

maci6n sobre geografa o cultura. La ubicaci6n de ciudades y lugares mencionados en el texto

bblico es muy dificil y muchas incertidumbres siguen en pie, aunque uno por uno se van
cerrando los abismos a medida que la arqueologa contina investigando en estos lugares.
Los pasajes legales de Tutodo son comparables con una amplia gama de colecciones de
leyes de Mesopotamia. Incluyen los textos legales de los *sumerios como la reforma de
Uruinimgina (o Urukagina), las leyes de *Ur-Nammu y las de "Lipit-Istar, Son textos fragmentarios que datan del fin del tercer milenio y principios del segundo a. de J.C. Los ms
extensos son las leyes de *Esnuna o de *Hamurabi (del perodo *babilonio antiguo, en el siglo
XVIII a. de J.C.), las leyes *heteas del siglo XVII y las leyes de Asiria Media del siglo XII. Estas
colecciones de leyes, como se indica en los prrafos que las rodean, tienen por fin testificar a
los dioses sobre el xito que ha tenido el rey para establecer y mantener la justicia en su reino.
Como tales, las leyes estn destinadas a reflejar las decisiones ms sabias y adecuadas que el
rey poda imaginar. Del mismo modo que un candidato que est haciendo un discurso de
campafa busca cualquier parte de la legislaci6n de la que pueda pretender ser el autor, el rey
quera mostrarse a s mismo en la mejor luz posible.
Estas leyes nos ayudan a ver que la legislaci6n real que determin el modelo de la
sociedad israelita en la superficie no era muy diferente de las que caracterizaron la sociedad
asiria o babil6nica. Lo diferente estaba en que, para Israel, la ley era parte de la revelacin de
Dios de c6mo es l. La prohibicin del asesinato entre los babilonios era tan fuerte como entre
los israelitas. Pero ellos se refrenaban de cometerlo porque era una interrupcin del ordenamiento de la sociedad y de los principios civilizados. Los israelitas no cometan asesinatos
porque tenan en cuenta quin es Dios. Las leyes podan parecer las mismas, pero el fundamento del sistema legal era notoriamente distinto. Para los israelitas, su Dios *Yahv era la
fuente de todas las leyes y el fundamento de las normas sociales. En Mesopotamia, el rey
dispona de la autoridad de percibir lo que deba ser la ley y establecerla, Los dioses no tenan
moral ni requeran una conducta moral, pero s esperaban que los humanos preservaran los
valores de la civilizacin y por lo tanto actuaran de manera ordenada y civilizada.
Por lo tanto, el hecho es que la ley dada en el Sinaf no necesariamente prescribe leyes
nuevas. En realidad, su legislacin puede ser parecida a las leyes que tenan los israelitas cuando vivan en Egipto y es claramente similar a las leyes que gobernaban otras sociedades del
antiguo Cercano Oriente. Lo nuevo era la revelacin de Dios que es cumplida por medio de
la institucionalizacin de la ley como parte del *pacto entre Dios e Israel. La comparacin
entre la ley de la Biblia y las colecciones del antiguo Cercano Oriente puede ayudarnos a
entender tanto el concepto de ley y orden como los fundamentos filosficos y teol~cos de
la ley.
Cuando llegamos a la seccin de xodo que tiene que ver con la construccin del
tabernculo, bien podemos servirnos de la comprensin del uso y construccin de altares
(porttiles o no) en el antiguo Cercano Oriente. La detallada descripci6n de los materiales qu~
fueron usados en la construccin del tabernculo se puede comprender cuando nos damos
cuenta del valor que se adjudicaba a estos materiales en esta cultura. Por ejemplo, consideremos el valor que nuestra sociedad da a un abrigo de armio, un escritorio de roble, una silla
de cuero o una casa de piedra. Junto con los materiales, tambin damos importancia a la ubi- .
cacin, como con un departamento de lujo en lo alto de un edificio, la oficina en el sector
comercial o la casa en el mejor barrio residencial. De ese modo, al captar los materiales y las
posiciones a los que daban valor los antiguos israelitas, podemos apreciar la razn lgica que
12

existe detrs de ciertos detalles. Adems, a menudo comprobaremos que esa motivacin es
ms cultural que teolgica. Cuando hemos comprendido los elementos culturales, podemos
evitar dar un. significado teolgico extrafo ~ alguno de los temas.
Levtico
El libro de Levtico est lleno de instrucciones relativas a cmo mantener santo el espacio
separado para la presencia de Dios. Eso incluye detalles sobre el sistema de sacrificios, instrucciones para los sacerdotes y leyes sobre la pureza. En el mundo antiguo, la *contaminacin era
considerada como algo que creaba un mbito para lo demonaco, de modo que era necesario
mantener la pureza. Generalmente, esto implicaba "rituales as como encantamientos. En
Israel, la pureza era un valor positivo que inclua reglas de conducta tica as como detalles de
etiqueta.
El material del antiguo Cercano Oriente que nos resulta ms til para entender el libro
de Levtico es el que nos da informacin sobre sacrificios, rituales e instrucciones para sacerdotes o que trata sobre la impureza. Usualmente, esta informacin debe ser rastreada en
detalles y fragmentos de distintas fuentes. Sin embargo, hay disponibles unos pocos textos
principales sobre rituales que sirven como fuentes significativas de informacin. Si bien la literatura "hetea contiene muchas formas de textos rituales, entre los ms tiles estn las
lnstruccmes para los foncionarios del templo de mediados del segundo milenio. Este texto
detalla los medios que deben ser usados para proteger el santuario del sacrilegio y la intrusin.
Tambin son abundantes las fuentes mesopotmicas.
Los textos maqlu contienen ocho tabletas de encantamientos as como una de rituales
conectados con ellos; La mayora son intentos de contrarrestar los poderes de la hechicera.
Otras importantes series incluiran los textos shurpu, que se refieren a la purificacin, los textos bit rimki relativos a los "ritos de purificacin de los reyes. y los rituales namburbu de
deshacer los hechizos.
La mayora de estos textos tienen un trasfondo de magia y adivinacin en el que la
hechicera, las fuerzas demonacas y los encantamientos representan poderosas amenazas a la
sociedad. En teora, las creencias israelitas no aceptaban esa cosmovisin y sus conceptos de
pureza e impureza tienen notorias diferencias. Sin embargo, el estudio de este material puede
permitirnos ver muchas facetas de la antigua cosmovisi6n que era compartida por los israelitas. Aun cuando la literatura bblica expurga los elementos mgicos de los rituales, a veces las
prcticas institucionalizadas y la terminologa que los describe an contienen los ornamentos
o vestigios de la cultura que los rodea.
Ciertamente, las creencias y prcticas israelitas estaban ms cerca del antiguo Cercano
Oriente de lo que estn nuestros conceptos de ritual, magia y pureza. Dado que entendemos
muy poco de estos aspectos de su cosmovisin, a menudo nos inclinamos a captar conceptos
o simbolismos teolgicos extrafos en algunas de las prcticas y reglas. Muchas veces, esto crea
una visin errnea de la naturaleza y ensefanza del libro. Al penetrar en la cosmovisin del
antiguo Cercano Oriente, podemos evitar este tipo de errer y podemos entender el texto ms
cerca de la forma en que lo habran entendido los Israelitas.
(

Nmeros
El libro de Nmeros contiene instrucciones para el viaje y el establecimiento del campamento, as como registros de los hechos que ocurrieron durante los casi cuarenta afos que pasaron
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PENTATEUCO
COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TFSl'AMENTO
los israelitas en el desierto. Tambin incluye una cantidad de pasajes rituales y legales. Muchas
de las fuentes que contribuyen a una comprensin de los libros de xodo y Levtico tambin
aportan al trasfondo del libro de Nmeros. Adem:ls, los itin~~ios. de ~entes egipci~ pu~en
ayudar a localizar varios lugares mencionados en los Vta.Jes israelitas, Estos mneranos
provienen de una cantidad de fuentes diversas, incluyendo los Textos de *execraci.n (donde
se escriban los nombres de ciertas ciudades en vasijas que luego se rompan en rituales de
maldicin durante la duodcima dinasta, en la *Edad del bronce intermedio) Y las listas
topogrficas grabadas en las paredes de los templos como los ~e Karnak y Medinet Habu
(*Edad del bronce superior}; ellas preservan mapas en forma de listas, nombrando a cada u~a
de las ciudades que encontraran los viajeros en ciertas rutas. Es interesante que han apareado en los itinerarios egipcios de la misma edad algunos lugares bblicos, que los arquelo~s
haban sospechado como dudosos porque no se haban encontrado all restos de un determinado perodo.
.
.
.
.
Nmeros, como varios de los otros libros del Pentateuco, contiene informacin relativa
al calendario ritual israelita. En los calendarios del antiguo Cercano Oriente es abundante la
informacin sobre das de fiesta y calendarios rituales porque stos eran regulados generalmente por los sacerdotes. Sin embargo, es difcil rastrear m~chos detalles ~r~ticos de observacin y especialmente descubrir qu hay detrs de la formacin de las tradiciones que ~tn
institucionalizadas en estos calendarios. Tratar de identificar las relaciones entre los festivales
de las diferentes culturas es un camino traicionero, aun cuando hay abundante evidencia de
muchas reas de intercambio o dependencia cultural.
Deuteronomio
El libro de Deuteronomio sigue el formato de los acuerdos entre naciones, como se describe
en el artculo "El pacto y los tratados del antiguo Cercano Oriente" (p. 181). En esos pactos
antiguos, generalmente la seccin ms amplia era la de es~ipulaciones, que detallaban las
obligaciones del vasallo. Esto inclua las expectativas generales, como la lealtad, as como
especficas, a saber el pago de tributos o el alojamiento de guarniciones .. Tambin haba ~rohibiciones contra dar refugio a fugitivos o hacer alianzas con otras naciones. Haba obligaciones de contribuir a la defensa de la nacin soberana y de tratar con respeto a los enviados.
En Deuteronomio, las estipulaciones eran en forma de leyes que detallaban expectativas
y prohibiciones. Algunos intrpretes creen que las leyes de los captulos 6 al 26 (o 12 al 26)
estn ordenadas de acuerdo con los "Diez mandamientos". De la misma forma que las
antiguas colecciones de leyes tienen un prlogo y un eplogo que les dan un marco literario
(ver la introduccin a xodo}, el pacto es lo que provee ese marco a la ley. El de las leyes de
*Hamurabi nos ayuda a entender que, cuando se reunan las leyes, no era para enmarcar la
legislacin sino para demostrar cmo era exactamente el. reinado de Hamurabi. D~ mismo
modo, el marco literario de. Deuteronomio nos da una idea de por qu eran reunidas estas
leyes, pues Deuteronomio las enmarca no como una legislacin sino como un *pacto. .
Cuando un pueblo del antiguo Cercano Oriente acordaba un tratado y sus estipulaciones, l estaba obligado a mantenerse en esos trminos. Es el mismo nivel de obligacin que
estara conectado con las leyes del pas, pero que acta en forma diferente, o sea no dentro de
un sistema legal. Por ejemplo, en el mundo actual cada pas tiene sus propias leyes, establ~idas por los cuerpos legislativos, las cuales so~ obligatori3:8 para sus ciu~danos. Pe~o ~bin
hay leyes internacionales, que en pane han sido establecidas por organismos multinacionales

y a menudo por acuerdo de tipo tratado. Esta ley internacional es obligaroria.a todas las partes
que estn incluidas en el acuerdo. La naturaleza obligatoria de Deuteronomio est ligada a un
tratado ms que a una ley (o sea al pacto en vez de a la legislacin), Esto significa que las
obligaciones de Israel estaban relacionadas. con el mantenimiento de la relacin expresada en
el pacto. Si seran el pueblo de Dios (pacto}, se esperaba de ellos que se condujeran en la forma
descrita (estipulaciones}. Por lo tanto, no debemos mirar las leyes como leyes del pafs (aunque
bien podran serlo). Los israelitas deban guardar la ley porque era la ley; deban obecederla
porque representaba algo de la naturaleza de Dios y de lo que l deseaba de su parte a fin de
mantener la relacin con l.
Una caracterstica adicional de Deuteronomio es que est presentado como exhortaciones de Moiss al pueblo. De este modo, l es visto como mediador del pacto porque, como
mensajero o enviado de Dios, estaba estableciendo los trminos del tratado. Los tratados "heteos se refieren solamente a ellos mismos y no arrojan luz en cuanto al enviado que entregaba el tratado. Sin embargo, otros textos nos permiten comprender el papel del enviado; a
menudo presentaba su mensaje verbalmente pero tena una copia escrita como documentacin y registro. Las palabras de Moiss amonestando al pueblo a ser leales a los trminos del
pacto estn en la misma lnea de lo que se hubiera esperado que dijera un enviado real. Podra
haberse recordado al vasallo para quien el ser llevado a ese acuerdo era un privilegio y que sera
prudente evitar cualquier accin que pusiera en peligro estos privilegios.

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14

G~ESIS 1:14-26

GNESIS
1:1-2:3

Creacin

1: l. En el principio. Un rext<> egipcio de Tebas

sobre la creacin habla del dios Amun, que se desarroll en el principio o "en la primera ocasin". Los
egiptlogos lo interpretan no como una idea abstraetasino como una referencia a un hecho del evento inicial. De la misma manera, la palabra hebrea
traducida "principio" generalmente no se refiere a
un punto en el tiempo sino a un perodo ~ci~.
Esto sugiere que el perodo abarcado por el pnnapio son los siete das del primer captulo.
1 :2. Sin ordcp y vaca. En las concepciones egipcias de los orgenes exista el concepto de lo "no
existente" que puede estar muy cerca de lo que se
expresa aqu en Gnesis. Era considerado como
aquello que a:n no habla sido diferenciado y no
tenla funcin asignada. No se hablan establecido
lmites o definiciones. Sin embargo, el concepto
egipcio tambin conlleva la idea de potencialidad
y la calidad de ser absoluto.

1:2. Espritu de Dios. Algunos intrpretes lo han

traducido como un viento sobrenatural o poderoso, pues la palabra hebrea que se traduce como
"Espritu" a veces es traducida como "viento" en
otros pasajes, lo que tiene un paralelo en el Enumll
Eish babilnico. All Anu, el dios del cielo, cre los
cuatro vientoS que despertaron los abismos y a su
diosa *Taamat. Era un viento que irrumpla produciendo inquietud. Los mismos fenmenos se pueden ver en la visin de Daniel de las cuatro bestias
donde "los cuatro vientos del cielo agitaban el gran
mar" (Dan. 7:2), situacin que perturbaba las bestias que estaban all. Si esto es correcto, entonces el
viento serla parte de la descripcin negativa del
versculo 2, que presenta un paralelo con las tinieblas.
1:1-5. La tarde y la mafiana. El relato de la creacin no pretende dar una explicacin cientfica
moderna del origen de todos los fi:nmenos naturales, sino m bien ocuparse de los aspectos prcticos de la creacin que rodean nuestra experiencia de vida y supervivencia. En el curso de este
captulo, el autor relata cmo Dios estableci
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perodos alternados de luz y tinieblas, lo que es la

base para el tiempo. El relato habla primero de la
tarde porque el primer perodo de luz est llegando a su fin. El autor no pretende hacer un anlisis
de las propiedades flsicas de la luz ni se preocupa
por su fuente o generacin. La luz es la reguladora del tiempo.
1:3-5. Luz. Los pueblos antiguos no crean que
toda luz provena del sol. No se sabia que la luna
simplemente rcfl.ejaba la luz solar. Ms an, no hay
indicios en el texto de que la "luz del dla" fuera causada por la luz solar. El sol, la luna y las cstrcllas
eran vistos como portadores de luz, pero la luz del
dla estaba presente aun cuando el sol estaba detr
de una nube o en un eclipse. Aparccfa antes de que
se levantara el sol y permanccfa despus del ocaso.
1:6-8. Firmamento. De manera similar, la espansin (a veces llamada "el firmamento") se estableci en d segundo dfa como un regulador del clima.
Las antiguas culturas del Cercano Oriente consideraban que el cosmos era una estructura de tres
niveles: los ciclos, la tierra y el mundo subterrneo. El clima se originaba en los cielos y la expansin era considerada como el mecanismo que regulaba la hum~dad y la luz solar. Aunque en el
mundo antiguo la expansin era considerada generalmente como ms slida de lo que entendemos
hoy en da, lo importante no era la composicin
flsica sino su funcin. En la Enumll Elsh, la pica
babilnica de la creacin, *Tiamat, la diosa qu
representaba este ocano csmico, es dividida en
dos por *Marduc para producir las aguas de arriba
y de abajo.
1:9-19. Funcionamiento del cosmos. As como
Dios es quien empez. el tiempo y estableci el clima, es igualmente responsable de establecer todos
los otros aspectos de la existenciahumana. La disponibilidad de agua y la capacidad de la tierra de producir la vegetacin, las leyes de la agricultura y los
ciclos estacionales, asl como cada una de las criaturas de Dios, creados con un papel que cumplir,
todo ello era ordenado por Dios y era bueno, no
tirnico ni amenazante. Esto refleja la comprensin
antigua de que los dioses eran responsables por el

1"
1

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1
1

establecimiento de un sistema de operaciones. Para foque del relato en su organizacin y funcin

la gente del mundo antiguo era mucho m imporpueden tener similitudes con la perspectiva del antante el funcionamiento del cosmos que su apatiguo Cercano Oriente, su razn de ser es muy
riencia flsica o su composicin qumica. Describlan
diferente. En las perspectivas del antiguo Cercano
lo que velan y, lo que es ms importante, lo que
Oriente los dioses crearon el mundo para s misexperimentaban del mundo como algo que habla
mo, pues era el mbito para su regocijo y existensido creado por Dios. Que todo era "bueno" refleja
cia. Los seres humanos fueron creados solo como
la sabidurla y la justicia de Dios. Al mismo tiempo,
un apndice cuando los dioses necesitaron mano
el texto muestra sutilmente vas de desacuerdo con
de obra esclava para ayudarles a proveer los recurla perspectiva del antiguo Cercano Oriente. Lo m sos para la vida (como los canales de irrigacin).
notable es el hecho de que evita usar nombres para
En la Biblia, el cosmos fue creado y organizado para
el sol y la luna, que entre los pueblos vecinos de los
funcionar en beneficio de los seres humanos que
israelitas eran los nombres de las deidades corresDios plane como la pieza central de su creacin.
1:26-31. Creacin de la humanidad en los mitos
pondientes y, al contrario, se refiere a una luz superior y una luz inferior.
del antiguo Cercano Oriente. En los relatos meso1:14. Scfiales y estaciones. En un prlogo al tratapotmicos de la creacin toda una poblacin comdo astrolgico sumerio, An, *Enlil y Enki, los dioses
pleta de seres humanos fue creada ya civilizada,
usando una mezcla de "barro y sangre de un dios
mayores, colocaron la luna y las estrellas en su lugar
para regular los das, los meses y los *orculos. En
rebelde muerto. Esta creacin se produjo como resulel famoso himno babilnico a Shamash, el dios sol,
tado de un conflicto entre los dioses y el que orgatambin se hace rcfi:rcncia a su papel para regular niz el cosmos tuvo que derrotar a las fuerzas del
las estaciones y el calendario en general. Es intricaos a fin de producir orden en el mundo que habla
gante que tambin sea el patrono de la adivinacreado. Fl relato de Gnesis describe la creacin de
cin. La palabra hebrea usada para "sefal" tiene su
Dios no como parte de un conflicto de fuerzas que
correlato en acadio donde se refiere a los *orcuse oponen si,no como un proceso sereno y controlos. Sin embargo, la palabra hebrea tiene un sentilado.
1:26, 27. Imagen de Dios. Cuando Dios cre a
do ms neutral y una vez ms el autor ha vaciado
los seres humanos, los puso a cargo de toda la
de sus rasgos ms personales a los elementos del
cosmos.
creacin. LoS ~ot de su propia imagen. En el
mundo antiguo, se crea que una imagen llevaba la
1:20. Grandes seres del mar. En el himno babilnico a Shamash, se dice que el dios sol recibe
esencia de lo que representaba. La imagen del
dolo de una deidad, que es la misma terminologa
loor y reverencia incluso de los peores sectores. Incluidos en esa lista estn los temibles monstruos
que se empica aqu, debla ser usada en el culto a
marinos. De ese modo, el himno sugiere que hay
esa deidad porque contena su esencia. Esto no
una completa sumisin de todas las criaturas a
sugiere que la imagen poda hacer lo mismo que la
Shamash, tal como los textos de la creacin de
deidad ni que tena su apariencia. M bien, se
Gnesis muestran a todas las criaturas como creapensaba que la obra de la deidad era cumplida por
das por *Yahv y por ende sujetas a l. El mito de
medio del dolo. De manera similar, se consideraba que la obra de gobierno de Dios habla de ser
Labbu registra la creacin de la serpiente marina,
cumplida por los seres humanos. 'Pero eso no es
cuyo largo era de unos 280 km.
todo lo que hay en la imagen de Dios. En Gnesis
1:20-25. Gltegoras zoolgicas. Las categoras zoo5:1-3 se hace un paralelo entre la imagen de Dios
lgicas incluyen varias especies de (1) seres marinos, (2) aves, (3) seres terrestres, que se dividen en
en Adn y la de ste en Set. Esto va m all del
domsticos y salvajes y los "que se arrastran sobre ' comenrario.sobre las plantas y los animales que se
la tierra" (RVR-1960, quiz reptiles y/o anfibios) y reproducen segn su especie, aunque ciertamente
(4) humanos. No se mencionan los insectos ni los
los hijps comparten las caractersticas flsicas y la
natural&a bica (genticamente) con sus padres.
seres del mundo microscpico, pero las categoras
son lo suficientemente amplias como para comLo que rene ia imaginerla del dolo y la del hijo
prenderlos.
. es el concepto de que la imagen aporta la capaci1:26-31. Funcin del ser humano. Si bien el endad no slo de servir en el lugar de Dios (pues su

'

17

G~ESIS

2:1-7

representante contiene su esencia) sino tambin

de ser y actuar como l. Los instrumentos que S
aporta para que puedan cumplir ~ tarea ~-

cluyen la conciencia, la autocomprenstn y el discernimiento espiritual. Las tradiciones mesopotmicas hablan de que los hijos son a la imagen de
sus padres (* Enuma Elish) pero no hablan de que
los seres humanos hayan sido creados a la imagen
de Dios, aunque las Jnnrucciones de Mtrtlmn de
los egipcios s identifican a la humanidad con las
imgenes de los dioses que surgieron de su cuerpo. En Mesopotamia, un significado de la imagen
se puede ver en la prctica de los reyes cuando
establecan imgenes de s mismos en los lugares
donde queran establecer su autoridad. M all
de eso, slo son otros dioses los que son hechos a
la imagen de dioses (ver el comentario sobre 5:3).
2:1-3. Descanso del Kptimo da. En el relato egipcio de la creacin en Menfis, Ptah, el dios creador,
descans despus de completar su obra. Del mismo
modo, en cuanto a los dioses mesopotmicos, se
presenta un descanso despus de la creacin de los
seres humanos. Sin embargo, all el descanso es el
resultado del hecho de que los humanos fueron
creados para hacer la obra de la que se haban
cansado los dioses. De todos modos, el deseo de
descanso es uno de los elementos motivadores que
resultan de estas narraciones de la creacin. La
contencin o destruccin de las fuerzas csmicas
caticas, que a in.enudo es una parte central de las
narraciones antiguas de la creacin, llevan al descanso, la paz o el reposo de los dioses. Del mismo
modo, lo que lleva al diluvio es la incapacidad de
stos para encontrar reposo entre el ruido y la perturbacin de la humanidad. En su conjunto, es
claro que las ideologas antiguas consideraban que
el reposo era uno de los principales objetivos de
los dioses. En la teologa israelita, Dios no necesita descanso a causa de cualquier perturbacin csmica o humana sino que busca el reposo en un
lugar de morada (ver especialmente Sal. 132:7, 8,
13, 14).
2:1. Divisiones sabticas. Hasta ahora no se ha
podido comprobar que en las cul~ras del ~~o
Cercano Oriente existiera la prctica de dividir el
tiempo en perodos de siete das, aunque en Mesopotamia haba en el mes das especiales que ~
considerados de mal agero y con frecuenaa se
separaban uno del otro siete das (o sea el ~tim~
o el d~mocuarto del mes, etc.), El sbado sraeli18

GmESIS 2:8-24
ta no era celebrado en das determinados del mes
y no estaba rdacionado con los ciclos de la luna ni
con cualquier otro ciclo de la naturaleza; simplemente se lo observaba cada sptimo da.
2:4-25

El hombre y la mujer en el jardn

2:5. Gltegorias botnicas. Encontramos slo descripciones muy genricas de las plantas. rboles,
arbustos y plantas estn enlistados, pero no lo estn especies determinadas. Sin embargo, sabemos
que los principales rboles que se encontraban en
el Cercano Oriente eran la acacia, el cedro, la higuera, el roble, d olivo, la palmera datilera, el granado,
d tamarisco y el sauce. Los arbustos incluan la
adelfa y el enebro. Los principales granos cultivados
eran el trigo, el centeno y la lenteja. La descripcin
en este versculo difiere de la del tercer da en que
se refiere a plantas domsticas o cultivadas. Por lo
tanto, la referencia no es a un tiempo previo al tercer da, sino al hecho de que an no haba surgido
la agricultura.
2:5. Descripcin de las condiciones. Un teXto de
Nipur sobre la creacin presenta la escena de la
creacin, diciendo que las aguas an no fluan de
las aberturas de la tierra, que no creca nada y que
no se haba hecho ningn surco.
2:6. Sistema de irrigacin. La palabra usada para
describir el sistema de irrigacin en el versculo 6
("manantial", NVI) es dificil de traducir. Solo aparece en otra parte en Job 36:27. Una palabra similar aparece en un vocabulario *babilnico tomado
del *sumerio primitivo en referencia a las aguas
subterrneas, el principal do bajo la superficie. El
mito sumerio de Enki y Ninhursag tambin menciona un sistema similar de irrigacin.
2:7. FJ hombre del polvo. La creacin del primer
hombre a partir del polvo de la tierra es similar a
10 que se encuentra en la mitologa del antiguo
Cercano Oriente. La pica Atrakasis describe la
creacin de la humanidad a partir de la sangre de
una deidad muerta mezclada con barro. Del mismo modo que d polvo representa en la Biblia lo
que el cuerpo llega a ser en la muerte (Gn. 3:19),
el barro era en lo que se transformaba el cuerpo en
el pensamiento *babilnico. La sangre de la deidad representa la esencia divina en la humanidad,
un concepto similar al de Dios produciendo la
eitistencia del hombre por el soplo de vida. En el
pensamiento egipcio, son las lgrimas del dios lo

que es mesclado con el barro para formar al hombre, aunque las Innrucciones de Mmle11m1 tambin
hablan de un dios que sopla aliento en sus narices.
2:8-14. Ubicacin del :Edn. Basado en la proximidad de los ros Tigris y ufrates y en la leyenda
*sumeria de la tierra mstica y utpica de Dilmun,
la mayora de los eruditos identifican al Edn como
un lugar cerca o en el extremo norte del Golfo
Prsico. Dilmun ha sido identificado con la isla de
Bahrein. La direccin "en el oriente" simplemente
sefiala en general la zona de Mesopotamia y es bastante tpica de los relatos bsicos. Esto y las direccienes en que fluan los dos (aunque la ubicacin
del Pisn y el Gihn sea incierta) ha hecho que
algunos consideren la regin de Armenia, cerca de
las fuentes del Tgrls y el ufrates; sin embargo, las
caractersticas de un jardn bien regado en el cual
los seres humanos hicieran poco o ningn trabajo,
y en el cual la vida brotara sin ser cultivada indica
la zona pantanosa de la cabecera del Golfo y puede
ser una regin que hoy en da est cubierta por las

aguas.

2:8. FJ "jardn en F.dn". La palabra "F.dn" se refiere

a un lugar bien irrigado, lo que sugiere un parque
exuberante. La palabra que se traduce como jardn
no se refiere habitualmente a zonas de vegetacin
sino a huertos o parques que tienen rboles.
2:9. FJ 4rbol de la vida. En toda la Biblia, el rbol
de la vida es descrito como algo que ofrece una
extensin de la vida (Prov. 3:16-18), lo que veces
puede ser visto como algo que tiene propiedades
rejuvenecedoras. En el antiguo Cercano Oriente
se conocan varias plantas con tales cualidades. En
la Epopeya de *Gilgamesh, aparece una planta lla-

mada "el viejo se hace joven" que crece en el fondo

del do csmico. Los rboles figuran a menudo en
forma prominente en el arte del antiguo Cercano
Oriente y en los sellos cilndricos. Con frecuencia,
stos han sido interpretados como rboles de vida,
pero se requiere ms apoyo de la literatura para
confirmar esa interpretacin.
2: 11. Pisn. Anlisis de los patrones de las arenas
de Arabia Saudita y fotograflas de satlite han ayudado a identificar un viejo lecho de ro que corra
al noreste a travs de Arabia Saudita desde las
montafias Hijaz cerca de Medina, hacia el Golfo
Prsico en Kuwait, cerca de la desembocadura del
Tigris y el ~tes. Este sera un buen candidato
para ser el do Pisn.
2:11. Havila. Quiz, como el oro es mencionado
en relacin con Havila, se lo nombra en otros varios pasajes (Gn. 10:7; 25:18; 1Sam.15:7; 1 Crn.
1:9). Se lo coloca a menudo en el occidente de
Arabia Saudita cerca de Medina a lo largo del mar
Rojo, que es una zona de oro, bedelio y nix. En
Gmesis 10:29, se describe a Havila como "hermano"' de Ofir, una regin tambin conocida por su
riqueza en oro.
2:21, 22. Costilla.. FJ uso de la costilla de Adn
para la creacin de Eva puede ser iluminado por el
idioma *sumerio. La palabra sumeria para "costilla"'
es ti. Es in~te
el hecho de que ti signifique
"vida", como ocurre con "Eva" (3:20). Otros han
sugerido que se puede ver una conexin con la
palabra egipcia imw, que puede significar tanto
"barro" (del que fue hecho el hombre) como "eostilla.
2:24. Dejar al padre y a la madre. Esta declaracin

LA MITOLOGfA DEL CERCANO ORIENTE Y EL ANTIGUO TFSfAMENTO

En el mundo antiguo, la mitologfa ocupaba el lugar de la ciencia en nuestro mundo moderno: era su explicacin de
cmo lleg a existir el mundo y su funcionamiento. Fl enfoque mitolgico intcnraba identificar el funcionamiento
como la consecuencia de un propsito. Los dioses tcnfan propsitos y sus aaividades eran la causa de lo que los seres
humanos experimentaban como efectos. Por el contrario, nuestro enfoque cientfico moderno identifica el funcionamiento como una consecuencia de la estructura e intenta entender la causa y efecto basndose en las leyes naturales que estn relacionadas con las estructuras (las partes componentes) de un fenmeno. Como nuestra cosmovisin
cientfica est sumamente interesada en las estructuras, a menudo llegamos al relato blblic:O buscando informacin
sobre ellas. Sin embargo, en ese aspecto la cosmovisin blblic:a es mucjio m parecida a sus contrapartes del antiguo
Cercano Oriente en cuanto ve el funcionamiento como amsecuencia de un propsito. De eso es lo que trata GneSI 1, que demuestra muy poco inter en las estructuras. Esro es sldqna de las mudw 4reas en las que la comprensin de- la cultura, la literatura y la cosmovisin del antiguo Cercano Oriente puede ayudamos a entender la Biblia.
Pueden identificarse muchos paralelos entre la mitologa del antiguo Cercano Oriente y pasajes o conceptos del
AT. F.sto no signi6ca sugerir que el AT debe ser considerado simplemente como otro ejemplo de mitologfa antigua
o como que dependiera de esta literatura. La mitologa es una ventana a la cultura, refleja la cosmovisin y los valores de la cultura que la forj. Muchos de los escritos que: encon~os en el AT cumplfan para la cultura israelita la
19

G:ilNESIS 3:1-2
es un aparte en la narracin que aporta un comentario sobre el mundo social de la humanidad en
tiempos posteriores, Usa la historia de la creacin
de Eva como la base para el principio legal de la
separacin de las familias. Cuando se realizaba un
matrimonio, la esposa dejaba la casa de sus padres
y se una a la de su esposo. De este modo, se establecan nuevas lealtades. AdciNs, la consumacin

del matrimonio est asociada aqu con la idea de

que la pareja llega a ser una sola carne, as como
Adn y Eva provenan de un solo cuerpo. Aqu la
afirmacin de que el hombre dejara su familia no
se refiere necesariamente a una sociologa en particular, sino al hecho de que en este caprulo es el
hombre el que est buscando compafifa. Tambin
refleja el hecho de que las ceremonias de casamiento, incluyendo la noche de bodas, a menudo
tenan lugar en la casa de los padres de la novia.
3:1-24

La cada y el pronunciamiento

3: 1. Significado de la serpiente en el mundo

antiguo. Las evidencias ms antiguas en el arte y
la literatura del antiguo Cercano Oriente muestran que la serpiente era un personaje significativo
al ser representada. Quiz porque su veneno era
una amenaza a la vida y sus ojos sin prpados presentaban una imagen enigmtica, la serpiente ha
sido asociada tanto con la muerte como con la
sabidura. El relato de Gnesis evoca ambos aspectos en el sabio dilogo entre la serpiente y Eva con
la introduccin de la muerte despus de la expulsin del Edn, De manera similar, *Gilgamesh es
privado de la perpetua juventud cuando una ser-

GJlNESIS 3:7-16
piente consume una planta mgica que el hroe
haba arrancado del fondo del mar. La siniestra
imagen de la serpiente es presentada grficamente
por las espirales de una serpiente que rodeaban un
lugar de *culto que se ha encontrado en Bctsn.
Ya sea como algo representativo del caos primitivo (*'Iiamat o Leviatn) o como smbolo de la
sexualidad, la serpiente encierra un misterio para
los humanos. El dios "sumerio Ningishzida es de
particular inters porque fue descrito en forma de
serpiente, mientras que su nombre significa
"Seor de la productividad o rbol firme". Era considerado un gobernante del mundo inferior y un
"portador del trono de la tierra". Era una de las deidades que ofrecieron el pan de vida a *ALiapa (ver
el comentario siguiente). Aun cuando no estuviera
relacionado con un dios, la serpiente representaba
la sabidura (oculta), la fertilidad, la salud, el caos y
la inmortalidad y a menudo era adorada.
3:2-5. Tentacin a ser igual a Dios. La aspiracin
a la deidad y las oportunidades perdidas para ser
como los dioses figuran prominentemente en unos
pocos mitos antiguos. En el cuento de *Adapa es
rechazado inadvertidamente un ofrecimiento del
"pan de vida". Adapa, el primero de los siete sabios antes del diluvio, estaba intentando llevar las
artes de la civilizacin a Eridu, la primera ciudad.
Siendo pescador, cierto da tuvo una lamentable
aventura con el viento sur, lo que provoc una
audiencia con nu, el dios principal. Por consejo
del dios *Ea, cuando Anu le ofreci comida, la
rechaz, para descubrir luego que ese alimento le
habra producido la inmortalidad. La vida eterna
tambin se le escap a *Gilgamesh. En la fumosa

misma funcin que la mitologa para otras culturas: provean un mecanismo literario para preservar y transmitir su
cosmovisin y valores. Israel era parte de un complejo cultural m amplio que existla a lo largo del antiguo Cercano
Oriente. Compartla con sus vecinos muchos aspectos de ese complejo cultural, aunque cada culrura individual tena
sus rasgos distintivos. Cuando tratamos de entender la culrura y la literarura de Israel, esperamos acertadamente
encontrar ayuda en el mibito cultural m amplio, a partir de la mitologla, los escritos de sabidura, los documentos
legales y las inscripciones reales.
La comunidad de fe no debe temer por el uso de estos mtodos para informarnos sobre la herencia culrural del
Cercano Oriente. Estos esrudios comparativos no ponen en juego ni el mensaje teolgico del texto ni su estarua como
Palabra de Dios. De hecho, como la revelacin implica una comunicacin efectiva, debemos esperar que cada vez que
fuera posible, Dios usara elementos conocidos y familiares para comunicarse con su pueblo. La identificacin de
similirudes asl como de diferencias puede proveer un importante trasfondo para una adecuada interpretacin del
texto. Este libro tiene solo la misin de dar informacin y no puede entrar en la discusin detallada de cmo puede
explicarse cada similirud o diferencia en particular. Algo de este tipo de estudio puede encantarse en: John Walton,
Ancient /sraelite Litel'rltlltt in Its OJtund Context {Literarura antigua israelita en su contexto cultural). Grand Rapids:
Zondervan, 1987.

20

pica sobre l, la muerte de su amigo Enkidu lo

lleva a la bsqueda de la inmortalidad, descubriendo que es inalcanzable. En ambos relatos, el
ser como dioses es considerado en trminos de
alcanzar la inmortalidad, mientras que en el relato bblico es entendido en cuanto a la sabidura.
3:7. Significado de la hoja de higuera. Las hojas
de higuera son las ms grandes que se encuentran
en Canan y podan cubrir en cierta medida a la
avergonzada pareja. El significado de su uso puede
estar en que eran un simbolismo de la fenilidad.
Al comer el fruto prohibido, la pareja haba puesto
en movimiento sus papeles futuros como padres y
cultivadores de los rboles frutales y el grano.
3:8. Brisa del da. La terminologa *acadia ha demostrado que la palabra traducida "da" tambin
tiene el significado de "tormenta", Este significado tambin se encuentra para la palabra hebrea
usada en Sofonas 2:2. A menudo relaciona con
una deidad que llega en una tormenta de juicio. Si
sta es la traduccin correcta de la palabra en este
pasaje, cllos oyeron el trueno (la palabra traducida "voz a menudo se relaciona con el trueno) del
Seiior movimdosc por el jardn en el viento de la
tormenta. Si es as, es bien comprensible por qu
se estaban escondiendo.
3:14. Comer polvo. La representacin del polvo o
suciedad como comida es tpico de las descripciones del mundo subterrneo en la literatura antigua. En la Epopeya de *Gilgamcsh, Enkidu en
su lecho de muerte suea con el mundo subterrneo y lo describe como un lugar sin luz y en donde
el "polvo es su comida y el barro su pan", descripcin que se hace tambin del "descenso de *lstar".
Lo nW seguro es que estas sean consideradas caractersticas del mundo subterrneo ya que describen el sepulcro. El polvo llena la boca del cadver, pero tambin llenar la de la serpiente al
arrastrarse por el suelo.
3:14, 15. Maldicin a la serpiente. Los textos de
las pirmides egipcias (segunda mitad del tercer
milenio) contienen una cantidad de encantamientos contra las serpientes, pero tambin contra otros
animales que eran considerados peligros o pestes
que amenazaban a los muertos. Algunos ordenaban
a la serpiente que se arrastrara sobre su vientre
(manteniendo el rostro sobre el camino). Esto era
para contrastar con que levantara la cabeza para
atacar. La serpiente que anda sobre su vientre no es
amenazante, mientras que la que se yergue est

se

protegindose o atacando. En estos textos, pisar

sobre la serpiente se usa para indicar que se la d~
rrota.
3:14, 15. Todas las serpientes venenosas. Si bien
podra observarse que no todas las serpientes eran
venenosas, el apremio por protegerse de la amenaza de algunas podra hacer que ese temor se
aplicara a todas. De las treinta y seis especies de
serpientes conocidas en la zona, la nica venenosa
en el norte y centro de Israel era la vbora ( Vq>mz
pa/aesti~. Ocasionalmente, eran asociadas con la
fertilidad y la vida (como la serpiente de bronce
en el desierto). Sin embargo, con ms frecuencia
son relacionadas con la lucha por la vida y la inevitabilidad de la muerte. Las serpientes venenosas
eran las ms agresivas, de modo que ser atacado
por cualquiera de ellas siempre era visto como un
golpe potencialmente mortal.
3:16. Dofores de parto. Quiz para representar el
doble carcter de la vida, el gozo de la maternidad
slo podra obtenerse por medio de los dolores de
parto. Sin la medicina moderna, estos dolores son
descritos como la peor agona posible para el ser
humano (ver Isa. 13:8; 21:3) y los dioses (notar el
clamor de la diosa *babilnica *Istar en la Epopeya
del diluvio de *Gilgamesh, cuando ella ve desatarse
el horror del diluvio). Los "babilonios asociaban los
demonios como Lamashtu con el dolor del parto y
la endeble situacin de la vida tanto para la madre
como para el hijo en el proceso del nacimiento.
3:16. Relacin esposo-esposa. Los matrimonios
arreglados le restaban importancia al rol del amor
romntico en la antigua sociedad israelita. Sin embargo, en esta sociedad carente de oportunidades de
trabajo, hombres y mujeres tenan que trabajar en
equipo. El trabajo ~ la mujer en el campo y en los
pcquefos negocios o tiendas era frecuentemente
restringido durante el embarazo y el posterior cuidado del nio, La supervivencia de una pareja estaba mayormente basada en compartir el trabajo y
en el nmero de hijos que procreaba. La dominacin de la esposa por parte del esposo, aunque evi' dente en algunos matrimonios, no era lo ideal en
las relaciones de la antigedad. Ambos tenan su
rol, a pe'sar de que los derechos legales con relacin a hccr contratos, derechos sobre propiedad
y hereditarios eran principalmente controlados
por los hombres. Es tambin un hecho que la
preocupacin por la castidad de la mujer llevaba a
restricciones sobre asociaciones hechas por mujeres
21

GNESIS 4:14-21

GNESIS 3:17-4:11
y el control que los hombres ejercan en los procesos legales de dichas asociaciones.
3:17. Trabajo duro. De acuerdo con el pensamiento mesopotmico, los seres humanos fueron
creados para ser esclavos y hacer todo el trabajo
que los dioses estaban cansados de realizar para si
mismos, de lo cual la mayor parte se relacionaba
por medio de la agricultura. En el * Enuma EJish,
el nico propsito para crear a los humanos era el
de aliviar a los dioses de su afn; a diferencia del
relato bblico, en el cual los humanos fueron creados para gobernar y llegaron a tener una carga en
el trabajo slo como consecuencia de la calda.
3:18. Espinos y cardos. En la Epopeya de *Gilgamesh, se describe un lugar paradisiaco en el que
habla plantas y rboles que producan joyas y piedras preciosas en lugar de espinos y cardos.
3:20. Significado de los nombres. Anteriormente
Adn habla dado nombres a los animales, lo que
era una demostracin de su autoridad sobre ellos.
Aqul el dar su nombre a Eva sugiere la posicin
superior de Adn, como se menciona en el verslculo 16. En el mundo antiguo, cuando un rey colocaba a un rey vasallo en su trono, con frecuencia
se le daba un nuevo nombre para demostrar el
dominio del soberano. Del mismo modo, cuando
Dios entr en una relacin de *pacto con Abram
y con Jacob, cambi sus nombres. Un ejemplo
defmitivo aparece en el relato *babilnico de la creacin, el * Enuma Elish, que se inicia con la situacin antes de que fueran denominados el cielo y la
tierra. El relato contina dando nombres, asl como
en Gnesis 1, Dios denomin las cosas que l cre.
3:21. Ropas de pides. Una tnica larga exterior es
an la vestimenta bsica de mucha gente en el
Medio Oriente. Esto reemplaz el inadecuado cubrimiento con hojas de higuera hecho por Adn y
Eva. Dios les provey estas vestiduras como un modelo de ofrenda dado por un protector a su protegido. Las ofrendas de ropa eran los regalos ms comunes de los que se mencionan en la Biblia (ver
Jos en Gn. 41 :42) y otros textos antiguos. Esto
los preparaba para los rigores del clima y del trabajo que les esperaba. En el cuento de "Aapa (ver
el comentario sobre 3:2-5), despus de que Adapa
perdi la oportunidad de comer del pan y el agua
de la vida recibi ropa de parte del dios Anu antes
de ser echado de su presencia.
3:24. Querubines. Los querubines eran seres sobrenaturales a los que se menciona ms de 90 veces
22

en el AT, que actuaban como guardianes en la

presencia de Dios. Desde guardias del rbol de la
vida hasta las representaciones ornamenrales sobre
el propiciatorio en el arca del pacto, y hasta el
acompafiarniento del trono/carroza en las visiones
de Ezequiel, los querubines siempre estaban asociados con la persona o la propiedad de la deidad.
Las descripciones blblicas (Eze. 1, 10) concuerdan
con los hallazgos arqueolgicos que sugieren que
eran seres compuestos (como los grifos o las esfinges). A menudo las representaciones de estos seres
los muestran flanqueando el trono del rey. Aqul
en Gnesis la guardia de querubines vigila el camino al rbol de la vida, ahora propiedad vedada de
Dios. Un interesante sello neoasirio representa lo
que parece ser un rbol frural flanqueado por dos
seres de ese tipo con deidades de pie y en sus espaldas sosteniendo un disco solar alado.

4:1-16

CanyAhel

4:1-7. Sacrificios de Can y Abd. Los sacrificios

de Can y Abe! no son descritos en relacin con el
pecado o buscando expiacin. La palabra usada
los designa en forma muy genrica como "ofrendas", y est muy estrechamente asociada con el grano ofrecido ms adelante en Levltico 2. Aparecen
con la intencin de expresar gratitud a Dios por su
generosidad. Por lo tanto, era adecuado que Can
trajera una ofrCnda del producto de lo que l hacia
producir, porque la sangre no serla obligatoria en
tal ofrenda. Deberla notarse que Gnesis no preserva ningn registro de que Dios pidiera rales
ofu:ndas, aunque las aprobara como medio de expresar gratitud. Sin embargo, no se la declaraba si la
ofrenda era dada quejosamente, corno al parecer
ocurrla con Caln.
4:11, 12. Estilo de vida nmada. El estilo de vida
nmada errabundo al que fue condenado Caln
representa una de las principales divisiones
socioeconmicas de la sociedad antigua. Cuando
los animales fueron domesticados, alrededor del
8000 a. de J.C., el nomadismo pastoril lleg a ser
la principal forma de vida econmica para las tribus y aldeas. Generalmente, el cuidado del ganado era parte de una economla mixta, que inclula
la agricultura y el comercio. Sin embargo, algunos
grupos concentraron ms esfuerzos en llevar ovejas y cabras a nuevas pasturas a medida que cam biaban las estaciones. Estos pastores serninmadas

segulan rutas migratorias especiales que provelan

agua en cantidad adecuada asl como campos de
pastoreo. A veces, se hadan contratos con aldeas
alrededor de la ruta para pastorear en campos cultivados. Ocasionalmente, estos pastores chocaban
con las comunidades establecidas por derechos
sobre el agua o a causa de las incursiones. Los gobiernos trataban de controlar a los grupos nmadas dentro de su rea, pero habitualmente esos
intentos no tenan xito a largo plazo. El resultado fue la composicin de historias que describlan
el conflicto entre pastores y agricultores cuando
cornpetlan por el uso de la tierra.
4:14, 15. Venganza de sangre. En las zonas en las
que el gobierno central no habla obtenido un control total, eran comunes las represalias de sangre
entre f.unilias. Se basaban en el principio simple de
"ojo por ojo", que exigla como restitucin la muerte de quien hubiera asesinado a alguien de la furnilia. Tambin existla la presuncin de que los vlnculos de parentesco inclulan la obligacin de defender
el honor familiar. No podla ignorarse ninguna herida pues si no, la furnilia era considerada muy dbil
para defenderse a si misma y otros grupos se aprovecharlan de ellos. El comentario de Caln presume
que ya existla una furnilia ms extensa y que alguien
de la linea de Abel podra buscar vengama.
4:15. Marca de Can. La palabra hebrea usada
aqul no denota un tatuaje o mutilacin infligido a
un delincuente o esclavo (como ;e menciona en
las leyes de *Esnuna y el cdigo de *Hamurabi).
Se la compara mejor con la marca de proteccin
divina colocada en las frentes de los inocentes en
Jerusaln segn Ezequiel 9:4-6. Puede ser una
marca externa que harla que otros lo trataran con
respeto o precaucin. Sin embargo, puede representar una seal de Dios para Caln de que l no
serla herido y que los dems no lo atacarlan.

4:17-26

La lnea de Can
4:17. Construccin de una ciudad. Como en el
mundo antiguo la fundacin de una ciudad estaba ligada lntimamente a la fundacin de una nacin o un pueblo, las historias sobre el fundador y
las circunstancias que rodearon esa fundacin son
parte de la herencia bsica de sus habitantes. Generalmente, estas historias inclulan una descripcin
de los recursos naturales que arralan al constructor
(provisin de agua, pasturas y tierra cultivable, de-

fensas naturales), los atributos especiales del constructor (fuena y/o sabidurla inusual) y la direccin
de un dios protector. Las ciudades eran construidas a lo largo o cerca de dos o manantiales, asl
servlan como puntos focales para el comercio, la
cultura y la actividad religiosa para una regin mucho ms extensa y de ese modo, eventualmente,
llegaban a ser centros polticos o ciudades estados.
La organizacin requerla que se las edificara y entonces el mantenimiento de las murallas de ladrillos de barro y piedra llevaba al desarrollo de asambleas de ancianos y monarqulas que las gobernaran.
4: 19. Poligamia. La prctica de que un hombre se
casara con ms de una esposa se conoce como
poligamia. Esta costumbre se bas en varios factores: (1) el desequilibrio entre el nmero de hombres y mujeres; (2) la necesidad de producir gran
nmero de hijos para el pastoreo y/o los cultivos,
(3) el deseo de aumentar el prestigio y la riqueza
de una furnilia por medio de mltiples contratos
matrimoniales y (4) la alta tasa de mortalidad
femenina en el parto. La poligamia era ms comn
entre los grupos de pastores nmadas y en lascomunidades rora.les agrcolas, donde era importante que cada ifiujer estuviera ligada a una familia y fuera productiva. Los monarcas tambin
practicaban la poligamia, primordialmente como
medio de hacer '8.lianzas con familias poderosas o
con otras naciones. En tales situaciones, las esposas
tambin podlan terminar siendo rehenes si la
relacin polltica se perturbaba.
4:20. Domesticacin de animales. La primera etapa en la domesticacin de animales era criar ganado, lo que implicaba el control humano de la'
crianza, la provisin de comida y el territorio. Las
ovejas y las cabras fueron el primer ganado en ser
domesticado, segn evidencia que llega aun desde
el noveno milenio a. de J.C. El ganado mayor lleg
poco despus y la evidencia de domesticacin del
cerdo comienza en el sptimo milenio.
4:21. Instrumentos musicales. Los instrumentos
musicales fueron una de las primeras invenciones
de los primeros seres humanos. En Egipto las flautas ms antiguas, con soplido en el extremo, datan
del cuart milenio a. de J.C. En el cementerio real
de *Ur, ke-ha encontrado una cantidad de arpas y
liras asl como un par de flautas de plata, que datan
de la primera parte del tercer milenio. Las flautas
hechas de hueso o cermica datan por lo menos
del carto milenio. Los instrumentos musicales
23

G~ESIS 4:22-5:1
entretenimiento
a la vez que un
fondo rtmico para las damas y actuaciones *rituales, tales como las procesiones o los dramas *clticos, Al margen de los instrumentes simples de
percusin (tambores y sonajas}, los instrumentos
ms comunes usados en el antiguo Cercano Oriente
eran las arpas y las liras. Se han encontrado ejemplares en las tumbas excavadas y en las pinturas de
las paredes de templos y palacios. En la literatura
se las describe como medio de serenar el espritu,
de invocar a los dioses para que hablaran y de proveer la cadencia para un ejrcito en marcha. Los
msicos tenan sus propias organizaciones o gremios y eran sumamente respetados.
4:22. Tecnologa antigua del metal Como parte
del relato del surgimiento de las artesanas y la tecnologa en la genealoga de Can, es adecuado que
se mencione el origen del trabajo del metal. Los
textos *asirios mencionan a Taba! y Musku como
las primeras regiones en que se trabaj el metal en
las montafias del Tauro, en el oriente de Turqua.
Las herramientas de cobre, las armas y los utensilios comenzaron a ser forjados en el cuarto milenio
a. de J.C. Subsecuentemente, a comienzos del tercer milenio se introdujeron aleaciones de cobre,
principalmente bronce, cuando se descubrieron minas de estao fuera del Cercano Oriente y las rutas
comerciales se expandieron para llevar estos metales a Egipto y Mesopotamia. El hierro, un metal
que requiere una temperatura muy superior y
odres de cuero (que se ven en las pinturas de las
tumbas en Beni Hasan) para refinarlo y trabajarlo,
fue el ltimo en ser inuoducido, hacia fines del
segundo milenio a. de J.C. Al parecer, fueron los
herreros *heteos los primeros en explotarlo y entonces la tecnologa se esparci hacia el este y el
sur. El hierro meterico fue forjado en fro durante
siglos antes de ser derretido. Eso no poda significar una indusuia tan grande como el forjarniento de depsitos terrestres, pero explicara algunas
de las referencias primitivas anteriores a la *Edad
del hierro.
proporcionaban

5:1-32

La lnea de Set
5:1. El relato de (toletloth). Este captulo comienza con la inuoduccin del relato escrito de la descendencia de Adn; as como 2:4 se ~fa referido
al relato de los cielos y la tierra. Esta identificacin
es usada en Gnesis once veces a lo largo del libro.
24

GNESIS 5:3-6:3

Las uaducciones antiguas han usado la palabra

"generaciones" en lugar de "relato" ("lista" NVI). En
otros lugares de la Biblia, esta palabra. es asociada
con frecuenea a las genealogas. Algunos creen que
en Gnesis indica fuentes escritas que el autor us
al compilar el libro. Por otro lado, pueden ser en-
tendidas simplemente como la forma de presentar
a la gente y los hechos que "actuaron" a partir del
individuo que se menciona. En cualquier caso, sirven como convenientes indicadores entre las secciones del libro.
5:1-32. Importancia de las genealogas. Las genealogas representan la continuidad y la relacin. A
menudo, en el antiguo Cercano Oriente eran usadas con fines de poder y prestigio. Las genealogas
lineales comienzan en el punto A (la creacin de
Adn y Eva, por ejemplo) y terminan en el punto
B (No y el diluvio}. Su intencin es la de tender
un puente sobre el abismo entre dos 'hechos importantes. Por el otro lado, pueden ser verticales,
trazando la descendencia de una sola familia (Esa
en Gn. 36:1-5, 9-43). En el caso de las genealogas lineales, no parece ser importante la cantidad real de tiempo representada por estas generaciones como sentido de completado o adhesin a
un propsito (como la carga de ser fructferos y
llenar la tierra). Las genealogas verticales enfocan
el establecimiento de la legitimidad para ser miembros en la familia o tribu (como en el caso de las
genealogas levticas en Esdras 2). Las fuentes mesopotmicas no ofrecen muchas genealogas, pero la
mayora de las que se conocen son de carcter lineal. Asimismo, son referidas a la realeza o a familias de escribas y la mayora son solo de. tres generaciones, sin que haya alguna de ms de doce. Las
genealogas egipcias son especialmente de familias
sacerdotales y tambin son lineales. Se extienden
hasta diecisiete generaciones, pero no fueron comunes sino en el primer milenio a. de J.C. A menudo, la forma de las genealogas tiene por fin alcanzar un propsito literario. As por ejemplo, las
genealogas entre Adn y No o entre No y Abraham son hechas para tener diez miembros cada
una, de las cuales el ltimo tena tres hijos. Comparando las genealogas bblicas entre s, se ve que
a menudo se saltan varias generaciones en cada
caso en particular. Este tipo de mitada amplia tambin aparece en los registros genealgicos "asirios.
Por eso, no hemos de pensar que el propsito de
una genealoga es el de presentar cada generacin,

como intentan hacer nuestros rboles familiares

modernos.
5:3. Hijo de Adn a su imagen y semejanza. En
el Enuma Elish se hace este mismo tipo de comparacin entre las generaciones de los dioses.
Ashar engendr a Anu como era l mismo y as lo
hizo Anu con Nudimmud (Enki).
5:3-32. Vidas prolongadas. Aunque no hay una
explicacin satisfactoria de la prolongada duracin de la vida antes del diluvio, hay listas *sumerias de reyes que presuntamente reinaron antes del
diluvio con reinos de hasta 43.200 afios. Los sumerios usaban el sistema sexagesimal (una combinacin con base de 6 y de 10) y cuando los nmeros de la lista de reyes sumerios es convertida al
sistema decimal, estn muy cerca de la duracin
de las edades de las genealogas prediluvianas de
Gnesis. Como muchos otros pueblos semticos,
los hebreos usaban un sistema de base decimal
desde que comenz la escritura.
5:21-24. Dios se llev a Enoc. Sptimo en la lnea
de Set, Enoc fue el individuo ms notable de ella.
Como consecuencia de haber caminado con Dios
(frase que expresa su piedad) fue "llevado", lo que
es una alternativa para la muerte, destino sealado para otros en la genealoga. El texto no dice
tlntlefue llevado, lo que es una posible indicacin
de que el autor no pretenda saberlo. Sera correcto presumir que se crea que haba sido llevado a
un lugar mejor, porque ese destino era presentado
como una recompensa por su esuecha relacin con
Dios, pero el texto se interrumpe antes de decir que
fue al cielo o a estar con Dios. En las listas mesopotmicas de los sabios prediluvianos, se dice que
Utuabzu, el sptimo de la lista, ascendi al cielo.
En los Textos de las Pirmides egipcias, Shu, el dios
del aire, es instruido para que lleve al rey al cielo
para que este no muera en la tierra. Esto representa simplemente la transicin de la mortalidad a la
inmortalidad. Los escritos judos posteriores al AT
incluyen abundante especulacin sobre Enoc y lo
retratan como una antigua fuente de revelacin y
visiones apocalpticas (J, 2 y 3 de Enoc).
5:29. Nos aliviant El nombre "No" significa "descanso", presentndonos de nuevo la importancia de
este motivo en el antiguo Cercano Oriente (ver el
comentario sobre 2:1-3). Los dioses mesopotmicos mandaron el diluvio porque las perturbaciones del mundo humano estaban impidindoles descansar. De modo que, en este caso, el diluvio per-

miti el descanso de los dioses. Aqu No es ms

bien asociado con el descanso dado al pueblo alejndolo de la maldicin de los dioses.

6:1-4

Los hijos de Dios y las hijas de los

hombres
6:2. Hijos de Dios. El trmino es usado a lo largo
del AT para referirse a los ngeles, pero la idea de
ser hijo de Dios tambin es aplicadaen forma colectiva a los israelitas e individualmente a los reyes. En
el antiguo Cercano Oriente, generalmente se vea a
los reyes como teniendo una relacin filial con los
dioses y a menudo se consideraba que haban sido
engendrados por la deidad.
6:2. Casndose con quien se elige. La prctica de
casarse "escogiendo" a quien se quiere ha sido interpretada por algunos como una referencia a la poligamia. Si bien no hay duda de que era practicada,
es diflcil imaginar que eso sera digno de ser regisuado, dado que era una prctica aceptable incluso en Israel en tiempos del AT. Es ms probable
que sta sea una referencia al "derecho de la primera noche", citado como una de las opresivas
prcticas de los reyes en la Epopeya de *Gilgamesh.
Como representante de los dioses, el rey poda
ejercer su derecho de pasar la noche de bodas con
cualquier mujer 'que fuera dada en matrimonio,
Presumiblemente, esto surgi como un rito de fertilidad. Si es sta la prctica a que se hace referencia
aqu, sera una explicacin de la naturaleza de la

ofensa.

6:3. Ciento veinte afios. Lo ms probable es que

la limitacin a esta cifra se refiera a una reduccin
de la duracin de la vida humana, dado que est
en el contexto de una afirmacin sobre la mortalidad. Si bien el versculo es notoriamente difcil
de uaducir, el consenso actual est orientado a traducirlo "Mi espritu no permanecer en el ser humano para siempre" (NIV), afirmando de este modo la mortalidad. As romo la ofensa debe entenderse a la luz de la informacin de la Epopeya de
pilgamesh, esta declaracin puede referirse a la
inacabable bsqueda de la inmortalidad; una bsqueda de se tipo est en el ncleo de esa pica.
Aunque Gpgamesh vivi despus del diluvio, estos
elementos de la narracin suenan como la experiencia humana universal. Un texto de sabidura
de la ciudad de *Emar cita los 120 afios como el
mllxinto dado por los dioses a los humanos.
25

G~ESIS 7:2-11
G~NESIS 6:4-17

500 a. de J.C.). Tambin se han encontrado en el

Mediterclneo restos de naufragios de la mitad del
sino una descripcin de un tipo particular de indisegundo milenio (*Edad del bronce superior).
viduo. En Nmeros 13:33 se los identifica, junto
Seguan navegando generalmente a la vista de tiecon los descendiente& de Anar., como parte de los
rra;: con viajes a Creta o a Chipre as( como a los
habitantes de la tierra de Canan. Son descritos
puertos a lo largo de la costa de Egipto, el Golfo
como gigantes, pero no hay razn para considerar
Prsico y Asia Menor.
que lo fueran los llamados nefillm. Es m proba6:14-16. TamaAo del arca. Sobre la base de que
ble que el tmnino describa a guerreros heroicos,
un codo equivala a 45 cm, el arca construida por
quiz el equivalente antiguo de los caballeros
No era de aproximadamente 135 ro de largo, 22
andantes.
ro de ancho y 13 ro de profundidad. Si tuviera
una cubierta plana el total de la superficie plana
6:5-8:22
sera de unas tres veces la del tabernculo (45 m
El diluvio
por 22 ro en &o. 27:9-13), con un desplazamien6:13. La violencia como causa del diluvio. En el
to de 43.000 toneladas. En comparacin, el arca
relato del diluvio en la ~pica de Atrakasis, la razn
construida por *Utnapishtim en la versin *babipor la cual los dioses decidieron mandarlo fue el
lnica de la Epopeya de *Gilg!ncsh era un cu"ruido" de la humanidad. Esto no es necesariabo o en forma de zigurat (54 cm por 54 cm por
mente algo distinto de la causa bblica, ya que el
54 cm), con un desplazamiento de tres o cuatro
"ruido" puede ser el resultado de la violencia. La veces el arca de Gnesis. El arca de No no estaba
sangre de Abel ~a
desde la tierra (4:10) y el disefiada para navegar, ya que no se menciona
clamor contra Sodoma y Gomorra fue grande
ningn timn o vela. De ese modo, el destino de
(Gn. 18:20). El ruido podra haber sido produciquienes iban en ella quedaba en manos de Dios.
do tanto por la cantidad de peticiones que se Aunque "'Utnapishtim si emple un timonel, la
hacan a los dioses para que respondieran a la vioforma de su arca puede ser m'gica, dado que no
lencia y al derramamiento de sangre como por las dependa de los dioses para su preservacin.
vctimas que clamaban en su desesperacin.
6:15, 16. Medidu de largo. La unidad habitual de
6:14. Madera de gofer. Gofor (RVR-1960) es la
largo era el codo, que media 45 cm. Esto se basa en
palabra hebrea traducida "madera de rbol ciprs"
el largo del antebrazo de un hombre, desde la punta
(RVA). Es un tipo de material deseonocido, aunde los dedos hasta el codo. Otras unidades inclulan
que indudablemente se refiere a alguna clase de
el palmo (22,5 cm), el palmo menor (7,5 cm) y el
conlfera que se consideraba tena gran fortaleza y
dedo (1,8 cm). A lo largo del antiguo Cercano
durabilidad. A menudo, en el antiguo Cercano
Oriente era comn el SO de "cuatro dedos equiOriente los cipreses eran usados por los construcvalen a un palmo" y "veinticuatro dedos equivalen
tores de naves. Del mismo modo, los cedros del a un codo". Ciertamente aparecen algunas varianLlbano eran apreciados por los egipcios para la
tes, como la de que siete palmos equivalen a un
construccin de sus barcos de tranSporte en el
codo en Egipto y treinta dedos equivalen a un co-
Nilo, por ejemplo en el Diario de *Wmamon del
do en *Babilonia hasta el periodo *caldeo (basado
siglo undWmo a. de J.C.
quiz en su uso del sistema matem,tico sexa6:14. Naves en el mundo antiguo. Ante& de la ingesimal).
vencin de veleros aptos para el mar, que pudieran
6: 17. Evidencias arqueolgicas del diluvio. Actransportar navegantes y carga a travs de los
tualmente no hay evidencias arqueolgicas conmares bravos del Mediterclneo, la mayora de las vincentes del diluvio. El examen de los niveles de
naves eran hechas de cuero o cafia y estaban plalodo en las ciudades *sumerias de *Ur, Kish, Shuneadas para navegar por los pantanos o a lo largo ruppak, *Lagas y *Uruc (todas las cuales tienen
de la ribera de los dos. Se las usaba para la pesca o
niveles de ocupacin por lo menos tan antiguos
la caza y no tenan m de 3 ro de longitud. Las
como el 2800 a. de J.C.) son de diferentes perioverdaderas naves a vela, con una longitud de 50 m
dos y no reflejan una nica inundacin masiva
son retratadas en el arte egipcio del antiguo reino
que las anegara al mismo tiempo. Del mismo mo(2500 a. de J.C.) y se las describe en los textos
do, la ciudad de Jeric, que ha estado ocupada
*ugadticos (1600-1200 a. de J.C.) y fenicios (10006:4.

Nefilim. Nefilim no es una c:lesignacin tniea

26

continuamente desde el 7000 a. de J.C. no tiene

depsitos diluviales de ningn tipo. Los estudi
climatolgicos han indicado que el perodo des:
el 4500 hasta el 3500 a. de J.C. era llamativamente
hmedo en esta regin, pero eso ofrece poco como para proseguir. La bsqueda de restos del
arca de No se ha centrado en el pico turco del
Agri Dag (5.900 m) cerca del lago Van. Sin embargo, ninguna montafa especifica en la cadena
del Ararat es mencionada en el relato bblico y
los fragmentos de madera de esta montafa que
han sido sometidas a la prueba del carbono 14
han demostrado que provienen de una fecha no
anterior al siglo V a. de J.C.
7:2-4. Siete de cada especie. Aunque No llev
dos de cada uno de la mayorla de los animales en
el verslculo 2 se le orden que llevara siete p~jas
de cada animal limpio y de cada ave. Los animal
lim~i~ adicionales serian necesarios tanto para:
sacr1fiao despus del diluvio como para beneficio
h~o en un rapido repoblamiento. En algunos
*rituales de sacrificios, se ofreclan siete animales
de cada clase (cf. 2 Crn. 29:21), pero, por supuesto
No no iba a sacrificarlos todos.
'
7:2. ~pios Y no limpios antes de Mos. La
distincin entre animales limpios y no limpios no
fue una innovacin establecida en el Sinal sino,

como se ve aqul, una practica al menos tan antigua

co~o No. N? hay evidencia en Egipto 0 Mesopo~ de un sJStema equivalente al que usaban los
israelitas para esta clasificacin. Si bien haba restricciones dietticas en estas culturas, tendan a ser mu-

cho m limitadas, 0 sea que se trataba de ciertos

~
restringidoss6lo para cierta clase de
te
o en aertos dlas del mes. Incluso no se puede
gen
asumir aqu que la clasificacin tena consecuencias
~ la dieta. Hasta esa q,oca no se haba dado llcenca para comer carne (ver 1:29). Cuando la carne
les fue dada como comida despus del diluvio (9:2,
3),. no hubo restricciones entre lmpos y no limpos, ~ co~secuencia, parece que, en este periodo,
la clasificaan se relacionaba con los sacrificios y
no con la dieta.
7: 11 Abiertas las veaww de los cielos. El texto
usa esta potica frase para describir las aberturas
por las que cay6 la lluvia. No es un lenguaje ciendfi~ pero refleja la perspectiva del observador,
la~r:a cuando d~os que el sol "se pone".
rmin s6:ura del antiguo Cercano Oriente, este
o o aparece en el mito cananita cuando
Baal construye una casa; all la "ventana" de su
c::isa. es descrita como una en las nubes. Pero ni
siqwera en ese caso esd asociado con la lluvia. En
los textos mesopotmi cos, aparece una termino.
logla alternativa, cuando las puertas de los cielos
~
en el este Y el oeste para ser usadas por el sol
~ecer Y en ~ ocaso. Sin embargo, las nubes
y los vtentos tambin entran por estas puertas.
7:11--8:5. ~erfodos en el diluvio. El lapso total
en ~ narraan del diluvio puede ser considerado
d.e diferentes formas segn se entienda la informaan aportada. A partir de la que se encuentra en
7:11 y 8:14, . se puede determinar que N Oc:.1. y SU
funilia
esnmeron en el arca por 12 meses y 11 dlas.

:1
!

RELATOS DEL}'1;LtJV_IOEN EL ANTIGUO CERCANO ORIENTE

Los relatos nW s1gn1ficatMJS del diluvio en el antiguo Cercano Oriente se

Epopeya de *Gilgamcsh. En estos relatos, Enlin, el di

. .
. enaientran en la apica de Atrakasis y la
describe perturbado por el "ruido" de la hum "dad os p;1pal, se ~J con la humanidad (la apica Auakasis lo
remediar la situacin reduciendo la poblacinarupor edi~ comenlatano sobre 6:13) y, despus <le ttatar sin mto de
divin de
m os como sequla y la enfurmeclad
a
aprobar un diluvio para la eliminacin total de la humanidad. Fl dios
. pers~e a la asamblea
~rador leal, un rey al que se instruye para comtruir una nave
sl 1
*Ea se las ingenia para salvar a un
bln a representantes de las distintas artes de la civilizaci Fl que n:ic
o praervar:l a l y su &milia, sino esmdioses estn enojados con el rey y deben abandonarlo Lan.
restol ~te de la ciudad es informada que los
.

nave ten a siete plSOS de fo

-"b"
mente, como un zigurat (ver el comentario sobre 114) La
dur
rma "" ica o, m~ probablela nave -r-v
~
sobre el . monte

tormenta
siete
dfas

och
Nisir. Fueron despachadas
.
Y acre n es, desp us de lo cual
hicieron sacrificios que los dioses agradecieron mucho
aya:
~
el momento de dejar el arca. Se
el comienzo del diluvio.
' porque
lan estado privados de comida (sacrificios) desde

i:

La ~pica Attakasis es fechada a principios del segundo mileniQ ~ de J C.

forma actual proviene de la segunda mitad del segundo mil .

J, ~
Epopeya de Gilgamesh en su
fines del tercer milenio. Del breve resumen previo K puede~
.
que }'ll estaban en circulacin a
rencias. No hay run para dudar de que los ~
del .
Ce una~tidad de similitudes a.si como de dife..
diluvio. Ciertamente esto adaratla las similitudes Las
nente Y de Gnesis se refieren al mismo
de su propia teologla y cosmovisin.

. renaas ~
que cada cultura vela el diluvio a trav~

::tigu~ :

27

G:e.NESIS 8:4-21
G:e.NESIS 9:1-24
El nmero exacto de das dependera de cuntos
eran contados en un mes y si se debe hacer algn
ajuste entre los calendarios lunares y solares. Los
11 das les han resultado interesantes a algunos,
dado que el afio lunar de 354 das tiene 11 das
menos que el afio solar.
8:4. Ararat. Los montes Ararat estn ubicados en
la regin del lago Van, en Turqua oriental,_m ~ w~
de Armenia, conocida como Urarru en las mscnpaones *~. F.sta cadena montafiosa, cuyo pico l1W
alto tiene 5.900 m, tambim es mencionada en 2 Reyes
19:37, Isalas 37:38 y Jeremas 51:27. Por otto lado,
Ia Epopeya de *Gilgamesh describe al arca del hroe
llegando a reposar en una cumbre espedfica, el monte
Nisir, en el sur de Kurclistn.
8:6-12. Uso de aws en el antiguo Cercano Oriente.
Una de las imgenes perdurables del relato de No
es la de cuando mand las aves para tener informacin sobre las condiciones fuera del arca. Las
historias del diluvio en la Epopeya de *Gilgamesh
y en la pica de Atrakasis presentan un uso ~lar de las aves. En lugar de un cuervo y de tres misiones para la paloma, eneonnamcs que son enviados una paloma, una golondrina y un cuervo. La
paloma y la golondrina volvieron sin encontrar
lugar alguno, mientras que el cu~ aparece, ~mo
en 8:7, volando mientras graznaba Slll volver (Gilgamesh 11:146-154). Se sabe que los navegantes antiguos usaban aves para encontrar tierra, pero No
no estaba navegando y s estaba en tierra. El uso
que hizo de las aves no era con el fm de encontrar
orientacin. Tambin se sabe que los patrones de
vuelo de las aves a veces servan como *orculo,
pero ni Gnesis ni Gilgamesh hacen observaciones
sobre el vuelo de las aves que eran despachadas.
8:7. Hbitos de los cuervos. A diferencia de las
palomas, que vuelven despus de ser liberadas, el
uso de los cuervos por los marinos se basa en su
direccin en el vuelo. Al tomar nota de la direccin
que toma, un navegante puede determinar dnde
est ubicada la cierra. La estrategia mois refinada era
la de soltar un cuervo y luego usar otras aves para
determinar la profundidad del agua y la apariencia
del lugar en que se desembarcara. Los ~
acostumbraban vivir en la carrofia y por lo rrusmo tendran suficiente comida a su disposicin.
8:9. Hbitos de las palomas. Las palomas y los pichones tienen un alcance limitado para mantener
el vuelo. Por eso, los navegantes los usaban para
determinar la ubicacin de puntos de desembarco.

Siempre que volvan, era porque no haba un lugar para ellos en la cercana. La paloma vive en las
elevaciones nW; bajas y por esto requieren plantas
para alimentarse.
8:11. Significado de la hoja de olivo. La hoja de
olivo con la que volvi la paloma indica cunto
tiempo precisara un olivo para tener hojas despus de haber estado sumergido, lo que era clave
para saber la profundidad del agua en ese momento. Tambin simbolizaba una vida nueva y la fertilidad que surgira despus del diluvio. El olivo es
un rbol dificil de matar, aun siendo cortado. Este
brote fresco mostr a No que haba comenzado
la recuperacin.

8:20-22. Uso de altares. Los altares son un elemento habitual en muchas religiones antiguas y
modernas. En la Biblia, generalmente eran construidos de piedra (labrada o no), pero en ciertas circunstancias bastaba con una roca grande Ouc. 13:19,
20; 1 Sam. 14:33, 34). Muchos creen que el altar
debe ser entendido como una mesa para la deidad,
dado que, en la mente popular, los sacrificios eran
vistos como la provisin de comida para el dios,
aunque esta imagen no es fcilmente reconocida
enelAT.
8:20. Propsito del sacrificio de No. Este propsito no es aclarado. El texto lo describe como "holocausto" u ofrenda quemada, lo que era usado con
diversas funciones en el sistema de sacrificios. Puede ser nW; importante notar lo que no dice el texto
sobre el sacrificio. No es una ofrcnda por el pecado
ni es mencionado especlficamente como de gratitud. Generalmente estas ofrendas eran asociadas
con peticiones o splicas delante de Dios. En contraste, el sacrificio ofrecido despus del diluvio en la
Epopeya de *Gilgamesh y en la versin *sumeria
ms antigua del diluvio presenta libaciones y ofrendas de grano, as como sacrificios de carne para presentar un fustn para los dioses. El propsito general de los sacrificios en el mundo antiguo era el de
aplacar la ira de los dioses con regalos de comida y
bebida y probablemente esa era la intencin del
hroe del diluvio en los relatos mcsopotrnicos.
8:21. Grato olor. Tanto aqu, como a lo largo del
Pentateuco, se dice que el sacrificio produce un grato olor, terminologa retenida de los contextos antiguos en los que el sacrificio era considerado co~o
alimento para los dioses. Este relato est muy lejos
de la grfica descripcin de la Epopeya de *Gilgamesh, en la cual los dioses hambrientos (privados de

comida por la duracin del diluvio) se reunieron

aiICdedor del sacrificio "como moscas", contentos de
encontrar comida para no morir de hambre.
9:1-17

FJ pacto con No
9:2-4. Ingestin de carne en el mundo antiguo.

La carne no era un plato habitual en las antiguas

dictas alimentarias. Los animales eran criados para

la provisin de leche, piel, lana y no especficamente para la comida. Por eso, la carne slo estaba disponible cuando un animal mora o era sacrificado. Si bien actualmente la carne figura en la
lista de las comidas aceptables, an persiste la restriccin de comer carne con la sangie. En los tiempos antiguos, la sangre era considerada una fuerza
vital (Deut. 12:23). La prohibicin no exige que
la sangre no sea consumida de ninguna manera,
sino slo que debe ser drenada. El drenaje de la
sangre antes de comer la carne era una forma de
devolver la fuerza vital del animal a Dios que la
haba dado. Esto era un reconocimienm de que se
habla quitado la vida con permiso y que se estaba
participando de la abundancia de Dios en carcter
de huspedes. Su funcin rio era distinta de la accin de gracias antes de una comida segn las prcticas modernas. No se conoce una prohibicin comparable en el mundo antiguo.
9:5, 6. Pena capital. Como la vida humana es la
imagen de Dios, esta sigue bajo su proteccin. La
ICSponsabilidad ante Dios de preservarla es puesta
en las manos de la humanidad, instituyendo as la
venganza de sangre en el mundo antiguo y la pena
capital en las sociedades modernas. En la sociedad
israelita, la venganza de sangre corresponda a la
familia de la vctima.
9:8-17. Pacto. Un *pacto es un acuerdo formal entre
dos partes. La principal seccin de un pacto es la de
las estipulaciones, que puede incluir requerimientos
de una o ambas partes. En el pacto, Dios plantea
estipulaciones para s mismo, nW; bien que imponerlas a No y su &milla. A diferencia del pacto posterior con Abraham y los que surgieron como consecuencia del mismo, ste no implicaba una elc:a:in o
una nueva fa.!C de la revelacin. AdcnW, era hecho
para con todo ser viviente y no slo con los humanos.
9:13. Significado del arco iris. La designacin del
arco iris comeseal del *pacto no sugiere que ste
haya sido el primero que se haya visto. La funcin
de una sefial est relacionada con el significado que

se le adjudi~ De la misma manera, la *circuncisin est destinada a ser una seal del pacto con
Abraham, aunque era una prctica antigua que no
era nueva para l y su &milia. En la Epopeya de
*Gilgamesh, la diosa *Istar identifica el lapislzuli
(piedra semipreciosa azul oscura con trazos de pirita color oro) de su collar como base de un juramento por el que nunca se olvidara de los das del
diluvio. Un relieve *asirio del siglo XI muestra dos
manos extendindose desde las nubes, una de ellas
en acto de bendicin y la otra sosteniendo un arco. Como el trmino para el arco iris es el mismo
que se usa para esa arma, se trata de una imagen
interesante.
9:18-28

Pronunciamiento de No sobre sus

hijos
9:21. Beber vino. Las m;is antiguas evidencias de
la elaboracin de vino provienen del Irn neoltico (regin de Zagros), donde los arquelogos descubrieron una jarra catalogada como de la segun-
da mitad del segundo milenio con un residuo de
vino en el fondo.
9:24-27. Pronunciamientos patriarcales. Cuando
No descubri que Cam habla sido indiscreto, lan7.6 una maldicin sobre Canan y una bendicin
sobre Scm y Jafet': En el material bblico, un pronunciamiento patriarcal generalmente se refera al
destino de los hijos en relacin con la fertilidad
del suelo, la fertilidad de la fumilia y las relaciones
entre los miembros de la misma. Otros ejemplos
se encuentran en Gnesis 24:60; 27:27-29; 39,
40; 48:15, 16; 49:1-28. De acuerdo con esta prctica, se pueden extraer varias conclusiones sobre
este pasaje. Antes que.nada, la accin indiscreta de
Cam no debe ser vista como 1a "causa" de la maldicin, sino solo como la oportunidad para que se
produjera. Por ejemplo, comparemos el caso cuando Isaac pidi a Esa que preparara una comida
para poder bendecirlo; la comida no era la causa
de la bendicin, sino que slo provocaba un ambiente adecuado para ella. En segundo lugar, no es
necesario 9ue nos llame la atencin que Canan
haya sido sefialado sin causa. Bien podemos presumir qctel pronunciamiento fue algo mucho
nW; amplio, incluyendo algunas declaraciones desfavorables sobre Cam, El autor bblico no necesitaba preservar la totalidad, sino que simplemente
escoge 'las partes que son pertinentes a su tema y

28
29

GmIBslS 10:21
GmESIS

l 0:1-8

relevantes para los lectores, ciado que los cananeos

eran los camitas con los cuales Israel estaba ms
relacionado. En tercer lugar no necesitamos entender estas como profeclas originadas en Dios. No
hay nada como Asf dice el Seor... ". Son p~
nunciamientos de los patriarcas, no de Dios (cf. el
uso de la primera persona en 27:37). Aun siendo
asf, eran tomados muy seriamente y se consideraba que tenan influencia en el desarrollo de la historia y el destino personales.

10:1-32

La tabla de las naciones

10:1. Criterios de divisin. La genealoga de la

familia de N~ provee informacin sobre la historia futura y la distribucin geogrfica de lcis pueblos en el antiguo Cercano Oriente. Se dan claves
sobre el establecimiento en las cas costeras, el
norte de frica. S~Palestina y Mesopotamia. Todas las regiones principales esWi representadas, asf
como la mayora de las naciones que, de alguna
manera, interactuaran con los israelitas, entre dios
Egipto, Cann, los fllistcos. los jebuseos. *Elam y
Asur. Esto sugiere la divisin poltica del "mundo"
en el tiempo en que fue escrita esta lista y provee
una indicacin definitiva de que las rafees de los
israelitas estaban en Mesopotamia. Sin embargo,
no hay ningn intento de relacionar estos pueblos
con divisiones raciales. Los pueblos antiguos se
preocupaban ms de distinciones basadas en la
nacionalidad, la lingstica y el origen tnico,
10:2-29. Nombm: personales, pattonfmicos. polticos. Los nombres de los descendientes de N~
enumerados en la "tabla de naciones" esdn planificados para reflejar la totalidad de la humanidad y
para dar por lo menos un sentido parcial de sus
divisiones y afiliaciones geopolticas. Se enumera
un total de 70 pueblos, cifra que se encuentra en
otras partes del texto como cantidad de la familia
de Jacob que entr6 en Egipto (Gm. 46:27) y como
los representantes de la nacin (70 ancianos, &o.
24:9; &.e. 8: 11). Otros ejemplos de que el 70 representaba la totalidad se encuentra en el nmero de
dioses en d panten *ugarftico y en la cantidad de
hijos de Geden Que. 8:30) y de Aab (2 Rey.
1O:1). Algunos han considerado que los vnculos de
parenteseo mencionados en la lista de pueblos reflejan una afiliacin poltica (relaciones de seor y vasallo) ms que vnculos de sangre. A veces, en la Biblia se usa un lenguaje di parenteSCO para reflejar
30

11:4

han intentado identificar a Nimrod con personajes

asociaciones polticas (1 Rey. 9:13). Parecer.a que

algunos de los nombres de la lista son de tribus o
pases, m:is bien que de individuos. En la genealoga de *Hamurabi una cantidad de nombres son
tribales o geogr:ificos, pues esto no serla inusual en
un documento antiguo. Siendo una genealoga
vertical, esta lista simplemente intenta establecer
relaciones de diverso tipo.
10:2-5. Descendientes de Jafet. Aunque no todos
los descendientes de Jafet est:in ligados a regiones
contiguas, desde una perspectiva israelita pueden
ser definidos como provenientes de m:is all del
mar ("pueblos martimos", NBE). Un mapa *babilnico del mundo del siglo VII u VIIl ilustra la cosmovisin geogrfica que tenan muchos pueblos
que consideraban que los lmites de la civilizacin
estaban ms all del mar. Muchos de los que son
nombrados aquf pueden ser identificados con sectores o pueblos de Asia Menor (Magog, Tubal,
Mesec, liras, Togarma) o las islas jnicas (Rodanim),
asf como Chipre (Elisa y Quitim). Tambin hay
varios que, basmdonos en los registros *asirios o
*babilnicos, se originaron en la zona al este del
mar Negro y en la meseta irania, como los cimerios (Gomer), esciw (Asquenaz), medos (Madai),
pa8agonios (Rifat). Los mayores problemas son prosentados por Tarsis, dado que generalmente ha sido identificado con Espafta y eso nos lleva fuera
de la esfera geogrfica de los dems. Sin embargo,
el tema de los pueblos griegos o indoeuropeos
para estas "naciones" hada posible un vnculo con
Cerdefia o qu,iz Cartago.
10:6-20. Descendientes de Gun. El tema comn
en la genealoga de los camitas es lo estrecho de su
relacin geogr:ifica, poltica y econmica con los
israelitas. Estas naciones fueron los mayores rivales y literalmente rodeaban a Israel (Egipto, Arabia, Mesopotarnia. Siro-Palestina). Lo ms importante aquf es la ubicacin poltica de los grupos en
la esfera egipcia (Cus, Fut, Mizraim y sus descendientes) y la esfera cananita (varios pueblos como
los jebuseos y los heveos) y es interesante que varios est:in clasificados tnicamente como pueblos
semticos (cananeos, fenicios, amorreos). La lista
tambin es marcada por breves narraciones (Nimtod y Canan) que quiebran d marco genealgico
estereotipado y se ligan en reas (*Babilonia, *Nfnive, Sid6n, Sodoma y Gomorra), que sern significativas en perodos posteriores de la historia israelita.
10:8-12. Nunrod. Durante afi.os, los intrpretes

11:1-9
histricos conocidos como Tukulti-Ninurta 1 (un
La tone de Babel
11:1. La tradicin de una lengua comn. El relarey *asirio del perodo de los jueces bblicos) o con
to de un tiempo en el que toda la humanidad
deidades mesopot.m.icas como Ninurta, un dios
guerrero y protector de la caza, quien segn un mi- hablaba una sola lengua es preservado en "sumerio en la pica titulada Enmerlw y el Seor de
to cu6 una cantidad de seres fant:isticos y los derrot o mat6. Sin embargo, en Gmesis, Nimrod es Amta. Habla de una poca cuando no habfa besclaramente un hroe humano ms bien que divino
tias salvajes y entre los pueblos reinaba la armona:
"Todo el universo al unsono habla a *Enlil en una
o semidivino. Las tradiciones judas posteriores,
recogidas ocasionalmente por los padres de la igle- sola lengua". Luego informaba que ~ta fue cambiada y la contencin" fue acarreada con dio. En
sia, lo vieron como el constructor de la torre de
Babel y el originador de la idolatra, pero estas ideas este relato no hay nada ms que sea un paralelo
con la torre de Babel, pero la confusin de idiono tienen base en el texto. La extensin de su reino
mas por parte de una deidad puede ser visto como
desde d sur de la Mesopotarnia (v. 1 O) al norte de la
misma (v. 11) corresponde al desarrollo dd primer
un tema antiguo.
11:2. Sinar. Es una de las designaciones bblicas
imperio conocido en la historia, la dinasta de.Agade.
regida por Sargn y Naram-Sin (hacia d 2300 a. de
para la regin baja de la cuenca del ligris y el
~ufrates. Ha sido identificada hace mucho como
J.C.), entre los ms grandes hroes de la antigedad.
El reino de Numoclindufa a Bree (*Uruc), la uclad
equivalente lingstico de "Sumer", como es designada la misma regin que fue testigo del primer
donde rein6 *Gilgamesh y uno de los m:is antiguos
desarrollo de la civilizacin. Las principales ciuy mayores centros de la cultura *sumeria.
dades de la regin, en tiempos primitivos, fueron
10:21-31. Descendientes de Sem. Aun cuando
*Ur, Eridu, "Uruc y Nipur.
Sem era el hijo mayor de N~. su genealoga aparece al final, como es tpico en Gnesis para el hijo
11:3. Tecnolog{a del ladrillo. El pasaje habla de
ladrillos cocidos en horno que se usaban en vez
al cual el texto trata de seguir ms de cerca. En
esta lista, hay una mezcla de naciones semticas y
de piedra. En Palestina la piedra, que se consegua
ftcilm.ente, era usada como base de los ~cios
no semticas (de acuerdo con nuestro criterio tnico). Por ejemplo, se considera que *Elam (al este importantes y los ladrillos secados al sol para la
dd Tigris) y Lud (Lidia en el sudeste de Asia superestructura. Ca fabricacin de ladrillos de horMenor) no eran semticos, pero hayvfnculos histno era innecesaria y no hay testimonio de dio en
la regin. Sin embargo, en las llanuras dd sur de
ricos entre ambas zonas en perodos posteriores.
Seba, Ofir y Havila son todas partes de la regin Mesopotamia la piedra debfa ser extrada y transar.lbiga y *Aram se origin al este del Tgrls y al portada desde cierta distancia. La tecnologa de
norte de Elam, pero lleg a estar iisociado con los
cocer ladrillos se d.esarroll6 hacia fines dd cuarto
arameos, que dominaron Siria y el noroeste de milenio y se comprob que el producto resultante,
Mesopotamia al final del segundo milenio a. de
usando brea como masilla, era impermeable y duro
como la piedra. Como era un p~
costoso, s6lo
J.C.
10:25. Divisin de la tierra. Si bien esto ha sido
era Usado para edificios pblicos importantes.
tomado tradionalmente como referencia a la divi- 11:4. UrbanU.acin. LOs *sumerios fueron pione. si6n de las naciones despus del incidente de la toros en la urbanizacin en los primeros siglos del
rre de Babel (Gm. 11:1-9), existen otras posibilidatercer milenio a. de J.C. Las ciudades" de este perodes. Por ejemplo, podra referirse a una divisin de
do no estaban disefiadas para que viviera gente en
las comunidades humanas entre agricultores sedenellas. Abrigaban al sector pblico, en su mayor parte
tarios y pastores nmadas o, posiblemente, aquf est edificios religiosos y almacenes cercados por una
documentadauna migracin de pueblos que trans- muralla. Cpmo d gobierno de estas ciudades priform dmsticamente la cultura del antiguo Cercano
mitivas consista de ancianos vinculados al temOriente, qui representada en la ruptura de un
plo, no hfa edificios separados para el gobierno,
grupo que viajaba hacia d sudeste en Gmesis 11 :2.
aunque sf muchas residencias para los funcionarios pblicos. La decisin de construir una ciudad
sugiere un paso hacia la urbanizacin, que puede
1

31

GmESIS 11 :4-8

GmESIS 11:9-12:6
ser entendido como un curso de accin para evitar la dispersin. Al vivir en forma cooperativa por

medio de la urbanizacin, nm gente podra hacerlo junta en una regin definida, as como se
permitida una irrigacin en~ ~a y un exceso de produccin de grano. La histona de Abraham
y Lot en Gnesis 13 demuestra la necesidad de los
pueblos no urbanos de despla7.arsc:.
11:4. Torre. El elemento central de estas ciudades
primitivas en el sur de Mcsopotamia ~ el complejo del templo. A menudo, ste trtl la ciudad. En
ese perodo, habra abarcado el templo mismo,
donde la deidad protectora era adorada, y en
forma ms prominente, el zigurat. LoS zigurats
eran estructuras diseadas para proveer escaleras
desde el ciclo (la puerta de los dioses) hasta la tierra, de modo que los dioses pudieran bajar a su
templo y a la ciudad para traer bendicin. Era una
comodidad provista para la deidad y sus mensajeros. Estos escalones eran descritos en la mitologa de los *sumerios y tambin estn ~tratados
en el suefio de Jacob (Gl!n. 28: 12). Los zigurats se
construan con ladrillos secados al sol, enmarcados con tierra y escombros, y terminados con una
capa de ladrillos cocidos al horno. Dentro no habfa ningn tipo de piezas, cmaras o pasajes. La
estructura misma era hecha simplemente como
sostn de la escalinata. En el tope, habfa una pc-quea sala para la deidad, equipada con una cama
y una mesa, por lo comn dispuesta con comida.
De ese modo, la deidad poda refrescarse durante
el descenso. Ninguno de los festivales o actos *rituales sugiere que la gmte usara los zigurats para
cualquier otro fin, eran para los dioses. Ciertamente, los sacerdotes tenfan que subir para proveer elementos frescos, pero era terreno sagrado.
El zigurat sirvi como representacin arquitectnica del desarrollo pagano de ese perodo, cuando la deidad fue transformada a la imagen del
hombre.
11:4. Cspide que llegue al cielo. Esta frase se
reservaba casi exclusivamente para la descripcin
de los zigurats en la fraseologa *acadia. Adicionalmente, habfa algunos intrigantes *orculos en
la serie titulada Summa AJu ("Si una ciudad ... n)
que indicaban una maldicin pendiente sobre las
ciudades o torres altas. Si una ciudad se levantaba
hasta el ciclo, seda abandonada o habra un cambio en el trono. Una ciudad que se levantara como
un pico montafioso terminarla siendo una ruina y

32

si llegara hasta el ciclo como una nube, habra una

calami~
11:4. Haeene un nombre. Aquella gente estaba
interesada en hacerse un nombre para s mismos.
En otros contextos, Dios reconoci que ste era
un deseo legtimo, al decir que harfa un nombre a
Abraham y David. Una forma de hacerse un nombre era teniendo descendencia. Si bien no hay
nada de malo o pecaminoso en querer hacerse un
nombre para uno mismo, debemos reconocer tambin que este deseo puede llegar a ser obsesivo o
llevar por un camino de esquemas perversos.
11:4. Evitando la dispersin. Del mismo modo,
es lgico que el pueblo quisiera evitar su dispersin. Aunque Dios los habla bendecido con el privilegio de multiplicarse tanto que pudieran llenar
la tierra, eso no los obligaba a dispersarse. La tierra podfa ser llenada por medio de la multiplicacin sin necesidad de que fueran esparcidos.
Eventualmente, las condiciones econmicas forzaran a la ruptura de cualquier grupo humano,
ramn por la cual se embarcaron en el proceso de
urbanizacin. Dios los dispers, no porque no quisiera que estuvieran juntos, sino porque la unin
de sus esfuerzos estaba causando una mala situacin (del mismo modo que se separa a los nios
que se comportan mal).
11:5. Descenso para ver. El zigurat debi haber
sido construido para que Dios pudiera descender,
para ser adorado y traer bendicin consigo. Ciertamente, Dios "deseend" para ver, pero en vez de
complacerse por lo que haban hecho, fue perturbado porque habfa sido cruzado el umbral del
paganismo en los conceptos que representaba el
zigurat.
11:8. Patrones de radicacin de la fiue de Uruc.
Muchos de los elementos de este relato dirigen la
atencin al fin del cuarto milenio como lugar del
relato. :&te fue el perodo cuando al retirarse las
aguas se hizo posible el establecimiento en la cuenca del Tgris y el ufrares, Muchos establecimientos sobre el sucio primitivo muestran que los ocupantes llevaron consigo la cultura del norte de
Mesopotamia. Es lo mismo que el perodo conocido como fase tarda de *Uruc (hacia fines del
cuarto milenio) cuando la cultura y. la tecnologa
conocidas en el sur de Mcsopotamia comenz de
repente en establecimientos a todo lo largo del
antiguo Cercano Oriente. De ese modo, tanto .la
migracin a que alude el versculo 2 como la dis-

persin del versculo 9 encuentran puntos de contacto con los establecimientos identificados por
los arquelogos como de fines del cuarto milenio.
Tambin corresponden a este perodo la urbanizacin, los prototipos de zigurat y la experimentacin con ladrillo cocido en horno.
11:9. Antigua Babilonia. Es diflcil recuperar la historia antigua de *Babilonia. Las excavaciones en el
lugar no pueden ir IJW all del comienzo del segundo milenio porque la capa hdrica del ~ufrates
se ha movido en el curso del tiempo y ha destruido los niveles IJW bajos. En la literatura mcsopotmica no hay menciones significativas de Babilonia hasta que fue hecha capital del antiguo
imperio *babilnico en el siglo XVIII a. de J.C.
11:10-32

La lnea de Sem, familia de Abram

11:28. Ur de los caldeos. La familia de Abram era

de Ur de los caldeos. Por muchas generaciones, el
nico Ur conocido por los eruditos modernos ha
sido la famosa ciudad sumeria sobre el sur del
tufratcs. Ciertamente, ha sido un misterio por qui!
esta ciudad austral haya sido mencionada como
"Ur de los caldeos", dado que en ese tiempo los
caldeos estaban establecidos primordialmente en la
parte norte de Mesopotamia. Ha surgido una alternativa cuando la evidencia textual de Mcsopotamia
comenz a dar indicaciones de una ciudad menor
con el nombre de Ur en la regin al norte, no lejos
de Harn, a la cual Tar traslad a su familia. Esta
ciudad podra ser mencionada lgicamente como
Ur de los caldeos, para diferenciarla de la bien
conocida Ur en el sur. Explicarla tambin por qui!
siempre se considera que la patria de la familia de
Abram era "Padan Arast o "Arn Naharaim" (Gl!n.
24: 10; 28:2, que son descripciones del norte de
Mesopotamia entre el 1igris y el ufrates),
11:30. Esterilidad en el antiguo Cercano Oriente.
La imposibilidad de tener un heredero era una
calamidad grave para una familia en el mundo
antiguo porque significaba una interrupcin en el
patrn de herencia a travs de las generaciones y
no provea de alguien que cuidara de la pareja en
su edad avanzada. Por eso, surgieron soluciones
legales que permitan que un hombre cuya esposa
no habfa podido darle un hijo embarazara a una
muchacha esclava (cdigo de *Hamurabi; textos
de *Nuzi) o a una prostituta (cdigo Lipit-Istar).
Los hijos de esa relacin sedan entonces reco-

nocidos por el padre como herederos (cdigo de

Hamurabi). Abram y Sarai emplearon la misma
estrategia cuando utilizaron a la muchacha esclava
Agar como subrogante legal para tener un heredero para la anciana pareja (ver el comentario
sobre Gn, 16:1-4).
11:31. Han. La ciudad de Harn estaba localiza. da a unos 900 km al norte de la Ur austral, en la
margen izquierda del do Balik, un tributario del
~ufrates superior. Hoy est en la actual Turqua a
unos 17 km del lmite con Siria. Se menciona en
forma destacada en los textos de *Mari (siglo XVIII
a. de J.C.) como centro de poblacin *amorrea en
el norte de Mcsopotamia y como un importante
cruce de caminos. Era conocido por un templo a
Sin, el dios lunar. Las excavaciones han sido muy
limitadas en el lugar debido a la continua ocupacin.
12:1-9

Viajes de Abram a Canan

12: l. La liunilia de Abram. En el mundo antiguo..

un hombre era identificado como miembro de la
casa de su padre. Cuando morfa el cabeza de la
funilia, su heredero asuma ese ttulo y sus respon-
sabilidades. Tambin se lo identificaba con las tierras y propiedades ancestrales. Al dejar la casa paterna, Abram esaba abandonando su herencia y
su derecho a la propiedad familiar.
12:1. Las promesas del pacto. La cierra, la familia
y la herencia se contaban entre los elementos ms
significativos de la sociedad antigua. Para los agricultores y pastores, la tierra era su medio de vida.
Para los moradores de ciudades, la tierra representaba su identidad poltica. Los descendientes
representaban el futuro. Los hijos provean para
sus. padres en la ancianidad y permitan que la
lnea familiar se extendiera por otra generacin.
Enterraban en forma adecuada a sus padres y honraban el nombre de sus antepasados. En algunas
culturas del antiguo Cercano Oriente, se los consideraba esenciales para mantener una existencia
confortable en el IJW all. Cuando Abram dej su
lgar en la casa de su padre, perdi su seguridad.
Estaba poniendo n manos de Dios su supervivencia, su identidad, su futuro y su seguridad.
12:6. La cfucina de Mor. Lo ms probable es que
se tratara de una gran encina Tabor ( Qum:us
ithaburmsis), que serva como sefial en Siquem y
quiz ,habfa servido como un punto donde un
33

GJ!NESIS 12:17-14:1

GJ!NESIS 12:6-10
maestro (que es el significado literal de Mor!) o
juez que escuchaba casos legales o daba enseanza, como la palmera de Dbora en Jueces 4:5 y el
rbcl de juicio de Dani en la pica *ugarltica de
*Aqhat. Adems de ser valorados por su sombra,
estos rboles tambin servan como evidencia de
fertilidad y por lo mismo eran adoptados a menudo como lugares de culto, pero con frecuencia
no como objetos de adoracin.
12:6. Siqucm. La ubicacin de Siqucm ha sido
identificada con Tel Balatah, al este de la moderna Nablus y a unos 60 km al norte de Jerusaln.
Quiz a causa de su proximidad a dos picos cercanos, el Gerizim y el Ebal, tena una larga historia como sitio sagrado. La posicin estratgica de
Siquem, como entrada oriental al paso entre estas
dos montafias, tambin haca de ella un importante centro comercial. En poca tan antigua como
la *Edad del bronce intermedio I, Siquem es mencionada en los textos egipcios del faran Sesostris
III (1880-1840 a. de J.C.). Las excavaciones han
revelado un asentamiento al parecer sin murallas
de la *Edad del bronce intermedio IIA (alrededor
de 1900 a. de J.C.) con el desarrollo de fonificaciones en la *Edad del bronce intermedio IIB
(hacia 1750).
12:6-9. Significado de los altare1. Los altares servan como plataformas para los sacrificios. Su construccin tambin poda sefialar la introduccin del
culto de un dios en panicular en una nueva tierra.
El levantamiento de altares por Abram en cada
lugar en que acampaba defina las zonas que
seran ocupadas en la tierra prometida" y declaraba que stos eran lugares religiosos de perodos
posteriores.

12:10-20

Abram en Egipto

12:10. Hambre en la tierra. La regin de SiroPalestina tiene una ecologa fclgil basada en las
lluvias de los meses del invierno y la primavera. Si
estas lluvias no llegan en el momento adecuado,
son menos o ms de lo esperado o &ltan por completo, entonces las plantaciones y las cosechas son
afectadas negativamente. No era inusual que hubiera sequas y, en consecuencia, hambres en esa
regin. Los papiros egipcios de Anastasis N informan de todo un clan que descendi a Egipto durante una sequa. Los arquelogos y gelogos modernos han encontrado evidencias de un ciclo masi34

vo de trescientos aos de sequas hacia el final del

tercer milenio y comienzos del segundo, uno de
los periodos en que se ha fechado a Abram.
12: 11, 12. Esposa como hermana. El tema de la
esposa-hermana aparece tres veces en Gnesis.
Actuaba como (1) una estrategia protectora de
los migranres contra las autoridades locales, (2) una
lucha entre Dios y el rey-dios faran en Gnesis
12, y (3) un motivo literario destinado a elevar la
tensin en la historia cuando est amenazada la
promesa de un heredero del *pacto. Es posible
que la lgica de un individuocon poder que deseara poner a una mujer en su harn fuera la de
negociar con un hermano, pero lo ms probable
sera que eliminara al esposo. En ambos casos, la
pareja es reunida y enriquecida, y el gobernante
local es avergonzado. En un nivel personal, pareciera que esto no habla bien de Abram, pero lo
hace aparecer ms humano que en otras historias.
12:11. La belleza de la anciana Sara. Se la describe como una mujer hermosa, aunque en esa poca
estaba entre los 65 y los 70 afios. La frase que se
usa aqu para describirla a veces se usa para la
belleza de una mujer (2 Sam. 14:27), pero no se
.refiere simplemente al atractivo o encanto femenino. A veces se usa para describir a un hombre
atractivo o guapo (1 Sam. 17:42), pero puede ser
importante notar que la frase tambin se usa para
describir un hermoso ejemplar vacuno (Gn. 41 :2).
Por lo tanto, no es necesario conjeturar que Sara
haba retenido milagrosamente la sorprendente
belleza de la juventud. Su dignidad, su gracia, su
apariencia, todo ello poda contribuir a la impresin de que era una mujer atractiva.
12:10-20. Las pinturas de la tumba de Beni
Basan. Las pinturas de la tumba de Khnumhotep
III en Beni Hasan (cerca de Minia en el Egipto
Medio) de la duodcima dinasta (siglo XIX a. de
J.C.) presentan una de las muchas caravanas de
asiticos" que llevaban materiales en bruto y productos exticos (incienso, lapisl:izuli). Estos comerciantes usaban tnicas multicolores, llevaban consigo a sus familias y viajaban con sus armas y asnos
cargados con cueros de bueyes, lingores de bronce
y otros productos para comerciar. Su elegancia y la
&cilidad con que podan viajar a Egipto bien
podra reflejar el aspecto de la familia de Abram.
Egipto era tanto un mercado como la fuente de
alimento y el empleo temporal de muchos grupos

llevados por la guerra o el hambre desde el resto

del Cercano Oriente.
12:17. Naturaleza de la enfermedad. En el mundo antiguo se asuma que toda enfermedad era un
reflejo del disgusto de un dios o dioses. Las enfermedades contagiosas podan ser superadas con
una amplia purificacin y sacrificios, y podan ser
tratadas con hierbas medicinales, pero la causa radical era buscada en algo divino y no flsico. As( era
como la enfermedad se consideraba una consecuencia natural del pecado o alguna violacin de las costumbres, de modo que los antiguos trataban de determinar cul dios poda ser el responsable y cmo
se lo poda aplacar. Las medicinas eran incrementadas con remedios y encantamientos mgicos.
13:1-18

AbramyLot
13: 1-4. Itinerario de Abram. Dado que se describe
a la familia como pastores nmadas, debe haberles
sido necesario detenerse peridicamente para
encontrar pasturas y agua para sus ganados y rcbafi.os. El Nguev estaba ms densamente poblado en
los comienzos del segundo milenio y puede haber
provisto puntos de descanso para este viaje (ver
:&o. 17:1). La narracin del *pacto es reasumida
con el retomo a las vecindades de Betel y se establece el marco para la separacin de Lot. Desde el
Umite de Egipto hasta la zona de Betel y Hai, deba
ser un viaje de unos 320 km.
13:5-7. Necesidades y estilo de vida pastoriles.
Los requisitos primordiales de un grupo pastoril
que buscara buenos resultados eran las pasturas y
las fuentes de agua. Los meses clidos y secos desde abril hasta septiembre requeran que se trasladara el ganado a elevaciones mayores donde se
encontraran todava restos de pasto, arroyos y manantiales. En los meses fros y hmedos desde
octubre hasta marzo, los animales seran llevados
de regreso a las llanuras para pastar. Este movimiento estacional requera largas separaciones por
paree de los pastores de sus aldeas o el establecimiento de un estilo de vida desconectado y seminmada durante el cual las familias enteras viajaban con los rebafi.os. De ese modo, lo ms importante de su tradicin sera el conocimiento de los
recursos naturales a lo largo de las rutas de viaje.
Las disputas por la tierra de pastoreo y los derechos al agua debieron ser la causa ms frecuente
de peleas entre los pastores.

13:7. Cananeoa y ferezcos. Ver el comentario sobre &odo 3:7-10.

13:10. La llanura del Jordn. Era posible tener
una buena vista del valle del Jordn y la zona al
norte del mar Mucno desde las colinas alrededor
de Betel. Si bien hoy la zona alrededor del mar
Mueno no es particularmente hospitalaria, este
versculo sefiala claramente que lo era antes de que
el juicio del Seor hiciera que la regin tuviera
una condicin muy diferente. Debe notarse que
hay excensas zonas a lo largo de la planicie del
Jordn que proveen amplias pasturas y esto puede
ser lo que se describe en este relato.
13:12. Los lnites de Canan. La frontera oriental de Canan siempre es ubicada en el do Jordn
(ver especialmente Nm. 34:1-12 y el comentario
al respecto). As( es como eso se hizo claro con el
traslado a la vecindad de las ciudades de la llanura; Lot se haba ido fuera de la tierra de Canan
dejndola totalmente a Abram.
13:18. Hebrn. La ciudad de Hebrn est ubicada en la zona montafi.osa de Judea (a unos 1000 m
sobre el nivel del mar), aproximadamente a unos
30 km al sudeste de Jerusaln y 37 km al este de
Bcerseba. Los antiguos caminos convergan en este
sitio al este de Laquis y se conectaban con el camino hacia el norte de Jerusaln, indicando su importancia y pobl,uniento continuo. Sus fuentes y
pozos brindaban abundante agua para la produccin de olivares y vifias, y habran mantenido una
economa mixta agrcola y ganadera como se la
describe en Gnesis 23. Se dice que Hebrn fue
fundada "siete afios antes que Zon" (Avaris en
Egipto), lo que la coloca en el siglo XVII a. de J.C.
(ver el comentario sobre Nm. 13:22). La construccin de un altar all, como en Betel, lo convierte en un importante lugar religioso y su posterior uso como lugar de entierro para los antepasados determin su importancia polftica (reflejada
en la narracin de David, 2 Sam. 2:1-7; 15:7-12).
14:1-16

Abram rescata a Lot

14: 1-4. Los reyes del Oriente. Los reyes del
Oriente han quedado categricamente en la sombra a J>C5a! de numerosos intentos de relacionarlos
con figurh conocidas histricamente, aunque las
reas geogrficas que representan pueden ser identificadas con cierta confianza. Sinar se refiere en
otras parres de la Biblia a la llanura sur de Meso35

GmESIS 14:14-21

GmESIS 14:5-13
potamia, conocida en tiempos previos como *Sumer
y ms tarde relacionada con *Babilonia. Elasar
corresponde a una antigua forma de rcfcrirsc a

Asiria, *Elam es el nombre habitual para la regin,

que en ese perodo comprenda toda .la tierra al
este de Mcsopotamia desde el mar Caspio hasta el
Golfo Prsico (el actual Irn). Gom esel ms
vago, pero generalmente se lo asocia con los *heteos (que estaban ubicados en la zona oriental de
la actual Turqua), muy especialmente por el nombre del rey 1idal que es fcilmente asociado por
Tudhaliyas, el nombre comn para los reyes heteos. Como referencia a un grupo de pueblos,
Gom parecera referirse ms probablemente a una
coalicin de pueblos brbaros (como la designacin *acadia Umman Manda). En *Mari es una
designacin usada para referirse a los hananeos. Si
bien hay muchos perodos en la primera mitad del
segundo milenio cuando los damitas estaban estrechamente relacionados con potencias de Mesopotamia, es ms dificil colocar a los heteos en el
cuadro. Sabemos que los mercaderes "asirios tenan una colonia comercial en la regin hetea,
pero no hay indicacin de aventuras militares
conjuntas. La historia hetea primitiva es muy fragmentaria y tenemos poca informacin relativa a su
procedencia o sobre cundo se trasladaron a Anatolia. Los nombres de los reyes del Oriente son
bastante autnticos, pero ninguno de ellos ha sido
identificado con los de estas respectivas regiones en
ese perodo. As, por ejemplo, hay un Arioc que era
prncipe de Mari en d siglo XVIII. Ciertamente
no tenemos informacin de un control elamita en
zonas de Palestina como se sugiere en el versculo
4, pero se debe admitir que hay muchos vacos en
nuestro conocimiento de la historia de ese perodo. No se conoce a ninguno de los cinco reyes de
Canan, fuera de la Biblia, porque incluso estas
ciudades no son registradas en otros documentos
antiguos, a pesar de reclamos ocasionales de posibles referencias a Sodoma.
14:5-7. Itinerario y conquistas de los reyes del
Oriente. El itinerario de conquista es dado de la
forma habitual de los textos cronolgicos. La ruta
va del norte al sur a lo largo de lo que se conoce
como Camino de los Reyes, la principal arteria
norte-sur en Transjordania, justo al este del valle del
Jordn. Astarot, vecina a la capital llamada ms tarde Karnaim, era la capital de la regin exactamente
al este del mar de Galilea habitada por los rcf.tas.
36

No se sabe virtualmente nada de estos pueblos o

de los zuzitas o emitas, aunque todos ellos estn
identificados con los gigantes de la tierra en la
poca de la conquista bajo Josu (cf. Deur, 2). El
siguiente lugar para parar era Ham, en el norte de
Ga1aad. Save, tambin conocida como Quiriataim,
estaba en territorio rubenita cuando la tierra fue
dividida entre las tribus y bordeaba la regin moabita. Los horcos eran el pueblo que viva en la
regin conocida ms tarde como Edom, la regin
que segua ms al sur. Despus de llegar a la regin
del golfo de Aleaba (la ciudad de El Paran = Elat?),
los invasores regresan hacia el noroeste para enfrentar a los amalequitas en la regin de Cades-bamea
(llamada entonces En Mispat) y a los amorrcos en
la zona montafosa del sur. Esta ruta los traa a las
cercanas de las ciudades de la planicie en la regin
sur y este del mar Muerto. Las ciudades de Sodoma
y Gomorra no han sido localizadas con certeza,
aunque algunos piensan que sus restos estn debajo de algn lugar del mar Muerto (ver el comentario sobre Gn. 19). Despus de la batalla en el
valle de Sidim, los cuatro reyes viajaron a lo largo
de la ribera occidental del Jordn y llegaron hasta
Dan, en el extremo norte de la tierra de Canan,
antes de ser sorprendidos por Abram y sus hombres.
14:10. Pozos de beea, Era comn en aquella zona,
que es tan rica en materiales bituminosos, que grandes cantidades burbujearan en la superficie y aun
flotaran en el mar Muerto. La palabra traducida
"pozos" es la misma que se usa para pozos de agua
a lo largo del AT y generalmente se refiere a un
lugar que ha sido excavado. El valle de Sidim,
pues, tena muchos pozos que haban sido cavados
para extraer brea y stos provean de refugio a los
reyes (se rebajaron a meterse en ellos" ms bien
que cayeron en ellos").
14:13. Los "bebn:os". Abram es mencionado como
"Abram el hebreo". En tiempos antiguos esta designacin era usada normalmente slo como punto
de referencia para los extranjeros. Adems de ser
usada aqu, tambin se la encuentra para identificar a Jos en Egipto (p. ej., Gn. 39:14-17), a los
israelitas esclavos en referencia a sus dominadores egipcios (&o. 2:11), a jons ante los navegantes (Ion. 1 :9), a los israelitas entre los filisteos
(1 Sam. 4:6) y en situaciones similares. Algunos han
pensado que "hebreo" en estos casos no es una rcfc..
renda tnica sino una designacin de una clase

social conocida como los "habir" en muchos textos antiguos, en los que eran normalmente personas desposedas.
14:14-16. Los 318 hombrea entrenados. Aqu
comprobamos que Abram tena una familia" de
tamafio sigriificativo (318 reclutas o dependientes). La palabra que se usa para describir a esta
gente no aparece en otro lugar del AT, pero s en
una carta *acadia del siglo XV a. de J.C. Si Abram
es ubicado dentro de la primera mitad de la *Edad
del bronce intermedio, cuando la zona estaba ocupada primordialmente por pastores y aldeanos, o
entre el final de la *Edad del bronce intermedio
cuando haba convenios ms firmes, este ejrcito
sera parejo a cualquier otra fuerza armada de la
regin. Aun en una poca tarda como el perodo
*Amama, los ejrcitos de cualquier ciudad estado
no hubieran sido mucho mayores.
14:15. Tcticas de combate. Abram atac al ejrcito oriental en el lmite norte de la tierra, o sea en
Dan. Us la estrategia de una emboscada nocturna, tal cual es atestiguada en textos antiguos como
el perodo de los jueces en documentos tanto
egipcios como *heteos.

mapa de Madeba es el ms antiguo de Palestina.

Es un mosaico en el piso de una iglesia del siglo
VI d. de J.C.) A menudo, una ciudad estado
adquira predominio sobre las otras de la regin,
como se ve en el libro de Josu cuando los reyes de
Jerusaln y Hazor reunieron las coaliciones del
norte y del sur. Si Melquisedec era cananeo,
"amorreo o jebuseo no se puede determinar fcilmente. El nombre de Dios que us para bendecir
a Abram (El E/ion, "Dios Altsimo) es bien conocido como una forma de referirse al principal dios
cananeo, *El, en la literatura cananea.
14:18, 19. Rl:unin deAbram y Mdquisedec. sta
tuvo lugar en el valle de Save. Su designacin como
Valle de los Reyes lo conecta con el valle al sur de
Jerusaln, ms probablemente donde se unen los
valles del Cedrn y de Hinom. En un perodo
posterior, Absaln. levant all un monumento
(2 Sam. 18:18). La comida comunal que compartieron indica tpicamente un acuerdo pacfico
entre ellos. Los tratados "heteos se referan a la
provisin de vituallas por parte de los aliados en
tiempo de guerra. Mdquisedec estaba ansioso por
hacer las paces con aquella probada fuerza militar
y Abram se someti pagando el diezmo, reconociendo de ese modo la posicin de Melquisedec.
14:17-24
14:21-24. Acuerdo entre Abram y los reyes de
Ahram y Melquisedec.
Sodoma. El rey pe Sodoma reconoci que Abram
14:17-20. Melquisedcc. Se presenta a Melquisctena derecho sobre el botn, pero pidi que la
dec como el rey de Salem y como el principal de
gente le fuera devuelta. Abram rechaeel botn con
la regin por el hecho de que recibi una porcin
la explicacin de que estaba bajo juramento a "El
del botn. Generalmente se considera que Salem
es Jerusaln, aunque la evidencia cristiana primiri- . Elion (a quien identifica como Yahv) y que no era
para su provecho por la accin militar. Es posible
va y el mapa de Madeba lo asocia con Siquem. (El
lA REJ.JGIN DE ABRAM
Es importante tener en cuenta que .Abraham provena de una &milia que no era monotefsta (ver Jos. 24:2, 14).
Deben haber compartido las creencias politefstas del mundo antiguo en aquel tiempo. En este tipo de sistema, los
dioses estaban conectados con las fuerzas de la naturala.a y se dejaban ver por medio de los fi:nmenos naturales.
Estos dioses no revelaban su naturalesa ni daban alguna idea de q~ era lo que producirla su favor o su ira. Eran adorados por medio de la adulacin, la lisonja, el humor y el apaciguamiento. "Manipulacin es el trmino adecuado.
Eran dioses hechos a la imagen del hombre. Una de las principales ramnes por las que Dios hizo un pacto con Abram
fue para revelarle cmo era l realmente, corrigiendo la &Isa visin de la deidad que haba sido desarrollada por los
humanos. Pero esto fue planeado para que sucediera en etapas y no de una vez.
El Sefor, *Yahv, no es presentado como un Dios al que Abram ya hubiera estado adorando. Cuando se le
apareci, no le present una declaraci6n doctrinal ni requiri~ rituales ni plante demandas, sino que le hizo un ofrecimiento. No dijo a .Abram que era el nico Dios que exista ni le exigi que dejara de adorar a cualquier dios que
estuviera adorando su familia. No le dijo que se librara de los dolos ni,proclam que vendra un Mesas o la salvacin.
Por el contrario, dijo que tena algo que dar a Abram si Me estaba dispuesto a abandonar algunas cosas antes.
En los sistemas de polltesmo' masivo del antiguo Cercano Oriente, las grandes deidades csmicas, si bien eran
tcspetadas y adoradas en contextos de la nacin y de la realesa, tenan poco contacto personal con el pueblo comn.
Los individuos se inclinaban m'5 a enfocar su culto personal o familiar en deidades locales o familiares. Este pensamiento se puede entender mejor por medio de una analoga a lrl poltica. Aunque respetamos y reconocemos la

37

GmESIS 15:18-16:7

G~ESIS 15:1-17

que ese acuerdo haya ocasionado la formulacin de

un documento para formalizar los trminos, Ese
documento bien podra haber tenido fcilmente la
forma que adopta este captulo e incluso puede
haber servido de fuente para el mismo.
15:1-21

Ratificacin

del pacto

15:1. V1Siones. Las visiones eran un medio usado

por Dios para comunicarse con los hombres.
Todas las dems visiones de esta categora en el AT
eran dadas a profetas (los profetas escritores, as{
como a Balaarn) y a menudo llevaban a *orculos
profticos que eran presentados al pueblo. Las visiones deben haber sido experimentadas en sueos
pero no son lo mismo que un sueo. Pueden ser
tanto visuales como auditivas; pueden implicar
marcos naturales o sobrenaturales y el individuo
que tenla la visin puede ser tanto un observador
como un participante. Del mismo modo, las visiones son parte de la institucin proftica en otras
culturas del antiguo Cercano Oriente.
15:2, 3. Herencia por un siervo. En los casos en
que el cabeza de familia no tenla un heredero masculino, era posible que un siervo fuera adoptado
legalmente como tal, como se demuestra especialmente en un texto *babilonio antiguo de *Lusa.
Muy probablemente ste serla el ltimo recurso,
dado que significaba la transferencia de la propiedad a una persona, as{ como a su descendencia, que.(1) originalmente era un siervo o esclavo
y (2) no era miembro de la familia. Significa la
frustracin de quien no tenla hijos como Ahram,

que le dice a Dios que ha designado a Eliezer de Damasco como heredero, aunque no es claro si
ya habla adoptado realmente a FJiC7.Cr o simplemente se estaba refiriendo a que ~ era el nico
curso de accin que le quedaba.
15:9, 10. Fl ritual de tro7.ar los animales. Como
en el caso de jeremas 34: 18, donde un *ritual de
*pacto es presentado como un paso entre el cuerpo dividido de un animal sacrificado, aqu Ahram
recibe la "seal" de la promesa del pacto que habla
pedido. Cada animal "de tres aos" (vaquilla, cabra,
camero, trtola, pichn, los mismos animales descritos en el sistema de sacrificios en Levtico) es cortado por la mitad, aunque no se separan secciones
del cuerpo de las aves. Los textos *heteos del segun. do milenio usan un procedimiento similar para la
purificacin, aunque algunos tratados arameos del
primer milenio usan ese ritual para lanzar una
maldicin por cualquier violacin del tratado. Los
textos provenientes de *Mari y *Alakakh presentan la matanza de animales como parte de la ceremonia del establecimiento de un tratado. Caminar por en medio de este sendero de sacrificios
poda ser visto como un acto simblico que dramatizaba tanto la promesa de tierra en el pacto
como la maldicin sobre aquel que violara esta
promesa, aunque algunos intrpretes se han preguntado qu significado poda tener para Dios
una maldicin sobre uno mismo. Que Ahram espantara las aves de rapia simboliza adems la
proteccin futura ante sus enemigos cuando tomaran posesin de la tierra.
15:17. Homo humeante y anton:ha aidiente. El

autoridad de nuestros lderes nacionales, si tenemos un problema en nuestra comunidad, trawemos de resolverlo con
las autoridades locales y no mandando una carta al presidente. En Mesopotamia, en la primera parte del segundo
milenio, pudo observarse un importante desarrollo religioso que era paralelo a este sentido de acercamiento a la poltica. La gente comenz a relacionarse con "dioses personales que a menudo eran adoptados como dioses funi1iares de
generacin en generacin. Eseo era generalmente la funcin de los dioses menores y a veces no era nWi que una personificacin de la suerte. El dios personal era alguien de quien se debfa creer que tenfa un inters especial en la &milia o en un individuo y llegaba a ser la fuente de bendiciones y buena fortuna como retribucin al culto y la obediencia. Si bien el dios personal no era adorado exclusivamente, la mayor parte del culto de los individuos y sus &millas
se enfocaba en l.
Es posible que las primeras respuestas de Abram a Yahv hayan sido en esa lnea, o sea que lo hubiera mnsiderado como un dios personal que deseaba llegar a ser su divina ayuda. Aunque no se nos da ninguna indicacin
de que Yahv explicara o exigiera una creencia monotefsta, ni que Abram respondiera con ella, es claro que el culto
a Yahv domin la experiencia religiosa de Abram. Al hacer una ruptura con su tierra, su &milla y su herencia, tam. bin estaba rompiendo con sus vnculos religiosos, porque las deidades estaban asociadas a las divisiones gcograficas,
pollticas o tnicas. En su nueva tierra. Abram no tendra dioses territoriales como nuevo pueblo no habra llevado
dioses familiares habiendo dejado su pafs, ni tendra dioses de su nacin o ciudad y fue Yahv quien llen este vado
al llegar a ser el "Dios de Abram. de Iwu: y de Jacob.

38

horno era hecho de barro y poda tenp distintos

tamafios. Funcionaban como horno principalmente
para hornear, incluyendo el hornear las ofrendas de
granos (Lev. 2:4). Por cierto, la antorcha poda ser
usada para proveer luz, pero tambin en contextos
militares o para hablar del juicio de Dios (Zac.
12:6). Los "rituales mesopoclmicos de ese perodo
generalmente presentaban una antorcha y un incensario en la iniciacin de ritos, particularmente
en los ritos nocturnos de purificacin. La purificacin serla completada por la antorcha y el incensario que eran movidos a lo largo de algo o de
alguien. Si bien en Mesopotamia la antorcha y el
horno representaban a deidades determinadas,
aqu representaban a *Yahv, quiz como purificador. &ce serla uno de los muchos casos en que
el Seor usaba conceptos y motivos que les eran
familiares para revelarse.
15:18. Ro de Egipto. La designacin habitual del
limite sudoeste de Israel es el "arroyo (wadi) de
Egipto", que es identificado con el wadi el Arish
en el nordeste del Sinaf (Nm. 34:5). Es improbable que se refiera al rfo Nilo. Otra posibilidad es
que se refiera al delta tributario que desembocaba ms al oriente en el lago Sirbonis.
15:19-21. Ocupantes de Canan. Como incluye
1 O grupos, sta es la lista ms larga de las 17 de
este tipo de pueblos preisraelitas de Canan (ver
Deut, 7:1; Jos. 3:10; 1 Rey. 9:20). Cada una de
estas listas, que habitualmente comprenden 6
7 nombres, termina con los jebuseos (quiz relacionados con la conquista de Jerusaln por
David), pero la lista de Gnesis 15 es la nica que
excluye a los heveas. En cuanto a los *heteos, los
ferezeos, los *amorreos, los cananeos y los
jebuseos, ver el comentario sobre &odo 3:7-10 y
Nmeros 13. Los queneos a menudo son identificados con los madianitas y aparecen como un
pueblo seminmada en la regin del Sinaf y el .
Nguev. El nombre sugiere que eran artfices del
metal, caldereros o herreros. Los quenC7.COS, los
cadmoneos y los gergeseos son poco conocidos,
aunque los ltimos tambin aparecen en los textos *ugarfticos. Se considera que los refuftas son
los anaquitas de Deuteronomio 2:11, que a su
vez aparecen como gigantes en Nmeros 13:33.
Ms all de estas vinculaciones, no se sabe nada
de este grupo tnico.

16:1-16

Nacimiento de Ismael

16:1-4. Siervas. Las mujeres esclavas o siervas eran

consideradas tanto propiedad como una extensin
legal de sus amas. En consecuencia. serla posible
que Sarai tuviera a Agar para cumplir con una variedad de tareas caseras, as como el ser usada
como subrogante de su propia esterilidad.
16:2. Arreglo contractual para la esterilidad. Las
*concubinas no tenan la plena categora de esposas, pero eran muchachas que llegaban a un matrimonio sin dote y cuyo papel inclua dar a luz
hijos. Por lo tanto, el concubinato no era visto
como poligamia. En Israel, como en la mayor parte
del mundo antiguo, la monogamia era practicada
generalmente. La poligamia no era contraria a la ley
ni a los patrones de la moral de entonces, pero no
siempre era econmicamente factible. La principal razn para la poligamia serla la de que la primera esposa fuera estril. En la Biblia, muchos casos de poligamia comnmente ocurrieron antes
del perodo de la monarqua,
16:3, 4. Madres subrogantes. Las madres subrogantes aparecen slo en las narraciones ms antiguas: Agar y las dos siervas de Raquel y Lea (Gn.
30). All{ no se menciona un contrato, dado que
todas estas mujeres eran una extensin legal de sus
arnas y cualquier nifio que dieran a luz seda considerado como hijo de su arna. El cdigo *babilnico de *Harnurabi en el siglo XVIII a. de J.C.
contiene contratos de subrogancia para las sacerdotisas a las que no se permita concebir hijos.
Como en los ejemplos bblicos, stas tena una
posicin legal inferior a la de la esposa.
16:5, 6. Relacin de Sarai y Agar. En el mundo
antiguo, las mujeres obtenan honor por medio
del matrimonio y de los hijos. Aunque Agar era
una sierva, el hecho de que habla concebido un
hijo y no as Sarai daba una razn para menospreciar a su sefiora. La reaccin de Sarai al abusar de
Agar puede haberse basado tanto en los celos
como en la diferencia de clase.
16:7-10. Un ngel como mensajero. La palabra
:raducida "ngel" significa simplemente "mensajero" en hebreo y se puede usar tanto para mensajeros htynanos como sobrenaturales. Como estos
mensajeros representan a Dios, no hablan por s
mismos, sino por Dios. Por lo tanto, no es ilgico
que usen la primera persona, el "yo". A los mensajeros se les conceda la autoridad para hablar en
39

GJ!NESIS 16:13-17:15
nombre

GJ!NESIS 18:1-19:1

de aquel a quien representaban

y eran

tratados como si fueran aqu~.

16:13, 14. "Dios que me ve". Agar confiere una
identidad sobrenatural al mensajero y bien poda
creer que era una deidad, pero el hecho de que ella
se-expresara con incredulidad sobre la posibilidad
de haber visto a una deidad no significa que realmente hubiera visto una (adems el texto es muy
dificil de traduciryquiznosugiera tanto). Lo ms
probable es que Agar expresara sorpresa por haberse encontrado con una deidad que estaba inclinada a mostrarle favor en un lugar tan inslito.
16:13. Nombrando a Dios. Fl texto identifica a la
deidad como smOR (*Yahv) pero no da ninguna indicacin de que Agar supiera que era Yahv.
ste es el nico ejemplo en el AT de alguien que da
un nombre a la deidad. Generalmente dar un nombre a alguien o algo era una forma de afirmar la
autoridad sobre lo que era nombrado. Lo ms probable aqu es que, como ella no saba el nombre de
la deidad que le haba demostrado su favor, le asignara un nombre como identificacin de su naturaleza para poder invocarlo as en el futuro.
16:14. Cadcs y Bered. La ubicacin del pozo de
Beer-lajai-ro, donde Agar experiment una "reofana y se le habl sobre el futuro de su hijo, muy
probablemente est en el N~ev entre Cades
Barnea y Bered, Fl oasis de Cadcs Barnea est en
la zona nordeste del Sina, en la frontera austral
del desierto de Zin (ver el comentario sobre Nm.
13). Como Bered no aparece en otro lugar del
texto, su ubicacin es incierta, aunque Jebe! umm
el-Bared hacia el sudeste es una posibilidad tan
buena como cualquier otra.
17:1-27

La circuncisin,

seal del pacto

17:1, 2. El Shadai. El Shadai (Dios Todopoderoso) en el verslculo 1 es una expresin hebrea relativamente comn, usada como nombre para el
Seor en el AT (48 veces}, aunque las traducciones convencionales son poco ms que una suposicin. Fuera del AT, aparece slo una vez en el
nombre "Shadai-Ammi en una estatua egipcia del
perodo de los jueces, aunque all puede ser una
referencia a los seres shadai en la inscripcin de
Deir Allah. Una de las ms frecuentes sugerencias
interpreta que Shadai se relaciona con el Sllliu *babilnico, "monta.a escarpada", pero la evidencia es
escasa.

40

17:3-8. Cambio de nombres. En el mundo anti-

guo, los nombres tenan poder. Al dar nombre a
los animales, Adn demostr su dominio sobre
ellos. De manera similar, cuando Dios cambi el
nombre de Abram a Abraham y el de Sarai a Sara,
en los dos casos pona un significado de la reiteracin de la promesa del "pacto y la designacin
de estas personas como siervos escogidos de Dios.
17:4. Haciendo un pacto con Dios. No hay paralelos en el mundo antiguo de *pactos entre la deidad y un mortal, aunque ciertamente se saba que
los dioses hacan demandas y prometan un trato
favorable. En la mayora de los casos, los reyes informaban de su cuidado de los santuarios del dios
y entonces decan cmo la deidad responda con
bendiciones. Pero esto estaba muy lejos de una relacin de pacto iniciada por la deidad para cumplir
sus propios propsitos.
17:9-14. Circuncisin. La *circuncisin era practicada ampliamente en el antiguo Cercano Oriente
como rito de pubertad, fertilidad o matrimonio.
Aunque los israelitas no eran el nico pueblo que
circuncidaba a sus hijos, esta sc.al era usada para
marcarlos como miembros de la comunidad del
*pacto. Cuando se usaba en relacin con el matrimonio, la terminologa sugiere que era realizado
por el nuevo pariente poltico masculino, indicando que el novio era puesto bajo la proteccin de
su familia en esta nueva relacin. Cuando se realizaba en 108' infantes, era ms un ritual para dejar
una marca que algo que se haca por motivos higincos, Fl hecho de que se derramara sangre tambin significa que ste era un *ritual de sacrificio y
poda sustituir el sacrificio humano, que era practicado por otros pueblos. Que se esperara hasta el
octavo da para realizar este ritual puede reflejar la
alta tasa de mortalidad infantil y el deseo de determinar si el ni.o sobrevivira. Los "heteos tambin
tenan un ritual el sptimo da de la vida del recin
nacido. La circuncisin puede ser vista como uno
de los muchos casos en que Dios transform una
prctica habitual en un propsito nuevo (aunque
no sin relacin} para revelarse y relacionarse con
su pueblo.
17:15-22. Anuncio divino de hijos. Fl anuncio
divino del nacimiento de un hijo era un tema
comn que se encuentra en toda la literatura del
Cercano Oriente. Qui el ms notable sea el anuncio de la deidad cananea *El al rey Danil de que
finalmente tendra un hijo en la vejez, que figura

en la historia *ugartica de *Aqhat. Se encuentran

ejemplos adicionales en el relato "heteo cuando el
dios sol dice a Appu que tendr un hijo y en la
literatura mesopotmica donde el dios Shamash
aconseja a *Etana, rey de Kish, sobre cmo censeguir un hijo. En este texto, tambin es notable que
Sara sera madre de reyes. Esto sera una indicacin de la larga supervivencia de la descendencia y
de los grandes xitos de la misma.
18:1-15

Los visitantes de Abraham

18: l. En la entrada de la tienda, a pleno calor del
da. Las tiendas de pieles de cabra de los pueblos
pastoriles nmadas estaban dise.adas para retener
el calor durante la noche, bajando las partes colgantes y permitiendo que la brisa pasara por ellas
durante el da, cuando eran levantadas. Si uno se
sentaba en la entrada durante el calor del da, tendra suficiente sombra gozando de la brisa y vigilando el interior de la tienda.
18:2-5. Hospitalidad (comidas). Las costumbres
sobre la hospitalidad requeran que todos los forasteros que se acercaban a una vivienda recibieran
la oportunidad de descansar, refrescarse y tomar
una comida. Esto era hecho para transformar a enemigos potenciales en por lo menos amigos temporales. Fl protocolo exiga que la comida servida al
husped fuera ms de lo que se o&ccla inicialmente. De ese modo, Abraham ofreci simplemente una comida, pero lo que orden era pan
recin cocido, un ternero y una mezcla de leche y
yogur. Lo que era especialmente generoso de esto
era la carne fresca, artculo que no se encontraba
habitualmente en la dieta cotidiana. Esta comida es
similar a la ofrecida por Daniel a Katar-wa-Hasis, el
representante de los dioses, cuando lleg cruzando
la ciudad, segn la pica ugartica de *Aqhat.
18:4. Lavamiento de pies. Lavarles los pies a los
huspedes era un acto habitual de hospitalidad en
el clima seco y polvoriento que caracterizaba a
gran parte del antiguo Cercano Oriente. Eran comunes las sandalias de cuero, as como las botas de
cuero suave. Ninguna de aquellas cosas permita
librarse del polvo del camino.
18:6-8. Harina y tortas. Las tres medidas de harina usadas para hacer el pan reflejan una vez ms la
generosidad de Abraham para con sus huspedes.
El mtodo de cocinar, aunque los nmadas caredan de hornos, consista en colocar el amasijo a

los costados de una olla calentada. Esto produda

una pieza de pan ligeramente crecido y circular.
La cuajada o yogur y leche eran servidos junto con
la comida como platos habituales y subproductos
naturales del ganado. El hecho de que Sara se
quedara en la tienda puede reflejar la costumbre
de que las mujeres no coman con los hombres.
18:16-33

Discusin sobre la justicia y la

misericordia de Dios
18:20, 21. Fl juez reuniendo evidencia. En esta
historia y en la de la torre de Babel (Gn. 11), hay
una combinacin de antropomorfismo (como si
Dios tuviera otorgadas cualidades humanas) y de
teodicea (explicacin de accin divina). En ambos
casos, para demostrar la justicia y la imparcialidad
divinas, Dios "desciende" a investigar la situacin
antes de actuar.
18:22-33. Regateo de Abraham. Ir recortando el
precio de algo es parte de las transacciones comerciales de todo el Medio Oriente. Sin embargo, en
este caso la determinacin de Abraham sobre el
nmero exacto de justos que se necesitaban para
evitar la destruccin de Sodoma y Gomorra aportaba una reiterada demostracin de las acciones
justas de Dios. Un Dios jusro no destruira a los
justos sin advenebcia o investigacin. Aun los injustos, en este perodo podan ser salvados por el
bien de los justos. Sin embargo, por el otro lado, la
justicia no es bien vista si se pasa por alto la maldad. La discusin sobre el nmero de justos no
tiene que ver con el hecho de que si es posible equilibrar la maldad del resto sino que, dado el tiempo,
ellos llegaran a ejercer una influencia reformadora.
19:1-29

Destruccin de Sodoma y Gomorra

19:1-24. Sodoma y Gomorra. Las "ciudades de la
llanura", a lo largo de la costa oriental del mar
Muerto no han sido localizadas positivamente.
Tanto su asociacin con Zoar (Zoara en el mapa de
Madaba en el siglo VI d, de J.C.) como los pozos
de brea "en el valle de Sidim" (Gn. 14:10) indican
el extrenw sur del mar Muerto. Los argumentos
para su ub(cacin en el extremo norte se basan en
la distancia que hay para viajar a Hebrn (30 km
contra ms de 65 en la ubicacin sur) y la mencin de la "llanura del Jordn en Gnesis 13: 10-12.
Las ci~
ubicadas en esta regin rida sobre41

GtNESIS 19:30-20:17

G~NESIS 19:1-26

y prosperaron de la sal, la brea y los depsitos de potasio alrededor del mar Muerto, y como
centros comerciales para las caravanas que viajaban hacia el norte y el sur. Hay cinco sitios de ciudades de la *Edad delbronce inferior en la llanura sudeste del mar Muerta, demostrando que alguna vez existieron all poblaciones bastante grandes
(ocupadas desde el 3300 hasta el 2100 a. de J.C.):
Bab-edh-Dgra (Sodoma?), Safi (1.oar), Numeira
((Gomorra?), Feifa y Khanazir. Slo Bab-edh Dhra
y Numera han sido excavadas. y la destruccin de
estas ciudades ha sido establecida por los arquelogos hacia el 2500 a. de J.C., demasiado temprano para Abraham (aunque el clculo arqueolgico
de este perodo es diflcil).
19:1-3. Sentado a la puerta. En las ciudades
antiguas, el rea de la puerta equivala a una plaza
pblica. El constante fluir de pblico la converta
en el lugar ideal para que los comerciantes expusieran sus mercaderas y para que los jueces escucharan los casos. El hecho de que Lot estuviera
sentado a la puerta sugiere que estaba haciendo
negocios all y que haba sido aceptado en la comunidad de Sodoma.
19:1. Postrarse a tierra. Una furma de demostrar
respeto a un superior e intenciones pacificas era
indinarse hasta tocar el suelo. Algunos teXtOS egipcios. de *El Amarna (siglo XIV a. de J.C.) exageran este gesto al multiplicarlo siete veces.
19:2. Hospitalidad (alojamiento). Cuando se ofreca a un husped la oportunidad de pasar la noche, tambin se aceptaba la responsabilidad de su
seguridad y bienestar. El ofrecimiento generalmente
se extenda por un total de treS das.
19:3. Panes sin levadura. Como en el caso del pan
sin levadura que se coma en la pascua antes del
xodo de Egipto (&o. 12), el "pan sin levadura" de
Lot se preparaba rpidamente. Era de tarde cuando llegaron los huspedes y Lot no tuvo tiempo
para que su pan se leudara antes de cocinarlo.
19:4-10. Conducta de los hombres de Sodoma.
La visita de los ngeles a Sodoma era para determinar si haba diez justos all. La frmula legal del
versculo 4 deja en claro que todos los hombres de
la ciudad enfrentaron a Lot por sus huspedes.
Adems del hecho de que la homosexualidad era
considerada una ofensa capital, su negativa a escuchar la voz de la razn y su unnime insistencia
a la violencia cuando se abalanzaron sobre la casa,
confirm el destino de la ciudad.
vivieron

42

19:8. Lot ofrece a sus hijas. Cuando Lot ofreci

a sus hijas vrgenes a los hombres de Sodoma como sustituto de sus huspedes, estaba cumpliendo el papel de un hospedador consumado. Estaba
dispuesto a sacrificar sus posesiones ms preciosas
para mantener su honor protegiendo a sus huspedes. Se salv de hacer el sacrificio por la negativa de la turba y las acciones de los ngeles.
19:11. Ceguera. La palabra usada para mencionar
la ceguera aqu slo se usa en otra parte para el
ejrcito arameo en Dotn (2 Rey. 6:18). Es un
trmino relacionado con una palabra acadia para
la ceguera diurna y tambin se usa para referirse,
en hebreo como en arameo, a la ceguera nocturna. Ambas condiciones se ven en textos acadios
como algo que requiere de remedios mgicos. La
ceguera diurna y la nocturna se deben principalmente a la falta de vitamina A; la deficiencia de
vitamina B puede contribuir al sentido de confusin evidente en ambos pasajes. Por lo tanto es
interesante que el hgado (rico en vitamina AJ
figura en furma prominente en los procedimientos mgicos para corregir esa situacin.
19:24. Azufre y fuego. La escena se presenta como
una retribucin divina. El azufre aparece aqu y en
otras partes como un agente de purificacin e ira
divina sobre los malvados (Sal. 11:6; Eze. 38:22).
Los depsitos naturales de brea y el olor sulfuroso
de algunas zonas alrededor del mar Muerto se
combinan para aportar una perpetua memoria de
la destruccin de Sodoma y Gomorra. Slo podemos especular sobre la furma concreta de esa
destruccin, pero quiz la combustin espontnea
de depsitos de alquitrn y azufre y la liberacin
de gases nocivos durante un terremoto sean una
parte de la historia (Deut. 29:23).
19:26. Columna de sal. Se recuerda a menudo la
historia del castigo de la esposa de Lot ante algunos
objetos grotescamente parecidos a una figura humana, incrustados de sal, que han llegado a ser seiiales
en la zona del mar Muerto (a los que se alude en el
apcrifu Sabidura de Salomn 10:4). Este fenmeno es una consecuencia de las sales que son esparcidas por el viento desde el mar Muerta. Grandes
ndulos de esta materia aparecen an en las partes
bajas del lago. Las sales minerales incluyen sodio,
potasio, magnesio, cloruros de calcio y bromuro.
Un terremoto en la zona bien podra hacer que se
incendien estos productos qumicos, haciendo que
lluevan sobre las vctimas de la destruccin.

19:30-38. Origen de los moabitas y amorreos,

Un motivo primario para la antigua narracin es
demostrar el origen de todos los pueblos que habitaran Canan y Transjordania. La investigacin
arqueolgica. de la regin indica un repoblamiento entre los siglos XIV y XII a. de J.C. y que el
idioma tanto de los moabitas como de los amorreos es similar al hebreo. Aunque ambas eran
consideradas como naciones enemigas en la mayor
parte de su historia, es improbable su nacimiento como consecuencia de una unin incestuosa
entre Lot y sus hijas (ver Deut, 2:9; Sal. 83:5- 8),
sino que es probable que esto sea slo una artimafia poltica o tnica. La iniciativa de las hijas
de Lot ante la posible carencia de hijos y la subsecuente extincin de la casa de Lot puede haberles
parecido la nica opcin posible en su desesperada situacin.
20:1-18

Abraham y Abimelec

20:1. C'.ades y Shur. Una vez ms, la historia comienza con el itinerario de los viajes de Abraham,
en este caso llevndolo al sur por una lnea entre
Cades (un oasis a 74 km de Beerseba, en el nordeste
del Sinaf) y Shur. Este ltimo lugar probablemente
se refiere a la "muralla" (shur) de las furtalezas egipcias en la regin al este del delta, La historia egipcia
de *Sinu (siglo XX a. de J.C.) menciona esta "muralla del gobernante" como una barrera ante las incursiones de los asiticos en Egipto.
20:1. Gerar. Aunque no est dentro del alcance de
la lnea Cades-Shur, Gerar puede no haber estado
demasiado lejos en un viaje de pastores nmadas
como la familia de Abraham. Su ubicacin exacta,
ms all de la zona del Nguev occidental, es incierta (Gn. 10:19), y de hecho puede ser el nombre
de un territorio ms que el de una ciudad. La ma. yora de los arquelogos, notando una fuerte influencia egipcia en esta regin entre el 1550 y el
1200 a. de J.C. sealan como probable ubicacin
a Tell Haror (Tell Abu Hureira), 25 km al noroeste de Beerseba.
20:3. Dios hablando en sut:fios a un no israelita.
Hay pocos casos de mensajes que hayan sido dados
en suefios por el Seor a los israelitas, pero son una
de las furmas ms comunes de revelacin divina
que se crea apta para los no iniciados. En los textos de *Mari generalmente reciben estos mensajes
por medio de suefos los que no son profesionales

del templo. En los lugares principales de la Biblia

donde se dan importantes suefios a individuos, el
texto no declara explcitamente que Dios habl al
individuo en el suefo (Faran, Nabucodonosor).
20:7. lnten:esi6n del profeta. Ahraham es identificado por Dios como un profeta que puede interceder por el bien de Abimelec. El papel del profeta
era bien entendido en el antiguo Cercano Oriente,
como lo evidencian los ms de 50 textos encontrados en la poblacin de *Mari que infurman de
mensajes dados por varios profetas. En general, el
profeta presenta un mensaje de la deidad, pero aqu
Abraham est pidiendo sanidad (cf. v. 17). Esto
rcfteja una visin ms amplia de un profeta, como
de alguien que puede tener poderosas conecciones
con la deidad, como para poder comenzar o quitar maldiciones. Un papel proftico similar se puede ver eri 1 Reyes 13:6. En el antiguo Cercano
Oriente, este papel sera ejercido habitualmente
por un sacerdote por medio de encantamientos.
20:11-13. Relacin de Abraham y Sara. En esta
repeticin del tema de la esposa-hermana, Abraham
revela que Sara es realmente su media hermana. No
haba un tab contra el incesto en esos matrimonios en el perodo ancestral y era una furma de asegurar que las hijas mujeres de un segundo matrimonio fueran cuidadas por un familiar. El engalo
de Ahraham a Abimelec era agravado por la disposicin de Sara para repetir esta media verdad.
20:16. Mil piezas de plata. Mil piezas de plata o
shekels era una suma considerable. En la literatura *ugartica es el monto de una dote entre los
dioses. En cuanto al peso, equivaldra a unos 12 kg
de plata. Sera ms de lo que un trabajador poda'
suponer que hara en toda su vida. La generosidad
del rey poda ser entendida como su garanta de
que Sara no sera tocada, pero tambin como forma de aplacar a la deidad que haba hecho cesar
virtualmente toda fertilidad en su familia .
20:17. Plaga en la casa de Abimelec. La plaga de
esterilidad o de disfuncin sexual fue puesta sobre
la casa de Abimelec hasta que Sara fuera devuelta
a,Abraham. La intercesin de ste hace que Dios
abra esa ~ttiz. Lo irnico es que a Abimelec se le
negaban los hijos mientras a Abraham se le negara
su esposa'(para infurmacin sobre la esterilidad en
el antiguo Cercano Oriente, ver el comentario sobre
11:30).

43

G~NESIS 22: 1-23:4

GtNESIS 21:1-22:2

21:1-21

Nacimiento de Isaac y expulsin de

Ismael

21:4. Ocho dfaa. En principio, el perodo de espera de ocho das distingua a Isaac de Ismael, quien
fue *circuncidado a los 13 afos. En segundo lugar,
sirvi como para asegurar la viabilidad del infante
y puede tener relacin con el perodo de impureza
despus del nacimiento (Lev. 12:1-3).
21:14. Desierto de Beerseba. Tell es-Seba, la regin austcal del Nguev, es tierra de estepas, tan
inhospitalaria como para ser descrita como desierto. El recorrido de Agar despus de ser ex.pulsada
del campamento de Abraham la llev al sudeste a
travs de una zona relativamente llana del Nguev
hacia el norte de Arabia.
21:8-21. Expu1si6n de la espoaa. Hay un contrato
entre los documentos de *Nuzi que contiene una
clusula que prohbe la expulsin de los hijos de
una esposa secundaria por parte de la primera. La
situacin en Gnesis era diferente en dos sentidos:
primero, fue Abraham quien la expuls y, segundo,
que Agar recibi la libertad, lo que, de acuerdo con
un cdigo legal antiguo (*Lipit-Istar), significarla
que sus hijos perderan cualquier derecho de herencia.
21:20. Alquero. La expulsin de Agar e Ismael y su
posterior vida en el desierto de Parn requerida
que ellos adquirieran habilidades como para sobrevivir. Como arquero diestro, Ismael podrfa proveer alimento para su familia y qum podra encontrar un puesto de mercenario (ver Isa. 21:17, como
referencia a los arqueros de Quedar, un hijo de

Ismael).

21:21. Desierto de Parn, La zona desrtica y rida del nordeste del desierto del Sinaf recibi el
nombre de Parn. Situada al oeste de Edom, 6gura prominentemente en el perodo del desierto
(Nm. 13:3, 26; Deut. 1:1) yes la zona donde est
ubicada Cades. Su asociacin con Egipto probablemente se basa en el comercio de caravanas y en
los intereses milicares egipcios en el Sinaf.
21:22-33

Abraham y sus vecinos

21:25-31. Pozos y derechos sobre el agua. En la

regin semirida alrededor de Beerseba, el agua debi haber sido un recurso precioso. Debieron haber
surgido disputas entre pastores y agricultores por
los pozos y las fuentes. Para evitarlo, se estableclan

44

tratados como el de Abraham y Abimelec que estableclan la propiedad o el derecho al uso de los pozos. Ntese que el pago de siete corderas por Abraham signific la base para el nombre Beerseba (pozo de siete) y sirvi como gesto de buena voluntad
hacia el pueblo de Gerar.
21:32. Tierra de los filisteos. La primera mencin conocida de los filisteos fuera de la Biblia est
en los registros del faran Ramss III {1182-1151
a. de J.C.). Como parte de los invasores llamados
*gente del mar, se establecieron en cinco ciudades
estados a lo largo de la costa sudeste de Canan y
eran empleados por los egipcios como mercenarios y socios de comercio. El cuadro de Abimelec,
que es un nombre semtico, como "rey de Gerar"
en la tierra de los filisteos no concuerda con la historia conocida de este pueblo. &ca debe, por lo
tanto, representar un contacto con un pueblo anterior de filisteos que se establecieron en la zona
antes de la invasin de la gente del mar o puede
ser simplemente un anacronismo en el uso del
nombre de los filisteos para la zona ms bien que
del pueblo que encontr Abraham.
21:33. rbol tamarisco. El tamarisco crece en
suelo arenoso. Es estacional y puede llegar a los 6
m de alto, con hojas pequefias que segregan sal. Su
corteza se usa para curtir, y su madera para conscruccin y fabricacin de carbn. Los beduinos suelen plantar este robusto rbol por su sombra y las
ramas que proveen alimento al ganado. La accin
de Abraham probablemente significara el sello del
tcitado con Abimelec, pues la vida de una planta
simbolizaba un futuro frtil y prspero.
22:1-24

A Abraham se le pide que sacrifique a

Isaac

22:2. Regin de Moriah. La nica indicacin ql!e

se da aquf sobre la ubicacin de Moriah es que hay
tres dfas de camino desde Beerseba. Eso puede ser
simplemente una cifra convencional de un viaje
completo, pero en codo caso no se indica la direccin. Slo hay otra referencia a Moriah en
2 Crnicas 3:1, que se refiere al sitio del templo
en Jerusaln, pero no menciona a Abraham o este
incidente. Como las colinas boscosas alrededor de
Jerusaln harfan innecesario el transporte de lea
para el sacrificio, lo ms probable es una coincidencia del mismo nombre ms que una referencia
al mismo lugar.

22:1, 2. Sacrificio de nifios. En el antiguo Cercano

Oriente, el dios que provea fertilidad (*El) tambin tenfa derecho a una parte de lo que era producido. Esto se demostraba en el sacrificio de animales, grano_ y nifios. Los textos de las colonias
.fenicias y pnicas, como Cartago en el norte de
frica, describen el "ritual del sacrificio de nios
como medio de asegurar la continuidad de la fertilidad. Los profetas bblicos y las leyes en Deuteronomio y Levftico prohiban expresamente esta
prctica, pero esto tambin implica que continuaba ocurriendo. De hecho, la historia del "sacrificio"
de Isaac por Abraham sugiere que a ste le era
familiar el sacrificio humano y que no se sorprendi de la demanda de *Yahv. Sin embargo, la
historia tambin presenta un modelo de la sustitucin de un sacrificio humano por un animal que
indica claramente la diferencia entre las ptcticas
israelitas y las de las otras culturas.
22:3. Domesticacin del asno. El asno salvaje fue
domesticado alrededor del 3500 a. de J.C. Desde
el comienzo, su funcin primordial era la de ser
animal de carga por su capacidad de tolerar grandes pesos y de sobrevivir largos perodos con poca
agua. En consecuencia, a menudo se apelaba a l
para viajes y transportes de larga distancia.
22:13-19. Sacrifido sustitutorio. En esta parte, el
macho cabro es ofrecido como un sacrificio en
lugar de Isaac. El concepto de sustitucin en un
sacrificio no era tan comn como se podra pensar. En el antiguo Cercano Oriente, los "rituales de
*transferencia mgica a menudo incluan la sustitucin de un animal que serfa muerto para eliminar una amenaza sobre una persona. Pero el concepto subyacente de la institucin regular de un
sacrificio era generalmente el ofrecer un regalo a la
deidad o establecer comunin con ella. Aun en
Israel hay poco que sugiera que la institucin del
sacrificio era entendida como con un elemento
. principalmente vicario o de sustitucin. La redencin. del primognito y la Pascua serfan notables
excepciones en el lmite de la institucin del sacrificio.
22:19. Beerseba. Esta importante ciudad, a menudo identificada como el lmite sur del territorio de
Israel (Iue, 20:1; 1Sam.3:20) ha sido ubicada tradicionalmente en el norte del Nguev en Tell esSeba (5 km al este de la ciudad moderna). Su nombre se deriva de su relacin con los pozos cavados
para proveer agua a la gente y los rebaos en esta

zona (ver Gn. 26:23-33). Se ha encontrado evidencia arqueolgica de ocupacin durante la monarqua hasta los perodos persas. La falta de evidencia arqueolgica en el perodo de los patriarcas
puede sugerir que la ciudad de ese nombre cambi de ubicacin, pero es m importante la observacin de que no hay aqu ninguna sugerencia en
el texto de que hubiera un establecimiento amurallado en Beerseba. Hay evidencias de establecimientos previos debajo de la ciudad moderna (Bir
es-Sab) a unos 4 km del *tell, donde algunos sospechan ahora que estuvo ubicada la antigua ciudad.
23:1-20

Muerte y entierro de Sara

23:2. Variacin de los nombl.'a de lugares. Los

nombres de lugares cambiaban a medida que nuevos
pueblos entraban a una regin o que sucedan hechos que dieran motivo para que quedara memoria
de ellos (ver Jebs y Jerusaln, 1 Crn. 11:4; Luz y
Betel, Gn. 28:19). La relacin de Hebrn con el
nombre Quiriat-arba ("Aldea de cuatro") no es
clara, pero puede estar relacionada ya sea con la
unin de cuatro aldeas en un solo establecimiento
o en la convergencia de caminos en ese lugar.
23:3-20. Heteos en Palestina. El origen de la presencia *hetea (los "hijos de Het") en Canan es incierta, aunque G~nesis 10:15 los identifica como
descendientes de Canan por su antepasado Het,
El uso de nombres semticos y la facilidad con que
Abraham trata con ellos en Gnesis 23 sugieren
que este grupo de heteos en particular era parte de
la poblacin originaria o una colonia comercial
que se haba asimilado parcialmente a la cultura
cananea (ver Gn. 26:34). El imperio heteo de
Asia Menor (Anatolia en la moderna Turqua) fue
destruido durante la invasin de la *gente del mar
alrededor del 1200 a. de J.C. Le sucedi un reino
neohitita que continu existiendo en Siria hasta el
siglo VII a. de J.C. y es mencionado en los registros "asirios y *babilonios. A menudo, estos registros se refieren a Palestina como la "tierra de Hati",
confirmando la relacin con estos pueblos. Los grupos conocidos como heteos que ocupaban partes
de Siria y,Canan pueden o no estar relacionados
con estos Keteos bien conocidos. Los de Canan
tenfan nombres semticos, mientras que los de
Anatolia eran indoeuropeos.
'
23:4, 5 Prcticu funerarias. Las ptcticas funerarias variaban mucho en el antiguo Cercano Oriente.
45

G~ESIS 24:10-22
G~NESIS 23:7

24:10

A menudo los grupos nmadas practicaban un

segundo entierro, llevando los restos del esqueleto
a un lugar tradicional mucho despus de la muerte. Las cmaras monuorias eran usadas por las culturas urbani7.adas. Podan ser cavernas naturales o
excavadas manualmente o tumbas subterrneas con
muchas cmaras, Con ms frecuencia, estas tumbas
eran usadas por varias generaciones. Un cuerpo poda ser dejado en un estante preparado. junto con
provisiones (alimento, cermica, armas, hcrrami~tas) y entonces los restos de esqueleto eran removidos y colocados en otra cmara o en un cofre osario
o simplemente empujados a la parte trasera de la
tumba para dejar lugar al prximo entierro.
23:7-20. Propiedad de la tierra. La tierra cultivable era una posesin tan preciosa que se supona
que no se la vendiera a nadie fuera del crculo
&miliar. Cuando ste faltaba y/o existfa la posibilidad de un negocio, a veces requera una venta a
una persona no relacionada. Esto serla legalmente
acordado por medio de la adopcin del comprador o la intercesin de los ancianos de la aldea a
favor del dueo o vendedor. La designacin de
.Abraham como "prncipe" sugiere que era un vecino deseable. FJ ofrecimiento de recibir la tierra
como donacin fue rechazado por Abrah~ porque eso hubiera permitido que los herederos de
Efrn reclamaran la tierra despus de su muerte.
23:14. Cuatrocientos sidos de plata. Se trataba
de un precio muy alto. Equivaldrla a unos 3,5 kg
de plata. Por comparacin, Omri compr el lugar
de Samaria por 6000 siclos (1 Reyes 16:24) y
David adquiri el del templo por 600 siclos de oro
(1 Crn. 21:25), mientras que la era misma cost
50 siclos (2 Sam. 24:24). Jeremas compr una
propiedad, a un precio muy devaluado, por 17 siclos (jer, 32:7-9). El pago de Abraham debe haber
sido visto como exorbitante, porque pag el precio inflado inicial en vez de negociarlo. Es probable que estuviera ansioso por pagar todo el precio porque, si hubiera sido rebajado, ms tarde
podrla haber provocado problemas de deudas familiares que hubieran permitido que los herederos
de Efrn n:clamaran la tierra. Un agricultor o un
artesano que ganara 10 siclos por ao no imaginarla disponer de todo eso en su vida.
23:5-16. Procedimientos de regateo. Difi:rcntes for.,
mas de regareo, dando precios ms bajos o por
etapas, son procedimientos comerciales tpicos e~
el Medio Oriente. Siempre son amenos y compen-

tivos. Sin embargo, cuando es claro que el com-

prador potencial est en una situacin en la que la
compra le es necesaria o sumamente deseada. el
vendedor usarla el regateo en su provecho.
23:16. Peso corriente entre mercaderes. La terminologa de las aproximadamente contemporneas
cartas comerciales de la antigua Asiria sugieren que
esta frase se refiere a la conformidad con el patrn
plata que era usado en el comercio internacional.
24:1-67

Esposa para Isaac

24:1-9. Juramentos. Siempre se hacen en nombre

de un dios, lo que pone una pesada responsabilidad en aquel que jura para llevar a cabo lo que ha
estipulado, ya que si no cumpliera podra exponerse a la retribucin tanto divina como humana.
A veces, como en este caso, se agregaba un gesto al
juramento. Generalmente, era un smbolo de la
tarea que realizarla el que harla el juramento. Por
ejemplo, al colocar su mano entre los muslos de
Abraham (o sea cerca de los gcnirales), el siervo
liga su juramento de obediencia a conseguir ~na
esposa para Isaac y de ese modo la perpetuacn
de la linea de Abraham.
24:4. Casamiento dentro de la tribu. La pnictica
del casamiento dentro de la propia tribu o familia
es llamada "endogamia". Poda ser el resultado de
preocupaciones religiosas, sociales o tnicas. En
este texto, parece ser tnica, ya que no hay sugerencia alguna de que la Familia de Labn, Rebeca
y Raquel compartieran las mismas crecndas religiosas de Abraham y su Familia. Del mismo modo,
la posicin social a menudo se presenta solo cuando estn envueltos los nobles y los miembros del
pueblo o se ven como definidamente distintas ciertas clases sociales. Las preocupaciones tnicas generalmente se centraban alrededor de las tradiciones
del clan o los terratenientes de la familia. A veces
representaban hostilidades de mucho tiempo entre dos grupos. En este pasaje, la endogamia parece haber sido motivada por el *pacto que buscaba
impedir que Abraham y su Familia simplemente
fueran absorbidos por la mezcla tnica de Canan.
24: 10, 11. Domesticaci6n del camello. Aunque los
restos de camellos en Arabia datan del 2600 a. de
J.C., los domesticados no eran comunes en Palestina hasta el 1200 a. de J.C. Las referencias ocasionales a ellos en Gnesis son autenticadas por la
evidencia de la domesticacin en un texto *uga-

rtico de la antigua *Babilonia de principios del

segundo milenio. La evidencia de que el camello
era usado como bestia de carga en Arabia data de
fines 'del tercer milenio. Las etapas de domesticacin pueden ser rastreadas por el desarrollo de
las monturas. Los camellos eran animales sumamente valiosos por ser capaces de llevar pesadas
cargas por terrenos desrticos hostiles. De all que
fueran usados pocas veces como alimento ya que
eran una seal de riqueza.
24:10. Aram Najarayin (Siria mesopotmica, RVA).
*Aram Najarayin (Aram de los dos ros), que incluye
aAram sobre el ro Balih, forma parte del ;irea general entre el ro ufiates y el tringulo del do Habur
en el norte de Mcsopotamia. El nombre tambin
aparece en Deuteronomio 23:4 (NVI) y en 1 Crnicas 19:6 (NVI). Puede ser el mismo que
Nahrima en el siglo XIV a. de J.C. en las cartas de
*Fl Amarna entre el faran egipcio y los gobernantes de las ciudades estado cananeas.
24: 11. Un pom al atardecer fuera de la poblaci6n. FJ fresco del amanecer y del atardecer deban ser los mejores momentos para que las
mujeres salieran de la aldea para ir a buscar agua
al pozo. Como estaba fuera de la poblacin para
disponer de lugar para los animales, normalmente
las mujeres viajarlan en grupo por seguridad. Se
suponla que los extranjeros usaran el pozo, pero
tambin que pediran permiso a los aldeanos. Es
de suponer que las costumbres relativas a la hospitalidad reclamaban que se les ofreciera algo para
beber.
24:12-21. Oiado mecnico. FJ siervo de Abraham estaba usando un enfoque de *orculo para
identificar a la posible novia de Isaac. Cuando se
hada una pregunta de s o no al orculo planteado a la deidad, se usaba un mecanismo de cierta
naturaleza binaria de modo que la deidad pudiera
responder. En el Israel posterior al Sinaf, el sacerdote llevaba el Urim y el Tumfn para usarlos cuando la ocasin requera un orculo. Fl siervo de
Abraham debla ser ms creativo y usa un mecanismo ms natural para el orculo. Su pregunta
era si la muchacha que iba a acercarse era la esposa
correcta para Isaac. El mecanismo de su orculo se
basaba en una pregunta que plantearla a la joven.
Cuando pidiera algo para beber, normalmente se
esperarla que se le ofreciera un trago. Eso serla el
comportamiento normal en el contexto de la etiqueta y la hospitalidad. En ese caso, tal respuesta,

indicara un "no" a su pregunta. Como alternativa,

el siervo escogi algo bien lejos de los lmites de lo
que se podfa esperar: que impulsada por tal pedido comn y natural, la muchacha voluntariamente
ofreciera agua para sus camellos. Este increble
ofrecimiento indicara una respuesta de "sf" a la
pregunta de su orculo. El razonamiento subyacente en este proceso era que, si la deidad provcfa la
respuesta, l poda alterar la condueta normal y
pasar por alto el instinto natural a fin de transmitir
su respuesta. Para mecanismos de orculos semejantes, ver Jueces 6:36-40 y 1Samuel6:7-12. Ocasionalmente, los profi:tas buscaban una situacin
de orculo desde la direccin opuesta cuando presentaban seales para verificar que representaban a
Dios, como en Nmeros 16:28-30 o 1 Samuel
12:16, 17.
24:11, 13. Manantial o pozo. La diferencia en la
terminologa entre el versculo 11 ("pozo") y el versculo 13 ("manantialj puede reflejar que estaba
disponible una variedad de fuentes de agua. Hay
ejemplos de una fuente de agua originada de un
manantial, pero donde descenda el nivel del agua,
se hada necesario excavar ~ abajo, formando asf
un pozo. &te es el caso de Arad, donde un pozo
profundo reemplaza ahora a la fuente original.
24:19, 20. Cunto beben los camellos. Los camellos beben slo cL agua que han perdido y que no
almacenan en su joroba. La concentracin degrasa y la cubierta de pelo permiten la eliminacin
del calor, menos sudor y una mayor gama de temperatura corporal durante el da y la noche. El camello tambin es capaz de mantener una cantidad
continua de agua en el plasma de su sangre y hacer
asf que sea posible una mayor prdida de agua que
en la mayora de los animales. Un camello que ha
pasado varios dlas sin agua puede beber hasta ms
de 100 litros. Por otro lado, las vasijas que se usaban para el agua generalmente no tenan sino
unos 12 litros.
24:22. Anillos para la nariz. Eran populares especialmente durante la "Edad del hierro (1200-600
a. de J.C.), aunque hay ejemplos de perodos an~riores. Se los haca de plata, bronce y oro, y a
menudo tc!nlan un diseo tubular. Eran redondos
con dos t'minaciones para insertarlos y a veces
incluan un pequeo pendiente. La beca es la medida de medio siclo de peso, equivalente aproximadamente a cinco gramos.
24:22. 1 Joyerfa. Los brazaletes deben haber sido
47

46

G:e.NFSIS 24:28-25: l
bandas usadas alrededor de las mufiecas. Eran muy
populares y se las encuentra a menudo en las tumbas en los brazos y mufiecas de las mujeres. Al colocarlas en sus brazos, el siervo puede haber estado
simbolizando un contrato matrimonial. Un brazalete de diez siclos debla pesar aproximadamente
cuatro onzas. Los materiales jurdicos de la primera mirad del segundo milenio sugieren que un
operario poda esperar a lo sumo diez siclos por
afio y frecuentemente menos. Lo pico era que fueran siclos de plata, pues el oro era rms valorado.
24:28. Casa materna. Puede ser natural para una
mujer joven soltera el referirse a su casa como la
casa de su madre, hasta que ella estuviera casada
(ver Cant. 3:4).
24:50-59. Regalos en el desposorio. Para acordar
un matrimonio, la familia dd novio debla aportar el
precio de la novia, mientras que la de sta aportaba
una dote. Los objetos de plata y oro, y los adornos
regalaclos a Rebeca son parte de su transformacin
en mienibro de la fiunilia de Abraham. La palabra
usada en el texto indica metales trabajados para
objetos tiles, ya fueran joyas o fuentes u otros utensilios. Los regalos entregados a su hermano Labn y
a su madre demostraban la riqueza de Abraham y el
anhelo porque se realizara el casamiento.
24:57, 58. Rebeca toma su dcciain. Era inusual
en el mundo antiguo que la mujer tuviera una
parte en las principales decisiones. Rebeca no fue
consultada sobre el matrimonio (vv. 50, 51), pero
cuando el siervo pidi que se fueran enseguida, los
hombres buscaron su consentimiento. Los contratos matrimoniales de este perodo en general
muestran una gran preocupacin por mantener la
seguridad de la mujer dentro de la familia del
marido. La presencia de la familia de ella era una
de las garantas de que serla cuidada y tratada adecuadamente. Los diez das que pidi la familia de
Rebeca (v. 55) le dara una pequea oportunidad
ms de asegurarsede que todo era como parecla ser.
Es probable que ella fuera consultada por el riesgo
serio que implicaba dejar la proteccin de la famlia en aquellas inusuales circunstancias.
24:59. Nodrisa de compafila. Era correcto que
una dama comprometida con un hombre rico
tuviera un cortejo de servidumbre. Pero la nodriza
tenla una posicin superior por serquien alimentada al nio que seda parte de su nueva familia y
serva como chaperona en el viaje de regreso.
24:62. Becr-lajai-rof. F.stc nombre del lugar significa
48

G:e.NFSIS 25:2-22
"pozo del viviente que me ve" y estuvo relacionado
primero con la *tmfanfa deAfU en Gnesis 16:4. Debi estar al sudoeste de Hebr6n en el Ngucv. Isaac y
Abraham deben haber trasladado su campamento al
sur o Isaac viva entonces en forma separada.
24:62-66. Uso del velo. Como habla viajado sin
velo, el que Rebeca se lo colocara cuando Isaac fue
identificado sugiere que sa era la forma de demostrarle que era su novia. Las novias llevaban velo
durante el casamiento, pero lo abandonaban cuando estaban casadas. Las costumbres al respecto diferan en los distintos lugares y pocas. Las mujeres
asiticas de las pinturas de la tumba de Beni Hasan
(a principios del segundo milenio) no llevan velo,
pero segn las leyes de*Asiria media (fines del segundo milenio) toda dama respetable deba llevar velo
en pblico.
24:67. Tienda materna. La rienda de Sara, debido
a su posicin de sefiora de la casa, deba haber
eseado vacfa desde su muerte. Al llevar aill a Rebeca,
Isaac demostr que ella era ahora la scfiora. Esto es
similar a la importancia que se daba al hacer entrar a
la casa a la novia en los textos *ugarlticos.
25:1-11

Muerte de Abraham

25:1-4. Descendientes de Abraham y Quetura.

No es posible identificar los 16 nombres, aunque
la mayora estn relacionados con el desierto siroarbigo 'al este del Jordn, y pueden representar
una confederacin de tribus dedicadas al lucrativo
trfico de especies. De los seis hijos nacidos a
Abraham y Quetura, el que ms se destaca en los
relatos posteriores es Madin como el de un pueblo que viva en los bordes del territorio israelita
en la regin del Ngucv y el Sina. Algunos de esos
nombres aparecen en los anales "asirios (Medn es
Badana, al sur de Tema; Isbac es la tribu Iasbuq,
del norte de Siria; Seba est en la parte sudoeste de
Arabia). Saj tambin aparece en los textos "cuneiformes como un lugar del medio ufrates cerca
de la boca del rfo Habur (ver Job 2:11).
25:1-4. Concubinas. Las *concubinas o esposas secundarias de Abraham eran Agar y Quetura. Generalmente eran mujeres que no tenan una dote y.
por ende, sus hijos no tenan derechos primarios a
la herencia. El padre poda designar a uno de ellos
como su heredero si la esposa principal no le daba
un hijo. Pero, si no lo haca, entonces cualquier
reclamo que se hiciera sobre su propiedad se deba

basar en las estipulaciones de los contratos matriIsmael. El trmino "hijo" a veces representa una
moniales.
filiacin poltica rms que vfnculos sanguneos, pero
25:2, 4. Origen de los madianitas. Madin fue
sea cual fuere el caso, la lista comprende una conuno de los hijos que nacieron a Abraham y Qucfederacin de tribus que vivan en el desierto sirotura y la refCrencia a l muestra el continuo inters
arbigo. La aparicin de estos nombres en los redel autor
establecer vnculos entre Abraham y gistros *asirios, entremezclados con los nombres de
todos los pueblos de Palestina, Transjordania y
la lista de los de Quetura, sugiere una doble deArabia. Los madianitas son mencionados con ms rivacin de filiacin tribal y alianza. Los nombres
frecuencia como un grupo de tribus pastoriles
ms prominentes son los de Nebayot, probablenmadas que vivan en los desiertos del Ngucv y
mente el Nabaiati de las campafias de Asurbanipal
el Sina. Mercaderes madianitas llevaron a J<>R a
contra las tribus rabes y posiblemente deba ser
Egipto (Gn. 37:28). Moiss se cas6 con la hija de
asociado con los posteriores nabateos de Petra;
jetro, el sacerdote de Madin, despus de huir de
Tema es un oasis al nordeste de Dedn en la ruta
Egipto (&o. 2: 16-21). Durante el relato de la conde las caravanas entre el sur de Arabia y Mesopoquista, los madianitas fueron aliados de Moab y
tamia; y Quedar es un pueblo mencionado en otros
son selalados como enemigos de los israelitas
lugares como nmadas pastoriles (Sal. 120:5; Isa.
(Nm. 25:6-18). No hay informacin ex:trabblica
42:11; 60:7).
sobre su historia u orgenes.
25-:18. mbito de los descendientes de Ismael.
25:5, 6. Entrega de obsequios. El padre tena la
Probablemente, la regin desde Havila (ver Gn.
prerrogativa de designar a su heredero. Sin embar2:11; 10:7) hasta Shur (ver Gn. 16:7) representa
go, tambin deba proveer para los dems hijos. Por las migraciones y las rutas de las caravanas de los
eso, al dar obsequios y despachar a esos hijos, oomdescendientes de Ismael. No es adecuada para poblapara su riqueza con ellos pero tambin protega la ciones grandes y sedentarias, pero poda sostener a
posicin de Isaac corno heredero de la casa.
grupos pastoriles nmadas y era el centro del tr25:6. Tierra en el oriente. El trmino hebreo
fico de especies desde el sur de Arabia, en el viaje
qednn, que slo aparece aqu, puede indicar una
al oeste hasta Egipto y hacia el este hasta Mesopodireccin, "al oriente" o ser el nombre de un lugar
tamia y Siria. En este contexto, Asur no debla ser
concreto. La historia egipcia del siglo XX a. de J.C.
el reino mesopqtmico en la regin del alto 1igris,
sobre el exiliado poltico *Sinu~ menciona la tiesino rms bien una de las reas del norte de Arabia
rra de Qucdcm como algo cerca de Biblos. En otros
(ver Gn. 10:22).
pasajes bblicos se refiere a los pueblos que habitaban la regin del desierto en los lmites orientales
25:19-26
de lsrac:Y{Jue. 6:3; Isa. 11:14).
Nacimiento de Jacob y Esa
25:8. Reunido a su pueblo. En la cosmovisin de 25:21. Esterilidad. La esterilidad es mencionada en
los pueblos antiguos, el pasado era menos que un
las narraciones antiguas para incrementar la tentren que se mova hacia ellos y rms como una alsin, ya que, como consecuencia de ella, era puesto
dea esparcida por un valle. Se vean a s mismos
en peligro el elemento de Ja promesa de descenenfrenrando el pasado, ms bien que al futuro.
dientes en el *pacto (Gn. 12:2). Tambin indica que
Adcrms de que el reunirse con sus antepasados
el hijo que nacer eventualmente es alguien espeexpresaba la idea de ser enterrado en la tumba fa- cial, porque slo Dios poda aliviar esa esterilidad.
miliar, as corno tambin la de unirse a los rangos
25:22, 23. Respuesta de orado. La preocupaancestrales en la "aldea ancestral" que comprenda
cin de Rebeca por su embarazo la lleva a pedir un
al pasado. Es ms una visin de la historia que de
*orculo. El texto no da indicacin de los medios
la vida en el ms all en s misma.
' usados por ella para pedirlo. No est usando un
medio ihecnico de orculo, porque eso slo le
25:12-18
dara un,_ respuesta de s o no. No hay mencin de
La lnea de Ismael
un pro~ta, sacerdote de orculos o ngel que lo
25: 12-16. Descendientes de Ismael. Continuanentregue. En Egipto y Mesopotamia, los orculos
do la lista de aquellos descendientes de Abraham
como este casi siempre eran entregados por un
que habitaron regiones vecinas, siguen los hijos de sacerdote. Otra alternativa es que el orculo fuera

en

49

G~NESIS 25:24-26:1
buscado en un sueo, Generalmente, esto implicaba dormir en un lugar sagrado. En el pasaje se ve
menos inters en los medios y ms inters por el
contenido del orculo. ste no se refera tanto a
los nios mismos como al destino final de las lneas
familiares que establecera cada uno. Un orculo
tal no habra sugerido ningn trato especial de los
hijos por parte de los padres.
25:24-26. Dando nombre a los hijos. En el mundo antiguo, dar un nombre era un hecho significativo. Se crea que un nombre afectara el destino de una persona, de modo que quien lo ponla
estaba ejerciendo cierto grado de control sobre el
futuro del otro. A menudo, los nombres expresaban esperanzas o bendiciones. En otros tiempos,
servan para conservar el recuerdo de algn detalle
o de las circunstancias del nacimiento, especialmente si parecan significativas. En este caso, Esa
recibi su nombre por una caracterstica Bsica,
mientras que Jacob lo recibi por su peculiar conducta durante el nacimiento. No era necesario que
el significado de los nombres fuera la palabra que
estaba asociada con ellos, pero a menudo ambos
estaban ligados por un juego de palabras. As es
como la palabra hebrea "Jacob" no significa "taln", sino que solo suena como esa palabra. Se esperaba que el nombre jugara un papel en el futuro
no revelado del individuo y que adquiriera un significado adicional a lo largo de la vida, aunque la
forma en que tomada ese significado era imposible de prever.

25:27-34

Esa negocia su primogenitura

25:28. Papel de la madre en las decisiones sobre
contrato cananeo de *Ugarit contiene
una situacin en la que el padre permite a la madre que escoja al hijo que recibir un trato preferencial en la herencia.
25:29, 30. Jacob cocina un guisado. Es de suponer que el episodio del guisado tuvo lugar lejos de
la casa, porque de otro modo Esa hubiera apelado a sus padres. Jacob no era cazador, de modo que
serla inusual en l que estuviera solo en el campo.
Se lo describe como un hombre que "solla permanecer en las tiendas", lo que podra indicar. que
estaba ms relacionado con el oficio de pastoreo.
Los pastores trasladaban sus campamentos en una
zona amplia a fin de encontrar agua y pasturas
para los rebafios. Es muy probable que Jacob estu-

herencia. Un

50

G~NESIS 26:7-27:11
viera supervisando a algunos de los pastores en.
uno de esos campamentos cuando Esa se apareci entre ellos. Como jacob estarla a cargo del campamento, le corresponda tomar la decisin y adems habra testigos del acuerdo entre ellos.
25:31-34. Primogenitura. La primogenitura se
refera slo a la herencia material de los padres. La
herencia era dividida por el nmero de hijos ms
una parte adicional. De este modo, el hijo mayor
reciba una doble porcin. &ta era la prctica acostumbrada a lo largo del antiguo Cercano Oriente.
El guisado sirvi para comprar de Esa esa parte
adicional (probablemente no toda su herencia}. En
la literatura conocida del antiguo Cercano Oriente,
no hay ejemplos de un acuerdo hecho de este
modo. Lo ms cercano est en los materiales legales
de *Nuzi, donde un hermano vende a otro de sus
hermanos una propiedad que ya ha heredado correctamente.

26:7-11. Esposa como hermana. FJ tema de la esposa~hermana es usado tres veces en las narratiVas antiguas (ver tambin cap. 12 y 20). Aqu Abimelec
(que puede ser un nombre asumido al entronizarse
0 dnstlco, _que significa "Mi padre es reY') es engaliado por Isaac y Rebeca. El resultado fue que
obtuvieron proteccin real y el derecho de pastoreo
para sus ganados en Gerar.
26:12-16. Siembra. No era inusual que las tribus
pastoriles nmadas plantaran para una cosecha o
que recogieran fruto de palmeras a lo largo de su
lnea de marcha habitual. Esto puede ser un paso al
establecimiento de una vida pueblerina, pero no es
necesariamente en este caso. Por lo comn, el sedentarismo (establecimiento de nmadas) estaba relacionado ms directamente con los actos de gobierno o los cambios en las fronteras polticas a travs
de las cuales llevaban sus ganados. La riqueza tambin poda ser la causa para que se establecieran,
pero no era un factor principal.

26:1-16

Isaac y Abimelec
26:1-6. Reiterados perodos de hambruna. La incertidumbre sobre las lluvias en rcmporada y en la
cantidad adecuada haca que la sequa y la hambruna fueran fenmenos comunes en la antigua Palestina. Aqu el autor seala este frecuente desastre y
diferencia lo del tiempo de Abraham (Gn. 12)
con esta en el tiempo de Isaac.
26:1. Filisteos en Palestina. Grandes nmeros de
filisteos entraron en Canan despus de la invasin
de la *gente del mar (1200 a. de J.C.}, cuando tomaron el control de la zona de Egipto. En este contexto, se los menciona en los registros de Ramss
III (1182-1151 a. de J.C.). Establecieron una pentpolis de cinco ciudades estado principales (Gau,
Gat, Asdod, Ecrn, Ascaln) a lo largo de la llanura costera del sur y rpidamente lograron el control
poltico tambin sobre regiones vecinas Que. 15:11).
La mencin en Gnesis puede referirse a un grupo
previo que se estableci en Canan antes del 1200
a. de J.C. o puede ser un *anacronismo basado en
su presencia en la regin de Gerar en un perodo
posterior (ver Gn. 21:32), pues se mencionaba a
gente de tiempos anteriores con el nombre que era
conocido por los lectores posteriores. La evidencia
arqueolgica de su presencia se comprueba por la
introduccin de nuevos tipos de cermica, objetos
de tumbas (como los sarcfugos con rasgos humanos) y nuevos diseos arquitectnicos.

26:17-35

Pozos de Isaac
26:17-22. Derechos y disputas por los pozos. Generalmente los pozos eran cavados y protegidos por
aldeas. La posibilidad de que se secaran o derrumbaran requera al menos una supervisin ocasional. El trabajo requerido y la necesidad de agua
para los seres humanos, las cosechas y los animales
haca probable que surgieran disputas entre aldeas
y/o pastores que tambin reclamaban el uso de los

pozos.

.l

26:20. Nombres para los pozos. Una forma de

declarar la propiedad de un pozo u otro recurso
natural era darle un nombre. Una vez que ese nombre llegaba a ser tradicional, no era difcil establecer el derecho sobre l. De ese modo, se prevenan
posteriores disputas y resoluciones que pudieran
surgir. Dar nombres tambin era parte de la tradicin de una tribu que era pasada a generaciones
posteriores.
'- 26:23-25. Edificar, invocar, instalar, excawr.Todos
los hechos relatados en el versculo 25 estn relacionados con la posesin de la tierra y, por lo
tanto, son una respuesta adecuada a la promesa
del *pacto del versculo 24. El altar implicaba el
reconocimiento de la santidad del lugar donde el
Seor le habla hablado. Generalmente, levantar
una tienda y cavar un pozo eran medios aceptados
para declarar el derecho sobre tierra no reclamada.

26:26-33. Tratado de paz. El tratado de paz de

los versculos 28-30 implicarla el reconocimiento
por parte de los vecinos de Isaac de que su presencia en esa zona era aceptable. El acuerdo era
convalidado compartiendo una comida y con juramentos. Asf como Abraham haba construido
altares (cap. 12) y establecido derechos reconocidos sobre la tierra (cap. 23), Isaac estaba ahora
haciendo lo mismo.
26:33. Etimologa popular de nombres de poblaciones. Beerseba fue denominada anteriormente
por Abraham (en 21:31). La designacin del significado a un nombre no es necesariamente una
sugerencia de que el nombre se origin en ese
tiempo. As como los nombres de la gente pueden
ser re.interpretados (p. ej., Jacob en 27:36), eso
tambin puede hacerse con el nombre de un lugar.
A los antiguos les preocupaba menos el origen de
un nombre que el significado que adquira. Esta
poblacin en el extremo austral de la tierra lleg a
ser la residencia de Isaac. El lugar identificado por
los arquelogos como Bccrscba no tiene restos
previos al perodo de los jueces (*Edad del hierro},
pero no hay ninguna sugerencia en la historia de
Isaac de que hubiera una poblacin en su tiempo,
de modo que esto no es un problema.

27:1-40

Pronunciamiento de Isaac sobre sus

hijos
27:1-4. Bendiciones en el lecho de muerte. Las
bendiciones o maldiciones pronunciadas por el patriarca de la familia siempre eran tomadas en serio
y consideradas como obligatorias. Cuando tales pronunciamientos eran hechos en su lecho de muerte, eran an ms dignos de consideracin. Sin embargo, en este texto, no se describe a Isaac como si
estuviera a punto de morir, sino simplemente como
bastante anciano como para desear que sus -asuntos familiares estuvieran en orden para lo cual
daba la bendicin tradicional.
27:4. Atm6sfera adecuada para bendiciones. Si
,bien el fesn que Esa prepararla poda proveer
una atmsfera agradable y un tono adecuado para
la bendicln, tambin presentaba el contexto de
celebrai?n que acompafiara eventos tan significativos, tal como se hace hoy cuando se sale a comer
en un lugar "especial".
27:11-13. Apropiarse de la maldicin. Rebeca
reacclon ante el temor de Jacob de atraer una mal51

GJ1NESIS 28:10-22

Gi1NESIS 27:14--28:5
dici6n sobre s apropindose de cualquier maldici6n que pudiera surgir. Poda hacerlo? Como
demuestra este captulo, una bendici6n no es transferible as como tampoco el pronunciamiento de
una maldici6n. Pero en este caso lo ms probable
es que Rebeca se est refiriendo a las consecuencias de la maldici6n ms que a la maldici6n misma. Como la deidad es la que hace cumplir la
maldici6n, este reconocimiento de que haba obligado a Jacob a engaliar a su padre la convertira en
blanco de una maldici6n si sta se presentaba.
27:14. Preparacin de la comida. Era hecha tanto
por hombres como por mujeres. Una furma de proveer variedad en la comida (a menudo mon6tona
y sin carne) era cazar animales silvestres. Esta carne poda ser dura y con gusto a carne de animal
salvaje y por esto deba ser cocinada lentamente
para suavizarla y ser mezclada con hierbas para
mejorar su sabor.
27:27-29. Naturaleza de la bendicin. La bendici6n que Isaac dio a Jacob (a quien confundi6 con
Esa) le otorgaba la fertilidad de la tierra, el dominio sobre otras naciones, incluyendo la descendencia de los dems hijos de los mismos padres y
un efecto bumern para las maldiciones y bendiciones. &tos son los elementos dpicos de una bendicin patriarcal y no tienen rclaci6n con una herencia material o con el *pacto, aunque algunos de
sus elementos tambin son presentados como
beneficios del pacto que el Sefior prometi a Israel.
Constituyen los elementos fundamentales de la
supervivencia y la prosperidad.
27:34-40. La bendici6n no negada. Fl poder de la
palabra hablada era tal que no poda ser "deshecha",
lo que es verdad ms all del mbito de la superstici6n de que muchas palabras dichas producen el
beneficio o dafio que intentan al margen de ideas
secundarias que pueda tener d que las emite. De ese
modo, los pronunciamientos sobre el destino de
Esa reflejan las realidades de la bendicin dicha
previamente sobre Jacob. No debe ser considerada
una maldicin porque presume la continuidad de la
existencia y una eventual libertad.
27:37. "Lo he puesto". Isaac explica a Esa: "Lo
he puesto por seor tuyo ... Le he provisto". Este
uso de la primera persona muestra que Isaac no
est sugiriendo que esta bendici6n sea una proclamaci6n proftica de la deidad. Tampoco apela
a la deidad para que se cumpla. Frmulas similares usadas en Mesopotamia regularmente
52

invocan a la deidad en tales bendiciones o mal-

diciones.
27:41-46

Consecuencias

del engao

27:45. Prdida de dos seres queridos en el mismo

da. Rebeca expresa su preocupacin de que pudiera perder a dos de sus seres queridos en el mismo da. Esto se poda referir a perder tanto a Isaac
como a Jacob, o sea que Isaac muriera y Jacob fuera asesinado por Esa, o perder tanto a Jacob como
a Esa, sea que Jacob fuera muerto por Esa y este
como asesino debera huir o terminar como vctima de una venganza de sangre.
27:46. Mujeres heteas. Las mujeres *heteas con
que se cas6 Esa eran parte de la cultura original
de Canan en esa poca. Si bien es posible que ese
grupo estuviera relacionado con los bien conocidos heteos de Anatolia, nuestro conocimiento sobre
la cultura e historia de los cananitas heteos en el
perodo patriarcal es insuficiente como para permitir que lleguemos a conclusiones documentadas.
Haba una presencia bien establecida de heteos de
Anatolia en Canan durante el perodo de lamonarqua y aun en poca tan temprana como mediados del segundo milenio, los textos de *Amama
contienen nombres personales "heteos y *hurritas.
28:1-22

Sueo yvoto de Jacob

28:2. Padan-aram. El nombre de este lugar slo
aparece en Gnesis. Se trata de una designaci6n de
la zona general del norte de Mesopotamia (=*Aram
Najarayin en 24: 1 O) o quiz otro nombre de Harn.
En *acadio, tanto padanu como hammu significan
"sendero" o "camino". En cualquier caso, Jacob rccibi6 la indicacin de volver a la tierra de sus antepasados para buscar una novia como parte de la.
prctica de la endogamia (casamiento dentro de
un grupo selecto).
28:5. Arameo. El origen de los *arameos es problemtico. De hecho, no aparecen en los registros mesopotmicos hasta el final del segundo milenio en
los anales *asirios de Tiglat-pileser I (1114-1076
a. de J.C.). En el siglo IX. Salmanasar m menciona reyes de *Aram en Damasco (incluyendo a
Azael y Ben Hadad III). Pero esto fue muchos siglos despus del marco de las narraciones antiguas.
La menci6n de los arameos en rclaci6n con Abraham y Jacob es ms bien una referencia a tribus

esparcidas de pueblos en la alta Mesopotamia, que

no se haban mezclado con la naci6n de Aram, la
que aparece en textos posteriores. Sobre la base de
ouos ejemplos de la literatura *cuneifurme, el nombre "Aram" de hecho puede haber sido originalmente el de una regi6n (cf. Sippar-Ammantum
del antiguo perodo *babilonio) y despus fue aplicado a un pueblo que viva all. La evidencia actual sugiere que los arameos habitaron el alto
&&ates durante el segundo milenio, primero como
aldeanos y pastores y luego como una coalici6n
poltica y nacional.
28:10-12. Itinerario de Jacob. Jacob tom6 por el
camino de la cadena central que va desde la zona
ondulada de Beerseba por Hebr6n, Betel y Siquem
hasta unirse con la arteria principal, el gran camino central, en Betsn. Debe haber necesitada un
par de das para ir desde Beerseba hasta Betel
(como 100 km) y el viaje a Harn debe haber exigido alrededor de un mes (unos 900 km).
,
28:13-15. Escalera. Las gradas o escalera que Jacob vio en su suefio es la va de acceso entre el
cielo y la tierra. La palabra comparable en *acadio
se usaba en la mitologa mesopotmica para describir lo que usaba el mensajero de los dioses
cuando queda pasar de un mbito al otro. Fue
esta escalera mitolgica lo que los *babilonios trataron de representar en la arquitectura de los zigurats. &tos fueron construidos para proveer a la
deidad un camino para descender al templo y a la
poblaci6n. Fl trasfundo de Jacob debe haberlo
familiarizado con este concepto y por eso habra
llegado a la conclusi6n de que estaba en un lugar
sagrado en el que haba un panal abierto entre
ambos mundos. Aunque vio una escalera en sus
sueos y a los mensajeros (ngeles) usndola para
pasar de un mbito a otro (entrando o volviendo
. de alguna misin, no como una procesin o un
desfile), no se presenta al Seor usndola, sino de
pie a su lado (sta es la traduccin ms exacta de
la expresin idiomtica hebrea).
28:16, 17. Casa de Dios, puerta del cielo. Cuando
Jacob se despert, identific6 el lugar sagrado como
casa de Dios (beN/) y el panal del cielo. En la
mitologa *acadia, la escalera es usada por los mensajeros que suben hasta la puerta de los dioses,
mientras que el templo de la deidad estaba ubicado al pie. De esta manera, la deidad protectora podia dejar la asamblea de los dioses y descender al
lugar de culto.

28:18, 19. Pilar y uncin. Las piedras erigidas (o

piedras sagradas) eran bien conocidas en la prctica religiosa del antiguo Cercano Oriente con fechas
que llegan al cuarto milenio a. de J.C. Aparecen
prominentemente en las instalaciones *clticas
cananeas como en el lugar alto en Gezer y tambin fueron usadas en el templo israelita de Arad.
Otras piedras erigidas se colocaban simplemente
como recordatorios. Al haberse encontrado vasijas
a los pies de tales pilares, puede deducirse que se
derramaban libaciones (ofrendas lquidas) sobre
ellas, como se ve que hace Jacob en 35:14. El
ungimiento del pilar puede constituirse en su dedicacin.
28:19. Betel/Luz. Como se ha notado en Gnesis
23:2, los nombres de los lugares cambiaban al aparecer nuevos pueblos o sucesos significativos. Betel
era una poblacin imponante, ubicada en la regi6n
central ondulada, directamente al norte de Jerusaln. Un importante camino de este a oeste pasaha justo al sur de ella, convirtindola en un cruce
para los viajeros y en un adecuado lugar de *culto.
Hay cierta especulaci6n de que Luz haya sido el
lugar original de la poblaci6n y que Betel (literalmente "casa de Dios") era un lugar de culto separado, localizado fuera de la ciudad. Pero cuando
los israelitas 'se establecieron en la rcgi6n, la asociaci6n del lugar con Abraham (12:8) y Jacob ha
de haber hecho que el antiguo nombre fuera desplazado.
28:20-22. Votos. Los votos eran promesas a las
que se agregaban condiciones, Casi siempre hechas
a Dios. En el mundo antiguo, el contexto ms
comn para un voto era cuando se haca un pedido a la deidad. La condici6n generalmente implicaba la provisin y la proteccin de Dios, mientras que lo que se promeda era por lo comn una
ofrenda a la deidad. Habitualmente, esto asuma
la forma de un sacrificio, pero poda referirse a
otros tipos de ofrendas al santuario o a los sacerdotes. Usualmente, el voto era cumplido en el santuario como un acto pblico. En el de jacob, de
hecho las condiciones se extienden hasta el final
'del versculo 21. Jacob prometi dar un diezmo si
se cumplan las condiciones.
28:22. qemio. En el mundo antiguo, a menudo
el diezmo era una forma de impuesto. Se pagaban
diezmos al templo as como al rey. Como los ingrcsos y los bienes personales a menudo no eran
en dinero, todo era incluido en el clculo del diez53

G:a.NF.5IS 29:27-30:37

GmESIS 29:1-26
mo, como indic Jacob con la frase "de todo lo
que me des". Es claro que el diC'LIIlo de Jacob era
voluntario y no impuesto y por lo tanto no poda
ser asociado con ninguna clase de impuesto. No
haba templo ni sacerdocio en Betel, de modo que
es posible preguntarse a quin dara Jacob este
diezmo. Es probable que previera que cualquier
riqueza que consiguiera fuera en forma de rebafios
y ganados. En tal caso, el diezme estara representado por sacrificios en Betel.
29:1-14

Jacob encuentra a Labn y su &milia

29:2, 3, 10. Piedra sobre la boca del pozo. La piedra rumpUa una doble funcin: como prevencin
de contaminacin o envenenamiento del pozo, asJ
como un mecanismo de control social, al impedir
que cualquier pastor de una regin extrajera tomara
ms agua de lo que era su derecho. Aparentemente,
era escasa en esta regin y por eso era celosamente
guardado el derecho de usar el pozo. Pocas veces los
pastores beduinos deseaban divulgar la ubicacin de
los pozos dentro de su territorio, de modo que esta
medida de seguridad no estaba fuera de lugar.
Incluso es posible que la piedra haya servido para
orultar la ubicacin del pozo de la vista de pasajeros
casuales. Los pozos de aquel tiempo no estaban
rodeados por muros protectores, de modo que la
piedra tambin habra evitado que los animales (o
la gente) cayeran inadvertidamente dentro.
29:3. Acuerdossobre el agua. En las regiones donde el agua era escasa, sera necesario hacer acuerdos entre los pastores para el uso del pozo o las
fuentes locales. Sin embargo, la falta de confianza
terminada en una escena como la del texto, donde
todos los pastores deban reunirse antes de que
cualquiera pudiera beber.
29:6.Mujeres pastoras. Aun cuando hoy no es infrecuente que mujeres y nios pequeos beduinos
pastoreen rebaos, en la antigedad las mujeres
s6lo lo hadan cuando el jefe de &milla no tena
hijos. Era una prctica peligrosa porque podan ser
abusadas sexualmente, pero tambin era una forma
de conseguir esposo.
29:11. Beso de bienvenida. En el Medio Oriente,
la forma tradicional de saludar a los amigos y parientes era un abrazo y un beso en cada mejilla.
Esto se haca tanto con los parientes masculinos
como femeninos.

54

29:15-30

impeda que una hermana ms joven avergonzara

a otra que no fuera tan hermosa y tambin impeda el drenaje financiero de la familia a causa de
las solteras. Las mujeres eran usadas, por medio de
contratos matrimoniales, para obtener riqueza y
prestigio para la familia. Si una hermana mayor
era pasada por alto, entonces nunca se casaba y su
familia quedara con la responsabilidad de sostenerla.
29:27. Semana nupal. La costumbre de una semana nupcial puede haberse originado como una relacin entre la historia de los siete das de la creacin y la idea de crear nueva vida por medio del
matrimonio. Aliviar a los desposados de otras tareas tambin tena como fin asegurar un embarazo temprano en el matrimonio.

Jacob trabaja por sus esposas

29:17. Los ojos de Lea. En la descripcin que compara a Raquel y Lea, el nico comentario sobre Lea
se refiere a sus ojos. Generalmente, el trmino usado se considera positivo y habla de fragilidad, vulnerabilidad, ternura y delicadeza. Aunque los ojos
eran un elemento principal de la belleza en el mundo antiguo, los detalles positivos de Lea empalidecan en comparacin con el atractivo de Raquel.
29:18-20. Siete afos de trabajo. Las costumbres
tpicas sobre el matrimonio incluan un pago hecho
a la familia de la novia por parte del novio y su familia. Esto se constitua en una especie de depsito
para proveer a la esposa por si el esposo moda, la
abandonaba o se divorciabade ella, Por el otro lado,
a veces era usado por la familia para pagar el precio
de la novia a sus hermanos. En algunos casos, incluso era devuelto a la novia en forma de una dote
indirecta. En los textos de *Nuzi, un precio dpico
de una novia era de 30 o 40 siclos de plata. Como
10 sidos de plata eran un sueldo anual bslco para
un pastor, Jacob estaba pagando un precio ms alto.
Pero esto puede entenderse teniendo en cuenta las
circunstancias: Jacob no estaba en situacin de negociar y el pago era hecho con trabajo.
29:21-24. Fiesta de bodas. Como un matrimonio
se basaba en un contrato entre dos &millas, es similar a los tratados y las rransacciones comerciales.
Como ellos, el matrimonio era consumado con una
comida *ritual (una seal de paz entre las partes).
Tambin habra una procesin hasta lo que haba
sido escogido como "primer hogar" (generalmente
la casa o tienda del padre del novio, aunque no es
asJ en Gn. 29) y la unin sexual entre los cnyuges. La novia estaba cubierta con velo durante
estas festividades pblicas y puede presumirse que
el alto consumo de alcohol poda llevar a la ebriedad, factores que pueden explicar la incapacidad de
Jacob para descubrir la sustitucin de Raquel por
Lea en la fiesta.
29:24. Una sierva de regalo. Era muy comn que
la novia recibiera como regalo de bodas una sierva. De esta manera ella reciba su criada personal,
lo cual la provea de dos cosas: mayor prestigio y
ayuda para desempear sus responsabilidades.
29:26-30. Costumbre de casar primero a la mayor. Era la prctica entre los pueblos del antiguo
Cercano Oriente y es an una tradicin en esa
zona que se casara primero la hija mayor. Esto

29:31-30:24

Hijos de Jacob

;~

29:33. Dando iiombre a los hijos. Era un acto

significativo que represcnraba habitualmente alguna circunstancia o sentimiento en el momento
del nacimiento. Pocas veces estaba destinado o presupona un destino o suerte para el nio en cuestin y no se pensaba que determinaba su futuro,
pero s se crea que el nombre estaba directamente
relacionado con la esencia de la persona y por lo
tanto se poda esperar que se describieran asociaciones significativas con la naturaleza y las experiencias de la persona.
30:3-13. Sierva como esposa sustituta. As como
Sara dio a Abraham a su sierva Agar como esposa
sustituta (16:1-4), tambin las esposas dejacob le
dieron sus siervas. El objetivo era que una esposa
estril (o no amada) tuviera hijos por medio de
esta sustitucin legal. La mencin de esta costumbre tambin se encuentra en el cdigo *Lipit-lstar
y en el cdigo de *Hamurabi de Mesopotamia.
30:14, 15. Mandrgoras. La M4nrdgom officinarum es una raz perenne sin pednculo de la familia de la papa, que crece en terrenos pedregosos.
Tiene parecido con la figura humana, y posee propiedades narcticas y purgantes, que explican su
uso medicinal. Su forma y su fuerte olor pueden
ser el origen de su uso en "ritos de fertilidad y como
afrodisaco (ver Cant. 7:13, 14). Tiene hojas de
color verde oscuro y rugosas, de las que nacen flores violetas y acampanadas. Su fruto es una fresa
amarillenta, de aproximadamente el tamao de
un pequeo tomate, que puede ser consumido. Es

originaria de la regin del Mediterrneo, pero no

es comn en Mcsopotamia.
30:25-43

Jacob empleado por Labn.

30:22-25. Pedido de Jacob. La posicin de una

mujer en la &milia se tornaba muy. dificil si no
daba a luz hijos. Una mujer estril poda ser desechada y a menudo era expulsada o puesta en una
posicin inferior, y poda encontrar proteccin en
sus familiares. Ahora que la situacin de Raquel
en la &milla de Jacob estaba definida, l se senda
libre para pedir permiso para alejarse.
30:27. Adivinacin de Labn. Un lector israelita
se habra impresionado por la sugerencia de Labn de que *Yahv le haba informado por medio
de la *adivinacin. No se menciona qu tipo de
adivinacin us6 Labn, pero fue prohibida ms
tarde por la ley. La adivinacin daba por sentado
que poda obtenerse un conocimiento sobre las
actividades y los motivos de los dioses por medio
del uso de varios indicadores (como las entraas de
animales sacrificados). Surga de una cosmovisin
que contradeca a lo que era promovido en las
Escrituras. Sin embargo, ocasionalmente Dios eligi usar esos mtodos como lo demuestra la estrella de Beln.
30:32, 33. Crfade ovejas. Los animales coloridos
escogidos por Jacob (corderos de color oscuro y
cabras salpicadas de diversos colores} generalmente
eran una muy pequea proporcin del rebao. Al
parecer, Jacob estaba escogiendo una porcin mucho menor de lo habitual, porque los contratos de
entonces a veces des.tinaban hasta el 20 por ciento
de los recin nacidos para el pastor (hoy los estudios sobre los beduinos sugieren que es comn un
10%). Aqu no se mencionan los subproductos
(lana, productos lcteos}, pero a menudo un porcentaje de ellos era parte de la retribucin del
pastor.
30:37-43. Uso de varas. La solucin de Jacob a la
traicin de Labn contiene elementos cientficos
de cra y tradicin folclrica. Es claro que los pastores tcnfan conciencia del ciclo de fertilidad de
sus ovejas (que va de junio a septiembre) y la observaci~podfa haber demostrado que criando a
animales sanos se produciran corderos fuertes.
Pero lo que no es cientfico es el principio de que
ciertas caractersticas (en este caso, la coloracin)
pueden ser provocados por ayudas visuales. Las
55

GESIS 31:22-32:1

G~NESIS 31:1-21
varas con molduras que Jacob colocaba delante de
los abrevaderos de las ovejas no podan afectarlas
genticamente. Este tipo de *transferencia mgica
se encuentra en muchas tradiciones populares,
incluyendo las historias actuales de que los colores
que usa una madre pueden determinar el sexo de
su hijo. Era una parte del tema de las trampas de
este relato y refleja una cultura que dependa de
una mezcla de mtodos de magia y de sentido
comn para producir resultados.
31:1-21

Fuga de Jacob

31:1. Queja de los hijos de Labn. El xito de

Jacob mientras estaba empleado por Labn implicaba naturalmente la reduccin de los rditos de
aqul y, por lo tanto, la reduccin de la herencia
que sus hijos podan esperar recibir. No es de sorprenderse que encubaran un resentimiento contra
su cu.ado.
31:13. Dios de Betel. Al identificarse a s mismo
como "Dios de Betel", el Seor le recordaba a
Jacob el voto que haba hecho en 28:20-22. Aunque es cierto que los cananeos hubieran considerado que cada lugar sagrado tenfa sus propias deidades, no hay en el texto ninguna sugerencia de
que Jacob considerara al "Dios de Betel" como algo distinto de *Yahv y por cierto el autor del
Pentateuco los ve como uno solo (cf. vv. 3 y 13).
31:14-16. Queja de Raquel y Lea. Ambas expresaron su disposicin a irse con Jacob por la forma
en que Labn las haba tratado en sus arreglos
financieros. Se ha sugerido que se referan a los
aportes que se hacan generalmente como garanta
por el cuidado que la mujer recibira si su marido
muriera o se divorciara de ella. En este caso, tales
aportes debieran haber sido parte del precio de la
novia que Jacob haba pagado con su trabajo ms
que con algo concreto. Si Labn nunca haba
puesto a un lado el valor de los 14 afios de trabajo de Jacob, no habra nada reservado para entregar a las mujeres. En consecuencia, no contara
con ninguna reserva para aportarles a ellas. Por lo
tanto, si se quedaban cerca de su f.unilia, no dispondran de ninguna proteccin adicional en trminos econmicos. Vefan que eso era como si se
las tratara como extranjeras, porque Labn haba
obtenido ganancia por el trabajo de Jacob, pero
no se la haba pasado a ellas, por lo que era como
si las hubiera vendido.
56

31:18. Padan-aram. Al parecer, se rdicre a la regin

al norte de Mesopotarnia y al nordeste de Siria
(ver el comentario sobre 28:2). La inclusin de
*Aram sugiere conexiones con los arameos (ver el
comentario sobre 28:5).
31:19, 20. Esquila de ovejas. Tenfalugaren la primavera unas pocas semanas antes del nacimiento
de los corderos. Esto permita que la lana volviera
a crecer durante el verano para protegerlas contra
las temperaturas extremas. Los pastores llevaban
sus rebaos a una ubicacin central donde la lana
era procesada, tinturada y tejida para hacer ropa.
Las excavaciones arqueolgicas en Timnat (ver
38:12) han permitido ver gran cantidad de pesas
para telares, lo que sugiere que era un centro de
esquila y tejido. Como eso implicaba viajes, debe
haber sido necesario tener provisiones que habran
sido dejadas por los aldeanos. Tambin debi haber
habido una celebracin asociada con el hecho despus de que se completara el duro trabajo de la

esquila.

31:19. Dioses hogarefios. Los tmifim o Jdolos

hogareos eran asociados con la fortuna y la prosperidad de la familia. Una sugerencia es que, del
mismo modo que los lam y los penates de la tradicin romana, estas pequeas imgenes cuidaban el
umbral y la casa. Pasaban de una generacin a otra
como parte de la herencia. El hecho de que Raquel
haya podido esconderlos debajo de una montura
indica su "pequeo tamafio, aunque algunos eran
rruls grandes (ver 1 Sam. 19: 13). Muchas de estas
pequeas estatuillas han sido encontradas en
Mesopotamia y Siro-Palestina. Eran una parte de la
religin popular o local y no estaban asociados con
templos o "cultos nacionales de las deidades principales. Un estudio reciente sugiere que eran figurines de los antepasados, pero otros los ven como
algo ms relacionado con la deidad protectora de la
familia. El frentico deseo de Labn de recuperar
esas lmgenes sugiere su importancia para su famlia, en contraste con la disposicin de parte de
Jacob antes de partir hacia Canan.
31:21. Regin montafiosa de Galaad. La salida
de Jacob de la zona de Harn lo llev hacia el sur
y el oeste cruzando el do Eufrares hacia dentro de
la regin de Transjordania, conocida como Galaad. Esta zona comprenda la mayor parte de la
meseta jordana entre el do Yarmuk, cerca del mar
de Galilea y el extremo norte del mar Muerto.

31:22-55

Acuerdo de Jacob y Labn

24:27). En la religin cananea, la mascbah o

piedra erigida era levantada y considerada como
guardia o lugar de habitacin de un dios (ver
Deut, 16:21, 22; 1 Rey. 14:23). El hecho de que
aqu sean levantadas dos y que cada una reciba un
nombre sugiere un *ritual de invocacin en el cu.al
el dios o los dioses de cada parte eran llamados
para ser testigos de la ceremonia del tratado y para
dar fuerza a sus estipulaciones. Un posible paralelo puede ser el de los pilares gemelos, Jaqun y
Boaz, colocados en el frente del templo de
Salomn en Jetusaln (1 Rey. 7:15-22).
31:48-53. Naturaleza del acuerdo. Como en
otros documentos en el antiguo Cercano Oriente
(como los tratados de vasallaje "asirios del siglo
VII a. de J.C., hechos por Esarjadn y los del siglo
XIII a. de J.C. entre Ramss 11 y Hatusilis III), los
dioses de cada parte eran invocados como testigos,
se expona un juego de estipulaciones exactas y un
sacrificio, y una comida "ritual pona fin al acuerdo. Mientras que slo la exigencia explicita era
que Jacob no tomada ms esposas, la edificacin
de los pilares sugiere que tambin haba un arreglo de fronteras y que as quedaba marcado el territorio. Se encuentran paralelos de esta restriccin a tomar otra esposa en los documentos
legales de *Nuzi (siglo XV a. de J.C.). La estipulacin tiene el fia de proteger los derechos y la
posicin de la esposa o esposas del momento,
especialmente en este contexto en el que las familias de las esposas no estaran como para asegurar
un trato agradable y equitativo.
31:54. Comida de sacrificio. Evidentemente, era
un procedimiento habitual el tener una comida
para sellar un acuerdo (ver 26:30; fu:o. 24:5-11).
As como la comida era parte del *ritual de la hospitalidad (18:2-5), aqu acta romo medio de llevar a ambas partes a una relacin fatniliar no hostil. Al agregar el elemento del sacrificio, tambin
asegura la participacin de los dioses y exalta la
solemnidad de la ocasin.

31:27. Instrumentos musicales. Los tamborines y

las arpas eran los instrumentos musicales habituales asociados con las celebraciones en la cultura
aldeana. Se los usaba para marcar los grandes
acontecimientos, como las victorias militares
(&o. 15:20), las danzas de celebracin y religiosas
(1 Sam. 10:5) y, en este caso, las ficsras de despedida.
31:35. &cusa de Raquel. La excusa de Raquel de
que estaba con su perodo fue suficiente para
aplacar a Labn, porque en el mundo antiguo una
mujer en su perodo menstrual era considerada un
peligro ya que la sangre menstrual era generalmente considerada como un hbitat de los demonios.
31:38-42. Responsabilidad de los pastores. En
excavaciones en Mesopotamia se han descubierto
contratos de pastoreo que explicitan las responsabilidades y los salarios de los pastores. Describen
las actividades casi en la misma forma que este
pasaje: llevar los animales a adecuadas reas de
pastoreo y fuentes, vigilar el nacimiento de los
corderos, tratar a los animales enfermos o heridos,
protegerlos de los predadores salvajes y recuperar
las ovejas perdidas. Se supona que las prdidas
debido al descuido o la falla en la proteccin del
rcbafio se deduciran del pago de los pastores.
Adcrruls los pastores slo podan comerse los animales que mataban o los que moran por causas
naturales.
31:42. Deidad ancestral. El uso por parte de
Jacob de los trminos "el Dios de mi padre, el
Dios de Abraham" y el "Temor de Isaac" aportan
un sentido de vnculo basado en el culto de una
deidad ancestral por estos pueblos tribales (ver
28:12; fu:o. 3:6; 4:5). El "Temor de Isaac" slo
aparece en Gnesis y puede representar un nom-brc para el Dios protector, as como una amenaza
implfcita ante cualquier violencia de parte de
Labn (ver 31:29). La referencia a protectores divinos, como "*Asur, el dios de tus padres", se
32:1-21
encuentra tambin en los antiguos textos *asirios
Regreso ~e Jacob a Canan
de principios del segundo milenio a. de J.C.
32: l. Encuentro con ngeles. Del mismo modo
31:45-53. Monumento de piedra mmo testigo.
que Jaco6 experiment una *teofana angelical
FJ uso de una pila de piedras como seal frontecuando dej la tierra prometida (28:12), tambin
riza o un monumento recordatorio de un hecho o
fue encontrado por ngeles a su regreso. Esto forpara dar testimonio de un pacto aparece en varios
ma una inclusio (artificio literario por el cual los mislugares del texto bblico (ver 28:18; 35:20; Jos.
mos hcthos o lineas de hechos suceden al princi-

57

GmESIS 32:2-28

pio y al fin de un segmento literario) en la narracin y sefiala tanto la sancin divina sobre el tratado que se acababa de concluir y un R:Stablecimiento
del contacto directo con el heredero del *pacto.
32:2. Dando nombre a los lugares. La aplicacin
de nombres a lugares donde han ocurrido suc.esos
significativos, especialmente *teo&nias, es relativamente comn en los relatos ancestrales (ver 16:14;
21:31; 26:20, 33; 28:19). De esa manera, la presencia de la deidad es establecida en el lugar. Por
ejemplo, Betel, el sitio de uno de los altares de
Abraham y donde Jacob experiment una teofana IIW tarde lleg a ser un lugar religioso principal. Majanaim, el nombre del lugar en este pasaje, significa "dos campamentos", pero es oscuro
a qu se refiere. Aunque no ha sido ubicada, fue
una ciudad de cierta importancia en el territorio
de la tribu de Gad (ver Jos. 13:26; 21:38; 2 Sam.
2:8, 9).
32:3. Seir. La tierra de Seir generalmente es
considerada como la regin montafosa central de
Eclom (elevaciones generalmente sobre 1.700 m
de altura) entre el wadi al-Ghuwayr al norte y Ras
en-Naqb al sur.
32:3-5. Comunicacin de Jacob. La comunicacin de Jacob a Esa tena como fin sefialar varios puntos. En primer lugar, que no haba estado
escondindose o merodeando por la tierra a espaldas de Esa. Lo segundo y IIW importante, que
no haba ido a reclamar derechos de herencia. Al
describir su xito y riqueza, insinuaba que no
haba vuelto porque estuviera sin dinero y reclamando lo que le perteneca.
32:13-21. Regalos para F.sa. La generosidad de
los regalos de Jacob puede entenderse cuando se la
compara con los tributos que una nacin pagaba
a otra. Por ejemplo, en el siglo IX a. de J.C. la ciudad de Hindanu pag al rey *asirio TukultiNinurta 11 algo de plata, pan, cerveza, 30 camellos,
50 bueyes y 30 asnos. Este regalo sera suficiente
como para que Esa tuviera un buen comienzo en
una actividad pastoril por s mismo o, si no, para
pagar a los mercenarios que quisiera emplear y
que podlan haber esperado un botn.
32:13-21. Estrategia de Jacob. Los regalos de
Jacob a Esa demostraban que era tan astuto
como siempre. Adems de ser un intento de ganat
el favor de Esa por medio de la generosidad, la
llegada continua de manadas de animales hara
desaparecer cualquier medida de preparacin mi58

GmESIS 32:31 33:20

litar que Esa hubiera organi7.ado para su encuentro con Jacob. Adicionalmente, el viajar con los
animales hara ms lento a Esa y su gente hara
mucho ms ruido. Finalmente, el agregado de los
siervos de Jacob al cortejo de Esa era una decidida ventaja si haba lucha.
32:22. Vados en el rfo. El cruce de un ro por un
vado es muy parecido a cruzar puertas. Ambos son
entradas que dan acceso para entrar y salir de un
territorio. Ambos tienen valor estratgico para un
ejrcito (ver Jue. 3:28; 12:5; Jer. 51:32). Como
tales, estn ligados tanto al poder flsico como al
sobrenatural. De ese modo, no es dificil imaginar
una relacin entre la entrada de Jacob a la tierra
prometida y una lucha con un ser sobrenatural
junto a las aguas que fluan rpidamente en el
vado del ro Jaboc.
32:24-26. Retener una bendicin. Un tcno *ritual
*heteo muestra el cuadro de una lucha entre la
diosa Khebat y el rey, en el cual la diosa es detenida y ~urge la discusin de quin dominar a quin,
lo que llev a un pedido de bendicin del rey.
32:24. Partida al amanecer. La rcfcrcncia a la
hora indica la duracin de la lucha entre Jacob y
el ser divino y sirve como indicacin de la prdida de percepcin de Jacob durante la lucha. El
amanecer o el "canto del gallo se encuentran a
menudo en el folclore como el momento cuando
las fuerzas y criaturas de la oscuridad pierden su
poder para afectar a los humanos, aunque esto no
sea un elemento comn en la literatura del antiguo Cercano Oriente. En este caso, el punto no
est en la potencia sino en la supremaca (como se
indica al ponerse el nombre) y el discernimiento
(ver v. 29).
32:28-30. Cambio de nombre. Obviamente, hay
un aspecto etimolgico en el cambio de nombre.
Por ejemplo, el cambio de "Abram" a "Abraham"
en 17:5 refuerza la promesa del *pacto de que
sera padre de muchas naciones. Cuando el ngel
pide a Jacob que diga su nombre, esto presenta la
oportunidad de echar luz sobre el cambio a "Israel". De ese modo, el cambio sirve tanto a un
propsito etimolgico (dejando el recuerdo del
hecho en Peniel), asf como para sealar que el
paso de Jacob" a "Israel" indica el cambio de un
proscrito y usurpador a ser el heredero del pacto y
el lder escogido del pueblo de Dios. El cambio de
nombre era tambin una forma de ejercer autoridad sobre un individuo. Cuando un soberano

pona a un vasallo en el trono, a veces le daba un

nuevo nombre, demostrando asf su poder sobre

~.

32:31, 32. Comentarios etimol6gicos. Un comentario etimolgico es el que nos dice el origen, la caracterlstica o practica de un nombre. En el fulclore,
los comentarios erimolgicos a menudo son fantasiosos (cmo el camello consigui su joroba},
mientras que en las tradiciones tnicas o nacionales tienden a ser legendarios. Esos comentarios
fantasiosos o legendarios a menudo pueden ser
enteramente fabricados; los comentarios etimolgicos no tienen por qu ser slo la consecuencia
de una imaginacin creativa sino que pueden
preservar la exacta historia de una tradicin. La
designacin del lugar donde Jacob-Israel luch
con Dios surge de su exclamacin de sorpresa de
haber "visto a Dios cara a cara (un claro paralelismo de su encuentro previo en Betel, 28:16-19).
La mencin final de este episodio provee una explicacin para una ley especial sobre la dieta, que no
aparece en ninguna otra parte de la ley juda. Sin
embargo, el valor legal de prohibir el consumo del
tendn del muslo" (posiblemente el nervio citico) se encuentra en esta memorizacin del relato
de la lucha de Jacob-Israel en Peniel, comparable
en ese sentido a la institucin de la *circuncisin
en 17:9-14, lo que sefiala una significativa reafirmacin del *pacto.
33:1-20

Reunin de Jacob con Esa

33:1-3. Indinarse siete "YCCCS. Una furrna en que

se demostraba respeto a un superior en el mundo
antiguo era inclinndose hasta el suelo. Para magnificar la honra que se daba y el sometimiento del
que se inclinaba, este gesto debla repetirse siete
veces. Algunos textos egipcios de *El Amarna
(siglo XN a. de J.C.) describen a los vasallos inclinndose siete veces ante el faran.
33:16. Seir. Esta regin comprende la regi6n rnon1llfiosa del sudeste del Arab, entre el mar Muerto y
d golfo de Akaba, en el territorio que luego habitaron los edomitas (ver 36:20; Jue. 5:4). Debido a
su relativamente alta cantidad anual de lluvia y su
elevacin, la zona tiene suficiente agua y nieve como
para sostener bosques y arbustos. Esto puede ser el
origen del nombre Seir, que significa "peludo.
33:17. Sucot. Era una poblacin situada al este
del do Jordn cerca de su confluencia con el Jaboc

(Iue, 8:5). Una cantidad de arquelogos la han

identificado con el sitio de *Tell Deir Alla basado
en las estadsticas egipcias (monumento conmemorativo de Shishak) y los restos culturales que la
fechan desde el *calcolftico hasta la *Eclad del hierro II. El nombre, que significa "cabafias" debe
haber sido apropiado para el alojamiento temporal de la poblacin mixta de la regin de pastores
nmadas y mineros (se han encontrado evidencias
de fundiciones en los niveles de hierro 1).
33:18, 19. Siquem. Identificada con Tell Balatah,
en las tierras altas del centro, a unos 56 km al norte
de Jerusaln, Siquem es conocida a partir de muchas
fuentes antiguas. incluyendo registros egipcios de
los Senusert III (siglo XIX a. de J.C.) y las tabletas
de *EIAmarna (sigloXN a. de J.C.). La ocupacin
casi continua es evidenciada a lo largo del segundo
y primer milenios, demostrando la importancia de
esta estratgica ciudad en la red de caminos que van
hacia d norte desde Egipto a travs de Beerseba,
Jerusaln y hasta Damasco. Fue la primera parada
de Abram en Canan (ver el comenrario sobre
12:6). El frtil suelo de esca zona promovi la
agricultura asf como buenas pasturas.
33:19. Compra de tierras. Como en el caso de
Gnesis 23, esta transaccin de tierras inclua un
precio exacto (100 piezas de plata}, sealando asf
una compra definitiva ms que una tarifa para el
uso de la propiedad. Como l estaba ubicndose
dentro del territorio poblado de la ciudad, Jacob
debla comprar la propiedad en que se establecfa.
El monto que pag es incierto porque se desconoce el valor de la unidad monetaria a que se
hace referencia aqu. Como en Gnesis 23, eventualmente esta tierra sera usada para sepultura
(ver Jos. 24:32).
33:20. Significado del altar. Los aleares servan
como plataformas para sacrificios. Su construccin tambin' poda indicar la introduccin del
culto de un determinado dios en una nueva tierra.
Un vinculo entre las generaciones de los lideres r
del *pacto est en el hecho de que construyeran
altares a fin de adorar a *Yah~ en la tierra prom'etida (12:7, 8; 13:18; 26:25). El nombre dado
al altar de'Jacob-Israel, "El-Elohei-Israel", es un
reconocimiFto del cambio de su propio nombre
y aceptacicSn del papel de heredero del pacto que
haba sido prometido en Betel (28:13-15). Para
otro ejemplo de denominar un altar, ver &odo
17:15. 1
59

Gl1NESIS 34:1-35:2
34:1-31

Dina y Siquem

34:2. Heveos. Aparentemente, de acuerdo con su

aparicin en varias narraciones, los hevcos habitaron una zona en la regin montafosa central de
Canan, desde Gaba6n, cerca de Jerusaln Oos.
9:1-7) hasta Siquem y hacia el norte hasta el
monte Hermn Qos. 11:3; Jue. 3:3). Se desconoce el origen de los heveos o hivitas (descendientes de Cam segn Gn. 10:17), pero es posible que estuvieran rdacionados ya sea con los pueblos *hurritas o *hereos establecidos en Canan durante el perodo desde la mitad del segundo milenio hasta principios del primero a. de J.C.
34:2. Rapto de mujeres. Al parecer, la violacin
como medio de obtener un contrato de matrimonio era una estratagema usada en el antiguo Cercano Oriente. Las leyes que regulaban esta prctica se encuentran en ltrodo 22:16, 17, Deuteronomio 22:28, 29 y las leyes *asirias medias y
*heteas. A menudo requeran que el violador pagara un precio especialmente alto por la novia y a
veces se prohiba cualquier posibilidad de divorcio. La ley *sumeria 7, como Gnesis 34, trata un
caso de una mujer joven no comprometida que
deja su casa sin permiso y es violada. El resultado
es una opcin de los padres de casarla con el violador sin su consentimiento.
34:7. Concepto de ley universal. La literatura del
antiguo Cercano Oriente contiene colecciones de
leyes de esa poca o anteriores que dejaban en
claro que las prohibiciones rdativas a la conducta
sexual ilcita y violenta no fueron innovaciones
hechas en el Sinaf. Los c6digos de conducta bajo
los cuales vivan los pueblos en aquel tiempo
muestran gran similitud con las leyes entronizadas
en el Sina y demuestran un sentido universal de
moralidad y justicia. Las leyes y los criterios menos furmales a menudo trataban de proteger el honor y la integridad de la familia, la dignidad del
individuo y la seguridad en el seno de la sociedad.
34: 11, 12. Precio y i:egalo de la novia. El precio y
el regalo pagados por la familia del novio a
menudo dependa de lo deseable del matrimonio.
Se poda esperar un precio ms alto si la familia de
la novia era socialmente superior a la del novio o
haba otros factores (como la bdleza de la novia)
que hadan subir su valor. En los textos de *Nuzi,
el precio tpico de una novia era de 30 a 40 siclos
de plata.
60

Gl1NESIS 35:2-21
34:13-17. C:cuncisi6n. En el tiempo en que fue
introducida la *circuncisin (Gn. 17), los hombres adultos as como los infantes pasaron por el
proceso como una seal de su pertenencia a la
comunidad. La circuncisin era practicada ampliamente en el antiguo Cercano Oriente como
un *rito de pubertad, fertilidad o matrimonio,
pero no era practicada por todos los pueblos. Los
hombres de Siquem admitieron someterse a esto a
fin de ser aceptables como esposos de las hijas de
Jacob. En adultos el procedimiento es muy doloroso y virtualmente debilitaba a la poblacin masculina adulta por varios das.
34:20. Puerta de la ciudad. La puerta de la ciudad
era un lugar de asamblea para transacciones legales o comerciales. Tambin poda usarse para
reuniones pblicas sobre ternas que afectaran a
todos los ciudadanos de la poblacin. En las ciudades pequeas, como eran las antiguas, las casas
estaban muy cerca entre sf y las calles eran estrechas. Los nicos espacios abiertos eran la plaza del
mercado (si la tenla la ciudad) y la de la puerta. La
primera habra sido inadecuada para asuntos de
inters pblico.
34:25-29. Saqueo de la ciudad. La negociacin
entre las partes habra exigido una recompensa
adecuada (el precio de la novia) por Dina por el
hecho de haber sido tomada por la fuerza. Lo que
result fue que la compensacin que los hermanos
de Dina consideraron adecuada fue la confiscacin de las vidas y los bienes de toda la ciudad.
Eso tambin fue intentado por los griegos en la
Ilfada cuando pusieron sitio a Troya para recuperar a Helena.
35:1-15

Regreso de Jacob a Betel

35:1. Construccin de un altar. Cuando Abram

levant altares durante sus viajes (12:6-8), no era
con el propsito de usarlos para sacrificios sino
para invocar el nombre del Seor, Pareciera que
tambin fue se el caso con Jacob, ya que no se
hace referencia al ofrecimiento de sacrificios en el
altar. Algunos han sugerido que el altar servia para
marcar el territorio de la deidad. Por otro lado,
eran reconocidos como monumentos recordatorios al nombre del Sefior.
35:2-5. Librarse de los dioses emafios. El llamado a librarse de los dioses extranjeros implica consagrarse exclusivamente a *Yahv. Esto no quiere

decir que dios entendan o aceptaban el monotefsmo filosfico, sino que aceptaban a Yahv como
su deidad protectora familiar. La creencia en un
dios personal que daba proteccin y provisin a la
familia era comn en la Mesopotamia del principio del segundo milenio. Esta deidad no era entendida como alguien que reemplazara los grandes
dioses csmicos sino que era el principal objeto de
culto y devocin rdigiosa del individuo.
35:2. Purificacin. La purificacin debi haber
acompafiado los procedimientos "rituales pero
tambin pudo ser una respuesta al derramamiento
de sangre del capitulo 34. Lo habitual era que
incluyera un bao y un cambio de vestiduras. La
preparacin para el culto y el *ritual tambin
inclua la eliminacin de cualquier seal de lealtad
a otros dioses. Todo esto ocurri en Siquem,
donde sucedieron los hechos del capitulo 34, a
casi 30 km al norte de Betel. El acto de culto es
descrito como una peregrinacin, segn lo indica
la terminologa del versculo 1. La relacin de los
aretes con el culto a otros dioses no es clara. Si
bien est atestiguado su uso para adornar dolos
{&o. 32:2; Jue. 8:24) y a menudo eran parte del
botn de las ciudades saqueadas, nada de esto parece ser una explicacin. Se ha sugerido que quiz
los aretes eran algn tipo de "amuleto, incluso con
la estampa de alguna deidad, aunque no hay evidencia de que hayan cumplido esa funcin. Sin
embargo, hay uno con una inscripcin dedicndolo a una diosa del periodo *Ur'III (alrededor del
2000 a. de J.C.).
35:4. Enterrados debajo de una encina. Los
objetos fueron enterrados debajo de un rbol especial en Siquem, lo que posiblemente figura
tambin en 12:6, Josu 24:23-27 y Jueces 9:6,
37. Los rboles sagrados tenan un papel importante en la religin popular de entonces, que
consideraba la piedra y el rbol como potenciales
moradas divinas. En la religin cananea, se crea
que eran smbolos de fertilidad (ver Deur, 12:2,
Jer. 3:9; Ose. 4:13), aunque hay muy poco a partir de la arqueologa o los restos literarios de los
cananeos que clarifique el papel de los rboles
sagrados.
35:14. Uncin del pilar. As. como Jacob haba levantado una piedra en Berd y la haba ungido
(28:18), ahora otra es levantada y se realiza una
libacin (ofrenda lquida) para conmemorar la
*teofanfa (aparicin de Dios). No serla inusual

que hubiera habido varias piedras erigidas en la

cercanfa.

35:16-29

Muerte de Raquel e Isaac

35:16-18. Parteras. Eran generalmente mujeres
mayores, que servan para ensefiar a las jvenes
sobre la actividad sexual y para ayudar cuando
naca un nifio. Tambin eran parte del *ritual
cuando se daba un nombre y es posible que hayan
ensefiado a las madres nveles sobre el cuidado de
los bebs.
35:16-18. Muerte en el parto. No era un hecho
fuera de lo comn en el mundo antiguo. La literatura de encantamientos de *Babilonia contena
una cantidad de ejemplos de ensalmos para proteger a la madre y al hijo en el proceso del parto,
particularmente encantamientos contra Lamashtu,
el demonio de quien se deca que atacaba a las
mujeres y sus hijos.
35:18. Dando nombre a los nios. Raquel puso
nombre a su hijo mientras ella morfa, ponindole
uno que recordara aquella desdicha. Era costumbre que las circunstancias que rodeaban el nacimiento sirvieran como base para el nombre. En
este caso, Jacob lo cambi, como era derecho del
padre. "Benjamn" puede significar tanto "hijo de
la diestra", lo quo implicaba un lugar de proteccin, como "hijo del sur" (dado que, como los
israelitas se orienraban hacia el este, el sur estaba a
su derecha).
35:19, 20. Tumba de Raquel. La muerte de Raquel
en el parto es ubicada en el camino a Efrata, al
norte de Beln, en el lmite posterior entre los territorios tribales de Jud y Benjamn (ver 1 Sam.
10:2), unos 20 km al norte de Beln. Otro ejemplo de un pilar como monumento recordatorio
por LI.n muerto se encuentra en 2 Samuel 18:18.
La ltima mencin de la tumba de Raquel en
Jeremas 31: 15 sugiere que era un lugar de peregrinaje,. bien conocido hasta el fin del perodo monrquioo. Tradiciones ms recientes demuestran
alguna confusin entre un lugar de la tumba de
Raquel en Beln y otro al norte de Jerusaln.
35:21. Mgdal-eder. El nombre de este lugar significa "totty de pastoreo", algo que se usaba para
que los pastores protegieran a sus animales de los
predadores. Sobre la base del itinerario de Jacob,
viajando hacia el sur despus de enterrar a Raquel,
MidgalJ.eder debi estar cerca de Jerusaln. Esta
61

G:~NESIS 35:21-37:5
identificacin puede ser rcfomda por la mencin
en Miqueas 4:8 de una "torre del rebafio". Sin embargo, tradiciones posteriores la ubican llW cerca
de Beln.
35:21, 22. Hijo con la concubina del padre. Las
*concubinas eran mujeres sin dote cuyas obligaciones incluan el aportar hijos a la fumil.ia. El
procrear hijos era una funcin importante en el
mundo antiguo, en el que la supervivencia de la
familia, y a menudo la supervivencia como tal, era
por lo menos algo por lo 'que se debla luchar.
Dado que una concubina habla mantenido relaciones sexuales con el padre, un hijo que hada uso
de la concubina de aqul no era visto solamente
como un incestuoso sino como alguien que intentaba usurpar la autoridad del patriarca de la

familia.

36:1-30

Lnea de Esa

36:1-43. Dacendientes de Esa6. La genealoga de

Esa se despliega en aes etapas, comenzando con
tres primeras esposas (dos *heteas y la otra una hija
de Ismael). En los niveles siguientes de la lista, se
identifican doce nombres tribales (vv. 9-14, excluyendo a Amalee, que era el hijo de una *concubina), lo que resulta un paralelo de las listas de Nacor
(22:20-24), Ismael (25:13-16) e Israel. Una tercera
etapa de descendientes (vv. 15-19) resulta ser la lista
de nombres de clanes, con algunas repeticiones del
nivel anterior, La agrupacin final contiene los nombres de ocho reyes que reinaron en Edom antes del
establecimiento de la monarqua israelita (vv.
31-39). Entre los nombres mejor conocidos en
toda la genealoga. estn los de Temn, identificado
con la regin austral de Eclom, y lh, que es nombrado como la patria de Job.
36:12. Orgenes de los amalecitas. Los amalecitas
erraban por anchas franjas de tierra en el N~ev,
Transjordania y el Sinal. No han sido mencionados fuera de la Biblia y no hay restos arqueolgicos que puedan relacionarse positivamente con
dios. Sin embargo, los registros arqueolgicos de
la regin presentan una amplia evidencia de grupos nmadas o seminmadas como los amalecitas
en este perodo.
36:15-30. Jefes. La inclusin de muchos jefes de
diferentes regiones hace que sta sea tanto una
lista de reyes como una genealoga, dado que estos
grupos beduinos tenan una forma de gobierno
62

GfillESIS 37:12-38:6
alrededor de jefes. La lista de los reyes *sumerios
presenta, en forma similar, breves listas de reyes
relacionados con varias regiones geogrficas.
36:24. Aguas termales. Una forma de distinguir a
las personas del mismo nombre en una genealoga
era aportar un breve comentario basado en su carrera (ver Lamec en 4:19-24; 5:25-31). Aqu An'
es disti,nguido de su do por medio de la informacin adicional de que descubri aguas termales",
un fenmeno natural que pudo haber beneficiado
al clan. Aqu la traduccin se basa nicamente en
la Vulgata. La tradicin juda lo traduce como
"mulas" y da a~ el crdito de haber aprendido
a cruzar caballos y asnos.
37:1-11

Los suefios de Jos

J.

37:3. Tnica de
La tnica especial regalada
a Jos por su padre implicaba una posicin de
autoridad y privilegio. Aunque esas tnicas pueden haber sido coloridas, a menudo se distinguan
por el material, el tejido o el largo (tanto del ruedo como de las mangas). Como la palabra hebrea
que la describe slo se usa aqu, es dificil estar
seguro de qu tipo de caractersticas tcnfa esa tnica. Las pinturas egipcias de la poca muestran a
cananeos bien vestidos, usando ropajes con mangas largas, ornamentos bordados y una banda tejida enrollada diagonalmente desde la cintura hasta
la rodilla.
37:5-11. Importancia de los IUdios. En el mundo antiguo, los suefios se consideraban como una
fuente de informacin desde la esfera divina y por
lo tanto eran tomados muy seriamente. Algunos
que eran dados a profetas o reyes eran considerados como un medio de revelacin divina. Sin embargo, se crea que la mayora de los suefios, aun
los habituales en gente comn, inclua *oclculos
que comunicaban informacin sobre lo que estaban haciendo los dioses. Generalmente aquellos
que eran una revelacin identificaban a la deidad
y a menudo la involucraban. Los que eran orculos, por lo comn, no hacan referencia a la deidad. A menudo, los sueos estaban llenos de smbolos que necesitaban de un intrprete, aunque a
veces eran razonablemente evidentes por s mismos. La informacin que llegaba por medio de los
sucfios nunca se consideraba irreversible. Los que
indicaban una elevacin de poder, como los de
Jos, eran conocidos en el antiguo Cercano

Oriente, y se destaca el caso relacionado con

Sarg6n, rey de Acad, medio milenio antes de Jos.

ismaelitas eran considerados una subtribu de los

madianitas. Otros opinan que los madianitas simplemente compraron a Jos de los ismaclitas. Sin
37:12-36
embargo, teniendo en cuenta la mezcla de nombres
Jos vendido en esclavitud
en Jueces 8:24, parecerla que el autor bblico dio
37:12, 13. Pastores en el campo. La lozana vepor sentado que estaban relacionados o reflejaba un
getacin producida por las lluvias invernales per- vnculo bien conocido entre ellos.
mita que los pastores permanecieran en los cam- 37:28. Veinte siclos. Los 20 siclos ("20 piezas de
pos de pastoreo cerca de sus aldeas y tierras. Una piara", RVA) que fueron pagados por Jos estaban
vez que terminaban las lluvias, los rebafios pastacerca del precio normal de un esclavo en ese perioban en los campos segados y luego eran llevados a do, como lo atestigua otra literatura de la poca,
la zona montafiosa, donde la vegetacin perdurapor ejemplo las leyes de *Hamurabi. Implicarla
ba durante los meses de verano.
aproximadamente dos afios de salario.
37:17. Docn. Ubicada en "Tell Doen, es un lugar 37:34-35. Pdaicu de luto. Las practicas de luto
impresionante que cubre 101.150 m2, situado a generalmente incluan desgarrarse la tnica, llorar,
casi 23 km al norte de Siquem; sobre la ruta ptinciecharse polvo y cenizas en el cabello y usar ropa
pal usada por los mercaderes y pastores que iban -hecha de tela rstica. &tas telas eran hechas de
hacia el norte al valle de Jczrecl. En la *edad del pdo de cabra o camello y eran peras e incmobronce inrenor (3200-2400 a. de J.C.}, se desarroll
das. En muchos casos, era slo una cubierta para
aill una ciudad principal y serva de indicador na- la espalda. El periodo oficial de luto era de 30
tural para los viajeros. La zona al~r
de la ciudas, pero poda continuar todo el tiempo que el
doliente descara continuarlo.
dad provea una tierra selecta de pasturas, lo que
explica la presencia de los hermanos de Jos.
37:19-24. Cisternas. Las cisternas eran excavadas
38:1-30
sobre el fondo rocoso o en forma de pozo recuHijos de Jud
bierto para almacenar el agua de lluvia. Provean
38:1. Adulam. Ubicada en la Sefcla, Adulam ha
agua para las personas y los animales durante la sido identificada con *Tell csh Sheikh Madhkur,
mayor parte de los meses secos. Cuando estaban
al noroeste de Jicbrn (ver 1 Sam. 22:1; Miq.
vacas, a menudo servan como celdas temporales
1:15). Debi haber sido una altura menor que
para prisioneros (ver Jer. 38:6).
aqulla (1.000 m sobre el nivel del mar) y por eso
37:25-28. Trifico de eaclavoa. El trafico de esclaes adecuadala afirmacin de que Ju~ "baj" (BJ).
vos existi desde los tiempos llW primitivos en el
38:6-26. Matrimonio por levirato. La costumbre
antiguo Cercano Oriente. Generalmente, eran caudel matrimonio por levirato era una solucin para
tivos de guerra o personas capturadas en incuruna interrupcin de la herencia provocada por la
siones. Los mercaderes a menudo aceptaban escla- muerte prematura de un hombre antes de haber
vos, a los que transportaban a otras wnas y los
tenido un heredero. Como es bosquejado en Gvendan. Estas personas obtenan muy pocas veces
nesis 38, el hermano del muerto deba embarazar
su libertad.
a la viuda de modo que el nombre de su hermano
37:25. Trifico de especias y ruta de carawnas.
(o sea su parte de la herencia) pasarla al hijo naciLas caravanas llevaban incienso desde el sur de
do de este acto obligatorio. Una norma similar se
Arabia a Gaza sobre la costa palestina y a Egipto,
encuentra en la ley *hetea 193 y en alguna forma
usando varias rutas a travs de la pennsula del
aparece en Rut 4. La ley es detallada en DeuteSinaf. Debi ser a lo largo de una de las del norte
ronomio 25:5-10 donde el que debe cumplirla
que los madianitas encontraron a los hermanos de
pede rechazar su responsabilidad participando
~os y lo compraron para revenderlo en Egipto
en una ceremonia pblica en la que seda avergonJunto con el resto de sus mercadcrfas.
7.ado por. Ja viuda. Probablemente, esto se hizo
37:25-36. Madianitas e iamaelitas. El intercamnecesario ci situaciones como la que Ju~ enfrenbio de estas dos designaciones en el curso de la
t aqu, cuando un hermano avaro (Onn) se niehistoria posiblemente rcHeje una estn:cha afinidad
ga a embarazar a Tamar porque reducira su parte
entre los dos grupos. Algunos sugieren que los
eventual de la herencia.
63

GtNESIS

Viudas. En una sociedad sujeta a la enfermedad y la guerra, no es inusual encontrar viudas.

El antiguo Israel enfrentaba este problema con el
levirato (para asegurar un heredero al marido
fallecido) y el nuevo casamiento de las viudas jvenes lo antes posible despus del perodo de
duelo. Usaban vestimentas especiales que demostraban su condicin. Como una viuda no tena
derechos de herencia, se tomaban precauciones
especiales para ellas de acuerd con la ley. les permida Cecoger en campos de cosecha (Rut 2) y las
protega de la posible opresin (Deut. 14:29; Sal.
94:1-7). Slo la hija viuda de un sacerdote poda
volver honorablemente a la casa de su padre (Lev.
22:13).
38: 13. Tunnat (Tunna}. Es incierta la ubicacin
exacta de la poblacin de este relato. Es un nombre propio bastante comn en la lista de asignaciones y en la pica de Sansn (ver Jos. 15:10, 57;
jue, 14:1, 2; 2 Crn. 28:18), con vinculaciones con
el territorio tribal de Jud en el pas montaoso
del sur, posiblemente *Tdl el-Batashi, a unos 5
km de Tdl Miqne-Ekron.
38: 13, 14. Ropas de viuda. Ni una mujer casada ni
una viuda llevaban velo. La viuda usaba una vestidura especial que la sefalaba como tal, estas
ropas la hadan meritoria de los privilegios previstos para las viudas en la ley, como el cosechar o
tener una parte del diezmo.
38:14, 21. Enaim. Las dos refereocias a este lugar
en el relato se inclinan por el nombre propio del
lugar en v12 de lo que las traducciones tradicionales usan: "lugar abierto" o una "bifurcacin en el
camino" (Vulgata Latina, Targmenes}. Puede ser
el mismo que Enam (jos. 15:34) y quiz tomara
ese nombre de fuentes del lugar. Sin embargo,
salvo una referencia genrica al territorio de Jud,
se desconoce su ubicacin exacta.
38:15-23. Prostitucin. La cultura cananea utilizaba la prostitucin sagrada como forma de
promover la fertilidad. Las consagradas a la diosa
madre *lstar o *Anat residan en santuarios o
cerca de ellos y usaban un velo, como novias simblicas del dios *Baal o *El. Los hombres visitaban el santuario y usaban los servicios de las prostitutas sagradas antes de plantar sus campos 'o
durante otras temporadas importantes como el
esquileo o el nacimiento de los corderos. De esa
manera, honraban a los dioses y reiteraban el matrimonio divino en un intento de asegurar la fer38: 11.

64

GtNESIS 39:20-40:22

38:11-39:16

tilidad y la prosperidad para su campos y rebaf\os.

38:18, 25. Anillo, cordn y bastn. En el antiguo
Cercano Oriente, una forma caracterstica de firmar un. documento era usando un sdlo cilndrico
(anillo}, que contena una incisin con una imagen que se poda estampar sobre una tableta de
arcilla o sobre un sello de cera. Los arquelogos
han descubierto sellos cilndricos, muchos de ellos
tallados de piedras preciosas y semipreciosas, en
casi todos los periodos posteriores a la *Edad del
bronce inferior. A menudo, el sdlo era sujeto con
una cuerda de cuero y usado alrededor del cudlo
de su propietario; En Palestina es ns comn encontrar sellos para estampar grabados en el lado
plano. Otra forma de identificacin mencionada
aqu es el bastn, que era una ayuda para caminar,
asl como para guiar los animales o como arma.
Como ste era un objeto personal, puede haber
estado grabado o pulido y de ese modo reconocerse que perteneca a alguien en particular.
38:24. La prostitucin como crimen capital. La
prostitucin generalmente era castigada con la lapidacin (Deut. 22:23, 24). La sentencia de Tamar
a morir quemada era excepcional. Esta sentencia
es prescrita en otros casos slo cuando la hija de
un sacerdote se entregaba a la prostitucin y en
casos de incesto (Lev. 20:14).

39:1-23

Jos en

la casa de Potifar

39:1-20. Historia egipcia de los dos hermanos.

El relato de Anubis y Bata de la decimonovena
dina(da (1225 a. de J.C.) tiene muchas similitudes con la historia de Jos y la esposa de Poti&r.
En ambos casos, un hombre joven es seducido por
la esposa de su amo y luego falsamente acusado de
violacin cuando l se niega a ceder a sus deseos. Lo
que puede haber hecho que esta historia egipcia
fuera tan popular (el papiro subsistente est escrito
en caracteres cursivos [hierticos] y no en los ns
formales *jeroglficos) es el relato comn de la rivalidad entre hermanos (como Jacob y Esa}, el
fuerte suspenso y el uso de tcnicas folclricas (animales que hablan, intervencin de los dioses). Al
margen del similar marco general, la historia de
Jos tiene poco en comn con este cuento egipcio.
39:16. Reteniendo el manto. Adens del interesante paralelo con los hermanos de Jacob que se
quedaron con su tnica, debe notarse que una VC'Z
ms aqul el manto o tnica sirve para identificar a

Jos. A menudo, las vestiduras contenan indicaciones de posicin, rango o funcin y por lo tanto
podan usarse de ese modo.
39:20. En la cn:el con los prisioneros del rey.
Una indicacin de la forma en que Porifar entendi el episodio entre Jos y su esposa puede
estar en la eleccin de su lugar de prisin. En vez
de ejecutarlo por violacin (como indicaban, por
ejemplo, las leyes de *Asiria media}, Jos fue
puesto en una prisin real que retena a los presos
polticos. &ta puede haber sido un poco ms confortable (en la medida en que lo es una prisin},
pero lo ms importante es que lo pondra en contaeto con miembros de la corte del faran (Gm.
40:1-23).

40:1-23

FJ copero y el panadero del faran

40:1-4. Papel del copero. Era un funcionario de

alto rango en la corte del monarca (ver Neh. 1:11).
Debla ser un sujeto confiable, dado que su primera responsabilidad era la de probar la comida y
la bebida de su sefior y asl prevenir que l fuera
envenenado.
40:1, 2. Ofensa cotatra el &ran. Por cierto, las
ofensas contra el faran pudieron haber tomado
muchas formas. Es imposible decir si existla la sospecha de que estos funcionarios estuvieran envueltos en una conspiracin o eran culpables slo de
haber desagradado al Faran en el cumplimiento
de sus deberes. Puede decirse que estaban bajo
arresto domiciliario, esperando la investigacin de
las acusaciones que habla en contra de dios.

40:5-18. Interpretacin de suefios. Habitualmente las interpretaciones de suefios eran realizadas por expertos que haban sido capacitados en
la literatura onlrica disponible. Se tiene ns informacin de Mesopotamia que de Egipto. Tanto los
egipcios como los *babilonios compilaron lo que
podemos llamar "libros de sueos", que contenlan
ejemplos de dios, junto con la clave para su interpretacin. Como a menudo los sueos dependan de simbolismos, el intrprete debla tener
acceso a datos empricos de los sueos e interpretaciones del pasado. Se crea que los dioses se
comunicaban por medio de sueos, pero que no
revelaban su significado. Si iban a revelar el significado, por qu usar un suefio? Pero jos tenla
un criterio diferente. No consult ninguna literatura "cientlfica" sino que lo hizo con Dios. Sin
embargo, interpret en la misma llnea que hubiera sido sugerida en esa literatura. Como en la
literatura mesopotmica, dedujo una indicacin
de tiempo a partir de las cantidades en dementas
del sueo, Los slmbolos de estos sueos son similares a los que se encuentran en los libros de suefios. Por ejemplo, un bocado completo indicaba
que se tendra aombre y descendencia. Llevar fruto sobre la cabeza indicaba una condena.
40:22. Ejecucin. La horca era una forma de
deshonrar el cadjver de un ejecutado (ver Jos.
8:29; 2 Sam. 4:12). Podla consistir en la suspensin de una cuerda por el cuello o el empalamiento en una estaca. La forma concreta de la ejecucin poda ser la lapidacin o la decapitacin.

PRINCIPALESRUTAS COMERCIALESEN EL ANTIGUO CERCANO ORIENTE

FJ oomercio era viral para las principales culturas en el antiguo Cercano Oriente. Ya desde el 500.0 a. de J.C., hay evidencia de oomercio de obsidiana desde el norte de Anatolia a aavs del Cercano Oriente. Aunque los viajes rcrrestres
oonsumlan mucho tiempo (unos 25 a 35 km por dia) y eran peligrosos, era tan grande el ansia de lo extico as{ como
la de tener productos tiles, que los mercaderes y gobernantes estaban dispuestos a correr el riesgo a fin de contar con
1as grandes ganancias que se obtenan (un mnimo del cien por ciento). Por ejemplo, los documentos comerciales del
antiguo perodo asirio (2100-1900 a. de J.C.) y del archivo de *Mari (1800-1700 a. de J.C.) mencionan caravanas
comerciales de hasta 200 a 300 asnos viajando en el Asia Menor y en Siria Septentrional. Segufan las rutas comerciales desde la capiral asiria en Asur sobre el rfo Tigris hacia el oeste a la regin de Habur hasta las montalias del Tauro
y por el centro comercial de Kanish en el centro oeste de Asia Menor. Luego, la ruta continuaba al oeste a travs de
Cilicia hasta Antioqufa en Pisidia, Ftladcl6a, Sardis, Pgamo y Troya spbre la costa jonia. Cada ciudad provcfa de
abrigo, vituallas y un mercado preparado para estos emprendedores mcrcadcm.
De hecho, las rutas eran dictadas por la topografla de las distinl:i.yrregiones, evitando los pantanos infestados
por enfermedades, o las mnas de relieve irregular o montalioso, asf como buscando situaciones polfticas y mercados
potenciales. Se irradiaban desde los principales centros poblados. De ese modo, desde Egipto la principal ruta comercial, oonocida como el Principal Camino Troncal, parda de Men6s, sobre el Nilo, cruzaba por el none la pcnlnsula
del Sinal, se volva hacia el norte por la llanura costera de Cani y luego zigzagueaba por el valle de Jczrccl en
65

GmESIS 41:14-42

GmESIS 41:1-8

41:1-32

Jos interpreta los suefi.os del faran

41:1-55. Identidad del faran. Se desconoce el

nombre del faran de la historia de Jo54!. Ciertos
elementos de la historia han sugerido a algunos
una ubicacin en el perodo de los *hlksos (17501550 a. de J.C.) o en la era de *Amarna (siglo XIV
a. de J.C.), cuando gran cantidad de semitas se
haban establecido en .Egipto o se menciona en
fuentes egipcias que ocupaban posiciones gubernamentales. Nuestro conocimiento actual de la historia y prctica egipcias haran decir que sa era la
eleccin ms lgica y factible. Sin embargo, la
informacin cronolgica de la Biblia sugiere a
algunos una poca anterior en el reino medio de
la duodcima dinasta (1963-1786). Sin referencias histricas especficas, es imposible asociar el
relato con el reinado de un monarca en particular.
La prctica del autor o los autores del libro de
Gl!nesis era la de no mencionar a ningn faran
por nombre. Esto puede haber sido intencional,
dado que el faran era considerado por su pueblo
como un dios y los israelitas no queran invocar su
nombre.
41:1-7. Suefos dobles. En el antiguo Cercano
Oriente, generalmente se daba por sentado que los
sueos eran comunicaciones de los dioses.
Algunos eran muy simples y directos (ver el sucfio
de Jacob en Betel, Gn, 28:10-22), pero en los
casos en que el rey o el faran estaba involucrado,
a veces se agregaba un l!nfasis especial por medio
de la experiencia de un sueo doble. Por eso, aquf
se cuenta que el faran tuvo dos visiones que le
advirtieron de la hambruna que vendra sobre

Egipto, Del mismo modo, se dice que el rey

*sumerio Gudea tuvo un doble sucfio en el cual se
le indic que construyera un templo. En ambos
casos, los sucfios fueron interpretados por magos
o representantes de un dios. En un tato de
*Mari, el haber tenido el mismo sueo en noches
consecutivas agreg peso a su mensaje. Tanto en
la Epopeya de *Gilgamcsh como en un poema
sobre un justo sufriente, una triple repeticin de
un sucfio confirmaba su confiabilidad.
41:8--16. Magos y sabios. Los reinos de Egipto, as
como los de Mesopotamia o los *hcreos desarrollaron grupos de magos cuya misin era la de interpretar seales y suefios o procurar soluciones
para los diversos tipos de problemas mdicos por
medios rmgicos. Estos especialistas apelaban a los
exorcismos para expulsar demonios y dioses, y encantamientos o maldiciones para traspasar el mal
a una persona o un lugar (lo que se ve en los textos egipcios de *execracin y en Jer. 19:10-13). Se
han descubierto miles de textos a lo largo del antiguo Cercano Oriente, que contienen frmulas de
proteccin, as como recetas para la fabricacin de
*amuletos que expulsen el mal y para la construccin de mufiecos, pociones de encantamientos y
figuras en miniatura, con el fin de producir la destruccin de los enemigos. La magia mesopotmica
distingua entre la magia negra y la magia blanca,
por lo cual los practicantes era divididos entre
hechiceros o magos y sabios. Pero en Egipto no se
hacia esta distincin en sus grupos de magos. Aunque su principal funcin era mdica, al parecer los
magos de Egipto emplearon una forma menos respetuosa hacia los dioses, incluyendo frmulas para

Megido y hacia el norte hasm Hawr. Desde all, la ruta iba al nordeste a Damasco, pasando Ebla y Alepo en Siria y
luego iba al recodo noroeste del rlo tufratcs, que entonces serva como gua hacia el sur y las principales ciudades de
Mesopownia. La otra rula principal, conocida como Camino Real, una las caravanas que llegaban desde el norte a
trav61 de Arabia, cruzando la regin de Transjordania desde el puerto de Ezion Geber, en el norte del mar Rojo, a
tra~ de Edom, Moab y Amn, unlndose al Camino Troncal en Damasco.
Como los desiertos del norte y centro de Arabia eran tan inhspitos, las rutas comerciales bordeaban al norte,
viajando por los valles fluviales del Tigris y el tufrates, hacia el oeste a Palmira y Damasco y luego hacia el sur ya sea
a tra~ del camino costero a trav61 de Palesna o bajando el Camino Real en Transjordania. Las caravanas que cransportaban especias (mirra, incienso) e ndigo, recorran la costa occidental de Arabia, transbordando a Etiopfa y m
al norte a Egipto, viajando aguas arriba por el Nilo. Eventualmente, estos mercaderes llegaban a puertos de aguas profundas (varios fueron usados entre el 2500 y el 100 a. de J.C., como Biblos, 1iro, Sidn, AJ:O, *Ugarit, Aliaba,
Alejandra), los que daban acceso a mcn:ados y fuentes de recursos naturales (como las minas de cobre de Chipre),
en el Mcditcmneo (Creta, Chipte, las islas del Egeo o de Jonia, la costa de Turqua y el norte de frica) asJ como a
lo largo de la pcnlnsula adbiga y el este de frica. FJ comercio ttamportado era dominado por Ugarit (1600-1200
a. de J.C.) y por los fenicios (1100-600). Las flow deben haber bordeado las cosw o navegado entre islas en los
mares Mediccmneo y Rojo, viajando unos 65 km diarios.

66

escapar del castigo en el mundo subterrneo (Libro

de los Muertos). Era muy inusual en .Egipto que el
firan necesitara un intrprete de sus sucfios.
Como l mismo era considerado divino, los dioses
se comunicaban con l por medio de sueos y el
significado habitualmente se le presentaba en forma clara. La palabra hebrea que se usa para desaibir a los especialistas a los que el faran mand
buscar proviene de un trmino tcnico egipcio que
se cree que a veces describe a los intrpretes de
sucfios. Se usa para describir al famoso funcionario
Imhotep en una inscripcin posterior (siglo 11 a. de
J.C.) en la que es presentado dando consejo al
Wan sobre un hambre de siete afios.
41:14 . .Afeitarse. Como una forma de estar ms
presentable ante el faran, Jos se afeit. Esto poda incluir la cabeza {Nm. 6:9), as como la cara
Ucr. 41:5). Por tanto, debe haber cambiado su
apariencia para que fuera ms parecida a la de un
egipcio. Las pinturas murales de Egipto demuestran que lo tpico en los egipcios era tener la cabeza rapada y afeitada.
41: 27-32. Hambre en Egipto. Aunque era una de
las zonas productoras de grano ms permanentes
en el antiguo Cercano Oriente debido a la regularidad de las inundaciones. del Nilo, Egipto ocasionalmente era afectado por hambrunas. Uno de esos
desastres se menciona en las VJSiones de Nefcrtiti", un documento egipcio que data del reinado
de Amenemhet 1 (1991~1962 a. de J.C.). All, al
igual que en la narracin de Jos, la interpretacin
de una visin predice una calamidad nacional.

41:33-57
Consejo y exaltacin de Jos

41:33-40. Racionamiento de comida. A la luz de

la inminente hambruna, el consejo de Jos fue
almacenar un quinto del grano de cada uno de los
afios de buenas cosechas, lo que entonces podra
ser distribuido al pueblo cuando fuera necesario.
La edificacin de silos acompa a este sensible
consejo (ver &o. 1:11; 1 Rey. 9:19).
41:35. Ciudades de almacenamiento. El control
del ro Nilo y el que fuera predecible convertan a
aquella tierra en una canasta de pan para el resto
del antiguo Cercano Oriente. Las ciudades de almacenamiento eran un indicio de un pueblo
prspero que pensaba en trminos de largo plazo
y se daba cuenta de que la hambruna siempre era
una posibilidad que dcbfa ser prevista. Eran ciu-

dades ubicadas tpicamente en lugares centrales de

cada regin geogrfica.
41:40. Segundo del &rn. Muchos nobles egipcios podran haber rcdamado el ser segundos slo
del faran y varios ttulos diferentes implicaban esa
posicin, tales como gran favorito del seor de las
dos tierras" y "supremo entre los cortesanos", que
son dos de los que han sido identificados en las
inscripciones.
41:41-45. Posicin de Jos. La descripcin de
funciones y la ceremonia de investidura que se
detalla aqu daban a Jos una posicin en el gobierno egipcio comparable a un gran visir o un
supervisor de las propiedades reales, ttulos ambos
que aparecen en documentos egipcios (ver 1 Rey.
16:9; Isa. 22:15; 19-21, en cuanto al uso de este
ltimo ttulo en la burocracia israelita). Una posicin como sa es detallada en las pinturas de las
tumbas egipcias, mostrando toda la secuencia de
la concesin del ttulo hasta la colocacin de
vestiduras y anillos al que haba sido designado
por el faran. Las funciones de Jos serian muy
similares a las que hubiera cumplido un supervisor de los graneros del Alto y Bajo .Egipto. No era
comn que W ocupara un no egipcio antes del
periodo de los *hiksos (1750-1550 a. de J.C.),
cuando un gran nmero de semitas sirvieron en
Egipto. Una tumJ>a del oficial semtico Tutu, que
fue designado primera boca en todo el pas",
posicin de poder similar a la de Jo54!, proviene del
reinado de Akhcnatn en *El Amarna. Las bograflas en las tumbas y literatura egipcias, como la
historia de "Sinu, nos dan amplia informacin
sobre los detalles de la vida de funcionarios del
faran. No es inusual encontrar relatos de funcionarios que fueron exalrados desde posiciones
inferiores a las ms elevadas en autoridad. En la
historia de Sinu, ste huy de la corte real y vivi
en el exilio por muchos afios, para finalmente volver y ser honrado. En consecuencia, la descripcin
de la exaltacin y los honores de jos pueden ser
considerados como algo tpico en el trasfondo
egipcio de su tiempo.
41:42. Anillo. Los reyes y los administradores de
la corte usaban un anillo como sello para los documentos- oficiales. Este anillo debe haber sido
distintivo debe haber contenido el nombre del
rey (en un cartucho en .Egipto). Cualquiera que lo
usara actuarla en su nombre (ver Est. 3: 1 O; 1 Macabcos, 6: 15). Las cadenas y las vestiduras de lino

67

G~ESIS 41:43--43:32

cuenta. Algunos gobiernos por naturaleza eran

suspicaces de los extranjeros y la acusacin de
espionaje siempre era difcil de descartar.
42:25-28. ComCl'cio de plata. An no se haban
inventado las monedas acufiadas, pues slo llecarroza con guardias para abrir el camino y proclamar su posicin como "segundo en mando" . garon a ser de uso comn en el siglo VI a. de J.C.
Por eso, los metales preciosos, las piedras preciodaba a Jos una posicin extremadamente elevada
sas, las especias, el incienso y otros artculos de
(ver 2 Sam. 15:1; &t. 6:7-9). El ttulo de segunlujo .eran negociados por su peso. Su valor relativo
do slo del faran o virrey (el tmlennu *acadio;
tambin dependa de su escasez. La plata era usada
tartan en Isa. 20:1) daba a Jos poderes extraordien toda la antigedad como un-elemento material
narios y requera que todos, excepto el rey, se inde intercambio. Como Egipto careca de yaciclinaran ante l. Adems, como Jos haba recimientes naturales de plata, este metal era especialbido el favor o la proteccin del rey. a nadie le esmente deseable como patrn para transacciones
taba permitido "levantar una mano o un pie" concomerciales.
tra l u oponerse a sus rdenes (comparar los
poderes otorgados en Esd. 7:21-26).
41:45. Nombre egipcio. Fl propsito de dar a 43:1-34
Segundo encuentro de Jos con sus
Jos un nombre egipcio era el de completar el proceso de transformacin de la ceremonia de inhermanos
vestidura. Al ser "egipciado, era ms probable que
43:11. Productos de la tierra. Los regalos que fuese lo aceptara en la corte y por el pueblo (ver el
ron enviados por Jacob a Jos representabanlos ms
cuento egipcio de *Sinu en su vuelta a Egipto y costosos y por ende los ms graros de que se poda
como su vestimenta brbara fue dada a los bedisponer. Slo el blsamo, la miel o jarabe y las
duinos). Esta prctica de dar un nuevo nombre a nueces eran realmente producros de Canan. Las
un funcionario semita tambin se encuentra en el
especias y la mirra eran importadas y por eso eran
reinado del faran Meneftah (1224-1208 a; de
obsequios preciosos destinados a comprar el trataJ.C.). El significado del nombre egipcio de Jos es
miento favorable del representant del faran.
incierto, pero puede ser "Dios ha hablado y vivi- 43:16. Administrador de la casa. Una alta posir o aquel que sabe",
cin y una gran mansin como las que tendra
41:45. Sacerdote de On. Fl matrimonio arreglado
Jos requeran un plantel de servidumbre enea-.
para Jos lo relacionaba con una de las ms po- bezada por un mayordomo o administrador. Esta
derosas familias sacerdotales de Egipto. Durante el
persona estaba a cargo del mantenimiento de la
periodo desde el 1600 al 1100 a. de J.C. solo los
casa, cumplir con las obligaciones financieras y
sacerdotes de Ptah en Menfis eran ms influsupervisar al resto de los servidores. Fl uso por
yentes. El sacerdote de On oficiaba en todos los
parte de Jos de este hombre como su confidente
principales festivales y supervisaba a los sacerdotes
(ver Gn. 44:1, 4) sugiere que era una posicin de
de menos rango que servan a Ra, el dios sol en el
gran confianza. Aparentemente, era tambin una
templo de Helipolis (16 km al nordeste de El persona que poda interceder ante su amo (ver
Cairo).
Gn. 43:19-23).
43:26. Inclinndose como homenaje. La forma
42:1-38
habitual de demostrar obediencia en el antiguo
Primer encuentro de Jos con sus
Cercano Oriente era inclinarse hasta el suelo. Fl
arte de las tumbas egipcias est lleno de ejemplos
hermanos
42:6-17. &pionaje. AsJ. como ms adelante los de servidores y funcionarios reales postrndose
israelitas mandaron espas para reconocer la tierra
delante del faran. En las tabletas de *El Amama
(siglo XIV a. de J.C.) el formato de cada carta
de Canan, los hermanos de Jos fueron acusados
de trabajar en beneficio de otro pas. Comercontiene una frmula de honrar al faran incliciantes y mercaderes eran empleados con frecuennndose siete veces hacia adelante y hacia atrs.
43:32. Procedimiento durante la comida. Los
cia para esta funcin, ya que se movan por todo
egipcios consideraban brbaros a todos los otros
el pas sin despertar sospechas ni ser romados en

G~ESIS 44: 1--46:34

eran entregadas en una ceremonia de investidura

en la que por medio de los accesorios se daba a
entender su posicin, rango y funcin.
41:43, 44. Privilegios de Jos. El andar en una

68

pueblos. Por eso, no se asociaban directamente

con ellos comiendo en la misma mesa. La comida
de Jos tambin era separada tanto de los egipcios
como de los hijos de Jacob por s alto rango.

44:1-34

Se prepara el ardid de Jos

'I

44:5. Copa de adivinacin. La copa que Jos hieo

colocar en el costal de Benjamn es identificada
como la que era usada para *adivinacin. Del mismo modo que hoy algunos leen en las hojas de t,
los antiguos lean orculos por medio de Uquidos
en las copas. Un mecanismo usado implicaba derramar aceite en el agua para ver qu forma tomaba (lo que se llamaba lecanomancia). Otros mtodos ms populares de adivinacin usaban los acontecimientos cotidianos, la configuracin de las entrafias de los animales sacrificados o los movimientoS de los cuerpos celestes. La lecanomancia era
usada en el tiempo de Jos, como lo atestiguan varios orculos de la antigua *Babilonia, relativos a las
varias posibles configuraciones del aceite y sus interpretaciones. Otra tcnica, la hidromancia, haca
sus observaciones a partir de los reflejos del agua
misma. No se sabe lo suficiente sobre las tcnicas
adivinatorias de los egipcios como para dar ms
informacin, pero en aquellos tiempos primitivos
era claro que slo las personas en buena posicin
tenan acceso a los procedimientos de adivinacin.

45:1-28

Jos revela su identidad

45:8. Ttulos de Jos. Lo ms probable es que el

uso del ttulo "padre de Faran" (RVR-1960;
RVA, "protector; NVI, "asesor") se relacionaba
con el ttulo egipcio it-ntr ("padre del dios") que
se usaba para referirse a una variedad de funcionarios y sacerdotes que servan en la corte del
faran. "Padre" representa una relacin de asesoramiento, quiz. igualable con el papel del sacerdote contratado por Micafas en Jueces 17:10 o el
papel de Fliseo como consejero del rey de Israel en
2 Reyes 6:21.
45:10. Goan. Muy probablemente, esta designacin semita se refiere a la regin del delta en el
Bajo F.gipto, en la zona del wadi Tumilat (desde el
bmo ms al este del f!o Nilo a los LagosAmargos).
Los tcxtoS egipcios del perodo hikso hacen referencia a semitas en esa regin y es una zona que

provee excelentes pasturas para los ganados."Tambin apoya la ubicacin en el mismo Egipto el uso
de la frase "en la tierra de Ramess" (47: 11) como
equivalente a Gosn.
45:19. Carretas. La provisin de carretas no indica un contraste entre las carretas egipcias y las
cananeas, sino que era simplemente un gesto razonado de modo que las mujeres y los nios no
tuvieran que caminar, porque los pueblos seminmadas usualmente no las usaban.
45:22. Provisin para Benjamn. El papel de Jos
como administrador de Egipto era el de racionar
la comida y la ropa del pueblo, lo que era algo
comn en los textos del antiguo Cercano Oriente
como los de *Babilonia y *Mari. As lo hizo con
su familia, lo que era un irnico vuelco de los
hechos, dado que su historia comienza con la .
entrega de una pieza de ropa (37:3). As como
Jacob haba distinguido a Jos con un favor especial, ahora l muestra su prefurcncia a su hermano
Benjamn dndole cinco veces el monto que reciban sus medios hermanos, as como una gran
cantidad de plata.

46:1-34

Jacob y su familia viajan a Egipto

46:1. Sacrificio en Bccneba. Aunque los patriarcas

levantaban mu&os altares, hay poca referencia a
sus ofrendas de sacrificios. El nico mencionado
previamente se relaciona con el acuerdo entre Jacob
y Labn (Gn. 31:54). Isaac haba levantado un
altar en Beerseba (Gn. 26:25), pero no hay registro de que hubiera ofrecido sacrificios en l. Jacob
aprovech su viaje al sur para hacer una peregrinacin al lugar donde haba crecido y al santuario
donde adoraba su padre.
.
46:29. Carro. Los carros (carrozas) de Egipto en
aquel entonces eran livianos, construidos de madera y cuero con dos ruedas. Los carros ornamentados de los faraones (y sin duda de sus altos oficiales) a menudo aparecen en los grabados del
periodo del nuevo imperio.
46:34. Pastores en F.gipto. Es improbable que los
pastores egipcos nativos fueran detestados por
otros egi~os. Fl consejo de Jos a su padre es tanto
una adverttncia sobre la actitud de los egipcios para
con los cnranjcros como un modelo de diplomacia
por cuanto ellos podan pretender cierta posicin
de ind~pendencia (ya que tenan sus propios ganados para mantenerse) y de ese modo mostraban que
69

GmESIS 48:22-50:10

GmESIS 47:1-48:12
no eran un grupo ambicioso

que quera

elevarse

desde su trabajo como pastores.

47:1-12

La familia de Jacob se establece en

Egipto

47:11. Tierra de Ramess. Se establece una equivalencia entre la "tierra de Ramess" y la de Gosn
(ver 45: 10). Se saba que esta seccin al noroeste
de la regin del deh:a era habitada por semitas y
era el centro de la actividad de los *hilcsos durante
los siglos XVIII a XVI a. de J.C. Tambin ser
equiparada con el distrito de Tanis, donde se dice
que los esclavos hebreos construyeron las ciudades
almacenes de Pitn y Ramess (&o. 1:11). Sera
un *anacronismo referir en esta frase al fuan
Ramss II, que ciertamente construy y expandi
ciudades a mediados del siglo XIII a. de J.C.
47:13-31

Estrategias econmicas y agrarias de

Jos

47:16, 17. Trueque. El trueque fue un medio de

intercambio desde los tiempos m antiguos. Fl
intercambio de propiedades, bienes o manufu:turas para beneficio mutuo era la base de la economa no monetaria de la antigedad. En este caso,
el ganado en pie es usado como pago del grano
durante la hambruna.
47:20-26. Propiedad gubernamental de la tierra.
El gobierno adquira tierra por medio de la cancelacin de la deuda, por la imposibilidad de pagar los impuestos o porque la familia no tena
heredero. No teniendo otra cosa con la que pagar
el grano durante la hambruna, los egipcios deban
vender sus tierras al gobierno y convertirse en
arrendatarios del fuan.
47:21-25. Esclavitud por deudas. Esto era bastante comn por todo el antiguo Cercano Oriente.
Los campesinos que haban perdido su tierra se
vendan para sostenerse a s mismos y a su familia.
Esto poda ser por un da (fuo. 22:26, 27) o un
perodo de afios. En Israel, el trmino de la servidumbre por deudas no poda exceder de seis afios
(&o. 21:2). Pero en este pasaje el caso egipcio sugiere una servidumbre a perpetuidad como arrendatarios del fuan. Su renta era pagada con un
quinto de la cosecha.
47:22. Exencin de los sacerdotes. La observacin de que los sacerdotes tenan una cuota de
70

comida de parte del faran y que, por lo tanto, "no

tendran que vender sus tierras refleja una situacin comn relacionada con los privilegios sacerdotales en Egipto. A menudo, los sacerdotes acumulaban un significativo poder poltico y usaban a
veces sus amplios recursos econmicos para ejercer
ese poder. Muchos faraones consideraron provechoso mantener su favor. En contraste, el sistema
israelita no conceda tierras a la tribu de Lev.
47:24. Veinte por ciento para el &ran. El impuesto del veinte por ciento no era inusual en el
mundo antiguo, pero se sabe muy poco sobre el
sistema de impuestos en Egipto como para echar
luz sobre la recaudacin impuesta por J~.
47:28-31. Entierro de antepasados. Una vez que
se estableca la tumba familiar, era tradicional que
cada miembro de la familia fuera enterrado con
todos los dems, Esto ligaba a las generaciones y
adems fortaleca el reclamo de una familia sobre
la tierra donde estaba colocada la tumba.
48:1-22

Bendiciones de Jacob sobre Efrafn y

Manass

48:5, 6. EfraJn y Manus como primopnitos. A

la vez que Jacob no desheredaba a Rnbn y Simen,
adoptaba a Efran y Manass, los hijos de Jos, y les
daba prioridad en su herencia. La prctica de la
adopcin y la frmula que aparece aqu son muy
similares a las que atestigua el cdigo de "Hamurabi. Adem, un texto de *Ugarit presenta a
un abuelo adoptando a su nieto. En un sentido,
esta adopcin poda ser vista como el medio por el
cual jos reciba una doble porcin de la herencia
que corresponda al primognito, dado que sus
dos hijos recibieron una parte de la herencia de
Jacob.
48:7. Tumba de Raquel. La reminiscencia de la
tumba de su esposa Raquel por parte de Jacob hace que la misma sea ubicada en las vecindades de
Beln y Efrata (ver el comentario sobre 35:19, 20).
48:12-19. Bendicin invertida. El hijo menor
haba recibido un tratamiento privilegiado en cada una de las generaciones de los relatos de los
patriarcas. Isaac recibi la herencia por sobre
Ismael y Jacob por sobre Esa; J~ fue favorecido
por sobre sus hermanos y ahora Efran lo es por
sobre Manass. En las civilizaciones ms antiguas,
el primognito tena ciertos privilegios en la divisin de la herencia e Israd no era diferente. Sin

embargo, podan hacerse excepciones por varias

razones. Para pronunciamientos en el lecho de
muerte, ver el comentario sobre 27:1-4.
48:22. 1ierra de los amorreos. Al parecer, "*amorrecl' es usado aqu como un trmino genrico para todos los pueblos previos al establecimiento en
Canan (ver 15:19-21) y especficamente los de la
vecindad de Siquem, donde Jacob haba comprado un tr07.0 de tierra (33:18, 19). Aunque no se
detalla la diversidad tnica de esa regin, ciertamente los amorreos, cuya principal zona de influencia estaba en el norte de Mesopotamia y Siria, tenan una profunda influencia en las costumbres y las prcticas religiosas de Canan.
49:1-33

Pronunciamiento de Jacob sobre

sus hijos

49: l. Bendicin patriarcal. En el material bblico,

un pronunciamiento patriarcal concerna al destino de los hijos en cuanto a la fertilidad del suelo,
de la familia y de las relaciones entre los miembros
de la familia. Las bendiciones o maldiciones pronunciadas por el patriarca de la familia siempre
eran tomadas seriamente y consideradas obligatorias, aun cuando no fueran presentadas como mensajes profticos de parte de Dios.
49:8-12. Mano sobre el cuello. La bendicin de
Jacob sobre su hijo Jud refleja la gran importancia de la tribu de Jud en la historia posterior. Una
sefial de su poder se encuentra en la frase "Tu
mano estar sobre el cuello de tus enemigos", lo
que indicaba control o sujecin de ellos. Fl dificil
trmino Si/oh (RVA) del versculo 10 ("verdadero
ref, NVI) ha sido explicado m plausiblemente
como una referencia al ofrecimiento de un regalo
(en hebreo shay)pagado como tributo, o sea "hasta que le traigan tributo".
49:11. Lavado de vestiduras en vino. En la bendicin de Jud, la futura prosperidad de esa tribu
es simbolizada por la abundante fertilidad. El vino
serla tan copioso que podran usarlo para lavar sus
topas en l. Tambin es posible que sea una referencia a la industria del teido, pero eso ya figurarla en la futura prosperidad econmica.
49:13. Puerto de navos. Como en la lnea costera
no habla puertos naturales, el mar generalmente
era poco ms que una frontera para los israelitas.
Slo en la regin costera norte poda haber alguna inclinacin a desarrollar habilidades navieras.

49:14, 15. Costumbres de los UD08. La bendicin

a Isacar contiene esta caracterizacin de un animal
fuerte, que a veces es testarudo, perezoso y que se
puede sentar inesperadamente en un lugar inconveniente. La idea tambin puede sugerir una tribu
que se alfa con forasteros o que es obligada a servir
a otros (en oposicin aJue. 5:15).
49:17. Domesticacin del caballo. La referencia a
un jinete sobre et' caballo da por sentado un avanzado nivel de domesticacin del animal. Esto ocurri en el tercer tnilenio. En Mesopotamia, los que
montaban caballos son descritos a mitad de ese
milenio, pero en Egipto slo hay materiales de un
milenio despus, Los caballos generalmente eran
usados para tirar de carrozas y no era comn
montarlos.
50:1-14

Entierro de Jacob

50:1-3. Embalsamamiento. Aunque la prctica

habitual en Egipto era que se hiciera cuando se
pudiera pagarlo, el embalsamamiento de los israelitas slo aparece en este paSaje. Era un procedimiento compl~o y lleno de *rituales, realizado por
un grupo especializado de sacerdotes funerarios.
Inclua la remocin de los rganos y la colocacin
en el cuerpo de lquidos embalsamadores por 40
das. La idea detrs de todo ello se basaba en la
doctrina egipcia de que el cuerpo debla ser preservado como depositario del alma despus de la
muerte. Los cuerpos de Jacob y J~ fueron
embalsamados y, a la vez que eso se haca para calmar los sentimientos de los egipcios, tambin serva al propsito de preservar sus cuerpos para un
entierro posterior en Canan.
50:3. Perodo de duelo. Poda incluir los 40 das
que se requeran para embalsamar el cuerpo m
los tradicionales 30 de luto (ver Deut, 34:8). Como tambin se menciona a los egipcios de duelo
en la muerte de Jacob, es de suponer que se le
dieron honores reales como a un dignatario visitante.
50:10, 11. Era de Atad. No se ha identificado un
sitio preciso para este lugar, que se dice que estaba al este'del Jordn. Es extrafio que los restos de
Jacob ~
sido llevados alli y no por la ruta m
directa por Hebrn. Era muy adecuado para tener
un perodo de siete das de dudo all. La palabra
designa un lugar asociado con el comercio, la ley y
la vida y por lo tanto era apropiado para recordar
71

G~ESIS 50:11-26

a un lder tribal (ver Nm. 15:20; Rut 3; 2 Sam.

24:16-24).
50: 11. Abd-mizraim.

La nueva designacin de la
era de Atad haca que aquel lugar fuera una memoria perdurable de Jacob y de la notable ceremonia de siete das de dudo que tuvo lugar all, El
nombre mismo contiene un elemento familiar:
abel significa "corriente" y aparece en varias
otras designaciones de lugares (Abel-sitim, Nm.
33:49; Abel-qucramim, Jue. 11:33). Pero aqu es

72

XODO

un juego sobre la palabra hebrea ebel, duelo.

50:15-26.

Los ltimos aos de Jos

Edad de Jos. Jos muri a la edad de 11 O

aos, considerada la ideal para un egipcio. El examen de las momias ha demostrado que la expectativa de vid a en Egipto era de entre 40 y 50 aos.
El uso de atat1d o sarcfago en la momificacin era
una prctica egipcia y no israelita.
50:26.

1:1-22

Esclavitud israelita en Egipto

1:8-14. El rey que no conoca a Jos. El libro de

&ocio mantiene el anonimato de los faraones que
tuvieron trato con los israelitas. Como los regstrOS egipcios no han preservado ningt1n relato sobre
Ja presencia, la esclavitud o el xodo de los israeli(llS, la identificacin de estos faraones slo puede
ser intentada con los vagos indicios que aparecen
en la narracin. En los siglos XVI y XVII a. de J.C.,
gobern el pas un grupo conocido como "hiksos",
que no eran nativos de Egipto. Generalmente, se
piensa que el faran a que se refiere este versculo
representa al primero de los gobernantes *hiksos o
al primero de los gobernantes egipcios despus de
que aqullos fueron expulsados. La diferencia sera
de por lo menos 100 aos (1650 1550 a. de J.C.)
o hasta 200 aos si alguno de los primeros gobernantes *hiksos, que hubiera tenido slo un control
parcial, hubiera esclavizado a los israelitas.
1:10. Motivo~ esclavizar a Israel El argwnento para esclavizar a los israelitas fue que, si no lo
eran adn, se uniran al enemigo y dejaran el pas.
&to sugiere el perodo cuando los *hiksos estaban
siendo echados de all. Los egipcios habran querido retener la presencia israelita por razones econmicas.
1:11. Trabajo fon.ado. El mero nmero de horas
hombre necesario para mantener la gigantesca obra
de ingeniera y los proyectos de construccin emprendidos por el mundo antiguo hadan que no
fuera infiecuente el uso de mano de obra forzada.
Se la usaba como forma de impuesto (por ejemplo, el pueblo comn poda ttabajar por un mes
cada ao sin recibir paga en los proyectos edilicios
oficiales). Cuando se comprobaba que los proyectos del gobierno eran demasiado ambiciosos para
el personal nacional y los prisioneros de guerra, y
como era muy costoso contratar mano de obra, los
grupos humanos vulnerables eran el blanco para
el ttabajo forzado.
1:11. Pitn. Pitn ha sido identificada como la urbe
egipcia Per-Atum, "posesin real de Atum", conocida comnmente como *Tell er-Reta-ba, junto al

canal de Ismalfa, a algo mde 100 km al nordeste

de El Cairo. Cuando el pasaje identifica los
proyectos como "ciudades almacenes", no sugiere
que eran slo para almacenar grano. Estas ciudades estaban situadas en zonas centrales de la regin
y podan ser ciudades capitales.
1:11. Ramess. La ubicacin de esta ciudad ha
sido discutida por muchos afos, pero ya ha sido
positivamente identificada como Tell ed-Daba, a
unos 30 km al norte de Pitn. FJ sitio ha sido extensamente excavado por M. Bietak. Sirvi como la
capital *hiksa Avaris y fue reconstruida por Ramss
11 como su capital con el nombre de Pi-Ramess
en el siglo XIII. Fue desmantelada para construir
Tanis (a unos 20 km al norte) como capital del
Delta en la XX Dinasta en el siglo XII a. de J.C.
(perodo de los jueces). Ramss 11 us a varios pueblos esclavos para construir la ciudad, incluso a los
apiru (un trnino usado en el segundo milenio
para describir a los pueblos desposedos), designacin que podra haber sido aplicada a los hebreos,
as como a otros .
1:14. Fabricacin de ladrillos. Los registros antiguos concuerdan en que esa era una tarea sucia.
Un trabajo llamado Stira sobre los negociostestifica de una existencia que era siempre barrosa y miserable. Las casas, los edificios pt1blicos, las murallas alrededor de las ciudades y aun las pirmides
a veces eran construidos con ladrillos. Se necesitaban literalmente millones y las cuotas individuales
diarias variaban de acuerdo a lo que era asignado
a cada cuadrilla. Las cuadrillas trabajaban por divisin del ttabajo, con tareas como acarrear y romper la paja, transportar el barro y el agua, moldear
los ladrillos, a mano o usando moldes, colocarlos
al sol para que se secaran y trasladarlos unos das
despus al lugar de la edificacin. Los ladrillos para
un edificio grande tenan unos 30 cm de largo y la
mitad de ancho, as como quiz algo m de 15 cm
de espeso.
.
1:15-22. Sfiladeparto. Enel mundo antiguo, normalmente las mujeres daban a luz de cuclillas o
arrodilladas. Pcquefos taburetes, piedras o ladrillos podan ser usados para sostener el peso de la

73

sxooo 2:1-15
madre mientras daba a luz. Las parteras no slo
ayudaban en el pano sino que eran consejeras en
todo el proceso de la concepcin, embarazo, nacimiento y cuidado de los nios,
2:1-10

Nacimiento de Moiss

2:1-10. Hroes salvados al nacer. En el mundo

antiguo, hubo otros relatos de hroes que fueron
salvados milagrosamente en el nacimiento o que
fueron criados en circunstancias excepcionales. El
ms intrigante de tales relatos es la Leyen4 Jel
nadmimto Je Sargdn (probablemente del siglo
VIII a. de J.C.). En lugar de sacrificar a su hijo,
como se supona que hara una sacerdotisa, la madre de Sargn lo escondi en una canasta de cafias
en la ribera del do tufrates. Despus de ser llevado por las aguas, fue encontrado y criado por el
jardinero de la corte. Creci hasta llegar a ser el
fundador de la dinasta de los *acadios en el siglo
XXIV a. de J.C. Pero hay importantes diferencias.
La mayora de las historias presentan a un personaje real descartado por el destino y criado por
gente comn, mientras que Moiss, bajo cuidadosa
supervisin, es rescatado por la realeza y criado en
circunstancias privilegiadas. No hay razn para presumir que esta hija del faran estuviera en una
posicin de poder o influencia. Los hijos del harn
existan en gran nmero en todas las cortes y las
hijas eran consideradas menos que los varones.
2:3. Arquilla de juncos con b.rea. La palabra usada para la canasta de Moiss es la misma que la
usada para el arca de N~. El papiro que se usaba
para hacer una canasta flotante tambin era usado
en la construccin de botes livianos en Egipto y
Mesopotamia, prctica de la que tenan conocimiento los autores bblicos (Isa. 18:2). Los manojos de cafias eran superpuestos en tres capas y la
brea los hadan impermeables (se usa una palabra
diferente en Gn. 6:14, pero que presenta el mismo concepto). En un mito *heteo, titulado Un
cuento de dos duaes: Kllnesh y 24/pa, se dice que
la reina de Zalpa dio a luz a 30 hijos en un solo
afio y los coloc en canastas calafateadas mandndolos do abajo. El mito narra que los dioses los
llevaron hasta el mar y los criaron.
2:8. Nodri7.a. En las casas ricas o aristocrticas, era
un procedimiento normal el procurarse una nodriza para criar al nifio hasta que ste era destetado. Aunque la literatura egipcia aporta poca infor-

74

macin, los textos legales mesopotmicos hablan

de los procedimientos de adopcin cuando se encontraba un nio abandonado. La nodriza serva
como guardin legal, mientras que la adopcin tena lugar despus del destete.
2:10. FJ nombre "Moiss". Procede del egipcio ms(w),
que significa "engeruhar". Era un componente comn
de los nombres, relacionado a menudo con el nombre de un dios, como Tutmoses ("Tot engendra" o
"Tot es engendradoj o Ramss o Ramess ("Raengendra" o "Raes engendrado"). A la vez, dado que
msen egipcio significa "joven" (masculino), Mois61
bien pudo haber sido llamado con un nombre genrico. El juego de palabras aparece en que la raz
hebrea ms cercana significa "extraer".
2:10. Crecer en la corte del faran. Crecer en la
corte del faran implicara ciertos privilegios en
cuanto a educacin y capacitacin. Debe haber incluido la ensefianza de la literatura y el arte de los
escribas asl como de la guerra. Los idiomas extranjeros eran importantes para cualquier tarea en la
diplomacia y probablemente stos eran incluidos.
Una de las cualidades que los egipcios m:is apreciaban era la retrica, o sea la elocuencia en el discurso y la argumentacin. Obras literarias, como
"El campesino elocuente", muestran cmo se impresionaban con alguien que hablaba bien. Aunque
Moiss debe haber aprendido retrica, no- se consideraba capacitado en ese sentido (4:10-12).
2:11-25

Huda de Moiss a Madin

txooo 2:16-3:8
como ubicacin central del pueblo madianita.
2:16-19. Mujeres pastoras. Normalmente, las mujeres eran pastoras solamente cuando no haba hijos
varones en la funilia. Las desventajas de esta situacin se ven en este relato, cuando los otros pastores
auopellaban a las muchachas.
2:23. Identidad del faran. Una vez ms, no se da
la identidad dd faran. La mayora llega a la conclusin de que era Tutmosis III o R.amss 11.

'

2:12-15. Crimen de Moiss. Los egipcios mantenan un sentido importante de orgullo tnico que
haca que consideraran inferiores a los extranjeros.
Era un crimen grave que un extranjero matara a
un egipcio.
2:15. Huida de Egipto. En La historia de Sinul,
uno de los ms conocidos cuentos egipcios, el protagonista teme el desagrado de un nuevo faran a j~
principios del segundo milenio a. de J.C. y huye a
Siria a travs de Canan. Alli se casa con la hija de .;
un jefe beduino y llega a ser un poderoso lder en
ese pueblo.
2:15. Madin. Los madianitas eran un puebloseminmada que estaba radicado en varias regiones segn
las diferentes historias y fuentes, desde la Transjordania y el Nguev en la regin de Palestina hasta
el norte del Sina. Pero la regin al este del golfo de
Akaba en el noroeste de Arabia poda declararse

:j

que Dios hace de s mismo como "Dios de tus

padres" sugiere que el concepto de una deidad protectora an representa la comprensin ms exacta
de cmo los israelitas pensaban sobre *Yahv. Este
ttulo dej de ser usado cuando Yahv lleg a ser
~a dei~ nacional en el Sina. Tambin sirve para
identificarlo como el Dios del *pacto.
3:5, 6. Sacarse las sandalias. Era una prctica
comn que los sacerdotes entraran descalzos a lostemplos para prevenir que llevaran polvo o impu3:1-4:17
rezas de cualquier tipo.
La zarza ardiente y el llamado
3:7-10. Tierra que fluye leche y miel. As es desde Moiss
crita la tierra de Canan. Esto se refiere a la abun3:1. Diferencias de nombres: Reuel (2:18); Jetro
~cia de la tierra dentro de un estilo de vida pas(3:1). En el captulo anterior, el suegro de Moiss
toril, pero no necesariamente de agricultura. La
es llamado Reuel, mientras que aqu se lo menleche era producida por los rebafios, mientras que
ciona como Jetro y en Nmeros 10:29 como Hobab
la miel era un recurso natural, probablemente el
Que. 4:11). La dificultad puede ser resuelta cuanjarabe del dtil m:is bien que la miel de abejas.
do se reconoce la ambigedad de la terminologa.
Una expresin similar a sta se encuentra en la
Los trminos para designar a los parientes poltipica *ugartica de *Baal y Mot que describe d regrecos masculinos no eran especlficos. Aqu se refiere so de la fertilidad a la tierra en referencia a los
a los familiares masculinos de una mujer y puede
wadis que fluan miel. Los textos egipcios tan anser usado tanto para su padre, su hermano y aun
tiguos como la historia de *Sinu describen la tiesu abudo. La mayor parte de las soluciones toman
rra de Canan tan rica en recursos naturales como
esto en cuenta. Quiz Reuel era el abuelo cabeza en productos cultivados.
dd clan, Jetro el padre de Sfora y tc!cnicamente el
3:8. PuebJoa de Oman. En la lista de los seis gru- suegro de Moiss, as como Hobab sera el herpos de pueblos que habitaban Canan, los primeros
mano poltico de Moiss e hijo de Jetro. Por otro
tres son bien conOcldos, mientras que los ltimos
lado, Jetro y Hobab podan ambos ser cufiados y
tres apenas si lo son. Canan es mencionado en
Reuel el padre.
fecha tan temprana como las tabletas de Ebla
3:1. Monte de Dios. Aqu se designa as al monte
(siglo XXIV a. de J.C.) y el pueblo cananeo era el
H~reb y en otras partes al Sina, aunque cualprincipal habitante de las ciudades fortificadas de
qwera de los dos nombres podra referirse a la zo- la tierra, aunque al parecer no era originario de
~ en general, una cadena en particular o un pico
all. Los *heteos procedan de Anatolia, Turqua .
aislado. Lo ms probable es que Moiss lo llamamoderna, pero algunos grupos haban emigrado
ra "monte de Dios" reconociendo el papel que iba
al sur y ocupado sectores de Siria y Canan. Los
a cumplir en los prximos captulos rns que por
*amorreos (conocidos en Mesopotamia como
algn suceso o supersticin previos. En el mundo
amurru o martu) son conocidos a partir de docuantiguo y cl:isico, se crea normalmente que las dei- mentos escritos tan temprano como mediados del
dades habitaban en las montafias.
tercer milenio a. de J.C. La mayora de los erudi3:2-4. Zar7.a ardiendo. Las explicaciones natutas piensan que ocupaban muchas zonas en el
rales de la zarza ardiente han sido muy numerosas,
Cercano Oriente, habiendo tenido sus races en
~esde que era una de las zarzas que exudan gas
Siria. An se debate si el trmino "fcrezeos" es
nllamable hasta que estaba llena de hojas o fresas
tnico o S9C-ol6gico (los que vivan en establecicoloridas. En los textos posteriores egipcios sobre
mientos l}. amurallados). Los heveas a veces son
Horus en el templo de Edf, el dios del cielo es
relacionadc(s con los *horreos, caso en d. que seran
visto . co~o una llama manifestada en un tipo tales. Los jebuseos ocupaban la regin asociada
especial de arbusto, pero eso fue todo un milenio
ms adelante con la tribu de Benjamn, especialantes de Mois61. mente la ciudad de Jerusalm, y a menudo se los
3:2-7. Yahft, Dios de tu padre. La identificacin
relacio~ con los fereuos, que estaban ubicados

75

sxooo 3:11-4:17
en la misma regin. No hay mencin de los ferezeos, los heveos o los jebuseos fuera de la Biblia.
3:11. Objecin de Mois61. La objecin de Moiss
era poco convincente, teniendo en cuenta la capacitacin que haba recibido en la casa del faran
(ver el comentario sobre 2:10).
3:13. Rnelacin del nombre divino. En el mundo antiguo, se crea que los nombres estaban ligados ntimamente con la esencia del individuo. El
conocitniento del nombre de una persona pertnida conocer su naturaleza y potencialmente tener
poder sobre ella. En consecuencia, a veces los nombres de los dioses eran guardados cuidadosamente.
Por ejemplo, el dios sol egipcio Ra tenla un nombre oculto que slo conoca su hija Isis (ver el
comentario sobre 20:7).
3:13-15. YO SOY. *Yahv (a menudo traducido
"el Sefior", NVI; "Jehovah", RVA; "Jehov", RVR1960) se forma en base al verbo hebreo "ser". En
el versculo 14, se usa "Yo soy", una forma alternativa del verbo en primera persona. Testimonios
fuera del AT del nombre Yahv para el Dios israelita se encuentran en la inscripcin Mesha, la ostraka Arad, las cartas de Laquis y las inscripciones
de Khirbet el-Qom y Kuntillet Ajrud, para mencionar slo unos pocos lugares prominentes. Hay
una cantidad de posibles apariciones de Yahv o
Yah como nombre de deidad fuera de Israel, aunque todas son discutibles. Una de las ms intrigantes es la referencia a Yhw en la tierra de Shasu",
mencionado en algunas inscripciones en Nubia,
en el moderno Sudn, desde mediados del segundo milenio. Los shasu eran beduinos mencionados en las mismas inscripciones en el rea de Seit
(ver Deut. 33:2; Jue. 5:4). Esto podra ser confirmado por la indicacin bblica de que el madianita Jetro era adorador de Yahv (cap. 18). Sin embargo, debemos recordar que Madin tambin era
descendiente de Abraham (Gn. 25:2-4), de modo
que esto puede no estar relacionado con el Dios
israelita.
3:16, 17. Ancianos. Los ancianos eran los lderes
de clanes en Israel. Lo habitual era que sirvieran
como una asamblea gobernante que supervisaba el
liderazgo de una aldea o comunidad. El pueblo
buscaba que los ancianos confirmaran a Moiss
antes de aceptar su liderazgo.
3:18-20. Dios de los hebreos. Es un dtulo que se
usa slo en el contexto del xodo. Como generalmente los israelitas se refetfan a sf tnismos ante los
76

zxooo 4:18-5:6
extranjeros slo como hebreos, algunos han ida-
clonado el trmino "hebreo" conlos apirul*habiru,
que se conocen por los antiguos textos de este perodo. "Apiru/habiru" no es una designacin tnica
sino sociolgica, referida a los pueblos desplazados.
3:18. Tres das de camino para un sacrificio. El
pedido al faran era para un peregrinaje religioso
de tres das en el desierto. Esto consista generalmente en un da de viaje en cada direccin y otro
dfa entero para las ceremonias religiosas. La negativa agrega la opresin religiosa a los crmenes del
faran.
3:19, 20. Poderosa mano de Dios. La imagen de
una mano extendida o poderosa es comn en las
inscripciones egipcias para describir el poder del
faran. Se usa a lo largo de toda la narracin del
xodo para describir el poder de Dios sobre el faran. Ver el comentario sobre Deuteronomio 26:8.
4: 1-9. Las tres sefiales de Mois61. Cada una de las
tres seales que el Seor dio a Moiss tienen su
significado simblico. La vara era el smbolo de la
l
autoridad en Egipto y el faran era representado
'":
con la figura de la serpiente, que figura en forma
prominente en su corona. La primera sefial sugiere, ;i
pues, que el faran y su autoridad estn comple- .J
tamente bajo el poder de Dios. La segunda sefial

causa una enfermedad de la piel, a menudo traducida como "lepra", en la mano de Moiss. Sin embargo, de hecho el trmino hebreo que se usa describe .muchas afecciones dermatolgicas, casi siempre mucho menos severas que el mal de Hansen J.
(sobre la lepra, ver el comentario sobre Lev. 13). ~
De todos modos, cuando aparece en la Biblia como
algo infligido siempre es un castigo cuando el
orgullo de un individuo le hace asutnir presunruosamente un papel divinamente asignado (Nm,
12:1-12; 2 Rey. 5:22-27; 2 Cr6n. 26:16-21), demostrando as la intencin de Dios de castigar al faran.
Su resultado era alejar al individuo de la presencia
divina, dado que el afectado quedaba impuro. La
tercera seal, la transformacin del agtia en jangre, muestra el control de Dios sobre la prosperidad de Egipto, que dependa enteramente de las
aguas de ese do. Tambin anticipaba las plagas que
Dios mandara.
.
4:17. La vara de Mois61. La vara de Moiss lleg
a ser un smbolo del poder de Dios y de su presencia con l. Es distinguida cuidadosamente de los
instrumentos de magia que Moiss nunca us en
relacin con encantatnientos o palabras de poder.

,j

No fue usada para manipular a Dios, excepto en

un desafortunado episodio (Nm, 20), Moiss no
la us sino que slo no la emple como se le instruy.
4:18-26

Culpabilidad de Moiss
4:19. Situacin legal de Mois61. El hecho de que
Jos egipcios ya no estaban buscando matar a Moiss
por su ases_inato no significa que l habla sido absuelto de toda culpa en el asunto.
4:20-23. Endurecimiento del corazn del &ran.
&ta secci6n contiene la primera referencia al endurecimiento del corazn del faran, tema que aparece 20 veces en los prximos 10 captulos (durante
las plagas y hasta el cruce del mar). Se usan varios
...abos diferentes y a veces el faran endurece su propio corazn, mientras que en otros casos es endureedo por el Sefior. El concepto tiene paralelos en
expresiones egipcias similares que implican perseverancia, persistencia, t:eStarudez y una naturaleza
rgida. Pueden ser caractersticas buenas o malas,
seg.n el tipo de conducta o actitud en la que se

persaste.

4:22. Israel, primopto de Dios. El pasaje desarrolla ~ricamente el tema del peligro de la primogenitura: Israel como primognito de Dios; el
primogmito del faran y el primogmito de Moiss.
Israel es el primognito de Dios en el sentido de
que es la primera nacin que entr en relacin
con l.
4:24-26. El Sefior a punto de matarlo. En este
pasaje se ha dicho que no haba nadie en Egipto
que tratara de matar a Moiss (v. 19), pero delante
de Dios segua siendo culpable del derramamiento de sangre. Ms tarde, se establecieron ciudades
de refugio para proveer asilo a alguien que tuviera
~tancias atenuantes en un homicidio, pero
Moiss habla buscado refugio en Madin. Al dejar
su lugar de refugio, Moiss se tornaba vulnerable
de ser reclamado por su crimen. Entre otros a quienes en el Kr Dios llam para ir a alguna parte,
pero luego se detuvieron en el camino, se incluye
aJacob (Gn. 31-32) y Balaam (Nnl. 22). En
~ caso, ciertamente Dios queda que ese indi~duo hiciera el viaje, pero tenla algo que soluaonar antes que pudiera seguir adelante.
4:25. Cuchillo de pedernal. En Israel y Egipto, se
usaba una lmina de pedernal para realizar la *circuncisin, aun despus que estuvieron disponibles

herratnientas y armas. Estos eran muy agudos, fcilmente accesibles y un instrumento tradicional para
los antiguos *rituales.
4:25. Esposo de sangre. Un estudio reciente ha
sugerido que en muchas culturas la *circuncisin
era hecha por los parientes polticos del hombre
y extenda la proteccin de la familia sobre l y
sus hijos. Si sa era la prctica madianita, aquello
poda servir como una extensin del refugio que
Moiss tena en Madin. Del punto de vista israelita, el salpicado de sangre (v. 25) se ve tambin
en el *ritual de la pascua (12:7) dando proteccin
ante el ngel exterminador (12:44-48). El comentario de Sfora de que Moiss era su esposo
d.e sangre indicaba tanto su necesidad de proteccin por parte de la familia como de expiar la

sangre.

4:27-31

Regreso de Moiss a Egipto

4:29. Ancianos. Eran los lfderes de los clanes de

Israel. Era clsico que sirvieran como una asamblea
gobernante que supervisaba el liderazgo de una
ald~ . comunjdad. Aqu I~ :incianos aceptaron la
legitllJlldad del papel y la misin de Moiss y reconocieron que contaba con la autoridad de Dios.
5:1-21

Moiss enfrenta al &ran

5:1-5. Fiesta en el desierto. En el mundo antiguo,

las fiestas se centraban en los ciclos de la naturaleza (el afio nuevo o los festivales de la fertilidad),
sucesos mitolgicos (entronizacin o la conquista
del caos por la deidad), sucesos agrcolas (cosecha)
o recordatorios histricos (dedicaciones o liberaciones). Se celebraba lo que haba hecho la deidad
Y se procuraba perpetuar su accn a su favor. A
menudo, se combinaban estos elementos. Por lo
comn, se celebraban en un lugar sagrado y por lo
tanto requeran de una peregrinacin.
5:6-14. Paja para los ladrillos. La paja serva como
elemento de unin cuando el ladrillo era cocido.
Sin suficiente paja o con desechos de poca calidad, los ladrillos no se formaban tan fcilment~ y
una gran proporcin se quebrarla, lo que hacfa
ms difllf!canzar la cuota. Las menciones en la
literatura egipcia a menudo no aclaran el nmero
de la cuadrilla o el tiempo que abarcaba, pero s
sabemos que era frecuente que las cuotas no fueran cumplidas.
77

l!xooo 1:14-8:22

sxooo 5:22-7:14
5:22--6:12

Determinacl6n liberadora de Dios

6:3-8. Seiior. (NVI; "Dios Todopoderoso", RVA)

Una lectura superficial del versculo 3 puede llevar
a la oonclusin de que el nombre *Yahv (S~OR)
no era familiar para los patriarcas, aunque ~nesis
15:7 y 28:13 claramente sugieren lo contrario. Es
verdad que El-Shaddai (Dios Todopoderoso) era
conocido por los patriarcas y que en ~esis 17:1
y 35:11 es lo que est relacionado oon, los aspectos
del *pacto que fueron realizados durante la vida
de los patriarcas. En contraste, Yahv est relacionado con las promesas a largo plazo, particularmente la de la tierra, de modo que se puede decir
correctamente que los patriarcas no lo experimentaron (o sea que l no se hiso conocer a s mismo
de esta manera). Probablemente, los patriarcas no
adoraron a Dios con el nombre Yahv, pero el texto
no exige llegar a la conclusin de que ese nombre
les era exttafio.
6:6. Brazo extendido. Los egipcios estaban acostumbrados a escuchar del bmo extendido del furan
realizando hechos poderosos. Ahora era el brazo
extendido de *Yahv el que iba a derrotar al faran. Estaba confirmando el juramento hecho a
Abraham, representado levantando una mano hacia el cielo. Aqu podemos ver que la mencin del
ademn es simplemente otra forma de referirse al
juramento porque no hay poder superior al de
Dios para poder jurar por ~. Ver el comentario
sobre Deuteronomio 26:8.
6:28-7:13

Moiss y Aar6n delante del Fara6n

';:

! '

7:9. Serpiente. En Egipto, la serpiente era considerada un animal sabio y mgico. Wadjet, la diosa
protectora del Bajo Egipto, es representada como
una serpiente sobre la corona del furan. Esto lleg
a simbolizar su poder. Pero adems, Apopis, el enemigo de los dioses, en forma de serpiente, representaba las fuerzas del caos. Por lo tanto, no es arbitrario el que la seal presentara una serpiente (sea
cobra o cocodrilo, cf. 7:11, 12 ), porque en el pensamiento egipcio no haba Ott0 ser ms ominoso.
7:11-13. Magos del faran. Los magos del furan
debieron haber sido especialistas en ensalmos y
encantamientos as como eran conocedores de la
literatura sobre los *orculos y los suefios. Deben
haber practicado la transferencia m.gica (basada
en la idea de que hay una asociacin entre un
78

objeto y lo que simboliza; por ejemplo, lo que es

hecho al retrato de una persona le ocurrir a ella)
y debieron haber usado sus artes para dar rdenes
a dioses y espritus. La magia era la amenaza que
mantena unida la creacin y se usaba tanto defensiva como ofensivamente por quienes la practicaban, tanto humanos como divinos.
7:11, 12. Varas convirtindose en serpientes. Algunos han mencionado que hay un tipo de cobra
que puede ser inmovilizada en forma rgida si se
aplica presin en cierta pane del cuello, qui haciendo posible que los magos egipcios aparecieran
como si tuvieran varas que se volvan serpientes.
Este procedimiento es retratado en los *amuletos
con el escarabajo egipcio y se practica an hoy en
da. Sin embargo, debe hacerse notar que la palabra traducida como "serpiente" en este pasaje no
es la misma que se usa en 4:3, 4. FJ animal mencionado aqu generalmente era un monstruo de
cieno tamao (ver Gn, 1:21), aunque en dos lugares (Deut. 32:33; Sal. 91:13)._e usa como paralelo de "cobra". Este mismo animal es equiparado -_(_:,1
al furan en Ezequiel 29:3 y algunos creen que
fuera un cocodrilo. No hay necesidad de presumir
un truco de manos en los magos del furan, pues
eran maestros de lo oculto.
7: 12. la vara de Aarn se traga a las de los magos.
Cuando la serpiente de Aarn se crag6 a las de los
magos, el simbolismo debi ser un claro mensaje
implcito del triunfo israelita sobre Egipto. Por ejemplo, un texto de una pirmide del antiguo reino usa
el retrato de una corona tragndose a otra para
referirse a la conquista del Egipto Superior por el
Bajo Egipto. En los teXtos de los sarcfagos egipcios, tragar es un acto mgico que significa la absorcin de los poderes mgicos de lo que era tragado. De este modo, los magos egipcios deben haber deducido que el poder de sus varas haba sido
absorbido por la vara de Moiss.
7:13. Endurecimiento del corazn. Esta segunda
mencin del corazn endurecido del faran (ver el
comentario sobre 4:20-23) refleja su decisi de
continuar el curso que haba adoptado.
7:14-11:10

Las diez plagas

7:14-11:7. las plagas como ataque a los dioses

de Egipto y como fenmenos naturales. Muchos
han considerado que las plagas eran ataques especficos a los dioses de Egipto (ver 12:12). Cierta-

mente, esto - es verdad en el sentido de que los

dioses de los egipcios eran incapaces de protegerlos y de que esferas supuestamente bajo su jurisdiccin fueron usadas para atacarlos. Es dificil
declarar que Jos dioses individuales eran sefialados
en particular. Por el otro lado, algunos han sugerido que una secuencia de fenmenos naturales
puede explicar las plagas desde un punto de vista
ciendfico, al originarse todas en una seria inundacin en los meses de verano y prosiguiendo en un
proceso de causa y efecto hasta marzo. Quienes mantienen esta posicin a veces admitirn la naturaleza milagrosa de las plagas considerando el tiempo en que ocurrieron, la discriminacin entre egipcios e israelitas, los anuncios previos y la severidad. En relacin con cada plaga, citaremos las
aplicaciones naturales que se han presentado, indicando tambin cules dioses pueden haber sido
el blanco de la plaga. Corresponde al lector decidir qu papel tendr cada una de estas explicaciones en la comprensin del texto.
7:14-24. FJ agua en sangre. FJ Nilo era la fuente
de vida de Egipto. La agricultura y, en ltima instancia, la supervivencia dependan de las inundaciones peridicas que provean de un suelo frtil a
lo largo de los 6.600 km del do. El obeso Hapi,
uno de los hijos de Horus, no era tcnicamente el
dios del Nilo, pero s la personificacin de sus
inundaciones. El colorido rojo sangre ha sido atribuido al exceso tanto de tierra de ese color como
a algas de tono rojo brillante y sus bacterias, ambas
aoompafiaran una inundacin mayor de lo habitual. En vez de la abundante vida que era llevada
generalmente por el ro, esto llevaba muerte a los
peces y deterioro al suelo. Tal fenmeno es puesto
como paralelo en las Amonicionts de Ipuwer (de
.unos pocos siglos antes de Moiss) en cuanto a
que el N"do se haba convenido en sangre y no era
potable. FJ comentario bblico sobre los egipcios
ctVll.ldo (v. 24) se explicara como un intento de
. enoonttar agua que se hubiera filttado por el suelo.
7:19. Baldes y vasijas. En el versculo 19, la mayora de las ttaducciones hacen referencia a recipiaites de madera y piedra, sugiriendo que tambin se transform el agua en ellos. FJ texto hebreo
no dice nada sobre los recipientes. La combinacin
de "palos y piedras" es usada en la literatura *ugarftica para referirse a las regiones alejadas y desoladu. FJ pasaje tambin incluye canales, lo que
sugiere los artificiales para irrigacin.
.

8:1-15. Plaga de ranas. Era natural que las ranas

abandonaran las aguas y las riberas colmadas de
peces en descomposicin. La diosa Heqec era.vista
como una rana y ayudaba en el parto, pero es dificil imaginar cmo esto era visto como una victoria sobre ella. Los magos egipcios no pudieron eliminar la plaga. sino slo hacerla peor.
8:11. Endurecimiento del corazn. Aqu se usa
un verbo diferente al de las referencias previas (ver
el comentario sobre 4:20-23; 7:13). Este verbo
significa "hacer pesado"y est asociado por lo tanto
con la imaginera muy popular en Egipto. En la
escena del juicio en el Libro de los muertos, el corazn de quien ha fallecido es pesado en la balanza
contra una pluma (que representaba a Maat, la
verdad y la justicia) para determinar si el individuo sera conducido a una vida venidera de felicidad o sera devorado. Cuando se habla de aumentar el peso del corazn del faran, se usaba una
expresin que deca que su destino despus de su
muerte est determinado. Es muy similar a la frase
actual de "poner un clavo ms en el atad". Simplemente representa acelerar lo inevitable.
8:16-19. Plifi de los piojos. No es claro a qu
insecto se refiere esta plaga , ya que la palabra hebrea usada es mencionada slo en este contexto.
La mayora de los estudios favorecen al mosquito
(NVI) o la garr.l)>ata como lo m probable. FJ
primero se reproduda en los estanques formados
por las aguas que quedaban luego de la inundacin. "Dedo de Dios" puede ser una expresin
egipcia que se refiere a la vara de Aar6n. El fracaso de los magos y su admisin de que Dios estaba
obrando comenz a hacer cumplir el propsito
del Sefior: sabran que ~ era *Yahv.
8:20-32. la tierra arruinada por las moscas. El
insecto que aparece en la cuarta plaga no es mencionado. En vez de ellos, el texto habla de enjambres ("nubes, RVA) usando una palabra que slo
est relacionada con este contexto. Las moscas son
algo lgico tanto por el clima como por las condiciones que existan por las ranas y el pescado putrefactos y la vegetacin en descomposicin. Como
es ponadop. del ntrax drmico (asociado con las
plagas posteriores), la especie Stomoxys c11/c#r11111
ha sido l i11terpretacin ms popular. Como pestes y portadores de enfermedades, estos insectos
llevaron la ruina al pas.
8:22. Goan. &ca es la primera plaga que no afligi a lbs israelitas que vivan en Gosn. An es
79

.e.xooo 8:26-11:2

-~

desconocida la ubicacin precisa de Gosm, ciertamente estaba en la parte oriental de la regin del
delta del Nilo.
8:26. Sacrificiodetestable a los egipcios. Cuando
el faran ofreci permitirles hacer su sacrificio en
la misma tierra, Moiss no reclam6 la necesidad
de dirigir los *rituales en un sitio sagrado sino que
objet que eran inaceptables porque sacrificaban
lo que era detestable a los egipcios. La matanza de
animales era comn en la prctica religiosa allf
para proveer comida a los dioses, como se ve en
muchas pinturas, pero los sacrificios de sangre de
animales tenan poco lugar en el culto al sol o al
rey o en observancias *funerarias, todo lo cual era
la mayor parte de la religin egipcia. A menudo,
se consideraba que el animal muerto representaba
a un enemigo del dios.
9:1-7. Plaga sobre el ganado. Generalmente, se la
identifica con el ntrax que se contraa a partir de
las bacterias que surgan del Nilo e infectaban a
los peces, las ramas y las moscas. Hator, la diosa
egipcia del amor, tomaba la forma de una vaca y
el toro sagrado Apis era tan venerado que, cuando
uno morfa, se lo embalsamaba y enterraba en una
necrpolis con su propio sarcfago.
9:8-12. Pufado de bollfn. Aunque algunos han
llegado a la conclusin de que las cenizas eran tomadas de un horno de ladrillos (que simbolizaba
el trabajo de los israelitas), generalmente los egipcios usaban ladrillos secados al sol ms que cocidos en horno. El horno de que se habla aqu era
de cierto tamafio y adelIW poda ser considerado
como el lugar donde se quemaban los esqueletos
de los animales muertos. El desparramar las cenizas a veces era usado como *ritual mgico en Egipto
para poner fin a una peste. Aqu puede ser usado
asf para con la plaga sobre el ganado, pero se traduca en miseria humana.
9:10-12. Plaga de lceras. El ntrax de la piel
sera llevado por la picadura de las moscas que
tenan contacto con las ranas y el ganado y producida lceras, especialmente en manos y piel.
9:13-35. Efectos del granizo. Destrua las cosechas asf como daaba a los seres humanos y a los
animales. La indicacin del texto de cules cosechas eran las afectadas (vv. 31, 32) indica que era
enero o febrero.
10:1-20. Plaga de langostas. Eran muy comunes
en el antiguo Cercano Oriente y eran notorias por
la devastacin y desastre que producan. Las lan80

.e.xooo
gostas crecan en la regin del Sudn y debieron
ser ms abundantes de lo habitual por el clima hmedo que apareci al comienzo de toda la secuencia. Su migracin se produca en febrero o marzo
y segua los vientos predominantes tantoa Egipto
como a Palestina. El viento oriental (v. 13) las llevaba a Egipto. Una langosta consuma su propio peso
cada da. Se sabe de enjambres de langostas que
cubran cientos de kilmetros cuadrados con ms
de cien millones de insectos, Ciertamente, todo lo
que haba sobrevivido al granizo serla destruido
entonces por la langosta y, si ponan sus huevos
antes que fueran llevadas por el viento hacia el mar,
el problema se reproducira en ciclos. La economa de Egipto haba sido destruida, pero an faleaba humillar a los principales dioses.
10:19. Viento del occidente. La plaga termin con
un viento que vino del mar. En Israel es un viento occidental, pero en Egipto llegara del norte o
noroeste y de este modo llevara a las langostas de
regreso al mar.
10:21-29. Plaga de las tinieblas (que se podan
palpar). El comentario de que las tinieblas podan
ser sentidas (v. 21) sugiere que las tinieblas eran
causadas por algo que llevaba el aire, o sea una tormenta de polvo que se conoce en la regin como
khansim. Deba haber demasiado polvo de tierra
rojiza que haba sido llevado y depositado junto al
Nilo, asf como en la tierra rida que haba quedado despus del granizo y las langostas. La duracin
de tres das es tpica de este tipo de tormenta, que
lo ms probable es que ocurran entre marzo y mayo.
Fl hecho de que el texto enfatice las tinieblas ms
que la tormenta de polvo puede indicar que el blanco directo era Amn-Ra, el dios sol, deidad nacional
de Egipto, padre divino del faran.
11:1-10. La dcima plaga y el faran. En Egipto,
el faran era considerado una deidad y esta ltima
plaga estaba dirigida contra l. En la novena plaga,
su "padre", el dios sol, fue derrotado y ahora su hijo,
presumiblemente el heredero de su trono, sera. vfc- .
tima de una masacre. &te era un golpe contra la
persona, la realeza y la divinidad del fara6n.
11:2. Pedido de oro y plata. Las instrucciones a
los israelitas para que pidieran a los egipcios artfculos de oro y plata y ropa (mencionada en otras
pasajes) pareciera ser un correlato de la idea de
que los israelitas iban a celebrar una fiesta para su
Dios. En esos casos, sera lgico el uso de objetos
finos y no serla inslito pensar que los esclavos

israelitas no los tenan. A esa altura, el pueblo egipcio estada desesperado por las plagas y tuvieron
una actitud muy cooperativa por el "pensamiento
de que el Dios de Israel poda ser apaciguado por
una fiesta. .
11:4. Dios pasando por medio de :Egipto. FJ hecho
ms notable y esperado de las principales fiestas de
Egipto era que el dios llegara en medio del pueblo. Pero aqu la presencia del Dios de Israel en
medio de la tierra tendra como fin el juicio.
11:5. Molino de mano. Una muchacha esclava
ante el molino de mano es presentada como el estrato ms bajo de la escala social. Ese molinillo consista en dos piedras: una inferior con una superficie
cncava y una superior con forma de gran pan. El
trabajo diario de moler grano para convertirlo en
harina implicaba hacer girar la piedra superior sobre
la inferior.
11:7. Ni un perlo les ladrar. Los perros no eran
cuidados como mascotas sino que se los consideraba indeseables y una molestia general, qum como
hoy se ve a las ratas. La declaracin de que no les
ladrara ni un perro sugiere una calma fuera de lo
comn, pues estos animales se alteraban con mucha
facilidad.
12:1-28

La Pascua

.;

i
l

12:1-28. Ralees de la Pascua. De acuerdo con el

relato bblico, la fiesta de la Pascua fue instituida
en relacin con la dcima plaga, pero eso no significa que no haya sido creada sobre la base de una
fiesta preexistente de algn tipo. Debemos recordar que Dios instituy la *circuncisin como seJal
de un *pacto usando una prctica que exista
previamente con otros fines. Muchos elementos
*rituales de la Pascua sugieren que puede haber
sido adaptada de un "ritual nmada que intentaba proteger a los pastores de los ataques demonacos y asegurar la fertilidad de los rebaos. Aun en
ese caso, cada uno de los elementos es "convertido" convenientemente al nuevo contexto de la
dcima plaga y al xodo de Egipto. Si ocurri tal
transformaci6n de una festividad nmada, sera
similar a la de los primitivos europeos del oeste en
sus festivales paganos del solsticio de invierno que
se superpuso al cristianismo, con detalles como el
cedro, el murdago y los rboles perennes.
12:1-11. Calendario. Este hecho estableci que
Abib (luego llamado Nisn) fuera el primer mes

11:4-12:8

del calendario religioso de Israel. De acuerdo con

el calendario civil, Tishri, seis meses despus, era
el primero y por eso se celebraba entonces el da
de afio nuevo. Fl calendario israelita era lunar, con
ajustes peridicos al afio solar. Abib comenzaba
con la primera luna nueva despus del equinoccio
de primavera, generalmente a mitad de marzo y
duraba basta mitad de abril.
12:5. Macho de un afio sin defecto. Siendo ya de
un afio, el animal macho ya haba sobrepasado el
vulnerable perodo de la primera etapa de la vida
(la tasa de mortalidad era de entre veinte y cincuenta por ciento) y estara camino a su papel como
reproductor del. rebao, Sin embargo, ste necesitaba pocos machos y, especialmente entre las
cabras, entonces, muchos eran matados para usar
su piel y su carne. Las hembras eran conservadas
hasta los ocho afios para que dieran cra y leche.
12:6. Matanza al amanecer. En el calendario civil
egipcio, los meses tenan treinta das y estaban divididos en perodos de diez. El calendario religioso
egipcio, incluyendo las festividades, segua siendo
una secuencia lunar. La coincidencia de la fiesta y
la plaga conr,pondfa a la vspera de lo que los
egipcios llamaban "da de medio mes". Dado que,
de acuerdo al clculo lunar el mes comenzaba con
la luna nueva, lo ms importante era que la fiesta
ocurra en el memento de la luna llena, siempre el
ptimero despus del equinoccio de primavera. La
matanza habra ocurrido al amanecer, cuando comenzaba la primera luna llena del afio de los israelitas.
12:7. Papel de la sangre. En las religiones primitivas, a menudo la sangre era usada para prevenir
los poderes malignos, mientras que en el "ritual
israelita serva como demento purificador. Si bien,
por supuesto, lo ptimero pudo haber sido credo
supersticiosamente por los israelitas, que retenan
esos elementos primitivos en su pensamiento y
prctica religiosas, lo ltimo era el papel deseado.
A menudo los marcos de las puertas de las casas
mesopotmicas eran pintados de rojo porque se
crea que ese color los prevena de los demonios.
12:8. Men. El men para la comida pascual es el
que hulfiera sido comn en las comunidades pastoriles 11Fadas. La prohibicin de la levadura puede haber agregado un valor simblico. En la literatura rabnica posterior y en el NT, es asociada con
la *impureza o contaminacin. Es dificil discernir
si tena esta connotacin en poca temprana. En
81

sxcoo

zxooo 12:11-29

~
;

.,

la literatura rabnica posterior, las hierbas amargas a partir del contenido de cebada en el amasijo que
identificadas son la lechuga, la achicoria, el cardo
fermentaba. Se poda conservar una pequea cany el rbano, que eran fciles de preparar. Sin emtidad, que se usaba en una hornada, dejndola ferbargo, es incierto si tas eran las que se incluan
mentar, y luego era usada en otra. Si ese "princien la terminologa bblica. Se sabe que la lechuga
pio" era hecho a un lado, el proceso deba ser
fue cultivada en Egipto y la palabra hebrea que se
recomenzado, invirtiendo de siete a doce das para
traduce como "hierbas amargas" corresponde a una
alcanzar el grado necesario de fermentacin.
palabra *acadia (babilnica) para la lechuga. El
12:16. Asamblea sagrada. Las asambl~ o proclamandato de cocinarlas evita otras dos posibilimaciones sagradas eran una parte importante de la
dades. Por un lado, se ha pensado en contrastar las mayora de prcticas religiosas del mundo
fiestas primaverales paganas que a menudo inantiguo. Eran convocatorias locales o nacionales
cluan carne cruda. Por el otro, quienes tenan apupara el culto pblico y corporativo. La gente era
ro no cocinaran la carne, porque eso necesitarla
reunida lejos de sus ocupaciones habituales.
ms tiempo de preparacin para dcsruar, limpiar
12:19. Pan sin levadura y cosecha de cebada. La
y adobar la comida. Como sra era una comida
fiesta de los panes sin levadura tambin coincida
sacra, la carne no poda ser comida en otro mocon la cosecha de la cebada y era el comienzo de
mento y deba ser eliminada adecuadamente.
la temporada de cosecha. En este contexto, el sig12:11. Pascua. El trmino hebreo pesah, en Isalas
nificado del pan sin levadura es que se produca
31:5, se relaciona con la idea de proteccin, pues
un nuevo comienzo y los primeros frutos de la
all es paralelo al escudo y la liberacin. El Seor cosecha de la cebada eran comidos sin esperar su
es descrito como uno que est protegiendo la enfermentacin.
trada del ngel exterminador (ver 12:23). De ese 12:22. Uso del hisopo. La sangre era desparramamodo, la sangre en los umbrales y dinteles poda . da sobre el marco de la puerta con hisopo, planta
ser considerada una purificacin de la puerta de
de mejorana que se asociaba con la purificacin,
acceso en preparacin de la presencia del Sefior.
probablemente por su uso en *rituales como stos,
Su consistencia lo haca muy adaptable para cepi12:12-30
llos y escobas.
La dcima plaga
12:23. FJ destructor. La sangre en el marco de la
12: 12, 13. la festividad de la realeza egipcia. puerta seda la sefial para que el Seor proteja del
Aqu se puede encontrar algn eco del famoso fesdestruetor a los que estaban en esa casa. En Mesotival egipcio Sed, que representaba una renopotamia el demonio Lameshtu (femenino) era visto
vacin de la autoridad real. Su celebracin tena
como el responsable de la muerte de los nios,
por fin que todos los dioses confirmaran la realeza
mientras que el demonio Namtaru (masculino) era
del faran, mientras que aqu, como consecuencia
el responsable de las plagas. Los egipcios crean en
de las plagas, todos los dioses deban reconocer el
demonios que amenazaban la vida y la salud de las
reinado de *Yahv. No era mera entronizacin,
personas a varios niveles. En este pasaje, no se trasino un reconocimiento de su poder permanente,
ta de un demonio que opera independientemente
En el festival Sed, el rey afirmaba su dominio
de los dioses, sino que es un mensajero del juicio
sobre la tierra, yendo simblicamente por sobre
de Dios. En Jeremas este mismo. trmino es usado
toda ella, como quisiera. la realeza del faran era
para un destructor y devastador de las naciones
burlada al mismo tiempo que es afumada la de
Qer. 4:7).
Yahv, porque Dios iba por toda la tierra para
12:29, 30. Primognito, En Israel la dedicacin
establecer su dominio sobre la plaga.
del primognito significaba el reconocimiento del
12:14-20. Fiesta de los panes sin levadura. Era Seor como el proveedor de la vida, la fertilidad y
celebrada durante los siete das previos a la Pascua.
la prosperidad. Al tomar los primognitos tanto
Como conmemoracin del odo de Egipto,
de los hombres como de los animales, *Yahweh
recordaba que, en su apremio, los israelitas no
est nuevamente haciendo valer sus derechos para
podan conseguir levadura y, por lo tanto, deban
ser visto como el Dios responsable de la vida de
cocinar el pan sin ella. La levadura era producida
Egipto, un papel usualmente atribuido al faran.
82

12:31-42

Dejando Egipto

12:34. Artesas de amasar. La forma ms fcil de

transportar el amasijo ya preparado para el pan
del da siguiente era, como se describe, en las artesas de amasar, cubiertas con una tela para protegerlas del polvo.
12:37. Ruta del viaje. Ramess es *Tell el Daba en
el oriente del delta (ver el comentario sobre 1 :8-14),
donde los israelitas estaban trabajando en la constrUccin de una ciudad para el faran. Sucot ha
sido identificada como Tell el-Maskhuta, hacia el
extremo oriental del wadi Tumilat. &ta sera una
ruta natural para dejar Egipto yendo hacia el este,
como demuestran varios documentos egipcios. Hay
aproximadamente un da de viaje desde Rames
hasta Sucot (para la ruta del xodo ver Mapa 1. FJ
xodo).
12:37. Nmero de los israelitas. Por varias razones,
se ha considerado que el tamafio de la poblacin
israelita es problemtico. Si haba 600.000 hombres, en total deberan ser ms de 2.000.000. Se
ha planteado que la regin del delta en Egipto no
poda sostener una poblacin de ese tamafio. (Las
estimaciones sugieren que la poblacin de todo
F.gipto era entonces de 4 5 millones). La pobla-

12:31-37

ci6n moderna en la zona del wadi Tumilat es de

menos de 20.000. En ese tiempo, los ejrcitos egipcios tenan menos de 20.000 hombres. Por ejemplo, para la batalla de Cades, en el siglo XIII, los
*heteos reunieron un ejrcito de 37 .000 (lo que se
cree que es exagerado) que se considera como una
de las mayores fuerza en lucha que se hayan reunido. Shamshi-Adad (Asiria, 1800 a. de J.C.) pretenda haber reunido un ejrcito de 60.000 para el
sitio de Nurrugum. Si Israel tena una fuerza de
600.000, a quin podan temer?
Al viajar, la lnea del pueblo se extendera por
casi 320 km. Aun sin animales, nifios y ancianos,
los viajeros no podan hacer ms de 32 km diarios
(aunque las caravanas hacan entre 56 y 64 km).
Cuando las familias y los animales trasladaban el
campamento, el promedio sera de 1 O km diarios.
Cualquiera que fuera el caso, la retaguardia estara
por lo menos un par de semanas detrs de la vanguardia. Esto creara algunas dificultades en el cruce
del mar que parece haber sido hecho de la noche
a la mafana, aunque ciertamente hay quienes han
calculado cmo pudo ser realizado. Sin embargo,
la lnea sera lo suficientemente larga como para
atenderse ddsde el cruce del mar hasta el monte
Sina,

LA FECHA DEL tx.ooo

A ttav de los alias, se ha comprobado.que es una tarea dificil fijar una fecha para d odo. Como en el relato no nombra a ningn faran, a fin de tener pruebas, los eruditos han tenido que buscar en orros juegos de datos m circunstancialc:s. Se los puede dividir en Jatas intmros (a partir del texto blblico) y Jatas txtmws (reunidospor la investigacin arqueolgica e hisrorica).
La evidencia interna comprende primordialmenteperodos genealgicos o cronolgicosdados en el texto (p. ej.,
1 Rey. 6:1) y sugiere una fecha a mediados del siglo XY a. de J.C. Si se la adopta como algo que tiene sostn blblico, se la
puede defender en trminos hisl6rico-arqueol6gicos,pero se debe partir de la bue de que una cantidad de las conclUB.iones
a que han llegado los anuc61ogospadece por fiilta de datos o es el resultado de una mala intcrprew:inde los mismos. Por
ejemplo, si d zodo ocurri alrededor de 1450, la conquista debe ubicarse en la *F.dad del bronce superior en <:ann.
Lamentablemente,los anuc61ogosque han excavadolos lugares relacionadoscon la conquista no han encontrado restos de
ciudades amuralladas en el Canai de la F.dad del bronce superior. Muchos de los sitios no muestran evidencia de ocupacin alguna en la F.dad del bronce superior. Como respuesta, se ha sugerido que la destruccin de las grandes ciudades
fortificadas de <:ana4n en la *Edad del bronce intermedio puede asociarse con la conquista. Sin embargo, los arquelogos
generalmente han fijado el final de la Edad del bronce intermedio alrededor de 1550 y es demasiado complejo tratar de
trasladar todo el sistema de fechado un centenar de afios.
Generalmente, se conS.idera que la evidencia externa apoya m una fecha en el siglo XIII, durante el tiempo de
RalllSb d Grande. F.stc criterio necesita partir de la base de que las cifras dadas en el tcxu> blblico necesitan ser leldas de
manera diferente. Por ejemplo, los 480 afios de 1 Reyes 6: 1 debieran ser vistos como una rekrencia a doce generaciones
(12 x 40), lo que serla significativamente menos que 480 afios. .Adem4f, si bien se ha declarado que los datos hisl6ricoarqueol6gicosdel siglo XIII se adecuan mejor al zodo, hay una cantidadlle dificultades que siguen en pie. Entre ellas esti
la inaaipcindel faran Merneptahhacia fines del siglo XIII que mencionaa Israel como un grupo de pueblosen Carin.
Ambas fechas tienen sus dificultades y es probableque haya an ciertas presuposicionesque se mantienen y que nos
impiden ver cmo se telinen todas las piezas. Es probable que la investigacinhistricay arqueol6gicapueda eventualmente
ttaer m claridad al tema. Hasta entonces debemos contentamoscoh nuestra incertidumbre.

se

,;

.'/

83

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

1
E

IDcODO 12:40--13:9
Adem, si un par de millones de personas
vivieron en el desierto durante 40 afios y la mitad
muri alli, los arquelogos esperaran encontrar
rastrOS de ellos, especialmente en lugares como
Cadcs-barnea, donde se detuvieron por un tiemPo Cuando volvemos nuestra atencin a su llegada a Canan, la situacin no mejora. La poblacin
de Canan en ese tiempo era mucho menos que
esta fuersa israelita y toda la evidencia arqueolgica sugiere que hubo una aguda declinacin de la
Poblacin en la zona durante la *Edad del bronce
superior, cuando los israelitas la ocuparon. Algunos estiman que, ni siquiera en el siglo VIII a. de
J.C. haba un milln de personas en toda la tierra
de Israel. La poblacin actual de Israel, aun considerando las extensas regiones metropolitanas,
apenas ha pasado el doble de lo que habra sido la
poblacin del xodo. Sin embargo, el texto es
coherente en sus informes sobre el tamao del
total (ver Nm. 1:32; 11:21; 26:51). Se han presentado muchas soluciones, pero todas tienen problemas. Todo lo anterior sugiere que es improbable
que la cifras deban leerse de la forma tradicional.
Los estudios sobre el uso de los nmeros en las
inscripciones asirias han sugerido la posibilidad de
que sean comprendidos y usados en un marco ideolgico rms bien que para dar una cuenta exacta.
Pero es muy diflcil salir de nuestras expectativas
culturales. El enfoque ms prometedor procede de
un reconocimiento de que la palabra hebrea "mil"
puede ser traducida tambin como "tropa militar". En ese caso haba una fuerza de 600 hombres
de guerra, Para ms informacin, ver el comentario sobre Josu 8:3 y Nmeros 2:3-32.
12:40. Cuatrocientos treinta afioa. La cronologa
de este perodo es muy diflcil, en 1 Reyes 6: 1 se
dice que el xodo estaba separado por 480 aos de
la dedicacin del templo en 966. Esto lo colocara
a mediados de 1400. Agregando los 430 aos de
este versculo, se sugerira que los israelitas llegaron a Egipto en la primera mitad del siglo XIX
a. de J.C. Existe toda clase de variantes y se pueden defender varias opciones tanto a partir de la
evidencia bblica como arqueolgica. Para un
estudio ms amplio, ver el artculo "La fecha del
xodo" (p. 83).
12:43-51

Mapa l. El xodo
84

Regulaciones

de la Pascua

12:43. Regulaciones de la Pucua. El versculo 38

menciona que muchos no israelitas se haban unido al xodo y por eso se dieron tres regulaciones
adicionales sobre la Pascua para ese sector. En primer lugar, slo podan panicipar los que se hubieren circuncidado. Esto indica que era una festividad exclusiva de Israel. Luego estaba el mandato
de que nada de la comida poda ser sacada de la
casa y, en tercer lugar, que no deban quebrarse los
huesos. Ambas cosas se relacionan con la forma en
que la comida poda ser compartida ron otros miembros de la comunidad, y lo que no es permitido. El
cordero deba ser cocinado entero y en la casa.
13:1-16

El primognito

13:1-3. C.Onsagracin. Se consideraba que el primer vstago masculino de cualquier madre perteneca a la deidad. En el antiguo Cercano Oriente,
este concepto a veces llevaba al sacrificio para asegurar la fertilidad. Por el otro lado, en el culto a
los antepasados el primognito heredaba la funcin saccrdoral dentro de la familia. En Israel, eso
llevaba a la consagracin, transfiriendo al primog6iito el &omnio de la deidad para el servicio del
culto o para l templo en un uso sagrado. El primognito poda ser redimido de ese estatus y las
leyes israelitas consideraban que ese lugar haba
sido ocupado per.los levitas (Nm. 3:11-13).
13:4. Abib. El mes de Abib abarcaba desde marro
hasta abril. Es el nombre antiguo del que luego
fue llamado Nisn en el calendario israelita.
13:5. Pueblos de CanWi y tierra de leche y miel.
Sobre los pueblos de Canan y la tierra que fluye
leche y miel, ver el comentario sobre 3:7 y 3:8.
13:6-10. Fiesta de los panes sin levadura. Ver el
comentario sobre 12:14-20.
13:9. Amuletos. A menudo, lol *amuletos eran usados en el antiguo Cercano Oriente como proteccin ante los malos espritus. Se consideraba que
los metales preciosos y las joyas eran especialmente efectivas. A veces los amuletos inclufan palabras o encantamientos mgicos. La practica israelita desaprobaba los amuletos, pero el concepto
fue convenido en recordatorios de la ley (del mismo mod~ que serva esta fiesta) y en otros lugares
(ver Diq.. 6:8) consista en recordatorios flsicos
que contenan plegarias o bendiciones como los
pcquelos rollos de plata que se encontraron en
una tumba prcexlica en las afueras de Jerusaln en
1979~ En este caso, contenan la bendicin de
85

IDcODO 14:1-15:3

zxono 13:11-21
Nmeros 6:24-26 y son la copia .nW antigua de un
pasaje bblico que haya en existencia.
13:11-16. Sacrificio de loa primog6nitos. Los primognitos del ganado eran sacrificados como gratitud al Sefior, pero los asnos no eran aprobados
para este sacrificio. En la pdctica cananea, algunas
veces eran sacrificados y una ceremonia de confirmacin de los textos de *Mari tambin describe el
sacrificio de uno de ellos. Probablemente, la causa
de esta exclusin era la importancia del asno como
animal de carga. Por lo tanto, los asnos, del mismo modo que los hijos, podan ser redimidos, o
sea que otra ofrenda era dada en su lugar.
13:17-14:31

El cruce del mar

13:17. Ounino de la tierra de los flliateo1. El

camino a travs de la tierra de los filisteos era una
referencia a la ruta pri~cipal que corra por la
Media Luna Frtil desde Egipto hasta *Babilonia
y se conoce como el Gran Camino Troncal. Iba a
lo largo de la costa del Medterrneo, que pasaba
por el territorio filisteo en el sur de Palestina hasta
por el valle de Jezreel, justo al sur de la cadena del
Carmelo. A lo largo del norte de la pennsula del
Sinal, los egipcios se referfan a l como Camino de
Horus y estaba fuertemente defendido ya que era
la ruta usada por los ejbcitoS as como por las caravanas comerciales.
13:18. Mar Rojo. La masa de agua que en lastraducciones es mencionada como "mar Rojo" en
hebreo es denominada "mar de las Cafias", trmino
que puede ser usado para varias diferentes masas de
agua. Posiblemente, las cafias que se mencionan
eran papiros, que proliferaban en la parte pantanosa que se cttendfa desde el golfo de Suez hasta
el Mediterrne0, destruida ahora en gran parte por
el Canal de Suez. Estos papiros crecen slo en agua
fiesca. Yendo hacia el norte desde el golfo de Suez,
uno se encontrarla con los Lagos Amargos, el lago
limsa, el lago Balah y finalmente, junto al Meditemneo, el lago MemaM. El wadi Tumilat, a travs
del cual viajaba Israel habrfa llevado al lago Tunsa,
que a menudo es identificado en este contexto con
el mar de las Cafias, aunque hay quienes apoyan
cada uno de los otros lagos. Si al principio los
israelitas se dirigan hacia el noroeste, deben haber
retrocedidoy haberse encontrado en el lago Balah.
Si estaban yendo hacia la regin del Sinal, ciertamente no habrfan ido aguas abajo por el lado occi86

dental del golfo de Suez y; en cualquier caso, 'eso

est muy lejos de lo que sugiere el relatoIunos 200
km desde Sucot). De modo que la traduccin "mar
Rojo" ha llevado a que sa sea la identificacin popular, aunque sea lo menos probable. Como alternativa a "mar de las Cafias" como indicativo geogclfico, se ha presentado la sugerencia de que debe
ser traducido como "mar de la Extincin". En este
caso, las aguas que son divididas son identificadas
por una imagen que se refiere a un motivo de la
creacin, comn en el antiguo Cercano Oriente,
sobre las aguas del caos que son sujetadas y los enemigos de Dios que son vencidos.
13:20. Sucot. Generalmente es identificada con
*Tell el-Maskhuta hacia el extremo oriental del wadi
Tumilat. En la literatura egipcia. hay una zona conocida como Tjeku, equivalente egipcio del hebreo
SU&COth. Etam es el equivalente del egipcio htm,
"fuerte", y puede referirse a cualquier nmero de fortalezas en la zona, Como Dios los hizo retroceder
segn 14:2, an podran haber estado siguiendo el
camino de los filisteos en esta primera etapa. Si
fue asf, muy probablemente Etam haya sido Zilu,
la moderna *Tell Abu Se&, donde estaba ubicada
la primera fortaleza que vigilaba el paso por la
frontera en tiempos antiguos. Era el punto de partida natural para las expediciones a Canan. En
este caso, 13:17, 18 es descrito en detalle en 14:1-3.
El problema es que est a unos 80 km de Sucot y
se habdan necesitado varios das para llegar. Tambin habla una fortaleza del faran Memeptah
(fines del siglo XIIO, mencionada cerca de Tjeku
en el papiro Anastasis VI (para una posible ruta
del xodo ver Mapa l. El xodo).
13:21, 22. Columna de nube y fuego. Algunos
han pensado que esta columna se explica mejor
como resultado de actividad volcnica. Una erupcin en la isla de Tera (1.000 km al noroeste) en
1628 a. de J.C. puso fin a la civilimcin minoica
y es posible que sus efectos hayan sido vistos en el
delta. Pero la fecha es demasiado temprana (ver
artculo "La fecha del xodo") y esta teorfa no explicarla los movimientos de la columna ni la ubicacin descrita para ella en el relato bblico, pues se
estaban moviendo hacia el sudeste. Fl pasaje no
sugiere que la columna era de origen sobrenatural
sino slo que era el medio de una gufa de ese tipo.
Por esta razn, algunos han sugerido que era el
resultado de un brasero de alguna clase, llevado
sobre un palo como era usado por los exploradores

:~
{,

-~

avanzados. Este mtodo era utilizado a menudo

par las caravanas. Por el otro lado, la columna siempre es descrita actuando (bajando, movindose)
m bien que manejada (no se dice que un ser humano la moviera), de modo que es diflcil sostener
la teora de la vanguardia. En el mundo antiguo,
era normal que se describiera un aura brillante o
flameante alrededor de la deidad. En la literatura
egipcia, se describe como el disco alado del sol,
acompafiado por nubes de tormenta. Los *acadios
usaban el trmino melammu para describir esta representacin visible de la gloria de la deidad, que a
su vr::r. se envolva en humo o nubes. En la mitologa cananea, se ha sugerido que el concepto de
111e/ammu se expresa con la palabra anan, la misma
que en hebreo aqu se traduce "nube", pero aparece
tan poco y en forma oscura que no es una explicacin confiable. En cualquier caso, aqu la columna serla una columna de humo visible de da, mientraS que la llama interior que era cubierta por ella
brillaba a travs a la noche.
14:1-4. Pi-bajirot. No es mencionado en otra parte,
pero muchos interpretan que significa "boca de
las excavaciones", refirindose posiblemente a una
obra de canalizacin. Se sabe que en este perodo
(Seri 1) se estaba construyendo un canal norte-sur,
que pasaba a travs de la regin cerca de Qantara,
a pocos kilmetros al oeste de Zilu.
14:2. Migdol. Significa "torre" o "fuerte" en hebreo,
y era un trmino aportado por los idiomas semtic.os a F.gipto. Haba muchas localidades con ese nombre y se conoce una de ese perodo cerca de Sucot.
14:2. Baal-7.efn. Se la relaciona con la Tafues de
Jeremas 44:1; 46:14, identificada a su vez con
*Tell Defi:h, a unos 32 km al oeste de Zilu. Si acamparon cerca de allf, el lago Balah habra sido el
mar ms cercano.
14:5-9. Ejrcito egipcio. Muchas unidades de carrozas en ese perodo son de entre 10 y 150, de
modo que 600 es una gran cantidad y eso serla
slo para la unidad del faran. Cuando Ramss 11
combati a los *heteos en la batalla de Cades, su
enemigo se jactaba de tener 2.500.
14:19, 20. Escondidos por la nube. Los anales del
rey *heteo Mursilis informan que el dios de las
tormentas provey una nube para esconderlos de
sus enemigos, pretensin hecha tambin por
Prfamo, rey de Troya, asl como otros en La Ilfada
de Homero.
14:21, 22. Mar que retrocede por viento oriental.

Cualquier mar que fuera lo suficientemente

superficial como para secarse por un viento oriental y con mareas en retroceso no serfa suficiente
como para ahogar a los egipcios o levantar muros
de agua. Por lo tanto, es diflcil imaginar cualquier
escenario natural para adecuarlo a los hechos narrados en el tex:ro. Este viento no sera el mismo
que el lthamsin (siroco) que asociamos con la novena plaga. Es un fenmeno que se produce por
un sistema de baja presin en el norte de frica,
acompafiado generalmente por una inversin trmica. El viento oriental que se menciona aqu
surge de un sistema de alta presin en la Mesopotamia y; contrariamente a un tornado, que gira
alrededor de un sistema de baja presin, produce
una aguda elevacin en la presin baromtrica.
14:23-25. Vigilia de la maana. Era desde las dos
a las seis de la mafiana. La imagen de la deidad
como un brillo llameante en medio de la nube es
comn a lo largo del Cercano Oriente asf como en
la mitologa griega, en poca tan temprana como
La Ilfada de Homero, donde Zeus manda relmpagos y produce que tropiecen caballos y causa
que los carros se rompan. Nergal, el dios mesopotmico de la g/ierra. y el cananeo *Baal hacen notar
su superioridad en el combate pot medio de su resplandeciente brillo y fuego.
15:1-21

El cntico de Moiss y Mara

15:3. Fl Sefior como guerrero. El libro de :&odo

ha estado desarrollando la idea de *Yahv luchando en favor de los israelitas contra los egipcios y
sus dioses, de modo que aqu el Seor es alabado
como un guerrero. :&te es un concepto que mantiene su significado a lo largo del AT y aun en el
NT. Es especialmente prominente en los libros de
Samuel, donde es comn el ttulo de "Jehov de
los ejrcitos". Yahv es el rey y campen de los
israelitas y los guiar a la victoria en batalla. A menudo, las antiguas mitologas retratan a los dioses en
batalla, pero estos cuadros generalmente se relacionan con la pugna y organizacin del cosmos.
Tanto el babilonio *Marduc como el cananeo *Baal
someten el mar, que es personificado como sus enemigos dMnos *Twnat y Yamm, respectivamente.
En conm&te, este himno reconoce cmo Yahv domina al mar de la naturaleza (que no representa a
un ser sobrenatural) para vencer a sus enemigos
histdcos y humanos. Sin embargo, la seguridad
87

zxcoo

AT incluyen a Dbora Que. 4) y Huida (2 Rey. 22).

del orden luego del conflicto, la proclamacin como
No hay razn para pensar que era extrafo enconrey y el establecimiento de una morada son temas
trar a una mujer en ese papel. De hecho, los texcomunes tanto aqu como en las literaturas del antos profticos de *Mari presentan a mujeres en ese
tiguo Cercano Oriente relativas a las batallas cspapel con la misma frecuencia que a hombres. Tammicas.
bin era comn que los grupos de teatro incluye15:4. Mar Rojo. La referencia aqu al mar de las
ran mujeres en sus presentaciones. La msica y la
Cafias no exige una mayor discusin sobre su idenprofeca tambin se asociaban, dado que la msitidad (ver comentario sobre 13:18), pero bien pueca era usada comnmente para inducir los trances
de incluir un juego de palabras. La palabra hebrea
suph no slo significa "cafia" sino tambin "fin" como a partir de los cuales procedan las declataciones
profticas (1 Sam. 10:5; 2 Rey. 3:15).
nombre y "eliminado" como verbo (ver Sal. 73:19).
15:6-12. Diestra. La mano derecha es la que sos15:22-17:7
tiene el arma, de modo que es la que trae la victoProvisin de Dios en el desierto
ria. En el versculo 12, la diestra no es vista como
15:22-27. Desierto de Shur. La zona rida de Shur
lo que provoca que la tierra se abra literalmente.
est ubicada en la regin noroeste de la pennsula
Ocasionalmente, en hebreo el trmino para "tierra" puede significar tambin "submundo" y eso del Sinaf. Una ruta de este a oeste corre a travs de
ella conectando Egipto con la Ruta Real en Transparece plausible aqu. Decir que los trag el subjordania en Bozrah o llevando a Palestina por Beermundo es decir que fueron enviados a sus tumbas.
seba, pero los israelitas no tomaron esa ruta. Shur
Tambin se debe recordar que, en los conceptos
egipcios sobre la vida futura, los malvados eran significa "muro" en hebreo, de modo que es posible que este trmino se refiera a la bien conocida
devorados por el "Tragador" cuando no lograban
lfnea de fortalezas en esa regin. Esto es confirmaconvencer a los jueces de su bondad.
do por Nmeros 33:8, donde se lo menciona
15:13-16. Pueblos que tiemblan. Fl terror de los
como desierto de Etam (RVR-1960) (etham sigpueblos llega a ser un rema habitual en el relato de
nifica "fuerte"). Construida unos pocos siglos antes
la conquista. Si bien los pueblos de Canan puepara proteger la frontera nordeste de Egipto, esta
den haber estado aterrorizados por los egipcios
serie de guarniciones era conocida como la Muralla
(como lo sugiere la correspondencia de *Amarna
del gobernante. Fue el punto de partida de *Sinu
en ese perodo), lo que los espanta ahora no es el
cuando huy de Egipto, como se cuenta en su his-.
brazo del faran sino el de *Yahv que ha derrotato ria.
do al faran.
15:22. Evidencia arqueolgica en el Sinaf. Aun15:17, 18. Monte de tu heredad. La combinacin
que se han encontrado restos arqueolgicos de la
de monte, heredad, morada y santuario sugiere que
poblacin beduina que habit en el Sinaf durante
estaba siendo aludido el monte Sion Oerusaln).
10.000 aos a lo largo de toda la pennsula, no se
15:18. Yahv como rey. *Yahv no es descrito
ha producido evidencia del paso de los israelitas
como un rey mitolgico, un rey de los dioses que
por esa regin.
ha sometido el cosmos y los reinos por sobre los
15:23. Mara. Viajaron tres dfas antes de llegar a
dioses subordinados del panten. Ms bien, goMara ("amarga"). Si cruzaron en el lago Barah, esto
bierna en el mbito histrico sobre su pueblo, al
los colocara junto a lo que hoy se conoce como
que ha liberado por medio de las fuerzas de la naLagos Amargos. Si cruzaron ms al sur, Mara estaturaleza que l controla. Este himno no exalta una
ra identificada con un oasis llamado Bir Marah,
derrota sobre otros dioses o sobre fuerzas csmicas
donde el agua es salina con un alto contenido micaticas, sino su poder sobre pueblos histricos.
neral.
15:20, 21. Profetisa. Marfa, aplaudida.aqu como
15:25. Madera que endulza el agua. Es habitual
profetisa y hermana de Aarn (no se menciona a
que los comentaristas citen una tradicin local
Moiss), asume el cntico. &ta es la nica vez que
sobre un tipo de arbusto espinoso natural de esa
se la menciona por nombre y la nica en que se la
regin que absorbe la salinidad, pero no se ha hedeclara profetisa. El nico otro relato en el que se
cho una investigacin cientfica que identifique o
la nombra es el desafio a la autoridad de Moiss en
confirme la existencia de tal arbusto. En un perodo
Nmeros 12. Otras profetisas prominentes en el
88

zxooo 15:27-17:1

15:4-25

posterior, Plinio inform que haba un tipo de

cebada que podfa neutralizar el contenido salino.
15:27. Oasis de FJim. El oasis de Plim, con 12
fuentes y 70 palmeras a menudo es identificado
con el wadi Gharandal, a unos 97 km por la costa
del golfo de Suez. Presenta tamariscos (elim) as
como palmeras y fuentes. Sigue siendo un importante lugar de descanso para los beduinos modernos. Ms cerca de Mara est el lugar de Ayun Musa,
unos pocos kilmetros al sur del extremo del golfo
de Suez. Adems de contar con adecuados grupos
de tamariscos y palmeras, tambin present:a 12
fuentes y probablemente deba ser preferido.
16:1-3. Desierto de Sin. Es una zona en la regin
centroaecidental de la pennsula. Aqu la ruta principal se mueve tierra adentro de unos 8 a 16 km
por unos 120 km hasta que se rene con la costa
en Abu Zenimah y la llanura de Fl Markha. &te
puede ser el lugar donde acamparon junto al mar
(Nm. 33:10, 11). Desde all, se movieron hacia
el este y nordeste a travs del desierto de Sin por
el. camino del wadi Baba y Rod el Air hasta la
regin de Serabit cl-Khadim, que es donde presumiblemente estaba Dofka (Nm. 33:11).
16:1. Duracin del viaje. Hasta aqu el viaje ha
tomado alrededor de un mes (Los israelitas salieron el da 15 del primer mes).
16:3. OUas de carne. En sus exagerados recuerdos
de la situacin en Egipto, se referan a grandes
ollas llenas de carne. Podramos decir "carne como
para llenar un montn de ollas".
16:4-9. Pan del ciclo (man). El pan del cielo fue
llamado "man" cuando se lo describe en el versculo 31 (ver tambin Nm. 11:7). El hecho de que
haya llegado con el rocfo (v. 4) sugiere que la milagrosa provisin de Dios hizo uso de un proc.eso
natural. La identificacin ms frecuente es con la
~n de pequeos insectos que se alimentan
de la savia del tamarisco. Cuando se endurece y cae
al suelo, puede ser recogido y usado como edulcorante. El problema es que eso ocurre slo en ciertas temporadas (de mayo a julio) y slo donde hay
tamariscos. Una temporada entera puede producir
slo unos 250 kg. en contraste con el relato bblico
de que el pueblo recogi cerca de media libra por
persona cada dfa. Por otro lado, algunos prefieren
el lqudo dulce. de la plant:a ham"""'4, que es
comn en el sur del Sinaf y que se usa para tortas
dulces, Como con las plagas, lo que no es natural
no es necesariamente la aparicin de este fen-

meno sino el momento y la magnitud. Sin embar-

go, estas explicaciones naturales parecen estar lejos

de los datos bblicos. La comparacin con la que
la mayora de las traducciones lo identifican con la
semilla del cilantro (que raramente se encuentra
en el desierto) ms probablemente se refiera a una
categora genrica ms amplia de plantas del desierto con semillas blancas.
16:10, 11. Gloria del Sef.or en la nube. La "gloria
del Seor" se refiere al brillo que evidenciaba su
presencia. El concepto de la deidad que apareefa
de esa manera no estaba limitado a la teologa israelita, porque en la Mesopotamia los dioses desplegaban su poder por medio de su melammu. su brillo divino.
16:13. Codornices. Con frecuencia cruzan por el
Sinaf pequeas codornices migratorias en su viaje
al norte desde Sudin a Europa, generalmente en
los meses de marzo y abril. Generalmente, vuelan
con el viento y son llevadas al suelo (o agua) si las
sorprende un remolino. Cuando estn exhaustas,
no es inusual que vuelen tan bajo que se las pueda
capturar f:icilmente. Se ha sabido de codornices
que, en busca de un lugar donde reposar, han hecho hundir boles pequeos y en el Sinaf se ha notado que pueden cubrir el sucio tan densamente
que algunas descienden sobre otras.
16:14-36. Gomir. Un gomer era la racin diaria
de pan o grano y equivale a unos dos litros.
16:20. F.chane a perder. Si el man era una secrecin de insectos (ver el comentario sobre 16:4-9),
las hormigas son quienes la llevan a diario cuando
sube la temperatura. Tambin haban gusanos que
se metan en el man adicional que la gente trat
de juntar y guardar. La palabra hebrea que se traduce como "gusanos" puede referirse a cualquier
tipo de insectos, pero hay otra palabra para la hormiga. Adems, las secreciones de insectos no estn
sujetas a procesos de putrefaccin.
16:34. Delante del Testimonio. La mencin en el
versculo 34 slo puede referirse al arca del pacto,
que an no haba sido construida a esta altura del
relato. Este apndice (vv. 31-36) se refiere al fin de
la vida errante en el desierto (ver v. 35) y por lo
tanto la muestra de man slo fue puesta en el arca
ms ~
durante la experiencia del peregrinaje.
17:1. Rdtum. Si se acepta la teora de que el
monte Sinaf est hacia el sur de la pennsula, el viaje
a Rdidim comenz el movimiento tierra adentro
para ~
la ruta ms atractiva a la montafia. El
89

C.000 17:5

18:13

wadi Feiran unos pocos dote de una deidad en partirular. Se Sabe poc:Q de
qu dios o dioses adoraban los madianitas en aquel
kilmetros al norte del monte y a menudo ha sido
periodo. Los sacerdotes no estaban afiliados neeesaidentificado como el lugar de Rcfidim.
riamente a un nico dios y, por lo tanto, d recono17:5-7. Roca de Horcb. La ubicacin de esta procimiento de Jetro de la superioridad de Yahv no
visin de agua se identifica con la roca de Horcb,
pero mlls probablemente se refiere a la regin de sugiere que era su sacerdote o adorador. Los sacerdotes que servan en un santuario eran consideralas proximidades del monte Sinaf (monte Horcb)
dos siervos del dios de ese santuario, pero como
que a una ubicacin espccffica.
17:6. Agua de la roca. Se sabe que una roca sedi- estos individuos no eran monotestas, reconocan el
poder de otras deidades ruando se manifestaban.
mentaria tiene cavidades donde puede juntarse
18:5. Monte de Dios. Este trmino es usado para
agua justo debajo de la superficie. Si hay alguna
describir el monte Sinaf. En Refidim, en la vecin-
filtracin, se puede ver donde esdn esas cavidades
y, rompiendo la superficie, se puede liberar el agua dad del Sinaf, se puede encontrar otros montes con
que se ha juntado all. Sin embargo, una vez mlls la misma designacin. Sin embargo, es posible que
estamos hablando de una cantidad de agua supe- este captulo registre hechos que ocurrieron despus
de que dios acamparon al pie del propio monte
rior a la que permite esta aplicacin.
Sinaf.
17:7. Maai y Meriba. No indican lugares nuevos
18:7. Saludo respetuoso. El saludo de Moiss a
sino que se refieren al especfico lugar de Refidim.
Jetro sigui la prctica habitual. El inclinarse era
un saludo ante alguien de mayor posicin social
17:8-15
como acto de respeto. El beso en la mejilla era d
Ataque de los amalecitas
saludo de la amistad. &te es el nico episodio regs-
17:8. Amalecitaa. Descendientes de Abraham por
trado donde se realizan ambos.
medio de F.sa (Gbl. 36: 15), eran un pueblo nma18:9-12. Yahv y los dioses. El reconocimiento
da o semin6mada que habitaba la regin del N~
que Jetro hace de la superioridad de *Yahv no
y el Sinaf durante .la segunda mitad del segundo
sugiere que era adorador suyo o que haba llegado
milenio a. de J.C.
.
a serlo. El politesmo del mundo antiguo permita
17:11, 12. Sefiales de batalla. A menudo se despleel reconocimiento de las fuerzas relativas de varias
gaban sefiales para orientar las distintas divisiones
deidades y esperaba que cada deidad fuera adoraen batalla. Es posible que Moiss usara sus manos
da con trminos superlativos cuando haba evide esa manera. Cuando no les era posible dependencia de su actividad o desplegaba su poder. Al
der de la guia divina por medio de sefiales, los
israelitas no eran capaces de vencer. Por el otro lado, margen de las convicciones religiosas de jetro,
*Yahv haba cumplido su propsito de que, por
se ha hecho notar que los teXtOS egipcios hablan de
medio de sus poderosos actos, todo el mundo
los brazos alzados del faran para llevar proteccin
sabr que soy Yahv".
as como para dar la orden de ataque.
18:12. Comida de sacrificio. En el mundo anti17:15. Altar "Jehowh es mi bandera". El altar
guo, a menudo los sacrificios eran oportunidades
construido por Moiss era en conmemoracin de
la victoria. El nombre que se le dio "Jehovah es mi para comidas comunitarias. Aunque stas se aprovechaban para ratificar acuerdos formales, eran tambandera" ("Jehovah-nisi, RVA) refleja la teologa
que ve a *Yahv como lder de los ejrcitos de Israel. bin una parte de las ofrendas de accin de graEn el ejcito egipcio, las divisiones tenan nombres cias, lo que se adecua ms al contexto. En este
de diversos dioses (p. ej., la divisi~ de Amn, la caso, era como un banquete en el que *Yahv era
el husped de honor.
divisin de Set) y las banderas o estandartes repre18:13-27. Asiento de Moiss. El asiento del juez
sentaban la divisin por medio de alguna represenera de autoridad cuando la "corte" del juez estaba
tacin del dios.
en sesin". En las ciudades, este asiento estaba
generalmente a la entrada de la puerta. Jetro acon18:1-27
sej a Moiss que estableciera una jerarqua judiJetro y Moiss
cial con l en la cumbre, como un rey en una mo- ,
18:1, 2. ~Sacerdote de qui diosl.Jetro es identifinarqua y como un sacerdote o funilla patriarcal
cado como sacerdote de Madim y no como sacer-

wadi Rd"ayid cruza el

90

C.ODO 19:1-5

en una sociedad tribal. En esta estructura, se reconoca que algunas disputas podan ser resueltas
sobre un punto de la ley o por discrecin objeriva
(para informacin relativa al sistema judicial en el
antiguo Cercano Oriente, ver el comentario sobre
I)eut. 1:9-18): Esos casos podan ser resueltos en
niveles inferiores. En ausencia de suficiente evidencia en casos complejos o serios, el asunto era
manejado "profticamente", o sea que era llevado
delante de Dios. En este punto, la inclusin de
Moiss era esencial. Separaba los aspectos "civiles"
y judiciales, en lo cual Moiss no estaba envuelto,
de los "religiosos". Este sistema no es diferente del
que se encontraba en Egipto, donde d &ran garantizaba justicia pero estableca un sistema encabezado por un visir, que era el "profeta de Maat"
(Maat era la diosa de la verdad y la justicia) y ocupaba la silla del juicio. El establecimiento de este
sistema formalizaba un papel sociolgico, si no poltico, para Moiss que llevaba a Israel mlls all de ser
una sociedad meramente tribal a ser un gobierno
casi centralizado.
19:1-25

Loa israelitas en el monte Sinal

19:1, 2. Desierto de Sinaf. Los israelitas llegaron

al desierto alrededor del Sinaf tres meses despus
de dejar Egipto, aunque no es claro si el da que se
menciona es la luna nueva o la luna llena, pero era
el mes de junio. La ubicacin del monte Sinaf est
lejos de ser segura y se han sugerido por lo menos
una docena de diferentes alternativas. Los tres
candidatos" ms fuertes son Jebel Musa y Jebel
Serbal, en el sur, y Jebcl Sin Bishar en el norte.
Jebel Musa (2.500 m) est en el grupo de montes
en el Sinaf centro sur. Como uno de los picos ms
altos de la cadena, ha sido apoyado tradicional~te ya desde el siglo N d. de J.C. Tambin presenta la llanura er-Taha al norte, que habra sido
apta para el campamento israelita (proveyendo
_cerca de 161 hectreas), aunque le falta un acceso
fKil al agua. Jebel Serbal (2.300 m) est a unos
35 km al noroeste de Jebel Musa, separado de la
cadena, de modo que aparece aislado sobre el wadi
Peiran. Su ubicacin cerca de un oasis y en el camino
principal que pasa a travs de la regin haa: atractiva su eleccin, aunque el rea disponible para el
campamento es mucho mlls chica que la de Jebel
Musa. Algunos han preferido una ubicacin al
norte, suponiendo que el reclamo inicial de Moiss

al faran de tres das de peregrinacin (5:3) los llevara al monte Sinaf. Tambin se.alan que una
ruta mlls al norte est relacionada mlls directamente con Cades-bamea y la.vecindad del tiempo
pasado por Moiss en Madin.
19:4. Sobre alas de guila. Aunque no se puede
descartar el guila, el nombre del ave que es nombrada aqu generalmente se aplica al buitre, con
una envergadura de alas de dos y medio a tres me-tras. Si bien los libros de referencia bblica a menudo explican cmo el guila lleva a sus cras sobre
sus alas cuando se cansan de volar o las pone all
cuando pierden fuena (ver Deur, 32:11), ha sido
dificil para los naturalistas confirmar esta conducta por medio de la observacin. De hecho, la mayora de las guilas y los buitres no hacen su primer
vuelo hasta que tienen tres o cuatro meses, poca
para la que ya han crecido totalmente. Adems,
las observaciones de los naturalistas han confirmado una y otra vez que generalmente el primer
vuelo es hecho mientras los padres estn lejos del
nido. Por el otro lado, si aqu la metfora concierne a un buitre, puede ser de naturaleza poltica. En Egipto~
era la diosa del buitre,
1Nckhbet
que representabla al Alto Egipto y serva como deidad protectora dd faran y de la tierra. Israel estaba protegido en Egipto hasta que *Yahv los llev

hacia l.
19:5, 6. Reino de sacenlotes. La frase "posesin
atesorada" (RVA, "pueblo especial") usa una expresin comn en otros idiomas del antiguo Cercano
Oriente para describir bienes acumulados, sea por
medio del reparto de despojos o herencia de propiedades. Es evidente que se poda describir as a
un pueblo a partir de un sello real de *Alakakh,
donde el rey se identifica a s mismo como una
posesin atesorada" del dios Hadad. Del mismo
modo, en un texto *ugaritico, el estatus privilegiado del rey de Ugarit se nota al nombrarlo "una
posesin atesorada" del jefe "heteo, Adems, los
israelitas son identificados como un "reino de sacerdotes", lo que los identifica como si desempefiaran un papel sacerdoral entre las naciones, un
intermediario entre los pueblos y Dios. Adems
existe un c6ncepto bien atestiguado en el antiguo
Cercano 0pente de que una ciudad o grupo de
personas pdede ser librado de estar sujeto a un rey
y ubicado en directa sujecin a una deidad. As es
como Israel, liberado de Egipto, ahora recibe un
estatus sagrado (ver Isa. 61:5).
91

IDcODO 20:512

IDcODO 19:7-20:4

1;.

!.

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1,
1

11

19:7. Ancianos. Aqu los ancianos son los lderes

Los Diez Mandamientos no slo estn relacionade clan en Israel. Los ancianos servan habitualdos con la ley sino que son una parte del *pacto.
mente como asamblea gobernante que supervisaLa formulacin literaria de estos es muy similar a
ba el liderazgo de una aldea o comunidad. Reprela de los tratados internacionales en el antiguo
sentaban al pueblo al aceptar un acuerdo de *pacto,
Cercano Oriente. En las estipulaciones de estos traque era ahora nacional con una consagracin espetados, se encuentra a menudo que cierta conducta
rada ms all del pacto de &milla que fue hecho
es requerida o prohibida. En ese sentido, debe entencon Abraham siglos antes.
derse que la forma de *ley apodctica de los Diez
19:10-15. Consagraclli. La consagracin estaba
Mandamientos los ha colocado ms en la categoconstituida por pasos tomados para hacerse ritualra de pacto que de ley.
mente puro. Primordialmente, este proceso inclua
20:3. Primer mandamientO. Cuando el texto dice
el lavado y evitaba contacto con objetos que pudieque no debe haber otro dios "delante de m", no se
ran hacer impuro a alguien. FJ monte era considerefiere a otros que tuvieran una posicin ms elerado terreno sagrado, al extremo de que aun tocarvada que *Yahv. La introduccin en el versculo
lo constituira una maldicin punible con la muerte.
2 ya ha indicado como presuncin previa que
FJ apedreamiento era el medio ms comn de eje- Yahv era su Dios. La frase "delante de m" signicucin. De este modo, toda la comunidad asumla
fica "en mi presencia" y por lo mismo prohbe que
la responsabilidad por la pena, aunque ningn inotros dioses sean considerados como estando en la
dividuo en particular poda ser considerado como
presencia de Yahv. Esto prohbe ciertos concepquien llevaba a la muerte al criminal.
tos que eran una parte normal de las creencias an19:13. Cometa. El cuerno de camero del verscutiguas. La mayora de las religiones de entonces
lo 13 se menciona con una palabra diferente de la
tenan un panten, una asamblea divina que regla
que se usa para el shofar (trompeta) en el verslcu- . el reino de los dioses, el sobrenatural y finalmente
lo 16, aunque podra usarse para el mismo instruel mundo humano. Era habitual que hubiera una
mento. El shofar puede dar varios tonos pero no
deidad designada como cabeza del panten y, al
hacer sonar una meloda, de modo que era usado
igual que los dems dioses, tenla por lo menos una
especialmente para seales, ya fuera en el culto o
consorte (compalera femenina). Este mandamienen la guerra. El cuerno de carnero era ablandado
to prohiba que Israel pensara en esos trminos.
en agua caliente, curvado y aplastado para que ad- Yahv no es la cabeza de un panten ni tiene una
quiriera la forma distintiva.
consorte, pues no hay dioses en su presencia. La
nica asamblea divina que es legtima en su pen20:1-17
samiento es la compuesta por ngeles (como en
Los Diez Mandamientos
1 Rey. 22:19, 20) y no por dioses. De modo que
20:1-17. Ley apodctica. Se ha encontrado una
este mandamiento elimina efectivamente mucha
buena cantidad de material legal de los tiempos
mitologa que se refiere a la interaccin de los
dioses entre s,
antiguos, que incluye colecciones *sumerias, *babi20:4. Segundo mandamiento. FJ segundo manlnicas, *heteas y *asirias. FJ ms fumoso es el cdigo de *Hamurabi, que data de varios siglos antes
damiento tiene que ver con la forma en que *Yahv
que Moiss. Estas colecciones consisten principaldeba ser adorado, porque los dolos que son promente en ejemplos de fallos en casos particulares.
hibidos son dolos de l, pues el mandamiento
As como la ley presenta penalidades que deben
anterior ya ha descartado el pensamiento de otros
ser asignadas a una amplia gama de ofensas, antes
dioses. No tiene nada que ver con el arte, aunque
que indicar que cierta conducta est o no correcta
las imgenes talladas del mundo antiguo eran realo decir a la gente lo que debe y no debe hacer. El
mente obras de arte. Habitualmente eran esculpitipo de ley que se encuentra en los Diez Mandadas en madera y sobrecubiertas con lminas de plamientos, que prohbe o requiere ciertos tipos de
ta u oro, y luego vestidas de la manera ms fina. Peconducta, es llamado "*ley apodctica" y se
ro la prohibicin se refiere a cmo son empleadas y
encuentra raramente en las colecciones legales del
allf se encuentra el tema del poder. Las imgenes de
antiguo Cercano Oriente.
deidades en el antiguo Cercano Oriente eran don20:1-7. Fl _Declogo como pacto y no como ley.
de las deidades se hacan presentes de una manera

;.

'.~
'.~

! :.

especial, al punto de que el "culto a las estatuas

lleg a ser el dios (cuando el dios favoreca a sus
adoradores) aun cuando no fuera su nica manifestacin. Como consecuencia de esta vinculacin, podan realizarse hechizos, encantamientos
y otros cipos de magia sobre la imagen a fin de atemorizar, ligar o compeler a la deidad. En conuaste, otros ritos relacionados con la imagen tenan la intencin de ayudar a la deidad o cuidar
de ella. As era como representaban una cosmovisin, un concepto de deidad que no era coherente con la forma en que Yahv se habla revelado.
FJ mandamiento tambin prohbe im:lgenes de
cualquier cosa de los cielos, la tierra o debajo de la
tierra. En contraste con Egipto, no era. prctica en
Sirio Palestina adorar animales o tener dioses en
forma de ellos. Sin embargo, se crea que algunos
animales representaban atributos de la deidad,
como los toros o los caballos, que podan ser representados en el arte y la escultura para ocupar el
lugar de la deidad.
.
20:5, 6. Castigo hasta la tercera y cuarta generacin. Este castigo no es algo que es dado por los
jueces humanos sino por Dios. Expresa el hecho
de que la violacin del *pacto trae culpa sobre
toda la familia. De ese modo, la tercera y cuarta
generacin son una forma de referirse a todos los
miembros vivos de la familia. Pero aqu tambin
hay un contraste en la lealtad divina que se
extiende por miles de generaciones frente al castigo que se extiende slo por tres o cuatro.
20:6. Solidaridad corporativa. En el antiguo
Cercano Oriente, una persona encontraba su identidad dentro de un grupo como el clan o la familia. La integracin y la interdependencia eran valores importantes y as el grupo quedaba conformado como una unidad. En consecuencia, la conducta individual no poda ser considerada aisladamente del grupo. Cuando habla pecado en una
familia, todos los miembros compartan la responsabilidad. Este concepto es conocido como *identidad corporativa.
20:7. Tercer mandamiento. As como el segundo
mandamiento concierne al tema de ejercer poder
sobre Dios, el tercero vuelve su atencin a ejercer
d poder de Dios sobre otros. Este mandamiento
no refiere a la blasfemia o el lenguaje profano.
Ms bien tiene que ver con la prevencin de explotar el nombre de *Yahv con propsitos mgicos.
Tambin contina lo que es planteado en el segun-

se

do mandamiento en cuanto a que se crea que el

nombre de alguien estaba relacionado ntimamente con el ser y la esencia de esa persona. Dar
nombre a alguien era un acto de aprobacin, confianza y, en trminos humanos, vulnerabilidad.
Israel no deba intentar usar el nombre de Yahv
en mtodos mgicos para manipularlo. FJ mandamiento tambin tenla por fin asegurar que fuera
tomado seriamente el uso del nombre de Yahv en
juramentos, votos y tratados.
20:8-11. Cuarto mandamiento. La observancia
del sbado no tiene paralelo conocido en ninguna
de las culturas del antiguo Cercano Oriente y es
distintivo en cuanto a que es independiente de
cualquier patrn o ritmo de la naturaleza. Un trmino similar era usado en textos *babilnicos en el
da de la luna llena, cuando el rey oficiaba en ritos
de reconciliacin con la deidad, pero no era un da
en que no se trabajaba y tena poco en comn con
el sbado israelita. La legislacin no requera tanto
el descanso como estipulaba la cesacin, interrumpiendo las actividades normales de cada uno.
20:12. Quinto mandamiento. Honrar y respetar
a los padres consiste en respe~ sus instrucciones
respecto al *pa~. Esto supone que la herencia religiosa se transmite de generacin en generacin. FJ
hogar era visto como un vnculo necesario e importante para 1\ instruccin del pacto en cada
generacin. Si los padres no eran obedecidos, o su
autoridad era repudiada, el pacto quedaba a la
ventura. En esta conexin el mandamiento viene
con una promesa: larga vida en la tierra. En el
antiguo Cercano Oriente, no es la herencia religiosa sino la estructura de la sociedad la que es amenazada cuando no se respeta la autoridad paterna y
las obligaciones filiales son descuidadas. Las violaciones podran incluir: el golpear a los padres, maldecirlos, descuidar el cuidado de los padres ancianos y el no proveerles de una adecuada sepultura.
20:12-17. Mandamientos y comunidad. Todos los
mandamientos del quinto al noveno tratan temas
relacionados con el *pacto en la comunidad. Afectan su transmisin en la comunidad y el papel del
individuo en la comunidad del pacto. Los requerimientos conciernen a aspectos que ponen en peligro la continuidad del pacto de una generacin a
otra gene1'cin, o que ponen en peligro la lnea
familiar o la reputacin. El pacto debla pasar a la
familia y la funilia debla ser preservada. En el antiguo Cercano Oriente, los problemas eran simi-

92

93

11
!,

e.xooo 20:13-18
lares, pero el enfoque de la preservacin de la

!.:
j

l.:

r~

comunidad era considerado m bien en trminos

sociales y civiles. En el Libro Je los muertos, en
Egipto, aparecen listas de violaciones a la mea,
donde el individuo niega habet cometido alguno
de los crmenes de una larga lista. En Mesopo-tamia, la serie de encantamientos conocida como
Shurpucontiene una lista de crmenes que el individuo confiesa a fin de absolverse de ofensas desconocidas y aplacat as a una deidad enojada. Pero
en ninguna de esas obras, esas acciones son pro-hibidas. Tambin incluyen una amplia gama de
otro tipo de ofensas.
20:13. Sexto mandamiento. La palabra que se usa
aqu no esd restringida tcnicamente al asesinato,
pero s presume que tanto el sujeto como d objeto sea una persona. Se ha observado que se usa
slo en el contexto del homicidio (sea accidental o
intencional, premeditado o no, judicial, poltico o
de otro tipo) dentro de la comunidad del *pacto.
Debido a la naturaleza del trmino usado, este
versculo no puede ser llevado a debates sobre el
pacifismo, la pena capital o d vegetarianismo.
Algunas colecciones de leyes del antiguo Cercano
Oriente no se refieren al asesinato, mientras que
en otras el castigo slo alcanza a una compensacin monetaria. Sin embargo, un asesino siempre
corra el riesgo de ser el blanco de una ejecucin
por parte de la familia de la vctima en una ofuisa de sangre.
20:14. Sptimo mandamiento. El propsito de la
legislacin era proteger el nombre del marido, asegurando que los hijos seran suyos." La ley no asegura 1a fidelidad matrimonial; enfoca la paternidad y no la mea sexual. La integridad de la familia es protegida m bien por la integridad del
matrimonio. Si un hombre casado tena un enredo con una mujer soltera, eso no era considerado
adulterio. El ofensor tena que pagar el dafio al
padre (22:16, 17). &te es un resultado natural de
una sociedad polgama. La conducta promiscua
no era aceptable (Deur, 22:21; 23:2), pero no es
considerada adulterio si la mujer no era casada. En
la Biblia, la esposa es una extensin del esposo y el
nombre de ste era dafiado por el adulterio. En
otras culturas, la esposa era considerada una pro-piedad y entonces ste sera slo un caso de un
bien daado. Sin embargo, en Egipto (en contratos matrimoniales), Mesopotamia (en himnos a
Ninurta y Sharnash) y en Omn (el rey de *Ugarit
94

zxcoo 20:24-21:2
extradita y ejecuta a su esposa), el adulterlo.ncrmalmente era mencionado como "el gran pecado"
y era considerado extremadamente lesivo para la
sociedad porque era una caracterstica de la anarqua. Tanto las leyes *heteas como las *asirias y el
cdigo de *Hamurabi contenan legislacin contra el adulterio. Como la familia era el fundamento de la sociedad, era importante la proteccin de
la integridad de su unidad familiar. El compromiso o colapso de la f.unilia comprometa o colapsaba a la sociedad.
20:15. Octavo mandamiento. El robo de la propiedad era prevenido por el dcimo mandamiento
un paso antes di: que d acto se cometiera. Aunque
el verbo usado aqu en el octavo mandamiento
puede ser usado para hurtar la propiedad, el mandamiento es mucho ms amplio en su enfoque.
Son de importancia los temas como el rapto (cf. !
Deut, 24:7) as como el robo de lo intangible,
como la dignidad, la autoestima, la libertad o los -~
derechos. La palabra tambin se usa en d sentido .i
de engafar, porque al engafar a alguien en cuan- 1
1
to a algo, se le est privando de ello.
20:16. Noveno mandamiento. La terminologa
indica que se enfoca bsicamente la calumnia formal y la dif.unacin y se refiere primariamente al
mbito legal. El mantenimiento de la justicia dependa de la confiabilidad de los testigos. Sin embargo, el asesinato del cam:ter en cualquiera de
sus formas, legal o casual, constitua falso testimonio y sera una violacin de este mandamiento.
20:17. Dcimo mandamiento. En el antiguo
Cercano Oriente, el concepto de codicia aparece
en expresiones como "levantar los ojos", pero es
un crimen que puede ser detectado y castigado solamente cuando el deseo se transforma en accin.
La literatura del antiguo Cercano Oriente muestra
que ofensas como el robo y el adulterio pueden ser
descritas a partir del deseo que dispara la cadena
de hechos. El ncleo del problema est en cualquier accin que abarque este deseo ilegtimo de
algo que pertenece a otro y es una amenaza a la
comunidad; es pecado cualquier accin que se tome
para cumplir tal deseo.
20:18. 1iuenoe y rc:Mmpap. Enel antiguo Cercano
Oriente, ~ normalmente eran considerados como
un acompafiamiento habitual de la presencia de
una deidad, aunque eso sea a menudo un panorama de lucha y no un mbito de revelacin, dado
que los dioses all no acostumbraban revelarse.

20:24-26

Aleares

20:24. Altar de tierra. En ese perodo, algunos

altares eran hechos con ladrillos de barro y quiz

d pasaje se refiere a esto. Otra posibilidad es que

se refiera a altares que tenan paredes externas de
piedra pero que estaban llenos de tierra. No hay
ejemplos en la Biblia de altares hechos de tierra ni
stoS han sido encontrados por los arquelogos.
20:25. Altar de piedras. Cuando se usaba la piedra,
no deba serlabrada o tallada. Piedras as fueron
usadas en un altar descubierto por los arquelogos
en Arad, aunque los que se han encontrado en
lugares como Dan y Beerseba presentan cierto
tipo de piedra labrada.
20:26. Modestia de los sacerdotes. La desnudez
ritual era muy comn en el antiguo Cercano
Oriente, mientras que aqu se toma todo tipo de
precauciones para. asegurar la modestia. Se han
encontrado altares cananeos primitivos con escalones en lugares como Megido. La ley israelita
tambin preservaba la modestia al legislar el uso
de largas tnicas y prescribir ropa interior para los
sacerdotes.
21:1-23:19

FJ libro del pacto

21:1-23:19. Ley casufstica. La principal forma

de la ley en todo el antiguo Cercano Oriente era

de casos o casustica. Se caracterizab por el uso de
clusulas en forma de "si ... entonces", que se basaban en la idea de causa y efecto. En los cdigos
legales israelitas, las leyes sobre casos presuman la
igualdad de todos los ciudadanos y por ende el
castigo de un crimen no era limitado o magnificado por la clase social o la riqueza. Sin embargo,
no era se el caso en la antigua Mesopotamia, porque en el cdigo de *Hamurabi (1750 a. de J.C.)
se prescriban diferentes grados de castigo (desde
multas hasta la ejecucin) si se.trataba de esclavos,
ciudadanos o miembros de la nobleza. La legislacin de casos puede ser rastreada hasta sus orgenes a los mandamientos o *leyes apodfcricas, como
los que se encuentran en los Diez Mandamientos.
Como las personas cometan crmenes en dife..
rentes circunstancias, se hacia necesario ir m allt
de un simple mandamiento "No hurtars" para
tomar en cuenta aspectos como el momento del
dfa y el valor de lo que haba sido robado.
21:1-23:19. Naturaleza del libro del pacto. El

cdigo legal que se encuentra en &oda 21-23 es

mencionado como libro del pacto" y probablemente sea el ejemplo m antiguo de lc:gislacin
*ley casustica en la Biblia. Trata con una amplia
variedad de situaciones legales (esclavitud, robo,
adulterio) y tiende a imponer penas realmente
duras (nueve de dlas requieren la ejecucin),
muchas de las cuales estn basadas en el principio
de la ley del talin de "ojo por ojo". Las leyes
anticipaban la gama de situaciones en la vida que
podan surgir en la cultura aldeana de los perodos
del establecimiento y la primera monarqua.
Regulaban el comercio, la prctica matrimonial y la
responsabilidad personal. Su tono es menos teolgico que el de las colecciones legales de Levtico y
Deuteronomio.
21:2. Hebreo. El trmino "hebreo" se usa para
designar a un israelita que ha quedado desposedo
y sin tierra. Aunque esta persona podra verse obligada a venderse a sf misma o a su f.unilia en esclavitud como pago de una deuda, retena su derecho
como miembro de la comunidad y no poda ser
mantenida en servidumbre perpetua. Deba ser liberada y declarada libre de deuda despus de seis afos
de trabajo.
I
21:2-6. Esclavitud por deudas. Debido a la frgil
naturaleza del entorno en gran parte del antiguo
Cercano Oriente., los agricultores y pequefios propietarios podan encontrarse endeudados. Sus problemas podan incrementarse si continuaba por
m de un ao una sequa y las pobres cosechas
que seguiran; entonces se veran obligados a vender sus tierras y propiedades, y eventualmente aun
a su familia y a s mismos. La ley israelita tomaba
en cuenta esta situacin al proveer un perodo
adecuado de servicio labotal para el acreedor as
como un tiempo limitado de servidumbre al deudor para su esclavitud por deudas. Ninguno poda
servir m de seis afos, y cuando fuera liberado
saldra sin ninguna deuda. Para algunos, sta 8era
una buena solucin, pero sin tener tierra a la que
volver, muchos podan elegir permanecer al servicio de su acreedor o trasladarse a las ciudades para
encontrar trabajo o unirse al ejrcito.
21:2-6. Lcya de la esclavitud en compancin
con las del antiguo Cercano Oriente. Las leyes
israelitas sdbre la esclavitud tendan a ser m humanas que las de cualquier otra parte en el antiguo Cercano Oriente. Por ejemplo, ningn esclavo pod,fa ser mantenido en servidumbre perpetua
95

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IDcODO 21:16-22

IDcODO 21:5-15

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sin la autorizacin del esclavo mismo. Los esclavos

fugitivos no tenan que ser devueltos a sus amos.
En Mesopotamia, un esclavo (generalmente
obtenido por medio de la guerra) poda ser liberado por su amo o podfa comprar su libertad. Las
leyes de *Hamurabi establecan un lmite de tiempo de tres aos para un deuda por esclavitud, en
comparacin con los seis de :&odo 21:2. Los
esclavos no tenan los mismos derechos y su castigo por herir a un hombre libre era mucho ms
severo que si un hombre libre lo hada.
21:5, 6. Perforacin de la oreja en un poste. Los
caminos de acceso eran lugares sagrados y con una
significacin legal. Cuando un esclavo resolva permanecer en esa condicin a fin de preservar a una
familia que haba formado en la servidumbre,
corresponda llevarlo hasta la puerta de su amo y
entonces atar simblicamente al esclavo a ese lugar
pasando un punzn por el lbulo de su oreja hasta
el dintel de la puerta. Es posible que en ese momento se le colocara un aro para indicar que era
un esclavo a perpetuidad.
21:7-11. Venta de una hija como esclava.
Cuando una hija haba sido vendida como esclava
por su padre, la intencin era tanto la de pagar
una deuda como la de obtenerle un marido sin
dote. Tenla ms derechos que un varn en el sentido de que poda ser liberada de la esclavitud si el
amo no le provea alimento, ropa y derechos conyugales. En perodos relativamente cercanos, hay
testimonios de venta de hijos como esclavos en
Mesopotamia.
21: 10. Provisin mnima. Como la esclavitud perpetua generalmente se reservaba para los extranjeros y prisioneros de guerra, quienes se vendan a
s mismos como esclavos por deudas, eran protegidos legalmente de abusos por parte de sus acreedores. La ley determinaba que seis aos era suficiente para saldar una deuda, y el que era esclavo
por tal motivo deba ser liberado el sptimo ao,
lo que es un claro paralelo del ciclo de siete das de
la creacin. Las leyes de *Hamurabi requeran que
un esclavo por deudas fuera liberado despus de
tres aos de servicio, lo que da as un precedente
mesopoWnico de este procedimiento.
21:10, 11. Provisiones para la esposa. En todo el
antiguo Cercano Oriente, la provisin para una
mujer consista en alimento, ropa y ungento. El
tercer elemento de esta lista ("derecho conyugal",
RVA) es un intento de traducir una palabra que
96

aparece slo aqu en el AT. La frecuente apaticin

del "ungento" en esa situacin en los documentos del antiguo Cercano Oriente ha llevado a algunos a sospechar que la palabra original del texto
hebreo tambin podra ser un trmino oscuro para
ellos (cf. Ose. 2:7;Ecl. 9:7-9).
21:12. Pena capital. La pena capital era requerida
en aquellos casos en que el reo era una amenaza al
bienestar y la seguridad de la comunidad. Por eso,
el asesinato, la falta de respeto a los padres (abuso),
el adulterio y la adoracin de falsos dioses eran
crmenes capitales ya que provocaban heridas en
las personas y corrompan la estructura social. El
principio subyacente era que la indulgencia alentara a otros a cometer los mismos crmenes. La
forma habitual de ejecucin era el apedreamiento.
De ese modo, nadie era responsable por la muerte
del reo, sino que toda la comunidad participaba
en la eliminacin del mal.
21:13. Lugar de refugio. En los casos en que el
homicidio no era intencionalmente cometido, la
persona implicada tena la oportunidad de pedir
refugio en un lugar determinado, generalmente
un altar o un santuario (ver Nm. 35:12; Deut.
4:41-43; 19:1-13; Jos. 20). Esto lo protega de la
familia de la vctima y daba a las autoridades tiempo como para escuchar a los testigos .Y hacer un
juicio. Por lo tanto, la continuacin del refugio
dependa de si la muerte era considerada un asesinato o algo accidental. Eventualmente, el nmero
de lugares de refugio tuvo que ser aumentado a
medida que creca la nacin.
21:15, 17. Maldecir a los padrea. Los estudios han
demostrado que la infraccin mencionada aqu no
es la maldicin sino el trato despreciativo. Se trata
de una categora m:ls general y ciertamente inclua
la prohibicin de golpear a los padres (RVA,
"hiera"; BJ, "pegue") y serla lo opuesto al quinto
mandamiento que ordena honrar al padre y a la
madre (20:12). Cada mandato est destinado a
proteger la cohesin de la unidad familiar, as
como asegurar que cada generacin subsecuente
provea de respeto para los padres, alimentacin y
la proteccin que merecen {ver Deut. 21:18-21).
Los cdigos y los documentos legales mesopotmicos tambin son claros en el tema de tratar
despectivamente a los padres. Las leyes *sumerias
permiten que un hijo que deshonre a sus padres
sea vendido como esclavo. *Hamurabi requiere la
amputacin de la mano del que golpee a su padre.

Un legado de *Ugarit usa el mismo verbo de este multa mucho mayor para una herida deliberada.
versculo para describir la conducta de un hijo y
La ley de &oda prestaba atencin a si haba haestipula que sea desheradado.
bido algn dao posterior a la madre ms all de
21:16. Secuestro (tfico de esclavoa). El secuesla prdida del feto e impona una multa basada en
tro tenla lugar ocasionalmente cuando no se loel reclamo del esposo y el pronunciamiento de los
graba pagar una deuda, pero m:ls a menudo era jueces. El objeto de esta multa era compensar por
simplemente una parte del trfico ilcito de esclael dao a la madre ms que por la muerte del feto.
vos. Tanto las leyes mesopoWnicas como las bbliSin embargo, la ley de Asiria Media demandaba
cas requeran la pena de muerte por este crimen.
que la muerte del feto fuera compensada con otra
Una pena tan dura refleja la preocupacin por la vida.
libertad individual as como la proteccin contra
21:23-25. Ley dd talin. El principio legal de la
los ataques a las familias dbiles.
ley del talin, "oje por ojo", se basaba en la idea
21:18, 19. Leyes sobR heridas en comparacin
de reciprocidad y de retribucin apropiada (ver
con las del antiguo Cercano Oriente. La responLev. 24:10-20). Idealmente, cuando un dao era
sabilidad por las heridas a personas coino resultahecho a otra persona, la forma de proveer una jusdo de una pelea, y no por una accin premedita- . ricia real era causar el mismo dao al reo. Aunque
da, es similar en la Biblia y en los cdigos del anesto puede parecer extremo, de hecho limitaba el
tiguo Cercano Oriente. En ambos casos, la per- castigo que poda ser inferido a la persona acusasona herida mereca una compensacin para gas- da del dao producido, Este castigo no poda
tos de mdico. En cada uno de dichos cdigos, se
exceder al dao hecho. Como la mayor parte de
agregan provisiones. En el pasaje de fu:odo depende las leyes de responsabilidad personal implicaban el
si la persona se recupera como para andar sin bas- pago de una multa ms que un dao corporal, lo
tn. *Hamurabi se refiere a la muerte posterior
m:ls probable es que la declaracin del talin fuera
del herido y la multa que debe ser pagada, con una desiSnac\n de lmite en la compensacin,
base en el estatus social. El cdigo *heteo requera con un valor &signado a cada tem daado (ver las
que un hombre fuera enviado a administrar la
leyes de *Esnuna, que estableclan multas por la
casa de la persona herida hasta que se recuperara.
nariz, los dedos, la mano y el pie). El talin tam21:20, 21. Derechos humanos (el esclavo como
bin se encontraba en su forma b:lsica en el cdipropiedad). El derecho humano a la vida signifigo de *Hamurabi (196-97), pero las leyes que
caba que ninguna muerte poda quedar impune.
seguan a cada seccin contenan variaciones basaDe este modo, cuando un. amo golpeaba a un escla- das en el estatus social de las personas implicadas
vo hasta matarlo, se impona una pena no especifi(libre, esclavo o noble). En la mayor parte de los
cada. Esa seguridad de castigo estaba destinada a casos, el talin se aplicaba cuando haba habido
prevenir el abuso extremo. Sin embargo, no haba
un intento premeditado de dao.
pena si el esclavo se recupera del castigo. Se asu- 21:22-26. Responsabilidad personal. En el anma que el dueo tena el derecho de disciplinar a tiguo Cercano Oriente haba un gran nfasis sobre
sus esclavos, ya que ellos eran de su propiedad.
la responsabilidad personal. Afin de proteger a la
Debido a su estatus, sus derechos humanos eran
persona y su capacidad para el trabajo, se escrirestringidos a este respecto.
bieron detallados cdigos para tratar sobre todo
21:22. Aborto. Varios cdigos antiguos incluan
dao concebible producido por mano humana o
esta norma penalizando a un hombre que provopor la propiedad de alguien. El ejemplo clsico era
cara que una mujer abortara. Las variaciones entre
el del buey corneador. Adem:ls de encontrarse en
uno y otro dependan del estatus de la mujer o la :&odo, apareca en las leyes de "Esnuna y
intencin que hubiera tras la herida. Las leyes de
*Hamurabi, donde la pena por permitir que un
*Hamurabi indicaban una pequefia multa por
corneadot reconocido fuera dejado suelto era una
herir a una esclava; las leyes de Asiria Media
multa. s~ embargo, el ejemplo bblico requera
especificaban una gran multa, cincuenta azotes y que cantel el buey como su amo fueran apedreaun mes de trabajo forzado por herir a la hija de un
dos. Leyes similares que implicaban el &acaso de
ciudadano. Las leyes *sumerias prescriban una
un dueo para evitar-un dao posible, incluyendo
multa por una herida accidental e imponan una
perros salvajes (Esnuna), las violaciones a los
97

sxooo 22:5-22

sxooo 21:26-22:5
cdigos de edificacin (Esnuna, xo. 21:33, 34) y
dao a animales valiosos por otro o por un ser
humano (*Lipit-lstar; en Hamurabi, mala praxis
veterinaria). Generalmente, estos crmenes eran
punibles por medio de multas basadas en el grado
del dao y el valor de la persona o animal herido.
21:26--36. Penas por responsabilidad. personal.
Las penas impuestas en casos de responsabilidad.
personal dependan de quin o qu era daado, Si
el amo abusaba de su esclavo al extremo de mutilarlo, arruinndole un ojo o hacindole perder un
diente, entonces el esclavo quedaba libre como
compensacin. En los casos en que ocurra una
muerte, las circunstancias decidan el castigo. Si
un amo tenla conciencia de una situacin peligrosa y no haca nada, si alguien resultaba muerto
debido a su negligencia, entonces su misma vida
estaba en peligro. Del mismo modo, si eran heridos o destruidos animales valiosos, el dueo que
era responsable debla aportar una compensacin
de igual valor. Sin embargo, habla cierta laxitud
en la ley en los casos en que un amo no tenla conciencia de un dafio potencial y por lo tanto no era
responsable de la prdida o herida.
22:1-4. El robo en el antiguo Cercano Oriente.
El robo puede ser definido como una apropiacin
de bienes o propiedades sin consentimiento legal.
Lo numeroso y lo especfico de las leyes relativas
al robo en el antiguo Cercano Oriente sugieren
que era realmente un problema. Hay casos de violacin de domicilio (22:2, 3; *Hamurabi), robo
(Hamurabi), saqueo durante un incendio (Hamurabi) y uso de la propiedad o los recursos naturales
sin permiso (p. ej; pastoreo ilegal en 22:5 y Hamurabi). La cultura mesopotmica con su tendencia
a "poner todo en papel" daba gran importancia a
los contratos, los boletos de venta y la corroboracin de testigos en ella (Hamurabi). Estas prcticas comerciales, destinadas a evitar fraudes, tambin son mencionadas en el texto bblico, pero
ms frecuentemente en lo narrativo (Gn. 23:16;
Jer. 32:8-15) que en los cdigos legales. Tambin
hay casos en los que se toma un juramento cuando la evidencia Hsica o la responsabilidad por la
prdida fueran inciertas (22:10-13; Hamurabi).
De este modo, Dios es llamado como testigo y la
persona que haca el juramento se expona a la justicia divina.
22:1-4. Penas por robo. Los castigos previstos
para el robo variaban con base en la identidad del
98

propietario y el valor de lo robado. En las leyes

de*Hamurabi, la pena de muerte era impuesta a
aquellos que robaban del templo o el palacio. Sin
embargo, eso se reduca a una mulra de 30 veces
el valor de la propiedad robada si la vctima era un
oficial del gobierno o del templo, y de 10 veces el
valor de la propiedad de un ciudadano. Esta misma ley impona la pena de muerte a un ladrn que
no poda pagar la multa. En xodo 22:3, esto se
suaviza, haciendo que el ladrn fuera vendido como
esclavo para compensar la prdida. Esas penas, con
tales fuertes multas o la sentencia de muerte, sugieren lo serio que era tomado este delito por la sociedad.
22:2, 3. Robo con violacin de domicilio. Se da
por sentado que la gente tenla derecho a defenderse del robo, as como a su propiedad. Por eso,
si un ladrn entraba a una casa de noche y era
muerto por el duelo de casa, eso se consideraba
un caso de defensa propia (p. ej., en las leyes de
*Ur-Nammu). Sin embargo, esto cambiaba si la
irrupcin ocurra durante el da, porque el dueo
de casa poda ver ms claramente el grado de amenaza y poda llamar pidiendo ayuda. Las leyes de
*Hamurabi agregaban un elemento simblico para
refrenar este tipo de robo al hacer que el cuerpo del
ladrn ejecutado fuera empotrado en el orificio que
l habla hecho en la pared de barro de su presunta
vfctima,
22:5-15. Responsabilidad. por la propiedad. En
la mayora de los casos, la responsabilidad por el
dao o prdida en la propiedad se basaba en las
circunstancias o en los contratos. Por lo general, la
restitucin se basaba en la prdida de propiedad
(animales, ganado, fruta) o de productividad, si
eran daados campos o quintas o se los hada improductivos. Tambin era claro el sentido de responsabilidad en los casos producidos por negligencia.
Los ejemplos incluyen el fuego descontrolado, los
animales sueltos o cuando eran estropeados sistemas de irrigacin o represas. En cada uno de
estos casos, la persona que permita que persistieran los defectos peligrosos o que no ponan freno
a sus animales debla pagar una restitucin por
cualquier prdida producida (como en *Hamurabi
o *Ur-Nammu). Sin embargo, no se cubra cualquier prdida. En algunos casos, los reclamos por
prdida eran descartados debido a hechos imprevisibles o porque estaban incluidos en los acuerdos
de alquiler (22:13, 15).

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22:5-15. Penas por responsabilidad en la propiedad. Como la prdida o dao en lapropiedad

poda ser calculada en trminos reales, las penas
en los casos que.implicaban responsabilidad sobre
ella eran tratados de modo que proveyeran una
justa retribucin de valor monetario. De acuerdo
con los estatutos bblicos, a veces esto serla dejado
para ser determinado por los jueces. En otros casos,
se impona un monto fijo del doble del valor de lo
perdido. Esto es ms especfico en los cdigos mesopotmicos, donde la naturaleza exacta del dao a
un animal productivo es colocada en una lista
junto con la compensacin adecuada (como en
*Lipit-Istar) y se prescribe el monto exacto de grano en una superficie dada en un campo anegado
(*Hamurabi).
22:16. Votos matrimoniales. Las familias negociaban los contratos matrimoniales que indicaban
a la familia del novio el precio de la novia y la dote
de la familia de la novia. Una vez que la pareja se
habla desposado o prometido el uno al otro, se los
consideraba legalmente ligados al contrato. De ese
modo, la pena por violacin dependa de si la mujer era una virgen o estaba prometida para el casamiento.
22:16, 17. Precio de la novia. La f.unilia del novio
pagaba ese precio como parte del acuerdo de mauimonio. El precio variaba si la mujer era virgen
o habla estado casada antes. En este caso, el precio
por una virgen era exigido aun cuando hubiera
sido violada.
22:16, 17. Perspectiva de las relaciones sc:xuales
premaritales. Se las desalentaba por varias razones: (1) usurpaban la autoridad del padre para acordar el contrato matrimonial; (2) disminuan el
valor potencial de la novia, e (3) impedan que el
esposo estuviera seguro de que su primognito
fuera realmente vstago suyo. Esta ley regulaba relaciones sexuales prematrimoniales ilcitas imponiendo un matrimonio forzoso al culpable y/o
una multa igual al precio de una novia virgen. De
ese modo, el padre poda sentirse libre de la situacin embarazosa y de la prdida de ingreso cuando
se negociaba un contrato por una hija que ya no
era virgen.
22:18. Brujas. Dentro de la comunidad israelita,
los practicantes de magia eran proscritos bajo pena
de muerte (ver Lev. 19:31; 20:27). Toda restriccin
al respecto era en forma de *ley apodctica o mandamiento. Esta intolerancia total puede haberse

debido a su relacin con la religin cananea o simplemente porque sus artes representaban un desafo a la supremaca de Dios sobre la creacin.
22:19. Bestialismo. Tambin quedaron escritas en
forma de mandamiento las leyes que prohiban las
relaciones sexuales con animales (ver Lcv. 18:23;
20:15, 16). El bestialismo, como la homosexualidad, violaban el fundamento bsico de que se
deba ser fructfero y multiplicarse (Gn. 1:28; 9:1).
Tambin borraba las categoras de la creacin al
entremezclarse las especies. Esos actos tambin
eran prohibidos en las leyes "heteas,
22:21. Vulnerabilidad. de los extranjeros. Fl requerimiento de proteger a los "extranjeros" se basa
siempre en el recuerdo del xodo y en el estatus
extranjero de los israelitas antes de que ellos se
asentaran en Palestina (ver Deur. 24:17-22). Est
basado tambin en la imagen de Dios como final
protector del dbil, ya sea que se trate de la nacin
entera o de los miembros ms vulnerables de la
sociedad. El trato humanitario de los extranjeros
sigue el cdigo del espritu de hospitalidad, pero
tambin reconoce una clase de personas que no
son ciudadanas y que podran ser objeto de discriminacin o He abuso si no se hiciera una provisin especial para ellas.
22:22-24. Vulnerabilidad. de los hurfanos. Los
hurfanos, los eir,;ranjeros y las viudas formaban
las tres clases de personas ms pobres en las sociedades antiguas. Dios tuvo especial cuidado de estas
personas debido a su vulnerabilidad bsica, requiriendo que no fueran oprimidas, y maldiciendo a
quienes las oprimieran con la amenaza de convertirlos en hurfanos a ellos mismos. Las frecuentes
guerras, hambrunas y enfermedades aseguraban el
que siempre habra un gran nmero de hurfanos.
Aunque ellos pudieran haber contribuido a la
fuerza general de trabajo, hubieran tenido que ser
adoptados para que heredaran alguna propiedad. o
para que aprendieran alguna pericia como aprendices (como en las leyes de *Hamurabi).
22:22-24. Vulnerabilidad. de las viudas. Como
los extranjeros y los hurfanos, las viudas dependan siempre de la caridad para sobrevivir. Los tres
grupos neeesitaban proteccin bajo la ley, ya que
ellos carecan de poder para protegerse ellos mismos. Se le permita recoger de la cosecha de los
campos, las huertas y los viedos (Deut. 24: 19-21),
y ellos retenan su dignidad como una clase protegida por un estatuto divino. Ellas no podan
99

sxooo 22:22-2s

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heredar la propiedad de sus esposos y su dote serla

usada para sostenimiento de sus hijos (como en las
leyes de *Hamurabi). En algunos, las familias de
los esposos difuntos tenan una obligacin de levirato con las viudas de estos (ver Deut, 25:5-10;
leyes *hctcaS); de otra manera, ellas se vean furzadas a buscar en qu emplearse o a tratar de
arreglar un nuevo matrimonio (ver Rut).
22:22--24. Fl trato de las clases vulnerables. Basados en las declaraciones en los prlogos del cdigo de "Ur-Nammu y en el cdigo de *Hamurabi,
es claro que los reyes consideraban como parte de
su papel de "soberanos sabios" el proteger los derechos de los pobres, de las viudas y de los hurfanos. Similarmente, en el relato egipcio de "El elocuente campesino", el demandante comienza identificando a su juez como "padre del hurfano, esposo de la viuda". Estatutos individuales (en varias
leyes *asirias) protegen el derecho de una viuda a
casarse de nuevo y a que se le provea ayuda cuando su esposo es tomado prisionero y se da por
muerto. De esta manera, se provee para la clase vulnerable a traVs de todo el antiguo Cercano Oriente.
Solamente el "extranjero" no es mencionado especficamente fuera de la Biblia. Esto no es para
decir que los cdigos de hospitalidad no se aplicaban en otras partes, pero esta categora est sujeta
en la Biblia a la experiencia nica del xodo.
22:25. Carga de intereses. Hay dos principios evidentes en la restriccin de cargar intereses sobre
los prstamos: (1) una poblacin aldeana y agrcola comprenda que debla depender de los dems
para sobrevivir, y (2) los pagos de intereses son un
fenmeno de los mercaderes urbanos con el cual a
veces deban enfrentarse los campesinos y los que
no estaban relacionados con las comunidades de
centros poblados (vet Ose. 12:7, 8). De ese modo,
para mantener el sentido de igualdad de todos los
israelitas y evitar que creciera el antagonismo entre
los ciudadanos rurales y urbanos (ver Nch. 5:7;
10, 11y&.c.22:12 por violaciones a la ley), debla
ser proscrita la carga de intereses a los israelitas
(ver Lcv. 25:35-38; Deur. 23:19). Slo los prstamos a no israelitas podan producir intereses
(Deut. 23:20). Esto se presenta en contraste con
las pn1cticas comerciales ms comunes que se
empleaban en todas partes y al sistemtico listado
de intereses que poda ser cargado sobre los prstamos en las leyes de *Esnuna y *Hamurabi.
22:25. Prcticas de prstamo de dinero. Como
100

zxooo 22:29-23:10
ocurre hoy. los campesinos, los artesanos y. los
comerciantes pedfan prestados montos de dinero a
los prestamistas para financiar la siembra del siguiente afio, una expansin del lugar de trabajo o
una nueva experiencia comercial. Todosestos prstamos eran hechos con inters y, si los cdigos
legales han de ser tomados como patrones comunitarios, las tasas de inters eran es~lecidas por la
ley. Las leyes de *Esnuna incluan detalles tcnicos
sobre la tasa de cambio o pagos de intereses en
cebada o plata. El produeto de un campo poda ser
dado como garanta sobre un prstamo (*Hamurabi), pero si ocurra un desastre natural, se prevea
la cancelacin de pago de inrercscs (Hamurabi).
Para evitar las pn1cticas &audulentas, no se permita
a los prestamistas cosechar los campos o quintas
para reclamar lo que se les deba. Al contrario, el ~
propietario levantaba la cosecha y de este modo se !
aseguraba de que slo se pagaba el monto adecuado; el inters no poda exceder el 20% (Hamurabi).
22:26, 27. Manto como prenda. Quienes trabajaban por el da, generalmente ponlan en prenda su
vestimenta como garanda de un da completo de
trabajo. En muchos casos, sta era su 11nica prenda extra adcm de su ropa interior. De este modo,
la ley requera que le fuera dcvuclta al cabo del
da, para que no quedaran desprotegidos ante el
frlo de la noche (ver Deut, 24:12, 13; Ams 2:8).
Si no les era devuelta, tenan que abandonar su
condicin de hombres libres y vcndcrsc como esclavos. Una inscripcln hebrea de fines del siglo VII
a. de J.C. de Yavnch-Yam contiene un reclamo de
un trabajador del campo porque su manto le habla sido tomado injustamente. Peda que sus dere- '
chos y su condicin de hombre libre le fueran
devueltos con el manto.
22:28. Blasfemia a Dios o a las autoridades. En
este verslculo, el hebreo permite la aaduccin "Dios"
(NVI) o "los jueces" (RVA), ninguna de las cuales
puede ser pasada por alto o sin darle importancia.
Deba respetarse tanto a los jueces como a los
gobernantes, ya que, antes de la monarqua, un
jefe era elegido por los ancianos y su puesto era
certificado por Dios. Cuando eso no se cumpla se
oscurecla la autoridad de los ancianos y de Dios
para elegir a un gobernante y por eso era punible
con la muerte (ver 2 Sam. 19:9; 1 Rey. 21:10). La
blasfemia, el rechazo de la divina presencia y
poder de Dios, tambin era una ofensa capiral
(Lcv. 24:15, 16).

22:29. Oftendas de los graneros. Las ciudades

almacenaban la cosecha en enormes graneros de
piedra en furma de pozos y los pobladores tenan
algunos ms pequeos cavados en la roca cerca de
sus casas. Una porcin de cada cosecha debla ser
puesta a un lado como ofrenda a Dios. Esto recordaba al pueblo que aportara para la ofrenda antes
de llenar y sellar sus contenedores de almacenamiento.
22:29. Sacrificio de los primogtitos. La creencia
com11n era que la fertilidad poda asegurarse slo
si se sacrificaba ante Dios el primognito del
rebafio y de cada familia (ver 13:2; Lcv. 27:26). La
religin israelita prohiba los sacrificios humanos,
colocando un animal en lugar del hijo (ver Gn.
22) y el servicio de los levitas en lugar del primognito consagrado (N11m. 3:12, 13).
22:30. Octavo da. El requisito de que los animales no deban ser separados de su madre y sacrficadas hasta el octavo da despus del nacimiento
(ver Lcv. 22:27) puede ser (1) un paralelo con la
"circuncisin de los hijos el occavo da (Gn. 17: 12),
(2) una scfial del trato humano de los animales, o
(3) un intento de ubicar los sacrificios en la complccin del ciclo de los siete das de la creacin.
22:31. Carne de un animal muerto. Como seal
de que eran "santos (separados) como pueblo de
Dios, los israelitas deban evitar comer carne que
pPdfa contaminarlos ritualmente. Por eso, un animal que hubiera sido muerto por otras bestias no
poda ser comido por el contacto de la carne con
depredadores, que podan ser impuros, y la inseguridad de que su sangre hubiera sido drenada
por completo (ver Lcv. 17:15).
22:31. Penos. A menudo se asocia a las jauras de
perros salvajes con comedores de carroa (1 Rey.
14:11; Sal. 59:6). Estos iban escarbando y buscando por las calles y en los montones de desechos en
las afueras de pueblos y aldeas. A menudo, se indica a los perros como animales inmundos y la palabra se usa para atemorizar a un enemigo o tomar
un juramento (1 Sam. 17:43; 2 Sam. 16:9).
23:1-9. Prcsenaci6n de la integridad en el sistema judicial. Cualquier sistema judicial es susceptible de abuso cuando sus funcionarios son corruptos. Para preservar la integridad del proceso
legal en Israel, se exhortaba a los jueces a impartir
igual justicia a todos, a no hacer recaer el juicio
sobre el inocente y a no recibir sobornos, A los testigos se les advierte en contra del falso testimonio

para contribuir de este modo a la conviccin del

inocente. A todos los israelitas se les recuerda su
responsabilidad de ayudar al prjimo y de tratar al
extranjero con hospitalidad y bondad. De ese modo,
las personas tendrn confianza como para hablar a
los jueces y podrn tener la seguridad de una audiencia justa. Adems, cualquiera puede sentirse
ms cmodo sabiendo que su persona y su propiedad son de inters para todos los ciudadanos.
23:1-9. \lnerabilidad del pobre en el antiguo
Cercano Oriente. Debido a que la mayora de las
culturas del antiguo Cercano Oriente tenan conciencia de clase, los pobres no siempre eran tratados con la misma equidad que los ricos y poderosos. *Hamurabi se describa a si mismo como
"prncipe devoto, temeroso de dios", que imparta
justicia en la tierra y protega a los dbiles; pero
hay bastantes indicaciones de abuso en los cdigos
legales y en la literatura de sabidura como para
sugerir que no todo andaba bien. El texto egipcio
Ensdznr.as tk Ammemopa inclua advettencias
contra el hurto a los pobres, el engao a los lisiados y la caza furtiva en el campo de una viuda. El
discurso de El Cllmptsino elocuente (reino medio de
Egipto, 2134-786 a. de J.C.) recuerda a un magistrado que debe ser padre para el hurfano y esposo
para la viuda.

23:8. Soborno ~.el mundo antiguo. El soborno

indula cualquier ingreso que era adquirido por los
funcionarios del gobierno y los jueces por medios
ilegales. Generalmente, se los reciba para apoyar
un reclamo legal con la intencin de influir en su
decisin. Como eso era una subversin de la justicia, tal prctica era universal y oficialmeme condenada en el mundo antiguo. El cdigo de "Hamurabi excluye a un juez que ha cambiado un juicio
ya cerrado y la correspondencia real de ese monarca se refiere al castigo de un funcionario que recibi un soborno. El texto blblico inclua prohibiciones legales (23:8; Deut. 16:19) y los sobornos
a los jueces eran condenados por los profetas (Isa.
1:23; Miq. 3:11).
23: 10, 11. Ao de barbecho. Al dejar la tierra sin
cultivar el sptimo afio, se segua el patrn del relato de la creacin y el descanso de Dios en el sptimo dla.Es probable que los campesinos israelitas dejarad en barbecho la sptima parte de sus
campos cada afio en vez de hacerlo por un afio
entero. En Mesopotamia, los campos eran dejados
sin cultivar aun con ms frecuencia para limitar el
101

zxono 23:13-20
efecto de la sal en el agua que se usaba para irrigacin. La prctica tambin ayudaba a evitar el
agotamiento de los nutrientes del suelo. El aspecto del bienestar social en la ley (ver el comentario
sobre Lcv. 25:1-7, 18-22) implicaba una exprc-sin de preocupacin por los pobres.
23:13. Inwcacin deJ. nombre de otros dioses.
En el antiguo Cercano Oriente, al hacer sacrificios
y participar en actividades cotidianas como arar o
edificar, era prctica coml1n invocar el nombre de
un dios para que bendijera estas acciones. Para evitar que los israelitas practicaran el politeismo, era
necesario prohibir el uso de los nombres de otros
dioses o reconocer su existencia (ver 20:3). Slo se
poda apelar a'*Yahv por ayuda y bendicin,
23:15. Fiesta de los panes sin levadura. Esta fiesta seialaba el comienzo de la cosecha de la cebada
(marzo-abril). El pan sin levadura era hecho con el
grano recin cosechado y se celebraba como primera seial de las cosechas que vendran ese afio.
Lo que probablemente fue en su origen una celebracin agrcola cananea luego fue asociada con el
xodo y la fiesta de la Pascua para los israelitas.
23: 16. Fiesta de la cosecha. Este segundo de los
tres festivales de cosecha llegaba siete semanas despus de la cosecha del primer grano (34:22; Deut.
16:9-12) y se conoce mejor como fiesta de las
Semanas o Pentecosts, En el ciclo agrcola, seiala
el fin de la temporada de cosecha del trigo y por
tradicin estaba ligado a la entrega de la ley en el
monte Sina. Tambin estaba asociado con la renovacin del *pacto y el peregrinaje. La celebracin
inclua que se llevara una "ofrenda sacudida" de
dos hogazas de pan y una canasta de fruta madura como accin de gracias por una buena cosecha.
23:16. Fiesta de la recoleccin. La ltima cosecha
del afio tena lugar en el otoo antes del comienzo de la temporada de lluvias y scfialaba el comienzo de un nuevo afio agrcola. En esa poca, se recoga y almacenaba, ya maduro, lo ltimo del grano
y la fruta. El acontecimiento de siete das tambin
era conocido como fiesta de los Tabernculos y es
simbolizado por la construccin de cabaas para
los cosechadores. Estaba relacionado en la tradicin israelita como una conmemoracin del tiempo errante en el desierto. Tambin fue la oportunidad para la dedicacin del templo de Salomn
en Jerusaln (1 Rey. 8:65).
23:17. Peregrinacin obligatoria. El requisito de
que todas las funilias israelitas (ver Deut_. 16:11, 14)
102

zxooo
se presentaran delante de Dios en el templo tres
veces por afio est relacionado con el calendario
agrcola y las tres fiestas principales: la fiesta de los
Panes sin levadura, la fiesta de la cosecha y la fiesta de los Tabernculos. Esta obligacin religiosa
debi haber sido la oportunidad para ferias, resolucin de disputas legales, contratos de matrimonio y ritos de purificacin para aquellos que hubieran estado flsica o espiritualmente contaminados.
23:18. Sacrificio de sangre sin mezda de levadura. La levadura y el amasijo leudado estaban estrictamente prohibidos en el sacrificio de animales.
Esto se basaba en la asociacin de la levadura con
el proceso de corrupcin. Por ello, la sangre de sacrificios, que se asociaba con la vicia, poda ser rebajada o corrompida si se la pona en contacto con
la levadura.
23:18. Manejo de la gonlura. Las partes grasosas
del sacrificio animal que estaban junto al estmago y los intestinos estaban reservadas para la porcin de Dios (29:12, 13; Lcv. 3:16, 17). No deban
ser preservadas ni puestas a un lado para la noche,
porque, al igual que la sangre, contcnlan la esencia de la vida.
23:19. Primeros frutos. El primer producto de la
cosecha, relacionado con la fiesta de la cosecha, deba ser llevado como sacrificio a Dios. Esto representaba tanto una accin de gracias como una porcin simblica de lo que habra de ocurrir en la
cosecha del otoo (ver Dcut. 26:2-11).
23:19. Cabrito en la leche materna. La prohibcin de cocinar un cabrito (quiz como smbolo
de cualquier animal joven) en la leche de su madre
ha sido interpretada como una reaccin contra las
prcticas religiosas de los cananeos y de otros pueblos (ver 34:26 y Deut. 14:21). El nacimiento regular de las cabras cerca de la fiesta de los Tabernculos y su inclusin en las comidas de celebracin puede ser la base de esta ley. Tambin puede
estar basada en una advertencia de tratar a los animales con humanidad, dado que uno que an
estaba mamando poda tener leche materna en su
estmago. Tambin surge la consideracin de que
la leche materna contena sangre y, por ende, poda
corromper tanto la carne del sacrificio como la
comida.
23:20-33

Israel en viaje a la tierra

23:20. El ngel que prepara el camino. La pro-

r:

-~

23:21

24:5

mesa de un ngel que preparara el camino para el

24:1-18
pueblo sigue el patrn narrativo de la presencia y Ratificacin del pacto
gua divinas que fue establecido primero por la 24: 1. Setenta ancianos. Se trataba de represennube y la columna de fuego en el hecho del.xodo
tantes designados por las tribus. Su papel aqu,
(13:21, 22).
junto con Moiss, Aarn y sus hijos, era el de ser
23:21. Mi nombre est en l. FJ "mensajero" o
representantes del "pacto, Su~ como su nmero
ingd enviado por Dios es un extensin de l mis(setenta), implica que la nacin como conjunto
mo, que representaba una presencia continua con
aceptaba el pacto.
el pueblo de Israel. Como se consideraba que los 24:4. Escritura. No aparecen evidencias de eserinombres y el acto de imponerlos (ver Gn. 2: 19;
tura hasta alrededor del 3100 a. de J.C. en el an17:5) tenan poder en el mundo antiguo (ver tiguo Cercano Oriente. Tanto las inscripciones "cu9:16: Lcv. 19:12), el decir que *Yahv haba invesneiformes mcsopotmicas como los jerogl(ficos
tido de su nombre a este ngel era decir que se le
egipcios eran silbicos y complejos, creando as la
deba obedecer como a Dios mismo. Toda la prenecesidad de escribas profesionales que pudieran
sencia y el poder de Dios deban encontrarse en
leer y escribir para la mayora analfabeta. Los
este mensajero. Se deba confiar en l para hacer
ejemplos ms antiguos de escritura alfabca en el
lo que Dios haba prometido.
mundo del segundo milenio fueron encontrados
23:23. Pueblos de Canan. La lista de pueblos- en la regin del Sinal (Serabit el-Khadem) en
que habitaban Canan es representativa del aspecinscripciones que son conocidas como "protocanato tnico de la zona. Como Canan servia de puente
neas". Todos los alfabetos del mundo se derivan
terrestre entre Mesopotamia y Egipto, siempre ha
de esta escritura primitiva. El invento de la escriattaldo pobladores de muchos grupos diferentes.
tura alfabtica aument dramticamente la tasa de
23:24. Piedras sagradas. Entre los objetos que se
alfabetizacin. Desde un principio, la escritura era
erigan en los lugares de culto en Canan estaban
Usada para documentos comerciales, tratados, hislos altares, los postes y las piedras sagradas (NVI) torias, obras li~rarias y religiosas. FJ material para
o rituales (RVA). Estas ltimas eran enormes pieescribir eran las tabletas de barro cocido, en Mesodras erectas que representaban el poder de un dios
potamia, y los rollos de papiro, en Egipto. Las inslocal. Se las poda encontrar solas o en grupos.
cripciones de los, monumentos eran grabadas en
23:28. Avispas. La palabra traducida "avispas"
piedra en ambas zonas. Lamentablemente, la mayo(ver Deut. 7:20; Jos. 24:12) puede ser una forma
ra de los documentos escritos en papiro o en piede "terror" divino como las plagas en Egipto. Los
les se ha deteriorado o destruido a trav~ de los
textos egipcios y *asirios describen al dios como
siglos. Escribir algo no slo era preservar la memoun disco alado aterrorizando al enemigo antes de
ria de una transaccin sino que tambin reprela llegada de sus ejrcitos. Tambin puede ser un sentaba la conclusin de un tratado o *pacro (como
juego de palabras basado en la similitud de la palaen el caso de este versculo) y el hecho mismo inbra que significa "Egipto" (zirah y miuaim ) lo
dicaba el comienzo de los trminos del acuerdo.
que refleja el uso por parte de *Yahv de las cam24:4. Altar y doce columnas. El levantamiento de
pafias militares egipcias en Canan que debilitaun altar y de columnas es parte de la ceremonia de
ron la zona e hicieron posible el establecimiento
concretar el "pacto, Representaban la presencia de
israelita.
Dios y de las doce tribus israelitas que se haban
23:31. Lnites de la tierra. Los limites de la tiereunido para jurar solemnemente su alianza unos
rra prometida eran colocados en el mar Rojo (golfo
a otros por medio de un tratado escrito y un acto
de Aleaba) o la frontera de Egipto al sudoeste, la
de sacrificio (ver Gn. 31:45-54 y Jos. 24:27 para
COSta del Mediterrneo al oeste y el ro ~ufrates y
columnas comemorativas similares).
Mesopotarnia al este. En ningl1n momento, ni
24:5. Sacrificio de paz. Este tipo de ofrenda se adeaun durante el reinado de. Salomn, la nacin
cuaba a una ceremonia de "pacto, dado que estaocup realmente ese territorio. Sin embargo, estos
ba destinad a ser compartida con los participantes.
limites eran lgicos, teniendo en cuenta a partir
Slo una porcin era quemada completamente en
de la imagen ideal, que inclua toda la tierra entre
el altar mientras que el resto serva de comida para
las dos grandes potencias de ese tiempo.
consumar el pacto entre la gente y Dios.
103

IDc.ooo

sxooo 24:6-25:5
sobre 32:15, 16). Las tablas de piedra que Di~ le
24:6 Sangre rociada en el altar. La sangre como
esencia de la fuerza de la vida penenece a Dios el dio a Moiss en el monte Sina siguen este patrn.
Desafortunadamente, no hay certe7.ll acerca de lo
Creador. As la sangre drenada de los animales
.que
estaba escrito en ellas, aunque la tradicin de
sacrificiales era casi siempre vertida nuevamente
que
eran
los DiC'L Mandamientos es muy antigua.
en el altar. De este modo, se le recordaba al pueblo
Las tablas originales fueron destruidas (32:19) y
la santidad de la vida y al dador de esa vida.
luego Dios las reemplaz (34:1). El segundo par
24:7. Libro del pacto. Una lectura pblica de los
trminos del *pacto era parte de toda ceremonia . de tablas fue conservado en el arca del *pacto
(Deut. 10:5).
de renovacin (ver Jos. 24:25-27; 2 Rey. 23:2;
24:18. Fl nmero 40 como una aprmimaci6n?
Neh. 8:5-9). De ese modo, la ley que les haba sido
dada se recitaba, era reconocida y puesta en efec- El nmero 40 aparece muchas veces para designar
cumplimiento, para referirse al paso del apropiado
to desde ese momento por el pueblo de Israel. Una
nmero de afi.os: una generacin (Gn. 25:20), la
cantidad de tratados *heteos de esa poca tambin
edad
de un hombre maduro (Hech. 7:23), el peroestipulaba que el acuerdo deba ser ledo en alta
do en el desierto (16:35; Nm. 14:33), el juicio
voz peridicamente.
24:8. Sangre rociada sobre el pueblo. El uso de la de un jUC'L Que. 3:11; 13:1). La regularidad con la
que este nmero simblico es usado sugiere que
sangre del sacrificio para rociar al pueblo es inutiene tanto un significado simblico como litera- . ~
sual, y en otra parte slo aparece en la ceremonia
ro, y que por consiguiente no se lo debe tomar en
de ordenacin de Aarn y sus hijos (Lev. 8). Por
un sentido exacto en la mayoda de los casos.
medio de estos actos simblicos que indicaban
que aqul era el pueblo de Dios, era establecido
25:1-27:21
un vnculo especial. Es posible que fueran las doce
piedras erigidas las que realmente recibieran la sal- El tabernculo y su mobiliario
25:3. Metales preciosos. FJ oro, la plata y el bronce
picadura de sangre. dado que representaban al pueeran los metales y aleaciones m importantes que
blo y podan ser salpicadas a la VC'L.
24:10. Vieron al Dios de Israel Ver a Dios cara a estaban disponibles a los israelitas en el perodo
premonquico. Eran artculos de intercambio y
cara (*una teofanla) es descrito siempre como algo
peligroso (Gn. 16:7-13; 28:16, 17; 32:24-30;Jue. se los usaba para la joyera de moda, los objetos
del culto y los altares de incienso. En este caso,
6:22, 23). Aqu los representantes de los israelitas
representan la voluntad del pueblo de contribuir
concluyen la ceremonia del *pacro con una comicon sus artculos rrW preciosos para la construcda. La presencia de Dios en este caso, sin embargo,
no genera ningn peligro hacia dios. FJlos estn ah cin y la provisin de muebles del tabermculo.
25:4 Tejidos de colores. Para decorar el taberpor mandato de Dios y bajo la proteccin divina.
nculo, slo deban usarse los artlculos rrW
24:10. Pavimento de zafiro. Debido a que la gema
preciosos. Las tinturas, hechas algunas del fluido
de ufiro azul era desconocida en el antiguo Cercano
glandular de los moluscos marinos y de ciertas
Oriente, este pavimento ricamente decorado era
rms probablemente hecho de lapisltizuli (llevado plantas, eran sumamente caras y por lo general se
las importaba. Los colores son mencionados aqu
por mercaderes desde Afganistn). Era usado para
en orden descendiente de precio y deseabilidad:
decorar los tronos y las cmaras reales usadas para
azul, prpura y carmes.
audiencias (ver Eze. 1:26). Algunos textos meso25:4. lino. Como otras productos, el lino hecho
potmicos del primer 'milenio, cuyas tradiciones
a base de hilo batido era producido con diversos
se piensa que se remontan al perodo casita, hagrados de calidad. Los ms burdos eran usados
. blan de tres cielos. Cada nivel de cielo se describe
con un pavimento hecho de un tipo particular de para lonas, turbantes y tnicas. El trmino usado
aqu menciona el rrW fino, que se usaba en las vespiedra. Los cielos intermedios era donde residan
tiduras de los funcionarios egipcios (jos en Gn.
la mayora de dioses.
41:42) y en este caso era usado para el taberncu
24:12. Tablas de piedra. Era una prctica comn
lo (ver 26:31, 36; 38:9).
en el antiguo Cercano Oriente registrar en piedra
25:5. Tmtura roja. El proceso de curtido no se
documentos importantes, cdigos de ley y sucesos
menciona con frecuencia en el texto bblico. Implide campafias militares de reyes (ver el comentario
104

caba el uso de cal, corteza de rbol y zumo. de

plantas y requera una provisin de agua fresca.
En este caso, es posible que las pieles de carnero
eran curtidas y teidas de rojo o ambas cosas durante el proceso de manufactura.
25:5. Deffines (NVI; "pieles finas", RVA). Se trata
de animales marinos que se encuentran en el mar
Rojo, cuyas pieles pueden haber sido curtidas y
usadas para decoracin. Estos animales han sido
cazados por su piel en el golfo .Aclbigo durante
milenios. La palabra tambin puede compararse
con una del *acadio .antiguo que se refiere a una
piedra amarilla o naranja semipreciosa y por eso
debla ser del color de la tintura que era usada.
25:5. Madera de acacia. En el Sina se encuentra
una variedad de rbol del desierto de madera extremadamente dura, apta para su uso en la construccin del tabernculo y su mobiliario. La palabra
que se usa aqu puede ser tomada del egipcio, dado
que la acacia era ampliamente utilizada en Egipto.
25:6 Aceite de la unci6n. Las especias que eran
usadas para ungir eran la mirra, la canela, la cafi.a
y la casia (ver receta en 30:23-25). Su propsito
era eliminar todo resto de olores seculares y transformar el interior del tabernculo en un santuario
idneo para el culto y la presencia de Dios.
25:7. Piedra de 6nice. Aunque se traduce de esa
forma, se desconoce la identidad exacta. de esta
piedra preciosa. Tambin se menciona en Gnesis
2: 12 como proveniente de la tierra de Havila cerca
o propiamente el jardn del Edn. Entre las posibilidades para esta piedra tallable estn el lapis
lzuli y el nice, una piedra calcedonia con bandas blanco leche alternando con negro.
25:7. Ffod. Era una vestidura sacerdotal reservada
para el sumo sacerdote (ver cap. 28). Estaba hecha
de oro, decorada cuidadosamente con piedras preciosas y sujetada al pectoral y a una de las vestimentas exteriores del sacerdote (28:25, 31). Es
asociado tanto con la autoridad del sumo sacerdote como con la presencia de *Yahv.
25:8. Concepto de templo. El templo no era una
estructura para el culto colectivo sino un lugar para
que Dios morara en medio de su pueblo. Deba ser
mantenido en santidad y pureza para que pudiera
ser posible la continua presencia de Dios. Los sacerdotes existan para mantener esa pureza y controlar
d acceso. La idea del templo no era la de un lugar
donde se ofrecieran sacrificios, sino que, m bien,
algunos de los sacrificios existan como medio de

25:5-16

mantener el templo. La presencia de Dios era el

elemento m importante para ser preservado. Los
sacrificios, como la ofrenda de purificacin (ver el
comentario sobre Lev. 4:1-3) y la ofrenda por la
culpa (ver el comentario sobre Lev. 5:14-16), tenan
ese propsito.
25:10-22. FJ arca (tamafi.o, disefio y funci6n). El
arca era un cofre de madera, abierto en la parte
superior, de aproximadamente 1 m de largo y 60
cm tanto de ancho como de alto. Estaba revestida
por dentro y por fuera con placas de oro refinado
y tena 4 argollas (tambin cubiertas de oro) a los
lados para insertar las dos varas de oro, que se usaban para transportarla y protegerla de que la tocara alguien aparte del sumo sacerdote. Una tapa de
oro, decorada con dos querubines alados, sellaba
el arca, manteniendo las tablas .de la ley con seguridad adentro. Su funcin primordial era guardar
esas tablas y servir como "soporte" a los pies del
trono de Dios, aportando as{ un vnculo terrenal
entre Dios y los israelitas. En Egipto, era comn
que los documentos importantes que eran confirmados por un juramento (p. ej., los tratados internacionales) fujran depositados debajo de los pies
de una deidad. El libro de los muntos habla incluso de una frmula escrita por la mano del dios en
un ladrillo metlico que era depositado debajo de
sus pies. Por lo tlUlto, la combinacin de estrado y
receptculo segua una prctica egipcia conocida.
En los festivales egipcios, las imgenes de dioses a
menudo eran llevadas en procesin en barcas. Las
pinturas las muestran como cajas del tamafio del
arca que eran llevadas con varas y decoradas por
guardianes. Un cofre de similar tamafio con argollas para ser transportado se encontr en la tumba
de Tutankamn.
25:10. Codo. El codo, la unidad de medida bsica de los israelitas, era medido desde el codo hasta
el extremo del dedo medio. De acuerdo con la medida del tnel de Silo, que se describe como de
1.200 codos y siendo su largo real de 520 metros,
el codo debla tener algo rrW de 50 cm. Como los
arquelogos no han descubierto marcas de codos,
an es incierto su largo exacto.
25:16. Fl testimonio. Este trmino se refiere a las
tablas de -la ley que fueron dadas a Moiss. En el
antiguo chcano Oriente, era una prctica comn
depositar los cdigos legales en contenedores construidos especialmente para demostrar su presentacin ante la deidad.
105

zxono 26:1-21:9

sxoco 2s:11 26:31

25:17. Fl lutpom (tamao, disefio y funcicSn). El
ltttpom. propiciatorio, era una lmina slida de oro
que serva como cubierta del arca, con las mismas
medidas especificadas en el texto, pero dado que
aparccla como un elemento separado del arca, tena un significado especial. Decorndolo, haba dos
querubines, uno frente al otro, cuyas alas levantadas casi se encontraban sobre el arca y simblicamente servan para sostener el trono invisible de
Dios. De ese modo, con el arca como "estrado" y
el kaportt como apoyo para el trono, la presencia
de Dios era demostrada al pueblo.
25:18-20. Querubn. Las descripciones bblicas
as como los descubrimientos arqueolgicos (incluyendo algunas finas piezas de marfil de Nimrod,
en Mcsopotamia. Arslan Tash en Siria y Samaria
en Israel) sugieren. que los querubines eran seres
compuestos, con rasgos como los de otros seres diferentes, tales como la esfinge egipcia; a menudo con
cuerpos de animales cuai;lrpedos con alas. Los
querubines aparcclan en el arte antiguo con cierta
regularidad flanqueando los tronos de los reyes y
las deidades. La combinacin de querubines como
guardianes de trono, el arca como estrado y las
afirmaciones del AT relativas a "'Yahv como entronizado sobre los querubines (p. ej., 1 Sam. 4:4)
apoyan el concepto de que el arca representaba el
trono invisible de Yahv. El uso de tronos vacos
era muy conocido en el mundo antiguo. Se los preparaba para ser usados por las deidades y personajes reales cuando estaban presentes.
25:23-30. Mesa de los panes de la Presencia. La
mesa de la Presencia era incrustada de oro y tena
cuatro patas. Se la llevaba tambin con varas, deslizadas a travs de aros a cada lado. Sostena las doce
hogazas de "panes de la presencia" (ver Lev. 24:5-9),
que eran mostradas permanentemente y reemplazadas cada semana.
25:31-40. Fl candelabro. La mmorah de oro de
siete brazos, o candelabro, estaba en el lugar santo
externo del tabernculo frente a la mesa de la
Presencia. Aunque no se dan sus dimensiones, se
menciona que deba ser forjado de un solo bloque
de oro. Su funcin era iluminar el recinto sagrado
y slo Aarn y sus hijos poda cuidar de l. Se han
encontrado numerosos relieves y aun mosaicos de
mmorahs de los tiempos ncotestamentarios, cuando haba llegado a ser un smbolo del judasmo y
de vida eterna, pero generalmente se cree que no
tenan la misma forma que los del perodo vetcro-

106

testamentario. La representacin ms antigua de

la mmorah es en una moneda del siglo 1 a. de J.C.
que muestra un candelabro de 7 brazos, muy sencillo, con una base inclinada. Algunos creen que el
candelabro representaba el :irbol de la vida, un smbolo popular trabajado artsticamente.
26:1-6. Tapices de lino decorados con querubines. sta es la cubierta que estaba ms al interior
sobre el tabernculo. Consista en 10 capas multicolores de lino fino, decoradas con diseos de querubines. Cada capa meda 28 por 4 codos (unos
15 por 2 m). Eran cosidos en juegos de 5, produciendo 2 capas ms largas que a su vez eran unidas
con lazos azules y ganchos de oro, con una medida total de 20 por 14 m.
26:7-13. Tapices de pelo de cabra. Servan como
cubierta protectora sobre los tapices de lino que
cubran el tabernculo. Como stos, consistan en
11 tapices cosidos y luego sujetos entre s con lazos
y ganchos de bronce, que median 22 por 15 m.
26:14. Cubiertas de pieles de carnero. No se indican medidas para esta tercera capa que cubra la
parte superior del tabernculo y que estaba hecha
con pieles curtidas de camero. Estas dos capas
intermedias podan servir para el doble propsito
de proteger el tabernculo y simbolizar las ovejas
y las cabras, los dos animales ms importantes para
la economa.
26: 14. Cubierta de pieles finas. La sucesin de
cubiertas sobre el tabernculo va desde las telas
ms finas hasta el cuero ms duro, proveyendo as
un sello impermeable para el recinto sagrado que
estaba dentro. No se dan medidas para la cuarta
capa. de "pieles finas" (delfines), que poda servir
mejor como impermeable (ver 25:5).

26:15-30. Fl cerco. La estructura que sostena los

tapices del tabernculo era de madera de acacia.
Consista en 3 paredes de tablones erectos, unidos
por tablas y navcsafos, que eran insertados en ranuras de oro o. plata. Toda la estructura media 30 codos (unos 15 m) de largo y 10 codos (5 m) de ancho
y alto.
26:31-35. Fl velo. El velo era la cortina exterior
de la seccin cbica del tabernculo, creando asl
un santuario interior conocido como "lugar santsimo", donde se ubicaba el arca del pacto. Media
1 O codos (5 metros) de cada lado, colgaba de cuatro postes dorados, colocados sobre bases de plata
y era hecho de tela multicolor y lino fino. El dibujo de un querubn estaba bordado en l, como

en las colgaduras interiores sobre el tabernculo.

26:1-36. Dise6o, tamaiio y distribucicSn del tabernculo. El tabernculo era una estructura rccrangular (50 codos de ancho y 100 de largo, unos 25
por 50 m), dividido en dos cubos sagrados iguales
(25 por 25 metros), abarcando tres mbitos separados de santidad: el lugar santsimo, donde estaba el arca; el lugar santo, fuera del velo, donde
estaba el candelabro, el altar del incienso y la mesa
de los panes de la presencia, y el atrio exterior
donde estaba el altar de los sacrificios. Tanto el
arca como el altar de los sacrificios estaban colocados en el centro exacto de sus respectivos cuadrados sagrados. La entrada al atrio exterior estaba ubicada en el extremo oriental y tena 20 codos
(10 m) de ancho. A las partes ms sagradas del tabernculo (orientadas sobre un eje este-OCSte) slo
se poda llegar a travs del atrio exterior. En Egipto
se han encontrado estructuras porttiles de diseo
similar (cortinas colgadas sobre vigas o postes con
oro incrustado) de como a mediados del tercer
milenio tanto para uso secular como sagrado. Las
tiendas reales egipcias de la decimonovena dinasta
eran una tienda de dos habitaciones con la cmara
exterior de doble tamao que la interior.
26:1-36. Santuarios porttiles en el antiguo
C.Crcano Oriente. Aunque no hay evidencia de un
santuario porttil tan elaborado como el taber.nculo, es claro que los grupos beduinos (tanto
antiguos como modernos) llevaban consigo objetos sagrados y altares porttiles de un campamento a otro. Los textos del antiguo Cercano Oriente
tambin describen los itinerarios de las procesiones sacerdotales que llevaban, de un pueblo a
otro dentro del mismo reino, imgenes de dioses
junto con los dems atavos. Esto permita que el
dios visitara . los santuarios, haciendo viajes de
inspeccin de las comodidades de que dispona la
comunidad del templo principal y participando
en festivales anuales fuera de la capital. Los textos
religiosos cananeos tambin hablan de pabellones
usados para habitacin de dioses. Los arquelogos
han encontrado los restos de una tienda santuario
madianita en Timnah, que data del siglo XII a. de
J.C. Tambin estaba hecha con cortinas colgadas
de postes, aunque no era porttil.
26:1-36. Disefio del santuario cc>n un eje recto.
La simetra de la arquitectura de los santuarios
antiguos sugiere la importancia que se daba entonces a la geometra del espacio "sagrado. Se consi-

deraba que la divinidad era el centro del poder en

el universo. Por lo tanto, el santuario, al menos simblicamente, deba reflejar este papel central cuando se diseaba el recinto sagrado en zonas de progresiva santidad, y colocando tanto el altar como
los objetos asociados con la presencia del dios en
el centro exacto del lugar ms santo dentro del santuario. De esta manera, se creaba un nexo de poder
y majescad que haca ms efectivas las oraciones,
sacrificios e invocaciones al dios. Los arquelogos
suelen clasificar los templos sobre la base de la distribucin de las cmaras a travs de las cuales se
tiene acceso a los mbitos interiores y por la orientacin de la cmara principal, donde se representa
la presencia del dios. La arquitectura de "eje recto"
permita que se caminara en linea recta desde el
altar hasta el santuario interior. FJ eje curV<>" requera una vuelta de noventa grados entre el altar y el
lugar donde estaba la imagen. La puerta a travs de
la cual se entraba al santuario interior rectangular,
en la distribucin de acceso directo, poda estar
tanto en la pared corta ("pieza largaj o en la larga
("pieza ancha"). El tabernculo era del estilo de eje
recto", pero nq era ni de pieza larga o ancha, porque
el lugar santfslmo era cuadrado y no rectangular.
27: 1-8. Altar. El altar era el lugar para quemar los
sacrificios. Para que fuera porttil, se lo construa
como un cubo vado (de 5 por 5 codos y 3 de alto)
hecho de madera de acacia, con cuernos en cada
esquina y con una cubierta y una rejilla de bronce.
Se usaba una variedad de utensilios (bandejas, palas,
tazones, tenedores, baldes) para manejar la carne de
los sacrificios y las cenizas. Como el arca; tena aros
y varas para facilitar el transporte. Aunque no tan
sagrado como aquella, el altar tambin serva como
punto de encuentro con Dios, colocado en el eje
del atrio exterior del tabernculo, Su servicio estaba
restringido a la fumilia sacerdotal deAarn y su funcin relacionaba al pueblo con la promesa del
*pacto de fertilidad y la tierra prometida. Por medio
de los sacrificios, el pueblo reconoca la abundancia
provista por Dios. De ese modo, el altar los pona en
comunin con el poder que los protega y bendeda.
27:9-19. FJ atrio. La arquitectura del templo exiga
que los retintos ms sagrados estuvieran separados
del mundq profano de cada da por un rea de espacio ccrradb que, en el caso del tabernculo, era el
atrio. Esta rea estaba sefalada por mamparas de
tela de lino de unos 2 m de alto, que cerraban un
rea de 100 por 50 codos (unos 2.500 m2). Como
107

IDroOO 27:21

la seccin interior del tabcrnliculo era de unos 5

metros de alto, estas mamparas slo. permidan la
visin desde el nivel del suelo y hadan que el smbolo de la presencia de Dios fuera claramente visible. Las telas del atrio eran sostenidas por 56 columnas colocadas en bases de bronce. El uso de estos
materiales de menor valor reflejaba la progresin
de lo precioso a lo comn en la construccin del
tabcrnliculo.
.
27:21. FJ tabernculo de i:eunin. Aarn y sus
hijos deban colocar lmparas de aceite de oliva
delante del "tabernculo de reunin", que era el
"lugar santo" inmediatamente fuera del velo que
separaba esa rea del lugar santsimo, Ali la presencia de Dios se hada manifiesta a Moiss y se le
daban instrucciones para el pueblo por medio de
un *orculo (ver 39:32; 40:2, 6, 29). Por lo tanto,
la funcin de este espacio era tanto simblica
como utilitaria. La presencia de Dios era reconocida por medio de las lmparas encendidas perpetuamente. El cuidado de las mismas por Aarn
significaba un papel para la comunidad sacerdotal, alll y en su nombre est impllcita la presuncin de gua que fue prometida primero a Moiss
y luego al pueblo.
.
27:20, 21. Lmparas que uden continuamente.
Debla usarse el aceite de oliva ms refinado para
proveer una luz perpetua delante de la entrada al
lugar sandsimo. Estas lmparas, cuidadas por Aarn
y sus hijos, simbolizaban la presencia de Dios. La
continuacin de esta funcin sacerdotal se ve en
1 Samuel 3:3.
28:1-43

Las vestiduras de los sacerdotes

28:1. FJ sacerdocio. La creacin de un sacerdocio

profesional es una seal de madurez del sistema
religioso. Al separar a Aarn y sus hijos, Dios design a quien era digno de servir en el tabernculo y estableci una sucesin hereditaria para
futuras generaciones de sumos sacerdotes en Israel.
Su linaje proviene de la tribu de Lev y especficamente a traVs de Aarn. Como su tarea debla ser
la reallzacin de sacrificios en nombre del pueblo
y oficiar en las principales fiestas religiosas, los sacerdotes tenlan ciertos derechos y responsabilidades que no tenan otros israelitas. Las vestiduras
especiales eran usadas solamente por ellos. Una
parte del sacrificio les estaba reservada. No se les
permita poseer tierra ni cumplir funciones no
108

IDcODO 28:15-38

28:6
sacerdotales. Tenlan un rgido patrn de obediencia y estaban sujetos a castigos por no cumplir con
sus deberes o no servir de adecuados ejemplos
para el pueblo.
28:1. Sacerdotes en el antiguo Cercano Oriente.
Todas las culturas del antiguo Cercano Oriente
desarrollaron su propio sacerdocio. Slo las tribus
beduinas no separaban individuos para cumplir
exclusivamente deberes sacerdo,tales. Su papel era
actuar como parte de una comunidad-sacerdotal,
sirviendo en los templos, realizando los sacrificios,
dirigiendo los servicios religiosos y dirigiendo las
fiestas. Los sacerdotes deban ser capacitados dentro del templo desde una edad temprana y en algunos casos su posicin era hereditaria. Debieron ser
de los pocos que saban leer en su sociedad y de
este modo debla dependerse de ellos para mantener registros de los hechos principales y sujetarlos a la voluntad de los dioses. Este proceso era
conocido como *adivinacin y. junto con los sacrificios *rituales, era la principal fuente de poder y
autoridad sacerdotales. Exisda una jerarqua distintiva entre los sacerdotes, que iba desde el sumo
sacerdote, que a veces rivalizaba en poder con el
rey, los individuos de posicin media que realizaban los rituales y sacrificios cotidianos, y hasta los
msicos, descendiendo por los servidores del templo, que cumpllan con las tareas caseras y de vigilancia, que son necesarias en cualquier comunidad
extendida.
28:6-14. Fl efod. El efod, la pieza ms importante
de las vestiduras sacerdotales de Aarn, era una
tnica de lino, que cubrla la parte superior del cuerpo. o una pieza delantera que se sujetaba desde los
hombros y se ataba a la cintura. El uso de telas de
todos los cinco colores indica su importancia, as
como la filigrana de oro y las piedras labradas. Al
colocar los nombres de seis tribus en cada piedra.
se presentaba un recordatorio continuo a todos de
que representaba a la nacin delante de Dios. Fl
hecho de que el efod estaba relacionado a los (dolos y la falsa adoracin en pasajes posteriores (Jue.
8:24-27; 17:5) sugiere que se trataba de una vestidura tomada de la sociedad mesopotmica, quir
usada por los sacerdotes o para vestir los dolos. El
pectoral (28:15), el Urim y el Tumim (28:30) y el
efod eran usados para la *adivinacin (1 Sam.
23:9-11). De ese modo, el sumo sacerdote llevaba
vestiduras que ayudaban al discernimiento de la
voluntad de Dios."

28: 15-30. FJ pectoral. Usando una pieza del mismo lino multicolor que en el efod, se creaba un
bolsillo cuadrado, de 22 cm de lado, doblndole
sobre s mismo. Este pectoral era luego asegurado
al efod por medio de hilos de oro y cintas azules
que se adheran a los aros del pectoral, las piezas
de los hombros del efod y la faja del efod. Enclavadas en oro sobre el pectoral habla 12 piedras
semipreciosas en 4 hileras de 3 piedras (cf. La lista
de piedras preciosas en Eze. 28: 13). Cada piedra
era .labrada con el nombre de una de las tribus de
Israel, lo que provela un recordatorio adicional a
todos (incluyendo a Dios) de la responsabilidad
sacerdotal como representante del pueblo. En el
bolsillo, apoyadas contra el corazn del sacerdote,
se colocaba el Urim y el Tumim. Estos dos objetos
y el mismo pectoral eran usados como instrumentos de *orculo para discernir la voluntad de Dios.
En el antiguo Cercano Oriente, se crea que las
piedras, incluyendo gemas de varias clases, tenan
valor *apotropaico (que ofrccla proteccin de los
malos espritus). Un manual *asirio del siglo VII
a. de J.C. preserva una lista de varias piedras y lo
que ellas "hacen"; con posibilidades que van desde
el aplacamiento de la ira divina hasta prevenir los
dolores de cabeza. Un texto ritual trae la lista de 12
piedras preciosas y semipreciosas que deben usarse
para hacer una filacteria que se usarla como collar.
28:30. Urim y Tumim. A diferencia de la mayorla
de los dems objetos de este pasaje, no se menciona la "fabricacinn del Urim y el Tumim. Esto
sugiere que ya estaban en uso antes de esa poca y
. que entonces eran guardados en el pectoral y usados por el sumo sacerdote (ver Lev. 8:8 y Deut,
33:8). En las Escrituras no se encuentra una descripcin de estos objetos, aunque tradiciones helensticas y de periodos posteriores sugieren que serian
piezas de prueba en los juegos, cuya apariencia y
presentacin al ser echados como dados indicarlan
la voluntad de Dios (ver Nm. 27:21; 1 Sam.
28:6). No se les atribuye ningn elemento negativo al Urin y Tumim, como otras prcticas *adivinatorias y nunca se los menciona en pasajes que
describen un culto o *ritual no israelita. Sin embargo, la prctica de plantear cuestiones por "s" o
por "no" a los dioses (preguntar a los *orculos) era
conocida por todo el antiguo Cercano Oriente.
De particular inters son los textos tamitu *babilonios, que preservan las respuestas a muchas preguntas a orculos. Las piedras positivas o negati-

Vas (que se suponla eran las brillantes y las opacas)

eran usadas tambin ampliamente en Mesopo-

tamia en un procedimiento llamado ."psefomancia". En un texto *asirio, el alabastro y la hematita son mencionados especficamente. Era planteada una pregunta por "s" o por "no" y entonces
extrala una piedra. Debla sacarse tres veces consecutivas la misma piedra para que la respuesta
fuera confirmada .. Urimes la palabra hebrea para
"luces" y. por lo tanto, lgicamente serla asociada
con las piedras brillantes o blancas. Un estudio
reciente ha sealado que la hematita, debido a su
uso para pesos y sellos, era llamada "piedra de la
verdad" en *sumerio. La palabra hebrea Thummim
poda tener un significado similar.
28:31-35. La tnica. Bajo el efod, el sumo sacerdote debla usar una tnica azul suelta que cala casi
hasta los tobillos. El cuello era reforzado para prevenir que se rasgara y tenla aberturas para los brazos pero no mangas. El borde inferior estaba ricamente adomiido con granadas bordadas y entre
ellas se colocaban campanillas.
28:33, 34. Granadas. Las granadas eran bordadas
en el borde in{erior de la tnica del sacerdote con
hilo azul, prp'ura y carmes. Este &uto se menciona comnmente en narraciones y cnticos (Nm.
13:23, 20:5; Cant. 4:3, 6:7) y fue usado para decorar el templo de Salomn (1 Rey. 7:18). Generalmente simbolizaban la fertilidad de la tierra prometida. Las granadas tambin eran usadas para decoracin de accesorios rituales en *Ugarit.
28:33-35. Campanillu de oro. Pequeas campanillas de oro eran colocadas en la tnica del sacerdote entre las granadas bordadas. Su funcin era
la de indicar sus movimientos dentro del lugar
sandsimo. Recordaban al sacerdote que debla cumplir sus deberes exactamente de acuerdo con la ley
e indicaban al pueblo que ste estaba dentro del
recinto sagrado.
28:36-38. Lmina con grabados. Como un recordatorio continuo de su papel especial como sacerdote, se aada a su turbante una placa de oro grabada con las palabras "consagrado a *Yahv". Era
un paralelo de la diadema de la corona de los reyes
que simbdlizaba su autoridad. Esta placa de sus
funciones Fbin destacaba la responsabilidad
por infracciones a la persona encargada de todos
los "rituales,
28:38. Llevando la culpa. Como persona a cargo
de todos los *rituales religiosos, era importante
109

zxooo 29:s-18

zxooo 28:39-29:7
mecida y luego puesta a un lado como porci6n
reservada para los sacerdotes. A lo largo de la ceremonia, el sentido de continuidad segua su curso
desde la primera consagracin y por toda la futura accin sacerdotal.
29:2, 3. Harina 6na de trigo. Los elementos usados para consagrar d ta~o, d altar y los sacerdotes son representativos de la fertilidad de la tierra, por ser los dones de Dios al pueblo. La harina
de trigo usada para los panes sin levadura y las tortas deba ser de la mejor calidad para utilizarla
como sacrificio adecuado de un pueblo que dependfa de la agricultura para la mayor parte de su alimentacin.
29:2, 3. Tortas con aceite. En el antiguo Israel, las
primeras cosechas eran las del trigo y el aceite de
oliva. Mezclndolos en una torta para el sacrificio,
el pueblo reconoca el papel de Dios al proveerles
cada ao por medio de la fertilidad. La secuencia
en las ofrendas tambin representa los hechos estacionales de plantar y cosechar y las fiestas de la
agricultura.
29:2, 3. Panes sin levadura untados con aceite.
La presentacin conjunta de ofrendas de grano y
carne significaba, por parte del pueblo, la aceptacin del *pacto y el reconocimiento del papel de
Dios como proveedor de la fertilidad. Si bien el .~;
29:1-46
rd

significado de presentar panes sin lcvadura1b~ tor- .~

Instrucciones para la o enaci n
tas no es claro, puede representar tanto os renes ~
29:1-46. Ceremonia de consagracin. Despus
horneados habitualmente o los puestos a un lado
1
de ordenar la construccin del tabernculo, el
para uso *ritual.
:1
arca, el altar y todos los utensilios relacionados y
29:4. Lavamientocon agua. No seria apropiado que ~
las decoraciones, Moiss procede a dar instrucciolos nuevos sacerdotes se vistieran con sus nuevos ~
nes sobre su consagracin y la del sacerdocio para
atavos santos (saaos) sin primero tomar un bao i
el servicio de Dios. Actuaba como sacerdote al orritual. Deban ser sumergidos totalmente como parte '
questar y realizar los *rituales de la consagracin,
de la ceremonia de consagracin. Despus de esto, .
que luego fueron manejados por Aarn y sus desslo sus manos y sus pies deban ser lavados antes de
ccndientes. &te era un ritual de siete das, desigcwnplir con sus deberes (30: 17-21).
nado para establecer precedentes para el uso del
29:5. Cefiidor. S6lo el sumo sacerdote tenia un
tabernculo y el altar, los tipos de sacrificio que se
celidor especialmente diseado y tejido para sujeharan en esos recintos sagrados y el papel y los
tar sus vestiduras. Los sacerdotes secundarios usaprivilegios adjudicados a los sacerdotes. Uno de ban cinturones (29:9). Esto seria una indicacin
los puntos m significativos en el ritual es la sande rango y poda cumplir la funcin utilitaria al
grc, que es el smbolo de la vida y que es rociada mantener unidas las ~as cuando tena que inclisobre el altar en las vestiduras de los sacerdotes.
narse o al hacer sacrificios.
Los elementos para sacrificios (trigo, tortas y
l
. En este pasaje y en Levtico 8:12,
as como animales eran presentados Y.
L tci' ~~
ote era consagrado en su funen el altar. De ese modo, el tabern
.
el altar
cin _p,~6'/i
uncin de su cabe-za con
eran purificados, preparndolos p ....,. se:Afga=--~fte:: ~p.mb~
to Aarn como sus hijos
nos trows de carne eran usados f! una
&odo 30:30 40:15.

que el sumo sacerdote tomara seriamente sus funciones. Para esto, se aada una placa grabada a su
turbante como seal de su autoridad y de que llevara la vergenza y el castigo por cualquier falencia en obedecer las leyes del *ritual y el sacrificio.
28:39-41. Tnica. La vestidura habitual usada
tanto por hombres como por mujeres en el perodo bblico era una tnica de lino. Colocada sobre
la piel, larga hasta los tobillos, con largas mangas,
provea proteccin del sol y a veces la de los ricos
o los sacerdotes era bordada o llevaba un borde de
fantasa (Gm. 37:3 y 2 Sam. 13:18, 19).
28:39. Turbante. Se hacia de hilo y, de acuerdo
con Josefo, no tenia forma cnica (Antigikdades
judltu 3.7.6). Se puede suponer que el turbante
del sumo sacerdote seria ms elaborado que el de
los sacerdotes comunes (28:40). Tenia agregada la
placa grabada y deba ser m colorido.
28:42, 43. Ropa interior de lino. A diferencia del
pueblo comn, se exiga los sacerdotes que usaran ropa interior de lino debajo de sus tnicas, a
fin de cubrir sus genitales. De ese modo, no exhibiran su desnudez cuando subieran los escalones
del altar o limpiaran alrededor. Aunque la desnudez eran comn entre los sacerdotes mcsopotmicos, estaba prohibida en la prctica israelita.

110

'~~. Y!lK\rn~nngraa

La uncin de sus cabezas con aceite se comparaba

con la uncin de los reyes en perodos posteriores
(1 Sam. 10:1; 16:13). En ambos casos, el aceite
simbolizaba los dones de Dios al pueblo y las
responsabilidades que eran impuestas entonces a
los lderes por medio de esta ceremonia. En la
prctica israelita, la uncin era una seal de eleccin y a menudo estaba estrechamente ligada con
d otorgamiento del Espritu (ver el comentario
sobre Levtico 8:1-9).
29:8, 9. Tnicas, cinturones, turbantes. Los hijos
de Aarn, que serviran como sacerdotes secundarios bajo su padre, tenan vestiduras sacerdotales menos elaboradas. Su ropaje distintivo los
separaba de los dems israelitas, pero su consagracin no implicaba una ceremonia tal, as como
sus obligaciones eran de menos importancia que
las del sumo sacerdote.
29:10, 15, 19. Imposicin de manos sobre animales. Cuando el animal para el sacrificio era llevado al altar, era necesario que los sacerdotes lo
examinaran para determinar si era apto. Una vez
que eso estaba hecho, se cumpla un *ritual simblico de certificacin en el cual los sacerdotes
ponan sus manos sobre el animal, asumiendo la
responsabilidad por su muerte y el propsito por
el que era sacrificado. Algunos tambin sugieren
que esto constitua una afirmacin de la propiedad (ver el comentario sobre Levtico 1:3, 4 para
un estudio sobre las varias posibilidades).
29:12. Sangre sobre los cuernos del altar. Los
cuernos del altar tenan un significado simblico
espcdfico de la presencia de Dios en cualquier
acto del sacrificio. Al colocar la sangre del toro
sacrificado en los cuernos, el sacerdote estaba reconociendo la presencia y el poder de Dios, como
quien les daba la vida y la purificacin de su pecado (ver el comentario sobre Lev. 4:7).
29:12. Sangre en la base del altar. El altar era el
punto central del sacrificio del animal. Era la plataforma asociada con la entrega a Dios de lo que
le era debido. Para estar plenamente consagrado a
este servicio sus mismas races (base) deban ser
purificadas con la sangre de la ofrenda por el pecado (v. 14).
29:13. Sebo quemado. No deba preservarse ninguna porcin del toro, dado que era una ofrenda
por el pecado. Por eso, las partes grasosas as como
los riones y el hgado, que podran haberse usado
para *adivinacin (como se practicaba cii ,M~~

potamia) o dado a los participantes, por el contrario deban ser quemados en el altar.
29:14. Otras partes fuera del campamento. Las
impurezas y los desechos deban ser eliminados
fuera del campamento (ver Dcut. 23:12-14). Como
este toro haba sido usado para una ofrenda por el
pecado, su carne, entraas y estircol haban quedado contaminados y por ello no podan ser consumidos ni usados de otra manera (ver Lev. 4: 12).
29:14. Ofrenda por el pecado. Haba varios tipos
de sacrificios y ofrendas que eran realizados por
los israelitas, generalmente como accin de gracias
o expiacin. Una ofrenda por el pecado tenia por
fin purificar a una persona que haba quedado impura por algn contacto con la "impureza (ffsica o
espiritual) o a causa de algn hecho (emisin nocturna en Deut, 23:10). Tambin era usado para
consagrar a los sacerdotes, dado que a ellos se les
requera mantener un nivel aun superior de pureza que a los israelitas comunes. Los animales que
eran usados en estas *rituales reciban el pecado y
la impureza de las personas que los sacrificaban.
Por ello, estaban contaminados por completo y no
podan ser copsumidos o usados para producir
algo. Deba cfiminarse cada porcin del animal
sacrificado; los rganos y el sebo deban ser quemados en el altar y la carne, las entraas y los huesos transformado en cenizas fuera del campamento. Este ltimo acto prevena el que fuera contaminada la morada de la gente. Para ms informacin,
ver Levtico 4:1-3.
29:15-18. Carnero como ofrenda quemada. El
primer carnero sacrificado en el *ritual de consagracin deba ser completamente consumido por
el fuego sobre el altar. Su cadver era separado y
lavado de modo que pudiera esw sobre el altar
sin retener ningn resto de contaminacin. La
carne era preciosa para aquel pueblo pastoril, pero
tanto el carnero como el toro, smbolos ambos de
fcrtilidad, deban ser destruidos totalmente para
que se completara la ofrenda de sacrificio a Dios.
No deba retenerse nada cuando se haca un sacrificio en honor al poder de Dios.
29:18. Grato olor. Tambin era posible atraer a
los dioses lncsopotmicos por el olor de los sacrificios, comp _en la historia del diluvio de *Gilgamcsh. Sin c!mbargo, adicionalmente tenan que consumir el sacrificio para su propio mantenimiento.
En la tradicin israelita, un "olor grato" significaba un sacrificio adecuado que complaca a Dios
111

. i.

:1 . '
IDc.ODO 29:20-36

i'."

(ver ~n. 8:21). Ucg a ser un trmino tcnico

para un sacrificio aceptable y aceptado por Dios
(cf. Lev. 26:31) y no algo que se comiera.
29:20. Sangre sobre el lbulo, el pulgar de la
mano y del pie. Del mismo modo que la sangre se
usaba sobre el altar para hacerlo apto para el servicio, tambin era usada para designar las facultades del sacerdote: or la palabra de Dios, realizar
sacrificios con sus propias manos y guiar al pueblo
en la adoracin con sus pies. Tambin hay un elemento de purificacin de cada una de estas capacidades por medio de la sangre de la expiacin (cf.
Lev. 14:14).
29:20. Sangre en los lados del altar! La sangre de
los tres animales sacrificados es usada para limpiar
los pecados de los sacerdotes recin consagrados.
Rociando la sangre del primer cordero sobre el
altar ellos tambin reconocan que el poder de
Dios daba vida y significado a su servicio as como
a: su dedicacin como siervos de Dios (cf. 24:5, 6).
29:21. Rociamiento de los saceidotes con sangre
y aceite. La sangre y el aceite son los elementos
principales en el proceso del sacrificio. Al rociar a
los sacerdotes y sus vestiduras con ellos, la ceremonia de ordenacin se completa y los sacerdotes
esWi marcados flsicamente para el servicio (cf. el
sefialamiento del pueblo como garantes del *pacto
en 24:8), as como purificados.
29:22-25. Ofrenda mecida. En la tercera etapa del
*ritual de sacrificio, se levantaban como "ofrenda
mecida" porciones de la canasta de ofrendas de cereal y el camero de la ordenacin. Pareciera que el
desmafiado montn de ofrendas de sacrificio fue
levantado .nW bien que mecido, dado que ese acto
producirla realmente el desequilibrio y/o la cada de
los objetos sagrados. La terminologa que se usa en
el texto se traduce ms adecuadamente como
"ofrenda de elevacin"; ese trato de las ofrendas tambin es retratado en los relieves egipcios. Este gesto
mostraba flsicamente que todos los objetos del sacrificio derivan de Dios y a l le pertenecen. En este
caso, las tortas y los panes son elevados y luego quemados en el altar. Sin embargo, la carne del carnero
poda ser usada como base para una fiesta de *pacto
que seria consumida por Aar6n y sus hijos, a diferencia del primer carnero, que era quemado totalmente. Aqu tambin se sienta un precedente observando qu porciones del sacrificio pertenecen a los
sacerdotes (ntese que Moiss torna su parte dado
que acta como sacerdote oflciante, v. 26).
112

~000 29:37-30:10
29:26-28. Partes del sacrificio como comida para

los sacerdotes. Como los sacerdotes estaban limitados enteramente a los deberes religiosos y no posean tierra, eran sostenidos por una porcin de
los sacrificios llevados al altar. Ciertas porciones,
el pecho y la pata del cordero, eran especficamente
separados para ellos. Como esta comida haba sido
presentada para el sacrificio y ofrecida a Dios, slo
los sacerdotes estaban autorizados a consumirla.
Por la misma razn, lo que no consuman ellos,
deba ser destruido.
29:29, 30. Vestiduras sacerdotales hereditarias.
En esta seccin, que interrumpe el anlisis de la
carne de sacrificios, se provea para la ordenacin
de las futuras generaciones de sacerdotes. Las vestiduras originales del sumo sacerdocio, creadas para
Aar6n, deban ser pasadas a su sucesor cuando
muriera. Por eso, cuando as ocurri, Moiss le
quit todas las vestiduras sagradas en un *ritual de
siete das y las coloc sobre su hijo Eleazar {Nm.
20:22-29).
29:31. Cocido en lugar

saSrado

Como la carne
de la ofrenda mecida y la de la presentacin ya era
sagrada, no poda ser preparada en recintos comunes. Por eso, era llevada al atrio del tabernculo
para ser cocinada. De ese manera, los objetos sagrados retenan su poder y autoridad al ser usados en
lugares igualmente sagrados.
29:34. Qema de las iobras. Debido a su naturaleza ~. la carne de los sacrificios que haba
sido puesta a un lado para la alimentacin de los
sacerdotes no poda ser usada para cualquier otro
propsito o consumida por personas comunes.
Por eso, la porcin que no era consumida de inmediato deba ser destruida en el fuego para evitar
cualquier mal uso de ste material sagrado.
29:36, 37. Haciendo expiacin. La idea de purificacin era bsica para el proceso de transformacin que corresponda al altar de los sacrificios. Por
definicin, ningn objeto hecho por manos humanas poda ser bastante puro como para ser usado
en el servicio divino. Slo por medio del largo
*ritual prescrito {dos veces por da durante siete
das) de sacrificios de animales valiosos {toros), el
altar poda ser suficientemente purificado como
para llegar a ser santo y sagrado en s mismo. Por
este proceso, el pecado inherente los hombres que
construan el altar y los materiales contaminados
(en el sentido de que no eran santos) con los cuales
se construa llegaban a set utili7.ables para el serv-

co de Dios. De all en adelante, todo lo que entra. ba en contacto con el altar deba ser puro (tanto los
sacerdotes como los sacrificios). Si el nivel depure-

za se mantena, entonces los sacrificios seran aceprados y el pueblo se beneficiara con su servicio (ver
el comentario sobre Levtico 14).
29:37. Lo tocado sen santo. Debido al nivel superior de santidad del altar de los sacrificios (superado slo por el lugar santsimo en el tabernculo), cualquier cosa que lo tocara sera santa. Del
mismo modo, es importante que el altar fuera guardado de aquellas personas o cosas que eran impuras de modo que la santidad no se perdiera ni
se corrompiera.
29:38. Ofrendas diarias. Se requera que se tomara cuidado del pecado y de la accin de gracias por
parte del pueblo diariamente y no slo en ocasiones especiales, como la ordenacin. Por ello, los
sacerdotes. deban sacrificar corderos de dos aos
todos los das (lo que se conoca como el t11m/,
ofrenda perperuaj, uno por la mafiana y otro por
la tarde. Este *ritual diario sefialaba al pueblo la
continua presencia de Dios entre ellos, as como su
continua obligacin de obedecer el *pacto. El .constante Bujo de movimientos al altar de los sacrificios tambin mantena su santidad y reforzaba el
papel de los sacerdotes como religic>sos profesionales.
29:40.' Dcima parte de un e&. La principal medida de ridos en Israel era el homer, que equivala
a la carga que llevaba un asno. Segdn las fuentes
era alrededor de 220 litros, El efa {palabra tomada del egipcio) equivala a la dcima parte del homer (fuo. 45:11). Una dcima parte de un efa (22
litros) de harina fina era parte de la ofrenda del
sacrificio cotidiano.
29:40. Cuarta parte de un hin. El hin (palabra
tomada del egipcio) .era una medida de lquidos
equivalente a algo mas de tres litros y medio, Un
cuarto de hin de aceite de oliva deba ser mezclado con harina como parte de la ofrenda diaria de
sacrificio. Adems, deba hacerse una ofrenda lquida de aproximadamente un litro de vino cada da.
29:40, 41. Libacin. Una libacin u ofrenda lquida era parte de los sacrificios diarios en el tabernculo. Era presentada con el cordero y la mezcla
de harina y aceite a la mafianay a la tarde paramostrar la proteccin y favor de Dios a lo largo del da.
FJ derramamiento de libaciones era -una prctica
comn antes de las comidas y ese ritual era cumpl-

do en los sacrificios diarios como parte de la comida comunal de *pacto entre Dios y el pueblo.
30:1-38

Incienso, aceite y agua

30:1-10; Altar del incienso. Una vez que el taberrW:ulo estuvo amueblado y limpio y el sacerdocio

hubo sido ordenado, la presencia de Dios entr en

el lugar santsimo donde se encontraba regularmente con Moiss (29:42, 43). Por ello se necesitaba un objeto adicional tanto para representar la
Presencia como para proteger a los humanos velndola de sus ojos. Se trataba del altar del incienso,
una pequea mesa (aproximadamente 45 cm por
lado por 1 m de alto)' construida de madera de
acacia, con cuernos como en el altar de los sacrificios y cubierta de oro. Se la colocaba en el lugar
inmediatamente afuera del velo, cerrando el paso
al lugar santsimo. Como el arca, este altar interno
tena aros para llevarlo con varas. Una mezcla especial de incienso era quemada en l todas la mafanas
y tardes. En el da de la expiacin, se echaba sangte
de los sacrificios en cada uno de los cuernos como
un proceso anual de repurificacin.
30:7, 8. QuemJ de incienso. El uso de incienso
ha sido atestiguado arqueolgicamente desde los
perodos .nW antiguos de la historia israelita, aunque hasta ahora hvi sido excavados pocos altares
de incienso *in situ en santuarios israelitas, siendo
Arad una excepcin. El incienso que se usaba probablemente consista en una mezcla de gomas aromticas. La prctica de quemar incienso tena propsitos tanto prcticos como religiosos. El olor de
la carne quemada desde el altar de los sacrificios
deba ser desagradable y el incienso poda ayudar
a disimularlo. El humo del incienso tambin era
usado para fumigar los recintos sagrados y para
poner un velo de misterio entre ellos, para representar la presencia de Dios o para disimularla ante
los ojos humanos. Tambin es posible que las nubes del humo del incienso representaran la oraciones del pueblo elevndose hacia Dios.
30:10. Expiacin anual. El da de la expiacin era
un da especial apartado cada afio para remover la
contaminadn de los pecados del afio anterior.
De acuerdo con Levtico 23:27-32, caa diez das
antes del cohenw del afio siguiente. En ese da,
el sumo sacerdote entraba al recinto interior del
tabernculo y quemaba incienso sobre el altar de
oro. La .sangre de ese sacrificio especial tambin
113

sxooo 30:34-32:2

sxooo 30:11-30
era derramada sobre los cuernos del altar del incienso paia ligarlo con el ms santo de los altares
y su flujo de incienso cubra la necesidad del pueblo de limpieza de los pecados de la nacin. Una
descripcin ms elaborada de este *ritual anual,
incluyendo la carga de los pecados del pueblo sobre
el chivo expiatorio, se encuentra en Levtico 16.
30:11-16. Impuesto del censo del pueblo. Todo
varn de ms de 20 aos deba pagar una tasa de
medio siclo por cabeza para ayudar al sostn del
tabernculo. Habfa un sentido de igualdad en esto,
porque no se hada diferencia entre los ricos y los
pobres porque todos pagaban lo mismo. Sin embargo, hay una imagen ms oscura aqu en la ame1137.a de una plaga y del disgusto divino si no se
sometan a ese censo. La comparacin con otros
censos (Nm. 1 y 2 Sam. 24) sugiere que haba un
verdadero temor de levantar un censo por su uso
para el reclutamiento de hombres para la milicia y
el pago de impuestos. Sin embargo, al menos en
este caso, el paso de los hombres cuando pagaban
su tarifa y eran contados pareca significar su aceptacin de la responsabilidad para aportar al sostn,
construccin y mantenimiento del tabernculo.
30:11-16. Supersticin del censo. En el antiguo
Cercano Oriente levantar un censo era una medida comn de los gobiernos, desde poca tan antigua como la que corresponde a las tabletas de Ebla
de alrededor del 2500 a. de J.C. Los beneficios
derivados de esa prctica no eran necesariamente
apreciados por la gente, dado que llevaba a aumentos de impuestos as como a servicios militares
o trabajos fonados. VJSto bajo esa luz, no sorprende
que existiera un concepto popular de que el censo
era una fuente de mala suerte o la base del disgusto divino. Los textos de *Mari (siglo XVIII a. de
J.C.) de Mesopotamia describen a hombres huyendo a las montaas para eludir el ser contados.
Segn 2 Samud 24, Dios castig a David y a Israel
con una plaga despus de tomar un censo. La explicacin de tal calamidad podra ser que el censo fue
motivado por el orgullo humano.
30:13. Siclos. El pago de medio siclo por parte de
cada varn israelita como impuesto para el templo, por lo menos hasta el siglo VI a. de J.C., debi haber sido hecho segn una medida de metal
precioso y no de moneda acufada. El siclo promedio pesaba 11,4 gr, pero este pasaje se refiere al
"siclo del sanruario", que se cree que era una fraccin menor del siclo comn. Las pesas descubier114

tas en excavaciones arquelgicas aportan evidencia .

3():34--38. Receta del incienso. El incienso que se
de que un siclo pesaba entre 9,3 y 10,5 gr. El peso
. quemaba en el altar del incienso en el tabern:lculo
para el santuario que se menciona aqu tambin
era mezclado de acueido con una receta especial
puede haberse referido a un siclo de valor y peso
que no debfa ser repetida o usada para otros propms habitual que el siclo "del mercado".
siros. Induacuatro artculos especiales: estacte o resi30:13. Gera. La gera (palabra tomada del *acadio)
na aromtica (qu.i7. de rboles aromticos), ufa aroes la ms pequea de las medidas de peso israelimtica (ele glndulas de moluscos), glbano (resina
tas. Era de aproximadamente medio gramo y equiproveniente de Persia que aada penetracin a
vala a un veinteavo de siclo.
otra& esencias) e incienso puro, del sur de Arabia
30:17-21. Fuente de bronce. Una fuente de bronce
(resina", mbar, glbano e incienso puro", NVI).
llena de agua deba ser colocada a la entrada del
atrio, entre el altar de los sacrificios y el taberncu31:1-18
lo propiamente dicho. Era usada por los sacerPreparaci6n para la construcci6n del
dotes para lavarse las manos y pies cada vez que
tabernculo y su mobiliario
entraban a ese recinto sagrado. De ese modo, lava31:1-11. Artesana de madera y metal. Despus
ban de sus manos las *impurezas del mundo extede dar instrucciones sobre cmo construir el taberrior antes de hacer los sacrificios y limpiaban sus
n6,culo y su mobiliario, Moiss escogi los artesapies de modo que no llevaran el polvo y la sucienos que cumpliran la tarea. Se dice que haban
dad de la calle. Este objeto fue agregado a la lista
recibido de Dios gran habilidad para trabajar en
de utensilios del tabernculo despus de la ordemetales labradosy carpintera. La idea de que la deinacin y consagracin dado que deba ser usado
dad da pericia al artesano implicado en una tarea
diariamente y no en ocasiones especiales.
sagrada tambin estt atestiguada en cmo el dios
30:22, 23. Aceite de la uncin. Se prescribe una
Ea guiaba las capacidades de los expertos que profrmula especial para la mezcla de especies preduclan la estatua sagrada de Sippar (siglo IX). Eseos
ciosas (mirra, canela aromtica, lamo y casia) con
dos hombres supervisarfan al equipo de obreros caliaceite de oliva para crear una sustancia con la cual
ficados que moldearan las varias piezas del taberungir el tabernculo y todo su mobiliario al igual
n6.culo, cubriran muchos de suS objetos sagrados
que los sacerdotes. El proceso inclua echar las ';
con bronce y oro, uniran lo ptoducido para el
especias en agua. hervirla y luego aejar la mezcla
dosel, el velo y las vestiduras de los sacerdotes y
con el aceite hasta que la fragancia penetrara todo.
labraran las piedras para el efa y el pectoral.
Para asegurar su uso exclusivo el aceite deba ser
31:12-17. El 8'bado como seal del pacto. Si
mezclado por un perfumero profesional y estaba l .
bien la seal individual de la participacin en el
destinado a sealar como santos los recintos sagra- i .
*pacto era la circuncisin, guardar el bado era la
dos y los sacerdotes.
:~ ,
seal de la participacin corporativa en l. Como
30:23, 24. Especias. Como todas las especias mea- '
la circuncisi6n, el bado era una obligaci6n conclonadas en el aceite de la uncin eran productos . : '
tinua que se requera a cada generacin. A difeimportados, deben haber sido caros y extremada- .~ , , rencia de la circuncisin, el guardar el sbado no
mente predosos, Provenan del sur de.Arabia(mirra), 1
era un simple acto sino una actitud que deba ser
... ~
India o Sri Lanka (canela) y otras tierras distantes J
mantenida coherentemente y expresada peridi(ver Jer. 6:20 sobre la "cafa aromtica", RVA) por . ,
camente. Ya dadas las instrucciones para la consmar y por los caminos establecidos de las cara- .~
truccin del tabernculo y los operarios escogidos
vanas. Organizaciones de perfumeros profesiona- ~ .
para cumplir la tarea, entonces era necesario ligar
les los mezclaban con aceites aromticos y se los ''
incluso este trabajo sagrado con la ley del bado.
usaba para embellecimiento personal as como
Aun ello deba cesar cada siete dfas como seal de
para ungir a los sacerdotes y los lugares sagrados. } .
respeto por el papel de Dios como Creador y de
30:30-33. Receta sagrada. La receta del aceite de
aceptacin de la promesa del pacto de obedecer el
la unci6n estaba reservada para el uso sagrado. La 1
mandato de Dios (ver 20:8-11). Aunque suspenfragancia especial de la sustancia sagrada era slo
der el trabajo poda ser una carga econmica, era
para el tabernculo y su personal y no poda ser j
balanceada por el rejuvenecimiento espiritual y
usada para fines seculares.
corporal gracias al descanso. El mandamiento de

j:

: :

reposar el sbado era tan importante que se impona la pena de muerte a los que lo violaban.
31:14, 15. El trabajo como criterio (lo pro&no
ante lo sagrado). La seal de obediencia al *pacto
era la voluntad de cesar de trabajar el dbado. En
ese da de descanso total, no deba hacerse ningn
trabajo ni profano ni sagrado. Aqu no se dan ejemplos especficos, pero el pasaje cita tanto la exclusin de la comunidad como la ejecucin como castigo a quienes lo violen. Esto significaba que cada
caso individual deba ser examinado para saber si
lo que se habfa hecho poda ser definido como trabajo (ver ejemplos en Nm. 15:32-36yJer. 17:21).
31:18. Las dos tablas del testimonio. Esta declaracin de que Dios dio a Moiss las dos tablas,
hace volver la narracin al punto en que fue interrumpida en 24:18. Tambin aporta con la indicacin del narrador de que ha terminado el parntesis sobre el material de la construcci6n del tabernculo y la consagraci6n del sacerdocio; y que el
relator ha de reasumir la narracin de los hechos
en el monte Sina. El trmino "tablas del testimonio" tambin aparece en 32:15 y es la base para la
denominacin "arca del testimonio" (25:16-22).

32:1-35

FJ becerro de oro

32:l. Haz para noapttos dioses que w.yan delante.

Moiss era el nico contacto con *Yahv y era el
mediador de su poder y gua, y poda haber muerto de acuerdo con todo lo que pueblo saba. Si l
se haba ido, se poda creer que se habfa perdido
el contacto con Yahv y que, por lo tanto, era necesario un mediador reemplazante que ocupara el
papel de alguien que "vaya delante" de ellos. Segn
33:2, este papel era cumplido por un ngel. El
becerro fue fabricado para ocupar el papel de representante de Yahv.
32:2-4. fdolo en furma de becerro. Figurillas de
toro o becerro, hechas de bronce o una combinacin de metales, se han encontcldo en varias excavaciones arqueolgicas (el monte Gilboa, Hazor y
Ascaln), pero son de slo 10 a 20 cm. El smbolo
del becerro era bien conocido en el contexto cananeo del segttndo milenio y representaba la fertilidad y la fuerza. Habitualmente los dioses no eran
retratados e~ forma de toros o becerros sino de pie
sobre el dorso del animal. Pero el culto a la imagen animal no era desconocido y hay poco en el
texto bblico que sugiera que los israelitas enren115

IDcODO 32:4-33:7

IDcODO 33:11-34:13

dieron aquella imagen simplemente como un peaunque no necesariamente. La danza era conocida
destal (no como el arca). El hecho de que el becetambin en el contexto de la celebracin de victorro fuera adorado en el contexto de una fiesta a
rias militares, que se adecuaban al hecho de que
*Yahv sugiere que esto puede considerarse una
era la celebracin de una deidad que los habra
violacin del segundo mandamiento 11W que del sacado de Egipto.
32: 19. Las tablaa rotas. La destruccin de las tablas,
primero.
32:4. Fabricacin del becerro. Cuando el oro recaaunque producida por la ira de Moiss, no fue un
lentado fue moldeable, Aarn comenz a darle forarranque de malhumor. La ruptura de un *pacto
- ma, probablemente alrededor de una imagen de
era simbolizada habitualmente rompiendo las tablas
madera.
en las que estaban inscritos sus trminos.
32:4. &te es tu dios. La proclamacin implica
32:20. Bebiendo el polvo del dolo. La secuencia
que, de alguna manera, el becerro representaba a
quemar-moler-desparramar-comer tambin se
*Yahv, pues no se reescribi la historia para sugeencuentra en un texto *ugartico para indicar la
rir que otra deidad tena el mrito de la liberacin.
destruccin total de la deidad. Es insignificante el
32:5, 6. Altar para la fiesta a Yahv. Como el altar
detalle de que el oro no arde, porque probable-
haba sido construido para la celebracin de una
mente ste estaba moldeado alrededor de una imafiesta sagrada, podra llegarse a la conclusin de gen de madera (ver el comentario sobre 32:4), pero
que era para ser usado para sacrificios, como decla- explica que la accin contra l fue muy fuerte. FJ
ra el versculo 6. Pero asl como el culto a Yahv forzar a los israelitas a beber no es especificado
haba sido corrompido al introducir una imagen
como un castigo contra ellos sino que representaba
que lo representara. tambin lo era por la conducla destruccin final e irreversible del becerro.
ta de los israelitas en el culto. La grosera y la exce32:30-35. FJ libro. El concepto de un libro mayor
siva jarana era un aspecto tpico de los festivales divino era bien conocido en Mcsopotamia, donde
paganos de fertilidad.
se refera tanto a los decretos sobre el destino como
32:9-14. Ira de Dios. En las religiones del antiguo
a las recompensas y castigos (ver el comentario
Cercano Oriente, se crea que los dioses se enojasobre Sal. 69:28).
ban habitualmente con sus adoradores por razo32:35. La plaga. Por diversas fuentes, se conoce la
nes desconocidas e incognoscibles, y descargaban
existencia de enfermedades epidmicas en el antisu ira sobre ellos. El clamor de Moiss estaba diriguo Cercano Oriente, pero aqu es imposible una
gido a preservar el carcter distintivo de la repuidentificacin especfica por no mencionarse los
tacin de *Yahv.
sntomas.
32:15, 16. Escritas de ambos lados. El uso de dos
tablas posiblemente indique que Moiss recibi '33:1-6
dos copias y no que algunos mandamientos estaPreparaci6n para dejar el Sina
ban en una tabla y los dems en la otra. El hecho
33:2. Pueblos de la tierra que fluye leche y miel.
de que eran de piedra sugiere un tamao mayor
Sobre los pueblos de la tierra, ver el comentario
que si fuera de barro, aunque tabletas inscritas de
sobre 3:8 y para la descripcin de Canan como
piedra como las del calendario de Gezer podran
una "tierra que fluye leche y miel", ver el comenser tan pequeas como para caber en la mano. La
tario sobre 3:7-10.
prctica egipcia de ese periodo era usar placas de
piedra extradas de las rocas. No era inusual que se 33:7-23
las inscribiera por delante y por detrs. Cuando la
Encuentro de Moiss con Dios
escritura llegaba al final, a menudo continuaba
33:7-10. Tiendademmin. Laleyprescribfacomo
sistema (cap. 25-30) que se construyera un sanalrededor del borde inferior y pasaba al otro lado.
tuario para que el Seor pudiera habitar en medio
Incluso placas que caban en la palma de la mano
del pueblo. Sin embargo, dada la situacin del
podan contener de 15 a 20 lneas.
momento, el Selor no morara en medio del pue32:19, 20. Danzas. En el mundo antiguo, a meblo sino hasta que la tienda de reunin se colocara
nudo estaban relacionadas con los festivales cltifuera del campamento donde Moiss podra reci- cos, especialmente en los contextos de los *cultos
de la fertilidad. Solfan ser de naturaleza sensual,
bir direccin. No se dice nada de lo que ocurri
116

:
-~

j
j
~
~
-~
,
:-.~-~.-

en esa tienda, pero el Sclor se encontr con exilio. Aunque la compasin, la constancia y la
Moiss en la puerta de la misma cuando descenconfiabilidad del amor de Dios son subrayadas,
las consecuencias de no obedecer sus mandamiendi la columna de la nube. All no se hicieron
tos se hacen perfectamente claras por la magnifisacrificios ni tena altar. Era un lugar para la actividad proftica y no para la sacerdotal. Una vez cacin del castigo sobre las futuras generaciones
(ver Deur, 5:9). El castigo hasta la tercera y cuarque fue construido el tabcriW:ul.o y ocup su lugar
en medio del campamento, tambin sirvi como
ta generacin expresa el hecho de que la violacin
del *pacto se refiere de esa manera al hecho de que
tienda de reunin.
eso trae culpabilidad a toda la familia. "La tercera
33:11. Hablando cara a cara. Es una expresin
y cuarta generacin" se refiere as a todos los miemidiomtica que sugiere una relacin honesta y
bros vivos de la familia. Esto es un claro recordaabierta. No contradice a 33:20-23. En Nmeros
torio de la culpa comunitaria despus del episodio
12:8 se usa una expresin distinta, que literalmente
del becerro de oro (32: 19-35).
es "boca a boca" que tiene el mismo significado.
34:12, 13. Destrucci6n de los objetos de culto
33:18-23. Gloria de Dios, espalda de Dios, rospagano. En esta seccin, que reitera la importantro de Dios. El pedido de Moiss de ver la gloria
cia de la obediencia a los mandamientos, se da
de Dios no es un pedido de que Dios hiciera lo
especial atencin a todas las fonnas de culto pagano,
que no haba hecho nunca antes. Segn 16:7, se
especialmente los objetos de *culto e dolos. Puedijo al pueblo que ellos veran la gloria de Dios
de ser otra reaccin al episodio del becerro de oro
(ver Lev. 9:23). Moiss haba negociado con Dios
(32:19-35). Es claro que los habitantes de la tierra
que su presencia los acompaara (de hecho, que
prometida tendran ceros dioses y otras formas de
los precediera). El pedido de Moiss solicitaba
adorarlos. Se adverta a los israelitas que no deban
poder ver que la presencia/gloria de Dios ocupara
ser seducidos a aliarse con esos pueblos o a adorar
su lugar en la direccin. Dios acept, pero advirsus dioses. Por ese motivo, no deban dejar intactiendo que su rostro no puede ser visto. FJ conta ninguna dal de culto extrao, El cumplicepto de la deidad con una apariencia terrible e
miento de este mandamiento serla la evidencia de
inaccrcable no estaba limitado a la teologa israelita, porque en Mesopotamia los dioses desplegauna gran fe, porque la destruccin de los objetos
ban su poder por medio de su melammu, el brillo
sagrados era consipetada una grave ofensa a la deidad y se crea que resultara en el ms severo de los
divino.
castigos. La obediencia de los israelitas debla ser
una expresin tangible de su confianza en que
34:1-35
Dios poda protegerlos de represalias.
Nuevas tablas y ms leyes
34:6, 7. Atributos de Dios y su voluntad de cas34:13. rboles rituales de Aaera. La diosa *Ascra
tigar basta la tercera y cuarta generacin. Moiss
(con varios nombres relacionados) aparece como
haba pedido que "conozca" los caminos de Dios
consorte divina de la principal deidad masculina
(33:13) y esta lista de los trece atributos de Dios
en una cantidad de panteones mesopotmicos y
(de acuerdo con la tradicin juda) sirve como ressiropalestinos: Amurru, el dios- babilnico de las
puesta. No era inusual en el mundo antiguo encontormentas; el dios *ugarltico *El y quiz incluso el
trar listas de los atributos de las diversas deidades.
cananeo *Baal. En la Biblia, aparece a menudo en
Si bien la misericordia y la justicia figuran en forcolumnas sagradas erigidas cerca de un altar. Su
ma prominente entre ellos, muchas listas muespopularidad entre los israelitas, an marcados por
tran ms inters en los atributos de poder, mienuna cosmovisin politesta, puede ser sugerida por
tras que sta pone nfasis en la gracia benevolente
la inscripcin "*Yahv y su Ascra", en Kuntillet
. de Dios. Esta lista es citada muchas veces en las Ajrud en el noroeste del Sinaf. La orden de elimiEscrituras (Nm. 14:18; Nch. 9:17; Sal. 86:15;
nar esos objetos de culto representaba la necesidad
103:8; 145:8; Jod 2:13; Jon. 4:2; Nah. 1:3) y consde purificar la nacin de influencias forneas. Tamtituye una especie de declaracin confesional. La
bin contiiuaba el tema de la seccin sobre la
letana de las caractersticas de Dios es usada en la
obediencia a los mandamientos de un "Dios celoso"
liturgia juda hasta hoy y fue probablemente una
que no soportara el culto a los smbolos de deiparte establecida del culto en el templo antes del
dades dvales (20:4, 5).
117

IDcODO 34:26-38:8

IDcODO 34:16-25
34:16. Prostitucin sagrada. Se puede distinguir
entr varias categoras. En la prostitucin "sagrada",

las ganancias. iban al templo. En la prostitucin

cltica", la intencin era asegurar la fertilidad por
medio del *ritual sexual. Tambin debemos diferenciar entre una prostitucin sagrada-cltica ocasional (como en G6J.. 38) y la profesional (como en
2 Rey. 23:7). No hay evidencia concluyente de una
prostitucin cltica en el antiguo Israel o en otra
parte del antiguo Cercano Oriente. Los textos cananeos enumeran prostitutas entre el personal del
templo, y la literatura *acadia testifica que habla
algunas que estaban dedicadas de por vida a servir
en el templo de esa manera. Aunque la palabra
hebrea que se emplea aqu est relacionada con
otra acadia para prostitucin, esto no prueba que
estuviera implicada uria prctica religiosa ritual o
cltica. Es muy posible que las prostitutas fueran
empleadas en los templos como medio de levantar
fondos sin que tuvieran ninguna posicin oficial
como sacerdotisas. Aderms, como frecuentemente
las mujeres no tenan bienes personales, parece ser
que a veces la prostitucin era. el nico medio de
ganar dinero para pagar un voto. Sin embargo, el
precepto que prohbe llevar las ganancias de una
prostituta al templo puede ser una reaccin contra
prcticas como las de las siervas del templo de
*lstar en el perodo neobabilnico, donde se alquilaban como prostitutas a mujeres de la comunidad. Sus cobros deban ser colocados en el tesoro
del templo. Todo esto demostrarla la existencia de
la prostitucin sagrada. tanto profesional como ocasional, en Israel y en el antiguo Cercano Oriente.
No es fcil confirmar la existencia de la prostitucin cltica en la Mespotamia, a menos que se incluya el ritual anual del matrimonio sagrado. Pero
es dificil imaginar que las prostitutas que servan en
el templo de Istar (que personificaba la potencia
sexual) no fueran consideradas en un papel sagrado
del "culto de la fertilidad.
34:17. Fundicin de dolos. Era una prctica bastante comn (atestiguada por datos arquelogicos) producir iimgcnes de dolos en serie de muchos de los dioses del antiguo Cercano Oriente
usando moldes de fundicin. De ese modo, podan ser fabricados en una variedad de metales o
barro y vendidos a particulares, que establecerfan
santuarios privados en sus casas (ver Jue. 17:4, 5).
Aqu la prohibicin es un ejemplo especlfico que
clarificaba el mandamiento de 20:4, y echaba luz
118

sobre el caso de la fundicin del becerro de oro en

32:2-4.
34:18. Fiesta de los panes sin lewdura. Se trata
de una reiteracin del mandamiento de 23:15.
Aqu tiene IMs autoridad al ser incluido en la versin ritual de los Diez Mandamientos (ver 34:28).
34:19, 20. o&enda de los primogtos. Este mandamiento en la versin ritual de los Diez Mandamientos es una repeticin del precepto dado
durante la narracin del xodo de redimir a los
hijos primognitos y a los del ganado (13:11-13).
34:21. Sbado. Es una repeticin de 20:9 (ver el
comentario).
34:22. Fiesta de Pentecosts. Es la misma de la
cosecha del trigo que es descrita en 23:16, o sea
una de las tres mayores fiestas del afio agrcola. Se
le da una mayor autoridad al ser incluida en la versin ritual de los Diez Mandamientos.
34:22. Fiesta de la cosecha. Es la misma que la
cosecha de primavera que se describe en 23:17.
Estos festivales principales tambin son mencionados en Deuteronomio 16:9-17. La promesa adicional de proteger a los cosechadores de ataques
de los pueblos vecinos es un incentivo adicional
para que el pueblo cumpliera con los mandamientos trayendo su ofrenda de cosecha tres veces
por afio.
34:23, 24. Peregrinaciones. Es el mismo mandamiento de llevar las ofrendas de las cosechas que se
encuentra en 23:17yen Deuteronomio 16:11, 14.
Se requera que todo varn se presentara delante
del Seor tres veces por afio con los frutos de su
trabajo a fin de asegurar la futura fertilidad de la
tierra al demostrar que se estaba cumpliendo con
el "pacto,
34:25. No sangre con levadura. Este mandamiento en la versin ritual de los Diez Mandamientos es una repeticin de la ley en 23:18. La
levadura permite que el pan se leude pero tambin
est asociada con la corrupcin o decadencia de la
comida, y por eso no debe ser mC1.Clada con la
sangre que es el smbolo de la vida.
34:25. Sobras de la Pascua. Este mandamiento
relativo a la comida pascual apareci primero en
12:8-10 y fue reiterado en 23:18. Su inclusin aquf
sigue la secuencia establecida de las leyes concer. nientes a los principales festivales agrcolas y refuerza el vnculo entre este grupo de leyes y el hecho del
xodo. La prohibicin de guardar las sobras era una
seal del carcter sagrado de la fiesta.

1.~
<!

34:26. PrimCl'OI &uros. Este mandamiento es

una repeticin de la ley de 23:19. As como el pri. 1110gnito es redimido por medio del sacrificio, lo
es la cosecha de cereal y fruta por el hbito del
pueblo de llevar lo primero de la cosecha a Dios
como un sacrificio.
34:26. Cabrito en la leche materna. Este mandamiento es una repeticin de la ley en 23:19. Es
la base para la prohibicin contra la mezcla de
leche y carne al cocinar y en los sacrificios. Tambin puede reflejar una reaccin contra tales prcticas comunes en el culto cananeo.
34:28. Venin ritual de los Diez Mandamientos.
El primer juego de los Diez Mandamientos, escrito en dos tablas por Dios, fue destruido por Moiss
en medio de su disgusto por la infidelidad del
pueblo en el episodio del becerro de oro (32:19).
Por eso, fue inscrito un segundo juego de tablas en
34:28, pero las leyes no corresponden exacta111ente a las que se encuentran en &ocio 20 y
Deuteronomio 5. En las leyes incluidas en esta
segunda lista, hay un mayor ~nfasis en el hecho
del xodo. Tambin esti m inclinada hacia las
prcticas de culto adecuadas (incluyendo casi al
pie de la letra secciones del cap. 23) que en el
primer juego de los mandamientos.
34:29. Los "cuemos" de Moiss. El brillo de Dios
se reflejaba en lo radiante del rostro de Moiss
cuando volvi con las tablas de la ley. Aunque al
principio no se daba cuenta del fenmeno, Moiss
y el pueblo reconocieron que era una evidencia de
que haba estado en contacto directo con Dios.
Posteriormente, us un velo sobre su rostro para
esconder el brillo de su piel ante el pueblo.
Jernimo us6 la palabra cornutlt ccuernos) al traducir el hebreo qaram ("brillo") en la Vulgata (400
d. de J.C.) porque el trmino hebreo a menudo se
refiere a cuernos. En consecuencia, la tradicin
sostuvo que a Moiss le crecieron cuernos como
resultado de esa experiencia. El error aparece reiterado grficamente en el siglo XVI en la escultura
con cuernos, obra de Miguel Angel. La relacin de
los cuernos y el brillo puede verse en la iconografla del antiguo Cercano Oriente que muestra
rayos o cuernos como smbolos de poder en las
coronas de las deidades. Se los relaciona con la
gloria divina (me/ammu *acadio) que emanaba de
los dioses, especialmente de sus cabezas o coronas.
De all que, por ejemplo, la diosa lnanna es descrita en un himno "sumerio con una terrible apa-

riencia que brilla continuamente e intimida a todos los que estn a su alrededor. Un paralelo ms
cercano puede encontrarse en el caso de Sansuiluna (hijo de *Hamurabi), que recibi mensajeros del dios *Enlil cuyos rostros eran brillantes.
Un texto hace referencia al dios Enlil cuyos cuernos brillaban como los rayos del sol",

35:1-4

FJ sbado

35:2, 3. Encender fuego durante el sbado. Este

mandamiento repite el precepto que se encuentra
en 31:15 contra cualquier forma de trabajo el
sbado, con la declaracin adicional que prohiba
el encendido de fuego el sbado. F.s otra ampliacin del tema de los tipos de trabajo que no podan ser realizados el sbado (ver 34:21). Posteriores pronunciamientos rabnicos exigieron que
toda luz fuera encendida antes del sbado para
que la casa no quedara a oscuras. Sin embargo, no
se poda agregar IMs combwtible al fuego ese dfa.

35:4-39:31

Cumplimiento de las instrucciones

Estos captulos ti.escriben la construccin efectiva

del tabernculo. Incluyen ia recolCccin de los materiales (35:4-29), la presentacin de Bezaleel y
Oholiab como jefes de artesanos y la seleccin de
su personal (35:3~36:7; cf. 31:1-10). En &ocio
36:8-38 se describe la construccin del tabernculo de acuerdo con las medidas exactas bosquejadas
en 26: 10-36. Esto es seguido por la construccin
del arca (37:1-9; ver 25:10-22), el candelabro
(37:17-24; ver 25:31-40), el altar del incienso
(37:25-29; ver 30:1-10), el al~ de la ofrenda quemada (38:1-8; ver 27:1-8) y el atrio (38:9-20; ver
27:9-19) y un resumen de los materiales usados
por los artesanos (38:21-31). La seccin final describe la fabricacin de las vestiduras de los sacerdotes: el efod (39:2-7; ver 28:6-14), el pectoral
(39:8-21; ver 28:15-30) y las dems vestiduras
sacerdotales (39:22-31; ver 28:31-43). Entonces
Moiss inspecciona todo, certifica que es correcto
de acuerdo con el mandato de Dios y le da su bendicin (39:i'2-43).
. 38:8. Muj.eres que servan a la entrada. En el
antiguo Ce(cano Oriente, hubo muchos ejemplos
de mujeres que servan en los templos en varios
aspectos. se encuentran casos desde tareas humildes hasta deberes sacerdotales, desde el celibato
119

IDcODO 38:24-40:38
hasta la prostitucin,

desde votos de pino corto

hasta una dedicacin de por vida. Por lo tanto, es

difcil identificar la naturaleza del servicio de las
mujeres mencionadas aqu. En 1 Samuel 2:22 la
condena de la mala conducta sexual de los hijos de
El sugiere que las hijas mujeres estaban dedicadas
a algn deber piadoso o eran vrgenes. Sin embargo, se debe notar que no hay evidencia de celibato por razones religiosas en Israel y que el texto no
describe a esas mujeres como vrgenes.
38:24. Oro de la ofrenda mecida. La lista de los
metales usados en la construccin del tabernculo
aparece en orden descendente segn su valor. Como
se haca con la carne de los sacrificios puesta a un
lado para uso de los sacerdotes (29:27), estos
materiales fueron presentados primero como ofrenda mecida a Dios como forma de consagrarlos a
ese propsito.
38:24. Veintinueve talentos y setecientos treinta
siclos de oro. El monto total del oro usado en la
decoracin del mobiliario del tabernculo es descrito en talentos, que era la mayor medida de peso
israelita, con una equivalencia de 3.000 mil siclos.
El talento pesaba 33 kg. mientras que el siclo pesaba 11 g. De ese modo, el peso total del oro era de
unos 1.000 kg.
38:25. Cien talentos y mil setecientos setenta y
cinco sidos de plata. Fl monto total de plata entregada y usada para el embellecimiento del mobiliario del tabernculo era de algo m:ls de 3.400 kg
(calculando 3.000 sidos de 11 g por talento con un
peso de 33 kg). F.ste monto tambin est relacionado con el monto total del impuesto por la expiacin (30:11-16) recogido de cada varn israelita.
38:26. Medio siclo. La beqa era una medida de

120

LEVTICO

peso equivalente a medio siclo, o sea unos 5 g. .

Esto era el monto de la tasa de expiacin obtenida de cada varn de ms de 20 afios para proveer
fondos para la construccin y mantenimiento del
tabernculo (ver 30:11-16).
38:26. Nmero de los israelitas. El nmero de
hombres contado en el censo y que pag6 la tasa .de
expiacin de medio siclo de plata (ver 30:11-16)
fue de 600.550. Es el mismo nmero indicado en
el censo de Nmeros 1:46, que era usado para
determinar el nmero de varones de ms de 20
aos, que por lo mismo podan servir en la milicia.
38:29-31. Setenta talentos y dos mil cuatrocientos siclos de bronce. Con la equivalencia de 3.000
siclos de 11 g por talento (33 kg), el monto total
de bronce presentado como ofrenda mecida y
usado en la construccin del tabernculo era de
unos 2.300 kg. Este metal ms durable era usado
para las bases de la entrada, el altar de bronce y su
rejilla y en los utensilios del altar, as como en las
bases de cada una de las columnas que sostenan
la tienda y en sus estacas,

39:32--40:38
Terminacin del tabernculo
40:17. Movimiento oportuno. Eltabernculo fue
levantado el da de Afio Nuevo, dos semanas antes
del aniversario del evento del xodo y exactamente
9 meses despus que el pueblo lleg al monte
Sinaf. Fl proceso de construccin haba sido lleva- .,
do a cabo sin desviaciones de las instrucciones
dadas por Dios. Nada m:ls apropiado que una nueva era en la forma de adorar comenzara el da del
Afio Nuevo.

1:1-17

La ofrenda quemada

1:1, 2. FJ cibemculo de reuni6n. Antes de la conscruccin del tabernculo que se relata en &odo,
la tienda de reunin (BJ) estaba fuera del campamento y serva como un lugar de revelacin (ver el
comentario sobre &o. 33:7-10). Sin embargo, ahoraque el tabernculo estaba funcionando, tambin
se lo menciona como tienda de reunin.
1:1; 2. La revelacin de rituales. En el. antiguo
Cercano Oriente, sin duda los sacerdotes clama. ban a la deidad para que fuera la fuente de los
procedimientos rituales que se usahan, aunque los
documentos que preservan tales rituales no los presentan como revelacin divina como ocurre aqu.
Algunos procedimientos rituales eran prescritos
por medio de la adivinacin o por un orculo pro~ico, pero no eran establecidos en forma permanente por esos mecanismos, La literatura sumeria
primitiva describe a la diosa madre dando instrucciones para la purificacin, la peticin y el aplacamiento.
1:2. El sacrificio de animales. Ha habido muchas
teoras respecto a cul pensamiento se representaba en el sistema de sacrificios. En algunas culturas,
los sacrificios eran vistos como un medio de cuidar a la deidad proveyndole alimentos. Otros
vean el sacrificio como un obsequio para agradar
al dios y pedir su ayuda. En otros contextos, los
sacrificios eran vistos como un medio de entrar en
relacin con la deidad o de mantener esta rela cin. Estas son slo algunas de una docena de
posibilidades. Es difcil rastrear la historia de los
sacrificios de animales. La ms antigua literatura
*swneria, especfficamente la pica Lugalbanda. atestigua que los sacrificios (mejor llamados "matanza
ritual") se originaron como un medio para permitir el consumo de carne. Al compartir la carne con
la deidad, el pueblo quedaba autorizado a matar al
animal para su propio consumo. La evidencia arqueolgica de sacrificios ms antigua proviene de
los altares del perodo lbald en el cuarto milenio
a. de] .C. en Mesopotamia. A lo largo de la mayora de la historia *asiria y *bahilnica, la matanza

*ritual era llevada a cabo para obtener las entraas,

de las que se crea que provean ageros.
1:3, 4. La ofrenda quemada. Siempre se haca con
un animal macho que era quemado completamente
en el altar, excepto su piel . .&te fue el tipo de sacrificio ofrecido por No y que se supona que sera
Isaac. En la Biblia se describe a otros pueblos presentando ofrendas quemadas (p. ej., Nm. 23:14, 15)
y los textos de Siria (*Ugarit y *Alalakh) y Anatolia
(heteos) dan testimonio de la prctica en Siria
Palestina. Por el contrario, no hay ninguna evidencia de este tipo de sacrificio en Egipto o Mesopotamia. La ofrenda quemada serva como medio
para acercarse al Seor con una splica. &ta poda relacionarse con una victoria, misericordia, perdn, purificacin, un favor o una cantidad ms de
cosas. El propsito de la ofrenda era obtener la
respuesta de la deidad. Por lo menos se ofrecfa una
por da en favoy del pueblo de Israel. Tambin
haba ofrendas quemadas en ceremonias especiales
o das festivos.
1:3. Los machos. Los animales machos eran ms
valiosos y a la vez etan los que se consuman ms.
Se poda mantener un hato con unos pocos machos en proporcin a las hembras que se necesitaban para que alimentaran las cras. Esto significara que poda ser usado para alimento o sacrificio un mayor porcentaje de los machos que nacan. Por otro lado, los machos fuertes eran deseables porque sus rasgos genticos podan repetirse
en una gran proporcin del rebao,
1:4. El colocar la mano sobre cabeza. La imposicin de manos era una parte importante del
*ritual sacrificial. No tena como fin la cransferencia del pecado, porque se usaba en sacrificios que
no tenan que ver con el pecado. Otras posibilidades son que el oferente de alguna manera se
identifica con el animal, quiz como su sustituto,
o identifica al animal como algo que le pertenece.
La mayor p~rte de las veces que aparece el ritual
confirma city tenan lugar tanto la transferencia
como la designacin (o ambos), pero no siempre
es claro qu era lo transferido o designado, y eso
puede variar de una situacin a otra.

la

121

LEVfrlco 2:1-14

LEVfrICO 1:4-16
1:4. La expiacin. La funcin de este sacrificio as(
como de otros era la de "hacer expiacin". Actualmente, muchos eruditos concuerdan con que
"expiacin" no es la mejor traduccin para este
concepto tanto en el aspecto *ritual como teolgico. Quiz sea nW convincente el hecho de que en
los textos rituales el objeto de la "expiacin" no es
ni el pecado ni la persona sino un objeto sagrado
conectado con la presencia de Dios, como el arca
o el altar. Una segunda observacin importante es
que, en una cantidad de casos, esta "expiacin" era
necesaria aunque no se hubiera cometido ningn
pecado (p. ej., el ritual de la *impure7.a de la mujer
cada mes). Por estas y otras razones los actuales
eruditos prefieren "purificacin" o nW tcnicamente
"purgacin" como traduccin. De ese modo, el
altar serla purgado en nombre del oferente cuyo
pecado o *impure7.a lo haba manchado. El propsito era mantener la santidad de la presencia de
Dios en medio de ellos. Como un desinfectante,
el ritual normalmente era un remedio, pero poda
ser preventivo. Generalmente se usaba la sangre,
pero no siempre. Esta descontaminacin del santuario hacia limpio al oferente y allanaba el camino para su reconciliacin con Dios. Tambin era
conocida, en la pclctica del antiguo Cercano
Oriente, la purgacin de objetos de la contaminacin ritual o malas influencias (incluyendo ciudades, casas, templos y personas) limpiando o frotando sobre una sustancia aunque se trataba principalmente de ritos m~cos.
1:5-9. Fl papel de los sacerdotes. Algunos aspectos del *ritual eran llevados a cabo por los sacerdotes, porque slo ellos tenan acceso al altar y al
lugar santo (ver el comentario sobre &o. 28: 1
para informacin en general). Los sacerdotes del
antiguo Cercano Oriente no estaban dedicados
slo a los rituales sacrificiales sino tambin a los de
*adivinacin y otros ritos ~cos. Los encantamiemos y el asesoramiento general relativo al apaciguamiento de los dioses tambin estaba bajo su
jurisdiccin. Se esperaba de ellos que fueran capaces en el conocimiento de qu rituales se deban
usar para lograr cualquier resultado que se deseara
y en el cumplimiento adecuado de los mismos.
1:5. La importancia de la sangre. La sangre serva
como mecanismo para la limpieza ritual en Israel,
un concepto que no era compartido por sus vecinos del antiguo Cercano Oriente. La sangre representaba la vida o la fuena vital del animal, de

modo que ste tena que ser muerto para q':1e la

2:1-16
sangre tuviera eficacia. Ver el comentario sobre
La ofrenda vegetal
17:1 para nm informacin.
. 2:1-3. La omda vegetal. Los rabinos considera1:5. Fl rociamiento sobre el altar. El rociamiento
ban que era un sustituto de la ofrenda quemada
de sangre en todos los lados del altar tena el sigpara la gente pobre. Se sabe que haba una prenificado simblico de aplicar la muerte del ~imal
visin similar para ellos en la practica mesopoa la purgacin de cualquier elemento contamiWllica. La palabra usada para describir esta ofrennante que pudiera interferir con la relacin que se
da significa "don" o tributo. Era usada en los casos
prcuraba en el momento del sacrificio. La sangre
en que se quera mostrar respeto u honor. Ese trrepresentaba la vida y la muerte del animal, y el
mino se usa de la misma manera en *ugar(tico y
altar representaba el santuario (la presencia de Dios)
acadio (Canan y Mesopotamia). F.s tpico encony era el lugar especffico donde deban hacerse los
uarlo en los casos de celebracin nW bien que en
pedidos delante de Dios.
d conteXto de pena o luto. Generalmente, se que1:8, 9. Loa pedazos. Las piezas inclulan la cabeza
maba na pequefia porcin en el altar como muesasl como el sebo (la gordura que rodeaba los rgatra del don a Dios, mientras que el resto era dado
nos internos). Las nicas partes que se lavaban
al sacerdote ofiiante. A veces era presentada con
eran las entrafias (intestinos) y las patas, para que
. ouas ofrendas.
no hubiera estircol sobre el altar.
2:1. Harina fina con aceite e incienso. Los ingre1:9. Grato olor. Era dpico que en los sacrificios se .
dientes de esta ofrenda eran grano, aceite e incienprodujera lo que se conoce como el "grato olor" de '
80. Fl grano era el residuo o smola que quedaba
la carne asada. Aunque por cierto es antropom6r- .
en la criba despus de que el trigo era molido
fico (i:ctratando a Dios con trminos humanos) descomo harina. El aceite era de oliva. El de mejor
cribir a Dios de esa manera, generalmente la carne
calidad se obtena por presin, pero para las ofrencocida debe haber sido usada slo para comidas
das vegetales se aceptaba el de menos calidad que
comunitarias y ocasiones especiales, de modo que .
se obtena presionando y moliendo las aceitunas.
los conceptos importantes de la comunidad eran
El aceite era usado para cocinar y era fcilmente
asociadoscon el aroma, como ocurre en algunos de ..
combustible. El incienso ollbano se haca con goma
nuestros :stejos actuales. En el pensamiento del : ,,
rain.osa de un tipo de lirbol que se encontraba
antiguo Cercano Oriente, el antropomorfismo era .~
slo en el sur de Arabia y Somalia, del otro lado
mucho nm fuerte porque allf los dioses necesitaban
dc:I golfo de Adn. F.ste lirbol de Boswellt crece
y reclban mantenimiento de comida, y el aroma'
slo donde hay una muy especial combinacin de
era asociado con su participacin en la misma.
cafda de lluvia, temperatura y condiciones del sue1:10-13. Fl lado norte del altar. Lo ms probable '
lo. Su fragante aroma haca que hubiera mucha
es que se lo haya indicado porque era donde habla'
demanda del olbano por todo el Cercano Oriente,
nm lugar para realizar los sacrificios.
'' '
. donde era usado ampliamente tanto en Mesopo1:14-17. Lu aves como omda. Las aves, mayor- '
. 'tamia como en Egipto (fue encontrado en la tummente palomas domesticadas, eran la ofrenda usa-' ;
ba de Tutankamn). Esta demanda, junto con su
da por quienes eran derrusiado pobres como para ':
singularidad, lo haca muy costoso y era uno de
poseer o entregar uno de los animales principales. '
los principales productos del comercio de las caraEn textos de *Alalakh y Anatolia, se ve que las aves
Vanas de camellos. Las ofrendas vegetales usaban
tambin eran sacrificios adecuados en las culturas
una pequefia cantidad que era quemada por entede alrededor. Un estudio reciente sugiere que lo' :
.ro sin que se produjeran llamas, sino un humo
que se remova no era el buche sino la cola, el ano ,
tspeso.
y los intestinos. Una vez ms, pues, se trataba de.
l:3. La poicin de los sacerdotes. Como ocurra
limpiar el animal en preparacin para el sacrificio, :,
:con muchas ofrendas, los sacerdotes reciban una
1:16. El lado este donde estaban las ceni7.as. En'.
. porcin de la ofrenda vegetal para comerla. Era
poca tan antigua como la ele los rabinos, se sugc :
. '. ttna forma de proveer a sus necesidades. Para un
ra que el montn de cenizas estaba del lado este
J lllayor estudio de esta prctica, ver el comentario
porque era lo ms alejado del santuario, pero el ;
tobre 6:14-18.

texto no da ninguna razn.

;2i4-10. La ofrenda vegetal cocida sin levadura y
o;

122

amuada con aceite. La ofrenda vegetal que era

para ser consumida por los sacerdotes poda ser
preparada en el horno, en un sartn o en una parrilla. Se usaba el mismo aceite y la smola, pero
no incienso. Aqul se especifica que no deba usarse levadura. Era tpico que el uso sagrado prohibiera cualquier dase de levadura, quiz porque echaba a perder (fermentaba).
2:11-13. La miel. Representaba un recurso natural, probablemente el jarabe del dtil ms bien que
la miel de abejas. No hay evidencia de la domesticacin de abejas en Istael, aunque los *heteos lo haban logrado y usaban miel de abejas en sus sacrificios, como lo hadan los cananeos. En la Biblia,
la miel aparece en las listas junto con otros productos agrlcolas (ver 2 Crn. 31:5).
2:13. La sal. La sal era ampliamente usada como
slmbolo de preservacin. Cuando se hadan tratados o alianzas, se la empleaba para simbolizar que
los trminos serian preservados por un largo tiempo. Todos los contextos *babilnicos, persas, ar.ibigos y griegos dan testimonio de este uso simblico. Del mismo modo, en la Biblia, el *pacto entre
el Seor e Israel es identificado como un pacto de
sal, o sea un paito que se preservarla por mucho
tiempo. Generalmente, los que estableclan una
alianza en un acuerdo de ese tipo compardan una
comida comunitarja donde se participaba de carne salada. De esa manera, el uso de la sal en los
sacrificios era un recordatorio adecuado de la relacin de pacto. Adems, la sal impeda la accin de
la levadura (la fermentacin) y, como sta era un
sfmbolo de rebelin, la sal fcilmente podla representar aquello que inhiba la rebelin. Finalmente,
la sal es un smbolo de lo que es estril y por lo
tanto era usada al pronunciarse maldiciones en los
tratados. En un tratado heteo, el testador pronunciaba una maldicin: si se quebraba el tratado, que
l, su familia y sus tierras, cual sal que no tiene sabor, no tendran simiente.
2:14-16. La omda "Vegetal de las primicias.
AlfenW de las ofrendas vegetales que sustituan la
ofrenda quemada y las que acompafaban otros
sacrificios, algunas ofrendas vegetales eran hechas
en relacin con los primeros frutos de la tierra. Se
empleaba .el grano que no haba sufrido ningn
proceso, e ifuplicaba que se lo tostaba en gavillas
cuando an estaba en la primera etapa de maduracin. F.s probable que esta ofrenda fuera de cebada y no ,de trigo.
123

isvrnco 4:12-5:Is

LE\ltrICO 3:1-4:7
3:1-17

4:1-5:13

3:1-5. E sacrificio de paz. A menudo el sacrificio ele

paz acompaaba la ofrenda quemada y tambin inclua el sacrificio de un animal. C.On frecuencia, se presenta en relacin ron las comidas de *pactx> (&o. 25:5;
Jos. 8:31) y cuando fue instituida la monarqua. A
menudo serva para reconocer el papel del rey en
relacin ron Dios o con el pueblo. Tambin aparece
en relacin con comidas festivas en *Ugarit y *El
Amama (cananeos) una palabra similar que se rdicrc
a un regalo entre dignatarios. Los tres tipos de sacrificios en esta categora son la ofrenda espontnea, la
ofrenda por un voto y la ofrenda ele gratitud. Lo que
hay de comn entre elW es que provean una oportunidad para una comida del oferente, su funilia y
sus amigos. E sebo era quemado en el altar, pero la
carne se converta en parte de la comida.
3:4. E sebo sobre los rganos. El sebo es la capa
adiposa que rodea los rganos internos, especialmente los intestinos, el hgado y los riones, Puede pelarse con facilidad y es incomible. Los mesopotmicos no incluan el sebo en sus sacrificios,
pero muchas otras culturas del antiguo Cercano
Oriente s lo hacan. La descripcin del texto es
totalmente tcnica, Una traduccin lo pone de
esta manera: "Fl sebo que cubra las entraas, los
dos riones y el sebo alrededor ele ellos que est en
sus recovecos, y el lbulo caudado del hgado, que
se remova con los riones".
3:6-11. E sebo de la rabadilla. Cuando se ofreca
un animal del rebao, el sebo de la rabadilla era
incluido en el sacrificio. Las ovejas de esa regin
tenan cola larga, hasta de 1,2 m o 1,5 m y con un
peso de hasta 23 kg.
3:11. Quemada como alimento. E lenguaje usado aqu vuelve a mostrar que los trminos usados
en Israel para los sacrificios estaban influidos por
las nociones no israelitas de sacrificios. Considerando pasajes como el Salmo 50:12, 13 es claro
que los israelitas no consideraban que los sacrificios fueran un alimento que Dios necesitara, Como
la terminologa se usa slo en cuanto a esta ofrenda en particular, qui'l. representa la inclusin de
Dios en la comida comunitaria ms que la solucin de cualquier necesidad de alimentacin.
3:12-17. E sebo es del Seor. El sebo es incluido
con la sangre como parte de lo que corresponde al
Seor, As como la sangre es una seal de la vida
del animal, el sebo lo es de la carne del sacrificio.

4:1-3. E sacrificio por el pecado. El sacrificio de

purificacin ha sido llamado tradicionalmente "sacti-.
ficio por el pecado". Ha variado la terminologa y .
se ha reconocido que esta ofrenda no se relaciona- .
ba slo con las ofensas morales sino tambin con
la purificacin en casos de impureza ritual signi- ;
ficativa. En circunstancias personales as como en .
servicios pblicos de consagracin y en relacin ..
con ciertos festivales, la ofrenda purificaba o lim- '
piaba el santuario {no al oferente) de los efectos de
la ofensa o la condicin. En el antiguo Cercano :.
Oriente, la purificacin de los templos era una '
necesidad constante, porque el pueblo senta que '
la *impureza haca que el templo fuera vulnerable
a los demonios destructores. En Israel, la preservacin de la *pureza del santuario tena que ver :
con la santidad de Dios. Si el Seor iba a perma- :
necer en su medio, deba mantenerse la santidad
de su santuario.
4:4-12. La imposicin de manos. La imposicin
ele manos era una parte importante del *ritual del .
sacrificio. No estaba destinada a transferir el pecado, ya que era usada en sacrificios que no tenan :
que ver con el pecado. Otras posibilidades eran ;
que el oferente se identificaba d alguna manera
con el animal, qui'l. como su sustituto, o identificaba al animal como una pertenencia suya. La .
mayora de las menciones del ritual confirma que
ocurra tanto la transferencia como la designacin :
{o ambas), pero no siempre es claro qu es trans-
ferido o designado, y poda variar de una situacin
a otra.
4:6. Rociado siete veces. El sptuplo rociamiento :
era un medio de purificacin de todas las parces i
.del santuario sin ir a cada una en particular. FJ
rociamiento se diriga hacia el velo que separaba el <
santuario exterior del lugar santsimo.
4:7. Los cuernos del altar. Los cuernos en las cua-
tro esquinas del altar eran parte de los altares discfiados a lo largo de todo el antiguo Cercano Oriente. '.
Investigaciones han sugerido que los cuernos son
emblemas ele los dioses, aunque su funcin se des- .
conoce. Tanto el altar del incienso dentro del san- }
tuario como el altar del sacrificio fuera del mismo !
tenan cuernos.
4:7. E altar del incienso. En este sacrificio, la san- :
gre es untada sobre los cuernos del altar del in<.
cienso. stos altares eran un dpico componente

El sacrificio de paz

i -.

124

El sacrificio por el pecado

dd mobiliario tanto en los santuarios israelitas

como cananeos. El incienso ofrecido en estos alta. res era una mezcla de especies de las que la ms
prominente era la goma aromtica, pero tambin
la resina. el glbano y otras. La tradicin juda posterior incluy una docena de especies en la mezcla. El humo del incienso representaba las oraciones del pueblo que se elevaban a Dios.
4:12. La quema de los restos fuera del campaJllCDtD Una vez que haban sido ofrecidas la sangre y la gordura, el resto del animal (incluyendo la
carne) era quemado fuera del campamento, de
modo que nada de ello beneficiara a los oferentes.
No haba ninguna comida relacionada con este
sacrificio. El montn de cenizas desde el perodo
del segundo templo estaba exactamente al norte
del muro de Jerusaln. Los anlisis de su contenido han confirmado que contena restos de animales.
4:13-32. E perdn. E perdn es el resultado que
se busca con las ofrendas de paz y por el pecado.
FJ verbo "perdonar" slo tiene a Dios como sujeto, nunca a seres humanos, y no descarta el castigo (ver Nm. 14:19-24). Por lo tanto, debemos
llegar a la conclusin de que el-concepto tiene que
ver ms con la relacin que con el tema judicial
del castigo. Aquel que ofreca estos sacrificios buscabala reconciliacin con Dios y no el perdn del

castigo.

5:1-4. La obligacin de testimonio pblico. El

primer caso tiene que ver con aquel que no ha
respondido a un llamado pblico para dar una
informacin requerida para un caso en el tribunal.
En el antiguo Cercano Oriente, esos llamados pblicos eran cosa comn. Los casos segundo y tercero conciernen al contacto con la "impureza, El
cuarto concierne a un juramento apresurado. Los
tenas "heteos tambin relacionan la ruptura de
un juramento con la *impureza.
5:5-10. Las acciones clasificadas como pecados.
&tos casos constituan una categora separada porque no eran inadvertidos ni desafiantes. Se poda
haber cometido una ofensa, ya sea por descuido o
por debilidad, y el tiempo habra pasado sin que
se hiciera nada debido a una falla de la memoria o
qui'l. por falta de voluntad para pagar d precio.
Esta ofrenda era distinta de la del captulo 4, dado
que requera una confesin, pero se pareca en que
traa como resultado la purificacin del santuario
y la reconciliacin con Dios.

5:11-13. Ni aceite ni inciCDIO. Se determinaba

cul ofrenda deba ser llevada ele acuerdo con el
medio de que se dispona. Una ofrenda vegetal
poda ser hecha aun por el ms pobre. El aceite y el
incienso eran omitidos porque estaban asociados
con la celebracin y sta no era una ocasin festiva.
5:14-6:7

La ofrenda de reparacin

5:14-16. La ofrenda de reparacin. Esta ofrenda

era llamada tradicionalmente "ofrenda por la culpa".
Aunque el trmino usado a menudo se traduce
adecuadamente como "culpa", sirve para una funcin ms tcnica dentro del sistema de sacrificios.
Estaba destinada a satisfacer una categora especial
de ofensa, que implicaba una ruptura de la fe o un
acto de sacrilegio. La expresin "ruptura de la fe"
describa adecuadamente la violacin de un *pacto,
mientras que "sacrilegio" se refera generalmente a
la profanacin de reas u objetos sagrados. Ambos
delitos eran bien conocidos en el antiguo Cercano
Oriente y se pueden encontrar ejemplos entre
"asirios, *babilonios, egipcios, "heteos y *arameos.
Las Instruccionespara losfoncionarios del templo de
los heteos son ae ayuda particularmente para
identificar una cantidad de categoras de sacrilegios, incluyendo (1) los sacerdotes que se llevaban
porciones ele sacriij,cios que no les correspondan
o valores entregados al templo para el uso de sus
familias, y (2) el pueblo comn que no cumpla
de manera correcta con la entrega de ofrendas que
correspondan a la deidad. E delito en mente por
la ofrenda de purificacin (capitulo anterior) consista en contaminar el lugar santo con lo que era
inmundo. Lo que se tena en mente con la ofrenda de reparacin era la apropiacin de lo que era
santo para llevarlo al :lmbito profano. Ninguna de
estas ofrendas exista en los dems sistemas de sacrificios del antiguo Cercano Oriente.
5:18. El carnero, el pago de un quinto y el siclo
del santuario. A la vez que la ofrenda de purificacin por un lder de Israel requera un macho
cabro, la oveja macho {carnero) de la ofrenda de
reparacin distingua este sacrificio de cualquier
otro que hubiera sido llevado para purificacin.
Adems del carnero, el oferente tena que pagar en
plata el valof de lo que hubiera profanado y agregar un quinto como restitucin. Se considera generalmente que el siclo del santuario usado para la
valoracin era una fraccin del siclo comn, pero
125

iavmco 6:1-1:2
no se cuenta con infurmacin precisa. Los descubrimientos arqueolgicos han atestiguado de pie7.llS de un siclo de 9,3 a 10,5 g.
6: 1-7. La mmparacin de delitos. En los casos en
los que se hace una lista aqu, la inocencia o culpa
del supuesto ofensor puede ser determinada slo
por medio de un juramento, porque en la mayorfa
de los casos no hay evidencia disponible o identificable. Mientras que la seccin anterior del tato
se referfa al sacrilegio ron respecto a objetos sagrados, sta se refiere al que se comete jurando en
falso. Aqu se imponan penas que tenfan que ver
con la ofensa en un plano civil, cuando podrfan
clasificiselas como una infraccin m que como
una felona. Sin embargo, en muchas de las coleeciones de leyes antiguas, se usaba el reembolso monetario aun en casos de felonfa.
6:8-13

La ofrenda quemada

6:9; La ofrenda quemada que anle toda la noche.

En esta seccin comienzan las instrucciones a los
sacerdotes sobre los sacrificios que han sido descritos en los captulos previos. La ofrenda quemada era el ltimo sacrificio que debfa ofrecerse en el
dfa, y las regulaciones dadas aqu especificaban
que deba arder toda la noche y que la limpieza del
altar debfa tener lugar en la malana. De este modo, la peticin a favor de Israel continuaba durante toda la noche.
6:10. Laa Vestiduru de lino. El lino para las vestiduras usadas porlos sacerdotes era importado de
Egipto, donde tambin era usado en forma distintiva para las vestiduras sacerdotales. Tambin se dice
que los ngeles se vestfan de lino (p. ej., Dan. 10:5).
6:14-23

La o&enda vegetal

6: 16. La provisin para los sacerdotes. Fuera o no

que el adorador comiera una porcin del sacrificio, algunos de los sacrificios provean una oportunidad para que los sacerdotes comieran. Tambin era as en la prctica *babilnica, donde el
rey, el sacerdote y otro personal del templo reciban porciones de los sacrificios. En poca tan temprana como el perodo *sumerio, los textos muestran que se consideraba como un giave crimen el
comer lo que habfa sido apartado como sagrado.
6:16. FJ atrio del tabenW:ulo. FJ templo israelita
que fue descubierto en Arad tenfa el atrio dividi126

isvmco 7:3--11:1
do en dos y el rea m cercana al santuario era .
m privada. La descripcin del templo hecha por
Ezequiel describe habitaciones especiales junto al
mismo para que los saccrdoteS comieran sus porclones. Por lo tanto, es probable que el atrio menclonado aqu sea una seccin separada al aire libre
o piezas adjuntas en una zona que an era considerada parte del atrio, todo lo cual habrfa sido una
zona privada.
6:18. La santidad por contacto. Cierta aansmisin
poda hacerse directamente a varios de los objetos
sagrados. pero no de manera secundaria (Hag. 2:12).
Cautelosos anlisis han llevado a algunos expertos a
la conclusin de que slo los objetos, no las personas, llegaban a ser santos por el contacto con algo
que lo fuera. pero no todos estn convencidos de
que existiera tal distincin. Del mismo modo, las
regulaciones mesopotmicas prohiban el contacto
con los objetos sagrados, pero no se discute el asunto del contagio. Un objeto que contraa" santidad
era confiscado por los sacerdotes y de ahf en adelante era restringido para el uso sagrado.
6:20. La d&:ima parte de un efa. Esto era alrededor de 5 copas de harina para 2 ofrendas, cada una
de las cuales era una torta chata de unos 20
25 cm de dimetro.
6:24-30

FJ sacrificio por el pecado

6:27. FJ lavado de una vestidura salpicada de sangre. Como en este sacrificio la sangre habfa absorbido "'impureza, la vestidura se habfa vuelto inmunda y deba ser lavada.
6:28. FJ trato de loa utensilios. Las vasijas de
barro retenan su porosidad y por lo tanto absorban la *impureza de lo que contenan. Por el contrario, los recipientes de bronce o de cobre podan
ser enjuagados y de ese modo purificados para su
uso posterior.
7:1-10

FJ sacrificio por la culpa

7:2. Sangre roada por todos los costados. Rociar

sangre por todos los costados del altar era el medio
simblico de aplicar la muerte del animal a la purgacin de cualquier contaminacin que pudiera
interferir con el acuerdo que se hubiera hecho. La
sangre representaba la vida y la muerte del animal,
y el altar representaba el santuario (la presencia de
Dios).

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7:3. La gordura. FJ sebo es la cubierta de grasa

a)rededor de los rganos internos, especialmente
Jos inrestlnos, el hgado y los rifiones. Se la podfa
remover Bcilmente y era incomible. Ver el comentario sobre 3:1-5 para ms informacin.
7:6. Las mmidas en lugar santo. Habfa partes del
complejo del tabernculo que eran provistas para
tales ocasiones. Ver el comentario sobre 6:14-23.
7:6. La parte de los sacerdotes. Ya se ha analizado antes en 6: 14-23 el concepto de porciones para
Jos sacerdotes. Aqu tambin les pertenece la piel,
una prctica comn en *Babilonia as como a lo
largo del Mediterrneo.
7:11-21

.FJ sacrificio de paz

7:12. La preparacin para la ofrenda de accin

de gracias. Los cuatro panes" eran presentados uno
por uno al sacerdote. Las tortas probablemente

eran cocinadas en forma de anillos con un orificio

en medio, mientraS que las galletas eran una variedad delgada en forma de disco, quiz:I. de un poco
ms de un centmetro de grueso.
7:14. La ofrenda alzada. Este trmino tradicionalmente se traduce de ese modo y se refiere a una
ofrenda consagrada. En *acadio (babilnico) y
*ugarltico, aparecen trminos semejantes. Al ser
puesta en esta categora, la propiedad era transferida del individuo a fa deidad usando procedimientos informales, por lo comn fuera de los confines del santuario.
7:15. Laa difacndas entR las oJimdas de accin de
gmcias y otras. A difucncia de las dems, la ofrenda
de accin de gracias a menudo . se hacfa en otros
lugares y no en el santuario. En oonsccuencia, habfa
una regla estricta de que se debfa comer el mismo dfa
, cid sacrificio, qui7 para evitar siruaciones en las que
pudiera oontraelSe *impureza. Esto no serla un gran
problema dentro del recinto del santuario.
7:19-21. La separacin de los que comieran alimento inmundo. La penalidad que se menciona
aqu no es algo que debfa ser cumplido por el pueblo sino que se refiere a la accin de Dios. Esta
pena generalmente estaba reservada para los que
usurpaban lo que era sagrado.
7:22-27

Comer sebo y sangre

7:22-27. La prohibicin de comer sebo y sangre.
El sebo es mencionado con la sangre como por-

cin que pertenece al Seor, As como la sangre es

una seal de la vida del animal, el sebo lo es de la
carne del sacrificio. Podfa comerse el sebo de los
animales no 8acrificados, pero no la sangre de ningn animal.
7:28-36

Las porciones para los sacerdotes

7:30-34. La ofrenda mecida. El anlisis textual

detallado ha demostrado que en estas ofrendas
nada era mecido, aunque es posible que la ofrenda fuera levantada delante de Dios como censagracin, una prctica de la que se atestigua en las
ofrendas de elevacin" egipcias. Es diferente de la
"contribucin" (v. 14) en que siempre es en la presencia del Sefior, o sea en el santuario. La mayora
concuerda con que esto representa una ceremonia
especial de dedicacin. Hay testimonio de ceremonias en las que se meca en los *rituales mesopotmicos y *heteos, pero en contextos muy dife..
rentes del ritual israelita.
7:31-34. FJ uao del pecho y del muslo. Se presume que el animal no era cortado a lo largo sino
por el medio, abajo de las costillas, dejando intacto todo el pechb; un gran trozo de carne selec:ta
para ser compartida entre los sacerdotes. El muslo
era la porcin espec:ffica reservada para el sacerdote oficiante.
,.
8:1-36

La consagracin de Aarn y sus hijos

8:1-9. La uncin y el aceite de la uncin. Las

especies que se usaban para la uncin eran mirra,
canela, cafia y casia (ver fuo. 30:23-25). El aceite
simbolizaba los dones de Dios al pueblo y las responsbilidadcs que eran puestas sobre los Uderes
por medio de esta ceremonia. En la prctica israelita, la uncin era una seal de eleccin y a menudo estaba estrechamente ligada al otorgamiento
del Espritu Santo, aunque eso nunca es clcito con
relacin a los sacerdotes. Entre los egipcios y los
*heteos, la uncin habfa llegado a considerarse
como la proteocin de una persona del poder de
las deidades del submundo. Ungan tanto a los
reyes come a los sacerdotes. En los textos de
*Amarna,.hay una referencia a un rey de Nukasse
que era un'1do por el faran, y en Emar es ungida la sacerdotisa de Baal. No hay evidencia de que
los reyes en Mesopotamia fueran ungidos, pero s
eran ungidos algunos sacerdotes. Adems, por
127

.l~i

isvrnco 8:5-9
==-~:;:::.:::....:::~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~-medio de la uncin el mundo antiguo simbolizaba un progreso en el estatus legal de una persona.
Ambos conceptos -la proteccin y el cambio de
estatus-- podan ser correlativos con la uncin del
sacerdote, porque le ofrecerian proteccin en el
manejo de las cosas sagradas y lo identificaran
con el mbito divino.
8:5-30. La ceremonia de consagracin. La investidura y la uncin debieron ser procedimientos
normales en ocasiones sociales. En los ejemplos de
la literatura mesopotmica, se encuentra la preparacin de Enkidu para su ingreso en la sociedad
en la pica de *Gilgamesh, y en la hospitalidad
dada a Adapa cuando es llamado ante el alto dios
Anu en el Mitode Aapa. En la ceremonia israelita de consagracin, la preparacin para entrar al
circulo de servidores de la deidad simplemente
acentuaba los procedimientos normales usando
las vestiduras ms finas y el aceite ms costoso. La
instalacin de sacerdotes en Egipto tambin inclua las vestiduras y los rituales para la uncin.
8:1-7. Los sacerdotes en el mundo antiguo. Cada
cultura del antiguo Cercano Oriente desarroll un
sacerdocio. Slo las tribus beduinas no tenan personas separadas para cumplir exclusivamente deberes sacerdotales. Su papel era el de actuar como
parte de la comunidad sacerdotal, sirviendo en el
templo, realizando sacrificios, dirigiendo los servicios religiosos y organizando las fiestas. Los sacerdotes eran educados dentro del templo desde una
edad temprana y su posicin en la clase sacerdotal
a veces era hereditaria. Debieron ser de las pocas
personas alfabetizadas dentro de la sociedad y pr
eso se dependa de ellos para mantener los. registros de los hechos principales y relacionarlos con
la voluntad de los dioses. Este proceso era conocido como *adivinacin y, junto con los "rituales de
sacrificio, eran la principal fuente de poder y autoridad sacerdotales. Entre ellos, haba una distintiva jerarqua que iba desde el sacerdote en jefe,
que a veces rivalizaba en poder con el rey, los individuos de posicin media, que se ocupaban de los
*rituales y los sacrificios diarios, los msicos, y as(
descendiendo hasta los servidores del templo, que
cumplan con lo ms mundano de la limpieza y las
tareas de vigilancia que eran necesarias en cualquier
comunidad grande.
8:7. El efod. Era la pieza ms importante de las vestiduras sacerdotales. Se trataba de una tnica de hilo
que cubra la parte superior del cuerpo o una pieza
128

al frente sujeta a los hombros y atada a la cintura.

El hecho de que el efod est relacionado con los
dolos y los cultos falsos en pasajes posteriores Oue.
17:5 y 8:24-27) sugiere que era una vestidura tomada de la sociedad mesopotmica, quiz usada por
los sacerdotes o para vestir (dolos. La pieza del
pecho (xo. 28:15), el Urim yel Tumim (xo. 28:30)
y el efod eran usados en la *adivinacin (1 Sam.
23:9-11). De esta manera, el sumo sacerdote estaba
vestido de modo que ayudara al discernimiento de
la voluntad de Dios. El anlisis de los dems elementas de las vestiduras sacerdotales puede encontrarse en los comentarios sobre xodo 28.
8:8. El Urim y el Tumim. En la Escritura no se
encuentra ninguna descripcin de estos objetos,
a~que ~ tradicin d~ ladicadopoca
helenstica ~ ~ enor sugiere que eran m
res cuya apana n y
presentacin determinaban la volunrad de Dios al
echarse suertes (ver Nm. 27:21; 1 Sam. 14:37-41;
28:6). No se les adjudica ningn aspecto negativo,
como ocurre con otras prcticas adivinatorias, y

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nunca son mencionados en pasajes que describen el

culto o *ritual no israelita. Sin embargo, la prctica .n
de plantear a los dioses preguntas de s o no (preguntas de *orculos) era conocida por todo el antiguo Cercano Oriente. Tienen un especial inters los
textos *babilnicos tamitu, que preservan las respuestas a muchas preguntas de orculos, Las piedras positivas y negativas (que se cree que eran piedras claras y oscuras) tambin eran usadas en Mesopotamia. En un texto *asirio, se mencionan espec(ficamente el alabastro y la hematita. Se planteaba la
pregunta de s o no y entonces se extraa una pie- ,
dra. Se deba sacar ttes veces consecutivas la piedra .:
del mismo color para que la respuesta fuera confirmada. Urim es la palabra hebrea para "luces" y por
lo tanto, sera asociada lgicamente con las piedras
brillantes o blancas. Un estudio reciente ha sealado que la hematita, debido a su uso para pesas y
sellos, era designada en *sumerio como "piedra de
la verdad". La palabra hebrea Tumimpodra tener
un significado similar.
8:9. La diadema Se refiere a un smbolo de autoridad usado en la frente o en la parte frontal de algo
que se pona en la cabeza. Quiz el ejemplo mejor
conocido de esto en el mundo antiguo sea la serpiente (urea) en la parte frontal de la corona del
faran, de la que se crea que era un elemento protector. En las descripciones de las vestiduras del
sumo sacerdote, la diadema es generalmente asocia-

I.EVfrICO 8:10-10:1

da con una lmina de oro. Como la palabra que

deban atreverse a salir del templo mientras que

aqu se traduce "lmina" es la misma para "flor", es *Dumuzi, an en el mbito de los muertos, rondaba por las calles (Dumuzi era un dios moribundo
pasible que esa insignia haya sido en forma de flor.
y creciente, relacionado con el ciclo de la fertili8:10-21. La uncin de lo sagrado. Esto se haca
para consagrar el tabernculo y sus distintas partes dad en las estaciones). Las ceremonias de dedicapara el uso sagrado. Los egipcios ungan regular- cin de siete das eran comunes, como en la dedimente las imgenes de los dioses, pero esto era
cacin del templo de Gudea, en *Lagas.
parte de los procedimientos de cuidado y no una
9:1-22
consagracin.
8:14. La imposicin de manos. Ver el comentario
Comienzo del servicio sacerdotal
9:1. La ceremonia del octavo da. En comentarios
sobre 4:4-12.
previos, se puede encontrar informacin concer8:22-30. El carnero para la ordenacin. La expreniente a los detalles de esta seccin. Ya complesin idiomtica usada aqu para la ordenacin,
. "poner todo en las manos" (DHH), es conocida
tadas la iniciacin de siete das y la ceremonia de
en contextos "acadios tanto para los sacerdotes consagracin, el octavo da marcaba la inauguracin del sistema. Esta ceremonia deba ser descorno para los reyes. Para el rey *asirio Adad-nirati 11
tacada por la aparicin del Sefor (vv. 4-6, 23, 24).
fue especficamente un cetro que era colocado en
Una ceremonia similar de iniciacin tuvo lugar
su mano para indicar la autoridad de su funcin.
cuando se inaugur el templo de Salomn (1 Rey.
Sin embargo, la expresin tena un uso ms
8:62-64), donde se usa el trmino hanok ("iniamplio y no requera una insignia. Aqu era el saciacin"; cf. "Hanukah", aunque la actual fiesta
crificio de un carnero adems de la ofrenda de
purificacin (vv. 14-17) y la ofrenda quemada (vv. juda no est relacionada con este hecho sino ms
18-21) que autorizaba su funcin;
bien con la reiniciacin del altar y el templo por
los macabeos dFspus de haber sido profanados
8:23. La oreja derecha y los pulgares derechos. Es
inseguro qu parte de la oreja es indicada (la que por Andoco Eplfanes en el siglo 11 a. de J.C.).
ms se sugiere es el lbulo). La sangre actuaba tanto
para limpiar de la *impureza como para proteger 9:23-10:20
de la "contaminacin sagrada". En el antiguo
La aparicin dela gloria del Seor
Cercano Oriente, los *rituales de untar general- y la respuesta
mente se enfocaban en los bordes o las aberturas.
9:23. La gloria del Seor. La mayada de las con8:29. La ofrenda mecida. Ver el comentario sobre
sagraciones de templos en el antiguo Cercano
7:30-34. El anlisis de los detalles de los verscuOriente incluan la instalacin oficial de la deidad
los 25-29 puede encontrarse en los comentarios . en el templo, generalmente por medio de su imasobre el captulo l.
gen llevada dentro. Aqu no hay una instalacin
8:30. El rociamiento de aceite y sangre. Aarn ya
de *Yahv, pero su gloria aparece emergiendo del
haba sido ungido y frotado con aceite y untado
recin consagrado tabernculo, muy probablecon sangre, pero este rociamiento sirve para un fin
mente en forma de columna de nube y fuego (ver
diferente: el de la consagracin.
el comentario sobre xo. 13:21, 22) que repre8:31-36. La expiacin. El concepto de "purificasentaba la presencia del Seor a lo largo de la expecin" es ms aproximado al significado que "expiariencia del desierto. Aqu( el fuego brota desde la
cin". Ver el comentario sobre 1 :4.
columna para consumir las ofrendas.
8:35. La permanencia por siete ellas. El sumo
10: l. Los incensarios. Muy probablemente eran
sacerdote no poda retirarse por ninguna razn
una especie de sartenes de mango extendido que
porque eso lo expondra a la impureza. Al cumplir
tambin servan para retirar los carbones ardiensus deberes, absorba "impureza pero quedaba intes. Se usaban como altares porttiles porque de
mune a sus efectos en tanto estuviera en el comhecho el irttjenso era quemado en ellos. En Egipto
plejo del santuario. Si lo dejaba, se hada vulneratambin se usaban para quemar incienso cuando
ble a la amenaza letal que creaba esa "impureza,
la gente queda protegerse de las fuerzas demonaLos textos *sumerios atestiguan sobre las mismas cas. Para un paralelo estrecho en la Biblia, ver
preocupaciones para las sacerdotisas mtu, que no
Nmeros 16:46-50.
129

l.EVfTICO 10:1

10: l. FJ fuego no autorizado. Como el acceso al

altar principal, de donde se supona que se obtenan los carbones para las ofrendas de incienso,
era dificil debido al fuego consumidor, y como los
hijos de Aarn decidieron que se necesitaba incienso para proteger al pueblo de ver la gloria del
Seor (ver 16:13), fueron usados carbones de otro
origen (fuego no autorizado).
10:3. FJ silencio de Aar6n. FJ silencio de Aarn
contrastaba con el fuerte lamento que generalmente acompaaba al luto. Ms bien que un silencio de alguien atnito, representaba una decisin
de seguir el procedimiento que corresponda a los
sacerdotes oficiantes que no deban estar de luto.
10:4. Cuidado de los muertos por sus parientes.
Uno de los papeles importantes de una familia es
el de cuidar de sus muertos. En esta situacin, los
hermanos de los muertos no estaban disponibles
por cuanto an estaban participando en oficiar el
sacrificio. Por lo tanto, se indic a los primos que
cumplieran con los deberes necesarios.
10:6, 7. Los ritos de luto y el aceite de la uncin.
El cabello desordenado y la ropa rasgada eran dos
de las principales seales de luto. Otras seales
incluan afeitarse el cabello o la barba, ponerse polvo en la cabeza y aun hacerse heridas. Generalmente, el periodo de luto duraba siete das. Aarn
recibi la advertencia de no hacer todo esto porque contradira su condicin sacerdotal que exiga
que estuviera disponible para la ceremonia. Sera
rebajar la santidad del santuario y la presencia de
Dios si se interrumpa aquello que haba sido
puesto en accin con el aceite de la uncin. Ver
21:10-12.
10:8, 9. FJ vino y el licor. Los dtiles, la miel y el
grano podan todos ser fermentados y usados como
bebidas espirituosas, pero probablemente la cerveza de cebada era la ms comn de las alcohlicas. Hay cierta evidencia de intoxicacin ritual en
la literatura del antiguo Cercano Oriente y la Biblia
tambin da testimonio de esta prctica (Isa. 28:7).
10:10. La diferencia sagrada. FJ versculo 10 establece varias categoras. Todo lo que era sagrado
(consagrado a la deidad) era limpio (purificado
ritualmente). Lo que no era sagrado (y por ende
profano o comn) poda ser tanto limpio o estar
contaminado. Era deber de los sacerdotes mantener la distincin entre estas categoras y lo hadan por medio del circulo sagrado. Segn este
concepto, el centro del espacio sagrado era el lugar
130

LEVtnco

11:2
santsimo, donde estaba el arca. Irradiando desde
este punto estaban las zonas concntricas de santidad, cada una de las cuales tenla sus requisitos de
niveles de *pureza. Los sacerdotes hadan cumplir.
las reglas que mantenan el nivel adecuado de santidad y *pureza en cada zona.
1O:11. La instruccin sacerdotal. La instruccin
de los sacerdotes debi haber incluido asuntos ticos as como *rituales, aunque aqu el nfasis es
probablemente sobre lo segundo. Deuteronomio
24:8 presenta un ejemplo de esta enseanza sacerdotal. En el mundo antiguo, los sacerdotes eran
considerados expertos en asuntos rituales del cum- ._
plimiento del *culto y eran regularmente consul- ~
tados sobre los procedimientos, que a menudo

eran complejos.
10:12-15. Las porciones para los sacerdotes. Los
detalles de estos versculos han sido considerados
en los captulos 6 y 7.
10: 16. La importancia de comer la ofrenda por el
pecado. Se crea que la ofrenda por el pecado o de
purificacin absorba las impurezas que se presen"
taban para ser remediadas. Este concepto de absorcin ritual era comn en el antiguo Cercano
Oriente. Cuando era absorbida una gran cantidad
(como en el da de la expiacin), toda la ofrenda
era quemada para eliminar as la *impureza. Pero
en la mayora de las oportunidades el hecho de
que el sacerdote comiera las partes indicadas jugaba un papel en el proceso de purificacin. Estudiosos sugieren que simbolizaba la santidad tragndose la *impureza. Si era as, tienen razn al
entender la explicacin dada aqu por Aarn a
Moiss que reflejaba su temerosa precaucin. La
presencia de los cadveres de sus hijos en la zona
del santuario puede haber aumentado en gran me- ,
dida el monto de *impureza absorbida por la ofrenda de purificacin, haciendo que fuera letal para el
sacerdote.

11:1-46

Comida limpia y comida inmunda

11:2.

Las

restricciones en ~ dieta. En Mesopo-

tamia haba numerosas oportunidades en las que

estaban prohibidas ciertas comidas por un breve
lapso. Tambin hay evidencia en *Babilonia de que
habla ciertas restricciones relativas a animales que
los dioses en particular aceptaban como sacrificio.
Pero no haba un sistema general como el que se
encuentra aqu. Sin embargo, aunque no hay en el

mundo antiguo ningn paralelo conocido al sistclll israelita de restricciones en la dieta, los animales permitidos por lo comn se adecuaban a la
dieta habitual del antiguo Cercano Oriente.
11:3-7. Los criterios para clasificar los animales.
Los principales criterios eran: (1) medios de locomocin y (2) caractersticas fsicas. No se men~
ciona nada sobre los hbitos alimenticios o las
condiciones de su Mbitat. Los antroplogos han
sugerido que los animales eran considerados limpios o inmundos dependiendo de si posean todos
Jos elementos que los hicieran "normales" en su
categora. Otras sugerencias se refieren a la salud y
la higiene. La debilidad de todas ellas es que hay
demasiados ejemplos que no encajan en cada
explicacin. Una explicacin tradicional popular
sugiere que los animales prohibidos tenan alguna
relacin con los *rituales no israelitas. Sin embargo, las prcticas de sacrificios de los vecinos de
Israel parecen haber sido notablemente similares a
las de ellos. Una prometedora sugerencia reciente
es que la dieta israelita fue moldeada de acuerdo
con la "dieta" de Dios, o sea que aquello que no
poda ser ofrecido en sacrificio a Dios tampoco
era adecuado para el consumo humano.
11:7. Los cerdos. La literatura de sabidura *asiria
declara que el cerdo es inmundo, inadecuado para
el templo y abominacin a los dioses. Tambin hay
un texto de sueos en el que comer su carne es un
mal augurio. Sin embargo, es claro que era una
parte regular de la dieta en Mesopotamia. Algunos
*rituales *heteos exigan el sacrificio de un cerdo.
Sin embargo, estudiosos observan que, en esos
rituales, el cerdo no era puesto sobre el altar como
comida para el dios sino que absorba la *impureza
y entonces era quemado o enterrado como ofrenda
a las deidades del submundo. Del mismo modo, en
Mesopotamia se ofreca un sacrificio a los demonios. En Egipto, hay evidencia de que se usaba el
cerdo como comida, y Herodoto asegura que tambin se usaba para sacrificios. Las fuentes egipcias
hablan de piaras cuidadas como propiedad de los
templos y que eran incluidas en donaciones para
estos. FJ cerdo era especialmente sagrado para el
dios Set. Sin embargo, la mayor parte de, la evidencia de sacrificio de cerdos proviene de Grecia y
Roma, tambin mayormente para los dioses del
submundo. En ambientes urbanos, tanto los cerdos como los perros solan merodear podas calles
buscando comida entre la basura, lo que los haca

11:3-12:4

an ms repulsivos. La actitud hacia el cerdo en

Israel es muy clara en lsaas 65:4; 66:3, 17 y, en el
primer caso, se ve una estrecha relacin con el culto a los muertos. Es muy posible, pues, que el sacrificio de un cerdo fuera sinnimo de presentar
sacrificios a los demonios o a los muertos.
11:8. La transferencia de la *impureza. Los objetos que haban estado en contacto con un esqueleto absorban su impu~, a menos que fueran metidos en el suelo. Por lo tanto, las fuentes y los
pozos estaban exentos, as como la semilla al ser
plantada. La semilla mojada del versculo 38 estaba siendo preparada para su uso como comida y
de ese modo llegaba a ser inmunda. Cualquier
contacto con un esqueleto tambin haca "inmundo al individuo y requera purificacin. En su mayora, el comer carne habra incluido animales que
hablan sido muertos ritualmente y que, por lo
tanto, no transferan impureza.

12:1-8

La purificacin despus del parto

12:2. La impureza ceremonial. No toda impureza

era evitable y '#menudo su causa era algo que de
ninguna manera poda considerarse pecaminoso.
Haba varias categoras de impureza que no podan evitarse fcilmente, incluyendo las sexuales,
las relacionadas cen enfermedades y las que provenan del contacto con un cadaver o un esqueleto. Aunque era asunto nis de etiqueta que de
tica, era necesario proteger el mbito sagrado de
lo que fuera inadecuado. Adems, era una creencia comn que los demonios habitaban en la sangre menstrual. En Israel la emisiones corporales
como las de sangre menstrual o semen estaban
muy relacionadas con la vida. Cuando el potencial
para la vida que ellas representban no alcanzaba
su fin, representaba la muerte y por lo tanto la impureza. Era comn en las culturas antiguas, incluyendo a Egipto, *Babilonia y Persia que la impureza
por un nacimiento se viera como similar a la impureza del ciclo menstrual,
12:3. La circuncisin. Ver el comentario sobre
Gnesis 17:9-14.
12:4, 5. I.'.a purificacin para treinta y tres y
sesenta y~ das. El periodo inicial de 7 das ms
el adicionaf de 33 llevaba en total a 40, que era el
nmero normal en las estimaciones. El flujo de
sangre posparto poda durar de 2 a 6 semanas, de
modo que sta era una buena aproximacin. Los
131

rzvmco

LEVfrICO 14:10-15:16
12:7-14:8

dicas. Se puede ver un reflejo de ello en un agero

de la antigua Babilonia, que interpreta las zonas
blancas de la piel como una indicaci6n de que esa
persona habla sido rechazada por su dios y por lo
tanto tambin debla ser rechazada por la gente.
13:45. La conducta de la vctima. El cabello enmarafado, la ropa rasgada y el rostro cubierto caracterizaban a la victima como alguien de luto. En las
supersticiones de ese entonces, el doliente deba
presentarse as para ocultarse de las fuerzas del mal
que merodeaban por los lugares de los muertos.
Sus gritos evitaran que alguien se acercara, porque la creencia popular sostena que incluso su
respiracin poda contaminar.
13:46. Fl vivir fuera del campamento. Habla restricciones, aunque el campamento no necesitaba
mantener el mismo nivel de *pureza que el com13:1-46
plejo del templo. Tambin se encuentra estas resLas enfermedades de la piel
13:2, 3. Las variedades de enfermedades de la tricciones en la literatura *babil6nica para las vicpiel. Quienes estudian el lenguaje han llegado a la timas de enfermedades de la piel que eran obligadas a vivir en aislamiento. Al parecer, deban vivir
conclusin de que el trmino traducido "lepra"
("enfermedad infecciosa", NVI) se traduce ms en las vecindades de. las tumbas.
13:47-59. La ropa contaminada. Se trata de una
acertadamente como "lesin" o menos tcnicamente
referencia a varios hongos y moho que podan
como "piel escamada". Esas manchas podan hininfectar la ropa o la madera. La literatura mesocharse o supurar, as como volverse escamosas. En
*acadio hay una amplia terminologa similar; alU potmica consideraba que estaban relacionados
con el mal o lo demoniaco, pero no son personifi- 1
los *babilonios tambin consideraban que eta una
cados asl en el texto bblico.
situacin de impureza y un castigo de los dioses.
No hay testimonios en el antiguo Cercano Oriente
14:1-57
de la lepra clnica (el mal de Hansen) antes del
La purificaci6n de la
tiempo de Alejandro el Grande. Ninguna de las
contaminaci6n de escamas
~
caractersticas ms notorias del mal de Hansen
14:2. El ritual de limpieza. Estos "rituales no se ~ :
aparecen en el texto y los sntomas que se mencionan contradicen el que haya relaci6n con l. La relacionan con la suciedad o las bacterias sino con
la *impureza ritual. Se usaban p:l.jaros salvajes porcondicin que se trata en el texto no es presentaque el p:l.jaro liberado (contaminado) nunca debla
da como contagiosa. La descripcin sugiere lo que
ser usado inadvertidamente para un sacrificio. En
los diagnsticos modernos incluiran la psoriasis,
los rituales de purificacin *mesopotmicos y *heel eczema, la tifa y la dermatitis seborreica, as
teos, se usaban aves porque se crea que llevaban
como infecciones causadas por hongos. La comde vuelta la *impureza a sus fuentes en los cielos.
paraci6n con la nieve se relaciona ms probablemente con lo quebradizo ms que con el color (la Aparentemente el cedro se usaba por su color rojo,
junto con el tinte escarlata y la sangre. No se usaba
palabra "blanco" est agregada en las traducciones
en forma mgica por los israelitas, pues la cura ya
donde se menciona esta enfermedad). La fuerte
habla tenido lugar, sino simblicamente. Muchos
aversin cultural a las enfermedades de la piel
interpretan que el rojo representa la vida.
puede deberse a que en apariencia (y a veces en su
14:8. Fl significado del rapado. A veces el cabeolor) se parecen a la piel putrefacta de un cadver
llo
representaba la vida o la identidad de una
y por lo tanto se asocian con la muerte. Esta repulpersona, pero aqul no tiene valor simblico. Era
si6n natural se suma a la posici6n de proscrito de
totalmente afeitado para que todos pudieran ver
la vctima cuando se combina con la cuarentena
c6mo habla sido restaurada la piel y que no
que es motivada ms por razones rituales que m-

persas y los griegos tenan restricciones similares

relativas al ingreso a zonas sagradas despus de dar
a luz, y muchas culturas requeran un perodo de
purificaci6n ms largo para las jvenes. Los *heteos consideraban inmundo al nio durante 3 meses si era var6n o 4 si era mujer. No hay una raz6n
lgica de por qu el tiempo de purificacin variaba de acuerdo con el sexo del nio,
12:7. La apiaci6n. Los casos como ste ponen en
claro que lo que ha sido llamado una "ofrenda por
el pecado" es realmente una ofrenda de purificaci6n (ver los comentarios sobre el cap. 4). Aqu
no hay pecado que necesite ser expiado. Ms bien
la *impureza es limpiada desde el altar (ver el
comentario sobre 1:4).

pudiera quedar ningn residuo de "impureza.

14:10. Tres dcimas de un e&. Son unos 6,6
litros, lo equivalente a una ofrenda vegetal por
cada una de las tres ovejas ofrecidas.
14:10. Un log de aceite. Un log era un monto
pequcfo, de un tercio de litro, pero es diflcil ser
preciso. Este trmino s6lo aparece en la Biblia en
este captulo y cuando aparece en otros idiomas es
igualmente vago.
14: 12. El sacrificio por la culpa. Esta ofrenda,
mejor traducida como "ofrenda de reparaci6n" es
descrita en el captulo 5, y era ofrecida generalmente cuando, de alguna manera, el santuario habla
sufrido una prdida. Parte de este *ritual puede
haber sido una reparaci6n por cualquier ofrenda
que hubiera sido ontida por el individuo durante
la cuarentena. Otra sugerencia es que, dado que
una afecci6n de la piel a veces poda ser un castigo de parte de Dios por un acto de sacrilegio, la
ofrenda de reparaci6n es hecha s6lo en el caso de
que hubiera existido una ofensa tal de la que el
individuo no tuviera conciencia.
14:12. La o&enda mecida. Ver el comentario
sobre 7:30-34. Este contexto es el nico en el que
todo el animal es incluido en la ceremonia (ver
caps. 7 y 8).
14:14. La oreja derecha y los pulgares derechos.
Ver el comentario sobre 8:23.
14:15. Fl uso del aceite. En el antiguo Cercano
Oriente se usaba el aceite como sustancia protectora. Aunque esa funci6n bien puede haber desaparecido en Israel, se mantena el aceite como un
importante elemento ritual (como actualmente la
planta de murdago en las casas, que ya no es considerada una proteccin contra los demonios, sino
que es asociada con la temporada). Un *ritual
egipcio de preparaci6n de un dolo para el da
incluye un procedimiento sinlar al que se describe aqu en el verslculo 18.
14:18. La expiacin. Se consideraba que el aceite
(? ms probablemente todo el *ritual de reparaan), la ofrenda de purificaci6n, la ofrenda que~!~ ofrenda vegetal obraban la expiacin para
el individuo. Sobre la expiaci6n como purgaci6n,
ver los comentarios sobre el capitulo l. Aqu se usa
para describir el complejo proceso ritual que aportaba el individuo totalmente limpio al ser reinstalado en plena participaci6n en el sistema ritual.
14:34. La mancha de lepra. Aqu se hace referencia a una infeccin de hongo, que era considerada

un mal presagio en el mundo antiguo. Los *rituales mesopotmicos tenan en la mira el desarrollo
de hongos en una cantidad de contextos diferentes. Se crea que la pared que criaba hongos
indicaba cul miembro de la familia morira. El
hongo era un presagio de la llegada de demonios
con sus problemas. Aqu no aparece ese elemento
y s6lo la casa necesitaba de los procedimientos
rituales y no sus moradores.
14:48. Fl ritual de purificacin. Este *rito muestra alguna similitud con los ritos de purificaci6n
de hongos que se conocen en el resto del antiguo
Cercano Oriente. El ritual *hurrita usaba aves (dos
sacrificadas y una dejada en libertad) y quemaban
cedro como hadan los israelitas. Los *babilonios
usaban un cuervo y un halc6n. ste ltimo era
liberado en el desierto. Para otros detalles de este
ritual, ver el comentario al principio de este captulo.

15:1-33

Los flujos
15:1-15. Los flujos provocados por enfermedad.
Aqul se describe el flujo de mucosidad que es causado ms frecuntemente por la gonorrea, aunque
en el mundo antiguo s6lo se presentaban las variedades ms benignas. Por otro lado, han sido identificados como Ul1.l infeccin urinaria conocida en
el mundo antiguo. Era causada por el parsito
Schistosoma relacionado con las babosas que vivan
en los sistemas hidrulicos que han sido descubiertos en las excavaciones. Se crea que esos flujos eran una evidencia de presencia demoniaca en
todo el antiguo Cercano Oriente, pero en Israel
s6lo se requera el lavado del individuo y la purificacin del santuario, y no un *exorcismo como en
Mesopotamia.
15:16-18. Las emisiones de semen. Entre los
*heteos, las emisiones nocturnas eran consideradas como un resultado de relaciones sexuales con
los espfritus. Aqu no consta ningn estigma y la
purificacin slo requera un lavado y no un sacrificio. Cualquier actividad sexual inhiba la entrada al complejo del templo hasta la tarde. As era
tambin la practica egipcia, aunque no hay evidencia de elle en muchas otras culturas del antiguo
Cercano diente, presumiblemente debido a lo
prevaleciente de la prostitucin sagrada. En estas
culturas, que son ilustradas por la practica *hetea,
las relaciones sexuales exiglan un lavado previo a
133

132

LEVTICO 16:8-18:1

LEVTICO 15:19-16:8

que una de sonido similar se refiere a un l_ugar t

para apoyar los pies. Esto encaja bien ya que a .:;
veces el arca es vista como taburete de Dios.
i
16:4. Las vestiduras de Aar6n. Ver los comenta- J
ros sobre &odo 28 para la descripcin de las vestiduras del sumo sacerdote. Aqu no aparece con e
todas sus galas sino que, en un acto de humildad,
lleva ropas de lino ms sencillas. El lino que se
usaba para las vestiduras sacerdotales era importado de Egipto, donde. tambin era caracterstico
que se usara con ese fin. Tambin se deca que los
ngeles se vesdan de lino (p. ej., Dan. 10:5). Mlis
adelante en la ceremonia, el sumo sacerdote se
cambiarla para usar el atavo regular (vv. 23, 24).
16:6-10. FJ propsito del da de expiacin. Aunque otras culturas del antiguo Cercano Oriente
tenan "rituales para eliminar el mal, en todas ellas
el mal era de naturaleza ritual o demonaca, mientras que en Israel se incluan todos los pecados del
pueblo. La ceremonia comenzaba con las ofrendas
de purificacin, de modo que el sacerdote pudiera
entrar al lugar santo. Una vez dentro, el ritual de
16:1-34
la sangre limpiaba todas las partes del santuario de
El da de la expiaci6n (purgaci6n)
16:2. El acceso limitado a los lugares santos. En las impurezas acumuladas durante el afio. Obraba
el mundo antiguo, los templos no eran dpica- desde adentro hacia afuera, dado que los pecados
mente edificios de culto pblico. El acceso a los eran colocados sobre la cabeza del macho cabrio
que se los llevaba lejos. El propsito de las ofrenrecintos sagrados era fuertemente restringido pordas regulares de purificacin era el perdn (ver los
que se los consideraba tierra santa. Cuanto m
comentarios sobre 4: 13-32). En contraste, este
sagrada era un rea, ms restringido era el acceso,
ritual anual tena como fin eliminar los pecados
tanto para proteger a los seres humanos que estadel pueblo.
ran jugfodose la vida si traspasaban los terrenos
16:8. Azazel. La palabra hebrea traducida "macho
sagrados como para prevenir la profanacin del
cabro" es llr4ZtL Esta traduccin es el resultado
lugar de morada de la deidad.
16:2. Aparicin en una nube. El *acadio usa el de dividir en dos la palabra hebrea, lo que no es lo
mejor. Como el versculo 8 identifica a una cabra
trmino melammu para describir la presentacin
como "para *Yahv" y la otra "para Azazel", lo mlis !
resplandeciente y visible de la gloria de la deidad,
que a su vez estaba envuelta en humo y nube. Se coherente es considerar que Azazel es un nombre
propio, probablemente el de un demonio. Los ,
ha sugerido que en la mitologa cananea el conprimeros intrpretes judos lo entendan as(, como :
cepto de melammu se expresa con la palabra anlln,
se demuestra en el libro de Enoc (siglo 11 a. de
la misma del hebreo que aqu se traduce "nube",
J.C.).
Este macho cabrio no era sacrificado ante :
pero aparece pocas veces y no con mucha claridad
Azazel (coherentemente con 17:7) sino liberado "a
como para confiar al respecto.
16:2. FJ propiciatorio. Se lo ha traducido tradi- Azazel" (v. 26). Los *babilonios crean en los demo-
nios alu que vivan en los desiertos y ste puede
cionalmente como "asiento de la misericordia",
ser un concepto similar. En las tabletas de Eblai
aunque todas las traducciones son especulativas.
El trmino se refiere a la placa s6lida o lmina rec- hay un rito de purificacin para un mausoleo qu(l
tangular de oro ("tapa", DHH), hecha en una sola usaba un macho cabro que luego era liberado
hacia las tierras esteparias.
pieza con los querubines, que se colocaba sobre el
16:8. FJ concepto de macho cabro en el antiguo
arca (ver el comentario sobre xo. 25:17). Se ha
sugerido que la palabra proviene del egipcio, en la Cercano Oriente. Una cantidad de *rituales *h~

la participacin en rituales pero no un tiempo de

espera, y no estaban prohibidas explcitamente en
los terrenos de los templos.
15:19-24. FJ flujo menstrual. El flujo menstrual
era considerado una fuente de *impureza por todo
el mundo antiguo y en unas pocas culturas implicaba el riesgo de influencia demonaca. Una vez
ms, Israel lo trataba s6lo como algo que requera
un lavado y no plantea rituales protectores .. Un
decreto real "asirio hacia el final del segundo milenio prohiba que una mujer durante la menstruacin fuera a la presencia del rey cuando se hacan
sacrificios.
15:25-33. Los flujos irregulares. La principal causa
de un flujo continuo de sangre, ms allli del perodo menstrual regular, se llama metrorragia. Poda
tener como consecuencia una impureza perpetua
y haca casi imposible tener hijos, porque las relaciones sexuales estaban prohibidas cuando exista
tal flujo sanguneo.

134

muestra la transferencia del mal a un animal que

entonces es echado lejos. En algunos casos, se_consideraba al animal como una ofrenda para aplacar
a los dioses o un tipo de sacrificio a los dioses,
pero en otros es simplemente un medio de eliminar lo malo. Los rituales mesopotmcos que transferan la *impureza a menudo vean al animal
como un sustituto del individuo, que entonces
llegara a ser el objeto del ataque demonaco en
lugar de la persona. En el ritual Asakki Marsuti
para la fiebre, el macho cabro que era sustituto
del enfermo era echado al desierto. Todos estos
diferan significativamente de la practica israelita
en que eran actuados por medio de encantamiento (recitando palabras de poder), un concepto
totalmente ausente en el ritual israelita. Adems,
la practica israelita no exhiba ninguna intencin
de aplacar la ira de una deidad o un demonio,
aunque era la motivacin m comn en los rituales del antiguo Cercano Oriente.
16:8. FJ echar suertes. Al echar suertes, se daba al
Sefior la oportunidad de elegir el macho cabro
para el sacrificio.
16:12. La funcin del incienso. Los altares para el
incienso eran dpicos tanto en los santuarios israelicas como cananeos. El incienso que se ofreca en
cstOS altares era el incienso de olbano, el ms prominente obtenido de una mezcla de especies, pero
que tambin inclua resina y glbano (ver el comentario sobre xo, 30:34-38). Las tradiciones judas
posteriores incluan una docena de especies en la
mezcla. El humo del incienso representaba las oraciones del pueblo que se elevaban a Dios.
16:29. FJ dcimo da del mes sptimo. Esto seda
en el otoo, 1 O das despus del da de afio nuevo.
En nuestro calendario, cae hacia fines de septiembre.
.
-16:34. La expiacin una vez al afio. En el *ritual
*babilnico de afio nuevo, el sacerdote mataba un
carnero que se usaba para purgar el santuario. Se
recitaban encantamientos para echar fuera los
demonios. El rey se declaraba libre de una cantidad de crmenes relacionados con su funcin, y el
cuerpo del carnero era echado al do.

paz, excepto en el tabernculo (en el templo). Esta

prohibicin ayudaba a prevenir las ofrendas de
esos sacrificios a otros dioses o en santuarios no
aprobados. Tambin obstaculizaba el concepto de
que la sangre de un animal muerto fuera del santuario poda ser considerada como algo que apaciguaba a las deidades del submundo. Seda este
derramamiento de sangre en rituales ilcitos lo que
hara culpable al individuo.
17:7. Los dolos de demonios. Posiblemente el
trmino se refiere a demonios con formas de stiros, que se crea se aparecan en los campos abiertos y en lugares inhabitados.
17:9. Excluido de su pueblo. Se acepta generalmente que esta terminologa refleja la creencia de
que Dios cumplida con el castigo adecuado. No
sugiere ninguna accin judicial o social contra la
persona sino que espera la accin divina.
17:11. Vida en la sangre. La idea de que la sangre
contiene la esencia de la vida es evidente en la
creencia rnesopotmica, ellos crean que las primeras personas fueron creadas de la sangre de una
deidad que haba sido inmolada. Pero no haba
restricciones en la dieta en cuanto a la sangre ni
nada que sugiliera un uso ritual, ya fuera en trminos de lo que era ofrecido a la deidad o en rituales de purificacin, en ninguna parte del antiguo
Cercano Oriente.
17:11. La sangre como expiacin. Dado que se
crea que la sangre contena la esencia de la vida,
se pensaba que poda servir como agente purificador en los "rltuales del sistema de sacrificios. Para
mayor anlisls sobre la palabra traducida "expiacin", ver el comentario sobre 1:4.
17:12. La prohibicin de comer sangre. Resultaba fcil que se considerara que comer la sangre
era una forma de absorber la fuerza de la vida de
otra criatura. Este tipo de pensamiento es prohibido, como lo es la idea de que ingirindola el
individuo habra destruido la fuerza de la vida por
medio de la disipacin. Por el contrario, la vida
debe ser ofrecida de vuelta a Dios, al lugar de donde provino.

17:1-18

Las prohibiciones sexuales

. El consumo de carne y de sangre

~7:4. El reo de derramamiento de sangre. Los

llnimales domsticos aptos para el sacrificio no
-~odan ser matados ritualmente para ofrendas de

18:1-30'

18:1-29. :os tabes sexuales. En toda sociedad,

se desarrollan tabes sexuales para regular las practicas matrimoniales, el adulterio y las practicas
sexuales inaceptables. Escas restricciones varan de
135

uMTICO

una cultura a otra, pero todas tienen como fin

reflejar los valores econmicos y morales de esa

sociedad. Las leyes del captulo 18 son *leyes apodcticas (mandatos), que slo indican cules practicas contaminan al pueblo. La palabra usada en
los versculos 22-29 abominacin" identifica esa
conducta como contraria al carcter de Dios. Un
trmino paralelo en *sumerio y *acadio designa esa
conducta como algo despreciable para la deidad.
En el caso del incesto (vv. 6-18), la principal preocupacin es sobre las relaciones con familiares de
sangre prximos (padre, madre, hermana, hermano, hijo, hija) y parentescos afines (esposa, esposo,
do, ta). La nica excepcin es el caso de la responsabilidad del levirato (Deut. 25:5-10), cuando el
hermano de un hombre tena la obligacin de mantener relaciones sexuales con su cufiada. Fl incesto
era igualmente aborrecible en la mayor parte de
otras sociedades (p. ej., las prohibiciones en las
leyes *heteas). Un tratado heteo prohiba las relaciones sexuales con cuadas o primas bajo pena de
muerte. La excepcin era Egipto, donde el incesto
era una prctica comn en la familia real (pero
poco atestiguado en otras partes) como medio de
fortalecer o consolidar la autoridad real. Este concepto tambin se encuentra entre los reyes *elamitas. Fl adulterio (v. 20) viola la santidad de la funilia y contamina el proceso hereditario (ver el comentario sobre &o. 20:14).
18:21. Hijos pasados por fuego a Moloc. Se ha descubierto evidencia de sacrificios infantiles en lugares fenicios en el norte de frica (Cartago) y Cerdefia, y tambin era practicado en Siria y Meso-
potamia durante el perodo *asirio (siglos VIII y
VII a. de J.C.). La dedicacin de nifios a un dios
como forma de sacrificio se encuentra en varias
narraciones bblicas. Se lo puede explicar como
medio de promover la fertilidad (Miq. 6:6, 7) o
como forma de obtener una. victoria militar (Jue.
11:30-40; 2 Rey. 3:27). Sin embargo, en ningn
caso esto era considerado aceptable como sacrificio
a *Yahv de acuerdo con las leyes bblicas (Deut.
18: 10). Muchos consideran que Moloc era una deidad del submundo cuyo culto inclua *rituales con
orgenes cananeos centtados en los antepasados
muertos. Una inscripcin fenicia del siglo VIII
a. de J.C. habla de sacrificios hechos a Moloc antes
de la batalla entre gente de Cilicia y sus enemigos.
18:22, 23. La homosemalidad y el bestialismo.
Tanto la homosexualidad (v. 22) como el besrialis136

LEVfTICO 19:19-27

18:21-19:11

mo (v. 23) eran practicados en el contexto del

*ritual o de la magia en el antiguo Cercano Oriente.
Lo ltimo ocurra particularmente en la mitologa
de *Ugarit y estaba prohibido en materiales legales, especialmente en las leyes heteas. La mezcla de
esas esferas era contraria a los conceptos de *pureza.
18:24-28. Las perversiones sema1es cananeas. Estas
perversiones no debieran ser consideradas simplemente como resultado de la depravacin humana.
Las prcticas sexuales haban sido incorporadas al
culto a fin de procurar la *fertilidad de la tierra, de
los ganados y los rebafios, y de la gente. Si bien el
elemento de la fertilidad ha sido bien atestiguado
en la religin cananea, se conocen pocos detalles
especficos de prcticas sexuales rituales. Fl personal de los templos inclua hombres y mujeres dedicados a la prostitucin, pero su papel ritual an es
oscuro. Estos versculos tambin implican que la
violacin del cdigo sexual contaminaba tanto a la
gente como a la tierra, por lo que se requera un
proceso de purificacin que los eliminara y permitiera el repoblamiento por parte de los israelitas. De ese modo, se entiende que hay una relacin ntima entre la tierra y el pueblo que basaba
su vida en la agricultura y el pastoreo. A pesar de
la seguridad de que la tierra les pertenecera en
ltima instancia, se llama a la precaucin de que
los israelitas no sigan el mismo curso de contaminacin personal y ser exiliados a su vez.
19:1-37

Las leyes ~eas

19:9, 10. La cosecha intencionalmente ineficaz.

En los *cultos de fertilidad, la porcin dejada en
el campo deba servir como ofrenda a las deidades
de la tierra. Aqu llega a ser un medio para cuidar
del pobre. Si bien no sobreviven ejemplos de esta
legislacin en leyes del antiguo Cercano Oriente,
una prctica similar es sugerida por textos de la
poblacin de *Nuzi.
19:11-19. El contrato social. sta es otra serie de
decretos "apodcticos (mandatos) similar al Declogo (los Diez Mandamientos) de &odo 20. Presenta. un concepto an ms amplio de contrato
social entre Dios y los israelitas, as como los derechos y obligaciones de ellos entre s. No hay otro
ejemplo de tal contrato social entre el pueblo y sus
deidades. Sin embargo, se crea que los dioses del
antiguo Cercano Oriente se preocupaban por la
justicia en la sociedad y la gente se consideraba :

responsable ante ellos, ya se tratara de sus dioses

personales o familiares o de Shamash, el dios de la
justicia. Se crea que los dioses juzgaban la conducta de la gente y se apelaba a que fueran testigos de ello. De ese modo, los contratos sociales que
gobernaban la conducta en los vecinos de Israel
eran hechos entre los sectores humanos y los dioses a quienes se. invocaba con juramento como
protectores.
19:19. La mezcla de animales, semillas y materiales. Se consideraba que algunas mezclas deban
ser reservadas para uso sagrado. El pasaje paralelo
en Deuteronomio 22:9-11 deja en claro que as
era tambin en Israel. La mezcla de lana y lino era
usada en el tabernculo y en la vestidura exterior
del sumo sacerdote, con lo que se la reservaba para
el uso s~o. Esta interpretacin tambin es la
m frecuente en los Rollos MM. Las leyes "heteas
tambin prohiban sembrar dos tipos de semillas,
con amenaza de muerte para los violadores.
19:20-22. Fl estatus de una joven esclava. Los
patrones de conducta y las penalidades eran distintos para con los esclavos. Las leyes del antiguo
Cercano Oriente incluan varios ejemplos de castigos para la violacin de una esclava. Pero las
leyes neosumerias de *Ur-Nammu y las *babilnicas de *Esnunna (2000 a. de J.C.) presctiban multas en ese caso. La ley de Esnunna agregaba una
posterior provisin de que la mujer segua siendo
propiedad de su duefio original, de modo que la
violacin no llegara a ser un medio predatorio de
conseguir una esclava. En el ejemplo bblico, el
caso no es considerado un adulterio y por lo tanto
no termina en ejecucin (ver Deut. 22:23, 24), dado que tcnicamente ella segua siendo una esclava y no una mujer libre (ver &o. 22: 15-17).
19:23-25. La cosecha de rboles frutales. Las
huertas de rboles frutales eran de tanto valor que
la ley prohiba que se los cortara durante tiempos
de guerra (Deut. 20:19). Usualmente, incluan
ms de una variedad de rboles (ver Ams 9:14).
Entre los rboles frutales ms comunes estaban la
higuera, la oliva, la datilera y el sicmoro. Algunas
huertas estaban irrigadas (Nm. 24:6), pero al parecer la mayodahaban sido plantadas en tenw.as en
las laderas (jer, 31:5). Eran necesarios una poda y
un cultivo cuidadosos durante los tres primeros
alos, a fin de asegurar eventuales buenas cosechas
Y una adecuada maduracin de los rboles.
Durante ese perodo, el fruto no se poda comer y

era declarado inmundo (literalmente "incircunciso"). Al cuarto afio, toda la cosecha deba ser dedicada a Dios como una ofrenda, y desde el quinto
afio el duefio poda comer el fruto.
19:26. La adivinacin. La *adivinacin inclua
una variedad de mtodos usados por los profetas
(Miq. 3: 11), los agoreros de la suerte, los mdium
y los hechiceros para determinar la voluntad de
los dioses y para predecir el futuro. Incluan el
examen de las entraas de los animales sacrificados, el anlisis de ageros de distinto tipo y la lectura del futuro en los fenmenos naturales y antinaturales (ver Gn. 44:5). La prohibicin en este
versculo de comer carne con su sangre est ligada
al hecho de estar contra la participacin en cualquier forma de adivinacin o hechicera. De ese
modo, ms que ser una ley sobre la dieta, este decreto implicaba la prctica de derramar la sangre de
un animal sacrificado en el suelo o en un pozo
sagrado, una prctica que estaba destinada a atraer
a los espritus de los muertos (ver 1 Sam. 28:7-19)
o a las deidades subterrneas a fin de consultarlas
sobre el futuro. Estas prcticas se encuentran en
varios textos rituales "heteos y en la visita de Odiseo
(Uliscs) al su8mundo (Odisea 11.23-29, 34-43).
Tales prcticas eran condenadas (Deut. 18:10, 11)
porque in&inglan la idea de *Yah"YI! como Dios todopoderoso que nq era controlado por la fortuna.
19:27. Fl signific8do del corte de pelo. Para los
hombres, el pelo tena un valor simblico como
seal de masculinidad o virilidad (ver 2 Sam.
10:4). Las mujeres se decoraban cuidadosamente
el cabello como signo de belleza. La prohibicin
contra el corte de cabello en los lados de la cabeza,
as como de las puntas "del pelo de la barba, usa la
misma terminologa que en 19:9, 10; en el que
trata sobre la cosecha de los campos. En ambos
casos, est implcita una ofrenda, una para los
pobres y otra para Dios. Al colocarse aqu la ley,
inmediatamente despus de la prohibicin de la
*adivinacin, sugiere que esa restriccin estaba
basada en la prctica cananea de hacer una ofrenda de pelo para aplacar a los espritus de los muertos (ver Deut. 14:1, 2). El c6digo de *Hamurabi
penaliza los falsos testimonios haciendo cortar la
mitad del cabello de una persona. El cdigo de
Asiria mtfdia permita que un amo a quien un
esclavo le deba le arrancara el cabello como castigo (ver Neh. 13:25). Ambas leyes sugieren que la
prdida del cabello estaba asociada con la
137

I..EVfTICO 20:9-21:10

LEVfTICO 19:28--20:2
vergenza. Hay una inscripcin fenicia del siglo
IX a. de J.C. que informa de la consagracin de
cabello afeitado por un individuo en cumplimiento de un voto hecho a la diosa Astud. En el pensamiento antiguo, el pelo (junto con la sangre) era
uno de los principales elementos representativos
de la esencia vital de una persona. Esto es evidente, por ejemplo, en la prctica de mandar un
mechn del cabello de un presunto profeta
do sus profecas eran remitidas al rey de *Mari. El
cabello. poda ser usado en la adivinacin para
determinar si el mensaje del profeta sera aceptado

cuan-

como vlido.

19:28. Las incisiones por los muertos. Las prcticas de duelo o de *culto a veces incluan la autolaceracin (ver 1Rey.18:28;Jer. 16:6; 41:5). Esto
puede haber sido hecho para atraer la atencin de
un dios, para espantar a los espritus de los muertos o para demostrar una mayor pena que limiclndose simplemente a gemir. La prohibicin puede deberse a su asociacin con la religin cananea.
Por-ejemplo, el ciclo *ugarftico de historias sobre
el dios *Baal (1600-1200 a. de J.C.) inclua un
ejemplo de duelo del jefe de los dioses *El por la
muerte de Baal. Su pena asume la forma ritual de
echar polvo sobre su cabello, usar ropa de saco y
cortarse con una navaja. En el texto dice que "l
ar su pecho como un jardn".
19:28. Los tatuajes. La prohibicin en contra de
marcarse la piel implicaba las prcticas de tatuarse
y pintarse el cuerpo como parte de *rituales religiosos. Esas sefiales deben haber tenido como fin
proteger a la persona de los espritus de los muertos o demostrar la pertenencia a un grupo. Se ha
encontrado alguna evidencia de esto en el examen
de los restos humanos en las tumbas escitas del
siglo VI a. de J.C. La ley israelita prohiba esta prctica dado que implicaba una autoimpuesta alteracin de la creacin de Dios, a diferencia de la "circuncisin, que era ordenada por ~.
19:29. La prostitucin. De acuerdo con las leyes
de los pueblos de los alrededores, que prohiban
contaminar tanto a la gente como al producto de
la tierra, esta ley contra la venta de una hija para
la prostitucin tena como fin evitar la contaminacin tanto de quien la entregaba como de la
familia misma. Los problemas financieros podan
tentar a un padre para hacerlo, pero era considerado una contaminacin moral tanto del pueblo
como de la tierra misma. Como en 18:24-28, esta
138

prctica poda resultar en una expulsin eventual

de la tierra. Lo extremo de la pena puede haber
estado basado en la prdida del honor tanto de la
familia como de la comunidad. Sin embargo, tambin es posible que esto significara el culto de
otros dioses fuera de *Yahv.
19:31. Los mdium y los espiritistas. Los practicantes del espiritismo y la brujera eran condenados (Deut, 18:10, 11) por causa de su asociacin
con la religin cananea y porque su arte" intentaba eludir a *Yahv al buscar conocimiento y poder
de los espritus. Representaban una forma de "religin popular" que estaba prxima a las prcticas
populares de la gente comn y serva como una
"religin en las sombras" para muchos. A veces,
debido a su asociacin con la *adivinacin, sus
*rituales y mtodos estaban directamente en oposicin a la "religin oficial" o como una alternativa
para ser usada en tiempos de desesperacin (ver el
uso hecho por Sal de la hechicera proscrita en
Endor en 1 Sam. 28). La brujera y las pociones usadas en la prctica de magia tambin eran prohibidas en el cdigo de *Hamurabi y en la ley de
Asiria media, sugiriendo que la prohibicin y el
temor a esas prcticas no era algo nicamente de
hrael.
.
19:35, 36. Las medidas honestas. El precepto de
manejar pesas y medidas honestas cuando se negociaba estaba directamente relacionado con las leyes
de 19l-18, que requeran acuerdos sanos y un
sentido internalizado de que el prjimo debe ser
trarado tal como lo tratan a uno. La estandarizacin de pesas y medidas era requerida por el cdigo 'de *Hamurabi en relacin con el pago de las
deudas en grano o plata e implicaba la medicin
del grano para pagar por el vino. Las penas a. los
violadores iban desde la confiscacin de la propiedad hasta: la ejecucin.
20:1-27

Las conductas corruptoras

20:2-5. Hijos a Moloc. Uno de los principales

temas en este libro es la equiparacin de la dolatra con el prostituirse uno mismo siguiendo a
otros dioses. A su vez, esto contaminaba el santuario de *Yahv, a los mismos israelitas y la tierra. Se
condenaba la prctica de sacrificar nios a Moloc
(ver el comentario sobre 18:21) y quienes lo perpetraban eran condenados a ser apedreados (una
forma de ejecucin comunitaria que haca que

todos participaran del acto de purificacin). No se

toleraba violacin alguna de este mandamiento,
aun cuando Dios mismo deba aplicar el castigo si
la sociedad escoga cerrar los ojos ante ello. La
idea de eliminar al pecador implicaba la separacin completa de Dios y de la comunidad, y generalmente era un castigo que se consideraba como
infringido por Dios.
20:9. El maldecir a los padrea. Contrariamente a
lo que se encuentra en nuestras traducciones, los
eswdios han demostrado que la infraccin mencionada aqu no es la de maldecir sino la de tratar
con desprecio. Era una categora m amplia y ciertamente inclua la prohibicin de &odo 21:15,
que prohiba golpear al padre o a la madre, y sera
lo opuesto de "honrar al padre y a la madre" (&o.
~0:12). Cada precepto est destinado a proteger la
cohesin de la familia, as como a asegurar que
cada generacin posterior d a sus padres el respeto, el alimento y la proteccin que merecen (ver
Deur, 21:18-21). Los cdigos y los documentos
legales mesopotmicos tambin son claros sobre el
tema de tratar a los padres con desprecio. Las leyes
*sumerias permitan que un hijo que deshonrara a
sus padres fuera vendido como esclavo. *Hamurabi
requera la amputacin de la mano de un hombre
que golpeara a su padre. Un legado de *Ugarit describe la conducta de un hijo usando el mismo
verbo que aparece en este versculo y estipula que
fuera desheredado.
20:10-16. La pena capital para crmenes sauales. La violacin de los cdigos sexuales (adulterio,
incesto, homosexualidad, bestialismo) era colocada
a la par de la idolatra en este cdigo y de ese
modo requera la pena de muerte. Ambas cosas
corrompan a las personas y la tierra, y no podan
ser toleradas. Los crmenes de esta naturaleza tambin eran penados en el cdigo de *Hamurabi (el
adulterio deba ser juzgado segn las leyes 129 y
132; la violacin era un crimen capital en la 130;
el incesto era castigado con el exilio en la ley 154),
en las leyes de Asiria media (la homosexualidad
era castigada con la castracin en la ley 20) y en
las leyes *heteas (el bestialismo con cerdos o pe,. rros era castigado con la muerte en la ley 199). En
el tratado heteo entre Shuppililiuma y Huqqana,
.. este ltimo fue advertido de no tener relaciones
, sexuales con su hermana o su prima porque los
~s condenaban a muerte por esa condueta.
$m embargo, estas inhibiciones ciertamente no

eran universales. En el perodo persa, por ejemplo, se alentaba a los hombres a casarse con sus
hermanas, sus hijas o su madre como actos de piedad. Pero en la prctica israelita se consideraba
que socavaban la familia, que era el elemento fundacional de la sociedad. Socavar la familia era socavar el *pacto.
20:20, 21. FJ castigo de esterilidad. Tener hijos
significaba contar con alguien que cuidara de uno
en la ancianidad y le diera sepultura adecuada, as
como la prolongacin de la familia en la generacin siguiente. No tener hijos representaba la eliminacin de la familia y el riesgo de ser abandonado
en la ancianidad y la muerte.
20:27. LoS m~um y los espiritistas. Ver el comentario sobre 19:31.
21:1-22:32

Las regulaciones para los sacerdotes

21:5. El rapado de los sacerdotes. Los sacerdotes

estaban bajo el precepto especial de mantenerse
puros y santos a causa de su responsabilidad de
llevar las ofrendas a Dios. En consecuencia, su pid
y su cabello deban permanecer intactos, libres de
defectos o heipdas, como testimonio de esa santidad. Por eso, se les prohiba participar de las prcticas de dudo comunes en Canan de mutilarse,
arrancarse los cabellos o afeitar su barba. De hecho,
hubiera sido vetgonmso que se presentaran en
cualquier condicin que. no fuera santa (ver las
acusaciones de Satans contra el sumo sacerdote
josu en Zac. 3:3).
21:7. Las regulaciones matrimoniales para los
sacerdotes. Haba una regulacin especial para los
sacerdotes contra su matrimonio con una mujer
de la que se supiera haba cado repetidamente en
la prostitucin (la expresin implica un abuso flagrante). Adem, tambin se le negaba el derecho
de casarse con una mujer divorciada. Esto se deba
probablemente al hecho de que la principal causa
que alegaban los maridos contra una mujer en un
divorcio era la infidelidad (ver Nm. 5:11-31;
Deut, 22:13, 14; 24:1).
21:10-14. Las regulaciones especiales para el
sumo saCfrdote. Para l se requera un nivel an
ms alto de pureza. Deba evitar contaminarse
entrand.~n contacto con los muertos, aun cuando esto significara estar ausente del funeral de sus
propios padres, y no poda utilizar las formas
usual~ de luto (ver los rituales de purificacin
139

izvrnco

s-.

para la oontaminacin por cadveres en Nm. 19).

Esta restriccin tambin poda ser un intento de
alejar al sacerdocio de los *cultos a los muertos.
Adem~. la esposa del sacerdote deba ser virgen.
No poda haber estado casada antes ni haber sido
divorciada o prostituta. El sumo sacerdote era
ungido para representar la *pureza de la nacin en
su relacin con Dios. Por lo tanto, deba evitar
todo contacto con personas o cosas que pudieran
contaminarlo y a travs de l al lugar santsimo.
21:16-23. La prohibicin de sacerdotes con
defectos. Del mismo modo que los animales con
defectos Bsioos o imperfecciones no poclfan ser ofrecidos en sacrificio (22:19-22), los sacerdotes que
tuvieran un defecto Bsico no podan servir ante el
altar. La *pureza ritual se requera para los recintos sagrados del altar, el sacrificio y el oficiante en
todas las religiones del antiguo Cercano Oriente.
Por lo tanto, los sacerdotes deban tener perfecta
salud y pleno dominio de su cuerpo y sus sentidos. De ese modo, nadie que fuera ciego (aun de
un ojo), cojo, desfigurado o deforme, poda prestar un servicio sacerdotal. La lista es muy grfica e
incluye defectos causados por accidentes (huesos
rotos, testculos aplastados), defectos de nacimiento
(enanismo, cojera, joroba) o por enfermedad (afecciones de la piel, llagas). Aunque no poda acercarse al altar, el sacerdote lisiado an tena su parte
en la porcin sacerdotal del sacrificio.
21:21. El pan de su Dios. Una porcin de las
ofrendas de los sacrificios era reservada para el
sostn de los sacerdotes (ver 2:3, 10; 7:6, 31-34;
24:8, 9; Nm. 18: 12, 13, 15, 26, para una descripcin de los sacrificios y de la porcin sacerdotal).
Aunque un sacerdote era descalificado para tomar
parte en el *ritual de los sacrificios, debido a un
defecto Bsico, tena derecho a comer de este alimento divino porque segua siendo sacerdote. El compartir la comida de los sacrificios con la deidad y
los sacerdotes participantes tambin se encuentra en
textos de Egipto y Mesopotamia, creando asf un
vnculo especial entre el servidor y la deidad. Ver
los comentarios sobre 1:1, 2 y 3:6-11.
22:3-9. La prohibicin de sacerdotes con
impweza. El altar y los que oficiaban en l deban
mantener estricta *pureza y limpieza. Asf era tanto
entre los israelitas como entre otros pueblos del
antiguo Cercano Oriente. Se exiga que los sacerdotes egipcios pasaran por largos ritos de purificacin antes de acercarse al altar. Un texto *heteo
140

rzvmco 22:28-23:10

J ..

21:16--22:11

".~

contiene una larga lista de instrucciones sobre

cmo mantener el ritual de *pureza de los sacerdotes asf como los medios para limpiarlos en caso
de contaminacin, lo que era muy similar a lo que
aparece en el captulo 22. Cualquier fuente de contaminacin (un sacrificio impropio o defectuoso, o
una persona o sacerdote inmundo) los corrompera
y exigira largos ritos de purificacin antes de que
pudieran volver a cumplir con sus funciones. La
lista de 22:4-6 aportaba una gua sobre las personas
que deban ser mantenidas lejos de los recintos
sagrados y los sacerdotes, incluyendo a aquellas que
hubieran estado en contacto con un muerto, con
una persona o un animal inmundo, o hubieran
comido algo inmundo. La ley *hetea, que prohiba
que las personas que hubieran tenido relaciones
sexuales con un caballo o una mula llegaran a ser
sacerdotes, presentaba otro tipo de impureza que
no era admisible con el servicio sacerdotal.
22:8. Cadveres de animales. Todos los animales
que eran encontrados muertas eran inmundos, de
modo que slo eran aptos para los sacerdotes los
que haban sido muertos ritualmente con el drenaje
adecuado de la sangre.
22:10-16. La elegibilidad para porciones sacerdotales. Algunos alimentos deban ser consumidos slo por el dios (los dioses) y sus sacerdotes.
Un ejemplo grfico de esto se encuentra en el juramento de un prncipe *heteo, las oraciones de
.KitntuziOis, que certificaba que l nunca haba comido "lo que es santo para mi dios". En la ley israelita, por lo menos, la porcin separada para el sacerdote tambin poda ser compartida con los miembros de su casa, aunque no con huspedes o con
trabajadores contratados. Las restricciones se basaban en el hecho de que esta comida era sagrada y
no deba ser dada a personas fuera de su familia
extendida, la que inclua a sus esclavos. Esa comida estaba prohibida incluso para las hijas que se
haban casado fuera de la comunidad sacerdotal.
Estaba previsto que volvieran a la casa de su padre
despus de la muerte de su esposo, y en ese caso
estaran autorizadas de nuevo a comer de la ofrenda del sacrificio.
22:17-28. Los tipos de sacrificios inaceptables.
As como el altar y los sacerdotes deban ser sin
defecto y ritualmente puros, tambin deban serlo
los elementos llevados para el sacrificio. No obstante, haba categoras de ofrendas aceptables basadas en el tipo de sacrificio. Por ejemplo, cuando

un animal era presentado como ofrenda por libre

voluntad o para cumplir un voto, deba ser un
macho y sin defecto. No poda ser aceptado ninguno que fuera ciego, que estuviera herido o mutilado o que tuviera afecciones de la piel, como llagas. Pero para las ofrendas voluntarias menores,
poda aceptarse un toro o un carnero que fuera
deforme o lisiado, pero cuyos testculos no estuvieran daiados. Del mismo modo, en el "ritual
*heteo, los perros, normalmente oonsiderados inmundos, podan ser sacrificados a los dioses del
submundo.
22:28. La prohibicin de matar a la madre y su
crla. La regulacin de que una madre y su cra no
deban ser ofrecidas el mismo da aportaba cierta
proteccin a aquellos que tenan pocos animales
que cumplieran los requisitos rituales que podran
haber diezmado su pequeo rebao. No se conoce
nada en la prctica extranjera de *culto que fuera
combatida por esto, aunque algunos han defendido la alternativa de que la regulacin tuviera un
sentido humanitario.
23:1-44

El calendario religioso

23:1-44. FJ calendario idigioso de hrael. Las versiones del calendario de fiestas de Israel se encuentran en &oda 23:12-19; 34:18-26; Levtico 23;
Deuteronomio 16:1-17 y Nmeros 28-29.
Cada cual tiene sus propias caractersticas y nfasis. En Levtico, una lista de los sacrificios requeridos a lo largo del afio es entremezclada con las
fiestas del s~ado, la Pascua, la fiesta de los Panes
sin levadura, la fiesta de las Semanas, la fiesta de
las Trompetas, el Da de la expiacin y la fiesta de
los Tabernculos. Estas fiestas marcaban las diversas etapas del afio agrcola, celebraban las cosechas
y daban el crdito a Dios asf como una porcin en
sacrificio devuelto a l, quien haba provisto aquella abundancia. Aunque el sbado no era tcnicamente un da de fiesta, es afiadido aqu para sealar su importancia y eso nos aporta un sentido de
cmo los antiguos calculaban el tiempo. Gran
parte del resto del antiguo Cercano Oriente tena
calendarios que reconocan ms al sol y la luna, ya
que estos eran manifestaciones de los principales
dioses. Mientras que el calendario de Israel no
rcx:ha2aba los ciclos lunares y solares, y pona menos
atencin a los equinoccios y solsticios que a veces
eran vistos como tiempos de conflicto entre los

dioses del sol y la luna. Como las estaciones de la

agricultura en ltima instancia se relacionan con
el ciclo solar, el sistema de mes y afio lunar usado
a lo largo del antiguo Cercano Oriente deba ser
ajustado peridicamente al ciclo solar. Esto era
hecho aiadiendo un dccimotercer mes de unos
poros dfas de duracin cuando los sacerdotes determinaban que haba que hacer un ajuste.
23:3. La asamblea sagrada el sbado. Las asambleas sagradas o proclamaciones eran parte importante de la mayora de las practicas religiosas del
mundo antiguo. Indicaban reuniones pblicas locales o nacionales para el culto pblico y comunitario. La gente era convocada a dejar sus obligaciones todos a la vez. Al margen del cumplimientos de *rituales comunitarios, no es claro qu ocurra en esas concentraciones. En tiempos posteriores, se las usaba para lecturas pblicas, pero no hay
evidencia de ello en tales ocasiones en los perodos
ms antiguos (ver Deut. 31:10-13). Este pasaje es
la nica referencia a estas concentraciones en
relacin con el sbado,
23:5. La Pascua. Esta celebracin dirige la atencin al sacrificio pascual que conmemoraba la salida de Egipto f(detallada en &o. 12-13). Debe
comenzar al ponerse el sol el dfa 14 del primer
mes (marzo-abril). Como el sacrificio deba ser de
un cordero de 1V1 afio, algunos especulan que el
origen de este hecho se encuentra entre los grupos
pastoriles nmadas de la tierra y que en ese tiempo estaba vinculado con la fiesta de los Panes sin
levadura, que se relaciona con la agricultura. Eventualmente, la Pascua lleg a ser una fiesta de
peregrinacin cuando el culto estuvo centrado en
Jerusaln, pero volvi a ser una celebracin en los
hogares despus de la destruccin del templo en el
70 d. de J.C.
23:6-8. La fiesta de los Panes sin levadura. Seala
el comienzo de la cosecha de la cebada (marzoabril). Los panes sin levadura eran hechos con el
grano recin cosechado sin agregarle levadura y se
celebraba corno primera seal de las siguientes cosechas del afio. Los siete das de celebracin abarcaban los dfas entre el comienzo y el final, durante
los que no'se permita ningn trabajo (ver el comentario sobre &o. 12:14-20).
23:10-14.' La o&enda mecida para la cosecha.
Como parte del festival de la cosecha, los "primeros
frutos" eran llevados al sacerdote. A su vez, l sacuda la gavilla de grano o la elevaba ante el altar del
141

izvmco

Sefior. Este gesto atraa flsicainente la atencin de

Dios al sacrificio y significaba que todos los dones
y objetos sacrificados procedlan de Dios y le pertenecan. Tambin dejaba libre el resto de la cosecha
para el uso de la gente (ver el comentario sobre
7:30-34).
23: 12, 13. La ofrenda quemada, la vegetal y la
liquida. La ofrenda quemada del cordero de un
afio, una cantidad doble de la habitual de grano y
una libacin de vino constituan los tres productos principales de Israel (a veces con aceite de oliva
en reemplazo o suplemento del vino; ver 2:1; Nrn.
15:4-7). Al combinarlos, la fertilidad que Dios proveera estara dirigida hacia todos sus esfuerzos en
la cra de animales y la siembra. El grato olor atraa
la atencin de *Yahv al sacrificio (ver el sacrificio
de N~ en Gn. 8:20, 21) y lo sealaba como un
*ritual de accin de gracias prescrito adecuadamente, y no la alimentacin a un dios como en las
religiones mesopotmicas y egipcias.
23:15-22. La fiesta de las Semanas. Este segundo
de tres principales festivales de la cosecha llegaba
siete semanas despus de la cosecha de los primeros granos (llxo. 34:22; Deut. 16:9-12) y tambin es conocido como fiesta de la cosecha o de
Pentecosts (llxo. 23:16). En el ciclo agrcola,
seala el fin de la temporada de la cosecha de trigo
y por tradicin estaba ligada a la entrega de la ley
en el monte Sina. Tambin es asociada con la
renovacin del *pacto y el peregrinaje. La celebracin inclua llevar una ofrenda mecida de dos
hogazas de pan, sacrificios de animales (corderos
de siete aos, un toro y dos carneros) y una ofrenda lfquida como accin de gracias por una buena
cosecha. Tambin se sacrificaba un macho 'cabro
como ofrenda por el pecado del pueblo.
23:16-20. Las ofrendas. La fiesta de las semanas
requera una variedad de ofrendas de parte del pue-.
blo. La ofrenda de "grano nuevo" es distinta de la
ofrenda vegetal regular (ver 2:13). Las dos hogazas
de pan se hacan con levadura, pero en realidad no
se llevaban al altar (ver las regulaciones en 7:13).
Los animales que servan como ofrenda quemada
(corderos de siete aos, un novillo y dos carneros)
demostraban el carcter mixto de la economa
israelita. La razn por la cual se inclua una ofrenda de un macho cabro por el pecado no es clara
ms all de la idea de que el pueblo deba ser
restaurado a la *pureza del *culto antes de consumir su cosecha.
142

tavrnco 24:1

23:12-42

23:23-25. La fiesta de las Trompetas. El primer

dfa del sptimo mes (el mes ms sagrado en el calendario israelita) deba ser indicado por el sonido de
un cuerno de camero (shofa-1,, que conmemoraba
el acuerdo de *pacto y los dones de Dios al pueblo. No se permita trabajo alguno y se presentaban ofrendas quemadas (ver Nm. 29:2-6 sobre lo
que era sacrificado). La fiesta deba continuar
hasta el dcimo da del mes cuando se observaba
el Da de la expiacin (ver 16:29-34 para detalles).
En tiempos posteriores, la fiesta de las Trompetas
lleg a ser el festival del afio nuevo, pero esto ocurri en la: poca posexllica.
23:26-32. FJ Da de la expiacin. Para informacin sobre este da, ver el comentario del captulo
16.
23:33-43. La fiesta de los Tabernculos. La cosecha final del afio tenfa lugar en el otofio antes del
final de la temporada de lluvias y sefialaba el comienzo de un nuevo afio agrcola (da 15 del mes
sptimo), En ese tiempo, se recoga y almacenaba
lo ltimo del grano maduro y de los frutos. Este
evento de 7 das tambin era conocido como fiesta de la Siega (llxo. 23:16) y era simbolizada por
la construccin de enramadas para los cosechadores. El festival estaba relacionado con la tradicin israelita como conmemoracin de la vida
errante en el desierto. Tambin fue la oportunidad
para la consagracin del templo de Salomn en
Jerusaln (1 Rey. 8:65).
23:40. Frutos, hojas y ramas. Para representar la
abundancia de la tierra, se indicaba a los israelitas
que deban celebrar decorando sus enramadas
con frutas cftricas, asf como con hojas y ramas de
sauce y palmeras. La ocasin festiva probablemente
inclua danzas y procesiones llevando manojos de
ramas frondosas. De ese modo, el pueblo reconoca la abundancia provista por Dios y celebraba
comunitariamente el cumplimiento visible del
*pacto.
23:42, 43. La vida en las enramadas. Como una
forma de conmemorar su vida en el desierto, se
indicaba a los israelitas que construyeran enramadas y vivieran en ellas durante los 7 das de la fiesta de los Tabernculos. La aplicacin ms prctica
de estos refugios temporales seria la de servir como
alojamiento para los trabajadores que se quedaban
allf durante la cosecha hasta su distribucin despus del festival.

24:1-9

El mantenimiento del lugar santo

24:2-4. Lmparas de aceite. Slo se usaba el
actite de oliva de la mejor calidad para las lmparas que iluminaban el recinto sagrado del tabernculo. Eran colocadas en candelabros de oro (ver
xo. 25:31-39), que estaban junto a la cortina del
testimonio en la tienda de reunin (ver llxo.
27:20, 21). Deban arder desde el atardecer hasta
la mafiana y Aar6n y sus descendientes recibieron
la sagrada misin de mantenerlas encendidas continuamente. Como muchos de los elementos de
*culto asociados con la tienda de reunin, las lmparas de aceite simbolizaban la presencia y proteccin de *Yahv as como el servicio perpetuo de
los sacerdotes.
24:4. El significado de la menorah. La familiar
imagen de la mmorah, con sus seis ramas y su Impara central, proviene de la descripcin en llxodo
25:31-40 y puede ser un smbolo del rbol de la
vida en el jardn del Edn, Sin embargo, la descripcin del candelabro en 24:4 slo incluye el
hecho de que es fabricado de oro. Tampoco se especifica aqu el nmero de lmparas.
24:5-9. La colocacin del pan y del incienso. Las
doce hogazas del pan de la Presencia representaban a las doce tribus de Israel (llxo. 25:23-30).
Estos panes eran consumidos por los sacerdotes
cada sbado y se colocaban otros nuevos en su
lugar. La quema de incienso de olbano provea
del "aroma sacrificial", sustituido por la quema de
harina en el altar. Como los panes eran sagrados,
estaban reservados para los sacerdotes (para una
excepcin ver 1 Sam. 21:4-6).
24:10-23

FJ caso del blasfemo

24: 10-16. La naturaleza de la blasfemia. El nombre de Dios es santo. Asf como se advierte al pueblo de Dios que no haga mal uso del nombre de
Dios (&o. 20:7), se consideraba una blasfemia
pronunciar una maldicin usando su nombre sin
autorizacin o maldecir a Dios por nombre (fuo.
22:28). Era una ofensa capital castigada con el apedreamiento. Los textos *asirios condenaban a los
blasfemos a que se les cortara la lengua y a que
fueran desollados vivos.
24:14-16. FJ apedreamiento como medio de ejecucin. El apedreamiento es una forma comunitaria de ejecucin, y es la ejecucin mas comn-

25:2

mente mencionada en la Biblia. Se la usaba para

castigar crmenes contra la comunidad en su conjunto (la apostasa en 20:2 y la brujera en 20:27)
y requera que participaran todos los que hubieran
sido ofendidos. Como no podfa determinarse cul
piedra en particular habfa provocado la muerte
del condenado, nadie cargaba con la culpa. Los textos mesopotmicos no mencionan la lapidacin,
pero se empleaba el ahogamiento, el empalamiento, la decapitacin y la quema como formas de
ejecucin.
24:17-22. La ley del talin. El concepto legal de
retribucin equitativa u "ojo por ojo" se encuentra en cdigos bblicos (Jlxo. 21:23-25; Deur, 19:21)
y mesopotmicos. Tiene variaciones en el cdigo
de *Hamurabi (siglo XVIII a. de J.G) sobre la
base del estatus social (noble, ciudadano, esclavo)
del acusado y de la persona afectada. Es posible
que se estableciera un precio para redimir una
vida en casos de pena capital o que se reemplazara
la necesidad de infringir un dao material (un
brazo quebrado, un ojo extrado, etc.). La base de
tales leyes era asegurar la restitucin legal y por lo
mismo evitar la venganza privada que era culturalmente pertfubadora. La idea era que, cuando se
hacfa un dao a otro, la forma de hacer justicia era
causar un dao igual al culpable. Aunque esto
parece extremo, pe hecho limita el castigo que podra ser infringido al acusado de dao,
25:1-55

El ao sabtico y el ao de jubileo

25:2-7. FJ descanso sabtico para la tierra. Esta

serie de leyes que requieren que la tierra permanezca sin labranza por 1 afio cada 7 tiene su paralelo en
1lxodo 23: 10, 11. Sin embargo, slo aqu se aplica
el trmino "sabtico" al sptimo afio. FJ beneficio
derivado de hacer descansar la tierra era que se
retardaba el proceso de salinizacin (contenido de
sodio en el suelo) provocado por la irrigacin. De
hecho, grandes zonas de Mesopotamia fueron
abandonadas a causa del agotamiento del suelo y
un contenido salino desastrosamente elevado.
Durante el sptimo afio, no se permita ningn
cultivo del suelo. Del mismo modo, los textos
*ugarf tic;os indican ciclos de siete afios para la agricultura y'1gunos insisten que tambin se incluye
un afio de barbecho. Sin embargo, se permita que
todo el pueblo as como los obreros contratados y
los anjmales de cultivo comieran el producto de la
143

izvrnco 25:39-26:3

I.EVfrICO 25:8-38
tierra que creca por s mismo. Esa poltica era
aplicada de hecho sobre una porcin del campo
cada ao, de modo que eventualmente se le permitiera descansar.
25:8-55. Fl afio dejubileo, Cada 50 aos (siete
aos sabticos ms uno) era sealado por una condonacin general de las deudas y la servidumbre,
y la devolucin de la tierra que haba sido hipotecada o vendida a un terrateniente poderoso. Esa
preocupacin por la propiedad perpetua de la
tierra tambin era evidente en los documentos
*ugarticos sobre cuestiones inmobiliarias. Entre
los *heteos y en Mesopotamia se hacfari peridicamente declaraciones de devolucin de tierras
a sus dueos primitivos y de liberacin de esclavos,
a menudo en el primer ao de un nuevo reinado,
y estn atestiguadas por proclamaciones de antiguos reyes como Uruinimgina y Ammisaduqa.
En el ncleo de las leyes israelitas, est la idea del
derecho inalienable del pueblo a su tierra. &ta
poda usarse para redimir una deuda, pero deba
ser liberada en el jubileo en forma muy similar a
la que estaban los esclavos por deudas que deban
ser liberados al sptimo ao de su servidumbre
(&o. 23:10, 11; Deut. 15:1-11). Por supuesto,
esto poda servir como base para que los exiliados
reclamaran sus tierras al volver, pero no exclua la
prctica de los perodos histricos previos.
25:23. Dios como propietario de la tierra en
comparacin con la economa del templo. Toda
la tierra ocupada por los israelitas era propiedad
de *Yah~. Les era concedida como arrendatarios
y como tales no podan venderla a nadie. En el ao
del jubileo, cada 50 aos, toda tierra que hubiera
sido entregada como pago de deudas deba ser
devuelta a sus propietarios. Si un hombre morfa,
era responsabilidad de su pariente ms cercano
redimir la tierra de modo que continuara en la
F.unilia (25:24, 25; Jer. 32:6-15). Este concepto es
similar al que se enconttaba en Egipto, donde el
"divino" faran era propietario de la tierra y la
conceda a sus sbditos. Sin embargo, hay un contraste con la economa del templo que exista en
Mesopotamia. All la tierra era propiedad de ciudadanos individuales, del rey y de los templos de
los diversos diosc:S. Las leyes de *Hamurabi hablan
de la concesin de tierras del rey. las que volveran
a l al morir el vasallo. La tierra que era propiedad
de los templos era concedida a arrendatarios, que
pagaban el derecho de trabajarla con una parte de

144

la cosecha. Este tramado de propiedad, aunque

dependa en muchos casos de arrendatarios que
no podan vender la tierra, no aportaba el sentido
de unidad implcito en el concepto bblico.
25:24, 25. FJ redentor de parientes. Dado que
*Yahv haba concedido la tierra a los israelitas
como arrendatarios, ellos no podan venderla y, si
hipotecaban una parte de ella para pagar deudas,
era obligacin de sus parientes "redimirla" pagando la hipoteca. Esto demuestra tanto el sentido de
obligacin como la solidaridad que eran las marcas distintivas de la antigua sociedad israelita, fundamentada en lo comunitario. Se encuentra evidencia de la puesta en prctica de esta legislacin
en la redencin por Jeremas de la tierra de un
pariente durante el sirio de Jerusaln Oer. 32:6-15)
y .en el trasfondo legal de Rut 4:1-12. De este
modo, la tierra permaneca dentro de la famla
extendida como una seal de su pertenencia a la
comunidad del *pacto. La importancia de este
derecho inalienable a la tierra puede verse en la
negativa de Nabot de ceder la "herencia de mis
padres" cuando el rey Acab le ofreci comprarle la
vifa (1 Rey. 21:2, 3). En Mesopotamia, especialmente en los primeros perodos, a menudo la tierra era propiedad privada de F.unilias ms que de
individuos.
25:29-31." Las cuas en ciudades amuralladas y
las cuas en aldeas. Haba una clasificacin legal
diferente para las viviendas en ciudades amuralladas y en aldeas no amuralladas. En las poblaciones habitadas por levitas, artesanos y funcionarios oficiales una casa slo poda ser redimida de
su comprador dentro de un ao. Despus, la venta
era definitiva. Del mismo modo, la ley de *Esnunna
permita que un deudor que haba vendido su casa
pretendiera recomprarla cuando sala de nuevo a
la venta. Sin embargo, las viviendas (literalmente
"campamentos") israelitas en aldeas, cerca de los
campos y las tierras de pastoreo caan dentro de la
misma categora legal que la tierra arable y no
podan ser vendidas a perpetuidad, y eran liberadas en el ao del jubileo. Esa legislacin se basaba
en las diferentes condiciones sociales de esos dos
mbitos, e indicaba la oonciencia de que la propiedad en centros urbanos no produca cosecha, sino
que simplemente provea de abrigo y espacio para
el comercio.
25:38. La prohibicin del inters. Como las
dems prohibiciones contra la carga de inters

sabre los prstamos a los compatriotas israelitas

(bo 22:25; Deut. 23:19; ver los comentarios),
esta legislacin tena como fin ayudar a que una
persona escapara de su condicin de insolvente y
evitaba que cayera en servidumbre por deudas por
no poder cumplir con el prstamo. Esto sb aplicaba a los prstamos de dinero as como de grano,
que normalmente seran devueltos al final de la
cosecha. Estas leyes tambin eran una forma de
permitir que el deudor retuviera cierto grado de
dignidad y honor personales al ser tratado en un
nivel superior al de un esclavo o un extranjero (ver
Deut, 23:20). Tanto las leyes de *Esnunna como
el cdigo de *Hamurabi contienen tasas fijas de
inters (no era raro que fuera del 20 al 33,3 por
ciento y esto se consideraba justo). Sin embargo,
se entenda que "actos de los dioses", como una
inundacin, requeran compasin para con el deudor y una cancelacin del pago de intereses.
25:39-55. Esclavitud en Israel. En el Israel antiguo se consideraba que la esclavitud permanente
era la ms inhumana condicin posible. Las leyes
que se refieren a la esclavitud reflejan una comprensin de las razones que llevaban a la pobreza
y 'trataban de enfrentarlas para con las vctimas en
furma no violenta. Tampooo correspondan con la
principal forma de esclavitud en Mesopotamia, o
sea la guerra. Una seal de la preocupacin israelita puede verse en la prctica de permitir que una
f.amilia considerara el trabajo de uno de sus miembros como un aval cuando tomaba prestados bienes o servicios de otra. Para evitar la confiscacin
de su tierra y sus hijos, los miembros de una
f.amilia en deuda podan cubrirla trabajando por
da. Como estado, Israel trataba de evitar que las
deudas se acumularan al extremo de que la esclavitud fuera la nica opcin. De ese modo, las leyes
contra la imposicin de intereses sobre los prstamos en la mayor parte de los casos servan para ayudar a los pobres (Deut, 23:19, 20; Lev. 25:35-37;
&.e. 18:7, 8). En esos casos, una F.unilia poda llegar a la indigencia y ante la insistencia del acreedor vendera a miembros de la misma como esclavos para pagar sus deudas (2 Rey. 4:1; Neh. 5:1-5).
En este caso, la esclavitud es definida como de deuda temporal, dado que la ley restringa a seis la cantidad de aos que poda ser retenido un hombre
en esclavitud (&o. 21:2-11; Deur, 15:12-18). Las
regulaciones tambin restringan la venta en esclavitud entre los mismos israelitas (Lev. 25:35-42).

En este caso, el israelita que estaba en dificultades

financieras se vera reducido a la posicin de "mano
contratada" o siervo contratado ms bien que de
esclavo, aun cuando su propietario no fuera un
israelita (25:47-55). El versculo 48 se refiere a la
redencin de los esclavos, prctica atestiguada tambin en fuentes mesopotmicas.
26:1-46

La obediencia y la desobediencia

26:1. La piedra sagrada. Tal como los dolos (19:4),

las piedras rituales y sagradas tambin eran prohibidas como objetos forneos de *culto. Deben
haber sido grandes monolitos que representaban a
un dios o un juego de columnas dispuestas alrededor de un altar o relicario. Algunas de stas, que
se han encontrado en Gezer y Hazor, estaban decoradas con grabados como manos levantadas o smbolos asociados con una deidad en particular.
26: 1. Las piedras esculpidas. Este trmino aparece slo aqu, aunque probablemente se vuelve a
hacer referencia a l en Nmeros 33:52, pero no
es nada claro. Estudiosos (basados en una inscripcin asiria) ha1} sugerido que puede referirse a una
lpida decorada o grabada en el umbral de la zona
del templo, donde se postraba el mismo rey cuando hacia una peticin por una seal favorable.
Para una situacin. similar, ver Ezequiel 44:3.
26:1. La naturaleza y la forma de los dolos. En
el antiguo Cercano Oriente, los dolos asuman
una variedad de formas y tamafos. Eran tallados
en piedra y madera, y se recubran en moldes usando oro, plata y bronce (ver Isa. 40: 19, 20). De apariencia bsicamente humana (excepto los egipcios
que combinaban caractersticas humanas y animales), tenan poses, ropas y peinados distintivos,
a veces formales. La imagen no'era la deidad, pero
se pensaba que sta habitaba en ella y manifestaba
su presencia y su voluntad por medio de ella. Los
arquelogos han encontrado muy pocas imgenes
de tamafo natural como describe el pasaje, pero
hay versiones que permiten un conocimiento adecuado de los detalles.
26:3-45. Las bendiciones y las maldiciones en las
frmulas tic tratados. Era caracterstico que los
cdigos y E_tados del antiguo Cercano Oriente
agregaran una seccin de bendiciones y maldiciones divinas (ver Deut, 28; cdigo de *Hamurabi
[siglo XVIII a. de J.C.], tratado de Esarjadn
(680-669 a. de J.C.]; tratado del siglo XIII a. de J.C.

145

,
1~

LEV1Tlco 26:4-27:2

entre Rarnss 11 de Egipto y el rey *heteo

Hattusilis 110. Era caracterstico que las maldiciones fueran mucho ms numerosas que las ben.diciones y, en ese caso, generalmente eran ordenadas segn el aumento de la severidad. El principio que subyace detrs de estas declaraciones es la
necesidad de asegurar el cumplimiento de la ley o
de otros tratados aportando la buena voluntad y
sancin divinas. De este modo, las partes se sentiran m obligadas que si simplemente tuvieran
que depender de la buena conciencia de su gente
o de sus vecinos.
26:4, 5. La importancia de la fertilidad. Sin una
continua produccin de la tierra, la gente no podra sobrevivir. Por eso, habla una continua preocupacin por la fertilidad en forma de una cada
regular de lluvia y una abundante cosecha de los
campos y viedos. En consecuencia, muchos de
los dioses del antiguo Cercano Oriente se preocupaban por la lluvia y las tormentas, la *fertilidad y
las estaciones en las que creca lo que se habla
sembrado. La inclusin de la fertilidad en la serie
de bendiciones es aqu una reiteracin de la promesa de *Yahv en el *pacto de dar al pueblo tierra e hijos {p. ej., un pas para dios mismos y fertilidad para asegurar la vida de cada una de las
generaciones sucesivas).

26:5 .FJ calendario agrfcola. Como se nota en el

calendario de Gczcr, un ejercicio de un estudiante
del siglo X a. de J.C. en un fragmento de piedra,
el afio israelita era dividido en estaciones agrcolas.
De ese modo, la "lluvia a su tiempo" llegarla en el
otoo (octubre-noviembre) para regar los plandos
recientes y en la primavera temprana {marzoabril) para completar el proceso de maduracin
antes de la cosecha (Deur, 11: 14).
26:8. Cinco peneguiri a cien. Una seal de la
bendicin de la paz que se promcda era que
*Yahv, el "Divino Guerrero", peleada por dios y
les darla la victoria sobre sus enemigos, sin importar cunto estuviera en su contra. De ese modo, 5
podran derrotar a 100. Este tema del conquistador tambin se encuentra en Deuteronomio 32:30,
Josu 23: 10 e Isafas 30: 17. En la inscripcin moabita del rey Mesa (830 a. de J.C.) tambin se
encuentra una seguridad similar.
26:13. Las coyundas (barras) del yugo. Los yugos,
generalmente hechos de madera, consisdan en una
barra o coyunda colocada sobre el cuello de los
~ales. La barra tenla escacas hacia abajo a cada

I'

'i,_

146

LEV1Tlco 27:2-14
lado de la cabeza del animal. Luego, ~ estacas
eran atadas bajo la barbilla. Como esclavos en
Egipto, hablan sido cargados con trabajo del mismo modo que los bueyes unidos en el yugo (ver
Jer. 28:10-14). Dios habla quebrado ese yugo de
esclavitud, liberndolos de sus pesadas cargas y
permitindoles estar erguidos como hombres y
mujeres libres. De ese modo, hablan sido restituidas su libertad y su dignidad humana.
26:16. La naturaleza de las enfumedadcs. Las
enfermedades prometidas en esta maldicin
incluan una "enfermedad desgastadora" y un mal
que dafi.aba la visin del sufriente y le provocaba
prdida de apetito. Todas podan ser explicadas
por el "terror", o sea la depresin y la ansiedad
causadas por la ira de Dios y las incursiones de los
enemigos. Aunque se han descubierto textos con
diagnsticos clnicos en Mesopotamia, es imposible hacer un diagnstico especifico de las enfermedades que se mencionan aqu,
26:19. Cielo de hierro, suelo de bronce. El sentido de esta maldicin metafrica tambin se encuentra en la execracin (maldicin) de Deuteronomio
28 y en el tratado de Esarjadn (siglo VII a. de
J.C.). Implica que la tierra misma se volvera contra el pueblo, tomndose dura como el bronce
porque las puertas de hierro del ciclo se habran
cerrado y no caera lluvia desde allf.
26:26. Diez mujeres en un solo horno. El cuadro
de tan poco grano, que hada posible que muchas
m~jeres cocinaran su pan en el mismo horno,
tambin se ve en la estatua *aramea encontrada en
Tell Fckhcryc, donde 100 mujeres no pueden llenar
un horno con su pan.
26:29. Fl canibalismo en el antiguo Cercano
Oriente. Slo una desesperacin extrema y la inminencia de la muerte por inanicin podan hacer
que el pueblo del antiguo Cercano Oriente se
volviera al canibalismo (ver 2 Rey. 6:24-30). Se lo
incluye como parte de las maldiciones aqu y en
Deuteronomio 28:53-57, asf como en los tratados
*asirios del siglo VII a. de J.C. para demostrar lo
horrible que serla el castigo de Dios para el desobediente.

27:1-34
Los votos
27:2-13. La naturaleza de los votos. En la mayor
parte de las culturas del antiguo Cercano Oriente,
incluyendo a los *heteos, los *ugarfticos, los

.rncsopotmicos y, en menor medida, los egipcios,

puede encontrarse informacin relativa a los votos.
Eran acuerdos voluntarios que se hacan con la deidad. En este caso, los votos incluan comprometer
d valor de una persona consagrada al servicio del
tcJJlplo (ver 1 Sam. 1:11). Esto podra ser rastreado hasta la redencin del primognito en &odo
13:13; 34:20 y Nmeros 18:15, 16, pero no inclua
sacrificios humanos. La tabla de equivalencias define el valor de la persona que ha de ser redimida
basndose en el sexo, la edad y la capacidad para
el trabajo. De ese modo, el templo reciba suficientes fondos como para hacer las reparaciones
necesarias y comprar equipo {ver 2 Rey. 12:5, 6).
En todos los casos de voto, Dios era invocado
(ntese la seriedad de este acto en &o. 20:7) y se
esperaba que ambas partes actuaran de acuerdo
eon los trminos del voto. Lo habitual era que
fueran condicionales y que acompafiaran una peticin que se hacia a la deidad. Los elementos que
eran dados para redimir a la persona se convertan
en sagrados y no podan ser redimidos a menos
que, por su naturaleza, fueran inaceptables paia su
consagracin (p. ej., inmundos o inadecuados).
Los grandes montos implicados (hasta 50 siclos)
hacan improbable que estos votos fueran habituales.
27:2-8. La consagracin de personas. El concepto de consagrar una persona al servicio del templo poda estar basado en la idea de que una familia deba sacrificar (o sea perder su trabajo) al servicio de Dios. De ese modo, Samuel fue dedicado
al santuario en Silo por Ana desde antes de su
nacimiento (1 Sam. 1:11). Sin embargo, en Israel,
una regin escasa de trabajo, esto no serla prctico. Por eso, fue creado un sistema en el cual la
obligacin era cumplida por la redencin de la
persona por medio de una tabla de equivalencias
basadas en el sexo, la edad y la capacidad para el
trabajo y para pagar. Esto podra ser comparado
con las leyes de dao corporal en el cdigo de
*Ur-Nammu, las leyes de *Esnunna y las leyes de
*Harnurabi, que establccfan una multa monetaria
cspeclfica basada en el tipo de dafi.o, la edad, la
posicin social y el sexo de la victima.
27:3-8. Los valores relativos. Esta serie de valores
relativos, establecidos para la redencin de las personas consagradas al servicio del templo, se basaba en cuatro criterios: edad, sexo, capacidad de
trabajo y capacidad para pagar. Se presume que el

valor del servicio de trabajo de un hombre adulto

de entre 20 y 60 afi.os es de SO siclos de plata. Aun
cuando pudieran servir por ms tiempo que un
adulto, el valor establecido para los nifios es slo
una fraccin de ese monto, considerando el sexo.
Sin embargo, es comprensible que para las personas de ms de 60 afi.os el monto fuera menos
que para aquellas que tenan una edad promedio
para trabajar. El monto establecido para el pobre
se basaba en las decisiones del sacerdote sobre su
posibilidad de pagar. Aunque estos montos pueden reflejar el valor de los esclavos, fluctuabandemasiado con el tiempo como para ser un indicador
confiable.
27:3-7. Los montos de dinero. Todos los montos
de dinero especificados para la redencin de personas consagradas al servicio del templo eran en
plata. El mayor, de 50 siclos, basado en el contenido de 20 geras/siclos (27:25) era con frecuencia la paga anual de un obrero. Eso hacia improbable que muchas personas pudieran hacer este
tipo de voto, sabiendo que, una vez hecho, debla
ser pagado. Simplemente, no hubieran podido
hacerlo y, por1lo tanto, la redencin de una persona debe haber sido algo muy raro.
27:3. Fl siclo del santuario. El precio que debla
ser pagado en plata se basaba en el siclo del santuario y no en el . peso de un siclo comn, que
generalmente era de 11,4 g. Se considera generalmente que el siclo del santuario usado para la evaluacin era una fraccin del siclo regular, pero no
se dispone de informacin precisa. Los hallazgos
arqueolgicos dan fe de piezas de siclos que pesan
entre 9,3 y 10,5 g.

27:9-13. La redencin con animales. Si una persona quera usar un animal como pago de su voto,
entonces la determinacin de s valor y su aceptabilidad se basaba en la inspeccin sacerdotal de si
habla defecto u otra imperfeccin, y si el animal
era puro (aceptable para el sacrificio). Si un animal era ceremonialmente inmundo, an poda ser
ofrecido, pero deba ser redimido a su vez con un
pago extra de un quinto de su valor. Si la intencin era dar el animal para el sacrificio, de ninguna manera' poda ser redimido (ver 22:21-25). Ese
cuidado tl}o cuanto a la "pureza ritual de los animales sacrfficados tambin era comn en los rituales "heteos y mesopotmicos.
27:14-25. La consagracin de una casa o de un
terreno. Se poda consagrar una vivienda o un

147

izvrnco 21:21.33
campo, fuera propiedad de una persona o aval de
una deuda, pero debla ser inspeccionada y evaluada por el sacerdote. Esto permita que hubiera un
monto establecido que pudiera ser redimido por
el propietario, agregando un quinto de su valor.
Tambin implicaba un "ritual de purificacin de
la propiedad, como tambin es evidente en textos
"heteos. La base para esta prctica poda implicar
un voto de hacer una provisin especial, ms all
de los sacrificios o diezmos normales, para el santuario de Dios o para el sacerdocio, y poda surgir
la falta de herederos. De ese modo, el producto de
la tierra para uso familiar (para almacenaje o arrendamiento) perteneca a Dios. El ao del jubileo
tambin era un factor que debla ser tomado en
cuenta en esta evaluacin y asignacin de la propiedad. En ltima instancia, slo la tierra que era
poseda y no redimida poda llegar a ser propiedad
permanente de los sacerdotes (27:20, 21).
27:21. La propiedad sacerdotal. Por medio de
textos *heteos, egipcios y mesopotmicos, sabemos
que las comunidades de los templos posean tierras y se beneficiaban de su producto. Aunque la
prctica de negociar con la propiedad del templo
no se menciona fuera de la Biblia, parece probable
que, en todo el antiguo Cercano Oriente, la comunidad sacerdotal adquiriera la propiedad de la tierra que estaba consagrada para el uso del dios o de
los dioses. Eso era posible si el propietario de la
tierra no lograba redimirla. En ese punto, la tierra
se volva "sagrada" y, como los sacrificios de animales, no podfa ser redimida en el futuro. De este modo, en la celebracin del ao del jubileo israelita, la
tierra, en vez de volver a su dueo original, se converta en propiedad permanente de los sacerdotes.

148

27:25. Veinte geras por sido. El siclo del santuario (con un peso de 11 a 13 g) debla tener 20 gel'llll
de plata (0,571 g u 8,71 granos). Esto estableca el
peso como pago aceptable para las personas 0
propiedades consagradas.
27:29. La persona destinada a la destruccin.
Algunas acciones no podan ser expiadas por medio del sacrificio o la redencin. Los que hubieran
sido condenados por practicar cultos falsos (fuo,
22:18, 20), por violacin de una prohibicin Oos.
7:13-26), por asesinato (Nm. 35:31-34) o deliberada violacin de la *pureza ritual (como en los
textos *heteos) no podan ser redimidos. En algu~
nos casos, su familia y su propiedad tambin eran
destruidas para una purgacin general del mal.
Hablan cometido actos que violaban la santidad
de Dios y contaminaban la comunidad. Por lo tanto,
su sentencia debla ser cumplida sin excepcin. Slo
de esa manera el nombre de Dios serla restaurado a
su adecuada santidad y el pueblo poda ser limpiado de la *inmundicia.
27:31-33. Redencin del diezmo. Como todo el
producto de la tierra (granos y frutos) perteneca
a Dios, debla darse el diezmo de ello (Deut,
14:22-26). Lo que se separaba para el diezmo no
podfa ser considerado parte de la ofrenda voluntaria,
dado que el diezmo era considerado una propiedad
irrestricta de *Yahv. Fl monto del diezmo podfa ser
redimido por el pago de su valor ms un quinto del
mismo. Ntese que este pago podfa hacerse slo
para productos agrcolas (cf. Nm. 18:14-19). Loa
animales no slo no podan ser redimidos, sino que
cualquier intento de hacerlo llevaba a la prdida
tanto del animal escogido originalmente para el
diezmo como del que lo sustituira.

NMEROS
. '

;l '

j
;;

] .
~

t.

1:1-46
El censo
1:1. FJ desierto de Sinaf. Se refiere a la regin desrtica que rodea el monte donde los israelitas estu-

vieron acampando (ver el comentario sobre fuo.

19:1, 2).
1:1. La cronologa. Comparando este pasaje con
bodo 40: 17, se puede ver que ahora el tabernculo
habla sido establecido por un mes y que el pueblo
habla acampado en el Sinaf por casi un ao.
1:2. El propsito del cenao. En el mundo antiguo
los censos eran usados como medio de reclutar
. hombres tanto para el servicio militar como para
los proyectos de construccin del gobierno. A menudo tambin eran acompaados o aun motivados por el cobro de impuestos individuales. Este
censo era para el reclutamiento militar, pero no se
lo puede separar ficilmente del de Beodo 30: 11-16
(ver el comentario) cuando se cobr un impuesto
para el templo.
1:46. FJ tamafio de la poblacin. Para algunos de
los problemas, ver Beodo 12:37.

1:47-2:34

La distribuci6n del campamento

1:52. La agrupacin de las tribus. El campamento de los sacerdotes y los levitas rodeaba el santuario, mientras que los dems campamentos tribales
formaban un rectngulo con tres campamentos de
cada lado. Los campamentos militares rectangulares eran la prctica egipcia normal en esa poca
y estn descritos en el arte *asirio del siglo IX, en
los que el rey estaba protegido en el centro. Judt
encabezaba el campamento prominente del este
(la entrada del tabernculo estaba hacia el este)
romo lfder entre las tribus. Rubn, la tribu del hijo
mayor, lideraba el grupo sur, mientras que Dan, la
tribu del mayor de los hijos de las *concubinas,
diriga el grupo norte. Las tribus de los hijos de
Raquel estaban en el lado Oeste, dirigidas por Efrafn,
el hijo de Jos que tenla el derecho de la primogenitura.
1:52. Loa estandartes. En Egipto cada divisin
reciba el nombre de una deidad y su estandarte

llevaba una representacin de ella. Por lo tanto,

serla razonablemente presumible que el estandarte
de cada tribu desplegara un smbolo de la misma.
Por otro lado, algunos intrpretes opinan que esta
palabra se refiere ms a una unidad militar que a
un estandarte.
2:3-32. Las cantidades en el censo. Como se ha
analizado en el comentario sobre Beodo 12:37, las
cantidades presentan un problema. La solucin
ms probable sobre este punto es entender que los
nmeros que se dan son combinaciones. Como la
palabra hebrea traducida "mil" ( 'Jp) es similar a la
que se traduce por "divisin militar", un nmero
de 74.600 (v. 4) puede leerse como 74 divisiones
militares, que totalizaran 600 hombres. El total
en el v. 32 podra haber sido escrito originalmente
como 598 divisiones militares ('lp ), 5.000 ('Jp)
500 hombres. Pero en algn momento en la transmisin del texty las dos palabras se confundieron
y se combinaron para llegar a 603 divisiones. Si
esta solucin es la correcta, el tamao de la agrupacin israelita que dej Egipto debe haber sido
de unos 20.000 ht>mbres.

3:1-4:49

Los clanes de levitas

3:7-10. Loa levitas como guardas del santuario.

Acampados alrededor del santuario e instruidos
para matar a cualquier intruso, los levitas restringan el acceso al tabernculo. Los antiguos santuarios no eran lugares pblicos de reunin sino residencias de la divinidad. Los sacerdotes eran considerados como guardas en los textos "heeeos, asf
como en los de *Mari o el alto :&ifraces. En las creencias *babilnicas, tambin haba demonios o espritus protectores que guardaban las entradas del
templo.
3:12, 13. Loa levitas en el lugar de los primognitos. En el mundo antiguo, muchas culturas
exhiban u~ *culto a los antepasados en el cual se
derramabt libaciones en nombre de los antepasados muertos, cuyos espritus entonces ofreccrfan
proteccin y ayuda a los que an estaban ron vida.
En "Babilonia, el espritu desencarnado (utultki) y
149

NMEROS 3:47-5:3

,,

el fantasma (mmmu) podan volverse muy peligrosos si no se los cuidaba y a menudo eran objeto de encantamientos. El cuidado de los muertos
comenzaba con un entierro adecuado, y continuaba con dones sucesivos y honras a la memotia y al
nombre de los ya fallecidos. El primognito era
responsable de mantener este culto a los antepasados y por ende heredaba los dioses familiares (a
menudo imgenes de antepasados fallecidos).
Mientras que el culto a los antepasados o culto
*funerario no era correcto para los israelitas, los
pronunciamientos de los profetas dejan en claro
que era una de las costumbres en que se desviaba
la gente comn. Por lo tanto, la transferencia de la
posicin del primognito a los levitas implicaba
que, ms que un culto a los antepasados en el mbito familiar por parte del primognito, Israel tenla
una prctica religiosa mantenida y regulada por
los levitas (ver tambin los comentarios sobre xo.
13:1-3; Deut. 14:1, 2; 26:14. Sobre el trasfondo
legal, ver los comentarios sobre 8:24-26).

3:47-51. FJ dinero de redencin. El concepto de

dinero de rescate o de redencin aparece tanto en
los textos *acadios (babilnicos) como *ugarfticos
(cananeos), aunque no con la misma funcin.
Aqu la nacin recuperaba de Dios a su primognito por la "transaccin" de los levitas, y los dems
primognitos tenan que ser recuperados con dinero de acuerdo con el valor establecido en Levtico
27:6. El siclo promedio pesaba 11,4 gr, aunque
tambin hay referencias a un "siclo pesado" que
debe haber sido de ms peso. El peso en el santuario, que es listado aqu, puede referirse a un siclo
que tenla ms valor y peso que el promedio del
siclo "de mercado". Generalmente se considera
que era un siclo ms liviano (ver el comentario
sobre &o. 30:13). 5 siclos representaban alrededor de medio afio de paga.
4:6. La cubierta de pieles finas. Tanto la vaca
marina (un mamfero herbvoro parecido al manad) como los delfines se encuentran en el mar
Rojo, y sus pieles pueden haber sido curtidas y
usadas para decoracin. Estos animales han sido
cazados en sus habitculos a lo largo del golfo
Prsico durante milenios. Por otro lado, esta palabra se puede comparar con otra palabra *acadia
que se refiere a una piedra semipreciosa amarilla o
anaranjada, sealando as que serla el color de una
tintura ms que la piel de un animal.
4:6. FJ pafio azul. Recientemente, esto ha sido
150

NMEROS 5:5--6:3
interpretado como un color azul prpura o violeta, .;
la tintura para producirlo era una de las priricipalca
exportaciones de Fenicia, donde era extrado del
mrice, un caracol de mar (rmmx trrmculus) que ~
habitaba las aguas bajas de la costa del Medite- ''
rrneo. Se ha encontrado una antigua refinera en .~
Dor, junto a la costa norte de Israel. Qumicos han
estimado que debi haberse necesitado un cuarto
de milln de caracoles para producir una onza de
tintura pura. Era usada en la manuf.tctura de loa
objetos ms sagrados como el velo del lugar santfsimo y las vestiduras del sumo sacerdote.
,
4:46-48. FJ nmero de levitas. El nmero de levi- 'l
tas varones de entre 30 y 50 aos, que se mencio- :
na aqu, era de 8.580, mientras que en 3:39 el
nmero total de un mes para arriba era de 22.000. ~
Esto implicarla que habla 13.420, algunos de menos
~ 30 afi.os y otros de ms de 50. Es una distribu- ;~
cin razonable y hace pensar que los nmeros estn . j
en una proporcin ~rrecta. Tambin es. p"!,b~~e ,~
que haya una confusin en cuanto al trmino mil , '!.
como se explica en el comentario sobre 2:3-32.
{ .

!.
J

!:i:e:e::

5:1-4

'

expulsadas del

5:2. Las enfermedades in&a:io11111 de la piel. Sobre

la naturaleza de estas enfermedades, ver el comentario sobre Levtico 13:2.
5:2. Los 8ujos. Para un anlisis de las diversas clases
de Aujos, ver el comentario sobre Levtico 15.
5:2. La inmundicia ceremonial. No toda inmundicia era evitable y a menudo su causa era algo que
de ninguna manera poda considerarse pecarninoso. Hay varias categoras de inmundicia que no
podran ser evitadas fcilmente, incluyendo las
sexuales y las que provenan del contacto con cadveres o esqueletos. Aunque era asunto ms de etiqueta que de tica, el mbito sagrado debla ser
protegido de lo que fuera inadecuado. Adems exista una creencia generalizada de que en la sangre
menstrual vivan los demonios. Era comn en las
culturas antiguas, incluyendo a Egipto, *Babilonia
y Persia, que la inmundicia despus del parto fuera
considerada similar a la inmundicia menstrual.
5:3. Vivir fuera del campamento. Aunque no era
necesario que el campamento mantuviera el mismo nivel de *pureza que el complejo del templo,
habla ciertas restricciones. Tambin se las encuentra en la literatura *babilnica, ya que las vctimas

~ .
~

,
~

~ :,
: .

j .

'

1.
;i .

'i

de enfermedades de la piel estaban forzadas a vivir

en aislamiento. Es probable que hubieran vivido
en Ja vecindad de las tumbas.

5:5-10

La restitucin en casos de fraude

5:6, 7, la naturaleza de la legislacin. Esta seccin se refiere al caso de que alguien haya usado
un juramento formal para defraudar a otro en la
corte y luego se haya sentido culpable por haberlo hecho. Se ordenaba dar la restitucin ms el 20
por ciento al individuo defraudado, a su familiar ms cercano o al sacerdote. En las leyes de
*Hamurabi, se agregaba un sexto al monto de la
restitucin en forma de pago por intereses.

5:11-31
El caso del esposo celoso

5:14. la base para la accin legal. La nica base

para esta accin es el celo del esposo. La palabra que
se usa para describir la naturaleza del crimen en el
v. 12 generalmente se refiere a una ruptura en la fe
0 a un acto de sacrilegio (ver el comentario sobre
Lev. 5:14-16). Por lo tanto, es probable que previamente se le haya exigido a la mujer que hiciera
un juramento de su inocencia y que luego se la acusara de jurar falsamente. Tal acusacin poda surgir
si se descubra que la mujer estaba embarazada y el
marido aseguraba que el nifio no era de l.
5:15. las acciones del esposo. No es claro por qu
el marido llev esta ofrenda en particular. A diferencia de la habitual ofrenda de alimentos, se trataba de cebada (como era ofrecida por los pobres) en
vez de trigo y omita el aceite y el incienso como
ocurra con las ofrendas de alimentos relacionadas
con ofensas potenciales. Por lo general, el aceite y el
incienso eran asociados con la celebracin y aquella
DO era una ocasin festiva.
5:16, 17. las acciones del sacerdote. Un texto de
. *Mari (al noroeste de Mesopotamia) habla de un
juicio cuando se les pidi a los dioses que bebieran agua que contena suciedad tomada de la puerta de la ciudad. Esto ligaba a los dioses con su juramento de proteger la ciudad. Aqu los ingredientes son sagrados (agua del lavatorio y polvo del
suelo del santuario) y se mezclan con la inscripcin de las maldiciones que se relacionaban con la
obligacin de las mujeres de preservar la *pure7.a
del santuario.
5:18. La cabellera suelta. Esto est relacionado en

otra parte con el duelo y quiz sugiera que la

mujer debla adoptar una postura de duelo hasta
que se clarificara el veredicto del Sefior.
5:23, 24. FJ juicio por ordala en el antiguo
Cercano Oriente. ordala" es un trmino que se
refiere a una situacin jurdica en la que el acusado era puesto en las manos de Dios por medio de
algn mecanismo, generalmente algo que lo pusiera
en peligro. Si la deidad intervena para proteger al
acusado del dao, el veredicto era de inocencia.
Muchos juicios por ordala en el antiguo Cercano
Oriente implicaban peligros como el agua, el fuego
o el veneno. De hecho, el acusado que era expuesto
a esas amenazas era considerado culpable salvo que
la deidad actuara en su fuvor. Por d contrario, el
procedimiento mencionado aqu no implicaba ni
magia ni peligro sino que simplemente creaba una
situacin como para que Dios respondiera. De ese
modo, la mujer es presumida inocente hasta que las
circunstancias (manejadas por el Sefior) mostraran
otra cosa. las leyes de *Hamurabi contenan casos
similares en los que una mujer pasaba la ordala de
un do para determinar su inocencia o culpabilidad.
5:27. Los resultados negativos en potencia. Se
han hecho sugc~cias que van desde el tero inundado hasta una falsa preez, y desde un prolapso
de la pelvis hasta la atrofia de los rganos genirales. Cualesquier que hayan sido las manifestaciones, el texto indica claramente que el resultado
es la esterilidad. Si la mujer habla sido llevada al
proceso porque estaba embarazada, puede ser que
se esperara que la pocin indujera un aborto en
caso de que el embarazo hubiera llegado por una
conducta ilcita.

6:1-21

El voto de los nazareos

6:3. la abstinencia de bebidas. Se usa aqu una

cantidad de palabras para describir las bebidas de
uvas fermentadas. Si bien algunos de los trminos
a veces podan referirse a bebidas alcohlicas hechas
con otros ingredientes, como el trigo, aqu se mencionan slo las que se refieren a productos hechos
con uvas. Esto sugiere que a los *nazareos slo les
eran prohibidas las bebidas alcohlicas hechas con
uvas. Aqu el punto no es la embriaguez, sino las
bebidas h~
de la vid.
6:3, 4. la abstinencia de preductes de la uva. la
prohibicin de productos de la uva ha sugerido a
algunos intrpretes que se exaltaba el estilo de vida
151

NMEROS 7:1-8:24

NMEROS 6:5-24
nmada, pero es muy diflcil verlo en una prescripcin bblica o sacerdotal. Por otro lado, se debe
notar que la uva era la principal, y se puede decir
que la caracterstica, produccin de Canan, y que
por lo tanto estaba simblicamente conectada con
el tema de la fertilidad {ntese que los espas llevaron de vuelta un enorme racimo de uvas [13:24]
como evidencia de la fertilidad de la tierra). Fl uso
de pasas en tortas para el *culto de la fertilidad se
puede ver en Oseas 3: l.

6:5. Fl significado del cabello. Se conoce una

inscripcin fenicia del siglo IX a. de J.C. que informa de la consagracin que un individuo hizo de
su cabello en cumplimiento de un voto a la diosa
*Asearte. Tiene importancia que en el texto bblico no se discute lo que debe hacerse con el cabello luego de cortarlo. Tampoco era consagrado como
en la inscripcin mencionada ni depositado en el
templo como en algunas culturas. El cabello consagrado no era cortado (v. 9). Para los hombres, el
cabello tena un valor simblico como signo de
masculinidad o virilidad (ver 2 Sam. 10:4). Las
mujeres se lo adornaban cuidadosamente como
seal de belleza. Las prohibiciones en contra de
cortarse el cabello en los lados de la cabeza o los
extremos de la barba usan la misma terminologa
que en Levtico 19:9, 10 que trata con la cosecha
de los campos. En ambos casos, estaba implicada
una ofrenda, una para los pobres y otra para Dios,
Fl cdigo de *Hamurabi penalizaba a los falsos
testigos con el corte de la mitad de su cabello. Fl
cdigo de Asiria media permida que si un esclavo
le deba algo a su amo ste le arrancara el cabello
como castigo {ver Neh. 13:25). Ambas leyes sugieren que el corte de cabello provocaba vergenza.
En el pensamiento antiguo el cabello, junto con la
sangre, era uno de los elementos representativos
de la esencia de la vida de una persona. Como tal,
era ofrecido como ingrediente en la transferencia
mgica. Esto es evidente, por ejemplo, en la prctica de enviar un mechn del presunto cabello de
un profeta cuando sus anuncios eran enviados al
rey de *Mari. Fl cabello era usado en la adivinacin para determinar si el mensaje del profeta serla
considerado vlido (ver Lev. 19:27). Los estudios
han demostrado que el corte de cabello era usado
en el mundo antiguo como un acto para distinguirse de los que estaban alrededor, por ejemplo
en el duelo, o para reingresar a la sociedad, como
parece ser en el caso de los nazareos.
152

6:6, 7. La prohibicin en .relacin con c:a4veres.

La contaminacin por esa va era una de las m
comunes e inevitables causas de inmundicia ritual
{ver el comentario sobre 19:11). Algunos han especulado adems que la inmundicia ritual por contaminacin de un cadver tambin poda representar una declaracin contra el prevaleciente *culto
a los muertos {ver el comentario sobre 3:12, 13).
6:8. El trasfondo del nazareato. Puede no ser coincidencia que los tres aspectos prohibidos para los
*nazareos representen la fertilidad (productos de
la uva), la transferencia mgica {cabello) y el *culto
a los muertos (inmundicia por cadveres). &tas
eran las tres principales prcticas religiosas que trataba de eliminar el culto a *Yahv. Sin embargo,
es diflcil reconstruir por qu fueron elegidos esos 1
elementos o cul era el pensamiento original detr
de ese voto.
6:9-12. Fl procedimiento ritual en caso.de violacin. La violacin ritual de un voto requera la
purgacin del altar pero slo inclua las ofrendas
menos costosas (pichones). Tambin era necesario
ofrecer un cordero para la ofrenda de reparacin
porque la violacin implicaba una ruptura de la fe
{ver el comentario sobre Lev. 5:14-16).

6:13-20. La conclusin del voto. Toda una serie

de ofrendas {ver el comentario sobre los primeros
captulos de Levtico para ms informacin sobre
cada una) pona fin al voto, seguida_por el corte y
la .quema del cabello. Muchos de los votos en el '
antiguo Cercano Oriente eran condicionales y estaban relacionados con algn acuerdo del pasado o
del presente (ver el comentario sobre Lev. 27), y
no hay razn para suponer que el voto *nazareo
era diferente. Por eso, no es sorprendente que culminara con dones de ofrendas. Lo inusual, ante d
trasfondo del antiguo Cercano Oriente, era el perodo ritual de abstinencia que preceda a las ofrendas.
6:22-27

La bendicin sacerdotal

6:24-26. Las bendiciones del antiguo Cercano

Oriente. En el mundo antiguo, se crcfa que las bendiciones y las maldiciones tenan un poder propio
que poda hacer que se cumplieran. Probablemente,
esta bendicin era la que los sacerdotes deban dar al
que dejaba el santuario despus de participar en
algn *ritual. Dos pequefios rollos de plata, de unos
dos centmetros y medio de largo, fueron encon-

uados en el rea conocida como Keteph Hinnom

en Jerusaln. Eran *amuletos de una caverna
sepulcral del siglo VI o VII a. de J.C. y contenan
esta bendicin. Al presente, representan el ejemplo m:ls antiguo de un texto de la Escritura. Fl concepto de la faz brillante de la deidad que produca
Ja misericordia se encuentra en los documentos e
inscripciones mesopotmicas desde una poca tan
antigua como el siglo XII a. de J.C. as como en
una carta de *Ugarit. Adems, una &ase invocando
a les dioses para que dieran cuidado y bienestar se
usaba regularmente en los saludos *ugarfticos y
acadios. Finalmente, la &ase "El Seor te bendiga
y te guarde" tambin est incluida en hebreo en las
palabras pintadas en una gran jarra de almacenamiento del siglo IX a. de J.C. que se encontr en
Kuntillet Ajrud en el nordeste del Sinaf.
7:1-89

Las ofrendas para el tabernculo

7:1. La funcin del ungimiento de los objetos

sagrados. Fl ungimiento era un acto de consagracin. No es claro si aqu era con aceite o con sangre; el primero parecera ser el ms probable.
7:13. Fl tazn de plata. Los dos objetos de plata
que se nombran aqu tenan ms bien la forma de
un tazn; el primero era casi el doble que el segundo y probablemente ms hondo. Pesaban alrededor de 1,5 kg, y unos 700 g respectivamente.
7:13. La harina fina. Esta harina era el residuo o
la semolina que quedaba en la criba despus de
que el trigo haba sido molido. Era lo mismo que
se usaba para las ofrendas de grano {ver el comentario sobre Lev. 2:1).
7:14. Fl cucharn de oro. Pesaba alrededor de
113 g. La palabra que se traduce como "cucharn"
es simplemente "mano". En *Amarna se encontraron tenazas cuyos extremos estaban moldeados
como manos, pero el hecho de que estos implementos podan ser llenados de incienso sugiere el
uso de cucharones en lugar de tenazas. Aunque
eran relativamente pequefios, el incienso que contenan era tan valioso que este pequefio monro era
una ofrenda sustancial, adems del valor del oro.
7:84-88. La funcin de la ofrenda entregada. El
texto no habla de los animales que eran efectivamente sacrificados, y Ja. palabra traducida como
"ofrendas" no se refiere a sacrificios. Los animales
eran dedicados para el uso del tabernculo como
ofrendas particulares, como se indica en las listas,

pero llegaron a ser parte de la hacienda del santuario para ser usada cuando llegaba la necesidad.
Al proveer aportes bsicos para funcionar, esto se
pareca a un festejo .&miliar.
8:1-4

El candelabro
8:2. Fl candelabro. El diseo de tres ramas a cada
lado de un eje central es comn en las culturas de
la *edad del bronce superior en el Mediterrneo.
Ver el comentario sobre xodo 25:31-40.
8:5-26

Los levitas
8:7. Fl afeitarse el cuerpo para purificacin.
Tambin se requera a los sacerdotes egipcios que
se afeitaran la cabeza y el cuerpo como parte de su
proceso de purificacin. Las navajas a menudo eran
de bronce, ya fuera en forma de cuchillo con un asa
moldeada, u hojas con un asa angosta adosada perpendicularmente.
8:10. La imposicin de manos. Era el mismo procedimiento que usaban los israelitas cuando presentaban un sacrificio {ver el comentario ms adelante). Simbolizaba la designacin de los levitas
para servir en nombre de los israelitas.
8: 11. Los levitas como ofrenda mecida. La ofrenda mecida (o mejor: ofrenda alzada) era un rito de
consagracin {ver el comentario sobre Lev. 8:27).
8:12. Los levitas imponen manos sobre los
bueyes. Ver el comentario sobre Levtico 1:4.
8:12. La "expiacin" de los levitas. Sobre la palabra traducida aqu "expiacin" como consecuencia
de un sacrificio, ver el comentario sobre Levtico
1:3, 4. Pero aqu no se ofreca ningn sacrificio,
sino que slo se usaba un simbolismo de sacrificio. Los levitas no realizaban ritos de purificacin
en favor de los israelitas, esto era funcin de los
sacerdotes. En vez de ello, los levitas se protegan
de la ira divina aportando un rescate. Esos intentos eran comunes en los "rituales de apaciguamiento de los *babilonios y los *heteos.
8:24-26. El papel de los levitas. En el antiguo
Cercano Oriente, haba una transaccin legal por
medio de-la cual un acreedor poda recibir el servicio de,una persona de la familia del individuo a
quien se ~ haba dado un prstamo o una comodidad. A la persona que lo haba recibido se le
asignaba una zona para trabajar por un tiempo
predeterminado, Fl servicio ocupaba el papel del
153

NMEROS 9:1-10:12

NMEROS 10:29-11:31
i"i

inters en el prstamo. El deudor llegaba a ser

parte de la familia del acreedor y reciba sostenimiento y sustento de su parte. De la misma manera, los levitas hadan servicios espcclficos en la casa

del acreedor (Dios) y reciban sostenimiento y

sustento de l. Lo recibido por los israelitas a cambio era su primognito.
9:1-14

La Pascua
9: l. FJ desierto de Sina. Se trata de la zona desr~
cica alrededor del monte Sina (ver el comentario
sobre 1:1).
9:2. La Pascua. sta es la primera celebracin de
la Pascua desde su instalacin un ao antes en
Egipto. Para el significado de la palabra hebrea, ver
el comentario sobre &odo 12:11. Para m anlisis sobre la Pascua, ver los comentarios sobre
&odo 12:1-23.

..

9:15-23

La gua de la nube

9:15. Funcin y naturaleza de la nube. Algunos

han pensado que la columna de nube y fuego poda

ser cx:plicada mejor como resultado de actividad
volcnica. Una erupcin en la isla de Tera (unos
960 km al noroeste) en 1628 a. de J.C. puso fin a
la civilizaci~ minoica y es posible que sus efectos
pudieran haber sido vistos en el delta. Pero la fecha
es muy antigua (ver "La fecha del xodo", p. 83) y
esta teora no da ninguna explicacin de los movimientos de la columna ni de la ubicacin que le
otorga el relato bblico (ellos se moVan hacia el
sudeste). El texto no sugiere que la columna era
generada sobrenaturalmente sino s6lo que era el
medio de una gua sobrenatural. Por esta razn,
algunos han sugerido que era el resultado de un
brasero de algn tipo, . llevado sobre una vara y
usado por los exploradores de la vanguardia. Era
un mtodo muy usado por las caravanas. Por otro
lado, siempre se describe la columna como en movimiento (bajando, adelantndose) ms que actuando (en ningn caso se dice que la moviera un ser
humano), de modo que es diflcil sostener la teora
de la vanguardia. En el mundo antiguo, era normal un resplandor o aura flameante que rodeara a
una deidad. En la literatura egipcia, se la describe
como un disco solar alado acompaado de nubes
de tormenta. Los "acadios usaban el trmino
melammu para describir esta representacin visible
154

de la gloria de la deidad, que a su VC'L estaba.envuelta

en humo o nube. Respecto a la mitologa cananea, )
se ha sugerido que el concepto de melammu es
expresado por la palabra anan, la misma del j
hebreo que aqu se traduce como "nube", pero las 'j
veces que aparece son muy pocas y no son claras
como para tener completa certeza. En cualquier ,
caso, aqu la columna serla slo una; el humo era ''
visible de da, mientras que la llama interior esta- . .
da envuelta en resplandor por la noche (ver &o. j
13:21, 22).

10:1-10

Las trompetas

10:2. Las trompetas de plata. Como es obvio por

el material de que estaban hechas, no eran las trompetas de cuerno de camero que son mencionadas
en otros contextos. Trompetas tubulares en forma
de llama eran usadas en este tiempo en contextos
militares as como rituales. Esto se puede ver tambin en los relieves egipcios, lo que es evidenciado.
por los instrumentos mismos que se han encontrado, por ejemplo en la tumba del rey Tut (una
trompeta de plata de unos 60 cm). : ...
10:2. FJ trabajo en plata. Las tcnicas de extraccin de plata eran conocidas en poca tan antigua
como mediados del tercer milenio. Un proceso
llamado "copelacn" usaba un crisol para extraer
la plata del plomo a tram de varias etapas de purificacin, En la orfebrera de *Ur, en el tercer milenio,
los artesanos produclan instrumentos musicales as
como joyera y otros artculos.
10:3-7. Las se.tales de trompetas. En la guerra se ,:
hadan seales de diversas maneras. Las seales con :.:
fuego eran comunes tanto en las lneas de guarniciones como en el campo abierto. Las rdenes ~icas a veces eran comunicadas levantando varas 'o
jabalinas. En Egipto, en la *edad del bronce superior, hay testimonios de seales con trompetas (en
el mismo perodo), tanto en contextos militares
como religiosos. Un cdigo preestablecido incluida alguna combinacin de toques largos y cortos.

10:11-36

Al dejar el Sinaf

10:11. La cronologa. En este punto, los israelitas

an estaban en el Sina, -habiendo dejado Egipto
s6lo 13 meses antes. En nuestro calendario, serla a '
comienzos de mayo.
10:12. El itinerario. Si el desierto de Sina est en

Ja parte sur de la pennsula, como ha sido sugerido, esta marcha sera hacia el noroeste. FJ desierto de Parn incluye a Cades-barnea y generalmente
es situado en el rincn nordeste de la pennsula
del Sina. Varios de los puntos en que se detuvieron en el camino son mencionados al final del
captulo 11. Los israelita& pasaron la mayor parce
de los 40 aos errando en el desierto de Parn.
10:29. Hobab, hijo de ReueL En fuodo 2, el suegro de Moiss es llamado Reuel. En &odo 3, se lo
menciona como Jetro y aqu parece nombrado
como Hobab (ver Jue. 4:11). La dificultad se puede
resolver una VC'L que se reconoce la ambigedad de
Ja tenninologa. El trmino que designa a los parientes polticos masculinos no es especlfico. Refirindose a un &miliar masculino cercano de la
novia, poda ser usado para el padre, el hermano o
aun el abuelo. La mayor parte de las soluciones
toman eso en cuenta. Quiz Reuel era el abuelo,
jefe del clan; jetro, el padre de Sfora y tcnicamente el suegro de Moiss, as como Hobab serla
el cuado de Moiss, el hijo de Jetro. A la vez,
Jetro y Hobab podan ser ambos cuados y Reuel
el padre (ver &o. 3:1). .
.

"man" en fuodo 16:31, donde se lo describe. El

hecho de que haya llegado con el roclo (&o.
16:14) sugiere que la provisin milagrosa de Dios
us un proceso natural. La identificacin ms frc:cuente es con la secrecin de un pequefio pulgn
que se alimenta de la savia de los arbustos de taray.
Cuando se endurece y cae al suelo, puede ser recogida y usada como edulcorante. El problema es
que eso slo ocurre durante ciertas temporadas
(mayo a julio) y slo donde hay arbustos de taray.
Toda una temporada normalmente producira
s6lo unos 230 kg, en contraste con el relato bblico de que el pueblo recogi unos 230 g por persona a diario. Por otro lado, algunos prefieren la
identificacin con el lquido dulce de la planta
hammada, que es comn en el sur del Sina y que
se usa para endulzar tortas. Como con las plagas,
no se trata de que sea un fenmeno antinatural,
sino ms de lo adecuado del momento y de su
magnitud. Sin embargo, estas explicaciones naturales parecen quedar lejos de los datos bblicos. Ea
m probable que la comparacin de lo que la
mayora de las traducciones identifica como la
semilla del cv]antro (raro en el desierto) se refiera
a una categoifa ms amplia de plantas del desier11:1-12:16
to con semillas blancas (ver &o. 16:14-19).
Un pueblo rebelde y contradictor
11:25. FJ Espritu y la profeca. La profeca en
11:3. Tabera. Hay buenas rawnes para asociar
:wis, o que parece surgir de alguien en un estaTabera con Quibrot-hataavah (v. 34), dado que do de posesin o de trance, era conocida tanto
no hay un registro de viaje entre estos dos relatos.
en Israel como en el antiguo Cercano Oriente. En
Cada nombre refleja un incidente que ocurri all. Mesopotamia el . profeta exttico era llamado
No es posible una identificacin firme de estos
muhhu, y en Israel los xtasis a menudo producan
sitios.
que los profeta& fueran considerados locos (ver,
11:4. La carne. No estaban ansiosos por carne
p. ej., 1 Sam. 19:19-24; Jer. 29:26). Aqu el fenvacuna, ovina o de venado. Los israeleas llevaban
meno no produce mensajes profticos de parte del
ganados, pero deben haber tenido dudas para maSefor sino que sirve como seal del poder de Dios
tarlos, con lo que hubieran reducido sus manadas
sobre los ancianos. En ese sentido, podra compay rebafios. Adems, estaS carnes no eran parte de
rarse con las lenguas de fuego en el aposento alsu dieta normal sino que s6lo eran consumidas en
to en Hechos 2.
ocasiones especiales. La vida junto al do en Egipto
11:31. Las codornices. A menudo llegaban al
los haba acostumbrado a una dieta regular de
Sina pequelas codornices migratorias en su camipescado, y el versculo siguiente clarifica que sta
no desde el Sudn a Europa, por lo comn en los
era la carne a que se referan.
meses de marzo y abril. Generalmente, vuelan con
11:5. La dieta en F.gipto. Se mencionan cinco
el viento y son arrojadas al suelo (o al agua) si
tipos de productos bsicos de la dieta israelita en
las toma 'un viento transversal. Cuando quedan
F.gi,!lto. Varios de ellos son conocidos a partir de
exhaustasr no es inusual que vuelen tan bajo que
los textos y las pinturas murales de los egipcios. puedan se capturadas fcilmente. Se sabe de casos
Los melones quiz eran sandas o cactales (meloen que, al buscar un lugar donde posarse y desnes de piel amarilla rugosa).
cansar, han hundido botes pequefios y en el Sina
11:7-9. FJ manL El pan del cielo es llamado
se ha notado que cubren el suelo tan densamente

155

NMEROS 11:32-13:21

NMEROS 13:22-29

'.!

que algunas se posan sobre ouas (ver xo. 16:13).

11:32. Diez homeres (BA). Un homer es la carga

de un asno. Ciertamente, a su tiempo lleg a ser

una medida ms precisa pero no siempre es usada
con exactitud. Las estimaciones de 10 homeres podan ir desde 40 hasta 60 montones. Segn cualquier estimaci6n, los israelitas estaban abrumados
por la codicia. Normalmente, las codornices habran sido preservadas con sal antes de ser puestas
a secar. Como este paso no es mencionado por el
texto, puede haber sido omitido. Eso sugiere que
la plaga fue intoxicaci6n por la comida.
11:34. Quibrot-hataavah. No es posible establecer su ubicaci6n con algn grado de certeza.
11:35. Hazerot. Es identificada tentativamente
por algunos como Ain el-Khadra,
12:1. l.a esposa cusita de Mois. En el AT el nombre de Cus puede referirse a varios lugares dife..
rentes, aunque la designaci6n ms frecuente es a
Etiopa. Esto lleva a confusi6n, parque la zona
que se refiere a Cus no es la Etiopa moderna
(Abisinia) sino la regin a lo largo del Nilo justo
al sur de Egipto, la antigua Nubia, en el Sudn moderno. La frontera entre Egipto y Nubia en la antigedad generalmente estaba en la primera o la
segunda catarata del Nilo. Es impro~le que Nubia
se extendiera alguna vez ms all de la sexta catarata en Khartum. Otra posibilidad relaciona aqu a
Cus con Cusn, que en Habacuc 3:7 es identificada con Madin. Para algunos, esto seda ms aceptable porque el casamiento de Moiss del que se
tiene noticia fue con Sfora, una madianita (ver
&o. 2-4). Si bien la objeci6n de Mara y Aar6n
parece ser tnica, no hay suficiente evidencia como
para que sea claro cul era su trasfondo tnico. Los
nubios son pintados por los egipcios con pigmento oscuro, pero a veces les faltan otros rasgos designados como negroides.
12:5. La columna de nube. Para un estudio general de la columna de nube, ver el comentario sobre
&odo 13:21, 22. En cuanto a la columna como
medio de Dios para encontrarse con Moiss, ver el
comentario sobre xodo 33:10. Aqu ellos llegan
a la rienda de reunin para el juicio de un caso. En
la literatura cananea *El, el dios principal, mora
en una tienda y desde ella (donde se supona que
se reuna la asamblea divina) salan los decretos y
los juicios. Para otro ejemplo de juicio procedente
de la tienda en trminos de castigo, ver el comentario sobre Levtico 9:23.

12:6. Los profetas. Para esa fecha, ya exista.una

bien establecida instituci6n proftica en el antiguo -;
Cercano Oriente. C.Omo indica este pasaje, los modos !.
habituales de revelacin eran los sueos y las visio- .
nes. En ms de 50 textos de la ciudad de *Mari .~
(varios siglos antes de Moiss), los funcionarios
locales informan de expresiones profticas al rey de J
Mari, Zimri-lim. *Yahvi! poda elegir hablar por
medio de cualquier hombre, pero la posici6n de ;~
Moiss y su experiencia iban ms all de la de los
otros profetas. Tanto los suefios como las visiones
requeran interpretaci6n (a menudo por medio del
uso de la *adivinaci6n o por un experto en los libros
de suefios; ver el comentario sobre Gn. 40:5-18),
pero no haba tales acertijos que resolver para entender la revelaci6n de Dios a Moiss.
12:10. La enfermedad de Maria. Fl mal de Hanscn
(trmino moderno para la lepra) no aparece en el
antiguo Cercano Oriente antes de la poca de
Alejandro Magno (ver el comentario sobre Lev,
13:1-46). Las enfermedades de la piel descritas
aqu y en otras partes del AT estn ms en la lnea
de la psoriasis y el eczema. La analoga con un .
recin nacido en el v. 12 es otra confirmaci6n de '
este tipo de diagnstico, ya que describe la cada '.
de escamas de la piel, lo que est asociado con el '.
mal de Hansen, y no la necrosis o destrueci6n del '.
tejido, incluyendo huesos y nervios. Un recin nac- ~.
do muerto pasa de un color rojizo a un gris ama-
rronado y luego comienza a perder la piel.
12:16. Fl desierto de Parn. Ver el comentario i
1
sobre 10:12.
13:1-33

El reconocimiento de la tierra

13:21, 22. FJ mbito de la exploracin. Fl desier~ :

to de Zin es la zona.al sur de una linea imaginaria
entre el extremo sur del mar Muerto y el Mediterrneo, y tambin es conocido como Nguev. Cons- ,
rituye el lmite sur de Canan, Rehob ha sido .
identificada con frecuencia con Tell el-Balat ;_
Bet-rehob, casi a medio camino entre el Medite-: ,~
rrneo y Hazor. Lebo Hamat es muy probable-:
mente la moderna Lebweh sobre una de las fuen :
tes del Orantes. Era el extremo sur de la tierra de.'
Hamat y, por lo tanto, el lmite norte de Canan.,
Estos puntos de referencia sugieren que los explo~:'
radores recorrieron la tierra entre el do Jordn y eL
Mediterrneo hacia arriba y abajo a todo lo largo.
de ms de 560 km.
'

~...
~:

f ..

13:22. Anaquitas. Los descendientes de Anac se

. ,inencionan especfficamente en los vv. 22 y 28.
Cuando se dan los nombres, son los *hurritas (ver
el comentario sobre Deut. 2). Los descendientes
de Anac generalmente son considerados "gigantes"
(v. 33; Deur, 2:10, 11; 2 Sam. 21:18-22), aunque
puede ser ms adecuada la descripci6n "giganteseo" No se hace menci6n de los anaquitas en
otras fuentes, pero la carta egipcia en el papiro
Anastasi 1 (del siglo XIII a. deJ.C.) describe a
fieros guerreros en Canan que tenan de 2,1 m a
2,7 m de altura. En Tell es-Sadiyeh, en Transjordania, se encontraron dos esqueletos femeninos
de unos 2, l m de alto del siglo XII.
13:22. La edificacin de Hebrn. Fue edificada 7
afios antes que Zon. Zon corresponde a la ciudad egipcia de Dafnae, que los griegos llamaron
Tanis. Ueg a ser la capital de la regin del delta
en la vigsima primera dinasta (siglo XII a. de
J.C.). El ms antiguo constructor de importancia
que ha sido identificado por los hallazgos arqueolgicos es Psusennes 1 a mediados del siglo XI. La
arqueologa de Hebr6n es muy compleja. El lugar
fue ocupado en la *Edad del bronce inferior (tercer milenio) y hubo una ciudad fortificada enla
*Edad del bronce intermedio (hacia mediados del
_segundo milenio). Hay evidencia de una poblacin tribal durante el perodo de la conquista y
luego de otro establecimiento permanente en la
*Edad del hierro (desde el 1200 en adelante). Es
dificil tener certeza de cul es la edificaci6n de
Hebrn que se menciona aqu.
13:24. Fl arroyo de Escol. Hay muchos wadis en
esta rea y no hay forma de decir a cul se hace
referencia aqu(. Alrededor de Hebrn actualmente
. se conoce a Ramet el-Amleh por su produccin de
vid y est cerca de un wadi.
. 13:26. a.des. Generalmente se identifica a Cades:.. barnea con Ain el-Quedeirat, a unos 80 km al sur
. de Beerseba, que era la regin con ms provisin
. de agua. No hay restos arqueolgicos de ese perodo en ese lugar, pero ha sido un paradero para
.. nmadas y beduinos, y la abundancia de. cermi. Ca tipo Nguev datada en ese perodo sugiere que
. i$mbin lo fue durante el tiempo de los desplaza:: imentos de los israelitas.
,~3:27. I.a tierra que fluye leche y miel. La tierra
J.Uo Canan es descrita como una tierra "que fluye
~~e y miel". Esto se refiere a la abundancia de la
;)lena para un estilo de vida pastoril, pero no nece~;.:

156

...

sariamente en trminos de agricultura. La leche es

el producto de los rebaos, mientras que la miel
representa un recurso natural, probablemente el
jarabe de dtiles ms que la miel de abeja. Una
expresin similar a esta aparece en la epopeya
*ugartica de *Baal y Mot, que describe el retomo
de la fertilidad a la tierra diciendo que los wadis
fluyen miel. Textos egipcios tan antiguos como la
Historia de *Sinul describen la tierra de Canan
como rica en recursos naturales as como en productos cultivados (ver ~xo. 3:7, 8).
13:29. Los habitantes de la tierra. Los grupos
humanos que habitaban la tierra son identificados
en el v. 29 como amalequitas, "heteos, jebuseos,
*amcirreos y cananeos. Los amalequitas, descendientes de Abraham a travs de Esa (Gn. 36:15),
eran un pueblo n6mada o semin6mada que habitaba en general la regi6n del Nguev y el Sina
durante la segunda mitad del segundo milenio
a. de J.C. Los bien conocidos heteos o hititas eran
de Anatolia, la actual Turqua, pero algunos grupos que ocupaban sectores de Siria y Canan tambin eran llamados heteos y pueden o no haber estado relacionados. Los heteos de Canan tenan
nombres semtitos, mientras que los de Anatolia
eran indoeuropeos. Los jebusitas habitaban la zona
alrededor de Jerusaln y slo se los conoce por
medio del AT, qu; dice muy poco sobre ellos. Los
*amorreos (conocidos en Mesopotamia como
amurru o martu) son conocidos por medio de
documentos escritos en poca tan antigua como a
mediados del tercer milenio a. de J.C. La mayora
de los estudiosos piensan que sus races estaban en
Siria, pero que llegaron a ocupar muchas zonas
del Cercano Oriente. El trmino puede haber sido
usado para referirse a una zona geogrfica ("occidentales") o a un grupo tnico en particular. Algunos amorreos eran nmadas, pero tambin haba
ciudades estado amorreas en Siria en poca tan
antigua como a finales del tercer milenio. Los
cananeos eran los principales habitantes de las
ciudades fortificadas de la regin, aunque al parecer no eran originarios de esa tierra. Los reyes de
esa zona se refieren a s mismos en las cartas de
*Amarna (tnediados del segundo milenio) como
kimanu, trmino usado tambin en inscripciones
egipcias cJ ese perodo. Tambin hay registros
egipcios relativos a la poblacin de Canan. Una
lista de prisioneros de una campafia de Amenhotep 11 (siglo XV) enumera grupos de cananeos,
157

NMEROS 15:22-37

NMEROS 13:33-15:1

apiru (pueblos sin tierra o desposedos), shllSU

(pueblos nmadas conectados a veces con grupos
bblicos como los madianitas o amalequitas) y
hurru Churritas).
13:33. Como langoatas. Era comn usar la metfora de un animal para describir tamafi.os relativos
en comparaciones exageradas, como lo hacemos
en nuestros idiomas (p. ej., un mosquito con un
elefante). Las langostas eran comestibles, de modo
que eso produce la perspectiva del temor adicional de ser "tragados" fcilmente. En la epopeya
*ugartica de *Kcrct, un ejrcito es comparado con
langostas para indicar que era un gran nmero de
soldados.
13:33. Los gigantes. La nica otra refurcncia segura a los gigantes (nefim) est en Gnesis 6:4, que
slo da informacin en trminos de identificacin.
Algunos creen encontrar esa palabra en Ezequiel
32:27 (con una ligera variacin), donde se referira a guerreros. Una primitiva interpretacin (intertcstamentaria) se divide entre considerarlos gigantes, hroes o ngeles cados.

14:1-45

El pueblo decide no entrar en la tierra

14:6. Fl rasgarse las vestiduras. Al mismo tiempo
que se colocaban cenizas sobre la cabeza, el rasgarse
las vestiduras era una forma comn de duelo en el
antiguo Cercano Oriente. Un ejemplo extrabblico
se encuentra en la lpica *ugarltica t4 *Aqhat (1600
a. de J.C.) en la cual la hermana del hroe rasga el
ropaje de su padre cuando prev una inminente
sequa. A menudo, este acto implicaba dolor por la
muerte de un familiar, un amigo o. un individuo
prominente (2 Sam. 3:31). Sin embargo, tambin
era una scfal de vcrgcma (como en este caso) o de
prdida del honor o estatus (2 Sam. 13:19).
14:8. Que fluye leChe y miel. Ver el comentario
sobre 13:27.
14:13-16. FJ patrocinio divino y sus implicaciones. Todos los pueblos del antiguo Cercano Oriente
crean en el patroeinio de parte de los dioses. Cada
ciudad tena una deidad patrona (p. ej., *Marduc
en *Babilonia) y muchas profesiones tambin tenan
dioses particulares a los que consideraban de ayuda especial. Adems, esas asociaciones significaban
que cuando una ciudad o grupo humano guerreaba con otro, sus dioses tambin se unan a la batalla. El dios (o los dioses) del bando perdedor resultaba dcsacrcditado y a menudo era abandonado
158

por sus adoradores. De ese modo, la oracin de

Moiss a *Yahv implicaba el reconocimiento del
patrocinio de Dios para con los israelitas y la promesa de tierra e hijos. Si Yahv hubiera destruido
a los israelitas en el desierto por su desobediencia, !
eso hubiera sido entendido como un fracaso de -~
parte de Dios en el cumplimiento de sus promesas.
14:25. La informacin geognfica. Estas instruc- ,.,~,
clones requeran que los israelitas, que tenan temor '
de trasladarse hacia el norte directamente a Canan, .~
procedieran hacia el sur, desde Cades en el desicr- ;~
to de Parn, a la zona de Elat en el golfo de Acaba. .
Por lo tanto, en este versculo, ~m Suf no es el :,
mar Rojo sino que, como en Nmeros 21:4 y .
Deuteronomio 1:40, se refiere al golfo de Acaba .
sobre la costa oriental de la pennsula del Sina.
14:36-38. Fl destino de los espas. Inicialmente,
Dios estaba tan enojado ante las quejas de loa
israelitas que fueron condenados a morir a causa
de una plaga (v. 12). Sin embargo, despus de que ;.;
Moiss pidi a *Yahv que tuviera misericordia, .
esta sentencia fue cambiada por la muerte de .
todos los incrdulos en el desierto, sin ver la "tie- ;
rra prometida". Slo los espas que haban llevado : ,
un informe cuestionando el poder de Dios mu- .rieron de inmediato a causa de una plaga. El tr- .::
mino traducido plaga" es demasiado vago como
para identificar una enfermedad en particular, .
aunque algunos consideran que era la peste bu~ :'
nica.: En el AT por lo general era un castigo de
Dios por una grave profanacin o blasfemia.
.
14:45. Horma. Aqu tiene un significado doble: :
En hebreo significa "destruccin" y eso fue lo que
ocurri a los invasores israelitas. Tambin es un
trmino geogrfico para un lugar que se halla a ,'.
unos 12 km al este de Becrseba, identificada ten- '
tativamente con Tell Masos (Khirbet el Mesash). .~

Una porcin de cada ofrenda era designada luego

. para el uso y el mantenimiento de la comunidad

15:1-31

Las regulaciones de los sacrificios

en la tierra

15:1-31. Flementos generales del sistema de sacri

ficios. Dentro del sistema hebreo de sacrificios '
haba tanto ofrendas obligatorias como volunta :
ras, que se aplicaban a toda la comunidad israel~
ta as como a los residentes extranjeros. Los sacri- _
ficios obligatorios, llevados a un santuario o tem- :
plo y quemados sobre el altar por los sacerdotes, .
incluan porciones de la cosecha (grano, &uw, :
aceite, vino) asf como de los rebaos y ganadosl

;.cerootal. Algunos sacrificios eran expiatorios y

tcnian como fin mitigar pecados espcclficos o
nfracclones de la ley as como servir como parte
del *ritual de purificacin despus de que una persona entraba en contacto con elementos inmundos (cadveres, enfermos, fluidos corporales). Los
sacrificios voluntarios eran ofrecidos como evidencia de generosidad o en gratitud por una alegra en
especial (casamiento, nacimiento de un hijo, una
cosecha particularmente buena). Pero, a diferencia de las ofrendas de sacrificios en el resto del antiguo Cercano Oriente, las que se hacan a *Yahv
no tenan como fin la nutricin del dios (ver los
dioses &mlicos al final de la historia en la Epopeya
*babilnica t4 * Gi/gamnh). Eran presentados slo
de una manera ritualmente correcta color grato al
Scfior") a fin de obtener las bendiciones o el perdn de Dios. Para ms informacin, ver los comentarios sobre la primera parte de Levtico.
15:22-26. La culpabilidad comunitaria. Las violaciones inadvertidas de la ley tambin requeran purificacin. Por ejemplo, en el cdigo de
*Hamurabi, un violador ignorante de las leyes
sobre los esclavos deba jurar delante de su dios
para ser limpio. En el contexto israelita, toda la
oomunidad era considerada responsable de los pecados cometidos inconscientemente o por omisin
(por lo comn, que implicaban un *ritual o asuntos de la ley). La comunidad era definida incluyendo tanto a los israelitas como a los tcsidentcs
c:xtranjeros. La infraccin poda incluir la comisin de un hecho sin saber que era una violacin
de la ley o por confusin en el consumo de alguna porcin de la carne o la grasa sacrificial. Pero,
il difctcncia de Levtico 4:13-21, el sacrificio expiatorio de un becerro no es considerado o&enda por
el "pecado" (purificacin), sin.o que aqu se lo men. clona como "ofrenda quemada" y tambihi era sacriBeade un macho cabro como ofrenda de purifi cacin (ver el comentario sobre Lcv. 4:1-3).
_ 15:30. FJ pecado con altivez. En contraste con el
pecado inadvertido, esta ofensa era .cometida con
pleno conocimiento de la propia accin y como
premeditado desafio a Dios y a la comunidad. Por
: ejemplo, en la ley *sumeria un hijo que denuncia. ~a pliblicamente a su padre era desheredado y pojla ser vendido como esclavo. Del mismo modo,
,!fo: acuerdo a la ley israelita los actos criminales

deliberados no podan quedar impunes, dado que

no slo violaban las leyes de Dios sino tambin el
*pacto comunitario colectivo de obedecer esos
estatutos. La sentencia de ser "excluido de entre su
pueblo" implicaba tanto el castigo por agentes
humanos como divinos, quiz la pena capital por
parte de las autoridades y la extincin de la lnea
familiar por parte de Dios.
15:30. La blasfemia. El verbo "blasfemar" slo es
usado aqu en todo el AT y significa menospreciar
o degradar a Dios al extremo de negar su autoridad.
Un acto tal demostraba un total desafio de la ley
y, debido a su peligro para la comunidad, el violador deba ser "excluido de su pueblo". Esto poda
incluir la pena de muerte, pero probablemente
tambin implicaba el castigo de parte de Dios con
la eliminacin de toda la lnea &miliar de esa persona. Un ejemplo de la naturaleza extrema de esta
ofensa se puede encontrar en el cilindro de Ciro
(540 a. de J.C.), que acusa al rey *babilnico
Nabonido de no reconocer la autoridad de *Marduc
como dios de la ciudad, y explicaba que el dios lo
haba abandonado y haba permitido que los persas capturaran la ciudad sin ser interferidos.

15:32-36

'

El violador del sbado

15:32-36. Juntar 1~ el dbado. Esta historiaaporta una explicacin *etiolgica legal sobre la seriedad de vio~ el sbado (juntando lea, presumiblemente para cocinar con ella, lo que violaba :&o.
35:3), tambin da un precedente para futuras violaciones del sbado (ver las rcfurmas civiles de Nehemas en Nch. 13: 15-22). La detencin del culpable
era slo hasta que Dios declarara la forma adecuada de castigo, lo que en este caso fue el apedreamiento. Esta ejecucin y las dems formas deban ser
ejecutadas fuera del campamento a fin de prevenir
la contaminacin por contacto con un cadver.

15:37-41

Regulaci6n de los flecos

15:37-41. Los flecos en las vestiduras. A todos

los varones israelitas adultos se les ordenaba coser
cordones azules en los flecos en los cuatro extremos del borde de sus tnicas como un recordatorio perpetu' de los mandamientos de Dios. La tintura azul era extrada de la glndula del caracol
mumc trunadus y era muy costosa (ver el comentario soJ>rc 4:6). Los bordes decorativos eran co159

NMEROS 16:47-18:1

NMERos 16:1-31
munes en la moda del antiguo Cercano Oriente
como lo atestiguan muchos relieves, pinturas y
textos. Su diseo con frecuencia era una indicacin del estatus o el cargo de una persona. Los flecos eran simblicos, y tenan el fin de promover
acciones correctas y no de servir como *amuletos
para evitar peligros o tentaciones. FJ cordn azul
poda significar la posicin de cada israelita como
miembro de un reino de sacerdotes (ver el comentario sobre xo. 19:5, 6).
16:1-17:13

La rebelin de Cot y la vara de Aarn

16:1-3. La estructura polftica de los danes y las

tribus. Cada persona dentro de la comunidad israe-

lita era identificada como miembro de una familia, un clan y una tribu particulares. Esto no slo
los colocaba en grupos familiares especiales (aquf
los rubenitas pretendan tener supremaca sobre
Moiss) sino que tambin serva como base sobre
la cual podan ser designados ancianos y miembros
del concilio, de modo que cada tribu y clan ayudaban a mantener el orden y apoyaban a Moiss en la
administracin de justicia. Las rivalidades entre los
grupos familiares eran tpicas de las confederaciones tribales. En este tipo de estructura polftica libre,
a menudo las lealtades a las afiliaciones familiares
menores se imponan a los vnculos de lealtad a
todo el grupo. Aun durante el perodo de la monarqua, los reyes se enfrentaban con este tipo de lealtad mixta (2 Sam. 20:1, 2; 1 Rey. 12:16, 17).
16:6, 7. La funcin de los incemarioa. Muy probablemente, los incensarios eran sartenes con asas
largas que podan usarse para recoger los carbones
ardientes. Servan como altares porttiles, porque
de hecho el incienso era quemado en ellos. Tambin eran usados en Egipto para quemar incienso
cuando el pueblo quera protegerse de las fuerzas
demonacas. La quema de incienso purificaba la
zona del altar y representaba la presencia de Dios
(ver los comentarios sobre xo. 30:7, 8 y 34-38).
Moiss propuso una prueba, ordenando a los seguidores del rebelde Cor que ofrecieran incienso
delante de Dios en un incensario. Eso era una prerrogativa exclusiva de los sacerdotes y poda ser
muy peligrosa para cualquiera, sacerdote o no, que
lo hiciera incorrectamente (Lev. 10:1, 2).
16:10. La diferencia entre levitas y sacerdotes. A
los levitas se les daba la custodia del tabernculo y
de los recintos sagrados alrededor del altar. Vigilar
160

a los israelitas que llevaban ofrendas para ser

sacrificadas era su responsabilidad, as como impe.; ,~
dirles que violaran cualquier estatuto o se introdujeran en zonas sagradas reservadas para los saccr. dotes. De hecho los sacerdotes realizaban el *ritual .;y los sacrificios en el altar. A pesar de que amboa
grupos pertenecan a la comunidad sacerdotal y
reciban una parte de las ofrendas sacrificiales, las
sacerdotes tenan la mayor responsabilidad y d -i
poder sobre los actos *rituales. La diferenciacin de .~
funciones y autoridad tambin era comn en las ;
comunidades de los templos mesopotmicos.
16:13, 14. La tierra que fluye leche y miel. F.sa
frase haba llegado a ser sinnimo de la "tierra pro- .:'
metida". Apareca como parte de la promesa dd
*pacto y era usada en contraste con la dureza de la ':
vida en el desierto. Tambin se relacionaba con el ..
jugoso pastizal que asegurada buena produccin :r
de leche de las ovejas, las cabras y las reses. Ver d ;
comentario sobre fu:odo 3:7-10.
.
16:14. FJ sacar los ojos. Es una expresin idio- .'
mtica que significaba hacer una treta o "meter lana
en los ojos de alguien". Los seguidores de Cor 11!
negaron a participar de prueba alguna sugerida por
Moiss, diciendo que era un charlatn que haba :
seducido al pueblo para que lo siguiera.

16:28-30. FJ pronunciar maldiciones. Para deml>l6 ,

trar que su autoridad provena de Dios, Mo'
apel a una demostracin de poder similar al de
las plagas de Egipto. Los lderes rebeldes Datn y,'
Abiram se mantuvieron desafiantes, junto con sus :,
familias, y Moiss debi maldecirlos tan plena
mente que no quedara duda alguna sobre quin
era el lder que Dios haba escogido. Por lo tanto; '
le pidi a Dios que abriera la tierra y se llevaraa:
aquellos hombres y sus familias an vivos al fundo '
del Seo!. En las tradiciones del antiguo Cercano :.
Oriente, el submundo (las epopeyas ugarfticas y:
mesopotmicas) a menudo lo describan oomo una
boca abierta. Por ello, nadie podra afirmar que los]
mat un hecho natural como un terremoto. Su dcS; .i
tino estaba predicho y, cuando eso ocurri, Mois
demostr que era un verdadero profeta,
16:31-35. Un terremoto y fuego como juicio. La
muerte de mucha gente es provocada tanto por
terremotos como por fuego. Sin embargo, en esca
caso los hombres que se opusieron a Moiss fueron.:
consumidos, junto con sus familias, tanto por lf.
tierra como por un fuego divino (la kabod [gloria]
de Dios). Toda la comunidad fue testigo del hecho

dotal elegido por Dios implicaba una forma de

que demostraba la eleccin de Mois61 como lder
par parte de Dios. En la literatura mesopotmica, . *adivinacin (uso de objetos para determinar la
voluntad de Dios). Este mtodo no debe ser cond J,amenlO por la destrut:cWn de UTprovceuna manfundido con las practicas de adivinacin conde(Cstacin similar de ira divina por medio de una
nadas en Oseas 4: 12, que implican ya sea un dolo
tormenta de fuego y un terremoto. Adems, en un
de madera o un poste de *Asera. Aqu, cada lder
teXto asirio de Asurbanipal, la intervencin divina
tribal, y adems Aarn, reciben la orden de poner
produjo la cada de fuego del cielo y consumi al
su vara en la tienda de reunin. FJ texto tiene un
enemigo.
16:47. FJ incienso como expiacin. En este caso, juego de palabras alrededor de "vara", que en hebreo
tambin significa "tribu", indicando la intencin
la ira de Dios sobre la rebelin del pueblo contra
Moiss "estall" en forma de plaga. Mois61 hizo que de Dios de diferenciar entre los lderes de las tribus. Este hecho nunca se repite, por lo tanto era
Aarn quemara incienso como un tipo de remedio
parte del ritual de *culto. Cuando floreci la vara
*apotropaico (similar a la sangre en los marcos de las
de Aarn, qued cenificada su autoridad y no quepuertas durante la pascua en xo. 12:7). La quema
de incienso por un sacerdote autorizado tenla oomo d lugar para ms discusin sobre ese asunto. La
fin la expiacin de los pecados del pueblo y su pre- relacin con las prcticas adivinatorias cerca de un
bol se puede encontrar en las referencias a un
servacin de la ira de Dios. Pero d medio nllls comn
de expiacin era el sacrificio de sangre (ver Lev. rbol que predeca la fununa en Jueces 9:37 y en
la palmera de Dhora en Jueces 4:4, 5. Los textos
17: 11). Est bien atestiguado el uso del incienso por
*ugadticos tambin mencionan el uso de boles
' Jos egipcios para alejar los poderes sobrenaturales
en contextos rituales.
hostiles. Para ese fin, los incensarios eran llevados
17:8. FJ significado de las almendras. La vara de
en procesiones de *culto. Se los describe en los
Aarn brot y floreci como una rama de almen*rituales realizados cuando una ciudad era sitiada.
dro. Este procesp creativo completo indicaba el po16:47-50. La naturaleza de la plaga. La plaga que
der de Dios sob\-e la creacin, la fertilidad de la tiemat a 14.700 personas tom la forma del "tngel
rra prometida (ver Gm. 43:11) y la "diligencia"
destructor" que acab con los primognitos de
(significado en hebreo de wed. "almendra") que se
Egipto. Su poder fue tan devastador que Moiss
. orden a Aarn que llevara un incensario ardienesperaba del saa:v:docio de Aarn. En Jeremas
do. entre los muertos y moribundos para evitar una
1: 11, 12, el brote de una rama de almendro simbolizaba el cuidado de Dios sabre Israel. FJ almendro
mayor destruccin. Esto era extraordinario, ya que
normalmente los sacerdotes no deban entrar en
era reconocido como la ms antigua de las plantas
contacto con los muertos, Aparentemente, era el
florecientes en la regin (p. ej., en el Libro de la
nico camino para controlar la plaga. No es posiSllbiurla egipcia de Ahie~ y por lo tanto tambin
ble, a partir del texto, hacer un diagnstico exacto poda significar la prioridad de la funcin de Aarn.
de la plaga (ver el comentario sobre 25:8).
17:2-7. La vara como insignia de lidenzgo tri18:1-32
bal. La vara era usada por los pastores para guiar Los deberes y las prerrogativas
. ius rebaos. En manos de un anciano o lder tri- sacerdotales
.bal (probablemente tallada de manera distintiva y 18:1-7. FJ concepto y el cuidado del nbito
~nacida como su pertenencia), simbolizaba su
sagrado. FJ centro del espacio sagrado era el lugar
autoridad (ver Gn. 38:18). Al escribir el nombre
santsimo, donde estaba el arca. Partiendo de ese
;: de cada uno de los 12 lderes tribales en las varas punto, haba zonas concntricas _c!e santidad, cada
y al colocarlas delante de la tienda de reunin, no una de las cuales tena sus niveles de "pureza, Una
\lal>ria cuestionamiento respecto a cul florecera
de las principales tareas de los sacerdotes era hacer
:.al-mandato de Dios y, por lo mismo, quin sera
cumplir las'reglas que mantenan el nivel adecuadesigriado sacerdote. Este patrn de discemimiendo de santi?,ad para cada zona. Como la tribu de
~ pblico tambin se encuentra en josu 7:14, 15
Lev haba sido separada para que sirvieran como
eri 1 Samuel 10:20, 21.
sacerdotes, era necesario asignarles deberes y respon. 7:4-11. La adivinacin con objetos de madera. sabilidades, y crear una jerarqua dentro del grupo
:,f.' mtodo de determinar quin era el Uder sacer- encabezada por Aarn y sus hijos. Todos los levi-

Y.

161

NMEROS 19:1-17

NMEROS 18:8-21

tas estaban a cargo de la familia de Aarn. Deban

cumplir las tareas triviales necesarias para mantener
la tienda de reunin, cuidar sus recintos y ayudar a
los adoradores que llevaban ofrendas para los sacrificios. Pero no poda permitirse que nadie, fuera de
Aarn, sus hijos y sus descendientes, realizara concretamente los sacrificios o ministrara ante el arca
del testimonio. Cualquier violacin de estas restricciones por parte de un levita provocarla tanto la
muerte del levita como la de Aarn. Cualquiera que
no fuera levita y entrara en los recintos vedados del
santuario era condenado a muerte, Por medio de
estas restricciones impuestas a la comunidad, y la
imposicin de tan pesadas responsabilidades sobre
la familia de Aarn, se magnificaban y protegan el
misterio y el poder que se asociaban con el servicio
a Dios, y los elementos relacionados con 6.
18:8-10. Las pon:iones de los sacrificios. Las porciones ms sagradas de los sacrificios estaban destinadas para el consumo de Aarn y sus hijos como
recompensa por sus pesadas responsabilidades.
Consistan en los elementos que eran llevados a
los recintos ms sagrados de la tienda de reunin
(ver Lev. 6:1-7:10). No se las poda compartir,
como otras porciones, con sus familias sino que.
deban ser comidas por los sacerdotes que eran
ritualmente puros y por lo mismo santos en grado
tal como para consumir dones sagrados. Esto
inclua d grano, las ofrendas por el pecado y la
culpa, algunas de las cuales deban ser quemadas
en el altar al tiempo que el resto quedaba como
comida sagrada para los sacerdotes. Los tcttos sagrados heteos tambin expresaban la preocupacin
por el consumo de la "comida de los dioses" por
parte de los prncipes y otros funcionarios seculares. La seriedad de la propiedad sagrada tambin
se encuentra en la ley de Mesopotamia, donde haba penas estrictas (multas pesadas o pena capital)
prescritas por el robo de propiedad del templo.
18:11. La ofrenda mecida. Luego de la lista de
porciones de sacrificios apartadas para los sacerdotes y sus familias, estn las ofrendas mecidas.
Estas consistan en elementos llevados al santuario
a los que se daba una distincin especial por medio
de una devacin *ritual delante del altar (ver el
comentario sobre Lev. 8:22-30). Esto no inclua
todas las ofrendas mecidas, dado que algunas eran
consumidas totalmente en el fuego (&o. 29:22-25)
y otras eran reservadas exclusivamente para los
sacerdotes (Lev. 14:12-14).
162

18:12-19. Prerrogativas sacenlotales. Completan-.

do la lista de elementos apartados perpetuamente
para los sacerdotes y sus familias (excluyendo a 1ai
nueras y a los obreros}, aparecen los primeros frU'
tos de la cosecha (grano, aceite y vino) y la carne
de los primognitos de los animales. Son impuestas algunas regulaciones. Los animales inmundoa
podan ser redimidos por sus dueos por un precio prefijado y los bebs humanos podan ser redimidos por sus padres (ver &o. 13:12, 13;34:19,20);
Toda la sangre, la grasa y ciertos rganos internoa
deban ser quemados en d altar como ofrenda de
paz (ver Lev. 3:9; 7:3). Como estos productos ani- .
males contenan la esencia simblica de la vida,
era adecuado que se los diera por completo a Dioa -,
en lugar de que fueran apartados parad consumo :
de los sacerdotes.

18:16. FJ siclo dd santuario. El peso del siclo

usado para redencin de los hijos y los animales ;
inmundos equivale a 20 gcras de plata (11,5 g); :
No sera acufiado como moneda hasta el siglo IV :
a. de J.C. Para las consideraciones sobre pesos, ver ..
el comentario sobre xodo 30: 13.
i
18:19. FJ pacto de sal. La sal era ampliamente .
usada como smbolo de preservacin. Cuando se :'
hacan tratados o alianzas, era empleada para sim-
bolizar que sus trminos sedan preservados por i
mucho tiempo. Todos los contextos *babilnicos,
persas, rabes y griegos dan testimonio de este uso
simblico. Del mismo modo, en la Biblia el *pacto .
entre d Seor e Israel es identificado como un :
pacto de sal, un pacto que serla largamente mantenido. Los aliados que llegaban a esos acuerdos gene,. :;
ralmente compartan una comida comunitaria en li
que figuraba la carne salada. De ese modo, el uso de '
la sal en los sacrificios era un recordatorio adecua-
do de la relacin de pacto. Adem, la sal impeda'
la accin de la levadura y, como ta era un slm". '.
bolo de rebelin, aqulla poda representar da .:
mente algo que inhiba la rebelin (ver Lev. 2:13).
18:21-32. Los diezmos como sostn de los sacer-:,
dotes en el antiguo Cercano Oriente. Aparente. .;
mente, la prctica de destinar una dcima parte de>
todo lo producido (granos, frutas o animales) come! '.
sostn del sacerdocio era exclusiva de los israelita& '
Aunque los templos de Mesopotamia tenan renm.
exactas sobre las tierras de los campesinos arren ':
datarios, no se poda poner impuestos a toda la
poblacin. En consecuencia, los ingresos nd,'.
sacios para mantener el templo y el sacerdoci .

. provenan de individuos y de la realeza. Los reyes

iambim tenan tierras de las que obtenan ingresos en F.gipto y Mesopotamia, pero esto no tena
d mismo significado que d diezmo. En la cultura
cananea, el diezmo era muy similar al de Israd
pero estaba destinado al rey y a su administracin
y no al sacerdocio, aunque a veces los sacerdotes
eran incluidos en el personal administrativo. Como
los levitas no haban recibido tierras en la distribucin despus de la conquista, deban ser sostenidos por todo el pueblo por medio del diezmo.
Sin embargo, debe hacerse notar que de lo que
reciban los levitas, dios tambin pagaban un diezlJlO para Aarn y su familia; de ese modo, se poda
notar una clara distincin entre los levitas y los
sacerdotes.

lana carmes en el fuego. Las cenizas eran conservadas fuera del campamento para uso posterior en
*rituales de purificacin. Estas acciones hacan que
los participantes en el sacrificio fueran inmundos
hasta el atardecer, aun cuando se baaran y lavaran su ropa. La comparacin con el ritual "heteo
corrobora que el acto ritual, ms los ingredientes
cocidos para purificar personas, era lo que causaba una *impureza temporal en el sacerdote.
19:11. La contaminacin ritual por un cadver.
Fl *culto a los muertos estaba muy difundido en
el antiguo Cercano Oriente. Aunque, en Mesopotamia o en el antiguo Israel, no haba un concepto definido sobre la vida en el ms all, siempre se
crea que los espritus de los muertos podan afectar a los vivientes. Por ejemplo, en los textos *heteos el terror a los muertos parece provenir del
temor de estar "impuro ante" los espritus de los
19:1-22
muertos, as como se estarla delante de un dios.
La ceremonia de la novilla roja
Por esa razn, se hacan ofrendas en las tumbas de
19:2-10. Fl signi6cado de la novilla roja. El animal destinado al sacrificio, y cuya sangre seda mez- los antepasados, pero la contaminacin real por
clada con cenizas para servir como medio de puricadveres no parece haber sido una preocupacin
ficacin de personas que haban estado en contacpara los *heteos. Por el contrario, el *ritual namt con muertos, era una novilla. El color rojo pueburbi de MCS<\Ptamia evidencia un significativo
de simboli7.ar la sangre, pero eso no es seguro. La temor a la contaminacin con cadveres. Lo que
edad exacta del animal no resulta clara en el hebreo,
puede haber sido una preocupacin era la mezcla
pero el hecho de que no deba obligrsela a tirar
de las dos esferas de la existencia, la de los vivos y
del arado ni hacer otro tipo de trabajo puede
la de los muertos:>Cuando una persona entraba en
contaeto con un muerto, fuera humano o animal,
sugerir que apenas haba llegado a la madurez. Un
ejemplo de ello pueden ser las novillas uncidas
surga la contaminacin. La purificacin era neceal carro con el que los filisteos llevaban el arca en saria para que esa persona no infectara a otros o a
toda la comunidad con su *impure7.a. Los *rituales
1 Samud 6:7. Eran aptas para el sacrificio y por
ello podan ser usadas en esta prueba de la intenbblicos de purificacin quiz sean los ms detacin divina. El caso de un homicida desconocido
llados de todos los procesos en d antiguo Cercano
en Deuteronomio 21: 1-9 tambin requiri el sacriOriente, aunque los que eran empleados por los
ficio de una novilla y el uso de su sangre en un
heteos tambin inclwm los batos, los sacrificios y
un perodo de exclusin.

*ritual de purificacin. La sangre y la inocencia del

animal eran la clave para la purificacin.
19:17-19. La limpio.a ritual. Para la limpieza de
19-.2-10. FJ ritual de la novilla. A fin de producir
una persona contaminada por un cadver, un hommezcla necesaria para la limpieza de una per- bre ceremonialmente limpio tomaba las cenizas
sona que haba sido contaminada por el contacto
de la novilla roja, -las mezclaba con agua de una
ton un cadver, la ley requera que una novilla
fuente o un torrente en movimiento y rociaba a la
roja, sin defecto y que nunca hubiera sido uncida
persona impura usando una rama de hisopo. &te
para el trabajo, fuera sacada del campamento y era usado P.orque sus ramas tupidas podan absordegollada por Fleazar, el hijo de Aarn. Eleazar lo , ber el lqui'do. El rociado se realizaba el tercero y
,-hada porque Aarn, el sumo sacerdote, poda ser d sptim tcfas (ambos nmeros eran usados en
, contaminado por el cadver del animal. Eleazar
*rituales e iistorias). Luego, en el sptimo da, la
: salpicaba algo de la sangre 7 veces sobre la tienda
persona impura se purificaba bafind0se y lavan de reunin y luego supervisaba la quema del cuer- do su ropa. Esa tarde volvera a ser ritualmente
. po, mientras echaba madera de cedro, hisopo y pura. De ese modo, no haba mezcla de lo limpio
163

NMEROS

19:20-21:1

~
y lo impuro dentro de la comunidad misma y se
mantena el ideal de una comunidad digna de servir a su Dios.
19:20, 21. Fl agua para la impurem. La mezcla
de cenizas de la novilla sacrificada con agua de una
fuente o de un torrente en movimiento era llamada "agua para la impureza" ("aguas de purificacin", NVI), y era rociada sobre una persona impura como parte del *ritual de purificacin. Los
textos de rituales heteos tambin incluyen el agua
como un medio para quitar la "impureza real o
supuesta. Sin embargo, la mezcla descrita en Nmeros tambin declara que la persona que rociaba era
impura hasta la tarde. Esto se basaba en la asociacin conla idea que se tena del fin de la mezcla y la presunta contaminacin creada por los mismos ingredientes del sacrificio.

la roca. Se sabe que la roca sedi,

mentara almacena bolsones. de agua que puede
recogerse casi desde la superficie. Si hay alguna
hendija, se puede ver dnde estn esos bolsones, y
quebrando la superficie se puede dejar salir el agua
recogida all. Una VC'L ms, estamos hablando de
una cantidad de agua mucho tnayor de lo que per~
mite esta explicacin.
20: 13. Las aguas de Meriba. Las aguas de Meriba
en &odo 17 estn ubicadas en la vecindad del
Sinaf, especficamente en Rcfidim. Ahora estn en
Cades, a unos 240 km por aire al nornordeste de
Refidim. Sin embargo, stas son aguas de contien,
da (meribah) como haban sido las otras.

j;

20:1-13. Agua de

:;i, ;
1

3 ;.

} .
j

;~ '
-' i

20:14-21

La solicitud a los edomitas

La *Edad del bronce superior. Edom

era el territorio que iba desde el sur del mar Muerto
hasta el golfo de Acaba. Recientemente los arquelogos han encontrado ciertos restos de cermica de
la *edad del bronce superior en una cantidad de
ubicaciones en esta zona, pero no restos de arquitectura o de escritos. Los egipcios se referan a la
poblacin nmada all como los shosu, trmino .
que puede referirse a una clase social m que a un
origen tnico.
20:14-21.

20:1-

Agua de la roca

20: l. Nota cronolgica. En este punto, estn llegando a su fin los 40 afios de peregrinacin en el

desierto y los sobrevivientes que quedaban del xodo deban salir de la escena, dado que no les era
permitido entrar a la tierra prometida. .AsJ. fue como
en el primer mes del cuadragsimo afio muri
Mara, la hermana de Moiss, sealando la transicin del liderazgo que culminara con la muerte
de Aarn en el quinto mes (Nm. 33:38).
20: 1. Fl desierto de Zin. El desierto de Zin se
encuentra al norte del desierto de Parn. Aunque
se desconoce su ubicacin exacta, se lo menciona
como el lmite sur de la tierra prometida (Nm.
34:3, 4; Jos. 15: 1, 3). Cades, el oasis donde los israelitas pasaron un tiempo considerable, est en el
desierto de Zin (ver caps. 13-14).
20:6. La aparicin de la gloria del Sefior. En los
tiempos de crisis, Moiss y Aar6n se volvan a Dios
pidindole gua y ayuda. Iban a la entrada de la tienda de reunin y, en actitud suplicante, se inclinaban hasta el suelo. A causa de su humilde sumisin en el ruego, la "gloria" (lzbod) de Dios apareci y aport una solucin (ver los casos similares
en Nm. 14:5-12; 16:19-22). Una manifestacin
flsica del aura o el poder de un dios es algo comn
en las epopeyas mesopotmicas, donde se las menciona como el mtlammu del dios, y poda ser usada como medio para derrotar a un enemigo (como
en la lucha de *Marduc con *1iamat en la lpica Je

* Enuma Elish).
164

20:22-29

La muerte de Aarn

20:22-26. Fl monte Hor. El lugar de la muerte

de :;

Aarn (aunque Deur, 10:6 ubica su muerte en .,

Moserot) es tradicionalmente ubicado cerca de . i
Petra en Jebal Nab Harun, pero eso no es "en la '
frontera de la tierra de Edom". Otra posibilidad es ..
Jebal Madrash, al oeste de Cades y cerca del lmite :
edomlta, pero carece de suficientes fuentes de agua. :
20:29. Los treinta das de duelo. El perodo nor- :.
mal para el duelo era de 7 das (Gn. 50: 10; 1 Sam. ::
31:13). Sin embargo, para demostrar su impor- ~
tancia, hubo duelo por 30 das tanto por Mois i
(Deur, 34:8) como por Aar6n. La ocasin tanibin i
es marcada por la transicin del liderazgo, cuando :
Eleazar sucedi a su padre como sumo sacerdote y .:
se coloc sus vestiduras (Nm. 20:26). De un .
modo similar, Josu sucedi a Moiss (Deut. 34:9).
21:1-3

La destruccin de Arad

NMERos

21:1-3. Arad. El lugar identificado como Arad~:'

21:1-21

una ciudad amurallada del perodo del *bronce

inferior (primera mitad del tercer milenio), mucho antes del tiempo de Abraham. Tuvo un papel
principal en la industria del cobre que floreca en
la pennsula del Sinaf. La siguiente ocupacin
deteetada por los arquelogos est relacionada con
los inicios de la *Edad del hierro (perodo de los
jueces) y all haba una serie de ciudadelas y aun
un templo de alrededor de la poca de Salomn.
Como no hay sefial de ocupacin durante el perodo del xodo y la conquista, algunos arquelogos
han sugerido que el Arad del perodo cananeo es
el lugar que ha sido identificado como Tell Malhata,
a unos 11 13 km al suroeste del lugar conocido
ahora como Arad. Las inscripciones egipcias del
siglo X mencionan dos Arad.

21:1. Atarim. No es una palabra clara, y puede ser

canto un nombre como una profesin (la LXX y
algunas traducciones modernas tienen "espas").
Lo m probable es que se la identifique con la
zona justo al sur del mar Muerto, posiblemente
. con el lugar de Tamar. All los israelitas fueron ata . cad~ por el ejrcito del rey de Arad.
21:3. Horma. La palabra hebrea significa "destrucci6n". Se aplica como topnimo para conmemorar la victoria israelita. Haban prometido destruir
[Otalmente las ciudades de los cananeos en esa
zona y. dedicar los despojos al santuario, si Dios les
daba la victoria. Esto es similar a la hmm , la "guerra santa" declarada contra Jeric (Ios, 6:17-19, 24).
Como topnimo se refiere a un lugar a unos 12 km
al este de Bcerseba, identificado tentativamente
.. con Tell Masos (Khirbct el-Mcsash).
21:4-9

La serpiente de bronce

21:4. El itinerario. Los israelitas tnarcharon hacia

d sur desde el monte Hor, en la &antera de Edom,

hacia Elat en el extremo norte del golfo de Acaba.
La investigacin arqueolgica de la zona sugiere
que los edomitas no se extendieron tan al sur
hasta el tiempo de Salomn (siglo X a. de J.C.).
21:6, 7. Laa serpientes. No se las identifica claramente pero podra tratarse de una especie de
vbora del desierto o posiblemente de la cobra.
Para informacin general, ver el comentario sobre
Gnesis 3: l.
21:8, 9. La serpiente de bronce sobre un asta. La
..palabra hebrea aquf es realmente "cobre". Fl bronce,
na aleacin de cobre y estafio, fue fundido en la

regin de Timnah donde ocurri este hecho y de

ese modo la traduccin tiene un trasfundo flsico.

Las excavaciones en esa zona han desenterrado un

templo egipcio a la diosa Hator. Durante el perlo. do de los jueces, este templo fue adoptado por los
madianitas de la zona, que lo convirtieron en un
relicario envuelto en cortinas. En la cmara interior se encontr una imagen de una serpiente de
cobre de 15 cm. Era comn en el antiguo Cercano
Oriente creer que la imagen de algo poda proteger contra eso mismo. En consecuencia, los egipcios (tanto los vivos como los muertos) a veces usaban *amuletos en forma de serpiente para protegerse de ellas. Finalmente, es de inters que una
bien conocida vasija de *Nnive, con palabras hebreas, tiene el dibujo de una serpiente alada sobre
un asta de cierto tipo.
21:10-20

El viaje a travs de Moab

21:10-20. Fl itinerario. Una lista completa de los

puntos de detencin en este viaje aparece en
Nmeros 33:41-49. Muchas ciudades son desconocidas y eso Iyce diflcil dar evidencia arqueolgica. Sin embargo, una cantidad de puntos de detencin tambin aparece en mapas e itinerarios egipcios de este perodo. El arroyo de Zered, que hoy
es el wadi el-Hesa,"}' el wadi el-Mojib corren de este
a oeste, el primero hacia el extremo sur del mar
Muerto y el segundo a un punto medio del lado
este.
21:.14. Fl libro de las batallas

del Sefior. Al compilar la historia y las tradiciones de la conquista,

1'?8 autores bblicos apelaron a una variedad de
fuentes, tanto escritas como orales. Entre las fuentes escritas, estaban el Libro de]astr(ver Jos. 1O:13;
2 Sam. 1:18) y el Libro de las /Jata/las Je/ Seor.
Sobre la base de los tres fragmentos que aparecen
en la Biblia, se puede decir que fueron compuestos principalmente como cantos y relatos de victoria de los poderosos hechos de Dios y de los
lderes de los israelitas durante este periodo de fortnacin. Lamentablemente, ninguno de esos libros
ha sobrevivido, pero su mencin en el texto bblico indica qe la narracin se basaba, al menos en
parte, en ~erdos culturales.
21:21-35

Sejn yOg

21:21. Los amorreos. Los amurru o *amoncos de

165

NMEROS 21:23-33

1
1.

Mesopotamia formaban un importante grupo tnico despus del 2000 a. de J.C., y son mencionados
en los textos de *Mari y los doaunentos administrativos de *Hamurabi de *Babilonia durante el
siglo XVIII a. de J.C. Los registros egipcios los
colocan en la nmina como uno de varios reinos
durante el siglo XIV a. de J.C. en la zona al sur del
ro Orontes y en Transjordania. Su control efectivo de Transjordania puede asociarse con el conflicto entre Egipto y d imperio heteo. La irresoluta
batalla de Cades (1290 a. de J.C.) entre estos dos
podetes hizo surgir una oportunidad poUtica temporal para d control amorreo, pero la llegada de la
"gente del mar en el 1200 a. de J.C. desestabilit.6
l1W tarde la regin. F.n la Biblia, la palabra "amorreos es utilizada como trmino tnico para los
reinos de Sejn y de Og (Nm. 21:21, 33) asf
como para los habitantes de Canan (Gn. 15:16;
Deut. 1:7).
21:23. Jahaz. El lugar de la batalla con las fuerzas
del rey *amorreo Sej6n es mencionado como Jahaz.
Sti probable ubicacin, de acuerdo con el historiador eclesitico Eusebio {siglo N d. de J.C.) y
la inscripcin de Mesa {siglo IXa. de J.C.), era entre los territorios de Madaba y Dib6n, en Khirbet
el-Mekhaiyet, en la frontera orienral de Moab en
el wadi al-Themed. La baralla tambin es mencionada en Deuteronomio 2:33 y Jueces 11:20.
21:24-34. La tiena conquistada. La zona de Transjordania central que se describe aqu como los
reinos de Sejn y de Og se extiende desde el ro
Arnn en el sur hasta el wlle del Jaboc en el norte.
Incluira a Moab pero no a Amn. Parece probable que estos "reinos" no eran estados organizados
en ese perodo y que su conquista aport un paso
para los israelitas sin que realmente las tribus
tomaran control y se establecieran en esa regin.
21:25-28. Hesb6n. El sitio moderno de TellHeshban est ubicado a casi 80 km directamente
al este de Jerusaln. Sin embargo, los arquelogos
no han podido detectar ninguna evidencia de que
este sitio estuviera ocupado antes del 1200 a. de
J.C. Algunos han sospechado que la ciudad de
Hesb6n, de la *Edad del bronce superior, puede
haber sido un sitio diferente, sealando a Tell Jalul
como una posibilidad. Recientes investigaciones y
excavaciones en esta wna han hecho surgir cada
vez l1W cermica de la edad del bronce superior,
pero sigue siendo dificil establecer la naturaleza de
la ocupacin en este perodo.
166

NMEROS 21:33-22:6

21:29. Quem6s. El dios moabita *Quem6s, men-

clonado aqu en una "cancin de provocacin
israelita que destacaba su victoria sobre los reinoa
transjordanos de Sejn y de Og. tambin es mencionado en el siglo IX a. de J.C. en la inscripcin
moabita del rey Mesa {ver tambin Jue. 11:24; 1 Rey.
11:7). Como dios nacional de Moab, Quem6s sur~ .
gfa en oposicin a *Yahv, del mismo modo que
Moab a Israel. Su *culto tena similitudes con la
adoracin a Yahv, y sus atributos (dar tierra a 8\i
pueblo y victoria en la guerra) tambin son similares. Esto puede ser simplemente una indicacin
de que las expectativas puestas en sus dioses por
los pueblos del antiguo Cercano Oriente eran muy
similares entre una nacin y otra. Quem6s aparece
primero en la lista de dioses de la antigua Ebla en
el norte de Siria (2600-2250 a. de J.C.) y quizi
tambin haya sido adorado en Mesopotamia y .
*Ugarit como deidad elemental asociada con la ,:
arcilla o los ladrillos de barro.
21:30 .n:a de destrua:i.6n. Hesb6n y Dib6n ion
las ciudades principales al norte y al sur, respectivamente, en la parte de Moab {al norte del do
Arnn). Respecto a Hesb6n, ver el comentario al
comienzo de este captulo. Dib6n es la moderna '.
Dhiban, apenas a 1,5 km 3 km al norte del Amn :;
{wadi d-Mojib). En d siglo IX a. de J.C. sirvi como -:
una de las ciudades reales del rey Mesa, y es pro- t
minente en la inscripcin de Mesa encontrada allf. ;;>
La escasC'l. de los hallii7.gos de la *edad del bronce ~
superior en ese sitio genera preguntas respecto a si ,
la antigua ciudad estuvo en Dhiban o en algn._,
otro lugar de las cercanas. El hecho de que ..
Ramess 11 tambin mencionara Dib6n en su iri- '
nerario muestra que hubo una ciudad de la edad :
del bronce superior con ese nombre. Nfaj no ha i(
sido identificada, y aun el nombre mismo es incier- :
to. Medeba es la principal ciudad en la parte cen<
tral del norte de Moab, y es identificada con la ciu+ .
dad actual del mismo nombre. Ha habido excava~ '
ciones limitadas en este lugar por ser una ciudad :'.
moderna.
21:32. Jazer. Este topnimo se asocia tanto a una:.
ciudad como a una regin alrededor, incluyendo,'
pequeas poblaciones o "hijas". Aunque su ubea- ~
cin es rebatible, el lugar l1W probable es Khirbet {
Jazzir, 19 km al sur del rfo Jaboc. Serva como:;
puesto fronterizo con Amn y representaba el~:
mo este del avance de las fuerzas israelitas.
21:33. Basn. Despus de derrotar a Sejn,

io.:

jsraelitas viajaron hacia el norte hasta la regin de

]Jasn en la zona que hoy se conoce como Alturas
del Goln, rodeando el monte Hermn al norte,
Jebel Druze al este y el mar de Galilea al Oeste,
donde derrotaron al rey Og en Edrei (la moderna
.oera, unos 50 km al este del mar de Galilea). Es
una meseta ancha y frtil, notoria por sus campos
de pastoreo (Sal. 22: 12; Am6s 4: 1-3). Ver el comenairio sobre Deuteronomio 3 para ms detalles.
21:33. Edrei. Los israelitas derrotaron al rey
*amorreo Og en Edrei, en el lmite sudeste de
JJas'n. El lugar es identificado como la moderna
l)era en Siria, unos 96 km al sur de Damasco y 50
al este del mar de Galilea, cerca del rfo Yarmuc.
Aunque alU no se han hecho excavaciones, la ciudad tambin es mencionada en textos antiguos de
Egipto y *Ugarit.
21:33. Og. Este rey amorreo de Basn es mencionado como el ltimo de los refaitas o gigantes,
cuya "cama era de hierro" y de nW de cuatro metroS de largo por dos de ancho {ver el comentario
sobre Deut, 3:11). No hay informacin histrica
que arroje luz sobre este personaje. La victoria fue
. celebrada muchas veces en la tradicin israelita y
es registrada en Deuteronomio 1:4; 3:1-13; 4:47;
i9:7; 31:4; Josu 2: 10 y 1 Reyes 4:19.

;f

22:1-24:25

Balaam y Balac

~:~; 22:1. Las llanuras de Moab. Se trata de la ancha

planicie o regin de estepas inmediatamente al
' n.orte del mar Muerco y al este del ro Jordn,
opuesta a las "llanuras de Jeric" Qos. 4:13). Su
ubicacin sirve como trampoln para la entrada a
Canan.
2,2:2. Balac de Moab. El rey de Moab Balac no
.~; 'aparece en otras fuentes histricas. De hecho, se
ha recuperado muy poco respecto a la historia de
~: Moab aparte de la informacin de la inscripcin
.i;}:, de Mesa en el siglo IX. Debe recordarse que el
::[)'; t(tulo "rey" pudo haberse usado para gobernanres
',? ~ vastos imperios o, lo que es ms probable en
;\. elle caso, para gobernantes de menor escala o Idetribales.
.-.~: ~:4-7. Los madianitas. Eran un pueblo que vi} vfa en la parte sur de la regin transjordana. Se los
iiJ. describe como descendientes de Abraham y Que:' tura (Gn. 25:1-6) y actuaban como comercian. ;:' !~ en caravanas de acuerdo con el relato de Jos
, {Gn. 37:25-36). Moiss se uni al clan madia-

1~i;

i~L

1<

~; ~

nita de Jetro despus de huir de Egipto (ver el

comentario sobre :&o. 2:15), pero ellos no se unieron a los israelitas en la conquista de Canan. En
el relato de Balaam, los ancianos madianitas estaban aliados con los moabitas y participaron en la
contratacin del profeta que deba maldecir a Israel.
22:4-20. Balaam en Deir Alla. En 1967 una expedicin arqueolgica holandesa dirigida por H. J.
Francken descubri algunas piezas de barro con
inscripciones en un sitio del Jordn llamado
Deir Alla. Aparentemente, los fragmentos fueron
escritos en *arameo y datan de alrededor del 850
a. de J.C. Mencionan a Balaam, hijo de Beor, el
mismo personaje que es descrito como adivino en
Nmeros 22-24. Aunque el texto es muy fragmentario, con muchos intervalos y palabras inciertas, se puede establecer que Balaam era un adivino que recibi un mensaje divino durante la noche
y que no era lo que sus vecinos esperaban ofr. Es.
cuestionable si este texto se refiere a los hechos
narrados en la Biblia, pero sf establece una tradicin extrabfblica comn en el siglo IX sobre un
profeta llamado Balaam. Puede ser que la notoriedad de Balaam haya sido tan grande que sigui
siendo una im~ortante figura proftica durante
siglos y asf es cmo se lo puede identificar con los
relatos israelitas anteriores del tiempo de la conquista.
22:5. Petor. Probablemente deba identificarse ~n
Pittu en el ro Sajur, un tributario del alto ~ufrates,
ubicado a unos 20 km de Carquemis en el norte
de Siria. Como en Nmeros 23:7 se dice que
Balaam habla sido llevado desde *Aram, esta identificacin parece adecuada. Sin embargo, la distancia que eso implicaba (unos 640 km) ha hecho
que algunos busquen ms cerca de Moab para
ubicar a Petor.
22:6. La posicin proftica de Balaam. En Josu
13:22, Balaam es descrito como adivino, mientras
que en Nmeros 22:6 se dice que era un hombre
cuyas maldiciones y bendiciones eran efectivas.
Era de la zona del norte de Mesopotamia, cerca de
Carquemis, y tena mucha reputacin como verdadero profeta. A lo largo de la narracin de
Nmeros 22-24, Balaam le recuerda continuamente a Balac que l slo puede decir las palabras
que Dios Idha dicho que hable {Nm. 22:18, 38;
23:12, 26; 24:13). Aunque Balaam usaba sacrificios rituales para obtener la respuesta divina, no es
considerado simplemente como un adivino. La
167

NMEROS 22:28-24:1

NMEROS 22:6-22
adivinacin, aunque a veces era usada por los profetas mesopotmicos, ms a menudo se la asociaba con quienes tenan *cultos en los que examinaban los animales sacrificados o las condiciones
naturales (el vuelo de las aves, etc.). En cada caso,
parece que Balaam tena comunicacin directa
con Dios y que entonces declaraba a Balac la palabra de Dios en forma de *orculos. Esa es la forma
tpica del mensaje proftico que se encuentra en
los libros de Isafas, Jeremfas y otros profetas israelitas. Los *orculos orales tambin aparecen en
ms de 50 textos de *Mari (pocos siglos antes de
Balaam, a unos 400 km do abajo desde Carquemis). Por medio de laicos o personal del templo,
se ofredan varios mensajes a. Zimri-lim, rey de Mari,
de parte de varias deidades. Por lo tanto, es claro
que la actividad proftica en el antiguo Cercano
Oriente no era rara en ese tiempo.
22:6. El poder de una maldicin. Las maldiciones
atraan la ira de la deidad sobre personas, grupos,
ciudades o lugares. Podan ser compuestas o
declaradas por cualquiera con la intencin de producir muerte, destruccin, enfermedad o derrota.
Tambin era empleada una realizacin ritual, como en un texto heteo que requera que se derramara agua y se declarara una maldicin contra
cualquiera que hubiera dado al rey agua "contaminada" para beber. A menudo, las maldiciones eran
acompafi.adas por acuerdos de "pacto o tratado
que implicaban el poder de los dioses como cosignatarios, y para advertir de su peligro a quienes
quebrantaran el tratado. Sin embargo, la maldicin poda tener efectos negativos tambin sobre
el que la profera. La pena capital era impuesta a
los que maldecan a sus padres (&o. 21:17) o a
Dios (Lcv. 24:11-16). En la tradicin israelita que
se expresa en la narrativa de Balaam, slo *Yahv
era capaz de cumplir una maldicin y ningn profeta que actuara por si mismo poda maldecir efectivamente a nadie. Pero Balac describe a Balaarn
como alguien tan en contacto con los dioses que
tanto sus bendiciones como sus maldiciones siempre eran efectivas. En efecto, se supona que el profeta, como intermediario o representante de un
dios, era capaz de interceder para bien o para mal
ante el dios o los dioses, Pero Balaarn lo descartaba, diciendo que l slo poda decir lo que Dios le
deca.
22:7. La tarifa por la *adivinacin. Se supona
que sera pagada una tarifa o recompensa por una

168

informacin vital (ver 2 Sam. 4:10). Los adivinos;

as como los practicantes de una religin, deban
ser pagados por sus servicios (1 Sam. 9:8}. Sin
embargo; Balaam no recibida su paga hasta que
maldijera a los israelitas (Nm. 24:11). Asf es como
esto pudo ser simplemente un ofrecimiento rn
que un anticipo por sus servicios.
.
22:18. Balaam y Yahv. Si Balaam era realmente
un profeta mesopotmico que hablaba en nombre
de muchos dioses, parece inusual que se refiriera a
*Yahv como "el Sefior mi Dios". Es perfectamente
posible que estuviera familiarizado con el Dios de
Israel, al menos por su reputacin (ver las palabras
de Rahab en Jos. 2:9-11). O podra referirse con
aquellos trminos ntimos a cualquier dios con
que tratara para demostrar su autoridad proftica.
El inters de Balac en Balaam parece haberse basado en su capacidad para invocar bendiciones o maldiciones, sin importar a qu dios estaba apelando.
Hay pocos motivos para mantener que Balaam
serva exclusivamente a Yahv.
22:21-35. Dios se opone luego de enviar. Hay
veces cuando parece que ha habido un extrafio
cambio de opinin de parte Dios. El Seor llam
a Jacob (Gn. 31-32) y a Moiss para ir a determinado lugar pero luego los detuvo en el camino.
En cada caso, Dios realmente queda que ese individuo hiciera el viaje, pero tena un asunto que
arreglar primero.
22:22-35. El ngel del Sefi.or. En el mundo antiguo, la comunicacin directa entre los jefes de esta
do era algo poco comn. El intercambio diplo-
mtico y poltico normalmente requera el uso de
un intermediario. El mensajero que cumpla ese .. papel era un representante con plenos poderes de
parte del representado. Hablaba de su parte y con
su autoridad. Se le daba el mismo trato que hubiera recibido el representado si hubiera estado presente. Si bien se era el protocolo habitual, no haba ninguna confusin sobre la identidad personal. Todo ese trato serva simplemente como recenocimiento adecuado del individuo a quien representaba. Se hacan obsequios entendiendo que perteneclan al representado y no al representante. Se
esperaba que lo que se deca al representante serla
informado en minucioso detalle y se lo entenda:
como algo dicho directamente al individuo repre- '
sentado. Cuando el representante deca palabras
oficiales, todos entendan que no estaba hablando
por si mismo sino que simplemente estaba pre-

sentando las palabras, opiniones, polticas y decisiones de su mandatario. De la misma manera, el

ngel del Sefor servia como mensajero o enviado
real dotado de la autoridad de quien mandaba el
mensaje. La palabra que en hebreo describe lo que
hizo el ngel del Sefor es satan. Este ser no es
el "acusador" o "adversario" personificado que se
encuentra en Job 1-2 y Zacadas 3:1. El trmino
se usa slo para explicar el papel enemigo que jugaba el ngel.
22:28-30.. Animales que hablan. El nico otro
caso en la Biblia de un animal que habla es el dilogo entre Eva y la serpiente en Gnesis 3:1-5. En
ese caso, la serpiente es descrita como el ms astuto de los animales y es posible que fuera el nico
que poda hablar. En el relato de Balaam, el asno
puede hacerlo slo despus de que Dios le da esa
capacidad. Estas historias son identificadas comnmente como fbulas y eran muy populares en la
literatura tanto antigua como reciente. Generalmente tienen un tema de sabidura y su finalidad
es la de establecer o cuestionar verdades bsicas.
Entre los ejemplos del antiguo Cercano Oriente,
se cuentan las reses parlantes en la Historia de dos
hermanos de Egipto y el dilogo entre el leopardo
y la gacela en las Ensdanrm Je Ahicar de Asiria.
FJ efecto de un animal parlante en esta historia es
d de dejar en claro a Balaam que Dios puede hablar por medio de cualquier ser viviente que l
dija, sin que eso sea mrito del mismo.
22:3641. Geografia. Desde la ciudad de Ar, cerca
de la frontera norte de Moab, los dos prosiguieron
hacia el norte hasta Quiriat-juzot y Bamot-baal.
Ax (ver 21:15) no ha sido identificada con certeza,
pero generalmente se la relaciona con la moderna
Balua, a lo largo del tributario sur que segua el
"Camino real" hasta el Arnn. Se desconoce la
ubicacin de Quiriat-juzot, asf como la de Bamotbaal. Algunos ubican esta ltima unos 50 km al
norte de Ax en el "Camino real", aunque otros Ia:
colocaran mucho ms al norte, muy prxima a
donde haban acampado los israelitas.
23:1. Los siete altares. El nmero siete a menudo
es presentado en la Biblia y puede asociarse con
los siete dfas de la creacin o el hecho de que es un
nmero primo (ver l Rey. 18:43; 2 Rey. 5:10). En
ninguna otra parte de la Biblia aparece la construccin de siete altares para sacrificios. Esto puede relacionarse con un *ritual no israelita en el que
cada uno de los altares estaba dedicado a un dios

diferente. Era concebible que cuando se acordaba

un tratado internacional y se apelaba a dioses como
testigos del acuerdo (como en el tratado entre el
rey *asirio Esar-Haddon y Baal de T1r0, quien apel
a los "siete dioses"}, se levantaran altares y se hicieran Sacrificios a cada dios delante de ellos (ver
Gn. 31:44-54). Pero tambin en contextos que
no eran de tratados en Mesopotamia hay testimonio de esta prctica de usar siete altares a fin de
ofrecer siete sacrificios simultneamente ante los
diferentes dioses.
23:1. Los sacrificios de toros y cameros. Eran las
cabezas de ganado ms apreciadas y valiosas en el
antiguo Cercano Oriente, y por eso su sacrificio
debe haber significado un esfuerzo supremo por
parte de los adoradores para complacer al dios o a
los dioses y conseguir su ayuda. El sacrificio de
siete de estos animales tambin se encuentra en la
ofrenda de Job por el pecado de sus tres amigos

(job 42:8).
23:3. Fl cerro para la revelacin. Se discute la

traduccin "cerro", y el significado de la palabra

hebrea es discutible. Segn el contexto, parece claro
que Balaam se apart de los moabitas para practicar
su *adivinacili a solas. Esto poda ser un requisito
del *ritual o quiz por el deseo de Dios de comunicarse directamente slo con l. En cualquier caso,
los lugares altos son asociados con frecuencia con
los dioses y sus revelaciones (Sinaf, Zafn, Olimpo).
23:4. El encuentro con 'Dios (*Elohim). En el
mundo antiguo, los mensajes de la deidad generalmente llegaban por medio de sueos, comunicaciones de los muertos o el personal del templo
en trances profticos. El lenguaje no sugiere aquf
ninguna de estas opciones, aunque no se describe
la naturaleza del encuentro de Balaam con Dios.
23:14. Zofun/Pisga. "Zofim" significa "vigilantes"
u "observar". Usado en relacin con Pisga, el trmino genrico para los promontorios de la planicie moabita que mira al oeste hacia Canan (ver
Nm. 21:20); Zofim simplemente significa que
Balaarn fue a un punto de observacin conocido
para esperar una sefi.al de Dios. Es posible que
pretendiera observar el vuelo de las aves a fin de
recibir un'agero. Esta prctica no slo era comn
en la *adi-ynaan en Mesopotamia sino algo que
la inscripcin de Deir Alla (ver el comentario sobre
22:4-20) parece relacionar con Balaam.
24:1, 2. La diferencia entre el mtodo de Balaam
y el papel del Espritu de Dios. Como profeta

169

..

NMEROS 24:5-24

'

mesopotmico, los procedimientos usuales de

Balaam cuando invocaba un dios o buscaba un
agero, debieron haber hecho que se diera alguna
forma de *adivi.ruicin. Habiendo percibido que
la intencin de *Yahv era la de bendecir a los_
israelitas, Balaam pasa por alto esos mtodos mecnicos y queda abierto a la revelacin directa de
parte de Dios. En ese punto, se vuelve hacia los
israelitas y recibe poder del Espritu de Dios.
Declara la bendicin divina probablemente en
trance. Lo que demostr la veracidad de su mensaje fue su disposicin a volverse vulnerable a la
vista del rey moabita y esto aport un ejemplo de
profeca exttica (ver 1 Sam. 10:5, 6, 10, 11).
24:5-7. Las metMoras. Fl*orculo de Balaam contena una promesa de abundancia y prosperidad
para los israelitas, Observando sus tiendas, las asemej a un bosque con loes aromtcos y cedros.
Los loes no son originarios de Canan, pero la
meclfora puede referirse a los istaelitas como inmigrantes "plantados" por Dios en la "tierra prometda". Los cedros no crecen cerca de los arroyos y
esto puede referirse simplemente a cualquier confera. La imagen de aguas y semillas abundantes se
refiere a la riquesa de la tierra de Cann y a la
promesa del *pacto a los hijos. Al referirse a un
rey, el autor habla del futuro triunfo de la nacin
sobre sus enemigos, los amalequitas, cuyo rey Agag
serla derrotado por Sal (1 Sam. 15:7, 8).
24:7. Agag. Agag era el poderoso rey de los amalequitas en tiempos de Sal (1 Sam. 15:7, 8). Aunque ste los derrot, los amalequitas siguieron siendo una espina en el costado de Israel (1 Sam. 27:8;
30:1; 2 Sam. 1:1). El nombre deAgagvudve a aparecer en el libro de Ester como trmino tnico del
perverso Amin el agageo. Algunos han sugerido
que Agag debe entenderse como un tulo (como el
de fua6n), pero no hay evidencia disponible.
24:17. Las metMoras de la estl1illa y el cetro. Si
bien la estrella es una metfora comn para los
reyes en el antiguo Cercano Oriente, es poco usada en la Biblia (Eze. 32:7). Sin embargo, su asociacin aqu con un cetro, smbolo del poder real
(Sal. 45:6), da mis seguridad a su identificacin.
El *oclculo de Balaam predice de ese modo el
surgimiento de la monarqua en Israel y la amplitud de su poder (como sacudiendo un cetro) sobre
las tierras de Transjordania. Como en la inscripcin egipcia de Tutmoses III (1504-1450 a. de J.C.),
el cetro tambin era usado como maza para aptas170

NMEROS 25:1-26:55

'

tar la cabeza de las naciones enemigas.

24:20. Los amalequitas. Eran una confederacin
de tribus que vivan principalmente en la estepa al
sudeste de Canan (&o. 17;Jue. 6, 7). Puede que
tambin haya habido grupos de amalequitas en la
zona montafosa al oeste de Samaria. Siempre son
presentados como rivales de Israel en cuanto a territorio. El ttulo "primera de las naciones" puede
referirse a la forma en que se llamaban a s mismos
o quiz a haberse hecho notar como el primer
pueblo que desafi a los israelitas (&o. 17:8-15).
24:21, 22. Los queneos. Aunque los queneos son
presentados como amigables antes de este *oraculo (el suegro de Moss, &o. 2:16-22), aqu son
condenados junto con los amalequitas. Eran tribus
nmadas que vivan alrededor de Cades en el norte
de la pennsula del Sina y en la regin de Galilea,
y pueden haber sido trabajadores nmadas de
metal (habla minas de cobre cerca en el Sina), as
como pastores. Balaam se burla de sus establecimientos en los montes, diciendo que no pueden
evitar su eventual cada ante Asur.
24:22, 24. Asur. Es improbable que esta referencia sea al Imperio neoasirio, que domin todo el
antiguo Cercano Oriente durante los siglos VIII y
VII a. de J.C. Eso colocara el foco (y algunos diran que la composicin) de este *orculo en fecha
muy posterior. Pero los asurcas, una tribu que descenda de Abraham y Quetura (Gn. 25:3), no
parecen tener tanta importancia como para derrotar a los queneos. Los "'asirios del siglo XIV estaban lo suficientemente armados como para contribuir a la cada del reino *hurrita de Mitani, pero
no hay evidencia de una actividad militar m
hacia el oeste. Lo ms probable es que esto deba
ser identificado como el Asur que se menciona en
relacin con los ismaelitas en Gnesis 25:18.
24:24. Quitim. Es el antiguo nombre para la isla
de Chipre (Gn. 10:4) y se deriva de la ciudad
Quitin. En textos posteriores (Qumram), Quitim
se usa en forma genrica para las naciones martimas (Dan. 11 :30) o para los romanos. Algunos han
sugerido que aqu puede referirse a la *gente del
mar, la amalgama de tribus, incluyendo los filisteos, que invadieron el Cercano Oriente alrededor
del 1200 a. de J.C.
24:24. Heber. Es identificada como antecesora de
los hebreos en Gnesis 10:21 y 11:14. Eso no se
adapta al contexto en este *oraculo, porque sera
una maldicin sobre Israel. Las posibles soluciones

pueden ser que se trate de una referencia a un

ataque de los quitim sobre los heber, o uno de los
danes de los queneos o la tribu israelita de Aser.
No se ha presentado ninguna explicacin realmente satisfactoria sobre este nombre.
25:1-18

F1 incidente en Baal de Peor

25:1. Sitim. El nombre completo del lugar era
Abd-sitim (Nm. 33:49), y era el punto de partida para los espas de Josu y para la entrada de los
israelitaS a Canan Qos. 2:1; 3:1; Miq. 6:5).Josefo
lo coloca a 11 km del ro JordW. Su ubicacin real
es incierta, pero puede ser Tell el-Hamman sobre
d wadi Kefrein,
2S:3. Baal de Peor. No eta extrafo que el dios *Baal
fuera identificado con diferentes montes (Zafn) o
ciudades en la regin de Cann (ver Nm. 32:38;
33:7; 2 Rey. 1:2). En este caso, los israelitas fueron
influenciados por las mujeres moabitas para adorar al dios Peor de la ciudad (ver Deut, 3:29 sobre
Bee-peor), Aparentemente este fue el primer contaeto con Baal, el dios cananeo de la *fertilidad y la
lluvia, dado que ese
nombre no aparece en Gnesis.
4
La consecuencia fue ,'1esastrosa y sent un precedente para la reaccin de Dios ante la idolatra.
25:4. La eEposicin de un cadiver. Aunque aqu
no es clara la forma de ejecucin (ver 2 Sam. 21:9
para un uso similar de las palabras), haba un
propsito en la exposicin pblica de los cuerpos
de aquellos lderes. infieles. Puede haber sido un
intento para aplacar la ira de Dios o para advertir
a otros que no se telerara la idolatra. La tradicin
legal prohiba dejar los cuerpos expuestos o empalados durante la noche (Deue, 21:22, 23). Flempalamiento y la exposicin pblica de cadiveres eran
castigos comunes entre los *asirios, como se menciona en los anales de Senaquerib y Asurbanipal.
2S:6. Llevado a su familia. El annimo israelita
simplemente puede haber estado llevando a aquella mujer madianita a su familia para que fuera su
esposa. Pero muchos han credo que aqu la causa
de perturbacin fue la practica de relaciones sexuales rituales. Al llevar a una mujer madianita, este
hombre estaba alentando a toda su parentela masculina a participar en el *ritual prohibido, aun cuando se supona que la gente deba arrepentirse de su
idolatra previa. Aparentemente, la "tienda" (v. 8)
en la que entraron estaba en el recinto sagrado y
eso mismo sugiere tales relaciones rituales. Aun-

que el ritual puede haber sido orientado hacia la

*fertilidad, los israelitas no estaban dedicados a la .
agricultura, de modo que es dificil imaginar cul
fue la conexin que pudo existir aqu. Por otro lado,
en el Salmo 106:28 se relaciona aBaal Peor con
los sacrificios a los muertos ("dolos sin vida", NIV;
"dioses sin vida", DHH). La plaga del v. 3 puede
haber sido atribuida a espritus ancestrales que eran
apaciguados por las relaciones rituales. En este
caso, la "familia" a la que fue llevada la mujer puede
que haga referencia a los espritus ancestrales.
25:8. La plaga. Como no se dan los sntomas, no
es clara la naruraleza de la plaga que afligi a los
israelitas, A menudo, los textos mesopotmicos con
diagnsticos trataban de identificar una relacin
entre ciertas enfermedades o ciertos sntomas y los
presuntos pecados que los provocaban. En Israel
no habla tal jerarqua de enfermedades, pero interpretaban su aparicin grave o repentina como castigo de Dios. En el mundo antiguo, las enfermedades endmicas y epidmicas incluan la tifoidea,
la malaria, el clera, la tuberculosis, el ntrax, la
peste bubnica, la difteria y otras. El uso de las
plagas por *Yal}v es similar al que se asociaba con
las deidades d~ las plagas en el antiguo Cercano
Oriente. En la mitologa mesopotmca, Nergal
(o Erra) era el dios de la plaga y el rey del submundo. La deida.l cananea comparable era Reshep
y la hetea Irshappa. Mursllls, un rey heteo, aproximadamente de este perodo, se queja en una oracin de una plaga que habla durado 20 afos. La
vea como un castigo por los pecados de su padre.
25:13. El pacto de sacerdocio. Como el *pacto
hecho con David (2 Sam. 7:8-16; Sal. 89:29), este
es un pacto "eterno". Una vez mis, el lenguaje y el
concepto de un acuerdo de pacto perpetuo no son
nicos. Era comn en los text<>S de tratados mesopotmicos (ver los tratados sobre vasallos "asirios
de Esar-Haddon). En este caso, el acto piadoso de
Fincas es la base pata sealar en particular a esta
rama de la familia de Aarn como nico grupo
con derecho a oficiar en el templo (ver la genealoga en 1 Cr6n. 6:3-14, que enumera el linaje de
Fineas y no el de sus hermanos).

26:1-65 (

F1 segunC:lo censo

26:55. La distribucin de tierras. Al emplear las

propiedades (heredades) para determinar la distribucin de la tierra, la decisin quedaba al juicio

171

NMEROS 28:1-26

NMEROS 27:1-28:1

fue empleado en
*Mari en Mesopotamia para distribuir feudos por
parte del rey a los vasallos y militares retirados.
de Dios. Este proceso tambin

27:1-11

FJ caso de las hijas de Zelofejad

27:1-11. Los derechos hereditarios de las hijas.

La tierra era redimida generalmente por un familiar si un hombre mora sin heredero masculino
(sobre la obligacin del levirato ver el comentario
sobre Deut. 25:5-10; para el afio del jubileo, ver el
comentario sobre Lev. 25:8-55; sobre el reclamo
de los familiares, ver el comentario sobre Lev.
25:25-28). La cuestin diferente del derecho hereditario de una hija requiere, en este caso, un *orculo y una decisin divina, dado que no poda ser
tratado de aaaerdo a la legislacin existente. Aparentemente los derechos de levirato (Deut, 25:5-10)
no se aplicaban aqu; . porque no se mencionan
herederos masculinos (hijos o hermanos por parte
de padre). En esta situacin, por lo tanto, se toma
una decisin y se producen las leyes que dan a las
hijas el derecho de heredar en ausencia de herederos masculinos, y se establece una ley de procedimiento en casos de herencia. Parece que existen algunos precedentes de esto en los documentos legales de Mesopotamia (texto sumerio del estatuto de Gudea B (2150 a. de J.C,]; *Alalakh [siglo
XVIII a. de J.C.]; *Nuzi y *Emar). Pero la ley de
Nmeros 27 deba ser modificada debido al problema de la posible prdida de la tierra familiar, si
la hija se casaba fuera de la tribu. As es como
Nmeros 36:6-9 agrega la estipulacin adicional.
de que las hijas que 'hereden tierra de su padre
deben casarse dentro de su propio clan tribal.
27:12-23

Josu comisionado
27:12. FJ monte de Abarim. Es una cadena montafosa que se exiende al este de la boca del ro
Jordn y alrededor del extremo norte del mar
Muerto (ver Deut. 32:49). Forma el borde noroeste
de la planicie moabita. El monte Nebo, de 835 m
de altura, es el pico destacado de esta cadena desde
el cual Moiss vio la "tierra prometida".
27:14. La geografia. FJ parntesis que reitera la
historia del pecado de Moiss y Aarn en Meriba
se basa en la versin de Nmeros 20:1-13. Esto
ubica los hechos cerca del oasis de Cades Barnea,
probablemente Ein Qudeirat en el wadi el Ain, el
172

mayor oasis en el norte del Sina. El desierto de Zin

es la regin rida en el Nguev al sur de Canan
que se extiende hacia el Sina.
27:18. FJ espritu. Como sucesor designado de
Moiss, las calificaciones de Josu para su posicin
se basan en la autoridad de Dios con que haba
sido dotado. Haba mostrado su carcter en campalias militares (.xo. 17 :9-13) as como su valor al
enfrentar al pueblo y a los ancianos (Nm. 14:6-1 O;
26:65). Eventualmente, sera investido del espritu
de sabidura (Deur, 34:9) pero aquf lo que se destaca para su ascenso al comando son las cualidades
de liderazgo dadas por Dios. No haba una autoridad poltica establecida sobre todas las tribus salvo
la que era designada por el Setior. FJ reconocimiento de que haba recibido el poder por medio
del Espritu de Dios lleg a ser el criterio por el
cual las tribus reconocan la autoridad poltica.
27:18. La imposicin de manos. Parte del proceso de investir con autoridad a una persona y demostrar que la transferencia del poder de un lder a
otro inclufa la imposicin de manos (ver Nm,
8: 1 O; Lev. 16:21). Por ejemplo, las pinturas encontradas en las tumbas en la roca en *El-Amarna
(1400-1350 a. de J.C.) muestran la investidura de
funcionarios por parte del fara6n. Se les daban vestiduras especiales y el faran es mostrado extendiendo sus brazos sobre ellos en seal de su nueva
autoridad ..
27:21. FJ sacerdote y el Urim. Una setial del nuevo
papel de Josu en el liderazgo como sucesor de
Moiss fue su uso de la funcin *oracular del sumo
sacerdote. Al usar el Urim y el Tumim, el sumo ,
sacerdote poda consultar a Dios y obtena un s o
un no por respuesta a sus preguntas (ver esta prctica por parte de David y Abiatar en 1 Sam. 23:9-12;
30:7, 8). Si bien es incierto qu apariencia tenan
realmente el Urim y el Tumin, su uso era similar a
las preguntas y respuestas que se encuentran en los
textos de ageros *babilnicos. Eran guardados en
el bolsillo dentro de la placa pectoral del sumo
sacerdote junto al corazn (.xo. 28:16; Lev. 8:8).
Para ms informacin, ver el comentario sobre
&odo28:30.
28:1-15

Las ofrendas

28:1-30. Los das festivos y los das santos. Los

principales das festivos y sagrados que se celebra- .
ban en todo el antiguo Cercano Oriente se basa" ;;

ban en su mayor parte en la agricultura. Si bien se

(.xo. 31:12-17). Esta ofrenda no era hecha por
hacan ofrendas diarias a los dioses, haba "das del
cada familia o clan sino que se la haca en nombre
patrono" en determinadas ciudades y aldeas; en
de todo el pueblo. Hay poca evidencia de que el
ellas se. honraban a las deidades localmente, as sbado fuera usado como tiempo para reuniones
como ocasiones cuando el dios (o los dioses) era
de adoracin en el antiguo Israel. FJ sbado no
llevado en una procesin de una poblacin a otra,
estaba relacionado con ningn otro hecho del
"visitando" relicarios y promoviendo la *fertilidad
calendario durante el afio y slo tena un paralelo
general y el bienestar de la tierra. El festival espec- en la celebracin de los aos sabticos y los de
fico .rn importante de Mesopotamia era el Akitu
jubileo (Lev. 25). Como el hecho del xodo fue
o celebracin del afio nuevo. FJ monarca asuma
nico para los israelitas, no haba una observancia
el papel del dios principal, mientras que la sumo similar de un da semanal santo entre los pueblos
sacerdotisa actuaba como su consorte y representadel antiguo Cercano Oriente.
ba a la diosa principal. Esta actuacin, de una serie
28: 11-15. Las ofrendas de la luna nueva: qui~n y
de intrincados *ritos y sacrificios sagrados, estaba
por qu, FJ calendario lunar era usado por todo el
destinada a complacer a los dioses y a asegurar as,
antiguo Cercano Oriente y el culto a la diosa lunar
'que el siguiente afio fuera prspero y frtil. Durante
Sin era muy comn, especialmente en el norte de la
el afio, se celebraban los festivales de la "luna
Mesopotamia. Cada nuevo mes comenzaba el prinueva", as como los hechos del calendario agrcomer da de la luna nueva y representaba el domila (la llegada de las lluvias o crecida de las aguas,
nio continuo del dios lunar. La inclusin de una
la arada y la cosecha). Algunos rituales surgieron
ofrenda de luna nueva en el afio litrgico slo
del cambio de las estaciones, como el duelo por
aparece en Nmeros 28, aunque su celebracin
tamuz (o Dumuzi), el "dios moribundo", que poera conocida en otras partes (1 Sam. 20:5; 2 Rey.
da ser liberado del submundo por medio de las 4:23). Como la ofrenda sabtica, el sacrificio que
lgrimas de los devotos (ver &e. 8:14).
setialaba la luna nueva era algo adicional a la
28: 1-8. Las ofrendas diarias: qui6n las hada y ofrenda diar&. Era colocado a la par de otros fespor qu, El corazn del sistema de sacrificios en el
tivales principales con el sacrificio de gran nmero
antiguo Israel era la ofrenda diaria que hacan los
de animales valiosos (dos toros, un carnero y siete
sacerdotes en nombre del pueblo. Era una ofrenovejas) y el agregado de una cabra sacrificial como
da comunitaria en nombre del pueblo ms que ofrenda por el pecado.
una ofrenda hecha por cada persona. Aunque el
contenido concreto del sacrificio aparentemente
28: 16--29:40
difera de una poca a otra (comprese el sacrificio
El calendario de las fiestas
de animales de la maliana y de la tarde aquf con
28:16-25. La fiesta de los Panes sin levadura. La
un sacrificio matutino de animales y una ofrenda
fiesta de los Panes sin levadura setiala el comienzo
vespertina de grano en 2 Rey. 16: 15), su intencin
de la cosecha de la cebada (marzo-abril), FJ pan
era presentar continuas acciones de gracias a Dios
sin levadura era hecho con el grano recin cosey demostrar el cumplimiento diario del *pacto
chado sin agregarle levadura y era comido con ale(ver el comentario sobre ofrendas quemadas en
gra como primera seal de las futuras cosechas
Lev. 1:3, 4). Es muy claro que se crea que cual- del afio. Para .rn informacin, ver el comentario
quier interrupcin en este patrn poda provocar
sobre &odo 12:14-20.
serias consecuencias para el pueblo (ver Dan.
28:26-31. La fiesta de las~.
Esta segunda
8:11-14).
de las 3 principales fiestas de la Cosecha llegaba 7
28:9, 10. Las ofrendas del sbado: quin y por
semanas despus de la cosecha del primer grano
qu. El precepto de observar el sbado cada spti- (&o. 34:22; Deut. 16:9-12) y tambin era conomo da, interrumpiendo el trabajo y haciendo una
cida conto fiesta de la Siega o de Pentecosts (&o.
ofrenda quemada adicional, setialaba la conmemo23:16), Como la celebracin del sbado, la fiesta
racin semanal de la liberacin de la esclavitud
de las sefuanas no estaba relacionada con el calenegipcia (&o. 20:11). Segn este estatuto, todo
dario lunar (en este caso por la inexactitud de un
israelita, as como sus animales, sus siervos y sus
calendario basado nicamente en las fuses de la
visitas, tenan la obligacin de observar el sbado luna). En el ciclo de la agricultura, sealaba el fin
173

NMEROS 29:1-30:2
de la temporada de cosecha del trigo, y por

NMEROS 30:3--31:6

tradi-

cin estaba relacionada con la entrega de la ley en

el monte Sinaf. Tambin estaba asociada con la
renovacin del *pacto y la peregrinacin. La celebracin inclua llevar una "ofrenda mecida" (ver el
comentario sobre Lev. 8:27) de 2 hogazas de pan,
sacrificios de animales (7 corderos de 1 afio, 1 toro
y 2 carneros) y una ofrenda lquida en accin de
gracias por una buena c:osccha. (ver Lcv. 23: 15-22).
Como las otras fiestas principales, tambin era
sacrificado un macho cabro como ofrenda por el
pecado del pueblo (Nm. 28:30).
29: 1-6. La fiesta de las Trompetas. Fl primer da
del sc!ptimo mes (el mes ms sagrado en el calendario israelita) deba ser sefalado con el toque de
los cuernos de camero (shofar) por los sacerdotes,
conmemorando el acuerdo del *pacto y los dones
de Dios al pueblo. Su importancia derivaba parcialmente de ser la sptima luna nueva del sptimo mes del afio (comprese esto con el ciclo sabtico). No se permita trabajo alguno y las ofrendas
quemadas eran ofrecidas adems de las ofrendas
diarias. Fl festival continuaba hasta el dcimo da
del mes cuando era observado el Da de la expiacin (ver Lcv. 16:29-34 para los detalles). En tiempos posteriores, la fiesta de las Trompetas lleg a
ser el festival del afio nuevo, pero eso slo ocurri
en el perodo postcxlico (ver Lcv. 23:23-25).
29:7-11. Fl Da de la expiacin. Fl Da de la
expiacin era especialmente separado cada afio
para enfrentar los pecados del pueblo. La seriedad
de esta ocasin se demuestra con el hecho de que
todos los *rituales deban ser cumplidos dentro
del santuario por el sumo sacerdote. De acuerdo
con Levtico 23:27-32, el Da de la expiacin caa
1 O das despus del comienzo del nuevo afio civil
(durante el sptimo mes). En ese da, el pueblo se
quedaba en su casa en oracin y ayuno mientras el
sumo sacerdote entraba a los recintos internos del
tabernculo y quemaba incienso en el altar de oro.
Tambin se deba untar sangre sobre los cuernos
del altar del incienso para este sacrificio especial, a
fin de relacionar este altar, el ms santo de los
altares, y el fluir de su incienso con la necesidad de
liberarse de los pecados de la nacin. Una descripcin ms minuciosa de este ritual anual, incluyendo la expulsin de los pecados del pueblo por
medio del macho cabro, se encuentra en Levtico
16. Ver los comentarios all para ms informacin.
29:12-39. La fiesta de los Tabernculos. La lti174

ma fiesta del afio tena lugar en el otoo antes.de

la estacin lluviosa y sealaba el comienzo de un
nuevo afio agrcolll (el da 15 del sptimo mes).
En esa poca, se recoga y almacenaba lo ltimo
del grano y los &utos maduros, dejando tiempo
despus para la peregrinacin a Jerusaln. Esta
ocasin de 7 das tambin era conocida como la
fiesta de la Siega (xo. 23:16) y era simboliuda
por la construccin de enramadas decoradas con
ramas y hojas por los cosechadores, Fl festival estaba ligado a 1ll tradicin israclira como una conmemoracin de la peregrinacin por el desieno
(ver Lcv. 23:33-41). Tambin fue la oportunidad
para la dedicacin del templo de Salomn en
Jerusaln (1 Rey. 8:65) y era un festival tan popular que el profeta Zacadas lo describi como la
fiesta escatolgica celebrada por las naciones despus del triunfo definitivo de *Yah~ (Zac. 14:16).
29:13-38. Fl nmero de animales. Haba ms
animales sacrificados durante los 8 das de la fiesta de los tabernculos que en cualquier otro festival anual. Un total de 71 toros, 15 carneros, 105corderos y 8 machos cabros eran sacrificados, con el
agregado de cereal y ofrendas lquidas (compatarlos con los nmeros mucho menores prescritos en .)
Ezc. 45:13-25 para los das santos}. Fl nmero de
toros ofrecidos disminua durante los das del festival, quiz como una forma de denotar el paso del
tiempo o posiblemente como medio de reservar
para la nacin algo de su ms valioso ganado. Sin
embargo, el mismo gran nmero de animales implicados hablaba tanto de la alegra asociada con la
cosecha (una seal del cumplimiento del *pacto)
como de la necesidad de alimentar a un gran
nmero de personas que hacan la peregrinacin a
Jerusaln.
30:1-16

Las regulaciones sobre los votos

30:2-15. La importancia y el papel de los votos.

Hacer un voto incrementaba la devocin de un
individuo en el cumplimiento de una tarea especfica (un sacrificio, ver Lcv. 27; el transporte del
arca a Jerusaln por David, Sal. 132:2-5) o serva
como forma de regatear con la deidad para obre- .
ner lo pedido (el voto de Jc& para obtener la vic-.
tocia, Jue. 11:30, 31). De este modo, un voto difiere
de un juramento en que generalmente es condi- :
cional en vez de promisorio. Tambin poda usarse :
para iniciar un perodo especial de dedlcacni ~

como era. el caso con los votos de los nazareos

(Nm. 6) o, durante una guerra, como forma de
sacrificio de abstinencia, dedicando todos los despojos a Dios (Nm. 21:1-3; Jos. 6:18, 19). Como
~te era un acto religioso, llevando a la deidad a un
pacta con el adorador, no poda ser quebrantado
bajo pena del disgusto de Dios (ver &o. 20:7 y el
precepto de no "tomar en vano" el nombre de
Dios). Para ms informacin, ver el comentario
sobre Lcv. 27:2-13.
30:3-15. Las mujeres y los votos. De acuerdo con
d precepto de este pasaje, las mujeres jvenes y las
esposas no podan ligarse a un voto sin el consentimiento de su padre o esposo. Como cabeza del
hogar, ellos tenan el derecho de anular cualquiera
de estos votos. Sin embargo, si l aprobaba primero el voto y ms tarde trataba de obstruir que
una mujer lo cumpliera, cargaba con el castigo de
su incumplimiento (vv. 14, 15). En el primer caso
(vv. 3-5), las mujeres solteras eran consideradas
bajo la tutela de su padre y por eso no tenan propiedades y no podan, sin previo consentimiento,
obstruir el derecho paterno de arreglar su matrimonio o utilizar su persona para beneficio de la
&milia. Del mismo modo, las mujeres casadas estaban ligadas a la familia de su esposo y no podan
tomar decisiones sin consultar a su marido si eso
poda afectar el funcionamiento y la viabilidad econmica de la familia (vv. 6-8, 10-13). Slo en el
caso de Ana (1 Sam. 1) una mujer hizo un voto
por su iniciativa, dedicando a su hijo al servicio
del templo en Silo.
30:3-15. El papel subordinado de las mujeres.
Aunque a menudo las mujeres tenan gran
influencia sobre su marido (especialmente en la
realeza}, al parecer slo las viudas y las mujeres
mayores podan actuar por su cuenta en la sociedad israelita. Las jvenes que an vivan con sus
padres estaban bajo su control legal, as <:amo las
esposas lo estaban en relacin con su marido. No
podan tener propiedades, comenzar un negocio,
iniciar un proceso legal o arreglar su propio matrimonio. Todos estos actos estaban reservados para
, los varones. S parece haber habido casos en los
r" que mujeres casadas actuaron con ms libertad en
la comunidad (como en Prov. 31), pero siempre la
. Implicacin es que todo eso era hecho con el conl :sentimiento de su marido. En el contexto bblico,
{ . aal como en el contexto ms amplio del antiguo
~:Cercano Oriente, sus responsabilidades primarias

,,.

eran cuidar de la casa, aportar herederos a su marido y, cuando era posible, colaborar en los aspectos
econmicos de la &milia (granja, animales, manufacturas). En las leyes de *Hamurabi, un marido
poda divorciarse de su mujer si ella descuidaba
sus deberes por dedicarse a algn negocio. Las mujeres mayores, que ya no podan tener hijos, podan pasar a otra categora social, actuando como
"ancianas" (ver a Dbora, Jue. 4-5, y la mujer
sabia deTccoa y Abel, 2 Sam. 14:2-20; 20:15-22).
31:1-54

La guerra contra los madianitas

31:1-12. Los madianitas. El territorio madianita
se centraba en la regin este del golfo de Acaba al
noroeste de Arabia, pero los madianitas se extendieron al oeste hacia la Penfnsula del Sina as
como hacia el norte en Transjordania en varios
perodos. A pesar de que en los comienzos su historia parece ser seminmada o beduina en naturaleza, el estudio arqueolgico ha revelado villas,
ciudades amuralladas y una extensa irrigacin en
esta regin, con inicios que se remontan hasta la
*edad del bronce superior (el tiempo del xodo y
de los primed jueces}. No hay, que se sepa, referencias a los madianitas en textos antiguos.
31:6. Artculos del santuario. Casi cada ejrcito
en el antiguo Cercano Oriente inclua sacerdotes
y adivinos (como~ ve en los textos de *Mari}, profetas (2 Rey. 3) y objetos sagrados pontiles (Anales
asirios de Saltnanasar III (858-824 a. de J.Q). De
esta manera, el dios (o los dioses) poda ser consultado en el campo de batalla o invocado para
que dirigiera a los soldados a la victoria. As{ pues,
Fincas, los hijos de Aarn y un sacerdote con un
rango elevado ayudaban con su presencia a edificar la confianza del ejrcito. No es claro exactamente cules objetos eran incluidos aqu, pero pueden haber estado incluidos el arca del pacto, el
pectoral del sacerdote, el Urim y el Tumim (ver el
acarreo del arca durante la batalla en Jos. 6:4-7;
1 Sam. 4:3-8).
31:6. Las trompetas de sefales. Cuando se desplegaban ~des nmeros de tropas sobre un rea
relativamente grande, las penetrantes notas de las
tromperas podan cumplir un doble propsito:
simbolizar'la voz de Dios para atemorizar al enemigo (ver Jue. 7:17-22) o para dar seales a los
diversos destacamentos del ejrcito (ver 2 cron.
13:12). Si bien el shofar o trompeta de _:______
cuerno es
175

NMEROS 32:1-33:1

NMEROS 31:17-32:3
usado en otros pasajes como dispositivo de

seales

Que. 3:27; 6:34; Neh. 4: 18-20), la palabra hebrea

usada aqu se refiere a un instrumento de metal,
probablemente .de bronce o de plata, capaz de
producir 4 5 tonos. Las trompetas tubulares en
forma de flama eran usadas en ese perodo tanto
en contextos militares como rituales. Esto se ve en
los relieves egipcios as como es evid_enciado por
los instrumentos concretos que se han encentrado, por ejemplo, en la tumba del rey Tut (se encontr una trompeta de plata de casi 61 cm de largo).
Las sefiales de trompetas son mencionadas en
Egipto en la "edad del bronce superior (este periodo) tanto en contextos militares como religiosos:
Un cdigo preestablecido incluida alguna combinacin de toques largos y cortos.
31:17, 18. El fundamento para -la condena a
muerte. Los criterios usados pata determinar quin
deba ser ejecutado eran dos: (1) todos los jvenes
deban ser muertos pata prevenir que se convirtieran en una amenaza militar en el futuro, y
(2) todas las no vrgenes deban morir porque ya
haban sido contaminadas por el contacto sexual
con un pueblo proscripto. Las vrgenes presentaban un "campo no arado" y podan ser adoptadas
por medio del matrimonio en el seno de las tribus
israelitas (ver Jue. 21:11, 12). Tambin es posible
que fueran esclavizadas o usadas como concubinas. Estas jvenes presumiblemente eran inocentes
de la seduccin que sufrieron los israelitas por
parte de las mujeres madianitas en Baal de Peor
(Nm. 25}.
31:19-24. La purificacin. Los soldados deban
purificarse a causa de su contacto con los muertos.
El *ritual de purificacin de 7 das pata los soldados y el botn tomado en la guerra deba ser cumplido fuera del campamento (cf. Deut, 23:10-15)
a fin de prevenir la contaminacin del resto del
pueblo (ver Nm. 19:11-13; 16-22). La purificacin inclua el bao (Nm. 19:18, 19) y el lavado
de la ropa de los soldados (ver Lev. 11 :25, 28 y el
Rollo tk la guerra de Qunram pata casos similares).
Los despojos eran purificados por medio del fuego
y el agua. El bao de metales en el fuego tambin
se encuentta en los rituales *heteos de nacimiento.
31:25-50. Las convenciones para la distribucin
del botn. Hasta no hace mucho, los soldados eran
pagados con el botn. Esto lleg a ser un derecho
sagrado en el antiguo Cercano Oriente. En los
textos de *Mari, los oficiales juraban que no se apo176

deradan del botn que corresponda a sus hombres. Normalmente, el dios (o los dioses) tanibin reciba una porcin, que era recogida en el lugar de la batalla por los sacerdotes que iban con las
tropas. En este caso, la convencin establecida
pata la distribucin conceda a los soldados una
porcin 1 O veces mayor que a los civiles, mientras
que una de cada 500 partes era separada para
Eleazar (y el mantenimiento del santuario) y una
de cada 50 partes correspondientes a los civiles eta
pata sostener a los levitas. Esto podra compararse
con el diezmo dado por Abraham a Melquisedec
de Salem en Gnesis 14:20, y la distribucin igualitaria de David a soldados y civiles en 1 Samuel
30:24, 25.
31:50. Oro como rescate. En el mundo anti8uo,
el recuento del pueblo era particularmente impopular (ver el comentario sobre &o. 30:11-16) y
poda estar sujeto al disgusto divino; ya que poda ~
..,
sugerir desconfianza del dios (o los dioses) as como
una preocupacin por el poder personal (ver la
plaga que surgi por el censo de David en 2 Sam. 24:1-17). De acuerdo con la ley en &oda 30:12,
cada vez que se efectuaba un censo deba pagarse
un rescate por la vida de cada hombre que era contado. Por eso, despus de contar el ejrcito de :+
Israel y determinar que los madianitas no haban _
causado ninguna baja, los oficiales pagaban este
rescate con los objetos de oro que habfari arrancado de los cuerpos de los muertos. Este rescate
("propiciacin", NVI) era hecho pata prevenir una
plaga (ver Nm. 8:19), y las joyas de oro eran derretidas en vasijas-sagradas que se usaban en el santuario como recuerdo eterno de la victoriosa disposicin del pueblo de someterse a la ley de Dios.
El monto de oro entregado era de unos 272 kg.

J.
h

j ..

32:1-42

Las tribus que heredaron Transjordania

32:1. Jazer y Galaad. La regin de Transjordania es

la zona del ro Jaboc que presentaba buenas tierras
de pastoreo y era un lugar atractivo pata que se
establecieran las tribus de Rubn y Gad. Jazer es
probablemente Khirbet Jazzir, a 19 km al sur del
Jaboc, en el lmite con Amn (ver Nm. 21:32).
.La regin de Galaad (mencionada en los textS
"ugarticos) se extiende desde el ro Amn en el
sur hasta Basn y el lado transjordano de Galilea
en el norte.
32:3. Lista de ciudades. Es la misma lista de eu-

dades que aparece en Nmeros 32:34-38. Atarot

es identificda con Khirbet Attarus, 13 km al noroeste de Dibn y 13 km al este del mar Muerto.
_ Tambin es mencionada en la inscripcin de la
estela de Mesa (830 a. de J.C.) como lugar edificado por los israelitas y habitado por la tribu de
Gad. Dibn (Dibn), la capital moabita, est aproximadamente a 6,5 km al norte del do Amn y 19
- km al este del mar Muerto. Nimra, cerca de la
moderna Tell Nirnrin, est en el sector norte de
Thmsjordania junto con Jazer. Se dice que Hesbn
(Hesbn), en la esquina noroeste de la llanura de
Madaba (5 km al nordeste del monte Nebo) era la
capital del rey *amorreo Sejn, pero no hay evidencia arqueolgica de ocupacin permanente
antes del 1200 a. de J.C. (ver el comentario sobre
. Nm. 21:25-28). Eleale (el-Al) est:i ubicada al
noreste de Hesbn (ver Isa. 15:4; 16:9; Jer. 48:34).
La ubicacin de Sebam es desconocida. Tampoco
ha sido identificada Nebo, pero es mencionada en
la estela - de Mesa. Ben (Main, Baal Man en
Nm. 32:38) est a 16 km al suroeste de Hesbn.
En su estela de victoria, Mesa (rey moabita del
siglo IX) declara haberla edificado.
32:1~37. La topografa transjordana. Una gran
wriedad topogrfica caracteriza a Transjordania,
incluyendo las zonas de Basn, Galaad, Amn,
Moab y Edom. En el norte, incluye la cadena del
monte Hermn (el pico ms alto est a 800 m
sobre el nivel del mar) y una parte del valle entre
la depresin de Huich (a 70 m bajo - el nivel del
mar) y el mar de Galilea (211 m bajo el nivel del
mar). El lmite sur de la regin es el- golfo de
Acaba. El valle se extiende hacia el sur, siguiendo
el rfo Jord:in hasta el mar Muerto (a 780 m bajo
el nivel del mar en su punto ms profundo). Al
este del Jord:in, las colinas de Galaad se elevan a
1.070 m sobre el nivel del mar, y al sur los montes
de Edom llegan a 1.740 m cerca de la regin de
Petra. La mayor parte de los viajes de norte a
sur seguan el "Camino real", comenzando en
Damasco, cortando a travs de los principales
- wadis y bordeando el desierto hacia el este. Los
viajes de este a oeste seguan los wadis Yabis,
Jaboc, Nirnrin y Abu Ghataba. El clima, habitualmente seco, requera irrigacin pata la agricultura,
pero proporcionaba suficiente pasto para los grupos pastoriles nmadas.
32:34-42. La geografia de los asentamientos tribales en Transjordania. Basados en la ubicacin de

las ciudades de la lista (ver Nm. 32:3 pata la ubicacin de la mayora de ellas), la tribu de Gad edific ciudades en el sur, el norte y el noroeste de la
regin de Transjordania (principalmente en Galaad
y Basn). Los rubenitas se centraron en Hesbn,
junto con las aldeas de alrededor. En _ Josu
13:15-31 se presenta la distribucin final de las
ciudades, que otorga a Rubn algunas de las que
haban construido los gaditas. Las ubicaciones que
pueden ser adjudicadas a las ciudades no enumeradas en Nmeros 32:3 incluyen Aroer, a 5 km al
sur de Dibn, sobre el do Amn; Jogbeha (jubeihat), 8 km al noroeste de Rab; Bet-haram (Tell
er-Rame o Tell Iktanu), al sur de Tell Nimrirn;
Quiriataim (el-Qeriyat), 9,5 km al noroeste de
Dibn, La atencin arqueolgica a esta zona ha
aumentado en las ltimas dos dcadas, pero muchos de estos lugares an no han sido excavados.
33:1-56

El itinerario en el desierto

33: 1-49. El itinerario del viaje. La forma de itinerario era comn en los anales del antiguo Cercano
Oriente, incluyendo los del siglo IX a. de J.C. de
los reyes *asiriol, que describan sus campaas en
trminos de puntos de detencin y ciudades conquistadas. Ms cerca de este perodo estn los itinerarios egipcios pICfervadOS en los registros de sus
diversas expediciones en la regin siropalestina.
Esta lista aporta una .crnica bastante completa
del viaje desde Ramess en Egipto hasta el cruce
del Jord:in antes de la conquista. Sin embargo, la
omisin de algunos lugares importantes (Masa,
Meriba) sugiere que no es exhaustiva. Las etapas
en el viaje incluyen (1) de Egipto al desierto de
Sina (vv. 5-15; muchos de estos lugares se estudian especficamente en los comentarios sobre &o.
13-m; (2) desde el desierto hasta Ezin-geber
(vv. 16-35); (3) desde Ezin-geber hasta Cades en
el desierto de Zin (v. 36) y (4) desde Cades hasta
Moab (vv. 37-49). Muchos de los nombres no son
claros y aparecen slo aqu en el texto bblico y son
desconocidos en los registros antiguos y en los estudios geogrficos y arqueolgicos modernos. Entre
los lugares cuyos nombres han sido identificados,
al menos tentativamente, estn Ramess (Tell elDaba, ver eicomentario sobre &o. 1 :8-14); Ezingeber, una ciudad portuaria ubicada a la entrada
del golfo de Acaba (1 Reyes 9:26), ya sea en Tell
el-Kheleifeh o en la isla de Jezirat Faron (el nico
177

1
1

:1

NMEROS 35:9-36:13

NMEROS 34:1-35:34
lugar de la regin con evidencia de una zona portuaria importante}; Punn (Khirbct Peinan}, 50 km
al sur del mar Muerto; los montes de Abarlln, cerca
del monte Ncbo, justo al este del mar Muerto (ver
el comentario sobre Nm. 27:12) y Abcl-sitim
(Sitim, ver el comentario sobre Nm. 25:1), que
es Tell el-Hamman en el wadi Kcfrein (que corre
de este a oeste hacia el Jordin a travs de Jeric) o
justo al este de ese luiar en Tell Kefrcin.

sea Ain Quedeis y Ain Muwcilih. La ubicacin del

paso del Escorpin (Acrabim) es dcsoonocida, aunque generalmente se fo identifica con un paso
estrecho a lo largo del wadi Marra que se dirige al
nordeste hacia el extremo sur del mar Muerto.
35:1-34

Las ciudades de refugio

35:1-5. Ciudades levticas. Dado que su responsabilidad primaria era la de sacerdotes de los sacrificios y funcionarios religiosos, los levitas no reci34:1-29
bieron una porcin de la tierra prometida para
La tierra para asignar
cultivarla (ver Nm. 18:23, 24)._Sin embargo, sf
34:1-12. FJ trazado de las fronteras. Las fronteras
recibieron 48 ciudades, con sus zonas circundantes
de la "tierra prometida" esdn presentadas aqu
como tierras de pastoreo para sus ganados y sus
como una secuencia lgica de la orden de desplarebaos (ver Lcv. 25:32-42 sobre sus derechos de e
zar a los habitantes de entonces de la zona (Nm.
propiedad en estas poblaciones). Se puede ver d
33:50-56). Aunque no han sido los limites reales
precedente de asignar poblaciones al control saeerde la nacin de Israel en ningn momento de su
dotal en la prctica del dominio egipcio en Cann
historia, son una estrecha aproximacin del terri(y tambin en la prctica hetea}, segn la cual
torio reclamado por Egipto en Canan durante los
algunas ciudades eran separadas como propiedad
siglos XV a XIII a. de J.C. (ver 2 Sam. 3:10 para las
dimensiones concretadas: "desde Dan hasta Bccr- real y colocadas en manos de los sacerdotes, que
administraban ese territorio. Era comn que los .
seba") y son tambin una aproximacin al territocentros administrativos egipcios fueran fortifica" . ;.
rio controlado por David y Salomn. Las frontedos y que recolectaran el tributo o impuesto monc- ;
ras estn diseadas usando los _puntos de limite
tario de esa regin. Del mismo modo que en la
conocidos entonces (ver Jos. 15--19 sobre las diviprctica en Mesopotamia y Siria, las ciudades des; '
siones tribales). Los limites m4s obvios son los del
ignadas tenan tierras reales para pastoreo relacioeste y el oeste: el do Jordn y el mar Mediterrneo,
nadas con ellas. Si bien no es evidente un papel ~
respectivamente. La frontera norte llegaba a los
administrativo para las ciudades levticas, bien puc- .:.
montes Lbano hasta el monte Hor (un pico desden haber sido centros de instruccin religiosa
conocido, probablemente en la cadena del Lbano)
de recoleccin de los rditos religiosos. Como se . '
y Lebo (Lcbo Hamat, muy probablemente el moespecifican tierras para el pastoreo, tambin puede ..
derno Lcbweh sobre una de las fuentes del Orontes).
ser que el ganado reunido para el uso ritual ~ .
Este era el limite sur de la tierra de Hamat y por
provisto por esa va.
. '
lo tanto el limite norte de Canan, incluyendo la
35:6-34. Las ciudades de refugio y el s~
:i
zona de Damasco y Basn (aproximadamente
judicial. Seis de las ciudades levticas deban servq{
corresponde a las actuales Alturas del Goln).
Zedad es probablemente la moderna Sedad, a unos como lugares de refugio para aquellos que haban ;
cometido un homicidio no intencional (ver tan\<.
50 km al nordeste de Lcbwch, mientras que Zifrn
bin Dcut. 4:41-43). Esta solucin, que provd(
y Hazar-enan son identificadas por lo comn como
de asilo al acusado y prevena la "venganza de salir .i_
los dos oasis al sureste de Zcdad. Yendo hacia el
gre" por la que poda ser muerto, puede ser unf
sur, el territorio pasaba a trav6i de Galilea al valle
extensin o alternativa del uso de los altarcS tW ',
del Yarmuc (los lugares mencionados en el v. 11
asilo mencionados en &ocio 21:12-14. La eomu-.
son desconocidos) y se mova hacia el oeste al valle
nidad sacerdotal poda haber estado prcocupaif.'.
del Jordn y desde all al sur a Cades-bamea (ver
por la contaminacin del altar y del santuari!I.
el comentario sobre Nm. 13) en el desierto de
cuando un violador de la ley se aferraba a los cuct,!
Zin (ver el comentario sobre Nm. 20:1) antes de
torcer al oeste hasta el Meditertnco en el Arish. nos del altar. De ese modo, al extender la zona ~~
asilo a toda la ciudad de refugio, esta *conwn.1~.
Es comn identificar a Hazar-adar y Asmn con
nacin no ocurrida y la persona acusada tcndd.i
dos de las otras fuentcs en la vecindad de Cades, o

y::

178

sacerdote continuaba el servicio de *culto al pue111ejores comodidades hasta que se completara el

blo removiendo la culpa de sangre y descartando
. juicio. Las ciudades sagradas o reales con estatus
sus pecados (ver &o. 28:36-38; Lcv. 16:16).
privilegiado eran algo evidente en todo el antiguo
Cercano Oriente, pero a menudo la proteccin
35:33. La tierra contaminada por la sangre derramada. La tierra prometida, como don del *pacque ofrccfan era en cuanto a la libertad de ciertas
obligaciones impuestas oficialmente, aunque un
to, era sagrada y poda ser contaminada por el derramamiento de sangre y la idolatra (ver E:z.c. 36:17,
tcXtO habla de una prohibicin contra el derra18). Como la sangre erala fuente de la vida y un
niamiento de sangre bajo esa proteccin. El concepto de asilo tambin se encuentra en fuentcs clt- don de Dios, la *contaminacin causada por su
sicas y sugiere un intento de parte del gobierno de derramamiento slo poda ser borrada por otro
npOner su control sobre el sistema judicial, remoderramamiento de sangre. Por eso, incluso la sanviendo los derechos de venganza de las familias y gre de los animales deba ser derramada sobre el
asegurando el debido proceso.
altar como rescate por la persona que los mataba
(ver Lcv. 17:11). Por eso el asesino convicto deba
35:9-34. La responsabilidad familiar de vengan,.. Si bien la ley bblica claramente indica la responser ejecutado y la muerte del sumo sacerdote
sabilidad del "vengador de la sangre" de cobrar la
borraba la contaminacin del homicidio no intencional. Cuando no se cumpla este mandato, la
muerte de un familiar, esta prctica sanguinaria
tierra era corrompida. Si la tierra y su poblacin
poda perturbar la administracin de justicia, y es
llegaban a estar contaminadas, Dios ya no poda
por esto que se establecieron las ciudades de refugio para proveer una fase de "enfriamiento" as como morar en medio de ellos. Y si l abandonaba la
tierra, esta ya no producida la abundancia del
el debido proceso para el acusado. Se necesitaban
. dos testigos para declarar convicto a alguien (Nm. pacto (ver Gn. 4:10-12).
35:30) y entonces la ejecucin del culpable era
responsabilidad del "vengador de la sangre" (Nm.
36:1-13
.
35:19-21; Deut, 19:12). No haba rescate posible
Un caso de l~ de herencia
para el asesino convicto (Nm. 35:31, 32). Esto 36: 1~ 13. La retencin tribal de la tierra heredada
contrasta con las leyes formuladas en otras partes
por la. hijas. Segn la ley establecida en Nmeros
en el antiguo Cercano Oriente. Tanto las leyes
27:1-11, las hijas d.e Zclofcjad recibieron el dereheteas como las de *Asiria media provean el pago cho de heredar tierras debido a que no haba heredero masculino (en el libro apcrifo de Tobas en
de un rescate a fin de comprar la vida del asesino.
ley asiria refleja un trmino medio, dando al . 6: 13, se muestra una aplicacin de esa ley). Inadvertidamente se cre una omisin que permitira la
pariente rruis prximo del occiso la opcin de ejeuansfcrcncia de la propiedad a otra tribu por medio
cutar al asesino o de aceptar un rescate.
del matrimonio. Por eso fue agregado un cdigo
,,: 35:25, 28. La muerte del sumo sacerdote. FJ
i Perodo de exilio dentro de la ciudad de refugio
que prohiba d matrimonio fuera de la tribu a las mu<,. no absolva a una persona de un homicidio no
jeres que hubieran heredado tierras, de modo que la
: Intencional (ver Jos. 20:2-6). La sangre del occiso
adjudicacin tribal original se mantuviera intacta.
.; Flo poda ser expiada por otra muerte, porque la Aqu resulta claro que la preservacin de la tenencia de propiedad familiar era uno de los valores rruis
. i:ulpa por la sangre era parte de toda muerte huma,)18. Sin embargo, como el acusado no haba sido altos de la sociedad israelita. Era as porque la tierra
era un don del *pacto, de modo que la adjudicacin
:):ondenado como homicida, deba permanecer en
',.,
.el refugio hasta la muerte del sumo sacerdote. De
a cada fumilia era su parte del pacto. Si bien la
llanera que la muerte del sumo sacerdote era lo
propiedad de la tierra era importante en el resto del
;~uc eliminaba la "culpa de sangre" que iba ligada antiguo Cercano Oriente, ningn otro pas tena un
;~ homicidio. As pues, aun la muerte del sumo
sentido religioso tan fuerte en relacin con la tierra.
;~''

179

DEUTERONOMIO 1:19-2:1

DEUTERONOMIO
~;
1:1-81

Introduccin

1:1,2. Geografla. El Arab es la zona del valle del

Jordn, limitada a veces a la seccin entre el mar
Muerto. y el golfo de Aleaba. La lista de lugares
parece ms bien un itinerario que una descripcin
de la ubicacin concreta de los israelitas (ver el
comentario relativo al viaje a lo largo del camino de
Seir). Los lugares son diflciles de identificar con
alguna certeza, El monte Seir es otro nombre para
Edom y el camino de Seir va desde la pennsula de
Sina hasta Edom. Para detalles sobre Cades-barnea,
ver Nmeros 13:26 y para la ubicacin de SinaHoreb, ver el comentario sobre xodo 19:1, 2. El
viaje de 11 das (225 km) que se menciona aqu
coincide con la ubicacin austral del monte Sina.
1 :3. Cronologa. El undcimo mes es el de Tebet
y abarca nuestros meses de diciembre y enero. En
Israel es a mediados de la estaciones de lluvias,
pero en la regin austral donde an estaban los
israelitas, habla muy poca cada de lluvias (un pro1:9-18
medio de 5 cm anuales) y aunque fuera invierno,
Sistema judicial
la temperatura promedio durante el da poda ser
1:16. Estructuras judiciales en el antiguo Cercano ;~
de cerca de 18 C. Es dificil asignar una fecha a Oriente. Los registros egipcios y *heteos de este !
perodo en general tambin evidencian un sistema :.
este afio cuadragsimo porque el texto no nos da
base para una cronologa absoluta. En el mundo
judicial basado en rangos; las Instruccionesa fon~ ?
antiguo, la cronologa slo era anotada en trmicion4riosy comandantes de los heteos tambin ten~.;
nos relativos ("el quinto afio del rey X") y el texto
lderes militares en puestos de jueces, como se ve
bblico hace lo mismo (aqu, el afio decimocuarto . aqu en el versculo 13. Esto sugiere una estrecha .
despus del xodo). No hay una cronologa absorelacin entre la actividad militar y la de los jui~ '
luta como para decir, por ejemplo, "el afio 1385".
cios que implica el libro de Jueces. En la mayora '.
de los sistemas, los casos difciles eran llevados al
Ver el artculo "La fecha del xodo", p. 83.
1:4. Historia. El relato de estas batallas se encuenrey, mientras que aqu Moiss sirve como adjudi:, . .
cador final. De ese modo, en el antiguo Cercano '
tra en Nmeros 21:21-35. De los tres lugares menOriente, los lderes tribales, militares, urbanos, pro-
cionados aqu, slo Hesbn ha sido excavado y est
sujeto a controversia (ver el comentario sobre Nm.
vinciales o nacionales tenan la obligacin dejuz- ;
21:25-28). Astarot ha sido identificado aqu con la gar los casos que ocurran en su jurisdiccin. N~
ciudad capital de Basn. Se lo menciona en textos exista el juicio en eones o con jurados, aunque a
egipcios y *asirios y en las cartas de *Amarna y alguveces un grupo de ancianos puede haber estado.,
nos piensan que aparece en un texto de *Ugarit como
envuelto en el juicio de algn caso. Cuando actua- \
el lugar donde reinaba el dios *El. Hoy se lo conoce
ba un solo juez, el peligro de favorecer a los pode-!
como *Tell.Ashtarah y est ubicada sobre el ro Yarmuc,
rosos o ricos era muy real. Tanto en los antiguos::
documentos del Cercano Oriente como en la Biblia;.:
unos 40 km al este del mar de Galilea. Ni Sejn ni
Og son conocidos en algn registro extrabblico.
se valoraba la imparcialidad, as como el discern-/
180

'.1 ~

1:6. Horeb. Es otro nombre para el monte Sina,

muy probablemente ubicado en la seccin austral -;:
de la pennsula de Sina. Para un estudio ms deta- ~j
liado, ver el comentario sobre xodo 19: 1, 2.
1:7. GcograHa. La descripcin de este versculo es
especialmente sobre reas topogrficas. El territorio montafioso de los *amorreos puede referirse a
toda la regin del sur, en contraste con la tierra de
los cananeos, que serla la del norte. El Arabli se
refiere al valle del jordn desde el golfo de Aleaba
al norte y sur por el lado oeste del do jordn,
interrumpido por. el valle de Jezreel. La Sefela
("~in monta.osa" RVA; "monta.a" BJ) descien,
de desde las monta.as a la costa en la seccin aus- .
tral. El Nguev es el desierto en el tringulo formado por el mar Muerto, el mar Mediterrneo y
el golfo de Akaba. El Lbano es la cadena montafiosa al norte y el curso noroeste del ~ufrates mar~
ca el lmite nordeste.

1:19. Amorreos. Los *amorreos tambin eran conocidos como los amurru (en *acadio) y martu (en
sumerio). El trmino "amorreos" (occidentales)
como el de "cananeos" podan ser usados para describir en general a la poblacin de la tierra de
(;anan. Como grupo tnico, los amorreos son conocidos a partir de fuentes escritas en poca tan
antigua como mediados del tercer milenio a. de
J.C. La mayora de los eruditos piensa que proveRan de Siria, de donde haban ido a ocupar muchas
wnas del Cercano Oriente.
1:24. Valle de Escol. Hay muchos wadi en la zona
en general y no hay forma de decir a cul se menciona aqu. Alrededor de Hebrn hoy, se conoce a
Ramet el-Amleh por su produccin de viedos y
est cerca de un wadi.

fuentes, pero la carta egipcia sobre el papiro Anastasi I (siglo XIII a. de J.C.) describe a fieros guerreros en Canan que tenan entre 2, 1 m y 2,7 m.
En *Tell. es-Sadiyeh, en Transjordania, se han encontrado dos esqueletos femeninos del siglo XII
de unos 2, 1 m.
1:44. De Seir a Horma. Generalmente. se consi-
dera que Seir es la regin montafiosa de Edom
(con alturas generalmente de ms de 1.700 m)
entre el wadi al-Ghuwayr al norte y Ras en-Naqb
en el sur. Horma es un lugar a unos 12 km al este
de Beerseba, identificada tentativamente con "Tell
Masos (Khirbet el-Meshash). Desde Seir hasta
Horma, hay unos 80 km a lo largo de una ruta al
noroeste.
1:46. Cades-barnea. Generalmente es identificada con Ain el-Quedeirat, cerca de 80 km al sur de
Beerseba donde est la mayor abundancia de
recursos de agua de la regin. No hay restos arqueolgicos de ese perodo en este lugar, pero ha sido
por mucho tiempo un punto de descanso para
nmadas y beduinos. La abundancia de utensilios
tipo "Nguev" (cermica datada en ese perodo)
sugiere que fue as tambin durante sus desplazamientos con loisraclitas.

1:26-46

2:1-25

miento. No habla abogados, de modo que la mayotia se representaba a s mismo ante la corte. Podan
ser llamados testigos y los juramentos tenan un
papel muy significativo, dado que no se dispona
de la mayora de los medios de que se dispone hoy
en da para obtener evidencia.
1:19-25

Envo e informe de los espas

La rebelin del pueblo

. 1:28. Anaquitas. Los descendientes de Anac son

mencionados especficamente en Nmeros 13:22,
28. Cuando se dan los nombres, son *horcos (ver
d comentario sobre Deur. 2). Generalmente los
descendientes de Anac son Considerados "gigantes"
(Nm. 13:33; Deut, 2:10, 11; 2 Sam. 21:18-22),
aunque seda ms apropiada la descripcin "gigantescos". No se menciona a los anaquitas en otras

Errantes en el pesierto

2:1. Gcografla. El viaje por el camino que se dirige

al mar Rojo llev a los israelitas hacia el sur a lo
largo del Arab, pero probablemente no tan lejos
como Eilat en el extremo del golfo de Aleaba. Al
contrario, parece que se volvieron hacia el norte en
alguno de los wadis que van de este a oeste en la
regin austral de Seir para llegar al camino del norte
que los llevarla a las llanuras de Moab.

L PACTO Y WS TRATADOS DEI.ANTIGUOCERCANO ORIENTE

Los arquelogos han recuperado muchos tratados del segundo y primer milenio hechos e?tre las nacion~ y sus vasa-

llos. Los tratados del segundo milenio son mayormente hechos entre los heteos y otros, mientras que los ejemplos del
primer milenio provienen del tiempo de los reyes asirios Esatjadn y Asurbanipal del siglo VII a. de!~ El formato
~< seguido por estos tratados muestra notables similitudes al de muchos documentos de *pacros en la Biblia, muy espe~. ~mente Deuteronomio. Esos tratados comienzan con un prembulo que identifica al soberano que establece el
;i;: . t111tado. Aderruls de dar sus ttulos y atributos, enfatizan su grandeza y su derecho a establecer el trata~o. ~
;. J)euteronomio esto ocupa los primeros cinco versculos del cap. l. Luego, los tratados ofrecen un prlogo h1Stn~
4. C.O el que la relacin entre las partes se repasa. Se da prioridad a la bonda~ y el poder del soberano. En Deuteronomio,
<+.seccin comprende desde 1:6 a 3:29 (y algunos lo extendern hasta cy final del cap: 11). El ncleo d~ tratado es
li!Seccin de estipulaciones que detalla las obligaciones de cada parte. En Deute~nom10 se cum~le lo mismo.con su
presentacin de la ley en los caps. 4 a 26. Los tratados concluyen con tres secciones de material legal que incluye
ln.trucciones relativas al documento, da testimonio del acuerdo y plantea bendiciones y maldiciones que surgirn ya
honrar como de violar el tratado. Deuteronomio trata esos temas en los caps. 28 y 31.

~de

181

DEUTERONOMIO

2:8. Camino del .Arab. Corre de norte a sur desde

el golfo de Aleaba hasta el mar Muerto a lo largo

del valle.
2:8. Eilat y Ezin-geber. Eilat est cerca de la ciudad moderna de Acab en el extremo del golfo del
mismo nombre. Ezin-geber era una ciudad portuaria ubicada en la cabecera del golfu de Aleaba
(1 Rey. 9:26) y puede ser tanto *Tell el-Kheleifeh
(que algunos identifican con Eilat) o la isla de
jezirat Faron (nico lugar de la regin que tiene
evidencia de una importante zona portuaria).
2:9. Ar. A veces se considera como una variante de
Aroer. Si bien algunos creen que es un nombre de
regin, otros han sugerido que se lo puede identificar con Khirbet Balu, a lo largo de uno de los
tributarios del Amn sobre el Camino Real, la
principal ruta de norte a sur que corre del lado
oriental del Jordn.
2:10. Emitas. Hay referencia a este pueblo tambin en Gmesis 14:5, pero no se sabe nada sobre
ellos.
2:10. Anaquitas. Ver el comentario sobre 1:26-46.
2:11. Rdiaftas. Se los menciona como uno de los
grupos micos que habitaban la tierra de Canan
en ~nesis 15:20, pero no se sabe nada ms de ellos
dentro o fuera de la Biblia. Los ~
*ugarticos hablan de los rcfaim, a quienes algunos consideran
como las sombras de los Mroes y reyes &llecidos.
Sin embargo, no hay motivo para pensar de ese modo con respecto a este grupo bfblico, aunque los
rcfaim mencionados en tatos podeos corno Isalas
14:9, as.l como en Job y Salmos, pueden ser espritus.
2:12. Horcos. Se los conoce en toda la literatura
del antiguo Cercano Oriente como *hurriras. Eran
un grupo tnico indoeuropeo centrado en el do
ufrates en el tercero y segundo milenios. Establecieron un imperio poltico conocido como *Mitani
a mediados del siglo II, pero estaba en decadencia
en la poca de los hechos de este libro. Muchos
grupos horcos terminaron como pueblos desplazados que erraban por Siria y Palestina. Eran el
grupo tnico dominante tambin en los textos de
*Nuzi y se conocen grupos de *Alalakh, *Mari,
*Ugarit y Amarna. A menudo los egipcios se refe..
dan a Canan como tierra de Khurri.
2:13. Arroyo de Zeml. El arroyo de Zered era el
limite entre Edom y Moab. Probablemente era el
wadi conocido hoy como Wadi el-Hesa, que corre
hacia el este desde el extremo sur del mar Muerto
por unos 48 km.
182

DEUTERONOMIO 2:26-3:11

2:8-26

2:19. Amonitas. Vivan al norte de los moabita.

en la regin alrededor del do Jaboc. En loa reg.:
tros *asirios se los conoca como Bit-Ammon y
como tierra de Benammanu. Ellos estaban asenta-;
dos en este territorio alrededor del tiempo en que
merodeaban los israelitas.
2:20. Zonzomeos. En Gnesis 14:5 se los conoee
como zuzitas, pero al margen de su relacin con
los ref.tas no se sabe nada ms sobre ellos.
2:22. F.domitas y horcos. No se sabe nada de cstoi
hechos blicos entre los descendientes de Esa y
los *hurritas. Hasta ahora no se ha enoontrado
evidencia arqueolgica positiva de presencia horca:
enEdom.
2:23. Aveos y ~reos. Caftor es identificada con
Creta y a menudo es mencionada como patria de
los filisteos (Gn. 10:14; Ams 9:7). Gaza era una
de las cinco ciudades de los filisteos en la llanura
costera. Los aveos son desconocidos fuera las pocas
oscuras referencias de la Biblia.
2:24. Garganta del Amn. FJ Arnn es identifi"
cado hoy con el wadi al-Mawjib, que fluye a unos
50 km al nordeste y oeste antes de desembocar en:
el mar Muerto en su punto medio. A menudo era
el lmite norte de Moab, aunque a veces los moabitas extendan su control al norte hasta Hesbn.
2:25. Temor divino. A menudo se crea que el temor a una deidad como guerrero divino prccedfa a
un ejrcito poderoso y exitoso al entrar en batalla.
Los textos egipcios atribuyen este terror a AmnRa en las inscripciones de Tutmosis III y todos loa
textos *heteos, *asirios y *babilnicos mencionan
guerreros divinos que siembran el terror en el corazn del enemigo.

:
.:

.'..'

2:26-37

Batalla contra Sej6n el amorreo

2:26. Sejn el amorreo. Esta batalla ha sido na" .

rrada previamente en Nmeros 21. Sejn slo es

conocido por los relatos bfblicos y los arquelogos
tienen poca informacin para aportar en cuanto a ,
su ciudad capital o su reino.

2:26. Hesb6n. El actual sitio de *Tell-Heshbail :

est ubicado a unos 80 km directamente al este de
Jerusaln. Sin embargo, los arquelogos no han '.
podido detectar ninguna evidencia de que este ::;
sitio estaba poblado antes del 1200 a. de J.C. Al" .'
gunos han sospechado que la ciudad de Hesbn ',
de la *Edad del bronce superior que era la capital 1
de Sejn estaba en otro h,(gar, mencionando Tell ;

Jalul como una de las posibilidades. Investiga.clones y excavaciones recientes en esta regin han
encontrado cada vez mas cermica de la Edad del
bronce superior, pero sigue siendo dificil determinar la naturaleza de la ocupacin en este perodo.
2:26 Desierto de Cademot. Se refiere a la regin
desrtica ms all del lmite oriental de Moab. La
ciudad de Cdemot es identificada tentativamente
(:omo Saliya en ei. rincn sur.
2:32. Jahaz. El lugar de la batalla con las fuerzas
del rey amorreo Sejn es nombrado como Jahaz.
Su probable ubicacin est basada en la Historia
Eclesistica de Eusebio (siglo IV a. de J.C.) y en la
inscripcin de Mesa (siglo IX a. de J.C.) es entre
los territorios de Madaba y Dibn, en Khirbet
Mcdeiniych en la frontera oriental de Moab con el
wadi al-Themed. La batalla tambin es mencionada en Deuteronomio 2:33 y Jueces 11 :20.
2:24-30. Tierra capturada. La zona central de Transjordania es descrita aqu como reinos de Sejn y
Og, y se extiende desde el valle del ro Arnn en
el sur hasta el Jaboc en el norte. Inclua Moab
pero no Amn. Parece probable que estos "reinos"
no hayan sido estados organizados en este perodo, y que su conquista aport para que el paso de
los israelitas se diera sin que las tribus tomaran realmente el control y se establecieran en la regin.
2:34. Destmccin completa. Ver 'el comentario
sobre la "condena" en 7:2.
2:36, 37. Geografa. Aroer era una fortaleza fronteriza, identificada con la moderna Arair justo al
norte de la garganta del Amn, donde se vuelve
hacia el sur. En este sitio, se han encontrado restos
. de la "Edad del bronce superior. Los israelitas quedaron victoriosos en todos los territorios transjordanos desde el Arnn (frontera norte de Moab)
hasta el Jaboc (territorio de los amonitas), unos 80
km de norte a sur y de 30 a 40 km de este a oeste.
3:1-11

Batalla contra Og rey de Basn

3:1. Basn. Despus de derrotar a Sejn, los israelitas viajaron hacia el norte al reino de Og en la zona
conocida hoy como alturas del Goln. Estaba rodeada por el monte Hermn al norte, Jebcl Druze (el
monte Haurn) al este, el mar de Galilea al oeste y
.ta icgin del Yarmuc al sur. Derrotaron al ser Og en
F.drci (la moderna Dera, 50 km al este del mar de
Galilea). Basn misma, ms limitada a la regin
(superior) del Yarmuc, es una regin de meseta am-

plia y ftil conocida por sus tierras de pastoreo

(Sal. 22:12; Ams 4:1-3).
3: 1. Og. No hay infurmacin cxtrabfblica que
aporte luces sobre Og ni de fuentes histricas ni
de la arqueologa.
3:4. Argob. A partir de esta descripcin, es obvio
que la regin de Argob estaba densamenre poblada. A veces es equiparada con Basn y una posibilidad es que se refiera a la zona justo al sur del
Yarmuc y semirrodeada por ste. Los reyes "asirios
del siglo IX tambin encontraron y conquistaron
muchas ciudades en esta regin en la vecindad del
monte Haurn,
3:5. Ciudades furtificadas en Transjordania. Ha
habido poca excavacin en esta regin, pero algunos lugares como Tel Soreg pueden ser caracter.fs..
ricos de las comunidades mrales no furtificadas en
la zoa. Se mencionan siete ciudades al este del
mar de Galilea en los textos de Amarna del siglo
XIV en una zona que identifican como Garu
((=Gesur?). Las investigaciones arqueolgicas en
las alturas del Goln han localizado 27 ciudades
ocupadas a fines de la "Edad del bronce intermedio y 8 en la *Edad del bronce superior.
3:5. Puertas y Jnojos. Los portones a menudo
tenan varias clmaras, con puertas interiores y exteriores, dentro de la misma entrada. Algunas veces
inclua, en la parte interior, un tipo de cerrojo
giratorio. La puerta exterior de la "Edad del hierro
en *Tell en-Nasebah tena muescas en la piedra
interior del portn donde pueden haberse colocado barras. Los habitantes certaban las puertas colocando barras en orificios de la pared.
3:9. Hermn-Sirin-Senir. FJ Hermn est en la
cadena del Antilfbano. Su pico ms alto, el Jebcl
ash-Shaykh, tiene una altura de 3.200 m y generalmente est nevado. FJ trmino ~Sirin" es usado
en materiales egipcios, "heteos y *ugarticos. Los
registros "asirios del siglo IX se refieren a l como
Saniru.
3:10. Salea y F.drei. Edrei es identificado con la
actual Dera en Siria, unos 100 km al sur de Damasco y 50 km al este del mar de Galilea, cerca del do
Yarmuc. No se han hecho excavaciones' all, La
poblacin tambin es mencionada en texros antiguos de Egipto y *Ugarit. Salea, la moderna Salhad,
est a otros 4'o km al este de Edrei.
3:11. La cama de hierro de Og. Aunque muchos
comentaristas y aun algunas traducciones la han
identificado con un sarcfago de basalto, el len183

DElITERONOMIO

3:11-4:7

DEUTERONOMIO

guaje es claro y debe retenerse "cama de hierro".

Asl corno muchos objetos descritos como de oro,
plata o marfil no eran de ese material sino decorados con l, no necesitamos imaginar que se trataba de una cama de hierro slido. Este relato pertenece a la *Edad del bronce, cuando el hierro era
considerado precioso, de modo que serla extrao
que no se la considerara una pieza notoria. La
cama era de 4,5 m por 2 m (NIV). Es del mismo
tamafio que la cama de Marduc en el templo
Esagila en Babilonia. Las camas no eran slo para
dormir sino 'que a menudo se usaban como reclinatorio o durante las fiestas y celebraciones. Algunos relieves retratan reyes reclinados en magnificas divanes.
3:11. Re&im. Ver el comentario sobre 2:11.

3:12-20

Divisin de Transjordania
3:12-17. Geografla. Galaad es la seccin montafiosa de Transjordania entre el Jaboc al sur casi
hasta el Yarmuc en el norte. La mitad austral de
esta parte, as como el territorio tomado a Scjn al
sur del Amn (lmite norte de Moab) fue dada a
las tribus de Rubn y Gad. La parte de Galaad que
se extiende hasta la curva del Yarmuc (regin de
Argob?) as como cierto territorio al norte del
Yarmuc (tomado todo a Og) fue asignada a Manass,
Gesur y Maaca son exceptuadas, aunque aparentemente eran parte del reino de Og. Gcsur una
pequea zona justo al este del mar de Galilea.
Maaca est justo al norte de Gesur y se extiende
hasta el Hermn. Se la menciona en los textos
*cxccratorios de Egipto.
3:17. Pisga. Pisga es el nombre de uno de los picos
de lacadenadeAbarim (Nm. 27:12), puesto a la
par del monte Nebo, que es ligeramente rms alto.
Se los identifica como los dos picos de Jebcl Shayhan, a unos 10 km al nordeste de Medcba y a
unos 2 km uno del otro. Se levantan unos 20 km
ms all del Jordn.

es

3:21-29

Moiss ve la tierra
3:27. Vista desde Pisga. Aunque el Pisga tiene
unos 140 m menos de altura que el Nebo, est ms
al norte y oeste y permite una mejor vista del valle
del Jordn y de la tierra del otro lado. En este punto,
el Mediterrneo est a unos 100 km al oeste, pero
no puede ser visto porque las colinas del lado occi184

dental del Jordn oscurecen la visin. En un da. )

claro, se puede ver el monte Hermn, a unos 200

km al norte, las montafias al noroeste que flanquean el valle de Jezrccl (Tabor y Gilboa), las montafias de la zona ondulada centtal (Ebal y Gerizim)
y hacia el sudeste tan lejos como el Engedi.
3:29. Valle cerca de Bet-peor, El wadi Ayun Musa
al pie del monte Nebo generalmente es considerado como el valle de Bet-peor, siendo probable
que el lugar llamado Khirbet Ayun Musa era la
poblacin.
4:1-10

Llamado a obedecer la ley

4:3. Baa1 de Peor. Era el dios adorado en esa ciu.i

dad. Esto reitera el relato de Nmeros 25, cuando
los israelitas fueron arrastrados al culto idoltrico ,
por las mujeres moabitas. Quiz fue la primera vei O
que se enfrentaron con el "culto a la fertilidad de ~
Canan. Estos cultos era comunes en las socicda-; :,.
des agrarias donde la poblacin. dependa de la llu.; ,
va y de la fertilidad del suelo para su supervivcn~}
ca. Estos cultos a menudo presentaban a un dioa '
que "morfa y resucitaba" de acuerdo con el cambio .
de las estaciones. La asociacin de la fertilidad .;
humana con la fertilidad de la tierra llevaba a quci)
se desarrollaran los elementos sexuales de los *ritwf' ;'._
les religiosos.
4:6-8. Resultados de las leyes. Aqul las leyes son.,.
presentadas .como evidencia de la sabidura y jlJS'.:
ricia que distinguirla a Israel de las otras nacionesz;
En muchas de las colecciones de leyes conocidu ;
del antiguo Cercano Oriente, hay un prlogo y wi .
epilogo que explican que esa coleccin demostrm'.
la sabidura yjusticia del rey. De la misma mane!i'
ra, la sabidura de Salomn fue evidenciada poli;
cmo l fue capaz de hacer normas y decretos jusJ.
tos. Los reyes del antiguo Cercano Oriente por Id
general apelaban a sus colecciones de leyes para''
convencer a los dioses que eran gobernantes sabio_:
y justos. Aqul el Sefior esr revelando su propi;!.
sabidura y justicia a su pueblo y al mundo.
.
4:7. Proximidad del dios. En Mesopotamia, los'.
reyes presentaban las leyes al dios de justicia:'
(Shamash) como evidencia de que eran justos; qui!
haban recibido autoridad para producirlas de partil'
de los dioses y que eran los guardianes de la ley ctl~
mica. A veces, la ley era vista como algo inhcrcn~.
al universo y se supona que, de alguna manera, 18(
leyes reflejaban esa ley csmica impersonal. Sid'

e111bargo, en el pensamiento israelita, la ley emapaba del carcter de Dios que era visto como su
fuente. El legislador no era Moiss sino *Yahv. Por
lo canto, al proclamar las leyes, el Sefior se revelaba a s mismo en un acto que lo distingua de los
dems dioses del mundo antiguo. Lo que el texto
remarca es esa "proximidad".
4:10. Horeb. Es otro nombre para el monte Sinal,
muy probablemente ubicado en la parte austtal de
la pennsula. Ver el comentario sobre xodo 19: 1, 2.
4:13. Dos tablas de piedra. Ver el comentario sobre
txodo 24:12; 32:15, 16.
4:15-18. Prohibicin de imgenes. El segundo
::'.. . mandamiento se refiere a cmo debe ser adorado
. . *Yahv, porque los dolos que prohibe son dolos
de l (el mandamiento anterior ya descarta el pensamiento de otros dioses). El mandamiento no tic ne nada que ver con el arte, aunque las imgenes
ialladas del mundo antiguo eran realmente obras
d arte. Por lo comn, estaban talladas de madera
y cubiertas de placas labradas de plata u oro, para
luego ser vestidas con las telas ms lujosas. Pero la
prohibicin se refiere m~ a cmo deben ser empleadas. y el asunto aqu es el poder. Las imgenes de
deidades en el antiguo Cercano Oriente eran donde la deidad se hacia presente de manera especial,
al extremo de que el *culto de las estatuas lleg a
ser el dios mismo (cuando el dios favorccla a sus
adoradores de ese modo) aun cuando no era su
nica manifestacin. Como consecuencia de ese
vinculo, los hechizos, encantamientos y otros actos
imgicos podan ser realizados sobre la imagen a
6n de amenazar, ligar o compelir a la deidad. En
contraste, otros ritos relacionados con la imagen
tenan como finalidad ayudar a la deidad o cuidar
de ella. De ese modo, las imgenes representaban
una cosmovisin, un concepto de la deidad que no
era coherente con la forma en que Yahv se habla

revelado.

J ~:19.

Culto a los astros en el antiguo Cercano

../. Oriente. Los dioses celestiales (el dios Sol, la diosa
'( Luna y particularmente Venus; Shamash, Sin e
respectivamente, en *Babilonia) eran primor,;. diales en las religiones ms antiguas. Al controlar
:~:,el calendario y el tiempo, las estaciones y el clima,
" ctan considerados como los ms poderosos de los
.: dioses. Provean seales por medio de las cuales se
Jefan *orculos y vigilaban todo ello. Ahora *Yahv~
:tliabla advertido a los israelitas contra el *culto de
-:.;la fertilidad (v. 3), la magia y la manipulacin

. ~- ns.ar,

4:10-28

(idolatra, vv. 16-18)~ los auspicios y la relacin de

deidades con los fenmenos csmicos (v. 19), que
eran todas las caractersticas del politesmo pagano en el mundo antiguo.
4:20. Horno de hierro. El mundo antiguo no
contaba con los medios actuales de producir hierro. Su fundicin se produce a 1.537 C, temperatura que no poda ser alcanzada de manera continua con la tecnologa antigua. Pero una vez que
el hierro es calentado ms all de los 1.000 oe,
asume una forma esponjosa y semislida que puede ser moldeada. El horno generalmente era alimentado con carbn para producir el carbono necesario para el proceso qumico. La consistencia del
acero dependa del monto de carbono. que pudiera
absorber. Cuanto rms baja la temperatura, m~
veces tenla que ser repetido el proceso para eliminar las partculas que perturbaran el uso del producto. Si bien. un horno poda ser una metfora de
opresin, el fuego de un horno de fundicin no es
algo destructivo sino constructivo. Es el horno lo
que transforma el mineral maleable en un producto de hierro perdurable. La experiencia del xodo
transform a Israel en el pueblo del *pacto de Dios.
4:26. El cielo
tierra como testigos. En los tratados del antiguo Cercano Oriente, los dioses eran
llamados habitualmente a testificar por ser quienes podan scfial:v cualquier falla que surgiera en
los trminos, Aqul no se entiende que el ciclo y la
tierra sean deificados, sino que, al representar a todo
el universo creado, representaban que el acuerdo
tenla el propsito de perdurar mucho rms all de
la vida humana. Una indicacin ms clara de estas
implicaciones se puede ver en una expresin ms
amplia en el Salmo 89:28, 29, 34-37 (ver tambin
Jer. 33:20, 21).
4:28. Los fdolos. Otros pasajes que mencionan
estas caractersticas son: Isalas 44; Jeremas 1 O;
Salmo 115:4-8. Respecto a las creencias acerca de
los dolos en la prctica religiosa del antiguo
Cercano Oriente, ver el comentario sobre 4:15-18.
Durante mucho tiempo, ha sido de inters para
los estudiosos el hecho de que este texto no refuta
la mitologa o la existencia de los dioses paganos,
pero s habla en contra de su entendimiento acerca de los .dolos. Sin embargo, es muy difcil probarle a algi(ien que estos dioses no existen. Pero se
puede demostrar que los dioses no operan tal como
se cree que lo hacen. Para los autores bblicos, el
dolo como aspecto fetichista de la creencia pagana

>'Ia

185

DEUfERONOMIO 4:32-6:4
es lo rns vulnerable y ridculo. Si los dioses no se
manifestaban a travs de sus mgenes, entonces
muchos de los otros aspectos desde el punto de
vista comn del mundo seda un 117.al'.
4:32-34. La experiencia exduma de Israel con la
deidad. Los dos aspectos sobre los que echa luz el
texto como algo nico son los aspectos principales
del *pacto: la eleccin (vv. 34, 37) y la revelacin
(vv. 33, 35). Por medio de estas acciones, *Yahv se
distingula a sl mismo de los dioses de otras naciones
del antiguo Cercano Oriente. Se aefa a ~ que
esos dioses hablan elegido a un individuo o una
familia para favorecerlo con su bendicin. Lo comn era un rey que prctendfa que su protector era
un dios en particular. Pero sin la revdacin, esa
eleccin" slo era una inferencia o propaganda. Los
dioses del antiguo Cercano Oriente no rcvdaban
sus planes a largo plazo ni se consideraba que necesariamente debfan tenerlos. No rcvdaban su apariencia o qu les complada o disgustaba. Todo eso
debla ser deducido o inferido por sus adoradomi.
Pero Yahv habla elegido rcvelaise por medio de la
ley ("Yo soy santo y por eso vosotros sois santosi y
por medio de sus acciones (el pacto con los padres,
las plagas, el odo, el llevarlos a la tierra, etc.).

4:41-43
Ciudades de refugio

4:42. Ciudades de refugio. Para m'8 informacin

sobre las ciudades de refugio, ver los comentarios
sobre Nmeros 35. Bezer est en la regin cercana
a Medeba. Se sabe por medio de la inscripcin de
Mesa (siglo IX a. de J.C.), pero su identificacin
arqueolgica es incierta. Las principales posibilidades son Umm al-Amad (unos 11 km al nordeste
de Medeba) y *Tell Jalul (5 6 km directamente
al este). Ramot de Galaad generalmente es identificada como Tell es-Rumeith, cerca de la moderna
Ramtha al sur de Edrei a lo largo del Camino Real.
Sin embargo, las excavaciones en el lugar no han
producido nada ms antiguo que el tiempo de
Salomn. Goln, la moderna Sahn al-Joulan, est
en la frontera oriental de las alruras del Golm, del
lado oriental del do el-Allan.

4:44-49
Descripci6n territorial
4:48. Umites. Finalmente. toda la regin de Transjordania es circunscrita desde el do Amn en el
sur (limite norte de Moab propiamente dicho)
186

DEUfERONOMIO 6:4-8
en la supremada del propio dios. Del mismo mo. do, la *monolatrla describe la situacin en la que
una persona o grupo ha decidido adorar a un solo

hasta el monte Hermn en el norte. Se incluyan el

valle del Jordm y el mar Mueno (mar de Arab).

5:1-33

Los Diez Mandamientos

5:2. Horeb. Es otro nombre para el monte Sina(,

muy probablemente ubicado en la seccin austral
de la pennsula del Sina -. Para un estudio m .
detallado, ver el comentario sobre &oda 19:1, 2. .-.
5:6-21. Loa Diez Mandamientos.Ver el comcn.1
tario sobre xodo 20.
5:22. Dos tablas de piedra, Probablemente el uso
de dos tablas indica que Moiss recibi dos copias
y no que algunos de los mandamientos estaban en
una tabla y los dems en otra. El hecho de que eran' '
de piedra sugiere un tamafo mayor que si hubieran '
sido de barro, aunque habla tablas de piedras con .
inscripciones, como el calendario de Gezer, que ..
eran bastante pequeas como para caber en la pal- \
ma de la mano. La prctica egipcia en ese per(odo .. '
era la de usar placas de piedra cttrafdas de la roca. .
No era raro que se inscribiera de los dos lados.
Cuando la escritura llegaba al pie de un lado, a~
nudo el escriba continuaba por el borde y pasaba al x
otro. Las placas que caban en la palma de la inanO
podan contener 15 20 lneas.

6:1-25
La importancia de la Ley

6:3. Leche y miel. La tierra de Canan es descrita ,

como una tierra "que fluye leche y miel". Esto .'
refiere a la abundancia de la tierra para un esdlc.
de vida pastoril, pero no necesariamente en cuan- to a la agricultura. La leche es el producto de los .
ganados, mientras que la miel representa un reeur- .::
so natural, probablemente jarabe del dWI m'8 bien
que miel de abejas. En la epopeya *ugartica de Co
. *Baal y Mot, que describe el retomo de la fertilV
dad a la tierra en trminos de los wadis que se llenan :
de leche, tenemos una expresin similar. Tat>s
egipcios tan tempranos como la HisJorili de*Simd<.
describen la tierra de Canan como rica en recursm :
naturales as como en productos cultivados.
6:4. Categoras de monotefamo. Se pueden iden- :
tificar varios niveles de monotcfsmo que han :;
caracterizado las creencias de diversos israelitas en .
diversos perodos. El monotesmo definitivo podra
ser llamado monotesmo filosfico: Siempre ha.~
existido slo un Dios. El *henotdsmo reconoce JI _
existencia de otros dioses pero a menudo insist:

Dios, al margen de si existen otros dioses o no.

finalmente. un monotesmo prctico puede reconocer una cantidad de dioses, pero la mayor parte
. de su actividad religiosa y cltica se enfoca a una
deidad en panicular. El material de Deuteronomio no deja el menor lugar para el henotcfsmo o
Ja monolatrfa.
6:4. Yahv es uno. La declaracin de que una deidad es la nica, en otros textos del antiguo Cercano
Oriente (hecha, por ejemplo, en relacin con *Enlil
[sumerio] y *Baal [cananeo]) generalmente se relaciona con la supremaca de su dominio. Otra posibilidad es que la afirmacin insiste en una visin
unificada de *Yahv. Del mismo modo que un dios
principal pudo tener una cantidad de diferentes
sanruarios, cada santuario llegaba a enfatizar una
perspectiva diferente del dios. En Mesopotamia,
podan considerar que *Istat de Arbela era muy
dikrente de Istat de *Uruk. De hecho, las inscripciones en Palestina efectivamente indican que esto
iambin era cierto en Israel, ya que se hacen refc..
rencias a Yahv de Samaria y Yahv de Temu.
6:4. Monotefamo en el antiguo Cercano Oriente.
Hubo dos movimientos interpretados como monotefstas en el antiguo Cercano Oriente en el perodo del AT. El primero fue el producido por el
faran egipcio Akhenatn en el perodo veterotcstamentario en general; el segundo fue el del rey
.,af,iJonio Nabonido en los afos inmediatamente
previos a la cada de Babilonia ante el rey persa
Ciro. Ninguno de esos movimientos dur m'8 de
20 afios. Akhenatn intent establecer el culto
nico al disco solar, Atn, un dios sin mitologfa,
no retratado en forma humana. Era un culto sin
irmgenes y tenla poca aplicacin para el templo o
.rf el *ritual. Se hicieron todos los intentos posibles
). pata erradicar el culto a Amn-Re, que haba sido
: t. previamente la deidad principal del pas y el disco
solar fue proclamado como nico dios (aunque no
hubo intentos evidentes de erradicar a muchos otros
dioses). Aunque Akhenatn puede haber intentado
que llegara a ser un monotesmo filosfico (incluso
algunos han tratado de identificarlo como ttini. tario), no parece que muchos de sus sbditos adop.12ran sus creencias. Nabonido se encarg de patrocinar oficialmente al dios lunar Sin restaurando su
f~ templo en Harnin. Durante 1 O afos, permaneci

:K

en Tdma, en el noroeste de Arabia, aparentemente

(de acuerdo con algunas interpretaciones) dedicado a establecer el "culto a Sin. Sin embargo, hay
poca evidencia de que aquello fue hecho con la
exclusin de otras deidades. Aunque favoreci a
Sin, continu cumpliendo con los requisitos de
presencia y donaciones en otros templos. Su tiempo en Tdma puede haber sido el resultado de una
ruptura con los poderes sacerdotales de Babilonia,
puede haber sido una poUtica comercial o tener
algn otro tipo de motivacin, pero no hay mones
para atribuirle el carctet de reforma monotesta. Ya
sea que en esa poca la creencia israelita se clasifique
como monotesmo o henotesmo, hay poco en lo
que se la pueda comparar con el resto del mundo
antiguo.
6:6. Metfon.s anatmicas. Como en los idiomas
modernos, el hebreo usaba metafricamente partes
del cuerpo para referirse a distintos aspectos de la
persona. La "mano" poda referirse al poder o la
autoridad; el braw" a la fonaleza; la "cabe7.a" al
lide!m:go y as susesivamente. Muchas de esas metforas han llegado al lenguaje actual por su lgica
inherente o por el papel de la Biblia en el mundo
occidental. Sin ~bargo. no todas las metMoras
anatmicas tienen el mismo significado en los dos
mbitos. Por ejemplo, los hebreos consideraban a
los riones como a,iento de la conciencia y la garganta se rdacionaba. con la vida y la esencia de la
personalidad. En nuestro idioma, el corazn" se
usa metafricamente como asiento de las emociones, en contraste con la lgica y la razn. FJ hebreo
lo usa tanto como centro de las emociones como
de la razn o intelecro. Este uso tambin aparece
en los idiomas semticos relacionados, como el
*ugartico, el *arameo o el *acadio.
6:8. Sfmbolos sobl'.e las manosy la frente. Las
cintas para la frente o para los braws eran aca:sorios comunes en Siria Palestina, .aunque no hay
evidencia grfica que pruebe que los israelitas las
usaran. Los *amuletos a menudo eran usados en el
antiguo Cercano Oriente como proteccin contra
los malos espritus. Se consideraba que los metales
preciosos y las gemas eran particularmente efectivos. F.n alg\mos momentos, los amuletos incluan
palabras o-frmules .mgicas. La prctica israelita
desaprobabl los amuletos, pero en este caso se los
usaba como recordatorios de la ley o, en otros lugares, podfan incluit oraciones o bendiciones, como
los pequefios rollos de plata que se encontraron en
187

i!

DEUTERONOMIO 6:9-7:2

O:.

una tumba prCexlica justo fuera de jerusaln en

1979. Estos rollos en miniatura contienen la bendicin de Nmeros 6:24-26 y representan la ms
. antigua copia preservada de cualquier texto b.lblico, Tambin hay evidencia de que los smbolos
eran usados en la frente o el brazo como seales de
lealtad a una deidad en particular.
6:9. Inscripcin en pilares y puertas. Adem de
las puertas, como entradas que representaban a la
casa misma y que necesitaban una proteccin especial, hay evidencia desde Egipto de inscripciones
sagradas en los dinteles. Los requisitos de este tipo
podan actuar tanto para preservar la continuidad
de la vida de forma positiva y una relacin con la
deidad, mutuamente beneficiosa, como para prevenir las consecuencias negativas de situaciones de
peligro. Si bien la sangre pascual en los dinteles
actuaba de la ltima manera, la ley en los portales
es un ejemplo de la primera. La idea de que textos
escritos aportaban proteccin se encuentra en la
epopeya mesopotmica Erra, donde la invasin
por el dios de la plaga poda ser prevenida siempre
que se guardara en la casa una copia de ese texto.
6:10, 11. Ciudades de CAn.n en la Edad del
bronce superior. FJ Canailn de la *F.dad del bronce
superior (1550-1200 a. de J.C.) se caracteriz por
la declinacin demogrfica y el menor nmero de
ciudades fortificadas que en el perodo de la *F.dad
de bronce intermedio. Aun las aldeas y los establecimientos rurales mostraron una significativa
declinacin. En las cartas de *Amarna (correspondencia del siglo XIV entre Canan y Egipto), Hazor
y Mcgido eran dos de las m importantes ciudades estado en el. norte; Siquem en el centro y
Jerusaln y Gezer en el sur. La arqueologa ha encontrado que los pobladores ms ricos de las ciudades tenan casas confortables, generalmente con
patios centrales. La mayora de las ciudades estaban rodeadas por tierra arable explotada por la
mayor parte de la poblacin. El trabajo de cavar
pozos y cisternas de piedra, preparar el suelo y
construir la irrigacin haba sido parte del estilo
de vida agrcola de Canan, Por lo comn, los
bosques y viedos tardaban muchos aos en desarrollarse y ser productivos, pero ya haba sido hecha esta preparacin del terreno.
6:13. Juramentos en el nombre de Yahv. Como
se consideraba que los juramentos eran poderosos
y efectivos, su declaracin era considerada poderosa. Aunque heredaron las ciudades, casas y quin188

tas de los cananeos, los israelitas no heredaron los .

dioses que las protegan y supuestamente aporra. : ..
han fertilidad a las tierras. Una de las formas de ;!
demostrar su rechazo de estos dioses era la negati~ .:
va a atribuirles poder por medio de juramentos. : :i
6:16. Mas. Es el nombre dado al lugar de Refid.Un; '
cerca del Sinal, donde el agua surgi de la roca .r
(ver xo. 17:7).
'
7:1-26

Promesas y poltica respecto a las naciones

7:1. Pueblos de eanam. Los *heteos eran de :
Anatolia, la actual Turqua, pero algunos grupo :~
que ocupaban zonas de Siria y Canan tambi6i ;
eran llamados heteos o hititas y pueden o no haber '.
estado relacionados. Los heteos de Canan tenan \
nombres semticos, mientras que los de Anatolia '.
eran indoeuropeos. Los gergcscos son poco conoci; :;
dos, aunque se los menciona en los textos *ugar(ti~ :;
cos. Los *amorreos (conocidos en Mesopo~ .:
como Amurru o Martu) son conocidos por medio '.!
de documentos escritos desde como mediados W!i
tercer milenio a. de J.C. La mayoda de los erudl, '
tos piensa que llegaron a ocupar muchas zonas del ,
Cercano Oriente desde sus rafees en Siria. El tr~
mino puede ser usado para referinc a una zont
geogrfica ("oc.cidcnialesj o a un grupo tnico. Algu~ :
nos amorreos eran nmadas, pero hubo ciudades
estado amorrcas en Siria tan temprano como el 6n ',
del tercer milenio. Canan es mencionada dcsdd :;
la poca de las tabletas de Fbla (siglo XXIV a. de
J.C.) y los pueblos cananeos eran los principales
habitantes de las ciudades fortificadas, aunque ne ~
parece que hayan sido originarios de allf. En lai .
cartas de *Amarna (mediados del segundo mile.. .'-'
nio), los reyes de esa zona se referan a s mismoi .
como ki111tnu, trmino que tambin es usado en :
las inscripciones egipcias de ese periodo. An sci '.
discute si el trmino "ferezcos" es tnico o socio- \
lgico (los que vivan en ciudades fortificadas),
Los hcveos a veces son conectados con los horiw/;
caso en el cual seran *hurritas. Los jebusitas oca- ;
paban la regin relacionada m adelante con 11:.
tribu de Benjamn, especialmente la ciudad de '
jerusaln, y a menudo se los relaciona con los fer&. :
zcos que estaban ubicados en la misma regin. No .:
hay mencin de los ferezcos, hcveos o jebuseos :
fuera de la Biblia.
7:2. La anatema Qerem). Usamos la palabra:
"anatema" para describir el concepto de destruccin

DEUTERONOMIO 7:3-20

que es o'roenado en el v. 2 y detallado en los

6. As como habla algurios tipos de sacrifidos que pertenecan enteramente al Seor, si bien
:'.lJ:i otros eran . compartidos por los sacerdotes y el
1iiS oferente, del mismo modo cierto saqueo era apariado como algo que le perteneca exclusivamente.
f{i;' },Jf como la ofrenda quemada era consumida por
.:~; completo en el altar, la condena ordenaba una des,\!~;::.: tnic.cln completa. Como la guerra era comanda~.{(: da por *Yahv y representaba su juicio sobre los
:[ cananeos, los israelitas estaban cumpliendo una
m misin divina. Como era la guerra del Seor y no
;'.'.
'ef; la de ellos, los despojos le pertenecan. Aunque el
~~. tclll8 del guerrero divino aparece por todo el antiguo Cercano Oriente, el concepto de jemn es
r~:,: . nW limitado y la nica otra referencia del trmino est en la inscripcin moabita de Mesa, pero la
ij~ idea de la destruccin total tambin se encuentra
~; cil material *heteo. En algunos lugares como Gezcr,
: . se encuentra una notoria placa de barro asociada
:1: por el periodo de la *Edad de bronce superior. En
')'. las condiciones de un sitio, la sanidad estaba en el
!t. peor estado y predominaba la enfermedad. De ese
\ . modo, la prctica de quemar todo despus de la
'.r derrota de una ciudad tenla un elemento relacio': nado con la salud.
,,,: 7:3. Prohibicin de matrimonios mixtos. En los
~ documentos *heteos de este perodo, ciertas cudades eran designadas como "ciudades templos" y
~ se les otorgaba privilegios especiales. A fin de pro;. tegcrlos, se prohibla a los pobladores que se casaran
een alguien de fuera de la comunidad. De modo
iimilar, toda la tierra de Israel haba sido designa,.:[ da como "tierra de Dios" y los israelitas como reino
~. de sacerdotes. Por lo tanto, la prohibicin contra
;>
los matrimonios mixtos protega los privilegios
"~
'i:: del ~pacto as como la pureza de los ideales reliti>~

~: Y'I 5 y

::~r

:t:

~r

~.

F'

+
:Y

gidsos.

7:5. Piedras sagradas. Las piedras levantadas o

mt11Stboth aparentemente eran un elemento comn en 1a religin cananea y tambin aparecen
:~::romo monumentos en una cantidad de contextos
} de *pacto de los israelitas (ver xo. 24:3-8; Jos.
\\L 24:25-27). Su asociacin con Asera, *Baal y otras
. . 'i . deidades cananeas era la base para que fueran con.{ denadas como rivales y amenaza al "culto a *Yahv.
;: LOs arquelogos han descubierto piedras sagradas
J.:cn Gezcr, Siquem, Hazor y Arad. En los tres lti> lnos casos, estn claramente dentro de un recinto
~ 'lagrado y son parte de las prcticas clticas de esos

lugares. Las piedras de Hazor incluyen representaciones de armas y un disco solar.

7:5. Pilares de Ascra. *Asera puede ser .tanto el
nombre de una diosa de la fertilidad como el de
un objeto de *culto, como es aqu. La diosa era popular en las desviaciones paganas en Israel y a veces
era considerada como mediadora de las bendiciones de *Yahv. Una indicacin de esta creencia
se encuentra en las inscripciones de Kuntillet
Ajrud y Khirbet el-Qom. En la mitologa cananea, era la consorte del dios principal *El. Aparece
en la literatura mesopotmica ya en el siglo XVIII,
donde es la consorte del dios *amorreo Amurru.
El smbolo de "culto puede o no haber contenido
una representacin de la deidad. El pilar poda
representar un bol artificial, dado que Ascra a
menudo es asociada con los bosques sagrados. A
veces, el objeto de culto poda ser construido o
fabricado, mientras que otras veces era plantado.
Tenemos poca informacin sobre la funcin de
estos pilares en la prctica "ritual,
7:6-11. La relacin de pacto. La terminologa que
se usa aqu sobre amor, lealtad y obediencia era
comn en los tratados internacionales de ese tiempo. Los ejemph *heteos, *acadios, *ugarticos y
*arameos muestran que la accin positiva del soberano hacia el vasallo era demosttada con amor,
bondad y gcnerosVfad y que en retribucin se esperaba que el vasallo respondiera con obediencia y
lcalrad.
7:15. Enfurmcdadesde Egipto. Algunos consideran que se trata de una referencia a laS plagas, mientras que otros lo asocian con enfermedades originarias de Egipto. Si se pretende lo segundo, es dificil ser m especlfico, aunque el examen de las rnomias ha sugerido la persistencia de viruela, malaria y poliomielitis. Enfisema y tuberculosis son
tambin evidentes. La medicina egipcia era bien
conocida por su tratamiento de los males oculares,
de los sistemas digestivos y excretorios o urinarios.
Esto podra sugerir que se era el ;l.mbito de las
enfermedades mencionadas. Todo esto fue empeorado por las primitivas condiciones sanitarias que
los arquelogos han identificado aun alrededor de
las propicd.adcs de los rns acaudalados. La estacin seca. de Egipto era conocida por la proliferacin de ~edades, que generalmente terminaban con la crecida anual del Nilo.
7:20. Avispas; A menudo los insectos eran usados
como metfora de ejrcitos, por ejemplo las abe189

DEUTERONOMIO 8:1-9:16
jas, las moscas (Isa. 7:18, 19) y las langostas Oocl
1-2). Sin embargo, algunos intrpretes ven que
hay un juego de palabras con "Egipto (ver comentario sobre :&o. 23:28) o una referencia a Egipto
por medio de un insecto que era usado para simbolizar al bajo Egipto. Otros han traducido la
palabra como plaga" o "terror".
8:1-19

Recordando lo que Dios ha hecho

. ~-

8:3. Man. No es nada fcil identificar el alimento que nutri a los israelitas en el desierto. Ver el
comentario sobre &odo 16:4-9 para las distintas
posibilidades.
8:4. Ropas que no se gastan. En la Epopeya de
* Gpmesh, *Utnapistin indica que se visti con
ropas que no se desgastan para el viaje de momo.
En Job 13:28, se describe el desgaste de la ropa
como la accin de la polilla o qui el moho. Este
versculo sugiere una proteccin sobrenatural del
desgaste.
8:7. Recursos de agua. El texto menciona arroyos,
manantiales y fuentes. Lo primero es el resultado
de la corriente de precipitaciones en las altas elevaciones y los otros dos representan fuentes subterrneas de aguas. En una tierra donde la lluvia es
estacional, en ciertas cas era necesaria una irrigacin limitada para mantener la agriadmra, y las
fuentes de agua eran importantes tanto para los
animales como para los humanos. Si bien hay unos
pocos arroyos al Oeste del Jordn, hay muchas
fuentes que eran usadas para las ciudades y aldeas.
8:8. Variedades de productos agrcolas. Se mencionan siete productos agrfcolas como variedades
de la regin. La Historia de* Sinul de Egipto describe la tierra de Canan y enlista seis de los siete
productos mencionados aqu, omitiendo los granados. El vino y el aceite de oliva eran dos de las
principales exportaciones de la regin, a la vez que
los otros productos significaban una parte importante de la dieta. La miel a que se hace referencia
aquf es. el producto de la datilera y no la de las
abejas.
8:9. Hierro y cobre. Fl texto tambin identifica
los recursos naturales de la tierra en el campo mineral. Hay numerosos depsitos de hierro en
Palestina, pero pocos de buena calidad. Los nicos
depsitos importantes de hierro conocidos en Palestina actualmente c:sWi en Mughar-at-el-Wardeh en
las colinas de Ajlun junto al rfo Jaboc. Las minas
190

DEUTERONOMIO 9:22-11:10

. .. ,;

de cobre estn mayormente en Transjordania. s. ;

bien el hierro puede ser explotado en la~
}
el cobre requiere de excavaciones.
9:1-6

La conquista como castigo

9:1. Ciudades amuralladas. En tiempos de di&~

cultadcs e inseguridad, las defensas de las ciudades .. '.
eran una preocupacin mayor. Una de ellas fue-Ja :e
ltima parte de la *Edad del bronce intermedio eii '.
Canan (siglos XVIII al XVI a. de J.C.) cuando se i
construyeron muchas ciudades fortificadas. Fl fin
de ese perodo presenci la destruccin de mw:haa ';'
de ellas y muchas no fueron reconstruidas durante '.
la *Edadde bron~superior(1550-1200a. deJ.c.); ''
Generalmente se supone que eso se debi a que.;
Egipto control la regin y le dio seguridad. Sin '
embargo, an habfa una cantidad de ciudades for~ :.
tificadas que servan como centros administrati- :i.
vos del control egipcio. Las cnicas de fort:ifica. '.
cin se desarrollaron en el perodo medio de )
*Edad de bronce incluyendo terraplenes (alguno{
de hasta 15 m) en la base de las paredes y un fo.o. :
alrededor del lado exterior. Todo esto impeda )
aproximacin de mquinas de asedio y evitaba loa ,
tneles. Las paredes de piedra eran de 8 a 9 m de:.
ancho y quiz de 9 m de alto.
9:2. Anaqueos. Ver el comentario sobre 1:28.
9:7-10:11

Recordando los hechos del Sina

. t;

9:8. Hon:b. Es otro nombre para el monte Sinaf1:

muy probablemente localizado en la wna austral'
de la pennsula. Ver el comentario sobre &od .,
19:1, 2.
.
9:9. Tablas de piedra. Ver el comentario sobnl
5:22.

9:16. Becerro de oro. Se han encontrado estatuf:,;

llas de toro o ternero, hechas de bronce o de un(
combinacin de metales, en varias excavacione(
arqueolgicas (monte Gilboa, Hazor y Asqueln)
pero son slo de 7 a 17 cm de largo. Fl sfmbolo del
ternero era bien conocido en el contexto cananeii;
del segundo milenio y representaba la fertilidad f'
la fuerza. Los dioses habitualmente no eran rep~:
sentados en forma de toros o terneros, sino de l)!,'
sobre el dorso del animal. Sin embargo, el culto dd
la imagen de un animal no era desconocido y ha.1,
poco en el texto bblico para sugerir que b
israelitas entendieron aquella figura meramen

~jJ c;DJJlO un pedestal

(sin mucha diferencia con el

~' arca). Fl hecho de que el becerro haya sido adorado en una fiesta a *Yahv sugiere que esto pudo
::ft'J/ haber sido una violacin del segundo mandamiento m que del primero.
.,., ' 9'.22- Tabera. Maa, Quibrot-hataawh. Estos son
'[iif, Jugares donde los israelitas experimentaron el jui"~( co de Dios. Tabera y Quibrot-hataavah figuran en
. .;f. NmeroS 11 en relacin con la plaga por la inges-,u;; dn de codornices, y Mas es asociada con el inci: ' .: dente en :&oda 16 donde el pueblo desafi a Dios
.'' para que lo proveyera de agua.
~ 9:23. Cades-bamea. Fue el principal lugar donde
"\ acamparon durante el peregrinaje por el desierto.
;\> Verel comentario sobre 1 :46.
.. 9:28. Deidades beligerantes. Aunque el clamor
;: del vcrsfrulo 29 puede parecer una absurda forma
; de pensar. no debi ser un criterio inusual en el
'(. inundo religioso del antiguo Cercano Oriente. En
,' un sistema politesta, los dioses no podan ser om.:: nipotentes, de modo que podfan no lograr algo
~ que: se hubieran propuesto. Aderms no eran con~. siderados amistosos, correctos o predecibles. Se pue' den dar ejemplos como el del dios mesopoWnico
~Ea;~ dice a su favorito" *Adapa que el alimen. kt:o ofrecido debla ser pan de muerte" cuando en
~:' (ealidad debla haberle otorgado la vida eterna. En
~ ~ Epo.P9"1 de * Gilgamesh, Ea advierte que enga;' fiari al pueblo para que piense que la bendicin
:; {IO puede llover sobre ellos a menos que *Utnapistin
~l deje en su bote. Despus que lo despacharon,
;, llueve sobre ellos de manera inesperada y llega el
~.diluvio y los destruye. Alrededor del 1200 a. de
:;; }C. los libios se quejaban de que los dioses les
; dieron el rito inicialmente contra F.gipto con la
.-, intencin de destruirlos eventualmente. En Egipto
;\-los textos mortuorios (de las pirmides y sarcfa;,:)F) estaban dirigidos contra la: deidades hostiles.
'J~:6; 7. Aguas de Beerot-bene-jaacn, Moaera,
) Gudgoda y Jotbata. Estos lugares tambin figuran
'.:ch el itinerario de Nmeros 33:30-34. La mayor
':parte de ellos no ha sido identificada, pero Jotbata
. ha sido asociado con Tabeh, un oasis a lo largo de
Jarosta occidental del golfo de Akaba.

gi~?

;pi:

_:JO:l2-l 1:32

~Jlespuesta de pacto a Yahv

::1!):17. Tftulos divinos. La enumeracin de los nomes una forma comn de alabanza
,,.. el antiguo Cercano Oriente. Qui la ns nota-

!~r:a y atributos

ble es la epopeya babilnica de la creacin * Enu1111l

E/ish, que proclama los 50 nombres de *Marduc,
el principal dios de Babilonia.
10:17. Dioses que aceptan soborno. En las creencias religiosas del antiguo Cercano Oriente, los
dioses podfan ser manipulados porque se crea que
tenan necesidades. Los sacrificios y el cuidado del
templo eran parte de un programa para atenderlos
y alimentarlos. Al proveerles la comida, la ropa y
el abrigo que necesitaban, una persona poda ganar
d favor de la deidad. Este texto deja en claro que
no ha de pensarse en *Yahv de la misma forma
que de los dioses de los vecinos de Israel. Esto
tambin refleja el cuadro de Yahv como un Dios
justo que se niega a distorsionar la justicia por una
ganancia personal.
11:1. Amor a la deidad en el antiguo Cercano
Oriente. En las cartas de *Amarna (de los reyes
vasallos de Candn a su soberano egipcio), el "amor"
se usa como una caracteri7.acin de relaciones internacionales amistosas y leales. Expresa la intencin
del vasallo de ser leal y de honrar los trminos del
acuerdo entre las partes. El texto bblico muestra
un claro ejemplo de este uso en 1 Reyes 5:15. Hay
casos raros en 1' literatura mesopotmica cuando
un individuo es advertido de que debe amar a una
deidad. pero en general los dioses del antiguo
Cercano Oriente pi buscaban amor de sus adoradores ni mantenan relaciones de *pacto con ellos.
11:2. Bru.o extendido. El "brazo extendido" es
una metfora usada por los faraones egipcios para
la extensin de su poder y autoridad. Fue el brazo
extendido de *Yahv lo que extendi su poder
sobre Egipto para llevar liberacin a su pueblo.
Ver el comentario sobre &odo 13:18.
11:4 Mar Rojo o de las Oias. Ha habido muchas
sugerencias sobre la identificacin de esta expansin de agua. Las m comunes son los lagos Balah
o Tunsa. Ver el comentario sobre &odo 13:18.
11:9. Leche y miel. Ver el comentario sobre 6:3.
11:10. Mtodos de irrigacin en Egipto. Aquf el
contraste no favorece la calda de lluvia contra la
irrigacin, porque todos reconocan el valor y el
rito de los mtodos y la tecnologa de la irrigacin. Adems, no se sugiere que la escasa lluvia de
Palestina sea superior a la abundante y regular crecida anual Gel Nilo. No hay mtodo conocido de
irrigacin que se pudiera identificar como regar
con los pies", como se puede leer. Esta frase es usada
como eufemismo para orinar en la lectura preser191

DEUTERONOMIO 11:11-12:3

,.

vada de algunos manuscritos de 2 Reyes 18:27. Si

se es el significado aqu, el contraste no tendra
tanto que ver con tecnologas de irrigacin o abundancia de agua: sino con la pureza del agua que se
usaba para hacer crecer los cultivos.
11:11-15. F.staciones en Israel. Hay una estacin
lluviosa (meses de invierno) y una seca (meses de
verano). La estacin lluviosa comienza con las lluvias de otoo ("lluvias tempranas", de octubre y
noviembre) y termina con las lluvias de primavera
("lluvias tardas", principios de abril). Son importantes porque contribuyen al nivel general de humedad en la tierra y a hacer ms blando el sucio
para ararlo. El grano es cosechado en la primavera
(el centeno en mayo, el trigo en junio) y los meses
de verano Qulio y agosto) son para la siega y el aventamiento. La uva es covchada en el otoo, mientras
que la cosecha del olivo se atiende hasta d invierno.
11 :18. Smbolos en las manos, frentes y dinteles.
Ver el comentario sobre 6:8, 9.
11:24. Desde el Ubano hasta el tufrates. Sobre
los lmites en general de la tierra, ver el comentario sobre 1:7.
11:29. Gerizim y FhaL Gcrizim y Fhal son las montafias que flanquean la poblacin de Siquem en la
zona montafiosa central, Gcrizim (de 900 m) al
sur y Ebal (de 1.000 m) al norte. Este lugar fue elegido para la ceremonia porque se crea que representaba el centro de Lt tierra Que. 9:3n y porque
desde aqu se puede ver una gran parte de ella. El
valle entre los dos montes, el wadi Nablus, era uno
de los pasos a tra~ de la regin. En su extremo
sudoriental es muy estrecho (las laderas de los montes esrn separadas por menos de 400 m) y podan
fcilitar la ceremonia antifunal prevista para el lugar.
11:29. Bendiciones y maldiciones. Los tratados
internacionales de esa poca incluan bendiciones
y maldiciones sobre las partes responsables de
mantener los trminos del *pacto. Era habitual
que las bendiciones y maldiciones fueran pronunciadas por las deidades en cuyo nombre se haba
hecho el acuerdo. Las frmulas de bendicin son
ms raras y las de maldicin se hlcicron ms largas
entre el segundo y el primer milenio.
11:30. Gilgal. No es el mismo Gilgal que los israelitas usaron como base segn el libro de Josu, sino
que est mucho ms al norte, en la vecindad de
Siqucm. Una posibilidad es el sitio de FJ-Unuk, a
unos 6 km al este de Siqucm a lo largo del wadi

Farah.
192

DEUTERONOMIO 12:4-r-13:1
12:1-32

Lugar central de culto

12:2, 3. Altares al aire libre. Aparentemente, au

uso era comn entre los cananeos. F.stos l~
locales de *culto eran considerados aborrecibles por '.
el escritor parque promovan un tipo "popular" de ."
religin que contena elementos del culto cananc:O
que desviaban de la doctrina de slo *Yahv. Por
eso, estaban prohibidos los altares locales, los pila:-':;
res sagrados dedicados a Asera, los bosques &agra :;
dos y cualquier lugar asociado con un dios cana:. ',
neo (Baal, *El, etc.) y el culto de Dios fuera do .
Jerusaln, "d lugar que Jehov vuestro Dios haya ;
escogido" (Dcut. 12:5), estaban prohibidos. Hay.O:.
una diferencia entre estos lugares de *ulto al air;
libre y los "lugares altos" (bamllh) mencionados a '.
menudo como centro religioso en pueblos y clu- :
dadcs (1 Rey. 11:7; Jer. 7:31; Ezc. 16:16; 2 Cr :
21:11; inscripcin de Mesa). Aparentemente el/
"lugar alto" era un punto previsto puertas adentro;
edificado para albergar moblaje sagrado, un altar y '.
recintos bastante grandes como para alojar al saccr- '
docio. Una diferencia clara es establecida cntR :,
estos tipos de lugares religiosos en 2 Reyes 17:9-11. ;.
12:3. Piedras sagradas. Ver el comentario sobre,

7~.

..

12:3. Pilares de Ascra. Un elemento habiWal cid

culto cananeo y del israelita *sincrtico en "lugard .
altos" erad levantamiento de pilares de *Ascra Qucl :
3:7; .1 Rey. 14:15; 15:13; 2 Rey. 13:6). Hay clcn\
incertidumbre sobre si se trataba simplemente cid~
postes de madera erigidos para simboli7.ar 4rbolci;j
qui con una imagen de la diosa de la fcrtilidado.
parte de un bosque sagrado. La referencia en 2 ~ ,1
17:10, que se refiere a pilares de Ascra "debajo do,
todo rbol frondoso" parece indicar que se tra~,
de pilares erigidos para propsitos *clticos m
bien que rboles plantados. Como consorte de *El
Ascra era claramente una diosa popular (ver 2 Rq\_
18:19) y su culto es mencionado en los tcXtili,:
*ugarticos (1600-1200 a. de J.C.). Su destacada;.
aparicin en la narracin bblica indica que su culqi, ~
era un importante rival al culto de *Yahv (ver W,
prohibicin en &o. 34: 13; Dcut. 16:21). F.sto cx:plil
ca la cantidad de ejemplos en los que los pilares de~
Ascra eran erigidos y venerados, la fuerte co~'.
de esta prcrica y las menciones de que los p~
eran talados y quemados Que. 6:25-30; 2 Rer.:
23:4-n. Para ms informacin, ver el comen~:.
sobre Deuteronomio 7:5.

12:4, 30, 31. Forma de adorar. Los aspectos

prohibidos de la religin cananea incluan el uso
de dolos para manipular la deidad, las prcticas
de fertilidad (quiz incluyendo *rituales sexuales
con prostitutas del templo; ver d comentario
sabre 23:17, 18), sacrificios infunrilcs, *adivinacin y
ricuales de apaciguamiento.
12:3-5. Borrar sus nombres, establecer el nombie. de Dios. La potencia y el poder asociados con
los nombres y su imposicin se demuestran claramente en la narracin bblica (ver Gn. 17:5;
41:45; &o. 3:13-15; Dcut. 5:11). Una scfal de
esta se encuentra en la prctica de borrar de los
' nionumentos del antiguo Egipto los nombres de
funcionarios desacreditados y aun de faraones,
Tambin se usaban los nombres en las frmulas de
~cucracin por todo el antiguo Cercano Oriente
f{". para maldecir a los enemigos y para que se pro:~, duzcan los desastres de origen divino (Nm. 22:6;
~ Jcr. 19:3-15). Se conocen textos cxccratorios de
;;:. P.gipto por todo el segundo milenio y consistan
~:;. en nombres de gobernantes o ciudades escritos so. f' brc objetos que luego eran hechos pedazos. Cuando
' se ordena a los israelitas que borren los nombres
~. de los cananeos y sus dioses, el mandato implica
tl'> borrarlos de las pginas de la historia. La total des, ;, nuccin, en un mundo atado al servicio de pcr~j; 11mas y dioses determinados, slo poda alcanzarse
;'.; ai esos nombres eran eliminados. Una vez que ello
:Ji: estaba cumplido, slo quedaba un nombre y no
habra razn o deseo de adorar otro (ver Isa. 42:8).
\ 12:5-7. Sacrificios en presencia de la deidad. Por
> ), IDdo d antiguo Cercano Oriente, se entenda gene< ralmcnte que las deidades tenan su propio mbito
~: de influencia y que estaban ligadas a determinado
"r? lugar (p. ej., *Marduc de *Babilonia o Baalzeb de
J;:J!crn). Se supona que los devotos acudan a los
,~principales santuarios, donde podan ofrecer sacri,;. &os, hacer votos, formalizar contratos o trata':,ilos, o aportar testimonio legal dentro del recinto
;!::agrado del dios (como en el c6digo de *Hamurabi
en las leyes de la *Asiria media). Al hacerlo, el
;,~ .lilplicante podra convertir al dios en su testigo y
/~ afiadir fuerza al acto que era cumplido. Tamt,'bin aportaba validez al santuario, haciendo que
el lugar donde la presencia de Dios se mani-

~f

:Juera

-::feataba.
:J2:11. Votos. Ver el comentario sobre Lcvftico

;,i7:2-13.
:12:16. Desangrar la carne antes

de comerla. La

literatura sagrada de *Ugarit y Mcsopotamia identificaba a la sangre con la fuerza vital de cualquier
animal. En la tradicin israelita, la sangre como
fuerza perteneca al dador de la vida, al Creador
Dios *Yahv. Por lo tanto, los israelitas tcnfan
prohibido consumir carne que an contuviera
sangre. Este fluido sagrado deba ser drenado de la
carne y derramado en el sucio "como agua", de
modo que. volviera a la tierra. En los mbitos
sacrificiales, la sangre deba ser derramada sobre el
altar (ver Lcv. 17:11, 12).
12:20. Comer carne. La promesa de que los israelitas podran comer su racin de carne estaba ligada a la promesa del *pacto de la tierra y la fertilidad. Sin embargo, esta sociedad nunca fue tan rica
en animales como para que se los pudiera matar
indiscriminadamente. FJ sacrificio de animales era,
por lo tanto, una oportunidad sagrada y solemne.
La carne del sacrificio poda ser la nica que se
consuma en semanas.
13:1-18

Los que alientan el culto de otros dioses

13:1-18. Fuent:p de rebelin. En este pasaje, los

profetas, los palientcs cercanos y una poblacin
subversiva son vistos como terrenos potenciales
para alimentar la rebelin. En las instrucciones del
rey F.sarjadn a su vasallos, se exige que informen
de cualquier declaracin impropia o negativa que
pudiera ser hecha por enemigos o aliados, parientes, profetas, intrpretes cxtticos o de sueos,
13:1-3. Profetas que llevan a adorar otros dioses.
En su esfuerzo por delinear una religin de *Yahv
solamente, Deuteronomio tiene que desacreditar
y desprestigiar las cnsefianzas y declaraciones de
todos los dems dioses y sus profetas. Los profetas,
los adivinos y los sacerdotes de otros dioses estaban presentes entre los cananeos y otros grupos
vecinos (mencionados en los textos de *Mari, el
relato de Balaam en Nmeros 22-24 y las inscripciones de Deir Alla). Sin embargo, lo que parece ms atroz aqu son los israelitas que hablaban
en nombre de otros dioses. Este tipo de proselitismo interno era particularmente amenazador porque tena ub. mayor grado de credibilidad y por lo
tanto podajer ms,cfcctivo (ver Nm. 25:5-11).
Si las palab\as o las predicciones de los profetas
resultaban ser verdaderas (ima seal de su validez
como profetas, Deut, 18:22), los israelitas deban
estar alertas sobre si ellos atribuan las seales a
193

DElITERONOMIO

.o;.

13:1-14:2

Yahv. Si no era as, se trataba de una prueba m

de su infidelidad y deban rechazar al profeta y condenarlo a muerte por ser una influencia corrupta.
13:1-5. Presagios por medio de sueos en el antiguo Cercano Oriente. En el antiguo Cercano
Oriente, los suefios eran uno de los medios habituales para recibir mensajes de un dios (ver Jacob
en Gn. 28:12; Jos en Gn. 37:5-11; Nabucodonosor en Dan. 2, 4). Aparecen en los textos sobre
*orculos en la antigua *Babilonia, junto con informes del examen de hgados de ovejas, anomalas
en el clima y otras presuntas seales de la voluntad divina. Entre los ms fumosos, se cuenta el
suefio de Gudea de *Lagash (c. 2150 a. de J.C.)
que en un sueo recibi la orden de construir un
templo por parte de una figura que nos recuerda a
las apocalpticas de los suefios de Daniel y el relato del llamado de Ezequiel (Dan. 7; Eze. 1:25-28).
La correspondencia real de *Mari (1750 a. de J.C.)
contiene alrededor de 20 declaraciones profticas
que incluan suefios, siempre por parte de personal no profesional. Estos portentos eran estudiados y tomados muy en serio. El sacerdocio profesional tanto en Mesopotamia como en F.gipto
inclufa la ensefianza de la interpretacin de los suefios y otros orculos (ver la aparicin de los sabios,
mdium y astrlogos en Gn. 41 :8 y Dan. 2:4-11).
13:10. Apedreamiento como pena capital. Al
margen de la disponibilidad de piedras en Israel,
el apedreamiento era escogido como forma de ejecucin pues era comunitaria. Nadie era responsable de la muerte del criminal condenado, pero en
el caso de ofensas pblicas (aposrasa, blasfemia,
brujera, robo del *jemn) todo ciudadano deba
prestar ayuda para purgar a la comunidad del mal
(ver Deur, 17:5; Lev. 20:27; 24:14; Jos. 7:25). Las
ofensas f.uniliares como el adulterio y la desobediencia reiterada tambin eran ca8tigadas con el apedreamiento y en ello tambin participaba toda la
comunidad (Deut. 21:21; 22:21). El apedreamiento no es mencionado como forma de pena capital
fuera de la Biblia. Los cdigos legales del antiguo
Cercano Oriente slo ponen en la lista la inmersin, la quema, el empalamiento y la decapitacin,
y en cada caso por parte de un organismo oficial y
no por toda la comunidad como responsable de
llevar a cabo el castigo.
13:16. Saqueo como ofrenda quemada. Haba
dos tipos de saqueo reconocidos como algo que
perteneca slo a Dios: lo que era tomado por

DElITERONOMIO

*jemn (guerra santa, Jos. 6:18, 19) y lo que'~

recogido en una poblacin condenada por su apoa.;
tasia. Conservar cualquiera de estos objetos corron}t '
pa a aquel que lo tomaba y atraa la ira de Dicli.:
sobre el pueblo (jos, 7).
h
13:16. Ruinas. La palabra que todos trad~
"ruinas" ("anatema" BJ), es te/ y ha pasado a
*teO. refirindose a un montfculo hecho portar
capas acumuladas de ruinas de antiguos establecif
mi en tos.

set.

14:1-21

Comida limpia e inmunda

. ,;_
14:1, 2. Ritual para los muertos. El culto a foc
antepasados y los *rituales asociados con el dueld1
y el recuerdo de los difuntos eran comunes en d.'
antiguo Israel. La presuncin detrs de todo ell
era que el muerto, aunque tena alguna existencia.:
como una especie de sombra, por un tiempo poda:
influir sobre los vivos (ver 1 Sam. 28:13, 14). Pof
eso, se hadan libaciones durante las comidas y e;
usaban ropas especiales para los dolientes. A dife{
rencia del culto pblico, sin embargo, los ritualef:
por los muertos eran privados y por lo mismo m4Si
difciles de controlar. Estas prcticas estaban pre(
sentes especialmente en el perodo final de la moL:',
narqua cuando se hadan esfuenos por nacionah
tizar el culto a *Yahv y movilizar hacia un mono;i\
tesmo estricto en los reinados de Ezequas y Josfa(
(2 Rey. 23:24). Las prcticas especficas (como~;
laceraciones de la piel), que eran prohibidas c1(
Deuteronomio, se mencionan tambin en el cldo:
de historias de *Baal y en la epopeya *Aqhat de-;
*Ugarit (1600-1200 a. de J.C.); su asociacin ooii!
la magia y las culturas politestas pueden habeii,
los convertido en blancos fundamentales para
los autores israelitas. Ver los comentarios sobr'
Nmeros 3:12, 13 y Deuteronomio 26:14.
f
14:2. PUeblo especial. Tambin puede traducirse'
-como "posesin atesorada", pues usa una palabra:
comn en otros idiomas del antiguo Cercari.
Oriente para describir artculos acumulados, sea;
por medio del reparto de despojos o por herencia'.
de una propiedad. Es evidente que un pueblc ers
descrito de esa manera en un sello real de *Alalakhi.>
donde el rey se identifica a s mismo como pose:.;
sin atesorada" del dios Hadad. Del mismo modol(
en un texto *ugartico, se sefiala la posicin priv:
legiada de un vasallo del rey de Ugarit design~.
dolo como "posesin atesorada" de su sefior *heteO,:,

;:,Adicionalmente, los israelitas son identificados

: c;oroo un "reino de sacerdotes", lo que identifica a
,la nacin como cumpliendo un papel sacerdotal
7~ere las dem siendo intermediario entre los pue: blos y Dios. Adem exista un concepto bien atesdiguado en el antiguo Cercano Oriente de que una
'.ciudad o grupo de personas poda ser liberado de
,. csiar sujeto a un rey y colocado en sujecin direc'., ta de una deidad. De ese modo, Israel, liberado de
i Egipto, reciba una posicin sagrada.
'14:3-21. Restricciones en la dieta. En Mesopota-~roia haba numerosos casos en los que estaban
:!~cohibidas ciertas comidas por un corto perodo.
~Ta111bin hay evidencia en *Babilonia de que ha'"bfa ciertas restricciones relativas a animales que deter:,minados dioses aceptaban para sacrificios. Pero no
':_hay un sistema como el que se encuentra aqu.
:Pero aunque en el mundo antiguo no haya parale1:to al sistema de restricciones en la dieta como en
'.et sistema israelita, los animales permitidos gene, ralmerite constituan la dieta habitual en el anti'. guo Cercano Oriente.
,14:6-10. Criterios para la clasificacin de los
{lnimales. Los principales criterios son: (1) medios
,;de locomocin y (2) caractersticas flsicas. No se
:menciona nada sobre los hbitos alimentarios o
~-las condiciones de su hbitat. Los antroplogos han
;:_iugerido que los animales eran considerados lim/pios o inmundos dependiendo de si tenan todas
. 1as caractersticas que los hadan "normales" en su
.'categora. Otras sugerencias hacen referencia a la
Salud y la higiene. La debilidad de cada una es que
',:'hay demasiados ejemplos que no se adecuan a la
/explicacin. Una explicacin popular tradicional
tsugiere que los animales prohibidos tenan alguna
;;;.telacin con los -*rituales no israelitas. De hecho,
-;las prcticas de sacrificios de los vecinos de Israel
;.l presentan sumamente similares a las de ellos. Una
.prometedora sugerencia reciente es que la dieta de
los istaelitas era adecuada segn la "dieta" de Dios, o
.,sea que si no se lo poda ofrecer en sacrificio a Dios,
"_entonces tampoco era apta para el consumo huma-

foo.

'.14:8. Cerdos. La literatura *Asiria de sabidura

:,dedaraque el cerdo no es santo, es inadecuado para

<c!I., templo y es abominacin a los dioses. Tambin

un texto sobre suefios en el cual comer cerdo

;ies de mal augurio. Pero es claro que su carne era
.\ilia parte regular en la dieta de Mesopotamia.

:'.

'.~nos *rituales *heteos requeran el sacrificio de

14:H2

un cerdo. Sin embargo, eruditos observan que en

estos rituales el cerdo no era puesto sobre el altar
como comida para el dios sino que absorba la
*impureza y entonces era quemado o enterrado
como una ofrenda a las deidades del submundo.
Del mismo modo, en Mesopotamia se lo o&eda
como sacrificio a los demonios. Hay evidenciade
que en Egipto, los cerdos eran usados como comida y Herdoto declara que allf tambin se los usaba
en los sacrificios. Las fuentes egipcias hablan de
piaras cuidadas en las propiedades de los templos y
los cerdos eran incluidos a menudo en las donaciones a ellos. Era especialmente sagtado para el
dios &t. Sin embargo, la mayor evidencia del sacrificio de cerdos proviene de Grecia y Roma, tambin en su mayora a los dioses del submundo. En
zonas urbanas, los cerdos asf como los perros a menudo recorrfan las calles comiendo basura, hacindose asf ms repulsivos. La actitud hacia el cerdo en
Israel es muy clara en Isaas 65:4; 66:3, 17; el primer caso muestra una relacin estrecha con el *culto
a los muertos. Es muy posible, pues, que sacrificar
un cerdo fuera sinnimo de sacrificar a los demonios o los mu~.
14:21. Eliminacin de carrofia. En una zona carente de protenas como el antiguo Israel, era casi
criminal dejar que se echara a perder la carne buena. Sin embargoacomo el cadver no haba sido
drenado de su sangre, los istaelitas no podan comrselo (ver Deut. 12: 16; Lev. 11 :40; 17:50). La carne
poda ser distribuida como caridad a los extranjeros residentes (una de las clases protegidas, Deut,
1:16; 16:11; 26:11). Tambin poda ser vendida a
los extranjeros que no estaban establecidos en Israel.
14:21. Cabrito en la leche de su madre. Ver el
comentario sobre xodo 23:19.
14:22-29

Diezmos
14:22-29. Diezmos e impuestos. En el antiguo
Cercano Oriente haba poca diferencia entre los
diezmos y los impuestos. Ambos eran extrados de
las poblaciones como pago al gobierno y generalmente se lo almacenaba en los complejos de los
templos; desde donde el grano, el aceite y el vino
eran redist?buid~ para mantener a los funcionarios reales y sacerdotales. Al recoger y redistribuir
el diezmo, desapareca la distincin entre lo sagrado y lo secular. Se consideraba que los reyes eran
escogidos por los dioses y los centros de almace-

,!.

194

195

DEUI'ERONOMIO 14:23-15:2
naje eran centros religiosos. Los servicios que eran
provistos a cambio del diezmo o impuesto incluan
tanto lo administrativo como lo sagrado. FJ proceso est bien expuesto en 1 Samuel 8: 1~17, texto
que describe cmo el rey toinaba un diezmo y lo
daba a sus funcionarios y asistentes. Este mismo
procedimiento est bosquejado en los textos sobre
economa y en la correspondencia real de *Ugarit.
All tambin son enumerados los especialistas
(artesanos, burcratas, personal del templo), junto
con su racin. La estructura oficial en el antiguo
Cercano Oriente requera la declaracin de la produccin anual de tierras y pueblos. La recoleccin
del diezmo es un reflejo de ese tipo de planificacin del estado. Ver el comentario sobre Nmeros
18:21-32 para m informacin.
14:23. Comer el diezmo. Es improbable que se
pidiera que quien estuviera diezmando se comiera
todo el diezmo. Eso frustrada el propsito de proveer para la comunidad sacerdotal y de servir
como reserva para los desposedos. Posiblemente,
el precepto tiene ms que ver con el hecho de llevar el diezmo (o su valor en plata) al santuario de
Dios en Jerusal~ y de este modo demostrar devocin (ver Deut, 14:24-26). Lo que era comido serva como comida de "pacto, similar a la que fue
comida en &odo 24:9-11.
14:27-29. Provisin para los levitu. Como se
detalla ms completamente en 18:1-8, los levitas
habran de recibir una parte del diezmo del sacrificio porque no se les otorg ninguna porcin de
tierra despus de la conquista. Como especialistas
religiosos, se les otorgaba una racin del producto
de la tierra, de manera muy similar a la forma en
que los burcratas y los artesanos reciban raciones
especficas de grano y vino en los documentos de
la economa *ugadtica (ver el comentario sobre
14:22-29). Por lo tanto, debe suponerse que a los
levitas se les pagaba por los servicios que prestaban.
14:29. Provisin para los vulnerables. Un aspecto principal de la tradicin legal isradita implicaba hacer provisin para grupos clasificados como
dbiles o pobres, tales como: viudas, hurfanos y
extranjeros residentes (ver &:o. 22:22; Deut. 1O:18,
19; 24:17-21). De este modo, el diezmo del tercer
ao (no un diezmo adicional en ese ao) deba ser
separado y usado para el sostn de los vulnerables
de la sociedad. La preocupacin por los necesitados es evidente en las colecciones legales de
196

DEUI'ERONOMIO 15:1-16:8
Mesopotamia ya desde mediados del tercer mi.lenio, pero esto generalmente tena en mente la proteccin de los derechos y la garanta de justicia en
los tribunales ms que una provisin financiera.

15:1-18

Omcelacin de la esclavitud y 1as deudas

15:1-11. Sistemas financieros

en el antiguo

Cercano Oriente. Como la riqueza de las nacio- ':

nes en el antiguo Cercano Oriente se basaba en el

doble fundamento econmico de los recursos
naturales (minera y agricultura) y el comercio;
debi desarrollarse un intrincado sistema financiero para mantener estas empresas. Por ejemplo; ;
el capital de riesgo (en forma de oro, plata, piedra '.
preciosas, especies, etc.) era provisto por los reyes
y empresarios en Egipto y Mesopotamia a los ma- ;.
rinos que recorran las rutas mediterrneas hasta'. i.
Chipre y Creta y las vas comerciales hacia el sur a ~,
lo largo del mar Rojo hasta Arabia, frica y la ;
India. Tambin se hadan prstamos a mercaderes ,
que dirigan caravanas a travs del Cercano
Oriente (con la esperama de un rdito de por lo
menos el cien por ciento) y a agricultores para proveer semilla y equipo para la temporada de la cosecha. Generalmente estos prstamos eran hechos
con intereses (aunque haba un categora de ptts- ..
tamo libre de inters dentro de un perodo esta- . \
bledd). FJ cdigo de *Hamurabi contena nume- :
rosos ejemplos del control de las tasas de inters y '
aun de multas si el acreedor cargaba mQ del 20%. S
Los agricultores particulares que pasaban por una )
mala cosecha a menudo tenan que incurrir en'
deudas a fin de lograr alimentos para el ao si,guiente y recursos para la siguiente poca de p~
tar. Una sucesin de malas cosechas llevada 'al
arriendo de la tierra o la venta de la familia y even-' .
tualmente de s mismo por una deuda de esclavi- \
tud.
:,
15:2, 3. Liberacin de deudas. Al conceder un.::,
absoluta liberacin de las deudas al fin del spti- ,.
mo ao, la ley deuteronmica expanda la legis- .'.,
lacin original del ao sabtico (&:o. 23: 1 O, 11), '
que se relacionaba con el barbecho de la tierra. Al '.
expandirse la economa, se requera una amplia" ;
cin de la ley para incluir las deudas as como d /
retomo de la propiedad que haba sido dada como<'
garanta (ver el ao del jubileo en Lcv. 25). La,;
similitud de esto con la remisin total de la deuda'
ffiQ que con una suspensin de la misma por d :

-:

afio es confirmada por el decreto mishtlrumdel rey no poda ser vendido en servidumbre perpetua.
Arnmisaduqa de la antigua *Babilonia (1646-1626
Tena el derecho a la liberacin que lo distingua
del no israelita.
8, de J.C.). Este documento prohiba a los acreedores que apelaran al pago de la deuda despus de 15:16, 17. Ceremonia de pcrfuracin de la oreja.
haberse emitido el decreto so pena de muerte. Sin Ver el comentario sobre &:odo 21:5, 6. La nica
c:mbargo, como en la ley deuteronmi<:a, a los merdiferencia en la descripcin de la ceremonia es que
caderes que a menudo eran ciudadanos extran- en Deuteronomio se agrega la fiase "igual trato daeros o recin llegados (extranjeros segn 15:3) w a tu sierva" en el versculo 17, dado que esta veran se les requera que devolvieran a los inversosin de las leyes de manumisin tratan en pleno
res, dado que era una transaccin ms que una tanto con los siervos masculinos como femeninos.
deuda.
.
15:1-6. Ao saMtico. FJ barbecho o descanso de
15:19-23
la tierra en el sptimo ao, como un reconocimien- Primognitos de los animales
to de la obra del Creador y un ejemplo de buena
15:19-23. Tratamiento aloa primognitos de loa
administracin, se encuentra por primera vez en
animales. La dedicacin de stos a una deidad no
&ocio 23: 10, 11. Se encuentra luego una expanest cofitmada en las dem culturas del antiguo
sin de esa ley en Levtico 25:2-7, aportando m
Cercano Oriente, aunque algunos pretenden haber
dctalles especficos sobre cmo afectaba a la tierra
encontrado esa prctica en los textos *ugadticos.
y a la gente. La legislacin deuteronmica se rela- Si est all, los textos dan poca informacin para
ciona m con la remisin de las deudas, la manuentender cul era el razonamiento que sustentaba
misin de los esclavos (15:12-18) y el proceso edula prctica.
cativo de la lectura pblica de la ley (31:10-13)
15:23. Comer sangre. Ver los comentarios sobre
durante al ao sabtico. Aunque no hay un paraLevtico 17:11 y Deuteronomio 12:16, en aianto
lelo CllllCID al sbado o a la legislacin del ao sab- a la prohibicin, de consumir la sangre de los anitloo fuera de la Biblia, la epopeya *ugarltica de *Baal
males junto corf su carne.
contiene un ciclo agrcola de siete aos que puede
estar rdacionado. En las lcyci de *Hamurabi, las mu16: 1-17
jcrcs y los nifi.os vendidos como esclavos eran libe- Las tres 6est:aso-principales
rados despus de tres aos.
16:1-17. Calendario agrado de Israel. Se encuenS,:12. Hebreo. Bien puede ser que originalmente
aan otras versiones del calendario en &oda 23:12-19;
hebra>, como* llAbiru cri. los textos *acadios, fuera 34: 18-26; Levtico 23 y Nmeros 28-29 (ver los
un trmino genrico para las personas sin tierra ni comentarios respectivos).
propiedades que se contrataban a s mismas como
16:1. Abib. El mes de Abib (.tna1'7.0-abril) es conmercenarios, labradores y siervos. No se trataba
siderado el primer mes del calendario israelita y
nemariamcnn: de una dcsignaci6n peyorativa. Conestaba relacionado con el hecho del xodo (ver &o.
tiene algunas connotaciones negativas, porque la
13:4; 23:15). Es uno de los nombres de los meses
gente en el mundo antiguo tenda a identificarse
que a menudo se piensa fueron iomados de nom. ton un grupo o lugar. Pero considerando el hecho
bres de meses cananeos. Ms tarde, ese primer mes
de que Abraham, el primer "hebreo", era un inmi- lleg a ser conocido como mes de Nid.n cuando los
gmnre sin tierra, algo parecido a un gitano, se puenombres fueron adaptados al calendario *babilode tener una idea general del significado. Los aldeanio, En &odo 23: 15, Abib est ligado a la fiesta de
nos israelitas se consideraban propietarios libres.
los Panes sin levadura, mientras que en la ley deuPor lo tanto, hebreo" se refera a un israelita que
teronmica est unido a laPascua.
haba quedado desposedo (cf. Jer. 34:9) o estaba
16:1-8. Pascua. Ver el comentario sobre la Pascua
viviendo en tierras extraas Oue. 19:16). FJ hebreo
en &:odo 1~. Esta legislacin deuteronmica abre
tena que trabajar todos los seis aos completos a paso para 11}5 cambios en la sociedad israelita que
fin de recuperar su tierra hipotecada o su posicin han tenido
desde el xodo y centraliza la cele~ . de propietario. De ese modo, el hebreo de &odo
bracin de la Pascua "en el lugar que Jehov tu
21:21, Deuteronomio 15:12 y Jeremas 34:9 sera
Dios haya escogido" (v. 6), o sea Jerusal~.
,. lln israelita que, a diferencia de los no israditas,
16:8. Asamblea sagrada. La asamblea sagrada o-{

.>

rugar

_
197

DElITERONOMIO 16:9-19
de las proclamaciones era una parte importante de
mundo antiguo, cada poblacin tenla sus deida.. ;
la mayora de las prcticas religiosas en el mundo
des protectoras y sus templos locales. Por lo tanto ':.
antiguo. Se rcfi:rlan a reuniones locales o nacionales
las fiestas y otras actividades clticas no requer~ ;
para el culto pblico y corporativo. La gente era
largas peregrinaciones. Sin embargo, festivaka
convocada a reunirse dejando su ocupacin.
como el grande de Alcitu (Afio NUcvo) de *Manluc :;
16:9. C.Omicnzo de la siega. La fiesta de las Semaen *Babilonia sin duda atraa gente de cerca y de
nas (ver :&o. 23: 16) est ligada a la cosecha del trigo
lejos. Uno de los principales aspectos del antiguo . ,
en mano-abril. FJ calendario de Gezcr scfala este Cercano Oriente era la procesin, en la cual la irna- '.
mes como el de "recoger y festejar". Como el grano
gen del dios era llevada por varias etapas simblicas. ".
habra madurado en distintos momentos en los
En VC2: de encontrar un paralelo en las fiestas de Y
diversos lugares del pas, se requera un perodo de
otras religiones, el elemento de peregrinacin en las
siete semanas para completar la cosecha.
fiestas de Israel tiene su similitud con los docu- .
16:9-12. Fiesta de las Semanas. La segunda de las
mentas de tratados *heteos que requcrfan que el lCf A
tres principales fiestas llegaba siete semanas desvasallo viajara peridicamente hasta el soberano '.
pus de la cosecha del primer trigo (:&o. 34:22) y
para reafirmar su lealtad y pagar el tributo anual; ,
tambin es conocida como fiesta de la cosecha o
Pentecosts (:&o. 23:16). En el ciclo agrcola, mar16:18--17:13
ca el fin de la temporada de la cosecha del trigo y
Establecimiento de la justicia
. ;
por tradicin est ligada a la entrega de la ley en el
16: 18-20. Instituciones jurdicas en el antiguo T
monte Sinal. Tambin estaba asociada con la reno- Cercano Oriente. Como es evidente en el pre&.. '.
vacin del *pacto y el peregrinaje. La celebracin
cio al cdigo de *Hamurabi (1750 a. de J.C.) y las , ;
inclua llevar una "ofrenda mecida" de dos hogazas
declaraciones del Campesino elocuente en la litera, -~
de pan, sacrificios de animales (corderos de siete
tura de sabidura egipcia (2100 a. de J.c.), ac ..
afios, un toro y dos carneros) y una ofrenda lquiesperaba que quienes estaban en autoridad prow- .
da en accin de gracias por una buena cosecha. gieran los derechos del pobre y d&il en la sociedad,._;
Una cabra tambin debla ser sacrificada como
De los reyes, funcionarios y magistrados locales ac :.'
ofrenda por el pecado del pueblo.
requera "verdaderajusticia" (ver Lcv. 19:15). De he;'.'
16:13-17. Fiesta de los Tabernmtlos. La ltima
cho, el tema del mundo patas arriba que se eneuen- ':'
cosecha del afio tena lugar en el otoo antes de la
tra en el libro de los Jueces y en la literatura pro,: <
estacin lluviosa y sefialaba el comienzo de un nuef6tica (Isa. 1:23) describe una sociedad en la que,'
vo afio agrcola (dfa 15 del ~timo mes). En ese
las leyes son declaradas pero ignoradas" (por
tiempo, se juntaba y almacenaba el resto del grano
ejemplo Lis Vuiona tle Nefortiti de F.gipto de 19CiQ ;
maduro. El acontecimiento de siete das tambin
a. de J.C.). Un estado administrado con cficicncl4;
era conocido como fiesta de la cosecha" (:&o.
en el antiguo Cercano Oriente dependa en ti
23:16) y era simbom.ada por la construccin de
confiabilidad de la ley y su aplicacin. Para C. (
cabafias decoradas con verdor por los cosechadores. fin, todo estado organizado creaba un equipo de:
FJ uso del trmino "cabafias" para esta fiesta aparejueces y funcio~ios locales que trataban los ~:
ce primeramente en Deuteronomio y es probableciviles y criminales. Su funcin era la de escucbat;
mente un reflejo de la pr.ictica de los cosechadores
los testimonios, investigar las acusaciones y ew;:
de armar refugios en los campos para poder traba- luar la evidencia y luego ejecutar el juicio (detalla
jar durante todo el dfa sin volver a slis casas (ver do en las leyes de *Asiria media y el cdigo ~:.
Lev. 23:42). La fiesta estaba relacionada con la traHamurabi). Sin embargo, haba algunos casos
dicin israelita en conmemoracin del peregrinaje
requeran la atencin del rey (ver 2 Sam. 15:2-4)
por el desierto. Tambin fue la oportunidad para la y ocasionalmente se hacan apelaciones a los mal
dedicacin del templo de Salomn en Jerusaln
gistrados ms altos (como en los textos de *Mari)/
(1 Rey. 8:65).
16:19. Sobornos en el mundo antiguo. La tm;">
16:16. FJ.CStaS de la Peregrinacin. Ver el comentacin de los jueces y funcionarios oficiales ~
tario sobre :&odo 23:17 sobre la obligacin imaceptar sobornos aparece en todo tiempo y l~,
puesta a los israelitas de presentarse ante el Scfior
(ver Prov. 6:35; Miq. 7:3). Aceptarlos lleg a set;
como peregrinos tres veces al afio. En el resto del
aceptado casi institucionalmente en situacionq;

q~:

198

7' burOCfticas en que las partes en pugna

DElITERONOMIO 16:21-17:14
intenta-

:. bao sacar a la otra del juego (ver Miq. 3:11; Esd,

'~;{ 4:4, 5). ~in embargo, por lo menos ~n el nivel
t dc:al, se imponan argumentos y penalidades para
. ~ cfuninar o al menos reducir el problema. As es
~; aSmo el cdigo de *Hamurabi impone duras penas
~- a cualquier juez que alterara una de sus decisiones
l'. (presumiblemente por un soborno), incluyendo
severas multas y eliminacin perpetua del tribunal.
/. Bo &odo 23:8 se prohbe recibir sobornos y la per;; yersin de la justicia como una ofensa contra Dios,
;: el dbil y el inocente, asf como toda la comunidad
,:~ (ver Isa. 5:23; Ams 5:12).
:> 16:21. Pilares de Ascra. Ver el comentario sobre
k &oda 34:13 y Deuteronomio 7:5; 12:3.
~--16:22. Piedras sagradas. Ver el comentario sobre
. : S-xodo 23:24 y Deuteronomio 12:3.
:~ 17:3. Odto a los astros. El culto a los cuerpos
.\celestiales (el sol, la luna, los planetas, las estrellas)
~-era comn en todo el antiguo Cercano Oriente.
.: Uno de los principales dioses de *Asiria y *Babilonia
'i era un dios solar (Shamash) y un dios lunar (Tot en
': Egipto; Sin en Mcsopotamia; Yarah en la religin
: cananea) era adorado en gran manera. Durante la
. mayor parte de su historia, los israelitas deben
" haber estado familiariudos y fuertemente influidos
; por la cultura y la religin asirias (ver Deut. 4:19;
2 Rey. 21:1-7; 23:4, 5). F.stas pr.icticas prohibidas
. mntinuaron siendo una fuente de condenacin
r durante el perodo ncobabilonio, cuando los israelt 111 quemaban incienso en altares colocados sobre
. los techos de sus casas dedicados a las huestes
;. cmtialcs" Qer. 19:13). Como el culto a los elementos limitaba el lugar de *Yahv como nico poder
,.'.en la creacin, estaban proscritos. Sin embargo, la
,, naturaleza popular de este tipo de culto continu
;' apareciendo en la literatura proftica y en Job (ver
'.'.Job 31:26-28; 38:7). Para mayor informacin, ver
i el .comentario sobre Deuteronomio 4.
:;11:5. Apecheamiento como pena capital Ver el
i.mmentario sobre 13: 10.
,'.17:6, 7. Testigos en el antiguo sistema judicial
;; 1a funcin de servir como testigo aparecfa en una
:.ruicdad de contextos legales y era un deber so,,_lemne en el que no caba el abuso (:&o. 20:16;
~Nlim. 35:30; Deut, 19: 16-19). Poda incluir el ofr
1,in testimonio, firmar documentos civiles o comer;;qial_c8o testificar de manera legal (ver leyes de "Ur.!Natnmu, cdigo de *Hamurabi y leyes de *Asiria
,.:~. Ocasionalmente, cumplan un papel esen-

cial para verificar transacciones comerciales Qer.

32:44; Hamurabi), como la venta de propiedad, el
matrimonio y los cambios en la posicin social
(leyes de Asiria media). Ocasionalmente, actuaban
como representantes del pueblo en asuntos llevados delante de un dios (:&o. 24:9-11; Hamurabi).
17:8-13. Veredicto por orculo en el antiguo
Cercano Oriente. En las situaciones cuando no habla o era insuficiente la evidencia fuica, un veredicto poda determinarse por medio de la lectura
de *orculos. Esto significaba que los querellantes
tenan que consultar a profesionales religiosos (sacerdotes levitas en 17:9), cuyos servicios incluan
la bsqueda de los veredictos divinos. Entre los
mtodos de *adivinacin usados en el antiguo
Cercano Oriente, estaban el examen del hgado de
una oveja (hcpatoscopfa), la interpretacin de los
sucfios (los textos *babilnicos contenan listas especficas de sueos y lo que ellos describan: accidentes, muertes, derrotas o victorias militares; ver
Dan. 2:9), el descubrimiento de apariciones extrafias en la naturaleza y el uso de cartas astrolgicas
(especialmente en el perodo del imperio *asirio
entre los siglos X y VII a. de J.C.). En el texto
bblico, el UrinC. y el Tumim (:&o. 28:30; Nm.
27:21) se usaban para ayudar a descubrir la voluntad divina y una cantidad de profetas indicaba las
hambrunas, las seguas y otras calamidades naturales como seales del juicio de Dios sobre un
pueblo infiel (Ams 4:10-12; Hag. 1:5-11).
17:14-20

El rey

17:14-20. Rey escogido por la deidad. La lista de

reyes *sumerios, que pretende incluir los nombres
de los reyes desde antes del diluvio hasta el fin de
la tercera dinasta de *Ur (2000 a; de J.C.) comienza con una lfnea que dice: "Cuando la realeza fue
descendida del ciclo ... ". La presuncin a travs de
la historia mcsopotmica es que cada gobernante
recibi de los dioses su certificacin para reinar.
De ese modo, *Hamurabi (179.2-1750 a. de J.C.)
habla en el prlogo de este cdigo real de cmo
los dioses establecieron una realeza permanente"
en *Babilonia y cmo los dioses Anum y *FJil lo
escogieron ~camente para gobernar en beneficio de su ~ueblo. FJ resultado era que se le impona al rey una obligacin de gobernar sabiamente y con justicia, sin abusar jams de su poder
y siendo responsables de los mandatos y requc199

'

DEUTERONOMIO 18:9-11

DEUTERONOMIO 17:16-18:6

,.

cimientos de los dioses. La situaci6n es ligeramente

distinta en Egipto, donde se consideraba que cada
fara6n era un dios.
17:16. Proliferaci6n de caballos. Como los caballos eran usados primordialmente para tirar de
carrozas y transportar jinetes a la batalla, la adquisici6n de gran nmero de estos animales implicaba una poltica exterior agresiva o que un
monarca quera impresionar a su pueblo y sus vecinos con su riqueza y poder. La referencia a Egipto
sugiere una dependencia de esa naci6n como aliada
y como proveedora de caballos para la guerra (Isa.
36:6-9). Esas alianzas resultaron desastrosas en el
ltimo perodo de la monarqua para Israel y Jud
y eran rotundamente condenadas por los profetas
(Isa. 31:1-3; Miq. 5:10).
17:17. Matrimonio real como alianu. El matrimonio era un instrumento de diplomacia en todo
el antiguo Cercano Oriente. Por ejemplo, ZimriLin, rey de *Mari (siglo XVIII a. de J.C.) us6 a sus
hijas para cimentar alianzas y establecer tratados
con los reinados vecinos. Del mismo modo, el
fara6n Tutmosis N (1425-1412 a. de J.C.) arregl6
un casamiento con una hija del rey de *Mitani para
demostrar sus buenas relaciones y poner fin a una
serie de guerras con ese reinado del :&ifrates medio.
Las 700 esposas de Salom6n y sus 300 *concubinas (1 Rey. 11:3) eran una medida de su poder y
riqueza (como eran los caballos de Deut, 17:16),
especialmente el casamiento con la hija del fara6n
(1 Rey. 3:1). Mientras que eran evidentes las ventajas polticas, el peligro de tales matrimonios se
demuestra en el culto a otros dioses por parte de
las esposas de Salom6n (1 Rey. 11:4-8).
17:17. Tesoros reales. El tema de la excesiva adquisici6n de smbolos de poder real (caballos, esposas, oro y plata) contina en esta apdaci6n contra
la excesiva imposici6n de impuestos con el nico
fin de llenar el tesoro real. Se seala que todas las
categoras de riqueza llevan a un orgullo excesivo,
apostasa y rechazo o disminuci6n del papel de
*Yahv (cf. 8:11-14). La vanidad de los reyes que
amasaban riqueza sin otro prop6sito que el orgullo se encuentra en Eclesiasts 2:8-11 y Jeremas
48:7. Lo habitual era que los tesoros contuvieran
artculos de metal precioso del templo, como contribuciones as como de saqueos. Aunque pueden
haber estado incluidos la acufiaci6n o los lingotes,
la mayor parte debe haber estado en forma de joyera, vasos para uso *ritual, objetos religiosos o
200

los diversos accesorios de las casas reales o pudientes. A veces, el pago de tributos requera extraer;.
o aun vaciar los tesoros (ver 1 Rey. 14:26; 2 Rey.
18:15). Las excavaciones o las descripciones de loa
templos y palacios a menudo indican ambientes i.
como tesoreras y los funcionarios reales inclufan. ;
a sus cuidadores.
..
17:18-20. El rey sujeto a la ley. En Egipto y' .~
Mesopotamia, el rey era la principal fuente de la
ley. Tena la tarea de percibir y mantener el orden .
que era construido en el universo (el egipcio 7'111141 .
y el mesopotmico me). El rey no poda ser lleva~ (
do ante la justicia, excepto por los dioses. No esta-' :.
ba por encima de la ley, pero no haban ningn: :
mecanismo por el cual pudiera ser juzgado en una'
corte humana. Judicialmente esto poda ser igual
en Israel, aunque los profetas, como voceros de la'.
deidad, podan pedir cuentas al rey.
18:1-13

Sacerdotes y levitas
18:1-5. Provisi6n para los levitas. Fuera o no que;
el adorador coma una parte del sacrificio, cierta\ 't
porci6n de ello provea una oportunidad para que}
comiera el sacerdote. As era tambin en la prcti~ i
ca *babil6nica, donde el rey, el sacerdote y otro per(
sonal del templo reciban porciones de los sacri.:(;
fidos. Ya desde la poca de los textos *sumerios ~: .'
consideraba que comer lo que haba sido separado.
como sagrado era un crimen grave."Ver tambin d:
comentario sobre Nmeros 18:12-19 en cuanto a'
los diezmos pagados a los sacerdotes.
18:~8. Funcin de los levitas en las poblacionel,:
Durante el primer perodo de radicacin, los levi
tas oficiaban en santuarios y altares locales. Su p~i
pel debi6 haber sido el de servir como profesionalesi!
religiosos, cumpliendo los sacrificios y ensefiand()';,
.fa ley al pueblo. Si bien algunos levitas pueden[.
haber estado ligados a esos lugares durante genera::''
cienes (1 Sam. 1 :3), tambin hay evidencia de leviJ\
tas itinerantes, que viajaban por el pas y eran con(
tratados para servir por un tiempo en un santuaricfi
local o en un lugar alto (jos, 17:7-13). Careciendo\
de heredad propia (jos, 14:3, 4), los levitas se man<
tenan como una sociedad sin territorio. Se esperaF
ba de ellos que instruyeran al pueblo, aunque d,1'!
libro de Jueces deja en claro que a veces eran unar
parte principal de un problema ms bien que uniii.'
soluci6n. Se supona que preservaban la ley y \~t;
tradici6n y que a menudo oficiaban como jueces:.\

. 18:9-22

Recibiendo informacin de la deidad

18:10. Adivinacin. Ver el comentario sobre

Levtico 19:26. La *adivinaci6n inclua una variedad de mtodos usados por los profetas (Miq.
3:11), augures, mdium y hechiceros para determinar la voluntad de los dioses y para predecir el
futuro. Incluan el examen de las entrafias de animales sacrificados, el anlisis de *orculos de varios
tipos y la lectura del futuro en fen6menos natumles y no naturales (ver Gn. 44:5). Si bien haba
entre los israelitas prcticas aceptables de adivinaci6n (el uso del Urim y el Tumim) lo que aqu
es condenado es un grupo de practicantes que
servan como profesionales para "leer" la fortuna.
18:10. Hechicera. Como en el mundo antiguo la
magia era un medio de entrar en contacto con el
lllbito sobrenatural, se consideraba que tena dos
aspectos: la buena magia y la mala. En Mesopoaunia y entre los "heteos, la magia daina era prac. ticada por los hechiceros y era punible con la
' muerte. Inclua el uso de pociones, figurillas y mal. diciones destinadas a producir la muerte, enfer. { medad o mala suerte de la vctima. Esto se distingufa de la magia prctica y ayudadora de los exor:, cistas profesionales y "mujeres ancianas", cuya fun. cin inclua los ritos que formaban parte de la con.. srrucci6n y dedicaci6n del templo, as como ayuda
. mdica. S6lo en Egipto no haba distinci6n entre la
;~ magia blanca y la negra. Ali la tarea de los practi, cantes inclua los demonios intimidatorios y otros
poderes divinos para realizar las funciones requer''\ d:u o para eliminar maldiciones. La ley israelita recha;. zaba totalmente todas estas prcticas por su carc(. ter politesta y la limi~i6n del papel de *Yahv
: . eomo sefior de la creacin (ver xo. 22:18).
;.; 18:10. Orculos. Una de las clases sacerdotales
; mencionadas en los textos de Mesopotamia es el
\. de los baru (adivinadores). Su funcin era cumplir
, la ex:tispicia (adivinacin usando las entrafias de
\ animales sacrificados, generalmente corderos), exa. minando el hgado e interpretando este *orculo
/ para la persona que haba pedido que se leyera su
t. futuro. El baru poda ser consultado por un rey
que quera ir ala guerra (cf. 1Rey.2:6), un mer. ::. cader que estaba por despachar una caravana o
,,.~en que haba cado enfermo. Los funciona'.: dos de gobierno a menudo incluan en sus cartas
:~informe de los orculos (textos de *Mari). Sin
1';~. como los orculos no siempre eran claros,

f.

algunos grupos de adivinos podan ser usados antes

de actuar. Todo un cuerpo de textos de orculos
(con descripciones de hechos pasados y predicciones) eran archivados en los templos y palacios para
su consulta por el personal de adivinadores. Se usaban incluso modelos de hgados en barro en la
instrucci6n de aprendices para el oficio.
18:10. Brujera. Al igual que la hechicera, la brujera era clasificada generalmente como un uso
ilegtimo de la magia. Sus practicantes podan servir en cortes reales o templos o como herbolarios
locales y adivinos itinerantes que, por cierto precio, aportaban los medios para dafiar o destruir a
un enemigo (ver Lev. 19:26; 20:6; 2 Rey. 21:6).
La distinci6n mesopotmica entre la buena y la
mala magia desapareci6 en la ley israelita, donde
se condenaba a las brujas (xo. 22: 18) y se declaraba que las palabras de los hechiceros no eran confiables (jer, 27:9; Mal. 3:5).
18:11. Hechizos, mdium, espiritistas. Los practicantes del espiritismo y la hechicera eran condenados por su asociaci6n con la religin cananea
y porque su "arte" intentaba pasar por alto a *Yahv
al buscar conocimiento y poder en los . espritus.
RepresentabaJ una forma de religin popular que
estaba ms cerca de las prcticas folcl6ricas del
pueblo comn y actuaban como una forma de "religi6n en las sombgas" para muchos. A veces, debido
a su asociaci6n con la *adivinaci6n, sus "rituales y
mtodos surgan en directa oposici6n a la religin
oficial o como una alternativa que se usaba en
tiempos de desesperaci6n (ver el caso de Sal con
la bruja proscrita en Endor en 1 Sam. 28). La
hechicera y las pociones usadas en la prctica de
la magia tambin eran condenadas en el cdigo de
*Hamurabi y las leyes de *Asiria media, sugiriendo que la prohibici6n y el temor a estas prcticas
no eran exclusivas de Israel.
18:11. Consulta a los muertos. Aunque no haba
un concepto claro de una vida despus-de la muerte
en la antigua Mesopotamia, ni se conceba un
lugar de recompensa o castigo, el culto a los antepasados s exista y se hacan ofrendas a los espritus de los muertos. Un grupo de practicantes de
magia creaba un medio para consultarlos y descubrir el-futuro (ver la bruja de Endor en 1 Sam.
28:7-14). '&ro se llamaba nigromancia y poda
incluir la consulta a un espritu en particular o
"familiar", o poda. ser la aparici6n de cualquier
fantasma atrado por los encantamientos del
201

DEUTERONOMIO 18:2~19:11

DEUTERONOMIO 18:10-14
mdium, En los rituales *heteos, los adivinadores

...

usaban con frecuencia pozos rituales, llenos de pan

y sangre; y el hroe griego Odiseo us un pozo
lleno con sangre para atraer las sombras de sus compaeros muertos. Se crea que si se derramaban
libaciones sobre dios, los espritus de los antepasados muertos podan ofrecer proteccin y ayudar a
aquellos que an vivan. En *Babilonia, los espritus desencarnados (utuk/ri) o los funtasmas (etemmu) podan llegar a ser peligrosos si no se los
atenda y eran a menudo objeto de encantamientos. El clilado apropiado de los muertos comenzaba con un entierro adecuado y continuaba con
la ofrenda y honra de su memoria y nombre. Los
primognitos eran responsables de mantener este
culto a los antepasados y por ello heredaban los
dioses familiares, muchas veces imgenes de los
antepasados fallecidos.
18:10-13. Cosmovisin como base para prohibir
la adivinacin. La cosmovisin promulgada en el
AT mantiene que *Yahv es el nico Dios, el poder
y autoridad definitivos en el universo. En fuerte
contraste, las religiones politestas del antiguo
Cercano Oriente no consideraban que sus dioses
(ni siquiera en su conjunto) representaran el poder
definitivo en el universo. Al contrario, crean en
un mbito primordial impersonal que era la fuente
del conocimiento y del poder. La *adivinacin
intentaba introducirse en ese mbito con el propsito de adquirir conocimientos y los encantamientos trataban de utilizar ese poder. Por lo mismo, tanto la adivinacin como el encantamiento
podan ser vistos como algo que adoptaba una
cosmovisin que era contradictoria a la posicin
revelada de Yahv.
\
18:14-22. Funcin del pl:ofeta. Estas personas
eran m que simples practicantes religiosos. Si
bien algunos de ellos eran miembros de la comunidad sacerdotal, se mantenan al margen de la
institucin. Su papel era el de desafiar el orden
social establecido, recordar a los lderes y al pueblo
sus obligaciones para con el *pacto con *Yahv y
presentar las advertencias del castigo que llegara
con la violacin del acuerdo de pacto. El profeta
estaba investido con poderes especiales, un mensaje y una misin y haba una compulsin espeeial
en el hecho de ser llamado a ser profeta. Podra ser
rechazada por un tiempo (ver la fuga de Jon)
pero en ltima instancia deba responder. Puede
notarse tambin que los profetas podan tener
202

dudas para emitir palabras duras o condenas Sobre .

su propio pueblo.' Cuando esto ocurra, el profeta
experimentaba una compulsin para hablar que no
poda ser rechazada Ger. 20:9). Como presentaban un mensaje que vena de Dios, se separaban a
s mismos de las palabras y de ese modo no se los
poda acusar de traicin, sedicin o mal augurio.
Por eso, el mensaje era lo ms importante del pro- .
feta y no el profeta mismo. Ciertamente, algunos
profetas como Balaam o Ellas adquirieron reputacin personal, pero eso se basaba en su mensaje 0
en su capacidad para hablar en nombre de Dios.
Para que un profeta ganara credibilidad con el
pueblo, el mensaje deba demostrar que era verdadero. Aunque a veces los profetas son mencionados como parte del *culto comunitario (lsalas y
&.equiel) y como profetas de la corte (Natn), siempre parecfa que estaban al margen de estas instituciones para poder criticarlas y hacerles notar dnde
haban quebrantado el *pacto con Dios. En los primeros tiempos de la monarqua, los profetas se
dirigan primordialmente al rey y su corte, en furma muy similar a sus contrapartes en el antiguo
Cercano Oriente (se los llama profetas "preclsicos"). Sin embargo, a partir del siglo VIII, volvieron su atencin al pueblo y llegaron a ser los comentaristas sociales y espirituales a quienes identificamos m rpidamente con la institucin pro~ca (los profetas "clicos" y los profetas "escritorcs").
Su papel no era tanto el de predecir como el de
aconsejar sobre las polticas y los planes de Dios.
18:14-22. La profcda en el antiguo Cercano
Oriente. Textos de Mesopotamia, Siria y Anatolia
contienen un gran nmero de intervenciones profticas, demostrando la existencia de profetas a lo
largo de la mayor parte de la historia del antiguo
Cercano Oriente. Mientras algunos de estos textos pueden realmente encajar en la esfera de la literatura de sabidura o de los anuncios de ageros,
muchos involucraban a individuos que pretendan haber recibido un mensaje de parte de un
dios. Entre estos textos los ms famosos son unos
50 textos de *Mari (siglo XVIII a. de J.C.) que
incluyen reportes tanto de profetas como de profetisas: advertencias acerca de conspiraciones contra el rey, admoniciones de algn dios para que se
construyera un templo o para que se proveyera
una ofrenda *funeraria, y aseveraciones de victorias militares. Estos profetas presentaban mensajes
divinos que haban recibido en sueos o a travs

de ageros. Se dice que otros. caan en un estado

de uance y hablaban como profetas extticos. Este
tipa de profeca se encuentra tambin en el relato
egipcio de *Wenamon del siglo XI a. de J.C., en
1 Samuel 10:$-11 y en 2 Reyes 3:15.
18:20-22. Falsa profcda. Como en Deuteronomio 13:1-3 y su comentario tocante a personas
que instaban a que se adoraran otros dioses, los falsos profetas son por lo general aquellos que hablan
en nombre de otros dioses. Deuteronomio descarta la existencia de estos otros dioses, y por consiguiente la veracidad de sus profetas, En los casos
en los que los profetas presumen hablar en nombre de *Yahv sin permiso, la prueba de que si su
profeca era verdadera era si lo que ellos decan
realmente ocurra. Los textos bblicos citan muchos ejemplos de falsas profecas. Jeremas censyra
la falsa profcda en su acusacin contra Ananas
ijer. 28:12-17) y en su advertencia contra otros
profetas que predijeron un rpido final del exilio
(29:20-23). En algunos casos, la posibilidad de
oonfusin era tal que los eventos tenan que tomar
su curso aun antes de que el verdadero profeta fuera
ievelado (ver 1 Rey. 22). Los israelitas no eran los
nicos que tenan que cuidarse de falsas profecas.
Sin embargo, en otras culturas por lo general usaban la *adivinacin para tratar de confirmar el
mensaje del profeta, pero esto no le era permitido
a Israel.
19:1-21

C.asos de pena capital

19:1. Ciudades cananeas de la Edad del bronce

superior. La mayor parte de lo que se conoce
sobre las ciudades cananeas de la *Edad del bronce
superios proviene de excavaciones e investigacioIies arqueolgicas y de las inscripciones de los faraones egipcios que gobernaron esa regin. La evidencia sugiere que las principales ciudades de ese perodo (jerusaln, Siquem, Megido) estaban amuralladas, pero que haba establecimientos muy esparcidos a lo lejos. La regin montaosa central del
pas estaba escasamente habitado antes del 1200
a. de J.C. La poblacin era mixta, incluyendo pueblos que haban Venido del reino *heteo, Siria Mesopotamia y las zonas desrticas de Arabia. Aparentemente, los egipcios tenan alguna dificultad para
gobernar la zona y en numerosas ocasiones se les
requera que mandaran expediciones militares para
aplacar revueltas y bandolerismo (informado en

las cartas de *Amarna del siglo XIV as como en

las inscripciones de victoria de Amenofu II [14501425 a. de J.C.] yde Merenptah [1208 a. de J.C.]).
19:2, 3. Ciudades de refugio en el antiguo Cercano Oriente. Ver el comentario sobre Nmeros
35:6-34 para un estudio de las ciudades de refugio
en Israel. El concepto de asilo y refugio es muy
antiguo. Tanto libros *babilonios como *heteos hablan de espacios sagrados donde todos seran protegidos. A los habitantes de las grandes ciudades
templo de Nipur, Sipar y Babilonia se les conceda
una posicin especial por la proteccin concedida
por las deidades protectoras de esos lugares. El
principio era que slo el dios poda retirar la proteccin de las personas all y por eso nadie poda
derramar su sangre sin un *orculo o seal de su
parte (Herdoto relata un ejemplo del perodo
clsico). Parece que la tradicin egipcia sobre el
asilo se aplicaba slo al recinto del templo antes
que a toda la ciudad. Esto sera un paralelo de los
ejemplos bblicos en los que un fugitivo buscaba
refugio en el altar (1 Rey. 1:50-53; 2:28-34).
19:6. Vengador de la sangre y~
judicial.
Ver el comcqrario sobre Nmeros 35:9-34 en
cuanto a un ~tudio de la responsabilidad de la
familia para vengar una muerte. Es posible que el
ttulo vengador de la sangre" descargaba de la
familia la obligacin de dedicarse a la venganza de
la sangre cuando era muerto uno de los miembros
de su clan. Un proceso tal, aunque haya sido tpico de una sociedad tribal, perturba extremadamente el mantenimiento del orden en un estado
organizado. En consecuencia, el vengador de la
sangre" (trmino que slo aparece en el contexto
de las ciudades de refugio) puede haber sido indicado por el gobierno para servir tanto a las necesidades de la familia y del estado como para aprehender al acusado y cumplir la sentencia si el veredicto era de asesinato.
19:11-13, Pena capital. En la Biblia, la pena capital es la sentencia que se impone a la apostasa
(Lev. 20:2), la blasfemia (Lev. 24:14), la hechicera (Lev. 20:27), la violacin del sbado (Nm.
15:35, 36), el robo del *jmm (jos, 7:25), la desobediencia grave a los padres {Deut. 21:21), el adulterio ~
22:21), el incesto (Lev. 20:14) y el homicidio delifierado (Nm. 35:20, 21). Si bien el apedreamiento era la forma m comn de pena capital, algunas ofensas requeran la quema o la muerte
por la espada. En todos los casos, el propsito el"ll;
203

DEUTERONOMIO

19:14-20:5

eliminar los elementos contaminantes

de la sociedad y de este modo purgar el mal que amenazaba
alejar al pueblo del *pacto.
19:14. Movimiento de piedras limltrofa. Como
la tierra haba sido dada al pueblo por Dios y dis-

DEUTERONOMIO 20:10-21:10
do expllcitamente en la ley) ms bien a que'ie qui., ''
tara de hecho un ojo o un diente.

20:1-20

Reglas para la guerra

-.

tribuida de acuerdo con una frmula dada por l,

20:2. FJ sacerdote dirigindose a la tropa. Corno
el traslado de las piedras que marcaban los lmites
la guerra era considerada una empresa religiosa, se
y de ese modo la apropiacin ilegal de territorio
es~ba que los sacerdotes y otros funcionanoa
era un crimen de robo contra Dios. La antigedad
religiosos acompaaran al ejrcito. Los textos y
de las leyes relativas a los derechos de propiedad
relieves "asirios describen el papel que cumplan
est confirmada por inscripciones del siglo XVI los sacerdotes que acompafiaban a las tropas. llevaa. de J~ . las piedras limtrofes casitas !tudurru, ban o cuidaban las Imgenes y los emblemas de
las admoniciones de la sabidura egipcia en el siglo los dioses (ver Jos. 6:4, 5; 1 Sam. 4:4), realizaban
XI a. de J.C. contra la reubicacin de una piedra
*rituales religiosos y sacrificios, y sin duda se diride inspeccin (Ensda11Z1ZS de Ammnnopd') y la
gan al ejrcito en nombre de los dioses. Esta ltimaldicin de Oseas 5:10. 'Iodos estos ejemplos
ma tarea puede haber incluido la interpretacin
reclamaban que los dioses protegieran los derede *oriculos, asegurando la ayuda de los dioses y
chos del propietario contra la usurpacin.
exhortando a las tropas a luchar por el rey elegi.
19:15-20. Papel de los testigoa en el aistema do por aqullos (como en los anales de Tukultijudicial antiguo. Los testigos eran una parte esenNinurta 1 (1244-1208 a. de J.C.] y Asurbanipal U
cial en el sistema judicial del mundo antiguo. Una
(883-859 a. de J.C.]).
seal de ello es que la ley israelita requera dos tes20:5-9. Exenciones de la obligacin militar. Aun
tigos para que una persona fuera convicta de un
cuando se esperaba que todos los hombres capaces
crimen (Nm. 35:30; Deut, 17:6; 1 Rey. 21:13).
Bsicamente sirvieran militarmente, en la prctica '
Tanto el c6digo de *Hamurabi como las leyes de
se permitan exenciones para categoras especiales,
*Asiria media reposaban fuertemente en la presencomo los sacerdotes (en los textos de *Mari), loi
cia de testigos para certificar las transacciones
recin casados (Deur, 24:5) y aquellos que tenan
comerciales y para testificar en los casbs civiles y
deberes religiosos que cumplir (ver Lcv. 19:23-25).
criminales.
FJ reclutamiento era necesario para cumplir las
19:21. Ley del talin. FJ principio legal de "ojo
obligaciones feudales para con el rey y asumla
por ojo" o ley del talin se encuentra tanto en los
varias formas, incluyendo la realizacin de censoa
cdigos legales bblicos como en los mesopotmiy la coercin (en textos de *Mari). El precepto
cos. Los ejemplos bblicos (&o. 21:24; Lev. 24:20)
bblico de permitir que quienes se atemorizaran
expresan el deseo de eliminar un elemento corrupdejaran el ejrcito puede haber tenido su base en
toro impuro de la sociedad. La advertencia es la la necesidad de mantener la disciplina en las fiW,
de no tener misericordia del culpable. La ley mesopero tambin era una seguridad de que quienes
potmica contiene tanto la versin idealizada de la luchaban estaban seguros de la ayuda de *Yahv
ley del talin como una mejora en el establecien la batalla (ver Jue. 7:1-3). Los cdigos legales a
miento de lmites de compensacin. Por ejemplo,
veces son contradictorios en cuanto al asunto de
la coleccin legal de *Esnuna establece una multa
contratar sustitutos para el servicio militar. FJ c6di- ,
de una mina de plata por la prdida de un ojo. En
go *heteo permita esta prctica, pero era proserilas leyes bblicas de responsabilidad que se encuenta en el de *Hamurabi. Este ltimo caso se basaba
tran en el cdigo de *Hamurabi, la reciprocidad
en una orden directa de unirse a las campaas del
por un dao puede ser un dafio exactamente equirey. Es posible que se hayan podido hacer arreglos
valente, una multa o mutilacin, segn fuera la para que los miembros de la nobleza superaran
posicin social de la parte dafiada y del acusado.
cualquier molesto problema legal. En la epopeya
Aun en los casos en que se requiere una reciprocicananea * Keret, el rey levanta un ejrcito en una
dad exacta por parte de la ley mesopotmica, es causa tan importante que las excepciones normamuy probable que se tomara un equivalente moneles (entre ellasla de los recin casados) eran abantario en compensacin (aunque esto no est incluidonadas.

204

i:20:10-15. Pdcticas normales en la guerra. En el

-' llundo antiguo, el procedimiento habitual no ei;,a
el de pagar a los soldados .. En lugar de eso, se les
,,cfaba una parte del botn que era tomado en la
~- captura de aldeas y poblaciones. Dado que la gue' rra tambin era vista como una misin divina,
. ordenada divinamente y facilitada por la interven)' ci6n divina, todo botn tomado en la batalla era
.. kn.icamente propiedad del dios o los dioses. En
~:: ~cia, deban seguirse procedimientos eseric', !OS en su divisin a fin de evitar una violacin de
: los tabes sagrados. Por ejemplo, en los ratos de
' Mari, los oficiales hacan un juramento de no
:- comer el asaltltum"(o sea infringir los derechos) de
{. lllB pares o de los de menor rango. Los que violaban
. este juramento eran castigados con severas multas.
'. Siguiendo este patrn, los ejrcitos mesopotmi, cos, as como los israelitas, comnmente tomabali
}. mujeres y nifios como despojos, junto con ani',. males y propiedades transportables, mientras que
los hombres eran muertos (ver Gn. 34:25-29;
aoales *asirios de Senaquerib). De ese modo, los esfuerzos de los vencedores eran recompensados y el
ekcto psicolgico de la visin de las ciudades de, wstadas serva al propsito de exaltar la reputacin
de la nacin conquistadora y su dios o dioses.
20:16-18. Procedimientos de la guerra santa. En
circunstancias inusuales, un ejrcito determinaba
seguir adelante tomando prisioneros o despojos y
dedicarlos enteramente al dios que les habla dado .
la victoria. Esta prctica era conocida como *jtmn
en hebreo y era usada muy pocas veces como mtodo de guerra. Slo en pocos casos se exige la destrucci6n total de una ciudad: Jeric en Josu 6: 17-24;
?. HazorenJosu 11:10, ll;ScfatenJueces
1:17y
los amalecitas en 1 Samucl 15:3. Hay varios casos
en los que se permite cierta variante a la destruccin total, como en Deuteronomio 2:34, 35 y 3:6, 7
(que muriera la gente y el ganado fuera llevado como despojo). Fuera de la Biblia, esta perspectiva
sobre la guerra es atestiguada ya desde el siglo IX
a. de J.C. en la guerra contra la tribu de Gad por
el rey moabita Mesa. Un concepto similar puede
estar reflejado en los anales de varios reyes *asirios,
que usaban la destruccin total como artificio psicolgico para que las naciones revoltosas se sometieran.
20:20. Obras de asedio. Para capturar una ciudad
amurallada, era necesario emplear una variedad de
obras de asedio, incluyendo el terrapln (2 Sam.

20:15; 2 Rey. 19:32), torres (Isa. 23:13; &.e. 21:22)

o murallas perimetrales que impedan la huda.
Los arietes para golpear as como los soportes para
tneles que sobrepasaran las murallas requeran el
uso de madera. Esto explica la dispensa permitida
en Deuteronomio para la tala de rboles durante
un sitio. Los relieves *asirios de Asurbanipal 11
(883-859 a. de J.C.) en Nimrod presentan muchas
de estas maquinarias para sitios y mtodos simultneos de guerra.
21:1-9

Asesinato no aclarado
21:1-9. Procedimientos y conceptos sobre sangre
inocente. Ver el comentario sobre Nmeros 19
relativos al significado del *ritual de purificacin y
el uso de la vaca roja. Estos comentarios tambin
tratan de la importancia de la expiacin por el derramamiento de "sangre inocente". En la ley *hetea,
si se encontraba un cuerpo en campo abierto, al
heredero de la persona le corresponda alguna
propiedad de parte de la poblacin m cercana al
lugar donde habla sido encontrado, hasta unos 15
km de distancia. Esta legislacin est ms relacionada con los de&rlios del heredero qu.e con d tema
del derramamiento de sangre Inocente,
21:10-14

Derechos de

las mujeres cautivas.

21:10-14. Trato de las mujeres cautiws. Una parte

de la guerra consista en disponer de los prisioneros. Algunas mujeres cautivas podan esperar
servir como esclavas (2 Rey. 5:2, 3), pero muchas
serian tomadas como esposas por los soldados. La
ley deureronmica trata con el proceso de transformacin cuando eran adoptadas en la sociedad
israelita. Esto inclua el afeitado de la cabeza, el
cambio de ropas y un tiempo de duelo que indicara la muerte de la antigua vida de la mujer y el
comienzo de una nueva (cf. la rransformacin de
Jos en Gn. 41:41-45). Los textoS de *Mari tambin incluyen ropa y trabajo para las mujeres cautivas. Los derechos otorgados a las ex cautivas despus de casarse eran similares a los de las mujeres
israelitas y tenan por fin demostrar que su posicin no seria rebajada en caso de divorcio. Una preocupacin '1.ilar se refleja en las leyes de *Asiria
media, que requeran que las ex cautivas que se casaban se vistieran como todas las mujeres asirias de
su clase.
205

.t.

DEUTERONOMIO 21:15-22:5

DEUTERONOMIO 22:6-22

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21:15-21

Trato de los hijos

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21:15-17. Deredios de los primognitos. Los

derechos de herencia se basaban en la ley de la primogenitura, que estipulaba que el primogniec
deba recibir una doble porcin de la propiedad
de su padre. Se puede decir que era la situacin
normal en el antiguo Cercano Oriente segn los
textos de Asiria media y los documentos de *Larsa,
*Mari y *Nuzi para nombrar slo unos pocos. La
intencin de tales leyes era asegurar una transmisin "TJrdenada de la propiedad de una generacin a la siguiente. Las leyes de *Hamurabi daban
al padre el derecho de favorecer a cualquiera de los
hijos que l escogiera.
En los textos de Nuzi, el padre tena la opcin de
alterar los derechos del primog6lito. La legislacin IIW aproximada que se puede encontrar en
el antiguo Cercano Oriente es la estipulacin de la
ley de Hamurabi que dice que los hijos de la
esposa esclava, si eran reconocidos como hijos durante la vida de su padre, tenfan una parte igual en
la herencia que los hijos de la esposa.
21:18-21. Ejecucin de un hijo rebelde. Cuando
ocurra una ruptura en la coherencia familiar y un
hijo se negaba a dar a sus padres la obediencia y el
sostn a que tenan derecho, aquello llegaba a ser
una amenaza a la comunidad en su conjunto. El
lenguaje usado aqu deja bien claro que eso implicaba una ruptura del "pacto. Las referencias a la
glotonera y la ebriedad son consideradas como
indicaciones de que el hijo est IIW all de toda
reforma. Un proceso adecuado incluye el testimonio de la ofensa por parte de los padres y luego se
prescribe una forma comunitaria de ejecucin (ver
el comentario sobre Deur, 13:10). Esta ofensa es
una amenaza tan grave al pacto como el *culto a
otros dioses. La ley mesopoWnica tambin defiende los derechos de los padres, pero slo llega a desheredar o mutilar. Ver el comentario sobre &ocio
21:17. La legislacin limita la autoridad de los
padres en cuanto tienen el deber de llevar el asunto ante los ancianos ms bien que darles la libertad de actuar independientemente.
21:22, 23

Trato de criminales ejecutados

21:22, 23. &posicin de criminales ejecutados.
Como las leyes dcuteronmicas pocas veces se
relacionan con asuntos de pureza *ritual o de ele206

mentos conramnadores (ver Lev. 13--17.y.c:omentarios sobre Lev. 20:10-16; 22:3-9), es posible .
que el sentido de "contaminar la tierra se basara en
el cuadro a la vista o en el hedor de un cuerpo
expuesto y en descomposicin. El cadver era
considerado un objeto contaminante (Lev. 22:8;
Nm. 5:2) y por lo tanto un peligro para los
vivos. Muy pocos relatos describen la prctica de
exponer un cadver (Ios, 8:29; 10:26, 27; 2 Sam,
4:12; 21:8-13). Es improbable que el ahorcamiento fuera la forma de ejecucin mencionada aqu.
Ms bien, se usaba un rbol o una vara para cmpalar los cuerpos para su exposicin pblica. Los relieves *asirios del palacio de Senaquerib en *Nfnive
(704-681 a. de J.C.) presentan a soldados levantando varones que sostenan Jos cuerpos empalados de hombres de Laquis. Es posible que el horror de esta forma de avergonzante exhibicin fuera
la base para la ley israelita que requera que el
cuerpo fuera retirado y enterrado al atardecer antes
que dejarlo para ser devorado por las aves y otros
animales (Gn. 40:19; 2 Sam. 21:10).
22:1-12

Leyes miscelneas

22:1-3. Propiedad extraviada. Como en &odo

23:4, se esperaba que un israelita devolverla una
propiedad extraviada (animales, ropa, cte.) o la guardada con seguridad hasta que el ducfo la reclamara, Uniendo las dos leyes, esta mxima se aplica al prjimo israelita as como a los enemigos. Las
leyes de *Esnuna y *Hamurabi tambin se refieren a
la propiedad extraviada, pero amplan la legislacin incluyendo tanto las responsabilidades del
que encuentra como los derechos legales del propietario cuando la propiedad ha sido revendida.
22:5. Travestism.o en el antiguo Cercano Oriente. As como una vestidura serva como indicador
de posicin social en el mundo antiguo, tambin
distingua el sexo. En los contextos clsicos, el
cruce de vestimentas aparccla en el teatro, donde
no se permita que actuaran las mujeres y tambin
era un aspecto de las prcticas homosexuales. La
mayor parte de los casos en los que se mencionan
el cruce de vestimenta o travestismo en los textoS
del antiguo Cercano Oriente son de natutaleza
*cltica o legal. Por ejemplo, cuando el hroe *ugadtico *Aqhat es asesinado, su hermana Paghat se
coloca una vestidura masculina bajo sus ropas femeninas para asumir el papel de vengador de la

sangre en ausencia de un pariente masculino. Un

tcJrtO de sabidura egipcia contiene un dilogo
entre esposo y esposa que plantean el cambio de
sus ropas y asf asumir cada uno el papel del otro
sexo. Puede ser un rito de *fertilidad o quiz una
parte del drama religioso en honrar a una diosa.
Es posible que esta asociacin con otras religiones
fuera lo que hizo del travestismo una "abomina. ci6n" en Deuteronomio, pero el tema tambin puede ser el que se borraran las diferencias entre los
sexos. Los textos *heteos mencionan objetos relacionados con el sexo as como vestimentas en una
cantidad de ritos mgicos usados para influir en la
posicin de gnero, o reducir o alterar esa posicin
de un adversario. Los objetos femeninos eran los
espejos y la rueca y los masculinos eran las armas.
22:6, 7. Trato de nidos de aves. Al margen del
evidente cuidado humanitario por el bienestar' de
los seres creados que est implicado aqu, se encuentra la conservacin de la naturaleza al permitir que
el ave madura vuelva a dar alimento." Se podra
comparar esto con la prohibicin de cortar rboles
frutales en Deuteronomio 20:19, 20. En ambos
casos, son preservadas las futuras fuentes de alimento, al mismo tiempo que se sugiere una alter. nativa para las necesidades inmediatas.
22:8. Parapeto en las casas. Como los techos eran
considerados un espacio habitable (ver 2 Sam. 11 :2;
2 Rey. 4:10), un parapeto era una adecuada medida de seguridad. Esta ley se refiere a la responsabilidad del duefio de casa por el dao de un visitante a la misma en. el caso de prcticas de edificacin negligentes. El cdigo de *Hamurabi (leyes
229-233) advierte a los constructores que no hagan
un trabajo pobre o inseguro que pudiera llevar al
dafio o la muerte. Las penalidades iban desde multaS hasta la pena capital.
22:9-11. Mezclas. Algunas mezclas estaban reservadas para el uso sagrado. La mezcla de lana y lino
era usada en el tabernculo y en las vestiduras exteriores del sumo sacerdote y estaba reservada para
esos usos. Esta interpretacin aparece en los rollos
del mar Muerto. La siembra de dos tipos de semilla tambin estaba prohibida en las Jeyes *heteas
bajo amenaza de muerte a los violadores. Aunque
no est totalmente claro el porqu eran prohibidas
estas mezclas, es posible que su origen se basara en
tabes tanto religiosos como culturales. El hecho de
que la cosecha fuera "contaminada" o confiscada
por el sacerdote sugiere implicaciones religiosas y

quizs una reaccin al *ritual o la prctica cananeos de la fenilidad. En Levtico 19:19, la prohibicin era contra el aparcamiento de dos animales
de diferente especie, mientras que aqu se relaciona con la arada de estos animales juntos. La hibridacin y el cruce ya se han atestiguado desde el
tercer milenio a. de J.C.
22:12. ~rlas. Se ordenaba a todos los varones
israelitas que cosieran cordones azules en los cuatro extremos del borde de sus tnicas como recordatorio perpetuo de los mandamientos de Dios
(Nm. 15:37-42). Las borlas decorativas eran comunes en la moda del antiguo Cercano Oriente como
lo atestiguan muchos relieves, pinturas y textos. El
diseo de los bordes a menudo era una indicacin
de la posicin social o la funcin de cada persona.
Las borlas eran simblicas y tenfan como fin promover acciones correctas y no de servir de "amuleto para eludir el peligro o la tentacin.
22:13-30

. Leyes sobre el matrimonio

22:13-21. Prueba de virginidad. La virginidad
antes del matrimonio era apreciada como forma
de asegurar qJc. un hijo era propio y que los herederos realmente sedan los propios. La integridad
de la fumilia de la mujer se basaba en.que ella fuera
capaz de demostrar su virginidad. La evidencia ffsica reclamada en este caso sera tanto la de las sbanas en la consumacin inicial (con sangre del himen
al romperse) o posiblemente trapos usados durante
la ltima menstruacin de la mujer, demostrando
que no estaba embarazada antes del matrimonio.
22:19. Oen siclos de plata. La multa impuesta
aqu por una acusacin falsa llegaba a algo IIW de
media libra de plata. Las leyes etc *Hamurabi incluan casos de falsas acusaciones de mala conducta sexual, pero no se relacionaban con el contexto
del matrimonio y no se establecan multas pecuniarias. Con base en el precio de 50 siclos pagado
por la novia, segn Deuteronomio 22:29, esta pena
llega al doble de ese precio y por lo tanto sera una
forma de contener tales acusaciones. Equivala a
unos 10 afios de un pago normal.
22:22. Adulterio. Tener relaciones sexuales con la
esposa de otro hombre era castigado con la muerte
tanto en (Jos cdigos bblicos como en los del
antiguo Cercano Oriente. El Cumto de dos Hermanos de Egipto lo llama "un gran crimen que ningn hombre o mujer honesto puede considerar.
207

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DEUTERONOMIO 22:23-29

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DEUTERONOMIO 22:30-23:17

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Era un ataque a la familia de un hombre, subs-

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1;

trayendo sus derechos a procrear y poniendo en

peligro la transmisin ordenada de su propiedad a
sus herederos (ver el comentario sobre &o. 20:14).
El acto mismo manchaba a ambos participantes
(Lcv. 18:20). Como no era slo un ataque a la santidad de la casa sino tambin una fuente de contaminacin general, el adulteri'implicaba una razn
para que Dios expulsara al pueblo de la cierra
(Lcv. 18:24, 25).
.
22:23, 24. Criterio de "en la ciudad". La violacin de Ua virgen dentro de una poblacin acarreaba una pena de muerte automticamente porque la mujer habra tenido oponunidad de gritar
y se podra tspl!l'l{r que recibida ayuda. Esro basado ~probacin implcita de su panc. Los
cdigos tnesopoWnicos tambin incluan la ubicacin como parre de la ley sobre la violacin. Sin
embargo, en las leyes *sumcrias, el centro de atencin est ms en si sus padres tcnlan conciencia de
que ella estaba fuera de la casa y si el violador era
un esclavo o un hombre libre (las leyes de *UrNammu y "Esnuna imponlan multas por violar a
una virgen esclava). La ley de *Hamurabi se parece
ms a la deuteronmica. En este caso, el violador
debe ser ejecutado si ataca a una mujer en la calle
y los testigos declaran que clla se defendi. Las
leyes de *Asiria media permitan que los padres de
la vctima se apoderaran de la esposa del violador
y la hicieran violar. Tambin habla previsiones
para que el violador se casara con la vctima, si la
familia escoga ese camino, por un precio conyugal extra.
22:23, 25. Estado de "desposado". Un contrato
matrimonial era un *pacto sagrado, comparable
con el acuerdo de pacto hecho con *Yah~ (ver fue.
16:8). El acuerdo (1) estableca un precio por la novia as como el monto de su dote, (2) garantizaba
que la novia era virgen en el momento del matrimonio y (3)-rcqu~ la plena fidelidad de las partes. El casamiento tenla tal imponancia econmica
y social en el antiguo Cercano Oriente que era la
base de abundante legislacin. Por ejemplo, las
leyes de "Esnuna y *Hamurabi exponen la importancia de tener un contrato matrimonial oficial. Las
leyes de Hamurabi tambin aportan casos en los
que una pane o la otra desean romper el contrato
(ver 2 Sam. 3:14). Una vez que un acuerdo estaba
hecho, se esperaba que las dems personas respetaran a la mujer desposada como alguien tcnica208

mente ya casada (ver Gn. 20:3). De ese modo, Ja

leyes sobre el adulterio tenan pleno efecto antes
de la ceremonia concreta y la consumacin misma
del matrimonio.
22:25-27. Criterio de "en el campo". En este
caso, la ley israelita aade otro criterio al especificar
la no culpabilidad de la mujer que es violada en eJ
campo, donde era improbable que sus gritos atrajeran ayuda. La presuncin de inocencia se basaba
en que se implicaba resistencia a la violacin en esta
circunstancia. Es probable que la ley se aplicara a la
mujer casada o desposada, aun cuando slo semenciona la ltima. En la ley *hetea aparece una declaracin similar, que condena al hombre slo si
toma a una mujer "en las montafias" y condena a la
mujer slo si el crimen ha ocurrido "en su casa" (ver
la mujer adltera en Prov. 5:3-14).
22:29. Cincuenta siclos. Probablemente el precio
de la novia variaba dependiendo de la posicin y
riqueza de la futura familia poltica. Cincuenta
siclos de plata deben haber sido un patrn (equivalente al valor de la virginidad de la novia, de
acuerdo con las leyes de *Asiria media), pero probablemente se intercambiaban tambin otros objetos (cf. &o. 22:16, 17). Una medida de estas ttansacciones es dada en los textos religiosos de *Ugarit,
donde el dios lunar Yarih ofreci 1.000 siclos de
plata por la diosa lunar Nikkd. Estos montos deben
ser comparados con el hecho de que el ingreso anual
promedio en el mundo antiguo era de 1 O siclos.
22:29. Divorcio en el antiguo Cercano Oriente;
Las declaraciones ms categricas sobre el divorcio en los cdigos legales del antiguo Cercano
Oriente eran las leyes 37 de *Asiria media, que
simplemente decan que un hombre tenla derecho
a divorciarse de su esposa y que poda elegir entre
dar o no una declaracin. Sin embargo, otras clusulas legales aponaban porlo menos las bases para
el divorcio: una esposa que descuide los deberes
de la casa para dedicarse al comercio (*Hamurabi),
el abandono de su marido por la esposa (leyes de
Asiria media), imposibilidad de tener hijos (Hamurabi). En general, se puede decir que tanto en.
Egipto como en Mesopotamia, los hombres podan
divorciarse de sus esposas casi con c~r
fundamento. Tambin habla una cantidad de fuentes
que prescriban un acuerdo determinado: una
mina de plata para una esposa principal y media
mina para una ex viuda (*Ur-Nammu); una mina
de plata si no se habla pagado el precio de la novia

'

(1-lamurabi). Debe notarse que las mujeres tenan

~. algunos derechos en los procedimientos de divor-. cio: conservar el precio de la novia (leyes de Asiria
nedia), recibir de retomo la dote (Hamurabi), recibir una parte de la herencia como dote (Hamurabi).
Tambin habla un caso en el cual la mujer poda
dejar un matrimonio insatisfactorio, llevndose la
dote (Hamurabi). Sin embargo, esto se basaba en
d examen de su carcter, lo que poda llevar a su
ejecucin si se comprobaba que en ella estaba la
&Ita (Hamurabi).
22:30. Incesto. El incesto era igualmente aborrecible en casi todas las dems sociedades (p. ej., la
prohibicin en las leyes *heteas). La excepcin ms
conocida es la de Egipto, donde era prctica comn en la familia real (pero poco mencionada en
( otra panc), como medio de fonaleccr o consolict,r
la autoridad real. &te concepto tambin aparece
~' entre los reyes *elamitas. Las leyes de *Hamurabi
.>: exigen la ejecucin de un hijo que ha tenido relaclones con su madre despus de la muerte de su

;, t
f

,!; '

padre.
23:1-14

Exclusiones de la congregacin
y del campamento

23:1-8. &clusiones de la congregacin. La expresin "co~n", as como la ms comn "congregacin de Israel", es un trmino tcnico para
todos los varones adultos que estaban facultados
para tomar decisiones, participar en actividades
del *culto y servir en la milicia de Israel. Como
eran un pueblo escogido, a quienes se exiga que
mantuvieran su pureza *ritual como parte del
*pacto (&o. 19:6), los impuros y los extranjeros
estaban excluidos de las actividades de la congregacin. Los ejemplos enumerados incluyen a las
personas sexualmente impotentes (probablemente
eunucos) y por lo tanto incapaces de procrear, los
nacidos ilegalmente (incluyendo por incesto o casamiento mixto) y ciertos grupos de algunas naciones que eran excluidas para siempre de participar
en la congregacin.
23:4. Hogar de Balaam. Se desconoce su ubicacin exacta. En Nmeros 22:5; 23:7 y Deuteronomio 23:4, parece indicarse la zona del alto
&if'rates, quiz en la ubicacin de Pitru, a 20 km
al sur de Carquemis, mencionado en la inscripcin del monolito del rey *asirio Salmanasar III
(858-824 a. de J.C.). Sin embargo, el viaje de

Balaam, que se describe en Nmeros 22:21-35,

sugiere una distancia menor, posiblemente un viaje
desde Amn.
23:9-14. Sanidad en el campamento. Como el
ejrcito esraba dedicado a una guerra santa, deban
mantenerse en estado de pureza ritual, coherente
con la santidad de Dios. Por eso, los asuntos de la
higiene personal son puestos en un nivel que
refuerza la necesidad de mantener limpios tanto la
persona (ver Lcv. 15:16, 17) como el lugar. Obviamente, cavar letrinas fuera del campamento tenla
un valor sanitario, pero aqu estas actividades terrenales son clave para prevenir la impureza *ritual
que hara que Dios los abandonara (ver Deur,
8:11-20).
23:15-25

Leyes miscelneas

23:15, 16. &clavitud. Aunque la esclavitud por

deudas exista en el anriguo Israel, tenla un lmite
de tiempo de seis afos; entonces el esclavo quedaba libre. Tambin exista en realidad la esclavitud
perpetua. pero se relacionabacon los cautivos extranjeros y los israrJitas que hablan decidido aceptar
esta condicin~.
21:2-11; Dcut. 15:12-18). Lo
ms probable es que sta fuera la clase de personas
que es mencionada en esta ley, dado que los esclavos por deudas podan esperar ser liberados. La ley
israelita sobre esclavos fugitivos es inusual en el contexto legal del antiguo Cercano Oriente. Sin embargo, est ligada a la antigua condicin de Israel como
esclavo y por eso se basaba en una repulsa nacional
de la institucin (ver &o. 22:21). El cdigo de
*Hamurabi determinaba que esconder a un esclavo
fugitivo era un crimen capital y sc.tialaba un monto
de dos siclos de plata por su devolucin. Del mismo modo, el tratado internacional entre el fuan
Ramss II y el rey heteo Hanusilis III (c. 1280 a. de
J.C.) inclua una cl6.usula de extradicin que requera el retorno de los esclavos fugitivos.
23:17, 18. Prostitucin cltica. Se puede distinguir entre varias categoras diferentes. En la prostitucin "sagrada", la ganancia era destinada al templo. En la prostitucin "cltica", el propsito era asegurar la fenilidad por medio de un *ritual sexual.
Tambin dc;l>cmos diferenciar entre la prostitucin
sagrada o a\Itica ocasional (como en Gn. 38) y la
prostitucin sagrada o cltica profesional (como
en 2 Rey. 23:7). No es terminante la evidencia
acerca de la prostitucin cltica en d antiguo Israel
209

DEUTERONOMIO 24:5-17

DElITERONOMIO 23:19-24:4

..

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1

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'

o en otra parte del antiguo Cercano Oriente. Los

rextos cananeos mencionaban a las prostitutas entre
el personal del templo y la literatura *acadia da testimonio de las que estaban dedicadas de por vida a
servir en el templo de esa manera. Aunque la palabra hebrea usada aqu se relaciona con la acadia
para "prostituta", eso no prueba que estuviera envuelta ninguna prctica ritual o a1ltica. Es muy
probable que las prostitutas fueran empleadas. por
los templos como un medio para reunir fondos sin
tener la..eosicin o6cial de sacerdotisas.~
como a menudo las mujeres no tenfan recursos
propios, a veces la nica forma de ganar dinero con
el que pagar un voto era por medio de la prostitucin. Sin embargo, el precepto de llevar las ganancias de una prostituta al templo puede ser una reaccin contra prcticas como la de quienes setvfan en
el templo de *lstar en el perodo neobabilonio, que
alquilaban mujeres de la comunidad como prostitutas. Sus ganancias eran puestas en el tesoro del
templo. Todo esto demuestra la existencia de la
prostitucin sagrada. tanto ocasional como profesional, en Israel asf como en el antiguo cercano
Oriente. Pero es llW dificil de probar la existencia
de la prostitucin cltca en cualquier nivel. No se
la confuma ecilmente en MesopotaMia, salvo que
se incluya el ritual anual de matrimonio sagrado.
Pero es dificil imaginar cue las prostitutas que
servan en el templo de lstar (que personeaba la.
potencia sexual) no fueran vistas como cumpliendo
un papel sagrado en el *culto de la fertilidad. La
traduccin "prostituto" en Deuteronomio 23:18 se
basa en el uso de la palabra hebrea que usualmente
significa "perro" (perro, RVR-1960. Aunque con
nota dndole el sentido sexual). En el siglo Na. de
J.C., la inscripcin de Kition usa ese trmino para
describir a un grupo que recibe raciones del templo; .Es posible, pero no seguro, que se refiera a un
funcionario del templo o un sacerdote. Estudios
recientes han mostrado que, al menos en el perlo-
do persa (siglos VI-V), los perros tenan un papel
significativo en la prctica *a11tica fenicia. KA/bu
(perro) tena tambin el significadoms positivo de
"fiel", como puede ser en CI uso de nombres per
sonales (como el Caleb bblico).
23:19, 20. Cobro de intereses. Ver el comentario
sobre xodo 22:25. En Deuteronomio, aunque
no en &odo, escl. explcitamente declarado que
los intereses deben ser cobrados sobre prstamos a
los no israelitas.
210

23:21-23. Votos. En el Dedlogo se encuentra el

mandamiento de no usar el nombre de Dios en
vano (xo. 20:7). Cuando se hace un voto""notnbrando a Dios, se lo incluye en el contrato con
una pel'SOna. Por eso, si se fallaba en el cumplimiento de las estipulaciones del voto, se quebraba ..
el contrato y se colocaba a la persona bajo la ira de
Dios (ver Jue. 11:35, 36). La indicacin sobre los
votos que se encuentra en Deuteronomio es una
declaracin de sabidura similar a la de Ecles
5:4-7, y tiene como fin ser una advertencia contra
el habla descuidada. Hay muchos paralelos en la
literatura de sabidura del antiguo Cercano
Oriente. Por ejemplo, en las lnstruaiones Je Ahirtlr
de *Asiria en el siglo VII a. de J.C., se hace notar
que "una palabra humana es un ave; una vez libe- .
rada, no se la puede recapturar". En forma similar, las Admoniciones de Ammnnopd de Egipt
declaran que "hay que detenerse y pensar antes de
hablar ... Es una cualidad que agrada a los dioses"
(1 lOO a. de J.C.). Para ms informacin sobre los
votos, ver el comentario sobre Levtico 27 y .
Nmeros 30.
23:24, 25. Recoleccin a. mano. As como las viudas podan tomar de un campo para sostenerse, a
partir de la cosecha provista por Dios, se permita
que un viajero se refrescara con un pufiado de
fruta o grano, tomndolo al pasar por un campo
(vei Deut. 24:19-21). Sin embargo, se converta .
en robo si una persona cosechaba premeditadamente del campo del vecino. Los derechos de hospitalidad de los viajeros tambin se tratan en el
Cuento del campesinotlocuenttde Egipto (2100
a." de J.C.),
24:1-22

Proteccin de la dignidad

24:1-4. Divorcio. La base para el divorcio en el

texto bblico es la insatisfaccin del marido con su
esposa (como en las leyes de *Asiria media). Al
respecto, tena que haber claros fundamentos para
el divorcio (como en *Hamurabi y las leyes de
Asiria media). Un documento de divorcio eta presentado especificando esos detalles (ver Jer. 3:8),
el que, si segwa la forma de otros proccdimientoS
legales, deba ser revisado por un cuerpo de ancianos y se deba dar un testimonio sobre ello (como
en las leyes de Hamurabi). Para ms informacin,
ver el comentario sobre Deuteronomio 22:29.
24:4. Mancilla. Esta forma muy inusual del verbo

..
hebreo que se usa aqu deja en claro que en este
caso la mujer es la vctima y no la parte culpable.
ffa sido forzada a declarar su impureza por los
actOS carentes de amor de su primer marido, y el
segundo matrimonio demuestra que otro marido
ba sido capaz de poner en orden cualquier clase de
impureza que hubiera en ella. La prohibicin est
dirigida a evitar que el primer marido volviera a
casarse con ella (caso en el que poda tener alguna
ganancia financiera}, mientras que si la mujer era
impura. la prohibicin era en su contra e impedira una relacin conyugal con cualquiera.
24:5. Regla para el recin casado. Esta ley humanitaria poda compararse con la ley de reclutamiento en Deuteronomio 20:7. Aquella exime del
servicio a los hombres desposados, mientras que
Ma exime especfficamente al hombre recin ~
do. En ambos casos, el objetivo es darle tiempo
para procrear un heredero y establecer una familia. Sin embargo, la ley del captulo 24 tambin se
ocupa del derecho del individuo de alegrarse de la
vida antes de ir a la guerra.
24:6. Piedra de molino necesaria para la supervivencia. La piedra de molino estaba hecha con
dos piedras, generalmente de basalto. La inferior
era pesada (a veces como de 50 kg), plana o ligeramente curva, sobre la cual se pona el grano para
convertirlo en harina con la piedra superior ms
liviana (de entre 2 y 3 kg) que tena la forma de la
mano del que lo trabajaba. Los pobres, que no podan comprar el grano procesado a otros, tenan
que molerlo personalmente todos los das. Si eran
obligados a entregar su piedra en pago de un da
de trabajo, quedaran sin el medio para alimentarse.
24:7. Trata de esclavos en el antiguo Cercano
Oriente. Si bien los esclavos eran comprados y
vendidos por todo el antiguo Cercano Oriente (ver
Gn. 37:28-36), estaba prohibido por la ley que se
secuestrara a ciudadanos libres y se los vendiera
como esclavos (cf. xo. 21:16). Tanto la ley deuteronmica como las de *Hamurabi condenaban a
muerte al secuestrador. De este modo, se impona
cierta restriccin a que los mercaderes de esclavos
aumentaran su provisin simplemente capturando
nifios o adultos desafortunados. La enorme mayora de las personas que terminaban en la masa de
esclavos eran vendidos a los mercaderes . por sus
propias familias o eran prisioneros de guerra.
24:8, 9. Lepra. Ver el comentario sobre diagnstico de males dermatolgicos por parte de los sa-

cerdotes en Levtico 13: 1-46. El precepto deuteronmico simplemente refuerza las prerrogativas y
autoridad de los sacerdotes para determinar si una
pel'SODa renfa esta condicin en la piel (probablemente psoriasis u otra enfermedad drmica, dado
que el mal de Hansen era desconocido en el Cercano Oriente hasta el perodo helenstico) y, cuando estaba curado, para cumplir con un *ritual de
purificacin.
24:10-15. Regulaciones sobre prstamos. Era
prctica comn en el antiguo Cercano Oriente
que una persona hiciera un "prstamo" (o sea que
se ofreciera como garante) de una parte de su propiedad en respaldo del pago de una deuda u otra
obligacin financiera. Por ejemplo, el cdigo de
*Hamurabi y las leyes de *Asiria media tratan con
los derechos legales de las personas que han sido
tomadas como garanta de una deuda. Lo que es
caracterstico de la ley deuteronmica, comparado
con la versin ms antigua del cdigo del *pacto
(xo. 22:26, 2n, es su nfasis en la proteccin
tanto de los derechos humanitarios como del honor
personal del deudor. De este modo, el acreedor no
poda entrar en Ja casa del deudor para apoderarse
de algn objeto \ue considerara como garanta. Al
contrario, la dignidad del deudor era preservada al
mantenerse la santidad de su vivienda personal y al
darle la oportunidad de elegir qu serla ofrecido.
De esa manera, el pobre era tratado a la par de los
otros israelitas.
24:16. Culpabilidad familiar. El concepto legal
de responsabilidad personal es citado en 2 Reyes
14:6 como base para preservar a los hijos de un
condenado. Lo que no cscl. claro es la relacin de
este principio con el concepto de *identidad corporativa, evidenciado en Deuteronomio 13:12-17
y 21:1-9. En los ltimos casos; se supona que
toda la nacin mantendra su pureza ritual eliminando los elementos contaminantes. Si la responsabilidad individual y corporativa eran ideas legales coexistentes, entonces los casos en que familias
enteras fueron muertas a causa del pecado del
padre Qos. 7:24-26; 2 Sarn. 21:1-9; 2 Rey. 9:26)
debfan ser considerados como casos de castigo divino ms bien que acciones del sistema legal civil.
24:17, 18. Jpsticia para lC?S wlnerables. Una v12
ms, se enudieran los derechos legales de las "clases
protegidas" de la sociedad (viudas, hurf.mos, extranjeros residentes; ver &o. 22:21-24; Deut. 26:12).
La base para proteger y aportar para estas pel'SOnas
211

DEUTERONOMIO

24:19-25:5

de Dios durante el evento del

eodo, as como el "pacto y la promesa de una tierra frtil. El tema de la proteccin legal para los vulnerables es muy comn en el antiguo Cercano
Oriente (.l!xo. 23:6), especialmente en la literatura
de sabidura. Por ejemplo, en las EnsdlmZ/ls de
Amenemopdde Egipto aparece la advertencia de no
"robar al pobre ni engaliar al lisiado ... ni meterse
en el campo de la viuda". Entre los ttulos usados
por el Ozmpesino eloctienu de la literatura egipcia
para el ~bernante local, estn los de "padre del
hurfano"?de "esposo de la viuda", recordndole
sus responsabilidades de mantener los derechos de
los dbiles en la sociedad.
24:19-22. Provisin para loa necesitados. Como
la abundancia de la cosecha es un reflejo de la promesa del *pacto de Dios, slo es justo que el propietario de tierras y quintas comparta una porcin
de esa cosecha (ver los comentarios sobre &o.
22:22-24 y Deut. 23:24, 25). Esa provisin serva
para varios fines. &ta _.aseguraba que toda la
comunidad participara de los esfuerzos humanitarios para-sostener a los pobres (ver Lev. 23:22).
La prctica de dejar sin cosechar una parte de un
campo tambin poda estar relacionada con el barbecho de los campos (.l!xo. 23:10, 11), que permita que la tierra reposara y recuperara su fertilidad. Es probable que, en el antiguo Cercano
Oriente en general, lo que era dejado en los campos estuviera asociado originalmente con los
dioses locales de la fertilidad. Al destinar esa produccin a los pobres l1W que a las deidades locales,
el escritor bblico removla la mancha que significaban los falsos *cultos y establecla un sistema prctico de bienestar.
es la compasin

25:1-19

Derechos

individuales

25:1-3. Veredicto de castigo por los tribunales.

En las sociedades complejas, cuando surge una disputa legal, es necesario llevarla al sistema judicial.
Este sistema debe incluir jueces y un lugar para la
audiencia del testimonio. A nivel de aldea, esto significa simplemente presentarse ante los "ancianos"
en la puerta o lugar de trabajo (ver Deut. 21:18-21;
Rut 4:1-12). En los pueblos y ciudades, los jueces
eran funcionarios designados por el gobierno que
poda escuchar las apelaciones de las cortes de las
aldeas (Deut. 17:9, 10) o tratar los casos que calan
en su jurisdiccin (2 Sarn. 15:3; Jer. 26:10-19). Su
212

DEUTERONOMIO 25:7-26:1
responsabilidad inclua escuchar testimonios,
declarar la sentencia basados en la ley y actuar
como para asegurarse de qu~ el veredicto de castigo era exactamente como decretaba la ley (en laa
leyes de *Asiria media se esperaba que los juec.es
observaran el castigo).
25:2, 3. Limitacin en el nmero de azotes. La
legislacin del antiguo Cercano Oriente (leyes de
*Asiria media y de *Hamurabi) estipulaban que
tanto hombres como mujeres sedan azotados por
varios crmenes, La cantidad de azotes iba de 20 a
60. Pero en Deuteronomio, el limite mximo era
de 40. Este limite poda basarse tanto en el valor
simblico de 40 o en el grado de mutilacin y
humillacin personal permisible que un israelita
pudiera soportar sin quedar excluido permanentemente de las actividades sociales y religiosas.
25:4. Lugar de los bueyes en el proceso del grano.
Los bueyes eran usados para arar los campos y para
tirar de las norias que molan el grano una vez que
era cosechado. En el lugar donde se hacia, el grano
era colocado de modo que una pesada noria se
manejaba encima. Las pezuas de los bueyes tambim ayudarlan en el procesamiento del grano. FJ
precepto de que al buey no se le pusiera boW
segula el patrn humanitario de leyes previas al permitir que el animal comiera una parte del grano
como su racin. Como pocos campesinos tenlan su
propio equipo de bueyes, les era provisto por funcionarios oficiales (como se ve en los textos de
*Mari) o alquilado a granjeros l1W pudientes o an
a otras aldeas (como en las leyes de *Lipit-lstar y
*Hamurabi, que inclulan reglamentaciones para el
alquiler y disponibilidad de bueyes).
25:5-10. Matrimonio por levirato. Para informacin adicional sobre esta prctica, ver el comentario sobre Gnesis 38:6-16. La ley *hetea 193 y
la 33 de *Asiria media tenan una legislacin muy
similar, aunque ninguna de ellas presenta una explicacin en trminos de proveer heredero a una
familia o de traspasar la propiedad de manera ordenada. Ambas preocupaciones son mencionadas en
Deuteronomio. De ese modo, aunque la ley tam-'
bin est destinada a proveer seguridad a la viuda
en cuanto al matrimonio y a tener un hijo, est ..
enfucada primordialmente en los derechos del mari- ,
do fallecido. La obligacin debida al hermano muerto (definido l1W bien como pariente l1W cercano)
puede ser una carga financiera (ver Rut 4). De ese
modo, la segunda parte de la ley permita que

f.
[::.

l'.

j.
f

.
..
.
;

;
'
'

quien ejercla el levirato permitiera que la viuda

sociedad sin moneda acuada, se dependa de los
. renunciara pblicamente al cumplimiento de esa patrones de las pesas y medidas. En Egipto, asl
obligacin y asl, a jmgar por el ejemplo de Rut,
como en lugares de Israel y Mesopownia, se han
presumiblemente permitir que la viuda se casara encontrado muestras de pesas de piedra y metal,
con quien quisiera. Aun cuando aqul debiera
marcadas con smbolos espedficos que indicaban
someterse a la humillacin pblica y ser rotulado
valores de peso. En Nimrod, en *Asiria. se han
como alguien que no quisiera cooperar, los fuctores encontrado pesas en forma de len estilizado en
financieros implicados lo haclan justificable.
niveles del siglo VIII a. de J.C. El mercader que usa25:7, 8. Ancianos en la puerta de la poblcin.
ba una pesa mayor para comprar o vender defraudaDebido al movimiento continuo en la puerta cuanba a sus proveedores y dientes (ver Prov. 11: 1; 20:23;
do la gente iba y venia del campo, en el antiguo Am6s 8:5). Aunque esto era condenado como un
Cercano Oriente lleg a ser el lugar para los juicios
delito aborrecible, era bastante comn en el mundo
y las uansacciones comerciales, Los mercaderes colo- antiguo. Un buen ejemplo est en el Cuento e/el
caban asientos replegables o simplemente se senta- campesinoelocumtede Egipto, que acusa a los funban bajo una sombrilla mientras los clientes llegacionarios del gobierno y a los distribuidores de graban hasta ellos (ver a Lot en Gn. 19:1). Cuando
no de estafar" a la gente.
se presentaba un asunto legal, se encontraba a un , 25:17-19. Amalecitas.Ver el comentario de Nmegrupo de ancianos de la poblacin sentados en la
ros 24:20. Andaban errantes por vastas extensiopuerta (Prov. 31:23), o se los poda reunir a partir
nes en el Nguev, Transjordania y la penlnsula de
de los que pasaban (Rut 4:1, 2).
Sinal. No son mencionados fuera de la Biblia y no
25:9. Quitane el cabado. El calzado habitual en el se han podido relacionar positivamente con ellos
antiguo Cercano Oriente eran las sandalias, que
restos arqueolgicos. Sin embargo, las investigatambim eran un artculo simblico de la vestidura, ciones arqueolgicas de la regin han dejado ver
especialmente en la relacin entre la viuda y quien
amplia evidencia el grupos nmadas y seminestaba a cargo de su guardia y del levirato. Esto era madas como los a.mhlecitas en ese periodo. A pesar
asl por el hecho de que la tierra era comprada con
de varios intentos para eliminarlos (&o. 17:8-13;
base en el tamao de un trimgulo de terreno, segn
1 Sam. 15:2, 3), reaparecieron como enemigos de
lo que pudiera caminarse en una hora, un da, una
Israel en una alarmante cantidad de ocasiones
semana o un mes. La tierra era dividida en tringuQue. 6:3; 1Sam.30:1; 2 Sam. 8:12; 1Cr6n.4:43).
los y se construla una sefial de piedras como marca Su negativa a ayudar a los israelitas cuando cruzadel limite (Deut. 19: 14). Como caminaban sobre la ban el Sinal sirvi, como aqu, de base para una
tierra en sandalias, stas llegaron a ser el ttulo moenemistad desde el principio, pero las disputas
vible sobre aqulla. Cuando su guardia se quitaba
posteriores probablemente se basaban en choques
las sandalias (Rut 4:7), una viuda removla su autoterritoriales y ataques en las aldeas de unos y otros.
rizacin para administrar la tierra de su familia.
25:11, 12. Ley. En el cdigo de *Asiria media se
26:1-18
encuentra un paralelo cercano, en el cual el grado
Primicias
de castigo Bsico sobre la mujer dependa de si habla 26:1-15. Ofrenda de primicias en el antiguo
iido daado uno o ambos testlculos de quien ella Cercano Oriente. El principio religioso impllcito
atacara. Al parecer, en la ley deuteronmica la pena
en la ofrenda de los "primeros frutos" (animales,
vegetales o humanos) a los dioses se basaba en la
no se basa en el grado de dao infligido a los genitales del hombre sino en el acto de inmodestia
promocin de la fertilidad. Desde los tiempos l1W
realizado por la mujer. Su mano es cortada porque
antiguos, exista la presuncin de que los dioses
es el miembro ofensor (ver el comentario sobre la
creaban la vida en sus diversas formas y que esperaley del talin en Deut. 19:21). Aunque ella hubie- ban recibir la consabida ofrenda de lo primero de
ra intentado ayudar a su marido al aferrar los genila cosecha o el rimer fruto de la matriz. La l'C!itales de otro hombre, ella estaba llevando a cabo
gin israelita lo suavizaba permitiendo la redenun acto sexual que la deshonraba tanto a ella como
cin de algunos animales y de todos los varoa su marido.
nes primognir.os humanos (&o. 13:11-13; Nm.
25:13-16. Patrones para pesas y medidas. En una
18:14, 15). La entrega de los primeros frutos tam213

i.

i.

~------------===-==='--'---"----

DEUTERONOMIO 26:5-14
bin inclua un aspecto polftico. los anales *asirios
de Senaquerib (705-681 a. de J.C.) contienen el
mandamiento de que los pueblos conquistados
paguen ofrendas de los primeros frutos de ovejas,
vino y dtiles a los dioses de Asiria.
26:5. Arameo errante. El elemento de credo que
contiene esta declaracin enfatiza el carcter nmada de los antepasados de Israel. La patria original de Abraham y su familia generalmente se
identifica con Padn Aram o Aram Naharaim (ver
el comeQ(lrio sobre Gn. 11 :28). La mencin de
los aramees en relacin con Abraham y Jacob, al
parecer, es una referencia a las tribus de pueblos
esparcidos en la alta Mesopotamia que an no se
habla unido en la nacin de *Aram que aparece en
textos posteriores. Sobre la base de otros ejemplos
de la literatura *cuneifunne, el nombre Aram de
hecho puede haber sido originalmente el de una
regin (cf. Sipar-Amnantum en el perodo *babilonio antiguo) que luego. fue aplicado a los pueblos
que vivan allf. Para ms informacin sobre los arameos, ver el comentario sobre Gnesis 28:5.
26:8. Mano poderoaa y bruo extendido como
metforas egipcias. Estos dos atributos divinos
aparecen juntos tambin en4:34, 5:15, 7:19, 11:2
y 26:8 y en la literatura profrca (jer, 32:21; Eze.
20:33). Su origen puede encontrarse en los himnos reales y en la correspondencia oficial de Egipto.
Por ejemplo, en el siglo XIV a. de J.C., en las cartas de *Amama, Abdi-Heba, gobernador de Jerusaln, se refiere al "fuerte brazo del rey" como base
para su designacin en el. gobierno. De modo
similar, en la decim~va dinasta, el Himno a
Osiris equipara el crecimiento de ste hasta la
madurez con la frase "cuando su brazo fue fuerte"
y el Himno a *Tot de Haremhab describe al dios
lunar guiando la barca divina a travs del cielo con
"brazos extendidos".
26:9. Leche y miel. Ver el comentario sobre 6:3.
26:11. Compartir con levitas y forasteros. Una
vez ms, se enumeran las clases "protegidas" y se
da el mandamiento de compartir una porcin de
la ofrenda de sacrificio con ellos. En el caso de los
levitas y los forasteros, eran grupos a los que no se
permita poseer tierras y por eso ambos estaban en
malas condiciones econmicas (ver 1:16; 12:18;
14:29; 16:11). En el caso de los levitas, esa recepcin de ayuda era balanceada por su servicio como
sacerdotes y en el de los forasteros por su trabajo
itinerante.
214

26:12-15. Diezmo en el antiguo Cercano Oriente. Ver el comentario sobre el diezmo en 14:22-29
y Nmeros 18:31, 32.
26:12. Tercer afio, afio del diezmo. Ver el comen..
tario sobre 14:29.
26:12, 13. Provisin para los necesitados. Las
cuatro categoras de personas necesitadas son: loe
levitas, los forasteros, las viudas y los hurfanos.
Como carecan de tierra y de la proteccin de una
-famla, surga la obligacin de la nacin de proveer alimento y proteccin legal a estas gentes vulnerables (ver 1:16). En este caso, la formad~ aPoyo que han de recibir es el diezmo del tercer afio,
Sin embargo, puede presumirse que esa provisi6n
adicional era hecha para ellos a lo largo del afio
todos los afos (ver Rut 2:2-18).
26:14. Comida durante el luto y la impwaa.
Esta triple letana de pureza ritual y obediencia,
similar en su forma al "juramento de transparen,.
cia" de Job (job 31), declaraba que el oferente no
haba contaminado la comida sagrada por estar S
en *impureza. Por ejemplo, las personas que haban
estado en contacto con los muertos eran consideradas impuras (Lev. 5:2). El "ritual *heteo para la
preparacin de la comida del rey y las ofrendas de
alimentos a los dioses incluan una detallada atencin a la limpieza flsica as como la exclusin' de
animales impuros (perros y cerdos) y personas
ritualmente impuras. El estatuto deuteronmic:o
tambin poda estar ligado a las comidas rituales
asociadas por el *culto a los antepasados o con los
*rituales de fertilidad cananeos o mesopotmicos
(ver luto de las mujeres por *Dumuziffammuz en
Eze. 8:14).
26: 14. Ofrendas a los muertos. Ver el comentario
sobre Nmeros 3 y Deuteronomio 14:1, 2 sobre
*rituales asociados con el *culto a los antepasados;
En este caso, se tiene la seguridad de que la carne
del sacrificio no ha sido contaminada por per
sonas impuras o acciones contaminantes, como
serla dar una porcin de la ofrenda para los muertos. Esto poda incluir alimento aportado para d
espritu de una persona fallecida para darle fuerzas
en su viaje al Seol (como en Tobas 4:17) o para
saber algo sobre el futuro (Deut, 18:11). Adems;
en el Salmo 106:28 se hace una asociacin entre
comer de los "sacrificios ofrecidos a los muertos"
y el culto al dios cananeo *Baal. Cualquiera de csoi
propsitos pondra la confianza en otros podem
fuera de *Yah\11! y por ello ambos eran condenados

; Por el autor

bblico como contaminantes Y con! ducentes a la destruccin.

i27:1-8

Establecimiento del altar

;: en el monte Ebal

~: z7:2. Monumentos de piedra ~~

c:aL Las tcnicas antiguas de escritura

con

incluan la

.; ta sobre el papiro (Egipto), un estilete sobre

DEUTERONOMIO 27:1-16

ofrendas de paz y no de purificacin o rqwacin.

27:8. Ley sobre monumentos de JJiedra. Las leyes
de *Hamurabi estaban inscritas en una estela de
diorita de 2,) m de alto y exhibidas pblicamente
en ubicaciones prominentes. Las inscripciones recordatorias son usadas en nuestra cultura en lpidas,
esquinas de edificios y distintos lugares histricos.
El propsito en estos casos era que la gente las
viera, tomara nota y recordara. Al connai:io, los
documentos de tratados en el Cercano Onente a
menudo eran colocados en lugares sagrados no
accesibles al pblico. Aqu el propsito era poner
el acuerdo por escrito delante de los dioses en
cuyo nombre se lo habla juramentado.

~ :leras de barro (Mesopotamia), un instrumen: to para grabar en piedra o un punzn sobre tablas
t de madera encerada. Grabar en piedra pod? lle. var mucho tiempo, de modo que una variante
:, para inscripciones ms largas era cubrir la su~~: ficie de la misma con cal o yeso y luego ~cr1~ir
< sobre el yeso blando. Se han encontrado mscnp- 27:9-26
Recitaci6n de maldiciones del pacto
:: clones de ese tipo en la regin palestilia de Deir
, 27:12. Montes Gerizim y Ebal. Ver el comentario
": Alla (ver el comentario sobre Nm. 22:4-20) y
sobre 11:29.
I(untillet Ajrud (ver el comentario sobre pilares
27:15-26. Recitacin de midiciones. ~malde Asera en 7:5).
diciones no son declaraciones de lo que ocurrira
27:4. Monte Ebal. Gerizim (al sur, 900 m) Y Ebal
al que quebrantara el *pacto sino declaraci~nes
. (al norte, 1.000 m) son las montalas que flansealando maldiciones no especificas sobre npos
: quean la poblacin de Siquem en I~ zona monde conducta que lo 51uebranten. Esta seccin cons;. tafiosa central. El altar que se menciona aqu de
tituye un solemne jbramento hecho po~ el pueblo
'. hecho fue construido en Josu~ 8. Algunos arquesobre violaciones ocultas. Estas ceremonias de toma
-, logos creen que se han encontrado sus restos, Es
de juramento por lo comn acompaliaban a los
: una estructura sobre uno de los picos del monte
tratados internacionales.
Eba), de cerca de 8 m por 10 m y con paredes de
27:15. Uso de fdolo1. Ver el comentario sobre
cerca de 1,5 m de ancho y 3 m de alto, hecho de
piedras. Est lleno de suciedad y cenizas y algo que 4:15-18.
27:16. Deshonrando a los padres. La honra Y el
parece una rampa lleva a la parte alta. La estructura
est rodeada por un patio y el lugar est lleno de respeto a los padres consiste en respetar ~ ens:
fianza del *pacto. Esto presume una heren? relihuesos de animales. La cermica que hay allf es del
giosa que era uansmitida. El hogar era con_i11dera:' 1200 a. de J.C.
do como un vinculo importante y necesario para
:i: 27:5. Altar de piedras, sin instrumentos de hie- la enselanza del pacto a cada sucesiva generacin.
' rro. Estas instrucciones son iguales a las que se enSe da honor a los padres como representantes de
:;. tuentran en &odo 20:25. l.os instrumentos de hiela autoridad de Dios y para la preservacin del
;: rro eran usados para trabajar la piedra, moldenpacto. Si los padres no son animados o ~ autori(: dola para que la estructura fuera ms slida. Se han
dad es repudiada. el pacto estarla en peligro. En
i: encontrado altares de piedra labrada en Jud (el relacin con esto, se debe notar que c5te manda,; mejor ejemplo est en Beerse~). Este altar no .estamiento llegaba junto con la promesa del pacto:
ba destinado a santuario y qui7.s el uso de piedra
larga vida sobre la tierra. En el antiguo Cercano
sin labrar ayudaba a hacer la distincin. Hay un
Oriente, lo que estaba amenazado cuando. no se
altar de piedra en el patio del santuario de la furtaleza de Arad, que data del periodo de la monarqua. resperaba la autoridad paterna y se ~~an
las obligacion~ filiales no era la heren? reli~osa
27:6, 7. Propsito del altar. Al parecer. este_ altar
sino la estructbra de la sociedad. Las violaciones
no estaba destinado a ser una instalacin permapodan incluir los golpes a los padres, maldecirlos,
nente (otra razn para el uso de piedras del lugar),
descuidarlos en su ancianidad y no darles una
sino que fue erigido con el fin de celebrar ceremosepultura adecuada (ver &o. 20:12).
nias en esa ocasin. Allf se haclan especficamente
215

DEUTERONOMIO

27:17-28:23

DEUTERONOMIO 28:25-29:6
.:.

27:17. Importancia de las piedras de limites. Ver

el comentario sobre 19:14.
27:19. Justicia para casos vulnerables. Un aspec-

I'

to importante de la tradicin legal israelita inclua el proveer para grupos clasificados como
dbiles o pobres: viudas, hurfanos y forasteros
residentes (ver Exc. 22:22; Deut, 10:18, 19;
24:17-21). La preocupacin por los necesitados
es evidente en las colecciones legales mesopotmicas desde tiempos tan antiguos como mediados del ti{cer milenio, generalmente indicaban la
proteccin de los derechos y garantizaba la justicia en los tribunales.
27:20-23. Incesto y bestialismo. FJ incesto tambin era aborrecible en la mayora de las dems
sociedades (ver, p. ej., las prohibiciones en las leyes
*heteas). La excepcin era Egipto, donde era prctica comn en la f.unilia real (pero poco atestiguado fuera de ella) como medio de fortalecer o
consolidar la autoridad real. Este concepto tambin
se ve entre los reyes *elamitas. F.n el antiguo
Cercano Oriente, el bestialismo era practicado en el
contexto de lo *ritual o mgico, Aparece en la mitologa *ugaritica (y probablemente era imitado ritualmente por los sacerdotes) y era prohibido en los materiales legales (especialmente en las leyes heteas).
27:25. Sobornos para matar al inocente. En este
contexto, lo que resulta incierto es si la maldicin
se relacionaba con un pago hecho a un asesino
(haciendo as una variante del versculo anterior), o
un soborno hecho a un juez o testigo a fin de condenar a una pena capital a un inocente, y asl lograr
que fuera ejecutado (cf. 1 Rey. 21:8-14). La tentacin de aceptar soborno por parte de jueces y
funcionarios aparece en todo tiempo y lugar (ver
Prov. 6:35; Miq. 7:3). Aceptar sobornos lleg a ser
casi aceptado instituonalmente en situaciones burocrticas cuando las partes oponentes intentaban
maniobrar con la otra (ver Miq. 3:11). Sin embargo, por lo menos en un nivel ideal, se imponan
argumentos y penas para al menos aliviar el problema. As es como el cdigo de *Hamurabi (ley 5)
impona fuertes penalidades sobre cualquier juez
que alterara una de sus decisiones (presumiblemente.
por soborno), incluyendo penas severas y remocin
a perpetuidad del puesto. En .&oda 23:8 se prohiba aceptar sobornos y pervertir la justicia como
una ofensa contra Dios, los pobres e inocentes y
toda la comunidad (ver Isa. 5:23; Ams 5:12).

216

28:1-14

Bendiciones del pacto

; 28:25-29. Derrotado, pro&nado, afligido, insano.

:;.i:
~'}
:~.

pel mismo modo, los tratados de .&atjadn,

28:2-11. Maldiciones y bendiciones en tratados
jnduan una serie muy similar a sta y casi en el
nismo orden. Por lo tanto, en un documento
del antiguo Cen:ano Oriente. Las maldiciones y
bendiciones son elementos habituales en los trata~
como ste, eran ingredientes tpicos de una secdos antiguos en el tercero, segundo y primer mile-
: cin de maldiciones.
nios a. de J.C., aunque de un perodo a otro varia- ..
28:27. lceras. Tambin representan un sntoma y
ban en especificarlas y proporcionarlas. Como loa
:~- no una enfermedad. No se dan los sntomas con
. suficiente detalle como para hacer un diagnstico
documentos del tratado eran confirmados con un
especfico (las presunciones incluyen viruela, eczena
juramento en nombre de las deidades, las mal-.
diciones y bendiciones generalmente eran lo. proanico, lceras de la piel, sfilis y escorbuto), pero
Ja maldicin es ms el sntoma que la enfermedad.
ducido por ellas ms que por las partes del trata~
FJ mismo sntoma fue la sexta plaga de Egipto
do. Aqu esto produce poca diferencia porque Dioa
es una parte del "pacto ms que simplemente .
(&o. 9:8-11) y el sufrimiento que atorment a Job
quien lo pone en prctica. Muchas de las maldi; '
(Job 2:7, 8), as como es mencionado entre las enferclones que se encuentran aqu se encuentran con
medades de lapiden Levtico 13 (vv. 18-23).
lxico similar en los tratados "asirios del siglo Vll ;:,.
28:40. Aceitunas que caen. FJ aceite de oliva se ,
a. de J.C. Tambin se puede ver semejanza en la
produce slo con el fruto negro y maduro. Los oliEpopeya Athanasis, donde, antes de enviar el diluvos normalmente pierden un gran porcentaje del
vio, los dioses mandaron varias plagas sobre la ti~
fruto potencial debido a las flores que caen al suerra, que incluan elementos de enfermedad, sequfa
lo de los olivos verdes. Aun la pequefia proporcin
y hambre, venta de familiares en esclavitud y canique queda puede ser diezmada por la sequa o la
balismo.
plaga. provocando ms cadas. Esta maldicin no
se encuentra en los textos *asirios porque en Meso28:15-68
potamia se usaba el aceite de semilla de ssamo.
28:41. Lanptas. FJ tratado arameo Sefire inclua
Maldiciones del pacto
28:22. Patologfa en el antiguo Cercano Oriente.
en su lista una maldicin de siete afos de lansufrimiento por diversas enfermedades es una
gostas. Eran demasiado conocidas en el antiguo
de las maldiciones que se encuentran en los textoa
Cercano Oriente y eran notorias por la devastade tratados *asirios. En el antiguo Cercano Oriente,
cin y el desastre que producan. Se criaban en la
la patologa siempre era considerada a la luz de.
regin del Sudn. Su migracin se daba en febrero
una causa y un efecto sobrenaturales. Genetalmente,
o marzo y segua los vientos prevalecientes de
se consideraba que los responsables eran deme.Egipto y Palestina. Una langosta consuma su pronios o dioses hostiles, enojados por la violacin de
pio peso por da. Se ha sabido de enjambres de
algn tab. Las "epidemias mortales" (DHH) prolangosta que cubran 1.000 km2 y en slo 2,5 km'
bablemente incluan la tuberculosis (RVA; "tisis,'.
poda haber 100.000.000 de insectos.
BJ), que era rara en el antiguo Israel, as como otras
:: . 28:48. Yugo de hierro. Los yugos se hacan geneenfermedades caracterizadas por fiebres e inlama: ralmente de madera y consistan en una barra que
dones. El versculo 27 describe una variedad de
se colocaba sobre el pescuezo del animal. La barra
enfermedades drmicas y los sntomas del verscutena estacas colocadas hacia abajo a ambos lados
lo 28 corresponden a la sfilis, que en el antiguo
de la cabeza. Luego eran atadas bajo el mentn. El
Cercano Oriente generalmente no era de tipo venyugo de hierro debe haber sido el que tena las
reo. Por lo tanto, las categoras de patologa se
estacas metlicas, porque era la parte que se quepueden conocer por los sntomas descritos.
braba ms fcilmepte.
28:23. Cielo de bronce, tierra de hierro. Una
28:51. Grano, vida, aceite como artculos. Ademaldicin de un tratado *asirio del siglo VII a. de
nW de ser los tres productos ms significativos de
J.C. (.&arjadn) es muy similar a esto, slo que no
la regin, el grano, c:I vino y el aceite representaban
usa las analogas del bronce y el hierro; sino que
la principal produccin de las tres principales temelabora la idea de que no hay fertilidad en tierra de
poradas de siega (d grano en primavera-verano, las
hierro y no cae lluvia ni roco. de cielos de bronce.
uvas en el otoo y la aceituna en invierno). FJ aceite

!t

mencionado aqu era el de oliva. Tambin era una

de las principales exportaciones de la regin, porque
el olivo no creca ni en Egipto ni en Mesopotamia.
28:53. Gmibalismo. &te era un elemento habitual en las maldiciones de los tratados *asirios del
siglo VII a. de J.C. Era el ltimo recurso en tiempos de hambre persistente. Este nivel de desesperacin poda ocurrir en tiempos de grandes hambrunas (como se ve en la Epopeya Athanasis) o
poda ser la consecuencia de un asedio, cuando la
provisin de comida haba sido agotada, como se
menciona en este texto y se anticipa en los tratados. FJ asedio como mtodo de guerra era comn
en el mundo antiguo, de modo que no era una
ocasin tan rara como podrla suponerse. Un ejemplo de esta medida drstica se puede ver en el relato bblico de 2 Reyes 6:28, 29.
28:56. Tocar el suelo con la planta del pie. FJ
autor est mostrando que la mujer ms gentil y
refinada imaginable, de la que nunca se soara
que podra caminar descalza, estarla tan desesperada que comenzada a practicar el canibalismo con
su propia familia.
28:58. Libro. Tensfemos a pensar que un libro es
algo que tiene p4kinas, encuadernacin y tapas.
Los libros de ese tipo no existieron en el mundo
antiguo. FJ trmino que se usa aqu puede referirse a cualquier documento desde una inscripcin
hasta un rollo, desde el papiro hasta las tabletas de
barro o piedra.
,
28:68. Regreso a .Egipto en bateo. Los reyes "asirios
del siglo VII presionaron a "Sus vasallos para.que
aportaran tropas para sus campafias militares. De
modo que una forma en que los israelids volvieran a Egipto en barco sera cuando los arrastraban
las campafas asirias, lanzadas desde la costa fenicia en las que se vean obligados a participar. Eseo
representaba una opresin continua por enemigos
forneos, como detallaron las maldiciones. Otra posibilidad incluida caer vctimas del trfico de esclavos
de Egipto en Siria-Palestina, desde donde a menudo los esclavos eran transportados en barco.
29:1-19

Renovacin del pacto

29:5. Ropas Y. sandalias que no se gastan. Ver el

comentario s~re 8:4.

29:6. Ni pan ni vino. La provisin que les haba
dado el Seor en vez de pan y vino era de man y
agua. Es inusual esta inclusin de bebida fuene;
217

DEUfERONOMIO

29:7-31:10

los nicos que estaban excluidos de su uso eran los

sacerdotes en funciones (Lev. 10:9) y los que tenan
un voto de *na7.al'Cato (Nm. 6:3).
29:7. Sejn y Og. Estas batallas fueron registradas
inicialmente en Nmeros 21. Sejn es conocido
slo por el texto bblico y la arqueologa tiene poco
que ofrecer sobre su capital o reino. Tampoco hay
informacin extrabfblica de fuentes histricas o
arqueolgicas que echen luz sobre Og. Para informacin sobre Hesbn y Basn, ver el comentario
sobre Nmeros 21:25-28, 33 y Deuteronomio 3:1.
29:19-2l":'Violador secreto. El concepto de que
quien mantiene el secreto de una violacin de la
ley de todos modos ser vulnerable a las maldiciones se encuentra en los tratados arameos (Sefire)
y *heteos, donde la maldicin incluye la destruccin del nombre del violador (la familia).
29:23. Tierra de sal y sulfuro. La sal y el sulfuro
(algunas veces traducido "azufre", Gn. 19:24) son
minerales perjudiciales para el suelo. Son los IIW
evidentes en la regin del mar Muerto, conocida
por su infertilidad y asociados con la destruccin
de Sodoma y Gomorra.
29:24, 25. Razones para el castigo. Esta misma
cuestin y una respuesta similar se encuentran en
un texto *asirio del siglo VII donde el rey asirio
Asurbanipal describe sus razones para aplastar una
revuelta rabe que habfa violado los trminos de
un tratado. Los ;ira.bes habfan violado los juramentos que haban hecho ante los dioses asirios.
29:29. Cosas secretas. En el mundo antiguo, habfa
reas del conocimiento que se crea que perteneclan slo a los dioses. En un himno a Gula, el arte
de un mdico es identificado como secreto de los
dioses.
30:1-20

Respuesta a maldiciones y bendiciones

30:2-5. Clusula de perdn. A diferencia de los

tratados del antiguo Cercano Oriente, el *paao que
es presentado en Deuteronomio tiene una clusula
de perdn que ofrece una segunda oportunidad
en caso de que el pacto haya sido violado. El arrepentimiento y la reconsagracin a los trminos del
pacto producirla la restauracin. Esa misericordia
no era imposible en los tratados antiguos, pero no
hay ejemplo de tal posibilidad incluida explcitamente en los documentos escritos.
30:6. Corazn circuncidado. Por supuesto, no se
est pidiendo un procedimiento de ciruga fisica.
218

DEUTERONOMIO 31:14-32:11
La *circuncisin habfa sido adoptada como SCJal
de consagracin al *pacto y la aceptacin de sua
trminos, Como tal, podfa aplicarse al cora7.6n como
un reflejo del *ritual externo que habra permea-
do el interior.
30:19. Cielo y tierra como testigos. Ver el comen~
tario sobre 4:26.

31:1-8

Designacin de Josu como sucesor

de Moiss
31:2. Expectatiw de vida en el antiguo Cercano
Oriente. En Egipto la duracin ideal de la vida era
de 11 O afos; en un texto de sabidura de Emar e11
Siria era de 120. El examen de las momias ha~
trado que el promedio de expectativa de vida en
Egipto en este perodo en genetal era entre 40 y 50
aos, aunque algunos textos hablan de que algunos
alcanzaron los 70 u 80. Los textos mesopotmicos
de varios perodos diferentes mencionan a individuos que vivieron hasta los 70 u 80 y se dice que la
madre del rey *babilnico Nabonido vivi 104 afios.
31:4. Sejn y Og. Para detalles de estos dos reyes.
y las batallas contra ellos, ver el comentario sobre
Nmeros 21.
31:9-13

Instruccionespara la lectura de la Ley

31:9. Leyes escritas. Desde las leyes de *Ur-

Nammu (compiladas probablemente en realidad
por su hijo Shulgi) alrededor del 2000 a. de J.C;,
pasando por las de *Lipt-Istar, "Esnunay *Hamurabi
y las leyes *heteas en la primera mitad del segun-
do milenio; hasta las leyes de *Asiria media, los gobernantes tuvieron la prctica de compilar y esaibir
las leyes como evidencia de que estaban cumpliendo con su deber de hacer justicia.
31:10. Lectura de la ley cada siete aos. Varios
tratados *heteos contenan clusulas que exigfan
una lectura pblica peridica del documento; en
un caso se estipulan tres veces al afio, mientras que
otros son menos especlficos, diciendo "siempre y
constantemente".
31:10. Afio de cancelacin de deudas. Fl afio
sabtico inclufa la remisin de las deudas. Ver el
comentario sobre 15:1-6.
31: 10. Fiesta de los Tabernculos. La fiesta de los
Tabernculos es la de la cosecha de otofio que
conmemoraba el peregrinaje por el desierto. Ver d
comentario sobre 16:13-17.

22:3 como epteto divino, la roca solfa-tener el significado de "moritafa" o "fortaleza". Se usa en los
nombres israelitas tanto como una metfora de
Dios (Zuriel, Nm. 3:35, "Dios es mi :roca") y como
Antes de la construcci6n del tabernculo en
&:odo, la tienda de reunin estaba fuera del cam- nombre divino (Pedazur, Nm. 2:20, "La roca es
mi redentor"). Se usaba para otras deidadesen nompamento y servia como lugar de revelacin (ver el
bres personales *arameos y *amorreos y su aplicacomentario sobre x:o. 33:7-10). Sin embargo,
ahora que el tabernculo estaba en funcin, tam- cin a otros es puesta en entredicho en los versculos 31 y 37. Como metfora, habla de seguribin se lo menciona como tienda de reunin. El
dad y liberacin.
Sefior volvi a aparecer en una columna de nube.
En el mundo antiguo, el criterio era de que hubie- 32:8. FJ Altfsimo (Flin). En el AT, el trmino
"Flin" generalmente es usado como epteto para
ra un aura brillante o flameante rodeando a la deidad. En la literatura egipcia, es presentada como *Yahv (ver el comentario sobre Gn. 14:17-24).
un disco solar alado acompafado por nubes de No hay evidencia convincente hasta ahora de que
Elin haya sido el nombre de una deidad en el antormenta. FJ *acadio usa el trmino me/amnmu
t. para describir esta representacin visible de la glo- tiguo Cercano Oriente, pero es muy comn como
?' ria de la deidad, que a su vez est envuelta en humo , epteto para varios dioses, especialmente *El y
*Baal; los principales dioses en el panten cananeo.
, ,, o nube. Se ha sugerido que, en la mitologa cana.~ !-!.
32:8. Heredad otorgada por la deidad a las nacio( nea, el concepto de me/ammu se expresa por la
nes. En la teologa israelita, *Yahv haba asigna{ palabra a111ln, la misma palabra hebrea que aquf es
' traducida como "nube", pero aparece pocas veces do su heredad a cada nacin, aunque hubiera alguna adaptacin al concepto de que cada dios huy obscuramente como para tener certeza. Ver el
biera dado territorio a su pueblo (jue. 11:24). No
i:omentario sobre xodo 13:21, 22.
era Infrecuente en antiguo Cercano Oriente que,
31:22. Cancin del pacto. A lo largo del antiguo
al buscar expansin territorial, se declarara que la
Cercano Oriente, se conocen canciones de todo
tipo desde la primera parte del tercer milenio. Una deidad les habfa designado o liberado esa tierra.
lista *asiria de canciones de alrededor de un siglo En Israel, la asignacin territorial se basaba nicaY antes de David incluye los culos de alrededor de mente en un vnculo de *pacto con *Yahv.
0
t 360 canciones, agrupadas en docenas de diferentes 32:10. Metfura de la nifia del ojo. Se trata de
una expresin idiomtica en nuestro idioma, pero
~. categoras. Tambin hay canciones relativas al *pacto
no en hebreo. Aqu se menciona la pupila como
en el libro de los Salmos (p. ej., Sal. 89).
una parte del cuerpo sensible, protegida y signifi31:32. Contenido del arca. Los nicos objetos cot.~ locados dentro del arca eran las tablas con la ley cativa.
32:11. Conducta del ~
Aunque no es posi,,, escrita en ellas (10:2, 5). En Egipto era comn que
ble eliminar de aqu al ;iguila, el ave que es men~.; documentos importantes fueran confirmados con
cionada generalmente es IIW bien el buitre, con
~.. ~juramento (p. ej., ~dos internaci?nales). ~
~. mismos que eran depositadosante los pies de la dei- una envergadura de 2,5 a 3 m. Si bien a menudo
~ ciad. FJ Libro de los Muertos incluso habla de una los libros de estudio de la Biblia hacen notar cmo
el ;iguila transporta a sus crfas sobre sus alas cuanfrmula escrita sobre un ladrillo de metal por la
do se cansan de volar o las ponen sobre ellas cuan mano del dios que era depositado delante de sus
do estn tendiendo a caer, a los natutalistas les ha
pies. Habfa una serie de objetos que eran colocados
delank del arca, incluyendo una jarra con man resultado dificil confirmar esta observacin. De
(&o. 16:33, 34) y la vara de Aar6n que floreci hecho, la mayor parte de las ;iguilas y los buitres
no vuelan por primera vez hasta que tienen tres o
(Nm. 17:10). Aqu se agrega el libro de la ley.
cuatro meses de edad, tiempo en el que ya han cre,: 32:1-43
cido del todo. for otro lado, si esta metfora se relaciona con un l>uitre, puede tener sentido poltico.
Omci6n del pacto de Moiss
En Egipto, Nekbet era la diosa buitre que repre31:30. Cancin del pacto. Ver el comentario
sentaba el Alto Egipto y servfa como una deidad
sobre 31 :22.
para el faran y su tierra. Israel habfa estado prote: 32:4. Metfura de la roca. Usada en 2 Samuel
' 31:14-29

}leheli6n futura
. 31:15. Pilar a la entrada de la tienda de reunin.

r'

219

DEUTERONOMIO 32: 13-33

gido en Egipto hasta que *Yahvi! lo llev consigo.
Nekbet era retratada con un aspecto muy maternal y se crea que ayudaba en los nacimientos de
la realeza y la divinidad. La significativa edificacin de su templo en el-Kab (capital del tercer distrito en el Alto Egipto) ocurri en la decimoctava
dinasta hacia fines de la estada de los israelitas en
Egipto, de modo que sabemos que era una diosa
popular en esa poca. Es concebible que la imaginera de este versculo no fuera extrada de la observacin cl.cJt conducta fu: los buitres sino de elementos en fa descripcin de la diosa buitre Nekbct,
cuyas caractersticas son aplicadas a *Yahv (ver
v. 12, "no hubo dioses extrafios con l"). La primera mitad del versculo habla del cuidado y proteccin del Seor para con su pueblo usando la
imaginera que era familiar a partir de las metforas egipcias sobre el cuidado y la proteccin.
Adems, en Mesopotamia el Cumto de * EtaTlll
incluye un guila que se lo lleva y luego repetidamente lo deja caer y lo recoge con sus alas (ver
&o. 19:4).
32:13. Alturas como metMora de la tierra.
Normalmente las ciudades eran construidas sobre
las colinas porque as eran naturalmente defendibles y los ejrcitos las elegan como puntos de
control estratgico. Por lo tanto, la metfora de
cabalgar sobre las alturas habla de victoria y seguridad.
32: 13. Miel y aceite. Si bien la mayor parte de la
miel de que se habla en el AT es el jarabe de la datilera, la mencin de la roca aqu sugiere que es la de
abeja, tomada de panales en las rocas. Los olivos,
que eran la principal fuente de aceite, pueden erecer en suelo rocoso porque subsisten con un mnimo de agua.
32:14. Machos cabrios de Bun. La regin de
Basn (ver el comentario sobre Deut, 3: 1) era bien
conocida por lo selecto de su ganado. Lo ptimo
de su pastura provea una dicta natural que produca animales de primera calidad.
32: 15. Jesurn. Esta palabra est construida sobre
una raz muy relacionada que se usa para el nombre Israel al que se refiere en una forma potica.
32:17. Sacrificios a los demonios. Esta palabra
para demonios se usa en el resto del AT slo en el
Salmo 106:37, pero es un bien conocido tipo de
espritu o demonio (shedu) en Mesopotamia, que
describe a un guardin protector ocupado especialmente con la salud y bienestar del individuo. No es
220

el nombre de una deidad, sino una categor de

ser, como serla cherub en el AT. Un shedu P<><ifa
destruir la salud de alguien con la misma facilidad
que poda protegerla, por lo que era recomendable aplacarlo con sacrificios. Son descritos como
seres alados (similares a los querubines, ver el comentario sobre Gn. 3:24 y &o. 25:18-20), pero no
tenan dolos en los cuales ser adorados (como al
los tenan los dioses; ver el comentario sobre Deut
4:28 sobre cmo funcionaba esto).
32:22. Fundamentos de las montaas. En la antigua <XJSlllOYsin, el submundo o moradade los muertos estaba en las profundidades de las montafas,
especialmente las que se supona soportaban la
cpula de los cielos. Aunque es claro que los isradi.tas usaban este concepto de cosmovisin, es diBcil
distinguir entre las creencias y el uso potico.
32:23-25. Castigo divino en el antiguo Cercano
Oriente. El hambre, la enfermedad, las bcstiaa
feroces, la guerra eran instrumentos de los dioses
cuando queran castigar a sus sbditos mortales. A
lo largo de la historia y la literatura, la evidencia
del azar de estos actos de Dios" hizo que se los considera seales de disgusto divino. Tanto la Epopeya
de Amthasis como la de * Gilgamah contienen relatos de los dioses tratando de reducir la poblacin
humana por estos medios antes del diluvio. En
contraste con el AT, donde se identifican las ofensas que podan producir un juicio, en el antiguo
Cercano Oriente los juicios indicaban slo que
alguna deidad estaba disgustada por algo, dejando
que la gente imaginara qu ofensa hablan cometido. Los ejemplos incluyen la oracin *hetea de
Mursilis, donde l ora para que desaparezca una
plaga, varios textos *acadios y *sumerios de lamentaciones por la cada de una ciudad importante y
las Admoniciones de Sabidura egipcia (Ipuwcr).
Todos stos consideraban a las diversas calamidades nacionales como castigo de los dioses. Qui2:
el ejemplo ms llamativo sea la Epopeya Erra, en la
cual la misma civilizacin es amenazada con la
anarqua y el desastre por su violencia (la deidad
*babilonia Ncrgal). Pero el texto de Deuteronomio
32 tambin debe ser entendido en el contexto de
tratado, donde los castigos no son al azar, arbitrarios o inexplicables sino que son mensurables
con la violacin de los trminos del acuerdo.
32:33. Serpientes venenosas. Las alusiones en la
segunda mitad del versculo 32 son genricas, hablando de bestias carnvoras o feroces por un lado

DEUTERONOMIO 32:38-33:22

y animales con mordeduras o aguijones venenosos

cacin tradicional es cerca de Petra en Jcbal Harun,

par el otro. Los ltimos no se limitan a las serpero eso no es en el lmite de Edom. Otra posibilidad es Jebal Madrah, al oeste de Cades y cerca
. .. pientes (cobras", RVA), de los que habla varias
especies venenosas, sino que incluyen a los escordel lmite idumeo, pero carece de suficientes fuentes de agua.
.
piones.
32:51. Mcriba Cades en el desierto de Zin.
32:38. Comida y bebida de loa dioses. Un conCades-barnca est en el desierto de Zin (ver el
cepto habitual de los sacrificios en el antiguo
Cercano Oriente era que servan como comida y
comentario sobre Nm. 13:26). Aqu tuvo lugar
bebida a los dioses, que necesitan sostenerse (ver el
el episodio de Nmeros 20, donde Moiss golpe
comentario sobre Lev. 1:2). Este concepto fue
la roca buscando agua. Meriba significa "pelear" y
rechazado por la cosmevisin ideal israelita (ver
es el nombre aplicado en los dos casos cuando
Sal. 50:7-15), aunque muchos israelitas probable- sali agua de la roca.
mente lo habran aceptado. Este texto es. una burla
a que los dioses que tuvieran necesidades pudieran
33:1-29
ser aptos para producir liberacin.
Las bendiciones de las tribus
33: l. Pronunciamientos patriarcales. En el mate32:39. No panten. La mayor parte de las religiones de ese tiempo tenan un panten, una asam- , rial bblico, un pronunciamiento patriarcal por lo
blea divina que gobernaba en el mbito de los comn concierne al destino de los hijos en relacin con la fertilidad del suelo, la fertilidad de la
dioses y, en ltima instancia, el mundo humano.
familia y las relaciones entre sus miembros. Las
Lo habitual era que hubiera una deidad designada
bendiciones o maldiciones pronunciadas por el
como cabeza del panten y ella, como los dems
dioses, tendran al menos su consorte. El primer
patriarca de la familia siempre eran tomadas con
mandamiento prohiba a Israel que pensara en esos seriedad y consideradas obligatorias, aun cuando
no fueran presentdas como mensajes profticos
trminos. *Yahv~ no es la cabeza de un panten y
de Dios. Gcneraln\ente eran dadas cuando el pano tiene una consorte, porque no hay dioses detriarca estaba en su lecho de muerte. Este captulante de l. Este versculo prosigue insistiendo que
lo recuerda mucho a Gnesis 49, cuando Jacob
no hay otro dios que ejerza poder o competencia
bendijo a sus hijos, los antepasados de las tribus
en cuanto a jurisdiccin o autoridad. As como la
que ahora bendeca Moiss.
bendicin y la prosperidad no son el resultado del
33:2. Seir. Generalmente se considera que Seir es
manejo de una deidad benevolente, el castigo no
la regin montaosa central de Edom (con elevaes producto de un poder malcvolente que quiere
ciones en general de ms de 1.500 m) entre el
aplastar al protector. Todo ocurre dentro de los
wadi al-Ghuwayr al norte y Ras en-Naqd al sur.
planes de Yahvi!, concepto imposible de entender
33:2. Monte Parn. La mayora considera que es
en el politesmo pagano del resto del mundo.
una variante potica del monte Sina u Horeb.
33:5. Jcsurn. Ver el comentario sobre 32:15.
32:44-52
33:8. Tumim y Urim. Eran artificos usados por
Conclusin e instrucciones a Moiss
los sacerdotes para dar mensajes de *oclculos. Ver
32:49. Cadena de Abarim y monte Nebo. La
el comentario sobre &odo 28:30.
cadena de Abarim se extiende desde la boca del ro
33:17. MetMora del toro. FJ buey y el toro eran
Jordn hasta alrededor del extremo norte del mar
smbolos de fertilidad y fuerza. Como tales, el leiMuerto (ver Deut. 32:49). Forma el borde noroeste
mo era usado como un nombre para *El, el prinde la planicie moabita. El monte Nebo es el pico
especfico en esta cadena desde el cual Moiss
cipal dios del panten cananeo. Ambos elementos
estn incluidos en la bendicin de Manass y
verla la tierra prometida. liene 8.350 m de alto.
Efran, las tribus de Jos. Un texto *ugattico desEl Pisga y el Nebo son identificados como los dos
cribe a los diF *Baal y Mot como fuertes, atropicos de Jcbel Shayhan, a unos 8 km al noroeste
pellando como toros salvajes, y el rey *babilonio
de Medeba y estn separados por 1,5 km. Se levan*Hamurabi describa su propia fuerza militar como
tan como a unos 16 km del do Jordn.
un toro atropellando la multitud.
32:50. Monte Hor. Fue el lugar de la muerte de
33:22. Bun. La regin de Basn est ubicada en
Aarn {aunque 10:6 la ubica en Moserot). La ubi221

DEUl'EllONOMIO 33:24-34:8

.. ~

la zona del alto ro Yarmuc, al este del mar de

Galilea. Su Umite norte es el monte Hermn. El
territorio de Dan estaba originalmente en el sur,
junto a la costa de los filisteas, pero lQS danitas se
trasladaron al norte, a la regin de la ciudad llamada Dan al norte del mar de Galilea y contigua
a Basn.
33:24. Mojar los pies en aceite. El lavado de los
pies era una necesidad continua y un acto de hos-:
pitalidad en aquella tierra polvorienta. Sin embargo, slo ~ ricos y respetados podan hacer uso
continuamnte de aceite (de oliva) para el lavado.
Cf. Juan 12:3. Esta metfura habla de prosperidad.
33:25. Cerrojos de las puertas. El sistema de
cerrojos de las puertas inclula por lo comn una
barra de madera o metal, que se deslizaba en aberturas hechas en las puertas. Se pasaban ganchos
que sujetaban las barras firmente a la puerta y es
probable que en este pasaje sea eso lo que se menciona como cerrojos. La puerta poda ser rota golpeando con un ariete a fin de quebrar la barra. Los
ganchos hadan que la barra fuera mucho IIW
resistente, pero tambin stos se podan romper.
Los ganchos de bronce o hierro podan hacer que
una puerta fuera mucho IIW dificil de romper.
34:1-12

Muerte de Moiss
34:1. Nebo y Pisga.Ver el com~tario sobre 32:49.
34:1-3. Vuta desde el monte Nebo. En este
punto, el mar Mediterclneo est a unos 100 km al
oeste, pero no puede ser visto ffcilmente por las
colinas dellado oeste del Jotdn que oscurecen la
visin. En un dfa claro, se puede ver el monte

222

LITERATURA HISTRICA

Hermn, a unos 160 km al norte, las montafuiS al

n~roeste que flanquean el valle de Jezreel <Tabor y,
Gilboa), las montafias de la regin montafioaa
central (Ebal y Gerizim) y hacia el sudoeste hasta

Engedi.

34:1-3. Los limites de la tierra. Aun cuando la

tierra todava no haba sido distribuida, su visin
es descrita parcialmente por los territorios de las
tribus, lo que lo distingue de las descripcionc1
geogclficas dadas en Deuteronomio 1:7. 'La descripcin se mueve hacia el norte y luego en sentido opuesto a las agujas del reloj, a travs del. pata.
34: 7. Literatura apcrifa sobre la inuerte de
Moiss. En Judas 9 se habla de una disputa sobre
el cuerpo de Moiss; la literatura apcri& y rabfnica especulaba al respecto en una cantidad de lugac
res, especialmente. en la AsuncJn Je Mols (de
lo que no quedan manuscritos conocidos) y el
Testamento Je Mols (conocido por un manuscrito latioo del siglo.VI d. de J.c.). Fl primerohabl
de que Moiss ascend.i. directamente al elo, mientras que el segundo implica que muri de muw
natural. En Deuteronomio queda muy claro que
muri y no hay nada llamativo en el relato. Fl texto
es algo ambiguo sobre quin enterr a Moiss, pero
es claro que el lugar de la tumba qued sin sefialat
y desconocido.
34: 8. Llanuras de Moab. Se trata de la amplia llanura o regin de estepas inmediatamente al norte
del mar Muerto y al este del no Jotdn, jusr.
mente del lado opuesto a las "llanuras de Jeric
Qos. 4: 13). Su ubicacin las convierte en un
punto para pasar a la entrada de Canan (ver
Nm. 22:1).

es

Introduccin

Encontramos una abundancia de materiales relacionados con el Cercano Oriente que iluminan la
literatura histrica del AT, m que para otros gneros de literatura del AT. Entre estos antiguos recursos -estn los que podemos clasificar como lnscripcones reales, textos panogficos y textos literarios
histricos. Las inscripciones rt!Ies conservan relatos de las hazaf.as de los reyes, especialmente de sus
proc2a5 militares- y sus proyectos de construccin. Los textos crrmogr4ficos delinean una secuencia de
eventos que van desde simples listas de reyes hasta crnicas de la corte o anales militares. Los textos litemrios hist6ricos son en su mayor parte narrativas poticas y picas que relatan las experiencias de los reyes.
Estos textos ocasionalmente estn tallados en piedra (en las faldas de los acantilados, relieves o estatuas)
pero IIW a menudo estn i~tos en tablillas de barro. Algunos cronistas guardaron rcgisuos en tablillas pequefas de forma rectangular,mientras que otros utilizaron planchas grandes y hasta barriles, cilindros o pollgonos de barro eh forma de ladrillo.
Si algn registro de eventos va a ser preservado para las generaciones futuras, de alguna manera
debe formar parte de un texto. Pero escribir ese registro como texto requiere que el compilador, consciente o inconscientemente, trabaje bajo una serie de principios rectores. Llamamos histpriograflll a esta
. serie de principios rectores, la cual var~ de cultura a cultura, aun de historiador a historiador.
Conuibuyc a esta historiografla la percepcin de los que escriben la historia con respecto a cUl es la
forma apropiada, el contenido y la estructura que preservarn un registro de eventos, pero stos son solamente asuntos superficiales. Qu es lo importante de los eventos del pasado? Por qu se compila el
relato? Cmo suceden los eventos? Qu causas o fuer7.as impelen a la historia? Hay modelos en la historia? Hay designio en la historia? Las respuestas a estas preguntas juegan un papel significativo que
. . . . determina cmo se escribe la historia. Sobra decir que las respuestas a estas preguntas varan en razn
;, de los distintos individuos y culturas. Por esta raz6n, cualquier registro histrico representa una perspectiva particular acerca de los eventos del pasado. La forma de cualquier historiografla dada est determinada por las preguntas que el compilador busca contestar. Con respecto a la historia no podemos
hablar legftimamente de perspectivas "correctas" o "equivocadas". Si asf ocurriera se asumirla un criterio
generalmente aceptado. Perspectivas, percepciones y sentimientos pueden existir o no. Casi nunca se

223

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

l.

1
1

~l ..

.1

'I'
.,,,
!

trata de etiquetarlas simplemente como correctas o incorrectas. Desde este punto de vista, debcriarnos
referirnos a i:ualquier historiografla como "perspectivas acerca de la historia". Cualquier historiograB
debe verse en algn sentido como una columna editorial.
Cuando estudiamos la historiografla, debemos descubrir qu propsitos" tienen los autores al
escribir sus documentos. De otra manera, no sabramos cmo usar sus obras cuando reconstruimos la
historia de un perodo. Es importante no asumir que sus ideas acerca de la historia eran las mismas que
las ideas occidentales actuales. Cuando se escribe historia en la cultura occidental, se entiende a menudo
la historia por la historia en si misma (aun cuando a veces no es el caso). Uno de los valores de la sociedad
contempornea es la creencia de que es esencial registrar, evaluar y, de este modo, preservar los eventos
del pasado, como una constancia simplemente. Junto con eso viene un deseo de reconstruir "lo que realmente :tcdi6" e identificar causa y efecto.
Para la mayora de la historiografla antigua "lo que realmente sucedi6" parece ser mucho menos
importante. Una parte importante de los documentos que nos proveen informaci6n hist6rica se generan a travs del patrocinio de la casa real. Estos documentos tienen la intenci6n de servir al rey y no a
los intereses objetivos del historiador. La reputacin real tiene un .valor IIW grande que la veracidad.
Nuestra terminologa noderna llama a esto propaganda. La historiografla del antiguo Cercano Oriente,
representada en las inscripciones reales o crnicas, listas de reyes o anales, tiene, al decir de todos, una
agenda propagandlstica. Como pasa con los discursos de campaa de nuestros das, la verdad puede ser
til para la casa real, pero no es su primer objetivo. La propaganda se realza grandemente cuando tiene
la verdad a su favor; pero si slo contiene estadsticas u otros "hechos" al azar, funcionar de todos
modos. La perspectiva acerca de la verdad que tienen estos textos presentar al rey en su mejor perfil. Fl
que lleva el registro est tratando de proveer respuestas ala pregunta: "Por qu el rey debe ser considerado bueno y exitoso?". En la mayora de los casos no puede determinarse si el encubrimiento o la desinformaci6n son parte de la estrategia, pero la informaci6n negativa est ausente de manera uniforme.
Cuando los informes de una batalla particular estn disponibles a ambos bandos, no es extrao que cada
uno reclame la victoria. Era una prctica comn que el rey alterara inscripciones poniendo su propio
nombre en lugar del de su predecesor (aun si era el de su. padre}. Un rey antiguo casi nunca admitirla
una derrota, y las evaluaciones negativas de un reino vienen ms bien de los reyes posteriores que buscaban solamente legitimar su propio reinado. La historiografla entre las antiguas culturas era principalmente una empresa al servicio del interesado.
La literatura histrica de Israel tiene caracterlsticas similares a los textos cronogrficos y contiene
unos cuantos ejemplos aislados que pueden compararse con las inscripciones reales o con los textos
histricos literarios. Pero el propsito de la literatura de Israel es teolgico. Es selectivo, como deben ser
todos los escritos histricos, y tiene una agenda. No se interesa en preservar los eventos a causa de la historia misma. Su propsito es documentar la. accin de *Yahv en la historia y el control que posee del
fluir de los eventos. En estos documentos la nacin es ms importante que el rey, y Dios es el centro. La
identidad y funcin de Israel como pueblo del pacto de Yahv es la columna vertebral de todo el corpus
histrico. Por esto podramos decir que mientras que el objetivo de una parte importante de la antigua
historiograffa es ofrecer la comprensin deseada de las realizaciones del rey, el objetivo de la historiografla
israelita es ofrecer la comprensin deseada de las realizaciones de Dios.
Tambin es importante entender que el mundo antiguo tenla una idea diferente del rol de la deidad
en la historia que es comn a la cultura occidental. Hasta la poca de la Ilustraci6n, la cosmovisin de una
persona era totalmente sobrenatural. Se admita el rol de la deidad, y la creencia en acontecimientos que
desafiaban la explicacin natural era una cosa comn. Con la Ilustracin tuvo lugar un cambio significativo. El mtodo hist6rico critico que result propuso que debamos aceptar romo verdadero solamente lo
224

IITERATURA HISTRICA
que poda probarse emplricamente. La nueva historiografla estaba interesada slo con la causa y efecto
. natural de la historia. Esta fue en gran parte la idea que adopt nuestra cultura occidental contempornea.
La cosmovisin de la sociedad que nos rodea difiere dramticamente de la de los antiguos historiadores. La manera en que la historia se escribe hoy parecera muy extraa a los autores antiguos. El simple recital de hechos y eventos no tendra sentido para ellos a menos que la informaci6n tuviera alguna
utilidad. Si bien la gente de la antigedad no n~a la existencia de la causa y efecto naturales de la historia, estaban mucho IIW interesados en el papel que lo divino jugaba en la historia. La respuesta de un
historiador moderno a la historiograffa israelita podra ser: "no ha provisto informacin que sea confiable"; la respuesta de un historiador israelita a la moderna historiografla podra ser: "no ha provisto
informacin que valga la pena".
Cuando estudiamos la historiograffa de una cultura, anterior a la poca de la Ilustracin, es importante reconocer la rosmovisi6n que mueve a esa historiografla y respetar su integridad. En la cosmovisin que representa la historiograffa de Israel, la.actividad directiva de Dios es de importancia fundamental. Esta idea se extiende IIW all:i del reconocimiento de intervenciones sobrenaturales ocasionales
y permite ver la actividad de Dios en los acontecimientos naturales tambin. De hecho, insiste en que
codos los eventos estn entretejidos en el plan de bios, que es la fuerza que impulsa a la historia.
La historiografla de Israel tiene mucho en comn ron las antiguas culturas de los paises vecinos.
Los registros histricos de Mesopotamia, si bien no reclaman ser una revelaci6n de la deidad, sin embargo, muestran un gran inters en discernir las actividades de los dioses. La naturaleza politelsta de la
religin mesopotmica impide el desarrollo de algn concepto de un plan divino singular que abarca
toda la historia. En el mejor de los casos, la dinasta reinante podla identificar un plan divino al establecer y sostener a esa dinasta. Algunos documentos miran rerrospecrivarpente al pasado distante para ver
un modelo que les condujo al presente (p. ej., las Crnicas Weidner y la Akitu). A stas les importa tlpicamenre no lo que ha hecho la deidad sino lo que ha sido hecho a la deidad. En Mcsopotamia se asuma
que la deidad jugaba un papel activo en el proceso de causa y efecto que daba forma a la historia. Los
dioses eran capaces de intervenir y se esperaba que intervinieran. La causalidad de los dioses y su intervencin se entendan como ad hoc IIW bien que en armona con algn plan que lo abarcaba todo o un
designio grandioso. Como ocurre con la idea mesopotmica, Israel consideraba que Dios era la causa de
cada efecto y que intervenla activamente para dar forma a los eventos. El registro de la historia de Israel
no tenla la intencin de ser un catlogo de eventos sino un historial de las maneras en que Dios haba
actuado en la historia. No existe una historiografla secular israelita.
De acuerdo con la idea sobrcnarural del mundo antiguo, los eventos eran revelacin, el resultado de
la actividad divina. Desafortunadamente, estos eventos requeran de una interpreraci6n para discernir por
qu los dioses estaban haciendo lo que hadan. Las culturas politestas que rodeaban a Israel no proveyeron
esta interpretacin. Se dej al ingenio de los moradores de Mcsoporamia el discernir qu estaban haciendo los dioses. Desde el punto de vista de Israel, no slo los eventos, sino la historiografla misma eran revelaci6n. Es decir, Dios mismo se encarg no slo de actuar sino de procurar una interpretacin de sus
acciones, comunicando por qu las haca y a qu prop6sitos servan. De esta manera, *Yahv era tanto la
causa de los eventos como la fuente de la interpretacin de los mismos. En trminos teolgicos dirlamos
que la revelacin general de la historia se complement6 con la revelacin especial de la historiografla.
En resumen, Israel comparta ron el mundo antiguo la idea de que los eventos son revelacin, la
evidencia de que los dioses estaban trabajando. Este enfoque conu'sta con la historiografla occidental.
Pero Israel crela distintivamente que su historiograffa era tambin revelaci6n, una idea novedosa en contraste con la historiografla moderna y otras antiguas historiograflas.

225

~1:

JOSU
:.:
1,

1:1-18

La comisin de Josu .

1:4. PJ territorio de la tierra prometida. El "desierto" delimita las fronteras meridional y oriental de la

:
.1

1 ti

i'. .

tierra. El Ubano y el &&ates forman las fronteras

del no~ tanto en el este como en el oeste. El
&&ates, en otras descripciones similares de las fronteras de la tierra (ver el comentario sobre Deue,
1:7), se refiere al rea donde d ro gira hacia el norte
en la regi6n de *Bmar. El mar Grande, el Mediten:neo, sef\ala la frontera occidental. El pas *heteo
muy probablemente se refiere a Siria, donde se establecieron muchos grupos heteos despus de la cada
del imperio heteo alrededor del afio 1200 a. de J.C.
1:8. PJ libro de la Ley. Cuando pensamos en un
libro, suponemos que tiene pginas, que est encuadernado y que posee una cubierta. En el mundo
antiguo no exisdan libros de esta clase. El trmino
que se empica aquf puede referirse a cualquier documento: desde una inscripci6n hasta un rollo, desde
un papiro hasta una tablilla de barro. El libro de
la Ley es la copia de las instrueciones dadas a Moiss
en Deuteronomio y estaba colocado en frente del
arca (ver d comentario sobre Deut. 31:26).
1:1~18. Una promesa de lealtad. De acuerdo con
las relaciones internacionales, como han llegado a
ser conocidas a partir de los documentos del antiguo Cercano Oriente, cuando un nuevo rey llegaba
al trono, se peda a los vasallos del monarca anterior
que juraran lealtad y profesaran fiddidad al nuevo
rey. Esta plctica est atestiguada entre los faraones
de Egipto y en las ciudades estado de los reyes de
Palestina durante este perodo.
2:1-24.

Espas en Jeric

2:1. Sitim. El nombre completo de este sitio era

Abcl-sitim (NWn. 33:49), y fue d punto de partida
de los espas de Josu y de la entrada de los israelitas a Cann ijos. 2:1; 3:1; Miq. 6:5). *Josefo lo sita a 12 km del ro Jordn. Su localizaci6n actual
es incierta, pero podra ser Tdl el-Hammeh sobre
el wadi Kefrein.
2:1. Jeric. Jcric6 est situada en un oasis (er-Raha)
226

a casi 9 km al oeste del ro Jordn a lo largo del

wadi Qdt y a 1 O km al norte del mar Muerto. Protege el corredor estra~co entre el valle del Jordn
y la regi6n montafiosa central al oeste (incluyendo
a Jerusaln, ms o menos a 24 km al oeste sudoeste,
y a Betel, casi a la misma distancia oeste noroeste),
as( como el vado mayor entre d Jaboc y el mar
Muerto. Aunque tiene un promedio de solamente
8 a 15 cm de lluvia por afio, Jeric es abastecida de
agua suficiente por el sistema de manantiales que
hoy se llama Tdl es-Sultn. Es la ciudad m baja
del mundo a 251 m bajo el nivel del mar. El montculo de forma alargada cubre una rea de 405 m2,
con una circunferencia de casi 0,5 km. Una ciudad de ese tamafio habra alojado ms o menos a
2.000 personas, aunque alrededor de ella viva m
gente en granjas y aldeas. Para informaci6n arqueol6gica ver el comentario sobre 6: 1.
2:2. Los espfu en d antiguo Cercano Oricn~
Los espas en el antiguo Cercano Oriente reunan
informaci6n regularmente acerca de los movimientos del enemigo y el tamafo de sus tropas. No era
raro que los espas infiltraran las fuerzas del enemigo hacindose pasar por desertores o refugiados.
Cuando reconocan 'alguna ciudad se interesaban
en sus defensas, comida y abastecimiento de agua,
nmero de hombres de guerra y los preparativos
generalesen caso de un ataque o sitio. Lo m importante era averiguar acerca del suministro de agua. Si
ste pudiera cortarse o comprometerse, un sitio tendra enormes posibilidades de rito.
2:3. Las ciudades estado de los ieyes. En aqudlos
das, Cann no era una entidad poUticamentc unificada. Estaba formada de muchos "reinos" pequ"
fos (ciudades estado), que incluan por lo general
una ciudad fortificada importante, pequeas aldeas
y granjas en la rcgi6n. Cada una de estas ciudadc&estado tendra su propio rey y ej&cito. Las cartas de
*Amama del siglo XIV a. de J.C. eran la correspondencia entre estas muchas ciudades estado y el fua6n
Egipcio de quienes eran vasallos.
2:5. La puerta de la ciudad se cierra al atarde=.
Cerrar la puerta de la ciudad al atardecer era una
prctica comn en las poblaciones amurailadas

.'

Esta costumbre se observaba m rigurosamente

cuando el enemigo estaba cerca; Los registros *heteos
hablan de la diligencia con la que esto se realizaba. Los oficiales de m alto rango de la ciudad supervisaban personalmente el cierre y sellado de las
puercas. Ya que las puertas eran estructuras imponentes con cmaras entre las diversas entradas, vigilantes y aun oficiales dorman cerca de la puerta.
2:6. La arquitectura de una casa. La c:aS~ isradita
pica conocida sobre todo a partir del 1200 en adelant!= es llamada casa de cuatro habitaciones, que
consistan en una estructura de piedra o ladrillo
cocido de 3 m2 Estaba hecha de piedra tosca y tena un patio abierto rodeado de habitaciones (algunas veces tena dos pisos) con un tejado plano. Se
sabe menos de las casas cananeas m antiguas, sin
embargo, sabemos que presentaban un patio abi,to con habitaciones colocadas a su alrededor. Los
muros exteriores estaban hechos de piedras m
grandes apiladas (algunas veces formando solamente una ftla ancha y otras de varios metros de ancho) con piedras pequefas embutidas entre las
grietas. Por lo general, el muro estaba revestido de
barro por fuera y de yeso por dentro. Las puertas
eran de madera y giraban sobre una cavidad de piedra debajo del sudo. A menudo carecan de ven. canas. Las habitaciones normalmente estaban separadas del patio por una fila de columnas de madera o de piedra, quid.s con cordnas colgantes como
divisores. El tejado poda estar hecho de vigas de
madera asentadas a ~
de los muros, cubiertas
con ramas y paja y recubiertas con barro. Los pisos
de tierra se cubran a veces con revoque, aunque en
el rea de la cocina se colocaban losas de piedra.
2:6. Manojos de lino. El lino es una planta usada
para hacer ropa. Las plantas tiernas se utilizaban
~ para la hechura de ropa fina; y las maduras, .nW
duras, para fabricar material m resistente como
las sogas. Aunque hay referencias al cultivo del lino
en el calendario de Gezer, buena parte de l se
importaba de Egipto. Las plantas, una v= cosechadas, se extendan para secarlas antes de "enriarlas",
un proceso que implicaba empapar en agua.estancada para separar las fibras utilizables. Los manojos deban extenderse hasta que secaran completamente antes de que el proceso pudiera continuar.
El olor y la humedad habran hecho del esconderse ali( una experiencia especialmente desagradable, quiz equivalente a enterrarse en una pila de
.excremento de cerdo.

JOS~2:6-15

2:7. Lonacloa delJonMn. Cuando no hay puentes,

los lugares donde un do puede vadearse sirven
como posiciones estratgicas. Desde d. extremo
meridional del mar de Galilea hasta el ro Yarmuc
al sur del wadi Jalud (el arroyo de Herodes) hay
varios lugares de vadeo, especialmente desde la
regin de Bee-sen saliendo del valle de Jezred
cruzando hasta Gilcad. Al sur de esta rea, las montafias se levantan cerca de la &lla del valle hasta la
confluencia con el Jaboc, con los vados de Adama
justo debajo de l. El terreno se hace diBcil en
ambos lados del Jordn hasta que se llega a los
vados por Jeric a casi 33 Jan m al sur.
2: 1 O. Sej6n y Og. Fuera de la Biblia no hay informaci6n hist6rica acerca de Sej6n y Og. &tos eran
dos reyes *amorreos que fueron derrotados por los
israditas en T~rdania. Para ms informaci6n,
ver los comentarios sobre Nmeros 21:21-35.
2: 11. La confesin de Rajab. Rajab expresa temor
por *Yah~ el Dios. de Israd y lo reconoce como
Dios arriba en los cidos y abajo en la tierra. En el
contexto del pensamiento religioso del antiguo
Cercano Oriente, esto coloca a Yah~ en la categora de una dei<Jad c6smica reconocindolo como
un poderoso c!os defensor nacional. El informe
que los cananeos haban odo sugiere que Yah~
tena influencia sobre las estaciones y las aguas, las
enfermedades y el mundo animal. Aunque la confcsi6n de dios deja ver cun impresionados estn
ante la magnitud de la autoridad y el poder de
Yahv, est lejos de ser una o:presi6n de monotesmo. Rajab no ha renunciado a sus dioses ni ha
ofrecido deshacerse de ellos. No ha afirmado ninguna lealtad a Yahv, pero ha pedido su ayuda. No
muestra ningn conocimiento de las obligaciones
de la ley, y no tenemos ra7.6n para pensar que est
consciente dd sistema religioso revolucionario que
se estaba desarrollando en Israel. En resumen, sus
palabras no sugieren que ha ido .nW all de su perspectiva politesta, pero reconoce el poder cuando
lo ve. En aquellos das se crea que el pavor que
despertaba una deidad guerrera preceda a un ejrcito poderoso que triunfaba en la batalla. Los textos egipcios atribuyen este terror a Amon Ra en
las inscripciones de Tutmosis III. Los textos heteos,
asirios y ~bil6nicos hablan de guerreros divinos
que llenan de pavor los corazones dd enemigo.
2:15. Gasas sobre la muralla. Las casas construidas en el costado de la muralla de la ciudad eran
comunes en este perodo. Esto beneficiaba a la
227

josus 3:1-11
ciudad aladiendo anchura adicional y apoyo a la
muralla; el residente tambin. se favoreca al proveerle de un muro firme para apoyar la casa. Las
excavaciones en Jeric han descubierto casas construidas en el revoque de la muralla entre los dos
muros con sus apoyos en la parte interior del muro
exterior (ver el comentario sobre 6:1).

3:1-4:24

Crmaron el Jordn

'1

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..... ~

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'[.

r,

'

3: 1. Sitim. Ver el comentario sobre 2: 1

3:4. ~mil codos. Dos mil codos son casi 1 km.
3: 10. Los habitantes de la tierra. La lista que
aparece aquf es similar a la que aparece frecuentemente en el Pentateuco. De la lista de los siete
grupos de gentes que habitaban en Canan, tres
son bien conocidos, mientras que apenas se sabe
de los otros cuatro. Canan se menciona ya en las
tablillas de Ebal (siglo XXIV), pero la referencia
segura rms antigua se encuentra enel material que
proviene de *Mari (siglo XVIII). FJ pueblo cananeo era el habitante principal de las ciudades fortificadas de la tierra, aunque parece que no era
nativo de allf. Los reyes de esta rea se refieren a s
mismos en las cartas de *Amama (a mediados del
siglo II) como Kinahhu, que equivale al trmino
(Ki111lnu) usado tambin en las inscripciones egipcias de este perodo. Los bien conocidos *heteos
eran de *Anatolia, la moderna Turqua, pero se
llamaba tambin asf (heteos) a otros grupos que
ocupaban secciones de Siria y Canan que podran
o no estar relacionados. Los heteos en Canan
tenan nombres semticos, mientras que los heteos
de Anatolia tenan nombres indoeuropeos. Los
heveos algunas veces se conectan con los horcos,
en cuyo caso podran ser los *hurritas. Todava se
debate si el trmino ferezeos es tnico o sociolgico (los que viven en poblados sin murallas). Los
gergeseos son poco conocidos, aunque se da fe de
dios en los textos ugartioos. A partir de documentos escritos de mediados del tercer milenio se tiene
noticia ya de los *amo~s (conocidos en Mesopotamia como *Amurru o Martu). La mayora de
los estudiosos creen que tenan races en Siria y
llegaron a ocupar muchas reas en el Cercano
Oriente. FJ trmino puede utilizarse para referirse
a un rea geogrfica ("occidentales") o a grupos
tnicos, si bien no estn relacionados entre s, Algunos amorreos eran nmadas, pero haba ciudades
estado amorreas en Siria ya al final del tercer mile228

josus 4:13-5:2
nio. Los jebuseos ocuparon la regin que .ll!ds
tarde se asoci con la tribu de Benjamn, en particular la ciudad de Jerusaln, y a menudo se relacionaban con los ferezeos, que estaban situados en
la misma regin. Fuera de la Biblia no hay ~cin de los ferezeos, heveos o jebuseos.
3: 16. F1 flujo dd Jordn bloqueado. Era la primavera (ver 4:19), y la nieve derretida de las montalas del Ubano a menudo crea un escenario de
inundaciones en d Jordm. Los deslizamientos de
lodo como resultado de las inundaciones o las
fallas ssmicas interfieren . ocasionalmente con el
flujo del Jordm precisamente en el lugar exacto
que nuestro texto menciona (lo mismo ocurri en
el alo 1927). Desde que se tiene memoria, estos
aluviones han bloqueado al Jordn por un par de
das.
3:16. Adam, contigua a Saretm. Adames lamoderna Tell ed-Damiyeh en el lado este del Jordm,
justo al sur por donde corre el ro Jaboc, a casi 29
km al norte de los vados de Jeric. Las empinadas
riberas del Jordm son particularmente susceptibles a deslizamientos de lodo a causa de la gran cantidad de agua que corre aquf proveniente de los dos
rfos. A Saretn a menudo se le identifica con Tell ed
Damiyeh, casi 19 km llW al norte, o con Tdl Umn
Hamad en el lado norte dd Jaboc.
3:17. En tierra seca. Hay una interesante inscripcin de Sargn Il de Asiria (siglo VIII) en la que
afirma que l y su ejrcito cruzaron el Tigris y .el
&erares co por tierra seca en la fase de las inundaciones.
3:17. Fl rol del arca. En el tema del guerrero divino, la deidad pelea las' batallas y derrota a las deidades del enemigo. Nergal es en Asiria el rey de la
batalla e *Istar una diosa de la guerra. El cananeo
*Baal y el *Marduc babilnico son guerreros divnos. Esto no debe entenderse como "guerra santa,
porque en el antiguo Cercano Oriente no habfa
otra clase de guerra. En la mayora de las situaciones se hacan oraciones y se solicitaban presagios para asegurar la presencia del dios. Por lo
general, se llevaban estandartes o estatuas de la deidad para simbolizar su presencia. El arca, como
estandarte de *Yabv , representa al Se.or despejando el camino ante los israelitas e introduciendo
a sus ejrcitos en Canan. Este concepto no difiere
mucho de la creencia Asiria de que los dioses daban
poder a las armas del rey y peleaban delante de l
o a su lado.

4:13. Cuarenta mil soldados. La palabra que se

traduce como mil" puede referirse a veces a una
divisin uiilitar. F.ste ltimo sentido puede estar
implicado aqu, aunque se trata de un asunto complejo. Para mayor infonnacin ver d comentario
sobre &ocio 12:37. Compare estacia con la poblacin estimada de Jeric de 1.500 2.000 personas.
4:13. Las llanoras de Jeric. Jeric est a casi 8
km del Jordm, y entre los dos hay una amplia ea
plana que cubre toda esa regin.
4:18. Regi:ao a la fue de inundacin. Si la detencin de las aguas fue causada por el deslizamiento
del lodo rfo arriba, una tremenda cantidad de agua
habra retrocedido, y cuando la obstruccin se quit, por la fuena del agua, la corriente renovada
habra sido considerable.
4: 19. F1 dfa diez dd lllCI primero. La ltima llJOtacin cronolgica que tenemos estaba en Deuteronomio 1 :3, el primer dfa del dcimo primer mes
del alo 40. Despus que Moiss termin su discurso, subi al monte y muri (Deut, 32:48), luego
el pueblo hiw duelo por espacio de 30 das (Deut.
34:8). Podemos asumir que ahora estamos en el
primer mes del alo 41, precisamente dos meses
despus de la muerte de Moiss. FJ primer mes,
Nisi (que se c:niende desde marzo hasta abril) era
d tiempo para la celebracin de la Pa.!cua. Es un
buen momento para la actividad militar porque las
tropas invasoras pueden sostenerse de los cultivos
del campo. Si se acepta la 6:cha temprana del xodo
(ver en &o. 12 la tabla cronolgica del xodo),
estamos situados alrededor dd 1400 a. de J.C. Si la
&:cha tarda del xodo es exacta, entonces d alo es
c.erca del 1240.
4:19. Gilgal. La ubicacin de Gllgal no ha sido
identificada a la fecha. Algunos estiman que estaba en el nordeste de Jeric cerca de Khirbet Mefjer,
donde hay un buen suministro de agua, y un
importante afloramiento de pedernal (ver 5:2) que
todava permanece desde aquellos antiguos tiempos (despus del 1200). Se ha identificado otro
Gilgal bblico en Khirbet d-Dawwara, localizado
en medio de un drculo circunscrito alrededor de
.Jeric, Hai, Gaban y Jerusaln, a no rms de 1 o km
de cualquiera de ellos. Pero ste no se considera
un sitio probable para Gilgal.
5:1-12

Circuncisin y Pascua
5: l. Los reya *amoneos y cananeos.

En aqudlos

dfas la regin comprenda muchas ciudades estado pequeas, cada una con su rey, ejrcito y territorio propios. Los amorreos ocuparon la regin
montalosa, mientras que los cananeos estaban en
las llanuras costeras. Las ciudades cananeas estaban localizadas ms estratgicamente, ya que la
ruta comercial ms importante de Egipto llegaba
hasta la costa (para mayor informacin acerca de
las rutas comerciales consulte la nota en la P'gina
65). Los israelitas tuvieron mucho rms ito en
tomar el control del irtltorio montaloso que en
las llanuras. Las
de *Amarna nos proveen de
mucha informacin acerca de las ciudades estado
de Cann en el siglo XIY. En muchas de estas cartas los reyes suplican a Egipto que enve rms tropas
para ayudarlos contra los Apiru/*Habiru que estn
provocando problemas. ll4biru es un trmino usado para describir a los desposedos en rms de 250
textos que abarcan el segundo milenio y que comprenden desde Egipto hasta *Anatolia al este dd
ligris. Ciertamente los israelitas (hebreos) habran
sido contados entre los HAbiru. De acuerdo con los
archivos de Amarna, los reyes llW prominentes de
la regin de Pplestina son Milki-ili (Gezer), AbdiHiba Oerusal&t), Labay (Siquem) y Abdi-Ttrshi
(Hazor). Los egipcios tenan un grupo de ciudades
administrativas, que incluan Ga7.a y Jope en la
costa de Bet-sen donde d valle de Jezreel (y la ruta
comercial) llega al Jordn.
5:2. Cuchillos de pedernal. Las herramientas y
armas llW lllltiguas de la Edad de piedra eran lninas de piedra qu~ se obtenan al golpear el pedernal en d 4ngu.lo apropiado. Los filos de estas lminas eran extremadamente afilados, ficilmente asequibles y razonablemente durables. En el proceso
de la circuncisin que se practicaba en Israel y
Egipto se usaba una lmina de 'pedernal, an despus de que las herramientas y las armas de metal
podan obtenerse f.icilmente. FJ uso de hojas de
piedra puede reflejar una larga tradicin que precede a las de metal o simplemente obedece a la
necesidad de producir muchas hojas de inmediato.
Se ha sugerido que este texto se refiere a la obsidiana, que era valiosa por el filo suave y afilado que se
obtena de dla.
5:2. La ~cisin. La *circuncisin se practicaba mucho en el antiguo Cercano Oriente como
un rito de pubertad, fertilidad o matrimonio. Los
relieves egipcios, algunos muy antiguos que datan
dd teroer milenio, describen la circuncisin de ado-

car"

229

JOSlIB 6:1-20

lescentes practicada por sacerdotes que usaban cuchillos de pedernal. Aunque los israelitas no eran
los nicos habitantes del antiguo Cercano Oriente
que circuncidaban a sus hijos, la circuncisin se
usaba para sefialarlos como miembros de la comunidad del *pacto. Cuando la circuncisin se utilizaba en relacin con el matrimonio, la terminologa
sugiere que el nuevo pariente poltico la practicaba,
indicando que el novio entraba bajo la proteccin
de la familia en esta nueva relacin. Cuando se practicaba a los.i,n&ntcs era nW un ritual atemorizador
que algo reaizado por razones de salud. El hecho de
que la sangre se derrama tambin significa que es
un rito saaificial y que puede funcionar como una
sustitucin del sacrificio humano que otros pueblos
practicaban. La circuncisin puede verse como uno
de los muchos casos donde Dios transforma una
prctica comn (aunque no necesariamente) para
servir a un nuevo propsito al revelarse a s mismo
y relacionarse con su pueblo.
5:2. "De nuevo". Podramos preguntamos cmo
un individuo podra ser circuncidado de nuevo.
Esto podra referirse a iniciar el rito de la circuncisin por segunda vez (ver el v. 5) o a un procedimiento quirrgico nm radical. la circuncisin egipcia supona solamente una incisin dorsal en vez de
la remocin del prepucio. Los versculos 5-8 dan
razones en contra de esta ltima explicacin.
5:3. Guivat-haaralot. Guivat-haaralot significa "la
colina de los prepucios". Si con esto se pretende

r
l.

referirse a un lugar, su ubicacin es desconocida.

5:6. Leche y miel. Se describe a Canan como una .
tierra que "fluye leche y miel". Esto se refiere a la
bondad de la tierra para un estilo de vida pastoral
pero no necesariamente para la agricultura. la leche
es el producto de los rebaos de cabras, mientras
que la miel representa un recurso natural, probablemente el jarabe del dtil y no la miel de las abejas. Una expresin similar a sta se encuentra en
la Epopeya*ugarltica de* Baaly Mot, que describe
el retorno de la fertilidad a la tierra en trminos de
los wadis que fluyen miel. Textos egipcios muyantiguos como La ~
de* Simd describan la tierra de Canan rica en recursos naturales y en cultivos abundantes.
5:10. La Pascua. La Pascua celebraba la liberacin
de Egipto y tambin pudo representar una ceremonia de purificacin en preparacin para la conquista. Ver los comentarios sobre &odo 12:1-11.
5:12. El man. Para una discusin completa del
man ver el comentario sobre' &odo 16:4-9. El
hecho de que se haba provisto man a travs.de
todos los diferentes terrenos por los que Israel
atraves, sugiere algo muy diferente de lo que las
diversas explicaciones naturales pueden dar.
5:13-6:27

La conquista de Jeric

5:13. FJ jefe. El jefe sobrenatural que encuentra

Josu es otra indicacin de que *Yah~ se ha hecho

INFORMACIN PROVENIENTE DE LOS EGIPCIOS ACERCA DE CANAN E ISRAEL

A panir del surgimiento de la dinastla decimoctava, a mediados del siglo XVI a. de J.C., los egipcios establecieron
una posicin militar en Cann, que sufri muchos altibajos durante cuatro siglos. Las expediciones militatcS etan
comunes, y en algunos periodos la presencia egipcia se estableci en trminoe de tropas acuarteladas en puntos cruciales a lo largo de las rutas comctciales. Durante el reino de Tutmosis 111 (siglo XV), la Siria Palestina vino a ser una
provincia egipcia. Despus de un periodo de decadencia en el periodo *Amarna (siglo XIV), en la primera parte de
la dinastla decimonovena (al comienzo del siglo XIII), se produjo una renovada actividad militar, asegurando a
Canain como base de operaciones contra los *heteos en una lucha por el control de Siria. Adem de los textos de
*Amarna, que proveen de informacin muy valiosa acerca de la situacin poltica de Canain y el rol importante de
F.gipro en la regin, los registros egipcios han provisto otras piezas de infurmacin que contribuyen a este petlodo:
(1) Los itinerarios de las campafas egipcias a menudo hacen referencia a las ciudades que la Biblia menciona tambin. Tutmosis 111 enumera m de 100 ciudades de Canain. Algunas veces estos itinerarios ayudan a localizar una
ciudad porque identifica a las ciudades a ambos lados de ella. Adcm, hay algunas ciudades que, a partir de las
excavaciones practicadas, no muestran ocupacin durante este periodo, pero los itinerarios egipcios las mencionan de
modo que sabemos que fueron ocupadas. (2) Los relieves egipcios del siglo XIII describen furtalezas cananeas y ciudades fonificadas de la misma clase que Josu debi haber encontrado. (3) La famosa estela de la victoria de Mernefta
(segunda mitad del siglo XIII a. de J.C.) es la referencia m antigua a Israel en fuentes extrablblicas. Descubierto en
1896, el monumenro de granito negro de 2,3 m de altura, expone en detalle las campalias del &ran contra los libios
y la *gente del mar. Menciona victorias sobre Ascaln, Gezer, Yanoam e Israel como parte del saqueo de Canan. Un
egiptlogo ha sugerido que las campaas de Mernefta esWi tambin grabadas en los muros de Karnak. Si es dereo
lo que dice, esta constituirla la descripcin m antigua acerca de los israelitas.
230

cargo y va a ser responsable de su xito militar. Asl

como Moiss tuvo un encuentro en la :zana ardiente que le comunic el plan de Dios. para el
<)do, as tambin el encuentro de Josu le provee
d plan de Dios para la conquista. El mensaje que
uajo el jefe incluye la estrategia para Jeric (el cual
comienza en 6:2). En el antiguo Cercano Oriente
la guerra se presentaba generalmente como que se
originaba de las instrucciones divinas y siguiendo
un plan divino. Las visitaciones divinas en la vspera de una batalla no son comunes en la literatura del antiguo Cercano Oriente. la palabra divina
que ordena la batalla viene ms bien en forma de
un *orculo, mientras que la presencia divina es
vista en la batalla misma. En la leyenda *ugar{tica de
*Keret, sin embargo, el dios *FJ viene al rey Keret en
un sueo con instrucciones para la batalla. Otf<>
paralelo cercano es cuando el rey babilonio Samsuiluna (siglo XVIII a. de J.C.) recibe a unos mensajeros sobrenaturales de *Enlil, dndole instrucciones para un nmero de campafias contra Larsa
y Esnuna. Sin embargo, ninguna de stas ocurren
en la vspera de la batalla, los ejrcitos no se haban reunido todava.
6:1. Jeric. Jeric fue establecida en el milenio IX
a. de J.C. recibiendo la dc5ignacin de la ciudad
ms antigua del mundo. La ubicacin ha ocasionado mucha controversia, y la interpretacin arqueolgica se ha complicado por la enorme erosin,
que tiende a confundir las capas de las que dependen los arquelogos y anulan por completo grandes cantidades de evidencias. Las excavaciones realizadas por Kenyon en la dcada de 1950, lo llevaron a concluir que la ciudad 4 fue destruida violentamente (hay seales de un terremoto y fuego)
alrededor del 1550 (al final de la *Edad del bronce
intermedio) y desde entonces fue ocupada escasa
y ocasionalmente hasta el siglo IX. Esto plantea
un problema tanto para la fecha temprana como
para la tarda del xodo y la conquista. Ms significativa result la ausencia de cermica importada
chipriota de la *Edad del bronce superior. Se ha
discutido, sin embargo, que hay muchas muestras
de objetos de cermica de este mismo perodo
(1550-1200). Quedan todava muchas preguntas
sin respuesta tocante a la arqueologa del lugar. ~
ciudad 4 estaba rodeada por un muro con revestimiento de piedra (casi 4,5 m de altura y rematado con un muro hecho de ladrillo de barro de al
menos otros 2,5 m) que sostena a una muralla

revocada que ascenda nW o menos 4,5 m a un

segundo muro superior tambin hecho de ladrillo
de barro. Si la ciudad 4 no es la ciudad que Josu
derrib, es probable, no obstante, que los muros de
la ciudad 4 estaban en uso todava. Haba casas construidas en la parte superior de la muralla revocada
entre los dos muros. la ciudad no se menciona en
los textos de *Amarna ni en los itinerarios egipcios
del perodo. Ver el comentario sobre 2: 1 para mayor
informacin geogrfica.
6:3, 4. Siete das de marcha en silencio. En la
Epopeya *ugarltica de *Ktm (que probablemente
fue conocida por la gente de Jeric) el ejrcito de
Keret llega a la ciudad de Udm y es instruido por el
dioa:EI a que permanezca quieto por 6 das sin disparar arma alguna, y en el sptimo da la ciudad
enviara mensajeros y ofrecerla tributo si se iban.
6:4. El papel de los sacerdotes. Los sacerdotes son
necesarios para mantener la santidad del arca. la
importancia de su papel estelar consiste en ofrecer
un recordatorio ms de que sta es la guerra de
*Yahv y no de los israelitas. Para mayor informacin acerca del simbolismo del arca, ver el comentario sobre 3: 1 .
6:4, 5. Sefialel de trompeta. La trompeta aqu
mencionada es un cuerno de camero (shofoll. Con
el shofor se puede producir una variedad de tonos
pero no se puede tocar una meloda, por esta razn es que se usa principalmente para dar seiiales
en la adoracin o en: la guerra. El cuerno del carnero se suavi7.aba con agua caliente y luego se combaba y aplanaba para lograr su forma caracterstica. En la guerra la sealizacin se llevaba a cabo de
varias maneras. Las seales de fuego eran lo usual
a lo largo de las lneas de guarnicin y a campo
abierto. las rdenes bsicas se comunicaban a veces
al levantar astas o jabalinas. Se sbe que en Egipto,
durante la era del bronce superior, se empleaban
sefiales de trompeta en contextos militares y religiosos. Un cdigo programado de antemano incluirla alguna combinacin de toques largos y cortos.
6:20. Los muros de la ciudad. Las tcnicas de la
fortificacin se desarrollaron en la *Edad del bronce
intermedio y continuaron en uso hasta la *Edad
del bronce superior. &tas incluan pendientes empinadas de t\prra (algunas alcanzaban 15 m) en los
cimientos de los muros y una zanja alrededor cavada hasta un lecho de roca. Estas caractersticas
estorbaran el acercamiento de las mquinas de
sitio e impediran la perforacin de tneles. Los
231

JOSU 7:2-21

JOSU~ 6:21-7:2
muros, hechos de ladrillo de barro sobre cimientos
recta cerca del puo, pero a partir de ah se extenda
en forma de hoz y el filo se extenda a lo largo del
de piedra, eran de 3 a 7,5 m de ancho y quim 9 m
de alto. Los textos *heteos preservan un relato donlado exterior. No era una arma punzante sino de
de, de forma similar, una deidad llev6 a cabo un
golpe.
acto de justicia retributiva haciendo que los muros 6:26. Una maldicin para el que reconstruya. Laa
(de madera en este caso) se vinieran abajo.
inscripciones asirias expresan generalmente la intencin de que nunca se reconstruya una ciudad des6:21-24. Coosagrar al anatema (herem) [BJ). El
trmino "anatema" es una palabra espaola que
truida, pero no iban acompatiadas de juramentos
representa el concepto de destruccin total implcomo ocurre aqu. En un documento heteo respecto a la conquista de Hattusas al comienm del
cito en el v. 2 de este pasaje y que se ampla en los
segundo milenio, Anitta pronuncia una maldicin
vv. 5, 6. ~ como habla algunos tipos de sacrificios que per'l:eneclan por completo al Seor, miensobre cualquier rey que reconstruya la ciudad.
6:26. La conain entre reconstruir y perder un
tras que otros eran compartid.ot por el sacerdote y
hijo. Ver 1 Reyes 16:34. Se acostumbraba a penel oferente, as parte del botn se ponla aparte como
posesin exclusiva del Sefor. De la misma manera
sar que la dedicacin de una casa trafa consigo el
sacrificio de un hijo de la familia. Esta idea se us
que toda ofrenda quemada se consuma enteramente en el altar, as el anatema estaba bajo mandapara explicar la incidencia de restos seos de nifos
enterrados bajo los umbrales de las casas. Esta interto de destruccin total. Ya que *Yahv orden la
pretacin ha sido abandonada en su mayor parte, y
guerra y reptesentaba su juicio sobre los cananeos,
algunos investigadores ven ahora 'una conexin
los israelitas estaban en una misin divina bajo las
entre la maldicin y la enfermedad conocida como
rdenes de Yahv como su comandante. Ya que era
esquistosomiasis (Bilhaniosis). Esta enfermedad es'
su guerra y no la de ellos, y que S era el vencedor,
causada por un trematodo en la sangre que transel botn le pertenecla. Si bien el tema del guerrero
divino aparece en todo el antiguo Cercano Oriente,
portan los caracoles del tipo que abunda en Jeric.
Infecta las vas urinarias, afecta la fertilidad y proel concepto hn-nn est ms limitado, el trmino se
duce mortalidad inf.mtil.
encuentra slo una vez ms en la inscripcin moabita Mesa, pero la idea de destruccin total est
7:1-26
tambin en el material "heteo, Algunos lugares,
como Geur, muestran un estrato quemado bien
Los resultados del pecado de Acn
7:1. Las cosas consagradas. Ver el comentario
determinado asociado a la *Edad del bronce superior. Bajo condiciones de sitio la higiene es psima sobre 6:21-24.
7:1. Responsabilidad corporatift. En el antiguo
y se extienden las enfermedades. La prctica de
Cercano Oriente una persona encontraba su idenquemarlo todo despus de la derrota de una ciutidad dentro de un grupo. La integracin y la interdad contiene un elemento de sanidad. La mejor
dependencia eran valores importantes, y el grupo
analoga que nos ayuda a entender el concepto
hn-nn es pensar en trminos de la radiacin. Una se relacionaba estrechamente formando una unidad. Como resultado, la conducta individual no
explosin nuclear destruirla muchas cosas e irrase consideraba aparte del grupo. Cuando un israediarla muchas ms. Fl aborrecimiento y cautela
lita pecaba, el grupo comparta la responsabilidad.
con la que responderamos hacia lo que ha sido
Adems de reflejar la perspectiva de la sociedad,
irradiado es similar a lo que se esperaba de los
esta responsabilidad corporativa era tambin el resulisraelitas con respecto a las cosas bajo el anatema.
tado de la relacin en el *pacto que Israel tenla con
Si la radiacin se personificara uno podra entenel Sefi.or. La ley inclua muchos principios para la
der que una vez que algo es entregado a ella ya no
conducta individual y cuando ocurran violaciones
tiene remedio. Fue esta condicin que Acn puso
individuales, los beneficios del pacto estaban en
de manifiesto cuando tom objetos que estaban
riesgo para todo Israel.
bajo el anatema.
7:2. Hai. La ciudad de Hai se identifica por lo
6:21. Fl filo de la espada. La expresin usada en
general con el emplazamiento et-Tell, que es un
la Biblia referente a la "boca" o "filo" de la espada
"tell de 109.000 m2 localizado a casi 15 km al
refleja el hecho de que en este perodo las espadas
oestenoroestc de Jeric, casi a 16 km al norte de
no eran rectas ni tenan dos filos. La espada era
232

Jerusalm.

La mayor ocupacin del lugar ocurri

durante el tercer milenio (bronce inferior), y fue
destruido por completo antes del tiempo de los
patriarcas. Este emplazamiento no muestra signos
pasteriores de ocupacin hasta que se estableci
all una aldea muy pequefa (cubriendo alrededor
de24.000m2) un poco despusdd 1200 a. de J.C.,
que utiliz para su defensa lo que qued de los
muros de la *Edad del bronce inferior. No hay, por
lo tanto, alguna indicacin de que este emplazamiento fue ocupado durante alguno de los perodos potenciales de la conquista. Este registro arqueolgico ha hecho dudar a algunos acerca de la autenticidad del registro bblico, mientras que otros se
preguntan si sta es en verdad la ciudad de Hai.
En el ltimo siglo muchos emplazamientos alternativos han sido y continan siendo considerados,
pero todava no han emergido candidatos fuertes.
7:2. Bet-avn. La ciudad de Bet-avn no ha sido
identificada con certeza. La manera en que los textos la presentan sugiere que era ms importante
que Hai. Se considera a menudo que el Tell Maryam
es el candidato principal. No ha sido excavado,
pero a raz de algunas inspecciones se han encontrado restos de la *Edad del hierro. Se piensa que
Oseas usaba Bet-avn como un nombre alternativo para Betel (Ose. 4:15; 5:8; 10:5).
7:2. Betel. Ver el comentario sobre 8:9.
7:5. Las canteras. Algunas traducciones muestran
a los israelitas huyendo hasta las canteras (NVI; la
palabra significa "rupturas"; otros la traducen como
el nombre de un lugar, Sebarim, RVA). Las canteras abundaban en esta rea, pero sta no es la
palabra normal para canteras. Arquelogos han
. sugerido que la palabra debe traducirse "ruinas",
refirindose a las ruinas del muro de la ciudad de
la *Edad del bronce inferior que puso despus la
pendiente de este establecimiento ms pcquefo
en la *Edad del bronce superior. El texto no dice
que los hombres de Hai persiguieron a los israelitas desde enfrente de la puerta (aunque as aparece
en muchas traducciones); los persiguieron "pasada
la puerta hasta las ruinas". En este caso, la puerta
puede ser tambin la puerta del wadi de la ciudad
en la *Edad del bronce inferior.
7:6. El duelo. Las prcticas del duelo incluan por
lo general rasgarse las ropas, llorar, echarse polvo
encima y vestir de cilicio. Fl cilicio estaba hecho
de pelo de cabra o camello y era spero e incmodo. En muchos casos consista solamente de una

piel de animal. El perodo oficial del duelo era de

30 das, pero poda continuar tanto como el doliente quisiera afligirse.

7:7, 8. A.morreos y cananeos. Los *amorreos y los

cananeos eran los habitantes principales de la tierra. Para maJll>res detalles respecto al trasfondo tnico, ver el comentario sobre 3: 10; con relacin al
trasfondo poltico, ver el comentario sobre 5: l.
7:13. Purificacin. La purificacin consista en
varias etapas por las que habla que pasar para llegar a ser ritualmente puro. Este proceso supona
en primer lugar lavarse y evitar contacto con objetos que contaminaran. Tpicamente, esto preceda
a la accin ritual. Para Israel inclua sacrificios, festivales o procedimientos en los que *Yahv estaba
vinculado, como la guerra o determinadas disposiciones profticas.
7:14-18. Procedimiento proftico de seleccin.
El texto no menciona el mecanismo por el .que grupos o individuos fueron sealados, aunque algunas
traducciones aaden "por suertes". En Israel, sin
embargo, se usaban las suertes cuando se deseaba
una calidad aleatoria. Aqu, en contraste, ellos buscan un *orculo,en el que se expone ante Dios un
asunto para recibir direccin divina o informacin
(ver el comentario sobre Gn. 24:12-21). La presentacin de una tribu o clan ante el Seor plantea la pregunta "Est el culpable en este grupo?".
Si se emplea un mtodo similar al del Urim y el
Tumim (ver el comentario sobre fu:o. 28:30), una
sola respuesta solamente tendra categora divina
si desafiaba las probabilidades (p. ej., si se repetan
los mismos resultados). En el antiguo Cercano
Oriente de vez en cuando se echaban las suertes
para recibir orculos, aunque en la mayora de los
casos stos se buscaban por medio de la *adivinacin (p. ej., se examinaban las entraas de un animal sacrificado buscando indicaciones favorables o
desfavorables). A la luz de la purificacin que precede al proceso, es posible que no haya habido mecanismo, sino ms bien comunicacin directa de
*Yahv.
7:21. El pillaje de Acn. Los materiales preciosos
de las ciudades cananeas haban sido asignados al
santuario, de modo que Acn estaba tomando lo
que proparpente le perteneca al Sefor. Habla de
2,5 a 3 kg ele plata y un lingote de oro de casi 750
g en el tesoro descubierto de Acn. Eso representa lo que ganarla un trabajador promedio en toda
su vida. El manto babilnico de este perodo era
233

JOSlIB 7:25--8:9
orlado y se ponfa sobre un hombro, con el borde
sostenido sobre el brazo.
7:25. FJ apedreamiento como ejecucin. .A,edrear
era una forma comunitaria de ejecucin y la que
ms se menciona en la Biblia. Se usaba para castigar crmenes contra la comunidad que constituan
violaciones al *pacto (*apostasa, Lev. 20:2; hechicera, Lev. 20:27) y requera de la participacin de
todas las personas ofendidas. Ya que no poda
determinarse cul de las piedras individuales causaba la muerte del condenado, nadie cargaba con
la culpa de aliuella muerte. Los textos mesopotmicos no mencionan el apedreamiento pero empleaban el ahogamiento, el empalamiento, la decapitacin y la hoguera como formas de ejecucin.
7:25. Una &milla entera ejecutada. El castigo por
violar el anatema era ser colocado bajo el anatema.
El anatema requera la destruccin de la lnea familiar. La ley haba prohibido que los hijos fueran
castigados por los pecados de sus padres (Deut.
24:16), pero esto tena d propsito de reducir algunas prcticas muy especficas. Por ejemplo, en las
leyes de *Hammur'abi si un hombre causaba la
muerte del hijo de otro hombre, el castigo consista en que el hijo del perpetrador era ejecutado.
Otro ejemplo est en la venganza de sangre que se
extiende a la familia de un asesino. La ley tena el
propsito de poner restricciones al sistema de la
ley civil. Este incidente es de una categora enteramente diferente en la que Dios juzga personalmente el caso. La destruccin de la lnea familiar
era un castigo que slo Dios poda aplicar.
7.26. FJ wlle de Acor. La identificacin del valle
de Acores incierta, pero se propone corno una posibilidad el Buqeiah en el desierto de Judea, a unos
16 km al sudeste de Jerusaln, en la direccin norte
sur, al oeste de Qumrn, Desafortunadamente,
ste sitio parece estar muy lejos de Jeric y en la
direccin equivocada. Las otras propuestas de Acor
lo localizan en la frontera norte entre Jucl y
Benjamn (ver 15:7). El Buqeiah est demasiado
al sur para eso, pero tambin algunos lugares cercanos a Jeric como Hai/ Gilgal (tal como el wadi
Uneima) quedaran demasiado al norte,

8:1-29

La derrota de Hai

8:1. Hai. Ver el comentario sobre 7:2.

8:2. La emboscada. Las estrategias empleadas por
Israel a menudo caen en la categora de guerra indi234

recta, caracterizada por emboscadas, retiradas snoladas, seuelos, infiltraciones y cosas por d estilo,
en vez dd sitio prolongado o la batalla directa. ~
mos que estas tcticas eran conocidas en el antiguo
Cercano Oriente por los textos de *Mari {siglo
XVIII), los Papiros egipcios Anastasi (siglo XIII) y
un texto asirio (siglo X).
8:3. Treinta mil hombres fuertes. Treinta mil parece un nmero exorbitante para enviarlos contra
una ciudad que probablemente no tendra ms que
unos cuantos centenares de soldados. Ciertamente
es imptctico para una emboscada exitosa. El v. 25
nos dice que 12.000 personas de Hai perecieron,
Hai es presentada como una ciudad pequea con
pocos hombres (7:~ Si era ms pequefiaque Jeric,
toda su poblacin contara menos. de un millar.
'Iodo esto sugiere que la palabra "mil" en estos pasajes debera traducirse por su significado alterno,
"compaas" o "divisiones". En vez de una cantidad
especifica, se ha sugerido que cada clan deba proveer una divisin cuyo nmero variaba de acuerdo
con d tamafio del clan. Al correr el tiempo, d mimero de estas compafifas se estandariz a mil, pero
aqu probablemente una divisin contaba slo con
diez. En el primer ataque contra Hai en 7:4, 5 se
envi a tres "mil" y contaron como una masacre el
que 36 hubieran perdido la vida. En las cartas de
*Amarna los reyes de las ciudades rogaban que
Egipto les enviara 10 12 soldados para reforzar
sus ejrcitos. Para mayores detalles acerca del nmero de los israelitas ver el comentario sobre &odo
12:37. Para una discusin adicional con respecto a
grandes nmeros ver los comentarios sobre 2 Crnicas 11:1; 13:2-20.
8:9. Betel. Betel es enumerada solamente como
un sitio prximo hasta el versculo 17, cuando sus
hombres se ven mezclados en la persecucin. No
se menciona la destruccin de la ciudad de Betel,
aunque se menciona la derrota de su rey en 12:16.
En el primer captulo del libro de los Jueces, Betel
se encuentra bajo el ataque especfico de las tribus
de Jos. A Betel se le identifica normalmente con
Beitin como a 16 km al norte de Jerusaln, a casi
3 km al oeste de et-Tell, la ubicacin tradicional
de Hai. Hubo una importante ciudad fonificada
en el lugar durante la Edad del bronce intermedio
que fue destruida a mediados del siglo XVI. Fue
reconstruida grandiosamente en la *Edad del bronce superior, y hay evidencia de dos destrucciones
durante ese perodo (1550-1200). Algunos han

disputado si Beitin es Betel, porque ha sido dificil

. encontrar un sitio adyacente satisfactorio para Hai
(ver d comentario sobre 7:2). La alternativa principal es Birch, a 2 4 km al sur de Beitin.
8:9-13. Posiciones de batalla. La marcha de 16 km
que hizo el contingente de la emboscada se hizo al
cobijo de la oscuridad. Aseguraron una posicin en
el otro extremo de la ciudad (en el oeste; Jeric y
Gilgal estaban al este de Hai). El ejrcito principal
march al oeste la mafiana siguiente a travs dd
wadi el-Asas que les llev a un campo en d valle o
sobre la pendiente del cerro al norte de Hai. Cuando los soldados de Hai salieron, el ejrcito israelita
huy al este, de regreso a su base, permitiendo que
se desplegara la emboscada.
8:18. La lama. Las lanzas de los das de Josu tenan una cabeza de metal unida a un mango cortq
de madera. Las lanzas posteriores eran lanzadas con
la ayuda de una lazada para hacerlas girar, dndoles
una distancia y una precisin mayores, pero en este
periodo no se conocan. Muchos han sugerido que
el arma descrita en este texto no es una lama, sino
la bien conocida espada hoz (para una descripcin
de sta, ver el comentario sobre 6:21).
8.25. Doce mil muertos. Rdiri~ndose probablemente a las 12 divisiones. Ver el comentario sobre
8:3.
8:28. Quemaron la ciudad. El emplazamiento de
et-Tell no muestra signos de destruccin por fuego
en la *Edad del bronce superior, ni fue destruido
por fuego el establecimiento de la *Edad del hierro.
Ver la discusin en 7:2 con respecto a los problemas
arqueolgicos que plantea Hai.
8:29. Colgaron al rey. En 10:26 se ejecutaba primero a los reyes y luego se los colgaba, lo que
sugiere que ste no es un modo de ejecucin sino
una forma de tratar el caclvcr (ver 2 Sam. 21:12;
cf. 1 Sam. 31:10). Muchos creen que se refiere al
empalamiento sobre una horca, como se sabe que
los asirios y persas lo practicaron ms tarde. Los
egipcios ocasionalmente dejaban los cadveres
expuestos. Esta prctica representaba una humillacin final y una profunacin (ver Isa. 14:19-20;
Jer. 7:33; 8:1-3), porque la mayora de los pueblos
antiguos crean que la sepultura adecuada y oportuna afectaba la calidad de la vida despus de la
muerte. Ver d comentario sobre 1Reyes16:4. En
la Epopeya te Gi/gamtsh, Enkidu volvi del submundo e informaba a Gilgamesh que el que morfa
sin ser sepultado no tena descanso y que el que

JOSlIB 8:9-31
no tena parientes vivos que cuidaran de l poda
comer solamente de lo que se arrojaba en la calle
Una maldicin babilnica relaciona la sepultura
con la unin del espritu de los muertos con los
seres queridos. Sabemos que aun los israelitas
crean que la sepultura adecuada afectaba la vida
despus de la muerte, porque ellos, como sus vecinos, sepultaban a sus seres queridos con las provisiones que les serviran en la otra vida; muy a menudo se afiadfan vasijas de cermica {llenas con
comida) y joyera (para evitar el mal), con herramientas y artculos personales.
8:29. Levantaron un montn de piedras. Los
entierros bajo montones de piedras eran comunes
en Palestina alrededor del 2000 a. de J.C., principalmente en las eas meridionales dd N~
y
d Sina, que son ridas y rocosas. Los entierros cananeos de este perodo presentaban tumbas mltples en las que familias completas eran sepultadas
en cmaras cortadas en la roca al pie de muros verticales. A las tumbas se les abasteca de todos los
accesorios de la vida diaria.
8:30-35

'

La renovacin del pacto en Ebal

8.30. La funcin dd altar. Parece que este altar no

tena el propsito de ser una instalacin permanente (otra razn para usar piedras del campo)
pero fue levantado con la idea de servir para las
ceremonias de esta ocasin. Lo que se ofreci all
fueron ofrendas quemadas y ofrendas de paz (ver
el comentario sobre Lev. 3), no eran ofrendas de
purificacin o reparacin.
8:30, 31. Hallazgo moderno en Fbal. Algunos
arquelogos creen que han sido encontrados los
restos del altar en el monte Ebal. Se trata de una
estructura en uno de los picos de la mntafia de
7,5 m por 10,5 m, aproximadamente con paredes
de casi 1,5 m deancho y 2,70 m de alto hecha con
piedras del campo. Est relleno de barro y cenizas
y tiene una rampa que lleva a la parte superior. La
estructura est rodeada por un patio, y en d sitio
se hallaron huesos de animal. La cermica del lugar
pertenece al 1200 a. de J.C.
8:31. Un altar construido con piedras del
campo; sin ~ientas de hierro. Estas instrucciones son paralelas a las que se encuentran en
xodo 20:25. Se usaban herramientas de hierro
para labrar la piedra, dndole forma para hacer
una estructura ms robusta. Se han encontrado en
235

JOSUlt 8:32-9: 1

r.
'

i:
!

,.

.. ,

Jucl altares de piedra labrada (el mejor ejemplo

est en Becrseba). Se supona que este altar no deba
estar unido al santuario, y quizs el uso de piedra
tosca ayud a mantener esa distincin.
8:3~. la ley escrita CD piedras inonumentales.
Las leyes de *Hamurabi estaban inscritas en una
estela de diorita de 2,50 m de altura y expuestas
pblicamente para que todos las vieran y las consultaran. Las inscripciones reales se colocaban en
lugares prominentes. Las inscripciones conmemorativas en-enestra cultura se colocan en Ipidas,
piedras angulares de los edificios y diversos sitios
histricos. El propsito, en estos casos, es que la
gente al verlas tome-nota y recuerde. Los documentos de tratados en el Cercano Oriente, en contraste,
eran colocados a menudo en lugares sagrados que
no eran accesibles al pblico. Aqu el propsito
era poner el acuerdo por escrito ante los dioses en
cuyo nombre se haba declarado el acuerdo. Para
mayor informacin con respecto a las piedras que
servan como indicadores de frontera y documentos de otorgamiento de tierras, ver el comentario
sobre 1 Samuel 7:12.
8:34. Lectura pblica. En culturas donde una
buena parte de la poblacin era analfubcta y donde
nadie posea matcHales escritos en su casa (excepto
documentos bli.sicos familiares), la lectura pblica
de documentos que eran de significacin religiosa,
cultural o politica era importante. Varios tratados
*heteos contienen clWsulas que requeran que el
documento se leyera peridicamente en pbliro
(uno de ellos estipula tres veces al afio) mientras que
otros son menos cspcclfiros: "siempre y constantemente".

9:1-27

El acuerdo gabaonita

,.
1

9:1. La situacin politica en la Edad del bronce

superior (1550-1200 a. de J.C.). La *Edad del
bronce superior fue un perodo de paralizacin
poltica entre las grandes potencias internacionales. Egipto ejerca control sobre Palestina en la
mayor parte de este perodo y a menudo deseaba
extender su control a Siria, donde se fusionaban
importantes rutas de comercio por tierra y mar.
Una segunda potencia importante en la regin era
la ooalicin *hurrita conocida romo *Mitani que
ocup un amplio arco de la regin septentrional
entre el Tigris y el Mediterrneo, Cuando el reino
Mitani cay en decadencia y eventualmente se
236

disolvi (por el 1350), fue reemplazado por el <!'re-.

ciente poder de los asirios a lo largo de la Parte
superior del Tigris, enendimdosc eventualmente
al ufrates. El imperio *heteo se aprovech de la
decadencia de los mitani para extender su control
en el sur desde *Anatolia y compiti con Egipto
por el control del importante corredor entre los
puertos martimos de Fenicia y la ruta comcrclal
del u&atcs. Durante todo este tiempo la parte
meridional de Babilonia estaba bajo el control de
los *casitas. Estas grandes luchas de potencias dejaron a las insignificantes ciudades estado de Palestina poca esperanza de lograr importancia poltica. Sin embargo, la regin era estra~camentc importante proveyendo para Egi.pto guarniciones administrativas y de aprovisionamiento y rontinu.
siendo la nica opcin para las rutas comerciales
por tierra, tanto dentro como fuera de Egipto,
9:1. Las cartas de Amarna. El archivo de fua car
tas de *Amama contiene cerca de 400 cartas escritas primeramente por los reyes cananeos de las
ciudades estado para los faraones egipcios Amcnofis
III y Akhcnatn, durante la primera mitad del
siglo XIV a. de J.C. Estas fueron descubiertas en
Tell el-Amarna, el emplazamiento de la ciudad
capital de Akhcnatn a lo largo del alto Nilo, casi
a 320 km al sur de El Cairo. Las cartas ofrecen la
mejor vista disponible de la situacin poltica de
aquel tiempo. Los reyes insignificantes de Cann
poco se preocupaban de las luchas internacionales
descritas en el comentario anterior. Se preocupaban ms por la amenaza planteada por los *Habiru
(ver el siguiente comentario), contra tuienes buscaban la ayuda egipcia. En estos textos se muestran ansiosos ante la posibilidad de que varios de
los reyes destacados de la regin pudieran desertar
y aliarse entre ellos con los Habiru. Esta coalicin
sera una tentacin grande a la luz del abandono
que caracteriz a Egipto en este perodo. Esta misma preocupacin puede ser entendida en el contexto de la conquista israelita. Los reyes de las ciudades estado debieron estar muy turbados con la
idea de que sus enemigos obtuvieran el control de
una ciudad fortificada.
9: 1. Los Habiru. *Habiru/Apiru es un trmino
usado en ms de 250 textos para describir a los
pueblos desposedos que abarcan el segundo milenio y que se extienden desde Egipto hasta
*Anatolia al este del Tigris. En muchas de las cartas de Amarna los reyes de Cann suplican a

Egipto que enve ms tropas para ayudarlos contra los Habiru, que estaban ptovocando un conBicto. Ciertamente los israelitas fueron contados
entre los Habiru, y es posible que el trmino hebreo
' en alguno de sus usos, se desarroll a partir del
tmino habiru (ver los comentarios sobre Gn,
14:13y xo. 21:2). La amplia regin geogrfica en
Ja que aparecen los habiru en la primera mitad del
segundo milenio, cuando Israel estaba en Egi.pto,
hace imposible asociar a los habiru exclusivamente
con los israelitas.
9:3. Gahan. A la ciudad de Gaban se la identifica por lo general con la moderna el-Jib, localizada a casi 10 km al noroeste de jerusaln y a casi
12 km al suroeste de Hai. Las excavaciones en ese
lugar han descubierto un doble sistema de agua
construido en el perodo de los jueces. El m6.s 31\. tiguo de los dos sistemas supona cortar hacia abajo
en lnea recta a t~
de la piedra caliza unos 10,5
m (descendiendo por una escalera en espiral debajo dcJ muro) hasta un tnd, permitiendo a los habitantes de la ciudad tener aa:cso a las aguas dcJ manantial en la base dcJ terraplt. Un segundo sistema,
construido ms tarde, provey un tnd escalonado
que llevaba a otro manantial (m;is seguro). Este sistema de agua es una fuerte evidencia de que el
emplazamiento es Gaban, a causa dcJ bien conocido "estanque de Gaban" (ver 2 Sam. 2:13). La
identificacin se confirma, adems, por unos cntarOS con asas encontrados en el lugar con el nombre de la ciudad grabado en ellos (aunque debe
notarse que tambin se encontraron otros clntaros con asas con los nombres de otras ciudades
grabados en ellos, lo que se explica ya que la industria m6.s grande de la ciudad era la exportacin de
vino). Poco se ha encontrado que pueda fecharse
en el perodo de la conquista, pero las excavaciones (realizadas al final de la dcada de 1950)
cubrieron un 6.rea muy limitada del lugar. La ciudad de Gaban se observa en pocas fuentes cxtrablblicas. El faran Sesonc 1 (al final del siglo X
a. de J.C.) afiadi Gaban a una lista de poblaciones capturadas (o visitadas) durante una exitosa campafa militar en Palestina.
'9:3. La estrategia de la astucia. Aunque no hay
'ejemplos de un ardid de esta naturaleza, la literatura contiene numerosos ejemplos de deshonestidad y engafio en el curso de la elaboracin de un
tratado en el mundo antiguo.
9:7. Los hcveos. A los *heveos se les confunde o

JOSU~ 9:3-18

intercambia ron los horcos, y a ambos se les identifica con los *hurritas. Los hurritas eran tribus
indoeuropeas que 'se haban unido al reino poltico de *Mitani desde el 1500 el 1350 a. de J.C;
aproximadamente (ver el comentario sobre 9:1
acerca de la situacin poltica). Parte de la correspondencia entre los hurrtas del Mitani y los egipcios se conserva en los archivos de *Amarna. Los
hurritas eran uno de los grupos tnicos principales
del imperio "heteo as como el grupo tnico m6.s
grande del poblado de *Nuzi. En los documentos
egipcios de este perodo se hace referencia a Cann
como la tierra de Huru.
9:10. Sejn y Og. Fuera de la Biblia no hay informacin histrica acerca de Sejn y de Og. Estos
dos reyes amorreos fueron derrotados por los israelitas en Transjordania. Para mayor informacin
ver los comentarios sobre Nmeros 21:21-35.
9:10. Astarot. Astarot se identifica aqu con la
ciudad capital de Basan. Se la menciona notablemente en los textos egipcios de este perodo, las
cartas de *Amarna (bajo el gobierno de Avyab) y
en textos asirios posteriores. Algunos creen que
aparece en un ~ dcJ *Ugarit como un lugar donde reina el dios *El. Es ronocida en nuestros das
como Tell Ashara y se localiza en el ro Yarmuc a
casi 41 km al este del mar de Galilea.
9:14. No consultaron a Yahv. Se consultaba a
Yahv por medio del uso de *oclculos, los cuales,
en Israel, por lo general empleaban un mecanismo
romo el Urim y el Tumim. Ver el comentario sobre
7:14-18.
9:17. Las ciudades de Gahan. Se puede identificar con bastante seguridad a dos de las tres ciudades de Gaban. Cafira es la moderna Khirbct
el-Kefirch, a 8 9 km al oeste y un poco al sur de
Gaban. Quiriat-jcarim, a unos cuantos kilmetros al sur de Kefirch, es Tell Ashara. Se investiga
la ubicacin de Beeror por lo general al norte de
Kefireh hacia el rea de Bctcl/Hai, quizs en elBireh o Neb Samwil.
9:18. El carli.cter obligatorio de los juramentos.
En una cultura en la que se consideraba que los
dioses eran poderosos, estaban activos y se les tema,
los juramentos eran un asunto muy serio. Los votos
podan ser f-ulados (Lev. 27; Nm. 30), pero los
juramentos obligaban a los que los hacan bajo
amenaza de venganza divina. Si no se guardaba un
juramento, el nombre de la deidad invocada se
consideraba como sin valor e ineficaz. En el siglo

237

josus
:

9:26--10:3

el rey heteo Mursilis sufri la guerra y la plaga

como resultado de la violacin de tratados que haban sido sellados con juramentos. Que josu estaba en lo correcto al considerar este juramento como
sagrado es evidente a partir de 2 Samuel 21, donde
este mismo juramento fue quebrantado y sobrevinieron terribles consecuencias.
9:26. Cortadores de lcfia y portadores de agua.
Para poder mantener el fuego de los sacrificios y
aprovisionar las aguas para la purificacin, se nCCC4
sitaba d~ucho trabajo. La tarea de proveer madera y agria se deleg a los gabaonitas. La nfima
importancia del trabajo que escogieron les dio permanentemente la categora de ser de la clase baja.
XIY,

'.

10:1-43

La derrota de los habitantes

de la coalicin del sur

,.,
. t

10:1. Adoniscdcc. El nombre es muy parecido al

del rey de Jerusaln en Gnesis 14, Melquiscdcc
(Melqui ="mi rey"; adoni ="mi seor"), No hay
tcXtos cxtrabblicos que ofiezcan informacin acerca de l,
1 O: l. Jerusaln en loa textos de Amarna. Hay 6
canas en los textos de *Amama (ver el comentario
sobre 9: 1) de Abdi-Hiba. rey de Jerusaln, al fuan
solicitando apoyo militar. :ru advierte a los egipcios que el control que ejercen en esta irca esti en
peligro, tanto por los "Habiru como tambin por
los reyes de las otras ciudades estado, que no son
leales y que cstin aprovechindosc de la indiferencia de Egipto. jerusaln es una de las ciudades clave
en la regin y competa con Siqucm por el control
de la regin montafiosa.
1O:1. La F.dad del bronce superior aun permanece en Jerusaln. La ciudad de Jerusaln en este
perodo ocupaba solamente la cadena de colinas
norte sur cubriendo casi 40.470 m2 y llegaba al sur
de los muros modernos de la ciudad. La poblacin
no habra excedido a las 1.000 personas. La parte
alta de las colinas alcanza apenas 122 m de ancho
y casi 457 m de largo. Los restos de la "Edad del
bronce superior son escasos y estn confinados al
ca "G" en el borde septentrional de las montafias. Los hallazgos all incluyen los cimientos de
una estructura identificada y una terraza de piedra
slida.
10:2. La ubicacin estratgica de Gaba6n. Uno
de los pasos m importantes de la regin montafiosa a las llanuras, desde el paso de Bct-Horom
238

OSlIB
al valle de Ajaln, estaba en el ca controlada por
Gaban. Una vez que Jeric, Hai y Betel fueron
derrotadas, Israel tuvo el control de la ruta latera)
principal a travs de Palestina (desde la falla del
jordn hasta la costa).
10:2. Las ciudades reales. Las ciudades reales eran
los centros administrativos de distritos mis gran.
des. Los egipcios tenan un grupo de ciudades durante el perodo de Amarna donde sus goberns,
dores se alojaban, como Gaza y Ber-sen, Las ciudades de Siqucm y Hazor tambin pudieron haber
sido consideradas ciudades reales a causa de las
grandes ircas que controlaban. La ubicacin estratgica de Gaba6n y las fortificaciones le daban el
potencial para ser una ciudad as.
10:3. Los aliados: Hojam, Piream, JaBa y Dcbir,
Nada se sabe de Qto5 pueblos a partir de las fuentes
contemporneas, pero todos son tipos de nombres
bien documentados de este perodo. Compare, por
ejemplo, el nombre de Jaffa con el rey de Beirut en
los textos de *Amarna, Yapa-Hadda. Los nombres
a menudo incluan una declaracin acerca de la
deidad; Yapa-Hadda significa (el dios) Hadda ha
aparecido. Estos nombres a menudo se abreviaban
omitiendo el nombre del dios. En los textos de
Amama el nombre del rey de Gczcr, Yapahu, es
an m compacto.
10:3. Hebr6n. Tell hcbr6n es el emplazamiento
de una antigua ciudad de 48.500 m2, situada a casi
33 km al sur de Jerusaln. Los excavadores no han
encontrado evidencia de ocupacin en la *Edad del
bronce superior, y no se menciona en los fextos de
Amarna, pero los itinerarios egipcios de Rame
11 (siglo XIIO la mencionan entre las ciudades de
la regin. Para mayor informacin ver los comentarios sobre Gnesis 13:18 y Nmeros 13:22.
10:3. Jannut. Jarmut se identifica con Khirbet elYarmuc, siruada ms o menos a 24 km al sur de
Jerusaln. La acrpolis de 16.000 m2 fue ocupada
por una ciudad de la "Edad del bronce superior
localizada estratgicamente entre los valles de Ela
y Sorce, los dos corredores desde la Sefela (las
montafias bajas entre la regin montafiosa y las
llanuras costeras) hasta las ciudades de la costa.
10:3. Laquis. Localizada a casi 49 km al sur de
Jerusaln, Laquis (Tell el-Duweir) es una de las
ciudades mis grandes de la Sefcla; cubre m o
menos 121.000 m2 Junto con Hebr6n custodiaba
el corredor en la regin montafiosa. En los tcxtOS
de *Amarna, el rey Abdi-Heba de Jerusaln recia-

~ .-3

'

Samaria l!
.Siqucm~~
Silo

'Rabi

~
Jerusaln,
Beln
MOAB

~<;)~

.Hebr6n

Quir-jarset

N~GUEV

EDOM

Mapa 2. Ciudades principales y regiones de Palestina.

239

r.
\J

JOSlIB 10:3-12
maque Laquis junto con GC7.Cr y Ascaln, hablan
est localizada en el centro de varias de las ciuda. .
dado provisiones a los *habicu (tributo o alandes de la coalicin. Se han practicado escasas Cleea- .
za?). Otras cartas indican que los habiru hablan
vaciones en el emplazamiento, sin que se reporten
matado a Zimri-Adda, rey de Laquis. Otros reyes
hallazgos provenientes de la *Edad del bronce sumencionados en los textos son Sipti-Balu y Yabniperior. Azeca es Tell Zacariya, donde hay evidenllu. Hay 5 cartas en el archivo de los reyes de
cia de un establecimiento cananeo pero poca luz
Laquis. Excavacion~ en el lugar han sacado a la
se ha arrojado en ese nivel proveniente de la ar~
luz una ciudad de la *Edad del bronce intermedio
queologfa.

con fortificacion~ impresionantes destruidas por 10:11. Una "granizadan de piedras. La presencia.
el fuego al fmal de ese periodo (a mediados del
de una "granizadan de piedras como juicio divino
1500 a. de L:,.C.) -. La ocupacin del perodo Amarna
en los relatos de la conquista no es nica. En una
en el bronce'Superior estableci una ciudad grande
carta a su dios (Asur), Sargn II de Asiria reporta
aunque probablemente no fortificada. No hay evique en su campafia contra Uranu (714 a. de J.C.)
dencia de destruccin durante este periodo (y los
el dios Adad provoc una tormenta contra sus
textos bblicos no sugieren ninguna). Hubo un temenemigos con "piedras desde el cielo" y de esta forplo grande en el lugar a lo largo de este perodo.
ma los aniquil. Esta batalla incluy una coalicin
10:3. Egln. Muy probablemente est localizada
que huy a trav~ de desfiladeros y valles perseguien el Tell Aitun, a una distancia de casi 12 km al
da por Sargn, en la que el rey enemigo se es~nde
sur de Laquis, entre ~ta y Hebrn. No hay menal final en las hendiduras de su montafia.

cin de esta ciudad en fuentes extrabblicas, y el

10: 12. Gaban y Ajaln. Las posiciones relativas
emplazamiento no ha sido excavado todava.
del sol y la luna son importantes para la interpre10:5. Amo.neos. Ver el comentario sobre 5:1.
tacin de este pasaje. Gaban est al este y Ajaln
10:6. Gilgal. Se desconoce su ubicacin; ver el al oeste, lo que sugiere que el sol est saliendo y la
'.
comentario sobre 4:19.
..~
luna se est poniendo. Durante la fase de luna
10:9. La mattha de Gilgal a Gaban. Ya que se
llena, la luna se oculta en el oeste un poco despus
desconoce la ubicacin de Gilgal, es dificil juzgar
de que sale el sol en el este.
la distancia de la marcha de los israelitas. Jeric
10:12, 13. FJ sol y la luna como presagios. En el
est separada de Gaban casi 25 km, de modo que
antiguo Cercano Oriente los meses no estaban
la marcha ciertamente no debi exceder ms de
estandarizados en su duracin, sino que variaban
32 km y quizs fue menor de 8 km.
de acuerdo con las fases 4e la luna. Este calendario
10:10. Bet-jorn, Azeca y Maqueda. Fl paso de
lunar se ajustaba peridicamente al afio solar para
Bet-jorn est custodiado por las ciudades gemeconservar las relaciones de los meses con las estalas de Bet-jorn: La alta Bet-jorn, Beit Ur el-Foqa ciones. Fl comienzo de un mes se calculaba de
(a casi 3 km al noroeste de Gaban, y a casi 300
acuerdo con la primera aparicin de la luna nueva.
m ms abajo de la elevacin). Se ha sugerido que
La luna llena entraba a mediados del mes y se la
~ es la ciudad referida como Bit Ninurta en las
identificaba por el hecho de que se ponla unos
cartas de *Amarna. El paso conduce al valle de
cuantos minutos despus de la salida del sol. El
Ajaln (al que aluden las cartas de Amarna como
dla del mes. en que apareca la luna llena servia
Ayyaluna), la ruta principal que va desde la regin
como indicador de cuntos das tendra el mes. Se
montafiosa hasta las llanuras de la cosca. Una vez
consideraba un buen presagio si la luna llena entraen el valle de Ajaln los *amorreos se dirigieron al
ba el da 14 del mes, porque entonces el cuarto cresur, cruzaron el valle de Sorce y se encaminaron
ciente se verla el da 13, el mes tendrfa la duracin
hacia el sudeste, a casi 19 km rumbo a Azeca (a
"correcta" y todo estarla en armona. Si ocurra una
casi 2 km al oeste de Jarmut) que domina el valle
"oposicin" (la luna y el sol visibles simultneade Eta. De all continuaron al sur casi 21 km ms
mente en horizontes opuestos) el da 14, se consihacia Maqueda. Esta ruta corre a lo largo de los deraba un mes "largo" formado de das "largos". Por
flancos entre la regin montafiosa y la Sefela. Se eso, los das se velan como ms cortos o ms larha identificado a Maqueda como Khirbet el Qom,
gos sobre la base de cmo iba el mes. El versculo
a la mitad del camino entre Laquis y Hebrn y a
13 nos informa que el sol y la luna no se comporsolo casi 5 km al nordeste de Egln, de modo que
taron como deban en un da largo. Como resulta-

:~

240

do de estas creencias, se observaba el horizonte muy

cuidadosamente en la parte media del mes,
esperando que la oposicin entre sol y luna entraran
en d da propicio (14). Se crefa que la oposicin en
el dla equivocado serla un presagio de toda clase de
desastres. incluyendo derrotas militares y ciudades
derrumbadas. De esta manera, los movimientos del
sol y de la luna sedan presagios mensuales de buena
0 mala fortuna. En el antiguo Cercano Oriente se
daba gran importancia a estos presagios y se usaban
a menudo para determinar si se debla o no salir a la
guerra en un da determinado. Como se hiw notar
en el comentario anterior acerca de Gaban y
Ajaln, las posiciones que se reportan en Josu para
d sol y la luna sugieren que estaba cerca la salida del
sol en la &se de la luna llena.
10:12, 13. Tenninologfa en los presagios celestes.
Los presagios celestes mesopotmicos usaban ve:bos tales como tspmtr, pmnantctr y detener para
registrar las posiciones y los movimientos relativos
de los cuerpos celestes. Cuando la luna o el sol no
esperan, la luna se hunde en el hori7.onte antes de
que el sol se levante y no hay oposicin. Cuando
la luna y d sol esperan o permanecen, esto indica
que la oposicin no ocurre para que pueda determinarse el dla de la luna llena. Los presagios en las
series conocidas como Enuma Anu F.nlil a menudo
hablan de las velocidades cambiantes de la luna en
su curso para efectuar o evitar la oposicin con el
sol. Asimismo en el v. 13 el texto informa que el sol
no iba de prisa, sino que permaneci en su seccin
en el cielo. Debe notarse que. el texto no sugiere
que los fenmenos astronmicos eran nicos, ms
bien, el v. 14 dice claramente que lo que era nico
era que el Seor aceptara una estrategia de batalla
que provenfa de un hombre ("el Se.or escuch a
un hombre"). Una lamentacin mesopotmica (del
primer milenio) muestra este mismo tipo de terminologa con referencia al juicio divino cuando
habla de los cielos que recumban, la tierra sacudindose, el sol yaciendo en el horsonte, la luna detenindose en d cielo y las tormentas perversas arrasando toda la tierra. El conocimiento que Josu
tenla de la manera en que los "amorreos dependan
de los presagios pudo haberlo llevado a pedirle al
Sefor un presagio que sabia que desafiarla la mota!
de ellos, para que ocurriera la oposicin en un da
no propicio.
1O:13. FJ libro de Jaser. Se infiere que el libro de
Jaser contena relatos poticos antiguos de hazafas

JOSUt 10:12-26
heroicas (la otra referencia a este documento est
en 2 Sam. 1:18). El titulo Jaser podra ser d adjetivo recto o una forma del verbo hebreo cantar. Fl
libro no fue preservado.
10:16-43. Relatos de conquista en el antiguo
Cercano Oriente. Los diarios de guerra egipcios
registran campaas militares de manera muy similar al libro de Josu. La combinacin de relatos
ms largos con breves reportes que
&ases
estndar repetidas est atestiguado en los registros
de Tutmosis III. Estudios realizados en los reportes
de campalas "heteos y asirios demuestran un gran
parecido estilfstico. Las declaraciones de que la deidad ha comisionado la campafia e intervenido para
conseguir la victoria, as como los reportes de persecucin, sometimiento y conquista para causar una
completa y total derrota del enemigo son elementos comunes. Esto sugiere que el autor bblico estaba bien apercibido del estilo y la prctica de los
escribas del antiguo Cercano Oriente.
10:19 . .Impidieron llegar a las ciudades. Maqueda
est a solo unos cuantos kilmetros de cada una
de las ciudades de Laquis, Egln y Hebrn. Josu
impidi que los reyes entraran a sus ciudades donde podran reolganizar una defensa. Sin lderes,
las ciudades sedan conquistadas ms fcilmente.
10:24. FJ simbolismo del pie sobre el cuello. Fl
rey asirio Tukulti-Ninurta 1 (siglo XIII) "puso su pie
en el cuello de" reyes individuales conquistados
as como (simblicamente) sobre el de las tierras
conquistadas, dejando en elato que de este modo
~ se hablan convertido en su escabel. Como consecuencia, el simbolismo de hacer de los propios
enemigos un estrado (Sal. 110: 1) puede relacionarse
con la accin aqu tomada.
10:26. La aposicin de los cadveres. A los reyes
se los ejecutaba primero y luego se los colgaba, lo
que sugiere que este no era un mtodo de ejecucin, sino la manera de tratar los cadveres (ver
2 Sam. 21:12 y cf. con 1 Sam. 31:10). Muchos
creen que esto se refiere al empalamiento sobre
una horca, que como hoy sabemos los asirios y
persas lo practicaron ms tarde. Los egipcios tambin exponan ocasionalmente los cadveres. Esto
representaba una humillacin final y una profanacin (ver Isa. 14:19, 20; Jer. 7:33; 8:1-3) para
la mayorfa(le los pueblos antiguos que crefan que
la sepultura adecuada y oportuna afectaba la calidad de la vida despus de la muerte (ver el
comentario sobre 8:29).

utilizan

241

JOSlIB 11:1-6

JOSUg 10:29-11:1
10:29. Libna. A la ciudad de Libna, que estaba en
el camino de Maqueda a Laquis, se la identifiC:a
generalmente con Tell Bomat, locali7.ado estratgicamente cerca del wadi Zcita. Custodiaba la mejor
ruta hasta Hebr6n desde la costa. No ha habido
excavaciones all, pero se han hecho reconocmientes que han sacado a la luz evidencias de la
*Edad del bronce superior y de la *Edad del hierro. Otros la han identificado con un emplazamiento a 1 O km hacia el este, Khirbet Tell el-Beida
(a 15 km al.,Qordeste de Laquis).
10:33. Gezef. Gczer, el moderno Tell Jczer, es un
montculo de 133.500 m2 en el extremo oeste del
valle de Ajaln, a unos 40 49 km del ea de concentracin. Su ejrcito es derrotado, pero la ciudad no es conquistada en esta campaa (ver 16: 10).
Era una de las ciudades ms importantes de Glnan,
y catalogada como conquistada por el faran
Merneptah en las cartas de *Amarna, donde hay
1 O cartas del rey Yapahu al faran. Se han llevado
a cabo extensas excavaciones en el lugar. De ellas
ha emergido una ciudad fuertemente fortificada
de la *Edad del bronce intermedio destruida con
fuego al final de ese perodo (quiw la destruccin
que reclamaba Tutmosis III, siglo XV). La ciudad
de la *Edad del bronce superior estaba rodeada
por una muralla que era de 3,5 a 4 m de ancho y
de ms de 4,5 m de alto.
10:33. Horam. Horam, rey de Gczcr, no es conocido por otros textos de este perodo, aunque es
un nombre tpico del oeste semtico.
10:36. Destruccin de Hebr6n. Para informacin
general acerca de Hebrn, ver el comentario sobre
10:3. Ya que no se ha descubierto nivel de ocupacin perteneciente a la Edad del bronce superior,
la arqueologa arroja poca luz con respecto a la
destruccin efectuada por Josu y los israelitas. Ya
que Hebrn es el sitio de una poblacin moderna,
hay muchas reas que no estn disponibles para la
excavacin.
10:38. Debir. Debir corresponde a Khirbet Rabud,
un emplazamiento de 60.700 m2 al sur de Hebrn,
Es una ciudad fortificada cananea de la *Edad del
bronce superior. Posee una ubicacin dominante a
lo largo del wacli Hebr6n que va de Bccrseba a
Hebrn. La excavacin ha estado limitada a dos
zanjas, de manera que no hay mucha informacin
con respecto a la destruccin efectuada por Josu.
10:40. Regin y extensin de la conquista. Todas
las ciudades que han sido descritas en este pasaje
242

estn en la parte sur de la regin montaosa y en

la parte sur de la Scfcla. No se menciona que ciu-
dades tales como Gczcr y Jerusaln fueron atacadas. La descripcin dada en este versculo circunscribe la regin. Ya que los reyes que controlaban la
regin haban sido derrotados, a partir de entonces
se considero que ahora la regin perteneca a los
israelitas. El uso de la hiprbole para describir la
naruraleza total de la destruccin es comn en los
rclaros de conquista. El texto mismo demuestra
que se trata de una hiprbole, en Josu 15:13-16,
donde se menciona a los habitantes de Hebr6n y
Debir. Este tipo de hiprbole se utiliza con rcfu.
rcncia a Israel en las inscripciones de Merncptah,
donde se afirma que no quedaban. descendientes
de Israel, y en la inscripcin Mesa, donde se describe a Israel como totalmente muerto para siempre. Tales declaraciones son la manera retrica de'
describir una victoria militar y pueden encontrarse
en relatos de campaas *heteos, egipcios y asirios.
Esto no sugiere que el relato es i1'ex:acto o engaoso, porque cualquier lector habra reconocido este
bien conocido estilo retrico de reportar los resultados de una batalla.
10:41. Desde Cades-barnea hasta Gaza. Cadesbarnca representa la frontera entre la seccin del
Ngucv de la tierra prometida y el desierto del
Sina. Gaza (a casi 97 km directamente al norte)
representa la frontera entre Palestina y los territorios egipcios en el Sina a lo largo de la costa del
Mediterrneo. Todos stos delimitan la frontera
meridional de la tierra.
10:41. Desde Gosn hasta Gaba6n. Gosn no se
refiere al territorio que lleva el mismo nombre en
la regin del delta de Egipto, sino a un :irca en la
regin montafiosa de Ju<li, como se seala en 11: 16
y 15:51, donde se levanta con los dems lugares
localizados en el extremo sur del territorio montafioso. Gaban representa las adquisiciones localizadas en el extremo norte obtenidas en la campafia surcfia. Todas stas delimitan la frontera oriental de los territorios conquistados en esta campaa,
11:1-15

La derrota de la coalicin del norte

11:1. Jabn. &te puede ser otro nombre que ha

sido abreviado quitndole el nombre del dios (ver
el comentario sobre 10:3 acerca de los aliados). En
las cartas de *Amama encontramos un nombre
similar aplicado al rey de Laquis, Yabni-Ilu ("[el

dios] 11 cre"), En los textos de *Mari (siglo XVIII

. a. de J.C.) el rey de Hamr es llamado Yabni-Addu
("[el dios] Adad cre"). El nombre puede estar~
rido tambin a una lista de itinerarios de Ramcss
ll, donde Ibni es nombrado como el rey de Quisn.
Quisn corresponde posiblemente con Quedes, donde Dbora y Barac pelearon contra un rey llamado
Jabn conectado tambin con Hazor Que. 4:1-13).
11:1. Huor. Hazor (Tel el-Quedah) est localizada~ o menos a 16 km al norte del mar de Galilea
a lo largo de las rutas comerciales principales de la
regin. La parte alta de la ciudad, en la cima del
*tell, meda casi 101.000 m2, mientras que la parte
baja cubra otros 708.000 m2, haciendo de ella
una de las ciudades ms grandes de la frtil creciente. El *tell estaba a casi 42,5 m de altura. El
muro que rodeaba la parte alta de la ciudad, prove;
niente de la *Edad del bronce intermedio, estaba
hecho de ladrillo de barro y tena 7 m de ancho.
Algunas secciones de la parte baja de la ciudad
estaban defendidas por una muralla y un foso seco.
Hazor es la ciudad ~ importante de la regin de
acuerdo con los textos de *Amarna. De acuerdo
con estos mismos textos, el rey de Hazor, AbdiTirsh, declara lealtad a Egipto, si bien se lo nombra como uno de los que estaban del lado de los
habiru. Tambin se le acusa de tomar las ciudades
de Ayyab, rey de Astarot (ver el comentario sobre
Deut, 1).
11:1. Madn. A causa de las variantes textuales, la
mayora ha aceptado que Madn es lo mismo que
Mcrom, mencionada aqu en el v. 5 como el lugar
del campamento de la coalicin. La ubicacin
comnmente favorecida para Mcrom es Tell Qarnei
Hittin, a casi 8 km al oeste de 1iberias y el mar de
Galilea. Excavaciones en el emplazamiento han descubierto una fortaleLa de la *Edad del bronce superior que fue destruida en el siglo XIII. Tutmosis III
de Egipto (siglo XV) y 1iglat-pileser III de Asiria
(siglo VIII) afirman haber tomado Merom. El rey
Jobab no es conocido en otras fuentes.
11:1. Simrn. Simr6n (la Shamhuna de los textos
de *Amarna que aparece tambin en los itinerarios de Tutmosis III) es Khirbct Sammuniya en el
cmemo occidental del valle de Jezreel, a 8 km al
oeste de Nazarct y 27 km al sudoeste de Qarnei
Hittin. Ali se han encontrado vestigios de la *Edad
del bronce superior.
11:1. Aaaf .Aaaf (la Akshapa de las cartas de
*Amarna que tambin se menciona en los itinera-

ros de Tutmosis 111) ha sido identificada tentativamente como Td Keisn, a casi 20 km al nornoroeste de Simrn, y a casi 5 km de la costa del
Mediterrneo en la llanura de Aoo. El papiro
Anaswi 1 (siglo XIII) confirma una ubicacin en
la llanura de Aoo, aunque lleva a uno a esperar un
emplazamiento un poco ~ hacia el sur que
Keisn. Se han descubierto vestigios de la *Edad
del bronce superior en este sitio.
11 :2. Regiones. La descripcin de la regin en el
versculo 2 es muy incierta, pero parece cortar una
franja desde Hazor y el mar de Galilea en el este,
formando ngulo con el sudoeste a travs de la
regin de Galilea hasta la costa en Nafot-dor. El
ltimo es probablemente uno de los nombres de
la ciudad de Dor (Khirbct el-Burj), que era un
importante puerto martimo en la *Edad del bronce
superior. Qinrct podra re&:ritsc a la ciudad situada a la orilla noroeste del lago o al lago mismo. El
Arab es la grieta del valle del Jordn.
11:3. Grupos de pueblos. Para una discusin acerca de estos grupos de pueblos, ver el comentario
sobre 3:10.
11:3. Los hCM:O/ en Mi7.pa. La regin de Mizpa
es el valle que rlcorre el sur a travs de la cuenca
del Huleh, protegido en el este por el monte Hermn.
Los hcvcos que vivieron all eran muy probablemente los *hurritas que volvieron a cstablcccrsc provenientes de la regin *Mitani. Ver Cl comentario
sobre 9:7.
11 :4. Carros en la Edad del bronce superior. Los
carros cananeos de la *Edad del bronce superior
eran vehculos ligeros desprovistos casi de toda
armadura y ruedas de cuatro rayos. Eran jalados
por dos caballos. Hay una enorme diferencia entre
estos y los carros de hierro del siguiente perodo,
que estaban blindados y tenan ruedas de seis
rayos para rransportar peso adicional.
11:5. Las aguas de Mcrom. Si Mcrom est debidamente ubicado en Qarnei Hittin (ver el comentario acerca de Madn sobre 11:1), entonces las
aguas de Merom seran un manantial cerca del
emplazamiento o un ro en las proximidades. Hay
un wacli que corre por el valle al norte del sitio.
11 :6. Desjam:taron caballos. A los caballos no se
los poda m'tar de un tito con la misericordia con
que hoy se 1hace. Los israelitas no tenan en qu
emplearlos y carecan de los medios para cuidarlos; ciertamente no queran que sus enemigos
continuaran usndolos. Desjarretar implica cortar
243

JOSU~ 11:8-22

JOSU~ 12:1-14
r:.:

i1

el tendn del tarso en la articulacin de la corva

(el equivalente al tendn de Aquiles humano).
11:8. La senda de la persecucin. La senda de la
persecucin parece que circunscribe el rea conocida como la alta Galilea que va del oeste a la costa
a trav~ del valle Turan y el valle de Iftahel (los
valles al norte de Nazaret}, luego hacia arriba al
territorio de Sidn, cuya frontera meridional es la
seccin este oeste del ro Litani {Misrefot Maim?),
despus el este en donde el ro Litani da un giro
norte sur en el valle Huich (el valle de Mizpa,
Marj Ayytih),y de alli de nuevo al sur hasta Hazor
a teclamar las ciudades de los reyes derrotados.
11:11. Destruccin de Hazor. Las partes alta y
baja de la ciudad de Hazor fueron destruidas por
el fuego en el siglo XIII a. de J.C., y la parte baja
de la ciudad nunca fue ocupada de nuevo. FJ edificio de Salomn en aquel lugar estuvo limitado a
la parte alta de la ciudad.
11:12. Las ciudadesreales. Las ciudades reales eran
los centros administrativosde distritos ms grandes.
Los egipcios tenan un grupo de estas ciudades
durante el perodo de Amarna donde vivan sus
gobernadores, como Gaza y Bet-sen, Ciudades
como Siquem y Hazor tambin podran haber sido
consideradas como ciudades reales debido a las
grandes reas que controlaban. La ubicacin estrat~ca de Gaba6n y las fortificaciones le daban el
potencial paia ser esa ciudad.
11: 13. Construida sobre sus montculos. Los montculos referidos aqu son los *tells que caracterizan a muchas ciudades antiguas. Una ciudad era
ms defendible si estaba construida sobre terreno
elevado, pero en adicin al mondculo natural,
cuando cada nivel de ocupacin sucesiva era destruido o abandonado, se aplanaban los escombros
para la reconstruccin de la ciudad. Cuando una
capa se apilaba sobre otra, siglo tras siglo, un montculo artificial, o tell creca cada vez ms alto. Algunos emplazamientos tenan ms de 20 niveles de
ocupacin, y la tarea del arquelogo es levantar
capa tras capa para reconstruir la historia del lugar.
11:16--12:24

Resumen de la conquista

11: 16, 17. Alcance de la conquista. El v. 16 nombra las reas geogrficas de la tierra que cubre todo
menos la costa desde Galilea en el norte hasta el
Nguev al sur. El v. 17 usa dos puntos de referencia para designar el territorio conqustado, FJ monte

244
. : '

Halac estli cerca de la frontera edomita en el SUr y

se le identifica generalmente como Jabel Halaq, a
lo largo del wadi Marra entre Beerseba y el desierto de Zin. Baal-gad es la frontera septentrional en
las inmediaciones de Dan/Lais al norte de H17.0r,
la que algunas veces se la identifica como Banias,
al este de Dan. Al valle del Lbano a menudo se le
considera como igual al valle de Mizpa (ver d
comentario sobre 11:18), uniendo el valle Litani
con el valle Huich. Para la totalidad del lenguaje
ver el comentario sobre 10:40).
11:21. Loa anaquitas. A los delendientes deAnac
se los consideraba por lo general gigantes" (ver
Nm. 13:21-33; Deut. 2:10, 11; 2 Sam. 21:18-22),
aunque la descripcin "gigantesco" podra ser una
manera ms apropiada de decirlo. No hay men,
cin segura de los anaquitas en otras fuentes, si
bien existe una posibilidad en los textos egipcios
de *execracin. Adems, la carta egipcia sobre papiro Anastasi 1 (siglo XIII a. deJ.c.) describe fieros
guerreros en Canan que medan de 2 a 2,70 m de
altura, Se han encontrado en Tell ez-Zakariychen
Transjordania dos esqueletos de mujer de un poco
ms de 2 m de altura provenientes del siglo XII.
11:21. Hebrn Debir y Anab. Hebrn y Debir
fueron identificadas en los comentarios sobre 10:3
y 10:38 respectivamente. Anab est tambin en la
regin montafiosa de Jud:l. y probablemente se
trata de Khirbet Anab es-Seghir (Tell Rekhesh) a
casi 24 km al sudoeste de Hebr6n. Se .hace rekrencia a ella en textos egipcios del perodo, y diversos reconocimientos han identificado vestigios de
la *Edad del hierro.
11:22. Gaza, Gat y Asdod. Gaza, Gat y Asdod se
convirtieron en 3 de las 5 ciudades capitales de los
gobernantes filisteos a lo largo de las llanuras costeras del sur. Asdod est:l. casi a 5 km de la costa,
directamente al oeste de Jerusaln. Se le menciona
en textos *ugarcicos, y las excavaciones han demostrado la existencia de un grande establecimiento
de la *Edad del bronce superior en el lugar. Gaza
estli a 3 km de la costa, y a casi 40 km al sudoeste
de Asdod. La moderna ciudad impide que haya
excavaciones importantes, pero la ciudad es bien
conocida en fuentes extrabfblicas del perodo bblico. Gat, que es Tell es-Safi, est:l. situada tierra adentro por el valle de FJ:l., por donde entra la Sefela,
como a 8 10 km al oeste de ~
Ha habido
pocas excavaciones modernas en el emplazamiento.

12:1-24

. ,'. Lista de los l'C}'t!S derrotados

: ~' 12:1. Desde el Amn hasta el Herm6n. FJ rea

. %' de Transjordania que se dice conquistada se extenda desde el ro Amn (que corre entre Moab y el
reino de Sejn) en el sur, al monte Hermn en el
norte (ver Deur, 3:8}, una distancia de casi 209 km
par aire. Este tipo de zona geogclfica sera similar
a Ja designacin de Dan a Beerseba en Palestina.
12:2, 3. rea geogclfica. Ya que la localizacin
exacta del Hesbn bblico se desconoce todava
(Tell Hesb:l.Ji no contiene materiales relacionados
con el perodo de la conquista}, solo puede decirse
que estli cerca del extremo norte del mar Muerto
en territorio moabita (ver el comentario sobre
NWn.. 21:25-28). La regin oriental del reinado
de Sejn va desde Aroer, una. ciudad fronteriy
ubicada en el borde del valle Arnn, que controlaba la ruta comercial y viajera a travs de esa rea,
atravesando la porcin de Galaad al sur del ro
Jaboc. A lo largo de la linea oriental del valle del
Jord:l.n, se deca que Sejn dominaba el norte del
Jaboc hasta el mar Quinret (mar de Galilea}, y al
sur hasta las playas del mar Muerto, dentro de la
zona de las faldas del Pisga,_ directamente a travs
deJeric6.
12:4. Loa rditas. Los refuftas aparecen en los textos bblicos como los espritus de los muertos
(Sal. 88:10-12; Isa. 26:14) o, como en este texto,
como uno de los pueblos originales del rea de
Transjordania del Bas:l.n (Gn. 14:5; Deur, 3:13).
Eran conocidos por su alta estatura (NWn. 13:33;
2 Sam 21:16) y, como los anaquitas y emitas de
Moab, fueron desplazados por los israelitas invasores. FJ cey Og, con su enorme cama de hierro,
es. sealado como el ltimo de estas gentes, otro
indicador de su fallecimiento durante la conquista
israelita. El origen de la asociacin de los refuftas
con los muertos puede hallarse en las leyendas
*ugarfticas de antiguos reyes y hroes (ver Isa. 14:9).
Sus vnculos con los pueblos de Transjordania pueden ser remanentes de la ciencia ugarftica de esa
rea y puede estar relacionada tambin con el dios
del ancestro epnimo Rab (ver Deur, 3:11, 13
para mayor informacin adicional acerca de los
refuftas).
12:4, 5. rea geogclfica. FJ comps del territorio
de Og se extiende desde la zona del monte Hermn
y Basn en la seccin norte de la Transjordania
hasta el ro Yarmuc en el sur. Og reina en Astarot

(tell Ashtarah, a 41 km al nordeste del mar de

Galilea) y Edrei (que se menciona en los anales del
faran Egipcio Tutmosis 111, contado como uno
de los tributarios del Yarmuc, estli situado en Der,
en la moderna Jordania). La frontera oriental del
dominio de Og es Salkad, posiblemente la moderna Salea (ver el comentario sobre Deut. 3:1-22).
12:7, 8. rea geogrfica. La lista de los territorios
conquistados al oeste del ro Jord:l.n es una repeticin de Josu 11: 16, 17. Esta repeticin fortalece
aun ms el reclamo israelita por la tierra, basado
en el "pacto de Gnesis 15:19-21, y provee la base
para su distribucin a las tribus. El Umite meridional es el monte Halac (la moderna Jebel Halaq)
cerca de la regin de Edom, y la frontera septentrional es Baal-gad cerca de la base del monte
Hermn en la frontera del Lbano. Algunas adiciones se hacen en trminos de rasgos geogrficos,
como "las laderas" (ver Jos. 10:40; posiblemente
el declive hacia la Sefela o en el desierto de Judea
haciendo ngulo hacia el mar Muerto} y "el desierto", un rea ocupada posteriormente por la tribu
de Jud:l. (verJos. 15:61).
12:9-12. Listak IOI reyes. La lista de los reyes
conquistados silue ms o menos la secuencia de la
conquista israelita en Josu~ 6-11. De esta manera, Jeric6 y Hai (aparte de Betel, ver Jos. 7:2) aparece en Josu 6-8. Los reyes de la coalicin cananea del sur estlin enumerados en los vv. 10 y 12
que estamos considerando y se encuentran en Josu
10:3, 23. Las inscripciones asirias ocasionalmente
enumeran las tierras y los reyes conquistados por
un rey particular en el curso de su campafa.
liglat-Pileser I, por ejemplo, habla de 42 tierras
conquistadas en un perodo de 5 afos. Salmanasar 1
reporta que destruy 51 ciudades.
12:13. Debir. Ver el comentario que describe a
Debir en Josu 10:38.
12: 13. Geder. Se desconoce el lugar de Geder.
Algunos sugieren que se trata de un error de escriba en vez de Gcrar, que era una ciudad cananea en
la regin occidental del Nguev. Sin embargo, se
identifica a uno de los oficiales de Salomn como
proveniente de Gedera en 1 Crnicas 27:28, indi-
cando que este es el verdadero nombre de la ciudad. Una s~rencia es Khirbet Jedur casi a 12 km
al norte de Hebr6n.
12:14. Horma. Su nombre significa "destruccin",
Es posible que el nombre de este emplazamiento
haya sido aplicado a varios lugares. Parece que est:l.
245

JOSU!l 12:21-13:1

JOSlIB 12:14-21
localizada en la regin. del N~cv meridional de
Jud, pero su ubicacin exacta esd. todava en
disputa (entre las sugerencias esd.n Tell el-Milh, a
12 km al noroeste de Beerseba, y Tell Masos, a 12
km al este de Beerseba). El nombre se asocia con
la derrota inicial que se menciona en Nmeros
14:45 y con la victoria sobre Arad (Nm. 21: 1-3).
12:14. Arad. El lugar del Tell Arad estt a 29 km
este noroeste de Beerseba en la regin meridional
del Nguev. Hay un grupo de pequelos emplazamientos asociados con este asentamiento, y es posible que la~
de Josu fuera en realidad Tell
Malhata, a 7 km al este de Tell Arad, o posiblemente
Tel Masos (Khirbet el-Mesash), a casi 12 km al este
de Beerseba. La ausencia o presencia de cermica de
estos emplazamientos, no obstante, ha conducido a
una variedad de opiniones. Puede notarse que Tell
Arad fue virtualmente abandonado al final de la
*Edad del bronce inferior despus de ser un importante sitio fortificado con influencia egipcia significativa. Tambi~n hay evidencia de la aparicin de
una villa sin fortificaciones durante la *Edad del
hierro (siglo XI a. de J.C.) lo que podra comsponder al asentamiento de los quencos mencionados en
Jueces 1:16.
12:15. Libna. Ver el comentario que describe a
Libna en J~ 10:29.
12:15. Adulam. Localizada en la Sefela al sur de
Judea a casi 26 km al sudoeste de Jcrusalm; Adulam
ha sido identificada como Tell esh Sheik Madhkur.
Aunque solamente aparece aqu como parte de la
lista de los reyes conquistados, el emplazamiento
esd. asociado con David (1 Sam. 22:1) y aparece
en la lista de las ciudades fortificadas de Salomn
(2 Cr6n. 11:7). En la tradicin proftica, Miqueas
lamenta su destruccin durante la invasin asiria
(Miq. 1:15).
12:16. Maqueda y Betel Ver los comentarios
sobre 10:10 acerca de Maqueda y 8:9 con respecto a Betel.
12:17. Tapaj. Identificada con el emplazamiento en la cima del Tell SheikAbu Zarad, a casi 15 km
al sudeste de Nabls; Tapaj era una ciudad fronteriza entre las lireas tribales de Efrafn y Manass
(ver 16:8; 17:7, 8). Otra ciudad con ese nombre
se menciona en 15:34 en Jud, pero no ha sido
identificada totalmente.
12: 17. Hekr. Si bien la ciudad estado de Hefer
no ha sido identificada con seguridad, estaba probablemente dentro del segmento nonleste de la par-

246

cela uibal de Manas~. quis tan al norte como el

valle de Dotn y la zona de Gilboa. Una reciente
exploracin arqueolgica en esa regin sugiere el
Tell el-Muhaffu como un posible emplazamiento
para Hefer (ver 17:2, 3 para los lazos entre Hefer
y la porcin de Zelofejad).
12: 18. Afee. Mencionada n los anales de los farao..
nes egipcios Tutmosis III (1490-1436) y Amenhotep II (1447-1421). Afee fue localizada en la
~ura de Sarn y se le identifica con el Tell Ras
el-An, en la fuenJ del ro Yarmuc cerca de la
moderna Tel Aviv. Tambin es el sitio de al menos
dos importantes batallas entre los israelitas y los
filisteos (1 Sam. 4:1; 29:1).
12:18. Sarn. Es posible, basados en la lectura de
la LXX, que Sar6n es simplemente un indicador
geogrfico para Afee, ya que el nombre del lugar se
usa en otra parte para otras ciudades (ver Jos.13:4;
1 Rey. 20:26-30). Si ste es un lugar distinto, muy
probablemente debe ubicarse cerca del territorio
filisteo.
12:19. Madn y Hamr. Ver el comentario sobre
11: 1 que trata de estas ciudades conquistadas.
12:20. Simrn-mer6n y Acsaf. Ver el comentario
sobre 11: 1 que discurre acera de estas ciudades conquistadas.
12:21. Taanac. Aunque fue fundada cerca del 2700
a. de J.C. en Tell Taannak, a casi 7 km al noroeste de
Meguido sobre una cresta sobre el valle de Jezrc:el,
Taanac no figura en registros cxtrablblicos hasta los
anales del siglo XV del furan Tutmosis III en su
relato de la batalla de Meguido (1468 a. de J.C.). Se
trata de uno de los varios emplazamientos con el
nombre de Jezrc:el que se incluyen regularmente en
las listas de ciudades conquistadas en esta rea rica
y disputada. Su inclusin en la lista de las conquistas de josu sigue ese modelo. Aunque originalmente formaba parte de la porcin tribal de Axr,
referencias posteriores la describen como una parte
deManm (Jos.17:12;Jue. 5:19). Sobre la base de
reportes de crcavaciones, sabemos que Taanac experiment su perodo de mayor importancia durante la
mitad del tercer milenio y entre los siglos XVII y
XN a. de J.C. Fue escasamente poblada durante el
siglo XII a. de J.C., despus del colapso del control
que los egipcios ejcrclan en el rea y la incursin de
la *gente del mar. Sin embargo, se construy un
nuevo sistema de defensa en el siglo X, lo que indica un resurgimiento de grupos que habitaron ahl
durante el perodo de la monarqua.

12:21. Meguido. Ya que Meguido dominaba la

. enttada occidental al estratgico valle de Jezreel,
las llanuras de Sarn y la ruta comercial costera
internacional entre Egipto y Mesopotamia, llam
la atencin de muchos antiguos gobernantes. Fundada alrededor del 3300 a. de J.C. cerca de dos
manantiales, Meguido fue destruida y reconstruida 20 veces cuando los ejrcitos egipcios (anales
de Tutmosis ID, Seti, Ramess II; cartas *ElAmarna), *heteos y mesopotmicos contendieron
para controlarla y apoderarse del vnculo econmico a travs de la Siria Palestina. La destruccin
de la ciudad de la *Edad del bronce superior
(estrato VII A) del siglo XII coincide probablemente con la ruptura de la soberana egipcia
despus de la incursin de la "gente del mar (esto
se basa en el descubrimiento de alfarera filistea)s
Aparte de su aparicin en la lista de los reyes conquistados, a Meguido no se le menciona en la narracin de la conquista. Fue asignada a Manm
(Jos. 17: 11) pero no fue capturada por los israelitas Que. 1:27) hasta el perodo de la monarqua
(1 Rey. 4:1-12; 9:15).
12:22. ~El nombre de este lugar aparece
en varios contextos geogclficos, incluyendo el interior de Galilea (Tell Qades) y Neftal cerca de
Meguido (Jue. 4:11; Tel Abu Kudeis). Su aparicin en la lista en este momento sugiere un lugar
en el valle de jesreel, pero no es posible determinarlo con precisin.
12:22. Jocneam. Identificado con Tel Yoq-meam,
este emplazamiento esd. localizado al noroeste de
Meguido en la salida del Wadi Milh en el valle de
Jezreel en la frontera de Zabuln (Jos. 19:11; 21 :34).
Fue fundada en la *Edad del bronce inferior y
continu siendo ocupada hasta la era Otomana.
Su importancia estraegica esd. documentada por
su inclusin en la lista de conquistas de Tutmosis
III. La ciudad fue destruida en el levantamiento
del siglo XIII y de nuevo al final del siglo XI,'
quis como parte de la expansin israelita hacia
el norte.
12:23. Dor. La ciudad costera de Dor fue fundada muy probablemente durante el siglo XIII a. de
J.C. como parte de la tentativa de Ramess II de
incrementar el comercio entre la Siria Palestina y
el Egeo. Posteriormente los filisteos se establecieron ah (esto es evidente a partir del relato egipcio
del viaje de *Wenamon), y ms tarde fue tomada
por Salomn y convertida en uno de sus centros

administrativos (1 Rey. 4:11). Estaba en el territorio tribal de Manass pero no fue conquistada
hasta el perodo de la monarqua (Jos. 11:2; Jue.
1:27).
12:23. Gofm y Gilgal. Hay varias ciudades identificadas como Gilgal, y que se encuentran esparcidas en toda la antigua Canan. El identificador
Goyim, "gentiles", no es particularmente til, si
bien algunos, usando la lectura de la LXX~ ligan el
nombre a Haroset-gon en Jueces 4:2. Ya que sta
aparece entre Dor y Tusa en la lista de Josu, parece indicar una ubicacin en el cuadrante oriental
de la llanura de Sarn.
12:24. Tusa. Se la identifica por lo general con
Tell el-Farah (a 11 km al noroeste de Nablus en las
tierras altas cenuales). La nica vez que Tirsa aparece en la Biblia es antes del perodo de la monarqua en la lista de Josu~ de los reyes conquistados.
Su asociacin con Manm se basa en una mujer
llamada Tirsa que forma parte de la genealoga
(Nm. 26:33; Jos. 17:3). La colonizacin comenz en el perodo neoltico siendo el 1700 la fecha
de consuuccin de la ciudad ms grande, dotada
de gruesos muros f una ciudadela.Ueg6 a su esplendor en la poca de la *Edad del hierro cuando
sirvi como la capital de Israel (1 Rey. 15:21), pero
cuando ~ta se mud a Samaria, qued en una posicin inferior.
13:1-33

La divisin de Transjordania

13:1. Listaa de loa limites en el antiguo Cercano

Oriente. Hay varios tratados *heteos que ofrecen
semejanzas con las listas de las fronteras que se
encuentran en Jos~ 13-19. En los tratados, las
listas de las fronteras indican los lmites que el
soberano de la tierra confla al vasallo. Aun cuando tcnicamente la tierra pertenece al soberano,
ofrece al vasallo un control local, delinea los lmites
de la tierra y define esta relacin legal. Se designa
la tierra como territorio protegido en lealtad al
soberano. El lmite ms extenso que se menciona
en la lista se encuentra en el tratado entre los
heteos y su distrito vasallo Tarhuntassa (en la
*Anatolia sur-central). El propsito de las listas en
estos dos traC\(los es especificar cul territorio pertenece a Tarhuncassa y cul a sus vecinos, los dems
distritos vasallos. :&te seria semejante al propsito
de Josu 13-19, para distinguir cul territorio
pertenece a cada tribu. Corresponde al soberano
247

JOSlIB 13:2-24
definir las fronteras de esta manera, y demuestra
su control sobre los vasallos y sus tierras.
13:2-5. La tierra que qued. La declaracin sumaria de los territorios que quedaron pendientes de
ser conquistados est dividida en tres regiones:
(1) Filistea, incluyendo las 5 ciudades estado ms
importantes, y el rea al sur que linda con Egipto
en el wadi el-Arish (ver Jos. 15:4); (2) la zona costera Fenicia; y (3) Biblos y la zona de las montaas
del Ubano al este de Siria. Esta rea final nunca
fue conquistada por los israelitas, si bien existan
vnculos coriftlrciales y diplomticos (1 Rey. 9: 19).
Las ciudades estado fenicias de Tro y Sidn en la
segunda regin fueron asignadas a Aser pero nunca fueron conquisradas (Iue 13:1). Sin embargo,
fueron aliadas bajo el reinado de David y Salomn
(1 Rey. 5:1; 9:11-13). Dentro de Filistea estn los
asentamientos de un segrnento de la *gente del
mar. Las excavaciones en algunos de estos sitios
(muy recientemente en Tel Miqne/Ecrn) manifiestan niveles de destruccin de acuerdo con sus
incursiones y el desplazamiento de los habitantes
cananeos (para informacin acerca de los aveos,
ver Deut, 2:23). De estas ciudades, solo Gat no ha
sido identificada totalmente (se han propuesto Tell
esh-Sheriah y Tell es-Safi, sendo ste ltimo el ms
probable).
13:6. La geografla. Esta declaracin reitera la
regin geogrfica de Fenicia, aunque se refiere a
ella enteramente como Sidonia. Es posible ver este
versculo como parte del resumen geogrfico de
Josu 13:5, pero tambin puede ser una declaracin sumaria. En todo caso, confirma que haba
una frontera septentrional en la regin que se dijo
que Josu realmente conquist (para informacin
adicional acerca de Misrefot-maim ver Jos. 11:8).
13:9-13. l.a geografla. Para una discusin tocante
a esta descripcin geogrfica de Transjordania, ver
los comentarios sobre Josu 12:2-6 y Deuteronomio 3:8-17.
13:9. La meseta de Medeba. Esta frtil meseta,
dentro del Mishor (Moab septentrional), se localiza a casi 40 km al sur de Amn, Jordn. Se asign
a Rubn y fue el escenario de numerosas batallas
entre israelitas y moabitas por el control de esta
rea Que. 3:12-30; 1 Sam. 14:47; 2 Sam 8:2; 1 Crn.
19:7).
13:10. Hesb6n. Ver los comentarios sobre Nmeros 21:26-30 que tratan con el reino *amorreo de
Sejn en esta regin de Moab.
248

13:17-20. Ubicaciones. La lista de ciudades capturadas dentro del reino de Sejn (Hesbn, JahaZ,
Edrei, Dib6n, Medeba) tambin aparecen en
Nmeros 21:21-35. Nmeros 32:33-41 tambin
reivindica las ciudades dentro de esta regin para
Rubn, Gad y Manass. Bamot-baal tambin se
encuentra dentro del ciclo de relatos de Balaam
(Nm. 22:41), y varios de estos lugares apattce1ren
la lista de las ciudades levticas (jos, 21). La ubicacin de lugares no discutidos en otra parte incluyen Bet Baal-ma6n con Main (a 6 km al sudoesti:
de Medeba); Kedemoth con Khirbet er Rcmeil 0
Aleiyan (a 24 km al sudeste de Medeba); Mefaat
con Khirbet Nef a (6 km al sur de Amn), TellJawah
(a 8 km al sur de Amn) o, muy probablemente,
~mm er-Rasas (a casi 33 km al sudeste de Medeba);
Sibma con Khirbet qurn el-Kibs: Zered Shahar con
Khirbet ez-Zarar (cerca de la orilla del mar Muerto);
y Bet- peor con Khirbet Uyun Musa.
13:21. Los jefes madianitas. La lista de los jefes 0
prncipes madianitas tambin se encuentra en
Ndmeros 31:8, donde se les menciona como .
Evi y Reba aparecen solamente en estas listas idnticas, mientras que se alude a Zur como jefe tribal
en Nmeros 25: 15 (1 Cr6n. 8:30), y Hur es el nombre de un jefe israelita en fuodo 17:10. Requem
era un nombre personal bastante oonocido (1 Crn.
2:43, 44; 7:16) as como el nombre de un lugar
Uos. 18:27). Los nombres tambin pueden asociarse con lugares especficos que fluctdan desde la
Transjordania meridional hasta la Arabia septentrional, buscando asf el control de las rutas comerciales de la regin.
13:22. Balaam. Ver los comentarios en tomo sobre
*Balaam en N limeros 22 y el comentario sobre
Nmeros 25:3, que discute el incidente ocurrido
en Baal-peor y que podra ser la base del relato de
la muerte de Balaam en este pasaje de Josu 13.
13:24-29. Geografia de Gad. El territorio asignado a la tribu de Gad incluye la mayor parte de
Galaad. Esta regin est localizada al sur del ro
Jaboc hasta la regin montafiosa cerca de Amn.
l.aAroer enumerada aqu est cerca de Amn (Rab),
pero no se refiere al sitio al sur que se menciona en
Josu 13: 16. Jazer debe identificarse probablemente
con Khirbet es-Sar (a casi 13 km de Hesbn), y
Betonim se localiza en Khirbet el-Bame a casi 5 km
al sudeste de es-Sale. A Majanaim muy a menudo
se la identifica con Tell Heggag en el valle del Jaboc
al sur de Peniel, y Lo-debar (NVI: Debr) podra

israelitas atravesaron el desierto y comenzaron

la conquista (ver Nm. 13:26; Deut. 1:19, 46).
(conoce su ubicacin exacta (ver Am6s 6:13). De
. tos otros lugares mencionados, Bet-haram es Tell Est localizado muy probablemente en Ain ElQedeirat en el wadi el-Ain en el Sina septentrioer-Rumellah o Tell Iktanu en la confluencia del
wa<fi Hesbn; Bet-nimra es Tell el-Blebil o Tell nal. Las aldeas de Hezrn, .Adar y Carca no han
sido localizadas, aunque pueden estar asociadas
Nimrin; Sucot es pro~lemente Tell Deir Alla en
con pozos o manantiales cerca de Cades-barnea.
el Jaboc; y Zafn es Tell es-Saidiyeh en el wadi
El sitio de Asmn tambin es incierto, aunque ha
l{afrinji.
.
sido identificado con Ain Muweilih, otro de los
13:30, 31. Geogra8a de Manass. La descripcin
manantiales en. el rea. Para mayor informacin
dd territorio asignado a la mitad oriental de la
acerca del wadi (o arroyo) de Egipto, y el wadi eltribu de Manass no es tan detallada como la de
Arish,
ver Josu 13:3. Las diversas direcciones geoGad. Tiene paralelos en Nmeros 32:39-42 y
grficas en la lista de nombres de lugares son muy
Deuteronomio 3:13, 14. En general, el rea se
extenda desde Majanaim, tambin un punto lim- generales y ofrecen solamente una aproximacin
trofe septentrional para Gad hacia el norte a travs de la direccin y ubicacin exacta.
15:15a. La frontera oriental de Jud. l.a frontera
de buena parte de Basn (verJos.12:4y 13:11, 12),
oriental
del territorio tribal de Jud es el mar
hasta el monte Hermn. Las "aldeas de Jar" (RVA, ,
Muerto. Se extenda desde el extremo sur lindanHawt-jar) no pueden identificarse ya que pudo
do con Edom, al noroeste con Jeric y el wadi
tratarse de campamentos de tiendas (ver Nm.
Qdt, y con la regin montaliosa de Betel. La refe32:41; Deut. 3:14; 1 Cr6n. 2:22), diseminadas
rencia a la "desembocadura" implica la confluenpor todo Basn. Con respecto a Maquir como
cia del ro Jordn en el mar Muerto en un punto
descendiente de Manass, ver Gnesis 50:23 y
a 391 m bajo el nivel del mar. Al igual que muchas
Ndmeros 26:29. Este segrnento tribal pudo estar
antiguas nacion~ Judli utilizaba una barrera
asociado con la Ga1aad septentrional (ver Nm.
natural para selial!r su frontera.
32:39, 40; Jue. 5:14).
15:5b-11. La frontera septentrional de JuM. La
frontera septentrional comienza en la "desembo14:1-19:51
cadura del Jordn" y se extiende al noroeste hasta
La distribuci6n de la tierra
Jeric y el wadi Qelt. Pasa por el sur de Jerusaln
14:6. Los quenczeos. Los quenezeos eran un
Uebds) y luego continiia por Quiriat-jearim (Deir
grupo tribal no israelita, vinculado geogrfica y
el-Azhar)
siguiendo el camino de las montafias de
tnicamente con los queneos, calebitas y oronieliJudea
hasta
Bet-semes (Tell er-Rumeile) para seguir
tas (ver Gn. 15:19; Nlim. 32:12; Jue. 1:13). Su
hasta la frontera con Filistea y salir "hacia el lado
territorio incluy la regin meridional de Hebrn
norte de Ecrn" (fel Miqne). Luego pasa a traVs
y lleg hasta el sur del mar Muerto en las inmediadd valle de Sorce hacia doeste hastaJabneel (2 Cr6n.
ciones de Edom. Estos grupos tribales ms peque26:6, RVA; ms tarde Yabne) y d mar Meditelios fueron absorbidos eventualmente por la tribu
rrneo. La referencia a Gilgal es problemtica ya
de Jud despus del establecimiento de la monarque se cree por lo general que este lugar estaba al
qua. .
norte del territorio de Jud Qos. 5:9). El desfila14:15. Los anaquitas. Ver el comentario sobre
dero de Adumim es Talat ed-Damm, literalmente
11:21.
"ascenso de sangre". En-semes se refiere a un pozo
14:15. Hebrn. Ver el comentario sobre 10:3.
al sur de Jerusaln y ha sido identificado con Ain
15:2-4 Geogra8a del limite meridional de JuM.
el-Hod al este del monte de los Olivos. En En-roLa frontera meridional de Jud es la misma que la
guel se encuentran los valles de Quedrn e Hinom
de la nacin en Nmeros 34:3-5. Se extiende desde
al este de Jerusaln. Neftaj ha sido identificada
el extremo sur del mar Muerto, en la frontera con
con I..ifta, a 3 km al noroeste de Jerusaln.
Edom, hasta el desierto de Zin (ver Nm. 13:21;
15:7. Debir.( Ver el comentario acerca de este
20:1) y evenrualmente al oeste hacia el mar
nombre
en Josu 10:3. En este pasaje se identifica
Mediterrneo. El "Paso del escorpin" puede idena
Debir
con el rey de Egln y con una parte de
tificarse con Naqb es-Sa&. (ver Nm. 34:4). Cadesuna coalicin cananea derrotada por Josu.
barnea fue el punto de partida desde el cual los

:' estar un poco ms al norte de all, pero se des-

249

JOStIB 15:61-17:16

JOStIB 15:15-48
Tambin se le menciona como el nombre de una
ciudad en Josul! 10:38. En este caso, Debir es el

nombre de un lugar pero no debe relacionarse con

la ciudad que se menciona en Josu 10:38. Puede
identificrsela con Thogret ed-Debr, al nordeste
de jerusaln,
15:15. ~riat-sfer. Este es el nombre cananeo
dado al sitio conocido ms tarde como Debir (ver
Jue. 1:11, 12). FJ nombre significa la ciudad del
libro" o el poblado del tratado", y sugiere que
haba una escuela local de escribas o posiblemente
el lugar domte se llev a cabo un tratado. Las referencias bblicas indican que la ciudad estaba localizada en el sudoeste de Hebrn en la porn meridional de la regin montafiosa de Judea. Excavaciones recientes indican que su empluamiento
probable es Khirbet Rabud.
15:13-19. Tierradonada. La tierra que c.aleb don a Otoniel y a su hija Aaa es. una muestra representativa de las cesiones fuudatarias en el antiguo
Cercano Oriente. Muy a menudo los reyes o los
prncipes oficclan donaciones de tierra a los oficiales militares como recompensa por los servicios
prestados y a la vez eran medios para hacer que la
tierra sin cultivar produjera e incrementara la base
de impuestos (evidente en algunas de las leyes de
*Hamurabi). Esta pr:lctlca tambin era empleada
por los gobiernos para facilitar el establecimiento
de los pueblos tribales que de otra manera podran
convertirse en un problema para la paz y la actividad econmica del reino (una prctica observada
en los textos de *Mari). FJ hecho de que esta
cesin de tierra iba acompalada de una oferta de
matrimonio (ver 1Sam.17:25; 18:17) simplemente
afiade peso a la importancia de conquistar a los
anaquitas. Ya que la tierra asignada era muy mida,
la peticin de Aaa de fuentes de aguas (ver Gn.
26:17-33) no estaba fuera de orden y colocaba a
su padre en una posicin ms honesta de lo que
era el caso originalmente.
15:21-32. Las ciudades del sur de Jud.
F.sras ciudades del sur se centran en Beerseba y se
extienden desde la frontera edomita a Sarujen (ver
Jos. 19:6) en la costa Mediterrnea. Entre las que
han sido identificadas, sefalamos: Gabseel (2 Sam.
23:20; Neh. 11 :25) que podra ser Tell Gharreh
entre Beerseba y Arad; Jagur que puede ser Khirbet
el-Gharrah, a 15 km al este de Beerseba; Quina se
identifica con Horvat U7.a, a 5 km al sudoeste de
Arad; Queriot Hezrn que puede ser Khirbet el250

Qaryatein, a 6 km al norte de Arad; Amam que

puede ser Beer Navatim cerca de Beerseba; Molada
que puede ser Khirbet el-Waten, a 10 km al este de
Beerseba; Baala que puede ser Tulul el-Medbah
cerca de Tel Masos; Madmana se ha identificado
tentativamente como Khirbet Tatrit; Sansana que
puede ser Khirbet esh-Shamsaniyat en las llanuras
del Nguev: y Rimn que podra ser Tel Halif, a 13
km al nordeste de Beerseba (ver Neh. 11:29; Zac.
14:10).
15:33-47. Las ciudades occidentales de Jud. La
lista de las ciudades y aldeas occidentales de JucU
en la Sefda est dispuesta en 4 grupos, con una
orientacin norte-sur centrndose e Laquis. El
ltimo grupo, que incluye Filistea y sus ciudades
estado principales (Ecrn, .Asdod. Ga7.a), fue asignado a Judi slo de nombre ya que no fue obligado
a someterse sino hasta los das de la monarqufa.
De las que pueden identificarse al menos tentativamente, estn: Jarmut (ver Jos.10:3) que es Khirbet
Yarmuc, a 25 km al oeste de Jerusalm; Zenn que '
podra ser Araq el-Kharba cerca de Laquis; Laquis
que es Tell ed-Duweir Uos. 10:3) fortificada enormemente durante el perodo de la monarqua;
Egln cuya ubicacin se desconoce (su identificacin tradicional con Tell el-Hesi es infundada);
libna que podra ser Tell es-Safi o Tell Bornat;
Eter que es Khirbet el-Ater; Asena que es ldhnah;
Nezib est en Khirbet Beit Nesib, a 13 km al noroeste de Hebrn; y Queila que es Khirbet Qila en
la porcin oriental de la Sefda (tablillas de
*Amarna: Qjltu!').
15:4s..60. Las ciudades de la regin montafoa.
La regin montafiosa de Judea, que est en una
franja estrecha que corre de norte a sur entre el
desierto de Judea en el este y la meseta de la Sefela
al oeste, contena 5 distritos (6 segn la LXX) con
sus ciudades y aldeas asignadas a la tribu de Judi.
De las que han sido identificadas tentativamente,
figuran: Samir que es el-Bireh; Jatir que es Khirbet
Attir (ver 1 Sam. 30:27); Anab es Khirbet Anab;
Anim podra ser Khirbet Ghuwein et-Tahta, a 12
km al sudoeste de Hebrn; Holn est en Khirbet
Illin; Arab est localizada en er-Rabiyeh; Duma
podra estar en Dcir ed-Domeh (posiblemente
Udumu en EA #256); Bet-tapaj est en Taffuh, a
5 km al oeste de Hebrn; Sior est en Si ir, a 8 km
al nordeste de Hebrn; Man podra ser Tell
Main, al sur de Hebrn (ver 1 Sam. 25:2); Carmel
est en Khirbet d-Kermel; Juta est en Yatta;

al sur hacia Taanat-silo (Khirbet Tanah el-Foqa) y

Gabaa podra ser el-Jeba al sudoeste de jerusaln;
Betsur es Khirbet et-Tubeiqah, a 7 km al norte de Janaj (Khirbet Yanun). Los empla7.amientoS identificados en esta regin incluyen Atarot (posibleHebrn; Gedor podra ser Khirbet Jedur, y Rabt
padrfa ser el Rubutu mencionado en las listaS de mente Tell Sheik ed-Diab o Tell Mazar) y Naar
(Tell el-Jisr cerca de Jeric o Khirbet Mifgir). El
conquistas egipcias y en los textos de *Amarna.
extremo
occidental de su territorio inclua En15:61, 62. Ciudades en el desierto. La franja de
tapaj
(posiblemente
Sheik Abu Zarad; ver Jos.
tierra mda a lo largo de la playa oriental del mar
17:7, 8).
Muerto comprenda el desierto de Judea (ver Sal.
16:10. Tributo laboral. Era una prctica comn
63:1). Acantilados elevados y valles profundos
emplear
a los pueblos sometidos como cuadrillas
caracter7.all el rea a lo largo de la costa. Ms
de trabajo o como lacayos (ver Jos. 9:2n. FJ triadentro, las pendientes orientales de la regin monbuto laboral tambin era uno de los abusos de
tafiosa descienden ms de 900 m en un espacio de
poder que se atribua a los reyes y tiranos que
. casi 16 km. F.sta situacin afecta drsticamente el
dima y reduce considerablemente la cantidad de reclutaban hombres para realizar trabajos funados, construyendo caminos, puentes y muros de
precipitacin anual necesaria para sostener las cosechas o grandes asentamientos permanentes. La ciudades (ver 1&y.5:13, 14; 12:4; una acusacin
vida ah era posible solamente" cerca de pozos o, dirigida al rey babilonio Nabonido en el cilindro
de Ciro, siglo VI a. de J.C.). En este perodo los
manantiales, por lo que se mencionan solamente
a:xros de *.Ama:ma comentan que d rey de Meguido
6 ciudades. De l!staS, Bet-haarabt (posiblemente
Ain el-Gharabeh en el banco norte del wadi Qelt, empleaba esta prctica.
17:3, 4. Las hijas de Zelofejad. Ver los comentaa 5 km al sudeste de Jeric) y En-guedi se han
rios sobre Nmeros 36:1-13, que tratan con la
podido ubicar con cierta confianza. Se ha identiherencia de las hijas.
ficado a la ltima con el oasis de fuentes ter17:7-11. Fl terriJe>rio de Manasl!a. Las dimenmales en Tell d-Jurn en la costa ocx:idental del mar
siones de este teAitorio tribal son muy inciertas
Muerto. Algunos han identificado Sejaja con
cuando se habla del territorio que estaba inmediaKhirbet Qumrn.
tamente al norte de Ffrafn, en las inmediaciones
16:1-4. Limites de las tribus de Jos. Tocando el
de Siquem, y que se extenda contiguo al de Aser.
limite septentrional de Judi en el ro Jordn, cerca
Hay una superposicin de territorio, al menos en
del mar Muerto y Jeric, y en la frontera de Bcnel sentido de que la ciudad de Tapaj (ver Jos.
jamfn, que inclua la ciudad de Jeric, este terri12: 1 pertenecfa a Ffrafn mientras que la regin
torio se extenda al norte de esa ciudad. Su froncircundante fue asignada a ManaXs (ver Jos. 16:9).
tera luego continuaba hacia la regin montafiosa
FJ lfmite occidental era el mar Mediterrneo, y la
y Betel a travl!s de la regin rida conocida como
frontera oriental tocaba la regin de Isacar. Una
el desierto de Bet-aven (ver 18:12). El lmite se
vez ms, se asignan a Manasl!sciudades o sus habiextenda hacia el oeste a Gezer (ver 10:33) y eventualmente al mar Mediterrneo. Esta ltima sec- tantes en otrOS territorios tribales, con la excepcin de Dor en la llanura de F.sdraeln (ver J0s.
cin habra sido solamente de manera nominal
12:23). &tas son Bet-se'11 (Tell d-Husn),
dentro del territorio israelita.
16:2. Betel/Luz. La conexin entre Luz y Betel Meguido (Tell el-Mutesellim), Ibleam cerca de
Nablus, Dor en la costa sur del monte Carmelo,
implica ms que un cambio de nombre (ver Gn.
Endor (a 12 km al sudeste de Nazaret) y Taanac
28:19; Jos. 18:13; Jue. 1:23). Pudieron haber sido
(tell Tlinnik, a 7 km al noroeste de Meguido).
originalmente dos sitios, pero la importancia de
17:16. Carros de hierro. Como ocurre en Jueces
Betel como centro de culto en la historia que si1:19, el uso de carros de hierro por el enemigo se
gui eclips a Luz y las combin. Ambas pudieda
como la razn que explica el fracaso de los
ron haber estado en o cerca del emplazamiento de
israelitas Pal) conquistar por completo diversas
Beitin (ver el comentario sobre 8:9).
4rcas de Cahn. La tecnologa del hierro fue
16:5-9. Los lfmites de Ffrafn. Con su limite meriintroducida por los *heteOS y la *gente del mar en
dional ya delineado en los versfculos 1-4, la fronel siglo XX a. de J.C. Sin embargo, no se difundi
tera de Ffrafn se extenda tan al norte como el rea
en la cultura siropalestina sino hasta el siglo X
alrededor de Siquem y luego daba vuelta al este y

251

JOSU~ 17:16-18:14
a. de J.C. Las referencias a los carros de hierro en
la narrativa de la conquista se refieren muy probablemente al uso de accesorios de hierro que

fortaleclan la canastilla del carro o los herrajes de

hierro de las ruedas. Es posible que se aadieran
pernos y objetos arrojadizos para hacer esta mquina de guerra aun ms pesada y un factor determinante cuando embestan las lneas de infantera
enemigas. Sin embargo, la manipulacin, fuer7.a y
tamafo de los caballos que tiraban de los carros
habran limitado la cantidad real de hierro que se
empleaba. -:,
17:16. Bet-sen. Ber-sen se localiza en el extremo oriental del valle de Jezreel y protege esa importante entrada de la ruta comercial al valle del
Jordn. Fue asignada a Manass pero no fue capturada en los dlas de Josu debido al uso que hadan
sus habitantes de los carros de hierro. Continu
siendo un enclave cananeo independiente hasta el
perodo de la monarqufa (1 Sam. 31:10-12) y fue
incorporado como parte de los distritos administrativos de Salomn (1 Rey. 4:7-12). Este emplazamiento tiene un carcter doble, con una ciudad
romanobizantina (Sitpolis) construida en la ~
del *tell. Las investigaciones arqueolgicas han
mostrado que hubo una ocupacin casi continua
del lugar desde la *etapa calcoltica (4500-3300).
El suministro de agua (wadi Jalud), la tierra cultivable y su localizacin estratdgica aseguraron que
su poblacin prosperara, por lo general, bajo el
gobierno egipcio (comenzando con Tutmosis III
en el siglo XVI a. de J.C.) y mis tarde bajo la
*gente del mar y los isradiras.
18:1. Silo como centro de ealto, Silo (Khirbet
Seilun), situada en un valle frtil dentro de las montafas de Efrafn, entre Betel y Siquem, fue ocupada a lo largo de la *Edad del hierro, y en varios
momentos de su historia present caractersticas
arquitectnicas significativas. Entre stas habla un
sistema complejo de puertas de entrada yle que
pudieron haber sido las instalaciones de un templo. Un nivel de destruccin a mediados del
siglo XI puede coincidir con la captura del arca
en 1 Sam. 4:1-10 por los filisteos. El libro de los
Jueces 21:19-23 ofrece algunas indicaciones de
actividad religiosa previa la monarqufa en este
lugar, y tradiciones posteriores (Sal. 78:60; Jer.
7:12-15) sugieren que Silo habla servido como
centro de culto anterior a la construccin del templo en Jerusaln.
252

18:4-8. CartografJa antigua. La hechura de maPQa

se remonta por lo menos al tercer milenio a. de
J.C. Se han encontrado tablillas de barro que contienen mapas gtabados. Las mis notables son los
mapas de la ciudad mesopotn.ica de Nipur (cerca
del 1500 a. de J.C.), y el mapa babilnico del
"mundo" (a mediados del primer milenio a. de J.C.).
De Egipto procede un mapa de minas que data
del tiempo de Ramess 11 (siglo XIII a. de J.C.).
18:6-10. Sorteoa. La prctica de & sorteos para
determinar la voluntad de Dios es una forma de
*adivinacin. Ver los comentarios acerca del
"Urim y el 'Iumim" en fuodo 28:30 y el uso de las
suertes en Nmeros 26:55. Ya que se enumera a
las tribus en orden lgico de prioridad, puede
dedurse que los sorteos no se usaban para escoger
cul tribu debla elegir primero; ms bien, las tribus enviaban a sus representantes en un orden
prescrito, y el sorteo se llevaba a cabo para ver cul
parcela de tierra recibida esa tribu. En el antiguo
Cercano Oriente, la divisin de la propiedad de
un padre entre sus herederos se realizaba habitualmente comenzando por los mis viejos que tenan
el privilegio de escoger su parcela y el resto se divida por sorteo.
18:11-20. L8 parte de Benjamn. El territorio de
Benjamn estaba entre el de Jud y el de Jos, siendo la frontera septentrional de Jud la misma que
la frontera meridional de Benjamn. La frontera
septentrional sigue a la de Efrafn hasta llegar a
Quiriat-jearim en VC'L de extenderse al Mediterrneo. De esta manera, se reserv espacio para d
territorio tribal de Dan. La descripcin va de este
a oeste (desde la entrada del do Jordn al mar
Muerto). Se extenda desde el norte de Jeric, a
travs de la regin montafiosa y luego al sur hacia
la pendiente de la montafia de Luz (Betel) continuando hasta Bet-jorn y Qiriat-baal (tambin conocida como Quiriat-jearim), que era el punto
final de la frontera occidental. El hecho de que su
lmite corre a travs del valle de Ben-hinom significa que Jerusaln estaba en territorio de Benjamn.
18:14. Bet-jorn. Esta es una ciudad doble (alta y
baja): La alta Bet-jorn, Beit Ur el-Foqa (casi .a 4
km al norte de Gaban), y la baja Bet-jorn, Beit
Ur et-Tahta (a casi 2 km ms hacia el noroeste y
300 ro mis baja en elevacin). Se ha sugerido que
este es el emplazamiento referido como Bit Ninurta
en las cartas de *Amarna. El paso de Bet-jorn
conduce al valle de Ajaln (mencionado en los

JO~
a:x:tos de Amarna como Ayyaluna), que es la ruta
principal que va desde la regin montafiosa hasta
las llanuras costeras. Aunque no es muy claro si la
Bet-jorn mencionada en Josu 16 y 18 es la baja
o la alta, es posible que su importancia dual protegiendo la ruta comercial la hizo de iguaf importancia y, por lo mismo, no diferenciada en el pensamiento del escritor bblico.
18~15. ~-jearim. Locali7.ada a 13 km al norte
de Jerusaln en Deir el-Azhar, Quiriat-jearim o
"ciudad de bosques" est situada en el punto de
interseccin entre los territorios de Benjamn y
Jud. Se la conoce como Baala en Josu 15:9 y
como Quiriat-baal en Josu 15:60 y 18:14. La
ciudad figura en el relato de la conquista Qos.
9-10) y en la historia del retiro provisional del
. arca (1 Sam. 6:19-7:2).

18:21-28. Las ciudades de Benjamn. Aunque

varias de las ciudades son desconocidas, otras han
sido identificadas: Par es Khirbet el-Farah, al nordeste de Anatot; Ofra es et-Taiyibeh, a 7 km al nordeste de Betel; Gcba podra ser Khirbet et-Tell, a
12 km al norte de Betel; a Gaba6n se le identifica
por lo general con el-jib, a casi 7 km al noroeste de
Jerusaln (ver Jos. 9:3-5); Ram es er-Rameh, a 8
km al norte de Jerusaln; Beerot podra ser el-Bireh;
Mizpa podrfa ser Tell en-Nasbeh; Cafira es Khirbet
Kefirah., al sudoeste de el-Jib; Mozah podrfa ser
Khirbet Beit Mizze, al oeste de Jerusaln; y GabaaQuiriat podrfa ser un lugar alto conocido como la
colina de Quiriat-jearim" (ver 1 Sam. 7:1, 2).
19:1-9. La parte de Simen. Ya que se dice que el
territorio de Sime6n est "dentro del territorio de
Jud, esta tribu pudo haber sido destruida o asimilada inuy al principio, dejando solamente la memoria de su posesin original. La mayora de sus
ciudades estn en el N~
y dos (Eter y .Adn)
estn en la Sefda (ver los comentarios sobre Jos.
15:21-32). De las que no se mencionaron antes,
Bet-hamarcabot, casa de carros" y Hazar-susa,
"aldea de caballos", pueden ser ttulos funcionales
en vez de nombres de ciudades pueden equipararse con Madmana y Sansana (Ios, 15:31).
19:8. Baalat-beer. Este lugar puede ser el mismo
que Bealot en 15:24 (ver Baal en 1 Crn. 4:33) y
estaba localizad.a probablemente al este de Beerseba.
La referencia a "Ramat ubicada en el N~"
(NVI) sugiere un "lugar alto" o sitio de culto (ver
1 Sam. 30:27).
19:10-16. La parte de Zabuln. Si bien no apa-

18:15-19:24

rece en la lista, el punto de orientacin principal

de este territorio es Nazaret. Los lmites y la mayada de las ciudades irradian de esta ciudad al este y
al oeste. El lmite septentrional es a casi 20 km
al oeste de Tiberias y a 10 km al nordeste de Nazaret
en Rimn (la moderna Rumrnaneh). Sarid, probablemente Tell Shadud (a 8 km al sudeste de
Nazaret), es otro punto de orientacin viendo al
oeste. A partir de all el lmite se extiende a lo
largo del Quisn hasta Jocneam (ver Jos. 12:22).
El lmite oriental se extiende hasta el territorio de
Isacar, a casi 4 km al sudeste de Nazaret. Los lugares mencionados en esta rea son Daberat
(Daburiyeh cerea del monte Tabor) y JaBa (Yafa,
al sudeste de Nazaret). La nica conexin que
Zabuln tiene con la costa (a pesar de Gn. 49: 13
y Deut, 33:18, 19) es por el comercio con Acre,
quizs a travs de Nahalal (tell en-Nahl). Su territorio no se extiende hasta el Mediterrneo.
19:15. Beln. Este lugar, al noroeste de Nahalal
en Zabuln, no debe confundirse con el emplazamiento que est al sur en Jud. El juez Ibzn fue
sepultado all Que. 12:9, 10). Una aldea moderna
rabe en las proximidades todava retiene el nombre Beit-Lahm. I

19:17-23. La parte de Iaacar. Este territorio est

situado principalmente en el valle de Jezreel, al
norte de Manass, al este de Aser y al sur de NeftaU.
Su frontera septentrional se extenda desde el monte
Tabor hasta el ro Jordn, al sur del mar de Galilea.
La naturaleza estratgica y volril de esta rea se
deja ver por la mencin que de ella se hace en los
anales de los faraones Tutmosis III (Anajarat y
Quisin) y Seti 1 (Remet = Jannut, que quizs co-'
rresponde con el monte Yannut, a 1 O km al norte
de Bet-sean). Otros lugares que han sido identificados son Jeucel, que es Zerin al noroeste del monte
Gilboa; Quesulot = Quislot-tabor (ver Jos. 19:12)
es la moderna Iksal, a 4 km al sudeste de Nazaret;
Sunem es Solero, a 4 km al nordeste de Jezreel.
19:24-31. La parte de Aser. Situada en la llanura
de Acre, Axr estaba al oeste de Zabuln y Neftal
y se extenda al norte hasta los puerros fenicios de
Tiro y Sidn. Una vez mis, sta es una rea que
figura de manera prominente en los anales reales
egipcios. Tu~osis III enumera Helear (posiblemente Tell el-Harbaj o Tell el-Qassis), Acsaf (ver
Jos. 11:1), Miseal (cerca del monte Carmelo) y
Alamelec. Por su parte, Ramess 11 da cuenta de
Can (a 12 km al sureste de Tiro)entre las ciu253

JOSOO 21:3-24

]OSOO 19:29-21:1
dades cananeas capturadas. Los emplazamientos
ya identificados incluyen a Cabul (Kabul); Abdn
(Khirbet Abdeh, a 16 km al nordeste de Aco);
Umma puede ser Aco; esta Rtjob (no se confunda
con emplazamiento mencionado en Jos. 19:28)
puede ser Tell el..Gharbi, a 12 km al este de Aco.
La mencin a Tiro y Sidn no necesita de corroboracin. Muy probablemente la frontera era m
terica que real, aunque es posible que las aldeas
asociadas con estas ciudades estado pudieron haber
estado bajo el control de Israel en divenas ocasiones.
19:29 ..Glb. LocalWda al norte de Aco, .Aczib
fue adjudicada a Aser pero nunca fue capturada
Que. 1:31). Las excavaciones en el emplazamiento
demuestran que era un centro comercial floreciente desde la *Edad del bronce intermedio, a
trav5 del perodo romano. Fue saqueada y reconstruida varias veces, y alcanz su punto culminante
en el siglo VIII a. de J.C., antes de que Senaquerib
la destruyera en el 701. Este lugar no debe confundirse con la ciudad mencionada en 15:44 que
fue asignada a Jud4 en la Sefela.
19:32-39. La parte de NeftalL El monte Tabor es
el punto de referencia principal de este territorio
tribal. FJ Umite meridional de Neftalf sigue al wadi
Fajjas tan al este como est el rfo Jordm. Hay controversia acerca de la ubicacin de la "encina" de
Zaananim (ver Jue 4:11) pero una perspectiva
hacia el sur es m probable. Los emplazamientos
que han sido identificados a l~ largo de esta lfnea
son los siguientes: Helef (Khirbet Arbathath cerca
del monte Tabor}; Adami-nequeb (Khirbet etTell); Jabneel (Tell en-Naam}; y Lacum (Khirbet
el-Mansurah). Se ha puesto en duda la ubicacin
exacta de Hucoc pero la mayorfa la identifica con
Yaqut, al oeste del mar de Galilea. Otros emplazamientos identificados incluyen a .Adama (posiblemente Hajar ed-Damm, a 5 km al noroeste de la
confluencia del Jordm con el mar de Galilea};
lrn (Yatun, en la frontera libanesa); para mayor
informacin acerca de Hazor ver el comentario
sobre 11:1; Quedes est al norte del lago Huleh '
ahora ya drenado.
19:40-48. La parte ele Dan. Aunque Dan tiene
un territorio bastante grande al oeste de Benjamn,
abarcando la regin costera desde el arroyo de
Sorce hasta el rfo Yark6n cerca de Jope, es poco
probable que la tribu ocupara m de una fraccin
de la tierra. La mayor parte de esta ea estaba
controlada por los filisteos y m tarde por los
254

asiri~. J?urante la poca de Salomn comprndf,; .

su distrito sudoeste y fue anexado a Jud. U . . .
ejemplo de esto es la ciudad de Bet-scmes (Tell ~
Rumeileh}, que ms tarde fue contada como
ci~
levti~ en Ju~ (21:16). Otros emplaza,
mientas danitaS localizados incluyen Saalb{n (al
este de Gezer, posiblemente Selbit; ver J~.1:3S)
Ajaln es probablemente Yalo, a 8 km al este
Gezer (mencionada en los textos de *Amarna).
Timnar (Tell el-Batashi, a 8 km al noroeste
Bet-sem.es); Gibetn (probablemente Tell el-Mc!at:
nombrada en la lista de campaa de Tutmosis lll)'.
Benei-berac aparece en los anales de Senaquerib ;
est ubicada cerca de la villa rabe el-Kheiriya
cerca de Jope; Racn podra ser un rfo o posiblemente Tell er-Reqqer cerca de Jope.
19:47. Lesem. La tribu de Dan emigr probablemente bajo la presin de los filisteos (ver Jue. 18).
Fueron al norte a Lesem (Lais}, a la cual se dio el
nuevo nombre de Dan y m tarde se convirti en
un centro de culto importante bajo el rey
Jeroboam. El emplazamiento de la ciudad (el m
grande en la regin, de casi 20 km') fue locali7.ado al norte de la cuenca del Huleh en el camino
norte a Damasco. Contaba entre sus bienes un
manantial de aguas que era, adem, una de las
fuentes del do Jordn. Se revela su importancia al
hallarse en la lista de los textos de *c:xecracin
egipcios y en las cartas de *Mari.
19:50 . Tunnat-sraj. Conocida tambin como
Tunnat Jeres Que. 2:9-NVI), esta es la porcin que
se asign a Josu despus de que fueron repartidos
todos los territorios tribales. La variacin en d
nombre puede ser el resultado de este proceso, ya
que slntj significa "restante", y la etimologa popular pudo haber transformado el nombre original de
un lugar. Se locaW.a dentro del territorio de E&afn,
pero fue un enclave poltico que perteneci exclusivamente a Josu y a su casa. Se ha identificado con
KhirbetTibnah a casi 20 km al sudoeste de Siquem.
Las excavaciones han mostrado un asentamiento
bastante grande que fue reconstruido durante el
periodo 1 de la *Edad del hierro.
20:1-9. Ciudades de .refugio. Ver el comentario
sobre Nmeros 35.

U:
ck
ck

21:1-45

Las ciudades de ios levitas

21:1, 2. F1 concepto de las ciudades levticas. Ver

el comentario sobre Nm. 35:1-5.

, 21:3-46 Distribucin de loa poblados en el territorio La legislacin en Nmeros 35:1-5 que anula
la renta de poblados y tierras de pastura para el
sos=i de los leviw se implementa aqu por medio
del sonco, un medio de determinacin divina. Sin
, c:inbargo hay una distribucin desigual de las ciu; _ clades entre las tribus que no se fundamenta en el
'. iarnafi.o de la poblacin de las mismas. Una posi. bilidad es que la distribucin tiene que ver mlls con
. d wnafo de los clanes de los levitas.
-: 21:3 ....0. Las ciudades levticas. Si bien algunas
. de las ciudades levticas son bien conocidas como
; Gl:D.troS de culto (Hebrn, Siquem) y algunas como
. . Anatot tienen conexiones con grupos levticos pos. teriores (los descendientes de Abiatar), muchas de
las ciudades estn en las fronteras o reas limftrofcs
par lo que podrfan ser "colonias"o puestos fronteri-,
1tJ5. Porestamn, en los versculos 11-15, los emplazamientos estn a lo largo de la frontera filistea, y
los versculos 28-35 se refieren a ciudades a lo largo
de los lmites septentrionales y costeroS de Israel,
que estaban controladas por poderosas ciudades estado cananeas como Meguido. Los versculos 36-39
describen el ea este del Jordn cuyo control per;; di Israel despus del reinado de Salomn. Entre
las ciudades que figuran en esta lista, que no aparecen con anterioridad y que han sido identificadas,
cstl Jatir (Khirbet Attir, a 21 km al sudoeste de
Hebrn); F..stemoa (es-Semu, a 13 km al sudoeste
de Hebrn), cuya excavacin ha mostrado
yacimientos de la *Edad del hierro); Asn, (Khirbet
Asan a casi 2 km al noroeste de Beerscba; en vez de
Ayin, 1 Crn. 6:59); Juta (Yatta, a 8 km al sudoeste
de Hebrn}; Geba Qeba, a 10 km al nordeste de
Jerusaln}; Almn (Khirbet Almit, a casi 2 km al
nordeste de Anatot}; Flteque (Tdl d-Melat, al
noroeste de Gezer) se menciona en los anales de
Senaquerib del afio 701; Ajaln (Yalo, a 21 km al
noroeste de Jerusaln}; Abdn (posiblemente
Khirbet Abdeh, a 7 km al este de Aczib}; Quedes
(Tell Qedes, a 12 km al norte de Hazor, con njve,
les de ocupacin m marcados en la *Edad del
bronce infuior y espordicos en la *E.dad del hierro); Dimna (posiblemente Rummaneh, a 1 O km al
nordeste de Na:r.aret).
21:16. Bet-semes. Esta ciudad estaba localizada
en la frontera filistea en el valle de Sorce en la seccin del nordeste de la Sefda. Se identifica con
Tell er-Rumeileh, y las excavaciones han mostrado
una ocupacin casi continua desde la *Edad del
,

bronce intermedio hasta el perodo romano. Su

rol m prominente en el relato bblico ocurre en
1 Samuel 6:9-15 en la historia de la captura del
arca. Una destruccin en el siglo XI a. de J.C. precedi a su ocupacin como puesto administrativo
israelita durante la monarqua unida (Roboam no
la fortific y quids estuvo desocupada durante
una parte del siglo IX a. de J.C.). La aparicin de
escarabajos egipcios del tiempo de Amenofis III y
Ramess 11, as como de una tablilla *ugarftica,
dan fe de los contactos comerciales de esta ciudad
que estaba estratgicamente situada.
21:18. Anatot. Ubicada en Ras el-Kharrubeh, a
casi 5 km al noroeste de Jerusaln; Anatot era una
ciudad levtica dentro de territorio benjaminita.
Es el lugar del exilio de Abiatar y su dan (1 Rey.
2:26) y la casa del profeta Jeremas Qer. 1:1). Excavaciones de reconocimiento muestran que fue ocupada desde el periodo del hierro 1 hasta el perodo
bizantino.
21:21. Siqucm. Ver los comentarios sobre Gnesis
12:6, Josu 24:1yJueces9:1.
21:21. Gezer. FJ empinamiento de Gezer que protega la calzada ~ca
que va desde la costa
hasta Jerusaln, se identifica con Tell Gezer, a 8 km
al sudeste de Ramleh. La ocupacin m temprana de este lugar ocurri en la *etapa calcoltica
(3400-3300 a. de J.C.}, pero hubo un largo perodo de abandono entre 2400-2000 a. deJ.C. En la
*Edad del bronce intermedio, Gezer fue reconstruida y despus de 1800 lleg a ser un emplazamiento fortificado importante. Despus de 1650
se construy un "lugar alto" con 10 piedras de pie
o monolitos erigidos en una lnea norte-sur. La
destruccin de este nivel de ocupacin puede asociarse con la campafia de Tutmosis III (cerca de
1482). Otro periodo sobresalienteocutri durante
la era de *Amarna, en la que Gezer sirvi como
uno de los principales centros de control Egipcio
en Cann. Los filisteos controlaron el lugar
durante el *perodo del hierro 1 desde el siglo XII
al XI a. de J.C. La primera ocupacin israelita
ocurri durante el reinado de Salomn (1 Rey.
9:15-17}, y las excavaciones han identificado las
tpicas murallas con casamataS salomnicas y la
entrada de nF,ltiples cmaras, tambin encontradas en Megwdo y Hazor.
.
21:24. Gat-rimn. Esta ciudad ha sido identificada con dos sitios cercanos, Tell Abu Zeitun y Tell
Jerisheh. Ambos estn a casi 4 km del Medite255

JOSU~22:17-24:1
rrneo cerca de la moderna Tel Aviv y cerca del ro
Yarkn. Es posible que ambos sean correctos ya
que muchas veces un sitio fue abandonado por un
tiempo y la ciudad se reubic cerca con el mismo
nombre. Este lugar puede ser el Gat que se menciona en la lista de ciudades de Tutmosis ID como
lmt, y tambin puede haber sido mencionada en
las tablillas de *El-Amarna como Giti-rimuni.
21:38. Ramot en Galaad. Originalmente asignada a Gad, Ramoc en Galaad tambin fue designada como ciudad de refugio (Deut, 4:43) y en la
lista de Jos"trc! como una ciudad levtica. Se desconoce su ubicacin exacta ya que el texto no es
explcito y hay un grupo de *tells a lo largo de la
frontera siria que podran corresponder a su descripcin. El ms probable es Tell Ramich, a 5 km
al sur de Ramat en la frontera moderna entre Siria
y el Jordn, que contiene yacimientos de la *Edad
del hierro.
21:43-45. Declaraciones univenales halladas en
relatos de conquista del antiguo Cen:ano Oriente.
Son bastante comunes en los anales reales del antiguo Cercano Oriente las declaraciones sumarias
que proclaman una conquista total y un sometimiento completo de un rea de acuerdo con el
plan divino y los esfuerzos valientes del dios gobernante. Por ejemplo, el registro ~ la tercera campafia del rey asirio Senaquerib (que incluy el sitio
de Jerusaln en el 701 a. de J.C.) contiene no solo
una lista de ciudades conquistadas (este tipo de
lista tambin se encuentra en la estela de Mernefca,
la roca moabita y muchas otras inscripciones), sino
tambin una declaracin concluyente que indica
la magnitud de su triunfo. Del mismo modo, la
escelaArmanc (1468 a. de J.C.) del faran Tutmosis
III contiene un resumen de los hechos de valor y
victoria que este buen dios llev a cabo en cada
excelente ocasin". Estas declaraciones eran una
de las caracterlsticas literarias comunes incluidas
como parte del cdigo de anales de conquista en
el antiguo Cercano Oriente (para una discusin
adicional ver el comentario sobre 10:40).
22:1-34

Malentendido con
transjordanas

las tribus

22:8. Naturaleu del bodn. Una conquista exitosa

resultaba en un botn grande y variado tomado -de
las ciudades y los pueblos derrotados. La lista de
objetos que aqu se menciona es claramente repre256

sentativa de la economa antigua y sus objerordc

valor. El mandato de compartir las ganancias.significa la unidad de las tribus en su esfueno comn
y conduela a la cooperacin posterior (ver l &un,
30:16-25).
.
22:9. Silo. Ver el comentario sobre 18:1 pra
mayores detalles en cuanto su rol como l? de
reunin y centro de culeo para los israelitas.
22: 10. Gelilot. Hay un intercambio de nomb~
de Geliloi a Gilgal en 18:17 (ver nota en RVA), y
es posible que tambin aqu ste sea el caso (FJ
Cdice Vaticano reemplaza Gelilot por Gilgal). Sin
embargo, el inters de este versculo se centra en la
edificadn, no autorizada, de un altar en el mismo lmite de Canan, por las tribus que vivan al
este del Jord:in. Casi todas las indicaciones mn
respecto a la ubicacin de Gilgal lo colocan un
poco al nordeste de Jeric en el do Jordn.
22:9-34. La ambigedad del altar (funciodobles). La construccin de un altar por las tribus
de Gad y Rubn preocup a las dems tribus que
vivan al este del ro Jord:in, pensando que estos
grupos ttansjordanos quiW estaran buscando establecer un lugar para un culto rival a Silo. Lo que
es exttafio con respecto a la disputa es que el sacerdote Fincas es el personaje principal en lugar de
Josu, y que adems enfatice los asuntos rituales
de la historia. Sin embargo, las tribus gileadiras se
apresuran a advertir que no han construido un
altar para sacrificios sino que se trata tan solo de
un monumento que conmemora su alianza con
*Yah'v y las dems tribus (ver 4: 19-24). El tamafio
"imponente" se explica como una seal majestuosa de unidad en vez de rivalidad religiosa. De esta
manera, Gilgal retiene su rol como punto de reunin para celebrar tratados (9:6-15), pero Silo, y
ms tarde Jerusaln, reclamaran su rol como centros expiatorios.
22:11-20. La violacin del pacto como causante
de guerra. Era regla comn incluir una estipulacin en los documentos de un ttatado que adverta que la violacin de cualquiera de los trminos
del acuerdo o "pacto era motivo de guerra. Por
ejemplo, en el ttatado entre el faran Ramess n
y el rey "heteo Hattusilis III (1280 a. de J.C.), los
reyes pronunciaban una maldicin contta el violador de sus alianzas e invocaban como testigos a
una lista de dioses. Las acusaciones contta los rubenitas y gaditas sugieren un vnculo con el pacto
que requera no slo de lealtad militar durante y

clesPus de la conquista, sino tambin un reeo-

a Silo romo centro de culto. El nfa;,: sis que se daba a este lugar podra reflejar intereses
. ? sacerootales ms bien que polticos. Aqu la rivali. dad ensre tribus estaba basada aparentemente en
. ; inalentendidos de intenciones o quiw en un inte~: rs por el libre paso a travs del rfo Jordn (ver
i( Jue.12:1-6).
,.: 22:17. FJ pecado de Peor. Se hace refuencia aqul
al pecado de idolacrfa cometido por los israelitas
~- por adorar a Baal de Peor (ver los comentarios
f sobre Nm. 25:3, 4, 6, 8). Suponan que un altar
t, c:onstruido sin autorizacin, por los rubenitas y .
gaditas, era una influencia potencial que condu~ cirfa a una falsa adoracin y a la reanudacin de la
1 ira de Dios (Nm. 25 relata cmo esta falsa ado-; ,' racin result en una plaga). .
,
22:34. Nombra para loa altares. Era muy comn
., en la Biblia dar nombre a los lugares y monumento& para conmemorar eventos importantes. Por
ejemplo, la teofanfa de Agar en Gnesis 16:7-14
hiw que se diera el nombre Beer-lajal-ro ("pozo
del viviente que me ven, RVR-60) a un pozo cercano. Del mismo modo, en Jueces 6:24, Geden
llama a un altar recin reconstruido: "El SEA'OR es
la paz, NVI; "Jehovah-shalomn, RVA.
, 0ocimiento

- t:

-f

23:1-16

La advertencia de Josu a los lideres

23: l. Cronologa. No hay una indicacin real en
el texto si el "sermn final" de Josu a los lderes
del pueblo tuvo lugar inmediatamente despus de
los incidentes relatados en josu 22 o aun si ste
es el precursor del ritual de la renovacin del
*pacto en Josu 24 (note tambin la falta de una
localizacin geogclfica). Ms importante, quiW,
es d vinculo entre el final de la conquista (el prometido "descanso" de Dios) y el final del liderasgo de josu,
23:2. C..tegorfaa de loa lidera. Moiss haba designado a un grupo de oficiales para que sirvieran
de jueces en &oda 18:21, 22 aligerando as el peso
del liderazgo. Durante la conquista se mencionan
en varias ocasiones los diferentes lderes de las tribus y clanes: ancianos (los, 7:6; 8:33), jueces (8:33),
oficiales (1:10; 3:2; 8:33). Estos individuos provefan de consejo a Josu sobre asuntos adrninisttativos y militares, ejecutaban sus rdenes organizando y guardando el orden en el campo, pero su
presencia en el texto tambin es ceremonial. En

otta parte del texto, los ancianos sirven como representantes del pueblo en ocasiones rituales importantes, y para celebrar algn pacto (ver &o. 24:1;
Nm 11:16). Adems, su rol legal se menciona fre-'
cuentemente (Deuc. 16:18; 19:16-18; 21:1-4, 20).
23:13. Meforas de opn:si6n. FJ atractivo de
otras culturas y sus dioses se compara metafricamente con trampas, el sonido del azote del esclavo y el desgarramiento provocado por espinas que
pueden cegar al viajero. Esta es una advertencia
que se repite a menudo para no sucumbir al "sincretismo (xo. 23:33; 34:12; Nm 33:55; Deut,
7:16). Si bien esta metfura suena como un refrn
sapiencial (ver Sal. 69:22; Prov. 29:6), se la ha
vinculado con el *pacto y las consecuencias de la
desobediencia.
24:1-27

La renovacin del pacto

24: l. Siquem. Localizada a 56 km al norte de
Jerusaln en la regin montafiosa de E&.n, Siquem
(Tell Balatah) dominaba un corredor y una ruta
comercial entre el monte Ebal y el monte Gerizim.
Su historia arqueolgica contiene 24 estratos de
ocupacin que vaJI desde la etapa calcoltica hasta
el perodo helnico. Durante la *Edad del bronce
intermedio, los hicsos aparentemente administraron o controlaron la ciudad, mnstruyendo enormes murallas y un templo. Fl resurgimiento egipcio en el rea en el siglo XVI a. de J.C. destruy
totalmente la ciudad - de finales de la *Edad del
bronce intermedio, Sin embargo, fue reconstruida
en la *Edad del bronce inferior, cuando se la menciona en los textos de *El-Amarna como la sede
del rey Labay, que profesaba lealtad a Egipto pero cre un mini imperio en la parte septentrional
de Cana:1n (1400 a. de J.C.). No-hay niveles de
destruccin que sealen la *Edad del hierro por lo
que la ciudad pudo haber venido bajo control israelita sin mayor conflicto (est ausente de la lista
de Josu de ciudades conquistadas [12:7-23]). El
que se haya escogido como el sitio de Josu para
la ceremonia de renovacin del "pacto puede ser
el resultado de asociaciones previas -con los ancestros (el altar de Abraham en Gn. 12:6; la compra
que Jacob hizo de la tierra en Gn. 33:18-20, y la
violacin de i>ina en Gn. 34). Tambin es posible que la ceremonia ocurriera en o cerca del santuario cananeo en la ciudad acrpolis cuando los
israelitas proclamaron la supremacfa de su Dios
257

]OSUt 24:32-33

JOSU~ 24: 1-30

sobre las deidades cananeas (para informacin
adicional ver el comentario sobre Jue. 9: 1).
24:1. Categoras de los lidera. Ver el comentario
sobre 23:2.
24:2-27. El formato dd pacto-tratado. Esta ceremonia de renovacin del *pacto sigue el mismo
formato acostumbrado en los tratados del mundo
antiguo y en el libro de Deuteronomio, Para una
discusin sobre este tema. ver la tabla de tratados
del antiguo Cercano Oriente al comienzo del
Deureronemo (p. 181).
24:2. Las i'lfces paganas de Israel. El hogar original de los ancestros estaba en Mesopotamia, una
tierra de tradiciones religiosas politcfstas. Se indica aqu que Abram y su familia adoraban a muchos
dioses, incluyendo a los dioses patronos de la ciudad as( como a deidades ancestrales y dioses individuales cuyas virtudes consistan en sanar enfermedades o proveer fertilidad. Fueron separados de
estas pclcticas solamente por la promesa del *pacto
que hicieron a *Yah~ (ver la tabla acerca de la
religin de Abram en Gn. 12). &ta es una importante evidencia que demuestra que Abram no era
d heredero de una larga e ininterrumpida tradicin de un antiguo monotesmo.
24:2. La tierra al otro lado dd rfo. &ta designacin es un trmino tcnico aplicado a la regin
oeste del do ~ufratcs. Por ejemplo, Harn, la ciudad de la que Ta emigr en ~nesis 11:31, estaba al oeste del ~ufratcs. Tcnieamente, ai( estaba
ubicada la ciudad de Ur, pero la provincia. como
se ha sugerido por los anales de carnpafia de los
reyes mesopotmicos y los documentos administrativos persas posteriores (ver Esd, 7:21), inclua
las secciones septentrionales dd &ifrates y al oeste
en Siria y Fenicia palestina.
24:5-7. Fl mar Rojo. Ver los comentarios sobre
&odo 13-14 para mayor informacin.
24:8. La tierra de los *amoneos. Para mayor
informacin, ver los comentarios sobre Nmeros
21:21-35.
24:9-11. Balaam y los moabitas. Para mayor informacin, ver los comentarios sobre Nmeros
22--'.'24.
24:11. Avispa. Es incierto el significado exacto de
la palabra que se ha traducido como "avispa". La
LXX (la traduccin griega ms antigua dd AT) la
vierte como "avispn" o "avispa"' y muchos comentaristas aceptan esto como un smbolo de la intervencin divina que ayud a preparar el camino
258

para la conquista isradita. Los insectos se usan a :\

menudo como metforas para designar ejt:iroa,
por ejemplo, abejas y moscas (Isa. 7: 18, 19) y tan~
gostas (Jod 1-2). Sin embargo, algunos in~.
pretcs ven este vocablo como un juego de palab~
con referencia a :Egipto (ver d comentario sobro
&o. 23:28), o una referencia a :Egipto por medio
de un insecto que se utilizaba para simboli7.ar at
bajo Egipto, Esto sugerida una invasin previa de
Palestina por los egipcios que prestaron ayuda a la
causa israelita. Otros intrpretes han traducido la
palabra como "plaga" o "terror".
;
24:1-27. Ceremonias de la renowcin dd pacto;
Hay cuatro ceremonias de renovacin del ~
que pueden identificarse en el texto b.lblico, y cada
una representa no solo una rcafirmacin de las esti~
pulaciones del pacto, sino tambin la inaugura..
cin de una nueva fase en la historia israelita (ver
&o. 24:1-8; 2 Rey. 23:1-3, 21, 22; Nch. 8:5-9);
Cada una contiene una reunin dd pueblo, un
relato de los hechos poderosos de Dios o una lcctura de la ley; una rcafirmacin de la fidelidad del
pueblo al pacto y un sacrificio de celebracin fa..
tiva. Las acciones de Josu~ en Siquem ponen d
toque final al pasado (d 6rodo y la conquista) y
sealan al futuro en el que el pueblo se cstablcccrt
en la tierra prometida.
.
24:26. La piedra y la encina. Erigir piedras y
boles o bosques sagrados formaba parte de los
centrosde cultode los cananeos (ver la EpoplJfl
*ugarllial de At~ y del antiguo Israel (ver para
las piedras Gdn. 28:18-22; &o. 24:4; 2 Sam. 18:18;
y para los rboles Gn. 12:6; Deut 11:30; Juc.
611; 9:6; 1 Sam. 10:3). Aunque ambos scrm condenados en tradiciones posteriores (&o. 23:24;
Lcv. 26: 1; Dcut. 12:2; 2 Rey. 16:4), su uso aqu es
muy natural. Tambin es posible que hayan servido como monumentos recordatorios de cventoS
importantes (como ocurre con las 12 piedras que
scfialan dcruce del do Jordn en Jos. 4:2-9). &tas
tambin separan la ceremonia de renovacin del
pacto del templo de *Baal en Siquem.

; 24:32. Las regiones que los ~cestros iaraelitas

; COlDPraron en c.anan para su sepultura. Las zo, nas 0riginales que los ancestros israditas usaron
, como sepultura se las compraron a los habitantes
)ocales. La primera de~ fue la cueva de Macpcla,
Ja cual compr Abraham a Efrn el *heteo cerca
de Hebrn. &te sirvi como lugar de sepultura
para Abraham, Sara, Isaac, Rebeca y Jacob. Solamente Raquel n fue enterrada ali( a causa de su
muerte repentina durante el alum"r>ramicnto de su
hijo cerca de Beln (Gn 35: 19). La columna que
,Jacob levant sobre la tumba es caracterstica de
los tmulos que empleaban los pueblos nmadas
en aquella zona para sus sepulturas. Fl relato en
]- scfala la sepultura de JoR en la parcela de
tierra que Jacob haba comprado a Hamor como
4iea de pastoreo. Los ancestri>s, en su condicia

de inmigrantes, no hubieran podido enterrar simplemente a sus muertos en cementerios familiares.

Deban comprar la tierra primero y conseguir as(
el derecho de propiedad en perpetuidad; de otro
modo, sus tumbas podran ser penurbadas o
volverse inaccesibles. La sepultura de Josu y de
Elcazar, sin embargo, cscln en contraste con esta
prctica, ya que fueron sep~tados en tierra conseguida por la conquista y asignada a dios y a sus
descendientes.
24:33. Guibc (NVI). El lugar de la sepultura de
Elcam, hijo de Aar estaba en la parte de Efrafn.
Eusebio la situaba a casi 8 km al norte de Gofna.
Sin embargo, hay un grupo de lugares llamados
Guibc, y el que el teXto scfala puede ser simplemente "la colina de. .. Fincas", RVA, un nombre
local que al presente no est identificado.

'

24:28:33

Muerte y sepultura de Josu

24:30. Fl monte Gaas. Si bien se desconoce su

ubicacin exacta, el monte Gaas pudo haber estado en la regin montafiosa de Efran, al sur de
Timnat-sraj (Khirbct Tibnch). Eso lo situara casi
a 33 km al sudoeste de Siquem.

259

JUECES 1:11-16

JUECES
1:1-2:5

Un intento para poseer la tierra

1:1, 2. Informacin. proveniente del orado.

Antes de los enfrentamientos militares, era una
prctica comn de los comandantes de los ejrcitos del anaguo Cercano Oriente buscar ayuda divina e informacin por medio de *orculos y ageros (ver 20:18). Por ejemplo, se supone, a partir
de una inscripcin real *asiria, que hubo guerra
"por mandato del dios Asur". Sin embargo,. para
entender la naturaleza y urgencia de este llamado,
se utilizaba una diversidad de prcticas de adivinacin: se examinaban los rganos de un animal,
se echaban suertes o se observaban fenmenos naturales tales como el vuelo de los pjaros o las formaciones de las nubes. El orculo o respuesta a
menudo determinaba (1) si deban salir a la batalla ese ella y (2) qu tcticas emplearan.
1:3. FJ territorio de Sime6n y Jud. La parte asignada a Simen en Jos~ 19:1-9 estaba en la parte
meridional de Palestina y "dentro del territorio de
Judt". La alianza entre estas dos tribus vecinas tiene
sentido lgico. Sin embargo, Simen es absorbida
eventualmente por la tribu de Judi que a la sazn
era mds prominente. Por esto, la oferta de Judt de
ayudarles a conquistar su parte se convirti, en efec..
to, en una invitacin de relego tribal para Simen.
1:4. BC7.CC. Este es el lugar de una batalla contra
los cananeos y los ferezeos en la que Judt y Simen
derrotan a su lder Ad.onibe7.Cc. Aunque Jueces no
aporta informacin geogrfica, el nombre del lugar
tambin aparece en la narrativa de Sal (1 Sam.
11:8-11). Este texto sefiala una llanura abierta
apropiada para una asamblea militar, a no m'5 de
19 24 km al suroeste de ]abes, en Galaad (FJ
Maklub), al este del ro Jordm. Una inspeccin de
la regin montafiosa entre Siquem y el valle del
Jor& seala a Khirbet Salhab como una ubicacin probable (con evidencias de depsitos de la
*Edad del hierro) para el antiguo Bezec.
1:6. FJ cortar pulgares. El cegar del ojo derecho
de 1 Samuel 11:2, tenla la intencin de humillar
a los prisioneros y asegurar que jam'5 volvieran a
servir como. guerreros. Vacilantes sobre sus pies e
260

incapaces de empuar una espada, una lanza o un

arco, estos hombres podan solamente mendigar
para sobrevivir. Relieves *asirios del tiempo de
Salmanasar III (siglo IX) describen prisionero.
siendo mutilados y desmembrados.
1:7. Recogiendo migajas bajo la mesa. Estos prisioneros mutilados y desvalidos no tenlan otr
recurso que suplicar en la mesa de su captor. Los
reservaban para exhibirlos como signo de poder
del conquistador, comiendo migajas como pertos
bajo la mesa (paralelos *ugarlticos incluyen al dioa
*El tratando a los dioses enemigos de esta manera). Lo irnico de este pasaje es que Ad.onibezec
fue reducido a la misma condicin que los 70 reyes
a quienes previamente ~ habla mutilado.
1:7, 8. Jenualn. A pesar de la descripcin dd
saqueo e incendio de Jerusal~n en este pasaje, todas
las dems referencias a esa ciudad y sus habitantes
jebuseos durante el perodo de colonizacin indican la imposibilidad deJudt Qos. 15:63) y la tribu
de Benjamn Que. 1:21) para ocupar el lugar. En
Jueces 19:10-12 todava se la considera una ciudad extranjera. La ausencia de evidencia arqueolgica de este perodo (el desmembramiento despus de. *El-Amarna y el trastorno posterior ocasionado por la "gente del mar) deja la pregunta sin
respuesta. Algunos comentaristas sugieren que un
ea de la ciudad sin foniflcaciones fue atacada y
quemada, pero no hay manera de probar esta afirmacin. Le tocarla a David conquistar 6nalmente
la ciudad y transformarla en la capital israelita
(2 Sam. 5:6-10).
1:9. Geografla. La orientacin de este versculo
sugiere un movimiento generalmente hacia el sur,
incluyendo la zona meridional de la regin montafiosa de Jud{ en direccin de Hebrn y la moa
septentrional del desierto del Nguev hacia d
oeste hacia la Sefcla y la regin costera filistea. Lo
que se insim1a es un intento por capturar tanto
como fuera posible de la zona asignada a Judt
Qos. 15:1-12, 21-63) y a Caleb Qos. 15:13-19).
1:10. Hebr6n. Localizado en Jebel er-Rwneidah,
a 37 km al nordeste de Beerseba y a 20 km al
sureste de Jerusaln, Hebrn esd en la conjuncin

. de caminos de la Sefe1a. el N~ev occidental y

.-~. . Jerusaln. FJ texto menciona un nombre ms
t antiguo. Qiriat-arba (ver Gn. 23:2; Neh. 11 :25),
pasiblemente un clan central de los anaquitas
ijos. 14:15; 15:13). Para mayor informacin acerca de este lugar, ver el comentario aJosu 10:3-5.
1:11. Debir. Ubicado al su~te de Hebrn en la
parte m'5 al sur de la regin montafiosa de Judea,
Debir, en los inicios de la *Edad del hierro, habla
sido un puesto de avanzada de la *gente del mar
invasora (si los anaquitas de Josu 11 :21 no eran
caaneos). Muy probablemente est situado en el
Quiriat Rabud. Ver los comentarios sobre josu
10:3, 38, 39 y 11:21.
1:12. Una hija como recompensa. Si bien no es
una circunstancia frecuente la idea de "elevacin
de estatus por medio de un arreglo matrimonia\,
resultara, sin embargo, attaetiva para algunos hombres ambiciosos. Por ejemplo, David emparenta
con la casa real de Sal como resultado de la oferta de una hija de Sal y la eventual conquista de
Goliat (1 Sam. 17:25). Las proezas implicadas aqu
y en el incidente con Goliat se consideran diflciles
y peligrosas. As que la oferta extraordinaria de un
valioso matrimonio es suficiente para seducir a un
hroe y hacerlo dar un paso al frente. Otoniel tiene
ya un alto estatus en su relacin con Caleb, pero
an habla un prestigio mayor que habla que alcanzar.
1:14. Una peticin de un campo. Habiendo
obtenido una esposa por la conquista de Quiriat&Kcr, Otoniel es instado por su esposa Acsa a pedir
un pedazo de tierra con la que pueda sostener a su
funilia. Esto podra considerarse como una dote
ya que no se mencion anteriormente en la narracin. Las hijas, sin embargo, por lo general no obtenan tierra como parte de su dote o como herencia
(ver, no obstante, Nm. 36:1-13). De este modo,
la peticin para obtener tierra tenla que ser hecha
por un pariente varn. Ad.em'5, Otoniel es un vasallo valioso que ha llevado a cabo un servicio militar ejemplar por lo que estaba en condiciones de
que se le adjudicara una tierra (casos similares se
encuentran en los t.c:nos de *Mari). Hay una sefal
limltrofe babilnica de este perodo que describe
a un padre que transfiere derechos de propiedad
de tierra a una hija.
1:14. Bajando del 118.DO. La interpretacin de esta
accin es variada. Algunos creen que Acsa hizo un
ruido (palmote) para atraer la atencin de su

padre y como un signo de mofa por la concesin

de tierra hecha a su esposo. Otra sugerencia es que
al apearse del asno se convierte en suplicante; una
vez m'5, la hija pide un favor. Ciertamente, la

;sua

tierra sin
no tenla, valor; Acsa busca asegurar
la supervivencia de su familia.
1:15. Las fuentes de arriba y las de abajo. Esto
podra referirse a las fuentes de agua que pudieron
estar drenadas por excavaciones poco profundas
en el fondo del wadi, o por taladrar profundamen~
del pozo en lugares donde el nivel
del agua es mucho ms bajo. Se mencionan diversas ubicaciones geogrficas en la regin del N~ev,
pero no ha sido posible discernir una ubkacin
aceptada.
1:16. Los queneos. Los queneos fueron una de
varias tribus o danes que habitaron los desiertos
de la pennsula del Sinal y el ea sur y este del
N~hastaelgolfodeAkaba(Gn.15:19; 1 Sam.
27:10; 30:29; 1 Crn. 2:55). Tambin es posible,
sobre la base de la ubicacin del campo de Heber
en Jueces 4:11, que los queneos se extendan al
norte hasta el valle de Jezreel. Su relacin con
Moisi y Jetro ~obab) viene de &orlo 3: l. Se les
describe como ~astores Que. 5:24-27), caravaneros y obreros metalrgicos itinerantes. Esta ltima
actividad se deduce de la etimologa de su nombre, que puede significar "forjar". Ver el comentario sobre Nmeros 24:21, 22.
1:16. Ciudad de palmeras. Sobre la base de la
descripcin del texto y su asociacin en otras panes
(Jue 3:13), sta es muy probablemente Jeric, la
antigua ciudad oasis a 13 km al noroeste del mar
Muerto (Tell es-Sultn). Su existencia y fcnilidad
(se jactaba de sus muchas palmeras as como de
campos cultivados) se basa en el continuo fluir de
las fuentes de Ain es-Sultn y Ain Duq. La ocupacin m'5 antigua del lugar comenz en el perodo Mesoltico (9000-8700 a. de J.C.), y la poblacin e imponancia de la. ciudad crecieron eventualmente a tal grado que se construy un sistema
de muros hechos de ladrillo de lodo durante la
*Edad del bronce inferior (cerca del 2700 a. de
J.C.). Hay algunas interrupciones en la ocupacin
debido a invasin y conquista (como al final de la
Edad del bf9DCC inferior, cerca del 2500 a. de J.C.,
y una vez m' durante la primera pane de la Edad
del bronce superior, cerca del 1350 a. de J.C.). En
el tiempo de los jueces, el lugar fue ocupado
escasamente y pudo haber servido solamente como
261

JUECF.S 1:16-19

.:-4:

puesto de avanzada o quizs como parada de caravanas. No sera reconstruida sino hasta en el siglo IX a. de J.C. (ver 1 Rey. 16:34).
1:16. And. Localizada en Tell Arad en el valle de
Beerseba, a 32 km al sur de Hebrn, el sitio fue
ocupado primero en el perodo Calcolltico, y la
parte baja de la ciudad (situada alrededor de una
depresin natural que funcionaba como una combinacin de cisterna y pom) se expandi durante
la *&lad del bronce: inferior debido a los extensos
contactos econmicos con F.gipto. Un emplazamiento nofOnificado se ronsttuy en el *tell superior durante la *&lad del hierro. Su existencia y
los restos de un ca dedicada al culto o atrio, adem de servir romo vivienda, pueden ser los signos
de ocupacin quenra de este lugar mencionado
en Jueces y en 1 Samuel 27:10. FJ tell superior de
Arad contiene un total de siete estratos que datan
de la Edad dd hierro, ron una fortaleza y un templo construido en. el siglo X a. de J~C.
1:17. Sefat (Horma). Esta es una de las aldeas del
N~ev capturadas por Jud y Sime6n en el relato de la conquista, Los israelitas le dieron el nombre de Horma, que significa destruccin (ver tambim Nm. 21:3). Ha sido identificada con Tell
Masos y Tell Ira, en la regin entre Arad y Beerseba.
1: 18. Gaza. Localizada en la seccin suroeste de la
planicie cestera de Canan y en la importante calzada internacional (FJ camino de los filisteos" o
Va Maris), Ga7.a (Tell Harube) funcion como
una. capital provincial de F.gipto en Canan de
1550 a 1150 a. de J.C. Se le menciona en los
anales del faran Tutmosis III y en los textos de
*Amarna. Despus de la invasin de la *gente del
mar, lleg a ser la m importante de las cinco ciudades filisteas y figura repetidamente en los conffictos entre estos pueblos y los israelitas (6:3, 4;
16:1-4). El texto que se refiere a su captura por
Jud es incierto. La LXX establece que ellos no
capturaron G.wa, Ascaln y Ecrn y esto parece
estar confirmado en 1:19, que dice que Jud no
pudo echar a los habitantes del valle.
1:18 .Aac:al6n. Una de las ciudades principales de
la pentpolis filistea Ascaln est ubicada a casi
16 km al norte de Ga7.a y funcion romo puerto
martimo por mucho tiempo. Su ubicacin estratgica atrajo la atencin de los egipcios, que deseaban controlar Can.n y las /calzadas del norte,
comenzando en la *&lad del bronce intermedio
(2000-1800 a. de J.C.), cuando la ciudad aparece
262

}UECF.S 1:20-27
en los textos de *eucracin. Durante el Pldo
*FJ-Amarna (siglo XIV a. de J.C.), el gobernante
de Ascaln era vasallo de .Akenatn y escribi 'laria,,
cartas a ese faran. Memeptah tambim enumera la
ciudad entre sus conquistas en su estela de victoria
(1208 a. de J.C.) y describe su caprura en los inuio.
del gran templo de Kamak. Si bien fue asignada a
Jud, esta ciudad y las otras ciudades filisteas de la
llanura no fueron conquistadas por los istaditas.
1:18. &:r6n. Fue asignada en las listas aJud Oos.
15:11) y a Dan Oos. 19:43) y est situada en la
frontera entre la Sefela y la regin montafosa central. Se la identifica con Tell Miqne, a casi 32 lan
al suroeste de Jerusalm en la mna limtrofe entre
Filistea de Jud. Aunque hay vestigios de ocupacin que se remontan hasta el perodo calcolltico,
las excavaciones han mostrado que el primer emplasamento importante aparece en la *&lad del
bronce superior cuando habla rontacto con F.gipto
y Chipre. La cermica y los escarabajos enrontrados (Dinasta diecinueve) ponen esto de mani~
fiesta. FJ cambio abrupto en el material cultural,
resultado de la invasin de la *gente del mar en d
siglo XII a. de J.C., llev a la expansin de la ciudad y a un nuevo grupo de pobladores. Durante
el primer milenio, bajo el dominio asirio y babilnico, Ecrn se ronvirti en una ciudad industrial importante, produciendo enormes cantidades de aceite de oliva en sus refineras. La mencin
que se hace de ella en la lista en Jueces nos permite
ver que era una ciudad filistea destacada. Jud no
pudo capturarla Que. 3:1-4).
1 :19. Carros de hieno. FJ uso de carros de hierro
se atribuye a los enemigos de Israel en Cann,
especialmente en las ciudades de la llanura, a trav
de todo d periodo de la ronquista (ver los comentarios sobre Jos. 17:16yJue, 4:3). &tos reftejan un
nivel m alto de tecnologa y una mayor riquea
que la de los israelitas (ver 1 Sam. 13:19-21), y
como tal, una ametta7.a m grande para d tlto
de la conquista. La cantidad real de hierro empleado puede haber sido muy pequea, pero su presencia romo decoracin, .refuerzos o romo revestimiento de las ruedas pudo haber sido suficiente
para infundir terror en sus enemigos. En este pasaje, la mencin de carros de hierro sugiere una .
valoracin realista de la situacin militar que mantuvo a los israelitas reprimidos en la regin montafosa donde los carros de hierro serian de meno11
uso. Ciertamente las fueras tribales, con la ayuda

de Dios romo Guerrero Divino, seran capaces de

vencer este obsdculo Oos. 17:18; Jue. 4:7). Sin
embargo, el registro arqueolgioo, asf romo d reconocimiento de que algunas mas nunca fueron
conquistadas, indican una manera de justificar el
fracaso basada en la realidad Bsica de la situacin.
No ser.i sino hasta que los israelitas adquieran la
recnologfa dd hierro y paridad militar con los
filisteos que esta arma tan temida pierda su fuerza
aterradora.
1:20. Los hijos de Anac. En los das de la conquista se les contaba como habitantes de Canan.
Su territorio se centraba en Hebr6n'Qos. 21:11),
y se deca que eran hombres de gran estatura
(Deut. 2:10; 9:2) y muy temidos por los israelitas
(Nm 13:28, 33). Su expulsin de Hebr6n por
Caleb pudo haber significado al menos un logro.al
desplazar del ca de Jud a un pueblo nativo.
Subsecuentemente, los anaquim que sobrevivieron pudieron haber buscado refugio en las ciudades filisteas de Gaza, Gad y .Asdod. Ver el comentario sobre Josu' 11:21.
1:21. Jebuseos. Se los menciona primero como
descendientes de CaruWi (Gn. 10:16). Los Jebuseos fueron probablemente pueblos no semticos,
relacionados ron los heteos o los hurritas, que se
instalaron en esta regin durante la primera parte
del segundo milenio. Habitaron la regin montafosa a lo largo de la frontera meridional con
Benjamn (Ios, 15:8) y la ciudad de Jebs (Ios,
15:63; 2 Sam. 5:6). Es Jerusalm y no Jebs que se
menciona en los textQS de *FJ-Amarna. Los textos
de *execracin tampoco la mencionan. La declaracin de que los benjamitas no pudieron ronquistar la ciudad se refuerza por la negativa del
levita de detenerse en una "ciudad de extranjeros"
en la que no habla israelitas Que. 19:10-12). Despus de que David captur Jerusalm, los jebuseos
aparentemente fueron asimilados o eventualmente
perdieron su identidad tnica al ser esclavizados
(2 Sam. 5:6-9).
1:22, 23. Betel. La ubicacin estratgica de Betel
(la moderna Beitin), en una encrucijada que divida en dos partes la regin montafosa central, al
norte de Jerusaln, la convirti en un blanca natural para los israelitas y tambin para sus conquistadores posteriores (la mencin de Jos [es decir,
de Efraln] podra reHejar alianzas tribales posteriores subsecuentes a su asignacin a Benjamn;
ver Josu 18:22). Su papel como lugar de santua-

rio ha permanecido por largo tiempo en la narrativa bblica (ver el comentario sobre Gn. 29:19),
y las excavaciones han revelado una instalaci6n de
culto de la *&lad del bronce intermedio en el
emplazamiento. Eventualmente se convertira en
uno de los dos mayores centros de culto durante
la monarqua dividida (1 Rey. 12:29-33). La descripcin de su captura, no mencionada en Josu,
podra basarse en el uso del postigo de una puerta
(un pasaje pequeo que se empleaba cuando las
puertas de la ciudad se cerraban por la noche)
semejante al que se ha encontrado en las excavaciones en Ramat Rabel (al sur de Jerusalm). Las
excavaciones sefialan un nivel de destruccin
masiva en Betel que data de la parte final del siglo
XIII a. de J.C.
1:26. Luz en la tierra de los heteos. La referencia
a los heteos se equipara por lo general con Siria o
d ca del Lbano, dos regiones que formaban
parte del imperio heteo antes de la invasin de la
*gente del mar en el 1200 a. de J.C. Tambin es
posible que la nueva ciudad de Luz fuera establecida m al norte en el territorio de Palestina y al
oeste de Betel 'ver Nm. 13:29; Jos. 16:2).
1:27. Bet-serl. Se la ha identificado con Tell elHusn. Bet-sen est ubicada en el extremo oriental del valle de Jezreel al norte de Carian. Como
Meguido en el extrem<> occidental, sirve romo guardim de la imp,ortante Va Maris. La coloni7.a.cin
comenz en el perodo calcolltico y continu as(
hasta el presente. Una segunda ciudad ~ en la
base del *tell, construida durante el perodo helnico como una de las ciudades de la depolis y
expandida grandemente en la poca romana y bisantina (Scitpolis). Las excavaciones parecen indicar
que, a diferencia de muchos emplazamientos de la
*Edad del bronce superior, Bet-sen no fue destruida por la *gente del mar, y Ramss III continu manteniendo control de este importante centro comercial durante la primera mitad del siglo
XII a. de J.C. El texto bblico sefiala que Sal no
conquist esta ciudad (1Sam.3:10-12), y fue solamente en los das de Salomn que se afiadi al
territorio israelita (1 Rey. 4: 12).
1:27. Taanac. Ver el comentario sobre Josu 12:21
para una cliscusin m amplia acerca de esta ciudad canadea del norte.
1:27. Dor. Ver el comeataro sobre Josu 12:23
para una discusin mamplia con respecto a esta
ciudad costera en el norte de Canam.
263

JUECES

1:27. Ibleam. El lugar de esta fortaleza (Khirbet

Bclamch) est situado en el cmcmo oriental del
valle de JcZrccl y funcion como una de las ciudades que protegan ese importante vnculo de transporte. Se la menciona como una de las ciudades
que la tribu de Manasi no pudo conquistar (jos.
17:11, 12), pero tiene importancia como puesto de
avanzada israelita durante la monarqua dividida
(2 Rey. 9:27). Su valor estratgico se confirma por
la mencin que se hace de ella en la lista de conquistas de ~onosis III (1504-1450 a. de J.C.).
1:27. Meguido. Ver el comentario sobre Josu
12:21 para una discusin ms amplia acerca de
esta ciudad ubicada en la entrada occidental al
valle de Jczrccl.
1:29. Gezcr. Consulte el comentario a Josu 12:21
para una discusin ms extensa tocante a esta importante ciudad, que enlazaba la llanura costera y
filistea con la regin montafiosa central y Jerusaln.
1 :30. Quitrn. Asignada a Zabuln, su ubicacin
ms probable est en la porcin noroeste del valle
de JcZrccl. Otros, basados en informacin menos
reciente, la sitan en la llanura de Aco (Tell
Qurdanch y Tell el-Far) simplemente porque esto
habra sido un fu:tor que favorecerla las tcticas
militares cananeas.
1:30. Nahalal. Si bien su localizacin exacta es
incierta, se ha intentado equiparar esta ciudad de
Zabuln con Tell en-Nahl, a 8 km. al este del mar
Mediterrneo cerca de Haifa. Similitudes etimolgicas en el nombre, y la aparicin de artcfu:tos
que cubren los perodos que van de la *Edad del
bronce inferior a los perodos arbigos, favorecen
esta identificacin, pero su ubicacin en territorio
de &cr crea problemas geogrficos que an no
han sido resueltos.
1:31, 32. Pl territorio de Aacr. Ver el comentario
sobre Josu 19:24-31 para una discusin ms
amplia de la parte tribal de Ascr.
1:33. Bct-semcs. Consulte el comentario sobre
Josu 21:16 para una discusin ms amplia con
respecto a esta ciudad ubicada en la seccin nordeste de la Scfcla que colinda con Filistea.
1:33. Bct-anat. Se desconoce la ubicacin precisa
de este emplazamiento, Lo m probable en este
punto es que se trate de Safcd el-Battikh en la
regin superior de Galilea. La ciudad se menciona
aparentemente en los registros egipcios desde el
tiempo de Tutmosis III, Scti 1 y Ramss 11, y parece
. estar situada en la ruta entre Hazor y Tiro.

264

JUECES 2:6-16

1:27-2:1
1:34-36. Los amoneos. Ver el comentario solire
Nmeros 21:21 para una discusin acerca de este

grupo tnico que exista en Cann con antcnorj.

dad a la formacin de Israel. Su influencia cultural y lingstica en Mcsopotamia y Siria Palestina
es quizs la ms penetrante en comparacin con la
de los dems pueblos, creando la alta civilizacin
de la *Babilonia de *Hamurabi y manteniendo su
identidad cultural,' al menos en algunas regiones,
hasta el comienzo de la *Edad del hierro.
1:35. El monte de Hercs. La montala del sot ha
sido a menudo equiparada con Bet-semes (ver Jos.
21:16) o con Ir-semes (Ios, 19:41). Sin embargo,
esto no es seguro, y el emplazamiento puede ser
uno de varios poblados identificados al sureste de
Yalo (a 8 km al este de Geser), Como parte de lo
que le toc a la tribu de Dan, habra estado localizada en el ea sureste del valle de Ajaln.

1:35. Ajaln. Este lugar, asignado a Dan Uos.

19:42), probablemente debe ser equiparado con
Yalo, situado a 8 km al este de GC7.Cr en el extremo
occidental del valle de Ajaln. Su importancia
estratgica, enclavada en una va importante que
llevaba a la regin montafiosa, se confirma por la
mencin que de ella hacen los tcm>s de *El-Amama
y por su presencia en las campafias de Sal (1 Sam.
14:31).
1:35. Saalbfn. Esta ciudad en el territorio de Dan
(los, 19:42) ha si~ identificada con Selbit, a casi

5 km al noroeste de-,Ajaln. Fue incorporada m

tarde en el segundo distrito administrativo de
Salomn (1 Rey. 4:9), y puede haber servido, al
igual que Ajaln, como una fortaleza para proteger el corredor a travs .del valle de Ajaln.
1:36. El paso del Escorpin. Esta expresin se
refiere a un paso al suroeste del mar Muerto, el
Naqb es-Safa, que pudo haber sido usado primero
por los egipcios cuando viajaban al ea de las
minas de cobre cerca del Arab y Eliat (ver Nm.
34:4; Jos. 15:3).
1 :36. Sela. Aunque su identificacin es incierta,
su posicin en asociacin con el paso del Escorpin
sugiere una ubicacin al suroeste del mar Muerto.
Ya que su nombre significa "la roca, algunos comentaristas la equiparan con Petra, la ciudad de roca
de los nabateos, o con la moderna Scla, a 3 km al
noroeste de Buscira. Las excavaciones, sin embargo, no han revelado para estos emplazamientos
depsitos m all del siglo IX a. de J.C.
2:1-5, Boquim. Este lugar recibi este nombre

par el llanto de los israelitas. despus de que el

ifigel de Dios los reprendi por no haber obedecido al pacto y no haber emprendido la guerra
rotal contra los cananeos. Se desconoce su ubica. ein aunque el texto la sita al oeste del ro Jordn
cerca de Gilgal.

2:6--3:6

Los ciclos de los jueces

2:9. Tunnat-sraj. Ver el comentario sobre Josu

19:50 para mayor informacin acerca del nombre

de este lugar, que est asociado con la porcin de

tierra de Josu dentro de los lmites de Ffrafn. Se
le identifica con KhirbetTbnah, a 24 km al suroeste
de Siquem, que contiene extensa evidencia del
emplazamiento de una aldea durante los inicios y
el perodo intermedio de la *Edad del hierro. 1
2:9. El monte Gaas. Esta montafa no ha sido
identificada a pesar de estar asociada con Timnatsraj y el trozo de tierra: de Josu. Sin embargo,
debe estar ubicada dentro de una zona de 24 a 32
km al suroeste de Siquem en el territorio de
Efrafn. El terreno montafioso en esa regin hace
dificil la identificacin exacta (ver 2 Sam. 23:30).
2:11-13. Los baalcs. El uso de la forma plural
aqu no indica una gran cantidad de dioses cananeos diferentes. M bien se refiere a las varias
manifestaciones locales del mismo dios de la tormenta y la fertilidad. Los dioses estaban vincula. dos por lo general con sitios locales (lugares altos,
altares, ciudades). Aparentemente, ocurre lo mismo con *Yahv (Betel, Jerusaln y Silo estn asociados con el nombre o la presencia de Dios). Baal,
que significa "seor", apareca ya como nombre
divino desde el siglo XVIII a. de J.C. en nombres
personales amorreos de Mari. Algunos presentan
ejemplos muy antiguos que se remontan a la ltima parte del tercer milenio. En el siglo XIV fue
usado por los egipcios para referirse al dios de la
tormenta. El nombre tambin es evidente en textos de *Alalakh, *Amarna y *Ugarit como nombre
personal de Adad, el dios de la tormenta. Baal era
una deidad de la fertilidad; el dios que agonizaba
(invierno) y que volva a nacer (primavera). En la
mitologa del Ugarit se le describe en combate con
Yamm (el mar) y Mot (la muerte). Sus consortes
son *Anat y *Astarte.
2:13. Astartes. La forma plural de *Astarte, la
consorte de *Baal en el panten cananeo, es indicativo de su aparicin en varias manifestaciones

locales. Astarte era a la vez diosa de la fertilidad y

de la guerra. La forma singular del nombre aparece solamente en 1 Rey. 11:5 y 2 Rey. 23: 13, donde
se refiere a la diosa principal de la ciudad fenicia
de Sidn. De hecho, en los textos *ugarticos y
fenicios hay varias deidades femeninas que se mencionan como consortes de Baal (Anat, Astarte,
*Asera). La popularidad de Astarte entre los cananeos puede reflejar una fusin de estas otras diosas
en su persona o simplemente una preferencia local.
El culto a Astarte tambin aparece en Egipto
durante el nuevo reino (quizs debido a un mayor
contacto con Cann) y en Mesopotamia.
2: 11-19. Ciclo de relaciones. La idea de un ciclo
de relaciones con la deidad es un modelo comn
en el antiguo Cercano Oriente. Las secuencia de
cierto tipo de conducta enajenante de la deidad,
hacindola enojar y llevndola a la devastacin del
pafs, seguida por el favor divino que conduca al
recobro y la restauracin de la tierra, se ofrece como
una explicacin comn del auge y la cada de una
nacin. Esto se observa, por ejemplo, en el relato
del rey Asirio Esar-Haddn tocante a la destruccin
de *Babilonia i}evada a cabo por su padre Scnaquerib, en el siglo VIO. Algunas diferencias incluiran (1) que las ofensas, segn el teXto de EsarHaddn, eran rituales, y (2) que no se levant un
libertador, aunque.es evidente que Esar-Haddn
se presenta a s mismo en ese papel.
2:16-19. Los jueces. En espaol, el trmino juez
se emplea para describir a un oficial que hace que
se cumpla la justicia dentro del sistema judicial
establecido. El trmino hebreo utilizado en el contexto de este libro describe a un individuo que
hace que se cumpla la justicia en las tribus de
Israel. Esta justicia se evidencia al proteger al
pueblo de sus opresores extranjeros. Defender la
justicia internacional a menudo era el papel de los
reyes. Lo que hada que estos jueces fueran reyes
singulares era que no haba algn proceso formal
para la adjudicacin del 'oficio, ni poda ser transmitido a sus descendientes. No haba administracin que los sostuviera, ejrcito permanente o
sistema de impuestos que garantizara los gastos.
De modo que, mientras que la funcin del juez
pudo habe tenido mucho en comn con la de un
rey, el juez no disfrutaba de la mayora de las prerrogativas reales. As como un rey tambin juzgaba casos civiles, los jueces a veces asuman parte de
esa responsabilidad (ver 4:5), pero ese ha de haber
265

JUECES 3:3-8

1
!

sido un papel de menor importancia. Los jueces

no fungan como cabezas de gobierno en general,
pero tenfan autoridad para convocar a los ejrcitos
de las tribus. Antes de la monarqua, nadie que
formara parte de una tribu habra podido ejercer
tal autoridad sobre otra tribu. Dios era la dnica
autoridad central. Por consiguiente, cuando un
juez reuna con dto los ejrcitos de varias tribus,
era visto como la obra del Sefior por medio de ese
juez (ver 6:34, 35). Solamente la institucin monrquica ~ba
una autoridad central humana
y permanete sobre las tribus.
3:3. Cinco gobernantes de los filisteos. Despus
de la invasin dela *gente del mar (1200 a. de J.C.),
un grupo conocido como los filisteos se estableci
a lo largo de la llanura costera y la regin de la
Scfela de Canan. Eventualmente, cinco ciudades
estado importantes emergieron: Gaza, Asdod,
Ascal(l, Gad y Ecr6n (jos, 13:2, 3). Los niveles
de desttuctjn hallados en las excavaciones en
Asdod y Ascaln indican el derrumbe de las guarniciones egipcias cerca del afio 1150 a. deJ.C. y el
restablecimiento del :l.rea por los filisteos. Mientras
que sus ciudades estado y sus aldeas eran independientes poUticamente, a menudo funcionaban
como una coalicin en sus tratos con Israel y otros
estados (ver 1 Sam. 6:16; 29:1-5). En su punto
culminante, la coalicin 61istca se expandi hacia
el norte hasta Tell Qasile (en la costa en el do
Yarkon) y al este, a travs del valle de Jezreel, hasta
Bet-sen. Es solamente el surgimiento de una
monarqua fuerte bajo David y Salomn que eventualmente mantiene a raya a la hegemona filistea
en el resto de Palestina.
3:3. Los cananeos. Ver los comentarios sobre Gnesis 15:19-21 para una discusin ms amplia
acerca de estos habitantes de Canan antes de la
conquista. En el contexto de los jueces, cananeos
se usa como un trmino tnico genrico para
designar a uno de cuatro grupos que fueron vecinos de los invasores israelitas (filisteos, heveos,
fenicios [sidonios]). Esta es una lista ms reducida
quelaquesehallaen Gnesis 10:15-18y15:19-21,
as como probablemente ms representativa de los
grupos poUticos ms importantes con los que los
israelitas tuvieron que tratar.
3:3. Los sidonios. En Gnesis 10:15 se menciona
a los sidonios como descendientes de Canan. Sin
embargo, en el contexto del perodo de los jueces,
stos representan a los pueblos del Ubano y Fenicia
266

que lindaban en el extremo septentrional d 1aa

porciones tribales israelitas. La ciudad estado de
Sidn era un puerto de mar importante de la costa
mediternlnea, a 40 km al norte de Tiro, otro importante ruerto fenicio. Se le menciona en la pica
ugarloca de Keree (1400 a. de J.C.) as como en
los textos de *El-Amarna y en las listas de ainpafia del faran Tutmosis Ill. Sus asociaciones
posteriores con Israel fueron diplomticas Oct.
27:3) y comerciales (Isa. 23:2).
3:3. Los heveas. Ver el comentario sobre Gnesis
34:2 para una discusin ms amplia acerca de
estos pueblos de Canan y suposible relacin con
los colonizadores hurritas o con los *heteos.
3:3. Las montafias del IJbano. Estas elevaciones
se extendan a ms de 160 km en direccin no~
sur y se levantaban por encima de los 3.000 m. Las
pendientes de estas montafias reciben 140 cm de
lluvia y nieve al afio por lo que proveen tierra f6-"
ti1 para la agricultura. Los extensos bosques de a:dros
que tambin existan en la antigedad fueron el resultado directo de este patrn climtico meditcml.neo. Aunque las pendientes orientales no reci~
tanta precipitacin, hay un grupo de dos y fuentes
que haa:n de sus pendientes menos inclinadas c:xtcnsiones ms ~es en la regin del valle de Bcqa.
3:5. Los pueblos de Canan. La lista de las naciones con las que los israelitas tuvieron que luchar
en Canan se encuentra en varios lugares, con
algunas variantes (ver Gn. 15:19-21; Deut, 7:1
enumera siete naciones, que incluyen a los gcrgrr
seos, que ya no aparecen en Jueces). Para una discusin acerca de los grupos individuales, consulte
los comentarios a Jueces 3:3 (cananeas); Gnesis
23:3-20 {*hetcos);Jucces 1:34-36y Ndmeros 21:21
(*amorrcos); Gnesis 15:20 (fcrezeos); Gnesis 34:2
(heveos) y jueces 1:21 (jebuseos).
3:7-11

Otonid
3:7. Los baales y las aseras. Estas deidades cananeas de la fertilidad a menudo aparecen juntas.
Representan la generosidad de la lluvia y el crecimiento de las cosechas en los campos. Ver el comentario sobre Jueces 2:11-13 para una discusin
ms amplia acerca de stas como un peligro para
la fidelidad de los israelitas al pacto.
3:8. Cusn-risataim. La regin que se ha identificado con Cusm-risataim es la porcin norte del
~ufrate5 en la Siria oriental y el tringulo de Habur

; . dentro del que se localizan Nacor y Harn (ver

Gn. 24:10). Esta es el :l.rea donde el imperio *hu, rrita de *Mitani estuvo situado del 1500 al 1350.
~s *heteos haban tomado medidas contra
.Mitanni ya desde el 1365, y a la mitad del siglo
XIV sobrevino el derrumbe del imperio hurrita,
creando refugiados y desplazando a las tribus de
esta regin. El nombre de Cusn-risataim, si bien es
decididamente hebraico, muestra similitudes con los
nombres comunes hurritas del perodo (Kuzzaririshti). Es posible, por lo tanto, que esta primera
amenua viniera de una tribu desplazada que trataba de hallar una patria, en vez de un conquistador
extranjero intentando ensanchar su imperio.
3:12-30

Ehud

3:12, 13. Moabitas, amonitas y amalequitas. Moab

y Amn eran reinos transjordanos que tenan
lazos genealgicos con los israelitas (ver el comentario sobre Gn. 19:30-38). Su presencia aqu
como estados rivales refleja probablemente las crecientes tensiones fronterizas que resultaron de la
expansin de las tribus israelitas. A los amalequitas se los describe siempre como enemigos declarados de Israel (ver Ndm. 24:20; Deur, 25:17-19).
Aunque algunas narrativas los vinculan a la pennsula del Sinal y a Media, parece que tambin
incursionaron en la porcin sureste de Canan y
la regin montafiosa de Samaria. Como tales,
habran sido aliados tiles para cualquier enemigo
invasor como la fuerza moabita de Egln.
3:13. La ciudad de las Palmas. La referencia una
vez ms, como en Jueces 1:16, es al oasis deJeric6,
al norte del mar Muerto. Era un escudo natural
para cualquier fuerza que intentara controlar el
desierto de Judea y las cal7.adas que llevaban a la
regin montafiosa central.
3:15. Zurdo. La aparicin aqu y en Jueces 20:16
de benjamitas zurdos sugiere una prctica ambidiestra de manejo de armas que esa tribu practicaba. Sin embargo, ser zurdo era tan extrafio que
pudo utilizarse como un factor estratgico que
permiti a Ehud entrar a la presencia de Egln
con un arma escondida.
3:15. Fl tributo. Cuando un estado o entidad
poltica conquistaba a otra o ejerca poder hegemnico sobre sus asuntos, el resultado era la exigencia del pago de tributos del pueblo sometido
(ver 2 Sam 8:2; 1 Rey. 4:21; 2 Rey 17:3, 4). Esto

poda tomar la forma de metales preciosos (por

peso, joyera o diversos artculos), productos del
campo (una importante porcin de la cosecha), o
trabajo de servidumbre. No es sorprendente que
este agotamiento de la economa no era popular y
por lo general era la causa de sublevaciones o
guerras. Mucho se sabe de esta prctica en documentos cx:trabblicos. Por ejemplo, los anales de
los reyes *asirios a menudo incluyen listas de artculos recibidos como tributo: la inscripcin de
Salmanasar III (859-824 a. de J.C.) en el "Obelisco
Negro" contiene el tributo de Jch a Asiria que
consisti en plata, oro, plomo y maderas duras;
Ttglat-pileser III (744-727 a. de J.C.) recib~ pieles
de elefante, marfil, prendas de vestir de lino y otros
artculos de lujo de sus vasallos en Damasco,
Samaria, Tiro y otras partes.
3:16. El pufial de Ehud. El pual que hizo Ehud
probablemente era de bronce. De unos 45 cm de
largo y recto, era dificil que fuera detectado por los
guardias moabitas de Egln. Adems, era de doble
filo, a diferencia de las "cimitarras" de esa poca,
que servan para cortar y no para herir de una estocada. Ya que la jioja estaba hecha para encajarse en
su vctima no \ena travesao, sino un mango o
superficie cubierta para ser llevada por el que la
usara. De este modo, pudo ser metida a la fuena
por completo en el cuerpo de Egln, matndolo
rpidamente. Poca sangre correrla de lo que en
esencia era una herida taponada. Como muchos
otros factores en esta narracin, se trata, pues, de
un arma poco comdn, tisada por un hombre zurdo,
y fabricada para un solo propsito: asesinar.
3:16. Ceido al muslo derecho. Ya que Ehud era
zurdo, le serla natural ceir el pual a su muslo
derecho. Los puales que se usan para lan7.ar deben
sacarse del lado opuesto del cuerpo hacia delante
para que estn listos de inmediato. Sin embargo,
ya que la mayora de la gente usa la mano derecha,
los guardias de Egln no fueron cuidadosos en
inspeccionar lo que para ellos sera un lugar inadecuado para llevar un arma.
3:19. Los dolos cerca de Gilgal. Estas imgenes
(quizs eran piedras levantadas o dolos tallados)
pudieron definir el limite entre el territorio israelita (Efralnlenjamn) y fueron puestas por Egln
en Jeric. !s posible que hubiera en Gilgal un santuario cananeo y que el tributo que Ehud llevaba
consigo fuera presentado alU para que los dioses
fueran testigos de esta muestra de sumisin. Sin
267

JUECES 3:19-31

1
I

embargo, la accin que sigui (y la segunda mencin de sta en Juc. 3:26) sugiere que ste era el
punto de regreso de Ehud antes de volver a la corte
de Egln,
3:19. FJ mensaje secreto. La reaccin de Egln al
mensaje secreto (haciendo salir a sus sirvientes),
sugiere que se trataba de una informacin importante y valiosa. Es poco probable que esperara recibir el reporte de un espa, sino ms bien el orculo de un dios. De otro modo, habra querido que
sus consejeros oyeran la noticia. Ehud lo haba
distinguidt>""-con el ttulo, "Oh rey" y luego confirm su deseo manifestando que el .mensaje vena
de parte de Dios (v. 20). As como el pueblo de
Ehud se le haba sometido, Egln esperaba ahora
una palabra divina acerca de conquistas futuras y
favores (en el texto de una profeca de *Mari, el
rey recibe la advertencia confidencial de una
revuelta). De esta manera, la ambicin de Egln
lo llev a la muerte.
3:20. FJ rey se Imanta de la silla. Esta declaracin, incluida en la traduccin y basada en la
lectura de la LXX, ofrece una parte adicional de
accin narrativa. Ciertamente, .cuando Egln se
incorpor, qued mejor expuesto para la estocada
letal de Ehud en 3:21.
3:23. La arquitectura. Las caractersticas arquitectnicas de la sala de audiencias de Egln se describen usando palabras que no aparecen en otra
parte pero que pueden traducirse as: "la cmara
alta sobre las vigas". Lo que implica una plataforma levantada, a la que se llegaba por una escalera,
dentro de una sala de audiencias llW amplia.
Haba aparentemente puertas que separaban esta
habitacin privada del rea ms grande, y siendo
sta el rea de reunin privada del rey, probablemente estaba provista de un retrete, que en ocasiones era una manifestacin de orgullo. As que,
cuando Egln hizo subir a Ehud por las escaleras
y lo introdujo a su habitacin, cerrando y asegurando la puerta detrs de ellos, Ehud pudo matarlo en privado. Le fue posible escapar quitando el
asiento del retrete, descendiendo por debajo de la
letrina y saliendo por la puerta del conserje (la
NVI traduce "ventana") hacia la sala de audiencias
ms grande. Su partida por el prtico no habra
despertado sospechas a los guardias que esperaban
all, y stos no se habran dado prisa en investigar
la ausencia del rey debido al olor fecal que emanaba de su aposento interior.
268

3:24. FJ olor. En el momento en que Ehud apufal a Egln, el esflnter anal del hombre asesina"'
do explot, creando un olor semejante al que se
asocia con el del movimiento del intestino. Lo
guardias de Egln no se atrevieron a interrumpir
al rey mientras haca sus necesidades (ver una referencia eufemstica semejante en 1 Sam. 24:3).
Tod~ esto dio tiempo para que Ehud escapara y
reuniera a sus tropas.

3:26. Scirat. Las caractersticas geogrficas de este

sitio no han sido identificadas positivamente. Su
proximidad con los "dolos que estn cerca de
Gilgal" (ver Jue. 3:19) sugieren que el rea est cerca
de Jeric en el valle del Jordn. Este lugar debi
estar suficientemente cerca para reunir a las tropas
israelitas y atacar la guarnicin moabita en Jeric.
3:28. Los vados Tornar los vados (cruzar en agua
poco profunda) del ro Jordn era controlar eficazmente el paso de ejrcitos de Cann a Transjordania y viceversa (ver el comentario sobre Jos.
2:7). La estrategia de Ehud era impedir la evacuacin de la guarnicin de Egln y contener cualquier refuerzo que pudiera llegar de la direccin
de Moab. Una estrategia similar en el uso de los
vados se encuentra tambin en Jueces 12:5, 6 cuando Jcft los tom contra los de Efran, y en la
descripcin de Ramss 11 de la batalla de Cades
contra los *heteos (1285 a. de J.C.).
3:31

Samgar

3:31. Samgar. No hay razn para pensar que Samgar

era israelita o juez. Los filisteos se movan del norte
hacia Egipto al final del siglo XIII, y los egipcios sin
duda habran usado grupos de mercenarios para
enfrentarlos. Samgar bien pudo haber sido el lder
de este grupo (quids Apiru/*Habiru, ver el comentario sobre Jos. 5:1). Su intervencin militar habra
beneficiado a Israel tanto como a :Egipto. No obstante, fue usado por el Seor como instrumento
de salvacin.
3:31. Fl hijo de Aoat. Esta designacin o ttulo
para Samgar puede sealar su dedicacin o asociacin con la diosa cananea *Aoat, que era la
patrona de los guerreros. FJ nombre de Samgar
bien pudo ser *hurrita (si bien algunos sugieren
que es semtico occidental y por consiguiente,
cananeo). De modo que pudo ser un mercenario,
como Jcft o los 30 valientes de David (2 Sam.
23:8-39). FJ ttulo se ha comparado con los banca-

nos en los textos de *Mari, que eran mercenarios

'. belicosos del altar de Hanat (*Anat). Hay, adems,

un guerrero egipcio del siglo XIII que ha sido
.,
,:

identificado como hijo de Aoat, y tambin una

punta de flecha de la *Edad del b~?ce superior
palestina gtabado con Ben Anat (hijo de Anat).
Todo esto sugiere una clase militar designada con
este ttulo.

3:31. Los filisteos. Cuando la *gente del mar

comenw a establecerse en Siria Palestina despus
de su exitosa invasin en todas las reas costeras
del Cercano Oriente (excepto Egipto, donde
Ramss III apenas pudo alejarlos), debieron disputar el :irca con los habitantes locales Que. 3:3). Los
filisteos, uno de estos contingentes de la gente del
mar, debieron haber enfrentado una variedad de
oponentes; incluyendo a los israelitas. En ~
caso, Samgar ataca a una unidad de 600 filisteos.
La historia podra sugerir que ~ solo mat a todos
con una aguijada de buey. Sin embargo, no se
desecha la posibilidad de que fuera un lder mercenario cananeo o *hurrita (lo suficientemente bien
conocido como para aparecer en la narrativa de
Dbora en Jue. 5:6) cuyas hazafias, al menos indirectamente, ayudaron a los israelitas a destruir a
un enemigo comn.
3:31. Una aguijada de buey. El trmino malmad
aparece nada llW en esta historia. Podra referirse
a una aguijada o bien a un objcto'inctlico que
usaban los pastores para conducir a sus animales.
Si tena una punta metlica endurecida al fuego,
tambin poda servir a su portador como una
lanza o pica cuando no haba alguna arma formal
disponible. Como muchas de las armas improvisadas usadas en Jueces, ~ta refleja una cultura
tecnolgicamente menos avanzada.
4:1-24

Dbora y Barac

4:2. Ha:zor. Mencionada como una ciudad impor-

tante en los textos de *Mari del siglo XVIII y en

las cartas de *Fl-Amarna del siglo XIY, Azor (Tell
el-Qcdah) posea una posicin estratgica relevante en la parte septentrional de Galilea (a 16 km
al norte del mar de Galilea) en el camino entre
Damasco y Mcguido. El relato de Josu la describe como "la capital de todos estos reinos" (Ios,
11: 1 O), y en Josu y Jueces, su rey Jabn es derrotado Qos. 11:13; Jue. 4:24; ver tambin 1 Sam.
12:9). La investigacin arqueolgica muestra un

]UECFS 3:31-4:5
nivel de destruccin significativo en el siglo XIII,
que pudo ser el resultado de los ataques de la
*gente del mar, los israelitas o al.gdn otro grupo.
Posteriormente, la ciudad fue fortificada una vez
ms por Salomn (1 Rey. 9:15) ypermaneci
como un centro comercial de importancia y clave
para la frontera septentrional de Israel hasta la
conquista *Asiria (2 Rey. 15:29). Ver el comentario sobre Josu 11: 1 para informacin adicional.
4:2 . Haroset-gofm. No se sabe con cmera si el
nombre de este lugar, traducido "bosques de las
naciones" en la LXX. es el sitio de una ciudad o una
regin poblada de rboles en Galilea. Se han hecho
intentos para identificarla con varios lugares (Td elHarbaj y Tcll Amr), pero la evidencia arqueolgica
no es concluyente. Del mis~ modo, no hay razn
definitiva para equipararla con d Muhrashti de las
cartas de *El-Amama. A partir de la descripcin en
el texto, parece ser un :irca escnica o un punto de
reunin en el valle de Jczrecl, qums dentro de una
zona bajo el control de los filisteos (el nombre
Sisara no es semtico). Simplemente puede referirse
a esa rea de la regin de Galilea bajo el control de
Sisara, quien ~
ser un gobci'nantc militar aliado con Jabn de Hazor.
4:3. Novecientos carros de hierro. FJ nmero de
carros reunidos para este combate es tan considerable que algunos creen que es exagerado. En el
antiguo Cercano Oriente se usaban a veces cifras
desorbitadas para magnificar la fuerza de un oponente y servfan como medio para aliadir mayor
gloria al comandante o deidad cuando la batalla se
ganaba. Otros ejemplos de supuesta hiprbole en
el estilo de escribir ocurre en los Anales *asirios de
Salmanasar III (858-824 a. de J.C.), que enumera
3.240 carros entre sus enemigos, y en el reclamo
de Tutmosis III de haber capturado 892 carros en
la batalla de Mcguido. Otros nmeros grandes
de carros que hallamos en los relatos bblicos se
encuentran en 1 Samud 13:5 (30.000/3.000 en la
IXX}; 1Reyes10:26 (1.400carros); yen 1 Crnicas
19:7 (32.000 carros). Para mayor infonnacin acerca de los accesorios de hierro, ver Jueces 1:19.
4:5. Acudiendo al tribunal. Dbora es la nica figura que describe el lib~ de los Jueces que funcionaba rcalme~ en una posicin judicial. FJla escuchaba, resolvl casos y ofrccla respuestas a la investiga-:
cin sentenciosa debajo de una palmera que serva
de sefal en aquclla regin. La descripci6n de su "tribunal" es semejante a la que hallamos en la tpica
269

JUECES 4:5-18
*ugadtica de *Aqhat (1600 a. de J.C.), en la que
el rey Danil, sentado en una era frente a las puertas de la ciudad, jmga los casos de viudas y hurfanos (Aqhat III.i.20-25).
4:5. Entre Rami y Betel. A Ram, en la tribu de
Benjamn, se la identifica con er-Ram, a 5 km al
norte de Jerusaln. Betel (Beiein) est a otros 6,5
km al norte por el camino que lleva al territorio de
Efraln. Esta ruta muy transitada sera un lugar
apropiado para que un juez o profeta se sentara
parajmgar.
4:6. Quedes~er el comentario sobre Josu 12:22
para informacin adicional acerca de este sitio que
ha sido identificado con Tdl Qades, al noroeste
del lago Huich en la regin superior de Galilea.
4:6. Reunin en el monte Tabor. Su forma distintiva, un promontorio de cumbre plana que se
alza en el extremo nordeste del valle de Jezred (a
unos 4 km de Nazaret), y su posicin en la unin
de los territorios tribales de Zabuln, !sacar y
Neftall Uos. 19:22) hicieron del monte Tabor un
punto lgico para reunir a las tropas de estas tribus. Desde su cima es posible ver hacia el sur el
monte Gilboa y al oeste el monte Carmelo. Taimen
seda terreno neutral donde pudieran ofrecerse
sacrificios y otras actividades cultuales anteriores a
la batalla o al final de ella (ver Jue. 8:18 y 1 Sam.
10:3). Si un enemigo detectara sus movimientos,
las tribus tambin estaran en terreno alto para
pelear desde all y mantenerse a salvo de los carros
de Sisara. La batalla verdadera, sin embargo, tendra lugar en el sur, en el wadi Quisn.
.
4:7. Atrayendo a Sara a QuiacSn. El ro Quisn
corre al sur del monte Tabor cerca de Taanac (ver
Jos. 12:21). Si bien sta es una llanura plana que
favorecera el uso de los carros de Ssara (ver Jue.
1:19), al parecer el ro haba desbordado sus rberas debido a una fuerte lluvia (Iue, 5:20, 21). Esto
hara del campo de batalla un terreno lodoso a tal
grado que los carros se habran atascado convirtindose asl en trampas mortales. La habilidad para
atraer al enemigo a un ea donde podran sentirse
demasiado confiados, para luego verse sorprendidos por la condicin del terreno, dara a los israeltas la ventaja que necesitaban.
4:10. Diez mil hombres. Es difl'.cil determinar si
este nmero debe entenderse como 10.000 hombres o 10 divisiones. Los~
hebreos son ambiguos. A menudo un clan enviaba una divisin de
hombres armados, y stos probablemente habran
270

si~. mucho menos 'de 1.000 hombres en cada

divisn, Para una discusin m amplia, ver el.
comentario sobre Josu 8:3.
4: 11. Los queneos. Para una discusin ms completa acerca de estos pueblos, que recorran toda el
~ desde Galilea ~
el sur del Nguev y el
Stna, ver el comentano sobre Nmeros 24:21, 22
y Jueces 1:16.
4:11. La encina de Z.ananim El campamento~
Heber estara en la frontera sur de Neftal Ooa.
19:33), y su relacin con un monumento o bo)
sagrado tiene su paraldo en el relato de la palmera
de Dbora (Iue, 4:5). Muy probablemente estaba
cerca del monte Tabor y en el territorio de Quedes;
Esto la ubicara al norte del escenario de batalla y
dentro de la capacidad de cualquiera para alC8117.ar
a un hombre que huye, como Sisara.
4: 12, 13. La estrategia de Sara. Habiendo recibido repones del despliegue de las fuerzas armadaa
al.iadas de Barac (posblemenee de los aliados quenttas; ver Jue. 4:17) en el monte Tabor, Sisara orden sus tropas y carros y los envi al este a na~
del valle de Jezreel a la planicie de F.sdraeln. Habran pasado por Meguido (todava no ocupado de
nuevo en este perodo) y Taanac para llegar al rfo
Quisn. Fue en ese momento que la estrategia de
Sisara se estrope debido a la combinacin del agua
impetuosa en d lecho del wadi y las fuertes lluvias
que convinieron la llanura en una cinega.
4:14-16. La estrategia de Israel. Aparentemente,
la estrategia ordenada por Dbora y realizada por
Barac consista en reunir en el monte Tabor las fuerzas tribales combinadas, un punto clave en la .fianja
de sus territorios, desde cuyas alturas poda conten_iplarse un amplio panorama. Su espesa vegetacJn daba proteccin a los ejrcitos para que no
fueran detectados pronto. Una vez que pudieron
atraer al ejrcito de Ssara hacia dios a travs del
valle de Jezreel e introducirlos c:il la llanura cerca
del ro Quisn, los israelitas pudieron atacarlos
apresuradamente mientras ellos andaban con dificultad en el lodo del wadi. La estrategia, como se
describe en Jueces 4-5, dependa de la intervencin divina (una tormenta) y de la orden de
Dbora, la representante de *Yahv, para atacar en
el momento preciso.
4:18-21. La hospitalidad de Jael. En el tema dd
"mundo de cabeza" que emplea el Iibro de los jueces, muchas costumbres y acciones de cada da
estn al revs (ver en Gn. 18:2-8 la secuencia

JUECES 4:21-5:19

correcta de eventos en una situacin de hospitalimujer y no su marido quien ofrece

hospitalidad a Sisara. Como invitado, se supone
,; que Sisara no deba pedir nada, pero le pide a Jad
de beber y que haga de centinela. Por ltimo,
&Sesinar a un husped no forma parte del protocolo de la hospitalidad. Sin embargo, Jael pudo
sentirse justificada de haber matado a Ssara, ya
que ste era una amenaza potencial para ella y
, para el honor de su familia.
4:21. Una estaca de la tienda y martillo. Las armas
que Jad emple para matar a Ssara mientras dorma le eran bien conocidas, ya que seguramente
las usaba para levantar su tienda cada VC'Lque acampaba. Fcilmente le vino a la mente echar mano de
ellas. Asestar el golpe mona! tambin le result
natural, dirigiendo la estaca a travs del crneo,

dad). F.s una

5:1-31

El cntico de Dbora

'

5:1-3. C.antando dnticos de victoria. Una manera de celebrar las victorias y. conmemorarlas para
la posteridad era componer y cantar canciones.
Pudieron emplearse como un tributo inmediato a
los hroes conquistadores (ver Jue. 11 :34 y 1 Sam.
18:6, 7) o como parte permanente de la tradicin
oral (ver el "<Antico del mar" en &o. 15:1-18). Los
nticos de victoria eran conocidos en el antiguo
Cercano Oriente, como el de la pica de TukulciNinurta (*Asiria, siglo XIII a. de J.C.) con respecto
a su campafia contra d rey *Casita Kashtiliashu. Fl
cntico consigna la manera en que Tukulti-Ninurta
solicita la ayuda divina apoytndose en sus relaciones previas y cmo los dioses vienen en su ayuda. Tambin incluye una seccin de sarcasmo contra el rey enemigo que huy de la batalla. As
como el cntico de Dbora se compara con el relato en prosa del captulo 4, la literatura del antiguo
Cercano Oriente ofrece varios ejemplos (adems
del de la pica de Tukulti-Ninurta) de relatos de
batallas que se conservan en prosa y poesa (otros
ejemplos provienen de 1iglar-pileser 1 y Ramss 11,
ambos del siglo XIII, y Tutmosis Ill, del siglo XV).
5:6, 7. Tiempos turbulentos. Fl perodo de anarqua asociado con Samgar y Jad, en el que los nicos momentos luminosos eran algunos episodios
heroicos, se caracteriuba por caminos tan peligrosos y sujetos al ataque de bandidos, que los mercaderes y granjeros deban tomar senderos aislados
en las laderas y los guerreros de Israel no se vean

en ninguna parte. F.stos tiempos turbulentos forman parte del tema del "mundo de cabeza" aqu y
en las inscripciones de las visiones de Balaam encontradas en Tell Deir Alla en la parte oriental dd
valle dd Jordn.
5:8. Ni lama ni escudo. El bajo nivel de desarrollo tecnolgico entre los israelitas y la &Ita de implemeatos de guerra tambin se menonan en 1 Samuel
13: 19-22. Pudieron haber sido forzados a entregar
todas sus armas a los filisreos y cananeos, o simplemente carecan del conocimiento necesario para
hacerlas. En todo caso, el cntico de Dbora implica que su sometimiento tambin se deba al culto
que rendan a otros dioses y a la ira de *Yahv.
5:10. Cabalgando asnas blancas. Solamente los
mercaderes ricos podan permitirse el lujo de tener
estos valiosos animales. Fl llamado aqu es para que
todas las clases, los que cabalgan y los que van a pie
a causa de su pobreza, se unan al cntico de alabanza de *Yahv que libertam al pueblo.
5:11. Los que cantan junto a los abrevaderos. El
cntico de *Yahv debe cantarse an m fuerte
que el gritero de los que se diputan el control de
las aguas para los animales en los pozos y en las
paradas de las c$vanas. Estos hombres recitaran
a voz en cuello alguna noticia o un relato favorito,
quizs acompaados de cmbalos u otros instrumentos. Divirtiendo a los viajeros y llevando agua
podan ganar un pequeo sustento y transmitir
historias.
5:14. Races en Amalee. En la lista de las tribus
que respondieron al llamado de Dbora estaba un
grupo de Efran asociado con la .regin montafiosa
de Amalee en Piratn (yer jue, 12:5). Si bien es
posible que el pasaje se refiera a los diversos grupos
amalequitas, tiene m sentido verlo simplemente
como un rea dentro del territorio de F.fra.ln.
5:14. Maquir. F.ste pasaje y 1Crnicas7:14 indican
que Maquir era un grupo tribal que habitaba en el
ea entre Efun y Zabuln, cerca del ro Quisn.
5: 19. Taanac. Situada a 8 km al sureste de Meguido
y casi a la misma distancia al oeste del monte
Gilboa, Taanac es una de las ciudades fonificadas
que protegan el valle de Jezreel (ver el comentario
sobre 6:33). Se le menciona en el reporte del
faran Tutmosis III de la batalla de Meguido
(siglo XV a. Cle J.C.) y se le nombra de paso en las
tablillas de *Amarna. Hubo una ocupacin escasa
durante el siglo XII, pero hay un estrato de destruccin fechado cerca del 1125 a. de J.C.
271

JUECES 6:3-15

JUECES 5:20-6:3

; j' ~.

P'.

5:20. Las esttellas combatieron. En las tradiciones mediterrneas y del Cercano Oriente se asocia
a diversos dioses (Reshep en Egipto; Nergal en
Mcsopotamia; Apolo en Grecia) con los cuerpos
celestes (planetas, estrellas y cometas). Se les ve
ocasionalmente como djando. sus recorridos para
unirse a las batallas humanas, confundir a los enemigos y traer plagas a los animales. Ya al final del
tercer milenio, los textos de Sargn se refieren al
sol que se oscurece y a las estrellas que avanzan
contra el enemigo, La estela Gcbal Barkal de
Tutmosis HJ menciona tambin la ayuda de las
estrellas destellando en el ciclo para confundir y
dieunar a sus enemigos *hurritas (ver Nm. 24:17
con respecto al uso de estrellas y cetros). Debe
notarse, sin embargo, que las estrellas a que se
refiere este pasaje del libro de 1os Jueces no estn
conectadas a ninguna personalidad ni son deidades personificadas; sirven simplemente como instrumentos y mensajeros de *Yahv. Ver adems los
comentariossobrcJosu iouz, 13.
5:21 Fl torrente del Q.ui86n. El do Quisn posiblemente es el wadi al-Muqatta, que sirve como
desage para el valle de Jczrccl y corre al oeste hacia
el Meditcrranco, o el wadi cl-Bira, que corre al este
desde el monte Tabor al ro Jordn. En el cntico de
Dbora, el ro funciona como parte integral de la
estrategia de batalla. Con la ayuda de las estrellas en
los ciclos, una fuente de lluvia, como en la pica
*ugarltica y mesopotmica, la batalla en el Quisn
se decidi por una excepcional tormenta de verano
que envi torrentes de agua que inundaron el
Quis6n. Cuando las riberas se desbordaron, el suelo
saturado redujo a nada la eficacia de los carros de
Sisara. El relato es muy similar al de &oda 14: 19-25,
en el que los carros del faran son inhabilitados y
destruidos por las aguas que regresaban a su cauce
en el mar Rojo.
5:26. La cabeza machacada. En la literatura cananea del *Ugarit, la diosaAthtar (la *Astarte bblica) es conocida como una diosa guerrera que machaca la cabeza de sus oponentes.
5:28. Una madre esperando en la ventana. Hay
un patetismo verdadero en una mujer, madre o
esposa. esperando de pie que su esposo o su hijo
vuelva de la batalla. Si bien debe tratar de mantener su dignidad y buscar escenarios que ayuden
a racionalizar la demora de ese retorno (vv. 29,
30), solamente puede mirar esperanzada desde la
celosa de la ventana. A veces la ventana la man272

tiene cautiva en un universo enclaustrado, y en ocasiones la enmarca como dcrensora de una causa
perdida (ver a Mical en 2 Sam. 6:16 y aJczabcl en
2 Rey. 9:30-32).
5:30. Fl saqueo. La guerra en el antiguo Cercano
Oriente se justificaba por orden divina o si estaba
en juego el honor nacional. Sin embargo, el mpetu
que empujaba a los reyes y soldados comunes a la
batalla era el saqueo. El botn de guerra signifi<:aba
riquezas, poder y el sometimiento del encniigo (ver
Dcut. 31:11, 12; 20:14;Jos. 11:14; 1 Sam.14:30-32),
6:1-8:35

Geden

6:1. Loa madianitas. Los madianias eran un

pueblo que vivfa en las porciones meridionales de
la regin de Transjordania. Se les describe como
descendientes de Abraham y Quetura (1 Crn.
1:32). Moiss se une al clan madianita de Jetro
despus de huir de Egipto (ver el comentario sobre
&o. 2:15), pero los madianitas no se unen a los
israelitas en la conquista de Cann. En la narrativa de *Balaam, los ancianos madianitas se alfan con
los moabitas y participan en la contratacin del
profeta para que maldiga a Israel (Nm 22:4). Pl
territorio madianita se centr originalmente en la
regin este del golfo de Aleaba al noroeste de
Arabia, pero los madianitas se extendieron al oeste
en la pcnlnsula del Sina as como al norte de
Transjo~dania en varios perodos. Aunque en los
albores de su historia parecen ser seminmadas o
una especie de beduinos, el estudio arqueolgico
ha puesto a la luz aldeas, ciudades amuralladas y
una extensa zona de irrigaci6n en esta .regin, comenzando ya en la *Edad del bronce superior (el tiempo del xodo y los primeros jueces). Hasta este
punto no hay referencia a los madianitas en textos
antiguos, aunque ocasionalmente se los identifica
con los shasu de quienes se habla a menudo en la
literatura egipcia.
6:2. Escondrijos en las cuevas. Con unas cuantas
ciudades fortificadas, la nica proteccin de los
israelitas era esconderse en las montafias, donde
podan preservar sus provisiones y sus familias. En
esta regin es muy probable que hayan usado las
cuevas del Carmelo que se localizan en las montafas de Hierro y que flanquean el valle de Jczreel
al suroeste.
6:3. Invasi6n en el tiempo de la cosecha. Era muy
importante la ocasin en que se presentaba el

t:,
:t

invasor. Si el tiempo de la cosecha haba pasado,

los aldeanos podan almacenar y esconder todo el
grano y resistir el ataque ms fcilmente. Si el
grano estaba todava en los campos, el invasor tendra muchas provisiones y los aldeanos ninguna.
Esto sugiere que abril y mayo eran los meses de las
invasiones. Las aldeas podan paralizarse fcilmente
si se les privaba del grano de aquel afio, de manera que lo que los invasores no usaban. o robaban,
lo destruan. Pisotear el campo tambin pondra
en peligro las futuras temporadas.
6:3. Loa amalequitas. Ver el comentario sobre
Nmeros 24:20. Los amalequitas vagaban por grandes extensiones de la tierra del Ngucv, Transjordania y la pennsula del Sina. Fuera de la Biblia
no se sabe nada de ellos, y no se los puede vincular con ningn resto arqueolgico. Sin em~,
investigaciones arqueolgicas de la regin hn
encontrado amplia evidencia de grupos nmadas y
scminmadas como los amalequitas durante este
perodo.
6:5. Camellos. Es importante no inferir lo que el
texto no establece. &te indica claramente que los
madianitas tenan innumerables camellos, pero no
sugiere que los usaban como equivalentes a caballos
de guerra en unidades de caballera. De hecho, la .
evidencia con respecto a la domesticacin del carnello no apunta a su uso para la batalla, sino hasta un
par de siglos ms tarde. No obstante, los tipos de
montura empleados en este periodo sealan que los
camellos estaban siendo usados eficazmente como
medio de transporte y como bestias de carga.
6:8. Fl profeta. Este es el primer profeta cuyo
nombre se omite en el texto bblico. Para una discusin de los varios aspectos de la profccla y los
profetas, ver los comentarios sobre Deuteronomio
18:14-22. Aqu se lo ve como defensor del pacto,
y su mensaje se centra en la adoracin exclusiva a
*Yahv. Los profetas del antiguo Cercano Oriente
a menudo tenfan mensajes que incluan admoniciones con respecto a quin deba recibir Culto y
cmo.
6: 11. FJ ngel del Seor. En el mundo antiguo la
comunicacin entre cabezas de estado era algo
extrao, El intercambio poltico y diplomtico
requera por lo general de un intermediario. El
intermediario que servia en esta funcin era un
representante plenamente investido. Hablaba por
el representado y con su autoridad. Se le conccdla
el mismo trato que disfrutara su representado si

estuviera presente. Mientras que ste era el protocolo estndar, no haba confusin con respecto a
la identidad de la persona. Todo este trato servia
simplemente como un reconocimiento apropiado
hacia el individuo que representaba. Se entenda
que los obsequios concedidos pertenecan a la
parte representada, y no al representante. Se esperaba que las palabras que se dirigan al representante se comunicaran con todo detalle y precisin, y se daba por sentado que haban sido habladas directamente a la persona representada. Cuan-
do el representante pronunciaba palabras oficiales,
todos entendan que no hablaba por, su cuenta,
sino que solamente transmita las palabras, opiniones, pollticas y decisiones de su sefior. De la misma
manera, el ngel del Scfior sirve de mensajero o
enviado real, dotado con la autoridad del mensaje
del que lo envfa.
6:11. Ofra. El emplazamiento de Ofra no ha sido
localizado con exactitud. El lugar ms probable es
el moderno Affulch entre Mcguido y la colina de
Mor en el valle de Jcuecl.. A menudo se asociaban los rboles con *orculos y *tco&nlas, y algunas
veces con lu~
scfalados de oracin (ver Gn.
12:6; 21:33; 3~:4; Jue. 4:5; 9:37; Isa. 1:29; Ose.
4:13).
6: 11. Desgranando trigo en un lagar. Los espacios destinados a desgranar el trigo eran reas espaciosas de barro o piedra que, por lo general, estaban
al aire libre para que el soplo de la brisa pudiera llevarse las gramas. Casi siempre eran usadas por toda
la comunidad. La poca del afio ideal para desgranar el trigo era junio y julio, para lo cual se utilizaba un bastn o se hacia caminar a un animal sobre
las gavillas. Un lagar era un foso cuadrado o circular
abierto en la roca, lo suficientemente grande para
que unas cuantas personas entraran y caminaran en
l. Desgranar en un lagar serla mucho menos llamativo que hacerlo al aire libre.
6: 12. Guerreros valientes. El epteto usado por el
ngel se ha traducido a menudo como guerrero
valiente", y es aceptable tratndose de un contexto militar. Hay, sin embargo, personas a quienes se
las describe as en contextos comunitarios (ver
Rut 2: 1 [RVA lo traduce como "hombre de buena
posicin"]; 1 Sam. 9:1). En estos casos se designa
a una pc~na responsable, un individuo honorable de la comunidad.
6:15. El clan m dbil, el menor de la 6unllia.
Los comentarios de Geden tocante a la impoten273

JUECES 6:16-31
cia ele su clan y su falta de posicin en la familia

tienen que ver con la autoridad. No tiene autoridad para convocar soldados de su propio clan o
familia, sin hablar de las dems tribus. Las prerrogativas de mando vienen slo con el estatus, del
que afirma no poseer ninguno.
6:16. Como a un solo hombre. La RVA traduce
esta frase como si se aplicara a la debilidad de los
madianitaS ante Gede6n. Una alternativa serla que,
a pesar de la falta de autoridad oficial de Geden,
los israelitaS pelearan de comn acuerdo; unificados, siguienckhu liderazgo.
6:19. La ofrenda de Geden. Cuando Geden
describe lo que quiere traer, emplea una palabra
general para "presente" que no necesariamente seala un sacrificio, aunque tiene connotaciones sacrificiales siempre que guarda relacin con una comida. Es la misma palabra empleada para las ofrendas de Can y Abel (ver el comentario sobre Gn.
4: 1-7), y describe una de las categoras del sistema
de sacrificios (ofrendas de granos, ver Lev. 2). El
hecho de que el cabrito fue preparado como comida y llevado al lugar en vez de ser presentado vivo y
degollado all mismo, sugiere m una comida que
un sacrificio. Esta comida inclua carne de cabrito,
caldo y pan sin levadura (habiendo sido preparado
pidamente). Un cm es una medida que equivale
casi a 22 litros, con lo que se poclian hacer 1 O pasteles planos de 20 a 25 cm de dmetro, una provisin muy generosa para los tiempos diflciles que
estaban experimentando.
6:20. Puesto en la roca. Es el ngel d que instruye
a Geden a que coloque la comida sobre una roca,
donde luego es consumida, convirtindola asI de
comida en sacrificio. Ocasionalmente, las rocas se
utilizaban como altares (1 Sam. 14:32-34), pero
generalmente con la intencin de permitir que la
sangre fluyera del animal sacrificado, lo que no
ocurre aqu.
6:25. Un segundo toro de siete afios. El texto
habla de dos toros. El segundo es ofrecido en sacrificio, y algunos infieren que el primero debi ser
usado para ayudar a derribar el altar. Se necesitaban solamente unos cuantos toros para sostener
una manada, as( que muchos toros machos eran
sacrificados a temprana edad. Solamente el mejor
de la raza era apartado para la cra. Un toro de 7
afios debi ser un reproductor de primera. El sacrificio de este toro fue extremadamente significativo. Algunos toros se guardaban para labores pesadas,
274

JUECF.S 6:3~7:1
pero a stos, por lo general, se los castraba para.
hacerlos m manejables y d6ciles. Si hay dos animales en este relato, el primero era probablemente
un animal castrado.
6:25. FJ altar a Baal. Si bien se dice que el altar
pertenecla al padre de Gede6n, la respuesta del
pueblo sugiere que era un altar comunitario. Hay
un grupo de templos cananeos que se han encontrado en Israel (Hazor, Laquis) y unos pocos lugares
al aire libre de este periodo como el "Sitio del
toro" a unos cuantos kilmetros al este de Dotn.
Los objetos hallados en estos emplazamientos, sin
embargo, tienden a ser masseboth (piedras levantadas; ver el comentario sobre Gn. 28:18, 19) e
incensarios en vez de altares. Uno de los altares
israditas m antiguos es el altar dd campo de
piedra del siglo X en Arad que es un rectngulo de
un poco ms de 2,5 m por lado por un poco ms
de 1,5 m de alto.
6:25. FJ rbol ritual de Asen. Asera puede ser el
nombre de una diosa de la fertilidad o el nombre.
de un objeto de culto (como aqu). La diosa era
popular en las desviaciones politestas en Israel y
algunas veces se la consideraba mediadora de las
bendiciones ele *Yahv. Un indicio de esta creencia se halla en las inscripciones de Kuntillet Ajrud
y Khirbet el-Qom, En la mitologa cananea Asera
era la consorte de *El, d dios principal. Apareceya
en la literatura mesopot4mica dd siglo XVIII, donde era consorte del dios amorreo Amurru. El smbolo del culto pudo o no haber llevado inscrita
una representacin de la deidad. El bol(o poste,
NVI) puede representar un rbol artificial, ya que
a menudo se asocia a Asera con bosquecillos sagrados y se la describe como un rbol estili7.ado. Algunas veces el objeto de culto puede sr hecho o construido, mientras que en otras es plantado. Tenemos
poca infurmacin de la funcin de estos rboles o
postes en la prctica ritual.
6:31. La defi:nsa de Jo. FJ padre de Geden,
Jos, confrontado con los aldeanos que buscaban
venganza abogando por el afrentado "Baal, insina
que no es asunto de la comunidad castigar, porque
Baal por sl mismo puede vengarse. Cuando ha
ocurrido una profanacin,. corresponde a la deidad jw.gar (ver Lcv. 10:1-3; 1 Sam. 6:19; 2 Sam.
Declara que cualquiera que toma en sus manos d asunto de la venganza seri. juzgado por su
clan como culpable de derramar sangre y seri. castigado. En el antiguo Cercano Oriente es muy

6:n.

~l

comn ver que los dieses vengan en defensa de sus

. templos o ilmgenes. As/. que, por ejemplo, la crnica Weidner reporta cmo *Marduc castig a aquellos cuya ejecucin de los rituales era inaceptable.
De manera similar, Marduc busca restaurar a
*Babilonia la imagen de s mismo que los *damitas se llevaron. Estos castigos, sin embargo, fueron
realizados por seres humanos que afirmaban ser
instrumentos de la venganza del dios. Es sta la
pretensin que Jo quera evitar.
6:33. FJ valle de JeueeI: El valle de Jezreel recibe
ese nombre por la ciudad de Jezreel, localizada en
el extremo este del valle. Esta frtil llanura divide
la extensin del Carmelo desde la baja Galilea,
extendindose al sureste junto al ro Quis6n desde
la llanura de .Am sobre el Carmdo para luego
pasar entre la colina de Mor y el monte Gilboat
y entrar al valle del Jordn por Bet-sen, Se extiende
de 8 a 16 km de ancho por 24 km de largo (de
Jocneam ajezred). Las rutas comerciales ms importantes entran al valle pasando por Nabal Oren en
Meguido, de modo que al valle, a veces, se le conoca como la llanura de Meguido o Armagedn,
como m tarde se le llam. Era un terreno natural para batallas, y muchas ocurrier0n all durante
los tiempos bblicos, incluyendo la batalla de
Dbora y Barac contra los cananeos Que. 4), la
batalla del monte Gilboa entre Sal y los filisteos
(1 Sarn. 31), y la batalla entre Jos(as y el faran
Necao (2 Rey. 23:29). Fue tambin el lugar de la
famosa batalla de Tutmosis III en Meguido en el
siglo XV para someter la tierra de Canam.
6:34, 35. FJ F.spfritu del Sefior en jueces. Cuando
en d libro de los Jueces se vincula al Espritu del
Seor a cualquier actividad, es casi siempre para
convocar ejrcitos. En una sociedad tribal sin gobierno centralizado era dificil hacer que otras tribus
estuvieran al lado de una o dos de ellas que estuvieran enfrentando problemas. En tales circunstancias, la capacidad de un lder se meda por su
habilidad para compeler a los dems a seguirlo
aun cuando no tuviera ninguna posicin o autoridad sobre ellos. En Israel, sta era una muestra del
poder de *Yahv, porque solamente l tena autoridad para convocar a los ejrcitos de las tribus.
Yahv era la nica autoridad central. Cuando al_guien ejerda autoridad, significaba que la autoridad-de Yavh estaba sobre l (ver Jue. 11 :29; 1 Sarn.
11:6-8). Esta era una de las caractedsticas distintivas de los jueces de Israel.

6:36-40. Los odculos del ftll6n. En un *oclculo,

se plantea a la deidad una pregunta de sl o no, y
se usa un mecanismo de alguna clase de natiJ.raleza
binaria para que la deidad pueda dar la respuesta.
En Israel, el sacerdote llevaba el Urim y el Tumim
para usarlo en situaciones profticas (ver d comentario sobre furo. 28:30). En este texto parece que
esto no estaba disponible, de modo que Geden
debe ser ms creativo y usar un mecanismo natural parad orculo (ver Gn. 24:14 y 1Sam.6:7-9
para otros casos). Su pregunta de sl o no es si el
Seor va o no a usarlo para libertar a Israel. Su
mecanismo proftico se basa en lo que normalmente sucededa al velln en una era durante la
noche. Ya que d velln es suave y absorbente y la
era es roca o barro duro, uno esperarla que el velln estuviera empapado y el sudo de la era seco.
Esa seda la conducta normal de la naturaleza. En
este caso, semejante repuesta indicada un sr" a su
pregunta. Gede6n ha sido ya informado de las intenciones del Sefior por d :lgd y busca una oportunidad para que el Sefior le informe si d plan ha
cambiado. Cuando los eventos de la primera noche
resultan ser comer uno esperada que fueran ba~o circunstancias normales, Gede6n se pregunta 11 probablemente este "silencio" podda significar que d
Seor no estaba poniendo atencin. Por tanto,
Gede6n cambia los indicadores para que d extrafio
caso representara el "s", el velln seco y la era
hmeda. La idea detrs de esto es que si la deidad
est proveyendo la respuesta, puede alterar la conducta normal ypasar por encima de las leyes naturales para comunicar su respuesta. En el antiguo
Cercano Oriente, cuando queran un mecanismo
natural para los oniculos, tendan a usar el hgado
o el rifin de animales sacrificados (una prctica
adivinatoria). Ver el comentario 5obre bruj~ en
Deut. 18:10.
7:1. FJ manantial de Harod. El manantial de
Harod est en la base de la pendiente septentrional del monte Gilbo, a casi 2,5 km al este de la
ciudad de Jezreel. Este es un corredor estrecho en
el extremo este del valle de Jezreel.
7:1. La colina de Mor. La colina de Mor est
directamente al norte del Monte Gilboa y al sur
del monte 'Jfbor. Bloquea la esquina nordeste del
valle de jezreel, FJ trfico a Bet-sen y los vados
del Jordn girada all al sur de la colina para pasar
por el paso donde Gede6n y sus hombres se reunieron. Los madianitas estaban acampados en el
275

JUECES 8:5-14

JUECES 7:3--8:1
valle, al oeste de Mor a casi 6 u 8 km del manan-

tial de Harod y muy cerca de Ofra; la ciudad de

Geden (ver el comentario sobre 6: 11).
7:3. Fl monte de Galaad (NVI). Hay una referencia que no es nada clara a lo que muchos creen
que representa un problema en la transmisin del
texto por parte de los escribas. El monte Galaad
por lo general se refiere a un rea al este del Jordn
que es dificil que encaje aqu.
7:5, 6. Estil01 de beber agua. Aquellos que beban
agua sobre ~ rodillas con su cabeza en el agua
para lamerla: fI) eran un blanco fcil, (2) mientras
beban no se daran cuenta de cualquier movimiento del enemigo, y (3) se exponan a los parsitos. La alternativa era tenderse horizontalmente
(as nadie se presentara como blanco) y mantenerse alerta, llevando agua a la boca mientras continuaban viendo a su alrededor.
7:13. Un sucfio. En el antiguo Cercano Oriente se
crea por lo general que los sueos 'tenan significado. No solamente los soldados madianitas .los
tomaban como agero, sino. tambin el indiscreto
Geden. Aunque la interpretacin de los suefos
era algo que se dejaba a los expertos debido a la
oscuridad de su simbolismo, algwios suefos resultaban fciles de interpretar. No era necesario consultar a un experto para discernir que la hogaza de
pan representaba al agricultor y la tienda al nmada. Para una mayor informacin acerca de los suefios, ver los comentarios sobre Gmesis 40:5-18;
41:8-16; y Deuteronomio 13:1-5. El concepto de
una palabra. escuchada .por casualidad que ofreca
(inadvertidamente) un agero de mimo, tambin
se encuentra en la Odisea cuando una joven esclava expresa el deseo de que esa fuera la ltima comida de su pretendiente.
7:16-21. La estrategia de Geden. Las tres compafias de Geden habran sido dispuestas en los
tres ladas del campo: al norte, al oeste y al sur (la
colina de Mor estaba al este). Las teas que cada
uno tena estaban hechas de materiales como cafias
que slo ardan cuando estaban expuestas al aire y
se agitaran. Los cntaros cubran el resplandor de
las teas ardientes hasta el momento apropiado.
Cuando las tres divisiones se desplegaron en las
posiciones apropiadas, los cuernos de carnero dieron su sonido. Normalmente slo unos cuantos
soldados llevaban las trompetas para dar las sefiales .porque necesitaban las manos para tomar' las
armas y los escudos. Igualmente, para la batalla
276

por la noche, un cierto nmero se asignarla para

sostener las antorchas que iluminaran el ;irea de la
batalla y bloquearan la retirada en el permetro,
Era de esperar, entonces, que los que tocaban la
trompeta y los que sostenan las antorchas representaran slo un porcentaje pequefio del ejrcito, con el resto preparados para luchar. Por consiguiente, cuando
madianitas oyeran el sonido de
300 trompetas y vieran la mirada de antorchas
alrededor del permetro, naturalmente asumiran
que haba un ejrcito enorme listo para entrar al
campamento, considerando que Geden haba instruido a sus hombres que defendieran sus posiciones alrededor del permetro.
7:22. Luchando entre sf. Se crea por lo comn
que una de las maneras en que una deidad consegua la victoria era causando confusin en el enemigo. Un ejemplo tomado de la literatura egipcia
ocurre en el mito de Horus dnde ste confunde
al enemigo en F.dfu para que empiecen a luchar
entre s hasta que no queda ninguno.
7:22. Bet-sita. La ubicacin aceptada de este pueblo es la aldea de Shatta a unos 9,5 km al este de
Jezreel yendo hacia Bet-sen. Por consiguiente, .los
madianitas escaparon hasta el extremo sur de la
colina de Mor para intentar cruzar los vados del
Jordn a lo largo del valle de Bet-sen.

7:22. Zereda, Zereda est en otra parte conocida

como Saretn Qos. 3:16) y Zerer (NVI). La mayora lo identifica ahora con Tell ed-Dainiyeh a 16 km
ms al sur de Abel-mejola, en el lado oriental del
Jordn, a lo largo del lado sur del wadi Kufrinjeh.
7:22. Abel-mejola y Tabat. Abel-mejola se localiza
en la ribera occidental del Jordn en alguna parte
al sur de Bet-sen. El candidato mi1s probable es
Tell Abu Sus a 17,5 km al sur de Bet-sen en el
extremo meridional del valle de Bet-sen donde el
ro Ya:bis entra al Jordn desde el este. Se han encontrado fragmentos de alfarera de este perodo en
los estudios realizados en este emplazamiento. La
ubicacin de Ta:bat es menos segura. Se la identifica a menudo como Ras abu Tabat, aunque parece
que est demasiado al sur, muy cerca de Tell edDamiyeh en vez de Tell Abu Sus.
7:24. Bet-bara. No se ha podido identificar este
sitio, pero debe estar ubicado obviamente a lo
largo del valle del Jordn, al parecer en un lugar de
vadeo cerca de Abel-mejola.
8: l. La queja de Efraln. Aunque la tierra haba
sido asignada a cada una de las tribus, 6:ta era

las

t
. ~

~
).
~'

~
~
. ;:
' i:

,,,

todava motivo de frecuentes disputas entre ellos.

Podra esperarse que la actividad militar del tipo
de la que diriga Geden produjera territorio disPonible que haba sido controlado previamente
por los madianitas. Los de F.&.n no queran ser
omitidos del prorrateo del territorio adicional. Exisda tambin el problema del botn del que supone
que todos querran tener una parte.
8:5. Sucot. Sucot se localiza en Tell Deir Alla, a
casi 2 km del do Jaboc, aproximadamente a 5 km
al este del ro Jordn. Restos de este perodo (en
los inicios de la "Edad del hierro) se han enconerado en el emplazamiento. El ea en la cima del
*tell es comparable a un campo y medio de filtbol,
casi 5.000 m2. Era un poblado pequeo involucrado en la industria de la fundicin del cobre.
8:6. Las manos en nuestra posesin. Era una prc- 1
tica comn que se le cortara una mano a cada enemigo muerto para que pudiera llevarse una cuenta
de las bajas infligidas. Los monumentos egipcios de
este perodo describen montones de manos reunidas despus de la batalla. Ya que los reyes madianitas todava no estaban muertos, los hombres de
Sucot no queran estar de lado de la resistencia.
8:8. Peniel (Penuel). Peniel se localiza a casi 8 km
al este de Sucot a lo largo del ro de Jaboc en la
moderna Tell ed-Dhahab esh-Sherqiyeh. Los estudios realizados han proporcionado evidencia de
coloniucin durante este perodo, pero el emplazamiento no ha sido an excavado.
8:9. La torre de la ciudad. Ya que el emplazamiento de Peniel an no se ha excavado, no se han
encontrado restos de esta torre. Los emplazamientos de la *Edad del hierro, sin embargo, presentan
a menudo estas torres como parte de sus fortificaciones. Por ejemplo, las excavaciones han mostrado que al final del perodo de los jueces el pueblo
de Sucot tuvo una torre como sta, que era de casi
8 m de dimetro. Torres como sta podran ser
parte de la estructura de la entrada, con puestos
para los centinelas dispuestos a lo largo de los muros o, con ms frecuencia en este perodo, ciudadelas internas en el rea del altar local.
8:10. Carcor. El sitio de Carcor probablemente
no debe traducirse como el nombre de un lugar.
En el texto tiene un artculo definido (lo que resulta raro para los nombres de los lugares), y la palabra significa tierra nivelada". Casi con certeza podra identificarse como la cuenca de Beqaa. &ta es
una depresin ancha, de unos 8 km de largo, por

3 km de ancho, orientada en un eje de suroeste a

nordeste a unos 11 km de la moderna Amn (la
Rab bblica). .
8:11. La ruta de los nmadas. Una ruta local suba
del valle de Jaboc dirigindose al sur de Peniel rumbo
al sureste para cruzarse con la esquina suroeste de la
cuenca de Beqa. Pero la "ruta de los nmadas" debi estar ms retirada. Este versculo dice que stos
fueron al este de Nbaj y Jogbeha. La ubicacin de
Nbaj se desconoce, pero Jogbeha normalmente se
identifica con Jubeihat a unos 9,5 km al noroeste
de Amn. Se locali7.a en un escollo elevado casi a la
mitad del lado sur de la amplia cuenca de Beqa. Si
Geden fue hacia el este de Jogbeha debi haber
bordeado el extremo notdcste de Beqa. Esto sugiere
que la ruta de los nmadas" segua el lado este del
Jaboc por varios kilmetros antes de dirigirse hacia
el sur para luego girar al lado sur del Beqa desde
donde se efectu el ataque. Esta ruta estarla a unos
36 km de Peniel y aproximadamente a 112 km del
encuentro inicial en Mor.
8:13. La mesta ele Heres. Como ocurre con Carcor,
la palabra "Heres" tiene. un artculo definido por
lo que probable19ente no es un nombre propio.
Heces quiere decil sol", pero eso no ayuda a identificar la ubicacin. Si la reconstruccin a la que se
refiere el comentario sobre 8: 11 es correcta, la cuesta puede localizarse saliendo de la cuenca hacia el
suroeste. Tambin puede referirse a la subida fuera
de la cuenca misma, o a la subida a lo liargo del.
camino de la cuenca de Beqa hasta la lnea divisoria de las aguas, a un poco mi1s de 3 km al noroeste
de Beqa hacia Sucot.
8:14. La escritura entre la poblacin en general.
Los idiomas como el sumerio, el egipcio, el acadio y el "heteo, que empleaban el cuneiforme y los
*jeroglficos, eran silbicos y usaban centenares de
signos diferentes. Esto hada de la lectura y la cscri- .
tura algo que slo los escribas profesionales tenan
tiempo de aprender, La escritura al&bmca se invent a mediados del segundo milenio e hizo posible
la alfubetizacin popular, ya que usaba menos de
30 signos. Los esclavos de las minas en la regin
del Sina (las minas de turquesas de Serabit elKhadem) dejaron inscripciones alfabticas (protosintccicas) yten el siglo XVII a. de J.C; Por consiguiente, no es dificil que Geden .encontrara a
alguien que pudiera escribir fcilmente los nombres de los lderes.
8:14. Los ancianos. Los ancianos representaban al
277

JUECF.S 8:33-9:5

}UECF.S 8:16-32
concilio gobernante del pueblo. En los pueblos
pequeos este grupo poda constar de los dos varones m ancianos.de cada casa. Ese puede ser el
caso aqu, ya que se identifica a 77 hombres, y dado
al tamafio del lugar (ver el comentario sobre 8:5),
se esperara una poblacin de 200 a 250 personas,
unas 30 a 35 viviendas. En el *Ugarit se empicaban figuradamente las cifras 77 y 66 pata representar un nmero grande. Para otro uso potencialmente representativo de 77, ver el comentario
sabre 8:30. 8:16. Oastiga.do con espinas. FJ verbo empicado
.aqu y en el versculo 7 siempre significa "trillar"
en el AT. Se usa en varios pasajes figuradamente
para describir la destruccin de enemigos (ver
Miq. 4:13). Geden amenaza con trillar/destruir a
los lldcrcs junto con zarzas y espinas. Esto puede
referirse a un mtodo de ejecucin o, alternativamente, a un tratamiento deshonroso de los cadveres. Ntese que los hombres de Pcniel son ejecutados tambin.
8:18. Loe hombia muertos en Tabor. No hay
mencin de algn combate en Tabor. Cuando la
emboscada ocurri y los madianitas rctroccdieron
al lado de la colina de Mo, la ruta principal de
la huida los llev al sur de la colina (ver el comentario sobre 7:22). Si hubo alguna lucha en Tabor,
significa que algunos pudieron haber intentado
escapar por el lado norte de la colina para llegar al
Jordn va el wadi Tabor. Puede inferirse, por el versculo 19, que Geden habla desplegado a algunos
miembros de su familia para defender ese paso y
bloquear la retirada.
8:20, 21. La ejecucin a manos de un joven. La
ejecucin con espada puede durar mucho y ser
muy dolorosa si el verdugo no sabe dnde golpear
o carece de fuerza o confian7.a para manejar la espada. Aunque Me: era un honor que Geden ofrcda
a su hijo, es fcil entender por qu los reyes preferiran que una mano experimentada y experta
hiciera el trabajo.
8:21. Las lunetas de los camellos. Se crcfa que
estos adornos representaban la luna. Se han hallado algunos de cllos en excavaciones practicadas en
emp.Lmmienros como Tcll el-Ajjul. Los aretes tambin tcnfan a menudo furma de luna, como las
muchas pia.as encontradas en el Tell el Farah y el
Tell Jcmmch.
8:26. Mil setecientos sidos. En Gnesis 24:22 se
dice que un pendiente de oro pesaba medio siclo.
278

Si los aretes tambin fueran del mismo peso, 1.700

siclos representaran 3.400 arct:cs. Esto cquivaldrfa
a m de 19 .kg de oro.
8:27. FI efod de oro. FJ cfud furmaba parte del
guardarropa sacerdotal (ver el comentario sobre
&o. 28:6-14). En Egipto y en Mesopotamia se
reservaba para vestir rulgenes de alguna deidad y
para sacerdotes de alto rango. ltrodo 39:3 explica
el proceso por el que el oro se trabajaba en hilos
para tejer la prenda. Es probable que tambin sta
se hacia de hilos dorados en lugar de utilizar oro
s6lido. Ya que Geden habla tenido xito con los
*orculos (6:36-40), y dado que el cfud se asociaba estrechamente en otras partes con los orculos
(ste contena el Urim y el Tumim [ver el comentario sobre &o. 28:30] y se us en 1 Sam. 30:7, 8
para la consulta del orculo), puede inferirse que
se pensaba que este cfud funcionaba como un mecanismo para orculos. Las personas que queran preguntarle algo a la deidad venfan (pagando su cuota)
y reciban una respuesta (a travs de la mediacin
de los especialistas, Geden y su familia).
8:30. Setenta hijos, muchas mujeres. Las esposas
de un gobernante antiguo normalmente representaban alianzas polfricas. Los poblados, ciudades estado, tribus o naciones que deseaban aliarse con un
gobernante o venir bajo su proteccin sellaban los
tratados dando en matrimonio al soberano. una
hija de la funilia principal. &re era un acto de
lealtad por parte del vasallo que tendra un inters
personal por conservar la dinasda. El nmero
grande de hijos indicaba la fuerza de la lfnea funiliar, ya que los muchos descendientes ascgu.rarfan
su permanencia. Esto era de gran importancia para
un gobernante, debido a que la familia normalmente ocupaba las posiciones importantes. en la
administracin. Una funilia numerosa podrfa, tericamente, aflamar el futuro de la dinastfa. Algunos
han considerado que 70 es simplemente una indicacin convencional que scfiala un nmero grande
indeterminado. Como sustento de esto, adcnW de
los varios ejemplos bblicos, puede citarse el mito
*ugarftico acerca de la casa de .*Baal que habla de
la diosa Athirat (*Ascra) que tenla 70 hijos, y el
mito *heteo de Flkunirsa y .Ashcrru, en el que Baal
afirma haber dado muerte a los 77 (88) hijos de
Ashcrru (Asera).
8:32. La tumba &miliar. Las prcticas de este
periodo con respecto a la sepultura presentaban
entierros mltiples en cuevas que scrvfan para el

efecto. FJ cuerpo se ponla sobre su espalda y se

colocaban en tomo a l sus objetos personales.
8:33. Baal-bcrlt.Baal-bcritsignifica "scfior dd. pacto"
y era la designacin de la deidad que se adoraba en
Siquem (a unos 50 km al sur de Ofra, de donde era
una de las concubinas de Geden). Fuera de la
Biblia no hay atestacin de este tirulo, pero ver el
comentario sobre 9:46 acerca de El-Bcrit.
9:1-57
Abimclcc
9: l. Siquem. El emplazamiento de Siquem se ha
identificado con Tell Balath, al este de la actual
Nablus a 70 km al norte de Jerusaln. Qui7.s debido a su proximidad a dos montafias cercanas, el
monte Gcrizim y el monte Ebal, ha tenido una
larga historia como sirio sagrado. La posicin csttat
t!gica de Siquem, en la entrada oriental del corredor entre estas montafias, tambin hizo de l un
centro comercial importante. Ya en los inicios de
la *F.dad del bronce intermedio se menciona a
Siquem en los textos egipcios del faran Sesostris
III (1880-1840 a. de J.C.). En el periodo de
*Amarna (siglo XIV) Siqucm era una de las ciudades importantes y florecientes de Cann. Fl gobernador de Jerusaln se queja ante el faran de
que el gobernador de Siqucm, Labayu, habla entregado el rea al *Habiru (para una infunnacin
m completa, ver los comentarios sobre Jos. 5:1
y 9:1). El establecimiento era de 24.000 m2 aproximadamente y estaba rodeado por una pared
circular con una entrada en el este y un templo en
la acrpolis. La *Edad del hierro del periodo de
los jueces encontr pocos cambios en la ciudad.
No fue conquistada por Josu, por lo que no hay
evidencia de destruccin. Es probable que el templo en la acrpolis fuera el templo de Bl-berie que
se menciona en el versculo 46. La evidencia de la
destruccin narrada en el versculo 49 puede verse
en la furma de los escombros y ceniza que marcan
el fin del estrato XI, que data del 1125 a. de J.C.
aproximadamente.
9:2. La primogenitura en Israel. En el antiguo
Cercano Oriente, la primogenitura no era siempre
la regla. En muchos textos es evidente que los hijos
dividan la herencia equitativamente. Con respecto a la sucesin en el gobierno, en algunas culturas
los hermanos tcnfan prioridad sobre los hijos. En
otras, dependa del rey designar quin serla su
sucesor, y en algunos casos, corresponda a los sb-

dtos determinarlo. En la cultura israelita, generalmente se asumfa que el primognito tenla ciertas ventajas, pero ni la herencia ni la sucesin pertenecfan inevitablemente al primognito.
9:4. Setenta piezas de plata. La tesorera del templo desembols 70 piezas de plata por los 70 hijos
de Geden. Esto indica que poco se los estimaba
(compare el precio de 50 siclos por el rescate de
un varn en Lcv 27:3 y los 20 ciclos acostumbrados por los que un esclavo poda comprarse).
9:4. FI templo de Baal-bcrlt. Acen:a de Baal-berlt,
ver el comentario sobre 8:33. A partir de los hallazgos arqueolgicos de este periodo se sabe solamente de un templo dentro de la ciudad de Siquem
(aunque se ha interpretado la presencia de otros
edificios como posibles templos). Si ste es el templo de Baal-berit o el templo de El-Berit (ver el v.
46), o si !stas son dos designaciones para el mismo
templo, se trata de una cuestin disputable que no
puede resolverse sobre la base de la infurmacin
disponible en este momento.
9:4. Fl uso de mercenarios. Una ciudad del tamafio de Siquem habra tenido probablemente una
poblacin de l.~ personas y, ~r consiguiente,
un ejrcito potencial de 200 a 300 soldados. No
obstante, la mayora de stos se habran sentido
incmodos con la tarea de ejecutar para la que estos
mercenarios fueron contratados. Los mercenarios
se motivan a men~do ante la perspectiva del botfn.
En una situacin como sta, se no era el caso. En
la organizacin militar de *Mari en el siglo XVIII
a. de J.C. se pensaba que los templos daban apoyo
financiero para la acrivi.dad militar que era patrocinada por la deidad.
9:5. La ejecucin ritual. FJ comentario que scfiala
que los hijos de Geden fueron ejecutados "sobre
una misma piedra" nos lleva a pensar en una ejecucin ritual. Los sacrificios normalmente tcnfan
lugar en un altar y se empleaba a veces una piedra
grande como altar provisional (ver el comentario
sobre 6:20). Esto podra tener una conexin adicional con la enorme piedra levantada que era el
punto focal del patio del templo de la acrpolis en
Siquem en este periodo. La ejecucin de los contendientes al trono era bien conocida en todo el
antiguo fcano Oriente! de h~o, a lo largo. de
la historia. Pero no hay ningn ejemplo conocido
de ejecucin ritual de demandantesa un trono que
estuviera basado en sacrificios humanos en d antiguo Cercano Oriente.
279

JUECES 9:6-35
9:6. La piedra ritual de Siquem. La traduccin
"pilar" (RVR-1960) representa una enmienda a
una dificil palabra hebrea. Una alternativa que se
ha sugerido, tomando en consideracin la arqueologa, es que el vocablo no debe enmendarse sino
traducirse como un trmino arquitectnico tcnico que se refiere a: una empalizada.
9:6. Bet-milo. Bet-tnilo tiene ms sentido que el
recinto del templo fortificado en la acrpolis de la
ciudad (ver el comentario sobre 9:46). Se considera por lo ~eral a un milo como un rea rellena
con tierra qu se usa para crear una plataforma
elevada artificial.
9:7. FJ monte Gerizim. No hay duda de que
alguien colocado en las laders del monte Gerizim
podra hacerse or en Siquem. Gerizim estaba al
sur de la ciudad y la acstica natural era ideal para
esta confrontacin. Hay un afloramiento natural
de piedra en la seccin ms baja de la ladera, no
lejos de Siquem, que se identifica a menudo como
un punto potencial. Las ruinas de un templo de
siglos atm habra estado all en aquellos das.
9:8. Las Bbulu de loa rboles. Hay una vieja
fbula *babilnica que data del segundo milenio
llamada El tamarisco y la palma. Los dos rboles
discuten acerca de quin es superior inquiriendo
qu es lo que cada uno tiene para contribuir al
palacio del rey. Tambin de incem es la seccin de
las Letras de amor de Nab yTashmetu en las que
la sombra de varios rboles (el cedro, el ciprs, etc.)
se presentan como una metfora de proteccin
para el rey. En el mito *sumerio Lugal-e, Ninurta
tiene como adversario a un enemigo que las plantas han nombrado como su rey.
9:9-13. El olivo, la higuera y la vid. &tos son tres
de los renglones ms productivos de la economa
de Palestina. El aceite de oliva, los higos y el vino
se cuentan entre los productos bsicos de la regin
y constituan la base de las exportaciones principales. stos representaban prosperidad domstica
y relaciones internacionales exitosas, y ambas eran
el resultado del gobierno de un rey competente.
9: 14. La zarza. Muchos consideran que la expresin se refiere a la madera espinosa de boj, que con
sus hojas diminutas no tiene ninguna sombra que
ofrecer a menos que uno se siente en medio de un
matorral de ellas, una experiencia muy desagradable. En el clima seco de Palestina son comunes los
incendios en la maleza. Estos incendios generan
bastante calor como para encender un fuego entre
280

los rboles ms grandes. La obra de literatura sapien:

cial aramea conocida como *Ahicar contiene una
conversacin entre la zarza y un rbol de granada,
9:21. Beer. Hay muchos poblados cuyos nombres
incluyen la palabra hebrea beer que significa "bien
(como Beerseba). Por consiguiente, es dificil identificar este poblado con confianza. La sugerencia
ms comn es el poblado de el-Bireh al norte de
Siquem en el valle de Jezreel cerca de Ofia. la ciudad natal de Geden.

9:25. Ladrones en las montaas. Una de las ventajas de una ciudad estratgicamente localizada en
una ruta comercial es el mfico mercantil que fluye
a travs de ella, vendiendo artculos, comprando
mercanclas locales para comerciar en otra parte,
trayendo negocios y produciendo ingresos para el
pueblo. Poner ladrones en las montafias hara de
Siquem un lugar poco atractivo para los comerciantes viajeros y privarla a Abimelec de un ingreso arancelario importante. Esta estrategia estaba
planeada para arruinarlo paralizando el comercio.
9:26. Gaal y sus hermanos. El grupo de Gaal y
sus hermanos tiene toda la apariencia de ser uno
de los pequeos clanes desposedos que eran comunes durante este perodo. Habiendo sido arrojados
de sus propias ciudades o su patria se convierten
en nmadas o en mercenarios a sueldo, mientras
buscan un nuevo lugar para establecerse. En las
cartas de *Amarna a esta clase de grupos se les
llama "*Habiru".
9:28. Las disputas de una poblacin mixta. Al
citar a Hamor, el padre de Siquem, hacen de l un
punto de referencia con respecto a la poblacin
nativa que viva en Siquem desde los das de los
patriarcas (ver Gn. 34). Parece, entonces, que Gaal
est avivando la disensin entre la poblacin israelita y los Heveos ((*hurritas?). Abimelec expuso sus
argumentos como gobernante de su propia herencia mixta (ver 8:31y9:2). ABf. como su membresa
en ambos grupos habla permitido que lo aceptaran,
ahora, con su actitud, hace que ambos lo rechacen.
9:35-37. Las sombras de las mont:afias. Zebul y
Gaal estn situados en la puerta oriental de la ciu-
dad viendo hacia el este. Desde ese punto ventajos'o
estaba directamente frente a ellos la llanura de Askar
y las montafias al sudeste (el monte el-Urmeh) y al
noroeste (el monte el-Kabir). El sol creciente dejarla la ladera occidental de la montafia del norte y la
ladera del norte de la montafia del sur (ambas arboladas) en la sombra. Se han encontrado los restos

i;

de un poblado fortificado de ~ perodo en la

cima del monte el-Urmeh, que pudo haber sido la
ubicacin del cuartel de Abimelec (la Aruma del
v. 41).
9:42 .Atacando a los que salan a loa campos. La
frase usada aqu para describir la actividad de la
gente puede referirse a la salida a los campos para
las actividades agdcolas (como en 9:27}, pero tambin puede refaime a tomar el campo" en una campafia militar (ver 2 Sam. 11:23; 18:6). Aunque
Gaal habla sido arrojado de la ciudad, hay aparentemente un contingente que no quiere tener nada
.nW que ver con Abimelec y que se est embarcando en. una operacin militar.
9:43, 44. La emboacada. Es probable que el grupo
de la emboscada que se diriga a la puerta de la
ciudad bajara por las ladetas del monte Gerizim, '
que est al sur de la, ciudad, para tomar por deers
a los que sallan, que se toparon con el asalto frontal
de las ottas dos divisiones.
9:45. F.spuciendo sal. Aunque esta pr.ictica no
est confirmada en otra parte de la Biblia, los
antiguos documentos *heteos se refieren a esparcir
berros sobre una ciudad devastada, y en los textos
*asirios del siglo XIII Salmanasar 1 esparci sal en
una ciudad destruida. En una de las maldiciones
encontradas en el tratado arameo de Sefire se habla
de ambas cosas. Ninguno de estos textos dan razn
del propsito de esta accin. Algunos creen que la
intencin era hacer estriles los campos. Pero no
todo tipo de sal lo consigue, adems de que la sal
se esparci en la ciudad y no en los campos. Por
otra parte, esto no explicarla el uso de los berros.
En elAT, as como en el resto del antiguo Cercano
Oriente. se usaba la sal para la consagracin (ver
el comentario sobre Lev 2:11-13). Esto sugerirla
que la pr.ictica era un ritual para la purificacin o
la consagracin de la ciudad a una deidad. Aficionalmente, la sal impide la accin de la levadura (el
fermento), y ya que ste era un smbolo de rebe-
lin, la sal bien podra representar lo que fren la
rebelin. Finalmente, la sal es un smbolo de nfecundidad. En un tratado heteo, el testador pronca una maldicin que dice que si el tratado se
rompe sean l, su familia y sus tierras, como la sal
que no tiene semilla, sin descendencia.
9:46. FJ templo de Fl-Berit. El ttulo semejante il
brtest confirmado en uno de los himnos *hunitas en las tablillas del *Ugarit. El era el dios principal del panten cananeo y berit significa pacto.

JUECES 9:42-10:1
Se ha sugerido que las creencias religiosas entre la
poblacin mixta israelita/cananea de Siquem pudieron ser sincretistas, combinando elementos de
*Yahv, el Dios del pacto de Israel, con FJ, la deidad cananea. Se han encontrado los restos de un
templo de este perodo en la acrpolis de Siquem
(ver los comentarios sobre 9:1y9:4). Este templo
era de.33 m por 28 m y se fortific con muros de
5,5 m de ancho. Una piedra en posicin vertical
(massebah) estaba en el patio. Otros han sugerido
que el sitio sagrado en el cercano monte Ebal (ver
el comentario sobre Jos. 8:30, 31) debe identificarse con el altar de El-Berit (ya que la retirada a1ll
parece haber tenido lugar despus de que la ciudad fue destruida, v. 45), pero no hay ninguna
evidencia a1ll de alguna fortaleza.
9:48. FJ monte Salmn. Nada se sabe del monte
Salmn en el AT. Algun<>!I han sugerido que se
refiere a Ebal o a Gerizim, pero es diflcil entender
por qu se usarla aqu un nombre diferente. Otra
posibilidad es que se refiera a la prxima cordillera
al otro lado del valle, al sur de Gerizim.
9:50. Tebea. Se ha identificado a Tebes con la moderna Tubas, a unr 14 km al noroeste de Siquem,
basndose en antiguas escrituras cristianas (Eusebio).
No se ha realizado ningn trabajo arqueolgico en
el emplazamiento.
9:51. La tone central. Un rasgo comn de los
poblados de este perodo era una segunda rea fortificada dentro de la ciudad, una especie de ciudadela. &ta a menudo tomaba la forma de una
torre en el punto ms alto de la ciudad, que quizs
abarcaba tambin el rea del templo, los almacenes y las tesoreras.
9:53. La piedra de molino. Una muela de molino
consista en dos piedras, normalmente de basalto.
La piedra de abajo, sobre la cual se colocaba el grano, era pesada (llegaba a pesar casi 45 kg) y de
forma plana o ligeramente curvada. Arriba de sta
se colocaba una segunda piedra, ms ligera, que
pesaba entre 2 y 3 kg y tena la forma de la mano
del que la trabajaba. Entre ambas se moUa el grano
hasta convenirlo en harina.
10:1-5

Los juecesgnenorese Tola y Jar

10: l. Los Jueces "menon:s". El texto nunca se refiere a estos jueces como "menores", es una designacin ms bien moderna empleada para referirse
a los jueces que no estuvieron involucrados en
281

]UECP.5 10:1-18

alguna actividad militar. Por esta razn, la naturaleza de su "juicio" debe ent.enderse de otra manera, Era el deber del rr:y establecer la justicia, y esa
tambin era la naturaleza del papel de estos "jueces". Esto se realizaba no tanto a travs de un sistema judicial, aunque estaba incluido, sino a travs
de los muchos aspectos del gobierno. Estos jueces
eran gobernantes locales. Ver el comentario sobre
2:16-19.
10: l. Samir. Algunos han identificado a Samir con
Samaria, la que ms wde serla capital del reino del
norte. Si n'5 Samaria, se desconoce su ubicacin.
10:4. Treinta hijos, treinta asnos, treinta villas.
Adem:ls de referirse a los hijos Bsicos, esta terminologa podra referirse a los wsallos (ver 2 Rey.
16:7) o a los que estaban al servicio de uno (ver
1 Sam. 25:8; 2 Rey. 8:9). En este caso, se identificarla aJar como a alguien que t.enla bajo su mando
un territorio que c.omprendla 30 pueblos, cada uno
con su propio gobernante (stos generalmente montaban en asnos) que adems eran sus vasallos. Hay
un mito *heteo que cuenta de la reina de Kanesh
que tuvo 30 hijos en un solo afio.
10:4. Hawt-jafr. Havot-jalr quiere decir "aldeas
de tiendas de Jar" y se refiere.aqu a los establecimientos en la regin este del mar de Galilea en
Galaad, entre los dos Yarmuc y el Jaboc.
10:5. Camn. Aunque ha habido diversas sugerencias para la ubicacin de Camn, .hay poca evidencia que las favorezca.

:---

mo del mundo antiguo era un sistema abierto ~

U:l. Pl guenero wliente. El tato se refiere a
lo que se consideraba una locura ignorar 0 ~
, ]d" como "guerrero wliente. La terminologa
cuidar a cualquier dios que pot.encialmenre Pudiera
: usada aquf no es solamente de naturaleza militar,
traer dafio o bendicin.

' tambin puede re&rine a una persona de reputa10:8. Galaad. Galaad es la regin de Transjordania
: ci6n. a alguien que ha ganado un lugar en la comudemarcada por el ro Jaboc en el sur (aunque a
; nielad. una persona responsable. En CSle contexto,
veces se extenda muy al sur hasta el Arnn) y po~
sin embargo, es probable que su reputacin se
el do Yarmuc en el norte.
.
\ baya construido con base en su xito militar. Esta
10:9. Loa amonitas. Los amonitas vivan al norte
. es la misma &ase emplea4a para describir a Geden
de los moabitis en la regin alrededor del ro Jaboc.
' en 6:12.
Se los conoce en los registros *asirios. como Bit-
. 11:2. Loa hijos ileg{timos IOD arrojados de la
Ammon y como la tierra de Benammanu. Estaban
Cllll- Debe notarse que no fue alguna deshonra o
establecindose en este territorio cuando los israeli,
humilla6n &miliar lo que provoc que Jeft fuera
tas vagaban por el desierto.
arrojado de su casa. C.On la existencia de la prosti10:17. Mttpa. Hay varios sitios diferentes que
tudn sagrada y la poligamia era bastante comn
tienen el nombre de Mizpa. El ms conocido se
, , que los nifios, nacidos de madres diferentes, habilocaliza en el territorio tribal de Benjamn y se le
' ~ caran en la misma casa. FJ texto deja en claro que '
identifica como el moderno Tell en-Nasbeh, a unos
~ fue la herencia lo que motiv la expulsin. Si Jeft
9 km al norte de Jerusaln, pero se halla demasiaf' oomo primognito tenla derecho a una doble pordo lejos para reunir tropas para una batalla en
~ cin, o si ellos estaban dividindola equitativaGalaad. Mizpa en Gala.ad es muy probablemente
. , mente (ver el comentario sobre 9:2 con respecto a
el lugar donde Jac.ob y Labn hicieron un pacto
la primogenitura), la eliminacin de una de las
(Gn. 31), pero este sitio tambin se desc.onoce.
partes aumentarla las porciones de los dems.
La Galaad donde los Amonitas acamparon puede
11:3. La tierra de Tob. Tob ha sido identificada
ser la ciudad de Galaad, la moderna Khirbet )ciad .
oon et-Taiyibeh en la regin entre Edrei (Dera) y
a unos 9 km al sur del Jaboc.
Bosra (Busra ash-Sham) en la Galaad occidental, a
10:18. Loa gobernadora
militara. En tiempos
casi 50 km al oeste del monte Haurn. Aunque no
de amenaza militar, los territorios gobernados por
se ha practicado ninguna excavacin en el emplalos ancianos o los Uderes tribales estaban dispuestos
amiento, posiblemente se le menciona en la lista
a someterse a un gobernador militar que les prode ciudades de Tuanosis m de este perodo.
porcionara proteccin y quis los librara de sus
11:8-10. La poaic:in ofn:cida a JeftL La oferta
10:~12:7
enemigos. Un paralelo a esta necesidad poUtica
inicial que hicieron los ancianos habra instalado a
Jeft
puede verse en las historias acerca de los dioses.
Jeft como gobernador militar de Galaad, si bien
10:6. La lista de dioaes. Los *baales y las *astartes
En el himno babilnico de la creacin dedicado a
todavfa operando bajo la autoridad de los ancianos.
son las deidades de los cananeos. Si bien se habla
*Manluc, ste se convierte en el jefe del panten
En el verslculo 9 Jeft negocia para tener autoride las otras deidades por nacin y no por nombre,
de los dioses cuando acepta tomar la responsabilidad aun sobre los ancianos, un paso ms cerca de
no es necesario pensar que estos eran dioses naciodad de enfrentar la amenaza militar que provocala idea de la monarqua (compare cmo Abimdec
nales que t.enlan asociaciones polticas, Se trata pro- ron los dioses ms jvenes. Se cree que esta clase
fue nombrado rr:y en la regin de Siquem en el
bablemente de dioses de la fertilidad y de la natude arreglo fue el escaln sociolgico que impulcaptulo 9 y David como rr:y en Judt en 2 Sam.
raleza. Esto evidencia el sincretismo dentro de Israel
s el desarrollo de la monarqua en el antiguo
2:1-4).
y su persistente mentalidad politelsta. FJ politelsCen:ano Oriente.
11:12, 13. Negociando una disputa territorial.
Para comprender esta negociacin es fundamenral
FL CUMA POTICO EN LOS INICIOS DE LA EDAD DFL HIERRO
reconocer el concepto que compartan los amoniEn la "Edad del bronce superior (1550-1200 a. de J.C.) habla un problema inccsance entre los grandes poderes poltas y Jeft con respecto al dominio divinamente
cosque buscaban el control de Palestina (vec el comentario sobre Jos. 9:i). C.On la llegada de la gente del mar alredeconcedido. Solamente los dioses conceden deredor del 1200 (ver el comentario sobre Juc. 13:1), todos ~ fueron arrasados (p. ej., los "'heteos) o neutrali7.ados
(F.gipto). Pasando a la Edad del hierro (el escenario del libro de Jueces), al estancamiento del poder le sigui un vado
chos y la posesin de la tierra. y se apela a ellos
de poder. La ausencia de las grandes potencias que riYalizaban por el control de la regin pennitieron que los estapara que jm.gucn el caso y, eventualmente (en la
dos nW pequeos probaran su fuerza. desarrollaran y construyeran imperios regionales. Los filisteos tomaron la
guerra), defiendan la distribucin territorial. La
ventaja desde el comienzo de este perodo. Entonces David y Salomn pudieron construir un imperio sustancial en
cuestin del derecho a la tierra no estriba en quin
Siria Palestina sin que les preocuparan las potencias polftiais de Mesopotamia, Anatolia 0 :Egipto.
la posea primero, sino en la evidencia de que la
282

JUECl!S 11:1-29
deidad habla dado la tierra y en su poder para
conservarla c.omo posesin para su pueblo.
11:15-23. Las demandas de ~
Fueron los
israelitas, y no los amonitas, los que tomaron la
tierra de los amorreos. Aunque los amonitas afirmaran que los amorreos los hablan despojado de la
tierra, el argumento de Jeft era que *Ya!M se la
habla quitado a los amorreoi para dmela a Israel.
Cualquier rcdamo anterior que los amonitas pudieran haber hecho se anul por todo el tiempo en que
Israel estuvo en posesin de la tierra sin que ninguna demanda se interpusiera, Para mayor informacin acerca de los detalles de los problemas geogrficos presentados por Jeft, ver los c.omentarios
correspondientes
Nmeros 21.
11:24. Quem6s. Quems es mejor conocido como
el dios nacional de los moabitas. En la piedra moabita del siglo IX (la Inscripcin de Mesa) se dice
que Quems da la victoria en la baralla, as( como
se dice que *Yahv lo hace a favor de Israel. La deidad amonita nacional generalmente era Milcom
(1 Rey. 11:5, 33, RVR-1960; Moloc, RVA). Aunque
los moabitas adoptaron a Quems c.omo deidad
nacional, la existttcia de la variante Kanish, en
una lista de deidacles de Ebla dnde t.enla un wnplo, sugiere que ste estaba en el registro de dioses
semticos de la Siria del tercer milenio, mucho anca
de los moabitas. Una lista de deidades *asirias uocia a Quems (Kammush) con Ncrgal., el dios del
submundo. Todava no se ha identificado duamente
con qu fenmeno natural se asocia a Quem6s. ni
existe alguna descripcin irrefutable de S en los
hallugos arqueolgicos.
11:26. Una nota cronol6gic:a. Jeft observa que
los israelitas hablan estado en posesin de la tierra
ya por 300 afios. Aunque ste es sin duda un nmero redondo, sefiala como fec1ia para la conquista el siglo XV en lugar del siglo XIII. La presencia de Jeft se ubica por lo general alrededor
del 1100 a. de J.C., y no puede situarse m:ls tatde
si hay que dejar espacio para Samuel, Sal y David.
Aunque la integridad de la Biblia no se ezpondrla si
Jeft hubiera sido mal informado o hubiera estado
exagerando, es dificil creer que su aigwnento hubiera tenido fuerza si lsr.id realmente hubiera estado en la tierritslo la mitad de ese tiempo.
11:29. Pl F.apfritu del Sefior. FJ Espritu del Sefior
se asocia una 'Yl:Z m:ls con la formacin de un ejrcito (ver el. comentario sobre 6:34, 35). Aunque
Jeft habla recibido autoridad para ordenar en

en

283

JUECES 11:29-35

"r

JUECES 11:35-12:4

~-

Galaad, no tiene

formal en otras reas

de Manass, incluyendo el ca de Basn (al norte
de Galaad) as como de un territorio considerable
al oeste del Jordn.
11:29. Los movimientos de la tropa. Ya que se
desconoce dnde estaba Mizpa, no hay nada aqu
lo suficientemente especifico para reconstruir la
reunin de las tropas por Jeft.
11:30. Los voioe. Un Voto era una promesa condicional, normalmente un regalo a la deidad (para
mayor info~n ver los comentarios sobre Gn.
28:20-22; Lev:' 27:2-13; y Nm. 30:2-15). Podemos encontrar en la literatura clica algunos paralelos al voto de Jeft, como el voto de Idomeneo, el
rey de-Creta (casi contemporneo de Jeft). La
tormenta que lo amenaza cuando vuelve del saqueo
- de Troya lo obliga a hacer un voto parecido al de
Jeft que resulta en el saaificio de su hijo. A menudo los sactificios apropiados que pedan la ayuda
divina se ofrecan antes de la batalla (ver 1 Sam.
13:8-12). Si no hubo posibilidad u oportunidad
para ste antes de la batalla, uno puede conjeturar
respecto al tipo de voto que hizo Jeft. Una alternativa pudo ser consagrar el bon al Sefior (cf.
Nm. 21:2), pero quiz eso serla impropio para
los pueblos fuera del territorio israelita.
11:31. Lo que Jeft esper6 encontrar. Mientras
que es verdad que la casa israelita posea animales,
stos no salan a recibir ;t nadie. No se mantenan
los perros en las casas, ni se conservaban como se
hace con las mascotas, y no eran adecuados para el
sacrificio. Adem, un solo sacrificio de un animal
no era suficiente para la magnitud e importancia
de la victoria que Jeft haba conseguido. Puede
concluirse, por consiguienre, que Jeft estaba anticipando un sacrificio humano (con respecto a los
sacrificios humanos en el antiguo Cercano Oriente,
"YCl" las comentarios sobre Gn. 22:1, 2; Deut..18:10).
11:31. La ofrenda quemada. El trmino se usa
250 veces en total y todas se refieren a un s3cri6cio quemado real literalmente en un altar. Nunca
se usa figurada o simblicamente. Para una discusin acerca de las o&endas quemadas, ver el comentario sobre Levtico 1:3, 4. Es la palabra usada en
Gnesis 22:2 y en-2 Reyes 3:27, donde es evidente
que se habla de un sacrificio humano.
11:33. El ea de conquista. Se dice que el rea de
la conquista de Jeft incluye 20 pueblos, de los cuales Se: nombra especlficamente a 3. Los arquelogos han encoritrado muchos establecimientospeque284

este papel

fios fortificados de esta poca en esta regin qu

presentan torres circulares. Es probable que muchos
de estos 20 establecimientos fueran de este tipo.
Hay un lugar bien conocido llamado Aroer al norte
de la barranca de Amn dnde gira al sur, cri la
frontera meridional del territorio Amonita, pero
es probable que ~ sea un poblado difcrence en
Rabt que lleva ese nombre (como en Jos. 13:25).
Abel-qucramim probablemente es el pueblo llamado krmm en la lista de ciudades de Tutmosis
m. pero la identidad del sitio es desconocida. Minit
est situada entre Hesbn y Rabt segn algunas
fuentes griegas postcrires. En un intento por identificarla, se puede pensar en Umm d-Basatin. Aunque no hay plena certeza acerca de los lugares, lo
que es claro es que Jeft no expuls solamente a
Amn de la Galaad israelita, sino que lo invadi y
conquist muchas de sus guarniciones fortificadas, principalmente entre Rabt y Hesbn.
11:34. c.dcbrando la victoria. La costumbre de
las doncellas que salan a festejar con cantos y dan"
zas a los vencedores que volvan de la batalla est
confirmada con la celebracin en honor de Sal y
David (1 Sam. 18:6, 7) y en pane en el ntico de
Mara en &cxlo 15:20, 21. La pandereta" que su
hija tocaba se ha identificado en los relieves arqueolgicos como un tambor pequeo (que consiste en
un cuero estirado encima de un aro) que no tendra el sonido metlico de las panderetas modernas.
11:34. Su- nica hija. En la creencia religiosa popular del antiguo Cercano Oriente, la veneracin
a los antepasados por las generaciones siguientes
era parte vital para disfiutar de bienestar en la vida
venidera. Los israelitas tambin tenan estos conceptos, aunque no se ha confirmado. En d contexto del pacto, el fin de la linea 6niliar significaba la confiscacin de la tierra que se haba concedido como una participacin en los beneficios dd.
pacto. Desde todo punto de vista, la muerte del
hijo nico era devastadora a nivel filosfico y personal.
11:35. Raapndnse la .ropa de dolor. Al igual que
cubrirse el pelo con cenizas, rasgarse la ropa era
una manera comn de expresar luto o afliccin en
el antiguo Cercano Oriente. Tenemos un ejemplo
fuera de la Biblia en la ~ica *ugarftica de *Aqhat
(1600 a. de J.C.) en la que la hermana del hroe
rasga el vestido de su padre cuando predice una
prxima sequa. Un acto as implicaba a menudo
el pesar por la mucne de un pariente, un amigo o

!f.

algn personaje notable (2 Sam. ~:31). Sin embargo. tambin era una sdal de ruina inminente,
como en el ejemplo anterior, en Nmeros 14:6 y
en este pasaje.
.
11:35, 36. Qicbrantando los votos. Ya que un
voto era un acto religioso que consista en un convenio entre la deidad y el creyente, no poda quebrantane sin el disgusto y el castigo de Dios (ver
&o. 20:7 y el mandato de no "usar a la ligera el
nombre de Dios). Aunque un voto no poda rompersc. la ley tena en cuenta diversos atenuantes
para los votos, sobre todo los que involucraban
pCJ'SOnas (ver el comentario sobre Lev. 27:2-8).
Jeft ignoraba evidentemente que exista esta excepcin.

11:37. F.rrando por loa montes por dos mCICI.

En la mitologa eananea del *Ugarit (Baal y Mot), '
*Anat, la diosa de la fertilidad, vaga por las colinas
lamentando la fertilidad perdida por la muerte de
*Baal. El tema de vagar por los montes a causa de
la fertilidad perdida se conecta con la peticin de
la hija de Jeft. En la antigua pdctica . mesopotmica, el dios *Dwnuzi (Tamuz), "d que mueve
al nifio en el vientre" haba muerto y se hada
lamentacin por l. FJ perodo de dos meses posiblemente se relaciona con una de las estaciones de
Israel. FJ calendario Gczer (siglo X) divide d afio en
ocho perodos: cuatro de dOs meses y cuatro de un
mes. FJ segundo perodo de doS meses (para la
siembra) consista en dos meses de invierno cuando el intcRs por la fertilidad era predominante.
11:39. El cumplimiento del voto: Mujeres que
servan en el tabcnW:ulo? Alguns in~retes
han sugerido que la hija de Jeft no fue muerta en
sacrificio, sino que fue co~
para que sirviera al tabemculo en estado de celibato. Hay
ejemplos de dedicacin de toda la vida al servicio
del santuario (Samuclen 1 Sam. 1:28) y d mujeres
que servan al santuario {&o. 38:8; 1 Sam. 2:22).
Pero no hay ejemplos de algunas mujeres que hayan
servido en el santuario con voto de celibato o por
toda una vida de consagracin. En el antiguo
Cercano Oriente como un todo, la dedicacin al
santuario involucraba generalmente la prostitucin, y no d celibato (ver d comentario sobre Dcut.
23:17, 18). Esta clase de dedicacin se ha visto
como comparable al sacrificio de un hijo. Quiz
de mayor importancia es la clase de mujeres llamadas nllliitu en el antiguo perodo *babilnico
(1800-1600). &tas estaban relacionadas con el

templo como las "novias del dios" y se les prohiba

el matrimonio, aunque no eran nccesariamcrttc
dlibes. Las leyes de *Hamurabi mencionan situaciones donde un hombre se casa con una nllliitu.
pero en ese caso no engendraban hijos.
11 :40. La conmemoracin. El verbo que la NVI
trad~ce como "conmemorar" es incierto (la nica
otta ocasin en que aparece est en Jue. 5: 11, NVI
"relatar"), sin embargo, solamente este pasaje ofrece
una descripcin de esta observancia anual. Consecuentemente, los comentaristas slo han especulado acerca de este asunto. Sin una indicacin clara
de su naturaleza, es dificil indicar algn paralelo
en el mundo an~. En el antiguo periodo *babilnico las ntViitus (ver el comentario anterior) realizaban anualmente ritos a favor de las que haban
muerto sin hijos. El contexto de este pasaje sugiere que la observancia de cuatro das era de alguna
manera un perodo de lamentacin por la fertilidad perdida (ver el comentario sobre 11:37).
12:1. Zafn. La ubicacin gcnetal de Zafn es
bastante clara, pero todava no hay consenso sobre
su localizacin precisa. Josu 13:27 la refiere al
lado de Sucot
territorio de Gad. Se la identifica normalmente con Tell el-Qos al norte de Sucot
(Tell Deir Alla).
.
12:1. La queja de loa de Bfrafn. Los de Efran se
inclinan a ser contenciosos (ver lo ocurrido con
Geden en 8:1 y el comentario), pero mientras
que Geden pudo aplacarlos, la queja se convi~te
aqu en una guerra civil. Ninguno de los territorios tomados de los amonitas se haba repartido a
los de Flian, Cuyos territorios estaban en d Jordn
junto a las tierras amonitas. Tambin debe ~rdarse que las uibus de Israel estaban establcadas
como entidades individuales unidas por una fe y
una herencia comunes. El nico liderazgo formal
que ellos reconodan era la direccin de *Yahv, el
Dios nacional, y el liderazgo tribal de los ancianos
y las cabezas del clan. Jeft represent para ellos
un alejamiento de este principio debido a la posicin formal de gobierno que le haba sido dada
(ver el comentario sobre 11:8-10). Es pasible que
. se haya visto esto como una amenaza para las otras

mT

tribus,

12:4. Los gaLpditas como n:ncgados. LOs de Efran

intentaron anular cualquier demanda territorial
de los galaaditas negandosu condicin tribal. Histricamente, Galaad era uno de los danes de la tribu
de Manass . Al identificarlos como una familia
285

JUECl!S

1
1

mixta (E&.n y Manass), los consideraron como

intrusos sin prerrogativas territoriales como las
tenan los clanes y tribus con pleno derecho. &ta
era una tierra de la que los de Efraln se hablan
apropiado.
12:5. Loa T.lclos del Jordn. Los vados referidos
aqu seran los del poblado de Adn al sur de la
confluencia con el do Jaboc (ver el comentario
sobre Jos. 2:7).
12:6. Variantes en la antigua pronunciacin hebrea. La pr,geunciacin de algunas consonantes
vara entre laS lenguas semticas relacionadas del
antiguo Cercano Oriente. En una de estas variaciones, la consonante shin (sh) combina dos consonantes ugadticas (similares al cananeo), la shy la
i:. As.!, la palabra hebrea para el m1mero tres,
shaiosh, en *ugartico es zalaz y en arameo es tllll.
Es muy significativo el hecho de que el amonita
tambi~n presentaba la variacin consonante 11:.
Este tipo de variacin en la pronunciacin distingua el lenguaje de Efraln de los de Galaad. Esto
no tiene tanto que ver con el dialecto como con la
variacin regional. Como ocurre siempre, los sonidos consonantes que no se originan en el propio
lenguaje, son diflciles de ~roducir sin la pr.lctica. Estudiosos han desarrollado el escenario ms
viable para hacer coincidir los detalles de la lingstica y el contc:no. Los de Ffrafn generalmente
habran pronunciado Shib61et", mientras que los
galaaditas, compartiendo la prctica de los amonitas, habran pronunciado "Siblet. Cuando los
gaaladitas confiontaban a los efrainitas sospechosos, los instaban a pronunciar Shiblet porque
los de Ffrafn slo podan pronunciar "Sbler", La
palabra shiblet puede significar espigas de maz o
el torrente de un do. &to ltimo es lo ms probable, dado el contesto,
12:8-15

Los jueces menoftlS: lbzn, Fl6n, Abdn

12:8. Loa juec.es "menores". No sabemos nada de

de otras fuentes en la Biblia o
fuera de ella. Para una discusin respecto al cargo,
ver los comentarios sobre 2:16-19 y 10:1.
12:8. BeUn. Se considera por lo general que la
Beln que se menciona aqu no es la que est en
JwU, a unos cuantos kilmetros al sur de Jerusalm,
sino la que est en d territorio de Zabuln en las
montafias de Galilea al. norte del valle de Jezreel.
El linico indicio que lleva a esta conclusin es que
estos tres personajes

286

JUECES 13:2-19

12:5-13:1

Eln y Abdn tambim vivan en esta :zona.

12:8. Loa matrimonios polfticoa. Las esposas de
los antiguos gobernantes o sus hijos nonnahnente
representaban aliam.as polticas. Poblados, ciudades
estado, tribus o naciones que deseaban aliarse con
un gobernante, o venir bajo su protea:in, sellaban el tratado dando en matrimonio una hija de
la familia principal al soberano o a su hijo. &te era
un acto de lealtad por parte del vasallo que tendrfa
un intcres personal para conservar su dinasta. El
nmero grande de hijos indicaba la fuena de la
linea funiliar, porque al ser muchos se aseguraba su
permanencia. Esto era de gran importancia pam un
gobernante, porque la familia normalmente ocupaba las posiciones caldinales de la administracin.
Una 6uni1ia grande podrfa, tericamente, asegurar
el futuro de la dinasda. El versculo 9 indica una
amplia red de asociaciones polticas.
12:11. Ajaln en Zabul6n. El poblado del bien
conocido valle de .Ajaln est en el territorio que
le fue asignado a Dan y, por consiguiente, difiere
del que se menciona aqu. Este sitio no ha sido an
identificado.
12: 13. Pirat6n. Piratn ha sido identificado con
el pueblo de Parata a 9,5 u 11 km al sudsudeste de
Samaria.
12:14. Cwumta hijos y tteinta nietoa en setcDta
unos. Es dificil decir si estos hijos y nietos representan alianzas polticas (ver el comentario sobre
10:3) o el tamao del clan que este juez gobetn
(ver el comentario sobre 12:8). La referencia a los
asnos favorece lo primero, y la alusin a los nietos
lo ltimo.
13:1-25

El nacimiento de Sansn

13:1. Loa filisteos. El grupo de filisteos, que son

bien conocidos por las narrativas de Jueces y 1 y 2
Samuel, lleg al rea de Palestina emigrando de la
regin egea del grupo conocido como la *gente
del mar; aproximadamente en el 1200 a. de J.C.
Se cree por lo general que la gente del mar fue
responsable de la calda del imperio *heteo y la destruccin de muchas ciudades a lo Jugo de la costa
de Siria y Palestina, tales como *Ugarit, T11'0,
Sidn, Meguido y Asca.In, aunque la evidencia
que revela su partipacin en esas cas es circunstancial. Sus batallas con el furan egipcio Ra.mss
III aparecen en los fumosos murales de Medinet
Habu. La pica hommca del sitio de Troya asimis-

mo refleja este inmenso movimiento de pueblos

que viene de Creta, Grecia r: Anatolia. Es probable que hayan usado Chipre como una base desde
la que lanzaron sus ataques. Luego de la expulsin
de Egipto, la gente del mar, la tribu que lleg a ser
' ~, conocida como filisteos, se estableci en la costa
: .~, meridional de Palestina donde fundaron sus cinco
ciudades principales: Ascaln, Asdod, Ecrn (Tell
Miqne), Gat (Tell es-Safi) y Gua.
13:2. Zon. Se identifica con la actual Sarab a
unos 25 km al oeste de jerusaln en el valle de
Sorce, que era d corredor mayor que iba desde las
llanuras costeras a travs de la Sefcla hasta las
montafias que rodean Jerusalm.
13:2. La esterilidad. La imposibilidad de una esposa para procrear hijos, a menudo, la hadan wlnerable a los caprichos de su marido, ya que la mayora,
de los contratos matrimoniales la hadan vctima
del divorcio en estas c:ircunstanas. Alternativamente, esta situacin hada que el marido tomara
otras esposas. quienes, sobre la base de la procreacin, asumiran una posin de privilegio dentro
de la familia. Sin embargo, este texto no se interesa en la poltica 6uniliar o las tensiones psicolgicas. La previa esterilidad de la esposa de Manoa es
un elemento que ayuda a demostrar el aspecto sobrenatural del curso y la vida de Sansn.
13:4, 5. Fl voto del rurr.areo. Como ocurra con
la mayora de los votos en el antiguo Cercano
Oriente, los votos de los *Nazareos representaban
un acuerdo condional con la deidad que conclua con una ofrenda de dones presentados como
respuesta favorable a una peticin. Lo que distingua al voto nazareo era el perodo de abstinencia
que precedla a las ofrendas. Lo que hace la situacin de Sansn ms notable es que el perodo de
abstinencia no estaba limitado a unos cuantos dfas
o semanas, sino a una vida entera. Para mayor infurmacin sobre los detalles del voto N;mreo, ver los
comentarios sobre Nmeros 6:1-21.
13:5. La importancia ritual del cabello. Hay una
inscripcin fenicia del siglo IX que informa acerca de un individuo que dedica su cabello afeitado
a la diosa* Astarte en cumplimiento a un voto que
le habla hecho. Llama la atenn que el texto
bblico no discute q~ es lo que debe hacerse con
el cabello cortado. Tampoco se menciona alguna
ceremonia de dedicacin, como en la inscripcin
anterior, ni se deposita en el templo, como sucede
en algunas culturas. El cabello se dedicaba sin cor-

tarlo. En el pensamiento antiguo, el cabello Qunto

con la sangre) representaba de forma significativa
la esencia de la vida de una persona. Como tal, a
menudo era un ingrediente de la *transferencia mgica. Esto es evidente, por ejemplo, en la pr.lctica
de mandar un mechn de cabellos del presunto
profeta cuando se enviaron ciertas profecas al rey
de *Mari. El cabello se usaba en la adivinacin
para determinar si el mensaje del profeta se aceptarla como vlido.
13:15, 16. La comida de hospitalidad. Las costumbres referidas a la hospitalidad requeran que
a todo extrao que se acercara a una morada se le
diera la oportunidad de descansar, que se re&escara y comiera. Asf aseguraban la amistad del extrafo. Esto resulta evidente cuando alguien ofrece
los portentos profl!ticos que aqu se describen. El
matrimonio se muestra generoso ofreciendo carne
fresca, un artculo que normalmente no formaba
parte de la dieta diaria.
13:17. La importancia del nombre. Se crea que
el nombre de alguien estaba ligado ntimamente
con su ser y su esencia. Suponan que el nombre
era importante pafcl propmitos Dgicos o los hechi:zos. Dar el nomble era un acto de favor, confiama
y, en trminos humanos, vulnerabilidad. "Los diez
mandamientos". hablan prohibido a Israd que usara
el nombre de *Yahv~ .mgicamente para manipularlo. Pero en este pasaje no hay mala intencin ni
intencin de invocacin por parte de Manoa. El
texto indica que Manoa no se dio cuenta de que
el visitante era un ser sobrenatural. Si era profeta,
la reputacin del individuo poda real7.arse y conseguirla su patrocinio, complacido con la exactitud y la benevolencia de sus declaraciones. Tales
recompensas slo podan otorgarse si la identidad
del individuo se conocla.
13:19. La. ofrenda de grano. La palabra usada
para describir la ofrenda de grano significa don
o "tributo. La o&enda se usaba en situaciones donde se procuraba el respeto y el honor. El mismo trmino se emplea de la misma manera en *ugadtico
y *acadio (Canan y Mesopotamia). Se la encuentra dpicamente en ocasiones de celebracin y no
en contexros de trisreza o lamentacin. En ocasiones formales se quemaba una pequefia porcin en
el altar comJ un signo del don al Seior, y el resto
se daba al sacerdote oficiante. Los ingredientes de
esta ofrenda eran grano, aceite e incienso. El grano
era el residuo o la semolina que quedaba en la
287

}UECFS 14:6-19

JUECES 13:19-14:5
.criba despus de que el trigo era molido hasta convertirlo en harina. El aceite era de oliva, se usaba
como grasa para cocinar y era ficilmente combustible. FJ incienso olbano se hada con goma resinosa de un tipo de bol que slo se encuentra en
el sur de Arabia y Somalia. Las ofrendas de grano
slo empleaban una pequea cantidad que se quemaba por completo sin que se produjeran llamas,
sino un humo espeso. Para nW informacin, ver .
los comentarios sobre Levtico 2.
13:19. El sacrificio en la piedra. Al poner la comida en una p"1eara, se transformaba en sacrificio y
luego era consumida. Las piedras se usaban a veces
como altares (1 Sam. 14:32-34), normalmente con
la intencin de que corriera la sangre del animal
sacrificado.
13:22. FJ tab de "Ver a Dios. FJ concepto.de dei-.
dad que posee una apariencia imponente e inaccesible no estaba limitado a la teologa israelita,
porque en Mesopotamia los. dioses desplegaban su
poder a trav~ de su melammu, su brillantez divina. Este despliegue, sin embargo, aunque llenaba
de terror el corazn, no se vea como algo fatal.
Tambin est claro en el texto bblico que no hay
nada como el mdammu ligado al mensajero, porque su identidad sobrenatural no es reconocida
por Manoa. No hay ejemplos comparables a este
tab en la literatura del antiguo Cercano Oriente.
13:24. FJ nombre de Sansn. FJ nombre Sansn
es una forma sustantivada que en hebreo significa
"sol. A slo un poco nW de 3 km al sur de su casa
estaba la ciudad de Bet-semes, que significa casa o
templo del sol. Se sabe que el culto solar haba existido como una de las aberraciones religiosas de
Israel (2 Rey. 23:11), y algunos han sugerido que a
*Y'ahVI! se le describa como un sol en mitigacin (el
recipiente del incienso de Taanac) y en la literatura
bblica (p. ej., Sal. 80:2, 3; Deut, 33:2).
13:25. Majan Dan. Majan Dan (NVI) quiere
decir "campamento ele nan (RVA) por lo que es
probable que no represente una colonia establecida. Zora y Estaol (Khirbet Deir Shubeib) estn
separadas solamente por cerca de 1,5 km pero hay
un manantial cerca del wadi Kesalon, que corre
entre los dos pueblos, que puede ser el rea que se
menciona aqu.
14:1-16:31

Las hazaas de Sansn

14:1. TlDlllat. limnat se localiza aproximada-

288

mente a 9 km de la casa de Siansn en Zora, al

oeste. a lo largo del valle de Sorce. Es el moderno
Tell el-Batashi, situado casi a medio camino entre
Zora y la ciudad filisteia de F..crn. Las excavaciones
en el emplazamiento muestran oaipan durante
este perodo, pero ofrecen poca perspectiva en la
narrativa bblica.

14:2. Los padres arreglabanlos matrimonios. Por

todo el antiguo Cercano Oriente el matrimonio
era visto como una asociacin de clan (a menudo
con motivaciones econmicas) entendldo m
como estado familiar que como encuentro ronWi. tioo de parejas que se amaban entre sL Como n:sultado, los arreglos para estas asociaciones estaban
en manos del cabeza de familia. Los padres decidan cundo deba tener lugar el matrimonio y
quin deba ser el compafiero. A menudo se hadan
los arreglos cuando los futuros esposos eran apenas unas nios, La endogamia, es decir, el mattimonio entre miembros de la misma tribu o aldea,
era la prctica comn, sobre todo en Israel dOnde
la posesin de la tierra estaba vinculada a la afiliacin tribal. Aun cuando un individuo tena libertad para escoger por sl mismo, los padres llevaban
a cabo las negociaciones para los arreglos financieros acerca del precio de la novia (ver el comentario sobre Gn, 29:18-20) y la dote (por lo general una propiedad), ambos eran bienes ligados a la
esposa. FJ precio de la novia se discute mucho m
que la dote en el antiguo Cercano Oriente y en la
Biblia.
14:3. El inciramciao. La circuncisin era practicada en el antiguo Cercano Oriente por muchos
pueblos diferentes (ver el comentario sobre Gm.
17:9-14), pero no por los filisteos. El comentario
aqu tiene poco que ver con los atributos Bsicos o
las prcticas sociolgicas, pero es un valor tnico
que para los israelitas era la sefial del pacto.
14:5, 6. FJ len. Los reyes y los hroes del mundo
antiguo a menudo se jactaban de sus habilidades
para cazar leones. Una escena familiar en pinturas
egipcias muestra al faran a horcajadas sobre su
carro enfrentando a los leones con un arco o una
lanza en la mano. Los reyes *asirios, asimismo, afirmaban haber ca7.ado a entos de leones. Un relieve
en Tel Halaf (aproximadamente en el 900 a. de
J.C.) muestra a un guerrero armado de una espada luchando contra un len. Matar un len a mano
desnuda es una proeza atribuida a otros hroes
antiguos, por ejemplo, al rey *sumerio *Gilgamesh

y al Heracles de la leyenda griega. Los leones eran

comunes en las regiones arboladas de Palestina, y
en este perodo la regin entera que rodea el valle
de Sorce entre Zora y Tunnat estaba poblada de
boles.
14:6. El espritu. del Seor. En las apariciones
anteriores en el libro, el Espritu del Seor se presentaba all donde la autoridad para levantar un
ejrcito era un asunto estratgico (ver los comentarios sobre 6:34, 35 y 11:29). En esos casos, el
Espritu dotaba al juez de una autoridad que slo
Dios poda proveer. En la situacin de Sansn lo
que se muestra no es autoridad, sino capacidad
flsica. El Espritu del Seor viene sobre Sansn en
varias ocasiones (ver 14:19 y 15:14). pero no realiza una haza.6.a cada vez que esto ocurre. FJ comn
denominador es que el Espritu est presente en 1
cada situacin cuando l araca o es atacado.
14:10. una fiesta para los novios. &ta era la
segunda etapa del proceso matrimonial que tuvo
lugar algn tiempo despus de que se hubo hecho
formalmente la proclamacin de desposorio. La
fiesta tradicional de 7 das llevaba al punto culminante de la consumacin del matrimonio, que
pudo haber tenido lugar despus de la primera
noche de la fiesta. Los materiales bblicos indican
que esta ceremonia se llevaba a cabo bajo un dosel
(Sal. 19:4, 5; Joel 2:16). FJ cuento *ugartico del
rey Keret nos presenta una fiesta de bodas cuando
se une a Huray, pero contiene pocos detalles.
14:11. Treinta compaeros. Es probable que los
compaeros del novio, que vinieron a confirmar
la unin, pertenecieran al clan o a la aldea de la
novia. Sus obligaciones son inciertas pero suponen
dar seguridad a la novia comprometindose a ver
que ~ta recibiera un trato justo de su nueva familia, y quiz aceptando la responsabilidad de dar
apoyo a la mujer si su marido la abandonara. Al
principio del versculo 11 hay una lectura variante
que dice: "Porque ellos le teman", en lugar de
"Cuando le vieron". Si esta variante es correcta, se
puede implicar que tuvo lugar alguna intimidacin
que trajo a tantos, apoyando asf el reclamo del versculo 15, en el sentido de que los compaeros fueron obligados a asistir para ser despojados.
14:12. Una adivinanza. Las adivinanzas se basan
caractersticamente en dos niveles de significado
inherentes a las palabras que se emplean. Un nivel
atae al uso comn de las palabras, mientras que
la solucin a la adivinanza hace necesario desen-

trafar un significado nW oscuro de las. palabras.

Se ha sugerido que el nivel comn del significado
de la adivinanza de Sansn ha de haber sido algo
tosco (relacionado con los resultados de una excesiva indulgencia en un banquete) o algo ertico
(vinculado con la consumacin inminente del
matrimonio), si bien ambos podran parecer
demasiado metafricos para poder constituir un
nivel comn de significado. En la leyenda griega
de este perodo, en una competencia de adivinanzas, Mopsus comprometi a Calcas, un lder de
los aqueanos, a abandonar el saqueo de Troya. La
conexin intrigante aqu es que a Mopsus nW
tarde se le atribuye la fundacin de Ascaln.
14:13. Treinta prendas de vestir. Las 30 prendas
mencionadas aqu eran ropa fina que se usaba para
ocasiones especiales. FJ equivalente hoy en dfa sera
30 trajes de 3 piezas. Del mismo modo que una
camisa se lleva bajo un traje, los vestidos de lino se
llevaban bajo una capa bordada.
14:14. Miel en el cadver. El tema de una colmena que las abejas construyen en el cadver de un
animal grande se conoce en la literatura de la regin
egea (donde los fiijsteos se originaron), asf que esta
adivinanza no de~i resultar dificil a los filisteos.
14:18. Adivinanzas que interpretan adivinanzas.
Los amigos de Sansn interpretaron la adivinanza,
al tiempo que al proponer la suya propia surge
una pista en cuanto a cmo procuraron la respuesta. La miel y el len son la respuesta a la adivinanza de Sansn. Pero qu es nW dulce que la miel
y ms fuerte que un len? Evidentemente, la seduccin de una mujer. Sansn demuestra su habilidad con las adivinanzas resolviendo inmediatamente la de ellos y respondiendo con su propio
juego de palabras. "Arar con la vaquilla de alguien"
se parece a la expresin: "caminar una legua en
zapatos ajenos", pero tambin tiene el significado
ms insidioso de involucrarse con su esposa.
14:19. Ascaln. Ascaln se localiza a casi 65 km
de la costa sur de 'Iel Aviv. Es un emplazamiento
de 700.000 m grandemente fortificada y constituida como una de las 5 ciudades ms importantes
de los filisteos, El gobernante cananeo durante el
periodo de *Amarna (siglo XIV) era Yidya, autor
de 7 de las <:aJtas del archivo de Amarna. Los filisteos se establecieron en este lugai; alrededor de
1175 a. de J.C. Durante el perodo de las hazaas
de Sansn (inicios de la *Edad del hierro) Ascaln
tena fortificaciones por lo menos en la cuesta
289

JUECES 16:3-13

JUECES 14:20-16:3
septenuional as como una explanada (un rea inSansn no estaba en un pueblo. Se la identifica
clinada fuera del muro para impedir su fcil accecomnmente con Araq lsmain en las inmediacioso) y una torre de ladrillo. De Timnat a Ascaln
nes de Zora, la ciudad natal de Sansn, en las laderas del valle de Sorce.
haba 40 km de distancia. No se sabe por qu
Sansn fue a Ascaln en lugar de ir a Ecrn, a Gat
15:9. Leji. No se sabe con c:crteza si Leji (mandbuo a Asdod, que estaban mucho ms cerca.
la) es el nombre del lugar o una descripcin. El
14:20. El desenlace de la boda: la esposa fue dada
*acadio usa la palabra que significa "mandbula"
a otro. Darle la esposa al compaero no sugiere un
para describir el lmite de un territorio, y algunos
romance secreto, sino la lnea normal de accin. El creen que lo mismo ocurre en el libro de los Jueces,
papel de los compaeros de boda era garantizar un aunque no est confirmado en otras partes del AT.
Los que lo consideran como el nombre de un
apoyo conr.i&!..uo en caso de que la esposa fuera abandonada, como la &milla de la novia pens que haba
lugar lo identifican generalmente con Khirbet esocurrido. Una oracin babilnica a *lstar peda que Siyyagh, en la regin montaosa de Jud rumbo a
un joven enfudado regiesara con su esposa a la casa Jerusaln, en las inmediaciones de Bet-semes, Est
de sus parientes polticos con la intencin de que
ubicado aproximadamente a 3 km de Zora y de la
pela de Etam.
con esto se produjera un embarazo.
15:1. La siega del trigo. La siega del trigo ocurra
15:13. Las cuerdas nuevas. Se han encontrado en
las tumbas egipcias cuerdas preservadas hechas de
al final de mayo en esta parte del pas.
15:1. llevando un cabrito. Aunque el matrimopapiro verde o de fibra de palmera. En Israel, el tallo
nio se consumaba por lo general la primera noche
de un arbusto del desierto parecido al esprrago
de la fiesta, la novia no iba a vivir con el novio hasta
era uno de los materiales ms apropiados y conveel final del sptimo da de la fiesta. Durante varios
nientes. Las cuerdas nuevas han de haber sido menos
meses el marido llevaba regularmente un regalo y
quebradizas y, por coasiguiente, ms &icas.
visitaba a la novia en la casa de su padre (y pasaba
15:15. Una quijada de asno. La quijada de un asno
all la noche) hasta que todo estuviera preparado
tendra un poco ms de 22 cm de largo y pesarla
para la mudanza. En *Babilonia, esta etapa duraba
casi medio kilogramo. Debi haber sido ligera4 meses, quizs como un perodo de prueba para
mente curvada y haber conservado todava muchos
dientes, algo que mejoraba su eficacia como arma.
ver si la novia quedaba embarazada.
15:4. Trescientaa zorras. Se cree que la palabra tra- 15:19. La provisin de agua. Se sabe que la roca
ducida como "zorra" es un trmino genrico que
sedimentaria presenta bajo la superficie cavidades
tambin podra referirse a chacales. Desde un punto
donde puede juntarse agua. Al hender la superficie, el agua almacenada puede salir. El texto no
de vista prctico, es probable que el teXto se refiera
a stos ltimos. Las zorras se cazan una por una,
explica de qu manera Dios abri la piedra.
15:19. En-hacor. No se ha localizado ningn
mientras que los chacales se cazan en grupos. Atrapar un nmero tan grande de zorras no slo requemanantial en esta regin que concuerde con los
rirla mucho tiempo, sino que tambin cubrira un
detalles del pasaje.
territorio extenso. Adquirir chacales era una tarea
16:1. Gaza. Gaza era una de las 5 ciudades impormucho m'8 sencilla ya que podan capturarse; en
tantes de los filisteos. Se localiza a unos 20 km al
manadas en un lapso breve. Ambas especies eran
sureste de Ascaln, y a unos 5 km del Mediterrnativas de Palestina durante este perodo.
neo. En el perodo de *Amama era el centro admi15:5. Las gavillas y la mies por segar. Las gavillas
nistrativo egipcio ms importante de la regin. El
eran los tallos que haban sido ya cortados y, estando
emplazamiento de m'8 de 546.000 m2 se localiza
en montones, esperaban ser trilladas, La mies por
a la entrada sur de la llanura costera, donde ocupa
segar no haba sido cortada an. Aguardaban todael punto ms alto en la regin a lo largo de la ruta
va algunos meses para la vendimia de aceitunas y
comercial principal que viene de Egipeo, Los relieuvas, pero el fuego hizo estragos irreparables a esas ves egipcios describen la ciudad fortificada del siglo
XIII a. de J.C. Las escasas excavaciones no han
indusuias.
15:8. La pea de Etam. Hay un poblado cerca de
puesto al descubieno mucho del perodo del AT.
Beln llamado Etam (2 Crn. 11:6), pero est dema16:3. La estructura de las puertas de la ciudad. El
siado al este del lugar que aqu se menciona, y
texto menciona tres partes de la puerta: la puerta
290

.misma, los postes y el cerrojo. Dos hojas de la

puerta se engastaban en agujeros en piedra tallados bajo la tierra. Los postes flanqueaban la puerta en ambos lados. stos eran de :madera y estaban
unidos al muro. Durante los inicios de la *Edad
del hierro muchas ciudades no tenan muros; en
cambio, haba casas consuuidas una junta a la otra,
alrededor del permetro que servan a ese propsito. Los cerrojos se corran entre las puertas y sus
extremos encajaban en una ranura del poste. Estos
cerrojos podan asegurarse en su lugar por una .
serie de pequelas clavijas de madera que resbalaban en los agujeros de un bloque montado en la
puerta. Por consiguiente, nadie poda salir de la
ciudad sin una llave una vez que la puerta se cerraba. Ya que los arquelogos no han hallado las fortificaciones de la antigua Gaza, es dificil ser~
preciso con respecto a los detalles de esta puerta
particular. Las aberturas de la puerta de este perodo eran a menudo de casi4 m de ancho, aunque
algunas medan casi 2 m.
16:3. El monte que mira hacia Hebrn. Hebrn
est a casi 65 km al este de Gaza en una pendiente
continua. El texto no sugiere que Sansn llev las
. puertas fuera de Hebrn. La frase empleada aqu
a menudo puede significar "de camino a" (ver Jos.
13:3, por ejemplo). Sansn se desvi del camino a
Hebrn y arroj las puertas por una colina.
16:4. El wlle de Sorec. El valle de Sorce es el rea
donde Sansn realiz la mayor parte de sus actividades. El valle est a casi 22 km al oeste de
Jerusaln y forma parte del wadi que se extiende
unos 50 km en direccin noroeste desde las montaas que rodean Jerusaln hasta el Mediterrneo.
Sirve como el corredor principal entre la llanura
costera y las montaas de Jud cerca de Jerusaln.
16:5. Los jefes de los filiSteos. Los cincojefes de
los filisteos parecen tener la misma autoridad. El
vocablo usado para describirlos es probablemente
el trmino filisteo, y la mayora de los estudiosos
creen que tiene sus races en el idioma de la gente
del mar (griego o cualquier otro idioma indoeuropeo). Ya que no poseemos ms informacin es
imposible ofrecer un anlisis poltico ms claro.
16:5. Mil cien pieus de plata. Mil cien piesas de
plata es una suma exorbitante, el rescate de un rey,
(ver 2 Sam. 18:12). Compare las 10 piezas que constituan el salario anual normal de un obrero y las
400 a 600 piezas que se pagaban por la tierra. Las
5.500 piezas equivaldran a 550 veces el salario

medio anual. Si tomramos 25.000 dlares como

el salario medio anual en los EE. UU. de A. de
nuestros das, la oferta hecha a Dalila estada en el
orden de los 15.000.000 d dlares.
16:5. Lo que crean los filisteos acen:a de Ja fuerza
de Sansn. Los filisteos crean que haba un secreto que necesitaba ser descubierto que explicaba la
gran fuerza de Sansn y que podra aprovecharse
para debilitarlo. Esto demuestra que consideraban
que la fuente de sus habilidades era de origen mgico o sobrenatural. Sansn entiende esto y ofrece
soluciones mgicas para que lo aten. As como
ocurre con las supersticiones modernas que afirman que deben usarse nicamente balas de plata
para matar a un hombre lobo, en las uadiciones
antiguas ciertos materiales tenan propiedades mgicas que podan usarse para conuarrestar los fenmenos sobrenaturales. Esto entra en la categora
de magia llamada "rito de contacto y *transferencia" conocida en los textos *heteos. En estos ritos,
se empleaba lana o cordones de varios materiales
o colores para neuualizar las propiedades mgicas.
16:7. Cuerdas fresas. Las cuerdas frescas o cuerdas de arco se pacan a veces de intestinos de res.
La literatura *sumeria seala que las cuerdas de
arco se obtenan de la pierna de la oveja (probablemente los tendones) o del intestino del carnero,
mientras que la literatura *ugartica se refiere a los
tendones de una pierna de toro. Normalmente los
ponan a secar antes de usar. Otros creen que se
usaba la planta de la vid. El hecho de que Sansn
sugiere que se usen siete cuerdas hace pensar tambin en un elemento mgico unido a este procedimiento.
16:11. Las cuerdas nuevas. Ver el comentario
sobre 15:13.
16:13, 14. El telar de lana. Haba dos tipos de
telares que se usaban en este perodo: el telar horiwntal y el telar vertical. A juzgar por la descripcin del telar de Dalila, parece que ste era del
primer tipo. Se colocaban CUjltro estacas en el piso
en un modelo rectangular. Los hilos que formaban la urdimbre del tejido se ataban en intervalos
regulares a clavijas en ambos extremos, las que
servan para estirar los hilos entre las estacas.
Cuando l<>f. extremos de cada clavija se reforzaban
detrs de ras estacas, los hilos se estiraban horizontalmente a tierra, tensos para tejer. Una lanzadera se ataba entonces al hilo que se aada a la
trama del tejido, usando una barra para separar
291

JUECES 16:13-29

hilos alternos de la urdimbre para permitir que la

lam.adera pasara a travs de ellos con el hilo de la
trama. Una vez que el hilo de la trama estaba en
su lugar, se usaba la clavija para apretar esa fila
contra las filas anteriores. Sansn result ser muy
creativo al sugerir que su pelo fuera sustituido por
el hilo de la trama. Esto habra sido, sin embargo,
un procedimiento mgico lgico en el que se consideraba que el pelo contena la esencia de la vida
y el tejido representarla una accin ineludible.
Cuando Sansn salta, tira consigo del telar entero,
arrancando ~
y clavijas en las que el tejido
estaba estirado.
16:13. Siete mechones. La moda en el peinado
entre los hombres de aquella poca consista en llevar el cabello ligado o incluso rizado en segmentos.
La cabellerade Sansn estaba peinada en 7 segmentos (1 en la parte de atrs y 3 en cada lado).
16:17. Nazareo. Para mayor informacin sobre el
voto nazareo y la importancia del cabello, ver los
comentarios sobre Nmeros 6. Aunque Sansn
pudo haber violado el voto en numerosas ocasiones, todo lo que se necesitaba era que ste se renovara. Rasurarse el cabello era diferente, porque as
el voto se rescinda.
16:17-19. FJ cabello cortado pri.
de la invencibilidad. Los pocos ejemplos conocidos de esto
en la literatura antigua nos han llegado gracias a
Apolodoro (siglo 11 a. de J.C.). Un relato viene de
Nsos, rey de Megara, cuyo cabello largo lo hizo
invencible. Su hija, Sella, enamorada de su enemigo, Minos, rey de Creta (siglo XVII a. de J.C.),
cort parte del cabello de su padre para que Minos
pudiera lograr la victoria. Un destino similar tuvo
Pterelaos, rey de Teleboea (tambin informado
por Apolodoro) cuyo cabello que lo hada inmortal fue afeitado por una hija que se habla enamorado del enemigo. Estas historias pueden haber
sido bien conocidas por los filisteos que eran de la
regin egea, en cuyo caso el rumbo que tom la
accin habta tenido un perfecto sentido para ellos.
16:21. Lo. prisioneros ciegos. La mayor parte de
la evidencia de esta prctica viene de Mesopotamia donde era comn sacarles los ojos a los prisioneros de guerra o amputarles la lengua.
16:21. c.adenaa de bronce. En el antiguo Cercano
Oriente se usaban grilletes y cadenas hechas de
bronce, ya que ste era el material que se usaba en.
este perodo. Aun ms tarde, en la *Edad del hierro, se continu usando el bronce para este prop292

JUECES 16:29-17:5

sito (ver Jer. 39:7). Es probable que Sansn tuvicrt

en manos y pies grilletes de este tipo.
16:21. Moliendo en el molino. Normalmente se
utilizaban molinos para moler grano hata convertirlo en harina. Este era el trabajo de los miembros
de ms baja posicin en la sociedad. Uno de t08
"aparatos domsticos" bsicos de cualquier casa
antigua era el molino manual (llamado molinillo
de mano) que consista en dos piedras para moler
(ver el comentario sobre Jue. 9:53). En Mesopotamia, las casas de molienda ms grandes servan a
menudo como reformatorios de la prisin, y 108
prisioneros usaban molinillos de mano para moler.
El molino giratorio grande que se impulsaba con
un asno o por medio de esclavos no se invent
sino hasta despus del perodo del AT. El palacio
en Ebla tena una habitacin con diecisis molinillos, por lo que se infiere que era un lugar donde
los prisioneros molan grano. Las casas donde se
molla grano incluan prisioneros de guerra, delincuentes y los que no pagaban sus deudas.
16:23. Dagn. Hay evidencia proveniente del tercer milenio a. de J.C. en *Mari de que Dagn era
uno de los dioses importantes del panten semtico de deidades. Lo. *asirios le rendan culto en la
primera mitad del segundo milenio, y la literatura
*ugadtica lo presenta como el padre de Baal Haddu.
Su templo en Ugarit era ms grande que el templo
de Baal. Se asume por lo general que los filisteos no
trajeron a este dios con ellos de su patria egea, sino
que lo adoptaron cuando llegaron a su nuevo territorio. A Dagn se le identifica a menudo como el
dios de la semilla o de la tormenta, pero este asunto sigue siendo motivo de especulacin.
16:25. Objeto de d.mni6n. La "diversinn propor~
clonada por Sansn probablemente no estaba relacionada con su ingenio o su fuerza, sino con su
'ceguera, Algunas de las muchas crueldades a las
que un invidente era sometido pueden haber sido
el poner obstculos a su paso, golpearlo o hacerlo
tropezar en un lugar que no era familiar para l.
16:29. La arquitectura del templo. Los templos
en Tell Qasile (un antiguo nombre desconocido,
pero ocupado por los filisteos; localizado dentro
de la moderna Tel Aviv) y en Bet-sen son los nicos templos filisteos d este perodo que los arquelogos han descubierto, aunque el templo de Laquis
tambin es revelador. &tos presentaban por lo
general pilares que sostenlan el techo en un vestbulo centtal (quizs parcialmente al aire libre). Los

pilares en los templos de este perodo a menudo

. eran de madera, estaban colocados sobre pedestales de piedra, y se sostenlan en su lugar por el
peso del techo. Durante la fase ms larga de la
*Edad del hierro en Tell Qasile, los templos eran de
8 por 14 m. Fl templo en Bet-sen tenla un rea
central con 2 pilares y meda casi 14 m por lado. La
acrpolis de la *Edad del bronce superior en Laquis
(cananeo y ligeramente tardo) tenla un diseo
similar, con 2 pilares en el rea centtal, pero era ms
grande. y meda unos 19 por 30 m.
16:29, 30. Derrumbando la casa. Fl verbo usado
en el versculo 30 sugiere que un movimiento de
giro, con el que podemos inferir que Sansn sac
los pilares de sus bases de piedra, quitando as el
apoyo del techo y haciendo que ste se desplomara.
16:31. 7.ora y EstaoL Zora se identifica con 1,
moderna Sarah a 26 km al oeste de Jerusaln en el
valle de Sorce, que era el corredor principal que
iba desde las llanuras costeras a travs de la Sefela
hasta las montafas que rodean Jerusaln. Zora y
Estaol (Khirbet Deir Shubeib) estn separadas slo
por un poco ms de 1,5 km, pero hay un manantial por el wadi Kesalon que corre entre los dos
pueblos que podra ser el rea aqu referida.
17:1-18:31

Micaas y los Danitas

17:2. Mil cien piau de plata. Aunque era una

cantidad muy grande (8 g por pieza), no est ms
all:i de la esfera de las posibilidades que tanta plata
pudiera estar implicada aqu (compare las 400
piezas que Abraham pag por Macpela y el botn
de Geden en Jue. 8:26). Muy probablemente
representaba la dote de la mujer, recibida en el matrimonio, para proveer ayuda por si quedaba viuda
o era abandonada. Tambin es la cantidad que los
reyes filisteos pagaron a Dalila en 16:5.
17:2. La maldici6n. El teXtO es muy ambiguo pudindose traducir como "juramentan o "maldicin"
con respecto a las 1.100 piezas de plata. Es posible que la madre de Micaas hubiera prometido
esa cantidad a *Yahv, o tal vez haba pronunciado una maldicin contra cualquiera que la hubiera tomado. En ambos casos, Dios habra sido
invocado como testigo (ver Nm. 5:21 y Neh.
10:29). La madre bien podra haber estado desesperada por no hallar sus fondos e invoc a Dios
para que la ayudara en la bsqueda. La certeza de
Micalas de que tenla la plata, parece menos la

respuesta de un hijo obediente que de alguien

asustado por los objetos tab (es decir, consagrados)." (Ver Jos. 7:20, 21).
17:2. Cambiando la maldicin en bendicin.
Como sucedi con Balaam (Nm. 23:11), la madre
de Micalas cambia la maldicin en bendicin. Se
pudo haber sentido defraudada cuando descubri
que su hijo habla tomado la plata, pero modific
rpidamente una forma de invocacin divina por
otra. De esta manera, el dafio potencial disminuy (ver 2 Sam. 21:3).
17:3. Consagr al Sefor la imagen tallada. La
hechura de imgenes sagradas se prohibi en
xodo 20:4. Sin embargo, la anarqua descrita en
el perodo de los jueces y la prctica comn entre
los cananeos la hacen casi una certeza entre los
israelitas (ver el efod de Geden en Jue. 8:27). Los
dolos se hacan fundiendo metales preciosos o se
tallaban en piedra o madera (ver los becerros de
oro en xo. 32:1-4y1Rey.12:28). Se han encontrado moldes donde se fundan estos dioses en
varios emplazamientos cananeos. Podemos suponer que el material empleado se consagraba al inicio del proceso, 1 se realizaban ciertos rituales (el
"abrir la boca" dl: los textos egipcios y mesopotmicos) y ceremonias para traer el objeto a la vida.
Luego, el producto final se consagraba al servicio
del dios representado en la imagen (para mayor
informacin acerca de la consagracin del tabernculo, ver xo. 40:9-11 y Lev. 8:10, ll).
17:5. Fl santuario. Las excavaciones arqueolgicas practicadas en los emplazamientos a lo largo
de Siria Palestina han sacado a la luz casas santuario. Estos santuarios privados habran servido a las
necesidades de familias y quizs familias extendidas dentro de la cultura de aldea (los fragmentos
de yeso del Tell Deir Alla pueden 'asociarse con un
santuario semejante como el de las inscripciones
de Kuntillet Ajrud). En centros de poblacin ms
grandes, habla tambin templos ms formales y
altares que servan como centros para el culto y los
sacrificios para todos los devotos y como base de
operaciones de la comunidad sacerdotal del dios.
Sin embargo, el texto bblico sefi.ala que el santuario de Micaas no era un centro apropiado para el
culto a *Yah'f, y la inclusin de un dolo demuestra grficamente el peligro de un culto local sin
supervisin (ver lo que dice la ley en Deut. 12:2-7).
17:5. FJ efod. El efod formaba parte de las vestiduras sacerdotales y slo poda ser llevado por
293

]UECF.S 17:5-18:7
Aar6n y los sumos sacerdotes (ver el comentario
sobre &o. 28:6-14). Probablemente era una prencla parecida a un delantal hecho de una tela espe-cial y tejido con una mezcla de lana e hilo de lino
as1 como de oro. FJ pectoral, que contena las 12
piedras que representaban a las tribus de Israel
estaba adherido al efod (furo. 28:25). La asociacin del pectoral con el Urim y el Tumim y las
suertes para adivinar la voluntad de Dios hacen
del efod una parte de este procedimiento misterioso. Como tal, podra asociarse estrechamente
con lo diviniilue tambin era objeto de culto (ver
el efod de oro de Geden en Jue. 8:27). FJ efod de
Micaas tena la intencin de conferi.r legitimidad
a su santuario personal, y el hecho de que se le
mencione en asociacin con sus dolos, sugiere que
tambin era objeto de culto (Vc1" Jue. 18:14-31).
17:5. Los dolos. Las imgenes talladas de cualquier clase estaban esttictamente prohibidas en
:&odo 20:4-6; 34:17. Sin embargo, la existencia
de dolos hechos de metal, madera y piedra era
una realidad incesante en el antiguo Israel (ver Isa.
40:19, 20; Ose. 8:4-6). Por consiguiente, no es de
extrafiar que Micaas haya hecho dolos. Sin
embargo, la anuencia oficial del levita da lugar al
esndalo del periodo anrquico de los jueces.
17:6. No haba niy. Dacia la limitada autoridad
central, los jueces no pudieron emprender una refurma espiritual o social significativa en el pueblo, y
carecan de las facultades necesarias para juzgar las
disputas que surgan entre las tribus. La narrativa
contempla el saceidocio, el liderugo criba! y los jueccs como parte del problema, y no de la solucin.
La inauguracin de una autoridad central civil tena
el potencial para resolver algunos de estos problemas, pero slo el concepto apropiado de la monarqua resultara en progreso. Como sefialar l Samuel
8-12, la monarqua tambin tenclrfa sus desventajas, y es un error peligroso tratar un problema de
orden espiritual con una solucin poldca.
17:7-10. Los sacerdotes familiarc:s. La opcin
original de Micaas era designar a uno de sus hijos
como administtador sacerdotal de su santuario.
Sin embargo, cuando se present la oportunidad
para instalar a un levita, la aprovech para legitimar su santuario (consulte Jue. 18:14, 15 y note
la reputacin que ste lleg a tener). FJ uso del tmino "padre" aqu implica la habilidad de hacer
verdaderas las respuestas del *orculo, por medio
de l, a las preguntas de s y no que se presentaban
294

JUECES 18:12-19:1
a Dios (ver el uso que se da a este trmino en 2 Rc)r.
6:21; 8:9). Tambin poclrfa compararse al ttulo
"madre en Israel" que se dio a Dbora en Jueces
5:7. Sin embargo, la prctica de emplear saccr dores locales o familiares lleg a prohibirse en el
futuro, cuando la monarqua intent. centtali1.1r
todo el culto en Jerusalm (ver 2 Rey. 18:4; 23:5-9).
17:7-9. FJ levita itinerante. Los levitas no recibieron una asignacin territorial especfica ya que
deban servir como sacerdotes a todas las tribus
Oos. 18:7). Asf. que era comn en este periodo que
un joven levita saliera de viaje y buscara empleo en.
su profesin. Hay algunos problemas aqu con su
asociacin con Jud, pero el contexto histrico es
incierto.
17:10. FJ salario de los sacerdotes. La ley no
estipula salario para los sacerdotes. &odo 28:1 y
29:26-28 describe la porcin de la ofrenda del
sacrificio que deba separarse para los sacerdotes, y
Josu 21:3-40 hace una lista las ciudades y las tierras de pastura asignadas a los levitas para su sustento. Sin embargo, la ofrenda de una cantidad
especfica de. metal precioso como salario funciona
ms como soborno para retener a un empleado
valioso.
18:1, 2. La migracin cianita. La heredad asignada a la tribu de Dan estaba entre la de Efrain y la
de Benjamn a lo largo de la llanura costera Oos.
19:40-48). Estaran muy cerca de los filisteos y podran verse muy afectados por ellos (ver las ha7.afas de Sansn en jueces 13-16). Es probable que
. hayan llegado a creer que nunca podran competir eficaunente contra este pueblo que era ms fuerte.
18:5, 6. FJ odculo. Una de las furmas ms comunes de adivinacin empleadas en el antiguo Cercano
Oriente involucraba hacer una pregunta del tipo
s o no a algn dios. Esto podra requerir echar
suertes o, como en este caso, inquirir de un profe...
ta o sacerdote en un santuario. Si bien esto pareca
eliminar la ambigedad, la respuesta del levita
sugiere que una pregunta podra contestarse con
una declaracin carente de infurmacin. En Mesopotamia, el sacerdote baru usaba a veces una "copa
para adivinar" (ver Jos en Gn. 44:5) o podra consultar un conjunto de textos de ageros para proporcionar las respuestas.
18:7. Lais. Localizada al pie. del monte Hermn
en el lmite de la porcin septentrional del territorio israelita (tambin conocido como Lesem en
Jos. 19:47), la ciudad estaba a unos 160 km del

cubra ms de 121.000 m2 Una entrada arqueada

territorio asgnado a Dan. Lais fue conquistada
por los Danitas y se le cambio el nombre a Dan.
de ladrillo da testimonio de la cultura notable de
Este sitio, que contiene una de las fuentes del ro
la ciudad. La conquista de la ciudad en los inici()f
: Jordn, tiene una larga historia, .confirmada por de la *Edad del hierro no se confirma por algn
los. textos egipcios de *execracin y las cartas de
nivel de destruccin, pero hay evidencia material
(alfarera y hoyos de almacenamiento) de la intro*Mari. No es de extrafar que en esta ciudad del
duccin de un nuevo grupo de pobladores en la
. norte veamos influencia fenicia (sidonia). Para mayor infurmacin acerca de Dan, ver el comentario
*Edad del hierro. No se han encontrado templos
sobre 18:29.

o altares de este perodo, pero cuando la nacin

estaba dividida en el siglo X (1 Rey. 12:29, 30)
18:12. Quiriat-jearim.Mencionada como una ciudad dentro de Jud Qos. 15:60), el emplazamienJerob<iam construy un templo siguiendo probato normalmente se identifica con Tell el-Azhar, a blemente la tradicin ms antigua.
18:30. FJ sacerdocio tribal. Los levitas debieron
14,5 km en el punto entre el oeste y el noroeste de
jerusaln, pero los hallazgos arqueolgicos o refe.. servir como sacerdotes para todas las tribus. De
modo que no es tpico hablar de Jonatn, el hijo de
rencias extrabblicas no lo han comprobado. Su
asociacin .con el campamento de Dan en este ver- Gersn, como sacerdote de la tribu de Dan. Jonatn
asumi esta . posicin sirviendo primero como
sculo la coloca en esta ca general (ver el comcrpsacerdote de la casa de Efrari y oficiando ante los
tario sobre 13:25). Esta ubicacin la sita a unos
dolos, y permitiendo ms tarde que las im4genes
9,5 km y medio de Gaban con la que tambin
sagradas de la casa de Micaas fueran confiscadas.
est asociada (ver el comentario sobre Jos. 9: 17).
En ese sentido, perpetu una furma de culto falso
. 18:14-27. Saqueando el santuario. La practica de
atacar y saquear altares y templos furmaba parte en los mismos trminos de aquellos sacerdotes que
de la guerra en el mundo antiguo. Ya que en estos Oseas conden por no instruir al pueblo en d verdadero conocilpiento de Dios (Ose. 4:6).
lugares se almacenaban a menudo granos, mer18:31. La cad de Dios en Silo. FJ altar de Silo
candas y objetos valiosos hechos de metales prefuncion como centro de culto durante el perociosos, eran un blanco natural. Reunir imgenes
sagradas y tenerlas como rehenes" tambi6i era una do de los jueces Que. 21:19) yen los das deSamuel
(1 Sam. 1:3), pero al parecer fu destruido por los
prctica habitual (ver l Sam. 5:1, 2) y esd docu-.
filisteos despus de la batalla de Ebcn-ezer (1 Sam.
mentada en las cartas de *Mari (siglo XVIII a. de
4:1-11). FJ Salmo 78:60 y Jeremas 7:12; 26:6-9
J.C.) as como en el cilindro de Ciro del periodo
sugieren que el altar de Silo pudo reconstruirse y
persa (540 a. de J.C.).
usarse hasta que Salomn construy el templo de
18:28. SidcSn, Bet-rejob. En los das en que los
cianitas conquistaron Lais, Bet-rc:job era una aldea jerusaln, FJ sitio . ha sido identificado como
Khirbet Seilun, a medio camino entre Betel y
controlada por los sidonios (en la costa libanesa).
Siquem. Este emplazamiento de unos 30.000 m2
Su ubicacin exacta se desconoce, aunque muy proest situado en una zona estratgica donde disfrubablemente se encuentra cerca de la entrada de
ta de tierra fl!rtil, una fuente de agua segura y
Lebo-hamat" (Nm. 13:21), en el valle de Huleh
acceso a la ruta principal norte-sur en el corazn
dnde se une con el valle de Bekah del Ubano
de Israel. Se han enconttado en el emplazamiento
meridional.
ruinas sustanciales del inicio de la *Edad del hie18:29. Dan. Tel Dan (Tell el-Qadi) se localiza al
rro, junto con evidencia de destruccin por fuego.
pie del monte Hermn y era regado por varios maAunque se han descubierto restos de edificios pnantiales que servan como una de las fuentes del
blicos de este perodo, no se ha identificado rastrO
do Jordn. Su identificacin ha sido demostrada
alguno del santuario. La ubicacin probable en el
por el descubrimiento de una inscripcin que
punto ms alto del "tell ha sufrido erosin y un
invoca "al dios de Dan". Sin embargo, su nombre
original era Lais (ver Jos. 19:47; Jue. 18:7), y por
asentami,to posterior.
ese nombre se le menciona en los textos egipcios
de *execracin y quizs en las cartas de *Mari.
19:1-21:25
Durante el perodo de la *Edad del bronce interLa guerra civil contra Benjamn
.
19:1. Los levitas. Para una discusin del papel, la
medio este sitio vio crecer una urbani7.acin que

295

JUECES

]UECF.5 19:1-24
funcin y las resoluciones tomadas a favor ele los
converrirla en el primer rey ele Israel (ver 1 Sam.
levitas, ver los comentarios sobre Nmeros 16:10;
10:26; Isa. 10:29). Los viajeros probablemente haDeuteronomio 14:27-29; 18:1-5; 18:6-8.
bran pasado al oeste ele Jerusaln para luego tomar
19:1. Las c.oncubinas. Una *concubina era una
la ruta nordeste a travs de Anatot hasta Geba.
esposa secundaria que probablemente haba llega19:15-17. Hospitalidad en la plua de la ciudad.
do al matrimonio sin una dote. Sus hijos podan
Lo que est implcito aqu es que nadie recibi al
recibir solamente una porcin de la propiedad de
levita cuando entr a la aldea, a diferencia de
su padre si ste decida reconocerlos pdblicamente
Gnesis 19: 1, por lo que se :Wo obligado a buscar
como sus herederos (note cmo Abraham trat a
refugio en el "hob (la "plaza de la ciudad"). Este
los hijos que tuvo con Quetura, y a sus concubilugar no era un buen refugio para los viajeros.
nas en Gn. 25:1-4). Es posible que esta clase de
Tener que pasar all la noche era su nica opcin,
arreglo se hici~ necesario cuando la primera espo- lo que deja ver la poca hospitalidad de sus poblasao principal fuera estril (ver lo ocurrido con Agar
dores. En Gnesis 19 la intencin ele los ngeles
en Gn. 16:1-4 y las sirvientas de Raquel y Lea en
de ir al "hob era para probar a la comunidad. FJ
Gn, 30:3, 9). Sin embargo, en la mayora de los
hecho de que el levita en Jueces 19 se ve obligado
casos en que se hada un contrato matrimonial
a ir al "hob demuestra un descuido injustificable
con el padre de una mujer que sera considerada
de los ciudadanos de Gabaa.
como concubina, se asuma que su estado seda
19:18. La casa del Sefor (NVI). Es probable que
menor que el de una esposa regular. & pues, el el levita se refera a su propia casa en el tCrritorio
levita simplemente pudo haber convenido en tener
ele Efran, donde poda o no realizar alguna fununa compaera sexual, ya que su posicin social
cin de culto, o al altar de Silo donde estaba aloordinariamente habra requerido una esposa con
jada el arca del pacto y donde un grupo de levitas
ciertos atributos (ver Lev. 21:7). Esto puede explillevaban a cabo sus deberes sacerdotales ofreciencar por qu l no tenla prisa en traer de regreso a do sacrificios (1 Sam 1:3).
19:21. FJ lavamiento de pies. Por lo general, el
su concubina Que. 19:2).
19:1. La regin montafiosa/Beln. Las distancias
anfitrin ofreca modestamente al invitado agua,
geogrficas sealadas no son grandes (quizs unos
comida, abrigo y un lavamiento de pies. Esto no
.SO km), pero el viaje representaba cruzar dos reas
impeda que se diera ms al invitado, y protega al
tribales o, de acuerdo con la clasificacin posteanfitrin que podra encontrarse en la posicin
rior, los dos reinos de Israel y Judt. En cualquier
deshonrosa-de ofrecer ms de lo que poda dar, En
caso, la jornada habra exigido por lo menos un
cualquier caso, el anfitrin haca todo lo que poda entero, y asl se explica por qu, al demorarse
da para asegurar la comodidad de su invitado, y
en salir aquella tarde, debieron detenerse por la
esto inclua refrescar y limpiar los pies calientes y
noche habiendo avanzado nada ms hasta Jebds/
polvorientos (ver Gn. 18:4; 19:2; 24:32).
Jerusaln (jue, 19:8-11). El texto en realidad se
19:24. Diaponibilidad de la hija y la concubina.
refiere a la "montafia de Efraln" que puede identiLa situacin aqu pretende describir un mundo torficarse como Jebel &urel, la elevacin ms promicido en el que ningn hombre o mujer est a salvo
nente de la regin.
de peligro. La invitacin del efrainita a que los hom19:10. Jebs/Jerunln. Para una discusin acerca
bres hagan "lo que les parezca bien" sugiere algo ele
del doble nombre de la ciudad, ver los comentala frase final en esta narrativa: Jueces 21:25b "cada
rios sobre 1:7, 8 y 1:21. sta habra estado a slo
uno haca lo que le pareca recto ante sus propios
unos 6 km al norte de Beln.
ojos". Debe notarse que en el antiguo Israel las mu19:12-14. Gabaa. El acuerdo general de los eru- jeres eran extensiones legales ele sus maridos por lo
ditos sita ahora el emplazamiento de Gabaa en
que disfrutaban ele la misma proteccin legal, mienJaba, a unos 6 km al noreste de Jerusaln. Jaba se
tras ellos las identificaran como tales. El efrainita,
asienta en una montafia sobre un can lleno de
al parecer, muda su papel de anfitrin hospitalario
cuevas (ver la pea de Rimn en Jue. 20:47).
al ofrecer "cruelmente" la *concubina del levita a
Aunque se la describe como una aldea en el terrila muchedumbre para salvar su honor y quizs su
torio tribal ele Benjamn, Gabaa serva ms tarde
propia vida.Tcnicamente, la concubina no poda
como una ciudad fortificada de Sal cuando se ser separada legalmente del levita y debi haber
296

'
,

l
1

estado igualmente protegida por las costumbres

de la hospitalidad.
19:25. FJ levita da a su concubina a la multitud.
Este intercambio es menos dramtico que el ele
Gnesis 19:9. Los ciudadanos ele Gabaa ignoran la
oferta del efrainita sin acusarlo de "erigirse como
juez". Hay un sentido ele urgencia en el texto, provocado por la ausencia ele rawnamiento en las
acciones de la chusma que puede explicar la accin
del levita de empujar a su *concubina fuera de la
puerta y entregarla en las manos ele la muchedumbre. En ambos casos, el/los invitado/s salva/o la
vida a su anfitrin, pero indudablemente la solucin proporcionada por los invitados de Lot: es
mejor que la del levita. Lo que es evidente en ambas
narrativas es que el invitado se ve obligado a salvar
su propia vida y la ele su anfitrin. La irona de es.le
cambio de papeles lleva la narrativa a su clmax,
aunque nos queda un sentimiento de disgusto por
la violencia a que se ve sometida la concubina del
levita. Ella es una vctima que slo trata ele afirmar
una independencia (huye de su marido en Jue.
19:2) que se ve frustrada por su padre, su marido,
y la negligencia ele los ciudadanos de Gabaa para
cumplir debidamente con su papel como anfitriones. El levita escoge sacrificarla para salvarse.
19:29. El envfo de las piezas cortadas. El levita
perpetrar una ltima infamia en el cuerpo de su
*concubina cortndola en 12 pedazos y usndolos
como invitaciones espantosas a una asamblea general de las tribus. Hay paralelos evidentes entre esta
accin y la llamada ele Sal a levantarse en armas
en 1 Samuel 11:7 cuando cort en 12 pedazos a sus
bueyes.
20: l. De Dan a Beerseba. Esta es la extensin
geogrfica tradicional dada en el texto para sealar
los lmites polticos norte-sur ele Israel. Representa
una distancia de unos 200 km.
20:1-3. La asamblea en Mizpa. Este sitio, en el
territorio tribal de Benjamn, era un lugar comn
de reunin para Israel antes de la monarqua Qos.
18:26; 1 Sam 7:16). El nombre significa "vigilar".
Parece haber sido un fortn militar o una frontera
fortificada, y por lo mismo un sitio probable para
el tipo de campamento que se describe en el libro
ele los Jueces. Puede identificarse con Tell en-Nasbeh,
a unos 12 km al norte de Jerusaln.
20:2. Cuatrocientos mil soldados con espadas.
Como en muchos de los otros pasajes que mencionan el tamao de un ejrcito, es dificil deter-

19:25-20:9

minar si la palabra hebrea debe leerse como "miles"

o "divisiones" (para una discusin ms amplia, ver
el comentario sobre Jos. 8:3). Cualquiera que sea
el caso, sta es una enorme concurrencia reunida
en respuesta a la convocatoria. El clculo aproximado para este perodo oscila entre los 200.000 y
los 250.000 sobre la base del nmero de poblados,
el tamao de los mismos y el promedio ele habitantes por m2 del espacio de las ciudades. Las espadas que se mencionan son probablemente ele bronce,
ya que sabemos que Israel no desarroll una tecnologa del hierro sino hasta en el perodo de la
monarqua.
20:3-8. El testimonio y el veredicto. En este episodio se siguen algunos aspectos de procedimiento judicial israelita. Los jefes o ancianos ele las tribus se congregaron para or el testimonio. Una vez
que ste fue presentado, se dio un veredicto (compare el caso del hijo rebelde en Deur, 21:18-21).
Una variante importante en este proceso es el hecho
ele que slo se oye la palabra del levita. Ordinariamente, se requera el testimonio ele dos testigos
para llegar a un veredicto (ver Nm. 35:30; Deur,
19:15). El juicif de las tribus en este caso incluy
un juramento para quedarse en el campo hasta que
el castigo hubiera sido administrado. Un frente
unido ele esta magnitud no tiene precedentes en el
perodo ele los jueces, cuando las tribus luchaban a
menudo entre ellas Que. 12:1-6) o se negaban a integrarse en un esfuerw militar combinado (ver Jue.
5: 15-17). La idea de que el honor se habla violado,
o que se habla cometido una afrenta grave que
requerla entrar en un combate militar, puede compararse al voto de David despus de que Nabal lo
hubo desairado en 1Samuel25:21, 22.
20:9, 18. La direccin del sorteo. Echar suertes
antes de una batalla forma una fuclusin (un procedimiento literario que consiste en encerrar una
unidad literaria entre dos palabras o &ases iguales
o equivalentes) en el libro de Jueces. Al principio
del libro, Dios responde a la pregunta de los israelitas de "quin subir primero por nosotros para
combatir?" con el nombreJudt (1:1, 2). Y de nuevo,
en este ltimo episodio se instruye a Jud' para
"subir primero" en la batalla contra Gabaa y los de
Benjamn (fO: 18). El empleo de sorteos era comn
en la tradicin israelita en situaciones de distribucin de la tierra (ver Jos. 14:2; 19:1-51) y el procedimiento judicial (ver Jos. 7:14-21; 1Sam14:41, 42).
El sorteo era una forma de adivinacin basada en
297

JUECES 20:15-45
el manejo de utensilios de la suene (dados, huesos
del ~udillo, paletas de madi) grabadas, ete.) en el
que Dios toma una decisin como respuesta a una
pregunta (ver los comentarios sobre Jue. 1:1, 2 y
18:5, 6).
20:15. Veintisis mil hombres que sacaban espada. Pata una discusin acerca de nmeros cuantiosos, ver el comentario sobre 20:2.
20:16. Setecientos lamadores zmdos. Esta cifra
puede reflejar una ~te o contingente especial de
guerreros ambidiestros (ver el comentario sobre
jue 3:15), qu?eran tan buenos tiradores que con
sus hondas podan poner en aprietos a un ejrcito
superior en nmero (ver 1 Crn. 12:2 donde aparece otro grupo de hroes benjamitas o lite de
tropas que eran expertos con la honda).
20:26. FJ ayuno. Fuera de la Biblia, el ayuno se
practicaba poco en el antiguo Cercano Oriente.
Generalmente se ejercitaba en el contexto del luto.
En el AT, el uso rdigioso del ayuno est a menudo
relacionado con la presentacin de una peticin
ante Dios. FJ principio es que la importancia de la
peticin hace que un individuo se preocupe tanto
por su condicin espiritual que las necesidades
flsicas prcticamente desparecen. En este sentido,
. el acto de ayunar es un proceso que lleva a la persona a la purificacin y humillacin ante Dios
(Sal. 69:10). Despus de que los benjamitas los
derrotaron por segunda vez, las dems tribus se
reunieron para buscar el consejo de Dios, y como
preparacin para esta consulta ayunaron e hicieron
sacrificios para quitar cualquier pecado u otro obstculo que pudiera haber sido la causa de esta
derrota. Para mayor informacin acerca de esfuerzos similares rdacionados con la accin militar,
ver 1 Samud 7:6 y 2 Crnicas 20:1-4.
20:26-28. FJ arca en Betel. futa es la nica referencia al arca en el libro de Jueces, por lo que en la
mayor parte de este libro se desconoce dnde est
guardada d arca o cmo se la utiliza. Se asume por
lo general que su ubicacin cambi en varias ocasiones durante el perodo. Al comienzo de 1 Samuel
est en Silo.
20:28. FJ periodo. Ya que los episodios en el libro
de Jueces no siempre estn en orden cronolgico,
podra ser que estos eventos hayan ocurrido ms
cerca del principio del perodo de la colonizacin.
Esto darla lugar a que un hijo de Aarn todava:
pudiera estar vivo y fuera capaz para servir como
sacerdote ante el arca en Betel. Si el evento refe298

JUECES 20:48-21:19
rido en este pasaje se relaciona con un periodo
posterior, entonces el sacerdote era probablemente
Fincas II, el predecesor de Ell en Silo.

20:29-36. La estrategia de la emboacada. FJ .

empleo de emboscadas que utilizaban sefiudos
como las que se describert' en este episodio, ~

haber sido una parte habitual de la estrategia del

ejrcito israelita. Josu la emple en su segundo
ataque contra la ciudad de Hai Oos. 8:2-21), y
Abimelec us tcticas similares para capturar la
ciudad de Siquem (Iue, 9:30-45). Esta estrategia
entra en la categora de guerra indirecta, caraeterizada por emboscadas, retiradas simuladas, sefiudos,
la infiltracin y otras cosas parecidas, en Ye' del sitio
prolongado o la batalla abierta. Habra sido diBcil
que los ejrcitos sitiaran las ciudades amuralladas
sin tener equipo de sitio o ejrcitos suficientemente
grandes como para rodear por completo la ciudad
e impedir contraataques o el escape de los ciudadanos. As que se usaba el engao para que las ciudades cayeran en la trampa y abrieran sus puertas
o para que enviaran contingentes de tropas fuera
de los muros para luego eliminarlos con las emboscadas (ver la estrategia infructuosa de Jeroboam en
2 Crn. 13:13-18). Sabemos que estas tcticas eran
conocidas en el antiguo Cercano Oriente por los
textos de *Mari (siglo XVIII a. de J.C.), el pap~
egipcio Anastasi (siglo XIII a. de J.C.) y un texto
del perodo asirio intermedio (siglo X a. de J.C.).
20:33. Baal-tamar. Es un emplazamiento entre
Gabaa y Betel que no se ha identificado de manera concluyente. Entre las posibilidades estn
Khirbet Atarah, Ras et-Tavil y Sahre al Gibiyeh,
todos stos estn dentro de esta rea general. La
ciudad sirve como escenario para una batalla de
despiste que permiti al otro ejrcito israelita atacar Gabaa y destruirla.
20:35. Veinticinco milcien muertos. La asamblea
benjamita original constaba de 26 divisiones ms
70() guerreros entrenados (v. 15). La cifra dada en
este versculo representa las bajas totales, la que luego se divide en los versculos siguientes. De las divisiones, 25 fueron eliminadas, incluyendo 18 en d
campo de batalla (v. 44), 5 durante la huida (v. 45)
y 2 ms en la operacin "limpieza" (v. 45). De los
700 guerreros entrenados, murieron 100, mientras
que 600 lograron escapar y se escondieron (v. 47).
20:45. La pefia de Rimn. Los acantilados de piedra caliza en tomo al emplazamiento de Gabaa/
Geba abundan en pequeas cuevas desde las que

l
1

roldados emboscados podran surgir o en las que

(ver &o. 20:24). Hacen as porque se han puesto
pudieron esconderse estos 600 sobrevivientes (ver en una situacin dificil despus de haber hecho
el comentario sobre Jue. 19: 12-14). &te es el ori- un voto imprudente. Son responsables por haber
gen del nombre "La pea de la granada" que muy exterminado casi por completo a la tribu de
probablemente se identifica con la cueva de el-Jaia
Benjamn. Ahora se lamentan por esa accin y busen el wadi es-Swenit, a casi 2 km al este de
can que *Yahv los dirija acerca de cmo salvar a
Gabaa/Geba.
Benjamn de la extincin. El acto de consnuir un
20:48. Diezmando las ciudades (incluyendo los
altar y ofrecer sacrificios es adecuado (como ocuanimales). Aunque el trmino no se usa aqu, la rri en Jue. 20:26) y suscita una respuesta de Dios.
accin tomada contra los poblados benjamitas se 21:8-12. Jabes en Galaad. Muy probablemente
denomina hm:m, una guerra santa en la que toda
est localizada en Tell Maqlub, en el do Yabis, al
persona, animales y propiedades son destruidos norte de la regin montafiosa de Galaad, al este
como un sacrificio a Dios (ver Jos. 6:17-21 en
del do Jordn. Era un sitio estratgico, que domiJeric, 1 Sam. 15:2-3 y el hemn contra los Amalenaba el muy transitado wadi en la parte baja de la.
quitas). Esto explica el hecho de que slo 600
ciudad. Controlaba mucho del nfico mercantil
benjamitas (escondidos en la pelia de Rimn) sobreen esa rea (ver 1 Sam. l l).
vivieran a esta devastacin. Se trata de una forDJa
21:5, 10. Muertos por no asistir. Las tribus israelide guerra extrema que ocurre raras veces, ya que
tas haban hecho un juramento de solidaridad. El
no aporta botn ni esclavos al ejrcito triunfador.
supuesto era que cualquiera que no se congregara
21:1. FJ juramentO. Una Ye' ms, un juramento
estarla ponindose de parte del enemigo y, por
imprudente surge en la narrativa (ver el juramenconsiguiente, merecerla la misma suerte. As Jabes
to de Jeft en jue, 11:30, 31). En su celo por casen Galaad estaba sealada para ser castigada como
tigar a los benjamitas, llevaron a cabo una guerra
cumplimiento de este juramento y, convenientede devastacin total que sell el destino de su exismente, con~
en fuente de mujeres para los
tencia futura al jurar que no daran a sus mujeres
600 benjamitas que hablan quedado. Hacer un
como esposas a ninguno de los sobrevivientes (ver juramento como 5te se podra comparar con la
en Nm. 30:2-15 la imponancia de guardar un
declaracin de Sal en 1 Samud 11:7 cuando requivoto). Esto tambin pudo ser una medida de segu- ri la presencia de las tribus israelitas para salvar a
ridad en caso de futuros conflictos con los benjaJabes en Galaad de los Amonitas. Amenaz con
mitas. Sin embargo, la destruccin habla sido tan
destruir el ganado de cualquier hombre que no se
completa cjue los 600 sobrevivientes se quedaron
congregara a esta campaa, La amenaza probablesin esposas u otras mujeres para poder casarse. Ya mente implicaba tambin ejercer violencia contra
la persona. Un texto de *Mari proporciona un
que los israelitas no podan violar su juramento sin
atraer sobre ellos la ira de Dios, tuvo que buscarse
ejemplo grfico de este tipo de amenaza. La cabeza
una fuente alternativa de mujeres para los benjamide un delincuente fue llevada en una prtiga como
una advertencia de lo que ocurrira a los que evatas.
dieran el servicio militar.

21:4 .Edificando un altar. Si Betel fue solamente

un punto de reunin para este episodio y no el 21:16. Los ancianos. En ausencia de un rey u otro
lfde~ dominante, las tribus contaban con la asamlugar permanente de culto para el arca, podra esperarse que se construyera un nuevo altar de *Yahv blea de los ancianos tribales. stos administraban
para d uso de los israelitas (ver la legislacin acerca justicia de acuerdo con la cultura de las aldeas
de la construccin de altares en l!xo. 20:24-26).
(Deut. J 9: 12; 21 :2-6; 22: 15) y servan como representantes del pueblo en reuniones importantes
Tambin es posible que un nuevo altar hubiera sido
construido en un rea abierta o en un lugar alto
Oos. 8:10;1Sam.4:3) ..
para acomodar un gran nmero de israelitas con21:19. La geografla. La fiesta de *Yahv en Silo
gregados (ver el nuevo altar de Geden en Jue.
(Khirbet Sf.lun) debe haber estado en la ruta de
6:26).
peregrinaan entre Betel en el sur y Siquem (Tell
21:4. Las ofrendas. Para poderse purificary ser
Balatah, a casi 50 km al norte de Jerusaln) al norte.
dignos de la atencin de Dios, construyen un
Lebona estaba ubicada al norte de Silo (posiblemente El-Lubban o Lubban Sherqujeh). Todas
nuevo altar en el que se queman ofrendas de paz
299

]UECF.S 21:21-25
estas instrucciones dadas por los ancianos sugieren
que ninguno de ellos haba estado en esta fiesta
cananea.
21:21-23. Las jvenes de Silo. La idea de robar
mujeres ocurre tambin en las antiguas tradiciones

griegas y romanas y probablemente refleja una

prctica que no era inusual. en el mundo antiguo.
La fiesta en cuestin era al parecer un ritual cananeo de la fertilidad asociado con la cosecha.
21:25. No habfa rey. Este captulo concluye con
la misma ~n que aparece al principio, explicando las condiciones anrquicas del perodo de

300

los jueces y sealando que no haba rey que gobcr-

nara en aquellos das (ver el comentario sobre Juc.
17:6). Esto se convierte en un clamor a lo largo de
todo el libro. Las historias llenas de violencia y
muerte se convirtieron en la causa evidente que
subrayaban la necesidad de una monarqua. El
*pacto fue ignorado, el pueblo se rebel, y no haba
una ley que acabara con ese perodo en el cual cada
uno haca lo que le parccfa recto ante sus propios
ojos. La nica esperanza para que hubiera paz e
imperara el orden era un restablecimiento del pacto
y la imposicin de un liderazgo fuerte.

RUT
1:1-22

De Beln a Moab y de regreso

1:1. Una nota cronolgica. La historia de Rutes

colocada por el narrador en el tiempo de los jueces, aunque no ofrece indicacin alguna de cun. do ocurri en este perodo que dur varios siglos.
Si la genealoga al final del libro no tiene lagunas
(ver el comentario sobre Gn 5:1-32), los eventos
se podran ubicar en la segunda mitad del siglo
XII a. de J.C., en los das de J~ y Sansn, aproximadamente.
1: 1. Belm. Beln se localiza aproximadamente' a
9 km al sur de Jerusaln. Se han encontrado piesas
de alfarera de la *Edad del bronce y la *Edad dd
hierro en el emplazamiento, pero se ha excavado
poco debido a la frecuente ocupacin. FJ poblado
era particularmente susceptible al clima porque
no haba manantlales y tena que depender de cisternas para la provisin de agua. Fl producto principal de esta rea incluye granos (trigo y cebada),
as como uvas y aceitunas.
1:1. Vlllje a Moab en tiempo de hambruna. Hay
varios wadis que cruzan la regin de Moab, que es
una tierra buena para la agricultura gracias a la combinacin de la lluvia y su tierra porosa. La familia de
FJ.imelcc viaj en direccin norte a la zona de
Jerusaln y de all tomaron el camino que va a Jeric
cruzando el Jordn y sus vados. Despus, tomaron
el camino que lleva a Hcsbn hacia el este que los
conectara con el Camino real que corre de norte
a sur, hasta la regin de Moab. Dependiendode dnde se establecieron, el viaje habra sido de 112 a 160
km y probablemente lo recorrieron en una semana.
1:1. Moab. La regin de Moab, al este del mar
Muerto, se extenda desde las llanuras al norte del
do Amn hasta el ro Zcrcd al sur. La regin mide
casi 96 km de norte a sur y 48 km desde el mar
Muerto hasta el desierto orienral. Las "llanuras de
Moab" al norte del Armn eran una regin que
haba pertenecido a Sejn (ver Nm, 21) y se habfa
repartido a la tribu de Rubn. Poco se sabe de Moab
durante este perodo, aunque los estudios arqueolgicos han identificado varias docenas de asentamientos durante este tiempo.

1:2. E&ateos. El vocablo "efrateos" podra referirse a un distrito geogrfico o a un antepasado del
clan. El hecho de que este nombre podra referirse
a individuos de diferentes tribus y danes, lo hace
aparentemente confuso, pero las posibilidades geogrficas son igualmente inciertas,
1:3-5. La diflcil situacin de la viuda. Las viudas
en el antiguo Cercano Oriente perdan toda posicin social y a veces hasta sus prerrogativas polticas y econmicas. Se podran equiparar a los desposedos de nuestras sociedades modernas. Tpicamente, stas no tenan ningn protector masculino y, por consiguiente, dependan econmicamente
de.la sociedad en general.
1:1-6. La intervencin divina. Como sera el caso
en cualquier suceso natural, se ve al Scfor interviniendo para poner punto final a la hambruna.
En el antiguo ~o
Oriente, la deidad jugaba
un papel muy mportante en el proceso de causa
y efecto, tanto en la historia como en la naturaleza.
En nuestra cosmovisin, nos inclinamos a identificar primero la causa y efecto humana y natural,
para luego afirmar: "claro, Dios estaba detrs de todo
esto". En el antiguo Cercano Oriente era al contrario. Se identificara a Dios como la causa dctr.ls
de la hambruna o la guerra, dejando en segundo
plano a las causas naturales o humanas, si acaso se
las mencionaba. Ellos no descartaran las causas
naturales ms de lo que nosotros lo haramos con
las sobrenaturales.
1:8. La ventaja de la casa materna. Normaln;iente,
el lugar de proteccin est en la casa del xuir;, y no
en la de la madre. Rut 2: 11 implica que el padre de
Rut todava estaba vivo. En las otras ocasiones en
que la casa de la madre aparece en el AT (Gn.
24:28; Cant. 3:4; 8:2) est relacionada con los
preparativos para el matrimonio. Esto corresponde con la situacin en Mesopotamia y F.gipto donde la madre era la protectora de la hija y la que
aconsejaba 1 vigilaba en los asuntos del amor, matrimonio y sbto. Por consiguiente, el estmulo que
Noem dio a las jvenes para que regresaran a la
casa de sus madres nos hace pensar no en la bsqueda de un lugar de proteccin legal, sino en un
301

RUT 2:1-'-3!2

RUT 1:13-22

lugar que podra proporcionarles una nueva sienterrada en la tierra de Noem implicaba dejar de
tuacin familiar.
lado dependencias y lealtades anteriores para pro1: 13. ~Por qu esperaran ellu a los hijos de Noebar fortuna con ella. Ser enterradas en la misma
mR En Israel la ley haba establecido la institucin
tumba familiar era una seguridad adicional de que
del levirato matrimonial (ver los comentarios soNoem siempre tendra lo necesario despus de la
bre Gn 38:6-26; Deur, 25:5-10) que consista en
muerte. Era una creencia popular que el cuidado
que si un hombre morfa, habiendo dejando a su de los muertos afectaba su existencia en la otra
esposa sin hijos, su hermano era responsable de
vida.
procrear con la viuda para que la lnea familiar del
1:19. Todalaciudad. Belnnuncafueunaciudad
difunto no se extinguiera. Los comentaristas han
grande a pesar del papel importante que tiene en
notado, sin embargo, que en el escenario que
la historia de Israel. Su poblacin nunca debi haber.
Noemf est ~entando, los hijos potenciales que
sido de rms de unas 200 personas en la mayora de
podran proveer a Rut u Orfa de un heredero tenlos perodos y probablemente era mucho menor en
dran un padre diferente que sus maridos difuntos,
aquellos das.
por lo que esto no calificaba para levirato matrimo1 :20. La importancia de los nombres. En el annial. Por consiguiente, es dificil ver cmo se pretiguo Cercano Oriente, se daban los nombres tenienservara la lnea de Majln o Quelin. No obstante,
do presente algn significado y con la esperanza
tales hijos por lo menos podran proporcionar prode que el nombre caracterizara o se imprimiera en
teccin legal y cuidado para la mujer en la anciael destino de la persona. Desgraciadamente, el nombre Noem, "dulce, se convierte en una irona ya
nidad.
1:16, 17. La naturalem del compromiso de Rut.
que parece una mofa a su mala fonuna. Afirma
En lugar de tener alguna intencin evangelista. que es falso decir que es Noem despus de toda la
Noemf se esfuen.a para que Rut regrese a sus dioamargura (Mara) que haba experimentado.
ses. No era raro que las mujeres que haban con1:21. La deidad como causa de sufrimiento. En
trado nupcias con familias extranjeras buscaran la
el mundo antiguo se crea que los dioses estaban
proteccin continua de sus deidades nativas (ver
detr de los acontecimientos de la vida diaria y.
Gn. 31:19; 1Rcy.11:8;16:31).Apartirdelainforpor consiguiente, determinaban ciertamente el curso
macin que el texto ofrece, se podra concluir que
de la vida. El ciclo de la naturaleza (lo que haba
el conocimiento que Rut tenla de *Yahv va de la
causado la hambruna) as como la enfermedad y la
mano con la adopcin de un nuevo pueblo en una
muerte estaban en las manos de la deidad. Era
tierra extrafia. As como Rut ha declarado que
narural que Noem identificara a *Yahv como la
dondequiera que Noem vaya o se estableu:a, ella
fuente de su miseria. Es importante notar que esto
ir:l. y se establecer, tambin afirma que quienno s traduce explcitamente en un reproche. Ella
quiera que sea el pueblo o lo dioses de Noem,
no proclama su inocencia o busca vindicacin, ni
tambin sern los suyos. Esto parece ser un comcue.ttii:la abiertamente la justicil!- de Dios. Es seguro
promiso que se crea con Noem en base a la relacin
asumir, sin embargo, que no est consciente de
que tena con ella, y no por algn compromiso que . algn reclamo que la deidad podra tener contra su
adquiere con Yahv, porque estaba convencida de la
integridad y se angustia de que las razones que
superioridad teolgica del monotesmo y de que
explican el proceder de Yahv~ hacia ella no le sean
Yahv era el nico Dios en el cielo y en la tierra.
evidentes. Por otra parte, la opinin general en el
1:17. Ni la muerte nos separar. Contrariamente
mundo antiguo era que los mortales raramente
a muchas traducciones, Rut afirma aqu que inclupodran discernir lo que llevaba a los dioses a hacer
so en la muerte no dejar a Noem. Lo que quiere
lo que hacan. Esta perplejidad es un tema comn
decir no es que desea ser enterrada en la misma
en la literatura sapiencial mesopormica.
tumba que ella, sino cuidar de su sepultura y los
1:22. m comienzo de la siega de la cebada. La
rituales conectados con la muerte. Es natural que
cosecha de la cebada en esta regin empezaba a
una viuda sin hijos se sintiera preocupada por lo
mediados o a fines de abril cuando terminaba la
que sucedera cuando le sobreviniera la muerte.
estacin de las lluvias. Era la primera de las grandes
Por esta ra7.n, para Noemf este compromiso revestemporadas de siega.
ta gran importancia, La decisin de Rut de ser
302

2:1-23

F1 encuentro de Rut con Boaz

2:1. La posicin de Boaz. Tradicionalmente, las

traducciones identifican a Boaz como un "guerrero valiente", pero la NVI lo seala ms apropiadamente como "hombre rico e influyente. La importancia de una persona poda lograrse a travs de
alguna proeza militar (ver aj~. Jue. 11:1), pero
muchas personas a las que se describe con esta
frase no eran conocidas por su reputacin militar.
Es probable que la frase tenga una aplicacin ms
amplia (ver el comentario sobre Jue. 6: 12).
2:2. Una pobre .recoleccin de grano. La ley de
Israel autorizaba una provisin para los pobres y
los indigentes permitindoles ir tras los segadores
en los campos y recoger lo que caa o se quedaba
(ver los comentarios sobre Lev. 19:9, 10 y Deut,
24:19~22). Esta solucin al problema social requera que los beneficiarios trabajaran duro para conseguir su provisin. Adem, preservaba la dignidad que a veces perdan los que dependan enteramente de la generosidad de los dems,
2:8. E campo de Boaz. Ya que la tierra se prorrateaba entre la tribu, el clan y la familia, lo que
pareca ser un solo campo estaba dividido en tratados establecidos entre clanes o miembros de la familia. Las seales limtrofes sefalaban los linderos, por
lo que era muy f.lcil pasar de una propiedad familiar
a otra. De hecho, los pobres rondaban en todo el
campo para tener mejores oportunidades de recoger
m. En contraste, Boaz tiene intenciones de que
Rut sea adecuadamente favorecida.
2:12. Un refugio bajo las alu. La metfora de
refugiarse bajo las alas de la deidad tambin se
encuentra en los Salmos (36:7; 57:1; 61:4; 91:4)
y se relaciona de forma consistente con los temas
del cuidado y la proteccin que van asociadas al
*pacto. Se tiene noticia de esta metfora a partir
de otras culturas del antiguo Cercano Oriente,
particularmente de la egipcia, donde incluso las
alas incorpreas representan proteccin. A menudo
se representa a los reyes protegidos bajo las alas de
la deidad. Una pieza de marfil de Arslan Tash proveniente del siglo octavo, muestra a algunos personajes alados con forma humana que protegen a
una figura en el centro.
2: 14. Mojando el pan en vinagre de vino. El
pedacito que Rut moja probablemente lo tom de
una torta hecha de algn grano, que se cocinaba
normalmente en aceite. La sustancia en que lo

moja tena como base un subproducto del vino en

proceso de fermentacin. Si se usara para beber
tendra un sabor amargo, pero aqu se usa como
aderezo o condimento de sabor agradable.
2:15, 16. Privilegios adicionales de la n:coleccin.
FJ verslculo 16 emplea terminologa muy oscura
cuando Boaz da instrucciones a s.us obreros, pero
est claro que se propone hacer que la labor de
Rut sea productiva. Algunos suponen que se instruye a los trabajadores para que extraigan algunos
tallos de sus manojos y los dejen para que Rut los
recoja.
2:17. Desgranando lo espigado. La superficie dura
de la era serva a menudo a las necesidades de una
comunidad entera. Se usaba un palo o una piedra
para golpear los tallos y as separar el grano de la
paja.
2: 17. Un efa. Un efa equivala a casi dos tercios de
una medida de granos, es decir, entre 13 y 22 kg
de grano, lo que normalmente representaba rms
de la racin mensual normal de grano que se repartla a los obreros masculinos.
2:20. m pariente redentor. El papel del pariente
redentor era JUdar a recuperar las prdidas de la
tribu, ya fueran humanas (en cuyo caso atrapaba
al asesino), judiciales (ayudando en los pleitos) o
econmicas (recobrando la propiedad de un miembro de la familia). Ya que *Yahv haba dado la
tierra en arrendamiento a los israelitas, no podan
venderla, y si hipotecaban una porcin de ella para
pagar sus deudas, consideraban de mayor importancia que se recobrara la propiedad lo m pronto posible. De esta manera, la tierra permaneca
dentro de la familia extendida como sefal de membresa en la comunidad del *pacto. La imponancia
de este derecho inalienable puede verse en la negativa de Nabot de ceder "la heredad de mis padres"
cuando el rey Acab ofreci comprarle la vifa (1 Rey.
21:2, 3). En Mesopotamia (sobre todo en los perodos rms antiguos) las familias, y no los individuos
posean a menudo la tierra, para que ningn individuo por si mismo pudiera vender la propiedad.
2:23. La cosecha de la cebada y la del trigo. La
cosecha de la cebada terminaba en mayo y se mesclaba con la cosecha del trigo que continuaba en
junio.

3:1-18

La propuesta de Rut

3:2. Aventando la cebada en la era. Se acostum303

1
1

RUf3~:4
RUf 4:5-18

braba aventar la cosecha al final de la tarde, cuando la brisa aumentaba despus de la calor del dla.
El proceso consista en utilizar una horquilla con
. tres di~tes fijada a un mango latg!> con el que el
gran? tnllado se echaba al aire. La brisa se llevaba
la PJ a una corta distancia (se recoga mds tarde
para usarse como forraje), mientras que el grano
cala al suelo de la era. La era normalmente estaba
en. una rea abierta para hacer uso mimo de la
brisa..

~cionar como un pariente redentor haclan nece:

sano que se estableciera un orden de prioridades
Se daba I~ oportunidad a los parientes m:ts ccr~
canos de ejercer primero esa funcin.
.
3:14. ciPor qu no debla saberse que una
.
mu1er
estuvo~? Aparte del deseo natural de preservar
la reputaan de Boaz y Rur (la expresin usada en
el v. 13 para pasar la noche no tiene connotacion~ sexuales), Boaz estaba ansioso no por poner en
peligro
los asuntos legales del da siguiente, sino
3.:3. Las abl~nes de Rut. El perfume que semenpor ~
alguna sombra de inmoralidad.
aona aqu COllSJStfa en aceites perfumados que nor3:17.
Seis
medidas. La unidad de 6 edidas .
malmente se usaba para las celebraciones y otras
est A~:l:
m
no
'""t""'-'"cada
Y por consiguiente es incierta. No
~iones festivas. Los perfumes normalmente se
. es probable que sean 6 efiis, porque serla: muy pesadenvaban de plantas importadas.
3:3. (Por qu Boaz no debla saber que Rut esta- da la carga como para que Rur la llevara. Boaz pudo
ba alU? Algunos ~mentaristas han sugerido que haber usado simplemente paladas o manojos dobles.
Rut estab.a conduandose como una novia, por lo 4:1-16
~ue ser VISta serla como dar a conocer sus intenUn marido y un hijo
.
aones. La mayora considera que permanecer ocul4: 1 Sentado la Puerta de la ciudad. El rea de
ta n? era un asunto de decoro sino que buscaba la
la puerta en las ciudades istaeli tas oonsistla en un
ocasin oportuna.
espacio
.abierto .q.ue era el centro de actividad.
3:7 . .Acoatndoae a un lado del mont6n de
. b
grano.
Comeraantcs,
VlSltantes, mensajeros y jueces freM u chos miem
ros de la comunidad usaban la era
cuentaban esta rea y all hadan sus negocios. Era
as que es probable que habla otros, adems de
un fuga r 16gi co para encontrar a alguien que se
Boaz, que estaban all aventando. Cada uno habra
buscaba.
Ya que la gente que se diriga a sus camtenido su ca asignada, y dormira cerca de su rnont6n de grano despus de la celebracin para cuidar- pos tenla que pasar por la puerta, Boaz esperaba
encontrar aill al individuo que buscaba. Las numela hasta que pudiera ser movida en carreta por la
rosas excavaciones han elaborado planos de las
mafiana.
3:7-9. Destapando loa pies y extendiendo el entradas que permiten ver que a menudo habla
bancas alineadas en toda el rea donde la gente
manto.
Hay ocasiones en el AT dnde el trmn

QJJllDO
poda encontrarse para diversos propsitos. Ya que
pies se usa eufemsticamente para referirse a los
se han realizado pocas excavaciones en Beln, ninrganos sexuales. La expresin "extiende tus alas"
RVA ("extienda sobre m el borde de su manto", guna puerta de este perodo ha sido descubierta
an,

NVl) se usa igualmente con matices sexuales en el

4:2. Dit2 ancianos como t..-i.....
Los ancianos,

--econtexto de un compromiso matrimonial en

normalmente lideres de clan o cabezas de f.unilia,
Ezequiel 16:8. El texto de Rut no hace pensar en
scrvlan ':~ cuerpo gobernante de la ciudad. Los
un acto sexual manifiesto, pero es provocativo por
asuntos Judiciales y legales estaban en sus manos.
su ambigedad.
no hay ningn 1uicio legal , pero dios v1gi. .
3:9. ciQu estaba pidiendo Rut? Rut usa una frase Aqu
la rlan la transaccin legal y s ..... riran
.
~ ..
como testigos
que en otras partes se usa para referirse a un compara asegurar que todo se hiciera oonforme a la ley
promiso matrimonial o al matrimonio. Tambin
Y la costumbre.

claro a partir de la respuesta de Boaz en el

4:4: ciPor qu querra redimir la tierra? Al redimir
~ente versculo que ella ha pedido matrimola tierra de Noem el pariente tenla la posibilidad
ruo. Noem no le habla aconsejado que fuera tan
de
agrandar la posesin de sus tierras de manera
audaz, pero lo que ella ciertamente tenla en mente
per~en~e. Ya que Noem no tenla heredero, al
era el matrimonio.
morir, la tierra volverla a su familia y pasarla a sus
~:12. (Por qu era importani:e que fuera un pah~eros
'. El dinero propuesto por la tierra serla
nente cercano? Los beneficios que se derivaban de
una inversin para fururos ingresos. Si ste era el
304

=.

1
J;
r
!

caso de redencin de la tierra, habra sido una

propuesta comcrclal muy atracti\.a,
4:5, 6. ciPor qu la participacin de Rut cambia
la situacin? Una vez que Boaz presenta las responsabilidades del pariente, entre las que estaba casarse
con Rut, el cuadro econmico cambia considerablemente. Uno podra perdonar al otro pariente
por no comprender que Rut iba incluida. en el
acuerdo. Slo por una importante excepcin en la
costumbre se habra considerado que ste tenla
obligacin de cumplir el levirato con respecto a
Rut (para m:fs informacin sobre las leyes del levirato ver el comentario sobre Deut, 25:5-10); sin
embargo, es evidente que conservar el nombre del
muerto estaba impllcito en la referencia al versculo 5. Si el pariente debla casarse con Rut, el hijo
que pudiera nacer de ella, sera entonces el herer
dero de la propiedad de la f.unilia de Elimelec. En
este caso, el dinero que se usaba para redimir la
tierra no era una inversin, sino que simplemente
reduca los recursos f.uniliarcs. En lugar de servir
para agrandar eventualmente la tenencia de la
tierra, el dinero se destinaba a una causa caritativa. El pariente tambin contraera compromisos
adicionales proveyendo para el sostenimiento de
Noem, Rut y quin sabe cuntos hijos adicionales. Incluso, los hijos de Rut tendran derecho a
una porcin de su heredad junto a los hijos que ya
tena. Probablemente l estaba casado; el impacto
econmico sobre su familia, en caso de redimir a
Rut, influye profundamente en su decisin.
4:7, 8. Quitarse la sandalia. Las sandalias eran el
calzado ordinario en el antiguo Ccttano Oriente,
pero tambin eran un articulo simblico de vestir,
sobre todo en la relacin entre la viuda y su ruror.
Esto qui7.s se debi al hecho de que la tierra se
compraba sobre la base del tamafi.o del tringulo de
tierra que un comprador pudiera caminar en una
hora, un da, una semana o un mes. La tierra se
media en tringulos, y se construa un montculo
de piedras que serva para scfialar los limites (Deut,
19:14). Ya que la tierra se recorra en sandalias, stas
se convirtieron en el ttulo mvil de sta. Al quitar
las sandalias de su tutor, una viuda retiraba su autorizacin para que administrara la tierra de su familia. Los traspasos de tierra en los textos de *Nuzi,
tambin implicaban reemplazar el pie del antiguo
dueo sobre la tierra con el del nuevo duefi.o.
4:9, 10. La naturaleu de la trailsaccin. Al comprar roda la propiedad y los bienes de Noeml, Boaz

ha asumido el cuidado rotal de Nocml y la obligacin de sostenerla en vida y proveerle lo necesario en

la muerte. Al adquirir a Rut, se ha obligado a darle
la oportunidad de tener hijos, el primero de los cuales serla entonces el heredero de Elimelec y sus hijos.
4:11, 12. La bendicin. Las bendiciones relacionadas con el matrimonio raramente se refieren a la
relacin entre el marido y esposa; se enfucan m:fs
bien en los hijos. Las bendiciones de la creacin y
del *pacto muestran que la reproduccin era la bendicin de Dios. Esto se corrobora tambin en el
antiguo mundo en su conjunto, romo puede verse
en la bendicin pronunciada a favor del rey Kcret en
los textos de *Ugarit, que su nueva esposa le diera 7
u 8 hijos. De la bendicin de Boaz se desprenden
algunos ejemplos sacados de la historia nacional de
Israel (Raquel y Lea, ver Gn. 30) as como de la
historia tribal de Jud (Tamar, ver Gn. 38).
4:15. La raponsabilidad de loa hijos. Se sugiere
aqu que el hijo animarla el espritu de Noem y la
consolara por la prdida de su marido e hijos. La
afliccin causada por la prdida anterior no haba
sido slo en trminos de relaciones_pcrsonales, sino
tambin por lo 9ue se refiere a las privaciones econmicas y posiblemente incluso a la otra vida, que
popularmente se asociaba a los rituales continuos
que serian atendidos por los descendientes (ver el
comentario sobre Nm. 3: 1 ). F.s a este pesar al que
se refiere, ya que se esperaba que los hijos cuidaran
de sus padres en la vejez (proporcionando alimento
y robijo, proteccin legal y una sepultura apropiada).
4:17. FJ hijo de Noem. Algunos han concluido
que Noeml adopt oficialmente al nifi.o. Ya que la
adopcin para propsitos legales era una prctica
muy comn en el mundo antiguo, la situacin legal
aqu no habra requerido de la adopcin. Tambin
se ha sugerido que el nio fue entregado a la custodia de Noem para su crianza, ya que ste venia
a sustituir a su hijo. En tanto que esto es posible,
es ms probable que se trata simplemente de un
reconocimiento que denota que Nocml era la madre
legal del nio y que jugarla un papel significativo en
su educacin, debido a que l continuarla provefndole en la siguiente generacin.
4:17-22(.

La geneloga

4: 18. La importancia de la linea &miliar. Descubrimos aqu que este incidente que casi result en
la extincin de una familia de Israel, fue de gran
305

RUT4:18-22
importancia sobre todo para la &milla de David. FJ
gran rey David estuvo a punto de no haber nacido.
La genealoga demuestra que Dios resolvi la crisis
&miliar. No slo sobrevivi la &milla de Noem .
sino que prosper hasta convertirse en una de ~

grandes

familias de Israel. Sobrevivir al perlo&

. 1 SAMUEL

traunWi'? de los jueces (como

se ve en 1:1) slo
pudo real.arse por medio de fidelidad y lealtad;
~delidad y lealtad que a su vez resultaron en individuos de la talla de David (el resultado de 4:22).
1:1-28

El nacimiento de Sam.uel

l;l. Ramaraim en la regin mon1afi.osa de E&aln.

Hay una ciudad llamada Ram (la moderna el erRam) en el territorio de Benjamn a 8 km al norte
de Jerusaln y a unos 6,5 km al sur de Betel. Ya
que se menciona a Ram como el lugar de la casa
de Samuel en 1: 19, algunos consideran que ste es
el sitio. El texto, sin embargo, ubica claramente a
Ramataim en la regin montafiosa de Efraln. Este
emplar.amiento se asoci por mucho tiempo con
Arimatea, a unos 24 km al oeste de Silo.

1:2. La poligamia en hrad.. En Israel, como en la

mayora del mundo antiguo, la monogamia era la
prctica comn. Sin embargo la poligamia no era
contraria a la ley o a la moral, pero, desde el punto
de vista econmico, no era viable. La causa principal de la poligamia era la esterilidad de la primera
esposa, si. bien haba otros" factores que alentaban
esta pr.ictica, incluyendo (1) un desequilibrio en el
nmero de hombres y mujeres, (2) la ncccsidad de
procrear grandes cantidades de hijos para trabajar
en los rebafios y/o los campos. (3) el deseo de aumentar el prestigio y la riqueza de una familia por medio de mltiples contratos matrimoniales y (4) la
taSa alta de mortalidad entre las mujeres cuando daban a luz. La poligamia era muy comn entre grupos nmadas de pastores y en comunidades de cultivo rurales, donde era importante que toda mujer
estuviera unida a una familia y fuera productiva. En
la Biblia, la mayora de los casos de poligamia entre
plebeyos ocurri antes del periodo de la monarqua.
1:2. La vergenza de no tener hijos. Ya que tener
hijos era signo de la bendicin ms grande de Dios
(Sal. 127:3), se consideraba a menudo que la imposibilidad de procrear hijos era como una seal del
castigo de Dios'. Adems, la posicin de una mujer
en la familia seria de poco peso si no engendraba
hijos. Una mujer estril poda ser, y a menudo era,
desechada o condenada al ostracismo, o se le daba
una posicin ms baja. Las oraciones y los textos
legales mesopotmicos muestran que estos mismos problemas existan a lo largo del antiguo
Cercano Oriente.

1:3. Silo. Si la casa de Elcana estaba en Ram de

Benjamn o en Ramataim de Efrafn, la distancia a
Silo era de casi 24 km. Para una &milia, ste habra
sido un viaje de dos das. FJ emplazamiento de Silo
se ha identificado como Khirbet Seilun, a medio
camino entre Betel y Siquem. Este sitio de casi
30.400 m2 est situado en un punto estta~co que
dis&uta de una tierra ftil, una fuente de agua abundante y acceso a la ruta principal norte-sur a travs
del corazn de Israel. Se han encontrado ruinas
abundantes de los inicios de la *F.clad del hierro en
este lugar, junto con evidencia de destruccin por
fuego. Si bien se han encontrado restos de edificios
pblicos de este periodo, no se ha identificado rastro alguno del santuario. La ubicacin probable del
santuario en el punto ms alto del *tell ha sufrido
el desgaste de la erosin.
1:3. FJ sacrificio anual. La ley demandaba tres
peregrinacioncli anuale5 con motivo de tres fiestas:
la de los Panes sin levadura, la de las Semanas y la
de los Tabernculos. Muchos intrpretes consideran que la ltima fue la ocasin para la visita de
Elcana. Si bien el texto no especifica la fecha de
una fiesta de peregrinaje, con todo, algunos creen
que ste era un ritual &miliar tradicional que reflejaba la piedad de Elcana.
1:3. La linea sacerdotal de Elf. Fll perteneca a la
linea de Aarn a travs de su cuarto hijo, ltamar.
Al principio del perodo de los jueces, el sumo
sacerdote era Fineas, hijo de Fleazar, el hijo mayor
de Aarn. Nadab y Abih, hijos de Aarn, murieron debido a una violacin ritual (Lev. 10). Se desconoce cmo pas el cuidado del tabernculo de
reunin y el arca del tronco de Fleazar al de ltamar.
1:4. Dando porciones del sacrificio. Varios de los
sacrificios brindaban una oportunidad para comer
juntos, especialmente la ofrenda de paz (ver el
comentario sobre Lev. 3:1-5). Cuando se trataba
de una comida en que se coma parte del sacrificio, el sacerdote oficiante, as como la familia de los
celebrant,, reciban porciones de carne, algo raro
en-las comidas antiguas.
1:5. Una sola porcin para Ana. La descripcin
de la porcin de Ana no es clara en el hebreo. La

306
307

1 SAMUEL 1:19-2:10
1 SAMUEL 1:7-13

mayora de las traducciones la seala como una

porcin "escogida" (RVR-1960), "doble" (RVR-1995)
o "especial" (NVI); mientras que otras versiones la
traducen como "solamente una porcin" (BJ) o "s6lo
una racin" (NBE). Muchos comentaristas favorecen "solamente una porcin" porque annoni7.a mejor
con d contraste que el contexto establece.
1:7. FJ santuario en Silo. Aqu se denomina al
santuario "la casa de *Yaveh", una descripcin que
resulta ambigua con respecto a la naturalesa de la
estructura. En el versculo 9 se le llama "templo",
lo que nos lleva rpensar en un edificio. En 2:22
la referencia es al tabernculo de reunin, es decir,
a una tienda. Esta variacin en los trminos sugiere que la tienda quizs tena una estructura m
duradera construida a su alrededor o que haba
sido levantada dentro de un recinto sagrado cercado que quiW en su origen fue cananeo.
1:8. Un marido mejor que diez hijos. El esfii.erzo
de Elcana por consolar a Ana no es suficiente. Si
bien podrfa decirse que su relacin satisfaca las
necesidades emocionales de Ana a nivel humano,
hay mucho m involucrado aqu. Primero, exista
el estigma social de la esterilidad. Segundo, estaba
la prolongacin de la familia en el futuro. A los
hijos se les confiaba el cuidado de los padres en la
vejez, para que al morir les dieran una sepultura
apropiada y perpetuaran su memoria. En algunos
casos se crea que el consuelo de la persona en la
otra vida dependa de las provisiones por parte de
las generaciones siguientes. La posicin de Ana en
la sociedad y su esperanza en el futuro eran sombros. Estas preocupaciones dan a la respuesta bien
intencionada de Flcana un tono poco convincente.
1:9. la silla del sacerdote en la entrada. El( estaba quiw muy entrado en aos para seguir oficiando, pero todava poda servir en el ejercicio de
las relaciones pi1blicas, saludando a los adoradores
a la entrada y ofreciendo consejo o instruccin. El
mueble que aqu se describe podra traducirse como
"silla", pero en muchos lugares se refiere a un trono
o un asiento de honor. En un entorno pblico a
menudo se proporcionaban bancas, mientras que
en las residencias eran ms comunes los sofs o
taburetes. Las excavaciones en las residencias de
*Mari han aportado muchos ejemplos de taburetes.
1:11. Los votos. Los votos eran acuerdos voluntarios y condicionales comunes a la mayora de las
culturas del antiguo Cercano Oriente, incluyendo
a los *heteos, los habitantes del *Ugarit, Mesopo308

tam.ia y, con menos frecuencia, los egipcios. En el

mundo antiguo, el contexto adecuado para hacer
un voto era cuando se solicitaba algo a alguna deidad. La condicin inclua usualmente la provisin
o proteccin de Dios, mientras que lo prometido
era un regalo a la deidad. Este obsequio frecuentemente consista en un sacrificio, pero haba otro
tipo de regalos que podan darse al santuario o a
los sacerdotes. El cumplimiento de un voto normalmente se realizaba en el santuario y era un acto
pblico, En la literatura del *Ugarit, el rey Keret
(Kirta) hace un voto pidiendo una esposa que le
d descendencia. A cambio, ofreci oro y plata equivalentes al peso de la novia.
1:11. FJ oorte dd cabello. Fl elemento mds importante del voto *lla2al'CO consista en renunciar a cortarse el cabello (ver los comentarios sobre Nmeros
6). Este voto estaba restringido a un perodo limitado, pero aqu, como ocurri con Sansn, se especifica que sera para toda la vida. Se desconoce por
qu, para este voto, el cabello era tan importante.
En el pensamiento antiguo, el cabello (junto con
la sangre) representaba notablemente la esencia de
la vida de una persona. El cabello se usaba a menudo como ingrediente para la prctica de la *transferencia mgica, Esto es evidente, por ejemplo,
cuando se enviaron ciertas profcclas al rey de *Mari.
Junto con l!stas, de acuerdo con la costumbre, iba
tambin un mechn de cabellos del presunto profeta. El cabello. se usaba en la adivinacin para
determinar si el mensaje del profeta se aceptarla
como vlido.
1:13. La oraci6n silenciosa. A menudo las oraciones se acompafiaban de sacrificios. En este acto
oficial se pagaba una cuota a un sacerdote para
que ofreciera el sacrificio y recitara una oracin
apropiada. Ana, que carecla de fondos suficientes
para semejante empresa, ora por s( misma, pero se
siente feliz cuando recibe del sacerdote una bendicin favorable, recibindola como si tuviera la
fuerza de un *orculo. En Mesopotamia, los sacerdotes videntes empleaban la adivinacin para
leer presagios a favor de aquellas mujeres que oraban pidiendo poder concebir. En el AT encontramos numerosos ejemplos de oracin espontnea, aunque sta es la nlea ocasin dnde se especifica que la oracin era silenciosa. En el antiguo
Cercano Oriente, las oraciones tendan a ser meros
formularios y a menudo estaban basadas en encantamientos mgiccs, Por consiguiente, sabemos

poco sobre la oracin espontnea silenciosa.

1:19. La naturalezade culto. El culto q~ ~ men. na en este versculo probablemente indica par~~
in en el sacrificio diario de la mafiana (ver
ocipaa
el comentario sobre Lev. 6:8-13).
La edad dd destete. Generalmente se
1.22_24.
d~stetaba a los hijos entre los 2 y 3 afios de ~d,
una celebractn,
este evento se acom paliaba de
.
~ que era un rito que festejaba el paso .d~ uemPo De acuerdo con el documento egipao Jns:
trUi6n Je alguien. los nifios se amamantabancasi

2:1-10

La oracin de Ana

2:1. Fl poder ("cuemo"). La imagen del cuerno se

. a veces a la posteridad (ver 1 Cr6n. 25:5
ap l ica
todo pero tambin el Sal. 132:17). Tamso b re
'
fu
. "bl
bin se usa para representar la ~ VlSl e como
un arma capaz de cornear al enemigo. Las coro~
ceremoniales de dioses y reyes en Mesopowrua a
menudo ostentaban cuernos.
.
2:6. la tumba. La palabra hebrea traduada com~
"tumba" es seoL Era la creencia com~ en ~ annCercano Oriente que la existencia continuaba
~ all de la tumba en algn tipo de subm~d?.
hasta los 3 aos,
fi
naturaleza del sacrificio. El sacn c10 Se consideraba que ser enviado ali( era un w:
1: 24 , 25 . la
h .
ofrecido por Elcana y Ana incluy un ~ro, ar~na
de Dios, pero no era visto como un lugar de p e.
Segn N-<-eros
15:8-12 la harma y el vino
mio o juicio continuos. Ya que la tumba era~ m
yvmo.
w11
deblan acompafiar la ofrenda de ~ toro.
tcXto
dio de entrada al submundo, el Seol era simpleparece entenderse m Bcilmente Sl se refiere a tres , mente otra manera de referirse a ella.
.
..1
al __ ...1._ Con mucha frecuencia se
toros en lugar de un toro de tres afios, ya q~ pre2:8. Fl m"'"'
sentaron tres tantoS de la cantidad requerida de
crea que las acciones de Dios invertan el mundo.
harina y vino. La generosidad de Elcana y Ana se
Esta inversin podra referirse al mundo creado (las
hara evidente al presentar una ofrenda tan abunmontafias reducidas a polvo, los valles ~o~, el
1 oscurecido); el mundo social (el pobre recibien~;;,-La dedic:aci6n de toda una vida. Como se
~o honra, como aqu, y deponien~ al p~deroso};
sefial en el comentario sobre 1: 11, no era normal
o el mundo poUticd(derrumbando unpenos). Este
ue la dedicacin del voto *nazareo d~
tanto
tema del mundo al revs se empleab~ para expre~
Aun as( la duracin se haba espeaficado
sar el soberano control de Dios. ~amb1n ~resennempo.

s61
en el voto y estaba siendo cumplida. Ana no o
taba la llegada de juicios o prenuos y se le ~culaestaba cumpliendo con su voto, ~o que es~a
b con el reino futuro de Dios, donde lo to[Cldo se
llevando a cabo una antigua tradicin. Se cons1~ee~derezar(a y un nuevo orden tomarla forma.
raba que el primer hijo varn nacid? a cualquier
2:8 . Las columnas de la tierra. A veces los fundamujer perteneca a la deidad. En el annguo Cercan~
ros de la tierra se entienden como columnas
veces al sacn- ~~ 75:3) y otras veces como agua. (Sal. 24:2).
O riente este. concepto llev algunas
la fertilidad. AlterAmbas
ibilidades han sido sugeridas por los
ficio del nllo para asegurar
el
pos
La NVI traduce el vocanativamente, en el culto de los antepasados ~nintrpretes de este pasaje.
las
mognito heredaba la funcin sacerdotal a vor
blo como "fundamentos". Tanto el agua como
. En Israel esto conduca a la censa- columnas forman parte del antiguo. concepto de la
d ..
d e 1a famili a.
gracin, poniendo al primognito bajo ~ omuuo
estructura del mundo.
.
del
de la deidad para el servicio cultual o ~~en al ~2 10 Tronando desde el cielo. Los habitantes
lo para el uso sagrado. De esa <=?ndi~n el hlo
~ti~o Cercano Oriente consideraban que la pre~
ser redimido, y la ley israelita dispona que
sencia de una deidad iba acompafiada ~ trueno
su lugar fuera ocupado por los leviras (Ni1m.
el relmpago. casi siempre en el escenario de una
311-13). Debido a su voto, Ana no llev a~
~
Desde la exaltacin *sumeria de Inanna. paei procedimiento de redencin. En Mesopowrua,
sando por los mitos *heteos del dios ~ la torm~los esclavos se daban a veces como regalo ~ t~hasta'las mitologas *acadias Y *ugarlncas. los dioca,
con era sus enemigos. Se deslo para el resto de su vida, y la literatura ~
ses truenan en u1e10
~ testimonio de una clase particular d~ mueres
cribe a *Baal /garrando un pufiado de rayos. ~
ue estaban dedicadas de por vida a servir al. tem. olog(a del trueno es retomada en la ~nea
ql
::ido los reyes heteos o *asirios se describen a s(
pocomop rostituras. En los textoS *sumenos.. se
evidencian los regalos de nifios al temp 1o a pnncimismos como instrumentoS de los dioses, rronanpios del segundo milenio.
309

n:v....

r
,1,

).

1 SAMUEL 3:H:l

1 SAMUEI.2:10-3:3

!.'

:1
I
11

"il1

l
1,.

do contra los que violan tratados o intentan expandir sus imperios.

2:10. La monarqufa en este perodo. La referencia a la monarqua en este versculo es sorprendente ya que Israel no tena un rey todava. No
obstante, el gobierno monrquico era bien conocido en el mundo antiguo de este tiempo, y algunos segmentos de Israel ya haban comenzado a
pensar en esta posibilidad Que. 9). Adcnm, el reino era una expectativa futura que se refleja en pasajes como Gnesis 17:6; Nmeros 24: 17 y Deuteronomio 17:14!!0.

reyes, los profetas, Job y sus amigos). 1 Crnica

15:27 scJiala que 'era una prenda que caracterizaba
a los sacerdotes. Se bordaba con un dobladillo distintivo que indicaba la posicin de la persona.
2:22. Las mujeres a la ~tracia del tabernculo.
En d antiguo Cercano Oriente hay muchos ejemplos de mujeres que servan en el templo en diversas capacidades. Desde las tareas destinadas a los
lacayos hasta los deberes sacerdotales, desde el celibato hasta la *prostitucin, desde perodos a corto
plazo a causa de los votos hasta la dedicacin de
toda la vida, hay ejemplos de toda clase. Por consiguiente, es dificil identificar la naturaleza del servicio que reafuaban las mujeres que se mencionan
2:11-36
La decadencia de la casa de EU
aqu. La acusacin de la mala conducta sexual de
2:13. FJ tenedor de ttes dientes. Los arquelogos
los hijos de .EU sugiere que las mujeres tomaban
han descubierto tenedores de tres dientes en Gczer. parte activa en algn deber religioso o se supona
Estos instrumentos de bronce tenan una cmpuque eran vrgenes. Debe notarse, sin embargo, que
fiadura que terminaba en dientes largos y rectos no hay evidencia de celibato religiosamente moti(parecido a un aventador de mango corto) pcrtcvado en Israel y que el texto no describe a estas mu"necientes a la *Edad del bronce superior. El tr- jeres como vrgenes. Para una discusin ms ammino usado aqu describe un utensilio similar al
plia, ver el comentario sobre Jueces 11:39.
que se menciona en los antiguos textos *asirios.
2:27. FJ profeta. El papel del profeta era bien
2:13-16. Las prcticas sacerdotales. FJ texto con- entendido en el antiguo Cercano Oriente, como
trasta la prctica normal que se segua en. Silo con
est evidenciado por ms de 50 textos encontra los mt!todos empleados por los hijos de .EU. Ambos dos en la ciudad de *Mari que informan de los .
difieren del procedimiento prescrito en el Penta- -varics mensajes que fueron dados por diversos
teuco (ver Lev. 7:30-34). El Pentateuco especifica
profetas. Generalmente, el profeta era portador de
cules eran las partes que comprendan la porcin
un mensaje de la deidad. Para ms informacin,
del sacerdote. La prtctica normal en Silo era que ver los comentarios sobre Deuteronomio 18.
. el sacerdote reciba cualquier parte que saliera de
la olla hirviendo usando el extremo del tenedor.
3:1-21
Los hijo$ de .EU insisdan en tomar lo que queran
Samuel se convierte en profeta
y cuando lo queran. Sus infracciones rituales con3:3 . .FJ templo. El trmino usado aqu hace pencernan a tres reas: (1) la seleccin de las mejores
sar en un edificio. Para mayor informacin ver el
partes para ellos; (2) .su preferencia por la carne
comentario sobre 1:7.
asada en lugar de la hervida y (3) su negativa a
3:3. La lmpara de Dios. Los candelabros de 7 brapermitir que d sebo se quemara en el altar (Lev. zos (mnumzh) pcrmanccfan encendidos en el tabcr3:16; 7:25).
mculo toda la noche (&o. 27:21; Lcv. 24:1-4),
2:18. FJ efod de lino. El efod de lino era un vestipero ya que supuestamente nunca deban apagarse,
do reservado para el sacerdocio (ver 2:28), de modo
el comentario de que an no se apagaban serla
que sta es una indicacin de que Samuel estaba
intil. Por otra parte, hemos visto que las pdcticas
siendo entrenado, El efod era muy probablemente
en Silo no seguan necesariamente lo que se estipuuna especie de delantal -. FJ lino era el material blaba en la Ley. La frase "lmpara de Dios" tambin
sico, aunque el efod de los sacerdotes de alto ranse usaba para rcfcrirsc a la espcrama (2 Sam. 21: 17;
go llevaba hilo de oro tejido en la tela.
1Rey.11:36; 2 Rey. 8:19), y esto tambin se puede
2: 19. La tnica que hada la madre de Samuel. La entender en este contexto.
tnica descrita en este versculo tambin era un
3:3. Sueos de incubacin en el antiguo Cen:ano
vestido sacerdotal (ver &o. 28:31-34) que llevaOriente. En el mundo antiguo se crea que una perban asimismo los que tenan autoridad (Dios, los
sona que dorma en el templo o sus recintos poda
310

llegar a conocer los propsitos divinos. Algunos

llevaban a cabo sacrificios rituales y pasaban la noche
en el templo esperando recibir tal rcvdacin. A este
proceso se le conoce como incubacin. En la literatura antigua. los reyes Naram-Sin y Gudca buscaban informacin por medio de la incubacin. En el
periodo de los Jueces, esta prctica puede verse en
las epopeyas *ugariticas de *Aqhat (en la que Daniel
pide un hijo) y *Keret o Kirta (donde Keret pide
un hijo). Si bien Samuel est realizando solamente
sus deberes rcgularcs y evidentemente no espera
recibir revelacin alguna. su cxpcriencia puede entenderse a la luz de la asociacin comn entre revelacin y templo. No se sabe acerca de algn caso
oonocido de suefios de incubacin involuntarios en
la literatura del antiguo Cercano Oriente.
3:4-10. Un sueo de Samuel? Ya que Samuel fC
levanta para ir a .EU y habla cuando el Seor llega
(v. 10), los lectores modernos normalmente no
definiran su experiencia como un suefio. No obstante, estos factores no son ajenos a la experiencia
del sucfo de acuerdo a las antiguas definiciones.
En la literatura del antiguo Cercano Oriente (a
partir de ejemplos tomados de los mcsopotmicos, egipcios, *heteos e incluso de los griegos) hay
una categora llamada "sucfos con mensaje auditivo". Entre los sucfos bien conocidos en esta categora estn los del rey egipcio Tutmosis IV (siglo
XV), el rey heteo Hattusilis (siglo XIII) y d rey babilnico Nabonido (siglo VI). En estos ejemplos, se
supona que los sueos validaran su reinado o las
tareas que estaban emprendiendo. En los sucfios
con mensaje auditivo el dios aparece (ver el v. 10)
y a veces sobresalta a la persona despierta. El contenido del sueo es un mensaje hablado por la
deidad, en lugar de eventos o imgenes simblicas. Hay varios casos en los que la persona responde verbalmente a la deidad (p. ej., Nabonido).
De acuetdo a las normas del antiguo Cercano
"Oriente; la experiencia de Samuel podra ser clasificada como un sucfio.
3:11-14. La importancia de los mensajes repetidos. El mensaje que se dio a Samuel es virtualmente el mismo que el que pronunci el hombre
de Dios en d captulo 2. La repeticin del mensaje
indica su importancia y verifica su verdad. Tambin certifica el llamado proftico de Samuel.

4:1-7:1

La captura y el retomo del arca

4:1. FJ clima politico en la Edad

del hierro infc..

rior. En la *Edad del bronce superior (1550-1200)
hubo una lucha continua entre los poderes polticos ms importantes que buscaban el control de
Palestina (ver el comentario sobre Jos. 9:1). Con
la llegada de la *gente del mar alrededor del 1200
(ver el comentario que sigue), todas las grandes
potencias fueron derribadas (p. ej., los *heteos) o
neutralizadas (Egipto). Pasando a la *Edad del
hierro, al estancamiento del poder sigui un vaco
de poder. La ausencia de las grandes potencias que
rivalizaban entre si por el control de la regin permiti a los estados ms pcquefos medir sus fuerzas, desarrollar y construir "imperios" regionales.
Los filisteos pudieron tomar la ventaja al comienzo del periodo. Entonces David y Salomn construyeron un imperio sustancial en Siria-Palestina
sin preocuparse de las potencias polticas en Mesopotamia, *Anatolia o Egipto. .

4:1. Los filisteos. El grupo de los filisteos, bien

conocido gracias a las narrativas de Jueces y 1 y 2
Samuel, llcgarop a Palestina con la migracin cgca
de la *gente dcl'mar, aproximadamente en el 1200
a. de J.C. Se cree que la gente del mar fue responsable de la calda del imperio *heteo y la destruccin de muchas ciudades a lo largo de la costa de
Siria y Palestina, CO:mo *Ugarit, Tiro, Sidn, Mcguido y Ascaln, aunque la evidencia que muestra su
participacin en esas mas es ciiwnstancial. Sus batallas oontra el &ran egipcio Ramss IIl estn delineadas en las famosas pinruras murales en Mcdinct
Habu. Esta conmocin internacional tambin se
refleja en la epopeya homrica del sitio de Troya.
Viniendo de Creta, Grecia y* Anatolia, la gente del
mar pudo haber utilizado Chipre como una base
para lanzar sus ataques. Una vez que fue expulsada de Egipto la gente del mar, la trib':1 que lleg a
ser conocida como los filisteos se estableci en la
costa sur de Palestina. All establecieron sus cinco
ciudades importantes: Ascaln, Asdod, Ecrn (Tell
Miqne), Gat (Tell es-Safi) y Gaza.
4: 1. Eben-ezer y Afee. Ambos lugares estn situados en un importante corredor entre la regin montafi.osa y !~llanura. La zona est a unos 30 km al
oeste de Silo y al norte del territorio filisteo (unos
30 km al norte de Ecrn, la ms alejada de las
cinco grandes ciudades filisteas hacia el norte).
Afee se identifica con la moderna Ras el-Ain, tam311

1 SAMUEL 4:3-12

1 SAMUEL4:12-5:3
bin llamada TellAfee, cerca del ro Yarkon. Ya en
presentan a *Yahv siendo entronizado sobre el
el siglo XIX se le menciona en los textos egipcios
querubn apoya el concepto del arca como una
de *execracin y aparece en los itinerarios de
Tutmosis III (siglo XV). Las excavaciones han reve- representacin del trono invisible de Yahv. En el
mundo antiguo estaba muy difundido el uso y conlado en este lugar evidencia de un asentamiento
ce~to de tronos vados que se preparaban para que
filisteo en este perodo. La identificacin de Ebcdeidades y personajes reales los utilizaran cuando
nczer es menos segura. Muchos creen ahora que
estuvieran presentes.
ste es el sitio llamado lzbct Sartah localizado en
4:3-7. FJ uso del arca en Ja batalla. En el tema del
el margen de la regin montafiosa cruzando el
guerrero divino, la deidad pelea las batallas y decorredor de Afee y a unos 3 km ms hacia el este.
rrota a las deidades del enemigo. En *Asiria, Nergal
El pequeo asentamiento (unos 2.000 m2) se estaes el rey de la batalla, y se considera que *lstar es
b!cci tardam"aite en el perodo de los jueces y
la diosa de la guerra. El *Baal cananeo y el *Marduc
fue abandonado al comienzo del siglo XI. Una de
babilnico son guerreros divinos. La presencia de
las inscripciones precananeas ms antiguas y
los dioses no debe entenderse como "guerra sanca"
extensas fue hallada en este sitio; el ostracn con.porque en el antiguo Cercano Oriente no haba
tiene 83 letras, pero ninguna palabra coherente, y
otra clase de guerra. En la mayora de las situase ha identificado como un abecedario. Algunos
ciones se hadan oraciones y se solicitaban presain~.rcces piensan que debe clasificarse como pergios para asegurar que el dios estuviera presente.
teneciente al perodo israelita inferior.
Normalmente se llevaban estandartes o estatuas de
4:3, 4. FJ arca y Jos querubines. El arca era un
la deidad para simbolizar su presencia. Los reyes
cofre de madera, abierta por arriba, que meda
asirios de los siglos VIII y IX mencionaban habiaproximadamente de 1 m a 1,30 cm de largo por
tualmente los estandartes divinos que iban delante
73 cm de ancho y de alto. Estaba recubierta por
de ellos. FJ arca, como estandartede *Yahv, repredentro y por fuera con hojas del oro del ms fino.
senta al Sefior despejando el camino ante los
Cuatro anillos (tambin cubiertos de oro) estaban
israelitas y conduciendo a los ejrcitos al. entrar a
fijados a los costados en donde se insertaban dos
Canan.
Este concepto no difiere mucho de la
prtigas incrustadas de oro que se usaban para llecreencia Asiria que los dioses daban poder a las
var el arca y protegerla de cualquiera que quisiera
armas del rey y luchaban delante de 1 o a su lado.
tocarla, excepto el sumo sacerdote. Una cubierta
Casi todos los ejrcitos en el antiguo Cercano
de oro decorada con dos querubines alados sellaOriente censaban con sacerdotes y adivinos (como
ba el arca. La funcin ms importante del arca era
se ve en los textos de *Mari), profetas (2 Rey. 3) y
guardar las tablas y servir de "escabel" del trono de
objetos sagrados porttiles (Anilles asirios tk SaJ..
Dios, proveyendo as un vnculo terrenal entre
7'114nasar 111, 858-824 a. de J.C.). De esta manera,
Dios y los israelitas. En las fiestas egipcias, las imse poda invocar al dios o a los dioses en el campo
genes de los dioses a menudo eran llevadas en prode batalla o se les poda invocar para que los solcesin sobre un ar.ma7.n porttil. Algunas pintudados consiguieran la victoria.
ras las describen como cofres casi del tamafio del
4:9, 10. Israel bajo control filisteo. Es dificil saber
arca, llevados con prtigas y flanqueados o decocon certeza qu porcin del territorio israelita lleg
rados con criaturas que los custodiaban. Las desa estar bajo el control de los filisteos en aquella ocacripciones bblicas, as como los descubrimientos
sin. La mayora estima que ha de haber incluido el
arqueolgicos (incluyendo algunas piezas finas de
valle de Jezrccl al sur, a trav6 de la regin montafiomarfil de Nimrod en Mcsopotamia, y de Arslan
sa central, bordeando las monta.las de Jerusaln y
Tash en Siria y Samaria en Israel) hacen pensar en
extendindose a buena parte del Ngucv.
un querubn y en una mezcla de criaturas combi4:10. Treinta mil israelitas muertos. Sin duda fue
nadas (teniendo rasgos de varios especmenes, como
una enorme prdida de vidas, pero es dificil estar
la esfinge egipcia), a menudo cuerpos de cuadrpeseguros en cuanto a cmo interpretar esta cifra.
dos con alas. El querubn aparece en el arte antiguo
Para una extensa informacin, ver el comentario
con cierta regularidad, flanqueando los tronos de
sobre Jueces 20:2.
reyes y deidades. La combinacin de querubines,
4:12. Silo. El emplazamiento de Silo se ha identicofres, escabeles y declaraciones diversas del AT que
ficado como Khirbet Seilun, a medio camino entre

. Betel y Siqucm. Este lugar, de 30.300 m2, est

situado en una zona cscratqp.ca donde disfruta de
una tierra fecunda, una fuente de agua adecuada y
acceso a la ruta principal norte-sur a travs del
corazn de Israel. Aunque este captulo no dice
nada acerca de la destruccin de Silo por los filisteos, Jeremas 7:12~15 sugiere que fue destruida
en esta ocasin. Se han encontrado abundantes
ruinas de la *Edad del hierro en este lugar, as
como evidncia de destrucci6n por fuego.
4: 12. Tierra en Ja caba.a. A lo largo del AT y del
NT ponerse tierra o ceniza en la cabeza era una
seal distintiva de luto o lamentacin. Esta prctica tambin era conocida en Mesopotamia y
Canan. Muchos ritos de luto funcionaban como
medios por los que los vivos se identificaban con
los muertos. No es dificil entender por qu la tic- ,
rra en la cabeza era una representacin simblica
de la sepultura.
4:21. La importancia de los nombres. En el mundo antiguo, los nombres tenan gran importancia.
Se crea que stos afectaban el destino de una per~
sona, por lo que el que pona el nombre ejerda
algn grado de control sobre el futuro de esa persona. A menudo el nombre expresaba espetanzas
o bendiciones; en otras ocasiones conservaba detalles del momento del nacimiento, sobre todo si
ste pareca significativo. En este pasaje, Icabod
est formado del mismo sustantivo/adjetivo que
estaba relacionado con el arca al tiempo que describa a El (v. 18). Aunque el nacimiento de un
hijo usualmente era visto como algo valioso, todo
lo que era de importancia nacional se haba perdido (Elf, sus hijos y, sobre todo, el arca). FJ futuro
pareca sombro.
5:1. Asdod. Asdod est a casi 5 km de la costa al
oeste de Jerusaln. FJ *tell de este antiguo lugar est
a unos 5,5 km al sur de la actual ciudad. Presenta
una acrpolis de casi 81.000 m2 y una ciudad ms
baja de ms de 400.000 m', Se menciona en los
textos *ugarticos, donde era un importante centro
comercial, .Y las excavaciones han puesto al descubierto en la acrpolis un gran asentamiento cananeo del perodo del bronce superior. La ciudad
cananea fue destruida por la *gente del mar. Este
sitio fue colonizado entonces por los filisteos y se
convirti en una de sus 5 ciudades principales. El
asentamiento de la *F.dad del hierro del tiempo de
Samuel est representado en el estrato X que, de
acuerdo con su cultura, es filisteo. A partir de en-

tonces la ciudad se fortific bien y comenz a

expandirse desde la acrpolis hasta la ciudad
ms baja. Todava no se ha encontrado ningn
templo en ese estrato.
5:2. Los templos filisteos. Los templos filisteos de
este perodo presentan un recinto sagrado donde
se exhiba notablemente la estatua del dios en una
plataforma levantada. Para una informacin ms
abundante de la arquitectura del templo filisteo,
ver el comentario sobre Jueces 16:29.
5:2. Dagn. Se ha descubierto en *Mari evidencia
de que ya en el tercer milenio Dagn era uno de
los dioses importantes del panten semtico de deidades. Los "asirios le rendan culto a mediados del
segundo milenio, y en la literatura de *Ugarit se le
ubica como padre de Baal Haddu. Su templo en
la ciudad del Ugarit era ms grande que el de
*Baal. Se asume por lo general que los filisteos no
trajeron consigo a Dagn de su patria cgea, sino
que lo adoptaron cuando llegaron a su nuevo
territorio. A Dagn se le identifica a menudo como
el dios de las cosechas o de la tormenta, pero no
hay nada claro acerca de esto.
5:2. El arca com9 trofeo de guerra fue colocada
en el templo. El \rea fue colocada en el templo
para indicar que *Yahv, el Dios de Israel, era un
prisionero derrotado de Dagn. Su infcrioridadsc
haba demostrado en el. campo de batalla, y as se
represent su sometimiento en humilde servidumbre ante su seor Dagn. Es posible que se crea
que a partir de all seguiran continuas demostraciones de humillacin. As trataban los reyes victoriosos a los reyes que sometan en cautiverio (ver
el comentario sobre}ue. 1:6, 7). Hay varios ejemplos en el mundo antiguo de estatuas de a.lgi1n
dios que eran tomadas como trofeos de guerra.
Los haneos (siglo VII), los elamitas (siglo XIII) y
los asirios (siglo VII) se apoderaron de la estatua
de *Marduc que estaba en *Babilonia, y en cada
caso fue recobrada y devuelta a su templo. Adems,
los suteos (siglo XI) arrebataron de Sippar la estatua
de Sanias. En los siglos VII y VIII los *asirios
hicieron de eso una prctica comn. lsaas, por su
parte, profetiza que el destino de los dioses de
Babilonia sera la cautividad (Isa. 46:1, 2). FJ rey
asirio Esar-~addon amenazaba que tomarla los
dioses de sus enemigos como botn.
5:3, 4. La importancia de caer, las manos y la.
cabeza. La cada repetida de Dagn era una clara
indicacin de que *Yahv no estaba derrotado,

312
313

'
I SAMUEL 5:5--6:2
1 SAMUEL6:2-9
sometido ni sufrirla humillacin alguna. Mi~tras
debe entenderse
como disenteria bacilar, quepuecfe . .
. .
que la presencia del arca en el templo de. Dagn
transnunrse. a travl!s de la comida u.Ll""'WWl
:-.c.~-'-p or los
tenla la intencin de afrentar, las manos y la caratones. Si esto es correcto, la relacin con las
beza cortadas de Dagn indicaban su destruc- tumefacciones es incierta;
cin. Era comn que la cabeza de un adversario
5:8. Los gobernantes de W cinco ..1-..I._ T -co~quistado se exhibiera pblicamente para hacer

-lwOll
<:'neo go~rnances de los filisteos parecen com _
evidente su muerte (ve.r 17:51~54). Tambin se
nr la misma la autoridad El ... _,_
parl

L<;HWfiO que
OS
acostumbraba cortar las manos para. contar las d
escribe ".' probablemente filisteo, y la mayora de
baj~ (~ el comentario sobre Jue. 8:6). ya que la
los ~osos.
creen que tiene sus rafees en el
mutila~n demostraba la impotencia del enemi~enguaJe de la gente del mar (griego u otro idioma
go. En un texto del *Ugarit, *Anat, la diosa de la
--""-" peguerra, saca denampo de batalla las cabezas y las 1fmdoeuropeo).

el Es imposible ofrecer un <WilWllS

neo
~
aro
en
.tanto que no se disponga de
manos ~ sus enemigos muertos. Esto explica por
infOrmaan m abundante.

qui! las imgenes eran labradas ai. En una ora5:8.

Gat.
Se
ha
identificado
tentativamente
a Gat
cin *hetea de este perodo, se hace una promesa
con
Tell
a
~km
al
sur
de
Tell
Miqne/Ecrn.
de tallar una estatua del rey en tamao natural
De las 5 c10dades importantes de los filisteos Ga
con la cabeza, las manos y los pies hechos de oro,
estaba
m ~
de Jud. Se han pracrl~
r. el resto de plata. Ya que las imgenes de los
~
excavaaones
en el emplawniento, si bien
dioses generalmente estaban vestidas, se ponla
~ sido hallados restos de la *Edad del hierro. La
mucho cuidado y se utilizaban materiales costociudad estaba ubicada en el valle de Ela, uno de
~ para las partes que se vean. A menudo, las
los conedores principales de la llanura costera
imgenes no se hacan de una sola pieza, sino en
que llevan a la (Cgin montaosa que rodea a
partes Y luego !!seas se ensamblaban por medio de
Jerusalm.

un soporte de madera.
5:~0. Ecr6n. Ecrn se ha identificado con Tell
5:5. La santidad del umbral. El umbral estaba
Miqne
en el valle de Sorce, aproximadamente a 32
hecho tradicionalmente de una sola piedra que
km al suroeste de Jerusaln y a i4 km del Mediabarcaba la puerta de entrada y estaba levantado
tenneo. Presenta una ciudad baja de 161.000 mz
ligeramente del nivel del suelo. Se tallaban ranuras
~*tell superior de casi 41.500 mz y una
en los limites ci:teriores del umbral en los que
IIS de un poco m de 10.000 mz. Desde comiengiraban las puercas. La altura del umbral impeda
zos
de 1980 las excavaciones han dado una b
que las puertas giraran hacia afuera. Los accesos se
desenpc
" n de esta ciudad que, a travl!s 4e1 periouena
consideraban a menudo sagrados y vulnerables.
Una creencia supersticiosa sostenla que caminar do de la_monarqua dividida, era conocida por su
produccin de aceite de oliva (con m de 100
en el umbral permitida la entrada a los demonios
plantas
procesadoras). Una inscripcin encontraque frecuentaban la puerta de entrada. Quizs as
da ~n el emplawniento en 1996 (que se remonta
~licaro~ I:' filisteos los apuros de Dagn. Supersal Siglo VII a. de J.C.) provey el primer ejemplo
nciones s~
han ~ntinuado en el antiguo
del dialecto filisteo del oeste semtico que empleaCercan? _onente y tambin en el Lejano Oriente ba ~tura fenicia. En este perodo la ciudad fue
desde Sina e lrak hasta China, pero carecemos de
romficada con un muro de ladrillo de m de 3 m
inrormacin antigua acerca de esta supersticin.
de
an~o. Un extenso edificio pblico (de ms de
5:6. La plaga de los filisteos. La conexin con los
230 m ) de este periodo ha sido excavado, el cual,
roedores en el pasaje (5:6, en' una frase slo conde acuerdo. con la opinin de los arquelogos, era
servada en la LXX; 6:4) sugiere que la enfermedad
un com~leJo de construcciones que combinaban
es i~fecciosa y p?siblemente se trata de peste buun palacio y un templo. Si estn en lo cierto se
bnica. El trmino hebreo traducido "tumores
trata
del edificio donde el arca fue colo~ y
tambin puede significar pstulas (bubones); un
donde los lideres se reunieron.
sntoma de la peste. Surge la pregunta, sin embar62
Sacerdotes
.
Y adivin os. Ya que ahora se sospego, de si la peste bubnica est confirmada en el
chaba
que
el
poder
sobrenatural relacionaba a
antiguo Cercano Oriente en esta antigua fecha.
*Yah~ con el arca, y que esto era ms de lo que
Como resultado, otros han propuesto que la plaga
los filISteos o sus dioses ft~_., __ man .
ul
I""""''
eJar, se cons 314

es:&6

acr.,;

t6 a los especialistas buscando consejo acerca de lo

que.deba hacerse. Los sacerdotes tenan experiencia en el manejo de objetos sagrados y en asuntos
relacionados con la pureza, mientras que los adivinos eran hbiles en encantamientos, ageros y
procedimientos imgic:oS.
6:2. La importancia de los procedimientos adecuados. Las plagas que hablan seguido al arca alrededor de Filistea dejaron en claro que estaban tratando con un dios airado. Aplacar a la deidad
requerira de ciertas ofrendas y ciertos rituales. De
acuerdo con la creencia popular, tal aplacamiento
slo funcionaria si se ofrecfan las ofrendas aceptables, se pronunciaban las palabras correctas, y se
realizaban las acciones apropiadas. Los procedimientos incorrectos podran resultar infructuosos
por completo o haran que la deidad se airara an
ms. Todo esto ocurra en el reino de la magia,
una ciencia que requera de precisin.
6:3. La ofrenda por la culpa. Para una discusin
acerca. de esta ofrenda, ve.r el comentario sobre
Levtico 5:14-16 ("ofrenda de restitucin"). Una
de las faltas que esta ofrenda tenla la intencin de
reparar era el sacrilegio, es decir, la profanacin de
reas u objetos sagrados. El delito que resarca esta
ofrenda de restitucin consista en una apropiacin de lo santo en el reino de lo profano. Los
filisteos estaban admitiendo, por consiguiente, que
hablan profanado el arca.
6:4, 5. Los smbolos eficaces de la plaga. Hacer
smbolos de ratones y tumores era un acto de *transferencia mligica en la que la representacin de algo
es sinnimo de la realidad. Al hacer volvcdos smbolos con el arca, esperaban librarse de estos castigos divinos. En excavaciones praaicadas a lo largo
del antiguo Cercano Oriente se han encontrado
imgenes de ratones y otros animales, que se cree
que eran usados en ciertos rituales mligicos.
6:4, 5. FJ papel que jugaron Ja. ratas. En el comentario sobre 5:6 se observ que algunas lecturas conectaban la peste con los roedores. La palabra hebrea empleada se traduce a menudo como
"ratones" pero es ms genrica y tambin podra
referirse a las ratas. La peste bubnica se extiende
a travs de pulgas que infectan a las ratas.
6:7-9. Cmo funciona el oftculo. El xito de esta
estrategia determinara si ellos hablan eva!Uado el
problema correctamente y si la deidad que trataban de aplacar aceptara su ofrenda. Adem de
ofrecer una ofrenda de paz e intentar deshacerse

de la plaga usando la *transferencia mgica, los filisteos tambin pecllan un *or.1.culo de *Yahv.
Hicieron esto porque devolver el arca significaba
que admitan que el Dios de Israel era m poderoso que el su:yo. Tal admisin era humillante y no
lo habran hecho a menos que estuvieran absolutamente convencidos de que Yahv era la causa de
sus problemas. Esto es lo que el or.1.culo debla determinar, Cuando se emplea un oclculo del tipo s
o no, no se propone a la deidad ninguna pregunta, y se utiliza un mecanismo de naturaleza binaria para que la deidad pueda proporcionar la respuesta. En Israel, el sacerdote llevaba el Urim y el
Tumim para usarlos en una situacin donde se
necesitaba una respuesta sobrenatural (ver el
comentario sobre &o. 28:30). En el antiguo Cet,cano Oriente, cuando se quera utilizar un mecanismo natural para 'una respuesta de esta clase,
acostumbraban usar el hgado o los riones de los
animales sacrificados (una prctica adivinatoria);
ver el comentario acerca de los ageros en Deut,
18:10). Aqu los filisteos usaron un mecanismo
natural buscando un orculo (ver Gn. 24:14 y
Jue. 6:36-40. Su pn-pmta de cipo s no es sta:
Es Yahv, el Dios de Israel, el responsable de las
plagas? Su mecanismo se bas en la conducta normal de las vacas. Si la respuesta a la pregunta era
un "no", las vacas actuarfan como las vacas normales: iran al granero a alimentar a sus terneros o
vagaran por el campo. Si la respuesta a la pregunta era "s, el Seor sometera la conducta natural
de las vacas: los animales ignoraran sus ubres repletasy a sus terneros mugiendo de hambre, y tro-.
caran alegremente (cuesta arriba) a lo largo del camino, directamente hacia Bee-semes, La idea detrs de este proceso es la siguiente: si la deidad
proporcionaba la respuesta, era porque poda alterar la conducta normal y anular las leyes naturales para comunicar su respuesta, as como haba
hecho al enviar la plaga.
6:9. Bet-semes. Bet-semes estaba ubicada en la
regin fronteriza entre Israel y Filistea. Ocupaba
casi 28.000 m2 en una cresta que domina el valle
de Sorce que corra a lo largo del lado norte de la
ciudad: El viaje de Ecrn a Bet-semes segua al
valle de Sorce y: era de unos 14,5 km. El emplazamiento arqueogico es Tell er-Rumeileh al oeste
de la actual Ain Shems. Hay un nivel de ocupacin correspondiente a la *Edad del hierro que
data de mediados del siglo XI, en los das de

315

1 SAMUEL 6:13-7:6

1SAMUEL7:6-14
Samucl. En este nivel se encontr una residencia
7:2-17
con un patio espacioso pavimentado con losas y
La
derrota de los filisteos
rodeado de varias habitaciones.
7:3. Loa diOICI extrafios y las Astartes. Aqu Jas
6:13. La cosecha de trigo. La cosecha de trigo
*Astartes se distinguen de los dioses CX:trafi
ocupaba los meses de mayo y junio en esta regin.
Astarte
es el nombre de la diosa conocida en
6:15. Una piedra como altar. Hay otros pasajes
Canan como Astar o Astarte, la consone de *Baal
donde una piedra servia como altar: Jueces 6:20,
(ver el comentario sobre Jue. 2:13). El ~o del
21; 13:19; y 1 Samuel 14:33, 34. Los sacrificios se
plural aqu sugiere que deban deshacerse de todas
ponan en alto para que la sangre pudiera escurrir.
las deidades y sus consones.
Muy a menudo los altares provisionales israelitas
7:5. Mizpa. Aunque varias ciudades compartlan
consistan de varias piedras grandes amontonadas.
~nombre (~ca algo como "fortn" 0 "guar6:19. Matandlt a setenta personas. El nmero
nicin"), esta Mizpa en el territorio de Benjamn
que muri en Bet-semes ha suscitado bastante cones la que mejor se conoce. Se la asocia a menudo
troversia. La NVI tambin traduce 70, siguiendo
con el emplazamiento de unos 32.000 m2 llamado
a unos cuantos manuscritos hebreos. Una colecTell en-Nasbeh a i:aSi 13 km al norte Jerusaln. En
cin ms convincente de manuscritos eleva el naquellos das, Mizpa era un espacio oval rodeado
mero a 50.070 personas. Esto es extrao porque el
por .un m~. de casi 1 m de ancho. Protega el
AT por lo general redondea la cifra a 10.000.
camino principal none-sur entre las montaf.as de
Tambin esta cantidad es inverosmil porque BetJud y las de E&aln.
~es era un pequeo pueblo rural cuya pobla7=6 V~~do agua de un po7.0. Aunque se saba
cn no alcanzaba ni un millar. Incluso el nmero
~e las libaaones con vino a partir de textos rela70 se ha tomado como una indicacin convencionad~ con los sacrificios, el AT no menciona
cional de un nmero grande (ver el comentario
otros ejemplos de libaciones con agua. Cienas
sobre Jue. 8:30).
fuentes rabnicas hablan de libaciones con agua
6:19. FJ c:utigo por wr dentro del arca. A pesar de
como uno de los rituales practicados durante la
la especulacin popular moderna, el texto no da
fiesta de los TabenW:ulos. En ese contexto, se cree
ninguna indicacin acerca de la manera en que
que. stas acompafiaban a las oraciones pidiendo
murieron los infiactores. En Nmeros 4:20 incluso
Iluvia, En Mesopotamia, las libaciones con agua
se prohibe a los sacerdotes que miren al arca. Haestaban entre las ofrendas que se ofrecan a los
bra sido dificil para las personas de Ber-semes esmuertos; cuando se excavaba un poso, tambin
quivar la mirada por completo, pero su curiosidad
vertan agua de J>07.0 para rechazar a los malos
los llev a violar la santidad del arca yendo ms all
espritus. Ninguna de estas posibilidades encaja en
de una mirada incidental. El acceso restringido a los
~te. conteitto donde se relaciona con e) arrepenespacios y objetos sagrados era comn en el mundo
turuento y la purificacin.
antiguo (ver el comentario sobre Lev. 16:2), de
7=6 FJ ayuno en la prictica religiosa. Fuera de la
modo que tratar el arca como un objeto comn de
Biblia poco se sabe del ayuno en el antiguo Cercuriosidad habra sido un acto de profanacin.
cano Oriente. Por lo general el ayuno ocurre en el
6:21. Quiriat-jearim. Inscrita como una ciudad
':n~o.de luto o lamentacin. En el AT, la prcdentro de Jud aos. 15:60), el emplazamiento nortica religiosa del ayuno se relacionaba a menudo
malmente se identifica con Tell el-Azhar, a unos
con la presentacin de peticiones a Dios. El ayu14,5 km al oestenoroeste de Jerusaln, pero esto
no se basa en el principio de que la importancia
no est ~rrobo~ por hallazgos arqueolgicos 0
de la demanda hace que un individuo se preoreferenaas emablblicas. Su asociacin con Majan
cupe tanto por su condicin espiritual que sus
Dan en Jueces 18:12 (NVI) la ubica en esa rea
necesi~ Bsicas pasan a un segundo plano. En
general (ver el comentario sobre Jue. 13:25). Esta
este sentido, el acto de ayunar es un proceso que
orientacin la sima a unos 9 km de Gaban con la
conduce a la purificacin y a la humillacin (Sal.
que tambin est asociada (ver el comentario sobre
69:10). En lo que toca al arrepentimiento I
Jos. 9:17). Est a unos ll km al nordeste de Bet. raeli
os
is itas ayunaron para quitar cualquier pecado u
semes.
otro obstculo que hizo que los filisteos los sometieran. Con resI>ito al ayuno y su conexin
316

. con la accin militar, ver Jueces 20:26 y 2 Crnicas 20:1-4.

7:6. FJ liderazgo de Samuel. FJ liderazgo de
Samuel se describe empleando el mismo trmino
que sirve como ttulo para los jueces (ver el comentario sobreJue. 2:16-19). Esto ampla sus credenciales comoprofeta,sacerdote y juez. Los tres papeles se combinan en este pasaje cuando los lleva
al arrepentimiento que obr su liberacin.
7:7. la respuesta de los filisteos. ,:Por qu los filisreos atacaron cuando los israelitas se reunieron para
una observancia religiosa? En el antiguo Cercano
Oriente, antes de alguna accin militar casi siempre se realizaban diversos rituales. Una de las maneras en que los espas o informadores se daban cuenta de que cierta accin.militar estaba en marcha,
era cuando ocurran reuniones sospechosas para 1
realizar rituales no conectados con las fiestas conocidas. Los reyes *asirios reciban regularmente noticias de sus informadores con respecto a la participacin de algn rey vasallo en rituales que daban
pie para pensar que. estaban conectados con preparativos para una batalla.
7:9. Un cot:dero para una ofrenda quemada. En
el sistema de sacrificios se ofrecian corderos a diario
(ver el comentario sobre &o. 29:38) y tambin se
usaban para las ofrendas de purificacin (ver Lev.
12:6 y 14:10). Esos sacrificios requeran corderos
de un afio que an estaban lactando. En la lengua
*acadia se le llamaba cordero primaveral y, por
consiguiente, era una ofrenda de carne ms tierna.
En un texto *asirio del tiempo de Asur-Nirari V
(siglo VIII), se ofreca un cordero primaveral para
una ceremonia de toma de votos relacionada con
la celebracin de un tratado.
7:10. Tronando desde el cielo. En el antiguo
Cercano Oriente se crea que el trueno y el relmpago acompafiaban la presencia de una deidad,
casi siempre en una escena de batalla. Desde la
exaltacin de Inanna por parte de los *sumerios, y
los mitos *het1:95 acerca del dios de la tormenta,
hasta las mitologas *acadias y las mitologas del
*Ugarit, se ve a los dioses como si tronaran en el
juicio contra sus enemigos. Se describe a *Baal
asiendo un puado de rayos. La terminologa del
trueno es retomada en la retrica real cuando los
reyes heteos o *asirios se describen a s mismos
como instrumentos de los dioses, tronando contra
los que violan tratados o intentan expandir sus
imperios. Para mayor informacin acerca del gue-

rrero divino, ver los comentarios sobre &odo 15:3;

Jos. 3:17; 6:21-24; 10:11.
7:11. Betcar. Este sitio se menciona slo aqu y
an no ha sido identificado.
7:12. La piedra conmemorativa. En el antiguo
Cercano Oriente, era la prctica comn usar piedras, a menudo con inscripciones, para seiialar las
fronteras. Las piedras babilnicas ltuurru eran
sefialamientos limtrofes que a veces llevaban inscripciones con los detalles de la concesin real que
asignaba los derechos a la tierra. Eran indicadores
pblicos y legales de propiedad y se crea que disfrutaban de la proteccin divina. Como esta piedra,
a las piedras kudurru se daban a veces diversos
nombres (p. ej., "Sefial de lmites permanentes").
Los egipcios tambin erigfan estelas conmemorativas para indicar las fronteras de sus territorios, especialmente los que hablan adquirido por medio de la
conquista. Existen varios ejemplos conocidos en
todo el segundo milenio. Las muestras babilnicas
y egipcias nonnalmente tenan inscripciones ms
largas talladas en piedra que contenan resefias de la
victoria, estipulaciones o maldiciones con respecto
a la continua posqin de la tierra.
7:12. Sen. En mJchas versiones y traducciones se
lee "Jesana", y la mayora de los comentaristas consideran que es muy factible. Sen es, por otra parte,
desconocida, mientras que a Jesana se la asocia
con Burj el-Isaneh. Parece menos probable, sin
embargo, que los filisteos hubieran huido hacia el
norte (aunque tenan guarniciones en C8 direccin). Es posible que Sen ("diente") se refiera simplemente a una fonnacin natural.
7: 12. Eben-ezer. la Eben-ezer mencionada en 4: l
(Izbet Sartah) estaba a unos 32 km al noroeste de
Mizpa. El sitio llamado Eben-ezer en este captulo se refiere probablemente a un lugar diferente.
Samel proporciona el nombre y a la vez da su significado ("piedra de la ayuda") para mostrar que
esta Eben-ezer representa la victoria en lugar de la
derrota humillante que se habla asociado con la
otra Eben-ezer.
7:14. Desde &ron hasta Gat. La lnea que va de
Ecrn (valle de Sorce) a Gat (valle de Ela) es casi
de unos 8 km y corre de norte a sur. La llanura
costera de l<>j filisteos queda al oeste de la lnea. y
la Sefela, q~ lleva a la regin montafiosa de Jud,
est en el este. Este versculo quizs indica que se
recuperaron esos pueblos en la Sefela que los filisteos hablan tomado.
317

1SAMUEL7:14--8:7

1SAMUEL8:11-13

7:14. Loa amo.rreos. Los Amorreos y los cananeos

eran los habitantes originales ele la tierra antes ele
la llegada ele los israelitas y los filisteos. Para informacin adicional sobre su trasfondo, ver el
comentario sobre Nmeros 13:29.
7:16. El t.erritorio ele Samuel. El circuito BctelGilgal-Mizpa parece que est en el territorio ele
Benjamn. Hay varias ciudades llamadas Gilgal,
incluyendo una . que estll. situada en el lmite
septentrional de Jud. Si sta es la Gilgal -correcta,
el recorrido de Samuel quizs empez viajando al
sureste unos inm desde su casa en Ramataim
hasta Betel. Continu unos 3 km llW hacia el sur
. hasta Mizpa. y de all a Gilgal eran casi 16 km
nW. Fl viaje de regreso habra sido ele unos 40
50 km. Hay sitios llamados Gilgal cerca ele Betel
y Mizpa en los que podra pensarse aqu. En los
documentos de *Mari hay un adivino llamado
Asqudum que regularmente recorra 4 pueblos
para ofrecer sus servicios a los ciudadanos.
7:17. Fl altar en RamL El texto no especifica si
ste era un altar para ofrecer sacrificios o simplemente conmemorativo (ver el comentario sobre
Jos. 22:9-34). Si es un altar para el sacrificio, quiw reemplaz al que estaba en Silo y habla sido
destruido por los filisteos.
8:1-22

La demanda de un rey

8:2. Fl papel de loa hijoa'cle Samuel. Samuel "juz..

gaba" en el circuito mencionado en 7:16. &ta no
era la clase ele juicio en el que habla participado anteriormente. (7:6) y que inclua tomar clecisiones
con respecto a una variedad ele disputas suscitadas
en el seno clel pueblo (ver los comentarios sobre
&o. 18:13-27 y Dcut. 16:18-20). Los hijos de Samuel servan en este tipo ele funcin, y no al estilo
ele los jueces libertadQres que encontramos en el libro de los Jueces. Su territorio era muy remoto (ver
el comentario que sigue), y no ceritral como habla
sido el de Samud.
8:2. Beerseba. Beerseba se localiza en el extremo
meridional ele la tierra, en la parte norte delNguev, en Tell es-Seba (a casi 5 km al este de la ciudad actual). Los hallazgos arqueolgicos de este
periodo indican que el sitio se encontraba en
transicin, dejando ele ser un asentamiento temporal para convertirse en uno permanente. Algunas ele las primeras casas apenas se estaban construyendo y la poblacin no alcanzaba los iOO, de
318

modo que era un sitio de poca importancia.

8:6. La monarqua en el antiguo Cercano
Oriente, Los reyes clel mundo antiguo dis&utaban
ele un poder y una autoridad casi ilimitados, pretendiendo tener continuamente el apoyo ele los
dioses para todas sus acciones ele gobierno. Se
crela que la monarqua habla descendido del cielo
y que tenla sus races en la creacin original y la
orgaitizacin del mundo. El rey funcionaba como
vicerregcnte clel gobernante divino y era su deber
conservar el orden y la justicia en la sociedad. A (
le fue confiada una mayordoma divina por encima clel pueblo y la tierra. Se consideraba a menudo que los reyes posean un oficio divino mientras
vivan (entendido de diferente manera en diversas pocas y culturas), para luego convenirse en
dioses cuando moran. La justici_a y la ley emanaban de ellos. Casi siempre ejcrcfan deberes sacerdo~es y se les describa como pastores. El mantenimiento de los templos y sus provisiones era
una obligacin importante del rey. Todos los reyes
del antiguo Cercano Oriente eran lderes militares
y procuraban proteccin o liberacin para sus pueblos, al tiempo que ensanchaban sus dominios conquistando otras tierras. Estas conquistas daban
acceso a recursos naturales adicionales y a las rutas
comen:iales, mientras que las arcas reales se hinchaban de ricos botines y se aumentaba el nmero
ele esclavos que trabajaban para el reino. Estos dos
reduclan la carga en la poblacin clel pas.
8:6. Lo que loa lidera queran. Los lderes de
Israel haban decidido que queran una cabeza d~
gobierno permanente con plena autoridad centralizada por encima ele las tribus y que, ~ellW,
capitaneara un ejrcito estable. llegaron a la conclusin ele que su organizacin como fecleracin
ele tribus los habla puesto en desventaja militaa:.
Crefan que un rey con un ejrcito bien entrenado
a su disposicin se pondra a la altura del juego
internacional y les permitira defender con xito
su tierra. Se equivocaron al evaluar su problema
como si fuera: politi~ y optaron por una solucin
en esta direccin. Lo que Samuel intenta dejar en
claro es que su prot;Icma noa polftico, sino espiri~
tual. Y a menos ele que fuera acompafiado de una
solucin espiritual, sus problemas no se resolveran.
8:7, FJ rey dMno CIODtra eJ rey humano. En la
estructura tribal ele Israel no habla provisin para
una autoridad huma.na centrali7.ada. La autoridad

. que Moiss habla recibido era profi!tica y la ele senda del rey y protegan su persona. En los ta. Josu militar, pero nadie habla sobrepasado a Jotos *heteos se dice que los dioses corran delante
su en esta posicin. Se habla llegado a entender
del cario del rey llevndolo a la victoria. Los hombres que corran delante del carro del rey hadan
que Moiss era el intermediario que daba las instrucciones de Dios a medida que Dios coriducla al
las veces de heraldos (\rer 2 Sam. 15:1; 1 Rey. 1:5;
pueblo. Asimismo, como el libro de Josu seala
18:46).
repetidamente, Josu era un subalterno bajo la ca8:12. Comandantes ele infanteria. Cuando en
pitana de *Yahv ijos. 5: 13-15), y las victorias eran tiempos de emergencia habla una convocatoria
las victorias clel Sefior. Cada tribu tenla su lideespontnea para formar un ejrcito (como previarazgo, pero la autoridad central pertenecfa al Seor
mente se habla practicado en Israel), los comany a quien l quisiera conferirla. Los jueces eran
dantes entrenados no formaban parte del cuadro.
aquellos hombres y aquellas mujeres que el Seor
En un ejrcito permanente, sin embargo, era nolevant y dot de una autoridad central reconoda
cesario designar continuamente a tales o6ciales.
(ver el comentario sobreJue. 2:16-19). Flhecho ele Estas divisiones militares' tambin eran conocidas
que Dios fuera visto como d que levantaba a los
en la terminologa militar ele *Asiria y *Babilonia
lfcleres militares y obtena las victorias demuestra
donde, por ejemplo, el comandante ele 50 era uno
que tambin era el Rey que conduela a los ejrcitos 1 de los oficiales de rango m bajo.
en la batalla. La victoria era segura si el Seor se
8:12. Arando los campos clel rey. Una vez que
agradaba ele Israel. No obstante, la demanda ele los una administracin se pone en marc:ha. ciertas
lderes implicaba que Dios no habla tenido xito
tierras se convierten en posesiones reales (2 Cr6n.
26:10). Fl trono puede decomisar la tierra como
consiguiendo la victoria y que ele algn modo un
resultado de actividad delictiva o afiadirla a la
rey hara un mejor papel.
corona por &Ita ele herederos que reclamen la pro8:11. Las prerrogativu ele Ja monarqua. Lamonarqua requera de una administracin de apoyo
piedad ancestral. ~ta tierra se cultivarla para proy a sta debla proversele de alojamiento y ali- veer de comida a ll administracin, as como para
almacenar reservas para hacer &ente a alguna
mentacin. Era necesario erigir edificios para alojar a esta administracin y la tierra debla pasar a
emergencia. Los que trabajan la tierra podran ser
obreros forzados (como tributarios), esclavos de
ser posesin de la corona. Se necesitaba levantar
un ejrcito permanente as como darle alojamienpueblos extranjeros o ciudadanos que eran reducito y alimentarlo. Fl rey, por consiguiente, necedos a la esclavitud por haber contrado deudas que
sitaba tener a su disposicin trabajadores y bienes
no estaban en posibilidad ele pagar.
ele toda clase. Los impuestos y el trabajo forzado
8:12. Fabricando las armas del rey. Entre las armas
eran los medios principales que mantendran a la clel rey se contaban arcos y flechas, espadas, dagas,
escudos y jabalinas. En este periodo, los israelitas
monarqua y eran sus prerrogativas reales. Todo
esto traerla cambios polticos y econmicos dra- todava no hablan adquirido la tecnologa para tramticos. Esta descripcin ele la monarqua es simibajar. el hierro o se les habla prohibido estrictalar a la clel antiguo Cercano Oriente ele este perio- mente producir armas ele hierro, por lo que sus ardo, particularmente notable en los textos del *Ugamas eran de bronce. lleg a ser comn, incluso
hasta bien entrada la Edad Media, tener un forrit como modelo de la monarqua cananea.
8:11. Caballos y carroa. Israel nunca habla tenido
jador real que viajaba con el ejrcito para reparar las
carros de guerra ni caballera. Este desarrollo denarmas clel rey. Los tatos *Nuzi mencionan entre el
tro de un ejrcito permanente requera ele la autopersonal dd palacio a carpinteros y herreros que
ridad centralizada de la monarqua. Era necesario
trabajaban el bronce.
el entrenamiento que slo un ejrcito permanente
8:13. Cocineru, panaderas y perfumadoras. Entre
poda proporcionar. La construccin y el cuidado los oficios reales tambin se contaban cocineros y
de los carros y de los establos, y la asistencia para
panaderos. Toda la familia del rey y su adminislos caballos necesitaban de una vigilancia admitracin (a mbtudo formada por miembros ele la
familia) coman al estilo real. Adems, posiblenistrativa significativa.
8:11. Corriendo clelante de los carros. Los que
mente habla prisioneros clel rey y sirvientes ele la
coman delante ele los carros proclamaban la precasa que necesitaran al menos algunas provisiones.
319

t SAMUEL 9:8-25
1 SAMUEL 8:14-9:6

Los perfumeros tenan a su cargo una variedad de

weas en la corte. Las vestiduras del rey se perfumaban ~ente y se quemaban especias para mantener un aroma agradable en d palacio. Adems, se
reconoca que algunas especias tenan valor medicinal, por lo que el perfumista realizaba tareas de
&nnacutico. Los textos *asirios y los fiescos funerarios egipcios muestran procedimientos elaborados para preparar tales especias y ungentos.
8:14, 15. La confiscaci6n de la tierra. Las propiedades atractivas eran un blanco frecuente de
confiscacin ~. Se recompensaba con ellas a los
administradores y favoritos del rey manteniendo
as su lealtad (ver el comentario sobre 22:7). F.sta
prctica est bien documentada en diversos materiales *hercos y del *Ugarit, as como del perodo
*casita babilnico donde las cesiones de tierra a
los cortesanos eran una prctica habitual.
8:16. Expropiaci6n de esclavos y unos. No era
raro que un rey expropiara a cualquier esclavo que
llamara su atencin o sementales de bella estampa.
FJ plebeyo no tena ms opcin que ofrecer como
regalo lo que haba agradado al rey.
8:17. Diezmo de granos y rebafios como impuestos. En la literatura dd *Ugarit, el diezmo era
un pago fijo que toda ciudad y aldea deba entregar al rey. En los pasajes bfblicos ms antiguos, el
diezmo se trataba como algo debidoal sacerdocio
y al santuario. Aqu d diezmo describe el sistema
tributario real.
9:1-27

Sal y Samuel se encuentran

9:1. La posicin de Quis. Tradicionalmente, laii

traducciones han identificado a Quis como un
"guerrero valiente", pero la NVI probablemente
representa una mejor opcin: "un hombre muy
respetado". La buena fama poda lograrse realizando alguna proeza militar (ver a Je~, Jue. 11:1),
pero muchas de las personas a quienes se describe
con esta frase carecen de reputacin militar conocida. F.s probable que la frase tenga una aplicacin
ms amplia (ver el comentario sobre Jue. 6:12).
9:1. Benjamn. La tribu de Benjamn descenda
del hijo ms joven de Jacob. Su historia ms reciente era lamentable debido a que casi fue exterminada en una guerra civil durante el perodo de
los Jueces Que. 20-21). Su parcela tribal era pequea pero estaba estratgicamente colocada entre
las tribus poderosas de Ju<U y Efran. Jerusaln,
320

con un futuro brillante, estaba en territorio ben,'

jamita, aun cuando todava no estaba bajo control
israelita.
9:2. La .apariencia y estatura de Sal. Las personas en el antiguo Cercano Oriente daban mucha
importancia a la estatura y apariencia del rey. Los
reyes ms antiguos fueron habilitados temporalmente como jefes militares, paladines poderosos y
fieros guerreros. An despus de que la monarqua
se desarroll hasta convertirse en una institucin
permanente, el rey. que posea un aura de gran
campen, era el orgullo de su pueblo. He aqu algunos ejemplos destacados: Sargn de Acad, descrito como poderoso en batalla; Tukulti-Ninurta
de *Asiria, que no tena rival en el campo de batalla; Nabuconodosor, un hombre valiente, fuerte
en la guerra y *Gilgamesh, guerrero heroico de
gran estatura y bella presencia.
9:2. Sal fuera de la Biblia. Hasta ahora no se ha
encontrado mencin alguna de Sal en las inscripciones del antiguo Cercano Oriente. Sabemos que
tena poco contacto con otros pueblos, excepto
con los filisteos, y no ha habido ningn hallazgo
significativo de archivos histricos filisrcos.
9:4, 5. Alcance y distancia de la bsqucda de
Sal. Sal viva en Gabaa, a qsi 1 O km al norte de
Jerusaln. La regin montafosa de Efran estaba a
unos 24 km al noroeste de su casa. Aunque poco
se sabe de Salisa y Saalim, la mayora de los intrpretes las identifica con Baal-Shalisha y Saalbim,
ubicadas en los extremos noroeste y suroeste de la
regin montafosa de Efran. La circunferencia de
esta rea supone un viaje pesado de casi 1 O km,
una amplia zona para cubrir en esta bsqueda de
3 das (v. 20). Se infiere por lo general que la
regin de Zuf (1 Sam. 1: 1) era la regin de la ciudad nltal de Samuel en la regin montafosa de

Efran.
9:6. La reputacin de Samuel. No deja de intri-

gar que Sal, que vive a un tiro de piedra de la ciudad natal de Samud y en su territorio, parezca
ignorante de este personaje que era toda una celebridad nacional. En lugar de sugerir que el renombre de Samud n estaba bien establecido, indica
ms bien la candidez espiritual y poltica de Sal.
9:6-9. Fl papel local del "hombre de Dios". Aunque Samud gozaba de reputacin nacional, para
los habitantes locales entre quienes haba vivido
toda su vida era como un santo aldeano. Estos
santos varones eran sostenidos por las ofrendas de

tario sobre 20:5). Alternativamente, pudo ser una

las aldeas que servan y eran consul~os en m~ceremonia de entronimcin, convocada especial. chos asuntos personales de menor unportancia.
mente ya que Samucl haba sido prevenido de la
Con sus habilidades y experiencia atendan una
llegada de Sal.
.
variedad de weas que incluan la salud y la enfer9:13. Bendiciendo el sacrificio. N~
otro
medad. rituales y oraciones, asuntos legales Y polpasaje del AT habla de bendecir el sacrifiao. Benticos y una variedad de otros temas personales y
decir normalmente es ofrendar palabras amables
comunitarios.
que se espera que la deidad recibir. Ya que; !os
9:8. Un presente de plata. La cuarta parte ~ un
sacrificios se asociaban a menudo con las pe~ctosido de plata equivala a una semana ~e salari~ de
nes, la bendicin de Samuel puede haber ~eflejado
un trabajador comn. F.sto .nos permite considela esperanza de que la peticin se cona:diera..
rar d valor de los asnos que haban perdido.
9:21. La objeci6n de Sal. Los reyes del annguo
9:9, 10. T&mino1 aplicados a los profetas. Tres
Cercano Oriente normalmente trataban de darle
trminos se emplean en este pasaje: hombre. de
cierta importancia a su linaje, cuando no t~
Dios, vidente y profeta. FJ primero es ~ rrmno ninguna importancia evidente, para que esta dcb~general que podra aplicarse a cualqwera. de. tos
lidad no provocara la rebelin de algn co~penotros dos. El vidente.y el profeta atendan bsi~dor ambicioso. La carencia de linaje poda enq~
mente la misma actividad, pero la estructuracin ,
tar a cualquiera de impostor o simulador. La objede su papel en la sociedad era ~te
~muy parecin de indignidad genealgica que algunos percida a la diferencia entre los oficios de jUCZ Y rey).
sonajes presentan no es rara en la Biblia Y de
No obstante, hay un cambio terminolgico aqu
hecho, a veces se tenla como un distintivo ~s
que no es sociolgico.
7:14). Para mayor informacin acerca de la mbu
9:ll. Saliendo a sacar agua. Las ciudades J?<>r lo
de Benjamn, ver el comentario sobre 9: 1. Poco se
eral estaban situadas en terreno alto en las mmesabe del clan de S~l.
.
raciones de alguna fuente de agua (manantial o
9:22. La sala don\le comieron. A veces se cxi~a
pozo). En periodos posteriores se construan tneque las porciones de carne de los sacerd~tes y e
les para tener acceso seguro a las fuentes de agua,
los adoradores se comieran en el lugar nus~o (p.
pero en este perodo haba que ~ir. de los. ~uros
ej., Lcv 7:6). Ya que cdebrar era una parte.unporde la ciudad para conseguir el sulllllltstro diano de
tante del sacrificio Y del culto, los santuarios proagua. Tradicionalmente esto se haca al final de la
vean recintos para esa activid~. La pal~ra .usada
tarde, no al calor del da.
en este versculo para describir esta hab1tactn se
9:12. Fl lugar alto. El lugar alto (hebreo: bamah) emplea en otra parte para referirse !05 vari~ reera un lugar de culto donde ~~o~a un altar
cintos vinculados al santuario en las instalaciones
Casi siempre era una instalacin meenor que alodel templo. Los arquelogos encuentran a menu. aba mobiliario sagrado y con recintos-le suficiendo habitaciones auxiliares que forman parte del
~emente grandes para hospedar a los sacerdotes
santuario principal, pero frecuentemente no es po(no se sabe a ciencia cierta si se construan en
sible determinar qu uso se daba cada una de
terreno alto). La InscripcinJe Mesa muestra que
ellas,

El
estos altares tambin formaban parte. del culto
9:23. El troZO de carne escogido.
m':15 1o
moabita. Se han encontrado posibles ejemplos en
("pernil" de acuerdo con la NVI, v. 24) se consideemplazamientos como Meguido Y Nahariya.
raba como una de las mejores piezas de carne y
9:12, 13. Fl sacrificio en el lugar alto. Aunque el
normalmente se reservaba para d sacerdote ofinombre de este pueblo no se da, la mayora asume
ciante (Lev. 7:32-34). Aqu Samud lo cede a su
que es Ram, la ciudad natal de Samud (Ramainvitado de honor.
tam, ver 1:1). Despus de la cada de Silo, cons9:25, 26. Los dormitorios de la azotea. Aunque
truy un altar en Ram (7: 17), Y con d arca en el
la presencia qe escaleras y pilares de apoyo (entre
destierro, ste funcionaba probablemente . como
otras evidencias) muestran que muchas casas tenan
santuario central. Los sacrificios eran particularun segundo (o incluso tercer) piso, todo lo que los
mente ocasiones para comidas y este tambin parearquelogos han podido rccobrai: de entre los
ce ser el caso. Se trata aqu de un sacrificio de luna
escombros de los niveles de ocupactn de las casas
nueva. que era una ocasin festiva (ver el comen321

1 SAMUEL 10:1-5

es el plano de la planta baja. Las habitaciones de

la azotea construidas en los pisos superiores se destinaban para dormitorios y diversas actividades
familiares debido a que tenan mejor ventilacin.
10:1-27

La uncin y seleccin de Sal como rey

10: l. Ungiendo con aceite de oliva. Ungir a los

reyes era la prctica comn en algunas partes del

antiguo Cercano Oriente, Buena parte de la evidencia viene de fuentes "heteas que describen las
ceremonias de~tronizacin. No disponemos de
evidencia que confirme que en Mesopotamia se
unga a los reyes. En F.gipto no se unga al faran,
sino a sus oficiales y vasallos. El hecho de que ste
los ungiera estableca una relacin de subordinacin hacia l e indicaba que quedaban bajo su
proteccin. Este modelo armoniza con la idea de
que Sal es ungido como vasallo de Dios. Pero en
2 Samuel 2:4 es el pueblo quien unge a David.
Esta uncin hace pensar en alguna clase de cuerdo contractual entre David y el pueblo que gobernara. En *Nuzi, las personas que entraban en un
acuerdo comercial se ungan mutuamente con
aceite. En F.gipto, se empleaba la uncin con aceite
para ceremonias matrimoniales. Para mayor informacin acerca de las coronaciones reales, ver el
comentario sobre 11:14, 15.
'
10:2. La tumba de Raquel en Zdzag. Ubicar este
sitio es algo sumamente complicado. Un estudio
detallado que incluye diversos intentos por reconciliar muchas variantes y dificultades, ofrece dos
posibilidades principales. Una es que la tumba
debe estar ubicada en las proximidades de
Quiriat-jearim (ver el comentario sobre 6:21).
Quiriat-jearim esr a unos 24 km al sur-suroeste
de la casa de Samuel. La segunda sigue el supuesto
recorrido del viaje de Sal en este pasaje cuando
parece que viaja de Ramt a Geba. Esto colocarla
la tumba de Raquel a lo largo de ese camino.
10:3. La encina de Tabor. Donde el sol quema y
la sombra se apetece, los boles pueden asumir
un significado especial. Por ejemplo, se habla de
Abram que hace una pausa en la "encina de Mor"
(ver el comentario sobre Gn 12:6). Jueces 4:5
menciona la "palmera de Dbora" bajo la que ella
se sentaba a juzgar. Los rboles servan de seales,
lugares de reunin y como lugares sagrados.
10:3. FJ culto en Betel. A lo largo de buena parte
de la historia de Israel, se consider a Betel como
322

1 SAMUEL 10:6-25

un sitio sagrado importante. Fl arca se aloj all

gran parte del perodo de los jueces, y era un lugar
de altar y sacrificio (ver los comentarios sobre Jite.
1:22, 23; 20:26-28; 21:4).
10:3. Los artculos para el sacrificio. Los cabritos,
el pan y el vino eran los ingredientes ~iros de
una comida ofrecida en sacrificio. Cuando se le da
del pan consagrado, Sal es tratado una vez m
como sacerdote (ver el comentario sobre 9:23) y
se le reconoce com!' todo un personaje.
10:5. La colina de Dios. (Guile [o Gabaa = colina) de Dios, NVI). La designacin "de Dios" sugiere que habla alguna clase de altar o santuario en
este lugar, pero en aquellos das estaba ocupada
tambin por una guarnicin filistea. Puesto que
13:3 habla de un destacamento filisteo en Geba,
muchos han identificado a estos dos como el mismo lugar, donde est la moderna aldea de Jaba, a
casi 1 O km al norte de Jerusaln. Ninguna exeavacin se ha llevado a cabo all, pero los estudios
practicados en la superficie han sacado a la luz
restos de la *Edad del hierro. Tiene a la vista el
corredor estratgico a travs del profundo cafin
del wadi Swcnit desde Micmas que lleva desde el
norte hacia la regin de Jerusaln.
10:5. El lugar alto. Hay una diferencia entre lugares de culto al aire libre y el "lugar alto" (bamah)
mencionado en muchos lugares. Los "lugares altos"
se convertan en centros religiosos en los poblados
locales y en las ciudades (1 Rey. 11:7; 2 Crn,
21:11; Jer. 7:31; &e. 16:16; la estela moabita de
Mesa). El lugar alta poda estar al aire libre pero a
menudo era una instalacin interior, construida
para alojar el mobiliario sagrado, un altar y recintos lo bastante grandes como para acomodar a los
sacerdotes.
10:5. 'Los instrumentos musicales. Todos stos
son instrumentos musicales dpicos que aparecen
ya en el tercer milenio, como se confirma en textos diversos del Cercano Oriente, relieves y pinturas. Hay todava algn desacuerdo entre los eruditos acerca de cul de las palabras hebreas en este
pasaje debe traducirse como "arpa" y cul como
"lira". La que la NVI traduce como "lira" es un
instrumento de 10 cuerdas, mientras que la que
traduce como "arpa" se cree que tenla menos cuerdas. Las dos eran de mano, y su estructura era de
madera. El pandero ha sido identificado en los
relieves arqueolgicos como tambor, un instrumento pequeo (aiero estirado sobre un aro) que

no tenla el repiqueteo metlico de las modernas

panderetas. El instrumento que se traduce como
flauta se parece a uh tubo doble de bronce o cafia.
10:6. La conexin entre la msica y la profeca.
En este antiguo perodo de la historia de Israel,
habla un gremio proftico que se describe como
los "hijos de los profetas", del que era posible
recibir entrenamiento para la profesin de profeta
(o vidente). Tradicionalmente, estos profetas empleaban varios procedimientos para prepararse a
recibir los *orculos profticos. La msica jugaba
un papel importante induciendo un estado de
trance (xtasis) por el que la persona se volva
receptiva a los mensajes divinos, En los textos de
*Mari haba una clase completa de personal de
templo que cala en xtasis y que a menudo daba
mensajes profticos.

10:6. FJ papel del Espritu del Sefior. En el perodo de los jueces, el Espritu del Seor actuaba especialmente convocando ejrcitos. En una sociedad
tribal sin gobierno centrali7.ado era dificil lograr
que otras tribus se reunieran para enfrentar problemas comunes. La medida de un lder en tales
situaciones era su habilidad para disuadir a los
dems a que lo siguieran aun cuando no tuviera
funciones de mando sobre ellos. En Israel esto era
un signo del poder de *Yahv, ya que slo l tenla
autoridad para convocar a los ejrcitos de las
tribus. Yahv era la nica autoridad central. Por
consiguiente, cuando alguien convocaba ejrcitos,
estaba ejerciendo una autoridad que era slo de
Yahv y era una clara indicacin de que la potencia del Seor estaba actuando en l (ver Jue.
11 :29; 1 Sam. 11 :6-8). ste era uno de los rasgos
distintivos de los jueces de Israel. La autoridad
central de Sal serla permanente y ms extensa
que la que los jueces posean, pero todava recibirla el apoyo y la fortaleza del Espritu del Seor,
En 11 :6 este fortalecimiento del Espritu va a
provocar que Sal levante un ejrcito, as como los
jueces haban hecho. En este texto, se asocia a Sal
con la actividad proftica, especlficamente en lo
que toca a su receptividad a la direccin divina.
10:8. Gilgal. Como apuntamos en el comentario
sobre 7: 16, hay varios sitios que llevan el nombre
de Gilgal. Es imposible afirmar a cul de ellos se
refiere aqu.

10:8. El propsito de los sacrificios. Las ofrendas

quemadas y las ofrendas de paz eran dos de los
sacrificios ms comunes. Fl primero casi siempre

iba acompaado de una peticin, mientras que el

ltimo se converta en una oportunidad para realizar una comida comunal y celebrar festivamente
ante el Seor, Es probable, entonces, que estos
sacrificios fueran dirigidos a la iniciacin de la
monarqua o quizs a la actividad militar contra
los filisteos. Entre el sacrificio ofrecido en el
pueblo de Samuel, el sacrificio de los que iban a
Betel y stos ofrecidos en Gilgal, es evidente que
el sacrificio en este perodo no estaba restringido a
un'sitio central.
10:10. Sal como profeta. Se crea a menudo que
los reyes en el antiguo Cercao Oriente tenan
dones profticos. Esto es evidente en Egipto donde el faran era el representante de los dioses y
hablaba por ellos. El liderazgo civil en Israel hasta
este tiempo habla combinado tambin la autoridad para gobernar con la actividad proftica
(Moiss, Dbora, Samuel). Samuel conjugaba los
roles de sacerdote, profeta y gobernante, siendo el
de gobernante el resultado de los otros dos. Con
Sal el asunto tiene que ver con hasta qu punto
alguien escogido como rey deber asumir el rol de
sacerdote o profeta. La monarqua en el antiguo
Cercano Oriedte se configur incluyendo esos
papeles. Por lo tanto, es muy lgico preguntar:
"tambin est Sal entre los profetas?".
10:17. Mizpa. Aunque varias ciudades compardan este nombre (significa algo as como "fortln"
o "guarnicin"), sta, en el territorio de Benjamn,
es la ms conocida. A menudo se la asocia con el
emplazamiento de 32.000 m' llamado Tell enNasbeh a casi 13 km al norte de Jerusaln. Mizpa
en este tiempo era un espacio oval rodeado por un
muro de casi un metro de ancho; protega el camino
principal norte-sur entre las montafias de Jud y
las de Efrafn.
10:20, 21. El proceso para escoger a un rey. La
evidencia recogida en Mesopotamia sugiere que
all se usaba la adivinacin para confirmar a un rey
ya designado pero no para proponer uno. En
Israel no se consideraba aceptable la adivinacin.
El procedimiento usado aqu se parece ms a un
proceso de *orculo y es muy similar al empleado
en Josu 7 (ver el comentario sobre Jos. 7:14-18).
10:25. Las regulaciones de la mo~ua. ste
parece ser
documento que formula una constitucin o una cierta clase de carta constitucional.
Posiblemente detalla la subordinacin del pueblo
al rey y la subordinacin del rey al Seor, En

&i

323

1 SAMUEL 10:26--11:6

de coronacin inclua una

proclamacin por parte del dios *Tot que daba la
aprobacin oficial de los dioses para el ascensin
del rey al trono. No hay nada en este capitulo que
describa realmente la coronacin de Sal; solamente se lo proclama como el que ha sido escogido (ver el comentario sobre 11:14, 15).
10:26. Gabaa. (Guibe, NVI). La ciudad nativa
de Sal, Gabaa, ha sido identificada con Tell elFul a casi 5 km al norte de Jerusaln, aunque
muchos no estn convencidos de ello a pesar del
descubrimienCCt de una pequefia fonalcza en el
emplazamiento, a la que los arquelogos han llamado "la fonalcza de Sal". Toda la evidencia
atqucolgica, textual y topogrfica est ahora a
favor de la teora de que Gabaa (o Guibe) y Gcba
son la misma ciudad, convergiendo, adems, con
Jaba en el mugen sur del wadi cs-Swcnit a casi 1 O
km al norte de Jerusaln.
Egipto, la ceremonia

11:1-11

Sal derrota a los amonitas

11: l. ]abes de Galaad. Jabes de Galaad era una ciudad situada en Transjordania, probablemente junto
al wadi el-Yabis, un afluente del rfo Jordm que corta
a travs de la regin montafiosa galaadita. Se han
propuesto varios emplazamientos en el ea que
serian las ruinas de Jabes de Galaad, ninguno de los
cuales ha demostrado ser oonvincentc. El aspirante
nuls probable es Tell el-Maqlub, ubicado en el mugen septentrional de un recodo del ro Yabis. En esta
rea hay diversos materiales que pertenecen a los inicios de la *Edad del hierro (1200-1000 a. de J.C,).
Sabemos que la ciudad haba establecido un tratado
con Israel que vena del perodo de los jueces (cap.
21; . 2 Sam. 2:4-7). Jabes de Galaad no se incorporo a Israel sino hasta despus de la muerte de
Sal; (. 1 Samuel 11:9, 10).
11:1, 2. Najas el.amonita. Amn e Israel hablan
luchado continuamente por la zona este del ro
Jordn (ver Jue. 11:33). Sobre la base de algunos
fragmentos de los Rollos del mu Muerto, una
restauracin de 1 Samuel 10:27b pone en evidencia que Najas tambin haba amenazado a las tribus israelitas de Gad y Rubn, un hecho. confirmado por el historiador judo *Josefo (37-100
d. de J.C.). No sabemos nada de Najas en la literatura cxtrablblica, ni han sobrevivido documentos
histricos amonitas de este perodo.
11:1, 2. Los amonitas. Apane de la Biblia, se sabe
324

1 SAMUEL 11:7-12:15
de los amonitas slo por las fuentes escritas de losantiguos anales *asirios (733-665 a. de J.C.) y las
fuentes epigclficas ~entarias locales (hacia el
590 a. de J.C.). La Biblia los describe como un
pueblo que habitaba en Transjordania, relacionado con los israelitas a travs de Lot, el sobrino de
Abraham. Desde el perodo del xodo en adelante,
los amonitas fueron enemigos perennes de Israel
hasta que fueron conquistados por David, el sucesor de Sal (2 Sam. 10-12).
11:2. Extraer el ojo derecho. La practica de sacarles los ojos a: los enemigos (o el ojo derecho) se
encuentra entre los filisteos (contra Sansn; Jue.
16:21) y Nabuconodosor de Babilonia (contra
Scdcquas de Jud; 2 Rey. 25:7). Tambin era una
costumbre extendida entre los *asirios contra los
reyes vasallos que rompan los tratados. El historiador judo *Joscfo (37-100 d. de J.C.) afirma
que se les sacaba el ojo derecho porque el escudo
se sostena a la altura del ojo izquierdo. Sin ernbargo, en el contexto de 1 Samuel 11 se les sacaban
ojos a los enemigos vencidos para causarles oprobio. Podemos ver este hbito ominoso de incapacitar por medio de la mutilacin en el trato que se
daba a los reyes vencidos, a quienes se les conaban
los dedos pulgares de manos y pies (ver el comentario sobreJue. 1:6).
11:4. Gabaa. Ver el comentario sobre 10:26.
11:6. Fl papel del F.s)>itu de Dios. El Espritu de
Dios descendi sobre Sal como previamente lo
haba hecho con los jueces Otoniel, Geden, Jeft
y sobre todo Sansn Que. 14:6, 19; 15:14). Cuando
el Espritu se vincula a cualquier actividad en el
libro de los Jueces, normalmente es para convocar
a un ejrcito. En una sociedad tribal sin gobierno
centralizado era dificil reunir a varias tribus para
que apoyaran a otra de ellas que pudiera estar
enfrentando problemas. La medida de un lder en
tales situaciones consista en su habilidad para disuadir a los dems a que lo siguieran aun cuando no
tuviera funciones de mando sobre ellos. En Israel
sta era una matea del poder de *Yahv, porque
slo l tena la autoridad para convocar a los ejrcitos de las tribus. Yahv era la nica autoridad
central. Por consiguiente, cuando alguien convocaba ejrcitos, estaba ejerciendo una autoridad
que era slo de Yahv~, y era una clara indicacin
de que la potencia del Sefior estaba actuando en
alguien. &te haba sido uno de los rasgos distintivos de los jueces- de Israel. En 1 Samuel 10, el

Espritu haba hecho que Sal se componara como

uno de los profetas, mientras que en 1 Samuel 11,
Sal ejerci la autoridad para convocar a los ejrcitos de Israel. El hecho de que posea el Espritu
se reflej inmediatamente en su justa indignacin,
similar a la situacin donde Sansn, en su furia,
mat a 30 en Ascaln Que. 14:19) y fue confirmado por la respuesta de las tropas.
11:7. Pedazos de bueyes usados como mensajes.
Tenemos un paralelo bblico de desmembramiento como mensaje en Jueces 19:29, 30, donde cierto levita annimo cort a su *concubina en 12 pedazos. Evidentemente era una inVitacin para par-.
ticipat en una guerra entre tribus contra la tribu
de Benjamn. La idea era que a quienquiera que
no fuera a la batalla se le castigara de la misma
manera. Una cana de la ciudad de *Mari se refiere
a un tal Bahdilim que le pregunta al rey de ~i
si puede cortarle la cabeza a un prisionero y enviarla a algunas partes como advertencia a las tropas
que no estn cooperando para congregarse para la
batalla.
11:8. Bezec. Bezee se ha localizado ea Khirbit
Ibzk, un emplazamiento al oeste del do Jordn, a
unos 19 km al nordeste de Siquem y a unos 22
km al oeste de Jabes de Galaad. Est situada en la
cuesta suroeste de Ras cs-Salmeh, unaseordlllera
escarpada que tiene ante s la regin montafiosa de
Manass. Era un lugar conveniente para cruzar el
do Jordn y llegar a Jabes de Galaad.
11:8. Fl tamao del ejbcito. El nmero de soldados mencionado aqu vara grandemente en las
primeras versiones del AT. Algunos textos posteriores, sin embargo, hablan de un nmero ms
grande de soldados de Israel y Jud. Muchos ar-
quclogos estiman que la poblacin entera de Canan en este momento apenas llegara a esa canti. dad. El trmino hebreo para 1.000 se ha visto a
menudo como un trmino que denota una unidad
de soldados y no debe tomarse como un nmero
real (ver los comentarios sobre Jos. 8:3; Jue. 20:2).
11 :9. La. distancia de Bczec a Jabes de Galaad. Si
los arquelogos modernos han identificado correctamente a BC7.CC y a Jabes de Galaad, entonces las
dos ciudades estaban a unos 20 22 km una de la
otra, Esta distancia poda cubrirse fcilmente en
una marcha que empezara por la tarde y co~cluyera en el campamento amonita en las primeras
horas de la mafana.

11:12-15

Sal es declarado rey

11:14, 15. La confirmacin de la monarqua en

Gilgal. Gilgal, un centro de culto en el circuito de
Samuel, no ha sido an localizado, pero la mayora cree que estaba cerca de Jeric (ver el comentario sobre 1 Sam. 7:16). Se escogi para la coronacin porque era el sitio sagrado ms prximo al
escenario de batalla. Aun cuando Sal haba sido
designado como rey por dos procesos diferentes,
fue hasta ese da, al demostrar sus habilidades en
asuntos militares (recordemos que el pueblo quera un rey que condujera a sus ejrcitos en la batalla), que fue coronado en realidad. El texto no
dice nada respecto a una rcafirmacin, pero establece que lo hicieron rey. En Mesopotamia haba
ceremonias que celebraban la entronizacin cada
afio, relacionadas con las celebraciones de Afio
Nuevo. La coronacin en el antiguo Cercano
Oriente implicaba por lo general investir al rey
con las insignias reales y la uncin. Haba un aspecto de la ceremonia en que la deidad principal
afirmaba la legitimidad del rey. En este caso; la
uncin y la declaracin de legitimidad ya hablan
tenido lugar. f
11:15. Los sacrificios de paz. Una porcin de las
o&cndas de paz se ofreca a Dios y la otra se consuma a favor de los oferentes. El uso tradicional
que se daba a estas ofrendas era para la ratificacin
de tratados o acuerdos de alianza. Para mayor informacin, ver los comentarios sobre 10:8; &odo
24:5 y Lcv. 3:1-5.
12:1-25

El discurso de Samuel

12:15. Samuel se limpia de toda acusacin. La

poltica no ha cambiado mucho en tres milenios;
es comn que un gobernante culpe a la administracin anterior de los problemas del pas. Tampoco era raro en el mundo antiguo que se hicieran
acusaciones falsas contra cualquiera que fuera visto
como una amenaza al gobernante en el poder. Era
comprensible que Samuel afirmata su inocencia
en materia de gobierno. Era el deber del partido
gobernante mantener la justicia, y Samuel quera
una confirmacin de que no haba sido acusado
de injusti&'a. El proceso legal descrito aqu consiste en tres panes: (1) se lista a los testigos (*Yahv,
su ungido [es decir, el rey] y el pueblo, v. 3), (2)
Samuel apel a estos testigos, y (3) los testigos res325

pondieron. Este modelo tambin est confirmado

en Rut (4:4, 11) y Josu (24:22).
12:6-12. FJ espacio de tiempo de la historia
relatada. &odo 12:40 dice que los israelitas estuvieron en Egipto durante 430 aos. 1 Reyes 6: 1
dice que pasaron 480 aos desde el xodo hasta la
dedicacin del templo. La coronacin de Sal
pudo ocurrir 80 aos antes de la dedicacin del
templo, lo que significa que Samuel est cubriendo entre 800 y 850 aos de historia en 5 breves
versculos. Eso serla como si un orador eontem.
porneo estuvierll. narrando los fracasos de la
cristiandad desde la poca de las Cruzadas hasta el
presente con menos de 100 palabras.
12:12. Fl reinado divino. Desde que se escribi el
libro del ~.
el texto sagrado habla estado desarrollando la idea de la lucha de *Yahv a favor de los
israelitas, haciendo que el Sefior fuera alabado
como guerrero y rey. El libro de Josu indica repetidamente que las victorias de los israelitas eran las
victorias del Seor, Yahv se estableci como su rey
y campen y los condujo victoriosamente de batalla en batalla. Las rcfctencias a Yahv como el rey de
Israel abundan en la Escritura (p. ej., &o. 15:18;
Nm. 23:21;Jue. 8:7y 1Sam.8:7; 10:19). Sin embargo, el concepto de la deidad como el rey no era
exclusivo de Israel. Tanto *Marduc (en Babilonia)
como *Baal (en Cana:in) demostraban su majestad
en el dominio del mar, representado en su enemigo
divino (*Ttamat y Yam respectivamente). En lo que
concierne a la batalla csmica, en las literaturas del
Cercano Oriente se entrelazan los temas del triunfo del orden y la seguridad frente al caos, de ser proclamado rey y de establecer una morada. Ms especlficamente, los *asirios, por ejemplo, afirmaban
que el dios Asur era el monarca y que el rey gobernante era en esencia su representante terrenal. La
diferencia en Israel, hasta entonces, era que Yahv
no tenla una contraparte terrenal como ocurra con
las dems naciones. El hecho de que Dios fuera
visto como el que levantaba a los lderes militares y
consegua las victorias demuestra que l era el rey
que conduela a . los ejrcitos en la batalla (ver el
comentario sobre 8:7). Ahora el reinado de Sal
debla ser un reflejo terrenal del gobierno de Yahv
en el cielo.
12:17, 18. La lluvia durante la cosecha del trigo.
Mayo y junio eran los meses de la cosecha de trigo
en Palestina, una poca del ao en que casi no
llova. Por lo tanto, la lluvia se interpret como

326

1 SAMUEL 13:2-8

SAMUEL 12:6--13:2
una sefial sobrenatural. Adems, poda poner en
peligro la cosecha (ver Prov. 26:1). De esta forma,
Dios actuaba como teStigo divino contra ellos.
12:19. Revisando el papel de Samuel. Como
Moiss y Dbora antes que l, Samuel, hasta este
punto, habla ejercido el liderazgo poltico en virtud de su oficio proftico. Con el inicio de la monarqua, el papel del profeta se convierte en el de
asesor. En vez de guiar al pueblo como recipiente
de los mensajes divinos, el profeta ofrecerla direccin al rey, quien tendra la libertad de aceptarlo 0
rechazarlo. Este pasaje tambin da mfasis al papel
intercesor del profeta (para mayor informacin,
ver los comentarios sobre Deur, 18:14-22).
12:25. El rey y el pueblo se identifican. En el antiguo Cercano Oriente, se consideraba a menudo
que el rey era la personificacin del estado. Por
consiguiente, el rey poda ser tenido como responsable de la conducta del pueblo, y el pueblo poda
ser castigado o bendecido por la conducta del rey.
13:1-22

Sal ofrece el sacrificio

13: l. Una nota cronolgica. No se sabe con precisin cul era la edad de Sal cuando ascendi al
trono ya que este versculo no ha sido conservado
intacto en la mayora de los manuscritos antiguos.
La versin griega del AT (llamada Septuaginta)
agreg el nmero 30 aqu, pero probablemente se
trata de un cilculo secundario, posiblemente basado en la edad de David cuando ascendi al trono
(2 Sam. 5:4). Sal tenla un hijo adulto, Jonatn, y
por lo menos un nieto antes de su muerte (2 Sam.
4:4). La duracin del reinado de Sal fue como de
2 aos, aunque la mayora de los intrpretes creen
que parte de esta cifra ha sido omitida del texto (es
decir, 2 aos). Sin embargo, el historiador judo
*Josefu (37-100 d. de J.C.) y Lucas (Hech. 13:21)
conoclan una tradicin que asignaba 40 aos al
reinado de Sal. Debido a la ortografla rara de este
nmero en los manuscritos ms antiguos, muchos
creen ahora que el nmero original que seala la
duraci6n de su reinado se ha perdido.
13:2. FJ tamao y la natuialeza del ejrcito permanente. La seleccin que hizo Sal de 3.000 hombres probablemente represent a un grupo que
emple como criados o guardias imperiales, y no
el total de los voluntarios para la guerra que, sin
duda, fueron muchos ms. Los ejrcitos permanentes en el antiguo Cercano Oriente estaban for-

mados de soldados entrenados profesionalmente y

de mercenarios. Servan en guarniciones y puestos
fronterizos asl como guardias del palacio. FJ nmero de 3.000 poda representar simplemente tres
compafilas (una estacionada con Jonat:in y dos
con Sal). Geba no era un sitio grande, y no es
probable que hubiera alojado ms que algunos
cientos de hombres bajo circunstancias normales,
pero los israelitas pronto tuvieron que enfrentar a
las fuerzas militares combinadas de los filisteos
(ver el comentario sobre el versculo 5).
13:2. Micmas. Levantndose a unos.650 m sobre
el nivel del mar, el emplazamiento de Micmas (el
moderno Mukhmas) est a unos 7 km al suroeste
de Betel. Los escasos hallazgos de la *Edad del
hierro en el lugar han llevado a algunos expertos a
identificarlo con Khirbet el-Hara el-Fawqa a~
menos de 1 km al norte donde se ha encontrado
ms evidencia de ocupacin de este tiempo. El
terreno montaoso en el rea es un obstculo para
los carros de guerra.
13:3. La guarnicin 61iatea en GebL Geba se ha
identificado con la villa moderna de Jaba a unos
9,5 km al norte de Jerusaln. No se ha practicado
ninguna excavacin all, pero en los estudios que
se han hecho de la superficie se han hallado restos
de la *Edad del hierro. Geba domina el torcedor
estratgico a travs del profundo can del wadi
es-Swenir que va desde Micmas, desde el norte, y
que lleva a la regin de Jerusaln.
13:4. La distancia de Gilgal a Micmaa. Una vez
ms nos encontramos con numerosos lugares llamados Gilgal, y sus situaciones precisas son desconocidas (ver el comentario sobre 7:16). FJ Gilgal
de 10:8 parece estar cerca de Geba. Si el campamento de Sal es el Gilgal del tiempo de Josu,
estaba ms hacia el este, cerca del do Jordn, a un
poco ms de 30 km de Micmas. En este caso, habra estado bastante lejos del escenario de operaciones.
13:5, El ejrcito filisteo. Los filisteos tenan una
superioridad militar aplastante en esta situacin,
con 30.000 carros {a menudo corregido a 3.000)
y 6.000 jinetes (aurigas). Si el nmero corregido
es correcto, habla dos soldados por carro, a la usanza de aquellos das en Egipto, *Anatolia y *Asiria.
Por comparacin, Salmanasar III de Asiria (siglo
IX a. de J.C.) afirma haber cruzado el do ~ufrates
con un ejrcito de 120.000 soldados. Se requiri
a. los gobernadores provinciales asirios que levan-

tropas para el ejrcito asirio, sumando 1.500

de caballera y 20.000 tropas.Ya que habla ms de
20 provincias, el nmero completo de. tropas
asirias era muy grande.
13:6. Lugares
esconderse. Se cavaban hoyos
y cisternas para recolectar agua, pero cuando se
secaban se convertan en lugares apropiados para
esconderse. Se localizaban casi siempre cerca de
las ciudades. Desde jiempo antiguos, habla eas
arboladas a cada lado del wadi es-Swenit de modo
que habla bosquecillos disponibles. El wadi esSwenit y el wadi Kdt tambin presentaban muchas
cuevas en las paredes de l<>S acantilados. Las cuevas en Palestina ofrecan a menudo proteccin para
personas en peligro. A veces se usaban las cuevas
como tumbas familiares. Los habitantes del rea las
conoclan bien y estaban protegidas contra el ffcil
acceso. Hay evidencia extrablblica en las inscripciones de una cueva cerca de la ciudad fortificada
de Laquis en Judea que sirvi para ocultar a algunos
refugiados. En las paredes est escrito "Ten piedad
de m, oh Dios misericordioso, ten piedad de ml,
Oh *Yahv", y, "Salva, oh Yahv".
13:7. Gad y Galaad. Los lmites de Gad y Galaad
se empleaban cdmo designaciones generales para
las tierras israelitas del ro Jordn. Galaad estaba
habitada por las tribus de Rubn y Gad. Los israelitas huyeron a estas reas porque estaban algo alejadas de la base de operaciones filisteas.
13:8. FJ enigma de Sal. Ofrecer un sacrificio
para conseguir el favor de una deidad antes de una
batalla inminente era una prctica comn en el
antiguo Cercano Oriente. Este favor asegurarla la
buena voluntad del dios para que participara en el
conflicto. La l/u/a proporciona muchos ejemplos
de esto en la literatura griega contempornea. Los
relatos "heteos y *asirios (p. ej., Esarjad6n de Asiria,
siglo VII a. de J.C.) confirman ampliamente el
uso de sacrificios y augurios para determinar la
voluntad de los dioses antes de salir a una batalla
como parte esencial de la estrategia militar. En el
caso de Sal, la necesidad del ritual estaba interfiriendo con el elemento estratgico del tiempo.
Decidi lograr el beneficio del ritual (al ofrecer l
mismo el sacrificio) y tomar la ventaja de atacar
antes que de que pasara el momento militar estratgico.
(
13:8-13. La falta de Sal. No era raro que los
reyes desempefiaran algunas funciones sacerdotales (ver el comentario sobre 2 Sam. 8:18). En
taran

para

327

1 SAMUEL 13:9-21

consideracin al papel predominante que Samuel

Ofra a 8 km al norte de Micmas. El camino de
haba tenido, se esperaba que la carta constituBet-jor6n conduca al oeste al poblado del nilsmo
cional del reinado de Sal (10:25) trazara lneas nombre, a unos 19 km de Micmas. Pasaba por
precisas de demarcacin entre sus papeles respecGaban y quizs era una de las lneas de sum-
tivos. Debe notarse que no se acusa a Sal en el
nistro ms importantes desde las llanuras filisteas
v. 13 de violar el protocolo sacerdotal o de comehasta las moritafi.as de Jerusaln. Por ltimo, el
ter alguna profanacin, sino de quebrantar la
camino fronterizo que da al valle de las Hienas
'orden de Dios.
(Zcboim) estaba al sureste de Micmas, probable13:9, 10. La funcin de los sacrificios. Las ofrenmente donde el wadi Swenit se encontraba con el .
das quemadas y los sacrificios de paz son dos de
wadi Kelt a medio camino entre Micmas y JeriC6.
los tipos ms comunes de sacrificios. El primero
&te es el corredor ms importante hasta el valle
iba aoom~
menudo de una peticin, miendel Jordn.
tras que el ltimo daba lugar a una celebracin
13:19, 20. FJ monopolio del hierro. Para los
festiva y a una comida comunal ante el Sefi.or. Por
antiguos haba muchas dificultades tcnicas para
lo dems, se crea que las ofrendas de paz a veces
fundir el hierro, lo que inclua mantener una temrepresentaban un reconocimiento del dominio de
pcratura consistentemente alta, un disefi.o adecuala deidad, un elemento importante antes de la
do, combinar una cantidad apropiada de carbono
batalla. Para informacin genetal acerca de los say hierro (proceso llamado "carburacin" que transcrificios, ver los comentarios sobre Levtico 1:3, 4;
forma el hierro forjado en acero), y herramientas
3:1-5.
.
pesadas para remover la escoria del hierro mismo.
13: 14. Un hombre segn su corun. Esta declaLas armas hechas de hierro no carburado eran
racin significa que Dios ahora iba a poner los
inferiores a las armas de bronce. La carburacin
ojos en alguien de su propia eleccin (de acuerdo
consistente no se hizo evidente en Palestina sino
con su voluntad o propsito y no conforme a la
hasta el siglo X. No se sabe dnde se comenz a
voluntad y el propsito de los israelitas). No habla
fundir el hierro, pero su uso estaba cx:tcndido por
as porque su decisin dependa de la piedad de
todo el Cercano Oriente (sobre todo en *Anatolia
David; ms bien, manifiesta el ejercicio de su voy el Iraq septentrional) a finales del segundo mileluntad al rechazar a Sal (un hombre que satisface
nio a. de J.C. Ahora se cree que el uso difundido
las expectativas de Israel, 9:20) y reemplazarlo por
del hierro en lugar del bronce fue el resultado no
alguien que es medido por un criterio diferente.
slo de la disponibilidad de la tecnologa para
Los *acadios usan la misma terminologa cuando
fundir el hierro, sino tambin de la dificultad crese refieren a la deidad *Enlil cuando instala a un
ciente de conseguir el estao necesario para hacer
rey de su propia eleccin. Incluso Nabuconodosor
el bronce. Lo que debe notarse, sin embargo, es
establece en Jerusaln a un rey de su propia prefeque el texto no indica que la tecnologa del hierro
rencia.
fuera inferior, sino la ausencia de herreros. Las
13:15. De Gilgal a Gabaa. La distancia que el
armas de bronce todava eran muy tiles a los
ejrcito deba recorrer desde la Gilgal de Josu . israeliaa. Es probable que estos verslculos indihasta Gabaa era de unos 24 km o un da de viaje
quen que la prctica de la herrera se haba pros(para las dificultades con respecto a la identificrito para impedir la fabricacin de armas de mecacin del lugar, ver el comentario sobre 13:4).
tal de cualquier clase.
13:16. Gabaa y Micmas. Estos dos lugares estn
13:21. El costo de la herrera. El costo de la herreuno frente al otro a travs del profundo can que
ra que seala este versculo puede parecer exorbiatraviesa el wadi es-Swenit, a lo largo del corredor
tante cuando se compara con el ingreso mensual
estratgico que cruza el wadi desde el norte hasta
promedio que era aproximadamente de un siclo.
la regin de Jerusaln. Micmas est a un poco ms
Los implementos que se afilaban (arados, picos,
de 1,5 km al nordeste de Gabaa.
zapapicos y aguijadas) se empleaban para trabajos
13:17, 18. Las ratas de incursin de los escua- agrcolas. Probablemente estaban hechos de hierro
drones. Los escuadrones de los filisteos incursioo de bronce, pero las israelitas tenan prohibido
naron en trcS direcciones diferentes. El camino de
operar las herreras necesarias para afilarlos. Han
Ofra estaba hacia el norte y llevaba al poblado de
sido descubiertos arados de hierro a lo largo de
328

1 SAMUEL 13:22-14:15
Palestina en este perodo. Se han encontrado picos
. de hierro (al parecer un tipo de azadn) en Tell
Jemmch al suroeste de Palestina. Las aguijadas
eran instrumentos puntiagudos usados para aguijonear a los bueyes a fin de que araran continuamente.
13:22. La escasezde armas. Este versculo confirma que la manufu:tura de hierro o bronce no estaba permitida a los israelitas. Podemos asumir que
el gobierno filisteo en el rea haba resultado en la
confiscacin de armas y que la ley contra el forjado de cualquier clase de instrumentos haba hecho
del armamento israelita algo muy primitivo.
13:23-14:48

La victoria del paso de Micmas

13:23. FJ paso de Micmas. FJ paso de Micmas ~

el corredor estratgico que lleva desde el norte
hasta la regin de Jerusaln a travs del profundo
cafi.n del wadi es-Swcnit. Para mayor informacin acerca de Micmas, ver el comentario sobre el
versculo 2. Un contingente haba avanzado desde
el campamento filisteo hasta la cuesta del barranco (o paso) que separaba a Micmas de Gabaa/Geba
y el campamento israelita. FJ sitio estaba rodeado
por las montafi.as que formaban el lado norte del
wadi. Micmas era inaccesible cx:ccpto poel corredor que la una a Gabaa/Gcba.
14:1, 6, 17. FJ escudero. El escudero de Jonatn
era ms que un mozo que llevaba equipo militar.
Luchaba junto a l y quizs era un aprendiz. El
paralelo ms cercano en la literatura del antiguo
Cercano Oriente era el miembro de la cuadrilla
del carro de guerra que sostena el escudo.
14:2. FJ "granado" de Migr6n. Aunque algunos
comentaristas han identificado a Migr6n con una
era, otros han sugerido que es el antiguo nombre
que tena el wadi es-Swenit. La pea de Rimn
(vocablo hebreo que significa granada) se localiza
a 1,5 km al este de Gabaa/Geba (ver el comentario sobre Jue. 20:45); tenla una cueva grande
que pudo haber servido de cuartel principal a
Sal. Por otra parce, si la traduccin correcta es
"era", haba una antigua era entre Gcba y el wadi
es-Swenit. Algunos textos *ugadticos confirman
que la era es un lugar donde el rey Danil se reuna
con el pueblo. El rea abierta de una era, sin embargo, parece menos probable en este contexto.
14:3. El efod de lino. El efod formaba parte del
guardarropa sacerdotal (ver el comentario sobre

&o. 28:6-14), y en Egipto y Mesopotamia se reservaba para vestir las imgenes de la deidad y para
los sacerdotes de.alto rango. El efod en otra parres
est estrechamente asociado con los *orculos
(contena el Urim y el Tumim, ver el comentario
sobre xo .. 28:30, y se .usaba para consultar el
orculo en Jue. 8:27).
14:4, 5. FJ terreno: Bases y Sene. Khirbct elMiqtara es un emplazamiento pcqucfi.o no lejos
del paso en el lado sur del wadi es-Swenit donde
los acantilados empiezan a escarparse. Esta rea presenta algunos grandes afloramientos donde alguien
podra escalar los acantilados sin ser visto.
14:6. La ideologa del. guerrero divino. En el
tema del guerrero divino la deidad pelea las batallas y derrota a las deidades del enemigo. En Asiria,
Nergal es el rey de batalla, y a *lstar se le considera como una diosa de la guerra. El *Baal cananeo
y el *Marduc babilnico son guerreros divinos. En
esta cosmovisin la guerra humana se ve simplemente como una representacin de la guerra entre
los dioses. El dios ms fuerce saldr victorioso sin
tener en cuenta las fuerzas o debilidades de los
combatientes hvroanos. Por eso, si *Yahv lucha
en su nombre, Jfmatn se convence que ellos sc:cln
victoriosos. Por consiguiente, Jonatn est convencido de que si Yahv pelea a favor suyo, obtendr la victoria.
14:10. Explicacin del mecanismo del orculo.
Los mecanismos del *orculo de este perlado operaban por lo general sobre un mecanismo binario
por el cual ciertos acontecimientos podan ofrecer
una respuesta de tipo s o no por parte de la deidad. Estos eventos eran casi siempre opciones
entre una circunstancia comn frente a una extraordinaria (ver los comentarios sobre Jue. 6:36-40
y 1 Sam. 6:7-9). En este caso, sirrembargo, las provocaciones de los filisteos podran verse como tpicas y apropiadas. Parecerla, en cambio, que Jonatn
est buscando la direccin de *Yahv a travs de
una invitacin (inadvertida) de los filisteos para
entrar en el campamento.
14:14. FJ rea de batalla. El texto hebreo es muy
diflcil y las traducciones varan grandemente ("en
un espacio reducido", NVI). La referencia a "la
mitad de u9 surco" en el texto hebreo sugiere que
Jonatn se 'llbri camino a travs de medio surco
de ancho (entre 9 y 13 m) a travs de un campo
de casi 4.000 m2
14:15. El terremoto. En el antiguo Cercano
329

1SAMUEL14:19-32

nos manuscritos del AT se lec Bet-jorn que esta- .

ba al este de Micmas. Cualquiera de estos poblados habra estado en la ruta de persccuci6n a
Ajaln.
14:24. Ayunando para la batalla. Fuera de la Biblia poco se sabe del ayuno en el antiguo Cercano
Oriente. Por lo general ocurre en el contexto de
Am6n-Ra en las inscripciones de Tutmosis III, y luto o lamentacin. En el AT, la prctica religiosa
los textos *heteos, "asirios y babilnicos tenan sus
del ayuno se relacionaba a menudo con la preguerreros divinos que azotaban con terror los
sentacin de peticiones a Dios. El ayuno se basa
corazones del enemigo. Es tema comn que una
en el principio de que la importancia de la demande las maneras"'eh que una deidad lograba la vicda hace que un individuo se preocupe tanto por
toria era causando confusin en el enemigo. Tenesu condicin espiritual que sus necesidades fsicas
mos un ejemplo de esto en la literatura egipcia en
pasan a un segundo plano. En este sentido, el acto
el mito de Horus en Edfin Horus confundi al de ayunar es un proceso que conduce a la purifienemigo de tal manera que empezaron a luchar
cacin y a la humillaci6n (Sal. 69:10). :&te sera
entre s hasta que no qued ninguno.
un procedimiento normal para los rituales de pre14:19, 20. El uso oraadar del efud. El Urim y el
paracin para la batalla, pero es incomprensible su
Tumim se guardaban en una bolsa en el efod del
uso como requisito en el transcurso de ella. El
sacerdote (ver el versculo 3). La Informacin del
nfasis que Sal le da al ayuno tiene que ver con
Urim y el Tumim probablemente se obtena al
su propia venganza y n9 con el deseo de que sea
una dedicacin a Dios ...
proponer una pregunta cuya respuesta era s o no,
y luego se agitaba y arrojaba una de las piedras. Se
14:31. Desde Micmas hasta Ajaln. Ajal6n (la
cree que la misma piedra tena que ser agitada y
moderna Yalo) estaba a unos pocos kilmetros al
arrojada 3 veces sucesivamente para confirmar la
suroeste de Bet-jorn y a unos 32 km al oeste de
respuesta. Cuando Sal manda a Ajas que retire
Micmas. El poblado estaba en el margen de la
regin montaosa,
su mano, es porque ha tomado la decisin de suspender el proceso del *orculo y proceder sin la
14:32-35. Comiendo carne con la sangre. En la
direccin divina.
literatura sagrada del *Ugarit, Mcsopotamia e Israel,
14:23. Aspectos de la intervencin divina. La evise identificaba la sangre con la vida y la fuerza de los
dencia que atribuye la victoria al Sefior se puede
animales. Como tal, en la tradici6n israelita sta
ver en 4 elementos que indicaban inconfundibleperteneca al dador de la vida, *Yahv, el Dios creamente la intervenci6n divina: la dirccci6n a travs
dor. Por consiguiente, se prohibi6 a los israelitas
de un *orculo (v. 10); el xito al derrotar a un
que consumieran carne que todava tuviera sangre.
ejrcito innumerable (v. 14); el terremoto (v. 15)
Esta sustancia sagrada tena que ser extrada de la
y la confusin que aterr a los filisteos (v 20).
carne y "derramada como agua" para que volviera
Estos 4 estn ligados a la obra de Jonatn mientras a la tierra. En el contexto de un sacrificio, la sanque Sal careca de ayuda o direccin divina aungre deba verterse en el altar (ver Lev. 17:11, 12).
La prohibicin de comer "cosa alguna con sangre"
que la haba buscado ansiosamente.
14:23. Bet-avn. El poblado de Bet-avn no se ha
de Levtico 19:26 est ligada al mandato que prosidentificado con certeza. La manera en que se la criba la prctica de cualquier forma de adivinapresenta en los textos sugiere que era ms famosa
cin o hechicera. As, en lugar de ser una ley dieque Hai. Se considera que Tell Miriam es la opttica, este decreto ordena la prctica de verter en
ci6n ms importante. No ha sido an excavada,
tierra la sangre de un animal destinado al sacrifipero los estudios practicados han puesto al descucio o en un foso sagrado, con la intencin de atraer
bierto restos de la *Edad del hierro. Se cree que
a los espritus de los muertos (ver 1 Sam. 28:7-19)
Oseas emplea la expresin Bet-avn como un nomo a las deidades del submundo, para consultarles en
bre peyorativo ("casa de la iniquidad"; cf. Ose.
lo referente al futuro. Estas prcticas se encuen4:15; 5:8; 10:5) para Betel (la casa de Dios), al
tran en varios textos rituales *heteos y en la visinorte de Micmas. Como otra alternativa, en alguta de Odiseo al submundo (t Odisea XI, 23-29,
Oriente el estruendo en el ciclo y el temblor de la
cierra normalmente iban de la mano como una
indicaci6n de la presencia divina en la batalla (ver
el comentario sobre 2:9). Adems, se crea que el
terror que provocaba un dios como guerrero divino preceda a un ejrcito poderoso y exitoso en
batalla. Los textos egipcios atribuyen este terror a

330

1 SAMUEL 14:32-15:3
34-43). Estas prcticas fueron condenadas (Deut,
18:10, 11) porque profanaban la idea de Yahv
como un Dios todopoderoso que no era controlado por el destino.
14:32-35. La piedra como altar. Hacer que una
piedra desempeara la funci6n de un altar era algo
que no tena precedente. Una piedra sirvi de altar
para el sacrificio en Bet-semes (6:14). La matanza
secular de animales fue permitida con tal de que la
sangre del animal se vertiera en la tierra (Deut,
12:15-24).
14:37. El silencio del orculo. Se asuma por lo
general que el Urim y el Tumim se empleaban
para hacer preguntas al *orculo (ver el comentario que sigue) y que para afirmar la respuesta tena
que repetirse un nmero especfico de veces.
14:40-43. FJ proceso binario para determinar ta
culpa. Sal arregl una ceremonia de sorteo similar a la que se us para elegirlo rey (10:19-21) y
para condenar a Acn (los, 7:16-18). Segn una
secci6n de texto aportada por algunos manuscritos confiables, la decisin se tomaba por medio
del Urim y el Tumim (ver fuo. 28:30; Lev. 8:8;
Deut, 33:8), que eran los artculos guardados en
el efod del sacerdote. La Escritura no ofrece ninguna descripci6n de estos objetos, aunque algunas
tradiciones helnicas y documentos de Perodos
posteriores sugieren que eran indicadores cuya apariencia y presentacin, al ser lanzados, determinarlan la voluntad de Dios (ver Nm. 27:21; 1 Sam.
14:37-41; 28:6). La prctica de hacer preguntas a
los dioses que requeran de una respuesta de tipo
s o no (pidiendo "orculos) era conocida a lo largo del antiguo Cercano Oriente. Particularmente
de inters son los textos babil6nicos tamitu que
contienen las respuestas a muchas preguntas hechas al orculo. Las piedras positivas y negativas
(luminosas y oscuras, segn se crea) tambin. se
usaban ampliamente en Mcsopotamia. En un texto
"asirio se mencionan especficamente el alabastro y
la hematita. Se planteaba la pregunta del tipo s o
no y entonces se agitaba y arrojaba una piedra de
color. Se repeta el procedimiento tres veces con la
misma piedra para confirmar la respuesta. Urimes
una palabra hebrea que significa "luces", por lo
que, lgicamente, se la asociaba con las piedras
blancas o luminosas. Un estudio reciente ha sealado que en la lengua *sumeria, la hematita debido a su empleo para pesas y sellos, era llamada
"piedra de la verdad". La palabra hebrea tumim

quiss tena un significado similar. Los *orculos

heteos KIN ofrecen una descripci6n detallada de
cmo deba formularse una pregunta, concluyendo con una splica para que la respuesta fuera
favorable. En seguida, haba una serie de 3 sorteos
para determinar la respuesta. En nuestro texto, se
formularon varias preguntas del tipo s o no y despus de esta investigacin binaria la suerte indic
que Jonatn era el ofensor.
14:47, 48. Las conquistas de Sal. La seleccin
del narrador se ha enfocado en los fracasos espirituales de Sal, pero aqu l deja ver muy claro que
hubo muchas victorias. No se sugiere nada en el
texto, ni hay evidencia alguna fuera de la Escritura, en cuanto al hecho de que estas victorias
representaran una expansin del control o el territorio israelita. Moab, Amn y Edom eran los vecinos al este y al sur. Los filisteos y los amalequitas
bordeaban el suroeste y eran los archiencmigos de
los israelitas durante este periodo. Soba era un
estado arameo que estaba localizado en la regin
del valle de Beca del Lbano actual. Es posible que
stas batallas de Sal fueran defensivas en lugar de
ofensivas.
I

15:1-35

El fracaso de Sal ante los amalequitas

15:2-8. Los amalequitas. Eran una tribu nmada

que habitaba en el desierto sur de Jud en. el
Nguev y el Sina. Los escritores bblicos consideraban que tanto stos como los edomitas descendan de Esa. Fueron los sempiternos enemigos
de isracl, empezando en fuodo 17:8-13, donde
intentaron impedir que los israelitas cruzaran de
Egipto a Asia Occidental. Este pasaje es el primer
caso registrado en el que los israelitas invaden
territorio amalequita. No hay m~cin de ellos en
ninguna fuente extrabblica.
15:3. FJ anatema. El vocablo "anatema" en espafiol
a veces se utiliza para representar el concepto de
destruccin total que aqu se ordena. As como
haba algunos tipos de sacrificios que pertenecan
completamente al Seor, mientras que otros eran
compartidos por el sacerdote y el oferente, as
algunos botines de guerra se apartaban como posesin exclusi'(<l del Seor, Del mismo modo que las
ofrendas quemadas se consuman enteramente en
el altar, lo que estaba bajo el anatema deba ser
destruido por completo. Ya que *Yahv decretaba
la guerra y sta representaba su juicio contra los
331

1 SAMUEL 15:27

1 SAMUEL 15:4-23
enemigos de Israel, los israelitas, con Yahv como
queneos se unieron a Moiss Que. 1:16, 4:11).
su comandante, estaban en una misin divina.
Algunos han sugerido que disfrutaban de una
Debido a que era la guerra de Yahv y no la de
buena posicin como especialistas en ritos.
ellos, y 6 era el vencedor; el bodn le perteneca. Si
15:7. Desde Havila hasta Shur. Se desconoce la
bien el tema del guerrero divino aparece a lo largo ubicacin de Havila pero probablemente estaba
del antiguo Cercano Oriente, el concepto *jemn
en el extremo occidental de la pennsula rabe,
es ms limitado; el trmino aparece nicamente
cerca de la moderna Medina (ver el comentario
en la inscripcin moabita de Mesa, pero la idea de
sobre Gn. 25:18). Aunque es posible que Sal los
destruccin total tambin est presente en matehaya perseguido de camino a Egipto, la redaccin
riales que provienen de los *heteos. La mejor anadel texto permite otras pasibilidades. Una es que .
loga que podCliQos emplear para que entendamos
Sal los persigui a lo largo de esa direccin. La
el jemn es pensr en trminos de la radiacin atsegunda es que el texto identifica a un cierto grumica. Una explosin nuclear destruira una gran
po de amalequitas, los que trabajaban en la ruta
cantidad cosas y radiara a muchas ms. La fobia y
comercial que iba de Havila a Shur.
cautela con que responderamos hacia lo que ha
15:12. FJ monumento del rey. Los reyes del ansido radiado es similar a lo que se esperaba de los
tiguo Cercano Oriente a menudo solemnizaban
israelitas con respecto a las cosas que estaban bajo
una victoria con una estela conmemorativa. :&tas
el anatema. Si la radiacin pudiera personificarse,
ofreceran los detalles de las campafias militares
podramos entender que una vez que algo haya exitosas y proclamaban la soberana del rey en
sido expuesto a ella no tendra remedio. Era esta aquella zona. Una de las estelas ms famosas es la
condicin a la que Sal mismo se expuso por no . del rey egipcio Merenptah (1224-1214) que celeseguir las instrucciones con respecto al anatema.
braba una victoria sobre los libios. stas tendan a
Aunque los dems pueblos estaban exentos de
glorificar (y realzar) al rey, pero adems explicaban
esto, Dios haba sealado a los amalequitas para la con detalle cmo la deidad haba obtenido la vicdestruccin debido a sus acciones contra el pueblo
toria a favor de su predilecto. El monumento de
de Dios (15:2).
Sal estaba en el poblado de Carmel en Judea.
15:4. Telaim. Telaim (Telem en Jos. 15:24) era Absaln levant un monumento similar en el valle
una ciudad de ubicacin incierta en el Nguev, del Rey (2 Sam. 18:18).
pero no lejos de Zif (la actual Khirbit ez-Zeifeh),
15:22. La obediencia es mejor que los sacrificios.
a casi 50 'km al sur de Hebrn, Esta ciudad perteEn el antiguo Cercano Oriente, las instrucciones
neca a la tribu de Jud.
de la deidad por medio del *orculo tenan que
15:4. El tamao del ejrcito. De acuerdo con
ver con procedimientos rituales que deba realizar
1 Samuel 13, Sal utiliz 3.000 hombres; David
el rey. Si haba instrucciones para que se llevara a
pele contra los amalequitas con slo 400. Hay cabo alguna actividad militar, era ffcil asumir que
que darle a la palabra "mil" en estos pasajes su sigla deidad dara esta orden para que su templo punificado alterno: "compafias" o "divisiones". En lu- diera ~eficiarse del botn que se tomara. Como
gar de un nmero especlfico, se ha sugerido que
resulta<lo, era dificil separar las ideas de obediencada clan aportaba una divisin, cuyo nmero de cia y sacrificio. La obediencia a la mayora de las
soldados variaba de acuerdo con el tamafio del
instrucciones del orculo resultara inevitableclan. Ms tarde estas compaas se estandarizaron
mente en sacrificios ofrecidos a la deidad. Es fcil
en 1.000, pero aqu cada una de stas contaba con
entender cmo Sal vea la obediencia en trmial menos 10. As, se levantaron 200 divisiones
nos de un sacrificio y no como una posibilidad
militares de Israel y 10 de Jud. No sabemos cul
alternativa.
era la cantidad exacta de soldados.
15:23. Una comparacin de delitos en el contex15:6. Queneos. La Escritura menciona que los
to del antiguo Cercano Oriente. La palabra hebrea
queneos mantenan con Israel una relacin pacfique la NVI traduce como "rebelda" tiene que ver
ca. Se ha discutido que el trmino qumeo es una
con la insistencia de uno en salirse con la suya. Se
referencia a la metalurgia y que los queneos eran
usa para describir la contienda de los israelitas en
herreros itinerantes. Se les encontraba en la fronel desierto. Aqu representa los esfuerzos de Sal
tera sureste de Jud cerca de Edom. Muchos de los
para justificar y excusar sus acciones. Samuel com332

para esto con la adivinacin, La adivinacin asuma que se poda obtener conocimiento de las
actividades y motivos secretos de los dioses por
medio del empleo de varios indicadores (tales
como las entrafias de animales sacrificados). Sal
pretenda que poda conocer lo que agradaba a la
deidad sin su participacin especlfica. De la misma manera, Sal discuta que sabia cmo complacer a la deidad (a pesar de las rdenes especlficas de *Yahv). Reclamaba para sus opiniones el
mismo tipo de informacin que la *adivinacin
poda ofrecer, que estaba en posesin de un canal
interior que le permita entender qu era lo que
placa a Dios. La palabra hebrea qu~ la NVI traduce como "arrogancia" se usa cuando alguien
est tratando de forzar las circunstancias. Samuel
compara esto apropiadamente con la idolatra (lf
refiere especficamente a los terafines; ver el comentario sobre Gn. 31:19) en el sentido que se usaba
a los dolos para manipular y obligar a los dioses a
que tomaran ciertas acciones (ver el comentario
sobre Deur. 4:15-18). Se les presentaban comida
y regalos para obligarlos a conceder demandas o
derramar bendiciones. Samuel sugiere que esto es
lo que Sal estaba haciendo al presentar todos
estos animales al Seor, Sal trataba de manipular
a Yahv con regalos, del mismo modo qae lo hadan los adoradores de dolos.
15:27. FJ dobladillo del manto de Samuel. Como
los vestidos del sumo sacerdote tenan un dobladillo minuciosamente decorado (&o. 28:33, 34),
la tnica de Samuel probablemente tena una
franja distintiva o un disefio que lo sealaba como
profeta. Qui7Js estaba teido especialmente o
tena un cosido especial que simbolizaba su poder
y autoridad. Su importancia como seal de identificacin se indica por el hecho de que en los textos de *Mari un dobladillo impreso en una tablilla de arcilla se usaba para identificar a un profeta.
Un marido se divorciaba de su esposa cortando
simblicamente el dobladillo de su tnica. Asir el
dobladillo del vestido era una frase comn encontrada en las lenguas *ugar(tica, *acadia y aramea
(relacionadas con el hebreo bblico). En acadio la
frase era "asir del dobladillo". Sujetar el dobladillo
del vestido de alguien era un gesto de splica y
sumisin, tanto en Israel como en Mesopotamia.
Sal sujeta la vestidura de Samuel como una ltima splica por misericordia. Este es tambin el
caso en el ciclo ugartico de *Baal, donde *Anat se

16:1

aferra del dobladillo del vestido de Mot para suplicar por su hermano Baal. Ciertos textos babilnicos antiguos se refi~ren al asimiento del dobladillo como un medio de obligar a una persona a una
confrontacin legal. Cuando el dobladillo se rasg, el profeta reconoci en esto un acto simblico. El rasgn del vestido representaba la rasgadura del reino de las manos de Sal.
15:33. La muerte de Agag. La palabra usada aqu
es nica en el AT y a veces se traduce como "cortar en pedazos". La desmembracin era un procedimiento comn para la ejecucin de enemigos de
alto rango y est representado en un relieve del rey
asirio Salmanasar III.
16:1-12

El ungimiento de David

16:1-13. Narrativa de la sucesin y una apolog{a

hetea. La descripcin de la ascensin de David al
trono de Israel presenta algunas similitudes con
los anales de la *Anatolia *hetea de los siglos XIII
y XIV a. de J.C. La proclamacin de Telepino es
un decreto o edicto que contena un largo prlogo que justificaba su causa. Telepino, un usurpador, intent juslificar su ascensin al trono recordando eventos que realmente ocurrieron varias
generaciones antes del rey que derroc. A pesar de
que, como en el caso de David, no reclam ninguna legitimidad hereditaria, mostr que perteneca
a una linea de predecesores legtimos y exitosos
cuyos principios fueron traicionados por el rey a
quien ahora destronaba. Un segundo ejemplo, la
apologa de Hattusilis, era un documento cuyo
propsito era justificar la revuelta que lo llev al
trono. Como sucedi con Telepino, Hattusilis afirm que haba tomado el trono debido a un despreciable predecesor. El reemplazo del indigno
Sal por David tiene algunas similitudes, si bien
superficiales, con estos dos reyes heteos. El texto
bblico, sin embargo, est pronto a demostrar que
David no usurp el trono y que de hecho no hizo
nada que minara el reino de Sal. No estuvo mezclado en ninguna conspiracin, sino que simplemente era un pen en el plan divino.
16:1. Ungiendo con aceite de oliw. Ungir a los
reyes era 1~ prctica comn en algunas partes
del antiguo Cercano Oriente. Los egipcios y los
*heteos crean que la uncin protega a una persona del poder de las deidades del submundo.
Hay abundancia de evidencia proveniente de fuen333

1 SAMUEL 16:4-13

1 SAMUEL 16:16-17:1

tes heteas que describen las ceremonias de entroque eran instalaciones artificiales donde se realiza-nizacin. No hay evidencia que muestre que en
ban los actos clticos. Estas instalaciones incluan
Mesopotamia se ungiera a los reyes. En Egipto no
a menudo mobiliario para el culto, tal como una
se unga a los faraones, pero stos ungan a sus ofiplataforma o un altar. En perodos posteriores los
ciales vasallos; esta uncin estableca una relacin
profetas condenaron los lugares altos.
de subordinacin y los colocaba bajo su protec16:7. La deidad que investiga el corazn. Habla_
cin. En los textos de *Amama hay una referencia
la creencia comn de que los dioses no estaban
a un rey de Nuhasse (en la Siria actual) que fue
limitados a lo que poda verse en el exterior, sino
ungido por el faran. Este modelo armoniza con
que eran dueos de una visin ms profunda. En
la idea de la uncin de David que lo convierte en
un intrigante lamento *sumerio, se describe a la
un vasallo de Dios. En 2 Samuel 2:4 es el pueblo
diosa luna como la que investiga las entrafias y el
quien unge a"t>avid. Esta uncin sugiere alguna
corazn de un ungido que est en splica ante l.
clase de acuerdo contractual entre David y el
En un- texto neobabilnico se dice que Samas (el
pueblo al que gobernarla. En *Nuzi, las personas
dios de la justicia) ve el corazn del hombre.
que establecfan algn acuerdo comercial se ungan
16:1 O, 11. FJ octavo hijo. El tema del octavo hijo
entre sf con aceite; en Egipto la uncin con aceite
ms joven que se convierte en hroe se ve ya
se usaba en las ceremonias nupciales. Para mayor
en la epopeya *sumeria llamada Lugalbanda en
informacin acerca de las ceremonias de corona- Khurrumkhurra (a mediados del tercer milenio),
cin, ver el comentario sobre 11:15. Las especias
dnde Lugalbanda es el octavo hijo que rene a
usadas para este propsito eran mirra, canela, cla- sus 7 hermanos mayores en una aventura para
mo aromtico y casia (ver la composicin de la conquistar la ciudad de Aratta. A travs de una
frmula en fuo. 30:23-25). El aceite simbolizaba . serie de aventuras, emerge el hroe.
los dones de Dios al pueblo y las responsabilidades
que por medio de esta ceremonia se depositaban
16:13-23
en sus lderes, En la prctica israelita, ungir era un
David en el palacio
signo de eleccin y a menudo estaba estrecha16:13-14. El papel del Espritu del Sefior. En el
mente relacionada con la dotacin del Espritu.
periodo de los jueces, el Espritu del Seor dotaba
Asimismo, a lo largo del mundo antiguo la uncin
a un individuo de una autoridad cenrral que slo
simbolizaba un avance en la posicin legal de una
l posea (ver el comentario sobre Jue. 6:34, 35).
persona. Los conceptos de proteccin y cambio de
El Espritu del Sefior vino a Sal en circunstancias
posicin estaban correlacionados en la uncin del
muy similares (ver el comentario sobre 11:6) y
rey, ya que le ofrecfa proteccin en el trono y lo
tambin lo asoci con la actividad proftica (ver
identificaba con el reino divino.
10:6). El papel del rey representaba una autoridad
16:4. Beln. El pueblo de Beln estaba situado a central ms permanente y asimismo contaba con
casi 1 O km al sur de Jerusaln, en la frontera de la
el Seor para su fortalecimiento. El rey era un
regin frtil de Beit-jalah y la regin rida de Boaz agente de la deidad y un funcionario celestial, as
cerca del desierto de Judea. Es probable que se
comeslo fueron los jueces y los profetas. El Espritu
mencione a Beln en una carta de Abdi-Heba, rey no facultaba a dos individuos para la misma tarea al
de Jerilsaln, que proviene del siglo XIY. En ella mismo tiempo. Cuando David recibi la autorihace referencia a un poblado llamado Bet-Ninurta
zacin para fungir como representante, primero la
que algunos han sugerido que podra leerse como
retiro de Sal. Asf como el Espfritu podfa otorgar
Bit-Lahama. En Beln se han hallado restos escalos atributos divinos de valor, atractivo, visin, sabisos de la *Edad del hierro (1200-586 a. de J.C.),
dura y confi~za, esa misma influencia espiritual
principalmente en la parte baja de la ciudad.
tambin poda producir resultados negativos. Entre
16:5. Los sacrificios en los altares locales. Antes
stos podra contarse el miedo, la paranoia, la indede que el templo de Jerusaln se construyera, era
cisin, sospecha y la prdida de visin espiritual.
aceptable que los israelitas presentaran sus sacrifiEl trmino usado para describir esta influencia
cios en los santuarios locales, que eran muy numeespiritual en el versfculo 14 no sugiere necesariarosos. Aunque el trmino no se usa aqu, este pomente algo motalmente malo, pero tiene una gama
dra ser uno de los lugares altos (bamothen hebreo)
amplia de manifestaciones negativas (ver p. ej.,

Jue. 9:23; Isa. 4:4; 37:7; 61:3). Asf como Dios

poda castigar con la enfermedad flsica, tambin
poda disciplinar por medio de fa afliccin

sicolgica. En Mesopotamia se vefa al rey como

un ser dotado con el melammu de los dioses (la
representacin visible de la gloria de la deidad)
que lo sealaba como el representante divino e
indicaba que su legitimidad era aprobada por los
dioses. En las inscripciones asirias se le describe
cernindose sobre el rey. El melammu poda revocarse si el rey demostraba ser indigno o incompetente. Asf, en el epflogo a las leyes de *Hamurabi
el rey profiere una maldicin sobre cualquiera que
no pusiera atencin a las palabras de la ley. .Si se
tratara de un futuro rey, Hamurabi dice: "Que
Anu revoque su melammu, rompa su cetro y
maldiga su destino".
'
16:16. El arpa. El instrumento musical referido
aquf era ms bien una lira, un instrumento de
cuerdas. Normalmente tenla dos brazos que se
elevaban de la caja sonora. Las cuerdas estaban
unidas a un travesafio en la parte superior del
instrumento. Se han encontrado ejemplos de liras
en el Meguido cananeo.
16: 16-18. Los msicos de fa corte. Hay evidencia
de la presencia de msicos, tanto de hombres como
de mujeres, en muchas cortes reales a lo fargo del
antiguo Cercano Oriente. Se habla de ellos en diversos textos (incluyendo, p. ej., *Uruc y *Mari) en
el valle del Tigris y el ufrates, la *Anatolia "hetea
y Egipto. Adems, se les describe abundantemente
en las pinturas de las tumbas egipcias. Por lo general, se reservaba a los msicos para el recreo de los
gobernantes o para las ceremonias clticas, Se les
inclua como parte del personal permanente del
palacio, como lo demuestran las listas de racionamiento.
16:20. Los presentes enviados con David. Podemos asumir que Isa, el padre de David, fue honrado cuando su hijo fue llamado al servicio real, y
por esto envi al rey estos presentes. En el AT se
mencionan ocasionalmente el pan y el vino sealndolos como presentes. Se desconoce cul fue el
propsito preciso del envio de estos presentes. Sin
embargo, sin carga de impuestos formal, la familia de David pudo haber hecho una donacin a la
cocina del rey, ya que el propio David formaba
parte ahora de su casa. Hay muchos ejemplos en
el perodo neoasirio de vasallos que llevaban presentes de comida al monarca "asirio.

334

17:1-58

David y Goliat
17:1. Los filisteos. El grupo de los filisteos, bien
conocido gracias a las narrativas de Jueces y 1 y 2
Samuel, llegaron a Palestina con la migracin egea
de la *gente del mar, aproximadamente en el 1200
a. de J.C. Se cree que la gente del mar fue la responsable de la cada del Imperio "heteo y la destruccin de muchas ciudades a lo largo de la costa
de Siria y Palestina, como *Ugarit, Tiro, Sidn,
Meguido y Ascaln, aunque la evidencia que muestra su participacin en esas reas es circunstancial.
Sus batallas contra el faran egipcio Ramss aparecen en los frescos famosos de Medinet Habu.
Esta conmocin internacional tambin se refleja
en la epopeya Homrica del sitio 'de Troya. Viniendo de Creta, Grecia y *Anatolia, la gente del mar
pudo haber utilizado Chipre como una base para
lanzar sus ataques. Una vez que fueron expulsados
de Egipto la gente del mar, la tribu que lleg a ser
conocida como los filisteos se estableci en la
costa sur de Palestina. Allf establecieron sus cinco
ciudades importantes: Ascaln, Asdod, Ecrn (Tell
Miqne), Gat ('Illl es-Safi) y Gaza. futos hablan
invadido territorio israelita en la batalla en la que
el arca fue tomada (1 Sam. 4) y de nuevo haran
as en la batalla en la que Sal y sus hijos moriran
(cap. 31). Durante el reino de Sal hubo conflicto incesante al intentar librar la tierra de su presencia e impedir futuras incursiones.
17:1. La ubicaci6n del campamento filisteo. So-
co (el actual Khirbet Abbad) era un poblado en el
valle de la Sefela a 22 km al oeste de Beln, cerca
del territorio filisteo. Se ha inspeccionado este
emplazamiento y se han encontrado restos de cermica fechados en este perodo .. A:z.eca (el actual
Tell ez-Zakariyeh) era una fortaleza situada a
unos 5 km al noroeste de Soco que controlaba el
camino principal a travs del valle de Ela. El
emplazamiento se excav a principios del siglo
XX y se sac a la luz una fortaleza rectangular con
cuatro torres que data de este periodo. Esta zona
era de importancia estratgica para ambos bandos
ya que era el paso principal entre la llanura filistea y las montafias de Judea. El camino principal
a travs de 6a regin de la Sefela lleva al norte
desde Laquis hasta A:z.eca, pero a casi 2 km al sur
de A:z.eca un camino va hacia el este siguiendo al
wadi es-Sant que comunica con el valle de Ela.
No se ha identificado firmemente a Ephes335

!
.!

1 SAMUEL 17:2-12

Dammim pero lgicamente debe buscarse en esta

4rea.
17a. El campamento israelita. El valle de Ela
("Terebinto") era la extensa llanura norte-sur que
tenia una abertura donde nada el wadi es-Sant
para luego internarse en la regin montafiosa de
Jud4, a unos 3 km al este de Soco.
17:4. Gat. Se ha identificado tentativamente a
Gat con Tell es-Safi, a unos 8 km al sur de Tell
Miqne/Ecrn. De las 5 ciudades m4s importantes
de los filist~ra la m4s prxima a Jud4. Ha
habido pocas excavaciones en este emplazamiento, aunque se ha confirmado que hay restos de la
*Edad del hierro. La ciudad se localizaba a unos 8
km al oeste de Auca cerca del wadi es-Sant que se
comunica con el valle de Ela.
17:4. El tamao de Goliat. La estatura de Goliat
que nos da el texto es de unos 3 m. Se sospecha
que pertenecla a la familia de los anaceos, los habitantes gigantes de la tierra que los israelitas derrotaron en la conquista. Los descendientes de Anac
eran considerados "gigantes", aunque la descripcin "gigantesco" puede ser m4s apropiada. Los hroes de este tamafio no eran simplemente una invencin de la imaginacin israelita o el resultado
de leyendas adornadas. La carta egipcia en el papiro Anastasi I (siglo XIII a. de J.C.) describe a los
guerreros feroces de Canam que medan de 2 a
2,70 m. de altura, Adem, en Tell es Sadiyeh, en
Transjordania. se encontraron dos esqueletos femeninos, del siglo XII, de unos 2, 10 m de estatura.
17:5-7. La armadura de Goliat. El casco de Goliat
era probablemente el tpico tocado emplumado
filisteo conocido en el arte palestino y egipcio. Su
armadura ("coraza plisada") probablemente era de
un conocido estilo de armadura egipcia hecha de
placas de bronce que cubra el cuerpo entero y que
pesaba m4s de 55 kg. Una de las mejores descripciones de una armadura de placas la encontramos
en los textos de *Nuzi donde una cota de mallas
se compona de 700 a 1.000 placas de varios ramaos, Estas placas se cosan a una prenda interior de
cuero o tela. El frente y el revs se zurdan juntos
a la altura de los hombros (con un espacio libre
para la cabeza) y probablemente llegaba a las
rodillas. Sus grebas probablemente estaban hechas
de bronce moldeado alrededor de la pantorrilla,
rellenas por dentro con cuero, de la clase conocida en la Grecia micnica. Su cimitarra (NVI,
jabalina) probablemente era una espada pesada,
336

1SAMUEL7:12-38
curva y plana, con un canto afilado en el lado -

exterior de la hoja (ver el comentario sobre Jos,

8:18). Su lanza pareca como una jabalina, con
una punta de hierro que pesaba m de 7 kg. Pudo
haber estado equipado con un anillo para tirar con
honda, del tipo conocido en la Grecia contempornea y Egipto. Aunque la mayora de las armas
estaban hechas de bronce, la punta de la lanza era
de hierro. El escudo de Goliat era probablemente
un escudo vertical que, por lo general, era ims.
grande que el redondo.
.
17:8-10. La ~talla del campen. A veces practicaban el co.inbate individual, en el que los combatientes fungan como representantes de sus ej&citos respectivos, dando oportunidad a que la voluntad divina se expresara. Hay varios ejemplos
conocidos de combate individual en los frescos
egipcios de Beni Hasan (a principios del segundo
milenio) y en la historia egipcia de *Sin~. Asimismo est4 representado en un jarrn cananeo de
la primera mitad del segundo milenio. En tiempos
ms recientes, pueden hallarse paralelos en Le
Ilula (Hctor contra Ayax, Paris contra Menelao)
y en la a>ploga *hetea de Hattusilis III. Un relieve del siglo X encontrado en Tell Halaf describe a
dos combatientes tcmndcse entre sl por la cabesa
y lanzando estocadas con espadas cortas.
17:11. FJ papel de rey. El texto indudablemente
quiere exponer la incompetencia de Sal. El pueblo haba biJscado un rey que condujera a sus ej&citos en la batalla. No era raro, por lo tanto, que d
rey mandara a un campen en lugar de exponerse
6 mismo. Aun en el caso de que el rey fuera un
gran guerrero, se daba a otros la oportunidad de
exhibir primero sas habilidades. En algn sentido,
estos encuentro5. )reliminares que precedan al
"even~ principal~ se parecen a la prctica moderna
del boxeo. Ya en la Epopeyasumeri4 de* Ggamesh
y Aka, se observa esta pclctica del verdadero hroe
que se abstiene mientras enva a un guerrero, bajo
su mando, capaz de enfrentar al enemigo. Una vez
m4s lo vemos en La Jlula donde Pattoclo se pone
la armadura de Aquiles para salir a desafiar a
Hctor. No obstante, dada la cantidad de tiempo
que haba pasado, Sal debi haber estado deseoso
de asumir el desafio.
17:12. El efrateo. Los efrateos probablemente
pertenecan a una subdivisin tribal de los descendientes de Caleb que habitaban en la regin de
Beln. Beln era una aldea dentro del clan ms

:
;

,.
!

ii,,

grande de los efrateos, y ms tarde ste tom el

. nombre del pueblo mismo.

17:12. Beln. Ver el comentario sobre 16:4.

17:17, 18. Los suministros de comida. David
vino al campamento con unos 22 litros. de grano
tostado (trigo o cebada), hogazas de pan y piezas
de queso, productos que eran los favoritos de la
gente. El grano se preparaba tpicamente en barras
para el consumo, y algunos probablemente hacan
cerveza con l. En los textos egipcios, 10 hogazas
de pan, 200 gramos de cebada y una jarra de cerveza representaban el salario diario normal. Los
anales *asirios describen~ los soldados que viajaban con grano y paja para sus caballos. En Asiria,
se requera a los gobernadores locales que abrieran
los graneros para los ejrcitos que viajaban a travs
de la regin. Ya que el ejrcito estaba en la proxir
midad de las. montafias de Judea, es probable que
los pobladores de la zona les proporcionaran lo
necesario.
17:18; Lo que David tomarfa de sus hermanos.
Se le dijo a David que preguntara cmo estaban
sus hermanos y que "tomara alguna prenda de
ellos". Probablemente se refera a alguna clase de
muestra o seiial con la que David deba regresar
para comprobar que haban recibido los comestibles. sra sera la prueba de que IsaI hata cumplido con sus obligaciones de aprovisionar al ejcito y de que los hermanos haban recibido sus
vfveres. Una prenda *acadia (el acadio era un idioma de Mesopotamia relacionado con el hebreo)
era a menudo una tablilla de arcilla enviada con
un mensajero.
17:19. La distancia entre Beln y Ela. Beln estaba a unos 24 km del valle de Ela; un viaje que
David recorri en casi un dfa entero.
17:25. La recompensa por matar a Goliat. Los
reyes de la antigedad se interesaban a menudo en
procurar la lealtad de los que realizaban alguna
proeza militar. Los acuerdos matrimoniales en el
antiguo Cercano Oriente funcionaban a menudo
como alianzas polfticas o sociales entre familias en
las que ambas partes se beneficiaban. Asf, la familia del hroe recibira el importante reconocimiento de vincularse a la corona, mientras que el rey se
converta en aliado del hroe a la sazn. El hebreo
no hace referencia a los impuestos, sino a que la
casa de su padre sera libre en Israel. Algunos han
comparado el vocablo hebreo con el trmino *acadio afln que a veces sealaba una clase social. Esto

converta a una familia en cliente de la corona,

favorecida con donaciones de tierra y suministros,
una circunstancia que se insina . en 1 Samuel
22:7. F.sta categora de cliente era bien conocida
en la literatura jurdica de *Mari, el *Cdigo de
Hamurabi y las leyes de *Esnunna. En estos textos, los individuos reciban de la corona donaciones de tierra como recompensa por algn servicio prestado al rey. Qui7s es ms apropiada la
comparacin con otro trmino encontrado en textos *ugarf ticos que se refiere a un premio concedido por un acto de valenta. &te exina al recipiente del servicio obligatorio al palacio.
17:36. Leones y osos alrededor de Beln. Las
recientes excavaciones practicadas en Palestina han
puesto a la luz restos de leones y osos en niveles
que corresponden a la *Edad del hierro (a comienzos del primer milenio a. de J.C.). Se encontraron
osos en las reas arboladas de la regin montaiiosa
donde las cuevas y los bosques proporcionaron su
hbitat, El len, asimismo, haca su guarida en las
montaiias centrales densamente arboladas. en este
perodo. Aunque no hay evidencia de la presencia
de leones en la rra moderna, el oso sobrevivi en
la regin hasta principios del siglo ~ d. de J.C.
En aquella remota antigedad haba leones en
Grecia, Turqua (*Anatolia), el Cercano Oriente,
Irn y la India, y en Siria haba una forma muy
difundida de oso castalio.
17:37. Expectativa de la intervencin divina. La
idea de que Dios peleaba como compaero de
batalla era un tema muy conocido en el antiguo
Cercano Oriente. En Egipto y Mesopotamia se
atribuan las victorias a los dioses. De hecho, era
la misma deidad la que iniciaba el encuentro y
que combada al lado del monarca (ver el comentario sobre 4:3-7). En Egipto, los regimientos reciban el nombre del dios bajo cuya proteccin
peleaban. En Canan, se identificaba al guerrero
divino como el que devastaba la naturaleza. Sin
embargo, estas sociedades reconocan que los dioses tambin participaban por medio de agentes
individuales a los que comisionaban para incitar y
declarar la guerra. Este aspecto se ve claramente
en la literatura griega de la poca; en Le 11/aa,los
dioses ayucl.aban y protegan a sus favoritos.
17:38, 39. la armadura de Sal. Sabemos que ya
desde el comienzo del tercer milenio a. de J.C. se
usaban armaduras protectoras (escudos, cascos,
cotas y grebas) en Egipto y Mesopotamia. Aunque
337

.,I

"

1 SAMUEL 17:40-45
raramente se las encuentra en contextos arqueoconfrontacin que encontramos por todas partes
lgicos, en los relieves de la ciudad *sumeria de
del antiguo Cercano Oriente y el Mcditemnco
Lagas y en los murales de Hieracnpolis en el oriental. Las bravatas insultantes pretendan desEgipto prcdirulstico) hay representaciones de solmoralizar e intimidar al oponente. Las maldiciodados llevando una armadura pesada. El palacio
nes no eran solamente palabras vacas sino que
del rey*asirio Senaquerib (siglo VII a. de J.C.) con- estaban respaldadas por la persona de la deidad.
tiene numerosos relieves que describen vestiduras
Los representantes de Senaquerib en las puertas de
militares y tcticas asirias. La tnica y la armadu- Jerusaln en el 701 a. de J.C. exaltaron la grandeza
ra del rey eran sin duda muy vistosas y exclusivas.
de los dioses de *Asiria y ridiculizaron al Dios de
Si David hubiera salido vestido con ellas, muchos
Jud como incapaz de defender su ciudad (2 Rey.
habran ~que era el rey mismo que sala a
1~:17-36). En la *Epopeya de Gilgamesh, el guarenfrentar al enemigo. Quizs esta confusin le
din del bosque de cedros Huwawa le dice a
hubiera parecido atractiva a Sal ya que los israeliGilgamesh que dar su carne a las aves de rapia y
tas haban ido a buscarlo para que los dirigiera en
a los carrofieros.
la batalla. En La lllllla ocurri un cambio similar
17:43. Los nombres de los dioses de Goliat. Auncuando Patroclo sali vestido con la armadura de
que no se citan los nombres de los dioses de
Aquiles, esperando intimidar as{ a los troyanos.
Goliat, una de las deidades ms importantes de los
David se neg a usar la armadura porque saba
filisteos que se menciona en la Biblia es Dagn, la
que, sin el entrenamiento necesario, lejos de ayudeidad patrona de muchos pueblos semticos oriendarle le estorbarla.
tales que habitaban desde la regin central del
17:40. La honda. Aunque este pasaje describe la
u&ates hasta la costa mediterrnea. Se han enconhonda como una simple arma de pastor, tambin
trado templos dedicados a Dag6n en los emplazase usaba en la guerra organizada y Goliat estaba
mientos filisteos de Gaza y Asdod. Ellos tambin
consciente de su potencial mortal. En los frescos
daban culto a Baal-z.cbub, cuyo templo se ha encondel palacio de Senaquerib en Nlnive, estn repretrado en Ecrn, y a la diosa "Astarte que tena un
sentados los honderos *asirios. En el tratado satemplo en Bet-scn (1 Sam. 31:8-13). La arqueopiencial babilnico titulado Lud/ut Bel Nemeqila
loga, sin embargo, tambin ha mostrado que los
vctima informa acerca de su liberacin empleanfilisteos tenan vnculos clticos y arquitectnicos
do una variedad de metforas, en una de las cuales
con los egeos. Han sido halladas en Asdod, Ecrn
afirma que *Marduc arrebat la ho~da a su eney Tell Qasile TCpresentaciones esquemticas de deimigo y quit la piedra que contena. En Laquis, dades femeninas,,.imiJares a las que se han enconen una ciudad fortificada de la regin de Judea de
trado en conexin con los egcos. Tambin han
la *Edad del hierro, se han encontrado proyectiles
salido a la luz vasos para uso cultual que muestran
asirios para honda. stos eran del tamafio de un
la influencia egca.
puo humano (de 5 a 7 cm de dimetro) y fueron
17:45-47. El fundamento de la jactancia de
usados en el celebrado sitio de los asirios a Laquis David. _,La declaraa~n de David es comprensible
en el 701 a. de J.C. (los babilnicos posiblemente
en el marco teolgico del mundo antiguo. Hay
tambin las usaron cuando sitiaron Laquis en el
dos conceptos en tensin aqu. El primero es que
587 a. de J.C.). Los benjamitas eran conocidos
el guerrero ms fuerte, el mejor equipado, es un
por su letal precisin con la honda (jue. 20:16), y
agente ms eficaz para los dioses que estn en
se estima que un hondero experimentado poda
guerra. sta serla la base de la presunta superiorilanzar piedras a mlis de 160 km por hora. La dis- dad de Goliat. David lleva la lgica a su conclutancia probablemente no exceda m de 90 m. La sin inevitable para llegar al segundo concepto. Si
piedra se alojaba en una bolsa pequea de cuero
los dioses en realidad estn guerreando entre s a
que tenla cuerdas atadas en sus extremos. La hontravs de los agentes humanos, entonces la fuerza
da se giraba por encima de la cabeza hasta que el
Y las armas de estos ltimos son irrelevantes. Por
tirador soltaba uno de los extremos.
esto, se describe a *Yahv como Yahv de los
17:43-47. Insultos antes de la batalla. Los insulEjrcitos, o parafraseado con una imagen militar:
tos y las maldiciones de Goliat contra David y su
"el Dios de las tropas de guerra de Israel" (traducDios reflejan una retrica comn en estos tipos de
cin del autor), y la jactancia de David se basa en

338

1 SAMUEL 17:49-18:6

las habilidades de Yahv, y no en las suyas propias.

Esta pretensin quizs serla psicolgicamente sufi. ciente para minar la confiama de Goliat. Del mismo modo, en La Ilula. Hctor reconoce la superioridad de Aquiles pero sugiere que los dioses
pueden estar de su lado y podran permitirle matar
a Aquiles. En otro ejemplo, cuando Hctor y
Tdamonio Aias han peleado y llegado a un empate,
Hctor sugiere que desistan hasta otro da, cuando
los dioses decidan quin habr de ganar.
17:49. FJ tiro de David. El texto no ofrece informacin acerca de la distancia que haba entre David
y Goliat cuando David lanz su tiro. Una piedra
disparada por una honda es capaz de asestar un
golpe mortal pero slo cuando se golpea en ciertas reas estratgicas de la cabeza (que estaba protegida). El tiro de David dio en una de estas reas
vulnerables que poda dejar inconsciente a su aJvcrsario. Esto le permiti acercarse y tomar la espada de Goliat, la que enseguida uso para matar a su
vctima inconsciente entonces (la NVI afirma que
el tiro le hiri para muerte a Goliat).
17:51. Cortarle la cabeza al enemigo . Matar al
enemigo con su propia arma no era un hecho sin
precedentes. As hizo Bcnalas cuando le quit al
egipcio su propia lanza y con ella lo mat (2 Sam.
23:21). En la literatura egipcia, Sinu mat a uno
de los soldados de Retenu con su propia hacha de
guerra. Sin duda la cabeza de Goliat se convirti
en un trofeo que habla que exhibir. Se sabe que el
rey *asirio Asurbanipal cen en cierta ocasin con
la reina en el jardn, mientras que la cabeza del rey
de Elam estaba expuesta en un rbol cercano.
17:52. Gat, Ecrn y Sarai.m. Ecrn y Gat eran 2
de las 5 ciudades importantes de los filisteos.
Ecrn estaba a unos 8 km al norte de Gat. Saraim
era una ciudad (y tambin el nombre de un camino) cerca de Soco y Azeca (ver Josu 15:36). Probablemente se trata del actual emplazamiento llamado Khirbit esh-Sharia que est ms o menos a 1,5
km al nordeste de Azeca. As{, Saraim estaba a casi
1 O km al este de Gat y a unos 11 km al sureste de
Ecrn. El camino desde Saraim iba hacia el oeste
y poda llevar a Gat o a Ecrn.
17:58. Informacin extrablblica acerca de David.
No hay ninguna inscripcin israelita antigua ni
fuente fuera de Israel que mencione a David como
individuo. Tampoco hay evidencia de restos de materiales contemporneos en jerusaln, Sin embargo, un fragmento hallado recientemente en Tell

Dan, proveniente del siglo IX a. de J.C., tiene una

frase aramea que dice: "Casa de David", denotando la casa real del reino de Jud, el estado sucesor
del reino unido de Israel. De modo que hay evidencia cxtrablblica proveniente de un estado enemigo que muestra que los de Judea entendieron
que su casa dinsdca se habla derivado de un cierto David, sin duda el famoso David de la Biblia.
18:1-30

David en la familia y en la corte

de Sal

18:4. FJ obsequio de Jonatn a David. La palabra

que se emplea para describir la tnica que Jonatn
le dio a David denota una tnica real. Los textos
del *Ugarit se refieren a una tnica especial que
llevaba el prncipe heredero. Si Israel tenla la misma costumbre, Jonatn estarla renunciando a su
derecho al trono al darle a David esa tnica. Tambin le dio su atavo de guerrero y su arco. La
espada israelita se llevaba en una vaina que colgaba de un cinturn. El arco probablemente estaba
hecho de cuerno de animal y tendones unidos con
tiras de madera. Los regalos que Jonatn dio a
David pueden fnuy bien representar su consentimiento para ceder y transferir su posicin particular como presunto heredero al trono de Israel.
De esta manera expresaba su lealtad y sumisin a
David.
.

18:5. FJ oficio de David. El grupo de hombres

armados bajo el mando a David que aqu se menciona es el ejrcito permanente compuesto de soldados profesionales. Es posible que ste no sea un
empleo, sino ms bien una posicin administrativa (una especie de "secretarla del ejrcito"). Esta
posicin debe contrastarse con el puesto que mlis
tarde le dieron a David en 1 Samud 18:13, que
sugiere la comandancia en servicio activo.
18:6, 7. Una comparacin entre Sal y David. La
comparacin entre Sal que mata a "sus miles" y
David a "sus diez miles" es una manera normal de
expresar un nmero muy grande de una manera
potica. El mismo patalelismo puede encontrarse
en el Salmo 91:7 dnde Dios protege a un individuo de una plaga; e incluso en la poesa del
"Ugarit donde se describe al dios artesano Kotharwa-Hasis, ~ue trabaja la plata por miles y d oro
por diez miles. La intencin de estas palabras es
expresar grandes cantidades, y no establecer una
comparacin de quin es mayor que el otro. En
339

1SAMUEL19:20-21:1

1 SAMUEL 18:10-19:18

algunos casos se daba mayor honra al que se mencionaba de ltimo, pero Sal simplemente pudo
encolerizarse porque se referan a David colocndolo al mismo nivd dd rey.
18:10. Flarpa. Ver los comentarios sobre 10:5 y
16:16.
18:10. La lanza. La lanza de Sal parece haber
sido una seiial de majestad, algo asf como un cetro
(ver 22:6; 26:7). En 22:6 Sal estaba de pie con
sus tropas y con la lanza en la mano, en casi la
misma apostura con que se pintaba a los monarcas egipcios ~
cetro en la mano. Se describe
a menudo a los reyes *asirios con las armas en sus
manos, las que, ocasionalmente, eran lanzas. La
lanza no fue diseada para ser arrojada como las
jabalinas m cortas, M bien era un arma para
atacar a estocadas usada por la infantera. No obstante, La Illaa describe a guerreros poderosos
que arrojaban hbilmente lanzas pesadas a sus adversarios.
18:13. El oficio de David. Se dice que David fue
nombrado jefe de "mil", pero el trmino probablemente se refiere a la divisin militar dada por
un clan, cuyo nmero variaba dependiendo del
tamao de ste, Al correr los aos, estas compafilas se estandarizaron hasta llegar a tener 1.000,
pero al comienzo una divisin tenla un poco ms
de 1 O. Al parecer, el ejrcito de Israel estaba. dividido en estos "clanes" (Nm. 1:20; 2:34). Tambin
estaba repartido en "centenas" (1 Sam. 22:7) e incluso en grupos de 50 (ver el comentario sobre
1 Sam. 8:12). David estaba actuando entonces
como comandante en servicio activo.
18:17. Casarse con la hija de un rey. Casarse con
la hija mayor del rey le darla a David el ttulo de
"yerno del rey", lo que levantarla su posicin
inmensamente. En algunas sociedades esto habra
sido un trampolfn potencial al crono, pero no hay
evidencia de esta prctica en Israel. David reconocla que su familia no tenla la misma posicin
social que la de Sal, pero el rey habra estado
deseoso por lograr la lealtad y el apoyo de un guerrero tan notable (ver el comentario sobre 17:25).
De esta forma, la posicin social ms baja de
David no fue considerada como un obstculo para
que formara parte de la familia de Sal.
18:25. El precio de la novia. El precio de la novia
era una suma de dinero que el novio pagaba a los
padres de la muchacha (ver los comentarios sobre
Gn. 29:21-24; l!xo. 22:16, 17; Deut, 22:23, 25;
340

22:29) y era una provisin para ella en caso de que .

el esposo la abandonara o muriera. Esta provisin
no habra sido. necesaria para alguien 'de la casa
real, si bien la suma dd precio de la novia habra
reflejado la posicin de sta. David no dispona de
los medios para contraer un matrimonio de esta
naturaleza. Sin embargo, el precio parece haber
sido fijado por el padre (ver Gn. 34:12), vinculando el precio de la novia a la proeza militar del
futuro marido y no a los recursos financieros. No
era raro en el antiguo Cercano Oriente, para llevar
la cuenta de las bajas en una batalla, que se les cortara alguna parte del cuerpo a los enemigos derrotados: normalmente las manos (ver el comentario
sobre Jue. 8:6) o la cabeza (2 Rey. 10:6-8 y la prctica del rey *asirio Sargn II de hacer montones de
cabezas). La demanda de prepucios habra demostrado que las vctimas eran filisteos, ya que muchos
de los otros pueblos vecinos de Israel practicaban
la circuncisin.
19:1-24

La persecucin de Sal contra David

19:13. El tcrafln. El trmino tcraHn se refiere a un

dolo domstico o dolos que parecen haber tenido un papel en la adivinacin (Eee, 21:21; Zac,
10:2) y se les asociaba con la suerte y la prosperidad de la familia. Los dolos fueron condenados
explcitamente (Lev. 26:1; 2 Rey. 23:24). Fl narrador en Gn~is 31 se refiri a los dioses de Iabn
como terafines. E! pecho de que Raqud pudo esconderlos bajo una silla de montar (Gn. 31:19, 34)
sugiere que algunos eran bastante pequeos, aunque en este pasaje, parece que los terafines de
David y Mical cra,n..de forma y tamafio humanos.
Muchas de estas eiitatuillas pcquefias se han encontrado lll Mesopotamia y en la Siria Palestina. Los
terafines formaban parte de la religin "popular" o
local, no asociada con los templos o los cultos
nacionales de las deidades principales. Un estudio
reciente ha sugerido que eran las figurillas de los
antepasados, pero otros las ven m generalmente
relacionadas con la deidad patrona de la familia.
19:18. Ram. En su deseo por seguridad, David
se mud a Ram, a slo unos 3 km al este de
Gabaa/Geba, que era la ciudad natal de Samuel.
19:18-24. Nayot. El trmino Nayot est vinculado con Ram y se usa slo aqu en este contexto.
Probablemente no es un nombre propio sino una
palabra genrica para referirse a campamentos. En

los textos de *Mari, la palabra *acadia relacionada

. con este t~mino hebreo se empica para describir
los campamentos de comunidades mviles de pastores en las afueras de los poblados. Es posible que
los grupos de profetas israelitas hayan ocupado las
residencias de los pastores o que simplemente hayan formado un tipo similar de campamento
fuera de Ram.
19:20. Profetizando en trance. En este temprano
periodo de la historia de Israel era posible entrenarse para la profesin de profeta (e;> vidente), y
habla un gremio proftico al que se identificaba
normalmente como los "hijos de los profetas".
Estos profetas empleaban varios procedimientos
para prepararse para recibir los *orculos profticos. La msica jugaba un papel importante induciendo un estado parecido al trance (tasis) por '4
que la persona se hacia receptiva a un mensaje
divino. En los textos de *Mari, los templos contaban con una clase entera de personal que eran profetas cxtticos y que transmitfan mensajes profticos. Esta profcda cxttica, que parecfa proceder de
un estado de trance o "posesin", era dirigida en
Mcsopotamia por un funcionario llamado muhhu.
En Israel, el fenmeno provocaba que a menudo
se creyera que los profetas eran un grupo de locos
(ver, p. ej., 19:19-24; Jer. 29:26). La actividad proftica en este pasaje no resulta en mensajes profticos del Seor, sino como seal del poder de
Dios en los mensajeros. En ese sentido podra
compararse a las lenguas de fuego de Hechos 2.
19:22. El pozo de Sec. Sec denota una colina
desnuda y no debe tomarse como nombre propio
porque tiene un articulo definido (no usual para
nombres propios). Hay m de media docena .de
pozos o manantiales a lo largo del camino de un
poco ms de 3 km que separa a Gabaa de Ram.
19:24. La "desnudez" de Sal. Tambin Sal fue
"contagiado" por el Espritu de Dios y al estar
bajo el poder de la posesin (tuvo una experiencia
exttica) se despoj de sus ropas. :&te es un caso
ms en el que Sal es vencido por el Espritu (cf.
1O:10; 11 :6; 16: 14). El trmino "desnudez" denota en este contexto la remocin del vestido exterior y no desnudez total. Sal no slo se deshonr a si mismo delante de Samuel sino que tambin
dej de lado sus insignias reales, confirmando su
rechazo como rey.

20:1-42

Jonatn ayuda a David

20:5. El festival de la luna nueva. A tono con el

uso del calendario lunar, el antiguo Israel seiialaba
el primer da del mes, con su fase "luna nueva",
como un dfa festivo (cada 29 30 das). Como
ocurra el sbado, todo trabajo csaba (ver Ams
8:5), y se ofreclan sacrificios (Nm. 28:11-15). En
el perodo de la monarqua el rey se .convirti en
figura prominente en estas celebraciones (ver Eze,
45:17), y esto puede explicar la importancia poltica de la fiesta de Sal. El festival continu observndose tambin en el periodo poscxflico (Esd.
3:5; Neh. 10:33). Los festivales de la luna nueva
tambin eran afamados en Mesopotamia despus
del tercer milenio hasta el periodo neobabilnico
a mediados del primer milenio a. de J.C.
20:6. El saaificio familiar anual. La tradicin de
un sacrificio familiar anual tambin era seguida
por la familia de Ana y Elcana (ver el comentario
sobre 1 :3). :&ta estaba separada de las fiestas agrcolas y peregrinaciones (2 Crn. 8: 13). En los das
de David esto significaba una reunin familiar en
Beln, que era fD el emplazamiento del clan. Ya
que el sacrificio' anual representaba un nivd ~
alto de obligacin y lealtad familiar, poda servu
acilmente tomo una buena excusa para que
David se ausentara de la celebracin mensual de la
Luna Nueva de Sal.
20:26. La impureza ceremonial. Sal consideraba
que la ausencia de David probablemente se. debla
a alguna impureza ritual. En un estado de impureza, nadie poda participar en actividades cultuales, como la fiesta de la Luna Nueva. Esto podra
ocurrir en una variedad de maneras: contacto con
flujos corporales como semen o sangre; contacto
con muertos o enfermos; y contacto con un objeto que previamente ha sido tocado por ~ que
era considerado impuro (ver las leyes de la impureza y los mtodos para lograr limpieza ritual _en
Lev. 11-15). Los medios principales de punficacin eran tornar un bao, un perodo de espera,
sacrificios y ser examinado por un sacerdote.
21:1-9

La huida de David a travs de Nob

21:1. Nob~ Aunque su ubicacin exacta se desconoce, por lo general se cree que Nob quedaba simplemente al norte de la ciudad de Jerusal".11 Las
posibles ubicaciones incluyen Ras el-Mcsar1f en la
341

1 SAMUEI.21:4-13
cuesta del monteScopus y Qmesh (ver Isa. 10:32).
mencin aqu de ninguna imagen, otra alternativa
En los das de David alojaba al santuario y era
~que ste colgaba de alguna clase de percha (tamatendido por los descendientes de Aarn. Probabin una posible explicacin del efod de Geden
blemente se haba mudado de Silo despus de la
en Jue. 8:24-27). Con el arca todava fuera de escemuerte de El y sus hijos (ver 1 Sam. 4:10-22).
na, el efod se convirti en la reliquia ms sagrada
21:4-6. FJ pan de la mesa. Se ponan 12 hogazas
del santuario. Es probable que se guardaran allf
de pan recin cocido en la mesa de la Presencia
algunos artculos capturados en batalla, como la
para simbolizar a las 12 tribus de Israel (ver xo.
espada de Goliat, que simbolizaran fuerza y poder
25:23-30). Cada Sbado eran reemplazadas por
(as como el arca haba sido puesta en el templo de
otras nuevas y las hogazas viejas eran consumidas
Dagn. Ver el comentario sobre 5:2).
por los sacerdotes (ver Lev. 24:5-9). En este caso,
debido a la ndidad de suministros y la convic21:10-15
cin de David de que sus hombres estaban ritualDavid y Aquis
mente limpios, Ajimelec tena autoridad para per21:10. Aquis. No hay una sola fuente extrabblica
mitir una variante,
que mencione a este rey, pero sabemos que Aquis
21:5. La pureu. de loa hombres. Ya que el "pan
es un nombre real filisteo de fecha posterior. Los
consagrado" se reservaba para el consumo sacerarchivos *asirios del siglo. VII aluden a Ikausu, el
dotal, David tena que jurar que sus hombres estahijo de Padi, como rey de Ecrn. Ikausu corresban ritualmente puros antes de que los sacerdotes
ponde a Aqus, el hijo de Padi, nombrado en una
les dieran las hogazas. Un hombre se consideraba
inscripcin del mismo periodo encontrada en
impuro" si, por ejemplo, tenla relaciones sexuales
Ecrn (Tell Miqne).
o contacto con mujeres que estaban menstruando
21:10. Por qu David fue a Gat. Aunque estaba a
(Lev. 15:32, 33).
m de 30 km de Nob, Gat era, de las ciudades
21:7. FJ pastor principal. Doeg el edomita probaimportantes filisteas, la m prxima a Jud. Es
blemente era un mercenario empleado por Sal.
muy probable que la intencin de David era ofre..
Muchas traducciones permiten una leve enmieneer sus servicios como mercenario a los filisteos.
da, traduciendo esta palabra como "recadero". Esto
Poda preverse que daran la bienvenida a un miliarmonizara bien con su funcin de mensajero real
tar probado de la reputacin de David; ante la
o espa, cuyo trabajo era llevar instrucciones por
oportunidad de tener a este guerrero renombrado
todo el reino e informar acerca de acontecimienluchando con ellos, y no contra ellos. Adem, la
tos raros como la visita de David a Nob. En los
lealtad de David podra darles en el futuro la opor-
textos de *Mari notamos un uso similar que se
tunidad de lanzar un ataque contra Sal y depodaba a los mensajeros reales. No obstante, "pastor nerlo, poniendo a David en el troo de Israel como
principal" era una designacin administrativa cosu ttere. Todas estas razones hadan que los filismn, usada, por ejemplo, entre los ttulos del escriteos lo recibieran cea los brazos abiertos, pero estaba que copi el mito *ugarltico de *Baal y Mot.
ban en marcha otro) factores que l no habla cal21:7. Por qu razn estaba Doeg en Nob. El
culado.~
texto dice que Doeg estaba detenido delante de 21:11. La cancin. Los consejeros del rey Aquis
*Yahv" en Nob. Es posible que estuviera esperanrecuerdan la notoriedad de David como guerrero
do la respuesta a una pregunta enviada por el iey
poderoso y enemigo de los filisteos. Citan el canto
o un *oraculo personal. Si era mensajero, la prique se menciona en 1 Samuel 18:7 y advierten a su
mera es ms probable. Si era pastor, quiw entreseor para que no conBe en l. La cancin que
gaba un envio de animales para el sacrificio o estaloaba a David se habla convertido en himno naba dando cuenta de sus actividades a los oficiales
cional, por lo que se anulaba todo el potencial que
deNob.
los filisteos pudieron haber imaginado acerca de l.
21:9. Detr del efod. El efod, como se describe
21:13-15. Locura fingida. David era bastante sagaz
en xodo 28:6-14, era una prenda de vestir que
para reconocer que su posicin negativa como guellevaba el sumo sacerdote. En el antiguo Cercano
rrero enemigo estaba eclipsando su posicin potenOriente, el efod era uno de los atuendos con que
cial de mercenario, aliado y gobernante ttere. Asl
se vesta a la imagen de la deidad. Ya que no hay
que, astutamente trat de darles otra impresin de
342

l SAMUEL 22: 1-7

su persona alterando su conducta y actuando

como demente. Aunque la reputacin de David
~ba bien establecida, muy pocos filisteos se le
habran acercado lo suficiente como para verlo y
reconocerlo por su aspecto. Lo que l deca de sl
mismo era toda la evidencia de que disponan de
que se trataba del famoso David. Pero al actuar
como demente, desacreditaba esa identidad; no
era ms que un loco que afirmaba ser un famoso
personaje. En el antiguo Cercano Oriente se identificaba la locura con estar posedo por un dios.
Una indicacin de esto es que la palabra hebrea
shaga, usada aqu para sealar las acciones de
David, aparece en 2 Reyes 9:11, Oseas 9:7 y
Jeremas 29:26 para describir la conducta exttica
(es decir, "loca") de los profetas. A estas personas,
mientras que eran aceptadas como signos de la
presencia de los dioses y a veces como sus men-'
sajeros, no se les buscaba despus. Se les permita
vivir, que es lo que le importaba a David, pero
tambin la sociedad educada los exclua siempre
que poda.
22:1-5

David rene a un grupo

de Adulam. Este sitio en la Sefela

(posiblemente Tell esh-Sheikh Ma.dhkur, ia 8 km
al sur de Bet-semes y a 16 km al suroeste de Gat)
sirvi como punto de reunin y fortaleza para
David y sus hombres durante el periodo que vivi
como proscrito (2 Sam. 23:13 relaciona este lugar
con las hazafas de David y sus ~30 principales").
La cueva parece que estaba en una especie de "tierra de nadie" entre el territorio filisteo y el israelita.
22: 1, 2. La banda de David. Como cualquier otro
grupo de disidentes poUticos y sociales antes que
l (ver el grupo de aventureros de Jeft en Jue.
11:3), David reuni un grupo de 400 hombres en
los das cuando vivi proscrito. ste incluy a
algunos miembros de su familia (ya que Sal probablemente los.habra encarcelado o matado debido a su asociacin con David), pero la mayora de
su grupo estaba formado probablemente de parias
sociales (conocidos en la literatura del Cercano
Oriente como *habiru), mercenarios y hombres
que buscaban la oportunidad de derrocar a Sal.
Su amargura y descontento les hicieron reunirse
en tomo a David como su adalid.
22:3. Mizpa en Moab. La situacin exacta de esta
Mizpa ("atalaya") se desconoce. Probablemente
22: 1. La cueva

era una ciudad real moabita o una fortaleza. Entre

los sitios sugeridos figuran Kerak y Rujm elMeshrefeh en el Jordn.
22:3, 4. Por qu busc proteccin en Moab.
David crea que poda reclamar lazos de parentesco debido quizs a su ascendencia moabita por
medio de Rut; pone a seguro a sus padres bajo la
custodia protectora del rey de Moab (ver Rut
4:17-22). Tambin es posible que David contara
con la enemistad de Moab hacia Sal (ver 1 Sam.
14:47). Podemos ver en Idrimi, rey de *Alalakh,
un ejemplo de fugitivos revolucionarios que buscan refugio en la madre patria (durante el periodo
de los jueces). Idrimi, que huy a Emar buscando
refugio con la familia de su madre, una vez en el
exilio, se convirti en el lder de un grupo de
*habiru que eventualmente lo ayud a recobrar su
trono.
22:4. La fortaleza. Se trata muy probablemente
de la base de operaciones de David cerca de la
cueva de Adulam (ver 1 Sam. 22:1). Algunos han
sugerido que es una referencia a Masada.
22:5. Gad. &ta es la primera aparicin de este
profeta o vidente israelita. El consejo que da a
David, para qucl regrese a Jud y asf enfrente a
Sal, proporcion a David el tipo de refuerzo
divino que necesit para empezar la bsqueda del
trono. Ver la participacin del profeta en el censo
de David en 2 Samuel 24:10-25.
22:5. FJ bosque de Haret. La situacin exacta de
esta zona arbolada se desconoce, aunque debe
haber estado en Jud. Las sugerencias incluyen a
Khirbet Khoreisa (aproximadamente a 9 km al
sureste de Hebrn) y Kharas, cerca de Keila (Khirbet
Qila, a casi 9 km al noroeste de Hebrn),
22:6-23

La ejecucin de los sacerdotes

22:6. FJ tamarisco de Gabaa. Una vez m se
describe a un gobernante estableciendo un tribunal debajo de un rbol (ver a Sal previamente
en 14:2 y al rey *ugartico Danil en la Epopeyatk
*Aqhai). El tamarisco es un rbol adaptado al medio ambiente de un desierto, con muchas ramas
delgadas y hojas escamosas. Sin duda, un sitio
extrao en la regin montafiosa cerca de Gabaa.
En este ~ tambin pudo haber sefialado un
sitio cultual (ver la palmera sagrada bajo la que
Dbora sirvi como juez en Jue. 4:5).
22:7. Las prerrogativas de loa funcionarios. Una
343

1 SAMUEL 22:10-23:1
de las-maneras en que un rey, gobernante o jefe_
militar mantena la lealtad y el apoyo de sus

vestidos y otros artculos dispensados a los emisa- .

rios reales para satisfacer sus necesidades en e)
comandantes militares era concedindoles tierras
camino y agradar a su amo.
. (feudo)! el derecho a sus cosechas y otros recursos
22:16-19. FJ rey airado destruye el sacerdocio. La
(ver 8:12-15). Por ejemplo, las leyes de *Hamuorden de Sal para matar a Ajimelec y a toda la
rabi- y los textos" de *Mari describen los derechos
comunidad sacerdotal de Nob era un sacrilegio
de los poseedores de tierras y sus obligaciones para
tan ultrajante que sus propios funcionarios 8e negacon el estado. De esta manera, Sal les recuerda
ron a llevarla a cabo. Slo Doeg, el mercenario
aqu a sus funcionarios que la posesin de esas
edomita, de buena gana ejecut la orden y masatierras se deba al favor que l les haba mostrado.
cr a toda la poblacin de Nob. La orden de Sal
Si esperaban seguir en posesin de ellas, no deban
era una sefial ms de su inestabilidad y, como. desmostrar lealtad"l David. Tampoco deban confiar
pus descubrirla (28:6), fue privado de todo conen que David guardara alguna promesa de concetacto con *Yahv. A menudo los reyes eran acusasiones de tierra o nombramientos militares a sus
dos por sui enemigos politicos de delitos contra la
seguidores.
deidad. Por ejemplo, el rey asirio Tukulti-Ninuna
22:10. Consultando a Dios. Entre las tareas asig~
acus a Kashtiliashu de "crmenes contra Samas",
nadas a los sumos sacerdotes en el antiguo
y el rey persa Ciro afirmaba haber sido escogido
Cercano Oriente estaba buscar un *orculo de la
por *Marduc para castigar a Nabonido por no
deidad cuando se les solicitara. Los textos relihaber honrado al dios o su sacerdocio. Akhenagiosos babilnicos y *asirios mencionan el escrutitn, el pillo faran egipcio del siglo XIY, habla
nio de las entraas de los animales, la consulta de
privado del derecho de representacin a los sacertextos de presagios o el uso de un objeto relaciodotes poderosos del dios Amn-Ra y borr el nomnado para adivinar el futuro: Quiw esto se poda
bre Amn de todas las inscripciones. De esta mahacer en Nob usando el Urim y el Tumim (ver
nera, la accin de Sal se considerara un acto sig&o. 28:30) o el efod (ver cmo Abiatar us el
nificativo de profanacin.
efod en 1 Sam. 23:5, 9). En 21:1-9 no se mencio- 22:20-23. Abiatar. Solamente un sacerdote escana que se haya dado un orculo, pero en 22:15
p a la matanza de Nob. Abiatar, el hijo de AjiAjimelec admire que consult a Dios" a favor de
melee, huy al campamento de David trayendo
David.
.
consigo el sagrado efod (23:6). Una vez que
22:14. FJ oficio de David. Ya que los reyes raraAbiatar le ~firi lo que Sal haba hecho, David
mente hacan visitas de estado a todas las ciudaacept la respo~ilidad y agreg al sacerdote a
des, los reyes enviaban mensajeros que fungan
su compafia. Este evento es el punto esencial del
como sus sustitutos. Este papel les exiga que
episodio, ya que coloca en el campamento de
actuaran como mensajeros diplomticos, negociaDavid a un representante divino, mientras que
dores y, de vez en cuando, emisarios a los dioses.
Sal es dejado sip., ms punto de contacto con
Ya que los mensajeros reales eran apoderados del
Dios. De ah en aflelante, Abiatar consultar el
rey, eran bien recibidos por los oficiales locales. Se
efod para David (1Sam.23:9-12) y servir como
protega a sus personas y propiedades personales.
smbolo visible de la presencia de Dios con el
Ajimelec enumera, en su defensa, todos los atribugrupo de proscritos, Adems, este episodio muestos que hacan de David un personaje distinguido,
tra el cumplimiento de la profeca acerca de la
por lo que se decidi a ayudarlo. Entre estas marfamilia de EII (1 Sam. 2-3) ya que este clan
cas de distincin se inclua su posicin como miemsacerdotal era de _la familia de EII.
bro de la familia real y comandante de la guardia
personal del rey. Solamente a los hombres ms 23:1-29
leales y dignos de confianza se esperaba que se les
David es perseguido y rescatado
dieran estos oficios elevados (ver 18:27; 2 Sam.
23:1. Queila. Localizada en la porcin oriental de
23:22, 23). De este modo, como seal de cortesa
la Sefela, cerca de la frontera con el territorio filisextendida a los mensajeros, se le proporcion
teo, Queila (Khirbet Qila. a unos 9,5 km al norcomida a David. Los textos de *Mari y de otras
oeste de Hebrn) era probablemente un blanco
ciudades de Mesopotamia mencionan la comida,
frecuente de salteadores. Tambin se la menciona
344

1 SAMUEL 23:1-24:4
en las tablillas de Amarna como una ciudad dispumuchos lugares para ocultarse, como la colina de
t;lda entre los gobernantes de Jerusaln y Hebrn,
Haquila, (ver una desc;ripcin similar en 26: 1, 3).
23:1-5. Los flliateos. Para mayor informacin
23:24. El desierto de Man en el Arabi. David
acerca de los filisteos como parte de la poblacin
fue hacia el sur, al desierto de Judea, a lo largo del
de Canan y como enemigos de Israel, ver el
mar Muerto. Arab con el artculo es un trmino
comentario sobre 4: l.
que se aplica a todo el valle hendido del Jordn y
aqu probablemente es sinnimo del desierto de
23:9-12. FJ uso del efod como ~rculo._ Para una
discusin con respecro al uso del efod como ins- . Judea. A Man probablemente debe identificrsetrumento de adivinacin, ver Jueces 8:24-27. La
le con Khirbet Main, a unos 9 km al sur de
habilidad de Abiatar para consultar a Dios por
Hebrn y a unos 7 km al sur de Tell Zif.
medio del efod a favor de David est en agudo - 23:29. En-guedi. El oasis d En-guedi est a medio-camino hacia el mar Muerro y a unos 50,5 km
contraste con la carencia de direccin divina que
Sal experimentaba.

al sureste de Jerusaln. Alimentado por un manan23:7. La ciudad amurallada. Sabemos que Queila tial inagotable, es como una pincelada de vida y
color en medio de un panorama rido. A trav~ de
era una ciudad amurallada con puertas que podan asegurarse por dentro. Como un vnculo su larga historia ha servido como lugar de culto,
importante entre los caminos que
. corran de norte fortn militar y centro de comercio. David escogi
a sur a travs de la Sefela y hacia Jud por el este, la esta zona probablemente debido al .nmero
ciudad tuvo que ser fortificada ante la posibilidad
grande de cuevas cercanas y al abastecimiento de
de un ataque. Observe que fueron las eras indefenagua. Hay un grupo de fortalezas que vienen del
sas, probablemente fuera de los muros de la ciudad,
perodo de la monarqua dividida (siglos VIII y
las que atacaron los filisteos en 23: l. Sal crey que
VII) que han sido descubiertas en esta rea. Una
David estaba atrapado dentro de estos muros, por
est en el manantial y la otra en la cima del acantilado que ofrece a los viajeros una panormica
lo que asumi que le serla ms fcil capturarlo aqu
que al aire libre. El emplazamienro no ha sido
que abarca muchfu kilmetros alrededor.
excavado an, por lo que li>s estudios arqueolgicos
24:1-22
han arrojado poca luz al texto.
"
23:14. Las fortalezas en el desierto de Zif. El
David le perdona la vida a Sal
emplazamiento de Tell Zif se localiza a 20 km al
24:2. Loa pefiaacos de las cabras monteses. El
nombre En-guedi quiere decir "manantial del
sureste de Queila y a 8 km al sureste de Hebrn.
cabrito". Estos peascos reciben su nombre proAunque se ubica en el territorio tribal de Jud,
bablemente por el manantial y por las cabras monest dentro de un rea de la estepa que quizs fue
teses que habitan esta regin. Sin embargo, esta
escasamente habitada y un lugar en el que los
regin es insegura y difcil como para llevar all a
fugitivos podran esconderse fcilmente. Las fortalezas eran pequeos fortines que servan para
3.000 hombres en una misin de bsqueda.
sealar las estaciones y como puntos de contacto
24:3. Qui hizo Sal en la cueva. Mientras que el
redil de ovejas fuera de la cueva sugiere la presenpara pastores y lugareos en el rea.
cia de posibles informadores para preguntar acer23:15-18. Horca. El trmino significa literalmente
ca de la ubicacin de David, Sal entra solo a la
"bosque" o "promonrorio arbolado"; meramente
cueva, lo que indica simplemente que iba a hacer
agrega una nota descriptiva adicional que ayuda a
localizar la regin donde David y sus hombres
sus necesidades.
24:4, 5. La importancia del borde del manto de
estaban escondidos en el desierto de Judea, y como
Sal. Como los vestidos del sumo sacerdote tenan
escenario para su reunin con Jonatn. Generalun dobladillo minuciosamente decorado (&o.
mente se le identifica con Khirbet Khoreisa, a unos
28:33, 34), la tnica de Sal tambin tena una
3 km al sur de Tell Zif.
franja o fleco distintivo que lo sefialaba como el
23:19. Haquila/Jesimn. La franja de tierra yerma
rey. Qui:W 'taba teida especialmente o tena un
que corre paralela al mar Muerto en el borde
bordado especial reservado para el rey que simoriental del desierto de Judea era conocida como
bolizaba su poder y autoridad. En los textos de
Jesimn. A pesar de su naturaleza rida, lo accidentado del rea proporcion a los fugitivos de David *Mari se usaba un dobladillo impreso en una tabli-

345

1 SAMUEL 25:39-27:2

1 SAMUEL 24:6--25:23
lla de arcilla para identificar a un profeta, En la

literatura *acadia, un marido que se divorciaba de

su esposa cortaba simblicamente el dobladillo de
la tnica de ella. En contextos diplomticos, simbolizaba la ruptura de una alianza,
24:6. FJ ungido del Se6or. La negativa de David
para matar a Sal cuando tuvo la oportunidad
(ver 26:8-11) se basa en la condici6n del rey como
el "ungido del Seor". Dios le haba dado esa posici6n y s6lo l podla quitrsela. El asesinato poltico era un precedente muy malo para cualquier
aspirante a ~trono (ver la manera en que esto
llega a agravarse en 1 Rey. 15:25-16:27). El derecho divino al trono poda servir como una extraordinaria p6liza de seguro para el rey, con ral que
se mantuviera la mstica de ser el "ungido del
Sefi.or". Por lo mismo, cuando David se rehus6 a .
actuar as, demostr su lealtad a la dcsignaci6n
original de Dios que seial6 a Sal como rey. y
tambin provey un argumento contra futuros
intentos con respecto a su propia vida cuando l
llegara a ser rey. En el antiguo Cercano Oriente se
crea por lo general que en la persona del rey estaba la proteccin de la deidad. Esto se refleja, por
ejemplo, en una bendicin de un texto *heteo en
el que el rey afirma que el dios de la tormenta
destruid a cualquiera que amenace al rey.
24:14. Un perro muerto. En la literatura *acadia,
la humildad se expresaba a menudo usando trminos de autodeprcciacin. Era comn compararse a
s mismo con un perro muerto o callejero. En las
cartas de *Amarna y las de Laquis se usaban metforas similares.
24:21. FJ juramento de no eliminar a los descendientes. Era una prctica muy extendida en el
antiguo Cercano Oriente que el rey que no llegaba al trono por herencia ejecutara sumariamente a
los descendientes del rey anterior para eliminar as
cualquier sedicin o competencia potencial. Sin
embargo, era la creencia popular que la conveniencia poltica de borrar la lnea familiar arriesgaba la vida futura de los familiares que ya haban
muerto (para informacin ms extensa, ver los
comentarios sobre Nm. 3:12, 13y Jos. 8:29).
24:22. La fortale7.a. Ver el comentario sobre 22:4.
25:1-44

E enwentro de David con Nabal y Abigail

.li

25:1. FJ desierto de Par.in (NVI: Man). Ver el

comentario sobre 23:24.
346

25:2. Carmel. Este pueblo queda en el desierto de

Judea, a casi 13 km al sureste de Hebrn y a un
poco ms de 1,5 km al norte de Ma6n. Sal lo
arrebat a los amalequitas (15:12), por lo que no
sorprende que sus pobladores fueran leales a Sal
(como lo sugiere la respuesta de Nabal a David en
25:10, 11).
25:3. Nabal. Este nombre personal significa
"insensato". Parece inverosfmil que una madre diera
este nombre a su hijo, y es ms probable que se
trate de un nombre que los escritores bblicos le
aplicaron para indicar su papel en la historia. Su
insensatez contrasta fuertemente con la sabidura
mostrada por su esposa Abigail.
25:7. La proteccin a las ovejas. David manifiesta en su mensaje a Nabal que su grupo habla protegido voluntariamente al dueo de las ovejas de
los ataques de animales salvajes o de salteadores
(ver los vv. 15, 16). Ahora en la esquila de las ovejas, un tiempo festivo cuando se tomaba cuenta de
stas y se daban premios a los pastores, David
tambin pide sustento para sus hombres. En
Mesopotamia, en el pueblo de Larsa, durante la
primera parte del segundo milenio se han encontrado contratos entre pastores y duefos de ovejas.
A los pastores se les pagaba o se les daba una
comisin por las ovjas y cabras que entregaban
sanas y salvas para la esquila. Los hombres de David
reclamaron una porcin de esa compensacin,
que normalmente inclua lana, productos lcteos
o grano. A cambio,
Nabal rechaz con desprecio
insult
esta demanda
a David.
25:18. Las provisiones del regalo de Abigail.
Nabal haba enumerado pan, agua y carne como
recompensa p~ sus sirvientes (25:11), y ahora
Abigail incluye 'Jpscientas hogazas de pan, dos
tlnajaci de vino y cinco ovejas ya preparadas como
parte de su regalo. Esto es un reconocimiento al
servicio que David y sus hombres haban prestado
. al proteger las manadas de Nabal. Adems, como
una muestra de hospitalidad durante el perodo
festivo, ella trajo tambin una medida (aproximadamente 35 kg) de grano tostado, 100 tortas de pasas y 200 panes de higos secos. Estos ltimos artculos se almacenaron y serviran bien al grupo de
David.
25:23-31. FJ discurso persuasivo en el. antiguo
Cercano Oriente. Como ocurre con el caso de
Abigail, el discurso persuasivo generalmente aparece en contextos sapienciales. Flla sugiere a David
0

que haga caso omiso de las palabras de los necios

.(ver Prov. 26:4) de la misma manera que PtahHotep (2450 a. de J.C.) y Amenemopct (siglo VII
a. de J.C.) hicieron con las "instrucciones" egipcias, y tambin el sabio asirio *Ahicar del siglo VII
a. de J.C. FJlos, como Abigail, tambin exaltan las
virtudes de lealtad y las obligaciones que los gobernantes tienen hacia sus sbditos. Este ltimo
rasgo es parte integral de una de las obras ms famosas de discurso persuasivo del antiguo Cercano
Oriente, las Protesttu del campesino e/ocumte, del
reino intermedio de Egipto.
25:39-44. Los matrimonios del rey como alian7.1111, Los textos diplomticos a lo largo del antiguo
Cercano Oriente contenan contratos matrimoniales que funcionaban como alianzas polticas
entre los pases. Zimri-Lim, el rey de *Mari, durante
el siglo XVIII a. de J.C., coloc exitosamente a sus
hijas en los hatenes de los reinos cercanos y se cas6
con varias cx:ttanjeras para aumentar su poder y la
estabilidad de su reino. En el caso de David, antes
de llegar a ser rey de Israel, contrajo una serie de
matrimonios que forralecicron su posicin poltica y econ6mica. As, el matrimonio con Mical, la
hija de Sal, lo relacion con la familia real. Su
matrimonio con Abigail le proporcion laws en
los alrededores de Hebrn y su matrimohio con
Ajinoam de Jezrcel estableci conexiones con diversas familias en la vecindad de Mcguido y Bet-sen.
Esta red de parentescos le garantiz a David muchas
voces amistosas en los concilios de ancianos de todo
el pafs.
26:1-25

David tiene una segunda oportunidad

para matar a Sal
26:1. FJ csccnario. Ver los comentarios sobre 23: 14
y 23:19.
26:8-11. El ungido del Se6or. Ver el comentario
sobre 24:6.
26:11. La lanza y la cantimplora. La lanza generalmente era usada por los soldados de infantera
en las lneas delanteras, una posicin donde diHcilmente podramos encontrar a un rey. El hecho
de que Sal siempre parece tener a la mano una
lanza (ver, p. ej., 18:10; 19:9; 2 Sam. 1:6) sugiere
que sta pudo ser una insignia de su oficio, De
esto se deriva que pudo ser una lanza ceremonial.
Tambin resulta significativo que sta era la misma
arma con que intent matar a David en sus pri-

meros encuentros. La cantimplora bien pudo haber sido un vaso pequefo en forma de disco, de
los que se conocen de este perodo, que presentaba dos asas a ambos lados del gollete y que poda
atarse a una correa. Privar a un hombre de agua y
de su arma en esta regin habra constituido una
amenaza a su vida. David demostr, por consiguiente, cmo la vida de Sal estuvo en sus manos.
26:19. Obligado a dar culto a dioses extranjeros.
A los fugitivos exiliados se les negaba la oportunidad de dar culto a sus dieses en sitios sagrados
familiares. No tenan otra opcin que servir a los
dioses de otras tierras y adoptar las costumbres de
los pueblos en los que se les obligaba a vivir. Sentimientos similares se expresan en la historia de
Sinu, el exiliado del reino intermedio egipcio.
26:20. La perdiz de las montafas. La caccrla de
perdices implicaba golpear en los arbustos y perseguirlas hasta que quedaran exhaustas. :&ta es una
descripcin de la manera en que Sal habla estado persiguiendo a David. Hay tambin un juego
de palabras aqu basado en el significado literal de
la palabra hebrea para perdiz que es "el que recurre
alamontafa" (w Jer. 17:11). Es lo que hace David
al reconvenir al ley Sal.
27:1-12

David como vasallo filisteo

27:2-12. FJ papel de David como mercenario
filisteo. El empico de tropas mercenarias era bastante comn en el mundo antiguo (ver Jer. 46:20,
21). Muy a menudo estos hombres eran fugitivos
polticos, como David, cuya lealtad a su patrn se
basaba en el odio que sentan hacia el gobernante
que los haba exiliado (muchos de los tiranos griegos del siglo V a. de J.C. se unieron al ejrcito persa despus de ser arrojados de sus posiciones y
lucharon contra los griegos en la Batalla de
Maratn). As la confianza indebida de Aquis de
Gat hacia David se basaba en la conocida enemistad que haba entre David y Sal, pero se rcfon
por la cantidad de botn que David le llevaba de
sus incursiones. David us6 esta oportunidad para
(1) escapar de Sal, (2) obtener riqueza de sus correrlas que poda usar para congraciarse con los
ancianos deJudli (30:26), (3) aprender las tlicticas
militares y fa tecnologa del hierro de los filisteos
y (4) eliminar a algunos de los enemigos de Israel
en sus incursiones. Al no dejar sobrevivientes,
David elimina todo testigo y as mantiene la con347

I SAMUEL 28:3-8

1 SAMUEL 27:2-28:3

fianza de Aquis hasta el tiempo cuando vuelva

para gobernar en Jud.
27:2, 3. Gat. Aunque su ubicacin exacta no se ha
establecido firmemente, la opinin actual sita a
Gat en Tell es-Safi, a 8 km al sur de Tell MiqneEcrn en la parte septentrional de Ja Sefcla. Su
existencia prefilistea est confirmada en las cartas
de *Amarna y se le vinculaba tradicionalmente
con los Anaquitas de Canan (ver Jos. 11:22).
Como una de las cinco ciudades-estado filisteas
principales, Gat era el hogar de Goliat, el guerrero
gigante, uno ~ los lderes en la campafia contra
Israel (ver Jue. 3:3).
27:2. Aquis. No hay una sola fuente extrab.fblica
que mencione a este rey, pero sabemos que Aquis
es un nombre real filisteo de fecha posterior. Los
archivos *asirios del siglo VII aluden a Ikausu, el
hijo de Padi, como rey de Ecrn, Ikausu corresponde a Aquis, el hijo de Padi, nombrado en una
inscripcin del mismo perodo encontrada en
Ecr6n (Tell Miqne).
27:6. Siclag. La situacin exacta de Siclag todava
est en disputa. Se han sugerido varios emplazamientos, pero los dos ms probables son Tell eshSharia (en la seccin noroeste del Ngucv, a unos
24 km al sureste de Gaza) y Tell es-Seba (muy frecuentemente identificado como el sitio de la antigua Bccrscba y a casi 6,5 km de la ciudad actual;
ver el comentario sobre Gn. 22:19). La disputa
surge de las posibles interrupciones en la ocupacin de Tell esh-Sharia durante el perodo de la
*Edad 'del hierro (en los inicios de la monarqua)
y la probabilidad de que el emplazamiento original de Bccrscba estuviera ms hacia el oeste de Tell
cs-Scba. Mientras que la historia de la ocupacin
de Tell cs-Scba generalmente corresponde a la
. informacin que tenemos de Siclag, esta referencia pondra a Sidag a ms de 48 km al sur de Gat.
Ambos emplazamientos colocan la fortaleza de
David en el Nguev, desde donde poda organizar
fcilmente sus incursiones hacia el sur en el Sinal
o al este en Edom y Madin. Tambin estaran lo
suficientemente lejos del territorio filisteo para
permitirles operar sin ser observados de cerca.
27:7. Una nota cronolgica. ste es el ltimo
periodo antes de que David ascienda al trono, lo
cual ocurre ms o menos en el 1010 a. de J.C.
27:8. Los gesuritas. F.ste pueblo vivi en una regin al sureste de filistea, en la parte septentrional
del Sinal (Ios, 13:2). No hay que confundirlos con
348

los habitantes de GesUr en la parte meridional de)

Goln en el ca de Basm (jos, 13:11). Esa zona
ha de haber sido inaccesible a las invasiones de
David. Probablemente estos gesuritas del sur estaban aliados con los filisteos, lo que los convercfa
en blancos apropiados para las expediciones 'de
David en el Ngucv.
27:8. Los gezritas. Los gczritas slo aparecen en
este pasaje y no se les menciona en ninguna otra
fuente antigua aparte de la Biblia. Algunas lecturas variantes identifican al pueblo aqu referido
como girzitas, La ciudad de Gczer estaba a 16 19
km al nordeste de Gat, por lo que sta no parece ser
la zona de incursiones de David si Siclag estaba a 30
50 km al sur de Gat.
27:8. Amalequitas. Ver os comentarios sobre
Deuteronomio 25:17-19.
27:8. Shur. El desierto de Shur est en el Sina
septentrional entre Canan y la frontera nordeste
de Egipto (ver el comentario sobre &o~ 15:22).
Tribus nmadas de pastores, como los gczritas y
los amalequitas, tradicionalmente habitaron esta
regin y usaban su ambiente ido como defensa.
27:10. Los de Jcramcel. La respuesta ambigua de
David a Aquis con respecto a sus incursiones sugera que estaba saqueando aldeas en Jud. Los de
Jcramcel eran un clan de Jud asociado a la zona,
al sur de Bccrscba (ver 30:29).
27:10. Los qucneos. Ver los comentarios sobre
Nmeros 24:21, 22.
28:1-25

Sal y la mdium de Endor

28:2. David como guarda personal. As como

estuvo al servicio. de Sal (22:14), Davidahora es
nombrado jefe dt"<Ios guardas personales del rey
Aquis!'Esto lo colocaba en una situacin dificil, ya
que ciertamente tendra que participar en la batalla contra Sal.
28:3. Mdium y ~piritistas. Para mayor informacin acerca de la adivinacin como un todo, ver
los comentarios sobre Deuteronomio 18. Los profesionales del espiritismo y la brujera estaban condenados por su asociacin con la religin cananea
y porque su "arte" intentaba burlar a *Yahv buscando conocimiento y poder de los espritus. Representaban una forma de la "religin popular". En
este caso, estos individuos relegados participaban
en una forma de adivinacin que empleaba fosos
rituales de los que podan levantarse los espritus

ancestrales para hablar a los vivientes acerca del

futuro.
ls:3. La prohibicin. La decisin de Sal de quitar
de su reino a los mdium y espiritistas serla alabada debido a que guardaban una asociacin Intima
con las prcticas cultuales cananeas. stos conjuraban espritus ancestrales que podan hablar del
futuro. Las supersticiones y el aura del poder oculto hicieron a estos individuos temidos y, a menudo indeseables. Casi un milenio antes, el rey Gudea
de *Lagas tambin habla excluido a los mdium
de su reino, de modo que no era un acto vinculado solamente al monotcfsmo. En este caso, la prohibicin de Sal guarda un paralelo con la muerte
de Samuel para demostrar que no tenla medios a
su disposicin, legtimos o ilcgftimos, para adivinar la voluntad de Dios.
,
28:4. La ubicacin de los campamentos filisteo e
israelita. El extremo oriental del valle de Jczreel
tiene unos 16 km de ancho de norte a sur, El extremo norte est cercado por el monte Tabor, mientras que el extremo sur tiene como lmite natural
el monte Gilboa. El trecho de unos 16 km entre
los dos se rompe en dos. corredores por el pequeo
collado de Mor. El pueblo de Sunem, donde los
filisteos establecieron su campamento, est en el
lado suroeste del collado de Mor a travs del valle
de Harod (el corredor meridional del valle de
Jezrccl que lleva a la ciudad de Bet-sen) desde el
campamento de Sal hasta el monte Gilboa. Los
dos campamentos estaban separados por unos 8
km. Endor se localiza a la mitad del corredor septentrional (entre el collado de Mor y el monte
Tabor), a unos 10 u 11 km al norte del campamento israelita (una caminata de 2 horas). Sal ha
de haber avanzado alrededor del lado oriental del
collado de Mor para evitar el campamento filisteo. Note que Endor (Khirbet Safsafeh) est tcnicamente en el territorio tribal de Manass, fuera
del territorio controlado por Sal Qos. 17:11). El
hecho de que la batalla ocurra tan al norte de
Filistea sugiere que estaban tratando de separar la
regin de Galilea del reino de Sal. La posicin de
Sal tiene la ventaja del terreno montafioso, lo que
favorecerla a sus ejrcitos ligeramente armados.
28:6. Los medios que Sal emple para buscar
informacin. Sal estaba preocupado por la batalla que se avecinaba contra las fuerzas concentradas de las 5 ciudades-estado filisteas. l emple
primero los mtodos de adivinacin usuales para

consultar a Dios para ver si el Guerrero Divino le

darla la victoria. Estos mtodos incluan rituales
de incubacin en los que el que pregunta duerme
dentro de un santuario o cerca de un objeto sagrado para recibir un suefio de un dios (ver el comentario sobre 3:3), el uso del Urim para echar suenes
(ver el comentario sobre fuo. 28:30) y las visiones
de los profetas (ver la relacin anterior de Sal con
los profetas en 1 Sam. 10: 10, 11). Ninguna de estas
bsquedas obtuvo respuesta, por lo que .era evidente que Dios haba abandonado a Sal.
28:7. El especialista que Sal quiso usar. Ya que
no tena otro recurso para buscar la voluntad de
Dios acerca de la prxima batalla, Sal quebrant
su propia ley que exclua a los mdium e hiw una
visita secreta a la mdium de Endor. Esta mujer
tena reputacin de consultar exitosamente fantasmas y espritus ancestrales. F.sta especialista de Endor
usaba un foso ritual para conjurar a los espritus de
los muertos. Aunque el proceso se presenta en
Deuteronomio 18:10, 11 como uno de los "actos
abominables" asociados con la religin cananea. el
uso de un foso no se menciona en el AT aparte del
episodio de Endor. Como en la magia de los *heteos, el practicanfc aquf es una "mujer" (posiblemente una anciana). Se crea que los fosos eran portales mgicos por los que los espritus podan pasar
entre los reinos de los vivos y los muertos, El practicante tena un conocimiento especial de la ubicacin de semejante foso y estaba familiarizado con
los procedimientos necesarios para convocar a los
muertos. No hay indicacin en estos rituales de que
el practicante fuera posedo por el espritu o que el
espritu hablara a travs de l, de modo que no era
un mdium en el sentido moderno.
28:8-11. Los procedimientos para llamar a los
espritus. Los ejemplos de los griegos (la Odisea de
Homero), los mcsopoclmicos y sobre todo la literatura "hetea proporcionan los detalles: (1) se haca
por la noche, (2) despus de que el sitio se adivinaba se cavaba un foso con una herramienta especial, (3) se ofreca una comida (pan, aceite, miel)
o se ponla la sangre de un animal sacrificado en el
foso para atraer a los espritus, (4) se cantaba un
ritual de invocacin, que inclua el nombre del
espritu, y (5} despus de que conclua el ritual se
cubra el foJ> para impedir que los espritus escaparan. Tanto el practicante como el cliente jugaban papeles importantes en el procedimiento. Los
espritus que emcrgfan tenan funna humana y gene349

1 SAMUEL 29:5-30:26

l SAMUEL 28:14--29:3

ca de los antepasados extintos y la vida venidera

es posible que antes del exilio hubiera un culto a
los muertos o ceremonia ancestral. Esto se sugiere
por los restos arqueolgicos: (1) los utensilios, tazones e instrumentos para comer y beber encontrados en las tumbas de la *Edad del hierro en Israel,
antiguo las vestimentas a menudo sealaban la
(2) referencias a los depsitos de comida y ofrenposicin de una persona (ver los varios cambios de
das de bebidas para los muertos (ver Deut, 26: 14;
ropa de jos en Gn. 37, 39-41}, poda esperarse
Sal. 106:28} y (3) la importancia dada a las tumque los profetas se distinguieran por un vestido
bas familiares (ver la tumba ancestral de Abraham
particular. El espritu de Samuel fue reconocido
y sus descendientes en Hebrn} y los rituales de
por su tni~ver el manto de Elas en 1 Rey. duelo realizados en estas tumbas (ver Isa. 57:7, 8;
19:19 y 2 Rey. 2:8, 13, 14}.
. Jer. 16:5-7}. Los cultos ancestrales locales y fami28:8-20. Las cn:enaa. sobre la vida venidera. Se
liares fueron condenados por los profetas y la ley.
crea que los esprirus de los muertos descendan 28:24. La comida preparada para Sal. En la
al submundo conocido como Seo!. :&ta era una
ofrenda de comida que la mujer de Endor ofrece
regin nebulosa de existencia continuada, pero no
a Sal notamos algunos elementos costumbristas
se entenda como un lugar de premio o castigo.
relacionados con la hospitalidad. Como ocurri con
28:8-11. Consultando a los muertos en el antiAbraham, ella sirvi una comida costosa matando
guo <:ercano Oriente. Debido a un culto preceun ternero y haciendo pan (ver Gn. 18:6, 7). Es
dente bien desarrollado que satur buena parte
probable que la mujer posea solamente este nico
del antiguo Cercano Oriente (quiw reflejado en
animal, por lo que, al ofrecerlo a Sal, lo honr
algunos documentos *ugarlticos en los que se enfaverdaderamente. La renuencia de Sal para aceptlzaba el papel del heredero masculino que cuidatar su invitacin puede estar ligada a la profesin
ba del altar del padre}, se consideraba que los muerde ella o a su asociacin con otros dioses. Tambin
tos posean algiin poder para afectar a los vivientes.
puede ser una seal de depresin a causa de las
Se crea que si se derramaban libaciones en benepalabras de sentencia de Samuel. Su evenrual acepficio de los antepasados muertos, sus espritus
tacin sigue el modelo de indecisin y conducta
o&eceran proteccin y ayuda a los que todava vicontradictoria que encontramos tan a menudo en
van. En Babilonia, el espritu incorpreo (utultlt1) su carrera. .Hay .tambin un senrido de resignacin
o el fantasma (etnnmu} podra llegar a ser muy al comer una "ltima
comida".
,
peligroso si no se le cuidaba y era a menudo objeto de encantamiento. El cuidado apropiado de los
29:1-11
muertos empezaba con un entierro adecuado al
La ayuda de David rechazada
que seguan ofrendas continuas y honores a la mepor los filistep,s
moria y al nombre de los difuntos. El primogni29:1. Afee y el Dianantial de Jeueel. Hay algunos
to era el responsable de mantener este culto a los
siti<>S'tlifcrcntes llamados Afee en varias partes de
antepasados y, por consiguiente, heredaba los dioCanan. &te se destaca por su referencia a un mases familiares (a menudo las imgenes de los antenantial en el valle de Jezreel. Muy probablemente
pasados difuntos}. Este cuidado se basaba en la
este Afee est en la parte meridional de la llanura
creencia, como se ve en la consulta de Sal a la mde Sarn y especficamente es el emplazamlento
dium de Endor, de que los espritus de los muerde Ras el-Ain, la fuente del do Yarkon. Esto sugietos podfan comunicarse y posean infurmacin sore, entonces, que los filisteos pasaron revista a sus
bre el futuro que podfa ser de utilidad a los vivientropas primero en Afee (como hicieron antes de la
tes. Estos espritus podfan consultarse a era~ de los
Batalla de Eben-czer en 4:1} y luego se introdujeesfuenos de sacerdotes, mdium y nigromantes.
ron 55 65 km en Jezreel para confrontar a Sal.
&ta poda ser una prctica peligrosa ya que algu- Joscfu conecta este Afee con Antpatris (ver Hech.
nos espritus eran considerados demonios y po23:31}, a unos 40 km al sur de la Cesarea martima.
dfan causar mucho dao, Mientras que es diflcil 29:3. Los hebreos. Los filisteos se referan repetireconstruir totalmente las creencias israelitas acerdamente a los israelitas como hebreos (ver el coralmente podlan comunicarse directamente con el
diente. En los encantamientos de la necromancia
mesopotmica, slo el practicante poda ver al espriru. :Esto se reali7.aba a travs de ungentos riruales
colocados en la cara.
28:14. FJ manto proftico. Ya que en el mundo

350

mentarlo sobre Gn. 14:13}. &te pudo haber sido

. un trmino genrico, como ocurre con los vocablos *habiru y apiru en textos *acadios y egipcios
0 una etiqueta peyorativa aplicada a un pueblo sin
direccin o estado poltico definido. FJ papel de
David como mercenario va bien con el trmino
habiru en los textos de *Amama.
29:5. David y sus diez miles. &ta es la tercera vez
que se cita este canto en el texto (ver 1 Sam. 18:7;
21:11}. Originalmente sirvi como un sello distintivo de David y fuente de celos y odio de Sal
hacia l. En los episodios que se relacionan con los
filisteos, el canto se usa como recordatorio y advertencia a Aquis para que no confle en el servicio
leal de David. En este caso, le provee a David de
una excusa creble para no participar en la batalla
final contra el "ungido del Sefor".
,
30:1-31

Desastre en Siclag y venganza

sobre los amalequitas
30:1. La distancia entre Afee y Siclag.

La distancia de la llanura de Sarn a la Sefcla meridional,

donde estaba ubicada Siclag. es de unos 80 km.
No sera raro que un grupo armado y sus auxiliares recorrieran esa distancia en 3 dfas.
30:1. Los amalequitas. Una de las curiosiWes de
los amalequitas es que siempre que aparecen causan problemas, no importa cuntas veces los israelitas los derroten (ver &o. 17:8-16; 1Sam.15:1-9}.
En este caso los amalequitas responden a las incursiones de David en sus aldeas (1 Sam. 27:8),
aprovechndose de la presencia de David en Afee..
La correra es inmediatamente seguida por la devastadora derrota que David les ocasiona y el rescate
de su familia y sus propiedades. De esta manera,
la narrativa demuestra que David no estaba cerca
cuando mataron a Sal. Juega el papel de hroe,
derrotando a los enemigos de Israel y salvando a
su pueblo, mientras Sal es derrotado por los
filisteos en Gilboa.
30:7, 8. El uso del efod como un orculo. La pregunta de David es tpica de las consultas al *orculo
en las que se pide un s o un no como respuesta.
Para otros ejemplos del empleo del efod para este
propsito, ver jue, 8:24-27 y el comentario sobre
1 Sam. 23:9-12.
30:9. El arroyo de Besor. &ce era un wadi 'profundo (de 90 a 120 m de ancho}, cuyos lados empinados habran requerido de mucha agilidad y

energa para atravesarlos. Se localiza en el N~

occidental y sirvi, junto con el wadi Gerar, como
frontera meridional de Canan.
30:11-13. El esclavo egipcio. En su esfuerw por
escapar, los invasores amalequitas haban abandonado a un esclavo egipcio enfermo. La hospitalidad que David brind a este hombre, dndole comida, agua y un pedazo de torta de higos, recuerda la ofrenda que Abigail le hiciera en 1 Samuel
25: 18. Una vez ms, se muestra el apego de David
a los valores tradicionales; a la vez que le proporcion la inteligencia militar que necesitaba su pequeo ejrcito de 400 hombres para derrotar a las
tropas ms numerosas de los amalequitas.
30:14. Los quereteos. Estos pueblos estaban asociados con los filisteos y los peletcos, y su nombre sugiere un origen cretense. Su territorio en el
Nguev probablemente lindaba con el de Siclag y
Jud.
30:14. La tierra de Caleb. La parte de tierra que
les toc a Caleb y a su familia estaba en la zona
alrededor de Hebrn y Debir (ver Jos, 14:6-15;
15:13-19} en la Canan meridional. En perodos
posteriores, sta 9ued, de hecho, dentro del territorio de Jud Ucfs. 15:1-12).
30:17. Huyendo en camellos. Para los amalequitas que vivan en las reas de la estepa del N~
y el Sina septentrional, el camello fue sin duda
una bestia de carga perfecta y una forma veloz de
transporte para las incursiones. En este caso, tambin sirvieron para proveer una rpida huida al
remanente amalequita. Para mayor infurmacin,
ver el comentario sobre Jueces 6:5.
30:18-25. Cmo se dividi el botfn. Ver el comentario sobre Deuteronomio 20: 10-15 para una disensin del protocolo asociado con la divisin del
botn que sigue a una batalla. David se adhiri al
cdigo sagrado que enseaba que las tropas auxiliares, dejadas para custodiar una fortaleza o el
equipaje, tambin deban tener parte en el botn.
Los 200 hombres que estaban demasiado cansados despus de viajar desde Afee para continuar
en la persecucin de los amalequitas serviran como retaguardia en caso de que David se viera precisado a huir, por lo que merecan su porcin.
30:26. Los F.cianos de ~ud. La generosidad de
David al enviar una porcin del botn que haba
tomado de los amalequitas tiene implicaciones
realmente. polticas. En el Cercano Oriente, la prerrogativa para distribuir la riqueza era una sefal
351

1 SAMUEL 30:27-31:10

de poder. Hizo de estos ancianos locales protegidos de David y se esperaba que ellos lo apoyaran
en su intento por conseguir el reino (ver 2 Sam.
2:4).
30:27-31. Los poblados. Los pueblos a donde
David envi porciones de sus despojos, aparte de
Hebrn, incluyen Betel (Khirbet el-Qaryatein), al
norte de Arad; Betsur (Khirbet et-Tubeiqah), a
unos 6,5 km al norte de Hebrn y relacionado
con Caleb Oos. 15:58); Ramot en el Nguev (posiblemente Bir Rakhmeh; llamado Baalat-beer en
Jos. 19:8), a 3b km al sureste de Becrseba; Jatir
(Khirbet Attir), una ciudad levtica a 19 km al
suroeste de Hebrn Oos. 21:14); Aroer (la actual
Ararah), a 19 km al SURSte de Beerseba (jos, 13:25);
Sifmot, un sitio desconocido; Estemoa (es-Semu),
a 16 km al suroeste de Hebrn Oos. 15:50);
Carmel (Tell el-Kirmil), a 11 km al sur de Hebrn
(l Sam. 15: 12); Horma, posiblemente Khirbet elMesash, a 11 km al este de Beerseba (Ios. 15:30);
Corasn (Khirbet Asan), al noroeste de Beerseba,
una ciudad Levtica de Jud (l Sam. 30:30); y Atac
(Khirbet el-Ater) en la Sefela, a 24 km al noroeste
de Hebrn. La mayora de estos sitios estn en la
zona conocida como la regin monta.liosa de Jud,
aunque unos pocos estn ms al sur en el Nguev.
31:1-13

La muerte de Sal
31:1. El monte Gilboa. Ver el comentario sobre
l Samuel 28:4 con respecto a la posicin de las
fuerza filisteas e israelitas en el valle de Jezreel (ver
tambin 1 Crn. 1O:1-12). FJ hecho de que muchsimos de los hombres de Sal y tres de sus hijos
encontraron la muerte en las faldas del monte
Gilboa muestra que su ejrcito fue obligado a huir
rpidamente ante las tcticas superiores de los filisteos. Posiblemente trataron de restaurar el orden durante la batalla intentando recobrar las tierras altas, pero sin el liderazgo de los hijos de Sal
pronto fueron reducidos y Sal se enfrent con la
posibilidad de la captura.
31:3-5. La expectativa de Sal si era capturado
vivo. En este perodo, era comn que los reyes capturados fueran mutilados y sujetos a una vida de
humillacin. Algunos de los procedimientos usados consistan en sacarles los ojos y cortarles los
pulgares de las manos y de los pies. Como signo
ignominioso, eran condenados a pasar afios miserables rogando y luchando para conseguir las miga352

r SAMUEL 31:11-13
jas que caan de la mesa del rey vencedor (ver los"
comentarios sobre Jue. 1 :6, 7), o ser exhibidos en
lugares pblicos para que los transentes hicieran
con ellos lo que quisieran. Los babilonios, los persas y los *asirios continuaron la prctica de la tortura; la literatura est llena de los actos repugnantes
realizados contra los enemigos capturados. En los
archivos asidos hay varios ejemplos de reyes que
piden a sus escuderos que los maten. Un cierto rey
elamita y su escudero se apufialan sirnultmeamente.
31:9. Cortando la cabeza. La cabeza de un rey era
un premio valioso que se usaba para alardear de
las conquistas propias. Se sabe que el rey *asirio
Asurbanipal cen en cierta ocasin con la reina en
el jardn de su palacio mientras que la cabeza del
rey de FJam estaba expuesta en un rbol cercano.
Deca que al cortarle la cabeza "lo hacia ms muerto que antes",
31:10. La armadura puesta en el templo. Adems
de despojar los cuerpos de los muertos para el
botn, la armadura de Sal (el smbolo de su posicin como rey y bien conocida por el enemigo; ver
1 Sam. 17:38) fue tomada como un trofeo muy a
la manera en que lo fue la espada de Goliat (l Sam.
17:54) y el arca del pacto (l Sam. 5:2) para ser
exhibidas en un templo. De esta manera fueron
honrados los dioses de los filisteos y se demostr
grficamente que Sal y su Dios fueron derrotados.
Ver el comentario sobre Jueces 2:13 para mayor
informacin acerca del nombre *Astarte.
31:10. Exponiendo el cadver. Desmembrar un
cadver, como en el caso de Sal, y dejarlo insepulto significaba el colmo de la desgracia y la vergilcn7.a que poda alcanzar a la vctima, la familia
o la nacin. Era ~creencia popular que un entierro inadecuado .(Xtnfa en riesgo la vida venidera de
un idliividuo (para mayor informacin, ver el comentario sobre l Rey. 16:4). La prctica de empalar los cuerpos de los enemigos derrotados estaba
muy extendida entre los ejrcitos del antiguo
Cercano Oriente. Por ejemplo, los "asirios la consideraban una tctica psicolgica que provocaba terror (tal como se ve en los muros de los palacios
reales).
31:10-12. Bet-scn. En este perodo, Bet-sen
(Tell el-Husn) estaba controlada por los filisteos o
se aliaba con ellos. Ya que era un montculo muy
alto y estaba en una posicin dominante en el
valle de Jezreel, era un lugar perfecto para exhibir
el cuerpo desmembrado de Sal. Es un espacio de

40.000 m y est situado en el extremo oriental

del valle del jordn, y protege esa importante ruta
comercial, Continu siendo un enclave cananeo
independiente en el perodo de la monarqua
(l Sam. 31:10-12) pero estuvo incorporado a los
distritos administrativos de Salomn (l Rey. 4:12).
&te es un sitio que posee una doble personalidad,
con una ciudad remano-bizantina (Escitpolis)
construida en la base del *tell. Las investigaciones
arqueolgicas han mostrado una ocupacin casi
continua del emplazamiento desde la poca calcoUtica (4500-3300 a. de J.C.). Fl suministro de
agua (wadi Jalud), la tierra cultivable y la situacin
estradgica hicieron posible que su poblacin prosperara, generalmente bajo la jurisdiccin egipcia
(empezando con Tutmosis III en el siglo XVI) y
despus bajo el dominio de la "gente del mar y los,
israelitas. De este perodo los arquelogos han encontrado restos de templos gemelos que algunos
identifican como los templos de *Astarte, que aqu
se mencionan, y el templo de Dagn (ver 1 Crn.
10:10).
31:11, 12. Jabes en Galaad. Ver el comentario
sobre 11: 1 para una discusin acerca del vnculo
original de Sal con esta ciudad transjordana. FJ
rescate del cuerpo de Sal de Bet-sen refleja la
obligacin que ellos sentan debido a sus ~erzos
por salvar su ciudad de los sitiadores amonitas
(1 Samuel 11).
31:12. i..a jornada de Jabes de Galaad a Bet-scn.
Aunque se desconoce la ubicacin exacta de Jabes
de Galaad, debi estar a lo largo del wadi el-Yabis
en la parte septentrional de la regin monta.liosa

de Galaad. Un posible candidato es Tell el-Maqlub, .

a unos 21 km de Bet-sen.
31:12. La a:emaci6n. En ninguna parte de la
Biblia se prohbe la cremacin como un rito de
sepelio (ver en Lcv. 20:14 y Jos. 7:25 la quema
como pena capital). Es posible que el estado avanzado de deterioro y descomposicin exigiera una
medida extrema para purificar el cuerpo~ Ninguna
tcnica de embalsamamiento habra sido eficaz.
La quema de los cuerpos de los hroes de La
Ilula podra sugerir un ritual similar que honrara
a Sal. Los nicos pueblos del antiguo Cercano
Oriente de quienes se sabe que practicaban la
cremacin eran los *hurritas de *Mitanni y los
*heteos (ambos de mediados del segundo milenio).
31:13. El tamarisco de Jabes. Una nota irnica
final en la narrativa de' Sal lo ha sepultado bajo
un rbol de tamarisco. Se le describe en 1 Samuel
22:6 reuniendo asus tropas y ejerciendo el poder
como rey debajo o cerca de un rbol de tamarisco.
su tumba est scfialada por este simple desierto en
lugar de un palacio, ciudad importante o reino. FJ
tamarisco crece en tierra arenosa. Es de hojas pequcfas y que ex~en sal pero puede llegar a medir
ms de 6 m de Jtura. Su corteza se usa para curtir y su madera para construir y hacer carbn. Los
beduinos normalmente plantan este rbol robusto
por su sombra y sus. ramas que proveen de alimento a los animales. El tamarisco, en los encantatnientos Mesopotmicos, era un rbol sagrado
con cualidades purificadoras. Las imgenes se hacan con su madera y a veces se le asociaba con la
estabilidad csmica.

353

2 SAMUEL 1:12-2:1

2 SAMUEL
1:16

Noticias de la muerte de Sal

1:1. Cronologa. El afio es aproximadamente 1010

a. de J.C. Puede llegarse a esta fecha calculando
hacia amis a partir de puntos ms seguros de pocas
posteriores del J'lr{odo de la monarqua.
1: l. Sidag. Sidag no ha sido identificada con certeza. Para una discusin acerca de los posibles candidatos, ver el comentario sobre 1 Samuel 27:6.
1:2. 1ierra en la cabeza. La prctica de poner
barro, polvo o ceniza en la cabeza era una sefal
tpica de luto o lamentacin a lo largo del AT y en
el periodo del NT. Tambin sabemos que se practicaba en Mesopotamia y Canan, Muchos ritos
de luto funcionaban como medios por los que los
vivos se identifican con los muertos. No es dificil
entender cmo es que el polvo sobre la cabeza
representa simblicamente la sepultura.
1:2. La postracin reverencial. La manera normal de mostrar reverencia en el antiguo Cercano
Oriente era indinarse a tierra. El arte funerario
egipcio est lleno de ejemplos de sirvientes y oficiales reales que se postran ante el faran. En las
tablillas de *El-Amarna (siglo XIV a. de J.C.) el
formato de cada carta contiene un saludo, seguido
de una frmula de reverencia dirigida al faran
inclinndose 7 veces de frente y hacia atrS.
1 :2. La difusin de las noticias. Los medios oficiales normales empleados para difundir noticias
eran los mensajeros. No obstante, stos slo se
enviaban a ciertos lugares estratgicos. Ya que el
gobierno haba sido casi aniquilado y el resto de la
gente estaba escondida o huyendo, probablemente
haba pocos, si acaso alguno, que trajera noticias
de los resultados de la batalla en Gilboa, sobre
todo estando tan lejos del escenario de batalla,
ms o menos a 120 130 km de distancia. Los nuevos portadores de noticias serian soldados que
volvan de la batalla o mercaderes que viajaban de
ciudad en ciudad. En este caso, sin embargo, es
evidente que los amalequitas buscaban a David
esperando obtener su favor.
1:6. Apoymdose en su lama. La lanza era un smbolo importante para Sal y tuvo varios usos: la
354

utiliW como arma contra David (1 Sam. 18: 10, 11),

como emblema que lo identificaba (1 Sam. 26: 11)
y al final como muleta cuando enfrent la muerte.
1:8. Los amalequitas. Ver el comentario sobre
Deuteronomio 25:17-19. Ya que los amalequitas
haban atacado recientemente a Sidag. el pueblo
de David, (ver el comentario sobre 1 Sam. 30:1),
la vida de este hombre ya estaba en peligro y es
probable que no se haya dado credibilidad a su
mensaje.
1:9. La peticin de Sal. La muerte era inminente
y era preferible a la alternativa que tena por delante (ver el comentario sobre 1 Sam. 31:3-5). La
peticin de Sal refleja un deseo de acabar con su
vida con el menor dolor posible.
1:10. La diadema y el brualete. El tocado que
aqu se menciona, traducido con ms precisin
como "diadema", se refiere a un objeto que colgaba de la frente o del yelmo. Era a menudo un smbolo de autoridad. Ya al comienzo del perodo
*sumerio la diadema era una de las insignias de
poder real que el dios Anu haba concedido al rey.
Quizs el ejemplo mejor conocido de esto en el
mundo antiguo es la serpiente (ureo) que decoraba la parte fronral de la corona del faran, que se
crea que era wi' elemento protector. Cuando se
describen las vestiduras del sumo sacerdote de
Israel, la diadema se asocia con una "lmina de
oron cplaca de oron, NVI) en Levtico 8:9; ver el
comentario sobre'~e versculo. No hay mencin
del b.-.zalete en rungdn otro pasaje del AT. Los
brazaletes eran un adorno frecuente en el primer
milenio. Los ejemplos ms antiguos encontrados
en Israel por los arquelogos datan del siglo XI.
En una lista de joyera que el rey *asirio Senaquerib
dio a su hijo (y sucesor) Esar-Haddon se mencionan brazaletes y una diadema.
1:11. Rasgarse la ropa era una seJial de luto.
Rasgarse la ropa y cubrirse la cabeza con ceniza era
una forma comn de luto o lamentacin en el antiguo Cercano Oriente. Encontramos un ejemplo
de ello fuera de la Biblia en la Epopeya *ugartica
de *Aqhat (1600 a. de J.C.) en la que la hermana
del hroe rasga el ropaje de su padre cuando ella

predice una inminente sequa. Semejante acto mostraba dolor por la muerte de un pariente, amigo o
personaje ilustre.
1:12. Los rituales de lamentacin. Muchos rituales de luto o lamentacin encuentran su origen en
(1) una identificacin con los difuntos, (2) la provisin de objetos para los muertos o (3) la proteccin que los vivos necesitan de los muertos. Con
todo, no siempre es posible remontarse al pasado
y descubrir cmo estos valores pudieron haberse
reflejado en algdn ritual particular. llorar, gemir y
lamentar eran actividades importantes en los ritos
fnebres de la mayora de los pueblos del antiguo
Cercano Oriente. Ayunar, rasgar la ropa y vestir
silicio eran maneras de expresar dolor y pesar.
1:15. La orden de David. La ejecucin del amalequita contiene muchos elementos complej08(
Como ya se mencion, el hecho de que era amalequita lo pona en grave peligro. En segundo lugar,
en otras dos ocasiones David se neg a quitarle la
vida a Sal por el respeto que tena por su condicin como el ungido del Seor, y no esperaba menos de los dems. En tercer lugar, si l. hubiera
aceptado la accin del amalequita como hecha a su
servicio, estara sujeto a la llcusacin de que haba
comisionado a un agente para ejecutar a Sal. Era
importante que se mantuviera a distan<!ia de la
muerte de Sal, aun cuando sta pudiera justificarse como una muerte compasiva.

1:20. Los incircuncisos. La circuncisin era practicada por muchos pueblos en el antiguo Cercano
Oriente (ver el comentario sobre Gn. 17:9-14)
pero no as por los filisteos. FJ comentario aqu
tiene poco que ver con atributos Bsicos o prcticas
sociolgicas. Ms bien es una desigoacin tnica,
una sefal del pacto para los israelitas.
1:21. La maldicin en Gilboa. La maldicin se
enfoca en la fertilidad de esta zona, Es similar a las
maldiciones que encontramos en la Epopeya de
Atrakasis, que se piensa que produjeron una hambruna. Al convertirse en un lugar de muerte (campos secos e improductivos), servira como monumento conmemorativo a los muertos que all
cayeron.
1:21. Un escudo ungido con aceite. Los escudos
israelitas de este perodo estaban hechos de madera con un cuero estirado sobre la superficie. Eran
redondos o rectangulares con la parte superior
redondeada. Se usaba aceite para limpiar la sangre
despus de una batalla y para hacer que el cuero
permaneciera flexible.

1:24. Vestiduras finas. La ropa provista para las

mujeres de Israel refleja una mejora en ~ estn~
de vida durante el remo de Sal. La CXJtosa vigilancia de las rutas comerciales pudo incrementar
la actividad mercantil, la que a su vez hizo ms
accesibles las mercancas importadas y abri mercados para exportar los produetos locales.

1:17-27

2:1-7

1:17. Los lamentos. Se han encontrado ejemplos

de lamentos fnebres en las literaturas del antiguo
Cercano Oriente. Quizs el mejor conocido es el
lamento de *Gilgamesh por su amigo difunto
Enkidu, en la tablilla ocho de la Epopeya de
Gilgamesh. En sta, hace una invitacin a que lo
acompafen en su luto y elogia las cualidades y los
hechos heroicos del difunto.
1:18. FJ libro deJaser. Se cree que el libro deJaser
contena antiguos relatos poUticos de hechos heroicos (la otra referencia a esta obra est en Jos.
10:13). Lamentablemente este libro se perdi. FJ
ttulo ]llSerpodra ser el adjetivo "recto, honrado"
o una forma breve del verbo hebreo "cantar",
1:20. Gat y Asc:aln. Gat y Ascaln eran 2 de las
5 ciudades principales de los filisteos. Para mayor
infurmacin sobre stas, ver los comentarios sobre
1 Samuel 5:8 y Jueces 14:19 respectivamente.

2:1. Una pregunta al onado. Desde el captulo

23 hasta el final de 1 Samuel, David hace preguntas.al Seor por medio del *orculo y el efod bajo
la direccin de Abiatar el sacerdote. Es probable
que tambin sea lo que sucede aqu. Cuando se
reCw-ra al orculo para hacerle a la deidad una
pregunta que esperaba una respuesta de s o no, se
usaba un mecanismo binario para determinar la
respuesta. Los medios normativos establecidos para
este proceso en el libro del &odo eran el Urim y
Tumim (que se guardaban en una bolsa pequefiaen
el efod).
2: l. Hebr6n. Hebrn se localizaba en el centro de
la regin montafosa de Jud y era uno de los poblados ms ~mportantes de la regin. Se ubica a
unos 32 km al sur de Jerusaln. Este espacio de
48.000 m2, ocupado en d 1200 a. de J.C., era muy
atractivo porque hay ms de 2 docenas de manan-

FJ lamento de David por Sal y Jonatn

David es hecho rey

355

. 2SAMUEL2:4-12
tlales en el ea. En los das de David se mejoraron
y extendieron las fortificaciones de la ciudad.
Hebrn sirvi como capital para David durante 7
afos y durante este perodo disfrut de su mayor
esplendor.
2:4. Fl rey tribal. Fue a nivel tribal que se hizo el
primer intento por tener una monarqua (ver Jue.
9). Ya que los filisteos haban invadido muy probablemente la parte central de la tierra como resultado de la batalla de Gilboa (1 Sam. 31), solamente unas cuantas tribus habran tenido la libertad de partici~esignando a un nuevo rey. Tambin debe recordarse que la autonoma tribal tena
una larga historia entre los israelitas, y que la forma de gobierno del tipo ciudad estado haba caracterizado a los residentes cananeos de la regin.
Finalmente, con 3 de los hijos de Sal muertos
con l, no haba informacin clara acerca de la
sueesin al trono, aun si los lderes tribales hubieran estado satisfechos con la lnea de Sal y los
filisteos lo hubieran permitido. Todo esto hace muy
lgico el procedimiento de una tribu que designa
a un rey.
2:5-7, Procurando apoyo. El pueblo de }abes en
Galaad, situado en Transjordania, representaba uno
de los distritos estratl!gicos de Sal debido a que los
haba librado de los amonitas (1 Sam. 11) y todava
estaban libres del dominio filisteo. Si se pudiera
persuadir a los lderes de este enclave pro Sal de
que reconocieran a David, serviran como indicador para muchas de las dems ciudades de
Transjordania y las de las regiones del norte. David
les sugiere que ellos han compensado a Sal al proporcionarle una sepultura apropiada, Sal habla
muerto y haban sido leales a l y a su familia. David estt tan dispuesta como Sal a protegerlos ..

del Jaboc. No se ha practicado ninguna excava- cin en el emplazamiento, pero los estudios realizados en la superficie confirman que estaba ocupado durante este perodo.
2:9. FJ control poltico de la cua de Sat1l. Abner
habla sido el comandante en jefe de Sal y adems
era su primo. En vez de tomar para s el trono, lo
procur para Isboset, uno de los hijos sobrevivientes de Sal, Parece que logr el apoyo de varias de
las tribus del norte. Aunque Isboset era el rey, el
texto da la impresin de que Abner estaba al mando. No era raro que un militar poderoso apadrinara a un dbil heredero al trono. En la historia
egipcia antigua, al final de la decimoctava dinasta,
Ay, que era comandante militar (y quids el suegro) de Akhenatn, era el padrino principal y consejero del joven Tutankamn yerno de Akhenatn.
2:12. Gaba6n. La ciudad de Gaban normalmente
se identifica con la moderna el-jb, ubicada a casi
1 O km al noroeste de Jerusalt!n y a unos 11 km al
suroeste de Hai. Las excavaciones en ese lugar han
descubierto un doble sistema de agua construido
en el perodo de los jueces. El ms antiguo de los
2 sistemas suponfa cortar hacia abajo en lnea
recta a travs de la piedra caliza unos 11 m (descendiendo por una escalera en espiral debajo del
muro) hasta un tnel, permitiendo a los habitantes de la ciudad tener acceso a las aguas del mananrial, en la base del terrapln, en caso de sitio.
Un segundo. sistema, construido ms tarde, provey un tnel escal~nado que llevaba a otro manantlal (ms seguro). Este sistema de agua es una fuerte
evidencia de que el emplazamiento es Gaban, a
causa del bien conocido "estanque de Gaban
(ver 2 Sam. 2:13), J,a. identificacin se confirma,
adems, por unos'llntaros con asas encontrados
en el hgar con el nombre de la ciudad grabado en
2:8-3:5
ellos. (Aunque debe notarse que tambin se enconConflicto entre la casa de David
traron otros cntaros con asas con los nombres de
otras ciudades estampados en ellos, lo que se expliyla de Sal
2:8. Majanaim. Adems de servir como sede de
ca ya que la industria ms grande de la ciudad era
gobierno al hijo de Sal, es el lugar donde David . la exportacnde vino).
estableci su cuartel principal cuando tuvo que
2:12, 13. la razn para la batalla. Gaban era una
huir de su hijo Absaln (17:27). Tambin se menciudad importante en la regin que haba sido invaciona la destruccin de este poblado cuando fue
dida por los filisteos y probablemente todava estainvadido por el &ran Sisac en los das del hijo de
ba bajo su control. Por consiguiente, es diBcil imaSalomn. Mientras que resulta claro que Majanaim
ginar que en territorio filisteo cualquier ejrcito
estaba en la regin de Transjordania, se desconoce
pudiera estar libre como para comenzar alguna acla ubicacin exacta. Se la identifica comnmente
cin militar uno contra otro. Ms vcrosfmil es la
con Tell ed-Dhahab d-Gharbi en la ribera norte
posibilidad de que Abner estuviera ~ camino para
356

2 SAMUEL 2:13-3:7
hacer los arreglos preliminares para transferir su
. apoyo a David. la cautela natural llevarla a David a
enviar una escolta militar, ya que Abnerno era tan
tonto como para viajar sin un squito militar propio. Joab intercept a Abner en Gaban y decidieron divertirse con una competencia de gladiadores entre algunos de los aprendices o mercenarios.
Aunque probablemente se esperaba que hubiera
derramamiento de sangre en estos juegos", la ira se
encendi y estall una verdadera escaramuza,
2:13. FJ estanque de Gaba6n. FJ estanque de
Gaban era un sistema de agua bien conocido, un
~oddo de ingeniera moderna. Los constructores
cavaron unos 11 m hacia abajo a travs de la
piedra caliza, haciendo una abertura de casi 12 m
de ancho. En el muro se tallaron escalones que
descendan enespiral hasta el fondo del estanqu,
donde otro conjunto recto de escalones de piedra
descendan otros 13 m a travl!s del tnel hasta llegar al nivel del agua (79 escalones en total). &te
haba sido construido para dar a los habitantes de
la ciudad un suministro de agua seguro dentro de
los muros durante el tiempo de un posible sitio.
Se estima que han de haber sido removidas unas
3.000 toneladas de piedra para lograr esta hazafia
de ingeniera. Slo hasta despus se perfor un
tnel hasta el manantial fuera de la ciuda\i.
2:14-16. C.Ombata individuales. A veces se estilaban los combates individuales, en los que se vela a
los guerreros como representantes de sus ejrcitos
respectivos para que pudiera expresarse la voluntad
divina (como en la lucha entre David y Goliat). No
es probable que este haya sido el caso aqu porque
hay 12 pares (no solamente uno) y porque se dice
que la intencin del encuentro era mero entretenimiento. Debe notarse, sin embargo, que la batalla se
describe a veces como una fiesta (ya era asf desde la
c!poca de Sargn y, un poco antes de esta poca, en
la epopeyaTukulti-Ninurta). No debemos pasar por
alto que se trataba solamente de una exhibicin. Se
tiene noticia de combates individuales de este tipo
por los frescos egipcios de Beni Hasan (al comienzo
del segundo milenio) y en la historia de *Sinuc!.
Asimismo se los clescribe en la pintura de un jarrn
cananeo de la primera mitad del segundo milenio.
Se sabe de otros ejemplos ms contempor.lneos de
la Grecia micnica y de la literatura *hetea. Un
relieve del siglo X encontrado en Tdl Halaf representa a 2 combatientes tonndose entre s por la
cabeza y lanzando estacadas con espadas cortas.

2:16. Las espadas. Las armas que emplearon los

combatientes se definen con un trmino hebreo
que se traduce tpicamente como espada". Esta
palabra se refiere a las espadas cortas de 2 filos (de
un poco ms de 40 cm) o a las espadas ms largas
de un solo filo. El contexto aqu requiere la primera porque los combatientes estaban a punto de
terminar el encuentro y ya se estaban apualando
mutuamente.
2:21. Despojo de las armas. Las posesiones de los
muertos eran el bodn del combate personal, El rango o condicin de un guerrero se reflejaba en sus
vestidos, su 'armadura o la calidad de sus armas.
&tas se convertan en trofeos y snbolos de la posicin del vencedor. "Asad no estaba dispuesto a conformarse con los efectos personales de cualquier
soldado, queda los del comandante.
2:23. El extremo de la lanza. Las lanzas a menudo
tenan una cubierta de metal sin afilar en el extremo pero que se estrechaba hasta convertirse en un
borde afilado. &ta poda usarse como aguijada o
para clavar la lanza en tierra. Muchos de stos extremos metlicos se han encontrado en las excavaciones y estn ~resentados en los frescos.
2:24. la geogrffa. No han podido identificarse
con cierto grado de confianza los nombres de los
lugares mencionados en el versculo 24. Es probable que el "camino del desierto de Gaban Yafl!.
del nordeste hacia el valle del Jonlin. Ama y Guiah
se desconocen. Hay una colina que surge del valle
frtil alrededor de Gaban en el camino hacia Geba
que podra identificarse como Ama.
2:29. FJ itinerario de Abner. El Arab se refiere al
valle hendido del Jordn. Abner probablemente
habla descendido a & a travs del corredor de
Micmas (ver el comentario sobre 1 Sam. 10:5) hacia
d vado en Adam (ver el comentarlo sobre Jos. 2:7).
Bitrn ni siquiera es el nombre de algn lugar, y si
lo fuera, an no ha sido identificado.
2:32. Sepultar en la tumba del padre. Las prcticas funerarias de la *Edad del hierro presentaban
entierros mltiples en las tumbas que se cavaban
en las cuevas. El cuerpo se recostaba sobre la espalda y se colocaban alrededor de l sus objetos personales.

3:6-39

'

La desercin de Abner y su ejecucin

3:7. Durmiendo con la concubina. Las concubinas eran mujeres sin dote cuyos deberes consistan
357

2 SAMUEL 3:29-5:3

2 SAMUEL 3:8-26

en dar hijos a la familia. En las casas reales stas

representaban alianzas polticas menores. Ya que
una concubina era una compafiera sexual, cuando
un hijo se allegaba a la concubina de su padre no
slo se le consideraba incestuoso sino usurpador
de la autoridad del patriarca familiar. De manera
similar, un sucesor al trono buscaba expropiar la
autoridad de su predecesor tomando a sus concubinas. Israel era una sociedad tribal en transicin
a la monarqua. La red de apoyo de un rey se encontraba en los clanes y las familias poderosas. Adquirir concubi~ y esposas era, por consiguiente,
el mecanismo para edificar el refuerzo de cada ea
local. Tambin poda encontrarse respaldo en Jos
comerciantes adinerados, lderes militares o incluso en las familias sacerdotales.
3:8. Una cabeza de perro. Esta expresin no se
usa en ninguna otra parte del AT. Ver el comentario sobre 1 Samuel 24: 14 para mayor informacin acerca de la autohumillacin de los que empleaban estas metforas referidas a los perros.
3:9. La frmula de la maldicin. Esta frmula se
empleaba comnmente para las maldiciones en los
libros de Samuel y de Reyes y se encuentra en la
boca de algunos personajes reales. Hallamos una
excepcin en el uso que Rut le da a esta misma frmula en Rut 1: 17. La frmula tambin era conocida en las ciudades de *Alalak y *Mari. Abner no
ha especificado qu es lo que Dios har. Ya que
este juramento se asocia a veces con rituales en
que se mutilan animales, se asume que el que la
pronuncia invoca sobre s mismo una mutilacin
similar.
3:10. Abner transfiere el l,'eino. Como semencion en el comentario a 2:9, Abner muy probablemente mantuvo las riendas de poder en el gobierno provisional en el que Isboset no era ms
que una figura decorativa. Si el ejrcito era fiel a
Abner, su desercin dejara a Isboset casi indefenso. Abner probablemente tendra xito ya que contaba con la lealtad de la mayora de las tribus del
norte que haban permanecido fieles a la familia
de Sal.
3:13, 14. La posicin de Mical. Como se seal
en el comentario a 3:7, los harenes reales eran los
medios aceptados para establecer una base de apoyo nacional e internacional. Mical, la hija de Sal,
habra representado una. cierta legitimacin para
David ya que estaba intentando asumir el reino de
Sal. La ley antigua (manifestada en *Hamurabi,
358

*Esnuna y las leyes de la Asiria intermedia) esti-

pula que un hombre que fuera echado de su casa
por la fuerza poda demandar a su esposa cuando
volviera. retendra este derecho aun cuando ella
se volviera a casar (a menudo necesario para el
sostn) y tuviera hijos.
3:14. Los cien prepucios. &te fue el precio de la
novia que David pag por Mical (ver el comentario sobre 1 Sam. 18:25). La proeza de matar a
100 fllistCQs habra distinguido a David como un
aliado militar importante que mereca casarse con
un miembro de la familia real.
3:17-19. La diplomacia de Abner. Abner est
funcionando ahora como agente a favor del reino
de David. No slo est planeando su propia desercin, sino que piensa traer consigo a las tribus del
norte, Las decisiones tribales eran tomadas por los
ancianos, a los que l rene. Es de la mayor importancia estratgica que Abner hable personal e
individualmente con los benjamitas, no slo porque es un lder prominente de esta tribu, sino, an
ms importante, porque Sal tambin perteneca
a la tribu de Benjamn, una razn poderosa que
hada de ellos leales defensores de los descendientes de Sal.
3:20, 21. FJ acuerdo entre Abner y David. Era
tpico sellar las transacciones importantes con una
fiesta compartida entre las panes para celebrar la
conclusin de acuerdos de carcter 1cga1. Los 20
hombres que acompafiaban a Abner quizs eran
representantes importantes de los clanes poderosos de Israel, as como un pequefio squito militar
de oficiales de alto rango.
3:22. La incursin y el bon. La mayora de los
ejrcitos, ya estuvieran formados de mercenarios,
reclutas o miembr& profesionales de un ejrcito
permad\:nte, consideralJ?n que el botn era parte
de la paga de un soldado (tanto como una camare-
ra considerara las propinas). Algunas incursiones
se llevaban a cabo con objetivos militares en mente
(la expansin,~ control de las rutas comerciales,
etc.), pero otras tenan la intencin de importunar
a un enemigo y, al mismo tiempo, proveer de paga
adicional a los soldados. Ya que David dispona de
pocos recursos para financiar una administracin
o un ejrcito, el botn de guerra era probablemente
la nica fuente de compensacin para el ejrcito.
3:26. FJ pow de Sira. Este oasis se ha ubicado
general y tradicionalmente a un poco ms de 3 km
al norte de Hebrn.

ru

3:29. La maldicin sobre la casa de Joab. La maldicin pronunciada por David es de largo alcance.
La primera categora se refiere a las formas ms
graves y humillantes de enfermedad Bsica (para
mayores detalles acerca de stas, ver los comentarios sobre Lev. 13). La segunda es menos clara. La
palabra que nuestra versin traduce como'fbastn"
viene del *ugartico y del *acadio y significa "huso" o "rueca". La frase usada aqu era la descripcin
comn de una mujer involucrada en las tareas de
la servidumbre. Si un soldado *heteo llegaba a
romper un juramento, esto significaba la prdida
de la masculinidad. FJ juramento describa este
castigo, por lo que se refiere al violador, tomando
el huso y el espejo. Por consiguiente, esta segunda
maldicin amenaza de virilidad disminuida a la
casa de Joab. La tercera maldicin habla de uqa
muerte violenta y la cuarta sobre padecer necesidad o hambre.
3:31. Los ritos de lamentacin. Ver el comentario
sobre 1:12.
4:1-12

El asesinato de Isboset
4:3. Beerot y Gitaim. Bcerot generalmente se localiza al norte de Cafira hacia el rea de Betel/Hai,
quizs en el-Bireh o Nebi Samwil. Era tina de las
ciudades heveas de Gaban que engaliaron a Josu
(ver Jos. 9). Este versculo nos dice que la poblacin hevea huy a Gitaim (la ubicacin especifica
se desconoce), dejando al parecer a los benjamitas
como la nica poblacin en Becrot.
4:4. La lesi6n de Mefiboset. Aunque el texto
bblico no clarifica los detalles, se cree generalmente que la batalla en el monte Gilboa en la que
Sal muri llev a los filisteos al control de toda
la regin central. Si eso es verdad, es probable que
los filisteos hayan saqueado la capital de Sal en
Gabaa. Estas circunstancias explicaran la huida
desesperada de la casa de Sal y la lesin de Mefiboset. Una lesin en el cuello o en la espina dorsal pudo hacer de Mefiboset un parapljico, pero
quizs no lleg a tanto. Las piernas rotas o los tobillos colocados inadecuadamente o mal tratados pudieron haberlo dejado lisiado. FJ entablillado como
tratamiento para huesos dislocados era una prctica conocida en el mundo antiguo, pero las fracturas
compuestas a menudo no tenan remedio.
4:5. La siesta del medioda. En el clima semirido del Cercano Oriente es comn tomar un des-

canso o dormir una siesta durante las horas ms

calientes del da (despus del almuerzo).
4:6. Trigo en la casa del rey. Aunque no es dificil
documentar la presencia de almacenes en la proximidad de las habitaciones reales, hay una variante
textual persuasiva en este punto del texto que hace
referencia a una guarda que se haba quedado dormida, cansada de recoger trigo.
4:12. Mutilacin y exposicin. Desmembrar los
cuerpos de los asesinos y dejarlos insepultos era el
colmo de la desgracia y la vergenza para la vctima y la familia. Era una creencia popular que un
entierro inadecuado pona en riesgo la vida venidera de un individuo (para mayor informacin,
ver los comentarios sobre Nm. 3:12, 13 y Jos.
8:29). La prctica de empalar los cuerpos de los
enemigos derrotados estaba muy extendida entre
los *asirios, que la consideraban una rctica psicolgica que provocaba terror (tal como se ve en
los muros de los palacios reales). Se crea que al
amputar las manos y los pies se extenda su dolor
y sufrimiento en la otra vida, pero la prctica o la
idea que la sustenta no ha podido ser confirmada
con certeza.
5:1-25

'

Las victorias de David

5:1. Carne y hueso. El modismo hebreo es: "hueso

y carne", y expresa nuestra mismo concepto de
"carne y hueso". La afirmacin de su seoro se presenta como base para una alianza poltica.
Compare el contexto similar en Jueces 9:2.
5:3. El papel de los ancianos. Los ancianos aqu
son los lderes de los clanes de Israel. En ausencia
de un rey u otro lder dominante, las tribus contaban con la asamblea colectiva de los ancianos
tribales. Ellos administraban justicia en la cultura
de la villa y servan como representantes del pueblo en las reuniones importantes. El pueblo buscaba que David reconociera a los ancianos antes
de que stos aceptaran su liderazgo.
5:3. El pacto con los ancianos. Como ocurri en
2:4 donde se lleg a un acuerdo con los lderes de
Jud, en este pasaje todas las tribus suscribieron
una declaracin formal del seoro de David. Esto
probablemente incluy un documento de ratificacin como(el que se haba elaborado con Sal en
1 Samuel 10:25.
5:3. La uncin. David haba sido ungido en 2:4
por los lderes de Jud. Ungir sealaba un cambio
359

2 SAMUEL 5:4-8

de condicin y era un smbolo de afirmacin de su

reinado. Para mayor informacin acerca de la prctica de la uncin, ver el comentario sobre 1 Samuel 16:1. .
5:4, 5. La cronologa. Se cree por lo general que
el reino de David ocup el primer tercio del siglo
X a. de J.C. (entre 1010 y 970). Cuarenta puede
ser un nmero redondo, pero el desglose del versculo cinco sugiere que debe tomarse como una
cuenta precisa.
5:6. Jerusaln. La ciudad est situada estrat~camente a lo laib del camino este-oeste que corre
desde los vados del Jordn cerca de Jeric hasta la
calzada costera. Tambin es importante el camino
que va de norte a sur a travs de la regin montalosa de Bcerseba a Bee-sen. Su ubicacin tambin es cstrat~ca debido a.la posicin fronteriza
entre Jud y Benjamn. Los valles profundos en el
este y el oeste de la cordillera y el suministro
seguro de agua encontrado en el manantial de
Gihn se combinaron para hacer este lugar
defendible y atractivo. La referencia ms antigua a
Jerusaln est en los textos de maldicin egipcios
de comienzos del segundo milenio a. de J.C., en
los que se mencionan los nombres de sus reyes:
Yaqirammu y Shayzanu. La prxima referencia se
encuentra en 6 cartas de los textos de *Amarna
escritas por Abdi-Heba, rey de Jerusaln, dirigidas
al fuan solicitndole apoyo militar. Jerusaln era
una de las ciudades clave de la regin y en el perodo Amarna; competa con Siquem por el control
de la regin montalosa. Fue derrotada por los
.ejrcitos israelitas en los das de la conquista, pero
los habitantes no fueron expulsados y los israelitas
no la ocuparon (jue, 1 :21). La ciudad de Jerusaln
en este perodo ocupaba solamente la cordillera
norte-sur cubriendo unos 40.000 m2 que corren al
sur de las modernas murallas de. la ciudad. La
cima de la cordillera tiene solamente unos 120 m
de ancho y unos 450 m de largo. La poblacin no
habra excedido los 1.000 habitantes. La ciudad
cananea se construy en una plataforma artificial
que estaba sustentada por una serie de terrazas.
Los arquelogos han sacado a la luz una estructura
de piedra de ms de 15 m de alto en el ngulo
noreste de la cordillera. Muy probablemente sta
era la plataforma de la ciudadela jebusea que se
menciona en el versculo 7, y que fue reforzada
por David para servir como fundamento de su
palacio, cuya construccin se menciona en el ver-

2 SAMUEL 5:9-11
sculo 11. La ciudad estaba rodeada por un muro de unos 3 m de ancho, construido ms de 800
afios antes. Los arquelogos han encontrado
restos escasos en la ciudad que son atribuibles a los
das de David.
5:6. Los jebuseos. Se les menciona primero como
los descendientes de Canan (Gn. 10:16). Los
jebuseos probablemente eran pueblos no semitas,
relacionados con los *heteos o *hurritas, que se
estableciero~ en esta regin a comienzos del segundo milenio. ~bitaron la regin montalosa a lo
largo de la frdntera meridional con Benjamn Oos.
15:8) y la ciudad de Jebs Oos. 15:63; 2 Sam.
5:6). Despus de que David captur Jerusaln, los
Jebuseos al parecer fueron asimilados o esclavizados; y finalmenre, perdieron su identidad tnica
(2 Sam. 5:6-9). \
5:6. Los ciegos\ y los cojos. Ha habido alguna
sugerencia con respecto a que sta era una tctica
mgica que supona un maleficio. Al colocar a los
ciegos y los cojos en los muros se plante la amenaza 'de que cualquiera que entrara en la ciudad
quedara ciego y cojo. La mayora, sin embargo,
ha preferido la idea de que se trata simplemente
de una hiprbole burlona: "Hasta los ciegos y los
cojos podran rechazar a tus ejrcitos!.
5:7. Sion. La etimologa de Sion no ha podido
encontrarse hasta ahora, pero aqu (donde aparece
por primera vez) parece referirse a la acrpolis de
la ciudad jebusea. Ms tarde lleg a representar a
la ciudad de ~yid y el vocablo fue usado para
referirse a toda la ciudad de Jerusaln a travs de
la abundante li~tura potica y proftica del AT.
5:8. El conducto de agua. Por ms de un siglo
muchos intrpre~han identificado los medios de
que dispona Davi para entrar a la ciudad valindose ca un conducto tipo madriguera, que era un
tnel cavado en la roca que daba acceso a los residentes al agua del manantial de Guijn. El trabajo arqueolgico ms reciente de Rcich y Shukron
en el sistema de tneles, sinembargo, ha determinado que el tnel tipo madriguera nunca fue usado
como tnel de agua y no estaba conectado al sistema subterrneo en los das de David. Los comentarios que siguen exploran los varios elementos
comprendidos en esta interpretacin.
FJ 71111111lntd de Guij4n est en d valle de
Quedrn en el lado sureste de la ciudad. Tres o
cuatro veces por da sale agua a borbotones durante
casi 40 minutos. Puede proporcionar hasta 1.215

m' por da (lo .suflcienee para llenar una piscina de . de obra gratuita, servicio militar y encarcelamien. 6,44 m2 y 2,44 m de profundidad).
to, y se convertan en beneficiarias de los proyecLe importancia esmztigica Je los sistmuJs Je tos de construccin ms hermosos y detallados.
agua. En tiempo de sitio era indispensable que los
Ciudades babilnicas como Nipur, Sipar y Borsipa
disfrutaron de estos privilegios (!tiinnutu) sobre
habitantes de la ciudad tuvieran acceso a un sumila base de su condicin de centros religiosos y no
nistro seguro de agua, pero los muros de la ciudad
estaban en la cresta de la colina, mientras que el
como capitales polticas. Las capitales polticas
manantial estaba en el valle. Por esta razn, fue necomo Nnive y Babilonia tambin estaban dotacesaria mucha ingeniera creativa para la construcdas de una condicin similar.
5:9. Las terrazas de apoyo (Milo). La mayora ha
cin de tneles y conductos cortados a travs de la
roca que llevaran agua a la ciudad, Se conocen
llegado a aceptar que esta importante estrUctura
otros tneles de agua en Hazor, Meguido, Gezer y defensiva debe identificarse con lo que los arquelogos han llamado la "estructura de piedra" (ver el
Gaban (ver el comentario sobre 2:13). Los siscomentario sobre 5:6). Esta estructura estaba hecha
temas de agua cortados en la roca ms antiguos
de piedra y tierra, y permiti que el rea construique se conocen en el antiguo Cercano Oriente son
da se expandiera unos 184 m2
del siglo XIII miceno,
Tiro era uno de los puertos fenicios
FJ sistema Je agua Je jmua/hi. Desde el int~- 5:11.
ms importantes del mundo antiguo. Estaba ubirior de la ciudad uno entraba en un pasadizo que
cado en una isla pequea (de casi 607.000 m2) en
descenda gradualmente por pendientes y escael Medltereneo, alejada de la costa unos 160 km,
lones. A travs de un giro marcado se entraba a un
directamente al norte de Jerusaln. La ciudad y su
tnel horizontal que terminaba en una escalera
empinada que conduca a una cueva natural. La fortaleza en tierra firme estn bien representadas
en documentos antiguos ya desde los tiempos de
distancia de la entrada a la cueva era de casi 40 m.
Un giro cenado de la cueva llevaba a una torre
Ebla, incluyencjo los textos de maldicin
cios, las cartas he *.Ama:tna, la Epopeya de Kirta
fortificada donde el agua del manantial de Guijn
(*ugaritica), las Desventuras de *Wcnamon (Egipto)
se recoga en un depsito grande.
Le manera m que Davi ~11'4 m la ci"""'1. y fuentes griegas y romanas. Adems de su papel
significativo en el comercio martimo de aquellos
Desde afuera, la nica entrada al sistema de agua
das, la industria textil y del tinte (ver el comenhubiera sido por un canal que se dividi en dos,
tario sobre Nm. 4:6) y la exportacin de cedro se
desde el tnel que llevaba el agua del manantial
contaban entre los pilares de su economa.
hasta el depsito que estaba en la torre. Este canal
5:11. Hiram. Por lo comn se sita a Hiram Ide
cruzaba toda la longitud de la ciudad. No era un
Tiro (Ahiram en fenicio; Hirummu en *asirio) en
tnel, pero estaba cubierto con enormes piedras.
969-936 a. de J.C. de acuerdo a la cuenta cronoEn esta etapa no es posible ofrecer una clara idea
lgica del historiador judo *Joscfo (siglo I d. de
de cmo Joab se abri paso en la ciudad.
5:9. La capital, propiedad personal del rey. FJ J.C.). Joscfo aflrma tener archivos extensos de la
historia de Tiro y ofrece mucha informacin sobre
ttulo "Ciudad de David" puede reflejar la antigua
el reino de Hiram. Esta fecha prcticamente hace
prctica de que la ciudad capital se converta no
coincidir a David con Hiram, pero est envuelta
slo en residencia real, sino en la propiedad peren cierta duda debido a los mtodos de cllculo de
sonal del rey y sus sucesores. Desde Tukulti-Ninurta
que Josefo dispona. Algunas fuentes contempoen el siglo XII hasta Sargn 11 en el siglo VIII, los
rneas del Cercano Oriente no ofrecen informareyes *asirios ponan sus nombres a las ciudades
cin acerca de este Hiram, pero mencionan de maimportantes. Sargn compr la zona de Durrnera prominente a su homnimo posterior Hiram
Sharrukin y construy all su capital (Khorsabad)
11. El nombre tambin es bien conocido por el
de la misma manera en que Omri compr el espasarcfago Ahiram, rey de la cercana Biblos, por
cio para Samaria, su nueva capital (1 Rey. 16:24).
Estas ciudades estado reales alojaban tradicionaleste mismo perodo.
5:11. Madera de cedro. Los rboles de cedro cremente al gobierno (compuesto en su mayor parte
cen lentamente, pueden vivir hasta 3.000 afios y
de los parientes del rey) y disfrutaban ciertos prilograr alturas de hasta 37 m. La hermosa veta,
vilegios, incluyendo exencin de impuestos, mano

nro.

ct?P-

360

361
; ,~' 'Ji.

2 SAMUEL 5:11-21

suave perfume y durabilidad se combinaban para

hacer de esta madera la favorita para la mayora de
los templos y palacios del mundo antiguo. El alto
contenido de resinaimpedla el crecimiento de hongos. Los bosques del Llbano en la cordillera oriental de la zona del Llbano (a niveles de elevacin de
casi 1.500 m) era uno de los pocos lugares donde
este rbol creda. Mesopotamia y Egipto lo importaban ya a principios del cuarto milenio a. de J.C.
Cerca del afio 1000, poco quedaba de aquellos bosques legendarios, haciendo de la escasa madera
que quedaba :figo muy valioso.
5:11. El palacio de David. Aunque los arquelogos no han descubierto restos del palacio de David,
la ayuda de Hiram de 1iro sugiere que el disefio
arquiteetnico pudo ser fenicio. Ejemplos de arquitectura fenicia de aquellos das han sido excavados
en Siria e identificados por la expresin *acadia
bit-hilani que se refiere a un prtico caracterstico
cuyas columnas figuran de manera prominente.
Un palacio de estilo bit-hilanise ha excavado en el
Meguido israelita y se ha reconocido como el palacio de Salomn. Esta edificacin probablemente
ofrece el ejemplo ms cercano de lo que era el palacio de David en Jerusaln. El palacio en Meguido
es de gran tamafio: En su interior, todo el primer
piso est ocupado por un grupo de grandes vestbulos, una sala de audiencias, un patio interior y
ms de una docena de habitaciones ms pequeas
para uso residencial o administrativo. El edificio
tena por lo menos dos pisos y en l se destacaba
una torre de viga.
5:13. Los matrimonios reales como estrategia
poltica. El matrimonio fue una herramienta
diplomtica en todo el antiguo Cercano Oriente.
Los pueblos, ciudades estado, tribus o naciones
que deseaban aliarse con un gobernante o estar al
abrigo de su proteccin sellaban el tratado dando
en matrimonio al soberano o a su hijo a una hija
de su familia principal. &ce era un acto de lealtad
por parte del vasallo cuyo inters personal seda
conservar su dinasta. Por ejemplo, Zimri-lim, el
rey de "Mari, durante el siglo XVIII a. de J.C.
coloc exitosamente a sus hijas en los harenes de
los reinos cercanos y se cas con varias mujeres
extranjeras que aumentaron su poder y la estabilidad de su reino. De manera parecida, el faran
Tutmosis IV (1425-1412 a. de J.C.) concert un
matrimonio con una hija de un rey de *Mitani
para demostrar buenas relaciones y acabar con
362

2 SAMUEL 5:24--6:2

una serie de guerras con ese reino intermedio del,

~ufrates. En el caso de David, anees de que llegara
a ser rey de Israel contrajo una serie de matrimonios que fortalecieron su posicin poltica y econmica (ver el comentario sobre 1 Sam. 25:39-44).
Los matrimonios a los que se refiere este versculo
probablemente aseguraron el apoyo de algunas. de
las familias notables de jerusaln.
5:17. La fortaleza. La furtaleza referida en este
pasaje no es la misma que se menciona en 1 Samucl
22:4 y 24:22, pero es probable que se trate de la
ciudadela jebusea en jerusaln. Los arquelogos
han encontrado la plataforma de esta ciudadela y
algunos restos del muro en el cnremo norte de la
ciudad jebusea en el ea sur de los muros actuales
de la vieja ciudad.
5:18. El valle de Refan. A medida que el valle de
Sorce se mueve hacia el este de la Sefela cerca de
Bet-semes, se divide en varios pasadizos que escalan las montafias alrededor de jerusaln. El valle
de Sorec en cierto punto gira al noreste hacia
Gaba6n, mientras que el valle de Rdim gira en
direccin este-sureste hacia la zona entre Beln y
Jerusaln. Une el camino norte-sur que va de
Jerusaln a Beln y luego se dirige al noreste hasta
Jerusaln. Sin duda i!sta era una situacin estratgica para que los filisteos impidieran que David
recibiera refucrzs potenciales de jud.
5:19. La pregunta al odculo. Desde el captulo
23 hasta el final de 1 Samucl, David pregunta al
Seor por medio del efod bajo la direccin de
Abiatar el sacerd~te. Es probable que tambin esto
est ocurriendo aqu. Se planteaba a la deidad una
pregunta de s o no y se empleaba un mecanismo
de naturaleza binaria para saber cul sera la respuesta. Los m~
normativos establecidos para
este woces<> en &orlo eran el Urim y el Tumim
(que se guardaban en una pequea bolsa en el
efod).
5:20. Baal-perazim. Se cree que el elemento baaJ"
en este nombre (como un ttulo para la deidad)
identificaba el sitio como un lugar sagrado y puede haber derivado su nombre de Pares el hijo de
Jud y progenitor de la lnea de David. Algunos
identifican el sitio como la cordillera entre Gilo y
Beit-Jalah a unos 3 km al noroeste de Beln.
5:21. los dolos abandonados. Casi cada ejrcito
en el antiguo Cercano Oriente inclua sacerdotes
y adivinos (como puede verse en los textos de
*Mari), profetas (2 Rey. 3) y objetos sagrados por-

ttiles (Anales *asirios de Salmanasar Ill, 858-824

. a. de J.C.). De esta manera. se. poda consultar al
dios o a los dioses en el campo de batalla o invocarlo(s) para que condujera(n) a la victoria a los
soldados. En el tema del guerrero divino, la deidad pelea las batallas y derrota a las deidades del
enemigo -. En la mayora de las situaciones se elevaban oraciones y se pedan augurios para asegurar la presencia del dios. Los dolos slo podan
abandonarse bajo circunstancias verdaderamente
crticas. Hay varios casos en el mundo antiguo en
los que el enemigo victorioso se llevaba las estatuas de algWi dios como trofeos de guerra. Ver el
comentario sobre 1 Samucl 5:2 en este particular.
5:24. Marchando en los irbola de bilsamo. los
:bboles de b4lsamo mencionados aqu se han. identificado con un tipo de arbusto llamado eerebnte
almcigo, que abunda en la regin montafiosa.
Mientras que hay muchas razones que hacen sospechosa esa traduccin, tampoco se ha ofrecido
otra sugerencia convincente. Sin embargo, se ha
llegado a un acuerdo en el sentido de que se habla
aqu de alguna clase de :bbol. Se ha sugerido que
David se sirve de un bol como orculo en el que
se hacen observaciones acerca de los boles para
entender la direccin divina, pero es dificil confirmar esto como un procedimiento regular~de consulta al *orculo.
5:24. La wnguardia divina. En el tema del guerrero divino la deidad sale como vanguardia del
ejrcito para vencer al enemigo. Esto es comn en
todo el antiguo Cercano Oriente. En ciertos relatos *heteOS, Hattusilis ID afirma que Istar sali
delante de Q. Se dice que Amn-Ra sali delante
de los ejrcitos de Tutmosis m en Egipto. La deidad aterra y confunde al enemigo, y a veces enva
truenos (ver el comentario sobre 1 Sam. 7:10) o
terremOtOS (ver el comentario sobre 1 Sam. 14:15).
5:25. Desde Geba basca Gezer. El valle de Rdim
(donde los filisteos acamparon de acuerdo con el
versculo 22) est al suroeste de Jerusaln. El corredor que va de Geba a Gezer sigue al valle de
Ajaln, que est al noroeste de jerusaln. El versculo 23 sugiere que David situ a su ejrcito al
oeste de los filisteos para bloquearles la retirada.
Esto habra llevado a los filisteos a Jerusaln (a
unos 3 km), pasando as. al oeste. Al llegar al norte
de la ciudad probablemente viraron al noroeste
dirigindose a Geba (a casi 10 km). Qums haba
guarniciones adicionales filisteas en esta ea o

simplemente se dirigan hacia el prximo corredor

de la llanura. Ya que el texto menciona a Gezer,
debieron dirigirse al noroeste fuera de Geba a Betjor6n (a casi 5 km; ver el comentario sobre jos.
10:10) y hacia el valle de Ajaln (a 8 km). Hay
unos 11 km ms hacia Gezer, lo que significa que
David llev a los ftlisteos completamente fuera de
la regin montafiosa.
6:1-23

La instalacin

del arca en Jerusaln

6:1. Treinta mil hombres escogidos. El ejrcito

permanente de David era ya de 30 divisiones (ver
el comentario sobre jos. 8:3). La importancia del
arca as como su valor militar se indican por el
tamafio de la escolta. Las procesiones de ostentacin militar eran comunes en el mundo antiguo y
continan siendo populares en nuestros das. El
ejrcito *asirio igualmente acompafi desde Asur
la estatua de *Macduc una vez que i!sta fue restaurada a Babilonia en el siglo VII.
6:2. 8aala. En 1 Crnicas 13:6 se identifica a Baala
como Quiriat-jearim. El arca ha sido alojada desde
entonces en este ~
desde que regres de Filistea.
El emplazamiento se ha identificado normalmente
(pero tentativamente) con Tell cl-Azhar, a casi 15
km al oeste-noroeste de jerusaln.
6:2. Entronizado entre los querubines. El arca era
un cofre de madera, abierta por arriba, que meda
aproximadamente de 1 m a 1,3 m de largo por 73
cm de ancho y de alto. Estaba recubierta por dentro y por fuera con hojas de oro del ms fino.
Cuatro anillos (tambin cubiertos de oro) estaban
fijados a los costados en donde se insertaban 2
prtigas incrustadas de oro que se usaban para Ilevar el arca y protegerla de cualquiera que quisiera
tocarla, excepto el sumo sacerdote. Una cubierta
de oro decorada con 2 querubines alados sellaba el
arca. La funcin ms importante del arca era guardar las tablas y servir de "escabel" del trono de
Dios, proveyendo as un vnculo terrenal entre Dios
y los israelitas. En las fiestas egipcias, las imgenes
de los dioses a menudo eran llevadas en procesin
sobre un armazn porttil. Algunas pinturas las
describen como cofres casi del tamafio del arca,
llevados co't prtigas y flanqueados o decorados
con criaturas que los custodiaban. Las descripciones bblicas, as como los descubrimientos arqueolgicos (incluyendo algunas piezas finas de marfil .
de Nimrod en Mesopotamia, y de Arslan Tash en
363

2 SAMUEL 6:3-14

Siria y Samaria) hacen pensar en un querubn y en

una mezcla de criaturas combinadas (teniendo rasgos de varios especmenes, como la esfinge egipcia), a menudo cuerpos de cuadrpedos con alas.
El querubn aparece en el arte antiguo con cierta
regularidad, flanqueando los tronos de reyes y deidades. La combinacin de querubines, cofres, escabeles y declaraciones diversas del AT que presentan a Yahv entronizado sobre un querubn apoya
el concepto del arca como una representacin del
trono invisible de *Yahv. En el mundo antiguo
estaba muy dihl"ndido el uso y concepto de tronos
vacos .que se preparaban para que deidades y personajes reales los utilizaran cuando estuvieran presentes.
6:3. Una carreta nueva. El uso de una carreta
nueva asegurarla que no haba alguna impureza
ritual relacionada con la carreta que se haba usado previamente (p. ej., si haba sido utilizada para
transportar estircol o animales muertos). Sin embargo, las instrucciones para el transporte del. arca
siempre implicaban la presencia de sacerdotes que
usaban prtigas para llevarla en lugar de emplear
una carreta. La carreta anterior fue construida por
los filisteos ( 1 Sam. 6:7).
6:5. La msica del culto. Todos stos eran los instrumentos musicales tpicos de aquellos tiempos
como lo confirman diversos textos del antiguo
Cercano Oriente, relieves y pinturas que datan de
comienzos del tercer milenio a. de J.C. Hay todava algn desacuerdo entre los eruditos acerca de
cul de las palabras hebreas en este pasaje debe traducirse como "arpa y cul romo "lira", La que la
NVI traduce como "lira" es un instrumento de 10
cuerdas, mientras que la que traduce como "arpa"
se cree que tena menos cuerdas. Las 2 eran de
mano y su estructura era de madera. El pandero
ha sido identificado en los relieves arqueolgicos
como un tambor, un instrumento pequeo (cuero
estirado sobre un aro) que no tena el repiqueteo
metlico de las modernas panderetas. El cuarto
instrumento, el "sisrro, es el ms difcil de identificar porque slo aparece aqu. Normalmente se le
considera como un vibrador o cascabel de alguna
clase. El ltimo, el cmbalo, estaba hecho de bronce
y pertenece a los instrumentos de percusin, de
modo que la nica pregunta que queda tiene que
vet con el tamao,
6:6. La era de Nacn. La ubicacin de esta era se
desconoce. El texto la coloca en las proximidades

2 SAMUEL 6:14-18

de la casa de Obed-edom, que a su vez no est lejos

de Jerusaln, pero no es posible ser ms preciso.
6:7. FJ atrevimiento de Uza. El arca se vea como
un objeto que requera respeto y cautela. Su misma
naturaleza la haca peligrosa (comparada con la
electricidad). La palabra traducida como atrevimiento" aparece slo aqu en el AT, pero la misma
raz en otros idiomas afines significa "desdn"
(*acadio) o negligencia" (arameo).
6:10. La casa de Obed-edom. El nombre Obededom quiere decir "sirviente de Edom" (quizs el
nombre de una deidad; compare Abd(as = ObedYah[weh]). Adems se le identifica como el geeeo,
es decir, de Gat. Una compaa de soldados ((mercenarios?) de Gat constitua la guardia personal de
David (ver 15:18), y es posible que este hombre
fuera uno de ellos. Se considera por lo general que
la casa estaba muy cerca de Jerusaln, pero carecemos de evidencia.
6:13. Un sacrificio cada seis pasos. Cuando el rey
"asirio Asurbanipal restaur la imagen de *Marduc
a Babilonia (siglo VIO, se o&ecieron toros engordados cada 3 km a lo largo del camino (de Asur a
Babilonia hay unos 400 km). David realiz el mismo nmero de sacrificios que Asurbanipal en menos de 1 km. El texto no especifica qu se us6 como
altar o cunto tempo dur la procesin. La palabra traducida como "toro" es un trmino que se
aplica al ganado en general y que puede referirse a
los machos. o a las hembras. La categora de carnero engordado. no se emplea en las instrucciones
rituales del Pentateuco. Se supone que se trataba
de un animal que se haba alimentado y mimado
especialmente para que su carne fuera tierna. El
texto no especifica.qu se pretenda hacer con esa
clase de sacrificio."'
6:14. -f'J efod de lino. Aunque el efod era un vest.do sacerdotal, el pasaje no describe a David necesariamente oficiando como sacerdote. Alternativamente, pudo estar tomando el papel de suplicante
ante el Seor y as( "ofrecer" los sacrificios, no como
sacerdote, sino como lo hara cualquier adorador
(ver el comentario sobre el v. 17).
6: 14. La danu en el mundo antiguo. Se ha comprobado ampliamente la prctica de la danza en
contextos cultuales en el mundo antiguo, si bien
las fuentes mesopotmicas y egipcias frecuentemente describen a los bailarines actuando para la
diversin de los dems. La danza que estaba relacionada con los festivales se parecera al baile ful-

clrico de nuestros das, en la que un grupo de

. bailarines acta con movimientos coordinados.
En otras ocasiones; las danzas se parecan ms al
ballet, donde se representa una escena o un drama.
Los bailarines individuales normalmente ejecutaban danzas delirantes o acrobacias en las que giraban, se agachaban y saltaban, muy al estilo de la
rutina de un gimnasta moderno. Los bailarines a
veces actuaban escasamente vestidos o al desnudo.
En contextos cultuales, no slo danzaban los bailarines profesionales, sino ocasionalmente los oficiales participantes (es decir, sacerdotes y personalidades del gobierno). En un ritual "heteo se inclua especfficamente a la reina, pero no se sabe de
ningn caso donde los reyes danzaran.
6:14-21. La actividad de David. El verbo traducido como danzar en los versculos 14 y 16 sl~
se usa en este pasaje. El uso de la palabra en *ugartico, que es un idioma relacionado, lo muestra
como algo que se hace con los dedos, sugiriendo
as( que se chasqueaban o se hacan movimientos
ondulantes. El verbo traducido como saltar en el
versculo 16 se usa slo aqu y en una forma ligeramente diferente que en G6nesis 49:24, en donde
se describe la agilidad de los brazos. En el pasaje
paralelo de 1 Crnicas 15:29, el verbo traducido
"bailando" se emplea nicamente dos vkes para
describir la actividad humana (una vez referido a
cantar y regocijarse, Job 21:11; y otra como lo
opuesto a lamentar, Ecl. 3:4). Generalmente, da a
entender movimientos oscilantes, temblorosos o vibratorios. Es posible, entonces, que David no estuviera entregado a la danza en absoluto, sino que
oscilaba sus brazos y chasqueaba o hacia movimientos ondulantes con los dedos.
6:15. Las cometas. La corneta a la que se refiere
el pasaje es el cuerno de carnero (el shofar). El
shofar puede producir una variedad de tonos,
pero no puede tocar una meloda, razn por la
cual se utilizaba principalmente para dar seales
en el culto o en la guerra. El cuerno del carnero se
ablandaba en agua caliente, luego se curvaba y
aplanaba para darle su forma distintiva.
6: 17. La tienda que se erigi para el arca. El texto
no se refiere a esta tienda como la tienda de reunin o el tabernculo, que son las dos descripciones tcnicas que identifican tpicamente al santuario que se haba ordenado en el Sinaf. Los textos
religiosos cananeos tambin hablan de pabellones
que se empleaban como morada de los dioses. Los

364

arquelogos han encontrado restos de una tienda

altar Madianita en Timnat que data del siglo XII
a. de J.C. Tambin estaba hecha de cortinas decoradas que pendan de prtigas' Se han encontrado
en Egipto estructuras porttiles de diseo similar
(cortinas que cuelgan de prtigas o vigas recubiertas de oro) que aparecen a mediados del tercer
milenio para el uso sagrado y secular.
6:17. Las ofrendas quemadas y las ofrendas de
paz. Las o&endas quemadas casi siempre estaban
conectadas a diversas peticiones (ver el comentario sobre Lev, 1 :3, 4) y se consuman por completo en el altar. Las ofrendas de paz daban la oportunidad para celebrar una comida comunal, y en
este contexto se ratificaban tratados, pactos o acuerdos. Para mayor informacin, ver los comentarios
sobre 1 Samuel 10:8; &odo 24:5 y Levtico 3:1-5.
Las o&endas de paz estaban presentes en las ceremonias de coronacin (1 Sam. 11) y dedicacin
del templo (1 Rey. 8). Es posible que la instalacin del arca se combinara con una celebracin de
entronizacin; ver el comentario que sigue.
6: 17. La celebracin de entronizacin. Las fiestas
*asirias de entrorizacin desde los das de TukultiNinurta I (siglo XII) describan al rey despojndose de sus vestiduras reales y orando humildemente ante la deidad. Despus, el rey era coronado de nuevo y bendecido. De all segua una procesin al trono, que conclua con una recepcin
de obsequios de lealtad que los altos oficiales le
ofrecan. La similitud con las festividades de David
es evidente. En este pasaje, se celebra la entronizacin de *Yahv. David deja de lado sus vestiduras reales y conduce la procesin como un simple
suplicante hasta el saln del trono (la tienda). Entonces, se ofrecen sacrificios de peticin y lealtad.
Del versculo 21 podra inferirse que en esta ocasin hubo tambin una reafirmacin de la eleccin de David y de su reino. Los archivos *asirios
tambin conservan varios relatos de la fundacin
de una nueva ciudad real (Asur-nasir-pal, Sargn,
Senaquerib, Esar-Haddon). &tos representaban
al dios introducindolo en la ciudad, acompaados de sacrificios y un banquete (que inclua msica), distribuyendo libremente comida y bebida
al pueblo. (
6: 18. Las bendiciones para el pueblo. En el mundo
antiguo se crea que las bendiciones (as como las
maldiciones) tenan poder en s mismas para producir su cumplimiento. &tas eran prodigadas a
365

.;.

...

2 SAMUEL 7:13-8:2

2 SAMUEL 6:19-7:8

menudo por los sacerdotes a los que dejaban el

Este descanso divino a menudo resultaba en des-
santuario despus de participar en algn ritual. En . canso para el pueblo en su tierra. En oonttaste, la
las salutaciones ugarticas y acadias se empleaba
Biblia dice poco acerca del descanso divino y ~unca
regularmente una frase de invocacin a los dioses
es el prerrequisito para el descanso humano con la
para que concedieran su proteccin. Finalmente,
excepcin del dbado. .
la frase: "el Seor te bendiga y te guarde" se en7:2, 3. FJ profeta oomo a>nsejem.Antes de Samuel,
contr inscrita (en hebreo) en una enorme tinaja
los profetas haban ejercido la direccin poUtica
de almacenamiento del siglo IX a. de J.C. en
en virtud de su oficio proftico. Con el inicio de
Kuntillet Ajrud al norte del Sina.l.
la monarqua, el papel del profeta vino a ser el de
6:19. Los obsequios que recibi el puebl~. La asesor. En lugar de dirigir al pueblo como receptorta de pan a~e se refiere nuestro texto era una tor de los mensajes divinos, el profeta ofreci dipiesa trenzada y de furma circular. La "torta de
reccin al rey, quien tena libertad de aceptarla o
dttiles" es una traduccin tradicional, la palabra
rechazarla. Para mayor infurmacin, ver los comenaparece slo una vez en este relato y su significado
tarios sobre Deuteronomio 18:14-22.
es incierto. La otra parte del regalo, traducido
7:2. Una morada de cedro o una tienda. En el
como "torta de pasas", quiw estaba hecha de cualantiguo Cercano Oriente ocurra frecuentemente
quier otra fruta seca. Oseas 3: 1 especifica que se
que un rey victorioso mostrabasu gratitud a la deiusaban pasas para elaborar esta pieza, pero el condad patrona constru~dole un templo. Los ejemtexto no proporciona esa infurmacin. Es probaplos se remontan a mediados del tercer milenio
ble que se tratara de un bloque o bola de fruta seca entre los sumerios, continuando hasta las pocas
comprimida.
babilnica y persa. Se esperaba que el templo (casa
6:20. La queja de Mical. En el versculo 16 el texto
del dios) dara proteccin a la deidad, al rey y a su
dice que cuando Mical vio todo lo que estaba
tierra. Para asegurar la presencia del Seor y su
haciendo David (ver el comentario sobre 6:14-21),
favor, edificaban moradas permanentes y lujosas
lo menospreci. No es sino hasta en este versculo
(de cedro). En la literatura *ugartica leemos que
donde ofrcc.cn detalles de lo que la ofendi. La *El, el dios padre, habitaba en una tienda altar
queja de Mical no se centr en la conducta poco (como ocurra con muchas de las deidades canadigna. sino en el atavo de David. Hay dos rawnes
neas), .en contraste con *Baal, quien oonstruy6
ya mencionadas por las que David .pudo haber
para s un hermoso palacio.
dejado de lado sus vestiduras reales y visti un sim7:5. FJ permiso divino para construir. En el
ple efud de lino. La primera, si l estaba danzando
mundo antiguo,.para construir un templo era nececomo parte de la procesin (ver 6:14), pudo haber
sario obtener permiso divino. Si el rey proceda
tomado el atavo de los que danzaban, que a mepor su cuenta sin la direccin adecuada con resnudo era muy pequeo. La segunda, si
era una pecto a la ubicacin, orientacin, dimensiones y
fiesta de entronizacin (ver 6: 17), era la costumbre
materiales, slo poda esperar un fracaso. F.o el
del rey adoptar el papel de un suplicante. Ya que perodo neobabild'hico, Nabonido oontaba de un
Mical lo compar a "un cualquiera", es probable
rey q~ emprendi semejante proymo sin el conque hiciera referencia a la primera.
sentimiento de los dioses y como resultado el templo se derrumb. En la obra *sumeria la
7:1-29
Maldicin Je Agae, Naram-Sin buscaba un auguUn pacto y una dinasta para David
rio que le permitiera construir un templo. Aunque
7:1, 11. El descanso. A lo largo del AT el Seor
no recibi ninguno, procedi a edificarlo. Se le
habla de dar descanso a su pueblo, pero aqu se
culpa por su accin, ya que caus la cada de la
indica que Dios ha dado. descanso de sus enemidinasta de Agade.

gos a David. Esto es especialmente significativo en 7:8-11. la deidad como patrocinado1a del rey.
este contexto donde David quiere construir un
Era la retrica comn en el antiguo Cercano
templo, ya que en el antiguo Cercano Oriente se
Oriente que un rey declarara que estaba bajo el
supona que el templo ofreca descanso a la deipatrocinio de la deidad nacional. Una variedad
dad. Algunos de los nombres que se daban a los
de documentos *heteos y mesopotmicos arrojan
templos sugieren eso como una funcin primaria.
abundante luz acerca de esto. Se rcoonoda que la

deidad era la que habla llevado al trono al rey, le

. haba dado la tierra y haba establecido su reino.
Se contaba con que el dios protegera al rey, le
dara la victoria sobre sus enemigos y establecera
su lnea dintica determinando as su destino.
7:13. Un hijo para construir un templo. Ha llegado hasta nuestros das una inscripcin que dice
que Adad-guppi, la famosa reina madre del imperio neobabilnioo (siglo VI), recibi un sueo del
dios Sin. ste le dijo que sera su hijo quien le edificara a l un templo en la ciudad de Harn, Esto
difiere de la situacin de David en que era una
obra de restauracin de un santuario que haba
quedado en ruinas.
7:14. la relaci6n padre-hijo entre Dios y el rey.
La monarqua egipcia era sefialadamente fuerte en
este punto, ya que se consideraba que el reino d'4
faran se derivaba del reino divino. M particularmente, se crea que era hijo de Re, el dios del
sol. En la literatura del *Ugarit, se identifica a Kirta,
rey de Khubur, como hijo de *El, el dios principal
de los cananeos. Entre los reyes arameos, la designacin se inclua incluso en sus nombres reales
(Ben-Hadad significa hijo de Hadad). En Mesopotamia, desde *Gilgamesh, a mediados del tercer milenio, pasando por reyes como Gudea,
*Hamurabi, Tukulti-Ninurta y Asurbani1'aJ, slo
para nombrar a unos cuantos, reclamar una herencia divina era parte de la prerrogativa real.
7:14, 15. Seguridad a pesar de. la disciplina. En
un tratado *heteo del segundo milenio, el rey
Hattusilis III garantiza a su vasallo, Ulmi-Teshup
de Tarhuntassa, que su hijo y su nieto heredarn la
tierra despus de l. Fl texto sigue diciendo que si
los descendientes de Ulmi-Teshup cometen delitos, sern castigados (incluso con la muerte), pero
que no se quitara la tierra a la familia de UlmiTeshup mientras haya un heredero masculino.
7:15. FJ amor que brota del pacto. Diversos
ejemplos *heteos, *acadios, *ugarticos y arameos
muestran que la accin positiva de los soberanos
hacia el vasallo se expresaba en amor, bondad y
benevolencia y, a cambio, se esperaba que el vasallo respondiera con obediencia y lealtad. En las
cartas de *Amama (de los reyes vasallos de Canan
a su seor egipcio) se hablaba del "amor" como
una caractcr7.acin de las relaciones internacionales amistosas y leales. El amor expresabalas intenciones del vasallo de ser leal y honrar los trminos
del tratado establecido entre las partes. Hay casos

raros en la literatura mesopotmica donde se amonesta a un individuo para que ame a una deidad,
pero en general, los dioses del antiguo Cercano
Oriente no buscaban el amor de sus adoradores ni
establecan con ellos relaciones de pacro.
7:18-29. Observaciones sobre la oracin de
David. En una oracin de Asurnasirpal 1 (un rey
*asirio una generacin antes de David) a *lstar, le
agradece su patrocinio. Los actoS benvolos que
reconoce incluyen haberle levantado de la oscuridad, designarlo como pastor del pueblo, hacerle
un nombre y permitirle establecer justicia a favor
de su pueblo. stos tambin son algunos de los
mismos favores divinos que Dios ha hecho por
David (vv. 8-11).
7:22. El monotesmo. Esta declaracin, que
expresa que no hay ningn Dios excepto *Yahv,
va ms all de las declaraciones anteriores. Aunque
en el mundo antiguo se hicieron muchos esfuerws por magnificar a un solo dios, con la exclusin
de los dems, stos no se acercaron al ideal del
monotesmo representado en el antiguo Israel (ver
los comentarios sobre &o. 20:3 y Deut 6:4).
8:1-18

EJ reino de David

8: 1. Meteg-haam. Muchos dudan que ste sea el

nombre de un lugar y se han propuesto varias
interesantes alternativas. Sin embargo, si se trata
de un lugar, ste an no ha sido localizado.
8:2, 3. Una ejecucin selectiva y proporcional.
Los medios descritos para escoger a los que serian
ejecutados no tienen parangn en la Biblia ni
en los registros disponibles del antiguo Cercano
Oriente.
8:2. FJ ttibuto. Cuando un estado o entidad poltica. conquistaba a otra o ejerca poder hegemnico sobre sus asuntos, el resultado era la exaccin
de tributos del pueblo sometido. Esto poda tomar
la furma de metales preciosos (por peso, joyera o
diversos artculos), productos del campo (una importante porcin de la cosecha) o trabajo de servidumbre. No es sorprendente que este agotamento de la economa no era popular y por lo general
era la causa de sublevaciones o guerras. Mucho se
sabe de esta prctica en documentos extrabblicos.
Por ejemplJ, los anales de los reyes asirios a menudo incluyen listas de artculos recibidos como
tributo: la inscripcin de Salmanasar III (859-824
a. de J.C.) en el Obelisco negro contiene el tribu367

2 SAMUEL 8:3-9

to de Jeh a* Asiria que consisti en plata, oro, plomo y maderas duras; Tiglat-pileser III (744-727
a. de J.C.) reciba pides de elefante, marfil, prendas de vestir de lino y otros artculos de lujo de sus
vasallos en Damasco, Samaria, 1iro y otras partes.
8:3. Hadad-ezer. Hadad-ezer ha sido identificado
como el hijo de Rejob, lo que puede indicar su
asociacin con el poblado importante de Betrejob (ver 10:6). Asurrabi 11, el rey *asirio contemporneo de David, informa de una dificultad
significativa que tuvo con un rey arameo que estaba tratando de'tenderse en territorio asirio. No
hay mencin del nombre de este rey, pero Hadadezer es el candidato ms probable. F1 nombre
mismo es conocido porque tambin es el nombre
del rey arameo que se opuso a los asirios en el siglo
IX (Adad-Idri es la forma asiria).
8:3. Soba. Este importante reino arameo estaba
ubicado en las proximidades de la zona antillbano
y la seccin septentrional del valle de Beqa (la seccin del sur dd Orontes) y se extenda al este a la
llanura de Homs. Se le menciona en los archivos
neoasirios de los siglos VIII y VII.
8:3. FJ ro ufratea. La curvatura del ufrates en
Emar es muy probablemente el rea a que se
refiere nuestro texto. Segn 1Crnicas18 estabatalla tuvo lugar en Hamar en el ro Orontes. La
palabra dominio" que aparece en la NVI es la
palabra hebrea "mano", que en otra parte se refiere
a una estela o monumento con una inscripcin
real (1 Sam. 15:12; 2 Sam. 18:18) que David edific aqu. F1 versfc:ulo 13 habla dd "renombre" de
David (la NVI traduce fama") que es otra manera de describir en hebreo un monumento. F1 faran egipcio Tutmosis III (siglo V) se jactaba de
las estelas que eriga en las riberas del ufrates.
8:4. Los camNJ. Los carros sirios de este perodo
eran similares a los modelos asirios descritos en los
relieves del siglo IX. stos presentaban dos caballos uncidos a cuyos lados habla uno o dos caballos ms enganchados. Dos ruedas de madera
sostenidas por un eje trasero servan de apoyo a
una pequea plataforma ocupada por un conductor y un jinete equipado con arco y lanza. Ambos
iban de pie. Los costados slo se elevaban hasta
medio muslo de. los ocupantes.
8:4. Desjarretando. A los caballos no se les poda
matar de un tiro con la misericordia con que hoy
se hace. Los israelitas no tenan en qu emplearlos
y carecfan de los medios para cuidarlos; cierta368

2 SAMUEL 8:10-18
mente no queran que sus enemigos continuaran
usmdolos. Desjarretar implica cortar el tendn
posterior del tarso en la artic:ulacin de la corva (el
equivalente al tendn de Aquiles humano) dejndolos imposibilitados para caminar.
8:5. Los arameos de Damuco. La actividad de los
arameos en el Levante tuvo lugar en el siglo XI.
Sobre la base de otros ejemplos de la literatura
cuneiforme, el nombre *Aram de hecho pudo haber sido originalmente el de una regin (cf. SiparAmnantum del antiguo periodo *babilnico) que
ms tarde se aplic al pueblo que viva all. La evidencia que poseemos sugiere que los arameos habitaron el ufrates superior a lo largo del segund~
milenio, primero como aldeanos y pastores, y despus como una coalicin poltica nacional. En
este tato no hay mencin alguna de algn rey de
Damasco, lo que sugiere que todava no habla surgido como una potencia importante en la regin.
8:5. Damuco. Damasco se localiza en un oasis
regado por el rlo Barada, a la sombra de la cadena
Antillbano al oeste y por el desierto sirio que se
extiende hacia el este. La primera mencin de
Damasco aparece en las listas de Tutmosis III en el
siglo XV, y se le menciona, aunque no asumiendo
un papel importante, en los textos de *Amarna.
Su apogeo est vinc:ulado a los conflictos con Asiria
en los siglos IX y VIII. La ocupacin continua del
emplazamiento ha ofrecido pocas oportunidades
para la excavacin, por lo que carecemos de informacin que ilumine este periodo bblico.
8:7. las "escudos" de oro. F1 trmino hebreo
aqu no estuvo claro mucho tiempo, pero ahora se
sabe que se trata de un trmino tcnico tomado
del arameo para designar arcas. Diversos relieves
persas presentan aft!as ceremoniales.
8:8. Mta y Berotai. Los textos de *Amarna mencionan a Tubikhu como una ciudad ubicada al sur
de Homs y podra ser la Beta que se menciona
aqu. Los itinerarios egipcios tambin la mencionan. Berotai es Bereitan, en el valle de Beqa al sur
de Baalbck. 1 Crnicas 18:8 afadc Cun (Kunu) a
. la lista, que era d nombre antiguo de Baaibek (a
casi 100 km al norte de Damasco).
8:9. Toi rey de Hamat. Toi de Hamat control la
regin norte de Soba y al parecer estaba complacido al ver que los israelitas mostraban la influencia del reino de Soba. Mientras que Hamat (la actual Hama, a unos 200 km al norte de Damasco)
era el nombre de una ciudad en el Orontes; los

archivos neoasros la identifican como una nacin.

. Nada se sabe de Toi fuera de la Biblia, pero el nombre es comn qn el idioma de los *hurritas. Esto
sugiere que ~at no era en ese momento un estado arameo.
'
8:10, 11. Dedicando los metales preciosos al
Sefior. Dedicar los metales preciosos al Seor significaba que se donaban a la tesorera del santuario como parte de los recursos administrados por
los sacerdotes, en lugar de ir a parar a los tesoros
reales. Se guardaban objetos especialmente seleccionados como armas ceremoniales u objetos de
culto importantes, mientras que muchos de los
artculos ms pequeos se fundan.
8:12. F1 alcance del control de David. El reino de
David incluy Transjordania, al menos hasta el
extremo sur del Amn. F1 territorio de Edom Sf
centraba en d suroeste de la regin del mar Muerto.
El blanco de las conquistas de David eran las dos
rutas comerciales principales que pasaban por la
regin.
8:13. FJ valle de la Sal. F1 wdi el-Milh es una
posibilidad, a medio camino entre Beerseba y el
mar Muerto, aunque solamente el nombre confirma la identificacin.
8:14. Construyendo puestos militua. Instalar
puestos militares en territorios anaados'o pases
vasallos permita a una nacin extender su lfnca de
suministros, supervisar las actividades y mantener
el control. Los suministros de alimentos y armas
podan almacenarse all, y el personal militar poda estar listo para tratar con cualquier desviacin
de las estipulaciones del tratado o reprimir cualquier levantamiento. Asimismo, podan recaudarse los tributos y controlar las actividades de los
mercaderes.
8:16-18. Los funcionarios del gobierno y la organizacin. Se menciona en primer lugar a Joab, lo
que permite ver que el comandante militar era el
segundo al mando en la administracin. Esto era
normal en el Levante. F1 cronista ("secretario~,
NVI) tenla a su cirgo los archivos y documentos
de estado, y podla considerrsele como un heraldo o el equivalente al moderno secretario de prensa. Tambin controlaba las audiencias para ver al
rey, cumpliendo as las responsabilidades de un
funcionario protocolar. Es probable que tambin
estuviera al mando de la correspondencia diplomtica, por lo que podra comparrselo de alguna
manera con un ministro de relaciones exteriores.

Se ha sugerido que estos oficios se cean a los

modelos egipcios de administracin, pero es igualmente posible que fueran cananeos.
8: 17. Dos sumos sacerdotes. Abiatar desciende de
la lnea de Ell (ver el comentario sobre 1 Sam. 1 :3)
que ejerda el oficio de sumo sacerdote al comienzo de este periodo. A Sadoc,se le identificar posteriormente como representante de la linea de Aarn
a ttavs de su primognito F1ea7.lll' (1 Crn. 6:8).
No poseemos informaci6n con respecto a cmo
operaba la transferencia de poder durante el perodo de los jueces. Es posible que la linea de Sadoc
haya retenido prerrogativas sacerdotales en Judi,
pero se trata slo de una cspcc:ulacin. Los sacerdocios contrapuestos no eran raros en d antiguo
Cercano Oriente, pero casi siempre representaban
servicios sacerdotales prestados a dioses di:rentcs.
8:18. Quereteos y peleteos. stos eran grupos de
mercenarios que sirvieron a David como vasallos,
y no como miembros del ejrcito permanente. Los
quereteos se identifican como inmigrantes de Creta
y estn estrechamente asociados con los filisteos
que se crea que venan de la misma wna del
Egco. Los pdetsos slo son conocidos de pasajes
como ste, donc!e se les asocia con los quereteos.
8:18. Los hijos como saccrdotea. F1 texto hebreo
empica la palabra "sacerdotes" ("ministros", NVI).
Si bien todos los deberes relacionados con el santuario se hablan asignado exclusivamente a la tribu
de Lev (ver los comentarios sobre Lev. 10:10 y
Nm. 18:1-7), no hay ningn texto que prohba
a los que no son levitas realizar otras tareas sacerdotales (ver los comentarios sobre &o. 28:1). Lo
que sucede es que a medida que d tiempo pas se
eliminaron gradualmente las tareas sacerdotales
que no estaban relacionadas con d santuario (ver
2 Rey. 23:8). La existencia de deberes sacerdotales
llevada a cabo en el entorno familiar se indica en
contextos posteriores al Sinal Oue. 6:24-26; 13:19;
1 Sam. 20:29) y en la c:ultura general del antiguo
Cercano Oriente, donde d hijo inayor tenla frecuentemente a su cargo los deberes sacerdotales
relacionados con el homenaje que se daba a los
antepasados. Sal habla sido reconvenido por su
participacin en una funcin sacerdotal, pero eso
pudo haber sucedido porque viol los estatutos
(1 Sam. 1m25) que ddincaban su papd con respecto a Samuel (ver el comentario sobre 1 Sam.
13:8-13). Las prerrogativas sacerdotales de David
pueden haber estado vinculadas a los papdes
369

2 SAMUEL 9:1-10:3

2 SAMUEL 10:5-19
ttadicionales

en Jerusaln. Se reconoce

Ja existen-

cia de esta tradicin sacerdotal real en Jugares

como el Salmo 110:4 y quizs en la participacin
de David en Ja ceremonia de instalacin del arca
(ver 6:14).
9:1-13

Fl cuidado que David tuvo

hacia Mefiboset

del rey. Los presos poJlticos formaban parte de Jas

cortes Persas y Jos "aliados" permaneclan
Ja presencia del rey para asegurar un ff.ujo incesante de
impuestos y soldados para el ejrciro, De ~ .lllanera, Mefiboset, como ocurri con Joaqun muchos
aos despu~ (2 Rey. 25:27-30), disfrut Ja generosidad de Ja corte del rey, pero no era verdaderamente libre.

en

9:3. LWado de ambos pies. Ver el comentario

10:1-19
acerca de Mefiboset y su invalidez en 4:4.
La
guerra contra los amonitas
9:4. Lo-debar."'llsta era un rea al norte deJ do
10:2. La manera en que David trat con Hanlin.
Yarmuc en Transjordania que estaba aliada con
Durante la poca.en que David estuvo Proscrito
SaJ y que despus David transform en un estano slo pas un tiempo como mercenario filisteo,
do vasallo. El emplazamiento de TeJJ Dober, que
sino que tambin busc Ja ayuda de Najas, rey de
tiene evidencia de ocupacin de las "Edades del
Amn, enemigo de Sal. Esto ha de haber implihierro inicial e intermedio, bien puede ser la ciucado un pacto mutuo de no agresin y apoyo, del
dad que controlaba esta regin. Se localiza en la
que ambos, sin duda, se beneficiaron. La mayora
punta suroeste deJ GoJn y al norte del Yarmuc.
de Jos tratados que se han encontrado en los doeu9:7. La accin de David contrastada con Ja normentos del antiguo Cercano Oriente son tratados
mal Mefiboset tenla una buena razn para estar
soberanos en Jos que un estado ms fuerte impone
temeroso de David. Hay un amplio precedente en
tributo y otras obligaciones a los estados vasallos
Jos textos mesopodmicos que hablan de la elimi(ver los tratados vasallos de Esar-Haddon). Algunacin de todos los d~dantes rivales al trono
nos, como el tratado con que terminaba Ja guerra
cuando un rey llegaba al poder (compare el asesientre Egipto y los *heteos en el siglo XIII a. de J.C.,
nato de la &milla de Jeroboam por Baasa, en 1 Rey.
reconocen
una "hermandad" o paridad entre los
15:29). Estas purgas tambin ocurrieron afios ms
dos soberanos (Ramsq 11 y Hattusilis 111). Ya que
tarde como una forma de vcngam.a por la oposise consideraba que los tratados eran "eternos", no
cin poltica o rebelin intentadas contra los
es raro que David haya enviado una comisin a
gobernantes anteriores. Por ejemplo, Asurbanipal
Hann para renovar los elementos de este acuermutil, ejecut y dio a los perros los cuerpos de
do . La reaccin hostil que padecieron los diploJos rivales de su abuelo como parte de sus primemticos sugiere el temor que Amn tenla de .que
ros actos oficiales como rey de *Asiria. David, sin
David quisiera transformar el tratado de paridad
embargo, trat a Mefiboset, el nico miembro
por un tratado soberano.
varn sobreviviente de la funilia real, como el here10:3. El trato que Jiann dio a los hombres de
dero legtimo de las propiedades de SaJ. Su geneDavid. A los mensltjeros se les rap la mitad de
rosidad va de Ja mano con Ja disposicin de que
la barbaoll(emascuJndolos simblicamente y, por
comiera a Ja mesa de David. De esta manera,
extensin, a David) y les cortaron los vestidos por
Mefiboset es honrado, aunque algunos tambin
han notado que hizo esto para tenerlo bajo obser- Ja mitad, hasta las nalgas, dejndolos desnudos
como esclavos o cautivos (ver 'Isa, 20:4). Estos
vacin en caso de que intentara sublevarse.
hombres eran embajadores y, como tales, tenan
9:7. Comiendo a Ja mesa deJ rey. Raramente se
derecho al respeto y la inmunidad diplomtica. Lo
mantenla en cautiverio a Jos prisioneros polticos.
que podra parecer una "travesura" result ser, de
faa ms ventajoso para el rey confinarlos en su
hecho, un desafio frontal al poder y Ja autoridad
palacio o ciudad real, invitndolos a compartir los
de David, y precipit una guerra entte las dos
placeres de Ja "mesa deJ rey", pero siempre muy al
naciones. David no poda permitir que una "viopendiente de sus actividades. Los informes en las
Jacin" tan obvia o emasculacin simblica de sus
listas de raciones de los perodos *babilnico y
representantes quedara sin venganza. Una revisin
*asirio proporcionan evidencia de la comida, la
a los anales reales *asirios (Sargn 11, Senaquerib y
ropa y el aceite que se dispensaba a los "invitados"
Asurbanipal) nos descubre los motivos que podran
370

rovocar una declaracin de guerra sobre

la base

:C la violacin a un acuerdo jurado o por el desa-

fio flsico de la autoridad asiria. Aunque los ~es

no son tan grficos como este ej~plo, ~1n
sirven como un arrojar el guante en trminos
poUticos.
10:5. Hasta que Jaa barbas crecieran. Las barbas
eran un smbolo de virilidad (en las cartas de
*Mari, el rey *asirio Shamshi-Adad se mofaba de
su hijo Yasma-Adad di,?ndole: ~o c:rc5 hombre? (No tienes barba) . El mensaje Bs1co transmitido por la accin de Hann es que Israel ~ra
privado de su fuerza y gemira con los vesados
desgarrados, las cabezas rapadas y las barbas rasuradas (ver Isa. 15:2). En su calidad de representantes del rey, estos embajadores fueron avergonzados personalmente por Ja forma en que los ~ra"\
taron. Sin embargo, David asimismo fu~ tamba~
nzado y se mantuvo fuera de la vasta pbliavergo
bl e.
ca
hasta que el "dafio" ya no fu e VJSa
10:6. La coalicin. Muy a: menudo los peque~os
estados o reinos se aliaban contra un enema~
comn. En este caso, Amn, sintiendo la. n~dad de fortalecer su posicin contra David, solicit la ayuda de los arameos. Veinte divisiones de
tropas vinieron de Bet-rejob a la frontera entre
Siria e Israel (en las proximidades del vafte Hule,
cerca de Tel Dan; ver Jue. 18:28), y de Soba en la
parte septentrional deJ valle de Beqa. ~ anti~
ciudad tambin se menciona en los archivos ega~
cios de los dfas de Tutmosis III. Ver elcomentario
sobre 8:3 para mayor informacin acerca de otros
nff.ictos entre Israel y el rey arameo Hadad-ezer.
~
tambin queda al sureste de Bet-rejob, al
sur del monte Hermn y al este del Jordn. El
ltimo grupo de soldados (12 divisiones) vena de
Istob (Tob) (et-Tayibeh, unos 19 km al sureste del
mar de Galilea, en Galaad). La lista de aliados nombra as las regiones de norte a sur, cub~en~o el
territorio desde el Orontes hasta el terntono de
Amn.
.
10:7-12. La ubicacin de la bataJJa. La prese?caa
de dos fuen.as separadas (los amonitas defendiend las puertas de su ciudad (probablemente Rab)
y~os arameos desplegados en el .~ inm~ta)
exigi a Joab que d~vidiera ~ ~Jfu:ito e hiciera
planes de contingencaa con Ab1Sa1, su comandante
adjunto, en caso de que fracasara cualquiera de los
dos grupos israelitas (compare el relato en 1 Crn.
19:9-13). Esta estrategia sugiere que estaba sor-

prendido por la posicin del enemigo Y que no

tena los recursos suficientes para sostener eficazmente una batalla en dos frentes. Aunque estaba
en una posicin gravemente insostenible, _con Jas
tropas del enemigo en dos lados, su estrategia parece haber funcionado por lo menos al grado d~ un
empate. Esto puede explicar por qu no connnu
y se retir a Jerusaln.
.
10:16. HeJam. Aunque su situacin exacta es m.
la ciudad o distrito de Helam probablemente
cierta,
. al
uizS
estaba en la Transjordania septentnon ' q
entre Damasco y Hamat (apoyado por una 1ecnu:a
variante de Eze. 47:16); un sitio que podra servu
Jas tropas *arameas
como un rea para orgaruzar
de Hadad-ezer del otro lado del ~ufrates Y un rea
bastante cercana como para constituir una ~enaza para el control que Davi~ej~ ~ la regin.
El sitio ya se mencionaba casa un milenao antes en
un texto de maldicin ~pcio pero eso no ayuda
a localizarlo.
10:17. Las lineas de la bataJJa. Se plan~n las
formaciones militares para tomar ven~J ~el
terreno y el armamento empleado por el eJfu:ito.
El texto indica qlle Sobac, el comandante *arameo,
tenla carros e inFanteda. Las lneas de infantera,
desplegadas en formaciones cona:n~
~con~
ducidas por "jefes de cincuenta' anclwdos los
lanceros con escudos en Ja lnea d~tera ~ los
arqueros y honderos que se colocaron anmediatamente detrs de eJJos. Cuando los ejrci1DS se encontraron, en el combate mano a mano se emplearon
hachas de hoja plana y dagas. Los carros se colocabao a menudo en los flancos para una mayor
maniobrabilidad.
10:19. Los sbditos de Israel. No era .raro en el
antiguo Cercano Oriente que los destinos de la
erra traieran
consigo cambios poUticos de leal1
gu

*arameo, m uchas
tad. Con la derrota del ejfu:ito
de las aldeas y ciudades que anteriormente hablan
jurado lealtad a Hadad-ezer ofrecan ahora su
apoyo y tributo a David. Parangones de esta prctica pueden encontrarse en los tratados vasallos de
Esar-Haddon, asl como en las listas de campafia
de la mayora de los monarcas *asirios. No debe
asumirse, sin embargo, que David pudo tomar el
mando ~
total, de esta regin de la Transjordania septentrional. El apoyo fo~,=
en batalla, poda desaparecer la pnmera
debilidad.
371

1'

2 SAMUEL 11:1-14

11:1-27

11:3. La familia de Betsab. FJ padre de Bersab

era FJiam, un miembro del cuadro especial de los
11:1. El tiempo en que los reyes suelen salir a la "hombres valientes" de David (2 Sam. 23:34) y por
guerra. Aunque las campaas militares eran predeconsiguiente, cabeza de una casa influyente. Este
cibles en el antiguo Cercano Oriente al final de las FJiam era hijo de Ajitofcl, uno de los consejeros
lluvias imanales, rara Y'2 se dcclaraban oficialmente.
nm respetados de David (2 Sam. 15:12; 16:23).
Habla entonces un perodo disponible de varios
Esta infurmacin, junto con el hecho de que sumameses durante la estacin de la primavera, anterior
rido, Urlas el *heteo, formaba parte de los "homa la oosccha, cuando era necesario que todo hombre
bres valientes" (2 Sam. 23:39), sugiere que David
sano y fuerte fuera a trabajar a los campos. Muchos
sabia exactamente de quin era la casa que estaba
de los anales reales "asirios y *babilnicos incluyen
observando y que conoca bien a Betsab (una trauna nota que ~que
una campaliamilitar empeduccin alternativa sugiere que fue David quien
zaba en el primer mes (Nisannu) o en el segundo dijo: "No es Betsab?").
(Aiaru) del afio (el periodo de mano a mayo).
11:4. La purificacin de la impureza. La mencin
11:1. El rey se qued en su palacio. Los reyes, del bao de Betsab se refiere al ritual de limpieza
debido a sus deberes de estado o por razones ffsique sigue al ciclo menstrual despus de haber
cas, no siempre podan acompafiar al ejrcito en
completado los siete das de impnreza (ver Lev.
cada campalia. Por ejemplo, el rey *asirio Senaque- 15:19-24). Tambin establece que cuando tuvo
rib envi a un oficial conocido como el Rabsaces
relaciones sexuales con David ella estaba dentro
a sitiar Jerusaln en 2 Reyes 18:17-35. La decisin
del tiempo de mayor probabilidad para concebir
de David de quedarse en el palacio pudo obedecer
(entre 10 y 14 das despus del comienzo de la
a su confianza en la habilidad del ejrcito de Joab,
menstruacin). Esto tambin significaba que era
un asunto diplomtico urgente o su preocupacin
imposible que Urlas pudiera ser el padre del ne,
por cuestiones domsticas.
11:6, 7. Un hetm en el ej.tcito. Los *heteos, sien11:1. RabL Rab era la ciudad capital de los
do uno de los siete pueblos ms importantes de
antiguos amonitas. Estaba localizada en el mismo
Canan (Deut, 7:1), podan contrata.1se fcilmente
sitio de la actual Amn en el Jordn, en la ribera
como mercenarios para servir en brigadas de tranorte del Zerqa, en las fuentes del do Jaboc, a
bajo o contraer matrimonio con israelitas durante
unos 64 km al este de Jerusaln. Debido a la ocuel perodo de los jueces y la monarqua. Los heteos
pacin continua del rea, las excavaciones arqueopueden repa:sentar a los descendientes de los inmilgicas se han visto limitadas. No obstante, la angrantes del imperio de Anatolia o, de manera ms
tigua acrpolis ha sido inspeccionada, pero se ha reciente, a los estados sirios neoheteos.
encontrado poco de la ciudad de los das de David
11:9-11. La conducta de Urfas. La presencia del
(quizs un muro construido por l).
arca del pacto (v. 11) con el ejrcito sugiere que
11:2. La u.otea del palacio. Debido a la brisa fresestaban ocupadoeen una forma de "guerra santa",
ca que refresca Jerusaln al atardecer, muchas perpor lo que ciertas J.'tostricciones especiales pudieron
sonas salen a hacer vida social o a disfrutar del aire
habersl impuesto al ejrcito (ver la circuncisin en
en el espacio privado de sus azoteas. La arquitecmasa de los hombres al principio de la conquista
tura del palacio probablemente era muy similar a
en Jos. 5:4-8 y los ritos de pureza requeridos a los
la de las casas comunes, con una sala de estar
soldados acampados en Deut, 23:9-11 y 1 Sam.
grande o un rea para dormir en la azotea (1 Sam.
21 :5). Si Urlas se hubiera aprovechado de la opor9:25).
tunidad que David le dio para tener relaciones
11:2. Tomando un bafio. El bao de Betsab sexuales con Betsab, hubiera sido posible afirmar
posiblemente era un acto de purificacin que
que l era el responsable del embarazo. Sin embarsigui a su ciclo menstrual (ver 2 Sam. 11 :4). Esto
go, la insistencia de Urlas por mantener su pureza
est basado en las leyes de pureza ritual que se
ritual durmiendo en los cuarteles del guardia forz
describen en Levtico 15:19-24. No sabemos si la
a David a tomar las medidas ms drsticas.
intencin de ella al bafiarse en la azotea simple11:14, 15. La carta de sentencia. Ya que Urlas fue
mente era hacer uso de la brisa para poder secarse
enviado originalmente a David para llevar un inforo si quizo atraer la atencin del rey.
me de primera mano acerca de la situacin mili-

David y Betsab

372

2 SAMUEL 11:15-12:8
tar, no es raro que David lo hubiera enviado de
regreso a Joab con despachos oficiales y rdenes.
Como un elemento de la historia, hacer que una
vfctima entregue su propia sentencia de muerte
forma parte del folclore de muchas culturas (ver
!.A Ilula, donde se reporta la historia de Belerofonre, quien falsamente acusado llev su propia
sentencia de muerte al rey de Licia), pero ste es el
nico caso en la Biblia.
11:15, 16. Dnde fue colocado Urlas. Siendo
Urlas uno de los "hombres valientes de David, no
hay duda de que marchaba a la cabeza de un contingente de soldados y era admisible que defendiera
una posicin estratgica en el plan de la batalla
(ver la descripcin de estos "hombres valientes" en
2 Sam. 23:8-39). En este caso, sin embargo, fue
colocado intencionalmente en una situacin d~
alto riesgo frente a un grupo poderoso de las tropas amonitas, en una posicin de desventaja. La
descripcin de Urlas como un soldado inmaculado
sugiere que acept esta asignacin sin interpelar,
pero quizs la tctica no dej de parecerle cxtralia.
11:16-24. Las tcticas de guerra. Las tcticas que
cada bando utilizaba consistan en diversos trucos
y trampas. Con la ciudad bajo sitio, habra sido
innecesario lanzar ofensivas. Puede ser que las
tropas de Urlas fueron enviadas a una nmin para
intentar abrir una brecha en los muros. Las bajas
israelitas ocurrieron cuando la divisin de Urlas se
enfrent con un grupo enemigo que quiz sali
para detenerlos ya que estaban demasiado cerca de
los muros, al alcance de los proyectiles que se disparaban desde arriba. La anticipacin de Joab al
relato de David del incidente bien conocido de la
muerte de Abimelec Que. 9:50-53) muestra que si
los israelitas fueron simplemente engaados en un
mortal fuego cruzado, quizs se debi a un riesgo
calculado o un error tctico. Sin embargo, tambin provey una plausible explicacin para la
muerte de Uras y probablemente no cost la vida
de muchos soldados israelitas.
11:26, 27. FJ tiempo de luto. El periodo normal
de luto era de 7 das (Gn. 50:10). Slo a los personajes notables se les concedla un tiempo ms
largo (30 das para Moiss y Aarn, Deut. 34:8;
Nm. 20:29). En el caso de una viuda afligida,
poda guardar los das acostumbrados asociados
con otras foimas de impureza antes de que pudiera considerar contraer segundas nupcias (ver Lev.
12:2; 15:19).

12:1-13

La amonestacin de Natn
12:2-4. El propsito de la parbola. La parbola
de Natn acerca de la corderita proporciona un
escenario jurdico para la acusacin de David por
haber cometido adulterio con Betsab. Como defensor principal a favor de los derechos de su pueblo (ver 2 Sam. 15:4; 1 Rey. 3:4-28), se esperaba
que el rey juzgara y demostrara su sabidura. Si
bien David juzga las acciones del "hombre rico",
no es lo bastante sabio para discernir que se jusgaba a s mismo.
12:2-12. La naturaleza de la acus8ci6n. El caso
presentado por Natn para que David diera su juicio podra parecer al lector que no tenla nada que
ver con los crmenes de David, ya que no trataba de
adulterio ni asesinato. Lo que este caso demuesaa
es que el adulterio y el asesinato fueron solamente
el resultado final de un crimen an nm grave: el
abuso del poder. David es acusado formalmente
por el tribunal divino (Dios hablando a trav6i del
profeta) no slo por tomar a la esposa de otro hombre, sino por creer que l poda tomar cualquier
cosa que quisiera y no estar satisfecho con lo que
Dios le habla dJo. De esta manera queda en claro
que el rey no est por encima de la ley, y que Dios
lo llamar a juicio, igual que las autoridades civiles.
12:5, 6. La muerte merece una compenaacin
cudruple. En su ira, David hubiera querido sentenciar a muerte al ofensor por su actitud despiadada pero la ley era bastante clara. De acuerdo
con ltrodo 22: 1, la compensacin cudruple por
el robo de una oveja era consistente con la ley (el
cdigo de *Hamurabi requera una multa de 10
veces el valor del animal robado).
12:8. La casa y las mujeres de su sefior. Ya que los
matrimonios reales reflejaban el poder de un monarca y representaban alianzas polfticas y econmicas hechas en nombre del estado, fue necesario,
en inters de la sucesin, que el harn del rey anterior quedara bajo la responsabilidad del nuevo
monarca. De esta manera, habra continuidad en
las obligaciones del trarado. Despus de la muerte
de Isboset (2 Sam. 4:5-7) y el ascenso de David al
trono, se esperaba que David extendiera su proteccin a la fmillia de Sal, incluyendo a su harn.
Asf, es posi~le que la breve referencia al matrimonio de David con Ajinoam en 1 Samuel 25:43 se
refiera a la ocasin en que tom a Ajinoam, la
esposa de Sal (1 Sam. 14:50).

373

. 2 SAMUEL 12:30-13:19

2 SAMUEL 12:11-28

12:11. la maldicin. Este castigo sigui al crimen

de David sugiriendo que sil reino serla usurpado y
le seran quitadas sus mujeres (Absaln tom a las
mujeres de David en 2 Sam. 16:21, 22). Este evento insina la posibilidad de que el trono le serla
arrebatado. Su violenciay adulterio se equipararan con la violencia y el adulterio de su casa.

'.....

12:l6-31

La cada de Rab

12:26. la ciudadela ieal. Este versculo se refiere

a una ciudadela y el que sigue se refiere al suministro de agua. Se asume por lo general que ste
suministro de la antigua Rab era el poderoso manantial que estaba cerca de la ciudad. Se desconoce si habla fortificaciones separadas para prote12:15-25
ger la acrpolis y el suministro de agua, o si ambos
La muerte del liijo de David y Betsab
estaban defendidos por una sola fortificacin.
12:16. la st~c:a de David. En el AT la costumbre Una manera de capturar a una ciudad amurallada
religiosa de ayo.ruar eS1 a menudo relacionada con era cortando su acceso al agua. Es probable que el
la presentacin de una peticin ante Dios. El prin- 'ejrcito israelita pudo capturar la ciudadela cuancipio es que la importancia de la peticin hada que
do obtuvo el control del suministro de agua. Esta
un individuo se interesara de tal manera por su
fue la tctica que emple Antloco III en la poca
condicin espiritual, que las necesidades Bsicas pa- helnica cuando captur la misma ciudad.
saban a un segundo plano. En este sentido, el acto
12:27. FJ suministro de agua. Debido a la escasa
de ayunar tenla la intencin de convertirse en un
lluvia y al hecho de que slo cala durante los
proceso que llevaba a la purificacin y la humillameses invernales, las ciudades y poblados depencin de uno mismo ante Dios (Sal. 69:10). Las oradan de pozos, manantiales y cisternas durante bueciones *babilnicas incluan expresiones similares na parte del afio. En los anales de los reyes. de
de s.plic:a y un sentido de dependencia del poder Mesopotamia a menudo stos se jactaban de sus
de los dioses para quitar el mal y restaurar la salud. esfuerzos por construir canales, acueductos y dis12:20-23. la conducta de David. LOS sirvientes
positivos para transportar el agua (ver 2 Rey. 20:20).
de David no saban del juicio que Dios habla proAs(, la captura del suministro de agua de una ciununciado contra el nifio. Como resultado, malin- dad generalmente significaba un rpido final a un
terpretaron las acciones de David. Ayunar puede
sitio. N~ se sabe .de los medios con que se proser una repuesta frente al luto (como sus sirvientes
tega el suministro de agua de Rab.
llegaron a entender en este caso) . Pero David se
12:28. FJ rey llevando a cabo la ltima fase. Los
esfon por hacer cambiar de parecer a Dios, sienanales reales de los reyes antiguos y los faraones
do su ayuno parte del procedimiento para reforzar raramente mencionaban a sus generales por nomsu peticin. Al ver que la peticin le fue negada,
bre y siempre se atribulan las victorias que los
ces6 el ayuno.
dioses concedan a la corona. Los reyes no siempre
12:23. Yo ir a l, pero l no volver a mf. Esta
iban a las campaas con el ejrcito. Los archivos
expresin era simplemente el reconocimiento de
*asirios hablaban.de la permanencia del rey en su
David de que sus esfuerws por salvar a su hijo
casa mientras qitt se confiaba la tarea de acomhablan fallado. Saba que ninguna peticin popafi~ al ejrcito a un general de alto rango o al
dra devolver a la vida a su hijo, pero reconoci
prncipe aspirante a la corona. Esto ocurra a meque estaran juntos en la muerte. Por consiguien- . nudo cuando habla en el palacio asuntos muy
te, se trata de una conmovedora expresin que
urgentes que reclamaban la presencia del rey. La
admite el destino ltimo de toda la humanidad,
ausencia de David del campo de batalla pudo llesimilar a la respuesta lgubre de Jacob en Gnesis
vara sus sbditos (o detractores) a inferir que esta~
37:35. El luto de *Gilgamesh por la muerte de su
ba incapacitado, amenazado o que era de alguna
compaero Enkidu incluy la declaracin de que
manera incapaz de hacer frente a las obligaciones
l habla "partido al destino de la humanidad", y de un rey. Aun cuando el rey conduca la camSiduri le recuerda al hroe en la misma epopeya
pafia. a menudo no diriga directamente los ataque "cuando los dioses crearon a la humanidad,
ques en la batalla, sino que permaneca atrs, en el
ordenaron tambim su muerte". Para mayor inforcuartel del campamento, planeando la estrategia.
macin sobre la vida despus de la muerte, ver el
Sin embargo, se consideraba un procedimiento
comentario sobre Job 3:13-19.
normal, cuando era posible, que el rey encabezara

374

la marcha en la ciudad conquistada. David mismo

habla visto las lealtades divididas que resultaban
cuando sus propias victorias le ganaban partidarios entre el pueblo. :&tas contribuyeron significativamente para llevarlo al trono. La declaracin
aguda de Joab con respecto a qu nombre se invocarla como conquistador de Rab podra esperar,
por consiguiente, que atrajera la atencin de David
y lo enviara rpidamente al campamento.
12:30. la corona de rey. La palabra usada aqu
normalmente se refiere a un tocado ceremonial.
Los reyes y las deidades del mundo antiguo vestan gorros cnicos o turbantes. Los que llevaban
los reyes eran a menudo hechos de tela bordada
con brocados de o,o y gemas. A veces, una diadema de oro adicional ceJifa el turbante. FJ peso de
la corona que describe nuestro texto sugiere que
estaba hecha completamente de oro y no era lle~
vada por el rey amonita, sino quizs reposaba en
la frente de una estatua del dios Milcom (una
atractiva lectura variante en el texto). Muchas de
las estatuas de los dioses cananeos presentan un
tocado cnico, de modo que era probable que se
adornara as( al dios amonita. Gramaticalmente, es
posible que la joya mayor de la corona fuera la que
se tom como botn y que David la haya colocado en su diadema, en vez de la corona 4 casi 35
kg que habra sido dificil de llevar incluso para
una ceremonia cona.
12:31. la labor de los cautivos. Una de las fuentes
de trabajo pesado en Mesopotamia y Siria Palestina era los cautivos de guerra. Los anales reales y
las inscripciones (como la estela moabita de Mesa)
describen grandes nmeros de cautivos, pero puede ser que estas cifras sean meras exageraciones.
Ms confiables, sin embargo, son los documentos
administrativos que enumeran los vveres, los vestidos y las muertes de los esclavos. Es probable
que estas personas hayan sido puestas de inmediato a restaurar los daos causados por las guerras,
pero al pasar el tiempo se establecieron y llegaron
a ser ciudadanos, cultivando granjas o sirviendo
en el ejrcito.
13:1-22

Amn6n y Tamar

13:8, 9. la fabricacin del pan. El uso de una

sartn especial (mencionada en la literatura juda
posterior), en el que la masa ya preparada se cuece
para hacer una clase de bollo relleno de carne o

frura, sugiere ms que slo la fabricacin de pan.

La enfermedad fingida de Amnn, junto con la
sugerencia de que necesitaba a alguien en quien
pudiera confiar para preparar una buena comida,
exiga un guiso acilmente digestible y precauciones evidentes contra un probable envenenamiento.
13:12, 13. la splica de Tamar. Hay cuatro elementos en la splica de Tamar. El primero es que
esa conducta no era la costumbre entre los israelitas. Tomar por la fuerza a una mujer obviamente
no era desconocido (ver la violacin de Dina a
manos de Siquem en Gn. 34:2 y el rapto de las
bailarinas de Silo en Jue. 21:19~23), pero claramente se trataba de una costumbre inaceptable
"que no deba hacerse en Israel". Cuando Tamar
describe este acto de violacin, usa una palabra
que produce conmocin para hacer que alguien
entre en razn. Los elementos segundo y tercero
de su splica tienen que ver con su honra personal y la de Amnn. Ella comprendi que sin un
testigo nada poda hacerse contra l y, por consiguiente, su nica esperanza era hacer que considerara seriamente su condicin de prncipe de Israel.
Tamar le dijo que serla considerado como un hombre vil, un trmino que se aplicaba a los hombres
que carecian de principios y de honor y que, por
lo mismo, su final seda el desastre. En un intento
final (v. 13), Tamar le muestra su disposicin a
unirse a la casa de Amnn como su esposa.
13:18, 19. El vestido de Tamar. La tnica bordada y costosa (el trmino slo aparece en la narrativa de Jos [Gn, 37:3)) que llevaba Tamar la
sealaba como una de las vrgenes de la casa de
David. Implicaba que era pura, que no haba sido
pedida an y que, por consiguiente, todava estaba bajo el cuidado y la proteccin de la casa real.
Cuando rasg su tnica, Tamar demostr su pesar
y el hecho que su honor haba sido comprometido. El derecho que tenla de llevar este vestido
especial haba acabado y sus perspectivas futuras
haban cambiado dramticamente.
.
13:19. Cenizas sobre su cabeza, Esparcir cenizas
sobre la cabeza, as como rasgar las propias vestiduras o vestirse de cilicio, era una seal de luto
(Est. 4:3; Jer. 6:26). El gesto de poner las manos
sobre la cabeza ha sido ilustrado quizs por las figu~
ras femenin6s que guardan luto en el sarcfago de
Ahiram, el rey fenicio de Biblos del siglo XIII,
pero alU las mujeres quejosas ponen ambas manos
sobre la cabeza. El Cuento de los Jos hmntmos
375

2 SAMUEL 13:20-144

2SAMUEL14:7-26

escrito en ~pto tambin describe este gesto como

una indicacin de luto y lamentacin.
13:20. FJ destino de TaJDat. Una VC'L que dej de
ser virgen, su vala disminuy en su casa y muy
probablemente no se arregl matrimonio para ella.
Este se sugiere por el comentario acerca de que
vino a estar bajo el cuidado de la casade Absaln
y no de la de David. A partir de entonces, quiw
vivi una vida insatisfecha. Los textos de *FJ Amarna
equiparan a una mujer sin marido con un campo
sin arar.

de la situacin poUtica requera de una persona

13:23-39

hbil para hablar (ver tambin a la mujer sabia de

Abe! en 2 Sam. 20:16-19). Sin embargo, para que

Fl destierro de Absaln y la ejecucin

de Amnn a manos suyas

13:23. Baal-huor. &te emplazamiento normalmente se identifica con Jebel el-Asur, a 8 km al

nordeste de Betel, en una parte accidentada de la
regin montaosa,
13:23. Los esquiladores. La industria de la lana era
sumamente importante en el antiguo Cercano
Oriente. Por ejemplo, un gran porcentaje de las tablillas administrativas de la ciudad sumcria de Nipur
tratan de la industria y el comercio de 1a lana. Se
trasquilaban las ovejas al comienzo del verano, generalmente cerca de los sitios asociados con el tinte
y el tejido (p. ej., se descubri en Tlmna una gran
cantidad de pesas para telar). Ya que esta labor
requcrfa de muchos obreros, como ocurra con la
cosecha de granos, la carga se aligeraba cuando se la
wa con un da de fiesta (ver 1 Sam. 25:7, 8).
13:34. La geografla. La huida de los hijos de
David de Baal-hawr no puede reconstruirse con
confianza. Indudablemente ~ra tortuoso, pero el
tato de este versculo es poco seguro como para
proporcionar detalles. Es posible que el lugar llamado Joronayin, tomado de la LXX e incluido en
la NVI, pueda representar al Ber-jorn alto y bajo,
donde haba un corredor importante que venia
del noroeste. Eseos emplazamientos se identifican
con Beir Ur el-Foga y Beit Ur et-Tahra, ambos a
unos 16 km al noroeste de Jerusaln. Ninguna
ciudad puede verse desde Jerusaln, pero es probable que habla centinelas estacionados al oeste
para guardar este importante acceso. El texto
sefiala solamente este acceso como el camino que
los viajeros haban utilizado.
13:37, 38. La huida de Absal6n. Despus del
asesinato de Amnn, Absaln huy al reino de su
abuelo en Gesur, en la porcin meridional de las
376

alturas del Goln, en Basi. Se saba de este reino

independiente y sus ciudades al este del mar de
Galilea por los textos de *FJ Amarna y las maldiciones egipcias. FJ matrimonio de David con la
hija de Talmai era una de las varias alianzas diplo-
mticas creadas por tales uniones (2 Sam. 3:3).
14:1-20

La mujer sabia de Tecoa

14:2. La mujer sabia. FJ contexto de la historia y

una mujer tuviera una voz autoritativa, como era

el caso de cada una de estas mujeres, tambin se
requera de una condicin especial. En la literatura e historia del antiguo Cercano Oriente ocasionalmente vemos mujeres instruidas o en posiciones de autoridad (sacerdote, escriba y profeta),
pero la categora de mujer sabia" no se conoca
todava.
14:2. Tecoa. Localizada a unos 16 km al sur de
Jerusaln, Khirbet Tequa est ubicada en la regin
monta.fosa de Jud y linda con el desierto. FJ
tamao pequeo y la lejana relativa de esta villa
permitieron a la mujer sabia presentar un caso que
no poda ser conocido en Jerusaln.
14:2. La estrategia. de la mujer sabia. La estrategia usada por la mujer sabia sigue un tema bien
conocido de fingimiento disfrazado y ficcin jurdica. Por ejemplo, en un mito egipcio (un texto del
siglo XII) los dioses Horus y Set tratan de apoderarse del trono que Osiris habla dejado vacante.
Isis, la madre de Horus se disfraza de la viuda de
un pastor y lleva, ~te la presencia de Set un caso
inventado en el q'lle algunos extrafios estaban tratandesde confiscar la propiedad de su hijo y desalojarlo. Set, indignado, sale en defensa de ella y
con su veredicto se condena a sl mismo.
14:4-11. FJ tribunal del rey como ltimo recurso. Una de las responsabilidades primordiales de
los reyes en el antiguo Cercano Oriente era establecer justicia y juicio a favor del pueblo (2 Sam.
8:15; 1 Rey. 10:9 y el prlogo al cdigo de "Hamurabi). Para poder llevar la carga de los casos que
surgan, los reyes delegaban autoridad a los ancianos y jueces para que atendieran la mayora de las
disputas (2 Sam. 15:4). Entre los textos antiguos
(las cartas de *Mari y el cdigo de *Ur-Nammu),
hay muchos que tratan con la condicin de las viu-

das y los hurfanos que identificaban al tribunal del

. rey como un dirimo recurso,

14:7. FJ clan 1e1ponsable de la pena capital. De

acuerdo con &ocio 21:12 el asesinato era un crimen que mereca la pena de muerte (el ccSdigo de
*Ur-Nammu tambin as lo menciona). Ordinariamente, estaba dentro de los derechos y la jurisdiccin de cada clan el llevar a cabo esta sentencia
(como en las leyes del imperio *asirio intermedio).
Sin embargo, es posible que el vengador de la
sangre" (2 Sam. 14:11) no fuera un miembro del
clan y que se le contratara para consumar la sentencia. Este caso se complica an ms por la fulta
de testigos (Nm. 35:30). An ms grave es la
eliminacin del heredero. Esto dejarla a la viuda
sin alguien que la cuidara, y la tierra de la familia
quedara en posesin del clan y del pariente ~
culino ms cercano.
14:7. La ventaja del clan cuando se extingue una
lnea familiar. Si el dirimo descendiente de un
hombre fuera ejecutado o muriera, su propiedad
permanecera dentro del clan y serla redimida
por el pariente masculino ms cercano .(ver Jer.
32:6-16). Haba ventajas econmicas que podan
obtenerse de esto, ya que acrecentaba las propiedades de un miembro prominente del clan (cf. la
adquisicin que hizo Acab de la vifia de Nabot en
1 Rey. 21 y 2 Rey. 25-26) y asegurarla que la tierra continuara siendo cultivada.
14: 11. FJ vengador de la sangre. El papel legal del
vengador de la sangre se describe en Nmeros
35:16-28yDeuteronomio19:6-12. Hay desacuerdo acetca de si esta persona debla ser contratada
por el clan para llevar a cabo la sentencia o si se
involucraba a algn miembro del clan. Las contiendas de sangre, incluso interiores, trastornaban
de tal manera las cosas que se establecieron las ciudades de refugio para proporcionar un perodo de
"enfriamiento" y dar una oportunidad para reexaminar las circunstancias del caso (ver los comentarios sobre Nm. 35).
14:13-17. Analogfa con el caso de Absal6n. La
mujer sabia vincul hbilmente su caso hipottico
a la situacin de Absaln. En la analoga la mujer
representa a la nacin (o al pueblo) y el mismo
David se convierte en el vengador de la sangre a
quien se describe, por sus acciones contra Absaln,
como amenazando el futuro del reino y la herencia del pacto. Hay tambin una referencia velada
a los conspiradores que esperaban obtener alguna

ganancia del destierro o la muerte de Absaln como

herederos eventuales de la autx;>ridad y el poder de
David. Ahora. usando de una sdplica sapiencial, la
mujer apela a David para que sea un rey justo" que
proporcione una solucin justa a su OIIK)".
14:20. FJ rey lo sabe todo. Los egipcios tambin
consideraban que sus reyes estaban dotados de
todo coocimiento y eran capaces de discernir los
pensamientos de cualquiera. Se crea que esta era
la base sobre la que el rey poda gobernar justa:..
mente y pronunciar juicios justos.
14:19, 20. Joab como bienhechor de .Absal6n. A
lo largo de la carrera de David, Joab sirvi como
comandante del ejrcito y consejero poUtico principal del rey. A veces, cuando era evidente que
David era incapaz de tomar una decisin (como
en el caso de Absaln) o estaba en peligro de dafiar
la autoridad real (ver 2 Sam. 19: 1-8), Joab presentaba una opinin independiente. Esta autonoma
los benefici a ambos e hizo que David estuviera
precavido del poder de Joab. En este caso, Joab
pudo haber percibido el apoyo popular creciente
que Absaln tenla con el pueblo y crey que serla
mejor tenerlo donde pudiera ser vigilado, en la
corte> que trabafando en el destierro para minar la
autoridad de David. Joab estaba interesado en
afianzar una sucesin al trono suave y legtima
cuando llegara el tiempo. De manera que no era
sabio dejar sin atender este cabo suelto.
14:21-33

Abaaln l.'CStaurado al fim>r del rey

14:24. La restaur.lci6n parcial de Absal6n. No era

el destierro obedeciera a rawnes politicas.
Por ejemplo, durante el reino intermedio egipcio el
cortesano *Sinu pu ms de 20 aos en destierro
forzado, y *Ahicar, el consejero del rey asirio Senaquerib, vivi desterrado durante un tiempo en
Egipto. A su retomo, sin embargo, todos stm esperaban un trato honorable y una restauracin a su
estado anterior. Pero aunque David acept la demanda de Joab para regresar a Absaln a la corte
real, no estaba an preparado para restaurarlo a su
condicin anterior (romo prlnpe hen:dero?). Esto
sugiere que aunque la sentencia de muerte haba
sido retirada, David no tenla la intencin de oficcer un perMn pleno y estaba oolocando simplemente a Absal6n donde pudiera ser supervisado
cuidadosamente.
14:26. FJ cabello de Absal6n. .FJ pelo largo de
raro que

2 SAMUEL 15:10-18

2 SAMUEL 14:26-15:8
Absaln era la personificacin de su bellesa varo-

de los ocupantes. La palabra usada aqu sugiere

nil. Se consideraba notable su peso (entre 1 y 2 kg) que se trata de un carro ornamental de la clase que
se usaba en Egipto y Mesopotamia. Era el transy su espesor. Hay una inscripcin fenicia del siglo
IX que informa acerca de un individuo que dedipone de lujo del da y se decoraban con moti-VOS
ca su cabellera feitada a la diosa *Astarte en cumde oro, lapislzuli y piedras prciosas.
plimiento a un Voto que le haba hecho. En el
15:1. Cincuenta corredores. Los que corran
pensamiento antiguo, el cabello fjunto con la sandelante de los carros proclamaban la presencia del
gre) representaba de forma significativa la esencia
rey o del prncipe y protegan su persona. Los texde la vida de una persona. Como tal, a menudo
tos *heteos refieren que los dioses corran delante
era un ingrediente de la *transferencia mgica.
del carro del rey conduciendo a la victoria. Los
Esto es evidente, por ejemplo, en la pcictica de
hombres que corran delante del carro del rey funmandar un llft$hn de cabellos del presunto progan como heraldos. La unidad regular en el ejrfeta cuando se enviaron ciertas profecas al rey de
cito constaba de SO hombres. Tener un squito
*Mari. El cabello se usaba en la adivinacin para
como ste daba a Absaln una guardia personal y
determinar si el mensaje del profeta se aceptara
el rango de capitn, A dondequiera que iba, sus 50
como vlido. El cabello de Absaln no est:i coneccorredores llamaban la atencin y daban crdito a
tado con ninguna de estas funciones en este texto.
su reclamo de ser evidentemente el heredero al
trono.
En cambio, la referencia al cabello simplemente
sirve como una prefiguracin de su extraa muerte
15:2-6. Absaln busca el firvor del pueblo. Cuando
(2 Sam. 18:9-15), un concepto que puede fortaleun prncipe deseaba desplazar a su padre el rey, era
cerse por medio de un texto de agero que dice
inevitable que intentara minar su autoridad con
que si un hombre tiene un cabello hermoso, el fin declaraciones pblicas acerca de la corrupcin o la
negligencia gubernamental. Por ejemplo, el rey
de sus das est:i cercano.
14:26. FJ siclo de peso real. La estandarizacin de
*ugartico Kirta es denunciado por su hijo por no
medidas en Jud muy probablemente se basaba en
defender las causas de las viudas, los pobres o los
pesos de siclo establecidos en d *Ugarit, *Babilonia
oprimidos. Absaln emplea esta misma estrategia,
o Egipto (unos 100 g por siclo). Estas normas
aprovechndose de una falta de liderazgo de parte
sufren alguna variacin, hasta de 126 g por siclo.
de David (no habe.i establecido jueces) y del des14:33. La plena restauracin de Abaal.n. La contento creciente entre las tribus del norte. Adeplena aceptacin paternal se ve en la audiencia . ms de ofrecerles un modelo de administracin de
largamente demorada de Ahsaln con d rey y el justicia eflcaz, Absaln represent el papel de
beso de David (ver Gn. 33:4 y :&o.18:7 acerca
"hombre comn" al no permitir a los suplicantes
del beso como un saludo afectuoso y seal de paque se postraran ante l, besndolos como a un
rentesco). Una demostracin pblica como sta
igual o un amigo.
mostraba una plena reconciliacin, pero no pro15:7-10. Hebr6n._ La sagaz maniobra poltica de
metfa a Absaln la posicin de heredero al trono.
Absaln consisd~n ser coronado en Hebrn (a
30 kvl al sureste de Jerusaln). Adems de ser el
sitio de la rumba ancestral en Macpela, era tam15:1-19:43
bin la ciudad capital de David cuando era rey de
La l'Cbelin de Absaln
15:1. Un carro y caballos. Es posible que poseer
Jud. De este modo, Absaln se vincula a s misun carro, caballos y un squito de 50 corredores
mo con el pacto y las races del centro del poder
podra traducirse en el idioma oficial como una
original de David. Tambin pone bastante tierra
sefal de la posicin de un rey o el heredero al
de distancia entre l y Jerusaln para impedir la
trono. Los carros presentaban dos caballos unciinterferencia, y monta el escenario para su marcha
dos a cuyos lados haba uno o dos caballos ms
a la capital.
enganchados: Dos ruedas de madera sostenidas
15:8, 9. Cumpliendo con el voto. Puede enconpor un eje trasero servan de apoyo a una pequea
trarse informacin acerca de los votos en la mayoplataforma ocupada por un conductor y un jinete
ra de las culturas del antiguo Cercano Oriente,
equipado con arco y lanza. Ambos iban de pie.
incluyendo a los "heteos, *ugarticos, mesopotLos costados slo se elevaban hasta medio muslo
tnicos y; menos a menudo, los egipcios. Los votos
378

eran acuerdos voluntarios hechos con la deidad.

Casi siempre eran de naturalei.a condicional y
acompaliaban a las peticiones que se hacan a la
deidd. Ya que este era un acto religioso que
aproximaba a la deidad con el adorador, no poda
romperse sin ocasionar un castigo y el disgusto de
Dios. Esto puede explicar por qu David aceptara
la peticin de Absal6n, aunque haban pasado seis
aos desde que el voto se haba hecho.
15:10. FJ sonido de la cometa. El sonido de las
trompetas o el cuerno de carnero (~hofar) se empleaba como un dispositivo de sefalizacin en la
batalla, diversas celebraciones y como preliminar a
un anuncio importante como la coronacin de un
rey. El shofar era capaz de una variedad de tonos
pero no poda tocar una meloda, por lo que se
usaba principalmente para dar sefales. El cuerno ,
del carnero se suavizaba en agua caliente y luego
se combaba para darle su fonna distintiva. La
arqueologa ha confirmado el uso de seales de
trompeta en Egipto en la *Edad del bronce superior (este perodo) en concextos milicares y religiosos. Un cdigo prefijado incluira alguna combinacin de toques largos y conos.
15:10. Rey en Hebr6n. David haba sido rey en
Hebr6n durante 7 afos antes de cambiar su capital a Jerusaln. Recurriendo a esta tradicirtdinstica, AbSaln se declar a s mismo rey en Hebrn.
Esto dio una legitimidad mayor a su rebelin y
proporcion un amplio indicio de que estaba ganando el apoyo de Jud as como de las tribus del
norte. Hebr6n estaba ubicado centralmente en la
regin montafosa de Jud y era una de las ciudades m4s importantes de la regin. Se localiza a
unos 36 km al sur de Jerusaln. Para mayor informacin, ver el com~tario sobre 2: l.
15:12. Ofreciendo sacrificios. Como ocurri en
1 Samuel 10:8, es probable que los sacrificios fueran ofrendas quemadas y ofrendas de paz, dos de
los tipos de sacrificios ms comunes. Las primeras
a menudo acompafiaban a una peticin, mientras
que las ltimas proporcionaban una oportunidad
para una celebracin festiva y una cotnida comunal ante el Sefor. Estos sacrificios qui se dispusieron para dar inicio al reino y a la actividad militar contra David. Tambin se ofrecieron para pedir
la bendicin de Dios y en preparacin a una fiesta que creara una aliama entre Absaln y los que
estaban presentes.
15:12. Ajitofd. Esta es la primera vez que se pre-

senta a Ajitofel, uno de los consejeros principales

de David. Como se indic en el comentario sobre
11:3, probablemente era el abuelo de Betsab. En
naciones donde el reino se heredaba o se ganaba
en el campo de batalla, los consejeros eran esenciales para proporcionar consejo y estrategias sabias y acertadas. A menudo a estos consejeros que
se adornaban con ttulos como el de visir, primer
ministro o mayordomo real se les confiaban muchas
responsabilidades para manejar el reino. Durante
este periodo los reyes israelitas no haban designado este oficio y a Ajitofel nunca se le cuenta entre
los oficiales de la administracin, pero su condicin de consejero real sugiere que pudo haber disfrutado algo de esa funcin.
15:12. Gilo. Gilo, la ciudad natal de Ajitofel que
ha sido identificada a veces con Khirbet Jala, a 8
km al noroeste de Hebrn, es ms probable que se
encuentre cerca de Debir m4s hacia el sur y al oeste.
Fue asignada al territorio ttibaldeJudijos. 15:51).
15: 16. Las concubinas al cuidado del palacio. Ya
que los matrimonios reales reflejaban el poder de
un monarca y representaban alianzas polticas y
econmicas hechllf en nombre del estado, fue necesario, en inters 4e la sucesin, que el harn del
rey anterior quedara bajo la responsabilidad del
nuevo monarca. De esta manera. habra continuidad en las obligaciones del tratado. Es posible que
las concubinas que David dej att pertenecieran
a las f.unilias jebuseas principales de Jerusaln (ver
5:13) o a algunas de las familias que estaban apoyando a Ahsaln en Hebr6n.
15:18. Quereceos, pelet:eos y get:eos. &tos eran
grupos de mercenarios que sirvieron a David como
vasallos y no como tniembros del ejrcito permanente. Los quereteOS han sido identificados como
inmigrantes de Creta y estaban estrechamente asociados con los filisteos, que tambin se crea que
provenan de la misma rea del Egeo. Los peleteos
slo son conocidos de pasajes como ste donde se
los asocia con los quereteos. Los geteos quiw
eran una brigada de tropas que se form cuando
David sirvi aAquis, rey de Gat (1Sam.27:1-12)
o eran simplemente un grupo que funcionaba
como su guardia personal despus de que fue coronado rey. Todas estas tropas parecen provenir de
Filistea o Cnb. No resulta claro a partir del texto
si estas unidades especiales de tropas mercenarias
(ver 2 Sam. 8:18) representaban la suma total del
ejrcito del que David pudo disponer en su retira379

2 SAMuEL 15:19--16:3
da de Jcrusalm o cr.m solamente contingentes
*Yah-R que defina el destino del rey (cf. la visita d
adicionales.
Sal a la adivina de Endor en 1 Sam. 28:3-8). Un
15:19-22. La lealtad de to. mem:narioa. El emteno proftico de *Mari da a conocer una adverpleo de tropas mercenarias para aumentar las
tencia acerca de una revuelta y la necesidad de
fuerzas nacionales lleg a ser una prictica comn rodear al rey con oflciales fldedignos; este podra
en el antiguo Cercano Oriente (p. ej., el uso que
ser el tipo de mensaje que David estaba esperando
los egipcios hicieron de los nubios cuando comenrecibir.
zcS el nuevo reino). Sin embargo, como David
15:28. I..u llanuras del desierto. Las llanuras
sugiere, la leali:ad de las tropas mercenarias se ba("vados de desierto". RVR-1960) es una referencia
saba por lo general en el pago regular y, cuando
a los vados cerca de Jeric, a un dla de camino de
era posible, escogiendo luchar del lado vencedor.
Jerusaln. En lugar de dar el paso simblico de
La notable dei!tracin de Itai el geeeo, que expredejar su reino por completo, David planea acamsa la lealtad personal que senda por David, implipar en la ribera occidental del do jordn, a unos
ca una relacin de muchos afios y una fidelidad
4,5 km de la desembocadura del do en el mar
que iba m allt de la ganancia monetaria.
Muerto. ~ dewmsarla alU y esperarla noticias de
15:23. La geograffa. David dej Jerusalm viajanlo que suceda en Jerusalm (ver 2 Sam. 17: 16).
do al este a tta~ del valle de Quedrn hacia el
15:30. FJ monte de los Olivos. Cuando tratamos
monte de los Olivos, la colina al otro lado del
con nombres gcogclflcos antiguos, siempre es povalle de Jcrusali. Continu hacia el nordeste a sible que la referencia sea a una marca o un rastro
Bajurim siguiendo el camino de Jcrusalm a Jeric
que ya no existe. En .este caso, el nombre del lugar
hasta el valle del Jorom por la regin que el reno
puede referirse al monte de los Olivos (ver Zac.
rcfiC1C como el desierto. David quizi cruzcS el
14:4) o quiz a una senda especffica a media cuesJorom a la altura de los vados y luego se encamita de una de las tres pendientes del monte de los
n hacia el norte a Majanaim.
Olivos que llevan al nordeste. Esto est a menos
15:24, 25. FJ papel del m:a. F.ra lgico traer el
de 2 km de los muros de la ciudad.
arca consigo porque ita rcpn:sentaba la pttsencia
15:32. La cumbre donde el pueblo soUa adorar.
de *Yahvi! y como tal era un poderoso talismm
F.ste lugar de culto no se menciona previamente
(con respecto a la importancia del arca para la gue-en el tcicto pero probablemente representa un altar
rra ver el comentario sobre 1 Sam. 4:3-7). Sin
tradicional al aire libre o un altar abandonado.
embargo, David discierne bastante bien la situaAlgunos sugieren que este lugar debe identificarse
cin como para .reconocer que si ~ no estaba con
con Nob (1 Sam. 21:1; 22:19), pero eso es incierto
el favor de Dios, el arca no le hara ningn bien y
y generalmente se cree que Nob est m al norte.
hasta podra coim:rtirse en una amerum. Hay tam16:1, 2. Los suministros de comida. Cualquier
bim una ventaja potencial en dejar el arca en
ejrcito en el campo necesitaba comestibles y una
Jerusalm, usando sagazmente de la presencia conUnea de suministro. En *Asiria se exiga a los gotinua como una cubierta para los esfuerms de
bernadores localcttue abrieran los graneros para
espionaje de Sadoc, Abiatar y los sacerdotes (2 Sam.
los
ejl!ttos que viajaban a travs de la regin. Por
15:35, 36; 17:15, 16).
lo comn se esperaba que el pueblo que viva en la
15:25, 26. Pmbaodo el mur. del Setior. Los
zona proporcionara suministros. En este caso, la
israelitas crean que el favor o el rechazo de Dios
comida funciona tambin como el tributo que se
se dejaba ver en el bien o el mal que llegaba a la
da a un soberano y el reconocimiento del derecho
vida de una persona. La expulsin de David de
que David tenla de gobernar; El regalo de Siba es
Jcrusalm se describe como una prueba. El diseurmenos generoso que el de Abigall en 1 Samuel 25
so del rey sugiere que es1:l1 resignado a dejar en las pero es del tamafio adecuado.
manos de Dios el curso de los eventos. Recor16:3, 4. La ausencia de Meflboset. Mientras que
dando la declaracin de juicio de Natlin, registrala preocupacin inmediata de David era la rebeda en 12:10-12, David no puede estar seguro de
lin en el seno de su propia casa, este captulo nos
que estos eventos trigicos no sean el castigo por
recuerda que habla una casa dinmica depuesta (la
sus crmenes. David cooffa en la habilidad de
de Sal) acechando a la sombra y resuelta 'a capSadoc como vidente para obtener una palabra de
tali7.ar las debilidades de David para su bcneflcio.
380

-:

;~
2 SAMUEL 16:5-17:17
Siba categoriza a Meflboset en un aparentemente
17:1.Doce mil homb-. Este nn1ero realmente
~toso intento por obtener el favor de David. La puede referirse a un reclutamiento de todas las 12
imputacin de Siba result ser tan suficientemente
tribus y no a una cifra exacta. Algunos estudiosos
crefble que David conflsc6 las tierras de Meflboset. sugiCICn que la palabra traducida como "miles"
El cdigo *sumerio estableca que un hijo adopti- scfiala simplemente una unidad militar. Para mayor
vo que repudiaba sus obligaciones legales con la infOrmacin, ver el comentario sobre Josu 8:3.
familia que lo haba adoptado perda el derecho a
17:1-3. La estrategia de Ajitofi:l. .Ajitofi:I crea
la tierra. David siempre habla tenido la opcin de que al eliminar a David, cualquier oposicin al
confiscar las tierras que pertenedan a su predece- gobierno de Absaln se derrumbarla. Un ataque
sor. Aqu ejerce esa opcin pero no las toma para rpido al "ejrcito" desorgani7.ado y ahausto de
la corona, sino que las otorga como concesin a
David bien poda tener xito, matando al rey y
un sirviente fiel.
derrotando sus fuenas ya desmorali7.adas en un
16:5. Bajurim. Ubicado al norte del monte de los
lugar de su eleccin. La estrategia no era trabar un
Olivos, Bajurim era un poblado benjamita (procombate, sino un golpe mortal con un propsito
bablemente Ras et-Tmim o Khirbet lbqe dan). Sal
fljo.
era de la tribu de Benjamn, por lo que era de espe17:5-13. La estrategia de Huaai. Al realizar el
rarse que entre sus parientes hubiera un enclave de, papel de doble agente que le asign David (2 Sam.
leales seguidores. Este est prcticamente en el
15:32-36), Husai argumenta contra el golpe inmeumbral de Jerusalm, en el territorio de Benjamn.
diato contra David que Ajitofi:I sugera. Husai su16:11. FJ Sefor se lo ha dicho. David no afuma giri una buena estrategia militar de consolidacin
que Dios habla hablado con Simei ni sugiere que
del control de Absaln sobre la capital y la nacin
Simei habla recibido un *orculo p~co de algu- antes de atacar con gran poder al rey depuesto.
na clase. La manera en que el Sefor le haba
Tambin hace surgir el espectro de una posible
"dicho" a Simei que maldijera a David era por
derrota al comienzo del gobierno de Absaln que
medio de los eventos que hablan ocurrido. Con el
pudiera suscitar ~reguntas sobre su aptitud y as
mismo hijo de David arrojndolo del trono, habra
restaurar las oportunidades del retomo de David.
sido muy ficil inferir que Davidcstaba sfriendo
Husai manipula Mbilmente el orgullo de Absaln
juicio a manos de Dios. Se poda deducir que el
cuando le pinta el gran cuadro de un nuevo rey
delito habla llevado a semejante castigo. David
que marcha a la cabeza de un mar interminable de
simplemente reconoce que Simei estaba compfe..
soldados listos para arrollar cualquier oposicin.
tamente justiflcado al pensar que Dios lo habla
La dilacin y el tiempo adicional para planear una
maldecido y, por consiguiente, no poda culpseestrategia se ven aqu como unasabia decisin, a
lo por querer pasarse al bando del ganador. Slo
pesar de las ventajas inherentes a la estrategia de
una futura vindicacin permitirla a David consiAjitofi:I (ver el destino de Amasa cuando no responderar las acciones de Simei como traicin, y no . di a la revuelta de Seba en 2 Sam. 20:4-13).
simplemente como una VO'L que reconoca las cir17:13 .Arrutrar una ciudad con sogas. Una de
cunstancias por las que Dios estaba llevando a
las estrategias empleadas en la guerra de sitio era
cabo la retribucin.
el uso de escaleras .Es posible qde para este prop16:21. Absaln y las concubinas de David. Puede
sito tambin se emplearan ganchos unidos a sogas.
mostrarse en varios casos que el harn real se conCon estos dispositivos, enjambres de atacantes posideraba como propiedad exclusiva del rey en el
dan escalar los muros o remover las piedras de
6itos hacimdolos m vulnerables a los arietes. Los
poder. Cualquier intento por conseguir las mujeres
del harn se habra visto como una sefial de rebe- frescos en los palacios *asirios describen la demolilin o usurpacin del poder (ver la reaccin de
cin de muros usando picos, pero tambim usaban
Isboset con Abner en 2 Sam. 3:6-11 y la peticin
ganchos y sogas.
de Abisag para Adonias en 1 Rey. 2:20, 21). Ia pr17:17. En-~
Era un manantial ubicado a medida del harn a favor de otro monarca, como se
nos de 1 kalal sur del manantial de Guijn, cerca
describe en los anales *asirios de Senaquerib, era de la unin de los wlles de Hinom y Quedrn,
una seal de sumisin o deposicin. Para mayor
que muy probablemente comparta la misma
informacin, ver el comentario sobre 3:7.
fuente que Guijn (asociado con Bir Ayyub, el
381

2 SAMUEL 18:11-19

2 SAMUEL 17:18-18:9
pozo de Jobj. ste abastecla las necesidades del
pueblo inmediatamente afuera de los muros de
Jerusalm. Ya que era frecuentado por mucha gente,
era un lugar para ofr chismes y no serfa sospechoso que Jonatn y Ajimaas se estacionaran allf,
esperando noticias de la ciudad.
17:18. Bajurim. Localizado al norte del monte de
los Olivos, Bajurim era un poblado benjamita
(probablementeRas ee-Tmim o Khrbet lbqedan).
No deja de ser irnico que l~ espfas de David
fueran ayudados y escondidos en un pozo por un
habitante de 1'jurim, ya que tambin era la casa
de Simei, hijo de Gera, quien habfa maldecido al
rr:y (2 Sam. 16:5).
17:23. Lu acciones de Ajitofel. La Biblia hebrea
no condena el suicidio. Los seis ejemplos (Abim~
lec, Sansn, Sal y su escudero, Ajitofd y Zimri)
que aparecen en el texto incluso aaden al acto
una medida de honor y valor, de la misma manera
que se describe en Sneca (La epstola 70'). El filsofo romano dice: "El hombre sabio vivll como
deba, y no como pueda". Asf, la partida de Ajitofd
fue un viaje razonado. Puso en orden los asuntos
de su casa, escribi probablemente un testamento
y asegur la transferencia ordenada de la propiedad a sus herederos, y luego se ahorc. Tambin
engaf al verdugo, ya que el apoyo que brind a
Absaln serfa interpretado como una traicin contra el ungido del Seor.
17:24. La geogra8a. Puede suponerse que Absaln
no cruz el Jordn hasta algn tiempo despus de
que David habfa dejado los vados y se habfa trasladado a Majanaim, a casi 60 km de los vados de
Jeric. Majanaim se ha identificado con Telul edDhabab el-Garbi en la ribera norte del Jaboc. Su
imponancia como centto administrativo est confirmada porque fue utilizada como la capital de
lsboset (2 Sam. 2:9) y se le menciona en los arclvos del fuan Sisac. No se ha practicado ninguna
excavacin en el emplazamiento, pero los estudios
que se han hecho de la superficie confirman que
estuvo ocupado durante este perodo,
17:28, 29, Lu plOVBones. Una vez ms, David
recibe provisiones para l y sus hombres (ver los
suministros deAbigail en 1Sam.25:18, y las provisiones que Siba ofreci en 2 Sam. 16:2). En cada
uno de estos casos, estas provisiones podran entenderse como un tributo o como el deber que se
esperaba de un vasallo. Los amonitas haban sido
sometidos por Sal (1 Sam. 11) y despus por

382

David (2 Sam. 10). Asf, el rr:y es reconocido por

sus aliados y tratado con hospitalidad y respeto a
pesar de su salida fonada de Jerusaln.
18:1, 2. La organizacl6n militar. Esta divisin del
ejrcito en 3 unidades de guerra compuestas de
secciones de centenas y millares es dpica de la
estructura militar israelita (ver Nm. 31:48; Jue.
9:43; 1 Sam. 11:11). Las fuentes mesopotmicas,
como los textos de *Mari, hablan de una variedad
de grupos militares bajo el mando de oficiales de
diverso rango y condicin. Adems de estos contingentes de tropas regulares, se empleaban fuerzas especiales armadas ligeramente para emboscadas y reconocimiento. Tambim se mencionan
tropas asignadas para proteger a los comandantes
o al rey.
.
18:6. FJ bosque de .E&afn. FJ rea ms probable
para esta batalla est en Transjordania, cerca de
Majanaim (ver 2 Sam. 17:27). Esto cuadrarla con
la escena de Absaln que sale a pelear contra
David, y no David que invade a Israel cruzando el
Jordn. Lo denso de este "bosque" est en disputa, ya que la deforestacin y la erosin han cambiado dr.tsticamente la zona al sur del Jaboc. La
palabra usada aquf podra referirse a una regin
accidentada con bosquccillos aislados asf como a
un verdadero bosque, Es raro que este bosque se
atribuya a Firafn, ya que el territorio que se le
asign estaba al oeste del Jordn. Pero la tribu puede haber hecho algunos reclamos territoriales o
tenfa colonos viviendo allf (ver Jue. 12).
18:8. FJ bosque cobr6 m vidas que la espada;
Cuando el AT habla de la tierra que devora gentes
(como ocurre con el bosque aquf), se refiere a un
ambiente hostil ~jnh6spito que amenaza la supervivencia. Puesto-que ste era un campo de batalla
que 8avi.d habfa escogido y no Absaln, podfa ~
rarse que las fuerzas del rr:y utilizarfan a su favor el
terreno spero y las ireas arboladas. Se podfan usar
emboscadas, t4cticas de guerrilla y maniobras que
atraan a las tropas a los barrancos o a los wadis.
Tambin era posible desorientar a las divisiones,
hacer que se perdieran o aislarlas convirtindolas
asf en blancos aci.les.
18:9. FJ pi:eclicamento de Absal6n. El texto dice
que fue la cabeza de Absaln la que se trab en el
rbol y no su cabellera, como nonnalmente se asume. La situacin est llena de simbolismo cuando
la mula real (la llamada montura de los reyes)
abandona al posible rr:y y lo deja colgando de un

rbol, la condicin de quien era maldecido por

Dios (Dcut. 21:23).
ism. Diez piezas de plata y un cinturn. Una
gratificacin equivalente al valor de un afio de
paga y un artculo distintivo de vestir constitufa
una recompensa_imponante que sealaba el valor
estratgico que la muerte de Absaln tenfa para
Joab. El atavfo militar de *Gilgamcsh inclufa un
cinturn para su pual y una faja o cinto de alguna clase, pero la palabra usada aquf (una forma
femenina) nunca se usa en otra parte para sealar
una pieza del atuendo militar que nonnalmente se
expresa con la forma masculina. FJ mismo trmino se emplea en Isaas 3:24 para referirse a la faja
que usaban las mujeres y podrfa denotar una faja
elegante o cinturn que se llevaba en ocasiones
especiales (ver el comentario sobre 1 Rey. 2:5).
18:14. Los dardos. Los "dardos" (lanzas, NVI)'
usados por Joab en otras partes aluden a una vara
desafilada usada para golpear a alguien. El verbo
normalmente significa golpear (con la excepcin
de Jue. 3:21). FJ corazn no siempre es el interior,
pero puede referirse al pecho o la parte media. Si
la intencin de Joab hubiera sido atravesar a
Absaln, una espada o una lanza habran sido una
mejor opcin. En cambio, parece que Joab intentaba destrabar a Absaln del rbol golpcmdolo en
la parte media. Una simple vara podrfa haberse
roto bajo un uso tan enrgico (ver Isa. 14:29), por
esta razn us6 3. Una vez que la vctima fue colocada en tierra (probablemente inconsciente) los
10 ayudantes de Joab colectivamente terminaron
el trabajo.
18:14. Los escuderos. Los comandantes y funcionarios dentro del ejrcito se hacfan acompafar de
escuderos (La Jllaa presenta varios ejemplos).
Estos hombres de confianza formaban una guardia personal durante la batalla (ver 1 Sam. 31:4-6),
provcfan de armas al comandante cuando a ste se
le rompfa una o la perda, y al parecer funcionaban incluso como "amigos" y consejeros (ver a
David como escudero de Sal en 1 Sam. 16:21 y
al escudero de Jonatn en 1 Sam. 14:12-17).
18:16. Toc6 la cometa. Como parte de los
preparativos para la batalla, los ejrcitos antiguos
a lo largo del Cercano Oriente comunicaban a sus
tropas un juego de seales predeterminadas que
llamaban al avance o la retirada. 'El uso de cometas (el shofar) y mensajeros eran los nicos medios
disponibles que les permidan controlar los movi-

mientes de la ttopa. Tambin empleaban un sonido especial para reunir a las tropas para la batalla
o, como las seales de fuego de los telttOS de *Mari,
como una seal de algn prximo peligro.
18:17. La prctica de la sepultura. Los tenos
*asirios indican que el castigo de los rebeldes inclua el empalamiento, dejando los cuerpos insepultos. Los lderes israelitas tambin asumieron
estas formas de "exhibicin" (ver la ejecucin de los
5 reyes enemigos en Jos. 10:27), pero los cuerpos
no se dejaban colgando indefinidamente (Deur,
21:23). Por esto, incluso a los individuos que estaban bajo maldicin se les enterraba bajo un montn de piedras (ver el comentario sobre Jos. 8:29),
no debe confundirse con los venerables montfculos funerarios de los reyes Mesopotmicos.
18:18. Los monumentos. La Epopeya *ugarltica
de *Aqhat (1600 a. de J.C.) menciona que uno de
los deberes que un hijo debfa a su padre era erigir
una estela o pilar en honor de los dioses del
antepasado. Ya que Absaln no tenfa ningn hijo
-vivo?) para que hiciera esto a su favor, el mismo
Absaln se tom el trabajo de hacerlo. En esto hay
una profunda ironfa cuando se considera que no
fue enterrado en fa rumba familiar. Su monumento personal se convini en la triste seal de. una
vida fallida. La tumba, en la villa de Silwan (a travs del valle de Quedrn desde jerusaln) llamada.
hoy la tumba de Absaln pertenece a un periodo
muy posterior (herodiano).
18:18. FJ Valle del Rey. La ubicacin exacta de
este sitio se desconoce. Se le identifica a menudo
con el valle de Quedrn al este de Jerusaln, o la
confluencia de los valles Hinom, Tuopcn y
Quedrn. Tambin se le llama valle de Sav en
Gnesis 14:17.
18:19-23. Los mensajeros que
noticias.
Los ejrcitos y oficiales del gobierno en el antiguo
Cercano Oriente utilizaban mensajeros. Los textos de *Mari describen movimientos en el campo
de batalla que eran parcialmente dirigidos por
mensajeros asf como despachos diplomticos y
noticias de la aproximacin de delegaciones y caravanas. Parece claro, a partir de estos textos asf
como de la narrativa bblica, que los mensajeros
tenfan rang!)S diferentes. Algunos, como los
suharum de Mari, eran hombres jvenes a quienes
se empleaba por su vitalidad y velocidad. Habfa
tambin, sin embargo, mensajeros en los niveles
ms bajos de los cuerpos diplomticos (qui7.s com-

.nevan

383

2 SAMUEL 18:2~19:22

parables a la condicin sacerdotal de Ajnaas) a

quienes se confiaban las misiones om importantes.
18:24. Entre la puerta interna y la enema. Al
comenzar el perlodo del bronce intermedio, las
fortificaciones de las ciudades incluan sistemas de
muros maci7.os y puertas elaboradas que tcnlan
muchos aposentos. Los modelos en la *Edad del
hierro variabande lugar en lugar (casamatas y construcciones de muros slidos), pero generalmente
los accesos escalonados y las entradas estrechas
restringan los tipos de vehculos y la cantidad de
tnffico a travs'"'ae ellas. AdcnW, habla a menudo
una vuelta en :ingulo reeeo dentto de la puerta
enema antes de llegar a la puerta interna. Dentro
de esta rea, entre las puertas, habla cuerpos de
guardias y lugares de reunin usados por oficiales
dedicados a asuntos legales y comerciales. Las excavaciones en la ciudad de Dan han revelado una
plataforma elevada entre las dos puertas donde se
cree que el gobernante de la ciudad se sentaba
ruando la audiencia pblica entraba en sesin.
18:24. La azotea de la enttada. No importaba si
la construccin de las puertas era rectangular o
circular, i!sta estaban defutdidas por torres bien
provistas que podan usarse como puestos de centinelas. La evidencia encontrada en Meguido,
Tunna, Hazor y Laquis demuestra el uso de torn:s
fortificadas para defutsa y plataformas para centinelas.
18:33. La sala encima de la puerta. Ya que las
puertas y las torres que las acompafiaban estaban
muy bien pertrechadas, seguramente habla amplio
espacio dentro de sus muros para prisiones militares, cmaras usadas para acuartelar tropas y lugares de reunin. El retiro de David a una de estas
salas despus de la noticia de la muerte de Absaln
le permiti conservar su privacidad y ver la disposicin del ejrcito. FJ hecho de que no regres a
la ciudad sugiere que tenla conocimiento de lo
delicado de la situacin poUtica y. a la vez, indicaba que no estaba listo todava para reasumir sus

actividades regulares.
19:8. El asiento de

rey en la entrada. Las

recientes excavaciones en Tel Dan han.revelado lo
que parea: ser una plataforma de piedra dentro
del rea de la puerta, que una vez estuvo abovedada y que pudo tener un trono. Poda usarse para
ocasiones ceremoniales o diplomtticas o para procesos jurdicos (ver 1 Rey. 22:10). La Epopeya
*ugarftica de *Aqhat describe al rey Danil sentado

384

2 SAMuEI. 19:42-20:6

en el rea de la puerta para juzgar las causas de las

viudas y los hurf.mos. As, un rey entronizado es
aquel que lleva a cabo los deberes propios de su posicin -una imagen que David querfa encarnar-.
19:11-15

FJ proceso para la reinstalacin

de David

Debido a que Absaln se haba ungido rey, y los

ancianos tribales de Jud e Israel estaban divididos
acerca de hacer que David regresara como rey,
habla que hacer ciertos compromisos y conseguir
garantas. Por ejemplo, Amasa, el general principal de Absaln, quedaba a cargo del ejrcito de
David (aunque no la lite y las tropas de mercenarios que permanecan bajo el mando de Joab).
David tambin tena que convencer a su propia
tribu, recordndoles los lazos de sangre que los
unfa y los previos juramentos de lealtad. El destierro de David y el retomo eventual al reino podra compararse a las experiencias similares de
Idrimi, rey de Alalakh en el siglo XV a. de J.C.
. que fue fom.do a abandonar el trono por 7 afios
antes de que recobrara la lealtad de sus vasallos.
19:15. Gilgal. Durante buena parte de los comienws de la monarqua, Gilgal sirvi al parecer como
un centro de culto. Quiz debido a la previa asociacin con la instalacin de Sal como rey y su
proximidad con el rfo Jordn (posiblemente identificado con algunos lugares cerca de Khirbct
Mdjir, a Casi 2 km al nordeste de Jeric), era un
lugar apropiado para que los ancianos tribales dieran la bienvenida a David como rey. Ver los comentarios sobre 1Samucl7:16; 11:14, 15.
19:24. Cuidado de los pies y el bigote. La traduccin de la RVA~gicrc un abandono de la apa~
rienci~pcrsonal que frecuentemente acompaaba
al luto. Esto tambin servirla como evidencia de
que Mefibosct no habla abrigado ningn pensamiento de promoverse al trono, porque de otro modo habra tenido un cuidado especial para lograr
una apariencia real. Alternativamente, Ezequiel
24:17 identifica los pies desnudos y el bigote
cubierto como seales de luto. Las acciones atribuidas a Mefibosct permiten esta posibilidad, porque el texto simplemente dice que l no se habla
cuidado los pies ni "recortado" (NVI) el bigote.
19:22, 29. El perd6n concedido en ocasionea
especiales. FJ rey servia como "cabeza de fiunilia" a
su nobles y a la corte real. Como tal, poda operar

como un paterfamilills, concediendo la vida o sentas. Es fcil pensar que Israel tenla una unidad
tencindolos a muerte por crmenes polticos o
natural reflejada en la monarqua unida, mientras
<kslealtad (ver 1 Rey. 2:19-46). Simei y Mefiboset
que se considera que la monarqufa dividida era
haban cometido faltas contra David que podan
una aberracin. De hecho, hasta el perodo postejustificar la pena de muerte. Sin embargo, David
rior al exilio haba lealtades tribales mis que lealdecide perdonarlos el da de su ascenso al trono
tades nacionales unificadas que tendan a controlar las decisiones polticas.
como una setial de magnanimidad y buena disposicin para perdonar a sus enemigos polticos
(ver las declaraciones similares de Sal en 1 Sam.
20:1-25
11:12, 13). Era tpico en Mesopotamia que el rey
La revuelta de Seba
declarara anuraru (una liberacin de prisioneros
20: 1. La declaracin de Seba. Las tropas de todas
y esclavos en deuda) vinculada a su ascenso al las tribus, excepto de Israel, sintindose como proscritos en el proceso de reinstalacin no iniciaron
trono. Una liberacin similar tambin podra extenderse a los culpables de crmenes polticos, como
ninguna accin militar contra Jud o David, pero
abandonaron a David bajo la direccin de Seba (l
se ve en el documento de reforma del rey "surnelas enva "a sus moradas" en lugar de pasarles
rio Uruinimgina (siglo XII a. de J.C.) en el que
incluso se pone en libertad a ladrones y asesinos. , revista para la batalla). La declaracin de Seba, en
En Egipto, la coronacin de un nuevo faran a
efecto, anuncia que retira el apoyo al reino de
David, pero no indica que respaldarla a otro rey.
menudo iba acompatiada de proclamaciones de
Ya que Seba era un benjamita, es posible que huamnista.
biera todava alguna vinculacin con la casa de
19:42. Comer de las provisiones del rey. Los que
Sal y que se buscarla a un descendiente de Sal,
coman de la mesa o el almacn del rey eran sus
pero el texto no revela ese elemento.
subordinados, una circunstancia que los obligaba
20:3. FJ trato que se dio a las diez concubinas.
a la lealtad (en los textos administrativos de *Mari
Debido a que iJsain haba tomado posesin
y *Babilonia esto se evidencia en la lista de provisexual d~ estas mujeres, ya no podran servir mis
siones que se proporcionaba a los nobles y a los
como compafieras del rey. Si ellas como parte del
miembros de la burocracia). &ta es la bas de la
harn hubieran representado a los aliados poltifalta de Mcfibosct, ya que ste habla sido aceptacos que haban apoyado a Absaln, su condicin
do como protegido de David (2 Sam. 9:6, 7). Los
como personas non gratas se habra justificado
lderes de Jud niegan cualquier lazo de esta natudoblemente. David mantuvo su compromiso con
raleza, insistiendo en que le daban la bienvenida a
ellas, pero a partir de entonces nunca tuvieron
causa de su habilidad para gobernar, no por soborhijos de l. El cdigo de *Hamurabi estipulaba
nos o favores que les hubieran concedido.
que las viudas tenan derecho de recibir "comida,
19:41-43. La base del argumento entre las tribus.
aceite y ropa", y en xodo 21:10 se determinan
FJ favoritismo y la cliscriminacin se unieron y terderechos similares a las concubinas.
minaron reflejndose en polticas y privilegios. El
20:4, 5. Pasando revista al ejrcito. FJ periodo
corazn de esta disputa consista en determinar si
corto concedido a Amasa para que congregara un
la monarqua estaba construida alrededor de la
ejrcito de los clanes de Jud puso a prueba su
persona y la familia de David (la posicin que
lealtad. Amasa haba servido a Absaln, y los anciatomaron los ancianos de Jud, refirindose a sus
nos de Jud:i haban renovado slo recientemente
lazos de parentesco) o si la. monarqua era una
su juramento de lealtad a David. Se haban utiinstitucin que mereca lealtad sin importar quin
lizado mensajeros para reunir a las tropas (ver el
reinara (la posicin de Israel). Este argumento
alistamiento de tropas en 7 das de 1 Sam. 11:3-5).
prcfigur6 la revuelta de Seba y la secesin eventual
Los textos de *Mari sefialan d uso de listas inscritas
de las tribus del norte bajo la direccin de Jeroque deban llevarse a las villas y campamentos
boam. La disputa tambin evoca los argumentos
para reclutar >.ldados. De haber seguido este proentre las tribus, tan comunes en el perodo de los
cedimiento, hubiera tomado ms de 3 das reunir
jueces. Ambas situaciones dejan ver que la idea de
un ejrcito grande.
un gobierno centralizado bajo la monarqua no
20:6. Los hombres del sefior. Se identifica aqu a
haba echado rafees firmes todava entre los isracli385

2 SAMUEL 20:8-23

Joab como el seor de Abisai. Ya que Joab no contaba con el favor de David y quids hasta haba
sido degradado, se dio aAbisai el mando del ejrcito permanente. El ejrcito estaba dividido en 3
grupos. El primero eran los mercenarios que servan como ejrcito y guardia personal del rey;
stos eran los quereteos y los peleteos, de los que
haba probablemente varios centenares. El segundo era el ejrcito permanente, que probablemente
inclua a isiaelitas y mercenarios; stos eran los soldados profesionales entrenados que haban estado
bajo el mando~ Joab y ahora eran dirigidos por
Abisai. A estas alturas, qui7.s slo los de Jud permanedan fieles, aunque apenas llegaban a un centenar, si bien el ejrcito permanente por lo general
consista en unos cuantos miles. El tercer grupo
estaba fOrmado de todos los que eran elegibles
para alistarse en tiempos de crisis. &te era el grupo que Amasa estaba intentando organi7.ar.
20:8. La gran piedra en Gaban. Muchas veces el
texto bblico hace referencia a marcas territoriales
conocidas en ese tiempo pero que ya no nos son
familiares (ver la palmera de D&ora en Jue. 4:5).
Probablemente, el escritor puede estar rcfirimdosc
aqu a un altar o lugar alto como Ncbi Samwil (a
casi 2 km al sur de el-Jib; ver 1 Sam. 14:33; 1 Rey.
3:4) o simplemente a una fOrmacin particularmente rara de piedracerea de Gaban (el-jb, a un
poco ms de 6 km al noroeste de Jerusalm).
20:8. El -vestido de Joab. Es di8cil de reconstruir
el ardid de Joab. Vesta el unifOrme militar con el
cinturn y la vaina para la espada normales de los
guerreros. La interpretacin m comdn es que
Joab plane en cierto modo hacer caer su espada
fuera de la vaina de modo que pareciera accidental. En seguida la recuper con la mano izquierda
y la estaba sosteniendo cuando se aproxim a

Amasa.

20:9. Tomado por la barba. No era muy comdn

saludar con un beso a alguien que no era su pariente, excepto en situaciones donde se daba reverencia (es decir, besar los pies; hallado en muchos
t"CxtOS antiguos, incluyendo la F.popeya de *Gilgamcsh). Hay casos en los que el beso era una fOrma
de reconciliacin (ver a Jos y sus hermanos en
Gn. 45:15), y ste puede ser el caso con Joab y
Amasa. Tambin podra tratarse de una expresin
de conmiseracin o cuidado, como en 2 Samuel
15:5. Cuando los hombres se besaban, no era raro
que uno asiera la barba de su compafi.ero. Este
386

2 SAMUEL 21:1-12

hace a todo hombre vulnerable y se asociam:is a menudo con la accin agresiva en batalla.
Aqu, esta era una seal de confianza que permitla
el beso. En este caso, la confianza de Amasa fue
excesiva y Joab aprovech la oportunidad para
eliminar a su rival.
20:14. Abel-bet-maaca. Se le identifica por lo
comn con Tell Abel el-Qamh, a unos 5 km al
noroeste de Dan, en el esrremo norte de Israel.
Abel-bet-maaca tambin aparece en la lista de conquistas de Tutmosis III. Su importancia estratgica est confirmada por el informe de su captura
por Tiglat-Pileser III en 2 Reyes 15:29 y en los
anales *asirios.
20:15. FJ terraplm del sitio. Uno de los mtodos
comunes empleados en la guerra de sitio era la
construccin de terraplenes que podan usarse
como platafOrma de asalto para las torres de sitio,
asf como un medio para acercar los arietes a los
muros (2 Rey. 19:32; Jer. 6:6; Eze, 4:1-8). Los
terraplenes eran necesarios debido a las explanadas
inclinadas y altos muros que hadan di8cil intentar un ataque frontal. Las investigaciones arqueolgicas han encontrado evidencia de la construccin de estos terraplenes (como en Masada). En
*Asiria se han hallado descripciones de terraplenes
de sitio y su uso en ~os bajorrelieves y en los anales
de Senaquerib y otros reyes asirios. Los restos
arqueolgicos nm antiguos de un terrapln de
sitio se encontraron en el sitio de Laquis por los
asirios en el 701 a. de J.C. Aunque no se ha encontrado evidencia de terraplenes en este perodo, el
ariete ya haba estado en uso por casi 1.000 aos,
de modo que los terraplenes tambin han de haberse utilizado. ~
20:16. La mujel"Babia. Ver el comentario sobre
2 Saift.uel 14:2.
20:19. Una ciudad que era madre en Israel. Los
paralelos lingfsticos fenicio, *ugarf tico y *babilnico antiguo para nn, "madre", son trminos relacionados con los clanes. Es probable, por consiguiente, que el argumento de la mujer sabia se relacione
con el exterminio de uno de los clanes de Israel y
no con una ciudad "fundadora". Esto se asocia con
una larga tradicin de sentido comn por parte de
los habitantes de Abel. Se exhorta a Joab para que
sea "sabio" como ellos y les perdone la vida a sus
compafi.eros de pacto.
20:23-25. Los oficiales del gobierno. Esta lista de
oficiales dentro del crculo interno de David es
acto

una indicacin de la creciente complejidad del

aparato burocrtico (compare las listas de oficiales
del gobierno de Salomn en 1 Rey. 4:1-19). &ta
lista de escalafones y la de 2 Samuel 8:15-18 son
similares a las que se han encontrado en documentos administrativos neobabilnicos. Aunque
estos oficios no estn relacionados con la historia
de la revuelta de Seba, creemos apropiado insertar
la lista aqu como una indicacin de la restauracin del orden poUtico. La inclusin de un nuevo
oficio, el de jefe de tributo laboral (trabajo fOrzado, NVI), tambin sugiere nuevos objetivos polticos para fortalecer las fOrtificaciones y mejorar la
comunicacin y los viajes dentro del reino.
21:1-14

La venganza de los gabaonitas

21:1. Los delitos de la administracin anterior

fueron la causa de la afliccin presente. En el antiguo Cercano Oriente era ~dn que se viera al
rey como la encarnacin del estado y el representante del pueblo. Durante el reinado del gobernante *heteo Mursilis, se determin que una plaga de
20 a.os haba sido el resultado de los delitos cometidos por su predecesor y se hicieron esfuerzos
por hacer la paz y restituir. Asimismo, el rey babilnico Nabonido discerni por el *or.h:ulo que
algunas de sus cliftcultadcs fueron el resultado del
abandono de Sin, el dios de la luna, y busc rectificar esa situacin. Qui7.s el nW notable de entre
los documentos antiguos que condenaron la conducta de los reyes anteriores es la crnica de
Weidner. En este documento se critic a 13 reyes
por no haber honrado debidamente el santuario de
Esagila en *Babilonia. &to se convirti en la base
para el consejo que se dio a la administracin que
funga en ese momento para que fuera lllll fiel.
21:1. La hambruna que llev a hacer una pregunta al oi:culo. El hambre o las plagas se consideraban como un signo de la ira o la desaprobacin divina. El rey *heteo Mursilis compuso una
coleccin de "oraciones para el tiempo de plagas"
con el fin de evitar la ira de los dioses. Buscar el
"rostro del Sefior" es una expresin comdn que
tambin se encuentra en fuentes *babilnicas y heteas. Buscar el rostro de un superior normalmente
significaba tener una audiencia con ese personaje
con el propsito expreso de buscar su consejo o
direccin. No sabemos con precisin en este caso
si David busc la presencia de Dios por medio de

un *orculo, o si entr en un lugar sagrado para

hablar con Dios.
21:2-4. Gabaonitas. La ciudad de Gaban (la
moderna el-Jib) est a 12 km al noroeste de
Jerusaln en el territorio tribal de Benjamn. Para
mayor infOrmacin ver el comentario sobre Josu
9:3. Los gabaonitas estaban protegidos por un
tratado como resultado del incidente registrado
en Josu 9. Puede entenderse que podan convertirse ffcilmente en el blanco de un celo nacionalista, pero no hay infOrmac;i.n a partir de los archivos bblicos del reinado de Sal que detallen las
acciones que emprendi contra ellos.
21:5-9. Siete de la linea de Sal ejecutados y
apestos. La ejecucin y exposicin de delincuentes y de los que rompan el pacto era comn en el
antiguo Cercano Oriente. Se han encontrado algunos cadveres expuestos en Terqa (Tell Ashara), en
la Siria de este tiempo, cuando los *arameos seminmadas viajaron a este lugar para dar tributo a
los *asirios. Adems, muchos lfmitcs territoriales
de piedra del perodo *babilnico *casita (al trmino del segundo milenio a. de J.C.) contenan
maldiciones q'f incluan exposicin de cadveres
en caso de. que alguien transgrediera las estipulaciones del acuerdo limftrofe en cuestin.
21:6, 9. En un monte delante del Se6or. El
monte delante del Scfior probablemente era el
lugar alto gabaonita que se menciona en 1 Reyes
3. Se le identifica con Nebi Samwil, que est a casi
2 km al sur de Gaban. El hecho de que se haya
reali7.ado delante del Sefior puede indicar una clase
de acto ritual. Las maldiciones del tratado *casita
ya mencionado tambin eran realizadas en audiencia solemne ante una deidad.
21:9. El tiempo de la cosecha. Abril marca el
principio de la cosecha de cebada, que equivale al
mes hebreo Ziv. El nombre del mes fue tomado de
los cananeos y corresponde al segundo mes del
afio agrcola del calendario *babilnico (Iyyar). Se
ha encontrado una antigua descripcin del tiempo de la cosecha en Palestina en el calendario de
Gezer (siglo X a. de J.C.). Este calendario menciona un mes dedicado a la siega de la cebada,
seguido de otro en que se segaba trigo. El fruto se
arrancaba t mano o se cortaba con una ben.
21:12-14. "El trato que se daba a los huesos y a
los cuerpos. Puede asumirse que aqu solamente
n:cibieron sepultura las cenizas de Sal y Jonatn,
ya que sus cuerpos haban sido quemados (1 Sam.
387

2 SAMUEL 22:6-23:11

2 SAMUEL 21:15-22:5

r'

'I

31:11-13), una rara costumbre en el antiguo Israel.

Los israelitas crean que el cuerpo de una persona
{la "carne") y el espritu, eran, en principio, inseparables. Fl individuo estaba formado de espritu y
carne. Debido a esto, el cadver era tratado con
mucho cuidado porque se le considerada todava
como parte de la existencia de una persona. Si un
cuerpo muerto fuera destruido de alguna manera
(p. ej., por estar expuesto), la existencia de esa persona estara amenazada severamente (para mayor
informacin, ver el comentario sobre 1 Rey. 16:4).
F.sta idea estftnpUcita en la literatura y los restos
materiales de la ciudad mesopotmica de Ur al
comienzo del segundo milenio a. de J.C. Los cuerpos de los parientes fallecidos se enterraban debajo de la habitacin del altar de las residencias privadas. Se les consideraba todava, en algn sentido, como parte de la familia y requeran utensilios
para comer y otros instrumentos para la vida diaria. Por estas razones, era importante tratar los huesos del difunto con gran cuidado. De manera similar, David estaba interesado en cuidar de los
restos de Sal y Jonatn.

. rodillo y anillos de madera usados para levantar el

lizo de un telar al tejer. F.ste tipo de lanza era un
arma que se usaba en Egipto y entre los egeos al
comienzo de la *Edad del hierro (1200-900 a. de
J.C.). En Egipto y Grecia hay representaciones artsticas de mujeres tejiendo con las herramientas
mencionadas.
21:20-22. Veinticuatro dedos en total. Las deformidades eran objeto de intensa curiosidad y
especulacin en el mundo antiguo. Hay una serie
entera de textos de presagios mesopotmicos que
describen diversas anomalas de nacimiento,
incluyendo a los que tenan dedos de ms en las
manos y los pies.
22:1-51

El himno de victoria de David

22:1-51. Un cntico de victoria. Una manera de

celebrar las victorias y conmemorarlas para los afios
venideros era componer nticos. Se sabe que desde
mediados del tercer mile_nio en el antiguo Cercano
Oriente se componan cnticos de todo tipo. Una
lista *asiria de canciones compuestas casi un. siglo
antes de David inclua los ttulos de 360 cancio21: 15-22
nes clasificadas en docenas de categoras difercnLas huafias contra los filisteos
tes. Entonar cnticos en respuesta a la ayuda divi21:16. Lu armas. La lanza filistea pesaba 300
na despus de una victoria era un tema comn en
siclos (el asta de la lanza normalmente no estaba
la Biblia. Aunque no fueran del mismo gnero
hecha de bronce), el equivalente aproximado a
como los salmos hebreos, los reyes de Mesopota- :
casi 3,5 kg. la mitad del peso de la lanza de Goliat
mia y Egipto componan himnos a los dioses agra(1 Sam. 17:7). Isbi-benob estaba ceido con una
decindoles la victoria sobre sus enemigos. Por
"espada nueva", un trmino ambiguo que podra
ejemplo, Tukulti-Ninurta 1 de Asiria (1244-1208
referirse a una distincin especial.
a. de J.C.) compuso un extenso himno pico a
21:17. La Umpara de Israel. Fl templo tena una
Asur agradecindole la victoria sobre *Babilonia,
lmpara que arda continuamente (xo. 27:20).
en el que justifiqij,la su conquista debido a que su
Las himparas encendidas simbolizaban la preseagobernante era irtttigno.
cia de Dios en medio de Israel y la vida y la espe- _ ~ 22:2,46. La metfora de la roca. La roca en el AT
ranza que disfrutaba por su benevolencia. La frase
a menudo simbolizaba seguridad y la proteccin
"lmpara de Dios" tambin se usa para referirse a
de un refugio inexpugnable. Dios era la roca (o
la esperanza (1 Rey. 11:36; 2 Rey. 8:19), lo cual montafia) que daba seguridad a su pueblo. Algutiene sentido en este contexto porque la dinasta
nas de las deidades ms importantes de *Anatolia
davdica representaba la provisin del reino por
y Palestina de la ltima parte del segundo milenio
parte de Dios. Usos similares de la palabra en
a. de J.C. (como *Fl, el creador divino) se descri*ugartico y *acadio estn vinculados a la permaban como montaas deificadas.
nencia del gobernante o a la presencia divina. Fl
22:5. La metfora de las olas de la muerte. Aqu,
rey *asirio:Tiglat-Pileser III es representado como
como en el libro de Jons (2:6, 7), el escritor comla luz de toda la humanidad.
para sus circunstancias con una cubierta acuosa en
21:19. FJ asta de la lanu era como un rodillo de
la entrada de la muerte, que es un sinnimo dd
. telar. La lanza en cuestin estaba provista con una Seo), la morada de la muerte. Los torbellinos de
correa y un anillo para tirar con honda parecida al
agua representaban las aguas caticas y desttucti388

23:1-7
vas que no slo ponan en peligro la vida, sino la
Las ltimas palabras de David
creacin misma.
23:1. FJ orculo de David. Fl trmino preliminar
22:6. Lu ligaduras del Seol. Las trampas hechas
traducido *"orculo" {NVI) era usado normalmente
de lazos eran usadas regularmente por los cazapara introducir los discursos del Sefor, pero tamdores en el antiguo Cercano Oriente. En esta metbin se usaba para presentar refranes sapienciales
fora, la muerte o Seol era el cazador. Para muchas
(el orculo de Agur, Prov. 30:1) o las proclamas de
culturas de esta parte del mundo, el Seol, o moraios profetas {el orculo de Balaam, Nm. 24:3,
da de la tumba (es decir el submundo), era un
15), como lo indican los vv. 2 y 3. sta es la nica
lugar muy real donde los individuos llevaban una
vez que en el AT se sugiere que David podra ser
existencia amorfa comiendo lodo y polvo, especlasificado entre los profetas.
rando que sus descendientes cuidaran de sus nece23: 1. FJ dulce salmista. No es muy claro si esta
sidades. Haba puertas y porteros para mantener
frase se refiere a David o al "Dios de Jacob". Ambos
adentro a los muertos; .,..- esto se le llamaba "la
sentidos pueden justificarse. a partir del uso que
tierra sin retomo". F.sta descripcin se encuentra
los textos *ugarticos hacan de esta terminologa.
en la epopeya *acadia del segundo milenio Fl desFl primero describirla los talentos de David como
censo de *Istar. Al parecer, el concepto hebreo de
salmista, y el ltimo representara a Dios como el
la tumba no difera de Me, si bien no hay nin~objeto apreciado de los salmos o qui~ el defenna descripcin detallada de l en el AT.
sor
amado de Israel.
22:14-16. Yahv como guem:ro. En el tema del
23:5-7. Las metforas del reino. La metfora que
guerrero divino, la deidad pelea las batallas y decomienza en el v. 5 tiene una connotacin "solar":
rrota a las deidades del enemigo. En Asiria, Nergal
El gobierno de un rey justo es como el calor del
es el rey de batalla, y se ve a *Istar como una diosa
sol para las cosechas, pero devasta al inicuo. Entre
de la guerra. El cananeo *Baal y los *Marduc *babi~
los *heteOS y ep especial los reyes de Egipto, se
Jnicos son los guerreros divinos. Los habitantes
acostumbraba &:presentar la justicia del rey como
del antiguo Cercano Oriente consideraban que la
el sol (*Yahv es el rey en este caso). Un himno del
presencia de una deidad iba acompatiada del truereino intermedio compuesto al dios Amn~Ra desno y el relmpago, casi siempre en el escenaro
de una batalla. Desde la exaltacin *sumeria de cribe al rey como el seor que enva rayos de vida
a los que arna, pero que es fuego que consume a
Inanna, pasando por los mitos *heteas del dios de
sus enemigos. En Mesopotamia, Shamash, el dios
la tormenta, hasta las mitologas *acadias y *ugardel sol, es asimismo el dios de la justicia. Las espiricas, los dioses truenan en juicio contra sus enenas simbolizan a los rebeldes que simplemente
migos. Se describe a Baal agarrando un pufado de
son atizados en el fuego {el resultado del calor del
rayos. La terminologa del trueno es retomada en
sol).
la retrica real cuando los reyes *heteos o "asirios
se describen a sf mismos como instrumentos de
23:8-39
los dioses, tronando contra los que violan tratados
Lista y relatos de los hombres
o intentan expandir sus imperios
valientes de David
22:34. Los pies de un venado. Haba poblaciones
23:8. Los hombres valientes de David. Generalbastante grandes de venados iranes en Palestina
mente se cree que los 30 formaban un grupo espedurante el perodo de la monarqua israelita (auncial de paladines que se haban unido a David (ver
que los extinguieron a lo largo del siglo pasado).
el comentario sobre 1 Sam. 17:25) y que sirvieron
Nunca fueron domesticados y representaban solamente un pequefio porcentaje del suministro de como su grupo de "fuerzas especiales", una lite de
operarios que no necesariamente funcionaba dencarne en la regin durante las *Edades del bronce
tro de una estructura militar organizada.
y del hierro. A algunos venados se los mantena
23:11, 12r,Pas-damim La F.scritura describe la
cautivos, como se describe en una lista de raciones
ubicacin de Pas-damim o Efes-damim (1 Sam.
del siglo XV de la Alalak costera (ver el comen17:1) entre Soco y Auca, cerca del valle de Fla.
tario sobre el Sal. 18:33).
De esta manera, estaba localizada en el oeste de
Beln hacia la costa filistea. Damun, unos 6,5 km
389

2 SAMUEL 23:13-24:9

al nordeste de Soco, es un lugar probable para el

empluamiento actual de Pas-damim, pero es dificil ver cmo podra estar entre Soco y Auca.
23: 13. La geogra6a. Adulam estaba a casi 32 km
al suroeste de Jerusaln. Se le identifica con el
moderno Tell esh-Sheikh Madhkur. No es seguro
si la cueva" de Adulam debe identificarse con la
ciudad misma o con un sitio cercano. La ubicacin del valle de Rdian es incierta, pero puede ser
la moderna el-Baqa, una zona al suroeste de
Jerusaln (ver el comentario sobre 5: 18). Por consiguiente, la aiC'Va de Adulam estaba en algn
punto al norte y al este del valle de Refalm.
23:14. La foralcza. La fortaleza mencionada aquf
esd. probablemente cerca del sitio de Adulam (ver
1 Sam. 22:4). Algunos han sugerido que es una
referencia a Masada. El contexto de esta seccin
pam;e refi:rllse al tiempo cuando David estaba huyendo, antes de ser constituido rey. Durante el gobierno de David la "fortaleza" era Sion (2 Sam.
5:17),
23:15-17. La puerta de Beln. No se ha locali7.ado ni la puerta ni el po:ro en los restos dispersos de
la *Edad del hierro en Beln. Los indicios que
quedan de esta edad se han locali7.ado en la cuesta del moderno Beln cerca de la Iglesia de la
Natividad. La parte superior del terrapln no parece haber estado ocupada durante la Edad del hierro. De esta manera, la puerta y el po:ro de David
probablemente estaban en la parte ms baja del
poblado.
23:20. FJ foso del len en un dfa de nieve.
Aunque no habla abundancia de leones, todava
rondaban por el campo en la *Edad del hierro y
s6lo se extinguieron en tiempos modernos. Gmr
leones era el deporte &vorito de reyes y hroes.
Los reyes egipcios y *asirios escogan las escenas de
la caza del le6n para representar su virilidad. Una
de las tcnicas utili7.adas para cazar leones consista en el uso de un foso. Se persegua al len
hasta que cala en uno de estos, donde a menudo
se empleaba una red para enredarlo. El ca7.ador
entraba entonces en el foso armado de una lanza y
daba fin a la cacerfa. Probablemente se menciona
la nieve porque.en estas condiciones seguirle la
pista a un len debi ser ms dificil. La presencia
de nieve no era algo extraordinario en las regiones
montafiosas de la Palestina meridional.
23:23. La guardia penonal del rey. La posicin
que Benalas tenla aquf como capitn de la guardia
390

2 SAMUEL 24:10-24

personal del rey era la misma que David posea en

la administracin de Sal (ver 1 Sam. 22:14). sta
era probablemente la fuersa mercenaria descrita
como quereteos y peleteos" (ver el comentario
sobre 15:18). Los capitanes de las guardias personales de los reyes eran bien conocidos en los archivos *asirios y en las fuentes griegas (p. ej., *Herodoto) que describan al ejrcito persa de Daro 1 y de
Jerjes 1 (521-465 a. de J.C.).
24:1-17

FJ censo de David
24:2. El censo. Levantar un censo era una medida prctica que utilizaban los gobiernos en el antiguo Cercano Oriente, quiz ya desde los das en
que se escribieron las tablillas de Ebla, en el 2500
a. de J.C. (aunque la evidencia aqu es escasa), una
prctica corroborada a mediados del segundo milenio. Sin embargo, los beneficios derivados de esta
practica no eran necesariamente apreciados por el
pueblo ya que llevaban a incrementar los impuestos, aumentar los reclutas para el servicio militar y
el servicio obrero fol.'2ado. Vtsto a la luz de esto no
sorprende que hubiera nociones populares de que
el censo era una fuente de mala suerte porque
provocaba el disgusto divino. Los textos de *Mari
(siglo XVIII a. de J.C.) de Mesopotamia describen
a los hombres que bufan a las montafias para evitar que los contaran.
24:5-8. El itinerario. Los que levantaron el censo
se encaminaron al este, a la regin de Transjordania, en el extremo sureste de la tierra, y comenza.ron en Aroer a lo largo del Arnn. De all pasaron
al norte, al extremo septentrional, hasta llegar a
Dan. Tajtim-odsi A9 es claro, pero la lgica del
itinerario sugiere que se trata de algn lugar en la
regin il.el monte Hermn, a menudo considerado una frontera al nordeste. Luego continuaron al
noroeste, a la costa fenicia hacia Sdn, y entonces
se desplazaron hacia el sur a travs de las secciones
principales del pas. Es interesante notar que despus de la mencin de 'Iiro (fuera del propio
Israel), se menciona a los heveos y los cananeos.
En seguida la lista salta a Beerseba, en la extremidad meridional de la tierra. Al hacer as no se menciona por nombre ningn distrito, poblado o territorio, en el lado oeste del Jordm.
24:9. Los iemltados del censo. El total de 1,3 millones de hombres de guerra ha parecido alto a los
arquelogos que estudian la densidad de pobla-

cin, Las estimaciones de los pobladores de la tierra en los das del gobierno de David oscila entre

trminos se aplican al ngel destructor en el relato de la Pascua de &oda 12. En la epopeya mesopoWnica llamada Erra e Ishum, el dios de.la plaga
(Erra o Nergal) se embarca en una campafia masiva de destruccin y es finalmente aplacado por
Ishum, un subordinado, impidiendo as que la tierra fuera diezmada por completo. Una diferencia
_obvia (entre muchas) es que en este libro de Samuel
el ngel destructor esd. bajo el control absoluto
del Sefior, mientras que en la epopeya de Erra,
*Marduc, el dios principal de *Babilonia, se muestra distante y ambivalente.

300 y 900.000. Concediendo que los mtodos

por los que se ha llegado a estas cifras pueden impugnarse, debe recordarse que la palabra traducida como "miles" en el texto tambin puede significar divisiones formadas de menos de 1.000.
24:10. El arrepentimiento despu del censo.
David decidi levantar un censo a causa de la ira
de Dios (para informacin adicional acerca de los
pecados ocultos, ver el v. 1). Si vemos que David
se arrepinti por haber tomado esa decisin, probablemente se debe a que lo que lo movi a levantar el censo pudo haber sido apaciguar la ira de
24:18-25
Dios. Una manera de aplacar la ira de la deidad, a FJ altar y la era
24:18. Ar.auna el jebuseo. Cuando David conquisla manera de pensar tradicional en el Cercano
t Jerusaln, no ~puls6 a los habitantes jebuseos.
Oriente, era pagarle, es decir, o&ecer obsequios gcAr.runa. habiendo conservado un terreno impornerosos al santuario. Ya que un censo gen~tante al norte de la ciudad, es identificado a veces
mente impona un impuesto por cabeza que debla
como el gobernador Jebuseo. De hecho, el vocapagarse al templo (ver el comentario acerca del
blo hurrita (los jebuseos normalmente son consiimpuesto al templo que resultaba del censo en
derados como de descendencia *hurrita) para refe&o. 30:11-16); es posible que el censo fuera un
esfuer:ro por aplacar a Dios haciendo que entrara rirse a un sefor feudal, ewrine, ha llevado a algunos a creer que Arauna (variante: Awarna) es un
dinero a raudales en las arcas del templo. Pero esta
dtulo y no un Jombre.

no era la manera como *Yahv deseaba ser tr.ita24:18. La era. Ya que la era consista en un ea
do, y en lugar de aplacar su ira la aument. El casgrande, llana y abierta, era un lugar natural de reutigo fue el resultado tanto de su ira original como
nin para los ciudadanos:Debido a que estaba tan
del apaciguamiento intentado por David.
ntimamente conectada con la cosecha, era un sitio
24: 11. El vidente. El vidente y el profeta estaban
natural para celebrar fiestas y ceremonias religiocomprometidos bsicamente en la misma activisas. futas se combinaban haciendo probable que
dad, pero la estructuracin de su papel en la sociela era de Ar.auna ya estuviera relacionada con algudad era diferente (muy parecido a la diferencia
nas tradiciones sagradas que venan de periodos
que hay entre el oficio de juez y de rey). Parece ser
ms antiguos.
que los videntes podan pasar su oficio a los alum24:22. Los trillC>S y los yugos de los bueyes. El
nos o a los hijos, mientras que el profeta era llatrillo era una plataforma hecha de tablas con pedamado espontneamente por Dios.
24:12-15. El rey y el pueblo se identifican. En el :ros de hierro que se fijaban a trav6i de agujeros.
antiguo Cercano Oriente se crea que el rey era la Este se enganchaba detrs de los animales que trillaban y se cargaba con rocas. Cuando se arrastraencarnacin del estado y el representante del pueba encima del trigo, ayudaba al proceso de la triblo. En la literatura *hetea, por ejemplo, cuando
lla. En este texto, los trillos y los yugos se convirel rey comeda un delito todo el pueblo poda ser
tieron en madera para el sacrificio.
castigado. Las oraciones reales se dirigan a
24:24. Cincueilta siclos de plata. sta no es una
menudo a las deidades buscando perdn por los
delitos pasados o presentes cometidos por el rey gran cantidad de dinero comparada con los 400
siclos que Abraham pag por la cueva de Macpela
que se consideraban como la causa de la afliccin
(Gi. 23). Adem, 1 Crnicas 21:25 informa que
presente.
.
.
se pagaron Wo siclos de oro por todo el lugar.
24:16. Un ngel aflige al pueblo. Estos mismos

391

1 REYES 1:21-50

1 REYES
1:1-53

Salomn consigue el trono

por encima de Adonas
1:3, 4. La condici6n de Abisag. El hecho de que
se dice que David no ruvo relaciones con Abisag
indica que ella tt\lnca fue incluida oficialmente en
el harn real. Aunque no era esposa ni concubina,
su papel como ltima compafiera del rey dio lugar
a una situacin de ambigedad que ms tarde la
puso en medio de la lucha por el poder (ver el
comentario sobre 2:13-21).
1:3. La sunamita. Sunem, ubicada en el territorio
de Isacar (jos, 19:18) (la actual Solem), estaba a
unos 11 km al sureste de Nazaret. Se menciona en
la lista de conquistas de Tutmosis III del siglo XV
a. de J.C. y en las cartas de *El-Amarna del siglo
XIV a. de J.C.
1:5, 6. La primogenitura en Israel. La primogenitura en el antiguo Cercano Oriente no era siempre la regla. En muchos textos resulta claro que los
hijos dividan la herencia de manera uniforme.
Con respecto a la sucesin al trono, en algunas culruras los hermanos tenan prioridad sobre los hijos.
En otras, dependa del rey designar a su sucesor y
en algunos casos los sbditos tenan que estar de
acuerdo. En la cultura israelita, se asuma por lo
general que el primognito tena ciertas ventajas,
pero, inevitablemente, ni la herencia ni la sucesin
le corresponcllan. Ver el comentario sobre Deuteronomio 21:15-17 con respecto a los derechos del
primognito a la herencia en el antiguo Cercano
Oriente.
1:5. Cincuenta que corran. Era la prctica
comn que las personas de alta condicin poltica
mostraran su autoridad conduciendo un carro
acompaados por un squito de corredores (ver el
comentario sobre 2 Sam. 15:1). En la formacin
de batalla esto proporcionaba una unidad de guerra, como se observa en los anales de Sargn II y
otros reyes *asirios.
1:7, 8. El apoyo del ejrcito y los sacerdotes. En
la Epopeya *ugartica de Kirta, el prncipe Yassib,
hijo de Kirta, argumenta que el rey invlido ya no
era capaz de llevar a cabo sus deberes y que deba
392

dejar el trono a su sucesor. Del mismo modo, los

hijos de David tomaron sus posiciones para tomar
el trono de su padre que ya viva sus ltimos aos,
Se ocupaban de solicitar el apoyo de los grupos de
poder dentro del estado, especficamente de los
lderes del ejrcito y la comunidad sacerdotal. La
oposicin de cualquiera de estos grupos poda contribuir a un corto reinado (ver 1 Rey. 16:15-18 y
2 Rey. 11). Ya que la lnea dinstica quedara en el
poder, no haba necesidad de conseguir de nuevo
el apoyo de tribus y clanes. Con su presin para
establecer una corregencia (una prctica comn en
las monarquas egipcia y mesopotmica), en lugar
de buscar deponer a David por la fuerza, Natn y
Betsab ganaron el trono para Salomn.
1:9, 19. Los sacrificios. Es probable que los sacrificios fueran ofrendas quemadas y ofrendas de paz,
dos de los tipos de sacrificios ms comunes. Las
primeras a menudo acompafiaban a una peticin,
mientras que las ltimas proporcionaban una oportunidad para una celebracin festiva y una comida comunal ante el Seor, Estos sacrificios quiz
se dispusieron para dar inicio al reino (la coronacin). Tambin se ofrecieron para pedir la bendicin de Dios y en preparacin para una fiesta que
creara una alianza entre Adonas y los que estaban
presentes, siguiendo el modelo usado por Absaln.
Estas comidas de *pacto eran parte de un tratado,
acuerdos y alianzas, como lo ejemplifican los textos de *Mari y las Wtas de *Amarna.
1:9. Eirogel. Este manantial est tan slo a 600
m al sur del manantial de Guijn en el valle de
Quedrn (ver el comentario sobre 1:33) y a casi 1
km del palacio de David. La eleccin de este lugar
para la ceremonia se debi probablemente al hecho de que el manantial est ubicado en la unin
de los territorios de Benjamn y de Jud (sugiriendo quizs que ambos tenan acceso a este suministro de agua). Puede inferirse que la base de apoyo de Adonas comprenda las alianzas tribales que
llevaron a David al poder. El respaldo que le dieron Joab y Abiatar tambin representara este elemento tradicional. La pefia de Zohelee, que a veces
se traduce como "Serpiente de roca", probable-

mente se refiere a una roca caracterstica vincula. da a algunas tradiciones rituales.

1:21. El trato que se daba a los aspirantes al
trono. Hay un amplio precedente en diversos textos mesopotmicos que hablan de la eliminacin
de todos los aspirantes rivales al trono cuando un
rey llegaba al poder. Estas purgas tambin ocurrieron aos ms tarde como una forma de venganza
por la oposicin poltica o la rebelin intentadas
contra los gobernantes anteriores, Una manera de
entender bien por qu Betsab tema por ella y
por su hijo Salomn es ver el asesinato del rey
"asirio Senaquerib en el 681 a. de J.C. a manos de
sus hijos. Aunque el rey haba designado a su hijo
Esar-Haddon como su sucesor, se desat una guerra civil en la que algunos militares tomaron partido. Esar-Haddon finalmente asegur el trono.
los que fueron hallados culpables del asesinato de
su padre fueron ejecutados. Estas intrigas que rodeaban la sucesin al trono no eran raras en el
antiguo Cercano Oriente. Entre los hijos de David
ya haba habido disputas sangrientas en el pasado
(ver 2 Sam. 13-15), y una purga general de otros
aspirantes bien poda ocurrir despus de la muerte
de David. Esar-Haddon resolvi el problema de
su sucesor imponiendo un tratado que firmaron
los jefes de las ciudades de Media para Apoyar la
disposicin de sus dos hijos, uno como rey de
Asiria y el otro de "Babilonia respectivamente.
1:33. La mula del rey. Durante los comienzos de
la monarqua, la mula era el animal apropiado
para que montara el rey (ver 1:38). Un precedente
para esta prctica se encuentra en una carta de
*Mari que contena una sugerencia que se hizo al
rey Zimri-lim en el sentido de que estara ms en
armona con la dignidad del monarca si montaba
en una carreta tirada por mulas que por caballos.
Tambin es posible que los israelitas no hayan utilizado caballos sino hasta muchos aos ms tarde.
Durante este perodo, las mulas eran dos o tres
veces ms caras que los caballos. stas eran importadas y no podan reproducirse.
1:33. Guij6n. Este es un manantial conocido ahora como En Sitti Maryam en el valle de Quedrn
debajo de la cuesta oriental de la Jerusaln de
David (ver el comentario sobre 2 Sam. 5:8). En
contraste con la base de apoyo de Adonas de los
grupos tribales tradicionales, la base de Salomn
parece estar en la ciudad real, Jerusaln. FJ manantial de Guijn, como suministro de agua de

Jerusaln es, por consiguiente, un escenario apropiado para esta ceremonia.

1:34. La uncin por medio del sacerdote y el
profuta. FJ modelo hasta este punto haba sido que
el rey eventual fuera ungido por un profeta (ver el
comentario sobre 1 Sam. 16: 1). Esto le otorgaba la
aprobacin divina para gobernar. En el antiguo
Cercano Oriente, los sacerdotes a menudo jugaban papeles polticos significativos, pero no se sabe
de ningn profeta del antiguo Cercano Oriente
que haya jugado el papel de hombre fuerte. Ahora,
con el primer ejemplo de sucesin hereditaria, era
apropiado que el sumo sacerdote y un profeta participaran en esta ceremonia. De esta manera, Dios
(a travs del profeta) y la comunidad religiosa que
serva al pueblo y a *Yahv (sobre todo el santuario de Jerusaln) reconocan el derecho del rey para
gobernar.
1:38. Quereteos y Peleteos. Ver el comentario
sobre 2 Samuel 15:18 para una discusin acerca
de estas tropas mercenarias (probablemente cretenses y otros descendientes de la *gente del mar).
stos servan como una guardia pretoriana, cuyos
deberes y lcaltacles se deban exclusivamente al rey.
El uso de solda\tos mercenarios altamente entrenados tambin se encuentra en fuentes egipcias,
mesopotmicas y romanas.
1:41. El ruido en la ciudad. Aunque En-roge]
estaba a slo 230 m del muro sur de la ciudad, es
mucho ms bajo en elevacin (cerca del extremo
suroeste al pie de la actual villa de Silwam). Ni la
actividad en la ciudad ni la de Guijn poda observarse desde esa posicin ventajosa. No obstante, la
conmocin pudo orse en todo el valle.
1:49. Los invitados de Adonas se dispersan. Los
partidarios de Adonas deseaban forzar la sucesin, pero no estaban dispuestos a enfrentar una
guerra civil. Tampoco queran ponerse de lado de
uno que a partir de ese momento sera identificado indudablemente como rebelde. Estaba claro
que Salomn haba ganado el apoyo del rey y de
la institucin poltica de Jerusaln, y la causa de
Adonas estaba perdida.
1:50. Asindose de los cuernos del altar. Adonas
reclam el derecho del santuario al asirse de los
cuernos del(1tar (ver &o. 21:13, 14). Se ha encontrado evidencia arqueolgica de altares con cuernos en lugares como Beerseba (ver el comentario
sobre 2:28). Sin embargo, se supona que se dara
asilo en caso de homicidio involuntario y el deli393

1REYES2:11-28

1 REYES 2:1-10
to de Adonas consista en abusar de su derecho
para gobernar como rey. Parece probable que el
altar, debido a su vnculo con el espacio sagrado y

la asociacin con la deidad (ver el comentario

sobre :&o. 27:1-8), poda usarse para hacer juramentos de inocencia ante un posible castigo (como
puede verse en el cdigo de *Hamurabi).
2:1-11

Las instrucciones de David a Salomn

2:1-ll. Las instrucciones del rey agonizante. Varios pedazos ~teratura sapiencial egipcia (notablemente la Instruccin de Meri-Ka-Re [2100
a. de J.C.]), toman la forma de instrucciones dirigidas a un rey coronado recientemente de parte de
su predecesor. Como ocurre aqu, las instrucciones dadas a Meri-Ka-Re por su padre ofrecen consejo acerca de cmo deba tratar con ciertas situaciones con el fin de asegurar un gobiemo justo y
sin amenazas. La responsabilidad del nuevo rey
era tratar sabiamente con los que mostraran tendencias rebeldes. Incluso las categoras de rebeldes
mencionadas muestran alguna similitud con los
individuos contra los que David aconseja a Salomn que acte.
2:5. Los crmenes de Joab. Abner (ver 2 Sam.
3:27) y Amasa (ver el comentario sobre 2 Sam.
20:9) eran dos rivales militares y polticos a quienes Joab elimin desafiando las intenciones de
David. En ambos casos, David se encontr polticamente en aprietos y tuvo que denunciar pblicamente las acciones de Joab. Dado el trato que
Joab dio a los adversarios en el pasado, la estabilidad del reino requera que fuera castigado como
un criminal.
2:5. Sangre de guerra en el cintur6n y en el cab.ado. Las palabras usadas para cinturn y calzado en
este versculo jams se emplean para referirse a las
vestiduras militares (ver el comentario sobre 2 Sam.
18:11). La idea aqu puede ser que la ropa manchada con sangre indicaba que las muertes no
haban ocurrido en el contexto de la guerra.
2:7. Comiendo en la mesa del rey. Los que coman
de la mesa o del almacn del rey eran sus subordinados y los que l quera patrocinar. Se espera que
stos demostraran su lealtad por esta deferencia
(en los textos administrativos de *Mari y *Babilonia esto se evidencia en la lista de provisiones que
se proporcionaba a los nobles y miembros de la
burocracia). Los que eran patrocinados de esta
394

manera generalmente eran miembros del gobier- no y guerreros de reputacin. Muchos de stos ya
formaban parte. de la familia del rey o contraeran
nupcias con miembros de la misma (ver el comentario sobre 1 Sam. 17:25).
2:8. Majanaim. Adem:ls de servir como centro
administrativo para el gobierno del hijo de Sal
(2 Sam. 2), fue el lugar donde David estableci su
centro de operaciones cuando hua de Absaln
(ver el comentario sobre 2 Sam. 17:24). Tambin
se menciona que el poblado fue destruido a causa
de la invasin del furaQn Sisac en los das del hijo
de Salomn. Si bien se estima que Majanaim estaba en la regin de Transjordania, se desconoce su
ubicacin exacta. La identificacin ms comn
hoy en da es con Tell ed-Dhahab el-Gharbi en la
ribera septentrional del Jaboc. No se ha practicado ninguna excavacin en el emplazamiento, pero
los estudios de la superficie confirman que estaba
ocupado durante este perodo.
2:8. FJ crimen de Simei. Ver el comentario sobre
2 Samuel 16:11.
2:10. Las tumbas reales. El 6.rea de la ciudadela de
Jerusaln era del dominio privado de David por
derecho de captura y, por lo mismo, un lugar adecuado para su sepultura y la de sus sucesores. Las
tumbas *ugar(ticas colceadas dentro del recinto del
palacio indican que esta era una prctica familiar
real. Sobre la base de la investigacin arqueolgica a lo largo de la llanura costera en el ea de Juck,
sabemos que para las tumbas en los inicios de la
"Edad del hierro (1200-1000 a. de J.C.), tanto
como en el perodo intermedio (1000-600 a. de
J.C.), se-utilizaban principalmente cuevas o cmaras mortuorias n:<;tangulares, algunas provistas de
patios delanteros )"bancas construidas para la internaci6ft del cadver. Con respecto a la calidad y
cantidad de los artculos introducidos en las tumbas slo puede especularse ya que no hay ningn
rastro de las tumbas reales del perodo de la monarqua. Sin embargo, puede suponerse, sobre la
base de las tumbas reales de Micenas, Egipto y
*Ugarit, que probablemente contenan tesoros representativos de la condicin de los muertos. El lugar
que a menudo se presenta a los turistas como la
tumba de David en el monte Sion en nuestros das
es una tradicin reciente. Las nicas tumbas monumentales del perodo del primer templo estn
en la moderna villa de Silwam al otro lado del valle
de Quedrn partiendo de la Jerusaln de David.

sras no son tan antiguas como para corresponder

a los das de David (quien .fue sepultado en la
Ciudad de David) y no son tumbas reales.
2: 11. Cronologfa. Como era comn en los anales
del antiguo Cercano Oriente, las narrativas que
describen a cada uno de los reyes de Israel y Jud
terminan con una declaracin sumaria que toma
nota del nmero de afios que rein el rey en cuestin, y a veces se menciona a los monarcas contemporneos. Aunque el nmero 40 es a menudo
un nmero redondo, aqu se divide en porciones
muy precisas, sugiriendo realmente un reino de
40 afios. El reino de David se extendi del 1010
al 970 a. de J.C. aproximadamente.
2:12-46

El ascenso de Salomn al trono

2:19. La silla (trono, NVI) de la reina madre.

Haba tres tipos diferentes de reinas en el mundo
antiguo. El rns familiar a nuestra manera de pensar es la esposa principal del rey (p. ej., la reina
Ester). Si bien a veces estas consortes reales eran
poco ms que figuras decorativas, en otros contextos (como entre los *heteos del segundo milenio)
servan como delegadas reales ostentando amplio
poder (compare el papel de Jezabel en la corte de
Acab). Un segundo tipo es la esposa Eo madre)
que sube al trono despus de la muerte del rey y
gobierna en su lugar (p. ej., Atala en Jud y
Hatshepsut en Egipto). La tercera es la reina madre
cuyo marido real ha muerto pero que contina
ejerciendo influencia poltica significativa sobre su
hijo, el nuevo rey (p. ej., Sammuramat en *Asiria
y Maaca en Jud, ver 1 Rey. 15: 13). &e es el papel
que Betsab asume aqu. Hasta qu punto la reina
madre ejercla un papel importante o poderoso 'en
materia judicial, decisiones econmicas o sociales,
dependa de su personalidad. El hecho de que se
nombra a la madre de casi cada rey de Jud (aunque no ocurre as con los reyes de Israel) sugiere
que el papel de la reina madre fue importante a lo
largo de la monarqua davdica.
2:13-21. La peticin de Adonas. La red de apoyo
que un rey deba tener estaba en las familias y los
clanes poderosos. Tomar para s concubinas y esposas era el mecanismo para lograr el apoyo de cada
rea local. Tambin poda encontrarse apoyo en
los comerciantes adinerados, lideres militares o incluso en las familias sacerdotales. Los matrimonios reales eran un reflejo del poder de un menar-

ca y representaban alianzas polticas y econmicas

hechas a nombre del estado. Era necesario, para la
sucesin, que el harn del rey anterior pasara bajo
la responsabilidad del nuevo monarca. De esta manera, habra continuidad en las obligaciones del
tratado. Por consiguiente, un sucesor potencial al
trono buscara despojar del mando y autoridad a
su predecesor tomando control de su harn. Como
resultado, cualquier intento por adquirir a las mujeres del harn se consideraba como una sefial de
rebelin o usurpacin de poder. La prdida del harn, al pasar bajo el control de otro monarca, tal
como se describe en los anales "asirios de Senaquerib, era una seal de sumisin o deposicin. La
condicin de Abisag habra sido ambigua si nunca
hubiera sido parte del harn oficialmente, en cuyo
caso, la peticin de Adonas no habra constituido
un intento directo para procurar el trono. Es posible, sin embargo, que Adonas haya querido lograr
una posicin en un intento por tomar el reino,
conquistando a la ltima compafiera de David.
Ciertamente Salomn interpret la peticin en
este ltimo sentido.
2:26. Abiatar destierra a Anatot. La villa de
Anatot pertenlciente a los inicios de la *Edad del
hierro estaba ubicada en Ras-Kharrubeh, a casi 5
km al noroeste de jerusaln, En el perodo persa el
sitio se habla movido un poco hacia el norte a la
villa de Anata. Al parecer, Abiatar y su familia continuaron reteniendo sus propiedades en esta rea
(note los lazos de Jeremas con Anatot y el campo
de Hanameel en Jer. 1: 1 y 32:7-9). Como parte de
la purga de Salomn a los partidarios de Adonas,
Abiatar fue desterrado a la "vida campestre" y obligado a renunciar a sus tareaS como sumo sacerdote. La renuencia de Salomn para ejecutar a
Abiatar o a su familia puede entenderse a la luz del
servicio fiel que Abiatar prest a David como
sacerdote y vidente (ver 1 Sam. 23:9-12).
2:28. Los cuernos del altar. Ver el comentario
sobre 1:50. Se han encontrado altares con cuernos
en excavaciones practicadas en diversos emplazamientos cananeos y en Chipre. Los cuernos se pudieron haber usado para sujetar un sacrificio o
sostener un tazn de incienso. FJ intento de Joab
de
asilo y asirse a los cuerno del altar fue
rechazado porque haba traicionado a Salomn y
haba asesinado indebidamente a Abner y a Amasa.
La acusacin y maldicin por el "derramamiento
de sangre" inocente en los vt. 31-33 es un jura-

tec1amy

395

I REYES 2:34-3:2
mento de exculpacin para la familia de David y
una condenacin para la de Joab. Los documentos

I REYES 3:4-4:18
esclavos lo llevara al oeste de Jerusaln, lejos de la
Scfela y de los confines de su arresto domiciliario.

legales egipcios desde los das de Ramss IV en el

siglo XII a. de J.C. mandan a los oficiales a que
3:1-3
tengan cuidado de no infligir castigo a una persoUn resumen de Salomn
na sin la autorizacin apropiada. El texto establece
3:1. La identidad del &ra6n. El narrador bblico
que todo lo que hlcieron deber "recaer sobre sus
prefiri no mencionar el nombre del faran, pero
cabezas".
muy probablemente se trataba de Siamun, el que
2:34. Sepultado en su tien:a en el desierto. Es
sigui al ltimo gobernante de la relativamente
probable que Joab haya sido sepultado en una tumdbil dinasta veintiuno. Ya que este faran tuvo
ba familiar cerca de Beln (de acuerdo con 2 Sam.
dificultades con los sacerdotes de Tebas, no pudo
2:32, Asael su lratmano tambin fue enterrado
conquistar Filistea ni Israel. Prefiri aliarse con
ali). La descripcin es de una tierra de pastura
Salomn por medio de un matrimonio poltico,
abierta en lugar de desierto y eso corresponde a la quiW como una manera de debilitar a los filisteos
zona de la regin montafosa de Judea.
a lo largo de la costa meridional de Palestina (960
2:36, 37. FJ arresto de Simei en su propia casa. A
a. de J.C.).
causa de las maldiciones que Simei pronunci
3:1. Las aliamas politicas. La poltica de utilizar
contra David (2 Sam. 16:11) y las ltimas instruclos matrimonios reales como herramienta diplociones de David (l Rey. 2:8, 9), Salomn lo puso
mitica vinculando a los lfderes locales e incluso a
bajo arresto, una condicin en que el prisionero es
los monarcas extranjeros por medio de un tratado
responsable de mantenerse dentro de los lmites
y una alianza familiar, tiene una historia larga en
que ~ mismo ha definido. Al parecer, haba alguel antiguo Cercano Oriente (ver los comentarios
na preocupacin de que Simei pudiera reunir aposobre 11:1-3). FJ hecho de que Salomn recibi a
yo contra Salomn entre los miembros de la tribu
una hlja del faran demuestra que en ese momenbenjaminita si le permidan viajar al norte de
to estaba en una posicin m fuerte que el moJerusaln. Esto se compara a las restricciones puesnarca de Egipto. Su dote incluy la rendicin de
tas al movimiento de esclavos enel *Ur-Nammu y
Ge7.er a Salomn, dm~ole as( al rey de Israel un
el cdigo de *Hammurabi y sugiere que Simei ha- sitio estratgico desde donde poda dominar la
ba perdido sus plenos derechos como ciudadano.
Sefela septentrional y proteger uno de los caminos
En la Instruccin de Meri-Ka-Re (ver el comen- principales entre la costa y la regin montafosa
tario sobre 2:1-11) los vasallos que tenan una hisalrededor de Jerusaln.
toria de rebelin pero no estaban involucrados en
3:2, 3. Sacrificando en los lugares altos. El cuaese momento en alguna rebelin deban ser desdro descrito en la narrativa bblica normalmente
terrados.
es anterior a la construccin del templo en Jeru2:37. FJ valle de Quedrn. La mencin de
saln, donde el sacrijis:io y el ritual religioso tenan
Quedrn como el lmite norte de Simei era una
lugar en altares locales o bamoth. &tos se consclara indicacin de que no debla tener contacto
truyerorpara este propsito y en la mayora de los
con otros miembros de la tribu de Benjamn, un
casos parecan ser una instalacin a la que poda
grupo que haba tomado parte en la revuelta de
entrarse y dentro de la cual la actividad cultual
Scba en 2 Samuel 20. El wadi de Quedrn se
tomaba lugar (ver el comentario sobre l Sam.
localiza al este de Ofel, que separa a Jerusaln del
9:12, 13). Muchos de stos pudieron haber tenido
monte de los Olivos.
un escenario urbano, aunque esto no impidi su
2:39. La gcografla. Aunque no se ha ubicado con
existencia fuera de los muros de la ciudad en las
precisin la ciudad filistea de Gat, el acuerdo genemontafas cercanas (2 Rey. 17:9-11). Se desconoce
ral es que est en Tell es-Safi, a 16 km al sureste de la apariencia real de los lugares altos y su mobiTel Miqnc-Ekron. La asociacin de David con
liario, pero el nmero grande de referencias a ellos
Aquis y la inclusin de mercenarios de Gat (2 Sam.
como lugares donde se ofreclan sacrificios sugiere
15:18-23) sugiere que formaba parte de la esfera
que algunos pudieron ser muy elaborados. Evenpoltica de Israel, al menos por un tratado. El viaje
tualmente, la monarqua y el sacerdocio de Jerude Simei a ese lugar para recuperar a sus dos
saln intentaron suprimir los lugares altos debido a
396

su deseo de dar nfasis al templo de Salomn

como "el lugar que *Yahv escogera".

3:4-15

El sueo de Salomn
Para mayor informacin sobre esta seccin, ver los
comentarios sobre 2 Crnicas captulo L
3:16-28 Un ejemplo de la sabidura de Salomn
3:16. La prostitucin. A pesar de que la prostitucin estaba prohlbida por la ley (Lev. 19:29;
Deut, 23:18), al parecer sta se toler entre los
israelitas. De hecho, existen varias narrativas en las
que la herona era una prostituta (Rajab en Jos. 2
y Tarnar en Gn. 38). Ciertamente su condicin
social haba sido sumamente baja, pero eso bien
pudo ser una parte integral del episodio de Rajab
donde ocurren varios eventos inesperados. La bue~
na voluntad de Salomn para or el caso de las dos
prostitutas en este pasaje va bien con su imagen de
"rey justo" (compensando los errores judiciales de
David; 2 Sam. 15:2-4). Tambin est de acuerdo
con la proteccin legal que se daba a las prostitutas en las leyes del cdigo mesopotmico (*Lipitlstar y el Cdigo *asirio de la poca intermedia).
3:16-28. La sabidura real en el juicio. La sabidura de Salomn se demuestra en su habilidad
para discernir la verdadera justicia, una cualidad
que lo seala como "rey justo". En el antiguo Cercano Oriente casi todo rey que ascenda al trono y
estableca su gobierno peda este atributo, interesado por el bienestar del estado y aun por el ms
dbil de los ciudadanos (ver el prlogo al cdigo
de *Hamurabi en el que los dioses le encargan que
"haga que la justicia prevalezca en la tierra"), Otros
ejemplos que permiten ver lo que se esperaba de
la sabidura real se encuentran en las Protestas
del campesino elocuente (escrito en Egipto en los
siglos XX al XVIII a. de J.C.) y en la splica del
sacerdote egipcio *Wenamon (siglo XI a. de J.C.)
que peda al prncipe de Biblos una resolucin de
su caso.
4:1-28

La administracin de Salomn
4:7. FJ sistema de distritos. En un intento por
centralizar su autoridad como rey y comenzar el
proceso de debilitamiento de las lealtades locales y
tribales, Salomn reorganiz su reino. Los distritos tribales que se haban creado despus de la

conquista y durante el perodo de colonizacin,

podan llegar a ser un peligro para la dinasda
davfdica. Las tribus del norte comandadas por Seba
ya haban intentado separarse del reino unido
(2 Sam. 20:1, 2). Si podan volverse a trazar nuevas fronteras polticas de manera que las poblaciones tribales y las nuevas ciudades cananeas se agregaran a la nacin y se mezclaran, entonces el rey
poda anticiparse a los problemas polfticos futuros.
Esta reestructuracin tambin ayudarla a financiar
los proyectos de obras nacionales (ver 9:15-19), la
defensa nacional y el inicio de empresas comerciales internacionales (9:26-28). Ya que cada distrito era responsable de mantener la casa del rey un
mes cada afio, un sistema regular de contribuciones (aparte del diezmo religioso) podra comenzar a debilitar la autonoma local a ravor de una
perspectiva nacional centralizada de administracin.
4:7. Las provisiones para la casa real. La casa del
rey consisda ensu familia inmediata, los oficiales
gubernamentales ms importantes y su cx:tensa burocracia (ver la lista en 4:1-6). De esta manera,
cada uno de los 12 oficiales a cargo de los distritos administrativos de Israel (ver la lista en 4:8-19)
ayudaba a finanf:iar el gobierno de Salomn. Sus
responsabilidades habran incluido poner en
orden los recursos naturales y humanos de sus distritos para asegurar un uso ms eficaz y aprovechable de los bienes locales en inters de la nacin.
Este abastecimiento tambin serva como una forma de sistema tributario, dirigiendo los distritos
locales a que sirvieran al gobierno nacional. Los
documentos administrativos del *Ugarit, *Mari y
*Babilonia dan alguna indicacin de las expectativas reales con respecto a los gobernadores locales.
Se enumera una cuota de bienes y materiales en
bruto y manufacturados, a veces lado a lado con
las ofrendas de los aos anteriores.
4:8-19. La geograffa. *Ugarit y *Alalak emitieron
textos administrativos con una forma literaria similar a la que encontramos aqu(. Las designaciones
geogrficas de las varias provincias del reino de
Salomn no se delinean lo suficiente como para
que puedan establecerse los lmites exactos de
cada una de ellas. Cada gobernador tenla, al parecer, un centro o centros administrativos: por ejemplo, Ben-ab'1adab en Nafot-dor y Baani en Taanac
y Meguido. Algunos de los distritos abarcaban el
irea tribal anterior: El rea original de Dan en las
regiones montafiosas centrales, Neftalf en Galilea
397

l REYES 4:31-5:1

l REYES 4:21-30

,."

oriental y Ase.r en las laderas occidentales de

Galilea. Sin embargo, lo que es caracterstico, es la
inclusin del territorio cananeo y filisteo: Nafotdor, una ciudad portuaria de la "gente del mar que
se menciona en el cuento egipcio de *Wenamon
(siglo XI a. de J.C.) y Hefer (Tell lbsar) en Canan,
en la llanura de Sar6n (los, 12:17). La colocacin
de Ju<li al final de la lista (v. 20) sugiere que su
administracin y responsabilidades 6scales pueden
haber diferido de aquellas en el resto de los distritos
debido a su asociacin con la casa davdica.
4:21. Los lru"'Ldel reino de Salomn. La descripcin del reino de Salomn que iba desde el do
11.u&ates en el este (se refiere al rea donde el ro
gira hacia el norte en la regin de Emar) hasta el
wadi el-Arish en la frontera con Egipto, tiene la
intencin de demostrar la extensin del gobierno
de Salomn y se correlaciona con los limites de la
promesa del *pacto con respecto a la tierra . de
acuerdo con Deuteronomio 1 y Josu 1. Los anales mesopotmicos que se extienden desde los das
de Sargn de *Acadia (tercer milenio) hasta los
gobernantes *asirios posteriores, incluan declaraciones de la extensin de sus reinos. En general,
stos relatan campafias militares que haban llevado a los reyes a zonas ms all de sus lmites verdaderos o reB.ejan una extensin de la hegemona
econmica en la que el gobernante poda obtener
tributos o peajes de los reinos vecinos o de comerciantes extranjeros. La realidad es que hay varios
niveles de lo que constitua el "control" o las
"fronterasn. El texto aqu no ofrece detalles del nivel de control que Salomn ejerca en cada rea;
no obstante, pueden identificarse varias relaciones
diferentes. Adems del territorio tradicional que
iba de Dan a Beerseba, Salomn tena provincias
(estados conquistados como Moab, Edom y Amn),
vasallos (que pagaban tributo, pero que tenan sus
propios gobernantes nativos como Hamat, Soba y
Filistea), y aliados (las partes firmantes de un tratado como F.gipto yliro).
4:22. Las provisiones diarias. Esca anotacin de
las cantidades de grano y animales necesarios para
alimentar diariamente a Salomn y a su corte cuadra bien con la descripcin de un monarca que
estaba en igualdad de condiciones con el faran
egipcio. El empleo de algunas palabras tomadas
del egipcio (cor= homer = 220 litros) sugiere que
la forma de esta declaracin pudo haberse inspirado en los archivos oficiales de Egipto o en el reino
398

cananeo o el filisteo. Note que todos los artculos.

de la lista podan almacenarse o mantenerse en el
campo o en un corral hasta que los necesitaran.
Los alimentos perecederos tambin formaban parte
de su dieta, pero stos (sin contar el aceite) raramente aparecen como artculos pesados o medidos
en las listas administrativas, como ocurre con las
listas de raciones encontradas en los textos de
*Mari que registraban las cantidades exactas que
se daban a los esclavos, los oficiales y los dignatarios que iban de viaje.
4:25. La vid y la higuera propias. &ta es una frase
clsica que aparece en los anales histricos y en
muchos de los profetas como un signo de paz y
prosperidad para Israel. Cuando Dios estaba airado, ocurra lo opuesto y la vid y la higuera eran destruidas as como la paz. Este modismo se refiere a
la seguridad y moderada prosperidad que permiten disfrutar de los pequefos placeres de la vida.
La vid y la higuera proporcionaban fruto, y disfrutarlos indicaba algunas expectativas a largo plazo, la vid y la higuera necesitaban varios afios para
llegar a ser productivas .
4:26. Caballos y carros. Los carros necesitaban
tpicamente de un equipo que inclua 3 caballos,
de los que slo 2 se usaban en cualquier momento y el tercero se guardaba como reserva. Los 3 se
ponan en una cuadra, de modo que 12.000 caballos para 4.000 establos son la proporcin correcta que indicaba el potencial para equipar 4.000
carros (aunque algunos podan utilizarse para la
caballeda). No obstante, 1 Reyes 10:26 informa que
Salomn tena 1.400 carros. &te es un contingente grande de carros, pero no tan grande como
los dos mil con qui: Acab contribuy para la alianza occidental que-enfrent a los *asirios en la batalla d~car en el 853 (ver el comentario sobre
22: 1). En el siglo XIII los "heteos y sus aliados haban juntado 2.500 carros para confrontar a Ramss
11 en la batalla de Cades.
4:30. La sabidurfa de los orientales. Haba una
antigua tradicin sapiencial en el antiguo Cercano
Oriente. Declaraciones proverbiales, como las que
encontramos en las sagas egipcias Ptah-Hotep
(2450 a. de J .c.),Amenemopet (1100) y los Dichos
*asirios de *Ahicar (700) forman un estrecho paralelo con el libro de los Proverbios. Adems, otras
obras sapienciales ms extensas, como Job y el
Eclesiasts, son muy similares en forma y contenido a la Disputa egipcia acerca del suicidio (2100)

y el dilogo babilnico que trata sobre la miseria

humana (1000). Ms an, la poesa pica clsica,
como el ciclo de *Gilgamesh y el relato del descenso de *lstar al submundo, contiene elementos
de literatura sapiencial que explora temas diversos
como la mortalidad humana y la realizacin personal. Con semejante conjunto tan rico de literatura y tradicin, decir que Salomn superaba
todas estas sagas antiguas era una declaracin ciertamente notable.
4:31. Eitn, Hemn, Calcol y Duda. Estos renombrados personajes del gnero sapiencial tambin
estn vinculados con la genealog{a de Ju<li y Tamar
a travs de su hijo Zraj (Gn. 38:30). Majol (en
hebreo, majo/ = bailarines) puede referirse realmente a su papel como msicos, una profesin
que estaba asociada con d culto as{ como col\ la
actuacin sapiencial. Eitn y Hemn aparecen en
los ttulos de algunos de los Salmos (Sal. 88 y 89)
y as han sido incorporados en los aspectos formales del culto del templo, aunque no se les menciona aqu entre los levitas.
4:32. Tres mil proverbios. El miJShal o proverbio
encaja en un gnero literario del antiguo Cercano
Oriente que estaba marcado por declaraclones breves y concisas que expresaban sentido comn o
valores bien conocidos. Tres mil es uh nmero
redondo y se les describe como el nmero que l
dijo (pronunci, BA), y no el nmero que compuso. Como sucede hoy en da, la sabidura puede
ser a menudo el resultado de la investigacin y de
recoger informacin, en vez de ser el resultado de
una empresa creativa de carcter reflexivo.
4:32. Mil cinco poemas. No era raro en el mundo
antiguo expresar "ms den con una x ms una progresin o el uso de un nmero redondo ms uno
o ms un dgito (ver Prov. 6:16; Ams 1:3). Pero
si los 5 en este nmero estaban funcionando de la
misma manera, no se trata de algo comn. Este
modo oriental de expresin tambin se observa en
algo tan familiar como las Mil y una noches del
cuento rabe. Cerca del 2000 a. de J.C. Shulgi, el
rey de Ur, tambin tena cierta reputacin literaria. En los himnos que escribe para s mismo se
jacta de su educacin y sus habilidades literarias, y
se da el ttulo de primer mslco real.
4:33. La vida de las plantas. En el mundo antiguo
la sabidura en el campo de la botnica no contemplaba los temas que estudian ahora nuestros
bilogos modernos. Un rea de inters en la cien-

cia de las plantas incluira las funciones medicinales, su empleo en la industria (los tintes) y la
produccin de comida. En otras culturas tambin
incluira sus propiedades mgicas. Otra rea de sabidura en el terreno de la botnica sera de naturaleza agrcola; la sabidura que tiene un granjero
acerca de las semillas y todo el proceso de la siembra, nutrimento, fertilizacin y recoleccin. Ya que
la declaracin con respecto a la sabidura de
Salomn est relacionada con los rboles y ocurre
en el contexto de proverbios y poemas (canciones,
NVI), es muy probable que sta se expresara en la
composicin de parbolas o fbulas .que, usando
la figura de los rboles, estaban tejidas con ensefianzas sapienciales. Estas parbolas estn en el AT
Oue. 9:8-15) y en la literatura del antiguo Cercano
Oriente (p. ej., la fbula *sumeria del tamarisco y
la palma) y requeran de una buena percepcin de
la naturaleza de los rboles y los arbustos.
4:33. La vida animal. Aunque la NVI usa verbos
como "disert" y "ense", el hebreo dice simplemente que Salomn "habl acerca den las plantas
y la vida animal. Como en el comentario anterior,
esto sugiere que l hizo uso de su conocimiento y
visin para c:'cttar historias, parbolas y fbulas,
acerca de los animales con el propsito de ensefiar
sabidura. Esopo no fue el primero en emplear
este medio, y ms de un milenio antes de Salomn
los *sumerios estaban escribiendo fbulas y discusiones entre animales. Entre las fbulas *acadias
ms fumosas que han llegado hasta nosotros est
la de La serpiente y el guila. Adems, el discurso
sapiencial en el antiguo Egipto (p. ej., La instruccin de Amenemopet) y Mesopotamia (como la
composicin aramea del primer milenio, Las palabras de Ahiqar) estaba lleno de analogas y parbolas que reunan a plantas y animales.
5:1-6:38

Construyendo el templo

Para mayor informacin sobre el captulo 5, ver

los comentarlos sobre 2 Crnicas 2:1-18.
5:1. La relacin entre Israel y Tuo.La ciudad de
Tiro, ubicada a unos 32 km al sur de Sidn en
una isla, a casi 1 km de la costa fenicia, prosper
a partir del control que ejerca de las rutas comerciales martimas a lo largo del Meditertneo. Su
independencia est confirmada en el informe de
*Wenamon (1080 a. de J.C.), y su influencia se
evidencia en diversos niveles encontrados por los

399

1 REYES 5:1~:5

1
1

arquelogos en Chipre y despus en Cartago, en

de la fecha del xodo). La mayora de los historia-
la costa norte de frica. Sin embargo, su preocudores ubicarla Ja dedicacin del templo de
pacin por el comercio y la f.ilta de tierras sufiSalomn en el 966 a. de J.C. Si sumamos 480 afios
cientes para la labranza, hizo necesario que estaa esta fecha, llegamos a 1446 a. de J.C. como la
blecieran relaciones con las naciones vecinas que
fecha de la salida de F.gipto. Las dificultades arqueoestaban interesadas en los bienes que traan las
lgicas y la solidez del control egipcio en Siria
naves fenicias y por los que podan pagar con graPalestina durante el siglo XV a. de J.C. han cuesnos y otros recursos naturales. La consolidacin
tionado esta fecha. Como resultado, muchos ven
de Salomn en la regin de Palestina hizo de l un
ahora los 480 afios como una cifra estilizada, un
buen socio comercial para el rey Hiram y una
smbolo de 40 aos (un nmero redondo tpico)
fuente constante de ingresos para los constructopara
cada uno de 12 jueces o una alusin a 12
res y contratista- fenicios.
generaciones (40 x 12 = 480). Sobre la base de la
5:1. Hiram. Es posible ubicar histricamente a
fecha que se asigna a Hiram 1 y la fecha de la funHiram 1 de Tiro (el Ahiram fenicio o el Hirummu
dacin de la colonia fenicia en Cartago, la cons*asirio) en los afios 969-936 a. de J.C., segn el
truccin del templo muy probablemente tuvo luclculo cronolgico del historiador judo *Josefo
gar entre los aos 967-957 a. de J.C. La nota usa
(siglo 1 d. de J.C.). Josefo afirma tener extensos
la redaccin tradicional fenicia.
an:hivos de la hisroria de Tuo y ofrece mucha infor6:1. Ziv. &te es el segundo mes de los calendarios
macin sobre el reino de Hiram. Esta datacin
cananeo e israelita. Corresponde a los meses de
hace coincidir a David con Hiram y ha despertaabril y mayo de nuestro calendario. El hecho de
do sospechas debido a los mtodos de clculo de
que el pasaje identifica este mes como el segundo
que dispona Josefo. Las fuentes contemporneas
puede indicar que Ziv no era el nombre habitual
del Cercano Oriente no ofrecen informacin sobre
del mes que los israelitas usaban, sino que repreHiram pero mencionan de manera proniinente a
sentaba una designacin oficial conocida por una
su homnimo Hiram II, quien le sigui. El nomaudiencia m grande no israelita.
bre tambin es bien conocido por el sarcfugo de
6:4. Las ftlltanas. Debido a que los t6-minos arquiAhiram, el rey de Biblos, que pertenece a este Mistectnicos hebreos son tcnicos, su significado
mo periodo.
exacto es incierto. Algunos sugieren que las venta5:3. Bajo las plantas de sus pies. El rey *asirio
nas se construyeron con una abertura ancha por
Tukulti-Ninurta 1 (siglo XIII) "puso su pie en el
dentro y angosta por fuera (ver Eze. 40:16); tamcuello" de varios reyes conquistados as{ como (simbin es posible que se hable de ventanas con celoblicamente) en el de las tierras capturadas, dejansas. La f.ilta de ventanas en los templos mesopotdo en claro que stos se hablan convertido en su
micos, sin embargo, oece razones en contra de la
escabel. Esto est descrito grficamente en la pinentrada de luz natural en el templo de Salomn
tura de una tumba del siglo XV a. de J.C. que
(ver 8:12). El templo Ain Dara tenla ventanas f.ilmuestra a Tutmosis N sentado en el regazo de su
sas talladas en la ptcdra con un disefio como de
madre con los pies descansando en una caja que
celosla.4ri
contena a sus enemigos. Para mayor informacin,
6:5. Cuartos laterales. Esta porcin de la estrucver el comentario sobre el Salmo 108:13.
tura del templo generalmente est sumida en la
5:17. Extrayendo piedra. Se extrajo piedra caliza
incertidumbre debido a los ~rminos hebreos, que
de la regin montafiosa para el templo en Jerusason traducidos generalmente como "edificios lareln. Esto implicaba simplemente extraer piedra de
rales" o "alas". stos pueden ser parte de la conslos acantilados, pero no se refiere al proceso de dar
truccin ms antigua del edificio, sirviendo priel toque final, adornando y dando forma a las piemero como :!.reas de almacenamiento y extendindras, lo que les corresponda a los maestros arte-dose despus hacia arriba a medida que el templo
sanos de Fenicia (ver 1 Rey. 7:10).
creca, Si fueron planeados como estructuras per6:1. Cronologa. Esta nota cronolgica aadida a
manentes o incluso contrafuenes, es incierto as{
la construccin del templo de jerusaln est en el
como lo son los materiales de que estaban conscorazn de la discusin acerca de la fecha del
truidos. La arquitectura del templo contemporxodo y los perodos de la conquista (ver la tabla
neo en Ain Dara presenta corredores altos que

I REYES 6:6--7:10

1
1

flanquean el vestbulo. Es probable que este versculo describa estos corredores.'

6:6. Los rebajos. Los cuartos laterales a lo largo de
los muros exteriores del templo tenan rebajos
(salientes, NVI) o agujeros a medida que una galera se eriga sobre la otra junto al muro hacia arriba. V. Hurowitz ofrece dos interpretaciones de
esta caracterstica arquitectnica: (1) era un medio
de rodear al templo con una especie de "canasta de
cedro" (con tablas de cedro dispuestas horizontalmente en los agujeros) o (2) una clase de "pagoda
invertida", que causaba el efecto visual de que d
muro exterior del templo se ensanchaba desde la
base hasta el techo.
6:7. Las herramientas que se usaron. Los antiguos prejuicios que impedan usar herramientas
de hierro en la construccin de altares o edifici'
sagrados (ver Deut. 27:5;Jos. 8:31) pierden importancia ante la necesidad de emplear esas herramientas para extraer y labrar la piedra, con la condicin de que sea lejos del 4rea del templo. Un
antiguo escrito *sumerio narra la historia de Gudea
cuando construy un templo para su dios, insistiendo en que no debla hacerse ruido alrededor
del rea del templo durante la construccin. Los
albailes usaron grandes picos (que pesaban entre
14 y 16 kg) para sacar la piedra y picos bi pequefios (entre 5 y 7 kg) para dar forma a la piedra.
Se han encontrado algunas de estas herramientas
con cabeza de hierro de varias formas y mangos de
madera. Los relieves *asirios tambren presentanmazos con cabeza de hierro y sierras de doble mango.
6:14-35. Ver los comentarios sobre 2 Crnicas 3.
6:36. Tres hileras de piedra labmda. QuiW como
un amortiguador arquitectnico contra el dafio
que podra causar un terremoto, los muros del
atrio interior se construyeron con una fila de tablones del cedro (en los ejemplos conocidos seos
eran de casi 10 cm de espesor) esparcidos despus
de cada 3 hileras horiwntales de piedra. Esro ayudarla a compensar las leves irregularidades del
tamafio y la suavidad de la piedra. Este estilo tambin est atestado en algunas construcciones del
*Ugarit, en toda la *Anarolia, en el palacio de
Cnosos en Creta y en otros emplazamientos micenos. Hay una mencin de esto en Esdras 6:4 con
respecto al segundo templo que se construy despus del exilio.
6:38. FJ mes de Bol. En este pasaje se usan los
nombres de los meses del calendario cananeo, as

como el nombre ms antiguo del mes (;mth, que

significa "luna"). En las inscripciones fenicias Bol
es el nombre de un mes. Significa "humedad" y
est vinculado con la estacin lluviosa de otofio
del Medi~raneo. Al ser el mes ociavo, corresponde a los meses de octubre y noviembre.
7:1-12

Construyendo el palacio

7:1-12. Las dimensiones y la arquitectura del

palacio. Al igual que otros edificios que formaban
parte del palacio en el antiguo Cercano Oriente
(como los de *Mari, N{nive, *Babiloniay Susa), el
recinto real de Salomn cubra un 4rea extensa.
Por ser el palacio m grande que el templo, servia
como complejo administrativo, tribunal y armera.
De las estructuras mencionadas aqu, la Casa del
Bosque del Llbano se describe con mucho detalle
(49 m de largo, 24 m de ancho y 14 m de alto),
con sus tres hileras de 45 columnas de cedro que
hacan de esta construa:in una especie de bosque.
En conjunto, el estilo de construccin se parece
mucho al dd Bit-Hilani de Siria y Mesopotamia
(ver el comentario sobre 2 Sam. 5:11), con salones
en 3 lados que
un vestbulo central (24 m
de largo y 14 m de ~o). Los cuartDS laterales
tenan 3 plantas, mientras que el vestbulo estaba
abierto hasta el lmite del techo. Las puertas se
encontraban a los lados y a cada emano. y las ventanas en las plantas superiores permitan que la luz
entrara en forma de cascada en la mara de audiencias y en el saln para asambleas. Las otras 2
casas (v. 8) no se describen en detalle, pero ya que
servan como alojamiento, su carcter monumental no habra sido tan importante para el prestigio
de la monarqua como los edificios pblicos.
7:9. Bloques labrados. Las piedras para los palacios se cortaban con dimensiones y formas espedficas para que pudieran encajar una con otra de
acuerdo con el diseo, con soportes de cedro que
proporcionaran estabilidad adicional. Era necesario cortar primero con sierra la suave piedra caliza de las laderas de Judea (la cual endurecera despus de ser exp~ta al aire); de aqu saldran los
bloques labrados con mucha m pn:cisin de lo
que podra hacerse con martillo y cincel, de manera que encalaran tan exaaamentc como fuera posible.
7:10. FJ tamafio de fu piedras. Los enormes bloques que servan de cimiento medan entre 4 y

rtdean

400
401

1 REYES 9:20-11:5

1 REYES 7:15--9:15

5 m de longitud y pesaban muchas toneladas. Los

bloques aun ms grandes encontrados en el cimiento de la plataforma del templo de Herodes en Jerusaln (uno de ellos era de ms de 13 m de largo y
pc.saba casi l 00 toneladas) sugiere que no era un tamafo inusual para una oonstruccin monumental.
7:15-22. Las columnas independientes. Estas dos
columnas huecas de bronce medan unos 11 m de
alto (contando los capiteles) y un poco ms de 1,5
m de dimetro. La descripcin de las columnas
independientes de un templo en la ciudad *asiria
de Kar-Tukultptfmurta tambin contiene los detalles de la longitud, circunfuencia y disefio de los
capiteles con que estaban coronadas. De inter6i particular es el hecho adicional de que estaban grabadas con inscripciones. Esta caracterstica era tpica en los accesos y es probable que estas columnas
fueran consideradas como los postes de las puertas. Es probable que Jaquin y Boaz hayan sido las
primeras palabras de las inscripciones respectivas y
que, por consiguiente, de ah surgieran sus nombres, las granadas y los lirios (azucenas, NVI) se usaban a menudo en las decoraciones arquitectnicas.
7:23-51. Ver los comentarios sobre 2 Crnicas 4.
8:1-66

La dedicacin del templo

8:2. Fl mes de Etanim. Este mes que est dentro

de la estacin del oto.lo (corresponde a septiembre y octubre) forma parte de la estacin de lluvias
y est vinculado con la 6eita de los Tabernculos
(ver los comentarios sobre &o. 23:16b y Deut,
16:13-ln. La dedicacin del templo durante el
sptimo mes (6:38 seala el octavo mes como el
tiempo en que el templo fue terminado) puede
reflejar una celebracin que dur todo el a.lo despus de que la obra fue terminada o un retraso de
casi un a.lo para ligarlo de manera oficial con la
fiesta de la cosecha.
8:14-66. Ver los comentarios sobre 2 Crnicas 6.
9:1-9

La respuesta de Yahv

Para mayor informacin acerca de esta seccin,

ver los comentarios sobre 2 Crnicas 7.

9:10-28

Los hechos de Salomn

9:11. Las winte ciudades de Galilea. Ya que Galilea se define de varias maneras (ver Jos. 20:7; ~
402

9:1), es posible que el territorio que Salomn dio.

a Hiram incluyera porciones de las estribaciones
occidentales que dan hasta Meguido. Muy probablemente habra involucrado el rea final entre
Fenicia e Israel. Note el retorno de escas tierras
y ciudades a Salomn en el relato del Cronista
(2 Crn. 8:2). Con respecto al intercambio de
territorio y ciudades, tenemos un precedente en
los archivos reales, tratados y anales mesopotmicos y egipcios. Por ejemplo, en los anales *asirios
de Senaquerib, el rey describe los pueblos capturados en el territorio de &.cquas y que luego trans(iri a los reyes filisteos en Asdod, Ecrn y Gaza.
9: 14. Ciento veinte talentos de oro. En el sistema
de pesos y medidas usado en el antiguo Cercano
Oriente, el talento era la unidad de peso ms alta
(equivalente a 60 minas 3.000 siclos). Unos 120
talentos son casi 4 toneladas de oro. Para una consideracin acerca de las estadsticas del oro, ver los
comentarios sobre 1 Crnicas 22: 14.
9:15. Fl terrapln (Milo). La ciudad de jerusaln
en los das de David haba ocupado slo la cima
norte-sur que cubra unos 40.000 m2 y que corre
al sur de la actual muralla de la ciudad. La cima
solamente tiene unos 130 m de ancho por 490 m
de largo. La ciudad cananea anterior se haba construido sobre una plataforma artificial que estaba
apoyada por una serie de terraplenes. Los arquelogos han descubierto una pasadera de piedra de
ms de 15 m de alto en el extremo noroeste de
esta cima. Esta es probablemente la plataforma de
la ciudadela jebusita a la que se refiere 2 Samuel
5:7, y que David ex:tendi para emplearla como
cimiento de su palacio, y de nuevo por Salomn
cuando la ciudad se ex:tendi hacia el norte para
dar lugar a su palacio y los edificios del templo. La
mayora acepta ahora que el "Milo" (ver nota al
pie de pgina en la NVI) debe identificarse con los
muros de contencin (incluyendo el camino de pie. dra) que dot de cimientos a estos edificios monumentales, Los arquelogos han encontrado en la
ciudad muy pocas cosas que puedan atribuirse al
tiempo de David y Salomn.
9:15-19. Proyectos de comtruccin. fucos formaron parte de la consolidacin de su control
sobre todo Israel y como un freno contra cualquier incursin armada Jamada por el f.aran egipcio Sisac. Salomn comenz un programa de obras
pblicas utilizando un sistema de trabajos forzados. La lista que se halla aqu, que va geogrfica-

mente de norte a sur, es similar en estilo a la que

se encontr en la inscripcin de Mesa en Moab y
en los anales reales *asirios. Este programa cransform a Jerusaln expandiendo su :irea habitable y
sus defensas. Tambin fortaleci los enclaves de
defensa de la nacin en centros estratgicos y militares como Hazor, Meguido y GC7.Cr, as como en
los poblados de la frontera meridional del sur de
Baalat yTadmor (Ain Husb). La consistencia en el
estilo de la construccin (muros de casamata y
puertas de 6 maras .para el acceso a las ciudades)
en muchos de esms lugares ha ayudado a los arquelogos a establecer los vnculos arquitectnicos
de este perodo a pesar de la falta de evidencia
documental fuera de la Biblia. La infusin de capital necesario para hacer estas inmensas mejoras en
la infraestructura fue un estmulo para la econ5
ma local y pudo mantener a las poblaciones cananeas, potencialmente hostiles, empleadas ms constructivamente.
9:20-28. Ver los comentarios sobre 2 Crnicas 8.
10:1-13

La visita de la reina de Saba

Para la informacin de esta seccin, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 9:1-12.
10:14-29

La rique7.a. y el esplendor de Salomn

Para la informacin de esta seccin, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 9: 13-31.
11:1-13

Salomn se desva de Yahv

11:1-3. Las alianzas polfticas. FJ matrimonio era

una herramienta diplomtica en todo el antiguo
Cercano Oriente. Por ejemplo, Zimri-lim, rey de
*Mari (siglo XVIII a. de J.C.), coloc a sus hijas
para consolidar alianzas y establecer tratados. con
los reinos vecinos. De manera parecida, el faran
Tutmosis IV (1425-1412 a. de J.C.) concert un
matrimonio con una hija de un rey de *Mitani para
demostrar buenas relaciones y acabar con una serie
de guerras con el reino intermedio del 2ufrates. Las
esposas de un gobernante antiguo normalmente
repttsentaban alianzas polticas. Los pueblos, ciudades-estado, tribus o naciones que deseaban aliarse con un gobernante o estar al abrigo de su proceccin sellaban el tratado dando en matrimonio
al soberano o a su hijo a una hija de su familia

principal. ste era un acto de lealtad por parte del

vasallo, cuyo inters personal sera conservar su
dinasta. En el caso de David, antes de que llegara
a ser rey de Israel contrajo una serie de matrimonios que fortalecieron su posicin poltica y econmica. As, d matrimonio con Mic:al, la hija de Sal,
lo vincul con la familia real, su matrimonio con
Ab~l le proporcion lazos con d :irea alrededor
de Hebrn y la boda con Ajinoam de Jezreel esta
bleci conexiones vitales con las familias importantes en la proximidad de Meguido y Bet-sen.
Esta red le gan a David muchas voces amistosas
en el concilio de ancianos de todo el pas. FJ nmero grande de esposas y concubinas tena la intencin de reflejar la riquesa y poder de Salomn
frente a su nobleu y sus vecinos. El autor no condena a Salomn por poligamia. era una parte neeesaria de sus actividades polticas. La condenacin
se revela por la manera en que Salomn permiti
a sus esposas que lo desviaran del Se.fi.or.
11:2. Prohibicin antra los matrimonios mixtos. Una preocupacin primordial de los escritores bblicos era el sincretismo. Si Israel iba a per
manecer fiel a "'Yah~. entonces deba estar libre
de influencia eiA:erior. Segn este punto de vista,
el matrimonio mixto y la formacin de ni.los por
madres que no. eran israelitas podra debilitar el
lazo establecido en el *pacto (ver d comentario
sobre Deut. 7:3).
11:3. Esposas de nacimiento real. Se trazaba una
distincin entre las esposas que posean un rango
o condicin socia"I ms alta que las *concubinas.
Los textos *ugarticos proporcionan un ejemplo
similar de divisin dentro del harn. En la corte
.de Arhalb'- a las esposas cuyos hijos estaban en la
lnea de sucesin (como Kubaba), se les consideraba verdaderamente reales y se les distingua de las
que tenan una condicin social menor.
11:3. Trescientas ooncubinas. Fl harn serva a
'una doble funcin: poltica y sex:ual. Las esposas
eran parte del sistema de la alianu entre las naciones y eran medios para obtener un heredero al
trono. Muchas esposas eran un reflejo del poder del
rey y una protcecin contra la esterilidad femenina.
Sin embargo, no todas las esposas en un harn eran
de rango social similar, y a las que provenan de
familias mdtos importantes se les designaba como
*concubinas cuyos hijos no participaban en la sucesin real.
11 :5. Astarte. Ver el comentario sobre Jueces 2: 13
403

..

,
1REYF.S11:19-29

1REYF.S11:5-18

para mayor informacin acerca de esta diosa cananea de la fertilidad, que era consorte de *Baal el
dios de la tormenta. En los textos *ugariticos Oa
F.popeya de Kirta y el ciclo de Anat) era conocida
como Athtar o *Astane, y en los documentos religiosos Mesopoclmicos se le llamaba *Istar. Se rendfa culto aAstarte como la diosa principal de Tiro
y Sidn en Fenicia, y fueron ellos los que llevaron
.su culto por todo el Mcditemineo, donde fue identificada con la diosa griega Afrodita.
11:5, 7. Moloc. En el versculo 5 (asf como en el
v. 33) en n:alidlKI se nombra al dios amonita
Milcom (idntico.al *Baal ~co) aunque se le
llama Moloc en el versculo 7 (ver el comentario
sobre Lev. 18:21 donde se establece una asociacin entre Moloc, la deidad cananea y fenicia, con
el sacrificio de los nifios). FJ nombre Milcom est:i
confirmado en las inscripciones amonitas y se
usaba como nombre personal, y tiene ms sentido
que Moloc en este conato, ya que ste es un listado de los dioses nacionales. Es diflcil decir si
Moloc en los versculos 5 y 7 est:i mal deletreado
o es una variante del nombre.
11:7. Qucma.. En la inscripcin moabita del rey
Mesa (830 a. deJ.c.) se describe a *Qucmsen trminos muy parecidos a los que se empleaban para
*Yahv. ~s
era una deidad nacional que castigaba a su pueblo permitiendo que Israel los controlara durante el reino de Omri (ver 2 Rey. 3),
quien convoc a una guerra santa de liberacin
(muy al estilo del hemn de Jos. 6:17-21), y luch,
como Yahv. como guerrero divino a favor de los
moabitas ijos. 10:42). Fuera de Moab, Quems
pudo haber sido venerado como Kanish en Ebla y,
sobre la base de un tato *asirio que lo equipara
con Nergal, el dios del submundo, parece que formaba parte del panmn de dioses en Mesopotamia.
11:14-43

Los adversarios politicos de Salomn

11:14. Hadad el edomita. Edom haba sido conquistado por David durante las guerras que ste
sostuvo para dominar a sus vecinos (ver 2 Sam.
8:13, 14). Las guarniciones de David haban sido
planeadas para afianzar el control de las rutas comcrcialcs y el acceso al puerto en el golfo de Akaba.
Ahora, quizt oon el apoyo pooo entusiasta de los
egipcios (va- el a>mcntario sobre el v. 22), un nuevo lder edomita estaba amenuando el control
israelita. No hay ~ucha informacin que sugiera

que Edom era una entidad nacional en aquel momento. Hadad representaba probablemente a una
de las tribus ms poderosas de la regin. Su oposicin pudo haber tomado fa forma de asaltos a las
caravanas en vez de guerras de independencia. No
hay ninguna referencia a l en las fuentes extrabblicas de aquellos das.
11:15, 16. La aa:in de Joab contra Edom.
Sabemos de este exterminio total por los archivos
*asirios y la evidencia de la fosa oomn descubierta en Laquis que ubica la campaa de Scnaquerib
contraJud en el afio 701 a. de J.C. Muchos de los
1.500 cuerpos en esa tumba eran civiles, lo que
indica que perdieron la vida durante el sitio y la
manera en que buena parte de la guarnicin fue
exterminada.
11:17, 18. FJ viaje de Hadad. Como ocurri con
Jeroboam en el versculo 40, Hadad busc asilo en
Egipto. Su huida lo llev del sur y el este de Edom
a Madin, en la parte septentrional de la pennsula mbe, y de all a Parn en el noroeste del Sina
(posiblemente el oasis Fcran; ver Nm. 13:3). El
terreno pero y la ruta tortuosa protegieron a los
refugiados de la pcrsccucin.
11:18. La identidad del faran. A diferencia del
versculo 40 donde se nombra a Sisac como faran
de Egipto, desconocemos cul sea el monarca en
este pasaje. Muy probablemente era un miembro
de la dinastfa veintiuno, pero no hay ninguna seal
de su identidad, Ya que Hadad estuvo en Egipto
desde su nifiez hasta su edad madura, probablemente tuvo oontacto con varios faraones, incluyendo por lo menos a Osorkn (984-978) y a Siamun
(978-959). Todos los faraones de este perodo daban la bienvenida a los refugiados de Palestina y
Transjordania en su intento por balancear y contrapesar el poder creciente de Salomn e Hiram
en la regin.
11:18 .FJ destierro de Hadad. Es un hecho interesante de la vida poltica en el antiguo Cercano
Oriente que los disidentes polticos y los refugiados reales a menudo eran alojados por los reyes
rivales (Egipto, *Babilonia, Pcrsia e incluso los jefes
pequeos de Palestina, segn el relato de *Sinu).
Estas personas eran parte de un juego ms grande
que jugaban los monarcas rivales, y lo que estaba
en juego era el control coonmico y poltico de la
regin entera. Los refugiados eran recibidos, vinculados a su mecenas por medio del matrimonio y
luego se fes pona en libertad con alguna ayuda

financiera o militar para que crearan tantos problemas como pudieran en las fronteras de un rey
rival. De esta manera, un pas podfa agotar los
recursos de su rival y prepararlo en el futuro para
la conquista.
11:19. Tajpenes. Esta palabra est basada en el
trmino egipcio t.hmt.nsw y es probable que se
trate de un nombre personal y no de un ttulo.
Sera comparable al vocablo hebreo gdlira (la
"reina madre"), que lo sigue como una explicacin
del texto hebreo. Su condicin se indica como la
"esposa del rey" y la madre del heredero al trono.
11:22. FJ csfucno del &ra6n por retener a
Hadad. Si este faran es Siamun, como parece, se
trata del mismo que haba firmado un tratado con
Israel (ver 3:1) y que sell dando en matrimonio a
su hija a Salomn. Este tipo de arreglos represc:n- ~ _
t6 cambios en la poltica desde los das de David,
cuando Egipto estaba minando la expansin israelita hospedando a enemigos como Hadad. La reiplucin de Hadad de regresar y organizar la oposicin contra Salomn pone a Siamun en una posicin muy diflcil.
11:23. Rezn. Este nombre, que es etimolgicamente similar a roseen ("gobernantej, puede ser
un ttulo real. Aunque algunos han sugerido que
su verdadero nombre es Hezin (v_cr 15:18), hay
pooo para apoyar la propuesta y muy probablemente se trata del padre o abuelo de Hezin. Al
parecer. siendo anteriormente vasallo del gobernante arameo Hadad-czcr, RcWn escap de la matanza de David (2 Sam. 8:3-8) y pas algn tiempo como jefe de una banda de rebeldes .. M tarde, durante el inicio del reino de Salomn pudo
establecerse como gobernante de Damasco y crear
un reino (*Aram) que rivali7.ara con Israel a lo
. largo de los siglos X y IX.
11:24. Hadad..ezcr de Soba. Ver los comentarios
sobre 2 Samuel 8:3-8 y 10:6 para mayor informacin acerca de la rivalidad entre David y los estados *arameos en la parte septentrional de Transjordania y en Galilea occidental. Soba estaba ubicada al norte de Damasoo (ver el comentario sobre
2 Sam. 8:3). Formaba parte de varios reinos arameos que controlaban porciones de Siria y de la
Mesopotamia septentrional hasta la expansin de
Israel al mando de David y Salomn.
11:24, 25. Aram de Damasco. &te es el nombre
del pequeo estado que estaba centrado en torno
a la ciudad Siria de Damasco (ver 2 Sam. 8:5, 6).

El crecimiento de su poder en el periodo despus

de que Israel se dividi6 en dos estados, lo oonvirti en el estado ms in8uyente en el 4rea de Siria
Palestina. Las fuentes *asirias del reino de Salmanasar III lo mencionan como un rival importante
y cabeza de una coalicin de estados (la Batalla de
Carear en el 853, ver el comentario sobre 22:1).
11:26." Zereda. FJ .lugar donde naci Jcroboam
puede identificarse oon Ain Scridah, a unos 24 km
al suroeste de Siquem en el territorio tribal de

E&an.

11:27. FJ n:rrapJm (Milo). Ver el comcnlario sobre

9: 15 para mayor informacin acerca del propsi-

to estruetural del Milo.

11:28. FJ oficio de Jeroboam. Como miembro de
la burocracia de Salomn, Jcroboam era un Uder
local a cargo del trabajo fonado regional, un cuerpo de hombres obligados a un servicio temporal
(transpone y construccin), dentro del distrito de
"la casa de Josl' (FJian/Mana).Ya que el trmino "trabajo fornido no se usaba, puede suponerse
que el trabajo de Jcroboam estaba relacionado con
los israelitas y no con los esclavos. Su posicin podra compararse con la de rabi .A.nnmim (cabcza
de los amorreos) Ac los texms de *Mari, cuyas tareas incluan estar al mando de una parte del
ejrcito, organizar a los obreros locales y supervisar la construccin de diversos proyectos en los
diques y la renovacin de los templos.
11:29. Ajfas. Aunque Silo haba sido destruido en
los das de FJ (ver el comentario sobre 1 Sam.
1 :3) y buena parte de su reputacin cultual se perdi, retuvo su herencia religiosa debido a su antigua tradicin. Podra no tener importancia el hecho de que Ajas vena del territorio del none,
pero el profeta juega el papel de hombre fuerte
que era conocido en este antiguo perodo del oficio proftioo. Sal y David haban sido ungidos
por el profeta Samucl que tambin haba sido educado en Silo. Este precedente continu en todo el
siglo que sigui a medida que cada una de las dinastas ms importantes del reino del norte Qeroboam,
8aasa, Omri, Jch) surgieron y cayeron. de acuerdo con la dcdaracin proftica. A~
el rey designado estaba satisfecho esperando que llegara el
tiempo aproeiado (oomo. ~
con Jcroboam),
mientras qui para otros individuos (oomo Jeh),
la proclamacin proftica dio inicio a un golpe de
estado. En el antiguo Cercano Oriente los sacerdotes jugaron a menudo papeles poltioos funda405

1 REYES 11 :30-41
mentales, pero no se sabe que algn profeta del
antiguo Cercano Oriente hubiera tenido una participacin tan significativa como la de estos hombres fuertes. No obstante, en todo el mundo antiguo se crda que los profetas no slo proclamaban
el mensaje de la deidad, sino que, en el proceso,
desencadenaban la accin divina. En las instrucciones del rey *asirio Esar-Haddon a sus vasallos,
les requiere que le informen de cualquier declaracin impropia o negativa que cualquiera pudiera hacer, pero especfficamente nombra a los profi:tas,
videntes e intpref!:S de sucf~. No es extrao, entonces, que esta accin tornada por Ajas haya puesto inmediatamente en peligro aJeroboam (v. 40).
11:30. Loa pedaws del manto del profeta. El
manto que Ajas rasg era una prenda de vestir
normal (ver Deur, 22:26) y no un vestido tpico
del oficio pro~ico. &ta es una accin sorprendente, considerando el costo del vestido y la probabilidad de que la mayora de las personas slo
tenan una muda de ropa adicional Loa gestos simblicos llegaron a ser uno de los meodos comuns
usados por los profi:tas para transmitir su mensaje.
Algunos de estos gestos eran actividades comunes y
normales, aunque generalmente tomaban un giro
nWi excmtrico (ver los comentarios sobre &e. 4: 1).
Cuando se aoompafiaba la declaracin proftica
con un gesto se insinuaba fuertemente que la profccla estaba siendo cumplida y era una realidad.
Hay alguna similitud en la manera en que el resto
del mundo antiguo vela el reino mgico. En la
prictica migica, las acciones rituales necesitaban a
menudo ser acompa.iiadas de encantamientos que
tenan el deliberado propsito de provocar el resultado deseado. Para mayor informacin acerca de
la relacin entre los profutas y los procedimientos
mgicos, ver los comentarios sobre 2 Reyes 4:34;
5:11.
11:33 . .Astarte, Moloc, Quems. Ver los comentarios sobre 11:5 y 7 para mayor informacin
acerca de estos dioses cananeos.
11:36. Una lmpara en Jerusaln. As1 como una
llama eterna es un snbolo de persistencia y remembrama, el reino de un descendiente de David en
Jerusaln proporciona un eslabn a la promesa
que hizo Dios a la dinasta de David (2 Sam.
7:8-16). En las lenguas *ugarftica y *acadia se utiliza la palabra de manera similar, vinculndola a la
perpetuacin del gobierno o la presencia divina.
Se le llama "luz de la humanidad" al rey *asirio
406

1 REYES 12:1-28
Tiglat-Pileser ill. Un antiguo modismo *babilnico
expresa el concepto de una familia que no tenla
descendientes por medio de fa imagen de un brasero que se apaga.
11:40. Sisac. Sisac (Shcshonq 0 era el jefu de una
prominente familia libia que se haba establecido
en Egipto, en la regin del delta, (Bubastis) como
resultado de las conquistas logradas varios siglos
antes (siglo XIO. Sisac contrajo nupcias con un
miembro de la casa de los fuaones de la dinasta
veintiuno, y cuando la lnea hereditaria de Qtos se
extingui, estuvo en condiciones de acceder al trono como fundador de la dinastla veintids (945).
Se estableci en el trono a travQ de la colocacin
de miembros de su familia en puestos clave y por
medio de matrimonios con los que estableci
alianzas poUticas importantes. Una Ve-L en el trono,
hizo un poderoso esfuerzo para restaurar a Egipto
su podet, inaugurando un monumental programa
de construccin en varias reas: la regin del Delta
(incluyendo las reas de Tanis y Menfis} y Heraclepelis. El relato bblico, asf como su estatua en
Biblos indican un fuerte inters por extender la
hegemona egipcia en Siro-Palestina. Una inscripcin en Karnak describe la invasin que realh: en
Palestina en el 925 (incluyendo una lista de 154
pueblos destruidos) que se conmemora en una
estela que erigi en Meguido. Jerusal~n fue perdonada debido al pago de un enorme rescate que
hizo Roboam por la ciudad (14:26).
11:40. Egipto amo protector. Asf como Hadad
busc refugio poltico en Egipto (ver el comentario sobre 11:18), Jeroboam se volvi a Sisac para
apoyo y proteccin. Ayudar al rival de Salomn
cuadraba muy bien con los planes de los fuaones
de incursionar en Palestina. Incluso es posible que
el precio que obtuvo de Jeroboam por esta ayuda
se haya dejado a un lado cuando Sisac hizo campafia a lo largo de la costa en el extremo norte, en
Taanac y Meguido y en el interior hasta Bet-sen.
11:41. Los anales de Salomn. Era una prctica
comn terminar el relato de la vida y los hechos
de un rey con una refurencia a sus obras adicionales, aparte de las que la narrativa haba presentado, por lo general, se trataba del libro de las crnicas de los reyes de Israel (ver 14:19; 16:14). La
fuente mencionada aquf, sin embargo, parece ser
un compendio separado que trataba espedficamente con eventos de la vida de Salomn y relatos
adicionales de su sabidura. Desde un punto de

vista histrico, es una lstima que ya no tengamos

acceso a estos materiales. En el antiguo mundo de
la. realeza, se conservaban los anales no slo como
una repeticin imparcial de eventos, sino como
un medio por el que un rey estableca su reputacin ante los dioses y para beneficio de los reyes
posteriores. Si estos anales eran de carcter teolgico o propagandista, se escriban por lo general
con la idea de ofrecer un legado.
12:1-24

La rebelin contra Roboam

Para informacin sobre esta seccin, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 10-11.
12:25-33

jeroboam establece su reino

12:25. La fortificacin de Siquem. La eleccin de

Siquem (Tell Balatah) por parte de Jeroboam
como su primera ciudad capital se bas es su ubicacin estratgica (a 48 km al norte de Jerusal~n.
en un corredor estrecho entre los montes Ebal y
Gerizim}, el suministro de agua y sus ricos recursos agrcolas. Su colocacin tambin le permiti
dominar todas las rutas comerciales y militares a
travs de la regin efraimita. La evidencia arqueolgica de la fortificacin de este lugar es escasa,
aunque hay indicaciones de un muro de casamata
y torres construidas en el Estrato IX. siguiendo la
Unea de fortificacin de la antigua *Edad del bronce superior. Capas de destruccin que terminan
en los Estratos IX y X pueden ser indicaciones de
las incursiones del faran egipcio Sisac. Para mayor
informacin acerca de la historia nWi antigua de
Siquem, ver el comentario sobre Jueces 9: 1.
12:25. Penuel. Peniel/Penuel se ha identificado
con Tell ed-Dhahab, "Montculos de oro", en el
Jaboc, a 8 km al este del do Jordn. Jeroboam
pudo haber cambiado de sitio aquf durante la
invasin de Sisac a Palestina, pero la apariencia de
Penuel en la lista de conquistas de Sisac en Karnak
sugiere que no era un refugio lo suficientemente
distante. Jeroboam tambin pudo haber usado
aquf la fortaleza para ayudarlo a controlar esa porcin de Transjordania (Galaad) que haba sido
gobernada previamente por David.
12:26, 27. Jerusaln y la conain con la cua de
David. Ya que Jerusaln haba sido conquistada por
David y el santuario que David y Salomn establecieron estaba allf, haba lazos ideolgicos muy

fuertes entre la casa de Dios y la casa de David,

ambos inseparablemente unidos a Jerusaln (para
mayor informacin acerca de Jerusaln como la
propiedad personal de la dinasta davdica, ver el
comentario sobre 2 Sam. 5:9). *Yahv, quienhabfa
establecido la dinastla davfdica, tenia su trono en
el templo en Jerusaln. Jeroboam tenia que buscar
una
de romper los lazos tradicionales con
el culto al Yahv~ del *pacto que los haba sacado
de Egipto y les haba dado la tierra en posesin.
12:28. Loa bec:erros de oro. Como ocurri con el
arca del *pacto, los becerros dorados no eran considerados dolos. Mmi bien, el arca y los becerros
funcionaban como tronos o pedestales que exaltaban la gloria de Dios. Los becerros eran un reflejo
. del sincretismo de aquellos das, un prstamo religioso y cultural de los cananeos, muy difundido
~ - entre los israelitas, Los toros o becerros estaban asociados con el dios *Baal y el culto a la furtilidad en
los textos *ugarfticos. Al dios *El a menudo se le
llamaba el "Ioro FJ", del que hay un cuento que
habla de la unin entre Baal y* Anat que result en
un novillo. Es muy probable que Jeroboam viera .
esto como una maniobra poUtica cxcdente que
agrad a los israelicls, que se sentan nWi cmodos
con una mezcla de imgenes tomadas del culto a
*Yahv y a Baal. Se han encontrado cstatuillas de
bronce o metales compuestos representando toros
o becerros en varias exiavaciones arqueolgicas (en
el monte Gilboa, Hazor, el sitio del Toro y Ascaln;
asf como uno de cer.imica en Silo) que miden de
7,6 cm a 17,7 cm de largo.
12:28. Loa becerros como tronos. Ya que el intento de Jeroboam era proporcionar centros de culto
alternativos a Jerusaln, habra sido necesario dotar
a esos altares de un simbolismo religioso tan poderoso como el arca. El smbolo del becerro era bien
conocido en el contexto cananeo del segundo milenio y representaba fuerz.a y fertilidad. Sin embargo, para que no se considerara que los becerros
eran dolos, se forj el argumento de que stos simplemente estaban en lugar del trono de *Yahv.
Esto se bas en la descripcin de los dioses cananeos y *ugarfticos en esculturas y relieves en los
que stos estaban en el cuerpo de un toro. Adems, los dioses mcsopotmicos de la luna, ~
!
Nannar, csta1'n representados en sellos cilfndricos y en los textos religiosos por un toro o descritos como un agresivo y "fiero toro". As(, existe
una posibilidad de que los becerros de oro que

manera

407

1REYES12:28-31

l~

1REYES12:32-13:7

':1oc. en los altares en Dan y Betel

atraer a peregrinos que de otro modo viajaran al _

blVlcran la mtenan de funcionar como tronos o
sur para adorar. en el templo de Salomn. Finalpedestales divinos para el invisible Yahv. Algunos
han notado que en las descripciones del tercer mente, Betel eclipsar a Dan en importancia com 0
el "santuario del rey".
milenio (principalmente en los sellos cilndr" )
12:30. Dan. Ver el comentario sobre Jueces 18:29.
la deidad aparc:da en el lomo de una criatura :a
Jeroboam se bas en las tradiciones de Dan (Lais)
compuesta (como los querubines). Fue en la Siria
del segundo milenio que el toro se convirti en el como.lugar. ~e culto, desde los das en que era una
col?rua feniaa Y despus, cuando la tribu de Dan
"animal de pc:desral" m comn.
emigr la zona {Jue. 18:27-31). Situada en el
l2:28. La .relaci6n de loa becerro. con Yahv. Son
extremo norte y en la frontera con Feni,.;~ y s .
muchos los estudiosos que estn de acuerdo en
Dan
. "
..... 1r1a,
~U"VI
probablemente como un sitio para
~ue los ~.de oro de Jeroboam estaban rela~tratados
y como furtn fronteriw. Su posiaonados con el cul~ (~) de *Yahv. Este
cn, en las faldas del monte Hermn y alejada del
~to~
basa(fo en la falta de otro nombre
cen~ ~ poder de Israel en Samaria, pudo haber
di~ asociado con los becerros y la referencia
los. dioses que los hicieron subir de Egipto" . .Esta contr1bwdo para que perdiera importancia des.
d_l~ &ase parece negar la posibilidad de aso- pus . de los das de Jeroboam Las -~
---vaaoncs
en
Dan
han
puesto
al
descubierto
el
aaan con Apis, el dios toro de Egipto (a pesar de
ugar
alto
co~do
por
Jeroboam
para
el
belos lams que habla entre Jeroboam y Egipto; ver
cerro. FJ santuarto y sus edificios abarcaban una
::a:40). Los paralelos *ugarlticos sugieren lams entre
becerros y *Baal o *EL Los esfuerzos por vincu- zona de .casi 63 m x 47 m y presentan un altar
lar a los becerros con Sin, el dios de la luna de grande situado en un atrio al aire libre. Se encontr un cuerno grande
Harn Y Ur, Y con los vestigios de Ja: religin an. del altar principal , asf como
al tar con cuernos m pequeo.
un
cmral dentro de las tribus de Josi, estn reforza12:31. Loa santuarios en los luo ... ._. altos v
~ por muclsima evidencia tcnual y arqueolla
.
~ ra que
estrategia de Jeroboam t.enla una agenda polti~pero
~el
tema estll abierto a la especuca subyacente, parece natural que hubiera certifilacin: ~qwera que sea su intencin o trasfun~
~ uso continuo de altares 0 "lugares altos
do onganal, la comunidad israelita asoci final~aonales
y locales. &te no es sino el reeonom~te a los becerros y el culto f.dso con el primero
0
segundo mandamienro. .Esto ltimo parece amleDto del deseo d e una m edida mayor de auton?ma local (ver la splica hecha por los lderes
m probable, ya que an un siglo m tarde cuando Jm -1:_,_,

tribal~
en 12:4) y una tctica popular, dando
.
~en
Israel el culto a Baal, no tom
espaa? para ~~e florecieran formas "populares" de
runguna medida contra los becerros (ver 2 Rey.
10:28, 29).
expres.in religiosa sin restriccin excesiva en lugares
como el monte Carmelo, Gilgal, Mizpa y el
~2:29 Dan Y Betel. Jeroboam eligi estos dos simonte .Tabor. Si bien algunos de ~tos pudieron
nos para que fueran sus centros religiosos nacio~Sido al.tares al aire libre, la mencin de "casas"
nal.~ por la relacin que ambos tenan con la
~ere una instalacin cultual m elaborada asoactMdad cultual. Betel fue el lugar donde Jacob
~1ada con los centros urbanos (2 Rey. 17:9-11;
tuvo el encuentro con la manifestacin divina
Cr6n. 1:3). La falta de control central b
(Gi. ~:l0-22) Y all consauy6 un altar (Gn.
nl . rel .
so re a
p
caca igiosa, sin duda facilit el sincretism
3~:1), IDientras que Dan lleg a ser el altar de la
12:31. El nuevo sacenlocio Hay antcced
o.
mbu. de Dan en Jueces 18:27-31. Geoglicamente,
ili

en~en
versas partes del antiguo Cercano Oriente de
las audades estaban localizadas en ambos extreque se restaba importancia a una comunidad de
mos ~la nacin, lo que facilitaba al pueblo sus
~tC:S
~ara favorecer a otra. Por ejemplo, el
peregrinaciones religiosas y sus sacrificios.
n egipao .Akhenatn intent deshacer el poder
12:30. Betel. Ver los comentarios sobre Josu 8:9
del sacerdocio de Amn para magnificar el culto
Y Jueces 1 =22 23 . .Establecida a casi 18 km al norte
de Aten. Asimismo, el rey neobabil6nico Nabonido
de Jerusaln en la lnea divisoria entre los dos rei~p~
*Marduc como la deidad principal en
nos, Betel ((Bcitin?) era una opcin natural para
su imperio por Sin, el dios de la luna. En ambos
colocar el altar de Jeroboam. Su santuario podra
casos la venganza tomada por el sacerdocio des408

rracacadas

preciado le cost su posicin a la dinasta gober13:2. FJ saaificio humano. Ver los comentarios
nante, La manera como Jeroboam trat a los
sobre Gnesis 22:1, 2 y 22:13-19 para el asunto
Levitas en su nuevo reino era una indicacin de
contra los sacrificios humanos entre los israelitas
que no confiaba en la lealtad de stos. Crea que
(cf. con Jue. 11:30-40). Mientras que d sacrificio
al designar a un sacerdocio no Levtico poda asehumano, sobre todo el de infantes. era practicado
gurar que sus polticas (los altares en Betel y Dan, por algunos pueblos del antiguo Cercano Oriente
los becerros de oro, el uso de lugares altos, el nue(hay evidencia arqueolgica confirmatoria que
vo calendario religioso) se llevaran a cabo sin pl'Qprocede de Cartago, Nuzi y Tepe Gawra; ver Lcv.
blema. Los sacerdotes y los levitas en Israel ejer18:21; 2 Rey. 3:27). La maldicin del hombre de
cieron una influencia poltica significativa. de modo
Dios en esta narrativa se relaciona con la pro&que Jeroboam pens que era obligatorio nombrar
nacin del altar de Betel. Fl trmino "sacrificio" se
a fieles partidarios que dependieran de l para
clarifica por la prxima &ase que explica que son
conservar su posicin.
los huesos de hombres muertos los que se que12:32, 33. La nueva &esta. El octavo mes (Marmarn y no las vctimas ejecutadas. Cualquier edijesvn) comprende nuestros meses de octubre y
ficacin sagrada tenda que mantener su pureza
noviembre, un mes despus de las fiestas princi- ritual. Quemar huesos que provinieran de criptas
pales en Jerusaln, cuando se celebraban el Afio
lo corromperlan tanto que serla diBcil usarlo una
Nuevo y la fiesta de los Tabermiculos. La fiesta de ~. vez m.
los Tabernculos era la fiesta de la cosecha (ver el
13:3. La sefial. La acreditacin de un verdadero"
comentario sobre Deut, 16:13-17), por lo que :I- profeta poda venir slo si sus declaraciones se
gunos sugieren que el ajuste al calendario emprenhaclan realidad o, de una manera m espcctacudido por Jeroboam evidenciaba que en Efrafn la
lar, cuando *Yahv enviaba una sefiaI para vericosecha se realizaba un mes m tarde que en
ficar que el profeta habla sido enviado por Dios.
Jud. Alternativamente, el perodo de la fiesta en
En este caso, era necesaria una sefial inequvoca de
el sptimo mes puede haber asumido ciertos elela ira divina conda el altar de Betel, No bastaba
mentes polticos. Se deja en claro en 1 Reyes 8:2,
solamente con exigir que dejara de utilizarse even65 que la dediC:acin del templo en Jerusaln tuvo
tualmente. En cambio, se dcdar la destruccin
lugar en conexin con este periodo. En Babilonia,
inmediata del altar, junto con la pro&nacin de
el Afio Nuevo era una ocasin para celebrar la
las cenizas sagradas del sacrificio. .Estas cenizas
entronizacin del dios nacional y del rey. Ya que la
contentan el residuo graso reservado para Dios
dediC:acin del templo comprenda la entroniza(ver Lev. 1:16; 6:10 con respecto a la disposicin
cin de *Yahv en su templo, hay al menos algn
apropiada de estas cenisas). De esta manera. tanto
nivel de continuidad aqu, Si este festival inclua
el vehculo del sacrificio (el altar) como el sacrifila celebracin del reino, la prctica de Jerusaln
cio de dediC:aci6n serian invalidados por orden
sin duda se habra enfocado en la posicin de
divina. Muchos de los altares que los arquelogos
eleccin de la dinasta davfdica.
han encontrado estaban hechos de piedra caliza.
que era fcil de extraer y de la que se poda disponer libremente. Las impurezas o d tiempo inade13:1-34
cuado para curarlo podran contarse entre las cauFJ altar y el profeta
13:1. FJ hombre de Dios. Para una discusin
sas por las que la piedra podra romperse cuando
acerca de diversos aspectos de la profecfa y los profuera expuesta al calor.
fetas, ver los comentarios sobre Deuteronomio
13:4. la mano seca. La mayora de los intrpretes
18:14-22. Como ocurri en Jueces ~:8, este prohan identificado esca oondicinBsica como el resulfeta annimo era un defensor del *pacto. De su tado de alguna clase de hemorragiao COllgulo, pero
mensaje que denuncia a Jeroboam y a su altar en
estas condiciones no explican por qu el bram perBetel se infiere claramente que este altar era ilegmaneci extendido. A esto ltimo se le llama hoy
timo. Los profetas del antiguo Cercano Oriente a
"cataplejfa" (fui choque al sistema nervioso que promenudo daban mensajes que incluan advertenvoca rigidez muscular).
cias con respecto a quin deba recibir culto y
13:7-9. La imitaci6n a comer y el presente.
cmo, cules eran los altares legtimos y cules no.
Cuando se estaba en el proceso de e.errar un *pac-

409

1REYES14:15-23
1REYES13:11-14:10
to o tratado, se ofreclan a menudo

comidas y pre24:52-54; 31:43-46). Las co-

(ver Gn.
midas tambin formaban parte integral del proto. rolo de hospitalidad que, durante un tiempo, dejaba de lado la enemistad entre las partes involucradas (ver Jue. 19:1-9). La negativa del hombre
de Dios
hacer la paz con Jeroboam era una
sefial adicional de parte de *Yahv de la denuncia
contra el rey y sus polticas. Hay cierta similitud
entre esta escena y la de Samucl y Sal en 1 Samuel
15:24-31, donde el culto al Sefor haba involucrado una romkla festiva cq la que establecieron
sus diferencias y renovaron su al.iama. En este caso,
sin embargo, las instrucciones del Scfor hablan
prohibido claramente este tipo de acercamiento.
13:11-18. La conducta cid profeta anciano. Aunque el hombre de Dios haba rechazado ron xito
el intento de Jeroboam por conseguir su lealtad,
no sali airoso ante las propuestas de la comunidad pro~tica de Betel. La comida compartida
representarla una alianza entre el hombre de Dios
de Jucli y los profetas de Betel.
13:21, 22. FJ odculo de juicio. Se saba que los
profetas reciban mensajes que a veces los hadan
sentirse incmodos y que preferan no pronunciar.
Este *orculo en particular mosu6 que el profeta
anciano de Betel se haba conducido con engalo,
pero eso no impidi a Dios poder usarlo para pronunciar el juicio sobre el hombre de Dios que haba desatendido las instrucciones originales del
Sefor.
13:26-32. FJ entierro del profeta. La extraa
manera en que muri el hombre de Dios (vv. 24,
25) y el testigo que vio a un len que estaba simplemente de pie al lado del cuerpo sin atacar a su
asno, dan testimonio del juicio de Dios. Esta
"seal", nWi que la que destruy el altar de Betel,
convenci al "profeta anciano" de que l habla sido
responsable de la muerte de su colega. De hecho,
la declaracin del profeta anciano en el versculo
32 a la vei que certifica la validez de la maldicin
que el hombre de Dios pronunci contra el altar y
los.Jugares altos de Samaria, sirve de refuerzo al
profeta "norteo" de su promulgacin inevitable.
Para honrar al hombre que haba traicionado, el
profeta le provey de una tumba (en esencia,
adoplndolo en su familia) que, al correr del tiempo, l mismo compartirla. entrelazando para siempre su doble maldicin. Mientras que otra interpretacin de la muerte singular del hombre de
sentes

Para

410

Dios podra ser que la maldicin del altar que pronunci era infundada, la historia conservada aquf
valida simultneamente la maldicin y explica su
muerte.
14:1-20

Jeroboam 1 de Israel

14:3. FJ obsequio parad profeta. Para ver otros

ejemplos en los que se ofrecen obsequios a los profetas, ver 1 Samucl 9:6-8; 2 Reyes 5:5; y el comentario sobre 2 Reyes 8:9. Puede ser que los profetas,
como los levitas, no tenan tierras y dependan
para su comida y sustento de los obsequios de
aquellos que los consultaban. Este obsequio pudo
haber sido relativamente insignificante, ya que la
esposa del rey estaba disfrazada. Cualquiera que
fuera la cantidad, el obsequio mostraba un sentido de respeto hacia el Dios que cf profeta representaba (ver el "obsequio" que Geden o&cci al
ngel enJue. 6:18-21). FJ nmero grande de imgenes votivas que los arquelogos han encontrado
en contextos cananeos e .israelitas, sugiere que normalmente se ofrcdan ofrendas de comida y slm- .
bolos de fertilidad cuando se consultaba a un
*orculo o a un dios.
14:2, 4. Silo. Para mayor informacin acerca de
Ajfas y Silo, ver el comentario sobre 11:29. No se
sabe si Silo (Khirbet Scilun, entre Betel y Siquem)
tenla un altar al aire libre o un templo nWi elaborado al comienzo de la monarqua y el reino dividido. En cualquier caso, la presencia de una comunidad sacerdotal afiliada a la familia de Ell tenla
sus rafees en los das de los jueces (1 Sam. 1:7-9)
y continu durante la monarqua (ver Jer. 7:12-15
con respecto a la mencin de su destruccin). Un
centro asf habra atrafdo a los profetas, como Ajfas,
a quienes se asociaba con la presencia de Dios.
14:9. La acusacin contra el rey. Hay una larga
tradicin en Mcsopotamia que reconoce el estereotipo del rey que toma decisiones desastrosas
que provocan la ira de los dioses y el fracaso de su
reino. El ejemplo clsico en Mcsopotamia es
Naram-Sin de la dinasta de Acad al final del tercer milenio. En una obra literaria conocida como
la Maldicin de Agade, por haber profanado el
famoso E-kur en el templo de *Enlil, en la ciudad
santa de Nipur, se le culpa de la calda del reino {lo
que no sucedi sino hasta dcadas ms tarde).
14:10, 11. La maldicin sobre la caaa de Jeroboam. Para una dinasta gobernante, la peor mal-

tiles icco~o situaciones gcogrificas Y crodicin posible que podla caer so~~ ella era que; se
nologfa, muy a menudoson un ejemplo patente
p~jera la extincin de la familia Y que el remo
de la propaganda oficial. Otras (como las d~ pefuera traspasado a otras manos. Esto pucd~ ex- riodo neobabilniro) simplemente ofrecan. inforplicar por qu los reyes *asirios siempre tuvieron
macin desprovista de adornos. La referencia a los
el cuidado de enumerar a los reyes que hab~
anales de los reyes de Israel demuestra una vez ms
depuesto violentamente como una aIP~
VISlque los escritores bblicos redactaron susrclatos a
ble a cualquiera que pensara en sublevarse o .inclupartir de fuentes nWi grandes Y detalladas.
so que no se "inclinara iipidamente a los pies .del
rey" (Sidqia de Joppa en los ~es de S~q~~b).
14:21-29
El lenguaje vivido que describe la aniquilacin
Roboam
de Jud

.
completa de Jeroboam. sus hijos y todos .sus vasa- Para mayor informacin acerca ~e esta secan,
llos proporciona i.rmgcnes de ellos subiendo en
ver los comentarios sobre 2 Crnicas 12.
una humareda y no dejando ms ~
que el que
14:23. Los lugares altos. Al parecer. el uso de
queda cuando se prende fuego al esu~rcol. La hual aire libre era comn entre los cananeos.
altares

na
millacin adicional de sus cuerpos insepultos Y
Para los escritores deuteronormstaS, esta era u
devorados como la basura que recogen los perros,
rctica aborrecible porque estos sitios de culto
separados para siempre de sus antepasados (ver s. oca1 promovan una clase de tcligin "pop~
Dcut. 28:26), era una deshonra total para la casa que contena elemcntoS del culto ~aneo _que SJgde Jeroboam. Para mayor informacin acerca de
nificaban una desviacin de la nica doctnna estamaldiciones similares pronunciadas contra un~
blecida de *Yahv. Por esta mn, los altares locales,
casa real en Israel, ver el romentario sobre 16:4.
los rboles sagrados dedicados a *Ascra, _los bos14:15. Los bolcs rituales de Aleta. Ver~ Deuuccillos sagrados y cualquier lugar asoaado ~n
teronomio 7:5 y Jueces 2:13 los comenaa_nos ac:crdios cananeo (*Baal, -a, etc.) y el culto a Dios
ca de *Ascra y los boles rituales que sunbol.iufuera de Jerusaln "el lugar que el Seor vu~
ban su presencia en los sitios cultuales cananeos.
Dios haya escogido" (Deut 12:5), estaban prohi14:17. Tma. VerelcomentariosobreJosu 12:~4
bidos. Hay una diferencia entre
lugares de
acerca del trasfondo premonrquico de esta ciuculto al aire libre y los lugares altos (bamah) ~dad. Parece probable que Jeroboam haya gober~a. nados en muchos lugares como centros relieso
1
. dadcs
do desde Tirsa como lo hicieron sus s~o_res ~. osos en los poblados locales y en as ciu
mediatos Ela, Zimri y Omri. Tusa ha sido identiRey. ll:7;Jer. 7:31; Eze. 16:16; 2 Cr6n}l:ll;
ficada con Tell el-Farah, a unos 11 km al noroeste
la estela moabita de Mesa). El "lugar alto ~ al
em en el camino a Bct-sc4n. Tiene a su fa'---'--=n al aire libre consuwda
d e S iqu ,
. .
ronsisparecer una lllliUWL\J.

vor una buena elevacin, un sum1111str0

para alojar mobiliario sagrado, un altar Y reantos
tente de agua (dos manantiales que al.imentaban al
bas te grandes para acomodar a los saccrdores.
wadi Farah) y una situacin estratgica en la ruta Se ;cde trazar una clara diferenciacin entre
tena Bcil acceso a los vados estos dos tipos de lugares de culto en 2 Reyes
comer cial 11'--Lin
anw
, del Jordn en Adam. Se reconstruyeron la puerta Y
cd
'tual 0
las fortificaciones a partir de lo que q~ ~ la 17:9-11.
14:23. Las piedras rituales. Las pi ras n ~
poca del bronce intermedio Y hay CVldcnaa de
masscbot eran aparentemente una caract~ca
lanificacin central en la construccin de nu~
comn de la religin de los cananeos y tam~in
~esidencias por toda la ciudad. Su impo~aa
como monumentos conmemoranvos
aparecen
.
&
poltica tambin puede inferirse por la ~enan
varios contextos del pacto israelita (ver o.
en
.
"
*Ascra
que de ella se hace en la lista ~ conqwstaS de
24:3-8; Jos. 24:25-27). Su asoaaa n_ron

Sisac durante su invasin a Palesuna.

.
*Baal y otras deidades cananeas consntuyc la base
14:19. Los anales. FJ mtodo normanvo. que
que las condena como un culto rival y una ameemp leaban los reyes del antiguo Cercano
__ ., Oriente
:
. la v~.1-dera adoracin de *Yahv. Los
naza a
'5.....
edras "tual
para registrar eventos importantcS Y :cu.u.&Wones,
uc6logos han descubierto pi
n
es en
ao por ao, era la producci~n de anales reales.
arqG
Hazor -y Arad. En los ldmos dos casos,
ezer,
sagra do
Algunas de las crnicas conoadas del mundo ante dentro de un reanto
aparecen claramen
tiguo (romo las de los reyes *asirios), si bien son
411

:!n

e:ros

ri

1~

14:23--15:33

de la pr.tcrica cultual de estos lu-

y co?

15:9-24
piedras de Hamr indu.ym representaAsadeJud
grabadas de bCUOs .levantados y un disco
Para la infocmaci n concerruente
.
sola& De .las palanganas que a veces han
a esta secci
hado al de
se
encon1os comentarios sobre 2 Crnicas 14-1
ver
n,
1:L __
~e'---~
columnas, se infiere que .las
15:18. Tabrimn, Hezin Sl
. 6.
.uoaaones ,ouc:noas liquidas)
contexto se ha ll
.
o a parar de este
14:23. Los boles de
se YCCt:fan sobre el.las.
Aaaa.
Un
rasgo
comn
del
brcs.
Las
fuen
~
a
saber
de
estas dos nomcul to cananeo y.del culto ..:ft....A..:--18 rae1

.
tes arameas de este perlodo .
j
al
_...,.""""
Ita en 1 OS
existen, y los ""'"tcos *asi .
. d
y.a no
'-~
. tos y en los altares de la ciudad era el
.,,...
d-~
nos no m uyen a los re.ICYillltam.iento de Aseca H
'
~ - arameos e esta l!nnr.. Los
b
nom res represen
15-13 2 D-.
uue, 3:7; 1 Rey. 14:15; tan fo
rmas arameas lgicas y 1-'timas
....r- 13:6). No hay ccrteza acerca de
cernos de otea info
.
. ~i;a
pero care~
eran simple'ic:nte boles de mad
~
rmacn
h1strica
disponible.
dos para boJj
era, erigiSlm
zar boles si llevaban
.

15:25-32
gen tallada de la diosa de la1fi:
~a tmaban ..,, ...... de i...._

rtilidad, o S1 forma- Nadah de Israel

..-un """'f.uecilJO -..-..1- La ..J:..___
en 2 D--r= 1 7:10quescfialaalos-'-LI
~'"""
'""'cn:nCla
15:25. Cronologa. FJ escritor blbli
d A __
deba ....
de ..
;uoo es e .cw:ra
crelaci

co se propuso
co
onac los remos de los reyes de Israel J d
ilO
todo icboJ &ondoso parece indi
que ~ eran icboles erigid
cae una talCa de sincronizacin
.y u '
torna dificil de 1
que en ocasiones se
tuales y no boles lantadosospaca propsitos culmee afio de
Muy probablemente, el prisorte de *FJ, era eri~
Aseca, ':mo la con914 a. de J.C., pero el primer
temente una diosa popular
afio de Nadab
cuyo culto se menciona en los textos * gad .
hasta el 911 a. ~:r.~~,tt!:~te
n~ empacS sino
0600-1200). Su prominente apanci u l neos
...,.;._ b.lbl
n en a nasi
bien
comprendi
porci
,
deremdoso
de Nadab,
-
1ca indica que su culto
.
...ones
afios real
importante de admo . .
era un rival
mente slo dur unos cuantos
,
b
&o
IUCln a *Yah~ (ver la prohil fuera
. ado
meses antes de que
1a n en . 34:13; Deut. 16:21). Esto
lica
1527
en el otoo del 910 a. de J.C.
tanto
de ejemplos en los que se ~an
2
.al
n. Estaba ubicada a un poco m de
. fili steo. Tell
el-Mel oeste
. de Gezec en --
.... rtono
~':
.....,~-~boles de .Aseca. como las con. Y.~._
condenas a esta pdctica
las
&o
at quiz era slo un foctln militar en la
descripaones de estos -'-'-J endo cortados
y
ntera con Israel (note que Jos. 21:23 la cuenta
iUOO es SI
como ~arte del territorio de Dan). Su situacin
q~
6:25-30; 2 Rer. 23:4-7) ~
mayor informacin
-'
.
estratgica est-confirmada
l
.
y.a que se e menciona
Dcu teronomio. 7:5. ' ver comentario sobre en la lista d
(1468 a. deJ~cc;m:as ~el .~n Tutmosis III
14:24 La
tuci
info . proeti
n muculina, Para mayor
la pacte de la y . rey asmo Sacgn JI, como
nnaan acerca de la *prostitucin cultual
la revuelta de Asdod
d comentari sob Dcu
ver (713 a. deJ.c.:!.~~~)~
r6-mino ~
:;
teconomio 23:17, 18. El
l5:29. Acabando con la .fiunil del
masculinas
aq ocurre en formas l:meninas Y
Ver el comentario sobre 1:21 ..... . unapcedeceaodis
.r.

Y se refiere, qui7s de manera eufe ls- acerca

de Jas
r-
CUSI n
nea, a los que han sido apartados
fu . m
. d
. purgas polticas cuando habla camparticulares Es
.
paca naones
bio
e gobierno Elimi
d
te mismo tnnino se ,,_
1 li
el
futuro
. .
nan o a cualquiera que en
ratuca de los *acadios
.
- en a repudiera
reclamar
el trono Baasa hii.o
sido
para refi:rirse a los que han
qule fuera m probable que su famili; lo sucedl
1 alconsagrados como funcionarios paca servir a
a El cum limi
era
os tares o en los temnl La
.
p
ento de la maldicin (147-16)
os. Prostituta se contaba entre esos fun --r
contra
la
casa
de
Jeroboam

la
N
aonanos, as como la nodriza y
similar
a manos de Baasa es
partera.
o se sabe con certeza cul fun .
n en cuanto a la forma a la "maldicin de
desempefiaban los
es
aones
Agad de Ur III sobre el rey *acadi 0 N
.
varones.
quien
fun
aram-Sm
de los~~
un ale;{ en Nipuc Provocando la i~
15:1-8
contra y contra su reino.

r--

Asa;:;[

:adad

km

Ga;.:~

aue.

Ah.fas de Jud

Para la info nnactn

.
pertinente a esta --..:
los com -..: sob
......... n, ver
en_,.os
lC 2 Crnicas 13:1-22.
412

15:33-16:7

Baasa de Israel
15:33.

Tuaa. Ver el

.
comentario sobre 14:17.

Tusa

l REYES 15:33-16:14
se convirti oficialmente en la capital del reino del
none de Israel durante el reino de Baasa. Pecmanececla all hasta que Omri cambiara la capital a
Samaria (16:24).
15:33. Cronologa. El reino de Baasa presenta
uno de los problemas cronolgicos ms diflciles
de la Biblia. Si, como declara este versculo, Baasa
subi al trono el tercer afio de Asa y rein 24 afios,
habrla mueno en el afio 26 de Asa (ver 16:8). El
problema se presenta cuando 2 Crnicas 16:1 muestra a Asa y a Baasa en guerra el afio 36 de Asa. Las
soluciones sugeridas han sido numerosas, pero ninguna ha resultado ser muy convincente. Las fechas
que se propone paca Baasa son 909-886 a. de J.C .
Es contemporneo de Asa de Jud y de BenHadad I de Damasco. Este es el principio de un
perodo que durara todo un siglo cuando los
*arameos de Damasco empezaran a jugar un papel
destacado en la regin.
16:4. Los perros, las aves y el cadwr insepulto
El destino asignado a la familia de Baasa (ntese
que no fue slo a Baasa) fue el peor que poda ocurricle a alguien en el mundo antiguo. Dejar expuesto un cadver representaba una terrible. humillacin y profanacin porque la mayora de los pueblos antiguos crean que una sepultura apropiada
y oponuna afectaba la calidad de la vida despu~
de la muerte. En la Epopeya de *Gilgam.esh, cuando Enkidu regres del submundo, inform a
Gilgamesh que el que mora insepulto no tenla descanso y que el que no tenla parientes vivos que
cuidaran de l slo poda comer lo que se tiraba a
la calle. Una maldicin *babilnica relaciona la
sepultura con la unin del espritu del mueno y
sus seres queridos. Sabemos que los israelitas tambin crean que la sepultura adecuada afectaba la
'otra vida, porque ellos, como sus vecinos, sepultaban a sus seres queridos con diversas provisiones
que les serviran en la otra vida; muy a menudo se
agregaban vasos de cermica (llenos de comida),
joyas (para evitar el mal), herramientas y artculos
personales. La ley israelita exiga incluso quitar el
cuerpo de un delincuente empalado y enterrarlo
al atardecer en vez de dejarlo para que los pjaros
y otros animales lo devocacan. Los archivos *asirios
del primee milenio mostraban esta preocupacin
cuando Asucbanipal castigaba a sus adversarios
tirando a las calles sus cuerpos y arrastrndolos
por la ciudad. Si los animales de carro.la devoraban los cadveres, la sepultura se haca imposible;

y era la forma de castigo m deshonrosa posible.

Una maldicin asiria del mismo perodo declara
"que los perros bagan pedazos su cuc:cpo insepulto. En una ocasin, los cad4veres fueron cortados
en pedazos paca alimentar a los perros. La intencin de esta atrocidad era eliminar cualquier posibilidad de sepultura apropiada, condenando as al
espritu del individuo a que vagara sin descanso en
vez de disfrutar de la otra vida paclficamente. Los
egipcios ocasionalmente dejaban los cad4veres
insepultos.
16:6. Tll'IL Tirsa fue una residencia real de
Jeroboam y despus la ciudad importante del lCino del norte, empC7.lllldo probablemente en los
das de Baasa. Para IMs informaci6n,ver el comentario sobre 14:17.
Sl6:8-14

FJa de Israel

16:8. Cronologfa. El reino de Ela fue breve y

aparentemente ttanquilo. Como suocdi6 con sus
predecesores hasta esos dlas, no hay mencin de S
en archivos cxtrablblicos. Se lo sita en los alos
886-885 a. de. J.C.
16: 11. Matando a p familia del predecesor. Dejar vivo a cualquiera de los parientes de un rey que
hubiera sido depuesto del trono por la fueaa o el
asesinato era una invitacin a la guerra civil. Los
pacientes se vedan obligados a vengar el honor del
rey anterior, y sin duda encontraran a los que ics-paldadan su tentativa paca m:obrac d trono. Esta
aniquilacin de .las &millas gobernantes era la prcr
tica comn tanto en Israel como en el antiguo Cercano Oriente en general.
16:13. Los dolos ftllOI. FJ tato habla slo de
"cosas vanas", pero sa era la manera comn de
referirse a los dolos desde el siglo IX al VI. Expresa la perspectiva bblica de que los dolos son una
nada impotente y que la creencia en ellos es conceptualmente defectuosa.
16:14. Los anales. Se conservaron aoales reales a lo
largo del antiguo Cercano Oriente. Muchos ejemplos de stos vienen de los reyes heteos de mediados del segundo milenio y oum provienen de *Asiria
y *Babilonia de los siglos IX al VI. Los aoales
podan ser representados por inscripciones reales
que daban Clftllta de campalas militares. Adem,
hay crnicas judiciales anuales que dan informacin de los eventos importantes. Los arquelogos
no han descubierto anales de Israel o Jud.
413

1 REYES 16:15-24
16:15-20

do la sucesin al trono no se refera al caso del hijo

que toma el lugar de su padre, poda esperarse que
16:15. Cronologa. Los 7 das de Zimri han sido
hubiera varios aspirantes, cada uno con SUs c'cufechados por estudiosos en el 885 a. de J.C.
los de apoyo. Nada se sabe de la naturalesa de las
16:15. Gibetn. Gibetn se cuenta entre las ciudemandas de Tlbn o quines eran sus patrocinadades que tom Tutmosis III durante su campafia
dores pollticos. Igualmente no se dan los detalles
en Palestina en la primera mitad del siglo XV a. de
de la guerra civil.
J.C. M de 700 afios despus se convirti en una
16:23. Cronologa. Thiele ubica a Omri en los
conquista importante del rey *asirio Sargn 11 en
afios 885-874 a. de J.C. &ta es una coyuntura
su campafia contra Asdod (713-712). Si la ciudad
crtica en la historia de la regin porque los *asise identifica con Tell Malat, estll es~camente
rios estn listos para comenzar sus proyectos <le
ubicada cerca de 'Ja interseccin de la llanura filisexpansin hacia el occidente. Asurbanipal 11 lleg
tea con las montafias de Judi a unos 32 km al
al trono en el 883 y extendi su control en toda la
oeste de Jerusaln y a 6,5 km al oeste de Geur. No
zona del ~ufrates, colocndose asl en el umbral de
se han practicado excavaciones extensas, pero hay
las naciones occidentales. El estado *arameo de
hallazgos en el emplazamiento que datan de este Bit-Adini en la cuenca oa:idental del ~tes vino
periodo, lo que deja en claro que se trataba de una
a estar bajo su control y en el 877 march al
ciudad fortificada.
Mediterrneo y luego al sur, entre los ros Orantes
16:16. FJ ejm:ito nombra al rey. Si bien no era
y Lltani y d mar Mediterrneo, cobrando tributo
dpicamente la tarea del ej6-cito designar a los
de las ciudades hasta Tiro en el sur. Por otra parte,
reyes, el apoyo del ejrcito era un eslabn imporlos arameos de Damasco bajo Ben-Hadad se hatante para aflamar un trono en disputa. Los golban convertido en una potencia eon la que se popes de estado militares eran probablemente ms da contar; todo esto obligara a Israel a encontrar
frecuentes en el Cercano Oriente que lo que indisu lugar en medio del alineamiento internacional.
can nuestras fuentes, debido a que la mayorfa de
16:24. Samaria. Fue Omri quien construy Samalos reyes deseaban presentarse como que hablan
ria y la estableci como la capital de Israel, d reino
llegado al trono a travs de medios legtimos.
del norte. A unos 19 km al oeste de Tusa, la capiEmplear el poder del ejrcito para tomar el poder
tal anterior, la ciudad se localizaba en un cruce de
y dar fuer7.a al dominio personal no es un prececaminos importantes con un acceso fcil al valle
dente que muchos quisieran establecer. No obsde Jezreel al norte, Siquem al sureste y la casta al
tante, los reyes *asirios Tiglat-Pilescr III (745),
oeste. Estaba cerca de las dos grandes rutas norteSargn 11 (722), y el rey persa Darlo el Grande
sur que corran al oeste del Jordn. Las excava(522) se cuentan entre los que tomaron el poder
ciones en el emplazamiento han puesto al descupor estos medios, aunque cada uno torci de mabierto lo que se crela que era el palacio de Omri
nera diferente la historia de su sucesin, de maneen la acrpolis asl como partes del muro que separa que luciera como un reclamo legtimo al trono.
raba a sta de la parte baja de la ciudad. Fl muro
16:18. La ciudadela de la aua del rey. Fl Tell elera de m o menos 1,6 m de ancho y se construy
Farah, en la antigua Tirsa, muestra evidencia de des- usando el trabajo de albafiilerfa ms fino de aquetruccin y abandono en este tiempo. Hay una ciullos das (piedras de sillar colocadas en una zanja
dadela fortificada que se encona en la esquina usando vigas y bastidores). Acab mejor las fortinoroeste del emplazamiento que posiblemente sefiaficaciones afiadiendo un muro de casamata de casi
la el lugar donde Z.imri se prendi fuego. La prc10 m de ancho.
tica de un rey que incendia el palacio alrededor su16:24. Dos talenm. de plata. Dos talentos de plata
yo tambin se vio en d 648 a. de J.C, cuando *Babiequivalen a 6.000 siclos, o aproximadamente 66
lonia sucumbi al sitio de Asurbanipal y Shamashkg. Esto es considerablemente m de lo que
shum-ukin se arroj a las llamas del palacio ardiente.
David pag por el sitio eventual del templo en
Jerusaln,
pero tambin es una porcin substan16:21-28
cialmente m grande de terreno. Su equivalente
Omri de Israel
econmico en poder de compra hoy en da osci16:21, 22. Disputando la sucesin al trono. Cuanlara entre 15 y 20 millones de dlares. Aun si se

Zimri de Israel

414

1 REYES 16:27-33

incluyera la ciudad alta y baja (que comprenda

unos 650.000 m2 en los das de Roma); sin
e.oibargo, el terreno result ser muy caro.
16:27. Omri en el antiguo Cercano Oriente.
Aunque no hay fuentes contemporneas que hayan
registrado alguna interaccin con Omri, las fuentes
de mediados del siglo IX se refieren a Omri de
diversas maneras. La inscripcin moabita del rey
Mesa relata la pasada opresin que caus Omri a
Moab y que sirvi de trasfundo histrico para las
demandas de Mesa de su dominio reciente de los
sucesores de Omri. Las inscripciones *asirias de
Salmanasar III identifican a Israel como la tierra de
Omri. Ya que Omri estaba en trminos .favorables
con las ciudades proasirias Tuo y Sidn, es probable que l tambin haya adoptado la misma posicin. Su aliam.a con los fenicios se sell con el matrimonio de Acab, el prncipe heredero, con
Jezabel, la princesa Sidonia. Esta estrategia lo aline
contra los *arameos, que estaban contra los asiri<>!
y que se convinieren en una poderosa amerul7.a
contra Israel. No obstante, parece que Omri negoci una activa relacin y mantuvo una paz recelosa
con los arameos, que estaban sintiendo la presin
de los asirios y necesitaban amigos en la regin.
16:29-34

La sucesin de Acab de Israel

16:29. Cronologfa. La m:ha que se asigna a Acab

es 874-853 a. de J.C. Es verdad que en el 853 todava estaba en el trono porque se lo menciona en
los archvos de Salmanasar III como uno de los
miembros principales de la coalicin occidental
que se opuso a los *asirios en la batalla de Carear
en ese afio.
16:31. Jezabd. La .nica posible referencia a JC7.abel
en los archivos de aquellos das es un sello de este
perodo que llevaba el nombre "yzbl". Es un sello
grande que presenta elementos egipcios que acompafiaban la inscripcin fenicia del nombre. Como
era la hija del rey, se ha sugerido que pudo haber
disfrutado de la condicin de sumo sacerdotisa de
*Baal Melqart, la deidad nacional.
16:31. Etbaal de Sidn. Etbaal fue rey de los
Sidoniosdel 887 al856 a. de J.C. Gobern en toda
la regin de Fenicia, siendo Tiro su capital. *Josefu,
escribiendo muchos siglos despus, lo describe
como d sacerdote de la diosa *Astarte que habla
usurpado el trono. Josefu no siempre es confiable
en estos asuntos, pero parece que uti.li7. algunas

fuentes griegas que pudieron ser traducciones de

los archivos fenicios. Se da mucho crdito a Etbaal
en el desarrollo de Tlro como un puerto isleo, Es
probable que construyera el puerto del sur con su
rompeolas. No se ha hallado todavaninguna mencin de l en los archivos de sus das.
16:31. Baal Melqart. Melqart era el dios principal
de Tiro }'a en el siglo_ IX a. de J.C. Se le equipar
con Nergal, el dios de Mesopotamia, el sefior del
submundo, y m tarde con Heracles, el dios griego. A veces se refieren a l como el *Baal de Tiro,
identificndolo con el Baal que goza de la lealtad
de JC7.abel y Acab. Por consiguiente, debe entenderse que ste es un dios diferente al de Hadad el
cananeo, que el tato bblico menciona por lo gene. ral como Bal. En la inscripcin *aramea de BirHadad del siglo IX. Melqart es un dios guerrero,
~pero con respecto a sus actividades, no ha sobrevivido mito alguno del perodo del AT. En textos
posteriores, se considera a Melqart como un dios
que muere y resucita (correlacionando los ciclos
de la naturaleza), y que vuelve a la vida por medio
. del fuego.
.
Ya que el texto bblico nunca usa el ttulo
Melqarr, hay clifcntites posibilidades. La m comn es que Baal es Baal-Shamen (el sefior de los
cielos), que fue conocido a lo largo del primer
milenio como uno de los dioses principales de
Fenicia. Es slo hasta despus del 800 a. de J.C.
que disponemos de mayor informacin acerca de
l; por lo que poco puede determinarse a partir
del perodo de esta narrativa.
16:32. FJ templo de Baal en Samaria. Las excavaciones en Samaria no han localiudo todavarestos
del templo que; construy Acab en honor a *Baal.
Se ha sugerido que el templo contribuy al concepto que fue promovido por Aca}> y Jezabd de
que la ciudad era el recinto sagrado de Baal (con
respecto a los privilegios que representaba semejante condicin, ver el comentario sobre 2 Sam.
5:9). Esto significarla que el templo funcion como
una unidad poUtica independiente, del mismo modo que ocurri a menudo con Sion en d sur. Para
mayor informacin de las implicaciones de esto,
ver los comentarios sobre 2 Reyes 10:21.
16:33. El bol de .Asera. *Asera puede ser d
nombre de un6 diosa de la fertilidad o de un objeto de culto (como aqu). La diosa era popular en
las desviaciones religiosas de Israel y a veces se le
consideraba consorte de *Yahv. Una indicacin
415

"\,)

1REYF.S16:34-17:10
1

de esta ~~
se encuentra en las inscripciones
de Kuntillct Ajrud y Khirbet d-Qom. En la mitologfa de los cananeos *Aseria era la consorte de *El
d dios principal. Aparece en la literatura meso,
potnica ya en d siglo XVIII donde es consorte
del dios *amom:o *Amurru. El smbolo del culto
puede o no haber llevado en s una repn:sentaci
de _la ~dad. El rbol puede representar un rbo~
artificial, ya que a meniido se asocia a Asera con
los bosquecillos sagrados. Poseemos poca informa~n de la funcin de estos rboles en Ja prctica
ntual
-.

!3

retener lluvia, Yahv est demostrando el poder

de su remo en la misma rea de la naturaleza en la
q_ue se pensaba que Baal tenla jurisdiccin. Anunciar esto ~ antemano a Acab es el medio por el
q~e se manifiesta el dominio y el poder de Yahv.
S_i Baal es el proveedor de la lluvia y Yahv anunca que S la n:tendr.i, la contienda ha empezado.
17:3 FJ arroyo de Querit. &te incidente demuestra el control de *Yahv por el que manifiesta que
pu~e ~roveer a quienquiera que desee. No ha
podido identificarse con certeza el wadi Q . l
NVI
um~a
16~
ttaduce la ubicacin como al "esa: del Jordn"
Leo~
Josu habla propero la frase hebrea significa a menudo "de camnunciado una maldicin sobre cualquiera que
no a", sugiriendo que el wadi desagua en el Jo~
reconstruyaa la ciudad de Jeric. Muchos intrd.esde el oeste. Correspondiendo con esta descrippn:ia han pensado que en aquellos das cuando
an. y conocido por su terreno desolado est el
se dedicaba una casa, se acostumbraba oiccer en
~
Kelt. El wadi Swenit corre m all de
sacrificio a un nifio de la funilia. De esta manera
Micrnas,
Y medio camino hacia Jeric se encuense intent explicar la presencia de restos de esquetra con el wadi Kelt que es el corredor ms grande
letos de nifios que se encontrarQn sepultados bajo
en la regin del Jordn . .&te estara a casi 50 km
los umbrales de las casas. De manera similar, el
al
sureste _de Samaria. Una alternativa en la regin
constructor de una ciudad sacrificarla a un nifio
de
Samaria serla el wadi Paria, que se encuentra
que ~uego serla. sepultado en una ubicacin signicon los vados del Jordn en Adam.
ficanva de la audad. Esta interpretacin ha sido
17:4. Alimentado por cuervos. Se sabe que los
completamente abandonada y algunos investigacuervos
pasan la noche en las reas rocosas desodores ven ahora una conexin entre la maldicin y
ladas como las del wadi. Su hbito de almacenar el
~-enfermedad llamada esquistosonasis (bilharexcedente de comida en los riscos rocosos obr
ZIOSJS). Esta enfermedad es causada por un tn:mapara
beneficio de Ellas. poda observar dnde
~do sanguneo transmitido por los caracoles del
ponan la comida y la recogan. Mientras que buetipo que hay en abundancia en Jeric. Infecta el
na parte de fa. dieta de los cuervos consiste en caaparato urinario y a&ct:a la futilidad, y causa morrrofia, tambin comen frutas, por ejemplo dtiles.
talidad .in&ntil.
17:9. San:pta. San:pta (la actual Sarafand)
blado
, es un
17:1-18:15
po
.cerca de la costa del Mediterrneo entre
.Ellas y Ja sequa
1iro Y ~idn. Se le consideraba como una ciudad
17:1. Tllb de Galaad. TJSb (NVI) no se menportuar.1a en los textos egipcios del siglo XIII a. de
clona en ninguna otra parte del ATy se desconoce
J.C. ~ un centro industrial y de manufactura
su ubicacin. La identificacin tradicional con
flon:ciente a lo largo del primer milenio a. de J.C.
Istib, a casi 13 km al norte del ro Jaboc, no es
y as lo fue hasta los das de los romanos. Es imconfiable.
po~te la narrativa porque muestra que *Yahv
n __
,
la
tambin habla producido una seq'a en el
.
17 : 1 .l.Jilill
mmcin de la ...:8 Las pol(t1ur
propio
-territorio de *Baal.
c:'5 Y acciones de Acab y Jezabel tenan la ntenan de promover a *BaaJ como la deidad nacional
17:1 O. Recogiendo lefia en la puerta de la ciude Israel en lugar de *Yahv. La disputa abanderadad. La mujer estaba recogiendo lefia para encenda por FJlas tiene que ver con cul de estos dioses
der un pequeo fuego. El verbo sugiere que estaba
cul
~ n:y,
es m poderoso. De racuerdo con li
fi hurgando entre el rasrroio
' abandonado. FJ tr!teratura. cananea disponible (particularmente la
~ a travs ~e la puerta y la carga que se abra
~r.maan proporcionada por las tablillas *ugapaso a empujones haca idneo este lugar para
rt1cas), Baal es el dios del relmpago y la tormen~::,.:r:;,eciuefias piezas que los demas haban
ta, Y d responsable de la lCrtilidad de la tierra. AJ
1_7_:lO.
~-;--------------- __
La viuda. En una sociedad que estaba suje-

Jerkcs.

416

n.

ta a la enfermedad y a la guerra, no era raro

encontrar viudas. Ya que una viuda no tena dere-

chos a la herencia, se hadan provisiones para ellas

bajo la ley, permitindoles espigar en los campos
segados y protegindolas de la opresin. Necesitaban proteccin bajo la ley porque eran impotentes para protegerse a s mismas y a menudo
dependan de la caridad pblica para poder sobrevivir. Sobre la base de las declaraciones de los
prlogos de los Cdigos de *Ur-Nammu y de
"'Hamurabi, est claro que los reyes consideraban
que parte de su papel como "gobernantes sabios"
consista en proteger lo& derechos del pobre, la
viuda y el hurfano, De manera semejante, en el
Cueneo egipcio del campesino elocuente, el demandante empieza identificando a su juez como "padre
del hurfano y marido de la viuda". Si un dios
fuera a demostrar su papel como n:y, una manera
clara de hacer as serla mostrando cuidado por los
vulnerables, proveyendo para las necesidades de.
una viuda en situacin desesperada.
17:10, 11. La peticin de Ellas. La peticin de
Elas debe haber sido muy modesta dentro del
rango de la hospitalidad normal (que se ofreca a
menudo en la puerta de la ciudad). En ese tiempo
de sequa y hambre, sin embargo, slo sirvi para
exponer las crisis comunitarias y personales que
existan.
17: 12. Yahv~ tu Dios. Aqu la mujer se refiere claramente a *Yahv, el Dios israelita. Debi de haber algo israelit.a reconocible en la apariencia de
Ellas, y la mujer sigui el protocolo normal haciendo un juramento en el nombre de la deidad de la
persona con quien hablaba. Aunque ella emple
una frmula comn de juramento, tambin afirm sin querer que Yahv vive. Su frase no demuestra que tuviera alguna creencia personal en Yahv.
17:12. La harina y el aceite. Uno de los productos tpicos horneados que formaban parte bsica
de las comidas era un pan delgado y pequeo
hecho con harina de trigo cocinado en aceite.
17:14. La provisin de harina y aceite: fertilidad.
El grano y el aceite eran dos de los productos ms
importantes que exportaba la ciudad de Sarepta.
Su escasez era una indicacin de cun severa era la
sequa. &tos artculos tambin eran bslcos para
la supervivencia y, como tales, representaban la
esfera donde la fertilidad poda salvaguardarse. La
contienda entre *Yahv y *Baal contina, demostrando cmo Yahv sustenta al "pueblo de Baal"

REYES

17:10-22

en el "territorio de Baal". Asf como fcilmente

poda mantener a su propio pueblo, tambin poda retener la provisin a quienquiera que l esco.giera.
17:18. La muerte~! hijo y su conain con el
profeta. Se consideraba a menud_o que los profetas eran gente peligrosa y tenerlos cerca significaba un riesgo considerable. Los dioses podan ser
capataces duros as como bienhechores generosos
y los profetas eran sus representantes. Por otra
parte, si el profeta se airaba o se ofenda por cualquier cosa, en cualquier momento poda pronunciar impulsivamente alguna clase de maldicin
que inevitablemente se hara realidad. La mujer
asumi que la muerte de su hijo era el castigo por
-algunos supuestos (aunque desconocidos) pecados
que hablan llamado la atencin de la deidad debido
~ a la presencia del profeta. .Ella se habla beneficiado de la presencia del profeta Elas, pero en ese
momento ju7.g6 que el costo era demasiado alto.
17:21. Se tendi tres veces sobre el nifio. Algunos
han tomado esto como un ejemplo de resucitacin boca a boca, debido a que en tiempos antiguos se determinaba que la muerte acaeca cuando la persona cesabi de respirar. Pero el peso completo de un hombre sobre un nio sera contraproducente para aquel procedimiento. La descripcin completa del procedimiento en 2 Reyes 4:34,
35 sugiere una explicacin diferente. En la literatura de encantamientos de Mesopotamia, el toque
de parte a parte era un medio por el que los demonios ejercan el poder sobre sus pretendidas vctimas, es el modismo usado para "posesin". En esta
creencia, la vitalidad o fuerza vital poda transferirse de un cuerpo a otro por el contacto de cada
parte. Al imitar el procedimiento que se crea que
era usado por los demonios, el profeta era capaz.
a travs del poder de *Yahv (note la oracin), de
expulsar a los demonios y restaurar la vida del nifio.
Esta prctica se consideraba a menudo como uno
de los casos m claros de *transferencia mgica en
la Biblia.
17:22. FJ regreso a la vida contra Baal. Parte del
perfil de los dioses de la fertilidad era el ciclo de
muerte y vida que se relacionaba con la vegetacin
y las estaciones. La deidad "mora" durante los
meses del invt'erno y descenda al submundo. Al
salir de ese lugar, la vida era restaurada en la primavera trayendo a la tierra una vez ms la fertilidad. Su poder hacia que sta se extendiera ms all
417

1REYES18:26-38

1 REYES 18:1-23
de las cosechas alcanzando a personas y animales.
Ya que los dioses de la fertilidad volvan regularmente de la muerte, se crela que tambin tenan
poder para restaurar la vida de vez en cuando a
alguien que habla muerto. Por consiguiente, al
devolverle la vida al muchacho, *Yahv mostr su
poder una vez ms en el reino que se consideraba
que estaba bajo el dominio central de *Baal (ver el
comentario sobre 2 Rey. 4:16-35).

sagrada en la vecindad de Aco. Tambin es el lugar -

donde el rey *asirio Salmanuar III recibi el tributo de T1r0 y Jeh de Israel en el 841 a. de J.C.
FJ Carmelo realmente se refiere a .una cordillera
que se extiende casi 50 km. desde el afloramiento
en el sureste mediterrneo hacia Meguido y llega
hasta el extremo noroeste del valle de Jezreel. No
se sabe en qu cspide de la zona se ubic la lucha.
Es posible que sta tuviera lugar al pie de la montafia en vez de en la cspide. Las montaas sagradas normalmente presentaban los lugares de culto
18:1-46
en la base y no en la cumbre, que era considerada
La contienca.en el mente Carmelo
18:3. Abdfas a cargo del palacio. Abdlas posea tierra santa. inaccesible al populacho. FJCas evenuno de los oficios ms altos del gobierno. Aunque
tualmente subi a la cumbre a orar para que lloesta posicin se convirti ms tarde en el equivaviera (v. 42).
lente a la de primer ministro, en esta etapa muy
18:19. Comiendo a la mesa de Jezabel. Es intereprobablemente designaba la mayordoma de las
sante que es en la mesa de Jezabel, y no en la de
tierras y las posesiones reales. En un sello del siglo Acab que se acoge a los profetas de *Baal y *Ascra.
VI hallado en La.quia, un oficial llamado Gedalfas
Esto sugiere que ella tenla sus propios recursos y
ostentaba este oficio como un ttulo.
el espacio adecuado para ofrecer la cena y que era
18:4. Matando a loa profetas de Yahv. La mayola patrocinadora y benefactora de estos profetas.
ra de los sistemas religiosos del antiguo Cercano
18:23, 24. La naturaleza de la oontienda. Hay
Oriente era abiertamente tolerante a que se diera
tres conceptos significativos implicados al centrar
culto a cualquier deidad. Ignorar a una deidad
la contienda en tomo a la habilidad de la deidad
potencialmente poderosa o perseguir a sus devotos
para enviar fuego. (1) El foego ts un inJiaulor de
lo hara a uno vulnerable a la ira y el castigo divilll msmcz de Dios. En los teXtOS bblicos, desde la
nos. La intolerancia o persecucin religiosas no sur:zana ardiente y la columna de fuego hasta la visin
gieron histricamente sino hasta mucho despus,
del trono de Ezequiel (1:4), el fuego ha acompaLas prcticas que parecan persecucin religiosa en fiado a las teofiuas (apariciones de Dios). De esta
el mundo antiguo eran casi siempre de naturaleza
manera, la contienda demandaba que las deidades
poUtica. Cuando el &ran egipcio Akhenatn
respectivas .se mostraran. (2) El foego tst4 vincuitulo
tom medidas contra los sacerdotes de Amn-Ra,
al dios de lll tormmtll y el rt/4mpago. Siendo *Baal el
se debi a la influencia poUtica y econmica fundios de la tormenta. se le describa sosteniendo en
damental que stos ejercfan. FJ &ran intentaba
su mano saetas de relmpagos. Por esta razn los
aminorar su poder. FJ propsito de Jezabel era
textos hablan de l como si resplandeciera con
entronizar a *Baal como rey y dios nacional de
fuego o relmpagos. En un texto se dice que Baal
Israel en lugar de *Yahv y en esto consisti su leal- us6 el fuego como un medio para construir su
tad a Baal. Los profetas de Yahv sin duda impug- casa. Los devotos de Baal lo consideraban como
naron esta maniobra desde el terreno tradicional
seor del fuego. En la narrativa que muestra la
religioso, poUtico y personal. Quizs movilizaron
superioridad de *Yahv en cada :!.rea del dominio
una oposicin formal a gran escala entre la poblade Baal, la habilidad de hacer bajar fuego es estracin en general. Desde una perspectiva poltica,
tgica. (3) El foego rtprtsm/11lll aapfllei4n del SllCrpor consiguiente, deban ser eliminados.
ficio. Las ofrendas quemadas de esta clase acom18:19. FJ monte Carmelo. Es probable que el
pafiaban tradicionalmente a la peticin. En este
monte Carmelo, situado al sur del moderno puercaso, la peticin en la mente de todos era que la
to de Hafa, haya servido mucho tiempo como sequa terminara. Si ambas partes hubieran estado
ICmite entre Israel y. Fenicia y se le considerara,
orando para que terminara la sequa, la lluvia
como a otras muchas montafias, un sitio sagrado. resultante poda haberse atribuido al dios de cada
Ya en las listas del &ran Tutmosis III (siglo XV),
grupo. La contienda, por lo tanto, se estableci
se identificaba al Carmelo como una montafa
para demostrar cul deidad iba a .responder a la
418

peticin de sus seguidores. Si se enviaba fuego,

. significaba que .la peticin se habla concedido y
que la lluvia que segua poda atribuirse a la deidad correcta. Por consiguiente, era importante
reconocer la conexin ntima entre el envo del
fuego y de la lluvia.
18:26-29. La splica de los profetas a Baal. La
NVI habla de los profetas que "daban brincos
alrededor del altar" (v. 26) y que se "cortaron con
cuhillos y dagas" (v. 28). En la primera descripcin el verbo es tema de controversia. Es el mismo
verbo que se traduce como "pascua" en :xodo 12
(ver el comentario sobre &o. 12:11) y que se entiende m bien como vigilat para proteger. Ciertamente hay evidencia suficiente que prueba la
existencia de la dama ritual en el mundo antigua;
sin embargo, no hay mencin de 6ita en la li~
tura conectada con los cananeos. La autolaceracin a que se refiere este versJculo era parte de un
ritual de lamentacin. En la literatura de los \'.Jgarlticos se describe a los dioses practicando esto cuando oyeron hablar de la muerte de *Baal. Adems,
un texto sapiencial *acadio del *Ugarit compara el
sangrado de los ritos de lamentacin con el que
practicaban los profetas exticos.
18:27. Lu burlu de Elfu. El texto bblico p~
senta cuatro actividades que ElCas sugiere que estaba haciendo *Baal: meditar, estar ocupado, andar
de viaje y dormir. &tas pueden compararse con
algunas de las actividades a las que Baal se entregaba en los textDS *ugarlticos.Cuando la diosa* Anat
fue a buscar a Baal, le dijeron que habla salido a
cazar. La literatura ugartiea que describe la muerte
de Baal, presenta la frase repetida de que necesitaba
ser despertado. La fuente clica usada por *Josefa,
Menandro de .e.feso, informa que Hiram, el rey de
liro, contemporneo de David, instituy el ritual
para despertar a Heracles (= Melqart; ver el comentario sobre 16:31). La mitologa dd mundo antiguo entenda que los dioses estaban involucrados
en una variedad de actividades similares a las de
los seres humanos. Si bien las palabras de FJlas
suponen burlas, no son descripciones poco realistas de las creencias de los cananeos. Los profetas de
Baal no habran visto sus sugerenciascomo ridculas o indignas de la deidad.
18:30. Elfu repara d altar. Los trminos empleados sugieren que habla un altar anterior dedicado
al culto de *Yahv que estaba en mal estado debido a un acto de destruccin. Podra inferirse que

l altar haba sido demolido como resultado de la

promocin del culto a *Baal por parte de Jezabel.

Las reformas religiosas eran acompafiadas a menudo por la destruccin de lugares altos que se consideraban contrapuestoS o inaceptables. Se crea
que la ubicacin y orientacin precisas de un santuario o altar hablan sido determinadas por la deidad, y eran importantes. Por consiguiente, aun
cuando FJCas "edific" el altar en el versculo 32
con doce pidras que probablemente conformaban el altar entero, esto puede verse como una
"reparacin" en el sentido qe habla continuidad
con el altar que operaba previamente en el lugar.
18:32. Dimensin y prop6sito de la zanjL FJ
tamao de la zanja se describe en trminos . del
espacio en que pudieran caber aproximadamente
17 litrOS de semillas. Una zanja que pudiera contener esa cantidad no debi ser muy grande. Quiz el texto esta haciendo referencia a un recipiente normal (el texto hebreo dice "casas") en el
que caba esta cantidad de grano (algo as( como
cuando nos referimos a una botella de 2 litrOS)
indicando as( qu tan profunda debi ser la zanja
alrededor del ajtar. FJ propsito de la zanja era
recoger el agua que escurra, que de otro modo
habra sido absorbida por la tierra ~
18:33, 34. Empapando el sacri6cio. Algunos han
pensado que el derramamiento de agua en el altar
ha de haberse visto como una gran prdida por los
que estaban languideciendo despui de un tercer
ao de sequa. Debe recordarse. sin embargo, que
no hay indicacin de que se trataba de agua fresca. FJ agua del Mediterrneo estaba cerca, pero no
se poda beber.
18:38. FJ fuego del Seor. Los dioses de la tormenta del antiguo Cercano Oriente C$tahan provistos tpicamente con saetas de relmpagos que
utilizaban para enviar fuego. Los reyes *asirios a lo
largo de este perodo se refieren a los dioses como
una llama ardiente que enviaba fuego delante de
ellos. FJ rey asirio Esar-Haddon (siglo VII) habla
de su marcha y ataque en trminos de un fuego
inextinguible. Todo esto representa la manera en
que se crea que la deidad entraba en la batalla. El
fuego provocado por sus rayos era una de sus
armas prinfpales. Mienuas que los eventos del
Carmelo no presentan a *Yahv usando fuego
para destruir a sus enemigos, l s( lo emplea ~mo
un medio para derrotar a *Baal su adversano. La
Biblia menciona otra ocasin en que el Sefior
419

1 REYF.S 18:40-19:11

1 REYES 19:12-19

envi fuego para consumir un sacrificio: cuando

El poder de Yahv trae bendicin, xito y victoria.
fueron ordenados Aat6n y sus hijos (Lev. 9:24).
En los textos *heteos, son los dioses los que corren
18:40. El valle de Quis6n. El arroyo de Quis6n
delante del carro del rey; aqu Ellas hace lo mismo
fluye al noroesre desde el extremo septentrional
como representante de Dios. El rey "arameo Birdel valle de Jcueel hasta el Mediterrneo, al esre Rakib dd siglo VIII se describe a s mismo como
de Haifa, Se alimenta de las monta.fas en la zona
un leal vasallo del rey *asirio Tiglat-Pileser III
del Carmelo y de las colinas de Galilea alrededor
"corriendo al lado de su rueda".
de Nazaret.
18:44. La nube. El texto no ofrece indicacin
19:1-18
alguna de la poca del afio en que este evento tuvo
La huida de Ellas
lugar. Los veranos en Palestina normalmenre estn
19:3. Beerseba. Beerseba est en el extremo sur de
desprovistos de'lliivia, aunque puede haber nubes
la tierra. Se localiza en el Nguev septentrional en
de vez en cuando en el cielo. El invierno es la
Tell es-Seba (a 4,8 km al este de la moderna ciuestacin lluviosa. La lluvia normalmente viene del
dad). Su nombre se deriva de su asociacin con los
Oeste (el mar), como se indica aqu. Cuando la
po7.0S que proveen de agua al pueblo y rebafios de
estacin lluviosa comienza en el otoo, los aguaceesta zona (ver Gn. 26:23-33). Se ha encontrado
ros llegan a menudo muy i:pidamente del oesre.
evidencia arqueolgica de ocupacin durante la
Si se compara el tamafto de la mano de un hommonarqua en los perodos persas.
bre con una nube, se puede saber qu tan lejos
19:4. Un da de camino por el desierto. Ellas se
est la nube, cuando levanta la mano y la extiende,
encamin al suroeste hacia la pennsula del Sinaf.
sta desaparece de su vista.
Un da de viaje le habra llevado a un tercio de la
18:45. JezreeJ. Jcueel estaba entre 24 y 32 km del
distancia a Cades-barnea.
ea del Carmelo. Este sitio de 60.700 m2 estaba
19:4. El arbuaro de retama. El arbusto de retama
ubicado en la entrada sureste al valle de Jezreel,
blanco (rttama raetam) es comn en esta regin y
entre el collado de Mor el monte Gilboa. Fue
crece en cualquier parte de 1,5 m a 3 m de altura,
allf que Acab construy una capital invernal. Las Es el nico arbusto que da sombra en esta seca y
excavaciones han sacado a la luz un espacioso vadesolada regin.
.
llado real de este perodo que ocupa una parre
19:5-7. Las provisiones del gel. No hay nada
importanre del rerrapln (ver el comentario sobre
extraordinario en la comida que el ngel le dio al
21:1).
profeta. Es igual a la que Ellas le haba pedido a la
18:46. Cefiirse los lomos. "Cifi sus lomos"
viuda (ver 17:13). Quizs ms significativo es lo
("ajustindose el manto con el cinturn", NVI)
que se informa de los israelitas en el desierto, que
involucra ceirse apretadamente un vestido suelto
haban hecho semejantes tortas cocidas utilizando
o doblar uno largo en preparacin para una activiman (Nm. 11:8).
dad intensa. &te pasaje en particular es dificil
19:8. El viaje a Horeb. Horeb es otro nombre que .
porque el verbo usado en este versculo es nico y
se daba al monte Sinal. Si, como el texto parece
su significado es incierto. As, por ejemplo, si Ellas
requerir, el Sinal se encontraba en la regin sur de
hubiera "ceido sus lomos" para la matanza de los
la pennsula (ver el comentario sobre &o. 19:1, 2),
profetas, hubiera podido tambin descefiirlos aqu.
Ellas debi viajar otros 320 km y tardar fcilA pesar de la traduccin de la NVI, ningn vesti- mente cuarenta das. Es verdad que una caravana
do se menciona en este texto.
poda recorrer de 27 a 32 km por da, pero Ellas
18:46. Ellas corre delante de Acab. &te versculo
no estaba acostumbrado a este tipo de viaje y.
no habla de corm ms de prisa sino de rorm adems, estaba viajando solo. Recorrer 1 O km por
delllnte del carro de Acab h11Sta la mlTtllla de
da bajo tales condiciones y en ese clima era una
Jezreel; Los que corran delanre del carro de un rey distancia razonable.
o prncipe formaban su squito (ver el comentario
19:11-13. Fuego, viento, terremoto y una teoacerca de la misma frase en 2 Sam. 15:1). Ellas,
fanfa. Una *teofanfa es una manifestacin tangibajo el poder de *Yahv, estaba jugando el papel
ble de la presencia divina. En el antiguo Cercano
de heraldo proftico, proclamando aparentemente
Oriente las teofanfas se conectaban con la guerra
el cambio de actitud de Acab y su lealtad a Yahv.
y se crea que el dios guerrero luchaba a favor de

420

su pueblo empleando rayos y truenos (relmpago,

Jiiego), viento de tormenta y temblores de tierra
para aterrar al enemigo. Desde la exaltacin
*sumeria de lnan4,pasando por los mitos "heteos
del dios de la tormenta, hasta las mitologas *acadias y *ugarlticas, los dioses truenan en juicio contra sus enemigos. Se describe a *Baal agarrando un
pufiado de rayos. La terminologa del trueno es
retomada en la retrica real cuando los reyes heteos o *asirios se describen a sl mismos como instrumentos de los dioses, tronando contra los que
violan tratados o intentan expandir sus imperios.
Tambin se ve a *Yahv de Israel como un Dios
guerrero, pero aqu se le muestra a Ellas que hay
mucho ms (ver el comentario que sigue).
19:12-17. El plan de Ya.lM. Enel antiguo Cercano'
Oriente se crea que los dioses estaban activos CI\.
los eventos de la historia. Los reyes afirmaban que
hablan sido puestos en el trono por sus deidades
patronas y que stas los apoyaban, los guiabaa y
les daban xito y victorias. & interesante notar,
sin embargo, que esta participacin de los dioses
siempre parece tener el tono de propaganda poltica. Los dioses del antiguo Cercano Oriente no
tenan un plan que revelar; mientras que se crea
que estaban activos a lo largo y ancho de la historia, no hay indicacin de que tuvieran un proyecto para la direccin de historia. En este pasaje se
le dice claramenre a Ellas que *Yahv no es un
guerrero apasionado que defiende o destrona reyes
al impulso de un capricho arbitrario, como ocurra con los dioses de esta parte del mundo. Yahv
tiene una agenda establecida para la conduccin
de la historia. Su guerra no es simplemente un
derramamiento de sangre colrico, hay un plan a
largo plazo que est siendo desarrollado cuidadosamente. Una vez que el fuego, la tormenta y el
terremoto pasaron, el plan poda articularse. El
"sonido apacible y delicado" del versculo 12 no
est describiendo cmo habla el Seor; describe
m;is bien el silencio que resuena despus de todo
el clamor de destruccin. Es en el silencio que
queda suspendido en el aire donde puede orse la
voz rectora de Yahv.
19:15. El desierto de Damasco. El Desierto de
Damasco es el gran desierto sirio que se extiende
desde Damasco hasta la cuenca del ro l!ufrares.
Era alrededor de este desierto que giraba la "media

luna frtil".

19:15, 16. Ungiendo a tres sustitutos. Ellas come-

el error de pensar que era indispensable, la

nica y ltima esperanza de Dios. Al anunciar a
tres sucesores, el Sefior est dejando en claro que
siempre tiene recursos. El rey *arameo Hazael ser
el instrumento de juicio de Dios contra Israel
(para mayor informacin, ver el comentario sobre
2 Rey, 10:32). Jeh sei: rey de Israel y en el proceso traei: el castigo de Dios sobre la casa de Acab
(para informacin adicional, ver los comentarios
sobre 2 Rey. 10) y Eliseo continuai: la obra proftica de Ellas.
19:16. Abel-mejola. Abel-mejola estaba ubicada
en la ribera occidental del Jordn, al sur de Betsen. El candidato ~ probable es Tell Abu Sus,
a 17,5 km al sur de Bet-sen en el extremo meridional del valle de Bet-sen, donde el ro Yabis
desemboca en el Jordm desde el este.
19:18. Las bocas que no han besado a Baal. En
la estela negra de Salmanasar III, se describe al rey
israelita Jeh besando el suelo delante del rey
*asirio. En la Epopeya * Enunw Elish el tribunal de
los dioses le besa los pies a *Marduc despus de
que hubo sofocado la rebelin y se habla establecido a s mismo como cabeza del panten. &te
era el acto com~ de sumisin: que se o&ecfa a
reyes y dioses. De. igual forma, besar a un dolo
implicaba besar sus pies en un acto de homenaje,
sumisin y obediencia. En las cartas de *Mari el
gobernador de Terqa, Kibr-Dagn, aconseja a
Zimri-lim, rey de Mari, que vaya a Terqa a besar
los pies de la estatua del dios Dagn.
ti

19:19-21

Eliseo escogido como aprendiz

19:19. Arando con doce yuntas de bueyes. Los

grandes hacendados podan realizar ms rpidamente la labor de arar la tierra usando arados mltiples. Cada arado era tirado por una yunta de bueyes dirigida por un trabajador. Aqu Eliseo estaba a
cargo de 12 yuntas.
19:19. El manto del profeta. El manto al que se
refiere el pasaje es una prenda de vestir exterior,
diferente a la tnica que encontramos en 1 Samuel
15:27. El manto distintivo del profeta muy probablemente estaba hecho de piel de animal y tenla
apariencia v9Iuda (ver Zac. 13:4), aunque no todos los man~os se hacan asf. Muy poco se dice
sobre el ropaje de los profetas en el antiguo
Cercano Oriente, de modo que la comparacin es
dificil. Puede ser de inters que las inscripciones
421

1 REYES 19:21-20:23
*asirias al comienzo de este perodo dcsaiben a
algunos individuos que vestan mantos hechos de
piel de len. Algunos de ellos practicaban diversas
actividades rituales (la dama) y acompafiaban a la
deidad. Es probable que hayan sido exorcistas.
19:21. La n:spucsta de Fliaeo. En aquellos das, el
saludo o la despedida se acompafiaba con un beso.
El beso entre el padre (o abuelo) y un hijo o hija
se encuentra en varios contextos comoprembulo
a una bendicin (Gn. 27:26; 31:28, 55; 48:10),
lo que quizs sucedi aqu. La matanza de los bueyes pro~ la "bomida part la celebracin que
tambin acompa a la bendicin. Parece, entonces, que Elisco pidi que se le diera la oportunidad
de recibir la bendicin de sus padres.
20:1-43

Acab y Ben-hadad

20:1. Ben-hadad de Siria. La historia *aramea de

aquellos das necesita ser clarificada, al menos con
respecto al problema originado por el nombre
Ben-hadad (el "hijo de [el dios] Hadad") que llevan varios gobernantes. Fl problema se complica
an m por el hecho de que las inscripciones de
Salmanasar III llaman al gobernante de este tiempo Hadad-ezer (ver el comentario sobre 2 Sam.
8:3). En el captulo 15 se menciona al primer
Ben-hadad que gobern durante la primera parte
del siglo IX, aunque no es posible dar una fecha
exacta. En 2 Reyes 8, al rey asesinado por Hazael
(842) se le llama Ben-hadad, y Hazael es sucedido
m tarde por un rey llamado Ben-hadad. Fl nombre Bir-hadad aparece en una inscripcin dedicada al dios Melqan pero, una vez m, no se sabe a
cul Ben-hadad se refiere. Se ha sugerido que la
secuencia pudiera ser Ben-hadad 1 (1 Rey. 15),
Ben-hadad 11 (1 Rey. 20), Hadad-ezcr (la inscripcin de Salmanasar, considerada por algunos como
una variante del nombre Ben-hadad), Ben-hadad
III (la inscripcin de Melqan), Hazael, Ben-hadad
IY. Hasta el da de hoy, no hay ningn otro material del antiguo Cercano Oriente que ayude a
desenredar esto.
20:1. Los tleinta y doa reyes. En aquellos das
eran frecuentes las coaliciones entre muchos reinos pequeos, Cuando Salmanasar III invadi el
oeste en el 853 a. de J.C. en la batalla de Carear,
fue acogido por una coalicin de 12 reyes importantes. La inscripcin de Salmanasarda el nmero
de los soldados de caballea, infantera y los ca422

l REYES 20:24-35
~ proporcionados por los varios miembros de la
coalicin. Ya que en aquel tiempo hab.Ia todava
muchos grupos tribales y ciudades-estado en los
alrededores, y cada una tena un "rey", no es clificil imaginar a 32 reyes unidos.
20:5, 6. Las condiciones del tributo. Acab se
prepar inicialmente para cumplir con las demandas del tributo y la rendicin pacifica impuestas
por Ben-Hadad. La relacin resultante de vasallo
involucraba a los miembros de la familia de Acab,
los cuales seran tomados como rehenes para asegurar que las condiciones se cumplieran. La prictica *asiria de estos das consistfa en tomar a los
prncipes como rehenes para incentivar una buena
conducta y aqu los "arameos hicieron lo mismo.
Cuando Ben-Hadad encontr a Acab tan dispuesto, fue m all insistiendo en que el derecho a la
incautacin se extenderla a cualquier cosa de valor
que se encontrara en el palacio.
20:13, 14. FJ papel del profeta. En este perodo
de la profeca pn:clica, los profi:tas de Israel jugaron un papel muy parecido al de sus contrapartes
del antiguo Cercano Oriente (ver los comentarios
sobre Deut, 18:14-22). Una de las mas que stos
tocaban mfrecuentemente, como aqu, era la convcniencia de hacer o no la guerra. Ya que se crea
que la participacin de Dios era esencial para el
ito de cualquier campaa militar, toda la secuencia comenzaba con la orden divina para entrar a
una batalla. Esta orden divina era esencial, como
puede verse en las inscripciones reales *asirias. Tambin era importante consultar a la deidad sobre el
tiempo y las estrategias. Durante el tiempo de Sal
y David este tipo de informacin se obtena normalmente a tra~ del manejo que el sacerdote hada de los dispositivos del *oclculo (ver los comentarios sobre 1Sam.14:10; 22:10 y23:9-12).Ahora,
en lugar de preguntar al sacerdote para recibir la
respucsra del oclculo, las preguntas se hacen al
profeta que, como representante de Dios, ofrece
los orculos profi!ticos como respuestas de Dios.
20:23, 28. Dios de las montaas, dios de los wllcs.
En el escenario politesta del antiguo Cercano
Oriente, se consideraba por lo general que 105\.
dioses tcnlan una jurisdiccin territorial definida,
del mismo modo que la tenan los lderes poUticos. Esta jurisdiccin poda dividirse a lo largo de
lneas nacionales (cada nacin tenla sus deidades
patronas) o por mas o lmites topogrficos (ros,
montafias, lagos, llanuras), como se entiende aqu.

El hecho de que Israel era un pafs montafioso y

. que las ciudades importantes, Samaria y Jerusaln,
estaban en regiones montaosas, estimul la
especulacin acera de que la jurisdiccin de *Yahv
estaba en las montafias.
20:24, 25. Una estrategia planeada. Las W:ticas
que se utilizaron para la segunda campaa son significativamente diferentes. En el primer encuentro, la coalicin *aramea atac Samaria directamente. Se hizo como una guerra de sitio. En la
segunda fase, el nfasis no estaba en privar de alimentos a la poblacin o abrir brecha en los muros
de la ciudad, sino en trabar combate en terreno
abierto donde los arameos pensaban aprovecharse
por completo de sus cuadrigas y su caballcra. No
sabemos si fue debido a tcticas de batalla dife.?
rentes o al fracaso de la primera campafia que lOf _
arameos asignaron un nuevo grupo de comandantes de campo y llenaron las filas con nuevos reclutas.
20:26. Afee. Ha resultado dificil identificar el lugar de esta batalla por el hecho de que hay varios
pueblos diferentes en el antiguo Israel que llevan
este nombre (quizs son cinco). Fl sitio que ha sido
propuesto muy frecuentemente se localiza al este
del mar de Galilea en la ruta que va de Damasco
a Israel. FJ problema con esto es que es dificil
imaginar cmo es que los *arameos escogieron un
lugar tan alejado de Samaria o por qu los israelitas debieron recorrer una distancia tan considerable para enfrentarlos. Es ms lgico suponer que
la batalla tuvo lugar en alguna parte de las inmediaciones de la llanura de Jcuecl. Fl hecho de que
Afee fue el punto de reunin para los filisteos en
la batalla de Gilboa hace surgir igualmente esta
posibilidad (cf. los comentarios sobre 1 Sam. 28:4
y 29:1).
20:30. La huida a Afee. Puesto que el sitio de Afee
no ha sido identificado, es imposible hacer un
comentario sobre el registro arqueolgico de las
fortificaciones. El derrumbe de los muros no se
atribuye especfficamente al sitio, la brecha o a la
intervencin divina. Una de las tcticas principales para provocar el desplome de los muros consisda en cavar tneles debajo de ellos. De hecho,
se ha sugerido que el mismo propsito de los fosos
secos (cavados en la roca firme) y las defensas de
tierra era impedir que se perforaran tneles para
socavar los muros. Si el cimiento del muro pudiera debilitarse, la superestructura se vcnda abajo.

20:31. FJ cilicio y las sogas. El cilicio era un

atuendo bien conocido que serva. como signo de
lamentacin. FJ sarcfago de Ahiram describe a
mujeres de luto llevando silicios envueltos alrededor de sus caderas encima de sus faldas. Las sogas
probablemente eran un smbolo de que ellos se
consideraban cautivos. Los relieves "asirios y egipcios muestran cautivo5 de Siria con grilletes en el

cuello.

20:33. Subide en el carro. Los vasallos corran al

lado de las ruedas de los carros (como se ve en la
inscripcin aramea de Bir-Rakib), mientras que a
los que tenan el mismo rango se les suba al carro.
Cuando Acab se refiri a Ben-hadad como su hermano y lo subi a su carro, expres su consentimiento para rcncgociar su relacin anterior .. Es
probable que previamente Acab fuera considerado
como vasallo de Ben-hadad, en cuyo caso habra
existido un tratado de soberana entre ellos. Esto
habra exigido a Acab que pagara tributo y estuviera bajo la autoridad generalde Siria~ En esta
nueva relacin de "hermanos" haba un tratado
de paridad entre ellos que no requera tributo. Los
ponda en igualdad de condiciones dndose apoyo militar mun\o, abriendo rutas comerciales y
compartiendo oportunidades mercantiles en pie de
igualdad. La indulgencia de Acab se ve en su arreglo amistoso para lograr una condicin de iguales
en vez de "tomar ventaja haciendo de Ben-hadad
su vasallo.
20:34. Las condiciones del tratado. Cuando Acab
devolvi el territorio conquistado, restaur los lmites tradicionales entre las dos naciones. La otra
concesin a favor de Ben-hadad implicaba diversas oportunidades de comercio. Cuando una ciudad importante vena bajo el control de un nuevo
rey, se acostumbraba edificar un mercado para sus
comerciantes en una plaza construida en su honor. Una colonia de comerciantes establccla su
residencia en la ciudad para realizar sus actividades comerciales. Esta prctica se ilustra por el
patio que habla fuera de la puerta de la ciudad de
Dan. AIU los arquelogos sacaron a la luz una serie
de edificios que han sido identificados como un
:irea de bazar instalada para honrar al conquistador *aramC?,, cuya estela (ahora conocida como
la inscripcton de la casa de David") tenla all un
lugar destacado.
20:35-40. Las acciones del profeta. El encuentro
inicial con el hombre que se neg a herirlo, dej
423

1 REYES 21:19-22:39

l REYES 21:1-11
en claro que aun un acto de misericordia que
implicaba desobediencia a una orden de Dios
podra incluso costar la vida. El golpe que el profeta solicitaba era al parecer en la cabeza, lo que
hara parecer muy real el venifaje que llevaba.
Mientras que ste le sirvi de disfraz, la herida le
permitirla acercarse al rey. Es interesante que mientras que el rey tena reputacin de. ser ~cordioso (v. 31) y mostr misericordia a ~n-~dad.
el juicio que hace del hombre herido es inmisericorde. Un talento de plata es una cantidad exorbitante y sugiere lf\le el prsloaero era una persona
muy importante. Para ll)ayor informacin acerca
de los "hijos de los profetas", ver el comentario
sobre 1 Samuel 19:20.
21:1-29

La vifia de Nabot

21:1. El palacio de Jeueel. Para informacin

general acerca de Jezreel, ver los comentarios sobre
18:45. Se practicaron excavaciones en el palacio
deJezreel a comienzos de 1990. El recinto rectangular cubre aproximadamente 44.500 m2 y esc
rodeado por un muro de casamata con torres en
las esquinas. Presenta una puerta de 6 cmaras, un
foso y defensas de tierra. El foso fue cavado en la
piedra y meda casi 1 O m de ancho, y en ciertos
lugares era de unos 6,5 m de profundidad. El foso
usado en Palestina era un foso seco (llamado fosa);
probablemente, planeado para impedir que cavaran tneles debajo de los muros de la ciudad.
Jezreel estaba a casi 37 km de Samaria.
21:3. La vifia como parte de la herencia. La oferta de Acab fue justa e incluso generosa. La negativa de Nabot simplemente no se bas nicamente
en cierto tipo de sentimientos tradicionales al estilo de "la heredad de la familia", sino en problemas
teolgicos. La posesin de la tierra haba sido un
regalo del "pacto, distribuida a tribus, clanes y
familias; la tenencia patrimonial de la tierra constitua la parte que cada familia tena en las promesas y los beneficios del pacto (para mayor informacin, ver el comentario sobre Lev. 25:23). Los
documentos de *Mari y del *Ugarit dan fe de una
prctica de propiedad perpetua de la tierra y de las
reglas estrictas que regulaban la transferencia de
una propiedad, si bien a sta no se le da una explicacin religiosa. Tambin es posible que, como residencia real, Jezreel disfrutaba de una condicin
de. privilegio en la que todos los residentes dis424

frutaban de ciertos beneficios (ver el comentario

sobre 2 Sam. 5:9). Entre stos haba proteccin
contra la expropiacin real de la tierra, incluso a
cambio de otra propiedad.
21:7. Los derechos del rey. Se cree que este pasaje
representa una verdadera distincin entre los derechos concedidos al rey en Israel y los que eran
aceptados en Fenicia. Las diferencias implicaban
asuntos como (1) la propiedad esencial de la tierra
y (2) el poder absoluto del rey. En la primera categora, los israelitas crean que toda la tierra era de
*Yah~. mientras que los fenicios consideraban que
la tierra era un feudo real, toda la tierra fue cedida al rey. En la segunda categora, la monarqua
israelita fue concebida para que fuera menos desptica que la mayora de las monarqulas; el rey no
estaba por encima de la ley. Jezabd no estaba acostumbrada a tales sutilezas.
21:9. Proclamando un ayuno. El rey poda proclamar ayunos, especialmente en el contexto de
alguna clase de situacin crtica (ver 1 Sam. 7:6).
Por ejemplo, en la sequa que se experiment en
aquel tiempo, se pudo convocar a un da de ayuno
con el propsito de orar para que lloviera y qui7.
para buscar cules delitos cometidos pudieron haber sido la causa potencial de la sequa. As como
David dispuso la muerte de los familiares de Sal
para rectif;ar el crimen cometido contra los gabaonitas (2 Sam. 21), del mismo modo aqul la muerte
de Nabot tenla la intencin de terminar con cualquier situacin que fuera la base para el ayuno.
21:9. La distribucin de los asientos. La posicin
del asiento de Nabot refleja su posicin en la
comunidad y es la causa de la acusacin de que sus
acciones podan afectar a la comunidad entera.
Los dos falsos testigos estn sentados cerca de l
para dar fe de que hablan odo sus palabras.
21:11-13. El crimen de Nabot. Maldecir al rey
significaba renunciar a la lealtad que se le deba
(como ocurri en Jue. 9:27, 28 y 2 Sam. 16:7, 8)
poniendo sobre sus hombros esta acusacin.
Maldecir a Dios se entenda asimismo como deslealtad hacia l y equivala a la difamacin o al
descrdito. lsafas 8:21 presenta un ejemplo donde
se combina una maldicin a Dios y al rey acusndolos por la situacin de apuro y crisis por la que
atravesaban. Cuando la comunidad fue inducida
en este ayuno a buscar la causa de la crisis, estos
dos testigos afirmaron haber odo a Nabot que
acusaba a Dios y al rey por la crisis. Esto se con-

sider como traicin, y los oficiales que hablan

. sido incitados a responder al caso de esa manera lo
sentenciaron a muerte. Un texto de *Alalak indica que si un hombre era sentenciado a muerte por
traicin, su propiedad pasaba a poder del palacio.
21:19. Perros lamiendo sangre. Los perros eran
animales de carrofia que vagaban por calles y callejones alimentndose de basura. Si el cuerpo de
alguien quedaba insepulto (asunto que slo el rey
poda permitir) significaba que habla muerto en
deshonra. En aquellos das se crea que carecer de.
una sepultura apropiada pona en peligro la vida
en el ms all de un individuo (para mayor informacin, ver el comentario sobre 16:4). Los israelitas consideraban que el cuerpo de una persona (la
"carne") y el espritu eran en principio inseparables. Por lo mismo, el individuo era carne y esplr.
ritu. Por esta causa, el cadver era tratado muy
cuidadosamente ya que se le consideraba como
parte de la existencia de la persona. Los archivos
*asirios del primer milenio mostraban esta preocupacin cuando Asurbanipal castigaba a sus adversarios tirando a las calles sus cuerpos y arrastridolos por la ciudad. Si los animales de carrofia
devoraban los cadveres, la sepultura se haca imposible y era la forma de castigo ms deshonrosa
posible. Una maldicin asiria del mismo periodo
declara, "que los perros hagan pedazos su cuerpo
insepulto".
21:27. La respuesta de Acah. En el antiguo Israel
el silicio, el ayuno y la lamentacin eran considerados como elementos bsicos del arrepentimiento. Aparte de la Biblia. poco se sabe de la prctica
del ayuno en el antiguo Cercano Oriente. Generalmente ocurre en el contexto del luto. En el AT
la costumbre religiosa de ayunar estaba a menudo
relacionada con la presentacin de alguna pericin ante Dios. El principio es que la importancia
de la peticin haca que el individuo se interesara
de tal manera por su condicin espiritual que las
necesidades ffsicas pasaban a un segundo plano.
En este sentido, el acto de ayunar tenla la intencin de convertirse en un proCC1So que llevaba a la
purificacin y la humillacin de uno mismo ante
Dios (Sal. 69:10). El cilicio estaba hecho de pelo
de cabra o de camello y era tosco e incmodo. En
muchos casos el cilicio era solamente una cubierta de piel. El sarcfago de Ahiram describe a mujeres de luto llevando cilicios envueltos alrededor
de sus caderas, encima de sus fuldas.

22:1-40

La batalla en Ramot de Galaad

22:1. Cronologfa: La batalla de Carear. Desde los
das de la alianza de Acab y Ben-Hadad al final del
captulo 20, hablan pasado ya 3 afos. Se asume,
por lo general, que la razn por la que esta alianza permaneci fuerte se debi a la amenaza del rey
"asirio Salmanasar III que se estaba abriendo paso
hacia el oeste. &te finalmente amenaz a la Siria
meridional en el 853 a. de J.C., donde se reuni
para formar una coalicin de 12 naciones occidentales en la batalla de Carear. Salmanasar menciona a Acab de Israel y a Hadad-ezer de Damasco
como 2 de las naciones ms importantes en la
alianza que Iarhuleni 'de Hamat llev a cabo.
Carear estll. en el do Orantes a 240 km al norte de
Damasco, pero a slo 40 km al norte de Hamat.
Aunque Salmanasar reclam la victoria, un estudio de la historia subsiguiente sugiere que la coalicin occidental tuvo xito en su objetivo ms
importante. No fue sino hasta despus de 10 12
aos, una vez que la confederacin se hubo desgastado, que Salmanasar mostr seales de control de
la regin. Es ny1Y probable que el xito general
contra Salmanasar dio a Acab la confianza para
tomar medidas militares contra los *arameos e intentar recobrar Ramot de Galaad.
.
22:12-38. Micafas y Acah. Ver los comentarios
sobre 2 Crnicas 18.
22:38. El estanque de Samaria. En las excavaciones de Samaria se descubri un estanque grande
(5 m x 10,8 m) en la parte interior de la esquina
noroeste del muro, cerca del palacio, pero es imposible afirmar si este es el estanque al que se refiere
el texto. No se sabe con precisin si las prostitutas
estaban bafindose en el estanque, en la sangre, o
ambos.

22:39. La casa de marfil. El marfil como motivo

decorativo era muy popular en aquellos das, el
cual se incrustaba en los muebles y los tableros de
la pared. Los colmillos de elefante que se importaban desde Siria (cuando los elefantes sirios todava
no se extingulan) constituan una de las fuentes
principales de marfil. Fl cuero, los colmillos de elefante y los elefantes vivos se daban a veces como
pago de tri~tos. Las excavaciones en el palacio de
Asur-nasir-pal en Kalah han puesto a la lu:i algu. nas tallas muy finas de marfil que servan para
decorar sus muros. Tambin se han encontrado
ms de 500 fragmentos de marfil en las excava-

en

425

1 REYES 22:42-53
clones de Samaria que datan de los siglos IX y

idea de la variedad de artculos que eran transportados. Las naves comerciales del primer mileardsticos egipcios y fenicios.
nio eran de un solo mstil, contaban con una torre
de viga y podan tener una o dos hileras de remos.
22:41-50
La longitud tpica era de casi 16 m, si bien se sabe
Josafat de Jud
de algunos rms largos.
22:42. Cronologa. Las fechas que se ofrecen para 22:48. Ofir. El oro de Ofir se menciona en una
Josafat son 872-848 a. de J.C. Otros sistemas de inscripcin del siglo VIII proveniente de Tell
fechado varan dos afios de esta fecha. No se ha Qasile. Se desconoce la ubicacin precisa de este
encontrado todava referencia alguna a Josafat
lugar. El hecho de que era transportado a Ezinproveniente de inscripciones extrabblicas en el geber, sugiere algn lugar en Arabia, aunque se
antiguo Cercanit.Oriente. ,
han considerado otros lugares en la India y el este
22:46. Los homb.1a dedicado. a la prostituci6n
de frica.
ritual. Para mayor informacin acerca de la *pros22:48. Ezi6n-geber. Ezin-geber era una ciudad
titucin cultual, ver el comentario sobre Deuteportuaria localizada en la punta del golfu de
ronomio 23:17, 18. El tmnino usado aqu aparece Akaba y podra estar en Tell el-Kheleifdi (que
en furmas femeninas y masculinas y se re6erc, quialgunos identifican como Elat) o en la isla de
zs de manera eufenstica. a los que han sido apar- Jezirat Faron (Isla Coral), el nico sitio en la
tados para funciones particulares. ~ mismo tr- regin con evidencia de un rea portuaria antigua.
mino se usa en la literatura de los *acadios para La ltima propuesta ha sido justificada por medio
referirse a los que han sido consagrados como fun- de la arqueologa submarina que muestra paredes
cionarios para servir a los altares o en los templos.
macizas y malecones (aunque no de la *Edad del
La prostituta se contaba entre esos funcionarios, as hierro) y una pequea cantidad de piezas de alfacomo la nodriza y la partera. No se sabe con certeza
rera de la Edad del hierro. La tecnologa que se
cules funciones desempeaban los varones.
emple para construir el puerto artificial es simi22:48. Los barcos. El comercio por medio de
lar a la que se encontr en nro.
.
naves de alta mar ya funcionaba en la primera
mitad del tercer milenio a. de J.C. A mediados del
22:51-53
segundo milenio una flota del *Ugarit contaba
Ooozlas de Israel
con 150 barcos. La exploracin practicada a un
22:51. Cronologa. La cronologa ubica a Ocozas
buque mercante hundido de este periodo (fuera
en los aos 853-852 a. de J.C. No se le menciona
de la costa de Uluburun, Turqua) da una buena
en ningn archivo extrabblico.

2 REYES

VIII a. de J.C. Muchos de ellos muestran motivos

426

1:1-18

Ocozas, rey de Israel

1:2. La celosa del cuarto superior. Las excavaciones en Samaria han demostrado que el palacio
real en aquellos das tena un segundo piso. El
estilo arquitectnico presenta reas abiertas y la
celosa aqu descrita qui7. fue una reja de madera
que ofreca sombra y circulacin de aire.
1:2. Samaria. Samaria era la ciudad importante
del reino del norte de Israel. Para rms infurmacin ver el comentario sobre 1 Reyes 16:24.
1:2. Baal-7.ebub. Por muchos afios se habla~
rido que este nombre era una corrupcin intencional de Baal Zebul (prncipe *Baal), iden~cado
a menudo en la literatura *ugar{tica como el sefior
del submundo. Esto explicara la furma griega
usada en Mateo 10:25; en otras partes llamado
"Beelzebul" (Mat. 12:24); y la vinculacin de este
nombre como un dtulo para Satans en el NT.
"Zebub" significa "moscas" y, si es un ttulo elogioso, podra referirse a la habilidad de ahuyentar
las moscas que transmiten enfermedades e infecciones. Una deidad llamada El-Dhubub era conocida en el ugartico y qui7. significa algo similar.
Diversos encantamientos conocidos en el ugarfti~
co invocaban a Baal Zebul para emrcizar demonios de enfermedad. Ocozlas, sin embargo, no
est pidiendo un encantamiento que efectuara la
Curacin, sino s6lo un *orculo que le permitiera
saber si se recuperarla. Esto tambin es lo que le
ofrece FJlas en el versculo 6.
1:2. Ean. El pueblo filisteo de Ecrn (Tdl Miqne)
est ubicado a 96 km de Samaria. Para infurmacin adicional acerca de este sitio, ver los comentarios sobre Jueces 1:18 y 1 Samuel 5:10.
1:8. La vestimenta de Elaa. Ver el comentario
sobre 1 Reyes 19: 19 para una discusin acerca del
manto de Ellas. El texto aqu, sin embargo, no
menciona especficamente el manto de Ellas, pero
lo presenta como un vestido de pelo que podra
referirse a ste o a su persona. Probablemente, lo
ltimo sea lo correcto. La prenda que la NVI traduce como cinrur6n" se conoce en otras partes
como taparrabo, pero ste no serla visible si Ellas

llevaba un vestido adicional. Ciertamente, otra

opcin serla queiba envuelto en una capa velluda,
pero que llevaba solamente el taparrabo de cuero
debajo del manto.
1:10. Fuego del cielo. Los dioses de la tormenta
del antiguo Cercano Oriente estaban provistos con
saetas de relmpagos que eran el medio por el que
enviaban fuego. Los reyes *asirios a lo largo de este
perodo se referan a los dioses como una llama
ardiente que enviaba fuego delante de dios.
Esatjadn (siglo VII) habla de su marcha y ataque
como un fuego inex:tinguible. Todo esto describe
la manera en que se crea que la deidad actuaba
cuando entraba en la batalla. FJ fuego provocado
por sus rayos era una de sus armas principales.
1:17. Cronologfa. Joram, hermano de Ocozas,
fue quien lo sucedi en el trono, del 852 al 841
a. de J.C. Como resultado, Jwli e Israel tuvieron
reyes con noid>res casi idnticos gobernando en
el mismo perodo.
2:1-18

FJas es Ilevado al cielo

2:1. Gilgal. Hay varios lugares que llevan este

nombre y es dificil estar seguro de cul es el que se
menciona aqu. El que se conoce mejor est en la
regin de Jeric6 (ver el comentario sobre Jos.
4:19), pero sera raro que su viaje los llevara primero a Betel y luego de regreso a Jeric6. Aderms,
d versculo 2 habla de descender a Betel, lo que
no tendra sentido con este Gilgal. El otro posible
Gilgal es el que est en las proximidades de Geba
y Micmas (ver el comentario sobre 1 Sam. 13:4)
que est a unos cuantos kilmetros al sur de Betel
y exigirla descender a Betel.
2:2. Betel. Betel era la ubicacin de uno de los
altares del becerro y era un centro religioso importante. Su historia incluy a los patriarcas (Gn.
28), la conquista y la colonizacin (Ios. 8; Jue. 1)
y a Samud (1 Sam. 7). Durante un corto perodo
aloj el aria Que. 20:26-28).
2:3. Los hijos de loa profetas. Era posible ser
entrenado .para la profesin de profeta, y habla un
gremio proftico en este antiguo perodo de la his427

2 REYES 2:19-3:4

REYES 2:4-13

toria de Israel al que normalmente se le identificaba como los "hijos/comunidad de los profi:tas".
Tradicionalmente estos profetas usaban varios
procedimientos a fin de prepararse para recibir los
*orculos profdcos, La msica jugaba un papel
importante induciendo un estado parecido al trance (tasis) que, segn se entenda, hacia receptiva
a la persona a los mensajes divinos. En los textos
de *Mari haba una clase entera del personal del
templo que entraba en trance y que a menudo
transmita mensajes profticos. Los textos *acadios
tambin usaban la:.designaci~ mar bari (el hijo de
un baru) para sefalar a un miembro del gremio de
adivinos que a veces ofreclan orculos pro~ticos.
2:4. Jeric. FJ viaje de Betel a Jeric era de unos
19 km (principalmente cuesta abajo) y se recorra
en medio da. Una colonia haba rcocupado el
sitio durante el tiempo de Acab (ver el comentario
sobre 1 Rey. 16:34).
2:6. FJ Jordn. FJ Jordn est a unos 8 km retirado de Jeric. Esto ocurri cerca del lugar por donde Josw! cruz el do.
2:9. La doble porcin. Al pedir una doble porcin, FJiseo no estaba pidiendo el doble de lo que
tena Ellas, sino dos veces .nW de lo que cualquier
otro sucesor recibida. Este era el derecho normal
a la herencia del primognito, quien "llevara la
antorcha" por la familia. FJiseo estaba pidiendo
que se le diera la posicin de sucesor principal de

mente con Hadad, el dios de la tormenta, pero es

muy poco lo que se conoce como para explicar con
.nW detalle esta interesante conexin (d carro con
la tormenta, como ocurre aquf). En la literatura
*acadia. Bunene, el consejero de Samas, el dios sol,
es designado como su auriga. La conexin con un
dios sol ofrece una posible explicacin para el carro
de fuego. FJ auriga erad responsable de transportar
a la deidad, sobre todo en la batalla. En la creencia
religiosa israelita, *Yahv se describe a veces o se
manifiesta de manerasconocidas en el pensamiento del Cercano Oriente. Por ejemplo, en la contienda de FJas con los profetas de *Baal, Yahv se
muestra como un Dios que controla la fertilidad y
responde con fuego, y el lenguaje figurativo lo asocia a menudo con d sol (Sal. 84:11). Su descripcin
en este pasaje comparte algunos elementos con
Hadad, d dios de la tormenta, que es acompafiado
por un auriga. Estas similitudes hacen pensar en la
posibilidad de que se emple la imaginera conocida para clarificar la participacin de la deidad en
este evento sin precedente.
2:12. Padre mo. FJ ttulo "padre" se-usaba tanto
en hebreo como en *acadio para designar al Uder
de un grupo. Asimismo, un "hijo" era, por consiguiente, un miembro de ese grupo.
2:12. Omo de Israel y sua jinetes. No se sabe si
FJiseo estaba gritando a lo que vio o atribuyendo
este ttulo a FJas. Si fue lo ltimo (como 13:14
sugiere), el ttulo seala la condicin de Flas como
FJas.
2:11. La ubicacin de la ascensin de F.Uaa. A lo
el auriga, un ntimo asociado de la deidad (cf.
largo de su carrera FJ{as haba reflejado algunos de . Bunene en el comentario sobre 2: 11) y el que lo
los eventos de la vida de Moiss. Una vez que
introduce en la batalla.
haban cruzado al lado este del Jordn, se encami2:12. Rasgando la ropa. Rasgarse la ropa y esparnaron hacia el monte Nebo (donde muri Moiss)
cir ceniza en el cabello eran formas comunes para
que est a unos 16 km del Jordn. FJ texto no hace
expresar luto o lamentacin en el antiguo Cercano
mencin del Nebo, ni sugiere que estaban sobre
Oriente. Un ejemplo fuera de la Biblia se encuenuna montaa, pero los coloca .nW o menos en la tra en la Epopeya *ugarlticade *Aqhat (1600 a. de
misma regin.
J.C.) en la que la hermana del hroe rasgad ropa2:11. FJ carro y los caballos de fuego; el torbellije de su padre al tiempo que predice una inmino. La palabra uaducida como "torbellino" se conente sequa. Un acto as implicaba a menudo donecta directamente con la actividad de Dios (la torlor por la muerte de un pariente, un amigo o un
menta de Jon. 1) y a veces con su presencia ijob
personaje destacado.
38:1). La imagen dd carro es .nW diBcil de evaluar,
2:13. FJ manto dd profeta. FJ{as lanz su manto
porque no se da ningn papel al carro y a los cabasobre FJiseo, seleccionndolo as para la tarea que
llos en el pasaje. En la imaginera del antiguo
se especifica en 19:19. FJ manto del que se habla
Cercano Oriente, las deidades ms importantes se
aqu era una prenda de vestir exterior, distinta de
hacan acompaar ocasionalmente de aurigas. Hay
la que se habla en 1Samud15:27. FJ manto disuna deidad conocida como Rakib-FJ queera d
tintivo del profeta estaba hecho probablemente de
auriga del dios cananeo *FJ. Se le asocia textualpiel de animal y tena una apariencia velluda (ver
428

Zac. 13:4), si bien no todos los mantos eran as.

Muy poco se dice en el antiguo Cercano Oriente
acerca del vestido de los profetas, de modo que es
dificil establecer una comparacin. Puede ser de
inters que las inscripciones *asirias, al comienzo
de este periodo, describen a algunos individuos que
vestan mantos hechos de piel de len. Algunos de
ellos practicaban diversas actividades rituales
(entre ellas la danza) y acompafiaban a la deidad.
Es probable que hayan sido exorcistas. FJ manto
de FJas seala aqu el espritu y poder que FJiseo
viene a heredar.
2:19-22

Las aguas de Jeric

2:19. Las aguas malas. La historia del problema

del agua en el manantial de Ain es-Sultn, OO'C\_
de Jeric, puede estudiarse en los comentarios
sobre Josu 6:26 y 1 Reyes 16:34. Una alternativa
a la teora del parsito sugerida en esos comentarios es que los cambios geolgicos que posiblemente se relacionaron con la cada de Jeric pusieron en contacto el agua del manantial con la
radioactividad de las capas de piedra que contaminaron el agua y causaron esterilidad.
2:20. La vasija nueva y la sal. FJ uso de un nuevo
recipiente, no contaminado por las impurezas, indica que sta era una tarea ritual. La sal se empleaba para combatir la maldicin, porque la maldicin est relacionada con la rebelin y se consideraba que la sal neutralizaba simblicamente la
rebelin (ver el comentario sobre Jue. 9:45).
2:23-25

Los muchachos y los osos

2:23. La edad de los burlones. Hay dos descripciones diferentes para este grupo. La primera (v. 23),
emplea una combinacin de nombre y adjetivo
que en otra parte se refiere a nifios o jvenes preadolescentes. La segunda (v. 24), se refiere tpicamente a la generacin ms joven que va de los
bebs (p. e]., Rut. 4:16) a los hombres de mediana
edad (p. ej., 1 Rey. 12:8; Rehoboam tena un poco
nW de 40 afios y stos eran como de su edad).
ste probablemente es un grupo de jvenes adolescentes. La maldicin fue de Elseo, pero el juicio fue de Dios.
2:23. La calvicie. Si FJas era un hombre de pelo
abundante (ver el comentario sobre 1 :8), la calvicie de FJiseo contrastaba marcadamente, lo que

quiz sugiri a algunos que ste nunca podra tener

los mismos poderes que su maestro. Si esta mofa
era un repudio a su oficio y llamado, fue impugnada notablemente por el inmediato cumplimiento
de su maldicin. Por consiguiente, en los versculos
19-22 FJiseo quit una maldicin, mientras que en
23, 2~ pronunci una maldicin.
2:24. Los osos. Los osos sirios todava no se haban extinguido de la zona en este perodo y habitaban en las regiones arboladas de Israel. stos se
encontraban en la regin montafiosa central del
pas donde las cuevas y los bosques proporcionaban su hbitat. Las reas arboladas estaban .nW
cerca de Betel que de Jeric. Se crea que las bestias salvajes que asolaban a menudo a los pobladores de esas zonas eran un castigo enviado por
Dios (ver el comentario sobre 17:25).
2:25. FJ viaje de Flisco. FJ viaje de Jeric a Betel
es de unos 19 km, mientras que la distancia que
hay entre Betel y el monte Carmdo es de casi 120
km. De este monte a Samaria hay casi 64 km.
3:1-27

La guerra

COJ Moab

3: l. Cronologa! La sucesin de Joram se ha mencionado previamente en 1: 17, pero alU se relacion con d segundo afio de Joram, el hijo de Josafat.
Aqu se correlaciona con el afio 18 de Josafat. Esto
lleva a sealar un perodo de corregencia entre
Josafat y su hijo en el afio 852.
3:2. La piedra ritual de Baal. En la hechura de
altares y templos se utilizaban piedras en los nichos
donde se colocaba a los (dolos. A veces stas tenan
relieves e inscripciones de la deidad, pero a menudo
eran lisas. Se han encontrado estas piedras en
muchas excavaciones en Israel, incluyendo las de
Dan, GC1.Cr y Arad.
.
3:4. Mesa de Moab. Mesa es conocido por la
inscripcin (la Piedra moabita) que detalla el control anterior que Israel ejerca sobre Moab y celebra el rompimiento de ese control a manos de
Mesa. La inscripcin de 1,22 m de altura se encontr en el emplazamiento de Dibn, al norte del do
de Arnn en 1868. Conmemora la edificacin de
un santuario, y menciona a Omri por nombre y se
refiere a su jlijo (Acab, o quis su nieto Joram)
sin nombrar' Hace una referencia a *Quems, el
dios nacional moabita que haba usado a Israel
para castigar a su tierra pero que ahora les haba
dado la victoria. FJ versculo que sigue se refiere a
429

l.

\_

2 REYES 3:4-22

2 REYES 3:25-4:8

la revuelta exitosa de Mesa contra el conttol israelique este rey del norte habla buscado los orculos
ta (durante el reino de Ocozas?), de modo que
de Yahv y que los *orculos haban sido conteslos eventos de la Piedra moabita preceden a los
tados favorablemente con respecto a esta accin
eventos de este captulo.
militar, aunque, alternativamente, la alianza slo
3:4. FJ tributo. Mientras que 100.000 mil cordepudo haber tomado furma porque Josafat conros representa un enorme tributo, palidece Cuansult a Yahv acerca de su participacin (ver i
do se le compara con las casi 800.000 ovejas que
Crn. 18:4-7). Esta direccin divina, aunque vino,
el rey *asirio Senaquerib afirma haber tomado de
Joram la interpreta ahora -como la intencin de
*Babilonia.
Yahv para provocar su destruccin.
3:6-8. La atrategia de batalla. Los aliados no pu3:15. FJ msico. La traduccin "trovador" serla
dieron atacar fcilmente a Moab desde el norte
preferible aqu ya que el instrumento no se menporque Mesa habfa fortalecido las llanuras de
ciona. Muy probablemente se trata de una lira del
Medeba al norte del Amn. Por consiguiente, mar- mismo tipo que David toc para Sal. Era tradicharon al sur a trav~ de jerusaln, Hebrn y
cional, sobre todo en este temprano perodo, que
Arad, alrededor del extremo sur del mar Muerto
los profetas emplearan diversos procedimientos
(a travs del desierto de Edom) y llegaron a Moab
para prepararse a recibir los *orculos profticos.
desde una direccin inesperada. La marcha de
La msica jugaba un papel importante inducienSamaria a Arad cubri 136 km. De all podra hado un estado parecido a un trance (xtasis) por el
ber hasta 80 km IIW hasta Quir-jamcr si se toque la persona se volva receptiva a los mensajes
mara una ruta directa.
divirios. En los textos de *Mari hay una clase entera
3:8. FJ desierto de Edom. FJ desierto de Edom es
de personal del templo que cala en xtasis y a medificil de identificar, pero el comentario en el vernudo transmita mensajes profticos. La lira norsculo 9 de que marcharon 7 das sugiere que se
malmente tenla dos b1'37.0S que se elevaban de la
refiere al este del ca de Edom. Quids rodearon
caja sonora. Las cuerdas estaban unidail a un travcal sur del wadi Zcred y procedieron a atacar Moab
safio en la parte superior del instrumento. Se han desde el este.
encontrado ejemplos de liras en el Mcguido cana3:9. La falta de agua. Desde el da en que salieron
neo.
de Jerusaln, hablan estado viajando a trav6s de
3:17. La provisin de agua. Es probable que el
una tierra rida e inhspita con pocas fuentes de
ejrcito haya estado en las proximidades del wadi
agua. La deshidratacin viene muy rpidamente
Zcred. Como todos los wadis, Zcred, scgdn las
en este clima y puede ser mortal.
estaciones, se llenaba de los escurrimientos de las
3:11. La pftlCllCia de un profeta. Era muy comn
partes altas. Como resultado, su curso de repente
que los ejrcitos del antiguo Cercano Oriente conse llenaba de agua, aunque ninguna lluvia se hutaran con personal religioso (sacerdotes o profetas)
biera experimentado en las partes IIW bajas. Excacon el propsito de hacer peticiones al *orculo,
var
en el wadi era uno de los medios para
leer presagios, presentar sacrificios y representar la
captar agua para su uso; con este mtodo se evitapresencia de Dios en medio del ejrcito.
ba que el fuerte oleaje se llevara toda el agua
3:11. Vertiendo el agua en las manos de Elfu. dejndolos sin nada. FJ conocimiento que los proFliseo se identifica aqu como el sirviente personal
fetas tenan de la lluvia que descenda de las partes
de Fllas. Aunque llevaba a cabo tareas muy sencialtas y que traerla agua a la zona se ve claramente
llas, su asociacin con el ya legendario profeta en el caso de Dbora (ver el comentario sobre Jue.
ofreca un poco de esperanza para conseguir la 4:14-16).
ayuda divina.
3:22. FJ agua que pueda sangre. No fue dificil
3:13. Loa profutu de tu padre y de tu madre. FJ
imaginar que el agua pareca sangre, tranquila
padre y la madre de Joram, Acab y Jczabel, haban
sobre la piedra arenisca, bajo el sol que se levantafavorecido a los profetas de *Baal y Ascra. Es inteba en un da caliente y nebuloso, sobre todo si los
resante que Joram no repudi a esos profetas o a
moabitas no tenan razn alguna para pensar que
los dioses que servan, nW bien responde que
habra agua esparcida en los fosos a lo largo del
*Yahv fue el que habla instigado la campaa, por
wadi. Pero, si ellos creyeron realmente que era
lo que l debla tratar con ella. Esto puede sugerir
sangre, dnde estaban los cadveres? Si venan

rosos

430

atacando esperando el botn, es muy probable que

los moabitas hayan visto el desierto como un
campo vaco. Ellos, entonces, tomaron la apariencia: del agua como un augurio de que las rivalidades internas hablan resultado en la desercin
del campamento al pelear los ejrcitos entre s. De
hecho, una serie de augurios populares mcsopotmicos contienen la indicacin de que si un ro
llevaba sangre, era porque las disputas interiores
hablan llevado a un ejrcito a luchar entre s, hermano contra hermano. La imaginera de la sangre
fluyendo como agua se usaba en las descripciones
que los *asirios hacan de las guerras.
3:25. Cmo trataron a los de Moab. En aquellos
das se crea que la destruccin ecolgica paralizaba la economa durante afios. Los manantiales y
campos podran limpiarse eventualmente de pie-,_
dras en el futuro, pero aunque era necesario hacer
as(, tomarla mucho tiempo restablecer una agricultura productiva. No serla tan fcil enconttar
otras tomas de agua. y los campos estaran tan dafiados que la fertilidad se reducirla grandemente. La
tala de rboles tendra efectos nW devastadores en
el equilibrio ecolgico. No slo se perderla la provisin de madera, sino que la erosin del mantillo
aumentarla y el retardo en la reforestacin acelerarla el desarrollo de condiciones que convertida
campos en otro tiempo productivos en terrenos
estriles y yermos. Algunos rboles frutales (como
la palma de dtil) tardan hasta 20 afios en crecer
para que puedan empezar a producir. La devastacin agrcola y la defurcstacin eran tcticas tpicas de los ejrcitos invasores que buscaban castigar
a los conquistados como una tentativa para acelerar su rendicin. Los archivos y relieves *asirios
detallan cspccialmente divcrsas medidas punitivas,
entre las que se cuentan la tala de rboles, devastacin de praderas y destruccin del sistema de
canales para la irrigacin.
3:25. Quir-jarset. &ta es una designacin para
la ciudad capital en la seccin meridional de Moab,
en otro tiempo conocida como Quir-Moab, e identificada con la moderna Kerak, a 27 km al sur del
Arnn, a lo largo del Camino del rey. No se ha
practicado excavacin alguna en el emplazamiento, pero los estudios de superficie muestran algunos restos de la *Edad del hierro.
3:27. FJ sacrificio del nifo. Se ha recobrado evidencia de sacrificio de nios en los emplazamientos fenicios ~.frica del Norte (Cartago) y

Ccrdeiia, y tambin en Siria y Mcsopotamia durante el perodo *asirio (siglos VIII y VII a. de J.C.).

En varias narrativas bblicas se encuentra la dedicacin de los nios a los dioses como una forma
de sacrificio. Esto puede explicarse como un medio para promover la fertilidad (Miq. 6:6, 7) o
como.una manera de obtener una victoria militar
(Iue, 11:30-40), como ocurri aqu. En ningn
caso, sin embargo, *Yahv considera esto como un
sacrificio aceptable (Deut. 18:10). Una inscripcin fenicia del siglo vm a. de J .c. habla de sacrificios hechos a *Moloc antes de la batalla por los
cilicianos y sus enemigos.

4:1-7
La provisin de aceite para
la mujer indigente
4:1. Los hijos de los profutu. Ver el comentario
sobre 2:3.
4: 1. La esclavitud como deuda. Debido a la natutalcza frgil del medio ambiente en buena parte
del antiguo Cercano Oriente, granjeros y pequetos hacendados a menudo se encontraban en deuda. Sus problem15 podan agravarse si una sequa
y las resultantes {>obres cosechas continuaban por
ms de un afio. En este .caso, se vean obligados a
vender su tierra, bienes y finalmente incluso su
familia y a ellos mismos para saldar sus deudas. La
ley israelita tenla en cuenta esta situacin proporcionando un perodo justo de servicio al acreedor,
as como un lfmite de tiempo en servidumbre
para el esclavo deudor. Nadie poda servir ms de
6 afios y cuando sallan libres tambin eran libres
de la deuda. &ta habra sido una buena solucin
para algunos, pero privados de su tierra adonde
volver, muchos preferan permanecer al servicio
de su acreedor o mudarse a las ciudades para encontrar trabajos o unirse al ejrcito.
4:2. FJ aceite. FJ aceite que usaban para cocinar
era de oliva. Se mezclaba por lo general con la harina de algngrano antes de cocinar, pero a veces
-se esparca sobre la masa.

4:8-37
Eliseo y la mujer sunamita
4i8. Sunei:ir Sunem se localizaba en el extremo
oriental del Valle de Jczrecl en la cuesta suroeste de
la colina de Mor. El poblado aparece en los itinerarios egipcios y muestra restos de la *Edad del
hierro.
431

2 REYES 4:39-5:7

2 REYES 4:10-38
4:10. FJ cuarto en la u.otea. La casa israelita tpica de la *Edad del hierro era llamada casa de cuatro cuartos". En la planta baja presentaba un cuarto que se extenda a todo el ancho de la casa. La
seccin del frente estaba dividida en tres cuartos
paralelos perpendiculares al cuarto de la parte de
atrs. Al centro de estos tres haba a menudo un
rea de patio abierta. Se cree que la mayora de
estas casas tenan un segundo piso, aunque stos
raramente han sido conservados para elescrutinio
de los arquelogos. fa terminologa arquitectnica particular usada en este versculo no es muy
clara.
4:16-35. Dando al hijo, tomando al hijo, reviviendo al hijo. En la Epopeya"'ugarlticade *Aqhat,
los dioses dieron a Danil un hijo (Aqhat). Al caer
en desgracia con los dioses, le fue quitada la vida,
pero, al parecer, luego le fue restaurada cuando
stos intervinieron para revivirlo. Aunque ninguno de los detalles de la narrativa de Aqhat se
parece al relato de nuestro pasaje, el motivo bwco con respecto al poder de la deidad para dar,
tomar y devolver es muy conocido.
4:18-20. La causa de la muerte. La muerte del
hijo normalmente se atribuye a insolacin, aunque otras sugerencias van de la hemorragia o malaria cerebral a la meningitis. Los pocos detalles hacen dificil el diagnstico.
4:23. Nueva luna o sbado. De acuerdo al uso
que se haca de un calendario lunar, los antiguos
israelitas marcaban el primer da del mes, con su
fase de "luna nueva", como un da festivo (cada 29
30 das). Como ocurra con el s:l.bado, todo trabajo cesaba (ver Ams 8:5) y se ofrecan sacrificios
(Nm. 28:11-15). En el perodo de la monarqua,
el rey se convirti en una figura importante en
estas celebraciones (ver Eze. 45:17). Las fiestas de
la luna nueva tambin eran prominentes en Mesopotamia desde finales del tercer milenio hasta el
perodo neobabilnicos a mediados del primer milenio a. de J.C. sta era sin duda una buena oportunidad para que el pueblo consultara a un vidente para buscar un "orculo, lo que podra explicar la conexin entre Elseo y estos das santos.
4:25. FJ monte Carmelo. Ya que no hay informacin con respecto a dnde habitaba Elseo en la
extensin del Carmelo es dificil ser preciso, pero
la distancia de Sunem a la zona del Carmelo es de
unos32 km.
4:27. FJ asirse de los pies. Asirse de los pies era un
432

gesto de splica y autohumillacin. Aunque este

gesto no ocurre en ninguna otra parte en el AT, en
la literatura *acadia una gama amplia de fugitivos
o suplicantes se asieron de los pies del rey para
demostrar sumisin o rendicin y haeer sus peticiones.
4:29. Cefiirse los lomos. Para asegurarse de que
una vestidura larga no interfiriera con una actividad vigorosa, el borde de abajo del manto poda
voltearse y envolverse en el cinturn.
4:29. Poniendo el bast6n en la cara del nifi.o. No
hay en la Biblia ninguna otra referencia que seale
a un profeta que poseyera un bastn (el vocablo
hebreo para referirse a la vara de Moisl es diferente), y los otros pasajes donde se emplea esta
palabra slo describen un palo indefinible usado
para apoyarse. A partir del versculo 31 parecera
que Elseo y Guejazi creyeron que era posible que
el bastn reviviera al ni.o. En los textos *acadios
de encantamientos, se utilizaba a veces u"n bastn
como instrumento para *exorcizar a los demonios
"!alt/ru (que eran portadores de fiebre y enfermedades). Ya que la cabeza del nio estaba lastimada, el bastn fue colocado en su cara.
4:34. FJ procedimiento de Eliseo. En la literatura
de encantamientos de Mesopotamia, el toque de
parte a parte era un medio por el que los demonios ejercan el poder sobre sus pretendidas vctimas; es el modismo usado para "posesin". En esta
creencia, la vitalidad o fuerza vital poda transferirse de un cuerpo a otro por el contacto de cada
parte. Al imitar el procedimiento que se crea que
era usado por los demonios, el profeta era capaz, a
travs del poder de *Yah~ (note la oracin), de
expulsar a los demonios y restaurar la vida dd nio,
Esta pr:l.ctica se consideraba a menudo como uno
de los casos ms claros de *transferencia m4gica en
la Biblia.
4:35. Estornudando siete veces. La palabra traducida estornudar" aparece slo aqu y su significado es incierto. A partir del contexto, otras posibilidades incluiran los vocablos convulsionar" o
"gemir".

4:3841

Fl guiso envenenado

4:38. Gilgal. Su ubicacin es incierta; ver el comentario sobre 2: l.

4:38. La olla. Esta es una olla de coccin de boca
amplia que poda hacerse de barro o metal.

como Jesin o. menos t&:nicamente, pid esca4:39. Los ingredientes del guiso. Se considera,
mosa. Estas "lesiones" podan hincharse o supupQr lo gcncral. que el ingmliente venenoso era
rar, as( como desprenderse en forma de escamas.
una calabaza amarilla conocida como coloquntiUna tenninolog(a tan amplia apam:e tambin
da (tambim como mamana amarga o calabm.
enuc los *acadios, donde en *Babilonia la consideamarga), que popularmente se conoce como manraban una sefial de impura.a, as( como un castigo
zana de Sodoma. Puede llegar a ser letal.
de los dioses. La lepra cllnica (la enfermedad de
4:41. Afiadiendo harina. Se crea que la harina
posea un poder m:l.gico capaz de eliminar la magia Hansen) no se ha. confirmado en el antiguo
Cercano Oriente antes de Alejandro el Grande.
maligna. Se usaba a menudo en los encantamienNmguna
de las caractcristicasm prominentes de
tos m:l.gicos y en diversos rituales en el antiguo
la enfermedad de Hansen se menonan en los
Cercano Oriente pero no de esta manera. A veces
textos antiguos, y los sntomas que se listan no
se usaba una pasta de harina para hacer cstatuillas
est:1n relacionados con la enfermedad de Hanscn.
que luego se usaban como parte de los rituales
La condicin discutida en el texto no se presenta
m:l.gicos. En otras ocasiones, se rociaba harina en
como contagiosa. Las descripciones dadas llevadrculo sobre algo en lo que se realizarla el ritual.
modernos a catalogarlas como
Como ocurrla a menudo, FJiseo empleaba pro- . rlan a los ~
as(
cedimientos que a::nfan algn parecido con el mun- ~. soriasis, eaema, favo y dermatitis seborrcica,
h
como diversas inhxx:iones producidas por ongos.
do de la magia, pero nunca realmente tanto como
La gran aversin cultural a las enfermedades de la
para confundirlos con las formas comunes o con
piel
se debe a que en apariencia y a veces en olor
los elementos rituales.
se parecen a la piel podrida de un cad:l.ver, por lo
que se les asoa con la muerte. Esta repulsin na4:42-44
tural agrava considerablemente la condicin de
Alimentando a la gente
rechuo de la~
cuando se la combina con la
4:42. Baal-saliaa. *Baal-salisa se localizaba en
Betsarisa en la llanura de Sacn a 24 km al ocste- cuarentena, mot:Mfla m por razones rituales que
mlicas.
norocste de Jope. Otros intrpreres, sin embargo,
5:5. FJ regalo de NlllUIWL EJ regalo que Naam:l.n
favorecen un emplazamiento m:1s cercano a Gilgal
traa consigo era exorbitante, el rescate de un rey.
como Ein Samiya en la parte oriental de la regin
Diez talentos equivaUan a 30.000 sidos, casi 345
monta.osa de Efrafn, a casi 10 km al noroeste de
kg de plata. Los 6.000 sidos de oro equivalan a
Betel.
4:42. FJ regalo para Eliaeo. El regalo constaba de 69 kg (un siclo de oro equivalfa a 15 sidos de
plata). Si convertimos todo esto al poder de comlos primeros &utos, que generalmente se daran
como ofrenda al santuario para uso de los sacer- pra de nuestro& das, llegarla a un 1.500.000 dlares. Se puede llegar a tener una idea de las prodotes. Elseo, siendo un hombre de Dios, estaba
pon:iones, entendiendo que un salario dpico habra
m:1s que bien calificado para ser un digno reciconsistido en 10 sidos de plata por afio y que con
piente de este regalo.
un siclo de oro se poda comprar una tonelada de

5:1-27

Eliseo y Naamn

5: l. Aram/Siria. La tierra de *Aram, al norte de la

tierra de Israd, era conocida por los griegos como
Siria. La evidencia actual sugiere que los arameos
habitaron la parte superior del tufratcs a lo largo
del segundo milenio, primero como aldeanos y
pastores, y luego como coalicin politica nacional.
Durante este perodo fueron, alternativamente,
aliados de Israel y sus enemigos m:1s molestos.
5:1. La lqua. Los estudiosos del lenguaje han concluido que el trmino traducido a menudo como
lepra" debe traducirse de manera m:1s precisa

semilla.
5:6. La peticin a un

rey emanjero para ser

sanado. Hay un buen nmero de ejemplos de
reyes que solicitaban a otros reyes su ayuda para
ser sanados de alguna enfermedad. Los exorcisras
*babilnicos eran muy apreciados por los *heteos,
y los doctores egipcios eran afamados por sus
habilidades curativas, sobre todo en el tratamiento de las cnfm.ncdadcs de los ojos.
5:7. Rasgarle fu ftStichuu. Rasgarse las vestiduras era una sefial de duelo, especialmente cuando
los reyes rasgaban las suyas, lo que se.alaba una
crisis o tragedia nacional. FJ tcXtO no nos dice a

433

.:,.

2 REYES 5:27-6:17

2 REYES 5:10-26

cu'1 rey ele Israel se refiere, si bien Elseo interacciona con frecuencia con Joram.
5:10. FJ viaje al Jordm. Ya que Elseo estaba probablemente en Samaria (ver d comentario sobre el
v. 24), se trataba ele un viaje ele unos 64 km No
haba una ruta ecll y directa de Samaria al Jordn.
Tena que regresar por el camino de donde haba
venido: al norte hacia Dotn, a travs del valle de
Dotn hasta el valle ele Jezrccl y de all, a travs del
corredor de Gilboa, pasando por Bet-scn, hasta
llegar finalmente al Jordn.
5:10. LaWndose~ el Jo~
En los rituales
mcsopoWnicos namburbi.. la purificacin protectora se realizaba zambullndose 7 veces en el do,
7 con el rostro do arriba y 7 mirando do abajo.
Este ritual tambin inclua ofrendas para el dios
*Ea, las que se depositaban en el do. Se crea que
d agua que flua se llevaba las impurezas al submundo. Una vez ns, los procedimientos empleados por Elseo se parecen a los que se practicaban
en el mundo de los rituales rmgicos. Desde una
perspectiva mdica, haba varios manantiales de
agua caliente en Israd (p. ej., cerca ele Tibcrias)
que tenan fama de sanar diversas enfermedades
de la piel. No obstante, el texto se refiere espcclficamente al do Jordm, que no poda confundirse
con un manantial de aguas minerales.
5: 11. Un procedimiento cspendo. Naamm obviamente esperaba usar ~
diferentes. FJ movimiento ele la mano aqu a menudo acompafiaba
a ciertas invocaciones o encantamientos. En la
inscripcin *aramea Zakkur, se describe la oracin
con la mano levantada y aparece en numerosos
relieves (se usaba la mano derecha con la palma
hacia adentro y el codo doblado). Hay una serie ele
encantamientos acadios llamados shuil/a (levantando la mano). Los documentos existentes datan
de este perodo e incluyen una invocacin y alabanza a la deidad que conducan a una oracin
que buscaba apaciguamiento, proteccin y remocin del mal. Habra sido raro en la cosmovisin
del mundo antiguo que se llevaran a cabo los rituales sin la presencia ele un especialista que recitara
encantamientos, acompafiados ele los gestos apropiados y concertando los procedimientos. La
ausencia del especialista llev a pensar a Naamn
que cualquier lugar ele aguas abundantes poda
servir al propsito ele limpiar. F.spcraba que Fliseo,
el profesional, hiciera la diferencia, pero Elseo
tiene el cuidado de evitar jugar este papel.
e

434

5:12. FJ Abana y el Farfar. La lectura variante

Amana probablemente es la mejor a la luz del
monte Amana, en la zona del Antilfb~o (hoy
conocida como el Barada}, que desembocaen la llanura ele Damasco desde sus laderas. FJ Farfu es
menos conocido, aunque podra tratarse del ro elAwaj, que fluye desde las &Idas del monte Hcrmn
al sudeste ele los pantanos ele Damasco.
5:17. llevando ticrra ele regreso. Naamn deja en
claro que el motivo por el que llevaba tierra de
regreso a su pas tena que ver con los sacrificios.
Esto sugiere que pensaba construir un altar con la
tierra que llevaba de regreso (la palabra usada para
"tierra" aqu es la misma que sefiala el material con
que se mand construir un altar en &o. 20:24;
ver el comentario sobre ese pasaje para mayor
informacin).
5:18. FJ templo ele Rimn. Se crea que Rimn
(= Ramman, "tronador") era un ttulo ele Hadad,
el dios ele la tormenta y cabeza del panten *arameo. Aunque se ha podido establecer confiadamente esta asociacin, fuera de la Biblia no se ha
presentado un solo caso donde aparezca este ttulo (pero vea Hadad-rimn en Zac. 12:11). Las pocas excavaciones que se han practicado en
Damasco no han puesto a la luz el templo referido aqu, pero un monumento grabado de basalto
ele este perodo que se hall incorporado en la
subestructura de la mesquita de Umayyad sugiere
que sea fue construida encima del emplazamiento ele este templo.
5:22. Los hijos de los profetas. Ver el comentario
sobre 2:3.
5:22, 23. La peticin ele Guejazi. Considerando
lo que Naamn haba estado dispuesto a ofrecer, la
peticin de Guejazi fue sumamente modesta, con
todo, sta era una suma considerable. Un talento
de plata equivala a 300 afios de salarios (para alguien que gana de 30.000 a 35.000 dlares por
afio, eso seda como recibir 10.000.000 de dlares},
y Naamm lo duplic. Guejazi estaba intentando
asegurar su porvenir.
5:24. La colina. La palabra que se traduce como
"colina" es un trmino tcnico aplicado al ea ele
la acrpolis conectada a una ciudad real. Esto sugiere que FJisco estaba viviendo en Samaria.
5:26. FJisco reprende a Guejazi. Si el dinero perteneca a la fortuna personal de Naamm o a la
teso.reda del rey "arameo, Guejazi podra haber
pensado que estaba simplemente retomando lo

que se haba saqueado de Israel, Pero Guejazi no

la madera necesaria (acacia, tamarisco Y sauce).
tena en mente beneficiar a los dems o reabaste6:5. FJ hacha ele hierro. Aunque este perodo estacer el patrimonio nacional. La referencia de Elseo baya bien dentro de la *Edad del hierro Y se poda
a los olivares, las vifias, el ganado y los sirvientes,
disponer de este material cada VC'L ns, a medida
reflejaba las i:osas que Guejazi podra adquirir con
que la tecnologa y los procedimientos .ele fundid dinero. Su riqueza recin adquirida le habra ci6n mejotaban, los instrumentos de hierro concomprado una vida ele lujo y ocio. De esta forma,
tinuaban siendo caros Y valiosos.
Guejazi estaba reduciendo el alto llamado profti6:6. FJ hacha Botan~ Una clasificacin ele la
co a una vocacin mercenaria que explotaba el
magia comprenda ritos de contacto Y *transfcpoder divino para una ganancia personal.
rencia. Se crea que a trav61 del contacto con objc5:27. la tramfciencia ele la enfermedad. En el
tos rmgicamente dotados, se podan transferir promundo antiguo se crea que las brujas y los hepiedades o caractcdsti~ ele un o~jcto a otro. Fl
chiceros podan imponer una enfermedad a travs texto bblico no menciona qu .P ele madera
ele hechizos y maldiciones. Los rituales para quitar cort Flisco, pero en McsopotanUa se empleaba la
diversas enfermedades (p. ej., los rituales del nam- madera de tamarisco para estos rituales. Aunque
burbu) implicaban por lo general la transferencia ' algunos se sientan incmodos al ver cm? el prodel mal a un objeto de alguna clase para luego ,, feta ele Dios empl~ con ~ta ~Cla lo que
disponer ele ese objeto. Podra pensarse que en el
pareclan ser prcticas ~cas, sm cmb~, el
lavamiento ritual la enfermedad de Naamn se
hecho es que 6itas tamb1m habran pareado ~transfiri al agua y luego se apart ele l. Naam,
gicas al antiguo observador; ver los comentarios
sin embargo, cambim haba estado en contacto
sobre 4:34; 4:41y5:11.
con los regalos que trajo, y aqu se les trata como

el medio por el que el mal de Naamm se transfi- 6:8-23

Los arameos O.egos que captur Eliseo
ri a Guejazi. Esto se parece a lo que nosotros lla6:9-11. Profetas q~ dan informacin militar. En
maramos mntagio (aunque ningn contagio mdico relacionado con las enfermedades de la piel los ejemplos de actividad proftica en el .antiguo
podra haberse contrado tan aprisa a travs de Cercano Oriente, los profetas eran el medio por el
que los reyes reciban consejo acerca de asuntos
medios naturales).
relacionados con la guerra. La informacin dada
5:27. FJ juicio ele Guejazi. Ver el mmentario
por Fliseo era ms espcclfica que los ejemplos
acerca de la lepra en 5: 1. &ta no es una sentencia
ele muerte, ya que esta condicin no amenasaba la conocidos en otra literatura.
6:13. Dotn. Localizada en Tell Dotn; me es un
vida y ni siquiera la salud. Podra clasificarse como
sitio imponente que cubre un poco ns de
una enfermedad social cuya consecuencia princi100.000 m2 Est a 16 km al norte de Samaria, en
pal consista en que la vctima era excluida ele la
la ruta principal usada por comerciantes y passociedad como un paria indeseable. La comparatores que iban hacia el norte al valle ele Jezrccl. El
cin con la "nieve" muy probablemente tiene que
ver con el aspecto escamoso, y no con el color (la ~rea alrededor de la ciudad (el valle ele Dotn)
tena tierra selecta ele pastura, ele modo que se
palabra "blanca" est ausente en el original).
desarroll hasta convertirse en una ciudad importante ya en la *Edad del bronce inferior (32006:1-7
2400 a. de J.C.) y probablemente sirvi como
. la recuperacin del hacha
.
sefial natural para los viajeros. Aunque no se. le
6:1. Los hijos de los profetas. Ver el comentario
menciona en material extrabfblico, los estudios
sobre 2:3.
arqueolgicos que se han practicado ~ el empla6:2. 'Iioncoa (vigas} para mnstruir un albergue.
FJ problema de los hijos ele los profetas era que el zamiento han confirmado un perodo importante
de coloni7.aciqn ya en el perodo intermedio de la
lugar donde se congregaban para que Elisco los
instruyera era muy pequeo, as que determina- *Edad del hie\ro.
6:17. Caballos y carros ele fuego. Fl texto no dice
ron trabajar juntos para construir un albergue ns
que los caballos y los. carros llenaban las montafias
adecuado. FJ valle del Jordn, densamente arbola(plural}, sino el monte (singular}, y que ellos rodeado, era el lugar natural donde podran encontrar
435

2 REYES'6:18-25

2 REYF.S 6:29-7:6

han a Eliseo. Esto sugiere que el monte" es el *tell

personas que han sido tomadas como-parte de un
sobre el que ~ locali7.aba la ciudad de Dodn (a
~
&ros quedaban a disposicin del vencedor,
unos 60 m arriba de la llanura ciramdante). &tos
qwen
poda
empleados en las labores propias de
representaban una guardia personal que protegfa
al profuta. A *Yahv se le describe a menudo como los.~ venderlos o ponerlos en libertad. Era
el Sefior de los ejrcitos", el oomandante de los la mtencin de Eliseo aprovechar esta oportuniejrcitos cdestiales. Un oonngente de sus carros dad para crear relaciones amistosas con Jos *araestaba alU listo para entrar en batalla. Para mayor meos. FJ banquete que se les sirvi tenla visos de
ser una oomida ~nial
que, por Jo general,
informacin acerca de caballos y carros de fuego
~mpafiaba
una
ocasin
especiaJ
o al establecver el mmentario sobre 2:11. Para informaci~
rruento de algdn acuenfo o tratado.
.
adicional con respecto a Yahv como guenao divino, ver el oomeniarTe sobre 1 Samuel 4:3-7.
6:24--7:20
6:18. La ceguera. 'La palabra usada aquf para cegueFJ sitio de Samaria
ra se usa en otra parte slo para los que estaban
reunidos afuera de la casa de Lot en el poblado de 6:24. Ben-hadad. La historia *aramea de aquellos
Sodoma (Gn. 19). Es un trmino relacionado dfas necesita ser dari6cada, al menos con respecto
al P,!~ originado por el nombre Ben-hadad
con una palabra *acadia que describe la
(el hi1o de [el dios] Hadadj que llevan varios
durante el dla y tambin servia en el hebreo=
gobemanm.
FJ problema se complica an m por
en el *arameo) para referine a la a:guera durante
el
hecho
de
que
las inscripciones de Salmanasar
la noche (oonforme a G6i. 19). De acuerdo con
IIl
llaman
al
gobernante
de este tiempo HadadJ~ tcaos ~os, ambas anomalas rcquerian remeezer
(ver
el
comentario
sobre
2 Sam. 8:3). En el
~os tmgicos. La disminucin o pdida de la vicaptulo
15
se
menciona
al
primer
Ben-hadad que
stn cuando Ja iluminacin ~uye
Chemeragobem6
durante
la
primera
parte
del
siglo IX, aunJopla) Y la disminucin o pmlida de Ja facultad de
que no es posible dar una fecha exacta. En 2 Reyes
ver en un ambiente oscuro (nictalopla) presen1an
8 al rey asesinado por Ha7.ael (afio 842) se Je llama
"_'1ll ddi~encia de vitamina A como su causa prinBen-hadad,Y Hazad es suc:cdido m tarde por un
apal, mientras que la dc:flciencia de vitamina B
rey llamado Ben-hadad. FJ nombre Bir-hadad apapuede <X>ntribuir al sentido de mnfusin, evidente
rece en una inscripcin dedicada al dios Melqart
en ambos pasajes. Por mnsiguientc, es curioso que
pero,
una vez m, no se sabe a cwll Ben-hadad se
el lgado (rico en vitamina A) figura de forma
re6ere. Se ha sugerido que la secuencia pudiera ser
prominente en Jos procedimientos tmgicos usaBen-hadad 1 (1 ~ ~5), Ben-hadad JI (1 Rey. 20),
dos en Mesopotamia para oom:gir esta anomalla.
Hadad-ezer
(la tnscnpcin de Salmanasar, consiEn mi:" seccin interesante de la ~
Je
derada
por
algunos
como una variante del nombre
T1'hli-Ni11111'f11, el rey *asirio, informa cmo Jos
Ben-hadad), Ben-hadad III (la inscripcin de
dioses estuvieron de su lado durante la batalla. De
Samas (el dios del sol y de la justicia) se dice que Melqarr), Hazad, Ben-hadad IY. Hasta el da de
hoy. no hay ningdn otro material del antiguo
habla cegado Jos ojos del enemigo.
Ceroma. Oriente que ayude a desenredar esto. Si
6:19. FJ viaje
de
Docln
a
Samaria.
Tratar
de
ll
.
eeste paBaJe estl en el Jugar cronolgico apropiado,
vara un ej6-cito de hombres debilitados y desconBen-hadad III serla la identificacin necesaria. Si
certados que ~ podlan ver muy bien en un viaje
el 0~
~ve~
tcmitico que cronolgico, el rey
de 16 km debi tomar mucho tiempo.
que
dirigi~ ~ sttio puede ser el sucesor de Hnael.
6:21. FJ dtulo de padre". FJ ttulo padre se
6-.25. FJ ano que produjo una gran hamb
usaba en hebreo y en *acadio para designar al Uder
FJ
propsito de un sitio era llevar a la poblaci~
de un grupo. Asimismo, un hijo" era un miembro
c:nrcmos de hambre y sed para que capitularan sin
~ ~ grupo. Fl uso que el rey hace de este dtulo
~ ham~runa en este caso no se debla a una
~dica que reconoca la condicin de Eliseo y .rdlc>- J~
oondicin
ambiental, sino a Jos resultados del sitio
J el respeto que tenla por el hombre de Dios.
cuando
las
provisiones llegaron a su fin.
~:22,23. FJ trato hacia los prisioneros. Los cau6:25.
Loa
prec:ioa
de mmidu indeseables. Pocas
uvos de Ja reverencia" es una expresin que se
cosas
podra
haber
lan desagradables para comer
encuentra en Jos textos *acadios que describe a las
<X>mo una cabeza de asno"; sin embargo, aqu se
436

venda a precios emrbi1antes. Recordemos que el

7:1. FJ cambio en los prec:i0&. Un setlh de harina
salario normal era slo de casi un sido por mes. El equivalfa a unos 7,3 litro1. Esta cantidad era su6segundo artfculo, literalmente esti1a>I de palociente oomo para alimentar a un adulto por una
ma", se sabe que se usaba eemo alimento en riemsemana, por lo que el costo todava era alto (ver el
pos extremos; como lleg a ocurrir alguna vez
comentario sobre 6:25). La literatura babilnica
entre los *acadios, o bien poda referirse a cierta
proporciona informacin acen:a de los precios de
legumbre de una variedad espinosa de acacia. Ya ciertos alimentos. Considerando que en circunssea que se usara como oomida o oombustible, unos
rancias norinales con ~ sido podlan compr.u:se
cuantos gramos costaban meses de paga. En la casi 94 litros de cebada, aqu slo podlan
leyenda cutafta de Naram-Sin (que gobern en
adquirine 14. Durante el sitio de Asurbanipal, rey
Mesopotamia hacia el final del tercer milenio), 6 de *Babilonia, 9 litros de a:bada CXJSlaban un siclo.
litros de cebada (menos de lo que se rcquien: para
FJ nivel bioo de subsistenciapara una &milla de
una semana de comida) se deda que costaban 50 4 miembros era de casi 4 litros de cebada por da.
siclos de plam (5 afios de salario) durante el tiem7:2. E aunandante. Se cm: que el tmino usado
po de sitio.
.
aqu describe al tercer hombre de la tripulacin de
6:29. E canibalismo, El canibalismo era un eleun carro de guerra, que era raponsable de sostcmento normal de las maldiciones en Jos tratados
ner el escudo que protega al oonductor y al ar*asirios del siglo Vll. Era un l.timo recurso en
Al pasar el tiempo, este personaje se destiempos de inanicin inminente. Este nM:I de plaz fuer.a del oontctto del carro hasta converdesesperaci6n podla ocurrir en tiempos de. ham- ~ tirse en un escudero o, desde la ptica administrabre severa (<X>DlO se ilustra en la .Epop9fl Je tiva, en el ayudante del rey.
~
o como resultado de un sitio (como suce7:2. Ventanu en los cielos. FJ tato usa esm frase
di durante el sitio de .Asurbanipal, rey de potica para describir las aberturas a travS de las
*Babilonia, en el 650 a. de J.C.), cuando las proque la lluvia desccndfa. &te no es un lenguaje cienvisiones se agotaron, como se menciona en este tffico, pero refleja la :krspcctiva del observador de
texto, y ya se habla pn:visto en Jos textos del trata- la misma manera en que hablamos de una puesta
do. La guerra de sitio era comn en el mundo
de sol La nica vez que este ~mino aparece en la
antiguo, de modo que esto no pudo ser tan raro
literatura del antiguo Cercano Oriente es en el
como podrfa suponerse.
mito cananeo de *Baal que consauyc su casa. don6:32. Loe IKDOI. Los ancianos .representaban a de la ventana de su hogar se describe como un
las fiunilias influyentes de una tribu o poblado.
claro en las nubes. Pero an alU no se le asocia con
Probablemente estaban sentados con Eliseo, espela lluvia. FJ comandante habla en tminos generando que recibiera un *oticulo acerca de una
raJes de la provisin de Dios, ya que el asunto que
accin que debla tomarse, o una proclamacin en
se discute es comida y no agua.
el sentido de que la liberacin estaba cerca. Entre- 7:3. La lepra. Para informacin adicional acerca
tanto, el rey no identificado habla perdido la pa- de las diversas condiciones de la piel, traducidas
ciencia ante una prolongada espera para recibir aqu como "lepra, ver el comentario sobre 5:1.
inronnacin del orculo (v. 33), y habla entendiEstos proscritos tcnlan aun menos .n:cursos a su
do que el sitio era un castigo de *Yahv. En Israel, disposicin que la gente de la ciudad.
no siempre se distingua claramente la difurencia 7:6. Los heteos y los ejci1os egipcios. Los *heulos
entre el profuta como pwgonero y como illCllltor. hablan dejado *Anatolia, su patria nativa, varios
Esta confusin o:urrfa porque en Israel todava
siglos atrs y se establecieron en las regiones del
persistfa la creencia, muy extendida en el mundo
norte de *Aram., en tomo a las ciudades-estado de
antiguo, de que cuando ciertos individuos califiCarquemis y Karatepe. Es probable que an se
cados hablaban, tcnlan el poder de apremiar a los oonsiderara a Hamat como un estado heteo en
dioses para que aauaran oomo oorrespondfa. FJ este tiempo. Habla ya una historia de guerra entre
rey israelim aefa que Eliseo tenla que ver oon la estos estados ~
y los *arameos. Egipto es m
situacin desesperada que se viva en Samaria al diflcil de identificar aqu, porque hay poca eviinducir a Yahvi! para que tomara una medida 1an
dencia que sugiera que estaba activo o interesado
dristica.
en el *levante durante este perodo. Adem, la

qero.

437

REYES 7:10-8:8
2 REYEs 8:9-9:6

referencia a los .reyes (plural) de Egipto (no muy

ella poda exigida a nombre de su hijo quien sera.
~
en la NVI) serla enrafia; Algunos han sugeel heredero legtimo.
'
ndo que en lugar de Egipto (en hebreo, msrym) el
8:6. La ganancia de la tierra. Gen eralm ente una
te:'" se refiere a Musri (msry), aunque no ha hapersona no poda esperar que se le devOlviera la
bido consenso acen:a de su ubicacin. FJ destacaganancia de la tierra por el perodo. en que estuvo
mento referido aqu debe entenderse como el misausente. Eso se considerarla como un reembolso
mo Musri que aparece en las inscripciones de
de_
los que haban cuidado la tierra y la hablan tra- .
Salmanasar III de este periodo. Se incluye a Musri
baJado.
entre los aliados de la 'Tierra de Hatci" que luch
contra ~asar
III en Carear en el afio 853 y se
8:7-15
le en~era despu_s de Jeh de Israel en la lista de
Huael,
.rey de Siria
los tributos en la Cstda negra de Salmanasar III del
8:7. Damasm. La distancia de Samaria a Danwco
afio 841. Si este Musri es Egipto, como muchos
era de unos 200 km y recorrerla a pie habra tomasupon~, entonces se demuestra que Egipto esta1
ba activo ~ la ~n. Si se trata de un lugar al do un poco ms de una semana D
capital de Siria y la sede del """ Para.amascom
infuera a
.
--r
ayor
rnorte de Sma, su identidad contina siendo desmacin acerca de este lugar, ver el comentario
con~da. Algunos favorecen esta opcin porque
sobre 2 Samuel 8:5.
tambin se le nombra como un vecino de Arpad
8:7.
Ben-hadad. Con respecto a la confusin en
(al norte de Alepo, en la Siria septentrional) en el
torno
a los .reyes que llevaban este mismo nombre,
tratado arameo de Sere, del siglo
aunque
consulte
el comentario sobre 6:24. El afio en que
otros ven a este Musri como el nombre del rey en
Hazael subi al trono es el 842 a. de J.C. Salmalugar del nombre de un lugar.
nasar sefiala que Hazael asesin a Hadad-ezer.
7:lO. Los porteroe. Las puertas de una ciudad
8:8. ffazael. En. los archivos del rey aSirio
Salm aamurallada siempre se cerraban con llave por la
n_asar III, contemporneo de Hazael, se hace men~oche Y, sin duda, fueron atrancadas durante el
cn a ste ltimo identificndolo como un usurtiempo del sitio.
pador.
Hazael.rein del 842 al 800 a. de J.C. Se le
7:l5. ~.retirada de loa arameos. Los Uderes de
nomb~
tamb11fo en un par de inscripciones fragSamaria sospechaban de una treta bien conocida
me?tanas *arameas y asirias. Cuando la coalicin
en el mundo antiguo, una emboscada en la que se
ocadental que se haba opuesto a Salmanasar III
daba la apariencia que se hablan dado por vencien
la batalla de Carear se derrumb durante la
d~ Y hablan regresado a su casa. Quiz la apli840, HazaeJ continu SI endo
caan de esta artimafia fue empleada por los grieddkada del .
ant1as1rio
.
urante
vanos
afios presentando batallas y resisgos. con.era Troya en la guerra que haba ocurrido
tiendo bajo el sitio infructuoso de Damasco (aunvanos Siglos antes y que qued registrada en La
l""'1tz. Los *arameos fueron seguidos unos 64 km que pagaba un alto tributo). Desde el 836 en adehasta el Jordn.
~te Salrnanasarestuvo ocupado en Otra parte (principalmente en Urartu, antiguo reino de Armenia)
8:1-6
y ~espu~ fue sucedido por gobernantes dbiles,
deJando libre a Hazael para dirigir su atencin a
La tierra de Ja mujer sunamita .
8:2. La
tierna de loa UllHC08.
.1m~- - Aun
en ~ mayor parte de su reinado. Para mayor

que Samari a
infurmaan
con respecto a sus acciones militares
~Imenta un poco ms de lluvia por afio que la
contra Israel, ver el comentario sobre 10:32.
ura costera del sur (la tierra de los filisteos)
8:8. Consultando a Yahv Aunque 1os *arameos
~ ~n depende menos de la lluvia para s~
no
daban culto a *Yahv, o negaban su existencia
imgaan, lo que la hace una zona lgica para su~ poder. FJ politelsmo dd mundo antiguo era un
perar una hambruna.
SIStema abierto en el que se respe-La el
d
8:3-6. La confiscacin de la uLa t1"
divin
.
LiW
po er
-erra que
0
SID
importar
cul
era
su
fuente
.a~=-=-se abandonaba generalmente pasaba a ser posesin
.n.itUllJlilllO,
se ten a a 1 os profetas en alta estima y no se dejade la corona hasta que la propiedad se reclamaba.
ba pasar la oportunidad para consultarles en tiemEl ~echo de que la mujer la estaba requiriendo
po de enfermedad. Aunque es posible que el persugiere que su marido haba muerto, en cuyo caso
sonal religioso vinculado con el culto a *Baal se
438

vm.

!sraeJ

pudo haber ofendido (ver el comentario sobre

9:1-29
1:2), la gente corra a menudo ese riesgo para reci- El golpe de Jeh
bir la informacin del *orculo que provena de la 9:1. La uncin de los reyes. Ungir a los reyes era
esfera divina.
la prctica comn en algunas partes del antiguo
8:9. Fl regalo. Como ocurri en el caso de Naamn,
Cercano Oriente. Entre los egipcios y los *heteos
el regalo ofiecido era exorbitante. En el mundo
se crea que la uncin protega a la persona del
antiguo, los regalos que se o&eclan eran a menudo
poder de las deidades del submundo. Buena parte
intentos para manipular y obligar, y en nuestro
de la evidelicia viene de fuentes heteas que destexto debe entenderse de la misma manera. Ya que . criben las ceremonias de entronizacin. No dispose crea que los profetas tenan influencia sobre los
nemos de evidencia que confirme que en Mesodioses que representaban, sta era la manera en
potamia se unga a los reyes. En Egipto no se unque el rey trataba de lograr un *orculo favorable.
ga al faran, sino a sus oficiales y vasallos. FJ hecho
No intentaba comprar un infurrne falsificado, sino
de que ste los ungiera estableca una relacin de
las palabras poderosas del profeta que llevaran el subordinacin hacia l e indicaba que quedaban
poder divino a su consecucin.
bajo su proteccin. En los textos de *Amarna hay
8: 12. Cmo trataban a las ciudades conquistauna referencia a un
de Nuhasse (en la actual
das. Las tcticas enumeradas en el texto eran el
Siria) que fue ungido por el faran. Este modelo
procedimiento normal por el que se trataba de
arlnoni7.a con la idea de la uncin de Jeh como
eliminar la posibilidad de una futura rebelin.
una indicacin de que tendra el apoyo de los proPrender fuego a las ciudades fortificadas destrua ~ fetas y, supuestamente, de *Yah~ Pero en 2 Samuel
cualquier esperanza de que stas pudieran utili2:4 es el pueblo quien unge a David. F.sta uncin
7.arSC como un posible punto de reunin defenhace pensar en alguna clase de acuerdo contracdible para una revolucin posterior. La ejecucin
tual entre David y el pueblo al que gobernarla. En
de hombres, nifios e incluso de los no nacidos diez- *Nuzi, las personas que entraban en un acuerdo
maba a cualquier ejrcito presente o futuro. Los comercial se ungan rfutuamente con aceite. En
relatos de las conquistas *asirias del siglo IX hablan
Egipto, se empleaba la uncin con aceite para
de la quema de muchachos y muchachas. La prcceremonias matrimoniales. En la prctica israelita,
tica de abrirles el vientre a las mujeres embarazaungir era una sefial de eleccin y a menudo estadas se menciona muy raramente. &ta era una prcba estrechamente relacionada con la recepcin de
tica atribuida al rey asirio Tiglat-Pileser I (1100)
diversos dones por medio del Espritu, Adems, a
en un himno que alababa sus conquistas. Hay una
lo largo del mundo antiguo, ungir simboli7.aba un
breve referencia a esto en un lamento neobabiavance en la condicin legal de una persona. Amlnico.
bos conceptos de proteccin y cambio de condi8:13. FJ perro. Se consideraba a los perros como
cin se pueden correlacionar con la uncin del
animales favoritos, sin embargo, se acostumbraba
rey, ya que sta le dara proteccin en el trono y lo
usar la imagen del perro en declaraciones de huidentificara en la esfera divina.
mildad o de humillacin. En las cartas de Laquis 9: l. Ramot de Galaad. La ubicacin de Ramot de
y en la correspondencia de *Amarna encontramos
Galaad no se ha identificado con certeza. pero la
un uso similar de esta expresin.
mayora acepta Tell Ramit por su tamao, su localizacin y las piezas de cermica de la *F.dad del hie8:16-24
rro que se han encontrado all. Ramot de Galaad
no ha sido an excavada. Si sta es la identifiJoram de Jud
Para la informacin relacionada con a esta sec- cacin correcta, sta se localiza en d Camino del
cin, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 21.
rey, en la unin donde el camino sur de Damasco
da vuelta al oeste para ermar el Jordn, cerca de
8:25-29
Bet-sen, y entra en el valle de Jezreel para conectarse con la ruta (>rincipal del Camino del tronco.
Ocozfas de Jud
Para la informacin pertinente a esta seccin, ver
9:6-10. Los profeta. y los golpes de estado. En el
los comentarios sobre 2 Crnicas 22.
reino del sur, Jud, la sucesin al trono se estableci permanentemente por d pacto realizado con

rey

439

2 REru 9:27-36

2 REYES 9:14-22
la lfnea ~dica. El reino del norte, Israel, lleg a
ser por medio de una dcdaracin proftica (l Rey.
11 :29-39), pero no haba garanda de sucesin dimisti.ca. Cada una de las dinastas m importantes Oeroboam, Baasi, Omri, Jeh) surgieron y
cayeron de acuenfo con las declaraciones de los
profetas. A veces, el rey designado estaba satisfucho esperan~ que llegara el tiempo apropiado
(como ocurri con Jeroboam), mientras que para
?~ (como Jeh), la prodamaci6n proftica dio
~o a un golpe d.e ~
En el antiguo Cercano
Onente los sacerdote$jugaron a menudo papeles
polfticos fundamentales, pero no se sabe que alprofeta del antiguo Cercano Oriente haya temdo una participacin tan significativa como la
de estos hombres fuertes israelitas. No obstante,
en todo d mundo antiguo se acla que los profe..
~ no slo proclamaban el mensaje de la deidad,
smo que, en el proceso, desencadena"'m la _ __, ...
. En
..u;aun
di
. vma.
las instrucciones del rey *asirio F.sarJad6n a sus wsallos, les muiere que le informen
de cualquier dcdaraci6n impropia o negativa que
cualquiera pudiera hacer, pero espedficamentc
nombra a los profetas, videntes e in~rpretcs de
suefi.os. No es extrafo, entonces, que un profeta
negativamente dispuesto hacia un rey deba controlarse de algn modo para que no provocara toda clase de estragos. F.s compmisi.ble por qw! un
rey se indinara a encan:clara un profeta asf, cuyas
palabras podran incitar a la insurrcccin 0 a imponer juicio.
9.: 14. La batalla en Ramot de Galaad. La secuencta de eventos es muy compleja aquf, porque te
erad afio 841, el mismo en que Salmanasarm de
*~
invadi Siria y estaba comprometido en una
sene de encuentrOS militares con Hnael. Segn los
archivos de Salmanasar, Hazad lo enfrent en una
batalla que tuvo lugar en el monte Hermn, y fue
derrotado. Ha.ad se retiro entonces sin peligro a
Damasco que estaba sitiada sin mto. Al no poder
apoderarse de Damasco, Salmanasar dio rienda
sudta a su furia en el 4rea de Haurn, al este de
Ramot de Galaad, de donde march al monte
Carmelo para recibir d tributo deJeh. La marcha desde Haur.ln hasta el Carmdo debi pasar
por el valle de Jezreel. Si todos estos eventos encajan bien, tendra que suponerse que Siria fue contra Ramot de Galaad al comic:mo de la primavera
Y fue enfrentada por los ejtt<:itos combinados de
Judt e Israel. Salmanasar sali primero a sus cam-

8?8

pafias aproximadamente en mayo, y al haber unos

900 km entre Asiria y Damasco, ha de haber 11
gado qui amediados de junio. Tan pronto
Ha.ad ICClb
. de que Salmanasar ya
1 la noticia
vena, se apresuro a ir al norte donde se encontr
con el ejtt<:ito asirio en el monte Herm6n. Jeh,
estando todava en Ramot de Galaad
......<. las
. .
asmusmo
~1~
nottaas del avance asirio y se enfrent con
~ p~ta
de qw! posicin tomara Israel. Cons~guiendo el apoyo de la parte proasiria y fortalecido con la uncin proftica, procedi al golpe de
estado. Durante
. el perodo en que Salmanasar no
Pud0 co ndwr con xito el sitio de Damasco y asolaba el 4rea de Haurn, Jeh estaba exterminando
a la casa de Acab y a tos seguidores de Baal. Una
vez que estableci su control, voluntariamente dio
acceso a Salmanasar a travs de Jezreel y pag tributo en el Carmdo.
9:14-16. El viaje de Ramot de Galaad Jeaeel
Hay unos 72 km de Ramot de Galaad : Jezreel:
Jezreel es un sitio de casi 61.000 m, situado en la
entrada sudeste del valle de Jezreel entre la colina
de Mo~ Y el monte Gilboa. Fue aquf que Acab
haba construido una ciudad para pasar el IDVIer. .
no. Las ~ones
han puesto al descubierto un
gran nanto real de este periodo que ocupa una
po~n considerable del terrapln (ver el comentano sobre 9:30).
9:17-20
0.,.;.._
..,..,.
al

El .Enviando m.,---,-rr+: ac:en:ane

~
acercamiento rpido de un pequeo conttngcnte de carros slo permite pocas posibilidades Y ninguna de ellas es buena. O venan huyen~ del en~go o iban con malas intenciones. El
Jtnetc en~do poda servir como mensajero para
~ nottaas de regreso al rey o como negociador.
que es raro es que en una situacin tan incierta los reyes salieron (al parecer sin guardia personal) al encuentro de Jeh (v. 21) exponindose asf

c:0U:

al peligro.
.
9:21. Nabot. Para mayor informacin acerca de

los eventos que forman el trasfondo de Nabot ver

los comentarios sobre 1Reyes21.
'
9-.22. Las fornicaciones y las hechiceras. F.s fu
la
"
tac
.acusaa n que sirvi de base para deponer a una
reina madre, ya a mediados del segundo milenio
cuando el rey *heteo Mursilis 11 se opuso a la es~
sa ~ su padre muerto porque sta practicaba la
hechicera, Debe recordarse que estos dos
estaban relaci 0 nad os con Jezabel debido a quereyes
era
la madre de Joram y abuela de Ocozfas.

culto extranjero patrocinado por Jer.abel (note la

acusacin que Jeh 1am contra ella en el v. 22).
9:30. El palacio de Jezreel. El palacio de Jeued se
excav a principios de 1990. El recinto rectangular cubre casi 45.000 m y est rodeado con un
muro de casamata con torres en las esquinas. Presentaba una puerta de seis clmaras, un foso y defensas de tierra. El foso estaba cortado en la piedra
y meda 9 m de ancho, y en ciertos lugares era de
casi 6 m de profundidad. El foso usado en
Palestina era un foso seco (llamado fosa), hecho
probablemente para impedir que se cavaran tneles bajo los muros de la ciudad. Jeued estaba a
unos 37 km de Samaria.
9:31. llamando "Zimri a Jehii. La dinasda de
Omri, de la que Acab y Jezabel formaban parte.
h~la tomado el poder del usurpador Zimri (ver
1 Rey. 16). Aludiendo a este incidente, advertla a
Jeh que su golpe de estado no necesariamente lo
llevada a afianzar el trono, y que a su w:r. podra
ser derrocado. Su pregunta: (hay paz?", no slo
sugiere negociacin, sino tambim pone en duda si
Jeh realmente cree que la destruccin de la casa
de Acab trae la paz paia el pafs o para l. La alternativa consisda en
con ella y asf aprovecharse de la continuidad. Si se haba maquillado
para aparecer seductora, podra estar sugirimdole
que tomara el har6n del rey anterior y asf establecer su legitimidad (con respecto a esta practica,
9:30..-10: 17
ver d comentario sobre 2 Sam. 3:7). La pdida
El exterminio de la familia de Acab
del har6n para un aspirante al trono se describe en
9:30. Las acciones de JezabeL En el mundo antilos anales de Senaquerib como una sefal de depoguo el kohl pulverizado (ya sea galena [sulfato de
sicin.
plomo] o antimonio [sulfato de antimonio]) mez9:3~ Los funcionarios. Los funcionarios ceunuclado con aceite o agua se usaba como maquillaje
cos", ,NC) eran los oficiales a quienes se confiaba
para delinear los ojos y acentuar su forma de alel cwdado y la supervisin del har6n n:al. Ya que
mendra. El peinado podra haber incluido perfuestaban castrados, no significaban amenaza alguna
mes, colorantes o trenzas. El propsito de Jezabd
a las mujeres del har6n porque no podan engenera lucir atractiva en todos los sentidos: flsica, sodrar hijos con ellas, evitando asf que los posibles
cial y polticamente. Hay un tema muy conocido
hijos se confundieran con los hc:mleros reales. Debe
de una mujer que mira por la ventana. represennotarSC que la palabra hebrea que se emplea aquf
tada bellamente -en una talla de marfil que se
podra no estar limitada a los eunucos. algunos
encontr en Nimrud, Samaria y Arslan Tash (en la creen que su significado se extiende ms ampliaque est adornada con una peluca egipcia). En la
mente a los oficiales administrativos. Sin embarliteratura, la mujer mira fijamente a la distancia,
go, es lgico pensar. en este conteno, que la reina
esperando noticias de un marido o un hijo que se
estaba acompafi* con los guardianes dd har6n.
ha marchado a la guerra (ver el comentario sobre
9:36. Devorada P,r los perros. Entre las prkticas
Jue. 5:28). En contraste, se piensa a menudo que
*asirias (sobre todo las de Asurbanipal) se contaba
los marfiles representaban a una prostituta, quid&
abandonar los cadtveres en la calle para que los
relacionada con el culto a *Astarte. &te p<)dda
perros (cerdos, chacales o pjaros) los devoraran.
ser, entonces, un recordatorio sutil de Astartc y d

9:27. Bet-hagan, Gur,lbleam, Meguido. Ocozas

tom por el camino sur de JC'l.l:ed. Por allf se iba a
Judt, pero tambim es la direccin que llevaba al
norte a la importante ciudad de Samaria donde
podrfa encontrar proreccin. El camino sur rodea
el limite oriental del valle de Jeued a lo largo de
la base de las montafias de Gilboa. Bet-hsgan est
donde el camino sube del valle a la llanura de
Dotn y luego a las colinas de Samaria. Iblcam
est en la cima de la pendiente. en el extremo septentrional de la llanura. Est a casi 16 km de
Jeued. A plena huida en un carro, esta distancia
podra cubrirse en menos de media hora. Pero l
estaba todava a 24 km de Samaria. Cuando decidi dirigirse hacia Meguido, a slo 20 km de distancia, debi girar al noroeste, donde d rey herido podfa ser acogido. Tambin era un camino ms
fcil cuando se viajaba a lo largo del borde suroeste
del valle de Jeued, ya que era un terreno plano.
Bet-hagan es la actual Jenin y a ella se refieren los
textos egipcios de maldicin. En las cartas de
*Amama se le llama Gina. Hay all un *tell de
unos 28.000 m' donde se han encontrado piezas
de alfarerla de la *Edad del hierro. Los anales de
Tutmosis m hablan de ella y se le identifica con
Khirbet Belameh. Ninguno de estos emplawnientos ha sido excavado.

441

2 REYES 10:1-22
En cierta ocasin, unos cadtveres se cortaron en
trozos para alimentar a los perros. Las maldiciones
adjuntas en los tratados tambin ci>ntemplaban la
aplicacin de esta sentencia sobre los rebeldes. La
intencin de esta atrocidad era eliminar cualquier
posibilidad de sepultura apropiada y asf condenar
al espritu de la persona a que vagara sin descanso
en lugar de disfrutar de la otra vida en paz. Digno
de mencin es un texto *acadio en la coleccin de
encantamientos de Maqlu que pronunciaba una
maldicin sobre una hechicera (ver v. 22) para que
los perros la despCd3Zaran. Para .mayor informacin, ver el comentario sobre.l Reyes 16:4.
10:1. Jezrecl. Ver el comentario sobre 9:14-16.
10:6. Borrando el linaje dd predec:eaor. Conservar la vida a cualquiera de los parientes de un
rey que hubiera sido depuesto del trono por la
fuerza o el asesinato era una invitacin a la guerra
civil, Los parientes se veran obligados a vengar el
honor del rey anterior y sin duda encontrarlan a
los que respaldaran su tentativa para recobrar el
trono. Esta aniquilacin de las familias gobernantes era la pmccica comn tanto en Israel como en
el antiguo Cercano Oriente en general.
i 0:8. Lu cabaaa en c:anaatas. Los *asirios tenan
la costumbre de amontonar las cabezas de los que
haban matado en alguna batalla o eran castigados
por rebelin. Era comn en este perodo que estos
montones se colocaran afuera de las puertas de la
ciudad como una advertencia a los habitantes de
que la rebelin se castigada severamente.
10:11. FJ grupo ejecutado. FJ trmino traducido
aqu como "amigo fntimo" era un b!nnino tcnico
empleado en fuentes *acadias y *ugarfticas para describir a los que disfrutaban del patrocinio de la
corte y que probablemente no eran israelitas. Adems, se ejecut a la familia de .Acab y al personal
administrativo y religioso.
10:12. Bet-equed de los pastores. Este lugar debe
estar en alguna parte a lo largo de la ruta de casi
50 km entre Jezreel y Samaria, pero no se ha identificado con certeza. Si se refiere a un lugar donde
se congregaban los pastores o stos reunan a sus
ovejas, resulta lgico suponer que estaba en alguna parte alrededor de la llanura de Doen,
10:12-14. FJ trato que se dio a los parientes de
Ocmlas. Ya que Joram de Israel era el tfo de Ocoas
de Jud, todos estos parientes de Ocoas estaban
relacionados, al menos indirectamente, con el linaje de la casa de Acab. Bastaba eso para que cayera

442

sobre sus cabezas una sentencia de muerte. FJ peeo

que aqu se menciona era una cisterna cuya presencia habra sido muy natural en un rea donde
se congregaban pastores. Era una cisterna como
en la que Jos fue apresado por sus hermanos en
esta misma rea de Dotn.
10:15. La alianza con Jonadab. Jonadab era el
lfder de los recabitas, un clan del que muy poco se
sabe en Israel y que, al parecer, vivfa un estilo de
vida asctico y era conocido por su entrega a una
existencia seminmada (algunos piensan que se
debla a su vocacin como artesanos itinerantes) y
por su conservadurismo religioso (ver la referncia
a ellos un par de siglos ms tarde en Jer. 35).
10:18-27

FJ. exterminio del culto a Baal

10:19. FJ gran sacrificio (de entroni7.acin) a

Baal. Parte de la retrica que acompafiaba a las

promesas de los nuevos reyeS en el mundo antiguo

era que se consagraran a los dioses nacionales o
locales ms que sus predecesores. Esto inclua a
menudo diversos compromisos para reparar, restaurar, agrandar o embellecer el santuario. Esta
estrategia ganarla el apoyo del sacerdocio y del populacho piadoso y, con suerte, tambin traerla la
aprobacin divina al nuevo reino. Era polticamente apropiado que el rey tomara su lugar como
patrocinador real y el primero de los seguidores de
la deidad local. Es posible que Jehti estuviera convocando a una celebracin de entroni2acin en la
que & tomarla el trono como vasallo de *Baal, cuya entronizacin como el rey de los dioses se reconocerla igualmente. Estar ausente de tal evento
podfa considerarse como una traicin.
10:21. FJ templo de Baal en Samaria. Las excavaciones en Samaria no han localizado todava restos
del templo que construy Acab en honor a *Baal.
Se ha sugerido que el templo contribuy al concepto promovido por .Acab y Jczabel de que la ciudad era el recinto sagrado de Baal. Esto significarla que el templo funcionaba como una unidad
polftica independiente, del mismo modo que ocurri a menudo con Sin en el sur. Por consiguiente, incluso despus de que Jehti fue constituido rey
de Israel y el linaje de Acab fue borrado, el control
de Samaria, sobre todo en el recinto del templo,
tuvo que ser abordado por separado.
10:22. Las wstimenw. Estas vestimentas se empleaban para el *culto a *Baal (ver Sof. 1:8). Adems,

es probable que la ocasin y el uso de las vestimentas sagradas no permitieran portar ningn arma,
uria ventaja significativa para los hombres de Jch.
10:26. La piedra ritual. Las piedras a menudo
ocupaban el lugar de los nichos sagrados en los
santuarios cananeos en lugar de una imagen. Estas
piedras eran a menudo lisas, pero de vez en cuan
do tenan una figura de la deidad grabada en la
cara de la piedra.
10:27. FJ templo comertido en letrina. Se acostumbraba reconstruir los templos en los sitios donde haban estado tradicionalmente, porque se
crefa que el dios habfa revelado la ubicacin y era
tierra santa. Al convertirlo en letrina (o quizs un
vertedero de basura), Jch estaba asegurando que
este lugar nunca llegara a ser de nuevo el espacio
de un templo. Esto redujo enormemente cualquier
posible resurgimiento del *culto oficial a *Baal en
Samaria.
10:28-36

Jeh de Israel

10:32. Lu acciones de Huael contta Israel. No

se dan detalles militares aqu, pero el texto describe la prdida de toda la regin de Transjordania
a manos de Hazael. Despus del afio 838 los
*asirios estuvieron ausentes del oeste durante varias
d&:adas, y esto permiti a los *arameos empezar a
construir su propio pcquelo imperio. Esto continu durante el reinado de Joacaz, el sucesor de Jch
(ver los comentarios sobre 12--13).
10:34. Jeh en los archivos asirios. FJ hecho de
que Jch pagara tributo sin demora a Salmanasar
cuando ascendi al trono de Israel, sugiere que
probablemente disfiutaba del apoyo no slo del partido religioso conservador ~
sino tambin
de la &ccin proasiria del gobierno (ver el comentario sobre 9:14). Este partido vio que el derrumbe
de la coalicin occidental llevarla inevitablemente a
la derrota a manos de los *asirios y estaba cansado
de las guerras continuas. Se describe a Jch en la
posturapoco halagadora de la postracin en la estela negra de Salmanasar, que informa del tributo que
present al rey asirio en el afio 841. :&te consisti
en artculos de plata y oro y algunas jabalinas.

m.

11:1-21

Atala

Para la informacin pertinente a esta seccin, ver

los comentarios sobre 2 Crnicas 22-23.

2 REYES 10:26-13:6

12:1-21

Jos deJud

Para la informacin referente a esta seccin, ver

los comentarios sobre 2 Crnicas 24.
13:1-9

Joacaz de. Israel

13:1. Cronologa. Joacaz de Israel lleg al trono

en el 814 a. de J.C., en el afio 23 de Jos de JudL
Rein hasta el 798 a. de J.C. Fue en este perodo
que los *asirios dirigieron su atencin a otra parte.
Como resultado, los *arameos bajo Hazael esta
ban intentando acrecentar su control en el ea.
13:3. FJ control de Huael sobre Israel Hazael
fue rey de Siria-Damasco del 842 al 800. Se sabe
d S por un fragmento de marfil de Arslan Tash
e.q Siria y de un sello cilfndtico encontrado en la
ciudad *asiria de Asur. Los asirios afirmaron haber
tomado botn de Hazael. FJ rey *arameo pele con
~ era el rey asirio Salmanasar III en el 841 y fue derrotado. Si bien los asirios no pudieron apoderarse
de Damasco, la ciudad principal de Hazael. la amenaza asiria disminuy despus del 836 y Hazael
pudo concenuarse en atacar Israel y Filistea.
13:5. FJ libertador defpoder de Siria. FJ "libertador" (el vocablo mesas viene de la misma rafz hebrea) en este caso no se le menciona por nombre.
La frase evoca a los libertadores del perodo de los
jueces. Puede haber sido un gobernante vecno,
como 1.akkur de Harnat o Adad-nirari Ill de Asiria,
que eran poderosos en aqud momento. Incluso se
ha sugerido a Jos de Jud como una posibilidad.
13:6. FJ bol de Aaera. Un rasgo comn del *culto
cananeo y del culto sincretista israelita de los lugares altos" y los altares de las ciudades era d levantamiento de boles de .Ascra. No hay certeza acerca de si ~eran simplemente bolesde madera.
erigidos para simbolizar boles, si llevaban una
imagen tallada de la diosa de la fertilidad o si formaban parte de un bosquecillo sagrado. La referen.
cia en 17: 1 O que sefiala a los rboles de *Asera debajo de "todo rbol &ondoso" parece indicar que
stos eran rboles erigidos para propsitoS, cultua
les y no rboles plantados. Asera. como la consorte
de *El, era evidentemente una diosa popular cuyo
culto se menciona en los telttOS *ugarfticos (16001200 a. de J.C.)~ Su prominente aparicin en la
narrativa bblica indica que su culto era un rival
importante del culto a *Yahv (ver la prohibicin
en &o. 34:13 y Jue. 6:25).
443

2 REYES 14:27-15:23
2 REYES 13:10-14:27

14:1-22

13:10-25

Jo de Israel

De acuerdo con lculos, Jos

empez a reinar en el 798 a. de J.C. (d afio 37 de
Jos de Israd) y gobcm6 16 afos (hasm el 782).
13:10. C.ronologfa.

Amasias de Jud

Para la informacin pertinente a esta seccin, ver

los comentarios sobre 2 Crnicas 25.

14:23-29.
Durante este perfodo los *asirios estuVieron nm
activos, y su influencia en el oeste llam la atencin
Jeroboam 11 de Israel
de los *arameos (ver el oomentario sobre 13:22-25).
14:23. Cronologa. Jeroboam n subi al trono en
A Jo se le menciona por nombre en las inscrip- el 782. Jeroboam 11 pudo haber sido corregente
ciones del rey asirio .Adad-nirari m (810-783).
junto a su padre Jos durante un lapso de 11 afios
antes de tomar el reino (afio 793). Este, intervalo
13:14. Guro de Is~ y sus jinetes. Esta frase que
tambin se encuenmt~en 2 Reyes 2:12, parece hase cuenta como parte de su reinado. En el transber sido un eslogan popular durante el periodo de curso de estos aos Israel estuvo libre de la amelas guerras oontta los *arameos. Fliseo estaba pre- nm de Siria y *Asiria, lo que permiti una poca
sente en los asuntos militares de Israel y haba
de prosperidad y expansin en relativa seguridad.
ganado una slida reputacin por servir de inter14:25. La restauracin de las &onteras. La expanmediario en la participacin de *Yahv en las guesin ocurrida bajo el reinado de Jeroboani perminas de Israd.. En la mitologa del perodo haba
ti restaurar territorialmente a Israel de acuerdo
deidades que servan como aurigas que introducon la extensin que tenla durante el reino de
dan al guerrero divino en la batalla (ver el comenSalomn. Lebo-hamat (la actual Lebweh [Emam
tario sobre 2: 11). Este ttulo puede haber reconoen los textos de Ebla; Labu segn las fuentes asicido el papel de Fliseo como algo similar, cuando
rias]) est en una de las fuentes del Orontes, la
l llegaba, Yahv vena con l.
moderna Baqa del Llbano, a 72 km al norte de
13: 15-19. PJ simboliamo de la 8edia. Aunque las
Damasco. &ta era la frontera meridional de la
acciones reali7.adas aqul por Fliseo tienen la apatierra de Harnat y, por consiguiente, la frontera
riencia de un ~nmeno m4gioo no israelita, y no
septentrional de Canan, y designa la parte sephay referencia cxpllcita alguna al Pos de Israd., tentrional del imperio. FJ nombre aparece en las
sin embargo, detris de todo esto
latente la
listas de ciudades del rey egipcio Tutmosis III
voluntad divina. Este ritual particular, al parecer
(siglo XV a. de J.C.) y en los anales deTiglatuna imitacin de las pricticas de adivinacin por
Pilescr III de *Asiria (siglo VIII a. de J.C.). El mar
medio de flechas, no escl oonfirmado en ninguna . del AraM (o arroyo del AraM, Ams 6: 14), ahora
fuente mesopoW!lica, aunque se usaban a menullamado mar Muerto, era la frontera meridional
del reino.

do arcos y flechas en sus rituales m4gioos.

13:22-25. Eilcuentroll ex>n Siria. PJ texto blblioo
14:25. Gat-jefer. Gat-jefu se menciona slo aqu
ooncucnla aqul con diversas fucnttS *asirias. Ducomo la casa de Jon. Se ha identificado con elrante el reinado del rey asirio Shamshi-Adad IV Meshed, un emplazamiento a pocos kilmetros al
nordeste de Nazaret.
(824-811 a. de J.C.) los asirios ~
preocupados por hacer campala en *Babilonia con aclu14:27. La profeca preclsica. En los perodos nasin del oeste. De esta manera, los estados aracientes de la monarqua, los profetas se dirigan en
meos pudieron crecer. En los das del rey Adadprimer lugar al rey y a su corte, como lo hacan sus
nirari m (811-783) los asirios cambiaron su nfaantiguos colegas en el antiguo Cercano Oriente. A
sis una vez m dirigindose al oeste. Varias insestos profetas se les llama "preclsioos. Al comencripciones conmemoratiws de Adad-nirari des- zar el siglo VIII, sin embargo, los profetas volviecriben la derrota de Damasoo y Arpad (otro po- ron su-atencin cada vez ms al pueblo y se conderoso estado arameo) y el pago del tributo. En virtieron en los comentaristas sociales y espirituauna estela hallada en Tell al-Rimah se informa
les que nm fcilmente identificamos con la institambin con respecto a Jo, que pag tributo a
tucin proftica; stos son los profetas clsioos; los
los asirios. Asiria debilit a Damasoo lo suficiente
profetas que escribieron. Su papel no oonsisti tancomo para permitir la liberacin de Israel, que a
to en predecir come en aconsejar oon respecto a
su vez se oonvirti en un estado diente de asiria.
las polticas y los planes de Dios. En este contex-

:est

lo que qued de la *Edad del bronce intermedio,

to, Jon asumi el papel del profeta predico,
y hay evidencia de planificacin central en la
mientras que en el libro que lleva su nombre su
construccin de nuevas residencias por toda la
papel se asemeja ms al del profeta clsioo que se
ciudad. Su importancia poUtica tambin puede
desarrollaba en este momento. Para mayor infori~rirSe. por la mencin que de ella se hace en la
macin acerca de la profeca en el antiguo
lista de ~quisras de Sisac durante su invasin a
Cercano Oriente, ver el comentario sobre DeutePalestina. \
ronomio 18:14-22.
15:16. Tsaj~ Tsaj (o Taptiaj), llamada Tapsacus
14:27. Borrar. La frase "borrar" surge de la imams wde en .Siria, era una ciudad situada en la
gen de una prictica tradicional egipcia en la que
curva norte del rlo ~
FJ nombre Tapsacus
se lavaban los rollos de papiro para poder usarlos
fue confirmado por una mencin del escritor griede nuevo. Por otra parte, borrar de una inscripgo Jenofonte en el siglo IV a. de J.C. La ciudad _de
cin el nombre de un antepasado en MesopotaTifsaj tambin se menciona como una de las ciumia era algo que encolerizaba a los dioses. As,
dades de Salomn (1 Rey. 4:24). La distancia que
*Yahv decidi no borrar el nombre de Israel (es
haba entre lifsaj e Israel muestra que Menajem
decir, destruirlo), sino que le prometi salvacin.
tena gran inHuencia durante un perlodo en el que
14:28. Damasco y Hamat. Damasco y Hamat eran
estados *arameos bien conocidos (para mayor infor- *~ria estaba enldecadencia.
15:i6. PJ trato que ae daba a lu mujeres embamacin, ver los comentarios sobre 2 Sam. 8).
i:azadas. La prictica de abrirles el vientre a las mu*Asiria en los aos 773 al 745 a. de J.C. no estajeres embaraudas se menciona muy raramente.
ba en condicin de oponerse a la expansin israesta era una prctica atribuida al rey *asirio
lita durante el reino de [eroboam.
1iglat-Pileser 1 (1100) en un himno que alababa
sus conquistas. Hay una breve ~cia
a esto en
15:1-7
un lamento neobabilnioo

Azaras (Uzas) de Jud

Para la informacin correspondiente a esta seccin, ver los eomentarlos sobre 2 Crnicas 26.
15:8-12

Zacarias de Israel

15:8. Cronologa. El breve reinado de Zacarlas

tuvo lugar en el 753 a. de J.C. Era contcmpor.lneo
de Azarlas (Uzlas) de Jud (792-740 a. de J.C.).

15:13-16

Salum de Israel

15:13. Cronologa. Salum sucedi a Zacarlas en

el 752 a. de J.C. y rein slo un mes. Azarlas todavla estaba en el trono de Jud.
15:16. lirsa. Tusa era una residencia real de
Jeroboam l. Probablemente lleg a ser la capital
del reino del norte en los das de Baasa y permaneci asl hasta que Omri la traslad a Samaria.
1irsa ha sido identificada con Tell el-Farah, a 11
km al noroeste de Siquem, en el camino a Betsdn. Tiene a su favor una buena elevacin, un suministro consistente de agua (dos manantiales que
alimentaban al wadi Farah) y una situacin estratgica en la ruta comercial. Tambin tena fcil
acceso a los vados del Jordn en Adam. Se reeonstrUyeron la puerta y las fortificaciones a partir de

15:17-22

'

Menajem de Israel

15:17. Cronologfa. El reino de Menajem corresponde a los aos 752-742 a. de J.C. Como ocurri con los tres reyes israelitas anteriores, era contcmpor.lneo de Azaras de Jud. Su reino coincide
parcialmente con el principio del Imperio neoasirio bajo Tglat-Pileser 111.
15:17-22. Meoajem en las imcripciones uiriaa.
Los anales *asirios refieren que Menajem y otros
reyes del *Levante pagaron un fuerte tributo a a
Tiglat-Pileser m (tambin oonocido CX>mO Pul o
Pulu). Menajem tambin aparece en una estela asiria encontrada recientemente en hin. La lista de
los tributos incluye piara, oro, estao, hierro, colmillos de elefante. marfil, camellos, prpura azul,
prendas de vestir de prpura roja y vestidos m~ticolores de lino. Menajemprobablcmcnte no enVI
todos estos ardculos, sino slo una porn de ellos.

15:23-26

Pecafas de JsraQ

15:23. Cronologfa. Peafas. hijo de Menajem de

Israel, empez su mnado en el 742 a. de J.C. y rein

dos afios .Awas en. todava el monarca de Jud.
445

2 REYBs 17:1-6
2 REYES 15:25-16:18

15:25. La ciudulda ele la cua del n:y. Este trmino tambin se encuentra en Isafas 13:22, donde
se traduce como "palacios",Allf d contexto parece
referirse una estructura especfica dentro del com~lejo dd ~. Se trata probablemente ele un
npo de fortificaan. Los reyes *asirios construyeron complejos palaciegos magnficos que eran
~dos a menudo fortalezas del rey". &tos proporaonaban un rea defendible dentro ele la ciudad por si se llegara a abrir una brecha en los muros o hubiera una ~ta
dentro de la ciudad.

15:27-31

Pcaj de Israel

15:27. Cronologa. El texto establece que en el

l~o afio ele &arfas como rey ele Jud, Pkaj .
subi al trono ~mo rey de Israel. Se l~ atribuyen
20 afios de gobierno. Su reino va del 752 al 732
a. de J.C., hacindolo as contemporneo de
Menajem y brevemente de Pccaas. Si esto es verdad, entonces hubo 11W de una persona que reclam el reino en Israel durante este perodo, lo que
seda consistente con la revuelta que dcscribe(n)
d(los) autor(es) de 2 Reyes. FJ(los) cscritor(es) de
2~
pucdc(n) ~fechado d reino de Pbj
a parar del cstablccmucnto de un reino separado
al este del Jordn. Este nudo tan complejo no ha
sido an clescnrcdado.
15:25-31. Pkaj y lu campaf.aa u.iriu. Pkaj se
encuentra en los anales *asirios ele Ttglat-Pilcscr
III como Paqaha. FJ rey asirio afirma que cuand
los israelitas derrocaron a Pbj, Tiglat-Pilcscr 1:
reemplaz con Oscas, el ltimo rey ele Israel (732
a. de J.C.). Com~ consecuencia, los asirios exigieron un pesado tributo de Israel. Se menciona tambin a Pbj en un fragmento ele jarra encontrado
en Hawr. El texto dice simplemente: "vino que
pertenece a Pbj'".
16:1-20

AcazdeJud

Para la informacin pertinente a los versculos

1-9, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 2S.
16:10. Acaz y Tlglat-Pilcser en Damasco. Esta reunin tuvo lugar despus de la cada de Damasco
en el afio 732. Se esperaba que Acaz, como vasallo ~~ estuviera presente para que reafirmara su
sumisin y se uniera a la celebracin por la victoria del rey.
16=10 FJ altar de Damasco. La reproduccin de

446

este altar ~arcce que ~ debi a la impresin que

~ produjo en Acaz y no porque los *asirios lo
presi~naron. A j~r por lo que se conoce de la
prctlca de los asmos de este tiempo, no obligaban
a sus vasallos a que adoptaran d *culto de Asur
dios prin~pal. De modo que la hechura del
debe considerarse
.
. como una innovacin ardsri cay
n o como smcrensmo ritual. Actualmente carecemos de informacin arqueolgica que nos permita conocer cules eran sus caractcrfsticas.
16:14. FJ altar de bronce. Ver el comentario sobre
2 Crnicas 4:1. :&te era el altar principal dd atrio,
que se empleaba para todos los sacrificios ele anmales.
16: 14. La nueva colocaci6n ele los altares. Fl altar
de bronce haba sido ubicado directamente al este
del templo, es decir, delante de la entrada. El nuevo altar de Acaz haba sido colocado originalmente
entre la entrada al atrio y el altar de bronce pero
ahora vino a ser el punto central ya que el al~ de
bro?~ fue sacado del eje este-oeste y llevado a una
posictn al norte dd nuevo altar. Fl nuevo altar
reemplaz efectivamente al altar ele bronce.
16: 15. las funciollC8 divididas. Los rituales realiza~ en d nuevo altar eran caractcrsti.camentc israelitas.
. No haba ninguna innovacin *cultual ~ u ru.
~ incorporaron rituales cxttaf.os a la prctica israelita. El. nuevo altar reasume todas las fun aones
.
p~tas en d sistema de sacrificios. La nica funcin que se clejal altar de bronce no est descrita en la literatura ritual de Israel. FJ verbo que se
usa ~u (~para c;onsuitar en l!I", RVR-1960) signifi~ exanunar o inspeccionar y puede sugerir sacrifi~os en los que se examinaban lasentraas de los
animales sacrificados buscando presagios. No es
muy claro por qui! Acaz debi reservar esa funcin
para el altar tradicional.
16:17. Fl tributo. La actividad descrita aqu es parte
del proceso de recoleccn dd tributo. las pilas
para transportar el agua del lavacro principal estaban en cartcrillas que presentaban tableros laterales Y ~
Se han encontrado objetos similares
en Chipre que datan aproximadamente del tiempo de Salomn. Los bueyes de bronce que sosten.an el lavacro (ver 2 Crpn. 4:2-5 para la descripan de estas piezas) formaron parte de la cuota de
bro.nce que se necesitaba para pagar el tributo. En .
el siglo IX, el rey *asirio Asumasirpal recibi bueyes
de bronce como parte del pago del tributo.
16: 18. Adaptaciones para el rey ele Asiria. Es difl-

~=

17:5, 6. La cada ele Samaria. Las fuentes *asirias

describen el "asolamiento" de Samaria (724-721)
quizs denotando la tierra entera, Se ha encontrado alguna evidencia arqueolgica tclacionada con
la destruccin en la ciudad israelita de Siquem.
Esto concuerda con la pica estrategia asiria de
devastar el territorio de un estado particular, para
luego rodear la ciudad principal que ya no podra
17:1-6
contar con sus 1'CC\1ISOS. Tanto Scnaqucrib como
Oseas de Israel
Nabuconodosor TI usaron esta poltica contra
17:1. Cronologfa. Oseas lleg al trono en el 732
Jerusalm. FJ hecho de que d sitio de Samaria haya
a. de J.C. como resUltado del estrago que los *asidurado eres aos, aunque los asirios eran incomrios causaron en buena parte del reino del norte. La
parables en la guerra de sitio, muestra que la ciusincrona entre d. reino del norte y el del sur dudad fue fortificada poderosamente. La ciudad cay
rante este periodo es muy compleja, y no hay soluentre los afios 722-721 a. de J.C. Aunque la Biblia
ciones fciles. Generalmente, se supone que una de
atribuye a Salmanasar III la conquista de Samaria,
las causas ele la aparente confusin es la existencia de
su sucesor Sarg6n 11 reclama este reconocimiento
varias oorregencias. FJ rey asirio Tiglat-Pileser Ill
Ji los anales asirios. Sargn rambin afirma que
afirma en sus anales que puso a Oscas en el trono
reconstruy la ciudad.
deJud.
.
17:6. Las polticas de la deportacin. Las polti17:4. las relaciones entre Oseas y Asiria. Debido
cas *asirias de deportacin estuvieron vigentes du;J. restablecimiento de poder de los egipcios en el
rante casi cuatro siglos en ~ucllos das. Sarg6n
*Levante, Oscas vio oportuno negociar con Egipto
afirmaba que haba deportado a 27.290 habitanpara verse libre del poder *asirio. FJ rey egipcio So
tes de Samaria. FJ registro no es muy claro con
no ha podido ser identificado del todo, pero
respecto a si stos cr.6i todos hombres, si venan
Osorkn IY. que gobern en la regin del delta
de la tierra de Samaria o simplemente de la ciudad
oriental de Egipto (Tanis, Bubastis) del 730 al
principal. FJ rey asirio declaraba que haba llevado
715 a. de J.C., ha sido considerado un candidato
a tantos hombres como para formar un regimienprobable. No obstante, la llamada de socorro de
to de cincuenta carros. Los asirios tambil!n hablan
Oscas a Egipto result infructuosa. No se sabe con
planeado reubicar a otroS pueblos conquistados en
precisin cundo fue que los asirios arrestaron (o
el territorio de Samaria (aunque Ttglat-Pilcscr paredeportaron) a Oscas. Los archivos del breve reinace que se apart de esa poltica no repoblando
do de Salmanasar V (gobern dd 727 al 722) son
Galilea en el afio 733). Sargn afirmaba que haba
comparativamente pobres. Sargn 11 (rein del
repoblado la ciudad ele Samaria con otros depor721 al 705) menciona a los samaritanos (es decir,
tados. La poltica de la deportacin tena como
israelitas) pero no as al rey, lo que sugiere que ste
objetivo quitar a los pueblos conquistados cualquiW ya haba sido deportado.

cil estar seguros si cstaS medidas se tomaron para

recoger un tributo adicional para los *asirios o si
reflejaron cambios que subrayaran y confirmaran
la sumisin de Aaz al soberano asirio. Los cambios ~
disimular algunos detalles arquitcetnicos.

LAS CAMP~AS OCCIDENTALES DE TIGLAT-PILESER ID (734-732)

Desde el comienzo de su reinado (743 a. de J.C.) Tiglat-Pilcscr luch activamente en Siria para lograr d conuol de
las rutas comerciales en toda esta regin econmicamente csua~ca. Por el afio 738 babia n:cibido tributo de lamayorla de las naciones m importantcS del ma (incluyendo Damasco, las ciudades del puerto y Samaria). En los afios
que siguieron cstuVO ocupado en Uranu (en la zona del lago Van, al norte) y parad 735 ya ejcrcla d control en esa
regin. En el 734 empez lo que se conoce como la segunda campalla occidental. Su objetivo inicial era marchar a
trav de la regin como una muesaa de poder para reiterar su control (sobre todo de las rutas comcrcialcs) y cobrar
tributo. Su ruta lo llev del "Gran camino del tronco" a Gaza. Ninguna de las fuentes conocidas menciona que hubo
oposicin. En el 733 les cj~itos *asirios regresaron, siendo Damasco d blanco principal. Aunque los *arameos
sufrieron graves pmlidas, Damasco resisti con mto un sitio de 45 dlas. En 91ta campafia. Tiglat-Pileser baj a la
regin de Isr.u:l. Se anexaron grandes secciones de Israel y se convirtieron en pn\vincias asirias, y ciudades furtificadas
como Hazor y Meguido fueron destruidas. M4s de .13.000 israelitas fueron deportados. pero nadie se envi para
que los reempluara. reduciendo asl la poblacin de la Baja Galilea por varias generaciones. La &se final de la campafia lleg en el 732, cuando Damasco cay y se anex. En Israel P6caj fue ejecutado en favor del proasirio Oseas.

447

2 REYES 17:24-18:4
2 REYES 17:7-16

quier cosa por la que pudieran reorganizarse para

defender la ciudad. Si cuedan de tierra y nacin,
y su singularidad tnica se hallaba en peligro (a
travs de una asimilacin ror7.ada), entonces no
habria identidad por la cual luchar.

17:7-41

Los pecados y el destino de Israel

17:9. Loa lugares altos. FJ cuadro que presenta la

narrativa bfblica es el que habla antes de la construccin del templo en Jerusalm, donde el saaificio y el ritual religa"&otenan lugar en los altares
locales o bamoth. &tos se construyeron para este
propsito y en la mayora de los casos parece que
consistan en un cierto tipo de edificio al que se
poda entrar y dentro del cual se reali7.aban actividades cultuales (ver el comentario sobre 1 Sam.
9:12, 13). Muchos de ellos quids estaban incrustados en la escena urbana, si bien esto no impeda
su existencia fuera de los muros de la ciudad o
cerca de las montaas, Se desconoce la apariencia
real de los. lugares altos y su mobiliario, pero el
nmero grande de referencias a ellos como lugares
donde se oficclan sacrificios sugiere que algunos
pudieron ser muy elaborados. Eventualmnte, la
monarqua y el sacerdocio de jerusaln intentaron
suprimir los lugares altos debido a su deseo de dar
~nfasis al templo de Salomn como "el lugar que
*Yahv~ escogiera y eliminar el sincretismo que
prosperaba en los lugares altos. Para mayor inrormacin acerca de los lugares altos, ver los comentarios sobre Deuteronomio 12:2, 3.
17:10. Las piedras rituales. Las piedras rituales o
mllSSehoteran aparentemente una caracterfstica comn de la religin de los cananeos y tambim aparecen como monumentos conmemorativos en varios
contextos del pacto .israelita (ver &o. 24:3-8; Jos.
24:25-27). Su asociacin con *Asera, *Baal y otras
deidades cananeas constituye la base que las condena como un *culto rival y una amenaza a la verdadera adoracin de *Yah~. Los arquelogos han
descubierto piedras rituales en Gezer, Hazor y
Arad. En los ltimos dos casos, aparecen claramente dentro de un recinto sagrado y como parte
de la practica cultual de estos lugares. Las piedras
de Hazor incluyen representaciones grabadas de
brazos levantados y un disco solar. Las piedras rituales en Dan estaban en la entrada. donde son
evidentes restos claros de o&ends votivas.
17:10. Loa boles de.A.era. Un rasgo comn del

*culto cananeo y del culto sincrtico israelita en

los "lugares altos" y en los altares de la ciudad era
la instalacin de rboles de *Asera. No hay certeza
acerca de si stos eran simplemente rboles de
madera. erigidos para simbolizar rboles, si llevaban una imagen tallada de la diosa de la fertilidad
o si formeban parte de un bosquecillo sagrado. La
referencia aqu que seala a los ~rboles de Asera
debajo de "todo rbol frondoso" parece indicar que
stos eran rboles erigidos para propsitos cultuales y no rboles plantados. Asera, como la consorte de *El, era evidentemente una diosa popular
cuyo culto se menciona en los textos *ugarfticos ;
(1600-1200). Su prominente aparicin en la narrativa bblica indica que su culto era un rival importante del culto a *Yahv~. Las descripciones en
los sellos que se han encontrado en la Palestina de
la *Edad del hierro muestran a Asera como un
rbol estilizado. Para mayor informacin, ver los
comentarios sobre xodo 34:13 y Jueces 6:25.
17:11. La o&enda de incienso como ritual pagano.
El incienso se haba empleado por una variedad de
razones en el mundo extrabbllco, Los fenicios lo
usaban para preparar el cuerpo del rey para la otra
vida. Una inscripcin de Biblos presenta a un rey
que se describe a s mismo como yaciendo entre
incienso. 'Iambin se hada uso de 6 para el culto
a los muertos en el *Ugarit cananeo. En Mesopotamia, se utilizaba el incienso para las ofrendas propiciatorias y de dedicacin. Crean que el incienso ayudaba a transportar las oraciones a la deidad,
quien entonces 1<! inhalarla. Todas estas practicas
fueron condenadas por los escritores de la Escritura.
17:16, 17. La prictica de un adto inaceptable.
Las im'senes fundidas de becerros o toros eran
artculos dpicos del culto en Canan. Se han encontrado im'senes de becerros en varios emplazamientos en esta regin (para mayor informacin,
ver los comentarios sobre l Rey. 12:28). El culto
al ejrcito de los cielos se refiere a la adoracin que
se daba a los dioses celestiales (el dios del Sol, de
la Luna y Venus particularmente; en Babilonia,
Samas, Sin e *Istar), que formaban parte esencial.
de la mayora de las religiones antiguas. A estos
dioses que controlaban el calendario y el tiempo,
las estaciones y el dima se les consideraba como
los m poderosos. Proporcionaban sefiales por las
que se lean los augurios y lo dominaban todo. El
zodaco no se conoca todava en ese tiempo. Para
infOrmacin ms abundante acerca de *Baal, ver

los comentarios sobre Jueces 2:11-13. Aparte de

los datcis que la Escritura provee acerca de ~pasar
[quemar] por fuego a los hijo~, la eviden~a que
se posee es escasa, pero la practica era conocida c:n
el mundo *asirio y arameo (ver el comentario
sobre Deut, 18:10). La adivinacin y los encantamientos tambin eran bien conocidos en Mesoporarnia, La adivinacin asumfa que era posible llegar a conocer las actividades y los motivos de los
dioses a travs del uso de varios indicadores (como
las entraas de los animales sacrificados). Se han
descubierto miles de presagios y encantamientos
en los pasados 150 afios de investigacin arqueo-

lgica.

clones *asirias de la poca de Sargn ll establecan

que los nuevos colonos deban ~
impuestos
como si fueran asirios. Adem, se les mstrUy acerca de la manera apropiada de venerar a Dios Y al
rey. La mayora de los ~p<_>5 ~.la antigedad
crea que los dioses tenan urisdiCCin sobre reas
geograficasprecisas. De ~ mane~ *Yahv~ tena
como propiedad a Samaria y era digno d~ cult~.
No obstante, los colonos trajeron sus propias deidades. En el pensamiento abierto que acompa~ba al antiguo politesmo habla siempre espacio
para ms dioses. Si un dios haba demostrado. su
poder, seda peligroso no recon~lo (ver el comentario sobre Jos. 2: 11). Sargn habfa puesto en
marcha un sincretismo religioso en la zona con el
propsito expreso de disminuir el impacto de las
t~ndencias nacionalistas.
li:30, 31 La lista de los dioses. Las fuentes mesormicas no mencionan al dios Sucot-benot renot podra ser Banitu (una forma femenina de
"el creador"), un rrmino usado a menudo para
*lstar. Nergal era el dios mesopoclmico de ~ ~lagas y el submundo. Su centro de *culto principal
estaba en Cuta (a 32 km al nordeste de *Babilonia).
Se sabe del nombre Mima por una inscripcin de
Teima en Arabia, as como de otros nombres personales *arameos, pero nada se sabe acerca de esta
deidad. Los avitas se identifican ahora con ~ PU:
blo de Awa (Ama,* Acadios, y Amatu en la Babilonia
oriental). Se ha identificado a Nibjaz yTartac con

17:24. La repoblacin de Samaria. Aunque n~.se

menciona aqu al rey de *Asiria, las fuentes asmas
afirman que Sargn 11 reorganiz el. rea en el 720
a. de J.C. Estos mismos textos no atan los grupos
de personas especficos que fuer~n deportados a
Samaria. Sin embargo, algunas tribus rabes fuen rransportadas a Samaria dentro de los 5 aos
: la reorganizacin. Babilonia estaba bajo. control asirio durante este perodo. A Cuta se le identifica con Tell Ibrahim, a 32 km al nordeste de
Babilonia. Ava se identifica ahora con el pueblo de
Awa (Ama, Acadia y Amatu en la Babilonia oriental). Hamat era la ciudad *aramea ms ~an~e en
el rfo Orantes en Siria. Sefarvaim se ha 1dent1;6cado tentativamente como Sipirani, al sur de N1p~,
. aunque Shabarain, en Siria, to~vla ~. una posibilidad. En cualquier caso, la polfoca asma era repoblar un rea con una poblacin diversa.
17:25. FJ envfo de los leones. El destrozo que las
bestias salvajes ocasionaban se co~ideraba ?mo
uno de los awtes tpicos que enviaba la deidad
como castigo. Ya en la Epopeya Je *Gilgamtsh en
Mesopotamia. el dios *Ea reprendi a Enlil por
no haber enviado los leones a asolar al pue?Io ~n
lugar de usar algo tan dramtico como un diluvio.
Los dioses empleaban a las bestias salvajes junto
con la enfermedad, la sequa y el hambre para reducir a la poblacin humana. Una amenaza comn
relacionada con negar los presagios, durante la poca "asiria, consista en que los leones y los lobos
haran estragos en toda la tierra. De_1a misma ~anera, la devastacin causada por animales salvajes
era una de las maldiciones invocadas en caso de
que un tratado fuera violado (ver tambin Deut,

32:24).
.
.
17:25-29. FJ sincretismo en Samaria. Las mscnp-

las deidades elamitas Ibnacua Y Dirtaq (Dakdadra).

S e cree que Adramelec representa ..a Addir-Melek.
n

Addir es un tftulo que significa poderoso y se

aplicaba a *Baal y a *Yahv. Melek ~ca
rey Y se
podra referir al rey divino. Por lomo, se cree ~ue
Anamelec representa una asimilacin de la diosa
cananea, *Anat (o su colega masculino, An) co~
Melek (un tfrulo aplicado a menudo a Atar, la deidad semtica Oriental). Poco se conoce de l!stos
dos ltimos dioses, pero algunos los asocian con el
dios Moloc (ver los comentarios sobre Lev, 18:21;
Deur, 18:10).
18:1-20:21

Ezequas de jud

18:1. Cronologa; Ver los comenranos sobre 2 Crnicas 29.

(
18:4. Nejustn, la serpiente de bronce. Apar:.:
los datos que nos provee la Escritura, nada
mos de esta Nejustm. El trmino es, al parecer, un

449

2 REYBs 19:8-32

2 REYES 18:8-19:2

compueseo de tmninos hcbm>S referidos al bronce

(~
y a la serpiente (111N1sh). Se han eneonttado figuras talladas de serpientes de cobre o
bronce en numerosos lugares del antiguo Cercano
Oriente. Se supone que eran imgenes *cultuales.
A menudo se estimaba que la imagen de la serpiente era una deidad. Esta creencia estaba muy
extendida especialmente en Siria Palestina al final
del segundo milenio a. de J.C. y oomiCll7.0S del
primero. Nejustm parece haber sido una deidad
de la sanidad (sobre todo de las mordeduras de
serpiente), oonsiderada posiblemente un intennediario entre *Yabv y el pueblo de Israel (ver el
oomentario sobre NID. 21:8, 9). Una vasija de
cobre encontrada en Nfnive, eon varios nombres
hebreos escritos en ella, describe a una serpiente
alada parada en una estaca de cierta clase.
18:8. La denota de los tiliateoa. Los puertos de
mar de Filistea habfan estado bajo el control de los
asirios desde T.tglat-PilescrID (745~727 a. de J.C.).
Ezequfas invadi esta wna probablemente en el
705 dcspu& de la muerte de Sargn 11 de *Asiria
ocurrida en la batalla. Contando con la vulnerabilidad de Asiria, Ezequfas reclut grupos antiasirios en el ea para cmpa.ar una rebelin abierta
oontra este estado poderoso. FJ propsito del ataque era aflojar el fmco control que Asiria ejm:fa
sobre las rutas oomen:iales que iban a Egipto. Sin
embargo, Senaquerib, el sucesor de Sarg6n, pudo
establecer gobernadores proasirios en Filistea.
18:11. Lugares de destino de los deportados. Las
reas a donde fueron deportados los samaritanos
no se conocen con p.rccisi6n. Halaj era una ciudad
y provincia al nordeste de Nfnive. La apical de
Sargn se oonstruy allf usando a los cautivos enemigos como obreros, incluyendo probablemente a
los isradi.lllS. Habar (Habur) era un afluente grande
del &mates en la Siria oriental. FJ ea tcnfa una
numerosa poblacin *aramea. Godo (Tell Halaf)
era una ciudad situada en la cabeceradel rfo Habur
y era la ciudad principal de la provincia asiria de
Bit-Bahian, Se han encontrado nombres personales israelitas en los documentos *asirios de Godo.
Estas reas hablan sufrido una disminucin de
poblacin debido a las constantes incursiones asirias en la regin en siglos anteriores. En esta ~n
los deportados cultiw.ban probablemente las terras del rey. Las "ciudades de los medos" quid&
eran ~ones de Media, al noroeste de Irn, que
estaban bajo el control de Asiria. Las campafias de
450

Sargn a Media cstm bien documentadas. Las

insaipciones de Sargn registran que los deportados recoloni7.aron las ciudades fortificadas de
Harbar y Kishessu. Estos israelitas posiblemente
sirvieron en el ej1frcito, siendo colocados en las filas
delanteras.
18:14-16. FJ tributo de .Ezequfas. Las inscripciones de Senaquerib consignan que Ezequfas pag
30 talentos de oro (casi una tonelada) y 800 talentos de plata (casi 25 toneladas). Los textos *asirios
ofrecen nWi detalles, afirmando que se exigi a
Ezequfas que enviara a sus hijas, *concubinas, msicos varones y mujeres, marfil, colmillos de elefante
y otros objetos diversos.
18:17. Los oficiales de Senaquerib. Tartn, Rabsaris
y Rabsaces aparecen en algunas traducciones, mientras que la NVI se refiere a ellos como el "virrey",
"funcionario principal" y "comandante en jefe".
La NVI traduce corrcct.amente porque seos no
son nombres, sino dtulos bien conocidos en los
ll:nOs *asirios. FJ primero, Tartm (*acadio, "'""71),
el "mariscal de campo", era el funcionario militar
principal. Representaba al rey y a veces era el prncipe heredero. FJ segundo, Rabsaris (acadio, rab sha
rain), el "eunuco principal", probablemente era el
representante de la divisin militar separada, el
guarda personal del rey. FJ tercero, Rabsaccs (*acadio, rab shtlle), el "copero principal", se cree que
era el gobernador provincial.
18:17-37

Senaquerib amenaza Jerusaln

Para la informacin .referente a esta seccin, ver

los comentarios sobre 2 Crnicas 32.
19:2. Sebna el escriba. Sebna era un burcrata de
alto nivel durante el reinado de Ezequfas. En un
momento dado funga como "mayordomo real",
una posicin cuya funcin se desconoce. FJ mayordomo real probablemente era el funcionario
nWi importante del gobierno. FJ oficio est documentado numerosas veces en el texto, asf como en
los sellos oficiales y sus bulas (ver la tabla en Jer.
32). M tarde Sebna fue degradado a la posicin
de escriba o secretario (supuestamente debido a
algn escndalo desconocido). Se ha encontrado
una tumba cerca de jerusaln con un &agmento
de un nombre personal (con *Yabv como final) y
el ttulo de mayordomo real. Algunos creen que
esta es la tumba de Sebna a la que se refiere Jsafas
22:15, 16.

19:8. Senaquerib contra Libna. Libna estaba en

la Sefela de Judea, a 13 km al noroeste de la ciudad fortificada de Laquis. Se la identifica con
Khirbet Tell el-Beida o Tell Bomat (a 8 km nWi
hacia el oeste), estratgicamente localizada cerca
del wadi Zeita que protege la mejor ruta que va a
Hebrn desde la costa. Los anales *asirios describen a Senaquerib sitiando a Gat y~.
y los relieves del muro en Nfnive lo muestran sitiando a
Laquis. Libna estaba en esta proximidad. mostrando que el monarca asirio se movfa lentamente
hacia Jerusaln, la prxima vctima.
19:9. Tubaca. lirhaca (en nubio, Talwqa) era un
rey cusita de Egipto de la dinasta 25 (rein del
690 al 664 a. de J.C.). Para informacin adicional
acerca de la identificacin geografica de Cus, ver
el comentario sobre NIneros 12:1. Aunque ningn texto extrabfblico confirma esto, el dtulo bblico "rey de Etiopa" le pudo haber sido dado cuando era prncipe heredero. Tuhaca fue un constnlC-;.
tor enrgico; restaur templos y los muros de la
ciudad de Menfis (su residencia real), Tebas y
Napata. Dej numerosas inscripciones a lo largo
de Egipto. Tuhaca realiz wrias campafias vigorosamente en el *Levante antes del 674 a. de J.C.
Por ese afio, Esarjadn de *Asiria atac Egipto slo para ser repelido por las fuemis de Tarhaca. Tres
afi.os despus, sin embargo. Esarjadn captw Mcnfs, provocando que el monarca egipcio huyera al
sur. Otro ejrcito asirio vino en el 666 a. de J.C.
y lo hizo huir a Nubia. Fue reconocido como rey
de Egipto hasta su muerte en el 664.
19:12, 13. La lista. Godo estaba en Siria a donde
fueron enviados los deportados de Israel (ver el comentario sobre 18:11). Hamo estaba al oeste de
Godo a lo largo del rfo Balikh en la Turqua de
nuestroS das, Resef (Rasappa) muy probablemente
era la ciudad que se convirti en capital provincial
de *Asiria, en Siria, al este de Emar y al oeste de
*Mari, a lo largo del Alto ~ufiates. La tribu umiea
de Bit-Adini (Edn) al noroeste de Siria haba sido
conquistada por Salmanasar ID (quien. rein del
858 al 824 a. de J.C.) y rec:stablecida en Tdasar;
muy probablemente Ttl-Ashshuri \el terrapli de
los asirios"), un sitio en la zona montafi.osa de 7.agros.
cerca del ro Diyala. en Irak. Hamat y Arpad eran
importantes ciudades-estado *arameas asentadas en
Siria y conquistadas por Tiglat-Pilaicr ID (01}'0 reino
se eJttCDdi del 745 al 727 a. de J.C.). Sdiirvaim ha
sido identificada tentatiw.mente con Sipirani, al

de Nipur, si bien Shabarain en Siria todavfa

es una posibilidad. Hena e Iva se desconocen.
19:15. F.nttoniado entre los querubines. Los
querubines eran criaturaS aladas asociadas con el
arca israelita del pacto y la presencia de *Yab~
quienes tambin lo acompafiaban en sus viajes a
trav& de los cielos (ver Sal. 18:11). Aparecen en
los renoS mitol~
*asirios como Karibu, intercesores ~cos.
En el arte asirio se muesttan
como criaturas compuestas de uno o nWi rostroS.
(de hombre, de toro, de ~ila y de len) y de dos
o cuatro piernas. Para informacin adicional, ver
el comentario sobre &oda 25:1S.20.
19:23. Cortando los cedros del Ubano. Jsafas
esd. parafraseando las palabras jactanciosas del rey
, *asirio Senaquerib. Los anales reales asirios de los
siglos IX y VIII a. de J.C. empleabandiversos remas
~-literarios como viajar a trav& de desfiladeros diflciles, cortar boles majestuosos y dotar de agua al
ej&cito. Senaquerib afirmaba haber derribado los
cedros del Ubano y haberlos usado para construir
sus palacios redes y los edi6ciospblicosde Nfnive.
19:28. Fl gancho en la nariz. Esta imagen tiene
paralelos en la literatura e *iconografJa *asirias. Una
estela de Zinjirli, lo Siria, describe a Esarjadn
conduciendo al *Baal de Tiro y a Tuhaca de Egipto
con una soga atada a un anillo que atraveSaba sus
labios. Asurbanipal se jactaba de haber perforado
las mejillas de Uaite (rey de Ismael) con una herramienta afilada y de colocarle un anillo en la mandbula. De esta manera, Jsafas se mofa una vez m
de las prcticas asirias.
19-.29. La agricultura: raowda. El vcrsfculo implica que el ej&cito *asirio haba asolado los campos. De los anales de los asirios sabemos que &tos
devastaban intencionalmente los campos de cultivo de sus enemigos. Tiglat-Pileser III destruy los
alrededores de Damasco dafiando sus huertos. Sus
anales describen una destruccin similar durante
sus campafias en *Babilonia. A pesar de todo esto,
lsafas le dice a Ezequfas que "lo que brotara de por
sf" seda suficiente para dos afi.os antes de qlie los
campos labtados volvieran a producir.
.
19-.32. Ni 8echa ni terrapln.. Senaquerib ofrece
en sus anales una ~pcin detallada de los sitios
de 46 ciudades y pilfeblos de Jud. .Adem4s, el rey
*asirio afirma <haber "enjaulado" a F.zequfas en
Jerusaln y de rodear la ciudad con un "tetrapim".
Sin embargo, en ninguna parte de los anales
Senaquerib declara haber emprendido un sitio en
sur

451

2 REYF.S 21:13-23:6

2 REYF.S 19:35-21:1

jerusaln, como hizo en las dems ciudades. Contina describiendo el tributo que F.7.equas le envi,
pero no la captura misma de la ciudad. Para mayor informacin, ver las tablas en 2 Crnicas 32.
19:35. La deidad borra al enemigo. En una de las
inscripciones de Asurbanipal, ste afirma que Erra
(la deidad. que representaba las plagas) fulmin a
Uaite (el rey abe de Shumuilu) y a su ejrcito
por no observar las condiciones del tratado que
haban concertado.
19:37. Nisroc. No se conoce a ninguna divinidad
por este nombre en ){esopotamia. Puede ser una
alteracin intencional del nombre de una deidad,
como *Marduc, Nusku o Ninuna. Este evento tuvo
lugar el vipimo da del dcimo mes del ao 681,
20 afios despus del sitio de Jerusaln.
19:37 .Ararat. Ararat (o Urartu) era un reino poderoso en la Armenia de nuestros das, en las proximidades del lago Van, el lago Urmiah y el lago
Sevan. Esarjad6n menciona a sus hermanos, quienes se opusieron a que tomara el trono; pero no
declara dnde buscaron ellos refugio. Sin embargo, Esarjadn exigi del rey de Shurpia, en Ararat
del sur, que extraditara a los *asirios fugitivm, entre
los que pudieron estar los hermanos en cuestin.
Los reinos de Ararat significaron una amenaza
constante a la frontera septentrional asiria por casi
tres siglos (900-600 a. de J.C.). Las excavaciones
han puesto de manifiesto en ese lugar una civilizacin floreciente que posea una *iconografla y
una literatura sofisticadas.
20:3. La oracin de F.zequfas. En una oracin del
rey *asirio Asur-nasir-pal 1 (a mediados del siglo
XI a. de J.C.), ste pide sanar de una enfermedad
con base en su fidelidad a la diosa *lstar. Adem
de presentarse a s mismo como humilde, reverente y amado por la deidad, habla de los muchos
rituales que fielmente realiz6. Menciona sus lgrimas y su ansiedad, y ruega por sanidad. El texto
de la oracin de F.7.equas se encuentra en Isaas
38:9-20; ver los comentarios all.
20:7. Una cataplasma de higos. La pasta de higo
se usaba en el *Ugarit como condimento y para
propsitos medicinales. Ms tarde, fu.entes diversas rabnicas judas y clsicas (por ejemplo, Plinio
el Viejo) compartan la creencia de que los higos
secos tenan valor medicinal. Las cataplasmas se
usaban a veces para diagnosticar y no como medicamento. Un da o dos despus de que la cataplasma era aplicada, se examinaba la reaccin de la
452

piel a la cataplasma o la reaccin de la cataplasma

a la piel. Un texto mdico de Emar prescribe el
uso de higos y pasas .para este proceso. Los higos
ayudaban a determinar cmo deba tratarse al
paciente y si se recuperara o no.
20:11. La sombra en la graderade Al::az. La "sombra en la gradera de haz" puede haber sido un
tipo de reloj de sol. El rollo de Isafas (38:8) hallado
en Qumrn tiene esta frase: "en el reloj de la azotea
de la recmara de haz". Encontramos algo similar
en una casa excavada en Egipto que contena dos
tramos de escalera para saber la hora. Por otra parte,
la estructura pudo haber consistido simplemente
en escalones que llevaban a un tejado o estructura
m:ls alta donde, en cierto momento, se proyectaba
la sombra del da. El texto no menciona aqu que la
estructura fue usada para saber la hora. Alternativamente, pudo haber sido utilizada para dar *culto
a las deidades astrales. Si no representaba un mecanismo para dar la hora, sta sera la nica mencin
de un dispositivo as en el Kf. Los relojes de sol
eran conocidos en el mundo del AT, *Babilonia y
Egipto, y poseemos muestras arqueolgicas de esto
que datan del siglo XV a. de J.C.
20:12. Merodac-baladn. Merodac-baladn (o
Berodac-baladn) es el *Marduk-apal-iddina II que
mencionan las fuentes asirias.y babilnicas. era
un jeque caldeo de la tribu de Bit Jakin que se haba aliado con Tiglat-Pileser III de.*Asiria contra
otro gobernante babilnico (731 a. de J.C.). Diez
aos m:ls tarde, Merodac-baladn subi al trono
de *Babilonia, y Sarg6n II no pudo quitarlo hasta
el 71.0 a. de J.C. Una vez ms vino a ser un jeque
caldeo local y vasallo del rey asirio. A la muerte de
Sargn en el 705 a. de J.C., Merodac-baladm ayud a fomentar una rebelin contra el dominio asirio. Es aqu donde probablemente debe colocarse
la narrativa de 2 Reyes. Con base en las acciones
de Ezequfas contra el dominio asirio, actu al parecer de comn acuerdo con la estrategia Merodacbaladn. El jeque babilnico depuso al aspirante
asirio al trono babilnico y gobern desde la cercana Borsipa (703 a. de J. C.) hasta que a su vez fue
depuesto por Senaquerib, el nuevo rey de Asiria, el
mismo ao. Merodac-baladm huy a Elam, donde
muri poco despus.
21:1-26

Manass de Jud

Para la informacin correspondiente a

esta

seo-

cin, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 33.

23:4. Las comtelaciones y el ejrcito de los cielos. Fl *culto al ejrcito de los cielos se refiere a la
2~:13. La plomada. El cordel para medir y la plomada eran herramientas ordinarias usadas para adoracin que se daba a los dioses celestiales (el
construir edificios de ladrillo de barro a lo largo dios del Sol, de la Luna y Venus particularmente;
en *Babilonia, Samas, Sin e *lstar), que formaban
del Cercano Oriente. El lugar se meda con el corparte esencial de la mayora de las religiones antidel (casi siempre con una soga, cordn o hilo). El
guas. A.estos dioses que controlaban el calendario
constructor principal usaba una plomada hecha
y el tiempo, las estaciones y el clima se les considede piedra o plomo para probar la integridad de la
raba como los ms poderosos. Propotcionaban
estructura.
21:18. FJ jardn de U7.a. El jardn de Uza no ha po- seales por las que se lean los augurios y lo dominaban todo. A finales del segundo milenio, una
dido ser ubicado con certeza. Algunos han especurecopilacin importante de presagios celestiales,
lado que estaba en el cementerio localizado en la
villa de Siloam, al este de la Ciudad de David. Sin compilada en 70 tablillas y conocida como Enum4
embargo, Uza puede ser una forma abreviada de Anu EnJil, fue obra de consulta por casi 1.000
aos. Los sellos de Israel de este perodo muestran
Uzfas, el rey leproso de Jud.. De este modo, ste
pudo haber sido el jardn privado de Uzfas que los ' que las deidades astrales eran muy populares. Haba
, . muchas constelaciones reconocidas por los astrreyes que le siguieron usaron ms tarde.
logos de Mesopotamia (mucho, aunque no todo,
de lo que conocemos hoy, fue transmitido por me22:1-23:30
dio de los griegos), pero el zodaco no se conoca
Josfas de Jud
Pai:a la informacin que corresponde a esta sec- todava en ese tiempo. Para mayor informacin,
ver el comentario sobre 2 Crnicas 33:5.
cin, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 34.
23:4. Del valle de Quedr6n a Betel El valle de
23:1. La unci6n de los ancianos. Los ancianos
Quedr6n estaba aL este de la Ciudad de David.
(los cabeza de familia patriarcales) jugaron un papel
Betel estaba a unol 16 km a lo largo de una ruta
importante en la organizacin tribal temprana de
de transporte principal que iba al norte de
Israel y evidentemente todava tenan una funcin
durante la monarqua. Durante la poca de os
Jerusaln. Betel haba sido el sitio del altar del bereyes se haba dado autoridad a los ancianos en sus cerro de oro hasta un siglo antes, cuando el reino
del norte haba cado frente a *Asiria. Josas tamcomunidades locales y todava desempefiaban un
bin profana all el altar (ver vv. 15, 16), de modo
papel, si bien limitado, en el liderazgo poltico.
que es un lugar apropiado para deshacerse de las
Los ancianos de la ciudad tambin jugaron un
cenizas de estos artculos religiosos.
papel reducido, conservando la estabilidad y pro23:5. Los sacerdotes id6latras. El trmino ~sacermulgando las leyes en sus comunidades durante la
dotes idlatras" (en hebreo, ~
tiene muchos
cautividad en *Babilonia. Sin embargo, ellos no
dirigan la poltica, ya que la monarquacentral con- paralelos en el antiguo Cercano Oriente, sobre
todo en Asiria. Los sacerdotes Kwnru se conocen
trolaba la fuente de poder del estado, la economa
a partir de documentos del perodo asirio antiguo
y las fuerzas armadas.
provenientes de Capadocia (2000-1800 a. de J.C.)
23:2. La lectura pblica de documentos. An
y de un solo documento de *Mari durante el reinadespus de la invencin del alfabeto muchas perdo del rey asirio Shamshi-Adad 1 (que rein de
sonas en el antiguo Cercano Oriente eran analfa1814 a 1781 a. de J.C.). A una reina rabe se le dio
betas, por lo que la lectura pblica de documenel ttulo de sacerdotisa en una inscripcin del rey
tos cumpla una importante funcin. Las fuentes
asirio Asurbanipal (668-631 a. de J.C.) . .Kmnra
*asirias describen a los heraldos que de pie en las
tambin es la palabra aramea que se empleaba para
puertas de la ciudad lean las declaraciones reales
el sacerdote en el primer milenio a. de J.C. Es pro:
a los grupos de espectadores.
bable que ~sacerdotes que se mencionan aqu
23:3. Lamlumna. El rey estaba cerca de una columna (plataforma, segn el escritor judo *Josefo). :&ta sirvieran a los altares de las deidades semticas occidentales, como *Baal y *Asera, aunque algunos los
pudo haber sido una estructura erigida en el templo
reservada para la realeza. En ninguna parte del Cer- consideran como sacerdotes renegados de *Yahv.
23:6. Esparciendo polvo encima de las tumbas.
cano Oriente hay un parangn con esta costumbre.
453

2 REYF.S 23:11-33

2 REYF.S 23:7-10
La secuencia quemar-reducir a polvo-arrojar tambin se encuentra en un tato *ugartico para indicar destruccin total de una deidad, cada accin
destruetiva es llevada a cabo. Arrojar las cenms
sobre las tumbas es un acto final de profanacin
de la imagen.
23:7. Loa wroncs comagrados a la prostitucin.
FJ trmino hebreo qetieshim se refiere a los "varones
sagrados". Poco se sabe de esta pctica, pero fue
condenada completamente y pudo haber tenido
que ver con la. *f..rostitucin *cultual (ver Dcut.
23:18, 19). Trmilibs afines se encuentran en *acadio y *ugartico donde tampoc son daros en cuanto a la funcin. La raz significa estar ritualmente
limpio. Una qllliishtu en acadio era una mujer de
condicin especial. Tena funciones particulares
en d templo (partera, nodriza y devota dd dios
del templo), ninguna de las cuales parece haber
sido obviamente de naturaleza sexual. Una situacin similar puede encontrarse en d Ugarit. La
condenacin de los varones aqu en 2 Reyes 23:7
puede haber tenido que ver con el hecho de que
eran devotos de las deidades extranjeras.
23:7. Tejiendo para.Ama. Aparentemente, las mujeres tejan diversos tipos de abrigos o vestimentas
para cubrir a la estatua (o bol) de *Asera. La hechura de vestidos tejidos y bordados para vatir a
las estatuas de dioses era una actividad bien conocida en Mesopotamia.
23:8. Profanando loa lugares altoa. La profanacin de los lugares sagrados ocurre cuando se realizan all pdaicas *cultuales prohibidaS. Las leyes
para preserwr la pureza de los lugares sagrados de
*Yahvl! estn bosquejadas en d libro de Levtico,
pero ~
profanaron el templo porque representaron cosas no aceptables en la presencia de Yalm.
Otras acciones podan pro&nar los altares de otros
dioses. Habla, sin embargo, ciertas acciones comunes que tambin profanaban los lugares sagrados.
C.Onvcrtir en cementerio (ver v. 14) o en letrina
(ver 10:27) lo que una vez habla sido un ea sagrada, ocasionaba una profanacin permanente.
23:8. De Gcba a Bceneba. Gcba (la actual Jaba)
era una pequeiia villa en el territorio de Benjamn
a casi 1 O km al norte de Jerusaln. No se ha practicado ninguna excavacin en ese lugar, pero los
estudios de la superficie han dado con restos de la
*Edad del hierro. Trene frente a s el corredor estratgico, a travs del profundo cafin del wadi Swcnit
de Mianas que lleva desde el norte a la regin de

454

Jerusaln. Probablemente funcionaba como una

ciudad-altar fronteriza. Se compara con Bcerseba,
el poblado situado en el extremo sur en Jud. Los
arquelogos encontraron un altar con cuernos desmantelado que pudo haber sido destruido durante
el perodo de Josas. De todas maneras, la frase
aqu deja en claro que Josas purg la tierra entera
de Jud (de norte a sur) de las prcticas extranjeras
de*adto.
23:8. Loa altares de las puertas. Se encontraron
piedras rituales en Dan, en el interior de la puerta
de la ciudad, y restos evidentes de ofrendas votivas. Se cree que las piedras representaban a algunas de las deidades de las ciudades que Israel haba
conquisrado. Las ofrendas votivas seJialaban el cumplimiento de los votos hechos a esas deidades
(qU7. pidiendo su ayuda para derrotar a la ciudad contra la que Israel estaba luchando). Para
mayor informacin sobre las piedras rituales, ver
el comentario sobre 17:10.
23:8. La puerta de Josu. La puerta de J~ no
se menciona en otra parte de la Escritura y su
situacin precisa se desconoce. Puede haber sido
un nombre alternativo para una de las puertas de
Jerusaln. sta era probablemente la puerta del
gobernador de la ciudad, que era el oficial de m
alto rango en el gobierno de la misma. Se ha
encontrado un sdlo de Jud del siglo VII a. de J.
C. con una inscripcin en una tarjeta que dice:
"gobernador de la ciudad". Hay una escena artstica en el sello que recuerda los smbolos *asirios.
23:9. C.Omiendo panes sin levadura. FJ trmino
empicado aqu para el pan sin levadura se aplica a
todas las ofrendas de grano o tortas .imas que se
coman en la fiesta de la Pascua. Ya que la levadura se asocia con los desechos, y por lo mismo con
la impureza, el pan sin levadura se usaba en la mayora de las ceremonias sagradas.
23:10. FJ Tfct, Hinom, Moloc. Fl Tfet era la
edificacin *cultual donde se ofrcclan nifios al dios
Moloc. Se cree que la palabra seala el crisol donde se pona al nio, El trmino hebreo tiene algunos trminos paraldos en *ugartico y *arameo que
significan "horno, chimenea". Los estudiosos han
pensado que el Tfet estaba en la orilla del valle de
Hinom antes de unirse con el valle de Quedrn. FJ
valle de Hinom se ha identificado con d wadi erRahahi, al suroeste de la Ciudad de David. Muchos
consideran que Moloc era una deidad del submundo a la que se asociaban rituales cuyos or-

genes eran cananeos, centrados en la vcneraci6n a

los antepasados. Una inscripcin fenicia del siglo
VIII a. de J.C. habla de sacrificios hechos a Moloc
antes de la batalla a favor de los cilicianos y sus
enemigos. FJ nombre Moloc parece estar relacionado con el trmino hebreo mllt (gobernar;.
En esta edificacin de *Baal se realizaban sacrificios a Moloc, lo que puede significar que el tmino era un epteto del propio Baal, as{ como de
otras deidades Qer. 32:35).
23: 11. Los caballos y los carroa dedicadoa al sol
En las funciones rituales importantes de *Asiria se
empleaban caballos blancos a los que se asociaba
normalmente con Asur y Sin, las deidades principales del panten asirio. Los caballos blancos se
consagraban a los pies de una determinada dei- '
dad. Por otra parte, en los das festivos varias dei- '
dades asirias conducan un carro tirado por caballos. En la mitologa asiria el sol (dios) era transportado por el cido en un carro conducido por su
auriga Rakib-El. En el sincretismo a que se refiere
el pasaje, *Yah~ probablemente era adorado como
un dios sol, y el carro y los caballos representaban
su medio de transporte, La arqueologa ha sacado
a la luz estatuillas de caballos con discos solares
que provienen de la *Edad del hierro. En un pedestal de *culto en Taanac se muestra un caballo
con un disco solar en el lomo. Esto tuvo probablemente alguna similitud con la imaginera del becerro de oro, donde ste serva como pedestal, o con
el arca del *pacto que funcionaba como escabel.
Ninguno de ~tos describe a la deidad pero representaban su trono.
23:12. La azotea de la sala de Acaz. La sala en la
amtca funcionaba tpicamente como un saln de
audiencias que se situaba en un lugar importante
del palacio
23:13. FJ monte de la Destruccin. La frase
hebrea para "monte de la Destruccin" probablemente es un juego de palabras acerca dd "monte
del Ungento o de los Olivos". Se le ha identificado precisamente como el monte que se levanta
sobre la moderna villa abe de Silwan.
23: 13. Los {doloa de Salomn. Las comodidades
que Salomn dispens a sus esposas extranjeras
incluan la construccin de altares y lugares altos
para que dieran *culto a sus dioses (ver los comentarios sobre 1 Rey. 11:5-7).
23:14. Uen con huesos humanos. Se supone
que los huesos humanos se echaban encima de

diversos artculos para que nadie

tratara de recuperarlos. Esto se haca por el tab con respecto a

entrar en contacto con huesos o cadveres (ver el
comentario sobre Nm. 19:11).
23:16. La mumaci6n. Josas estaba cumpliendo
la profccla de 1 Reyes 13:2. En Mesopotamia e
Israel, a los peores delincuentes se les negaba una
sepultura apropiada y sus huesos se qemaban o
desechaban. Esto era lo peor que poda sucederle
a un individuo, ya que la existencia espiritual de
uno estaba entrelazada con la existencia &ica (para
mayor informacin, ver los comentarios sobre
Nm. 3:12, 13 y Jos. 8:29). De esta manera, si los
huesos se destruan, la existencia del individuo
tambin se extingua.
23:21-30. La celebndn de la Pascua. Para informacin adicional, ver los comentarios sobre
2 Crnicas 35.

23:31-35

Joacaz de Jud

23:31. Cronologfa. Joacaz empez y termin su

breve reinado de tres meses en d 609 a. de J.C.,
no mucho desp~dd derrumbe Anal dd Imperio
*asirio en Harran y al borde del combate monumental entre Egipto y *Babilonia por la supremaca del Cercano Oriente.
23:33. Las .tdaciones con F.gipto. FJ *Levante era
un ea inestable despus del derrumbe de *Asiria
(612-610) a. de J.C. Egipto y *Babilonia estaban
trabados en un furioso combate por la supremacfa
de la zona. Egipto aparentemente trat sin ito
de levantar el sitio del ltimo centro asirio en
Harn (610-609) a. de J.C. Cuatro afos m tarde,
Jos{as de Jud intent bloquearla inwsi6n de Egipto
a Siria, pero fue herido en la batalla de Meguido
por lo cual muri. Debido al vaco.de poder en el
ea, Jud se convirti en un protectorado egipcio
(609-608 a. de J.c.). Los egipcios, aunque retrasados, viajaban ahora al norte y al pdear contra los
caldeos en Carqucmis, su&ieron una tremenda derrota (605 a. de J.C.). Los Caldeos, un poco m
adelante, invadieron a Egipto (601..()00) pero sufrieron muchas bajas. De cualquier manera, Jud estuvo slo de manera temporal bajo la direccin de
Egipto.
(
23:33. Ribla en Hamat. Ribla (d actual Td Zcrra)
era una importante ciudad administrativa y militar cerca de Cades, en el ro Orontes, en Siria, a
unos 32 km al sur dd poderoso centro *arameode
455

2 REYES 23:33-24:10

2 REYES 24:12-25:8

Hamat. Los *asirios haban levantado aqu una

fortaleza en el siglo VIII. Ms tarde, Nabuconodosor II de *Babilonia la us como cuartel principal durante su campafa en el oeste.
23:33. FJ tributo impuesto a Jud. Este tributo es
considerablemente menor que el que se impuso a
Ezequas (300 talentos de plata y 30 talentos de
oro; 2 Rey. 18:14). El porcentaje de plata (3.405
kg) a oro (34 kg) tambin es diferente.
23:34. FJ cambio de nombre. El cambio de nombre era algo mnimo, as como el elemento teof6rico (el nombre de Dlbs contenido en el nombre)
fue alterado de *El (genrico para dios) a Jeo (para
*Yahv). FJ cambio de nombre probablemente tuvo
que ver con un juramento de lealtad al nuevo scfor,
lo que los reyes *asirios tambin haban hecho. En
la generacin anterior, Samtico 1 de Egipto (el
padre de Necao) recibi el nuevo nombre de
Nabushezibani por el rey asirio Asurbanipal cuando fue instalado como un gobernante de distrito.
Note tambin cmo a Daniel y a sus amigos se les
cambi el nombre (Dan 1:6, 7).

. 23:36-24:7

Joacim de Jud

23:36. Cronologa. El reinado de Joacim dur 11

afos (609-598 a. de J.C.). Durante este tiempo,
Nabuconodosor de *Babilonia sostuvo una batalla
feroz en la frontera con Egipto (601-600) con
resultados inciertos. Ambos ejrcitos fueron severamente reducidos y el rey Caldeo no pudo invadir Egipto. Esto pudo haber animado a Joacim a
rebelarse contra Babilonia.
24:1. Nabuconodosor y Joacim. Nabuconodosor
II ascendi al trono de *Babilonia en el 605 a. de
J.C. despus de su victoria contra Egipto en la
Batalla de Carquemis, en el mismo afio. A partir
de entonces, Joacim fue vasallo de Babilonia
durante la mayor parte de su reinado. Las crnicas
babilnicas establecen que los caldeos pudieron
arrebatarle a Egipto el control del *Levante.
Nabuconodosor intent reforzar su victoria contra los egipcios invadindolos (601-600). Este
ataque aparentemente paraliz a los caldeos por
un breve perodo, provocando que Joacim posiblemente se aliara con Egipto. La respuesta de
Nabuconodosor fue atacar Jud con las tropas de
la guarnicin del oeste. Joacim fue capturado y
puesto en grilletes (ver 2 Crn, 36:6), pero parece
haber evitado el destierro, ya que muri en Jud.
456

24:2. Invadiendo a los invasores. A los pueblos de

habla semita de Nabuconodosor 1 de Babilonia se
les llam caldeos. Se les mencionaba en los registros *asirios como habitantes de *Babilonia al
comienzo del primer milenio a. de J.C. Aunque
estamos ms familiarizados con la nocin de que
los *arameos estaban vinculados al estado arameo
al norte de Israel, haba tambin. arameos orientales, un pueblo de habla semtica que habit en
buena parte del valle entre el 1igris y el Jlufrates
que a menudo 'aparecen al lado de los caldeos.
Parece que los caldeos eran ms bien un grupo
sedentario, mientras que los arameos eran seminmadas. Segn fuentes babilnicas, los moabitas y
los amonitas eran sbditos de Babilonia, razn
por la que fueron requeridos para que enviaran
tropas contra un vecino recalcitrante.
24:7. Babilonia contra Egipto. Nabuconodosor
11 intent reforzar su victoria contra los egipcios
en Carquernis invadiendo Egipto (601-600). Se
enfrentaron en el wadi de Egipto (probablemente
el wadi el-Arish en la orilla oriental de la regin
delta del Nilo). Hubo una batalla feroz evidentemente, y las tropas de Nabuconodosor no pudieron conquistar Egipto. Sin embargo, despus de
esto, los babilonios pudieron reagruparse pronto
para otra campafa en el "Levante y los egipcios no
pudieron hacerles frente.

24:8-17

Joaqun de Jud
24:8. Cronologa. El breve reinado de Joaqun
ocurri en el ltimo mes del 598 a. de J.C. y los
primeros dos meses del 597. Ya que Joaqun
parece haber llegado al trono cuando la armada de
Nabuconodosor estaba en camino aJerusaln, su
padre, Joacim, estaba provocando la rebelin que
trajo a los "babilonios hacia el oeste.
24:10, 11. El sitio de Jerusaln en el 597. En
respuesta a la rebelin de Jud, los caldeos atacaron Jerusaln en el 597. La crnica *babilnica
establece que el sitio dur solamente 3 meses,
quiz todo el reinado de Joaqun. Aunque Nabuconodosor se adjudic la victoria en sus anales,
no presidi la campaa, sino que se la dej a sus
generales. La relativa facilidad con la que la ciudad fue capturada puede explicarse por el hecho
de que ocurri en invierno y el alimento pudo ser
escaso. La poblacin de la ciudad era mayor que
lo normal, ya que los que vivan en las reas peri-

fricas de Jud buscaron refugio en Jerusaln.

lago Van. Esarjadn declara que sus tropas "su24:12. El encarcelamiento de Joaqun. La rendibieron al muro de asedio para pelear". Este muro
cin rpida de Jud puede ser la razn por la que
de asedio probablemente era ms alto que el muro
los babilonios fueron parcialmente indulgentes en
de la ciudad, lo que permita a los soldados subir
su trato con los habitantes de la ciudad. La deporms arriba que el muro de los defensores. Como
tacin era el trato comn y apropiado que los
ocurri con los asirios durante el sitio de Sena*asirios y los *babilonios daban a los monarcas
querib en el 701, los babilonios destruyeron sisrebeldes, porque se les consideraba como gobertemticamente las fortalezas de los de Judea en el
nantes que hablan roto un juramento de lealtad.
campo, incluyendo a Laquis (ver Jer. 34:7). Otro
Los conquistadores normalmente instalaban a un
propsito al remover las amenazas militares
monarca que era sensible a su causa, a menudo de
alrededor de Jerusaln era impedir cualquier interla misma casa real, para conservar algn sentido
ferencia egipcia.
de continuidad con la poblacin local.
25:4. La huida del ejrcito. A partir del contexto
24:14. La deportacin. Aunque no tenemos arde este dificil versculo, puede asumirse que el rey
chivos de *Babilonia acerca de las prcticas de
y su guardia personal intentaron escapar por el
deportacin, puede asumirse que, hasta cierto punto, ' este. La expresin "hombres de guerra" puede refeheredaron las prcticas administrativas "asirias, La ,_ rirse a los soldados *babilonios que abrieron una
poltica tpica era deportar a las personas influbrecha en el muro de la ciudad, provocando que
yentes (ricos y militares), as como obreros expeSedequfas huyera.
.
,
rimentados que podran ser empicados como ma!
25:5. Las llanuras de Jeric. El rey tom el camino
no de obra barata en Babilonia .. Los "pobres de la
del Arab (ver v. 4); el camino que va de Jerusaln
tierra" o no eran tiles o no eran considerados una
a Jeric, que estaba en la estepa de la hendedura
amenaza, por lo que se les permiti que permanedel valle del Jordn. Las llanuras de Jeric son
cieran en la tierra de Jud .
extensiones de terpo plano y seco al este de
24:17. Cambiando el nombre. Como sucedi con
Jeric. Por ser una zona abierta, las tropas *babiJoacim, los *babilonios requirieron que Matanfas
lnicas atraparon fcilmente a los fugitivos.
cambiara su nombre. La crnica babilnica esta25:7. FJ trato que recibi Scdcqufas. Privar de la
blece simplemente que Nabuconodosor 11 design
vista era el trato comn que se daba a los esclavos
a un rey de su eleccin en Jud y que el nuevo
rebeldes (incluso a los reyes sbditos) en el antiguo
monarca "era segn su corazn", dando a entenCercano Oriente. Los tratados que los "asirios conder que haba sido "domesticado". Como ocurri
certaban con los vasallos contenan una maldicin
antes, los babilonios buscaron su propio inters
que consista en que privaran de la vista a cualpensando que era ms conveniente dar al rey otro
quiera que violara en el futuro un juramento de
nombre hebreo para no incitar a la rebelin.
lealtad. Otras fuentes asirias mencionan que a los
prisioneros de guerra se les sacaba un ojo, para que
24: 18-25:26
todava pudieran usarse como fuerza obrera pero
fueran incapaces para la guerra. Sedequas fue
Sedequfas de Jud y la cada
puesto en una "casa de castigo", una frase que code Jerusaln
rresponde a una palabra asiria que significa prisin.
24:18. Cronologa. Sedequas, el ltimo rey de
25:8-10. La cada de Jerusaln. Nebuzaradn, el
Jud, rein del 597 al 586 a. de J.C. Necao 11
comandante de las fuerzas armadas *babilnicas,
{rein del 610 al 595), Samtico (gobern del 595
era el "cocinero principal", como se le menciona
al 589) y Apries (rein del 589 al 570) fueron goen una lista de altos oficiales de Nabuconodosor
bernantes de Egipto, mientras que Nabuconodosor
11. El ttulo "cocinero principal", como el de
11 gobern el Imperio caldeo del 604 al 562.
"copero principal", eran trminos arcaicos dados a
25:1. Fl sitio de Jerusaln. Los "babilonios usalos que ostentl\han altas posiciones en las cortes
ron evidentemente un "muro" de asedio (diferente
*asirias y babinicas. Se les enviaba a menudo
a una rampa) para atacar Jerusaln (587-586). Las
en misiones militares y diplomticas (p. ej., el
fuentes *asirias describen a Esarjadn usando el
Rabsaces era el "copero principal" de Senaquerib,
mismo tipo de artilugio para su conquista en el
2 Rey. 18:17). Nebuzaradn fue el responsable de
672 de Shurpia, un reino de Urartu, al sur del
457

2 REYES 25:13-30

1 CRNICAS

la destruccin de la ciudad de Jerusalm, de ejecu-

deo administrativo con una fuerte presencia babilnica en Jud. Contrariamente a la prctica asiria,
w a los altos oficiales de Judea (vv. 8-12, 18-21)
sin embargo, los babilonios no repoblaron Jud
y de la deportacin de un grupo de judfos algunos
con gente de otras partes del imperio.
aos ms wde (582 a. de J.C.; Jer. 52:24-30).
25:23-25. Mi7.pa. Esta fue la capital de lo que haba
Como era costumbre entre los asirios y en la prcquedado de Jud. Mizpa es un sitio de 32.000 m,
tica babilnica, Nebmaradn destruy los centros
localizado a casi 13 km al norte de jerusaln. Para
pblicos importantes de la ciudad, asl como sus
informacin adicional que incluye su historia ms
muros protectores, para hacerla vulnerable a ataantigua, ver los comentarios sobre 1 Samuel 7:5 y
ques posteriores.
2 Crnicas 16:6. Una reciente recvaluacin de los
25:13-17. El saqueo de Jersaln. El escritor de
informes de las excavaciones ha identificado un
2 Reyes enumerar
lista de artculos probablenivel de ocupacin de este perodo. Uno de los artemente haciendo dso de los ahora inexistentes
&ctos encontrados en el emplazamiento era un
registros oficiales del templo. Puede compararse
sello que pertenecla a "Jazanfas, el siervo del re(;
con 2 Reyes 17:15-50, donde se regisrr la fabriprobablemente el mismo individuo que se mencacin original de los artculos. La larga lista de
objetos de bronce puede ser un recuento del . clona en el versculo 23.
botn. Los artculos registrados en 2 Reyes 17 que
25:27-30
se omitieron aquf y haban sido enviados a *Asiria
en aos anteriores (p. ej., los 12 bueyes de bronce
La liberacin de Joaqun
25:27-30. Joaqun en Babilonia. FJ ao 37 de la
que fue~n enviados por .Aaa. a Tiglat-Pileser III;
cautividad de Joaqun corresponde al ao 560
2 Rey. 16:17). Ninguna fuente *babilnica des-.
a. de J.C. Evil-merodac (en Babilonio, Amelcribe el invenwio de artculos que fueron torna*Marduc, "el hombre de Marduc") gobern "Bados de Jerusaln.
bilonia del 562 al 560 a. de J.C. Era el hijo y suce25:22. FJ gobierno. A partir de la impresin de
sor de Nabuconodosor II. Fue asesinado por su
un sello que proviene de la ltima parte del siglo
sucesor Neriglisar. Muy pocas fuentes quedan de
VII, se podra determinar que Gedalfas haba estasu breve reinado. Evil-mcrodac le dio a Joaqun el
do previamente al servicio del rey Sedequfas. Este
"asiento de los asientos", lo que implicaba que hasello encontrado en Laquis dice: "perteneciendo a
ba otros prisioneros reales en Babilonia. FJ prisGedalfas, el mayordomo real". Alternativamente,
ma de Ungcr da una lista de los reyes que estaban
sin embargo, esa bula podra referirse a otro
prisioneros en Babilonia durante el reinado de
Gcdalfas de este perodo (ver Jer. 38:1). El nomEvil-mcrodac. La lista ins(1.1.ye a los reyes de Tiro,
bre Gedalfas tambin se encontr en una ostraca
Gaza, Sidn, Arvad y Arpad. Se menciona a Joaproveniente de Arad. Es probable que Gedalfas era
qun en una lista de provisiones de Babilonia,
un miembro de mayor categora del partido "proconfirmando as la informacin bblica que dice
babilnico" de Jerusalm. De la misma manera que
que coma a la mesa del rey.
los *asirios, los *babilonios desearon fundar un n-

458

1:1-22

Genealogas: de Adn a Abraham

1:1-54

Genealogas desde Adn

hasta Jacob y &a

1:1-4. Los hijos de Adn. Hay ms detalles acerca de esta seccin de la genealoga en Gmesis 5.
1:5-27. Los hijoa de No. Hay m detalles acerca
de esta seccin de la genealoga en Gmesis 1 O y 11.
1: 13. Las gentes de Cann. Para mayor informacin acerca de estos pueblos, ver el comentario
sobre &codo 3:8.
1:29-54. Descendientes no israelitas de Abrahan..
Hay otros comentarios acerca de estas genealogas: Agar (Ismael) en Gnesis 25: 12-18; Querura.
Gmesis 25:1-6; Esa, Gmesis 36.
2:1-7:40

Genealogas de las doce tribus

2:42-55. Eminencia de Caleb. Caleb y Josu

fueron los nicos representantes de la generacin
del xodo que entraron en la tierra de Cann.
Caleb recibi una heredad especial dentro de los
territorios de Jud en las cercanas de Hebrn
Qos. 14:6-15). Ya que se utilizan las genealogas
para los redamos territoriales, es importante que
se reconou:a la posicin de Caleb.

3:1-16. La linea n:al de David. Por supuesto que

la otra "linea eminente en la tribu de Jud era la
lfnea real. Algunos nombres tenan formas alternativas; por ejemplo, Azarfas tambin es llamado
Uzfas. La mayora de las diferencias pueden
explicarse de una de las siguientes tres maneras:
(1) variaciones en el deletreo del nombre divino
dentro del nombre; (2) palabras variantes con el
mismo significado o (3) el nombre real compara' do con el nombre personal.
3:17-24. Deacendientes poaexdicos de David. No
'se conoce nada acerca de la mayor parte de estas
personas fuera de su mencin en esta lista. Las
excepciones son Zorobabel, de quien se conoce
bastante (ver el comentario sobre Esd. 3:2) y Hats
(v. 22), conocido slo como uno de los que regres con Esdras (Esd. 8:2).
4:21. Los trabajadoia de lino en Bet-ubea. La
referencia a Maresrlm hacia d principio del versculo nos hace sospechar que Bet-asbea tambin
debe ubicarse en la Sefela entre las montaas de
Jerusalm y las llanuras costeras, pero en este momento es imposible ser m especfico. Los gremios
de artesanos dpicamente estaban vinculados a ciudades particulares que se haban especializado en
esa industria. FJ conocimiento del oficio pasaba
de generacin en generacin. Un teXto de *Alalak
nombra m de 60 de esas industrias caseras ya en

SIGNIFICADO DE LAS GENF.ALOG1As PARA EL PBLICO POSEXfuCO

~~yo!

Aunque la
par_rc d~ material~ Crnicas cubre la ~ria del pcrlodo pra:Dliro, c:s escrito para los que iqresaron del exilio babilnico en los siglos VI y V, y se voiVIeron a establecer en la tierra. Para ellos, las genealogfu representaban la carta constitucional de su identidad. Su *pacro con el Seftor los habfa establecido como el pueblo elegido de Dios que vivfa en la cierra prometida por 4 Su linaje familiar era su certificado de mcmbrcsfa. Era su heren~ Y.~ legado. Con frecuencia ~ el mundo. antiguo las genealogas tenan funciones sociolgicas m bien que
h11tncas. En lugar de ofrecer un informe estrictamente secuencial del orden de las gener.iciones, estaban discfiadas
para utilizar la continuidad con el pasado como una explicacin de la estructura y la condicin actuales de la sociedad.
Adem de esto, Israel aada a sus informes genealgicos Wl n&sis y Wl significado teolgicos inhercnr.es. La continuidad con el pasado daba significado a su situacin ecolgica actual. Los individuos del mundo antiguo hallaban
su identidad no en el individualismo sino en la solidaridad con el grupo. Esto inclua no slo a los que conformaban
su grupo &miliar contemporneo sino que se atenda a lo largo de las generaciones. Las genealogas eran su funna
de ubicarse en esta solidaridad pangener.icional. No siempre esd.n represcn~ todas las generaciones. Se podra
haa:r una comparacin con la lista selectiva de hroes de la re en Hebreos 11. Hay estadounidenses hoy dfa que se
enorgulleam de poder probar que sus antepasados cruzaron el ocano en el barco M"J.llinr o que firmaron la
Declaracin de Independencia. La dili:rcncia radica en que en Israel estas conexiones conl:rfan derechos y privilegios
en lugar de ser sencillamente smbolos de su posicin social.

459

1CRNICAS6:31

1 CRNICAS 4:22-5:26
el siglo XV a. de J.C.

l.a producci6n textil era una

industria comn que se realizaba en pequea escala en la mayor parte de los hogares, pero tambin
poda mantener grandes centros industriales. La
tecnologa del lino requera el procesamiento de
las fibras de lino, as como instalaciones para el
hilado, el reido y el tejido.
4:22. Los hombres de Cozeba. Si de alguna manera se puede hacer una identificaci6n, es probable
que Cozeba sea una variante en el deletreo de Aczib
en la Sefela. Se ha a&,OCado tentativamente con el
sitio actual de Te! el-'Beida, a unos 8 km de Maresa.
4:23. Los alfareros del rey en Netam y Gedera.
Se puede dar por sentado que el palacio y el templo intentaban atraer a los mejores artesanos de
los oficios requeridos. El patrocinio de~i6 incluir
el proveer materiales, talleres, equipos Y, tal vez
alguna mano de obra esclava para ayudar con las
tareas serviles. Adems, deban recibir provisiones,
ropa y otras necesidades. Las ciudades que se mencionan aqu tambin se encuentran en la Sefela,
pero no existe ningn consenso acerca de su identificaci6n especfica.
4:41. Los meunitas. Existen varias opiniones muy
disdntas acerca de la identificaci6n de este grupo.
La primera es que deberan identificarse con los
mineos del sur de Arabia. Para el siglo IV su control del comercio del incienso se haba extendido
hasta la regi6n de Palestina. Otros identificaran al
grupo con los muunayas mencionados en las i~
cripciones de Ttglat-pileser III. Una tercera posibilidad los vincula con la ciudad de Ma6n al sur
de Hebr6n en la regi6n montafiosa de Jud.
4:42, 43. El nuevo territorio simeonita. El nuevo
territorio ocupado por los simeonitas se encuentra
directamente al sur del territorio que les fue asignado en el Nguev, pero probablemente segua
estando al oeste del Arab y al este de Cadesbamea. La mudanza a esta zona significa una migraci6n de tal vez unos 65 a 80 km.
5:1. La confiscaci6n de Rubn. Para informaci6n
sobre este incidente, ver Gnesis 35:21, 22.

5:8, 9. kea de coloniuci6n. La colonia rubenita

se encuentra en Transjordania junto a la mitad
norte del mar Muerto desde el ro Am6n (wadi
Mojib) al sur hasta la meseta de Medeba y el monte
Nebo al norte. Esta rea, que frecuentemente estuvo controlada por los moabitas, mide unos 32 km2
5:10. Hagrienos. Las inscripciones de Tiglarpileser III mencionan una tribu de *arameos lla460

mada hagaranus que algunos han asociado con los

hagrienos. Sin embargo, en este momento es poco
lo que se conoce de ellos.
5:16. El territorio de la coloniuci~n gadita.
Galaad y Basn son dos reas que cubren casi 160
km (de norte a sur) de Transjordania. Galaad es la
secci6n montafiosa de Transjordania entre el Jaboc
al sur hasta casi el Yarmuc al norte. Basn se encuentra en la zona (conocida hoy como los altos del
Goln) limitada por el monte Herm6n al norte,
Jebe! Druce (el monte Harn) al este, el mar de
Galilea al oeste y la regi6n del Yarmuc al sur. Basn
propiamente dicha, que est ms limitada a la
regi6n (superior?) del Yarmuc, es una meseta ancha y frtil conocida por su pastura. Salea (v. 11)
est a unos 95 km al este del mar de Galilea, al sur
del monte Harn. Los campos de pastura de Sar6n
se refieren a un lugar todava no identificado en
Transjordania. La inscripci6n m'6abita tambin se
refiere a esta zona, pero no la ubica.
5:19. La batalla contra los hagrienos y sus aliados. Los aliados de los hagrienos son las tribus rabes. Jetur (para la poca romana, lturea al nordeste
de Galilea; ver Luc. 3: 1) y Nafis se conocen como
descendientes de Ismael (Gn. 25:15). Se hace referencia a la regi6n de Nafis en una carta del siglo
XVII dirigida al rey *asirio Asurbanipal. Es posible que Nodab (tal vezAdbeel en Gn. 25:13) tambin figure en los registros asirios (Tiglat-pileser
IIO como un grupo tribal en Transjordania. Aparte
de estas referencias pasajeras, no se conoce nada
de estos pueblos ni de esta batalla.
5:21. El botn, Los nmeros del ganado y los cautivos humanos son increblemente grandes. En comparaci6n, el total despus de 20 aos de campafias
por parte del extremadamente exitoso Salmanasar
IIl produjo 110.610 prisioneros, casi 10.000 caballos y mulas, ms de 35.000 cabezas de ganado
vacuno, casi 20.000 burros y casi 185.000 ovejas.
La campafia de Senaquerib en *Babilonia arroj6
un resultado de 20.000 personas, 11.000 burros,
5.000 camellos y 800.000 ovejas.
5:26. La redistribuci6n asiria de las tribus transjordanas. Ttglat-pileser IW{originalmente llamado
Pul) invadi6 Galilea en el 733 a. de J.C. e inform6 que deport a 13.520 personas (ver 2 Rey.
15:29). Durante esta campaa el reino del norte
de Israel fue reducido a Samaria y sus alrededores,
que sobrevivieron independientemente 12 aos
ms. Los lugares donde fueron reubicados se con-

9:22

centran en la parte central del u&ates, donde 9: l. Las listas genea16gicas reales. Pudo haber vaGozn (Guzanu = Tel Halaf, unos 160 km al este
rias razones para guardar listas geneal6gicas en los
de Carquemis) se encuentra sobre el ro Habor. archivos oficiales del palacio. En primer lugar, ya
Halaj se identifica como Halahu en las inscripsea que la posesi6n de la tierra fuera a base de una
ciones *asirias, que se encontraba a unos 13 km al
concesi6n real o una concesi6n divina, estaba liganordeste de *Nnive.
da a las familias. Por lo tanto, con frecuencia haba
6:31-46. Los msicos levticos. Los tres msicos
que resolver las disputas sobre la propiedad haprincipales de David, Hemn, Asaf y Eitn, tienen
ciendo referencia a los registros geneal6gicos. En
genealogas largas y distinguidas que llegan hasta
segundo lugar, la conscripci6n para el servicio gubersu antepasado Lev mediante diversas lneas. En el namental, ya sea para labores comunitarias oblimundo antiguo haba gremios de msicos que
gatorias o para el servicio militar, se realizaba de
provean servicios en templos y santuarios. Ya en
acuerdo con los nmeros de los censos al igual que
el tercer milenio haba sacerdotes en Egipto que
la fijaci6n de impuestos. La documentaci6n de los
supervisaban a los msicos que se desempefiaban
censos tpicamente se organizara por categoras
en la adoraci6n. Tanto *heteos como *babilonios
geneal6gicas.
contaban con msicos entre el personal del tem- 9:3. Fl significado de las listas de repoblaci6n.
plo. Muchas situaciones religiosas, desde rituales ~.Esta lista est compuesta por aquellos que se estaindividuales hasta ceremonias y fiestas, estaban
blecieron en Jerusaln. Es distinta a las listas anteacompafiadas por presentaciones musicales (tanto
riores porque todas ellas trataban las tenencias anvocales como instrumentales). Para informaci6o
cestrales que se estaban distribuyendo de nuevo.
adicional, ver el comentario sobre Am6s 5:23.
La raz6n por la cual haba tan pocos habitantes
6:48, 49. Los deberes respectivos de los sacer- en Jerusaln es que muchas de las f.unilias de
dotes levticos y aar6nicos. Los sacerdotes aar6niJerusaln haban sido diezmadas durante la descos estaban involucrados ms directamente con la
trucci6n *babil6nica de esa ciudad. El hecho de
realizaci6n de los sacrificios y los deberes relacioque la gente de oJas tribus viviera en Jerusaln
. nados con el lugar santo. Los levitas estaban ms
significaba que tena que descuidar o renunciar a
ligados a otros aspectos del recinto sagrado. stos
sus herencias ancestrales en sus territorios tribales.
incluan controlar el acceso al rea sagrada y atenLa disposici6n a hacer ese sacrificio para volver a
der la provisi6n y el mantenimiento del santuario
poblar Jerusaln mereca una atenci6n especial.
(ver los detalles en 9:22-33).
9:22-27. Los porteros. Una de las tareas ms
6:55, 56. La diferencia entte aldeas y pasturas.
importantes asignadas al personal sacerdotal era la
La tierra inmediatamente alrededor de Hebr6n era
de controlar el acceso al recinto del templo, el
parte de la concesi6n a los levitas. Sin embargo, este circulo interno del "circuito sagrado" (sobre este
versculo clarifica que los poblados en la regi6n de
concepto, ver los comentarios sobre Lev. 16:2 y
Hebr6n, lo cual inclua la tierra arable que los roNm. 18:1-7). La profanaci6n del santuario con
deaba, seguan siendo la porci6n de Caleb.
impureza requera una ofrenda de purificaci6n
6:64. Las ciudades levticas. Para informaci6n
(ofrenda por el "pecado"; ver el comentario sobre
acerca de las ciudades levticas, ver los comentaLev. 4:1-3) y poda acarrear un castigo para el
rios sobre Nmeros 35:1-5 y Josu 21:3-40.
individuo as como para el pueblo. Los porteros
7:28, 29. Fl territorio de Efran y Manass. Los
deban impedir la incrusi6n indebida. Tambin
poblados de Efran se extendan desde Betel en el haba muchos artculos valiosos en el recinto del
sur hasta Siquem en el norte y no incluan ni la templo. Abundaban el oro y la plata, y representallanura costera (Gezer era el lmite occidental) ni
ban una tentaci6n para el individuo inescrupuloso
el valle del Jordn. Manass se encontraba al norte
que no tema la retribuci6n divina por entrar ilede Efran e inclua Ios montes de Samaria (hasta
galmente al templo o robar de su propiedad.
Gilboa) y la cordillera del Carmelo, bordeando el Tambin haba JIUe vigilar estos artculos de valor.
extremo sur del valle de Jezreel (incluyendo as a El mal uso de ft> sagrado requera una ofrenda de
Taanac y Meguido). El territorio de Manass
reparaci6n (ofrenda por la "culpa"; ver el comentario
inclua el valle del Jordn (Bet-Sen) y la llanura
sobre Lev. 5:14-16). Los porteros estaban encargacostera (Dor) hasta el promontorio del Carmelo.
dos de proteger contra estas ofensas.

461

1 CRNICAS 16:26-22:14

1 CRNICAS 9:28-15:20

Deberes adicionales de los Imtas. Todo

tipo de destreza era til dentro de las filas sacerdotales. La rendicin de cuentas sobre los Ut!=DSilios sagrados (recu~ese que la mayor parte era de
oro) involucraba procedimientos de inventario,
control y registro de uso, as como cuidado y almacenamiento. Tambin habla que mantener un inventario de los insumos y reponerlos, y haba recetas sagrada$ especiales para algunas de las mezclas
utilizadas (ver d comentario sobre &o. 30:23-25).
9:28-33.

10:1-14

. ""o

La muerte de

Sal

Para comentarios acerca de los detalles de esta

seccin, ver 1 Samuel 31.
11:1-9

David se convierte en rey

y conquista Jerusaln

Para comentarios acerca de los detalles de esta

seccin, ver 2 Samuel 5.
11:40-47

Los valientes de David y sus haTafias

Para comentarios acerca de los detalles de esta
seccin, ver 2 Samuel 23:8-39.
12:1-40

FJ primer ejrcito de David

12:2. Guerreros ambidiestros. No era aceptable

ser zurdo en el mundo antiguo porque general-

mente se asociaba con la maldad o los demonios.

En consecuencia, cualquiera que fuera zurdo se
convertla en ambidiestro porque no se aprobaba el
uso de la mano izquierda en muchas situaciones.
Sin embargo, en la batalla la habilidad de usar
cualquiera de las dos manos poda ser una clara
ventaja. Por ejemplo, las. estrategias blicas con frecuencia estaban disefiadas para !Orzar al enemigo a
moverse hacia su izquierda mientras estaba luchando. Para un soldado diestro, esto alejaba su escudo
(en la mano izquierda) del enemigo y lo expona al
ataque. Un soldado ambidiestro poda pasar el
escudo Bcilmente a la mano derecha sin comprometer su capacidad para luchar a medida que se
desplazaba. Un arquero ambidiestro que usaba un
bol o una roca para proteccin tena un blanco
n1's amplio porque poda disparar desde cualquiera de los dos lados sin aponerse al enemigo.
12:15. FJ cmc:e del Jordn en aeciente. FJ mes
primero comienza en marzo, cuando las tempe462

raturas primaverales derriten la nieve en las mon- .

tafias haciendo desbordar el Joidn. liay una inscripcin interesante de Sargn II de *Asiria (siglo
VIII) donde asevera que hW> pasar a: su ejrcito
por el Tigns y el :e.u&ates en creciente como si
estuviera en tierra seca. Por una parte, esto significaba un riesgo considerable para los que cruzaban,
pero por otra parte (por ese mismo motivo), con
frecuencia posibilitaba ataques sorpresivos porque
nadie esperaba que realizaran el cruce.
12:23-40. La alianza tribal como fundamento
del reino. Israel segua siendo una sociedad tribal
a pesar de la decisin de poner un rey a su cabeza. .
En consecuencia, todo rey en potencia deba obtener el respaldo del liderugo tribal y de los contingentes milltareS de los clanes para apoyar su postulacin al trono.

("tonos"). Algunas notaciones acadias tambin involucran los intervalos utilizados para completar
los acordes (p. ej., terceras).
Para comentarios acerca de los detalles restantes
de esta seccin, ver 2 Samuel 6:12-23.
16:26. Los dioses son dolos. Ver los comentarios
sobre Levtico 26:1yDeuteronomio4:15-18.
16:39. FJ taberMculo en el lugar alto de Gaban.
Fuera de Crnicas, no ctiste ninguna mencin especifica del tabernculo en Gaban. Gaban se encuentra slo a 9,5 km al noroeste de Jerusaln;
1 Reyes 3:4 lo identifica como el lugar alto llW
importante e indica que funcionaba un altar all,
16:42. Los instrumentos en la adoracin del antiguo Cercano Oriente. Ver los comentarios sobre
6:31-46.

13:1-14

Promesas del pacto para David

Intento fallido por llevar el arca a

Jerusaln

Para comentarios acerca de los detalles de esta

seccin, ver 2 Samuel 6:1-11.
14:1-17

Victoria sobre los filisteos

Para comentarios acerca de los detalles de esta

seccin, ver 2 Samuel 5:17-25.
15:1-16:43

Trasladodel arca a Jerusaln

15:1. Los proyectos de construccin de David en

Jerusall.. El nico proyecto mencionado por el
texto bblico es el palacio real. Desafortunadamente,
la arqueologa todava no ha podido identificar
ningn otro edificio construido en Jerusaln en la
poca de David. Para el palcici reat, ver el comentario sobre 2 Samuel 5: 11.
15:20, 21. Estilos music:ala. Los vocablos "alamot
(utilizado en el dtulo del Salmo 46 con una posible variante en el Sal. 48:14 y en el dtulo del 9) y
"seminit" (en el ttulo de los salmos 6 y 12) quedan sin traducir en algunas versiones porque sigue
existiendo una incertidumbre acerca de su significado tcnico. En su uso no tcnico, el primero de
estos vocablos significa "doncellas" y por lo tanto
a veces se interpreta como perteneciente a la gama
de soprano. El segundo de estoS vocablos significa
"octavo y se piensa que sugiere cierta ubicacin
en la octava. Los textos *acadios muestran un conocimiento de la escala de 7 notas y varias claves

17:1-27

,_

Para comentarios acerca de los detalles di:. esta

seccin, ver 2 Samuel 7.
18:1-17

Establecimiento del reino de David

Para comentarios acerca de los detalles de esta

seccin, ver 2 Samuel 8.
19:1-19

La guerra amonita
Para comentarios acerca de los detalles de esta
seccin, ver 2 Samuel 10.
20:1-3

Derrota de Rab
Para comentarios acerca de los detalles de esta
seccin, ver 2 Samuel 11:1; 12:29-31.
20:4-8

Batallas con los filisteos

Para comentarios acerca de los detalles de

esta

seccin, ver 2 Samuel 21:15-22.

21:1-30

FJ censo de David

Para comentarios acerca de los detalles de

seccin, ver 2 Samuel 24.

esta

22:1-19

Preparaciones para la construccin

del templo

22:2. Labradores de piedras. La piedra labrada

utilizada en este periodo se conoce como "mampostera ashlar. Se utilizaba un cincel de hierro
para labrar el margen alrededor de los borde$,
mientras que se dejaba la parte central de la cara
rocosa sin labrar. En la zona alrededor de
Jerusaln abundaba la piedra caliza y poda excavarse a poca distancia, pero haba que traer piedras
ms duras de distancias mayores. Haba .una gran
cantidad de basalto en Galilea y el Goln; se consegua granito en el sur del Arab cerca de Eilat
bajo una cobertura de arenisca. Para excavar bloques grandes se clavaban cufas de madera bien
adentro de las grietas y luego se c:mpapaban con
agua; cuando la madera se expanda, parta la
roca. Se desplazaban los bloques pesados hasta su
lugar por medio de bolas de plomo colocadas en
el bloque inferior. Los bloques subsiguientes aplastaban las bolas de plomo.
22:3. ClaV01 y herrajes. Durante este perodo se
utilizaba mucho el hierro pero segua considerndose decorativo. Es probable que los herrajes hayan
sido placas o bandas decoradas fijadas a la puerta
con clavos de hierro.
22:3. Obra de )>ronce. Se refinaba el bronce en un
crisol y luego se'utili7.aba:n moldes para darle
22:4. Madera de cedro. El uso principal del cedro
era el empanelado intrincado de las habitaciones
interiores. Un segundo uso posible era para las vigas
que habran estado intercaladas en las obras de piedra. Muchos de los tallados realizados para el templo utilizaban madera de olivo en lugar de cedro.
22:14. Cien mil talentos de oro. Esta es una cantidad inmensa de oro. Su peso de .3.750 toneladas
tendra un precio de unos 90 millones de dlares
a los precios actuales, pero su poder adquisitivo
representa mucho nm. Es la cantidad n1's grande
de oro a la cual se hace referencia en el AT. En otra
parte de Crnicas se mencionan 3.000 talentos
(112 toneladas) de oro (1 Crn. 29:4). Fuera de
Crnicas la cifra llW grande es de 666 talentos
(25 toneladas) de oro, que era la cantidad que se
decla que Salomn reciba por afio. En Egipto la
donacin de oro y plata llW grande hecha por un
faran a los dioses es de 200 toneladas, ofrecida
por Sisac (quien obtuvo gran parte en Jerusaln).
En las inscrjpciones *asirias, los reyes como Tlglarpileser m, Sarg6n 11 y Salmanasar ill rara vez
mencionan la cantidad especifica de oro tomado
como tributo o botn; y cuando lo hacen, por lo
general la cantidad oscila entre 10 y 50 talentos.

rorma.

463

1 CRNICAS 27:24-28:11

1 CRNICAS 22:14-27:1
Siglos ms tarde, se crea que la ciudad de Perspolis

tenla la mayor acumulacin del mundo antiguo.

En la poca de la conquista por Alejandro, su tesoro de oro y plata se calculaba en 120.000 talentos
(4.500 toneladas) de plata.
22:14. ~UWito oro? En 1993 las estadsticas de la
base de reservas minerales mundiales enumeraban
un total de 55.435 toneladas. La reserva de oro del
Banco Central de los EE. UU. de A. era de unas
9.000 toneladas. Un cubo de oro slido puro que
mide 30 centmetreese cada lado pesa 552 kg (y
vale ms de 7.000.0O de dlares en el mercado
actual). La contribucin de Salomn habra llenado un garaje estndar para dos autos desde el piso
hasta el cielo raso con estos bloques (6.250 de
ellos). Si los constructores hubieran apilado bloques como estos podran haber construido las
paredes externas de las dos cmaras principales del
templo con un espesor de 30 centmetros por tres
lados (con dimensiones de 27 por 9 m).
22: 14. Un mill6n de talentos de plata. Al igual que
el nmero anterior, es una cantidad enorme (casi
40.000 toneladas) y excede por mucho cualquier
otra referencia en fuentes bblicas o extrablblicas.
23:1-26:32

Los levitas y sus deberes

23:28-31. Los deberes de los Imtas. Ver los comentarios sobre 9:22-33.
24:6. F.scriba. Los escribas del mundo antiguo eran
los contadores, historiadores, periodistas, secretarios personales, preceptores y bibliotecarios de su
poca. Mucha de la capacitacin del escriba tenla
que ver con el lenguaje y la escritura, y su aprendizaje les habrla dado destrezas especiales adicionales. Aunque muchos escribas no eran ms que
oficinistas o funcionarios de clase media, algunos
escribas obtuvieron renombre como sabios y otros
pudieron llegar a ocupar el puesto de primer ministro como lo evidencian los textos de *Ugarit.
25:1. La conexin entre la msica y la prof-ecla.
Tpicamente, los profetas usaban varios procedimientos para prepararse para recibir los *orculos
profticos. La msica descmpefaba un papel importante para inducir un estado de trance (xtasis)
que supuestamente volva apta a la persona para
recibir un mensaje divino. En los textos de *Mari
hay una clase entera del .personal del templo compuesta por extticos que fiecuentemente provelan
mensajes profticos.

464

26:15. La casa de provisiones. Este vocablo slo

aparece aqu y en Nchemas 12:25. En *acadio se
refiere a las dependencias en las puertas de los
templos, lo cual coincide bien con el uso ms
especifico en Nchemlas.
26:16. La puerta de Salequet. Es la nica referencia a esta puerta, y su ubicacin y funcin son
inciertas. Por el contexto parecerla encontrarse del
lado occidenral (atrs) del rea del templo, pero
no es la puerta occidental. Ya que habla un foro al
oeste (ver el comentario sobre 26:18), es posible
que esta puerta condujera al extremo occidental
del foro mientras que por la puerta 'occidental se
salla del foro al Arca del templo.
26:16-18. El papel de los porteros. Una de las
tareas ms importantes asignadas al personal sacerdotal era la de controlar el acceso al recinto del templo, el circulo interno del "circuito sagrado" (sobre
este concepto, ver los comentarios sobre Lcv. 16:2
y Nm. 18:1-7). La profanacin del santuario con
impureza requera una ofrenda de purificacin
(ofrenda por el "pecado"; ver el comentario sobre
Lcv. 4:1-3) y poda acarrear un castigo para el individuo asl como para el pueblo. Los porteros deban
impedir la intrusin indebida. Tambin habla muchos articulas valiosos en el recinto del templo.
Abundaban el oro y la plata, y representaban una
tentacin para el individuo inescrupuloso que no
tema la retribucin divina por entrar ilegalmente
al templo o robar de su propiedad. Tambin habla
que vigilar estos artculos de valor. El mal uso de
lo sagrado requera una ofrenda en reparacin
(ofrenda por la "culpa"; ver el comentario sobre
Lcv. 5:14-16). Los porteros estaban encargados de
proteger contra estas ofensas.
26:18. Atrio (parbar). Se piensa que este trmino
arquitectnico oscuro (de acuerdo con el rollo del
templo de los Rollos del mar Muerto) se refiere a
un rea abierta (similar a un foro) al oeste del santuario (es decir, detrs de l) caracterizada por
columnas independientes.
26:20. Tesoros de la casa de Dios. Ver el comentario sobre 26:16-18.
27:1-24

Divisiones y oficiales

del ejrcito

27:1. Importancia de las listas. Parte del deber de

los israelitas para con su rey y su pas era el servicio en el ejrcito cuando hiciera falta y el servicio
regular en las cuadrillas de trabajo no remunerado.

Se utilizaba el trabajo forzado como un tipo de

impuesto. No obstante, esta lista tenla que ver con
una organiucin del servicio militar a modo de
milicia que no era estrictamente tribal. Durante la
transicin a un ejrcito permanente, el sistema de
milicias exiga que cada divisin reali7.ara un mes de
servicio "activo", formando as un ejrcito permanente rotativo aparte de las tropas profusionales de
tiempo completo y los mercenarios.
27:24. Ira sobre Israel. Para informacin al respecto, ver los comentarios sobre 2 Samuel 24.
27:25-34

La administracin

27:25-31. La propiedad del rey. Estos encargados

vigilaban el patrimonio y los bienes del rey. Habla
propiedades de la realeza a lo largo del pas porque
la propiedad sin herederos se revertla a la corona.
Asimismo, los que contralan deudas con el rey por
un motivo u otro trabajaban la tierra para l~
Aparte de la propiedad inmueble y lo que produca, el rey tambin posea rebaos y manadas que
pastaban a lo largo de la tierra.
28:1-21

Encargo de la construccin del templo

a Salomn

28: 1. La administracin Ral en el antiguo Cercano Oriente. Las categoras nombradas en este
versculo incluyen representantes de cada tribu (vestigio del sistema de 12 tribus que precedi a la
monarqua), todos los oficiales militares (tanto los
guardaespaldas del rey como el ejrcito nacional),
los senescales reales, la administracin del palacio
(escribas, eunucos, consejeros, funcionarios del
"gabinete") y las fuerzas especiales de David (un
grupo selecto de operarios que no ncccsariamcnte
funcionaban dentro de una estructura militar organizada). No se hace ninguna referencia a sacerdotes o levitas, pero tal vez se d por sentada su
presencia (v. 21). Hay evidencia de las estructuras
burocrticas del Cercano Oriente hasta del cuarto
milenio a. de J.C. Magistrados, alguaciles, jueces,
heraldos e inspectores, todos eran parte de la administracin de las ciudades y aldeas. Pero la lista
de este pasaje es la administracin del rey y del
estado, la administracin real, no social. Se podrla
comparar y contrastar la estructura *asiria de varios siglos ms adelante que tenla 3 funcionarios
principales bajo el rey, aproximadamente equiva-

lentes a un ministro de relaciones exteriores, un

presidente del consejo y un jefe del estado mayor.
Un segundo nivel habrla incluido mucha de la
administracin del palacio.
28:2. FJ simbolismo del estrado. El arca era una
caja de madera, abierta arriba. de aproximadamente
1 m de largo y ms de 60 cm de ancho y de alto
(basmdose en 45 cm- por codo). Una tapa de oro,
decorada con dos querubines alados, sellaba el arca
y aseguraba las tablas de la ley dentro de ella . Su
funcin principal era la de guardar las tablas y servir de "estrado de los pies de Dios. En F.gipto era
comn que los documentos importantes confirmados por juramentos (p. ej., tratados internacionales) fueran depositados bajo los pies de la dei, dad. FJ Libro Je los m1m'lrJs hasta menciona una
~.frmula escrita en un ladrillo de metal por la mano del dios debajo de cuyos pies se depositaba. Por
lo tanto, la combinacin de estrado y recepW:ulo
concuerda con una pclctica egipcia conocida. En
los fustivales egipcios frecuentemente se llevaban
imigenes de los dioses en procesin sobre barcas
porttiles, Hay aiadros que las ilustran como
cajas del tamafio ap~ximado del arca cargadas en
postes y decoradas o flanqueadas por criaturas
guardianas. Se hall un cofre de tamafio similar
con aros (para llevar con postes) en la tumba de
Tutankamn.
28:11. Arquitectura del templO. Normalmente
los arquelogos clasifican los templos basindose
en la disposicin de las maras por las cuales se
accede a los n:cintos internos y por la orientacin
de la mara principal donde se representa la prescncia del dios. La arquitectura de tipo "eje directo" permita que se caminara en una linea recta
desde el altar hasta el santuario (naos). El "eje torcido" reqcrla un giro de 90 grados entre el altar
y el lugar donde se encontraba la imagen. La puerta por la cual se entraba al naos rectangular en la
disposicin del acceso directo podla estar ubicada
en la pared corta (sala largai o la pared larga
("sala ancha"). El templo de Salomn era del estilo "eje directo", pero no era ni de sala larga ni de
sala ancha porque el lugar santsimo (naos) era
cuadrado, no rectangular. El templo de Salomn
tambin tenla Jilll anteclmara entre el altar y el
1llJDS, as como lan prtico, un atrio y muchas salas
laterales. Estos tambin eran elementos comunes
en la arquitectura de los templos del antiguo
Cercano Oriente. Un templo del siglo IX en el Tell

465

1 CRNICAS 29:10-29

1 CRNICAS 28:15-29:7
Ta)'.\lat en Siria tiene la misma estructura de un

prtico con dos pilares independientes, una antecmara larga y un pequeo naos, todo en un eje directo, que meda 11,5 m por 25 m (el de Salomn
meda 9 por 27 m).
28:15-17. Accesorios del templo. Los arquelogos han desenterrado muchos ejemplos de accesorios de templos en sus excavaciones a lo largo del
antiguo Cercano Oriente, lo que incluye una variedad de braseros, palas y recipientes. Para informacin adicional acerca de Implementos especlficos,
ver los comentarios dire 2 Crnicas 4.
28:18. Querubines como carro. F.stc: versculo
tiene la nica conexin explicita entre los querubines y un motivo de carros. En Ezequiel 1 y 1 O,
criaturas que se identifican con los querubines acompafian el trono mvil de *Yahv pero nunca se le
llama carro. Las desaipciones bblicas as como los
descuhrimienro,, arqueolgicos (que incluyen unas
piew muy finas de marfil de Nimrud en Mesopotamia. Arslan Tash en Siria y Samaria en Israel)
sugieren que los querubines son criaturas compuestas (con rasgos de una variedad de criacuras,
como la esfinge egipcia); frecuentemente, cuerpos
alados de animales de 4 patas. Los querubines figuran en el arte antiguo con cierta regularidad,
flanqueando los tronos de reyes y deidades, por
ejemplo en el costado del cuadro del trono en el
sarcfago de Ahiram.
29:1-9

Contribuciones para el templo

29:2. nice. Se desconoce la identificacin cracta de esta piedra, que a veces se traduce como
cornalina" o hasta lapis1'zuli".
29:2. Turquesa. Otra posibilidad aqu es antimonio" y algunos creen que representa la argamasa
utilizada para fijar los diseos en mosaioo (ver el
comentario que sigue).
29:2. Piedras de divel'SOI colores. La referencia a
piedras de diversos colores sugiere el uso de mosaicos. En el mundo clsico los mosaicos eran utilizados con mucha frecuencia. No se tcfifa la piedra, sino que se importaban piedras de distintos
tonos desde el lugar donde se encontraran para
dar color al mosaico. Los pisos de mosaico m:ls
antiguos fueron hechos con guijas de colores dspuestas en diseos geomtricos. No fue sino hasta
despus que se comenz a cortar la piedra en
cubos (teselado) para formar cuadros con ellos.
466

No se han hallado ejemplos de mosaicos en el

Cercano Oriente de antes del siglo VIII a. de J.C.
(Gordium, en Asia Menor), aunque el arte del
taraceado ya se conoca en el tercer milenio (p. ej.,
en el estandarte real de Ur).
29.2. Mrmol. Algunas traducciones lo llaman
alabastro. Habfa que importar el mrmol desde
Grecia y no hay evidencias de l en el mundo
antiguo hasta su introduccin en Fenicia durante
el perodo prsico. No hay testimonios arqueolgicos de capiteles (la parte superior decorativa de
las columnas) de mrmol en el Cercano Oriente
hasta el primero o segundo siglo d. de J.C., aunque se mencionan columnas de este material en
Ester 1 :6, donde se utiliza el mismo mar.erial en
un piso taraceado. FJ aiahastro oriental era un
mrmol de carbonato clcico, a diferencia del alabastro europeo que es de yeso. Se utilizaba para
vasijas finas a lo largo de la regin durante el perodo bblico, as como para columnas en arquitectura. En el "palacio sin par" de Senaquerib se utiliz principalmente piedra caliza, aunque tuvo cierto acceso al alabastro.
29:4. C.antidad de metales piec:ioaoa. Esto llega a
m:ls de 100 toneladas de oro y m:ls de 250 toneladas de plata. En Egipto la contribucin ms
grande de oro y plata realizada por un faran para
los dioses fue de 200 toneladas por parte de Sisac
(quien obtuvo gran parte en jerusaln), En las
inscripciones *asirias, los reyes como Tiglat-pleser
III, Sargn II y Salmanasar III rara vez estipulan
la cantidad especfica de oro tomada como tributo o botn, y cuando lo hacen por lo general es de
10 a 50 talentos, Una cantidad m:ls comparable es
la de 9.000 talentos de oro y 40.000 talentos de
plata que se dice que Alejandro Magno se llev de
Susa, la capital persa.
29:4. Ofir. Se menciona oro de Ofu en una ins- .
cripcin de Tell Qasile del siglo VIII. Se desconoce la ubicacin exacta del sitio. El hecho de que
se enviara a Ezin-geber sugiere una localidad a.clbiga, aunque se han considerado sitios en India y
frica Oriental.
29:7. La cantidad de ofrendas de loa u~ Cinco
mil talentos de oro son casi 200 toneladas y la cantidad de plata es el doble. Otra cantidad de oro se
mide en dricos, la moneda acufiada en el Imperio
prsico. F.s evidente que d autor de Crnicas ha
convertido esta cantidad a unidades contemporneas. Un drico es una moneda de oro que pro-

bablemente tom su nombre de su originador, el

m:1s generales de sacrificios. Los holocaustos frerey persa Darlo 1, hacia fines del siglo VI a. de J.C.
cuentemente acompafiaban a peticiones mientras
Fue la primera acufacin de dinero en el Cercano
que las ofrendas servan como motivo de celebraOriente (aunque el mundo griego habfa estado
cin festiva y comida comunitaria ante el Sefior.
acufiando dinero durante m:ls de un siglo). FJ driEl uso tpico de esta ofrenda en un contexto naco llevaba la imagen de un arquero y pesaba alrecional era la ratificacin de tratados o *pactos.
dedor de 0,3 onzas. En consecuencia, 10.000 driAqu se ofrecieron los sacrificios para pedir la bencos equivaldran a unos 85 kg (alrededor de 2,5
dicin de Dios y como preparacin para una fiestalentos). Es posible que el cronista no haya inta que creara una alianza entre Salomn y los concluido esto con los otros talentos de oro porque
vidados.
esa parte de la ofrenda se hizo en lingotes ya con
29:29. Fuentes de CrcSnicas. Fl cronista cita mudimensiones para transacciones mercantiles. Aun chas fuentes distintas que utiliz para compilar su
antes de que se acufiara el dinero, cxistfa un uso
obra. La mayora de ellas no han sobrevivido, aunlimitado de piezas de peso normalizado ya fuera que los libros cannicos de Samuel y Reyes estaran
en lingotes (sin decoracin ni forma constante) o
entre ellas. Las fuentes mencionadas aqu son regisdinero en anillos (en diversas formas de aros) en el 'tros de tres profetas famosos de la poca de David,
segundo milenio.
~~ue no sabemos si son memorias, antologas de
profecas o algn otro tipo de documento. No hay
29:10-30
literatura del mundo antiguo atribuida a un proLa coronacin de Salomn
feta de la corte, salvo los que se encuentran en la
29:21. FJ sacrificio de coronaci6n. Los holocausBiblia, de modo que hay pocos precedentes para
tos y las ofrendas de vctimas son dos de los tipos
identificar la naturaleza de estas obras.

467

2 CRNICAS 1:7-17

2 CRNICAS
1:1-17

Las bendiciones de Dios para Salomn

1:3. F1 lugar alto en Gaban. Gaban (d-Jib),

ubicado unos 6,5 km al noroeste de Jerusaln, se
encuentra en la mm:~montaosa benjamita con
varios manantiales cen:anos y un' elaborado sistema de tdndes para agua que lo convierten en un
importante asentamiento local. F1 sitio *ailtico o
lugar alto donde Salomn n:aliW su enonne ofrenda de 1.000 sacrificios (1 Rey. 3:4) tal vcz haya
sido un promontorio llamado Ncbi Samwil, ubicado a 1,5 km al sur de Gaban. La prominencia
de la ciudad tambin ed indicada por su inclusin en la lista de ciudades que Sisac elabor durante su campafia palestina. F1 escritor bfblico no
condena el uso de un lugar alto antes de la construcci6n dd templo de jerusaln y la implementacin dd pecado de Jeroboam (ver los comentarios sobrc 1 Sam. 10:8; 1 Rey. 12:28-31).

1:3. F1 tabernculo de reunin. Ver los comentarios sobrc &ocio 27:21 y 33:7-10 ac:erca de la
construa:in y el uso de esta instalacin sagrada
durante d perodo en el desierto. FJ hecho de que
se haya separado dd arca se encuentra slo en esta
narracin.
1:4. Q.uiriat-jcarim. :Este pueblo habla alojado d
arca dd *pacto despus de su devolucin por los
filisteos (1Sam.7:1, 2). FJ pueblo ha sido identificado con Tell d-Azhar, 14,5 km al oeste noroeste
de Jerusaln, pero esto no ha sido ~cado por
halla7.gos arqueolgicos ni nfuencias extrabfblicas. Su asociacin con Mahanch Dan en Jueces
18: 12 lo ubica en esa wna general (ver el comentario sobrc Jue. 13:25). Esta ubicacin lo coloca a
slo 9,5 km de Gaban.
1:5. F1 alm de bronce. Ver &ocio 38:30 y 39:39
para la construccin de este altar, que debla estar
ddante del tabernWilo de n:unin (ver tambin
2 Rey. 16:14). L praencia dd tabernmdo de
n:unin y el altar de bronce en Gaban mientras
se trasladaba el arca a Jerusaln sugiere 2 centros
religiosos principales distintos antes de la construccin dd templo de Jerusaln.

1:5. La consulta de la congregacin. Una consulta por lo general se refierc a hacerle una pregunta
*oracular a la deidad, pero aqu no se declara ni se
sugiere ninguna pregunta. Una variante convincente hace entender que la bsqueda ("consulta")
es para el altar en lugar de ser para un orculo del
Sefior. Esto tendra sentido antes de las actividades de construccin del templo en los captulos
posteriores. Con la construccin esperada de un
santuario nuevo, es importante juntar las reliquias
que estaban asociadas con el santuario tradicional.
Se atribuirla una santidad significativa a este altar
que habla sido utilizado por el mismo Aarn varios siglos antes. Si se busca un orculo aqu, es
probable que tenga que ver con el deseo de construir un templo. No se comenzaba semejante obra
sin la aprobacin divina especfica (ver el comentario sobrc 2:1).
1:6. Mil holocaustos. En magnitud, puede compararse con los sacrificios en masa de &ocio 24:58 .y 1 Reyes 8:5. Esta extravagancia por lo general
seala acontecimientos de *pactos importantes o
el inicio de una nueva relacin con *Yahv. Las
enormes pilas de ofrendas en mesas representadas
en los cuadros de las tumbas egipcias tal vez sean
un paralelo, por lo menos en trminos de cantidad, de la devocin y el poder ejemplificados en
las ofrendas de Salomn en Gaba6n.
1:7-12. Los sucoa incubados. Aunque el pasaje
de Crnicas no menciona un suefio, 1 Reyes 3 provee ese detalle. Individuos o grupos acostumbraban viajar a los santuarios, ofrendar y luego dormir ante d altar con la esperanza de recibir un mensaje del dios de ese lugar en suefios (ver los comentarios sobre Gn. 28:13-15 y 1 Sam. 3:3). Por lo
tanto, el entorno era extremadamente importante
para incubar una *teofanfa en sueos (como el
suefio del hroe-rey *ugartico *Kcret). En la visin
la persona es despertada por la aparicin del dios
y un llamado a estar alerta a su anuncio. Entrc los
numerosos ejemplos de la literatura del antiguo
Cercano Oriente, el rey *asirio Asurbanipal describe un sueo en d cual se le apareci *lstar, y el

rey ncobabilonio Nabonido registra varios suefos

en los cuales *Marduc o Sin se manifestaron ante
l
toda su gloria.
1:7. La oferta de Dioa. En sucfos con mensajes
auditivos como ste (ver d comentario sobre 1 Sarn.
3:4-10), no es nada inslito que haya una conversacin entre la deidad y el rey. El suef.o funciona
para validar o el reino o una empresa propuesta
por el rey.
1:8. Salomn .a:conoce el patrocinio de Dioa. Se
puede hallar una redaccin parecida a lo largo dd
Cercano Oriente donde los reyes reconocen la deidad que los ha establecido. El rey *heteo Muwatal.i
11, por ejemplo, cita su propia falta de mrito en
comparacin con la posicin y los logros de su
padre. Luego reconoce que la deidad lo levant y
lo estableci en el trono.
1:12. FJ don de sabidura. Se suponfa que los reyes
dd antiguo Cercano Oriente eran sabios y no era
inusual que atribuyeran su sabidura a la deidad. El
rey *asirio Sarg6n . fue proclamado el gobernante
ms sabio del mundo gracias a los dioses *Ea y
Bclet-ili. FJ dios Asur le asegura a Scnaquerib en un
suefio que su sabidura habla sobrepasado la sabidura de los expertos. Asurbanipal se jacta no slo
de su gran conocimiento y sabidura, sino de su
pericia tknica y su capacidad para debatir con los
eruditos. Atribuye la riqueza de su sabidura a
Shamash y Adad.
1:14. Los carros y los caballoa de Salomn. La
acwnulacin de un cuerpo de carros tan grande
indica su intencin de emular las grandes manifestaciones militares de sus vecinos y rivales. Para
los conflictos en campo abierto y amplias planicies, acompafado por destacamentos de infiintcrfa
. y caballera, el carro era tanto un arma de choque
como una plataforma mvil para los arqueros. Los
enormes nmeros de carros registrados en los *anales asirios en la batalla de Carear (853 a. de J.C.)
indican la importancia que los comandantes les daban en su planificacin militar. El contingente de
carros de Salomn no es tan grande como el de
2.000 con el que Acab contribuy a la aliama occidental en esa batalla. En el siglo XIII los *heteos
y sus aliados haban reunido 2.500 carros para
enfrentar a Ramess 11 en la batalla de Kadesh.
1:14. Los establos de Salomn. La amplia dis. tribucin de las instalaciones de los establos, descubierta por los arquelogos a lo largo de Israel
(Meguido, Tell el-Hesi, Laquis, Bccrseba, Hazor),

ron

sugiere el uso extenso dd cuerpo de carros en los

ejrcitos de Israel y Jud4. F1 estilo arquitectnico
comn de la mayora de estos establos (un corredor largo dividido a lo largo en tres naves por
columnas y una sola puerta) indica tanto la atencin a la funcin como un programa de edificacin comn. Tenan columnas bajas de piedra con
agujeros para atar a .los animales y pcscbrcs de
piedra grandes y poco profundos (similares a los
rcprescntados en los monumentos *asirios). Habran hecho falta instalaciones. grandes para alojar
y dar ejercicio a estos sementales amaestrados. Los
establos de Meguido (los descubiertospor lo genc>ral datan de la poca de Acab) podran haber alojado hasta 480 caballos. Cuando se incluyen otras
.mstalaciones de tipo establo descubiertas por los
,arquelogos, se pueden idmtificar casi 800 casillas.
1:15. FJ OIO de Salomn. Para las estadfsticas del
oro de David y Salomn, ver los comentarios sobre
1 Crnicas 22:14.
1:16, 17. F1 comen:io con Egipto. Salomn
parece haber dcsempcfiado el rol de "intermediario" cntrc F.gipco y *Anatolia en d comcro de caballos y carros. Los fenicios hablan establecido lamayora de los nexos ahaciales y provcfan las nava;
para llevar la mcn:adcrfapor todo d Mcditerrlinco.
Con ellos como socios en el comercio y la posicin es~
de Salomn en la unin tem:strc
entre frica y Asia (ver sus criaderosde caballos en
2 Crn. 8:3, 4), serla lgico que Israd aprovechara
los mercados financieros durante un perodo de
paz relativa. En la poca de *El-Amama ya se nportaban caballos finos de F.gipto y los *hctmS tambin importaban de F.gipto. Fuentes tanto *asirias
como heteas difacncian entre los caballos grandes
que se conscgufan en Egipto (caballos nubios) y
sus propios caballos ms pcqucfi.os.
1:16. C.oa.. Se enrucntra en las tierras bajas del
sudeste de Turqua en lo que se conoce en las fuentes
clsicas como Cilicia, emagi6 de la dest:rua:in del
Imperio *hcrm en d 1200 a. de J.C. para convertirse en un centro comercial importante. .Adenm de
su mcncin como socio comercial. de Salomn, Coa
figura en los anales *asirios como uno de los estados que participaron en la batalla de Carear
(853 a. de
y en la inscripcin Karatepe de
Azitawada (
dd siglo VIII a. de J.C.).
1:17. F1 CIOlto de los c:anos y los caballos. El
costo de los carros hallado en material inscrito
oscila entre 60 y 100 siclos por carro. El hecho de

~:;J

469

2 CRNICAS 2:2-7

2 CRNICAS 1:17-2:2
que Salomn pague muchas veces ese precio sugiere que no son carros comunes sino carros omameneados utilizados en el contexto de exhibicin

y desfiles. Hay amplias evidencias de stos tanto

en Egipto como en Mesopotamia. Estos carros
representaban el transporte de lujo de la poca y
tpicamente estaban cubiertos con toda variedad
de oro, lapislzuli y piedras preciosas. Las cartas de
*El-Amarna se refieren a un carro del rey *mitanio
que estaba bafiado con ms de 300 siclos de oro.
El precio de los caballos tambin es alto pero no
fimtstico para aniinilcs de buena calidad. Segn
fuentes *heteaS del segundo milenio, se poda comprar un caballo de carro por 20 siclos. Pero hay
ejemplos en Siria y *Babilonia de principios del
segundo milenio hasta mediados del primer milenio en los cuales se pagaron de 200 a 300 siclos.
1:17. El comercio de aportacin con heteos y
arameos. Para recibir caballos y carros por cualquier va terrestre, los *heteos (ver el comentario
sobre 2 Rey. 7:6) y los *arameos tendran que haber tratado con Salomn y sus socios fenicios.
Durante los siglos XI y X a. de J.C., las tribus arameas haban aprovechado la debilidad de *Asiria y
*Babilonia para establecer pequeos estados como
el de Damasco (ver los comentarios sobre 1 Rey.
11:23-25). Al darse cuenta de que los asirios podan volver a surgir como una gran potencia (como
lo hicieron en el siglo IX), habra sido buena poltica que tanto Cilicia como Aram siguieran entrenando y equipando ejrcitos fuertes, aun con precios inflados.
2:1-4:22

Salomn construye el templo

2:1. La comtruccin de templos en el mundo
antiguo. A principios del segundo milenio, Gudea,
gobernante de Lagas. recibe instrucciones mediante
sueos incubados que debe construir un templo
para la diosa Ningirsu. Fl texto refiere la acumulacin de materiales (madera, piedra, oro y plata) y
la organizacin de un destacamento de trabajadores. Cuando se completa la obra hay una fiesta
dedicatoria que dura 7 das. Como resultado de su
labor, se le promete a Gudea una larga vida y un
reinado triunful. Se dan detalles similares ms de un
milenio despus cuando se le indica a Esarjad6n
que vuelva a construir d famoso templo de F.sagila
en *Babilonia. Otro relato interesante de la construccin de un templo se encuentra en la epopeya
470

*ugarftica donde el dios *Baal se esd. construyendo una casa a s mismo. Vudven a encontrarse los
elementos de reunir. los materiales apropiados,
juntar un destacamento de trabajadores y celebrar
cuando se termina.
2:2. Fl trabajo fonado. La labor comunal obligatoria para los proyectos de obras pblicas como la
construccin del templo se reclutara basndose
en un censo. Si se considera el enorme nmero de
proyectos emprendidos durante el reinado de Salomn, es probable que israelitas nativos as como
extranjeros residentes hayan participado en la labor comunal. Hay indicaciones de dio en el puesto de jefe de la labor comunal ejercida por Jeroboam en las tribus de Jos (1 Rey. 11 :28) y d apedreamiento de otro funcionario de la labor comunal, Adoniram, por las tribus del norte (1 Rey.
12:18). El uso de trabajo forzado ya estaba ampliamente difundido en Siria en la segunda mitad del
segundo milenio. Los excesos asociados con d "trabajo forzado" tambin fue una de las acusaciones
en contra del rey neobabilonio Nabonido en el
Cilindro de Ciro.
2:2. Los cargadora. Al igual que en cualquier
equipo de trabajo, debe haber cx:istido una divisin de labores entre los obreros especializados y
no especializados. Se supone que aqudlos a quienes se les delegaba la tarea de "cargar" eran obreros
no especializados con espaldas fuertes" que seguramente cargaban piedras, madera, materiales de
construccin y herramientas. Este trabajo pesado
generalmente le tocaba, en los documentos mesopotmicos, a los prisioneros de guerra o a los esclavos. En este caso, donde se trataba de extranjeros
residentes, tal vez hayan trabajado en esa categora, pero habra dependido de sus destreZas o preparacin particulares.
2:2. Los canteros. FJ pasaje piiralelo en 1 Reyes
5: 15-18 indica la necesidad de canteros que tomaban la piedra de los riscos, as como de los gebalitas fenicios .(de Biblos) que con mayor destreza
tallaban la piedra para su uso en la construccin
del templo. Se realizaba el trabajo en la cantera
cortando zanjas (de unos 60 cm de ancho a todo
el derredor) para aislar la piedra a usarse. Luego se
empujaban cufas de madera al fondo y se empapaban con agua. La expansin consiguiente de la
madera liberaba la parte inferior de la piedra.
Aunque esto no requera gran destreza de parte de
los obreros, haca fulta un supervisor capaciwfo

para decidir dnde se deban cavar las zanjas para

conseguir las mejores piedras. La prxima etapa
era darle la forma aproximada. Despus de esto
los verdaderos mamposteros se encargaban de tallar las superficies de las piedras y de darles las proporciones deseadas. El trabajo se haca con una
precisin tal que no haca falta argamasa. La stira egipcia sobre los oficios" egipcia describe la espalda y los muslos acalambrados del cantero que se
destruye los brazos labrando "piedras costosas" para
los edificios. La obra de los canteros est ilustrada
en algunos de los paneles que decoran las paredes
del palacio de Senaquerib en *Nnive.
2:2. FJ tamao del destacamento de trabajo. El
destacamento de trabajo esd. compuesto por un
total de 153.600 obreros (vv. 17, 18), divididos en
3 grupos: cargadores, canteros y supervisores. Estos
nmeros podran reflejar los torales aproximados
de todos los que fueron reclutados para trabajar a
lo largo de los afios que se tard en construir el
templo, en lugar del nmero que trabaj en un momento dado. Tpicamente, los reyes *asirios y *babilonios obtenan sus obreros mediante sus campafas militares. De hecho, a veces era la fulta de mano de obra lo que originaba la actividad militar.
Segn un informe, Asurbanipal junt casi 50.000
hombres para trabajar en la ciudad de Kalhu.
2:3-16. La correspondencia real. Hay muchos
ejemplos de correspondencia real del antiguo
Cercano Oriente que contienen pedidos de materiales de construccin (como los cedros del
Ubano), artculos de lujo e intercambios diplomticos. La carta que llevaba *Wenamon, sacerdote
egipcio del siglo XI, contena un pedido de troncos de cedro y mencionaba la antigua relacin multigeneracional entre el faran y los reyes de la
costa fenicia. Los reyes de *Mari escriban regularmente a sus vasallos y aliados, intercambiando noticias y describiendo la llegada de mercancas manufacturadas, animales y materias primas que haban
pedido o comprado. En este contexto, aunque su
estructura no corresponda al estilo formal tpico
de la correspondencia cx:trabblica, el intercambio
de cartas entre Salomn e Hiram proporciona una
sensacin de relaciones normales.
2:4. La quema de incienso. Ver el comentario
sobre &orlo 30:7, 8 para el uso del incienso en el
tabernculo de reunin, y las evidencias de su uso
en otros lugares del antiguo Cercano Oriente. La
quema de incienso era una parte habitual de la

adoracin de los dioses en todo el antiguo

Cercano Oriente, de modo que esta necesidad sera
perfectamente comprensible para Hiram.
2:4. F1 pan consagrado. Ver el comentario sobre
Levtico 24:5-9 acerca de la preparacin y la presenracin semanal de los "panes de la Presencia".
Este sacrificio simbolizaba tanto la presencia de
Dios como la promesa de fertilidad que se encontraba en el *pacto. En el antiguo Cercano Oriente
era una prctica comn poner alimentos ante los
dioses, aunque la prctica israelita en este sentido
era muy distinta a la de sus vecinos (ver el comentario sobre Lev. 1:1, 2).
2:4. Los sbados, las lunas nuevas y las fiestas.
Ver los comentarios sobre Nmeros 28 y 29, que
hablan del calendario religioso de Israel. Aunque
~ observancia del sbado era cx:clusiva de Israel, la
observancia de las lunas nuevas y los festivales
anuales deben haber sido obligaciones familiares a
Hiram y los fenicios.
2:5. Fl fundamento para aseverar la superioridad
de Yahv. Hay aseveraciones similares de la superioridad de sus dioses patronos en las crnicas
*asirias en referencia fz Asur y en la historia de la
creacin de * Enuma 'Elish para el dios *babilonio
*Marduc. &ta sera la retrica prevista para cualquier nacin en sus documentos internos. Cuando
una nacin asevera la superioridad de su(s) dios(es)
sobre el(los) dios(es) de otra nacin, por lo general
se basa en la supremaca militar o en los hechos
poderosos. Tales aseveraciones tienen mayor credibilidad cuando estn en boca de aquellos que han
adorado a otro(s) dios(es) ahora considerado(s) infe..
rior(es). Tal es el caso de la declaracin de Rahab
{basada en la sui)remada militar y en los hechos
poderosos; Jos. 2:11) y la exclamacin de Naamn
(basada en un acto de sanidad; 2 Rey. 5:15).
2:7. Los artesanos importados. Cuando los *asirios
o los *babilonios iban de campaa con el fin de
conseguir mano de obra, un objetivo primordial
era conseguir artesanos hbiles (ver la lista de los
exiliados en 2 Rey. 24:14, 16). Por un lado, la
demanda en s cx:igfa ms artesanos de los que se
encontraban en la regin local. Por otro lado~
embargo, algunos pueblos haban desarroila<Vciertas tecnologas debido a los recursos na~es que
tenan a su alean&. Con frecuencia los gremios de
artesanos estaban compuestos por familias que
haban desarrollado sus propias tcnicas y secretos
de oficio que practicaban y pasaban de generacin
471

2 CRNICAS 2:7-3:1

2 CRNICAS 3:2-8

en generacin. Tales desmzis eran deseables y el

que podan ganar cada da para vivir. Los 20.000
oomercio podfa establea:r una ~utacin que caucoros de aigo y cebada y 20.000 batos cada uno
sara una gran demanda por tales artesanm.
de vino y aceite habran l>Utado como raciones
2:7. Ami y canneaf. Eran los tintes m exticos
para 6.000 u 8.000 trabajadores durante 3 afios.
y deseables que se oonseguan en el mundo anti2:14. FJ tallado. Se podfa tallar en hueso, marfil,
guo y eran muy caros. Se haban usado en la decoconchas; piedras preciosas, madera y metales de
racin del tabernculo y en el bordado de la ves- varios tipos. El arte del tallado inclua dar forma e
timenta de los sacerdotes. Recientemente se ha ininscribir piedras preciosas y semipreciosas como
terpretado el material azul" como un color azul
sellos e insignias. Se utilizaban estos cilindros y
prpura o violeta. FJ tinte de este color era una de
sellos estampados a lo largo del antiguo Cercano
las imporw;io.u.es m grandes de Fenicia, donde
Oriente como identificacin personal y como mese c:ittra de un .. caracol de mar (mumr tnmadus)
dio para sellar documentos y contratos oficiales
que habitaba las aguas costeras poco profundas del
con los nombres de los participantes. En el temMeditemineo. Se ha descubierto una antigua refiplo, mucho del mobiliario y el empandado requenera en Doren la costa norte de Israel. Un qumira trabajo de tallado.
co calcul que hara falta un cuarto de milln de
2:16. La madera entregada por balsas. El comercaracoles para producir una oma de tinte puro.
cio en madera de cedro del Lfbano est bien docuF.ste tinte se utilizaba en la &bricacin de los objementado en fuentes egipcias (del imperio antiguo
tos m sagrados.
hasta el siglo VIII) y *asirias. Por un tiempo Tiglat2:8. Los tipos de madera. Bsicamente, se deban
pileser III mand detener el comercio entre los
utili7.ar cedros y cipreses para las vigas y otros so- fenicios y sus socios egipcios y filisteos, porque
portes estructurales. Este uso sigue el patrn estatema la construccin de una flota o un aumento
blecido por otros reyes del antiguo Cercano
de riqueza que alcamara para convertirlos en rivaOriente como Nabucodonosor de *Babilonia para
les peligrosos. FJ transporte de los troncos por la
sus edificaciones monumentales. El dndalo de
costa palestina hacia d sur habra significado atar1 Rcyt:S 1O:11, 12 era el ndalo colorado imporlos en balsas, lo cual exiga quedarse muy cerca de
tado de 06r (nativo de India y Ceilm), una ma- la costa por temor a que las tormentas las romdera dura de lujo utilizada para hacer muebles ya pieran, o ~los
en barcos. Los relieves asirios
que se le puede dar un alto lusm:. El sndalo de
muestran naves fi:nicias tanto cargadas de troncos
Crnicas podra ser el enebro griego, un rbol alto
como remolcndolos. Los relieves en el palacio de
parecido a las confuas que se utilizaba para la
Sarg6n muestran balsas de troncos de cedro floconstruccin. Tpicamente se usaban maderas duras
tando por el ro con destino a sus proyectos edilique se podan lustrar para darles un acabado fino
cios, un proceso utilizado ya por el 2000 a. de J.C.
con lindas ~
o aroma fragante. Varias de estas en d proyecto del templo de Gudea. Jope era el
maderas tambim son impenetrables por insectos o
puerto m cercano a Jerusaln en la antigedad y
moho. Las hachas con cabezas de hierro y las sie- 'era el punto de desembarque natural para los tronrras de cobn: de doble sentido encontraban encos. De Tiro a Jope haba casi 160 km; el camino
m: las herramientas principales utilizadas para
tertesm: de Jope a Jerusaln era de unos 56 km.
preparar la madera. Las tumbas egipcias y sus cua- . 2:17, 18. &tranjeros para el tmbajo funado. Ver
deos proveen mucha infurmacin acerca de estas y el comentario sobre el 2:2 y el 2:7 acerca del uso
otras herramientas.
y la adquisicin del trabajo forzado.
2:10. La paga para los tmbajadores de maderas.
3:1. El monte Moriah. Esta identificacin tiene la
Aunque se establece la paga para los trabajadon:s
intencin de asociar el lugar del templo con el sade maderas que eran fi:nicios en un acuerdo para
cri6cio de Isaac (ver el comentario sobre Gn.
todo el proyecto, es de suponerse que cada traba22:2) aunque sea slo por el nombre.
jador reciba un salario o una racin diaria por su
3: l. La era de Omn. Ver en los comentarios
trabajo. Aunque estos hombres hayan pertenecido
sobn:.2 Samud 24:18-25 la compra de este lugar
a un gremio, tambin podran haber sido parte de
por David. La era, al igual que la puerta de la ciulos trabajadores Jmpshu (mencionados en textos de
dad, era un lugar con significado legal donde se
*Fl-Amarna, *Nuzi y* Asiria) que dependan de lo
distribua el grano, se solucionaban las disputas

se

472

(ver 1 Rey. 22: 10) y poda haber una manifesta. cin divina (ver Jue. 6:36-40). La era tambin-estara fuera de los muros de la ciudad y en un punto
elevado para aprovechar la accin del viento para
separar la cizaa, La seleccin de la ubicacin del
templo en el mundo antiguo era un asunto importante que requera mucho tiempo y energa. Se
crea que la deidad era quien indicara el lugar. No
se indica ningn proceso de este tipo aqu. En lugar de ello, se escoge un lugar con tradiciones sagradas establecidas a lo largo de mucho tiempo. No
se consultan *orculos ni se ofrece ninguna designacin mediante mensajes divinos.
3:2. Cronologa. La construccin comienza a principios del reinado de Salomn a mediados de la
dcada del 960. El segundo da del segundo md
cae en primavera cuando ya han pasado la estit
cin lluviosa y las primeras fiestas. Es probable
que el primer da del mes haya sido el de la fiesta
de la luna nueva, de modo que el trabajo habra
comenzado el segundo da.
3:3, 4 e Dimensiones. El texto de Crnicas que
describe las dimensiones Bsicas del templo est '
incompleto y las medidas que da son distintas a
las que se encuentran en 1 Rqt:S 6:2 (60 codos de
largo por 20 codos de ancho por 30 codos de alto).
Crnicas no menciona la altura de la estructura
principal pero menciona 20 codos como la altura
del prtico en el versculo 4. Es posible entonces
que esta medida se base slo en los cimientos.
Tambin existe cierta diferencia en la terminologa, pero eso puede explicarse por los cambios experimentados por el idioma a lo largo del tiempo. El
codo del "patrn antiguo" es ligeramente m corto
que el patrn comn de Deuteronomio 3:11. A
diferencia de las descripciones de los templos mesopotmicos cuyo propsito era glorificar al rey que
construy el templo, el texto bblico da la informacin suficiente como para que el lector visualice el edificio (aunque no pueda reconstruirlo
exactamente).
3:4. El prtico. El prrico era la seccin externa
de las tres partes del templo de Jerusaln. Esto
coincide con el patrn descubierto en el templo
de Tainat y otras partes de Siria y Fenicia. Parecera ser un "agregado" m.bien que una parte integral del complejo del templo y, a diferencia de las
dos cmaras internas, no tiene puerta. Su construccin se asemeja al gran atrio del palacio (ver
1 Rey. 7:12). Aunque la cmara interna principal

y el lugar santsimo constituycn la "casa de *Yahv"

propiamente dicha, el prtico corresponde a la arquitectura tradicional del Cercano Oriente como
el aaio conectado con las viviendas grandes.
3:5. Disefios de palmeras y cadenas. El uso de un
motivo de palmeras en la construccin monumental del antiguo Cercano Oriente tambin aparece
muy grficamente en los murales .del palacio de
*Mari durante d reinado de z.imri-lim (siglo XVIIO.
La palmera simboliza la fecundidad y es la fuente
del dtil, un elemento importante de la economa
y la dieta de toda la regin. FJ diseo de cadena es
m importante en la versin de Crnicas, mientras que slo adorna los capiteles de las columnas
de bronce en 1 Rcyt:S 7: 17. En los templos egip- .
cios, las columnas de palma y loto representan el
concepto del templo como microcosmo de la tierra que es el dominio de la deidad.
3:6. FJ oro de Parvaim. Aunque es probable que
Parvaim sea el nombre de un lugar geogrfico, se
desconoce su ubicacin. Hay sugerencias que lo
identifican con Yemen y el nordeste de Arabia,
pero no hay ningn lugar asociado con el vocablo.
Es posible que sp relaci6n con el oro se base en un
patrn de pu.cela, ya sea por asociacin etimolgica con pttrim, novillos", o pam un rbol frutal.
En ambos casos el color de la sangre o de la fruta
podra haber originado la denominacin de este
oro como uno de muy alta calidad.
3:7. Querubines tallados. La descripcin de los
tallados de las paredes es paralela a la de 1 Rcyt:S
6:29. Estos seres alados, que simbolizaban la presencia de Dios, tambin estaban bordados en las
cortinas, as como en el velo que cubra el lugar
santsimo en el tabernculo (&o. 26:1). Una inscripcin de Agwn-kakrime en la segunda mitad
del segundo milenio se n:6ere a sus a>ntribuciones y su construccin de un santuario para los
dioses *Marduc y Sarpanito. Las puertas de este
santuario estn adornadas con imgenes de una serpiente cornuda. un bisonte, un perro, un hombre
escorpin y varios demonios, entre ellos los demonios protectores lahmu. FJ templo contemporneo
en Ain Dara en Siria tambin tena muchas figuras
talladas de esfinges y leones.
3:8. Los 609 talentos de oro. El recubrimiento de
la cmara r&rivamente pequea del lugar sandsimo con 600 talentos (18.000 kg) de oro habra
sido muy extravagante. Es m probable que esta
cantidad se hubiera aplicado como delgadas hojas
473

2 CRNICAS 3:9-4:2
en la decoracin de todas las paredes
internas del templo. Para comparaciones de las cantidades de oro, ver los comentarios sobre 1 Crnicas 22:14.
3:9. Clavos de oro de cincuenta siclos. En contraste con lo interpretado por la NVI, es probable
que este dificil texto exprese que se utilizaron 50
siclos de oro para dorar los clavos de hierro utilizados para fijar el recubrimiento de oro en las paredes. Los clavos de 50 siclos (0,5 kg) pesarfan
demasiado, men~ que 50 siclos de clavos de
oro no habran alcan7.ado.

3:10-13. Los querubines esculpidos. Estas figuras

independientes hechas de madera de olivo cumplan la funcin de guardianes o vigilantes del lugar santsimo (cf. 1 Rey. 6:23-28), parecida a la
del jardn de Edn (Gn. 3:24). La arquitectura de
los templos del antiguo Cercano Oriente evocaban irmgenes del jardn de Edn (como residencia
o sala de audiencia dela deidad) en varios detalles.
Las criaturas aladas compuestas colocadas junto a
columnas talladas en forma de rboles (por lo
general palmeras datileras) eran comunes especialmente en Siria y Palestina, as como en la regin
superior del ~ufrates. Al igual que aquellos cuyas
alas cubren el arca del *pacto dentro del lugar santsimo, estos querubines recubiertos de oro tambin sirven de smbolo de la presencia de Dios y
como una especie de trono. La *iconograffa del antiguo Cercano Oriente frecuentemente representa
los tronos de reyes y deidades flanqueados por
criaturas aladas compuestas. El equivalente cananeo del dios de la tormenta *Baal era la figura de
un toro sobre el cual _frecuentemente est parado
(cf. el Sal. 18:10 donde *Yah~ "cabalga sobre un
querubn). Para informacin adicional, ver el comentario sobre &odo 25:18-20.
3: 14. Cortina. Segn el relato de 1 Reyes 6:31,
32, las dos secciones del templo de Salomn estaban divididas por una puerta de madera, que estaba recubierta de oro y decorada con querubines,
palmeras y flores talladas. El cronista tambin describe la forma en que la cortina serva de segunda
barrera. En la poca neotestamentaria el templo
tambin tena dos puertas y una cortina. El diseo
arquitectnico de los templos antiguos exiga la
separacin de los recintos sagrados del mundo
secular y su impureza.
3:15-17. Columnas independientes. Para informacin adicional, ver los comentarios sobre 1 Reyes
martilladas

474

2 CRNICAS 4:7-22
7:15-22. Se puede comparar su ubicacin con la
arquitectura sagrada de los santuarios en Siquem,
Hazor y 1iro.
3:16. Cadenas con granadas. Las granadas eran
snbolo de fertilidad tanto en el antiguo Cercano
Oriente como en las promesas del "pacto (Deut.
8:8). Los relieves antiguos muestran un cetro, cuyo
extremo superior termina en una granada, utiliza..
do por los reyes y sacerdotes que llevan sacrificios.
Una granada de marfil recientemente recuperada
(probablemente el extremo de uno de estos ecuos)
contiene la inscripcin hebrea "pertenece al templo del Seor", lo cual sugiere que fue usada por
sacerdotes.
4: l. FJ altar de bronce. Aparentemente se comenz a usar el bronce para los artculos esculpidos
durante el perodo de la monarqua. Esta plataforma sacrificial era cuadrada, meda 9 m en cada costado y tena niveles ms pequeos que formaban
peldaos hasta el altar. Al igual que otros altares,
ste funcionaba simblicamente como "mesa de
Dios", sobre la cual se colocaban los sacrificios en
reconocimiento de los dones de fertilidad otorga- dos por *Yah~ (ver 1 Rey. 8:64 y 2 Rey. 16:14).
El gran tamao de esta plataforma con su altar
probablemente elimina la posibilidad de que fuera
fundida como una sola peea. Es probable que haya
sido construida de madera y recubierta con bronce
(cf. el altar ms pequeo descrito en 2 Crn. 6:13).
4:6. Las fuentes. Los arquelogos han descubierto un soporte de bronce que habra alojado una
fuente como sta y que data del siglo XII a. de J.C.
El soporte tena ruedas y estaba decorado con criaturas aladas compuestas (ver 1 Rey. 7:29).
4:2-5. La fuente. La fuente de bronce fundido
(ver 1 Rey. 7:23-26) tiene paralelos en los relieves
"asirios de la poca de Sarg6n II (siglo VIII a. de
J.C.). All se representan 2 calderas inmensas, que
descansan sobre las patas delanteras de bueyes en
la enrrada del templo de Musasir. Su funcin
prctica, al igual que la fuente del tabernculo
(&o. 30:18-21) y las 10 pilas (v. 6), era para las
abluciones de los sacerdotes. AderiW, algunos le
han atribuido un valor simblico. Es posible que
sus 12 bueyes, que representaban las 12 tribus, y
su tamao monumental (casi 15 m de circunferencia) hayan evocado imgenes del papel de *Yahv
como Dios Creador y Seor de las aguas caticas
de la tierra. De este modo, Yahv supera a las deidades cananeas Yam y *Baal, asf como al dios *babi-

lonio *Marduc, que representan el mar y la tormenta (ver Sal. 29:10; 104:1-9; Isa. 51:9, 10).
4:7. Los candelabros. Los 10 candelabros de oro
(ver 1 Rey. 7:49) representan una diferencia significativa con el nico candelabro del tabernculo
(&o. 25:31-38). Es probable que hayan tenido
forma cilndrica y que hayan sido de madera recubierta con hoja de oro. La luz y el reflejo dorado
de los candelabros, que estaban dispuestos a cada
lado del interior del templo, magnificaban el sentido de esplendor y gloria inherente en el templo
de Salomn y en la presencia de Dios (ver Jer.
52:19; 2 Cr6n. 13:11; 29:7 para referencias adicionales a estos elementos "especi.ficados11). Junto con
las mesas y los altares de incienso o braseros, estos
artculos daban el sentido a este lugar como la
"casa de *Yahv.
4:8. Las mesas. Para informacin sobre la funcin
de las mesas y el uso del pan, ver el comentario
sobre Levtico 24:5-9.
4:8. Tazones pua la upenin. Tambin se
cionan los tazone& de oro en 1 Reyes 7:50, pero el
cronista provee la cifra de 100. Su uso exacto no
est muy claro, pero podran haber sido utilizados
para juntar agua de las pilas (v. 6) o para juntar la
sangre de los sacrificios (ver &o. 24:6, 8; 27:3).
4:9, 10. Disposicin de los atrios. Este plan tripartito al estilo fenicio tambin se encuentra en el
templo de Ain Dara en el noroeste de Siria. Se
observa que de este modo los recintos sagrados
estaban limitados a la funcin sacerdotal y estaban
claramente separados de la parte del complejo del
templo que podra haber estado contigua, a edificios seculares.
4:11. Ollas, palas y tuones para la aspen.in.
Los elementos asociados con la ofrenda sacrificial
y el.incienso completan-la lista de elementos *ailticos fabricados por Hiram. Se han descubierto
palas de incienso en las excavaciones de Tel Dan
(ver Lev. 16: 12, 13). Se usaban las ollas para guardar
las cenizas del altar del . incienso y los tazones
tenan la sangre de los sacrificios (&o. 38:3; Nm.
4:14). Todos estos elementos dedicatorios estaban
diseados para manejar correctamente los residuos de las ofrendas sacrificiales. Era necesario eliminar las cenizas, juntar la sangre y usarla correctamente para asegurar la pureza del altar y del
templo.
4:16. Los tenedores. Los arquelogos han descubierto un gran nmero de tenedores grandes, que

men-

podran haber sido los elementos descritos por el

cronista (ver su inclusin en las listas de &o. 27:3
y Nm. 4:14). La parte sacerdotal del sacrificio
estaba prescrita en Levtico 7:28-36 como el muslo derecho y el pecho. Sin embargo, en la historia
del santuario premonrquico de Silo se menciona
una ocasin cuando los sacerdotes sacaron la carne sacrificial de una olla comn (ver el comentario sobre 1 Sam. 2:13).
4:17. Geografla. Saretn se encuentra "en la llanura del Jordn, al este del do y a mitad de camino entre el mar Muerto y el mar de Galilea en
Josu 3:16 y 1 Reyes 4:12. Todava no se ha establecido el lugar exacto, aunque Tell es-Sadiyeh y
Tell el-Meqberah estn entre las ubicaciones sugeridas. Sucot se encuentra en Tell Deir Alla alrededfr de 1,5 km al norte del ro Jaboc y a casi 5 km
al este del do Jordn. Se han hallado restos de este
perodo en el sitio. El rea encima del tell es com parable a una cancha de fitbol y mide aproximadamente 6.000 m2. Era un pequeo poblado envuelto en la industria de fundicin de bronce.
4:21. FJ arte flonl. Hay una descripcin mucho
ms grfica del diseo floral de los candelabros
(flores de almendro) entrodo 25:31-40 y 37:17-24.
Se ha hallado un motivo floral similar en un candelabro de Meguido y en columnas en miniatura
descubiertas en Arslan Tash. El motivo del loto
tambin es comn en las decoraciones cananeas y
egipcias. El propsito de este diseo podra ser un
sentido de fertilidad constante, recordando en este
caso el *pacto.
4:21. Las lmparas y las tenazu. La lista de utensilios sagrados de oro provista por el cronista incluye las lmparas que pertenecan a los candelabros de mltiples brazos y las tenazas utilizadas
para llevar las brasas a las lmparas y los altares de
incienso (ver 1 Rey. 7:49; Isa. 6:6). Es posible que
las tenazas tambin hayan sido utilizadas para quitar los pbilos extinguidos, que se volveran a encender y poner en las lmparas. La calidad del oro
"fino o "pursimo" utilizado para dorar aun los
elementos utilitarios como las tenazas o "apagavelas" es un testimonio de su importancia en el ritual *cltico.
4:22. Las despabiladeras. Se han de haber empleado las despabiladlras para evitar que los pbilos,
que flotaban en los tazones de aceite en los candelabros (&o. 27:20), clsporrotearan o se negaran
a encenderse (ver Isa. 42:3). Debi haber sido una
475

2 CRNICAS 7:8--8:4

2 CRNICAS 4:22-7:5
tarea habitual de

los sacerdotes atender las lm-

paras {&o. 30:7) y tal Vl2 hayan empleado una

despabiladera para asegurar que no hubiera ninguna interrupcin dd ritual ni ninguna extincin
de la luz (Isa. 42:3; 43: 17). Ya que es un vocablo
hebreo inusual, algunos estudiosos traducen la
palabra como "instrumentos musicales", basndose en teXtos mesopoclmicos y relieves *asirios
que ilustran el uso de la msica para acompafiar
los rituales del templo y la "comida divina".
4:22. Cuc:haru e incenaarios. La palabra utilizada
aqu y en 1 RcycS -mo para los incensarios representa uno de dos tipos de ollas para el fuego, en
este caso uno de mango largo (ver Lev. 10:1; Nm.
16:6). Se colocarla incienso y un carbn encendido en d utensilio y se lo llevarla para incensar una
habitacin o un altar. Los textos de Qwnrn mencionan este tipo de olla que se utilizaba para llevar
fuego al templo. Los dibujos dd Nuevo Imperio
egipcio ilustran incensarios con mangos utili7.ados
como parte de un ritual para espantar el mal o llevados en una procesin. Se utilizaban las cucharas
para ven:er d aceite en las lmparas o llevar el incienso a los altares o incensarios (1 Rey. 7:50).
5:1-7:22

Salomn dedica el templo

5:3. La fiesta del mea s6ptimo. Fl cronista menciona slo d nmero del mes, no su nombre,
Etanim. Ver el comentario sobre este mes otofial
en 1 Reyes 8:2. Uno de los sistemas de calendarios
comunes sencillamente usaba nmeros en lugar
de nombres para designar los meses. Fl festival
aludido es la fiesta de los TabenW:ulos (Sucot) en
la poca de la cosecha.
5:12. Vestidos de lino. Aunque por lo general las
prendas de lino estaban rescnadas para los sacerdotes (Lev. 6:10; 16:4), en esta ocasin especial los
levitas y los msicos tambin escln vestidos de
lino. Se importaba el lino para las prendas usadas
por los sacerdotes de F.gipto, donde tambin se destinaba a las prendas sacerdotales. Se dice que los
ngeles tambin visten lino.
5:12. Imtrwnento1 musicales. Los clmbalos, las
arpas, las liras y las trompetas son todos instrumentos musicales dpicos de la poca y ya figuran
en textos, rdieves y cuadros dd antiguo Cercano
Oriente en el tercer milenio a. de J.C. Todava
existe cierto desacuerdo entre las autoridades en
cuanto a cmI de las palabras hebreas de este pasaje

deberla traducirse como "arpa" y cmI como "lira".

La palabra que la NVI traduce como "lira" era un
instrumento de 1 O cuerdas, mientras que se piensa que la que se traduce como "arpa" tena menos
cuerdas. Ambos se sostenancon una mano y tenan
un marco de madera. Los cmbalos eran de bronce
y pertenecan al grupo de percusin, de modo que
el nico interrogante que queda es en cuanto a su
tamafio. Las trompetas no son los cuernos de carnero mencionados en otros contextos. En esta poca se utilizaban trompetas tubulares acampanadas
tanto en contextos militares como rituales. Esto
est representado en relieves egipcios, adems de
la evidencia de los instrumentos mismos hallados,
por ejemplo, en la tumba del faran Tutankamn
(una trompeta de plata de unos 60 cm de largo).
6:12, 13. La postura durante la oraci6n. La postura de Salomn en el versculo .12 y en 1 Reyes
8:22 comienza con el rey de pie, los brazos levantados y las palmas hacia arriba mientras se dirige a
la asamblea y pronuncia una oracin dedicatoria
del templo. Se deduce por 1 Reyes 8:54 que
Salomn se habla arrodillado en algn momento
y 2 Crnicas 6: 13 suple ese detalle. Las oraciones
de conjuro de las fuentes mesopotmicas, como
las dirigidas a *lstar, implican que el suplicante
estaba postrado adellW de tener las manos ritualmente levantadas. Las fuentes *heteas sugieren posturas y gestos similares. Las oraciones reales no son
inusuales, aunque es dificil discernir si fueron compuestas de antemano o eran espontneas.
6:22. Fl papel de los juramentos en el proceso
judicial. Ver los comentarios sobre Deuteronomio
1:9-18 para el trasfondo dd uso de los juramentos. Eran muy comunes en los c6cligos legales del
antiguo Cercano Oriente, donde aparecen en casos
de robo e instancias de dafio a la propiedad. Tambin figuran en el contexto de los tratados, donde
se invoca a los dioses como testigos del acuerdo.
7:5-7. Nmero y tipos de sacrificios. Aqul semencionan los holocaustos, los sacrificios de paz y las
ofrendas vegetales. Verel comentario sobre Levltico
3:1-5 para los sacrificios de paz y la quema del
sebo antes de consumir la carne sacrificial, y el
comentario sobre Levltico 2:1-3 y 6:14-23 para el
reglamento sobre las ofrendas vegetales. No se nos
dice cuntos de los sacrificios fueron holocaustos
(que se consuman totalmente en el altar) y cuntos eran sacrificios de paz (que se usaban para las
comidas festivas). Parecerla que d rey provee

mucha de la carne para una fiesta religiosa comutual. Aqul se le advierte a Israd que no debla desnal para los asistentes. Estos nmeros son grandes, cuidar la ley, que inclua los rituales pero que era
pero 'no estn fuera de proporcin con algunas de
mucho m:ls amplia.
las cifras mencionadas en la literatura del antiguo
7:16. La ideologa del templo en el antiguo
Cercano Oriente. Cuando el rey Asur-nasir-pal 11 Cercano Oriente. Aqu se considera que el temorgani:z una fiesta para dedicar su palacio en Cala, plo es el receptculo del poder de Dios en la riela capital de *Asiria, en el 879 a. de J.C., provey
rra. Es desde a11I que vem lo que est sucediendo
5.000 ovejas, 1,000 corderos y vacas, 500_ ciervos,
y desde donde actuar. (emociones y decisiones).
500 gacelas, 34.000 mil aves y 10.000 pescados.
En el antiguo Cercano Oriente se consideraba que
7:8. Desde Lebo-hamat hasta el arroyo de .Egipto.
d templo era un miaocosmos de la tierra. RepreVer el comentario sobre 1 Reyes 4:21 en cuanto a sentaba ya sea la montafia csmica (Mesopotamia)
las fronteras del reino de Salomn. Es probable
o el monte primitivo (F.gipto) de donde surga todo
que Lebo-hamat, la "entrada" a Hamat (Ematu en
lo derruis. Era un palacio paralelo al palacio donde
los textos de Ebla), haya sido la moderna Lebwch
habitaba la deidad ya sea en los lugares celestiales o
en una de las fuentes del Orantes. Era la frontera
en la montafia celestial. Se ada que la deidad estasur de la tierra de Hamat y por lo tanto la frontera
ba "en" la estatua que lo representaba en el templo;
norte de Canan e indica el rincn norte del im- pero el dolo no era la deidad (para infunnacin
perio, unos 70 km al norte de Damasco. Fl arroyo
~nal
sobre los dolos, ver los comentarios sobre
de Egipto serla el wadi d-Arish.
Deut. 4).
7:12-22. La respuesta de Dios. Hay varios rasgos .
interesantes en este discurso divino. Primero, en Ju8: 1-18
gar de seguir la tlpica prctica dd antiguo Cercano
Los logros de Salomn
Oriente de escoger el lugar antes de la construc8:2. Lu ciudades c:edidu por Himm. Verel comencin (ver el comentario sobre 3:1), la eleccin de
tario sobre 1 Reyes 9:11, que describe la manera en
Dios se indica durante la dedicacin. Segundo,
que Salomn cedi 26 ciudades en la regin de
aunque el templo se consideraba el lugar de la pre- Galilea a Hiram de 1iro. Si son las mismas ciudasencia de Dios, en el verslculo 14 pone en claro
des mencionadas aqu, es posible que Hiram las haque oir sus oraciones ae los cielos. No obstante,
ya devuelto por cualquiera de varias razones. Si se
tercero, su nombre, sus ojos y su corazn estarn
refieren a algo distinto, el texto no ofrece ninguna
en el templo. El "nombre" representa una exteninformaci6n acerca de la ubicacin de las ciudades
si6n del ser: Se entenda que los ojos representani de las disposiciones que condujeron a su cesin.
bao la reunin de informacin y, por lo tanto, d
8:3. Hamat de Soba. En los pasajes anteriores
"conocimiento". En espafiol, se utiliza "corazn" en
son dos reas distintas (ver los comentarios sobre
forma metafrica como el centro de las emociones
2 Sam. 8), pero en la poca de Salomn aparcnteen contraste con la lgica y la razn. Fl hebreo lo
mente estaban unidas bajo un gobernante. Soba y
utiliza como centro tanto de las emociones como
Hamat se encontraban en el extremo norte de la
de la razn o el intelecto. Este uso tambin se da en
frontera del reino de Salomn. Es pmbable que
los idiomas semitas afines como el *ugarltico, el
cualquier expedicin a ese lugar se habra hecho
*arameo y el *acadio. Para informacin adicional
como campafia de pacificacin o muestra de poder;
acerca de la ideologa del templo, ver el comenpor ejemplo, las aseveraciones de los reyes
tario que sigue. Las oraciones que Dios oira en el poWnicos en cuanto a expediciones "al mar". Hamat
templo no vendran de las reuniones de oracin
era conocida por su pastura y luego fue utilizada
organizadas una vez a la semana sino de las petipor los reyes *asirios como apeadero para pastar
clones (nacionales, reales, sacerdotales o individualos caballos. No es improbable que Salomn tamles) que estuvieran asociadas con los holocaustos.
bin la haya usado para esto, ya que importaba
Por ltimo, la amenaza contra el templo y las per- caballos de Coa (ver el comentario sobre el 1:16).
sonas que lo descuidaran tiene su paralelo en el
8:4-6. Proyectos 4e edificacin. Ver el comentaantiguo Cercano Oriente en los dioses que abanrio sobre 1 Rcya 9:15-19 para los proyectos de edidonaban sus templos y sus ciudades debido a ofenficacin de Salomn. Tadmor es el oasis de Palmira
sas, dpicamente en la categora del descuido ri(unos 200 km al norte de Damasco) sobre la ruta

meso-

476

2 CRNICAS 9:4-13

2 CRNICAS 8:7-9:1
de caravanas que una a Palestina con el norte de
Arabia. Las ciudades gemelas de la Bet-jorn Alta,
Beit Ur el-Foqa (alrededor 1,5 km al noroeste de
Gaban), y la Bet-jorn Baja, Beit Ur et-Tahta
(alrededor de unos 3 km .m al noroeste y unos
328 m .m cerca del nivel del mar), vigilan el paso
de Bet-jorn. Fl paso conduce al valle de.Ajaln (conocido en los textos de *Amama como Ayyaluna),
el camino principal de la regin montafiosa a la
llanura costera. Se ha sugerido que Bet-jorn es la
ciudad llamada . Bit Ninurta en las cartas de
Amama. Por lo genetal, se identifica a Baa1at con
Quiriat-jearim o un lugar cercano al este de
Jerusaln ijos. 15:9; 18:14). Fl lugar, que figura
como una ciudad de Jud (los, 15:60), se identifica comdnmente con Tell el-Azhar, casi 15 km al
oeste noroeste de Jerusaln, pero esto no esta apoyado por hallazgos arqueolgicos ni por referencias extrabfblicas. Fl efecto de todo este esfueno
fue fortificar puntos clave, establecer estaciones
para el comercio en los caminos principales y poner en claro que la jurisdiccin de Salomn se
reconoca a lo largo de sus fronteras.
8:7-10. Trabajo fonado. Ver los comentarlas sobre
2:2, 7 acerca del uso de las poblaciones emanjeras
residentes en los proyectos de trabajo forzado.
8:13. 8'bados, lWllll nuevas y tres &estas anuales.
Ver 2 Crnicas 2:4 para una lista similar de obligaciones religiosas importantes, desde semanales
hasta anuales. Para las tres fiestas anuales, ver el
comentario sobre Deuteronomio 16:1-17.
8:17. E.zin-geber y F.&.t. E.zin-geber era una
ciudad portuaria ubicada en la entrada del golfo
de Akaba y puede ser Tell el-Kheleifdi (que algunos
identifican como Eilat) o estar en la isla de Jczirat
Faron (la isla Coral), el linico lugar de la regin
con evidencias de una zona ponuaria antigua.
Esto ha sido apoyado por trabajo arqueolgico submarino que mostr muros y muelles masivos (aunque no de la *Edad del hierro) y una pequefia cantidad de cermica de la Edad del hierro. El estudio
ha demostrado su uso por marineros egipcios y
que la tecnologa utilizada para el puerto artificial
es similar a la descubierta en la ciudad fenicia de
Tiro. Eliat es un poblado en la costa norte del golfo
de Aleaba que funcionaba como puerto comercial
del mar Rojo y el comercio naval rabe.
8:18. Ofir. Esta nacin provea gtandes cantidades de maderas exticas y piedras preciosas
(1 Rey. 10: 11); ade.m de funcionar como fuente
478

o mercado de oro (1 Rey. 9:28). Fuera de la Biblia,

la nica mencin de Ofir se encuentta en una
inscripcin de Tell Qasile (siglo VIII a. de J.C.) y
no ayuda a establecer su ubicacin. Las sugerencias para el lugar de Ofir incluyen Arabia, India y
la regin somal del frica.
9:1-12

La reina de Saba

9: l. Saba. Las sugerencias acerca del lugar de Saba,

por lo general, la ubican en la esqulna'suroeste de
la pennsula Arbiga (posiblemente Yemen). Esto
la pondra cerca de las rutas de comercio de la
Mesopotamia, as como los enlaces, mediante las
embarcaciones del mar Rojo, con frica e India.
Saba ya estaba en contacto con Siria y Palestina a
mediados del segundo milenio. Es posible que el
nuevo centro comercial y puerto de Salomn en el
golfo de Akaba haya amenazado con hacerles la
competencia a las caravanas de camellos de Saba.
Habra sido natural que el gobernante de esta
regin hubiera querido establecer relaciones amistosas con una potencia comercial emergente. Aqu
no se menciona la reina por nombre, aunque los
contactos *asirios con Arabia en la primera mitad
del primer milenio con frcuencia trataban con
reinas poderosas. Pudo haber sido la gobernante o
la consorte del gobernante, enviada por su esposo
en esta importante misin diplomtica. El viaje
era de unos 2.240 km y debe haber durado muchas
semanas.
9:1-4. Prueba de sabidurfa. Fl concurso de sabidura era un tema conocido en la literatura del
antiguo Cercano Oriente. La literatura *babilnica lo representa en el contexto de fbulas que utilizan animales o plantas como combatientes. Aun
en la poca de los *sumerios la literatura presenta
debates para determinar quin es el .m sabio. Se
supona que los reyes se caracteri7.aban por su sabidura, era parte del paquete, aunque tpicamente
se atribua su otorgamiento a los dioses. Asurbanipal se jacta no slo de su gran saber y sabidura,
sino de su conocimiento tcnico y su capacidad de
debatir lo aprendido. Atribuye a Shamash y Adad
el haberle otorgado su abundante sabidura. Las
pruebas de sabidura incluan la reedificacin cJe
ciudades y templos, el desarrollo de tierras nunca
antes utilizadas, la construccin de obras de irrigacin y las observancias rituales. La mayora de
stas se interpretaban como actos de devocin.

9:4. Los manjares en su mesa. Una expresin de

gran riqueza sera la exhibicin de grandes canti-

dades. y variedades de manjares en la mesa real;

Era un gran honor comer en la mesa del rey y el
nmero de personas que se poda acomodar all
era una sefial del poder del gobernante. Tambin
serva de paralelo humano de la mesa del banquete divino representado tantas veces en los textos picos mesopotmicos (como el relato de
Adapa). Los banquetes reales dd antiguo Cercano
Oriente tenan una alta cocina extensa y sofisticada, segn lo demuestran las tablas que registran
. muchas rece~ antiguas.
9:4. La disposicin de las sillas de los funcionarios. Se puede calcular el tamafio de la burocracia
de Salomn y de su podero como monarca mediante el nmero de funcionarios que se sentaban
habitualmente a su mesa. Otra expresin de la riqueza de su reino era el hecho de que pudiera proveer continuamente para estos hombres (ntese
que Jezabel tenfa comodidades para 450 profetas
de *Baal y 400 profutas de *Asera en 1 Rey. 18:19).
9:4. Siervos y coperos. La multitud de los siervos
de Salomn y la suntuosidad de sus vestiduras oficiales provea evidencias grficas de su riqueza y
poder a la reina de Saba y a otros. Tambin estableca que la corte de Salomn estaba a la par de
las de Egipto, Mesopotamia y Persia, que tambin
juzgaban el poder por el nmero de siervos en evidencia.
9:9. Los 120 talentos de oro. Entre los presentes
trados por la reina de Saba haba una cantidad de
oro que ascenda a 3.700 kg (casi 4 toneladas).
Semejante cantidad podra describirse mejor como
tributo o la parte que corresponda al establecer
una sociedad comercial. En 1 Reyes 9:14 es la
misma cantidad recibida de parte de Hiram de
Tiro. Para informacin acerca de las cantidades de
oro, ver el comentario sobre 1 Crnicas 22: 14.
9:9. Especias. Saba debe haber estado directamente
en las rutas de comercio principales del incienso y
la mirra, ambos a la par del oro en trminos de
valor. Hay evidencias del comercio en especias en
los relieves de Deir el-Bahri que representan la
expedicin de la reina faranica Hatshepsut a
Punt en el sur de Egipto. Asimismo, los aceites aromticos, los perfumes y las sustancias medicinales
y embalsamadoras seguan estas mismas rutas de
comercio. Deben haber sido presentes apropiados
para agregar al tesoro del rey. Para informacin

adicional acerca del incienso, ver el comentario

sobre Levtico 2: 1. Para informacin adicional
acerca del uso de las especias, ver el comentario
sobre .&codo 30:23, 24.
9:9. Piedras preciosas. Se han hallado acumulaciones de piedras preciosas en las excavaciones de
Meguido, Gezer y Ezin-geber, que incluyen cornalina, gata y alabastro. Han aparecido gemas talladas, usadas como sellos o alhajas, en sitios fenicios as como en *Ugarit y Biblos, y se han hallado
escarabajos egipcios hechos de esteatita o loza fina
en muchos sitios. En el antiguo Cen:ano Oriente se
crefa que las piedras (lo que incluye gemas de diversos tipos) tenan un valor apotropaico (que ottcdan
proteccin contra las fuenas espirituales). Un manual *asirio del siglo VII a. de J.C. conserva una
lista de varias piedras y lo que "hacen", las posibilidades varan desde apaciguar la ira divina hasta
prevenir las migraas, Un tato ritual enumera 12
. piedras preciosas y semipreciosas a utilizarse para
formar una filacteria utilizada a modo de collar.
Ade.m, se atesoraban las piedras no preciosas
inusuales para su uso en mosaicos (ver el comentario sobre 1 Cr6n. 29:2).
9:10, 11. Madera de fmda.lo. Ver el comentario
sobre 2:8 acerca de esra especie de pino.
9:11. Arpas y liras. Se pueden construir instrumentos musicales con una variedad de maderas
distintas, lo cual afecta la calidad del sonido (ver
la madera de sndalo en el comentario sobre 2:8).
Se han hallado imgenes de la lira en una placa de
marfil en Meguido (siglo XII a. de J.C.) y en monedas. Las arpas figuran en muchos contextos, lo
que incluye el relieve egipcio de un arpista ciego
de la poca de Ramess II (siglo XIII a. de J.C.).
Para informacin adicional acerca de la arpas y las
liras, ver el comentario sobre 5: 12.
9:13-31

La riqueza de Salomn
9:13. Los 666 talentos de oro.:& una cantidad
increble igual a unas 25 toneladas de oro. Tal vez
se podra hacer una comparacin con las listas de
tributos de las crnicas *asirias (se dice que Senaquerib le exigi 30 talentos [casi una tonelada] de
oro a Ezequas). Esta cantidad representa una enorme red comercial Cque generaba entradas mucho
mayores que las de la mayora de las otras naciones (ntense las cantidades registradas en 1 Rey.
9:14, 28 y 10:10). Para informacin acerca de las
479

2 CRNICAS 10:1-18

2 CRNICAS 9:15-29
cantidades de oro, ver el comentario sobre 1 Crnicas 22:14.
9:15, 16. Escudos de oro. Los 500 escudos de
"oro trabajado" (una expresin especifica en este

contexto) fueron discfiados para fines ceremoniales y como demostracin de la riqueza de Salomn.
Los escudos ms grandes pesaban 3,5 kg; mientras
que los escu.dos ms pequefios contenfan 1,7 kg
de oro. Se mencionan en la historia del saqueo de
Jerusaln por Sisac en 1 Reyes 14:25-28 junto con
su reemplazo >Qr RCUdos de bronce (una clara
seal del cambio en la posicin "CCOntnica y de la
distancia de la "poca de oro" de Israel), Se han
hallado piezas de c:dtibicin ceremoniales (como
las espadas y hachas de oro en Ur) en las excavaciones. Los arquelogos han hallado escudos ceremoniales de bronce en el antiguo Cercano Oriente,
pero ninguno de oro todava. No obstante, Sargn
II menciona 6 escudos de oro en la lista de su
bodn de Urartu, cada uno de los cuales se decla
que pesaba ms de 23 kg.
9:17-19. FJ trono. Se puede comparar el magnfico trono del palacio de Salomn, por lo menos en
cuanto a materiales y cqnsttuccin, con el mobiliario fenicio; por ejemplo, el trono de marfil recuperado de la tumba 79 en Salatnina, Chipre, que
data del siglo VIII. En el saraS&go del fenicio
Ahiram se lo representa en un trono flanqueado
por leones alados. Los relieves de Senaquerib que
ilustran el botn tomado de Laquis (701 a. de J.C.)
incluyen mgcnes de tronos decorados. Al igual
que el crono de la epopeya *ugarftica de *Baal, el
de Salomn estaba elevado sobre todos los dems,
demostrando su posicin de poder. El estrado de
oro tamb~n tiene una contraparte ugarftica, que
indica que slo el rey podfa sentarse en una posicin relajada, estando totalmente seguro de su
autoridad y posesin de la tierra (para el arca como
estrado de *Yahv, ver el comentario sobre 1 Crn.
28:2).
9:20. La Casa del Bosque del Ubano. Ver el
comentario sobre 1Reyes7:1-12 acerca de la descripcin de este palacio. La probabilidad de que
haya funcionado tanto como residencia real o
como arsenal est indicada por los escudos de oro
exhibidos allf (vv. 15, 16), y el almacenatniento de
armas ms ptcticas, en I.safas 22:8.
9:21. Nava de comercio. La mencin de grandes
naves de carga conocidas como barcos de Tarsis
parece indicar un tipo de barco empleado en el
480

comercio del mar Rojo y la costa arbiga (ver Isa.

2:16). Aqu el cronista se refiere a barcos enviados
a Tarsis (una fuente de metales preciosos en Jer.
10:9 y piedras preciosas en Ese, 28: 13, que probablemente estaba ubicada en el Mediterrneo occidental, posiblemente Cartago o el suroeste de
Espaf.a). Esto debi haber ampliado mucho las
conexiones mercantiles de Salomn y sugiere una
sociedad comercial an ms amplia con los fenicios. Para informacin adicional acerca de los barcos, ver el comentario sobre 1 Reyes 22:48.
9:21. Marfil, monos y pavos reales. Adems de
las grandes cantidades de oro generadas por las
empresas comerciales de Salomn, tambin se transportaban artculos de lujo desde lugares exticos
hasta Israel. Los vocablos hebreos para "marfil,
monos y pavos reales" slo aparecen en este pasaje
y probablemente est::in tomados de otro idioma o
son aproximaciones hebreas de las palabras nativas. Por ejemplo, existe algo de incertidumbre en
cuanto a traducir la tercera palabra como "pavos
reales" o "mandriles". Los reyes *asirios de los siglos
XI y X tambin tenan colecciones de animales ex-.
ricos; donde especlficamente se mencionan monos.
9:25. Las ciudades de los carros. Tpicamente, un
equipo de carro inclua tres caballos, usndose slo
dos de ellos a la vez tnientras que se guardaba el tercero como reserva. Se albergaban los tres en el mismo establo; de modo que 12.000 caballos para
4.000 establos es la proporcin correcta, e indica
4.000 equipos de carros. No obstante, 1 Reyes
10:26 refiere que Salomn tena 14.000 carros. Es
un gran contingente de carros, pero no tan grande
como los 2.000 contribuidos por Acab a la alianza occidental que enfrent a los *asirios en la batalla de Carear en el 853 (ver el comentario sobre
1 Rey. 22: 1). En el siglo XIII los *heteos y sus aliados haban amasado 2.500 carros para enfrentar a
Ramess II en la batalla de Kadesh. Est claramente implcito que Salomn tena las recursos
suficientes en sus fronteras para asegurar una proteccin adecuada y fuerzas de ataque capaces de
una respuesta rpida o campaf.as punitivas.
9:29. Fuentes. El texto paralelo a este resumen del
reino de Salomn se encuentra en 1 Reyes 11:41-43
(ver ese comentario para informacin acerca de los
anales reales). Sin embargo, la lista del cronista
contiene fuentes de informacin adicionales que
incluyen las escrituras de dos coetneos de
Salomn, los profetas Nat::in y Ajfas. La tercera

fuente, las visiones del vidente Ido, podra referirse a la figura de 2 Crnicas 12:15. Fl hecho de
citadas es una indicacin de que el cronista tom
su relato de una variedad de fuentes escritas y
orales, y tambin podra sugerir una direccin o
perspectiva que' alienta al lector a que siga.
10:1-12:6

El reino de Roboam

10:1, 2. Cronologa. El afio de estos acontecimientos est establecido con bastante firmeza como el
931 a. de J.C. (ver el comentario sobre el 12:2).
10:1. Siquem. El hecho de elegir Siquem para esta
cumbre poltica sugiere dos cosas: (1) Roboam se
encuentra en una situacin poltica dbil en comparacin con David, ya que en 2 Samuel 5: 1 los
lderes tribales fueron a la capital de David en
Hebrn para reconocerlo como rey y, (2) el reunirse en el corazn del territorio asociado con el
liderazgo premcnrquico de josu Qos. 24) y que .
era un rival de Jerusaln en cuanto al *culto (ver.
el comentario sobre 1 Rey. 12:25) era una desventaja adicional para Roboam,' De hecho, Roboam
se estaba arriesgando al alejarse de su propio centro de poder. Su falta de discernimiento y habilidad administrativa en las negociaciones quedan
presagiadas por el lugar de reunin.
10:4. Fl duro trabajo de Salomn. Del tnismo
modo que el.rey persa Ciro acusa a su rival *babilonio Nabonido de infligir un "servicio de trabajo
forzado" en su pueblo, los ancianos de Israel piden
una reduccin en esta prctica por el gobierno de
Roboam. Existe un precedente en los documentos
mesopotmicos para que un nuevo rey dicte un
decreto de mtsharum que manutniriera a una clase
de esclavos o redujera el gravamen de una ciudad o
un distrito. Es evidente que haba fundamentos
para el descontento de las tribus y que hada falta
un acuerdo para mantener unido el reino.
10:6-8. Los ancianos. Aparentemente haba una
divisin dentro de la casa o burocracia real entre
los hombres "nuevos" y "viejos" (es decir, los que
haban sido elevados recientemente al cargo de
consejero del rey y los que tenan afos de servicio). Los "ancianos" representaran los que haban
tenido cargos en la poca de Salomn. Podran
haber sido de la familia real (medios hermanos o
primos como Jonadab en 2 Sam. 13:3) o de la administracin pblica. Los nuevos probablemente
eran los primos y medios hermanos del propio

Roboam que eran sus coetneos. La Epopeya

*sumeria de *Gilgamesh y Alca tambin contiene
una situacin en la cual Gilgamesh busca el consejo primero de los ancianos (que le aconsejan en
contra de la rebelin) y luego de los jvenes de la
ciudad (que conforman las fuerzas armadas y le
aconsejan rebelarse). All tambin se sigue el consejo de los jvenes.
10:11. Ltigos/escorpiones. La prctica de usar
M.tigos para hostigar a los esclavos o los animales,
o como instrumento de tortura, tiene una larga
historia. Algunos han identificado estos como un
tipo de ltigo que tena fragmentos de metal o
vidrio en el extremo (que los romanos llamaban
"escorpiones"). Hasta ahora no se han hallado evidencias de este tipo de ltigo en los hallazgos
Fvados; en los relieves o en la literatura antes de
fa poca romana. Sin embargo, en una lista de palabras *acadias se nombra un escorpin de cobre junto con grilletes de cobre para los esclavos. Los estudiosos acadios lo han identificado en forma provisoria como la punta metlica barbada de un azote.
10:16. Unin tenue de Israel y Jud. El grito de
unin de las tribus del norte ya se haba elevado
una vez antes duran&: la rebelin de Seba (ver el
comentario sobre 2 Sam. 20: 1 ). Es fcil pensar que
la unidad de las 12 tribus de Israel como un solo
pueblo era natural e intrnseca. Pero no era as{. De
hecho, eran 12 unidades tribales independientes
con mucho que las separaba. La unidad que se haba logrado en la poca de David y Salomn slo se
logr con gran destreza y esfuerzo, y en una poca
de prosperidad. Sin embargo, los elementos que
unan estas entidades polticas slo tenan una
generacin y al igual que las jefaturas (como las
que organiz Sal en las tribus israelitas) dependan
demasiado de la personalidad del gobernante. La
tendencia de las jefaruras y los imperios es a fragmentarse ante la primera provocacin. Ahora el
costo de la unidad y las distintas perspectivas
tanto del norte como del sur dividieron las tribus
fcilmente cuando se hizo evidente que la casa de
David no tena ninguna intencin de transigir
con sus solicitudes de mayor autonoma local e
impuestos ms bajos.
10:18. La muerte por apedreatniento. Ver el comentario sobre Deuteronomio 13: 10 acerca del
apedreamiento como mtodo de ejecucin. La
muerte de Adoniram es algo as como el primer
disparo en una rebelin o una sedicin. Casi se
481

2 CRNICAS 12:2-13:2

2 CRNICAS 11:1-23
podra llamar justicia potica el hecho de que el
hombre encargado de las obras pblicas (lo que
inclua el transporte de las piedras) muriera en
una lluvia de piedras.
11:1. Los 180.000 mil guerreros. Es un nmero
extremadamente grande para las tribus de Jud y

Benjamn solas. Los clculos modernos de la poblacin total real durante este perodo sugieren que
no haba ms de 300.000 habitantes en el reino del
sur. En los registros neoasirios de los siglos IX y
VIII, el tamafio de!._ejrcito *asirio aumenta de
alrededor de 45.000 ~(Salmanasar 111) a ms de
200.000 (Senaquerib). La malicin occidental de
12 naciones enfrent a Salmanasar en la batalla de
Carear con hasta 60.000 hombres. La fuerza *hetea
ms grande que se haya referido era de casi 50.000
(para la batalla de Kadesh en el siglo XIII). Todo
esto sugiere que la palabra traducida como "mil" en
estos pasajes debera ser reemplazada por su significado alternativo, "compafifas" o "divisiones". Se ha
sugerido que en lugar de que cada clan aportara un
nmero especfico, aportaba una divisin cuyo
nmero variaba segn el tamafio del clan. Ms adelante en la historia estas compafifas se normalizaron
por miles, pero es posible que aqu haya habido
muchos menos en una divisin.
11:2-4. FJ orculo proftico en relacin con la
batalla. En esta poca de la profccla preclsica, los
profetas de Israel funcionaban en furma muy parecida a sus contrapartes del antiguo Cercano Oriente (ver los comentarios sobre Deut. 18:14-22).
Una de las reas tocadas con mayor frecuencia
tena que ver, como aqu, con la conveniencia de
la actividad militar. Ya que se crea que la participacin de Dios era esencial para el xito militar,
toda la secuencia comienza con la orden divina de
ir a luchar. Esta orden divina puede verse como
algo tpico en las inscripciones reales de los *asirios. Tambin era importante consultar a la deidad
acerca de los tiempos y las estrategias. Sin embargo,
a veces se reciban *orculos no solicitados. Hay un
ejemplo de esto en un texto de *Mari que describe
un suel.o que le advierte al rey Zimri-lim que no
salga de campafia.
11 :5-12. Las ciudades fortificadas de Jud. Seconocen todas las ciudades nombradas, salvo Adoraim
(la moderna Dura, unos 5 km al oeste de Hebrn),
por otras fuentes (p. ej., ver el 12:2 sobre la invasin de Sisac) y se encuentran en Jud. Forman
una lnea de defensa interna para las montalas de
482

Jerusaln. Hay cuatro grupos, de norte a sur, en

puntos estratgicos que protegen los accesos y las
rutas principales: (1) Beln, Etam, Tecoa y Betsur
protegen la frontera oriental; (2) Soco, Adulam,
Gat y Maresa protegen el occidente; (3) una lnea
de defensa en el sur incluye Laquis, Zif y Adoraim;
(4) Zora y Ajaln parecen funcionar como fortalezas en el noroeste, mientras que es posible que
Hebrn (la antigua capital de David en 2 Sam.
2:1) haya funcionado como punto de estacionamiento o centro regional tanto para el sur como
para el oeste. La investigacin arqueolgica no ha
aportado mucha ayuda en la identificacin de la
construccin de Roboam, aunque algunos de los
sitios (especialmente Laquis) muestran cierta evidencia de esta obra de fortificacin.
11:11, 12. Provisiones para las ciudades fortificadas. Las guarniciones dentro de las ciudades fortificadas de Roboam deban mantener un buen
abastecimiento de provisiones y armas para poder
ser guardianas eficaces de la frontera. Al igual que
las listas administrativas de *Mari que detallan la
cantidad de alimentos, aceite y cerveza necesaria
para mantener a las tropas durante diversos perodos (10 15 dfas o un mes), el cronista ha provisto un resumen abreviado (sin las cantidades y
los momentos habituales de entrega) de las
raciones.
11:15. Machos cabrios y becerros como dolos.
Para informacin acerca de los becerros, ver el
comentario sobre 1 Reyes 12:28. Los machos cabros probablemente se refieren a demonios de
tipo stiro, acerca de los cuales se crea que habitaban los campos abiertos y los lugares inhspitos.
Se mencionan pocas veces en el AT y no tienen
ningn paralelo conocido en el antiguo Cercano
Oriente.
11:22, 23. Los prncipes como administradores.
Uno de los mtodos principales para preparar al
prncipe heredero as como a otros miembros de la
familia real era nombrarlos para cargos administrativos. Hasta se podra considerar el puesto que
ocupaba Abascomo una corregencia con su padre
Roboam (ver 21:2-4). Los registros egipcios y los
anales mesopotmicos describen con regularidad
la designacin de hijos reales como gobernantes o
administradores de distrito (p. ej., ver la designacin por parte del rey *asirio Samsi-Adad de sus
hijos Yasma-Adu e Isme-Dagan para gobernar partes de su reino).

12:2-4. La invasin de Sisac. El relato del propio

Sisac, registrado en los muros del complejo del
templo dedicado a Amn en Karnak (Tebas), contiene una lista de ms de 150 ciudades que dice
haber conquistado, junto con referencias vagas
al tributo impuesto en el territorio de Siria.
Jerusaln no figura en la lista y los sitios registrados se encuentran tanto en el sur como en el norte
de israel. Partiendo de Ga7.a como base, varias divisiones fueron por el Nguev, mientras que la fuer:r.a
principal pas por la Scfcla hacia Jerusal~. Luego
se dirigi al norte por la zona montafiosa central
y fue al oeste por el valle de Jczrcel hasta Mcguido,
siguiendo despus el camino del sur por la costa.
Su itinerario tambin incluy una incursin a
Transjordania, cruzando hacia el oriente en Adalh
y regresando al occidente hacia Bct-sen. Lqs
arquelogos han identificado niveles de destruccin en muchas de las ciudades nombradas que
coinciden con este periodo.
12:2. Cronologfa. Las fuentes egipcias colocan el
reino de Sisac y la fundacin de la vigsima segunda dinasta entre el 945 y el 924 a. de J.C.
Roboam accedi al trono en el 931, de modo que
su quinto afio habra sido el 927, una fecha
verosfmil despus de la muerte de Salomn y la
divisin de los reinos.
12:3. libios, suquienosy ctfopcs. Entre las tropas
egipcias hay reclutas de las regiones al sur y al
oeste de Egipto (Libia, Nubia). Ya que Sisac era
libio, es rawnable creer que incluira regimientos
de sus propios pueblos tribales en su campafia.
Tambin se sabe que realiW campal.as en Nubia y
probablemente haba for:r.ado su cooperacin en
esta empresa conjunta. Los suquienos no aparecen
en ninguna otra parte de la Biblia, pero se conocen por fuentes egipcias de los siglos XIII y XII
(ahf llamados tjuktm) como un pueblo emparentado con los libios. Sus 1.200 carros pueden compararse a lo que haba sido la fuerza de Salomn
(ver el comentario sobre 1 Rey. 4:26}.
12:9. FJ botn de Sisac. Muchos de los elementos
de oro y plata que se haban fabricado para el templo, lo que incluye los famosos escudos de oro (ver
el comentario sobre 9:15, 16), fueron llewdos como
tributo para evitar la destruccin de Jerusaln.
Esto podra haber sido la mayor parte de las 200
toneladas de oro y plata 'con las que Sisac dice
haber contribuido a los templos dt! sus dioses.
12:13. La madre de Roboam. Ya que se sabe que

Salomn contrajo matrimonio con mujeres de

muchos paises, lo que incluye Amn (ver 1 Rey.
11: 1), no es raro que la madre de Roboam, Naama,
haya sido amonita. Es probable que su matrimonio haya representado una alianza poltica entre
los dos paises. La prctica de mencionar habitualmente a la madre de los reyes de Jud podra
indicar que el cargo de reina madre era significativo (ver el comentario sobre 1 Rey. 2:19).
12:15. Las fuentes. Se pueden comparar las listas
genealgicas del vidente Ido con otras obras asociadas con esta figura proftica (2 Crn. 9:29 y
13:22), pero no se lo nombra en ninguna de las
narraciones de la poca. Es probable que las "crnicas del profeta Semafas" hayan sido una historia
exttabfblica independiente que us el cronista al
crear su resumen de los acontecimientos. Semafas
es el profeta que le adviene a Roboam que no
debe iniciar una guerra civil y que lo exhorta al
arrepentimiento en el contexto de la invasin de
Sisac (ver 2 Crn. 11:2; 12:5).
12:15. Las guerras entre d norte y d sur. No
hubo guerras en gran escala entre los dos estados,
pero las inccsaptes escaramuzas fronterizas, que
duraron hasta il reinado de Josafat (1 Rey. 22:44)
deben haber sido lo suficientemente molestas y
sangrientas como para significar un lastre continuo en sus recursos, Se podran comparar, en menor escala, con el conflicto entre David e Isbosct
en 2 Samuel 2:12-32.
13:1-22

F1 reinado de Abas
13:1, 2. Cronologa. Es la primera instancia del

registro sincrnico de los reyes de Israel y Jud

(ver 1 Reyes 15: 1). Sin embargo, a diferencia de los

autores de Reyes, el cronista utiliza esta frmula
de fechado en esta nica ocasin. Basndose en el
acceso le Jeroboam al trono en el 930 a. de J.C.,
el reinado de Abas comenz en el 913.
13:2-20. La batalla entn: Abfas y Joroboam. FJ
lugar de la batalla, el monte Zemaraim, todava
no ha sido identificado en forma positiva; pero
por lo general se lo coloca en el vecindario de
Betel. La identificacin ~ conocida es con Ras
et-Tahun~ La retrica del discurso de Abfas sugiere que su intencin era volver a unir el norte y
el sur, por la conquista si hiciera falta. Fue una
batalla campal ms bien que el sitio de una ciudad. Como suele ocurrir en Crnicas, el tamafo
483

2 CRNICAS 13:5-14:3
de los ejm:icos (1,2 millones} es mucho IIW grande
del previsto, pero no es el m grande que se
encuentra en los informes antiguos. Por lo general, se ha considerado que *Herdoto pcc6 de gran

exageracin al informar que el ejrcito que Jerjes

present contra los griegos estaba compuesto por
5.000.000 personas. En comparacin, considrese
la batalla de Gettysburg, cuyas fuerzas combinadas sumaron 165.000. Adem, las 500.000 bajas
para el reino del norte en esta sola batalla igualara
las batallas ms saagrientas de la historia. En los
registros antiguos, el rey *asiri Arik-denilu dice
haber matado a 254.000. Su rival m cercano es
Scnaqucrib, que dijo haber infilgido 150.000 bajas
en la batalla de Halule. Las bajas de los aliados en
la primera batalla del Sommc (Francia, 1916) fueron de alrededor de 623.000. Esta batalla dur
seis meses y figura en el Libro de rcords mundiales de Guinncss como la m sangrienta de todas.
En la batalla de Gcttysburg se refirieron 50.000
bajas combinadas, slo la dcima parte de lo referido aqu. Una de las batallas nW sangrientas de
la historia antigua fue entre los romanos y los hunos en Chalons-sur-Mame (Francia, 451), donde
hubo 200.000 bajas. Para informacin adicional,
ver el comentario sobre 11: 1.
13:5. El pacto de sal. En el clima caluroso del
antiguo Cercano Oriente, la sal era necesaria para
la salud de hombres y animales, y era el principal
agente prcscrvante (los textos de la antigua *Mari
describen su valor comercial). Cuando se hacan
tratados o alianzas, se empleaba sal como smbolo
de la duracin de sus estipulaciones. Los contextos *babilnicos, persas, lirabcs y griegos testifican
todos de este uso simblico. Asimismo, en la Biblia
se identifica el *pacto entre el Seor e Israel como
un pacto de sal, un pacto preservado por mucho
tiempo. Los aliados que celebraban estos acuerdos
por lo general compartan una comida que inclua
carne salada. Por lo tanto, el uso de la sal en los
sacrificios era una forma apropiada de recordar la
relacin del pacto. AdenW, la sal impide que acte
la levadura y, ya que la levadura era smbolo de
rebelin, la sal poda representar fcilmente aquello que inhiba la rebelin.
13:8 .Becerros de oro en la batalla. Hay amplios
precedentes de ejrcitos que llevan sus imgenes
divinas a la batalla. En el motivo del guerrero divino la deidad lucha en las batallas y derrota a las
deidades del enemigo. Por lo general se llevaban
484

2 CRNICAS 14:3-9
14:3. Los lugares altos. Para informacin adicio-

estandartes o estatuas de la deidad para simbolizar

su presencia, Los reyes *asirios de los siglos IX y
VIII se refieren regularmente al estandarte divino
que los precede. Fl arca, como estandartede *Yahv,
representa al Sefior que allana el camino delante
de los israelitas y conduce a los ejrcitos a Canan.
Este concepto no es muy distinto a la creencia asiria de que los dioses daban poder a las armas del
rey y luchaban delante de l o a su lado. Casi todos
los ejrcitos del antiguo Cercano Oriente incluan
sacerdotes y adivinos (como se puede ver en los
textos de *Mari), profetas (2 Rey. 3) y objetos sagrados porttiles (los anales asirios de Salmanasar III
(858-824 a. de J.C.]). De esta manera, se poda consultar a los dioses en el campo de batalla o invocarlos para conducir a los soldados a la victoria.
13: 11. Los rituales sacerdotales. Para informacin adicional acerca de estas actividades rituales,
ver los comentarios sobre Levtico 6:8-13 y l!mdo
25:23-30.
13:19. Qudades tomadas por Jud. Betel, el centro surefio del culto de Jeroboam, era una conquista significativa. Los textos bblicos posteriores
ponen en claro que estaba nuevamente bajo el
firme control de Israel en la poca de Jeroboam 11
y Ams (Am6s 7: 10}. Jcsana, cerca de Betel y a 27
km al norte de Jerusaln, ha sido identificada con
Burj el-lsanch; y por lo general se identifica a Efrn
(Ofra en Jos. 18:23) con ct-Taiyibch, 6,5 km al
nordeste de Betel. La victoria de Roboam le da
control de las dos rutas principales que van del
territorio de Judii a Israel. Estas rutas van hacia al
norte de ambos lados de Betel y se unen al sur de
Silo. El territorio en cuestin cubre unos 32 km2
13:22. La fuente. Es probable que la "historia del
profeta Ido" se refiera al mismo profeta mencionado en 2 Crnicas 9:29 y 12:15. Es curioso que
la nica mencin de este profeta sea en relacin
con estos materiales. No figura en ninguna de las
narraciones.

nal acerca de los lugares altos, ver los comentarios

. sobre 1 Reyes 3:2, 3 y Deuteronomio 12:2, 3.

14:3. Piedras sagradas. Aparentemente las piedras
erguidas o massebot eran dpicas de la religin
cananea y tambin figuran como monumentos en
unos cuantos contextos israelitas que tienen que ver
con el *pacto (ver l!m. 24:3-8; Jos. i4:25-2n. Su
asociacin con *Ascra, *Baal y otras deidades
cananeas es la base de su condenacin como rival y
amenaza de la adoracin a *Yahv. Los arquelogos
han descubierto piedras sagradas en Gczcr, Dan,
Hamr y Arad. En el caso de los dos ltimos, es evidente que cscln dentro de un recinto sagrado y que
son parte de las practicas *clticas de esos lugares.
Las piedras de Hazor incluyen representaciones ca-
liadas de brams levantados y un disco solar. ~
piedras de Dan escln en la entrada y hay claros
indicios de la presentacin de ofrendas votivas.
14:3. rboles rituales de Aacra. Una caracterstica comn de la adoracin cananea y de la adoracin israelita sincretizada en los "lugares altos" y
en los santuarios de las ciudades es el levantamiento de rboles de *Ascra. Existe cierta duda acerca
de si eran sencillos postes de madera, erigidos para
simbolizar rboles, si tal vez tenan una imagen
tallada de la diosa de la fertilidad o si eran parte
de arboledas sagradas. La referencia en 2 Reyes
17:10, que habla de rboles de Ascra debajo de
"todo rbol frondoso", parece indicar que eran
postes erigidos con fines *clticos ms bien que
rboles plantados. Como consorte de *El, *Asera
era una diosa popular cuya adoracin se menciona
en los tatos *ugarfticos (1600-1200). Su lugar
destacado en la narracin bblica indica que su
culto era uno de los rivales principales de la adoracin a *Yahv. Para informacin adicional, ver
los comentarios sobre l!mdo 34:13 y Jueces 6:25.
14:7. La furti6cac:i6n. Aunque el cronista no enumera ninguna de las ciudades fortificadas por Asa,
es evidente que tena una slida reputacin como
constructor. Los anales mesopotmicos y los ttulos de los afios de reinado comentan regularmente
las actividades del rey en el rea de la construccin
como evidencia de su xito. El cronista tambin
desea hacer alusin a la "edificacin" como la marca
de un "buen re;, siendo el resultado una poca
de paz y prosperidad.
14:8 .FJ equipamiento del ejrcito. La divisin
de las tareas militares csd ilustrada por el uso de

14:1-16:14

El reinado de Asa

14:3. Los altares extranjeros. Las comodidades

que Salomn haba provisto para sus esposas
extranjeras incluan la construccin de altares y
santuarios para que adoraran a sus propios dioses
(ver los comentarios sobre 1 Rey. 11:5-7). stos
podran haber sido algunos de los altares destruidos por Asa.

la infantera por parte de Asa como tropas de ataque (que llevaban grandes escudos y lanzas) y de
sus arqueros benjamitas (cf. los equipos que recibieron las tropas de Uzas en 2 Crn. 26:14). Los
relieves del palacio del rey *asirio Senaquerib incluyen representaciones de soldados armados con lanzas y un escudo circular utilizado para defensa y
como arma en el combate mano a mano. Los relieves de Salmanasar III muestran a sus arqueros en
largas cotas de malla, acompafiados por escuderos
para liberar las manos de los arqueros y protegerlos de proyectiles. Es posible que las fuerzas benjamitas no hayan utilizado a estos auxiliares o que
hayan fijado el escudo m pequeo en el brazo
para mantener cierta proteccin mientras realizaban sus disparos.
14:9. Zraj el etope. Ya que con frecuencia se
identifica a los edopes con los faraones egipcios
nubios (ver el comentario sobre 12:3), algunos estudiosos han identificado a Zraj con Osorkn I, el
faran egipcio de esta poca (alrededor del 897).
Sin embargo, Osorkn, hijo de Sisac, es libio y no
nubio. Por lo tanto, si Zraj fue con las fuerzas
egipcias, debe ~ber sido un general nubio que
cooperaba con ll vigsima segunda dinasta (que
ejerci cierto control sobre Nubia durante la poca
de Sisac). Otros piensan que es m probable que
Zraj haya sido el jefe de una tribu beduina (ver el
comentari sobre Nm. 12:1 para esta variante de
"Cus"). Para una discusin del tamafio de los ejrcitos, ver el comentario sobre 13:2-20. El hebreo
no tiene ninguna palabra equivalente a "milln",
el texto se refiere aqu a "mil miles" (o sea, mil
divisiones) y expresara una fuerza innumerable.
14:9. Los carros. Si se toma en cuenta el nmero
de las tropas reunidas por Zraj, hay un nmero
sorprendentemente pequeo de carros. Aun as,
cada ejrcito tena su propia fucna, y 300 sigue
siendo un contingente importante de carros. Sabemos, por los registros y relieves de palacios mcsopoemcos y egipcios, que haba tripulaciones de
dos o tres hombres por carro que trabajaban desde
estas plataformas mviles para disparar lluvias de
flechas, llevar comandantes o mensajeros por el
campo de batalla o realizar ataques frontales. A
menudo se oganiuban los ejrcitos alrededor de
los grupos d~ carros, con conringentes de infantera asignados a cada comandante de carros. Para
una comparacin de los tamafios de las fuerzas de
carros, ver el comentario sobre el 1:14.
485

2 CRNICAS 16:6-17:12

2 CRNICAS I4:i0-16:4
14:10. Geografia. La batalla entre Asa y Zraj se
llev a cabo cerca de Maresa, una ciudad.fortificada por Roboam e identificada con Tell Sandahannah en la frontera suroeste de Jud. Se encuentra a unos 6,5 km al nordeste de Laquis y a casi 48
km al suroeste de Jerusaln. Sefata (que tal VC'L
deba identificarse con la Sefat de Jue. 1:17) slo
aparece en este texto. Ya que se dice que es un valle
al norte de Maresa, probablemente deba identificarse con el wadi Guvrin, apenas al norte de
Maresa y Beit G1,1VIJ.n.
.
14:12-14. Gerar. Vet el comentario sobre Gnesis
20: 1 para informacin ac.erca de este lugar en la
regin del Nguev ocx:idental, cuya ubicacin exacta todava no -se ha determinado (Tel Haror, a
unos 40 km al suroeste de Beerseba, es la opcin
ms probable). Es posible que Gerar sea el nombre de una regin en lugar de una ciudad-estado,
lo cual explicara la devastacin de sus ciudades
por Asa.
15:8. fdolos abominables. No se hace una refe..
rencia especifica a los dolos. La palabra se refiere
a cualquier cosa que sea completamente tepugnante
u odiosa desde el punto de vista ritual o religioso;
especialmente alimentos prohibidos y objetos utilizados en practicas de adoracin extranjeras no
aprobadas.
15:10. Cronologa. Si Asa est intentando conectar su asamblea y su sacrificio con una fiesta o un
acontecimiento religioso importante, entonces el
tercer mes contiene la *teofana en el monte Sina
(:&o. 19:1) y la fiesta de las Semanas (Lev. 23:15,
16). Ya que la renovacin del *pacto tambin es
parte de este acontecimiento, es posible que Asa
est conmemorando la renovacin del pacto en el
monte Sinaf (:&o. 24). La fecha ubica esta celebracin en el afio 892.
15:16. La imagen de Asen. Para una discusin
respecto a los rboles de *Asera, ver el comentario
sobre 14:3. La influencia y la condicin poltica
de la reina madre (ver el comentario sobre 1 Rey.
2:19) podra haber debilitado las medidas de reforma de Asera, y tal VC'L esto explique por qu rechaz su accin tan vehementemente y destruy
el objeto totalmente.
15:16. m valle de Quedrn. Est~ valle, que estaba ubicado justo al este de los muros de la ciudad
de Jerusaln y contena una de las principales fuentes de agua de la ciudad, el manantial de Guijn,
'habra sido un lugar excelente para que el rey Asa
486

destruyera los dolos. Salomn haba erigido lugares de *culto para *Astarte, *Quemos y Moloc aqu
(1 Rey. 11:7}; pero los reyes reformadores posteriores, como Asa, Ezequas (2 Crn. 29:16) y Josas (2 Rey. 23:13) usaron el valle para mostrar
que libraban a la nacin de la corrupcin.
15:19-16:1. Cronologa. Existen algunos problemas para conciliar la fecha provista aqu para el
conflicto entre Asa y Baasa con la informacin
provista en el texto paralelo de 1 Reyes. Para informacin adicional, ver el comentario sobre 1 Reyes
15:33.
16:1. Ram. La incorporacin de Ram (er-Ram},
que se encontraba a slo 8 km al norte de Jerusaln,
en el territorio de Baasa, habra sido motivo de
gran preocupacin para Jud. As como Roboam
haba extendido su control de las principales arterias de comunicacin que iban de norte a sur entre
Israel y Jud, unos 8 km adicionales (ver el comentario sobre 13:19); ahora Baasa extiende su control de las mismas arterias 8 km al sur de la lnea
tradicional entre las naciones. No ha habido excavaciones en el sitio.
16:2, 3. PJ tratado con Ben-hadad. Segn la manera cmo se describe este tratado aqu y en el texto paralelo de 1 Reyes 15:18, 19, parecera que
*Aram haba estado manteniendo una poltica de
no intervencin, esperando tal VC'L la mejor oferta
de las partes combatientes. Ben-hadad 1 rein durante la primera parte del siglo IX, aunque no es
posible precisar la fecha. Para informacin acerca
de las dificultades inherentes en la historia aramea
del siglo IX, ver el comentario sobre 1 Reyes 20: l.
16:4. Las conquistas de Aram. El ataque de Benhadad en el norte de Israel, instigado por Asa, le
cost un corredor comercial importante a Baasa.
Las ciudades capturadas durante esta campafia (ver
1 Rey. 15:20) incluyen Dan (el santuario del *culto
en el norte}, ljn (Ayyun) en el extremo norte de
la cuenca de Huich (unos 16 km al norte de Dan},
Abel-maim (Abel-bet-maaca en 1 Reyes); todas
ellas en el camino entre Siria y las ciudades costeras de Tiro, Sidn y Am. FJ hecho de que se mencione primero a Ijn sugiere un ataque desde el
oeste que se atendi hacia el sur. No se sabe
cunto tiempo pudo controlar *Aram estas ciudades, pero es evidente que estaban en manos de
Jeh nuevamente varias dcadas despus, segn
2 Reyes 10:29. La inscripcin de Dan quemenciona otra campaa siria contra el norte de Israel

sugiere que era una amenaza continua que deban

enfrentar los gobernadores de Israel.
16:6. Geba y Mizpa. Estas dos ciudades, ahora
fortificadas por Asa con materiales tomados de las
defensas de Ram, protegan la frontera nortefia
de Jud. Geba (la actual Jaba a 6,5 km al nordeste
de Jerusaln} aparece en ouos lugares como el lmite norte de Jud (2 Rey. 23:8) y funciona como
protector del pase de Micmas. Mizpa (Tell enNasbeh, 13 km al norte de Jerusaln} era la fortaleza que dominaba la ruta divisoria en la frontera
entre Israel Jud. Al fortificar estas ciudades, Asa
impidi toda accin futura contra Ram. Mizpa
queda a unos 5 km al norte de Ram, donde protege el camino de Betel a Ram. Las excavaciones
en el sitio han descubierto un muro con 11 torres
que data de esta poca. El muro tena de 3,5 a
4 m de ancho y de 10 a 12 m de alto. Geba q~
a unos 3 km al este de Ram y bloquea el acceso
desde esa direccin.
~ /"
16:7. m vidente. Aunque el vidente Hanani slo
figura en este pasaje, se menciona como padre del
profeta Jeh en 1 Reyes 16:1; 2 Crnicas 19:2;
20:34. FJ ttulo de vidente, ro'eh, aparentemente
era una palabra alternativa para profeta (nab; ver
el comentario sobre 1 Sam. 9:9).
16:9. Los ojos de Yahri. Esta imagen provee un
sentido de la universalidad de la visin de *Yahv
(equivalente a la omnipresencia) y su participacin
(que refleja su control soberano). Un lindero *babilnico de fines del segundo milenio habla del dios
de la luna Sin como "el ojo del cielo y la tierra".
16:12. La enfermedad de los pies. Se han realizado algunos intentos por diagnosticar la enfermedad de los pies de Asa como gota (poco comn en
los tiempos bblicos) o gangrena causada por la obstruccin de la circulacin de la sangre. El hecho de
que Asa optara por consultar slo a los mdicos,
que a veces estaban asociados con rituales mgicos
o, en el mejor caso, con remedios herbarios, es una
muestra adicional de que no busc la ayuda de
Dios y as contribuy a su propia muerte.
16:14. Una hoguera en su honor. Las tumbas
reales se hacan en los costados de los pefiascos.
Los ritos *funerarios de Asa fueron muy elaborados e incluyeron la quema de especias en su honor,
asf como el lamento general y el entierro en el
sepulcro de su familia. La hoguera no implica que
se haya incinerado el cuerpo ni que fuera un intento por tapar los olores asociados con un cuerpo

muerto, sino que era una exhibicin costosa de la

riqueza del rey. La prctica estaba muy difundida
entre los reyes *asirios, donde se usaba como ritual
*apouopaico.
17:1-21:3

El reinado de Josafat

17:2. Las ciudades fortificadas de E&afn. Como

se observ en 2 Crnicas 15:8, Asa haba extendido su control hacia el norte hasta la regin monrafiosa de Efran. Parecerla una continuacin natutal de esta poltica el hecho de que Josafat fortificara estas ciudades no especificadas. Tampoco hay
ninguna mencin especifica del nmero de tropas
estacionadas aqu. Sabemos por cartas de Laquis
de un perodo posterior que se mantena una correspondencia regular entre estos tipos de puestos
fronterizos y que se usaban seales de fuego como
sistema de alarma temprana.
17:3. Consultas a Baal. "Acudir" se refiere a pedir
"orculos a la deidad. Por lo general esto ocurrida
en un santuario dedicado a la deidad y el orculo
estara mediado por los sacerdotes de esa deidad.
En el mundo antiguo con frecuencia las respuestas oraculares ~ dadas por adivinos, que lean
respuestas favorables o desfavorables en las entrafias de un animal sacrificado. Aun cuando los israelitas reconocan a *Yahv como su Dios y pauono
nacional, algunos tenan la tendencia a seguir asociando la fertilidad con *Baal y a consultarle acerca de asuntos agrcolas. Adems, a veces optaban
por buscar informacin acerca de asuntos cotidianos, como enfermedad y salud, de Baal en lugar
de Yahv (ver 2 Rey. 1:2).
17:6. Quit los lugues altos y los rboles rituales
de Asera. Ver el comentario sobre 14:3.
17:11. Los rabes. Los rabes a los cuales hace
referencia el AT habitaban los bordes del desierto
sirio y se extendan tambin al Nguev y la pennsula arbiga. Se empieza a mencionar a los rabes
en las inscripciones reales *asirias alrededor de esta
poca (p. ej., formaron parte de la alianza en la
batalla de Carear).
17:12. Proyectos de edificacin. La mayor parte
de esta edificacin era de naturaleza militar y provea guarniciones, centros de abastecimiento y puestos fronterfus para vigilar las entradas al territorio. La evidencia arqueolgica de una lnea de fortalezas en el valle del Jordn y adyacentes al mar
Muerto podra estar asociada con su reinado. Los
487

2 CRNICAS 18:9-29

2 CRNICAS 17:14--18:7
centros de abastecimiento deban almacenar alimentos y otras necesidades en caso de sitio o hambre.
17:14-19. FJ ejrcito dejosafat. El ejrcito reclutado de Josafat es exactamente dos veces mayor
que el de su padre Asa, compuesto por ms de
1.000.000 de hombres (ver 2 Crn. 14:7). Para
una discusin sobre el tamao de los ejrcitos, ver
el comentario sobre el 13:2-20. Sus divisiones en
clanes siguen el patrn de otros reclutamientos
(l Crn. 27:1). Mirando ms all de los grandes
nmeros, el esrll;te enumeracin de los contingentes sugiere una forma de reglamentacin y un
informe cuidadoso que refleja el protocolo correcto en cuanto a grado y organizacin.
18:1. Las alianzas matrimoniales. Por lo general
las esposas de un gobernante antiguo o sus hijos
representaban alianzas polticas. El matrimonio
era una herramienta diplomtica a lo largo del
antiguo Cercano Oriente. Los pueblos, las. ciudades-estado, las tribus o las naciones que deseaban
aliarse con un gobernador o estar bajo su proteccin sellaban el tratado con el matrimonio de una
hija de su f.unilia principal con el soberano o su
hijo. Por ejemplo, Zimri-lim, rey de *Mari (siglo
XVIII a. de J.C.) us a sus hijas para cimentar
alianzas y establecer tratados con los reinos vecinos. Asimismo, el fuan Tutmosis N (1425-1412
a. de J.C.) dispuso un matrimonio con una hija
del rey *mitano para demostrar buenas relaciones
y flnalisar una serie de guerras con ese reino de la
zona intermedia del &!&ates. Las 700 esposas y
300 *concubinas de Salomn eran una medida de
su poder y riqueza, especialmente su matrimonio
con la hija del fuan. La alianza matrimonial
entre Josafat y Acab uni a la hija de Acaba
(Arala) con el hijo de Josafat (joram),
18:2. Descendi a Samaria. Jerusaln est en una
elevacin bastante mayor que la de Samaria, pero
aunque hubieran sido iguales, todava habra tenido que descender a Samaria porque hay que bajar
de las montafias de Jerusaln para ir en casi cualquier direccin. La distancia entre estas dos capitales era de unos 65 km.
18:2. Mat muchas ovejas y vacas. Tpicamente
los tratados concluan en medio de una gran fiesta que tendra una comida ceremonial. Estos animales serian sacrificados como ofrenda para obtener la aprobacin divina del acuerdo.
18:2. Ramot de Galaad. No se ha identificado
488

con certeza el lugar de Ramot de Galaad, pero la

mayora acepta a Tell Ramit por su tamafio, su
ubicacin y la cermica de la *Edad del hierro descubierta durante los estudios del terreno. Todava
no se ha excavado. Si la identificacin es correcta,
se encuentra en Transjordania, a unos 72 km al
este de Jezreel. Estara estratgicamente ubicada
en el camino real en la encrucijada donde el camino que iba hacia el sur desde Damasco seguramente doblaba hacia el oeste para cruzar el Jordn
cerca de Bct-sen y entrar al valle de Jezreel para
conectarse con la ruta principal. En l Reyes 20:34
el rey *arameo haba prometido devolver las ciudades tomadas a Israel. Es posible que eso no se
haya hecho y que Ramot de Galaad haya quedado
bajo control arameo. Esta batalla termina con la
muerte de Acab y por lo tanto debe haber sucedido en el 853 despus de la batalla de Carear contra los "asirios (ver el comentario sobre l Rey. 22: l)
en el cual Israel y Aram fueron aliados.
18:4. El papel del profeta. Durante este periodo
de la profeca preclsica, los profetas de Israel funcionaban en forma muy parecida a sus contrapartes del antiguo Cercano Oriente (ver los comentarios sobre Deut, 18:14-22). Una de las reas tratadas con mayor frecuencia, como aqu, era la conveniencia de la actividad militar. Ya que se crea
que la participacin de Dios era esencial para el
xito militar, toda la secuencia comienza con la
orden divina de ir a la batalla. Se puede observar
que esta orden divina es tpica en las inscripciones
reales de los *asirios. Tambin era importante consultarle a la deidad acerca del tiempo apropiado y
las estrategias. Durante la poca de Sal y David
por lo general se obtena esta informacin mediante la manipulacin de los dispositivos *oraculares por parte del sacerdote (ver los comentarios
sobre l Sam. 14:10; 22:10 y 23:9-12). Ahora, en
lugar de hacerle preguntas a un sacerdote para
recibir respuestas oraculares, se le hacen preguntas
al profeta quien, como representante de Dios, ofrece en respuesta los orculos profticos como mensajes de Dios.
18:7. Profetizar el mal. A lo largo del mundo
antiguo se crea que los profetas no slo proclamaban el mensaje de la deidad, sino que tambin
desataban la accin divina al hacerlo. No es de sorprenderse, entonces, que el rey hacia el cual estaba
indispuesto un profeta haya querido controlarlo
para que no causara estragos. En las instrucciones

del rey *asirio Esarjadn para sus vasallos, exige que

informen sobre todas las declaraciones impropias
o negativas que se hagan, pero nombra especficamente a profetas, extticos e intrpretes de suefios.
Tal vez se pueda entender por qu los
estaban tentados a encarcelar a los profetas cyas palabras podan incitar insurrecciones o imponer la
fatalidad.
18:9. Tronos en la era. Debido a la importancia
de la agricultura y la fertilidad, la era con frecuencia era un lugar de importancia ritual. Las eras
eran reas grandes, llanas y abiertas, y bien podran
haberse usado para fines distintos a la trilla. Por lo
tanto, no es sorprendente que hayan hecho las
veces de instalaciones al aire libre cuando las limitaciones de espacio o el deseo de visibilidad pblica volvlan inadecuadas las instalaciones del p~
cio. En la Epopeya *ugarftica de *Aqhat, el rey
Danil juzga los casos pblicamente en la era frente
a la entrada de su ciudad.
18:16. Como ovejas que no tienen pastor. Una
inscripcin de Sargn 11 de *Asiria informa que el
comandante de las tropas enemigas huy como
un pastor al cual le hablan robado su rebafio, pero
despus fue capturado y llevado en grilletes.
18:18. La visin del trono de Yahv y su consejo. La imagen familiar de un trono celestial rodeado por el consejo celestial est bien representada
en los textos *ugarfticos (especialmente la Epopeya
de Keret), aunque este consejo cananeo est compuesto por los dioses del panten. Tambin hay
ejemplos en la inscripcin de un edificio del siglo
X de Yehimilk en Biblos y la estela de Karatepe de
Azitawada. En el * Enuma Elish es la asamblea de
dioses la que nombra a *Marduc como jefe. Esta
asamblea estaba compuesta por SO dioses, 7 de ellos
del consejo interno. En la creencia israelita, los
dioses fueron reemplazados por ngeles o espritus,
los hijos de Dios o el ejrcito celestial. Por lo general se esperarla que este consejo planificara estrategias para ir a la guerra de parte de Israel, pero en
lugar de ello la discusin va dirigida en contra de
Acab.
18:19. FJ consejo pide voluntarios. En la Epopeya *ugarftica de Keret, el jefe de la asamblea,
"El, pide voluntarios de la asamblea para ahuyentar la enfermedad de Keret. Al final, sin embargo,
el mismo El termina encargndose de la tarea y
crea un ser para efectuar la curacin.
18:19-22. Un espritu para indut. Es una opera-

reres

cin para un "infiltrado", Cuando David quiso socavar el avance de su hijo rebelde, Absaln, puso
. uno de sus consejeros, Husai, en el clrculo intimo
de Absaln. Su tarea es sugerir una estrategia que
concuerde con las inclinaciones naturales de Absaln pero que en realidad obre a favor de David y
cumpla su plan (2 Sam. 15:32-37; 16:15-17:14).
ste es el mismo proceso. Dios ha planeado actuar
en contra de Acab, a quien se lo ve inducido a su
destino mediante las estrategias sugeridas por consejeros en los cuales confla (los profetas) que coinciden con sus inclinaciones naturales.
18:24. Escondindose de cuarto en cuarto. La
palabra utilizada aqu se refiere a un lugar de suma
privacidad. Por lo general se va ah para estar slo
o buscar refugio.
18:26. FJ encarcelamiento de Micafas. En el mundo antiguo no se usaban las crceles para reformar
a los criminales. Era ms probable que un criminal empedernido se encontrara asignado permanentemente al trabajo forzado. Con frecuencia las
crceles que no estaban asociadas con una cuadrilla de trabajo estaban en el palacio o en el templo; aunque a vE no eran ms que pozos. Algunos prisioneros estaban detenidos mientras esperaban su juicio, pero en su gran mayora los prisioneros estaban pagando deudas o eran prisioneros polticos. Este ltimo grupo se consideraba ms
peligroso para la estabilidad del estado que para el
bienestar de la sociedad. Con frecuencia los castigos para este grupo incluan la humillacin pblica en lugar del encarcelamiento solitario. Micalas
va a prisin para aguardar el resultado de su profecla y de la batalla; ese resultado ser su audiencia y su juicio.
18:29. Acab disfiv.ado. En *Asiria, cuando haba
un mal augurio (por lo general un eclipse) que
adverta malas noticias para el rey, a veces se realizaba el ritual del sustituto del rey. Ya hay evidencias de ello en el 800 a. de J.C., pero estuvo ms
difundido en el siglo VII. En este ritual otra persona vesta la ropa del rey y se realizaban diversos
ritos y conjuros para identificar a este individuo
con el rey. Esta persona llevaba el peso del mal
destino que habla de sufrir el rey (por lo general la
muerte). SeFela que de este modo se podan dirigir las malas noticias en un sentido distinto y el
rey as podra evitar su destino. Aunque hay poco
aqu que sugiera un ritual para sustituir al rey,
Acab refleja una mentalidad parecida en tanto que
489

2 CRNICAS 18:30-19:8
espera evitar el destino predicho para el rey al no
vestirse como tal. Sin embargo, debe notarse que
aqu el nfasis est en evitar el mal en lugar de

transferirlo como en el ritual del sustituto (para

informacin adicional acerca de la *transferencia
.mgica, ver el comentario sobre 2 Rey. 5:27). Lo
que es ms significativo es que no hay un sustituto designado, a no ser que Josafat, al mantener su
insignia real, deba asumir ese papel. Por lo menos
se convirti en un pararrayos del destino, como lo
sera el sustituto. Aunque el disfraz de Acab haya
podido engafar a !& soldados enemigos, la intencin principal podra ser engafiar a las fuerz.as sobrenaturales que haran cumplir el destino predicho.
18:30. La estrategia de Aram. Mientras la infantera estaba concentrada en el combate cuerpo a
cuerpo, los carros *arameos estaban buscando al rey
de Israel especficamente. Tpicamente, los carros tenan objetivos muy espcclficos durante el transcurso de la batalla, en lugar de participar de la gresca
genetal. Podan hacer la carga inicial sobre la infantera, pero despus seran utilizados para mantener
los parmetros o perseguir ciertos blancos, como
en este caso. La estrategia de buscar al rey seda infligir un castigo que evitarla incidentes futuros.
18:33. Las secciones de la armadura. La armadura se describe en dos partes: un peto slido y un
tonelete de armadura de escamas. La flecha peg
entre los dos o entre las juntas de la armadura de
escamas. Una de las mejores descripciones de la
armadura de escamas se encuentra en los textos de
*Nuzi, efunde una cota de malla estaba compuesta de entre 700 y ms de 1.000 escamas de bronce
de diversos tamafios. Se cosan las escamas en un
chaquetn de tuero o .tela. Se unan la parte de adelante y la de atrs en los hombros (con un espacio
para la cabeza), y probablemente la armadura llegaba hasta las rodillas. Para el siglo IX se estaban
utilizando algunas escamas de hierro.
19:5. FJ nombramiento de jueces. En los documentos de *Mari del antiguo perodo *babilonio
en Siria (2000-1600 a. de J.C.), el rey nombraba
jueces para realizar tareas especiales, como ayudar
en la administracin de un territorio, actuar como
gobernador regional, conducir campaas militares
e intervenir en asuntos legales domsticos. Se puede suponer que los nombramientos judiciales de
Josafat respondan a tareas con un enfoque ms
estrecho, principalmente el rea ~ \suntos legales.
Como lo evidencian el prefacio .lid cdigo de
490

2 CRNICAS 19:11-20:19
*Hamurabi (1750 a. de J.C.) y las dc:claraciones
realizadas por el Campesino elocuente en la literatura sapiencial egipcia (2100 a. de J.C.), la norma
de conducta para los que estaban en autoridad era
la de proteger los derechos de los pobres y los
dbiles de la sociedad. Se esperaba que los reyes,
los oficiales y los magistrados locales dictaran
"verdadera justicia" (ver Lev. 19:15). De hecho, el
tema del "mundo de cabeza" que se encuentra en
el libro de los Jueces y en la literatura proftica
Osa. 1 :23) describe una sociedad en la cual "se dictan leyes pero se las pasa por alto" (p. ej., en las
visiones egipcias de Nefertiti [1900)). Un estado
eficientemente administrado en el antiguo Cercano
Oriente dependa de la fiabilidad de la ley y su
puesta en prctica, Con este fin, todos los estados
organizados creaban una burocracia de jueces y
funcionarios locales para tratar los casos civiles y
penales. Su tarea era la de or el testimonio, investigar los cargos, evaluar la evidencia y luego dar su
dictamen (se detalla en las leyes *asirias y en el cdigo de Hamurabi). Sin embargo, algunos casos
requeran la atencin del rey y a veces se pasaban
las apelaciones a ese sumo magistrado (como en
los textos de *Mari).
19:6, 7. FJ sistema judicial. La palabra "jueces" se
utilizaba tanto para Dios como para los hombres.
Su autoridad provena de Dios y su tarea principal
era mantener relaciones armoniosas entre los israelitas (o los jud~(tas en este caso). Durante lamonarqua, los jueces estaban claramente subordinados al monarca que los nombraba. Por lo tanto,
no gobernaban como lo haban hecho en la poca
de los jueces, sino bajo los auspiciosdel rey. En el
antiguo Cercano Oriente, los lderes, ya sea tribales, militares, municipales, provinciales o nacionales tenan la obligacin de jmgar los casos bajo su
jurisdiccin. No haba juicio por jurado, aunque a
veces un grupo de ancianos podra haber participado en jmgar un caso. Cuando se trataba de un
solo juez, el peligro de favorecer a los poderosos o
los ricos era muy real. Tanto los documentos del
antiguo Cercano Oriente como la Biblia valoran
la imparcialidad junto con el discernimiento. No
haba abogados, de modo que la mayora de las
personas se defendan a s mismas. Se poda llamar
a teStigos y los juramentos desempefiabanun papel
muy importante ya que la mayora de nuestros medios cientficos de obtener evidencia no existan.
19:8-11. El papel de los levitas y los sace.rdotes.

Despus de la divisin de la monarqua, muchos

. levitas y sacerdotes del norte quedaron separados
de Jerusaln y otros santuarios del sur. Josafat exigi que los levitas y los sacrdotes, junto con los
jefes patriarcales, asumieran las funciones de jueces en Jerusaln (es decir, que juzgaran las disputas). Bsicamente, los levitas eran funcionarios de
la corte que llevaban a cabo las decisiones que
competan a esta (ver el comentario sobre Deut,
18:6-8). Con fiecuencia el papel de los sacerdotes
y el de los jueces se entrecruzaban, porque muchas
veces se usaban *oW:ulos para decidir los casos.
En situaciones donde no haba evidencia ffsica o
sta era insuficiente, se poda llegar al fallo por la
lectura de ageros. Esto significaba que los demandantes tenan que consultar a profesionales rel-'
giosos (los sacerdotes levticos en Deut. 17:9), cu-s.
yo servicio inclua buscar los fallos divinos. Muchos
de los que iban a la ciudad capital de Jerusaln
con un caso legal buscaban este tipo de ayuda:de
modo que es lgico que se estableciera este sistema judicial levtico.
19:11. La estructura administratiw. La corte de
Jerusaln estaba compuesta entonces por levitas,
sacerdotes, jefes de familia y jueces. Existen algunos paralelos con las administraciones egipcias de
la vi~ima segunda dinasra (siglos XI a VIII a. de
J.C.).
20:1. Moabitas y amonitas. Salmanasar III de
*Asiria menciona a un tey amonita en sus anales.
Se trata de Basa hijo de Ruhubi, que contribuy
con soldados a la confederacin *aramea que luch
contra Asiria en el 853 y el 841 a. de J.C. & probable que el rey moabita haya sido Mesa, conocido por 2 Reyes 3 y una larga inscripcin en moabita que describe su rebelin contra Israel (ver el
comentario sobre 2 Rey. 3:4). No se puede hallar
esta invasin en particular en ninguna fuente extrabblica, Podra haber ocurrido durante un perodo
en el cual se haba disuelto la coalicin occidental
contra Asiria, y los estados individuales estaban
luchando entre s(.
20:1. Meunitas. Existe una variedad de opiniones
acerca de la identificacin de este grupo. La primera es que deben identificarse con los mineos
del sur de Arabia. Para el siglo IV su control del
comercio del incienso se haba extendido hasta la
regin de Palestina. Otros identificaran al grupo
con los muunayas mencionados en las inscripciones de liglat-pileser III. Una tercera posibili-

dad los vincula con la ciudad de Man al sur de

Hebrn en la regin montaosa de Jud Aparecen con otros grupos que habitaban la frontera sur
deJud.
20:2. F.dom. El corazn de Edom se encuentra al
este del Arab (el desfiladero profundo que se
extiende hacia el sur desde el mar Muerto hasta el
golfo de Akaba), desde el Zered (wadi el Hesa)
hasta el golfo de Akaba. Durante la mayor parte
del perodo desde David hasta Josafat, Edom
haba sido un territorio anexo a Jud. Aqu parece
que los edomitas haban logrado cierta medida de
independencia y su territorio sirvi de base estratgica para esta incursin contra Jerusaln.
20:2. Hazezn-tamar/En-guedi. Se desconoce la
ubicacin de Hazezn-tamar, pero algunos la han
colocado cerca del extreme sur del mar Muerto,
posiblemente en el-Hasasa, entre En-guedi y Beln.
FJ oasis de En-guedi se encuentra a mitad de camino bajando por el mar Muerto, aproximadamente
55 km al sudeste de Jerusaln. &ti alimentado
por un manantial continuo y es un punto de vida
y color en medio de un paisaje estril. Ha funcionado como sitio *f11tico, puesto fronteriw y centro
comercial durante su larga historia. Se han descubierto unas cuantas fortalezas que datan del perodo de la monarqua en esta zona. Una se encuentra en el manantial, mientras que otra esd en la
cima del pefiasco que ofrece una vista de los viajeros por muchos kilmetros a la redonda.
20:10. FJ monte Selr. El monte Sefr estaba en
Edom. Por lo general Se considera que Sefr era la
regin central montaosa de Edom (con elevaciones por lo general mayores a los 1.600 m) entre el
wadi. al-Ghuwayr hacia el norte y Ras en-Naqh hacia el sur. En este caso, es probable que la palabra
se haya referido a todo el territorio de Edom.
20: 16. La cuesta de Sis. Con frecuencia se ha asociado la cuesta de Sis con el wadi Hasasa, que desemboca en el mar Muerto a unos 15 km al sudeste de Tekoa. El contextO del pasaje sugiere que
la cuesta de Sis era un vnculo importante entre
Jerusaln y En-guedi.
20: 16. FJ desierto de Jeruel. FJ desierto de }cruel
estaba al sudeste de Tecoa en la llanura que descenda a En-f1edi.
20:19. Los hijos de Cohat y los hijos de Cod.
Los hijos de Cohat y los hijos de Cor conformaban dos de las familias principales que ejercieron
el liderazgo en el tem.plo de Jerusaln durante el
491

2 CRNICAS 21:7-22:5

2 CRNICAS 20:20-21:6
perodo de la monarqua. Tambin fueron dos de
las familias (o clanes) levticas m:is importantes.

En la genealoga de 1 Crnicas 6:22-24 (ver tambin xo. 6:18), los hijos de Cor descendan de
los hijos de Cohat.
20:20. Fl desierto de Tecoa. FJdesierto de Tecoa
se extenda al este de Tec.oa (Khirbet Tequa), una
ciudad en las tierras altas de Jud. El rea quedaba aproximadamente 30 km al sur de Jerusaln.
20:26. Fl wlle de Beraj&. No se conoce la ubicacin exacta del yJle de Beraj ("bendicin, alabanza"). Algunos esfudiosos creen que pudo haber
sido el wadi Berekut, entre Tecoa y En-guedi.
20:28. Liras, arpas y trompetas. El uso de la lira
estaba ampliamente difundido en el antiguo
Cercano Oriente. Los cuadros de las tumbas egipcias muestran a personas de Transjordania que tocan la. lira. Evidentemente se usaba el arpa en la
orquesta de Nabucodonosor (ver Dan. 3). En
Israel era un instrumento de madera con 8 cuerdas (ver 1 Crn. 15:21). Se usaban varios tipos
distintos de trompetas en el antiguo Israel. Este
tipo de trompeta se usaba en eventos militares y
religiosos para llamar al pueblo. A veces se representan trompetas en el arte del antiguo Cercano
Oriente, lo que incluye la figura de bronce de un
trompetista de Caria en el suroeste de Turqua
(800 a. de J.C.).
20:31. Croiiologfa. Segn estudiosos, Josafu rein
del 872 al 848 a. de J.C. y la mayora de los otros
clculos slo difieren en un afio o dos con esas
fechas. Se ha sugerido que fue corregente con su
padre Asa durante los primeros tres afios de su
reinado. Los reyes coetneos de Israel fueron Acab,
Ocozas y Joram. Asur-nasir-pal 11 y Salmanasar
m gobernaron en *Asiria. Todava no se han hallado referencias a Josafat en materiales extrabfblicos.
20:33. Los lugares altos. Para informacin adicional acerca de los lugares altos, ver los comentarios sobre 1 Reyes 3:2, 3 y Deuteronomio 12:2, 3.
20:34. Las a6nicas. Los diversos anales mencionados en 1 y 2 Reyes as como 1 y 2 Crnicas
que fueron registrados en el Libro de los reyes de
Israel ya no existen. Sin embargo, se puede suponer que su estructura y contexto eran similares a
los de los anales de los reyes de otras regiones del
antiguo Cercano Oriente. Los *asirios dejaron anales militares detallados de sus ltimos reyes (desde
alrededor del 1100 a. de J.C. en. adelante) que
describan las campadas militares, la estrategia, las
492

relaciones con los reyes dependientes y la devocin hacia los dioses nacionales. Los anales *heteos,
egipcios y *babilnicos a partir de mediados del
segundo milenio a. de J.C. son de naturaleza similar. Se puede suponer que otros reinos en Siria y
Palestina tambin tuvieron sus anales.
21:1. Cronologa. Segn eruditos, Joram rein del
853 al 841 a. de J.C. Se ha sugerido que fue corregente con su padre Josafat durante los primeros
cinco afios de su reinado. Los reyes coetneos de
Israel fueron Ocozas y Joram. Es un perodo crtico caracterizado por numerosas campafias occidentales por parte del rey *asirio Salmanasar III
(ver el comentario sobre 1 Rey. 22:1).
21:3. Los regalos. Josafat sigui el precedente de
Roboam al poner a sus hijos en ciudades fortificadas donde estaban en buenas condiciones (por
medio de los regalos; ver 2 Crn. 11 :23). Era una
prctica *asiria bien conocida. Por ejemplo,
Esarjadn (que rein del 681 al 668 a. de J.C.)
puso a su hijo mayor, Shamash-shum-ukin, en el
trono de *Babilonia mientras que su hijo menor,
Asurbanipal, recibi el trono de Asiria. Sin embargo, al hijo mayor no le satisfizo este "regalo" e
inici una guerra civil poco tiempo despus,
21:4-20

El reinado de Joram

21:4. La matanza de los hermanos. La prctica de

eliminar a todos los pretendientes posibles al
trono era una prctica bien conocida en el AT (ver
Jue. 9:5 y 2 Rey. 11:1) y en el antiguo Cercano
Oriente. Ya que los monarcas tenan matrimonios
mltiples (o *concubinas mltiples) y por lo tanto
muchos hijos, con frecuencia habla un gran nmero de pretendientes al trono. Ramess 11 de
Egipto (rein del 1292 al 1225 a. de J.C.) tuvo m:is
de 50 hij(){I, por ejemplo. Ya que la mayor parte de
los reinos no siempre segua la prctica de la primogenitura, la sucesin al trono muchas veces
estaba abierta.
21:6. La relacin con Acab. Las alianzas matrimoniales entre los reinos no slo eran una prctica comn, sino que se consideraban indispensables para forjar buenas relaciones con los vecinos
potencialmente hostiles. Se puede reconstruir la
escena aqu en 2 Crnicas. Josafat fue un aliado
cercano de Acab y ciment esta alianza con el
matrimonio de su hijo Joram con la hija de Acab,
Atala, hija tambin de Jezabel. Por supuesto que

esto tambin llev la adoracin de *Baal a Jud

desde Fenicia, tierra natal de Je7.abel. Ver el comen-

. rario sobre el 18:1.

21:7. Una lnpara para David. Con frecuencia
se utilizaban las lmparas en forma metafrica en
Israel para simbolizar la vida y la prosperidad.
Muchas veces se colocaban en las tumbas por este
motivo. La expresin "su lmpara" se usa frecuentemente en las Escrituras para simbolizar la vida. As
como una llama eterna es smbolo de duracin y
recuerdo, as el reinado de un descendiente de
David en Jerusaln provee un enlace con la promesa de Dios a la dinasta de David (2 Sam. 7:8-16).
Usos similares de la palabra en *ugaritico y *acadio estn ligados a la perpetuacin del gobierno o
a la presencia divina. Se hace referencia al rey
*asirio Tlglat-pileser III como la luz de toda 1\
humanidad. Una expresin del *babilonio antiguo expresa que una familia no tiene.descendlentes con la imagen de un brasero apagado.
21:8-10. La rebelin de Eclom. Aunque no se
describe esta rebelin en ninguna otra parte de las
Escrituras ni en las fuentes extrabfblicas, hay niveles de destruccin en Ramet Matred Nguev
que datan de la invasin de Sisac (fines del siglo
X a. de J.C.) o la rebelin mencionada en estepasaje.
21:10. Libna. Libna era una importante ciudad
fortale7.a de Jud que formaba parte de la lnea de
defensa de la capital, Jerusaln. Por lo tanto, si
esta ciudad se rcbeiaba, toda la tierra de Jud quedaba vulnerable. La ciudad de Libna se identifica
por lo general con Khirbet Tell el-Beida (15 km al
nordeste de Laquis) o Tell Bornat (unos 8 km ms
hacia el oeste), ubicada estratgicamente junto al
wadi Zeita, vigilando el mejor camino a Hebrn
desde la costa.
21:15, 18. La enfermedad de Joram. Una opinin es que la "enfermedad de los intestinos" de
Joram fue disentera amebiana crnica. Adem:is,
algunos sugieren la consecuencia m:is especfica de
un prolapso rectal masivo.
21:16, 17. La invasin de los filisteos y los rabes.
Es probable que esta invasin haya sido una serie
de incursiones desde el oeste (filisteos) y el sur
(rabes), por parte de enemigos bien conocidos de
Jud. Por el contexto del pasaje se puede suponer
que la invasin fue una respuesta a la situacin
vulnerable en la cual se encontraba Jud debido a
la rebelin edomita.

21 :19. Una hoguera en su honor. Los ritos *funerarios que se le negaron a Joram con frecuencia
eran muy elaborados e incluan la quema de especias para honrar al muerto as como un lamento
general y el entierro en el sepulcro de la familia.
La hoguera no significa que se haya incinerado el
cuerpo ni que haya sido un intento por disimular
los olores asociados con un cuerpo muerto, sino
que era una exhibicin costosa de la riqueza del
rey. Esta prctica estaba bien difundida entre los
reyes *asirios donde se usaba como ritual .*apotropaico.
21:20. Los sepulcros de los reyes. Los reyes de
Jud eran sepultados en la Ciudad de David, un
pequeo cerro lindante a los valles de Quedrn,
Hinom y Tiropeon. Los reyes de Roboam a Acaz
fueron sepultados all (salvo algunas excepciones
notables). Los reyes posteriores fueron sepultados
en el "jardn de Uza" (Manass y Amn) o en su
propio sepulcro Oosas). No se menciona dnde
fueron enterrados Ezequlas y los sucesores de Josas.
No se ha determinado con certeza el sitio de las
sepulturas reales en la Ciudad de David. Muchos
de los reyes egiecios del Imperio nuevo (15501050 a. de J.C.1 fueron sepultados en el valle de
los Reyes en sepulcros separados. Aparentemente
no haba un lugar de sepultura real comn para
los reyes de *Asiria.
22:1-9

Fl reinado de Ocozas

22: 1. Una banda armada con rabes. Es probable

que la banda armada mencionada junto con los
rabes haya sido parecida a fa que se menciona en
2 Crnicas 21. Podran haber sido filisteos y otros
grupos diversos que intentaban aprovechar la debilidad de la monarqua de Jud. No hay duda de
que consideraban que Jud era m:is dbil si la lnea
dinstica de David no ejerca el poder.
22:2. Cronologa. Ocozas rein en el 841 a. de
J.C. y fue coetneo de Salmanasar III de *Asiria
(quien rein del 858 al 824 a. de J.C.). Para esta
poca se habla desmantelado la mayor parte de la
coalicin que se habla opuesto a Salmanasar en la
batalla de Carear y el sentimiento antiasirio era
cada vez menos popular.
22:5. La g.erra contra HazaeL Los vnculos familiares entre Jud e Israel explican el ataque conjunto contra Hazael de *Aram de Damasco. Las
partes de la coalicin occidental se hablan des493

2 CRNICAS 23:11-24:4

2 CRNICAS 22:6--23:11
bandado y ahora estaban luchando entre s.
22:6. Jezreel. Se ha identificado a Jezreel con
Zerinffel Yizraal en el extremo oriental del valle
de Jezreel en el territorio de Isacar. La ciudad quedaba a unos 24 km al suroeste de Meguido. Era la
capital invernal del reino israelita para la poca del
reinado de Acab. Cuando los *asirios destruyeron
el reino del norte (722/21 a. de J.C.), Jezreel perdi su importancia y no la recuper nunca. Para
informacin adicional, ver 1 Reyes 21: l.
22:9. Samaria. Samaria fue la capital del reino del
norte, Israel, dtiriiite dos siglos. Omri construy
la ciudad a principios del siglo IX a. de J.C. y fue
destruida por los *asirios en el 722/21. La ciudad
estaba construida sobre un monte que
levantaba 90 m sobre los valles cercanos. Estaba ubicada
en una encrucijada de rutas comerciales importantes que conducan a Siquem, el valle del Jordn,
Meguido, Jezreel y Jerusaln. Se han realizado excavaciones extensas en este lugar durante el ltimo
siglo. Para informacin adicional, ver el comentario sobre 1 Reyes 16:24.

se

22:10-23:21

Atala la usurpadora

22:10. Las ejecuciones de AtaUa. Como reina

madre (ver el comentario sobre 1 Rey. 2: 19) durante el reinado de su hijo Ocozfas, Atala disfrutaba de una posicin cx:altada como "soberana",
que evidentemente era un ttulo oficial. Esto le
daba una influencia especial en asuntos ceremoniales y polticos. Siguiendo la costumbre de otros
dinastas, la usurpadora Atalfa intent destruir a
los miembros de la dinasda davdica anterior, del
mismo modo que los usurpadores del reino del
norte haban matado a los miembros de la dinasta
previa. Estas aniquilaciones de las familias gobernantes eran comunes tanto en Israel como en el
antiguo Cercano Oriente en general. Hay amplios
precedentes en los textos mesopotmlcos para la
eliminacin de todos los pretendientes rivales al
trono cuando un rey asciende al poder.
22:11, 12. Escondite en el templo. No se sabe a
ciencia cierta dnde se escondi al ltimo descendiente de la casa de David. Los estudiosos medievales teorizaban que haba un departamento en la
azotea ocupado por los sacerdotes cuya entrada
estaba prohibida a Atalfa. Sin embargo, no se menciona ningn dormitorio en las Escrituras. De todos
modos, el nifo fue escondido en los aposentos del
494

sumo sacerdote en el recinto del templo. Adem

de ser lugares a los cuales muy pocos tenan acceso, los templos del mundo antiguo eran lugares de
refugio y proteccin.
23:1-3. FJ poder politico de los saceidotes. En
gran parte del antiguo Cercano Oriente los sacerdotes ejercan un considerable poder polrtico.
Eran propietarios de terrenos, tenan bienes independientes que llegaban como regalos al templo y
tenan una influencia emocional sobre el pueblo.
En Israel el poder de la institucin proftica es
ms evidente que el de los sacerdotes, pero es probable que los sacerdotes tambin hayan tenido
peso poltico. La esposa del sumo sacerdote Joyada.
Josabet, era hija de Joram, el gobernante anterior,
y por lo tanto Joyada estaba emparentado con la
lnea real por matrimonio.
23:5. La puerta del Cimiento. En 2 Reyes 11:6 la
puerta del Cimiento recibe el nombre de puerta
Sur. No se puede determinar su ubicacin con
certeza.
23:9. Armas del templo. No se sabe con certeza
dnde se guardaban estas armas, ya que las Escrituras no hacen ninguna mencin de un depsito
de armas en el templo. Es probable que hayan sido
las piezas ceremoniales usadas por el rey durante
las procesiones y que se guardaran en exhibicin.
Tambin es posible que hayan incluido armas
importantes que se haban capturado en las batallas o tomado como tributo. Las palabras hebreas
usadas para las armas son inusuales. La palabra
hebrea que la NVI traduce como "escudo pequefo" estuvo sumida en la oscuridad por mucho
tiempo, pero ahora se reconoce como un trmino
tcnico tomado del *arameo que se refiere al estuche del arco. Los relieves persas menos antiguos
representan estuches de arcos ceremoniales.
23:10. La geografia del templo. Aparentemente
la guardia del palacio lo cercaba completamente y
protega el camino del palacio al templo. Por su
descripcin en 1 Reyes, el templo de Salomn
estaba dentro del complejo mayor del palacio. Se
sabe muy poco de la disposicin del recinto del
templo y el complejo del palacio en esta poca.
23: 11. La copia del pacto. Aparentemente es un
documento que enmarca una constitucin o una
carta de algn tipo. Una posibilidad es que detalle
la subordinacin del pueblo al rey y la subordinacin del rey al Sefor. En Egipto, la ceremonia
de coronacin inclua una proclamacin del dios

*Tot que daba la aprobacin oficial de los dioses

al ascenso del rey. Tambin se puede hallar el tema
de un "pacto entre el rey, el pueblo sbdito y el
dios en los anales "hereos de fines del segundo
milenio a. de J.C., as como los juramentos de
lealtad de los vasallos *asirios a mediados del
primer milenio a. de J.C. En los registros asirios
hay una ceremonia en la cual Esarjadn de Asiria
celebr un pacto vinculante con el pueblo de
Asiria para ser leal a su sucesor Asurbanipal. Lo
distinto en las Escrituras es la mencin de que el
documento fue entregado Bsicamente al rey, lo
cual no se menciona en las fuentes cx:trabblicas.
23: 11. FJ ungimiento. Estos hechos eran caractersticas normales del ritual del ascenso de los
reyes de Israel y Jud. Primero se .tocaba el cuerno
de carnero, que indicaba el reconocimiento y
sumisin del pueblo hacia el nuevo rey. La &ase:
"viva el rey" est atestiguada en varios lugares de
libros histricos de las Escrituras y en los salmos
de entronizacin (47, 93, 96, 97, 99). Se usaba
despus del ascenso del rey al trono. El ungimiento del rey tambin era un gesto simblico del favor divino del rey ante *Yahv. Para informacin
adicional acerca del ungimiento, ver el comentario sobre 1 Samuel 16:1.
23: 13. La columna del rey. Podra haber sido una:
de las dos columnas en la entrada del templo,
jaqun y Boaz (ver el comentario sobre 1 Rey.
7:15-22). Ezequiel describe la "estacin del prncipe" en "los postes de la puerta" (Eze. 46:2). FJ
rey podra haberse parado en algn tipo de plataforma reservada slo para l.
23:15. La puerta de los Caballos en el rea del
palacio. La puerta de los Caballos era la entrada
del recinto del templo, no la puerta de los
Caballos de la ciudad. Podra haber sido un pasaje
por el cual los jinetes montados entraban en la
ciudad desde el este (jer, 31:40)~
23:17. La destruccin del templo (=casa) de Baal.
Es la nica referencia a la "casa de *Baal" en
Jerusaln (paralela a 2 Rey. 11:18). Por lo tanto su
ubicacin es cuestin de especulacin. Podra haber sido un santuario privado cerca del palacio.
Sin embargo, se ha excavado una gran estructura
en Ramat Rahel, a 3 km al sur de Jerusaln, que
guarda similitudes con el palacio de Samaria. Su
ubicacin se compara con la ubicacin del templo
de Baal en Samaria, que estaba fuera de la acrpo~ de la ciudad. La reaccin del pueblo a la destruc-

la...

cin del templo de Baal es similar en naturaleza a

la purga orquestada por Jeh unos afos antes. Se
eliminaron todas las evidencias del gobierno anterior. En el Imperio nuevo de Egipto, Tutms III
intent destruir todo vestigio del reinado de
Haeshepsut, mientras que Horemheb (y otros)
hicieron lo mismo con los reyes de At6n.
23:19. Los porteros. Evidentemente los porteros
eran guardas reales que eran responsables de la entrada al recinto del templo por el cual normalmente pasaba el rey (ver tambin 1 Rey. 14:28; 2 Rey.
11:19). No est en claro el camino exacto desde el
templo hasta el palacio. Podra haber estado al sur
entre el monte del templo y la Ciudad de David.
23:20. La geografia de Jerusaln. FJ monte del
templo estaba en el punto ms alto del extremo
norte de la Ciudad de David. FJ palacio estaba
ubicado justo al sur del complejo del templo (probablemente contiguo a l). Inmediatamente al
sudeste estaba el valle de Quedrn, que separaba
el monte del templo del monte de los Olivos. Al
suroeste de la Ciudad de David se encontraba el
valle de Ben-hinom.

24:1-27
f
El reinado de Jos
24:1. Cronologa. Jo rein del 835 al 796 a. de
J.C. y fue coetneo de Jeh, Joacaz y Jw de
Israel. Salmanasar III, Samsi-Adad y Adad-nirari
III gobernaron *Asiria durante este perodo.
24:4. La ideologa de la restauracin del templo
en el antiguo Cercano Oriente. FJ templo era el
centro de la cultura, la economa y la sociedad en
Siria, Mesopotamia e Israel. Funcionaba como casa
del patrono divino de la ciudad; y por lo tanto se
consideraba que la presencia del dios estaba allr. FJ
gobernador de la ciudad deba atender el "cuidado .y la alimentacin" de la deidad. Se baaba,
vesda y alimentaba a la estatua del dios todos los
das. Era tan importante que el rey pusiera su
atencin en el mantenimiento de la casa del dios
como en su xito militar. Hay innumerables inscripciones edilicias tanto de *Asiria como de
*Babilonia que. atestiguan la devocin del rey mediante su restauracin de la casa de cierto dios.
Asimismo, se les atribua este mismo tipo de piedad a los qui reedificaban o restauraban la casa de
*Yahv. La restauracin inclua aspectos fsicos y
rituales. Un templo descuidado habra necesitado
reparaciones estructurales (ver el comentario
495

2 CRNICAS 24:15-25:12

2 CRNICAS 24:5-14
sobre el v. 13) y tal vez la restauracin de muebles
y accesorios robados. Es posible que habra hecho
falta reemplazar objetos de oro o el recubrimiento
de oro en las paredes. Despus hubiera sido necesario restaurar la santidad del templo mediante los
rituales apropiados. Por ltimo, habra habido
que proveer fundos y personal para que pudiera
funcionar.
24:5. La recaudacin de fundos. La recaudacin
de fundos para restaurar el templo era un acontecimiento comn cr.Q el antiguo Cercano Oriente.
Sin embargo, con fiecuencia et monarca restauraba el templo mediante trabajo furzado o la recoleccin de materiales de construccin de sus sbditos. Slo se describe el procedimiento de recoleccin inicial en 2 Reyes 12:5-7 y no tuvo xito,
Inclua recibir fundos de los resoreros" (NVI).
Esta palabra slo aparece en este contexto y ahora
se ha identificado en textos tanto *ugarfticos como
*acadios que se refieren a las tesoreras de los templos. Poda referirse a los funcionarios que distribuan los bienes del templo o a los bienes en si.
24:5. Los impuestoa en Israel. & sorprendente
las pocas palabras que se encuentran en las Eserituras para expresar "impuesto". FJ trmino m
comn era una palabra genrica que significaba
"evaluacin impositiva". Se usa para el tributo que
los reyes israelitas deban pagar a los seores superiores. Tambin se usaba en relacin con la recaudacin de fundos para el templo, como aquf. El
proceso impositivo est descrito en 1 Samuel
8:15-17. El rey tambin poda eximir a una familia del tributo (ver 1 Sam. 17:25). Salomn tenla
un ncleo de gobernadores que recaudaban impuestos peridicamente (1 Rey. 4:7-19). Parecerla
que la rebelin contra Roboam estuvo motivada
por un abuso impositivo. Ostracas de Samaria registran entregas de vino para el uso del rey, con la
frase para el rey". Estas ostracas eran de varios
lugares que probablemente eran depsitos donde
se juntaban los tributos locales. Otro aspecto del
tributo era el trabajo forzado (ver :&o. 1:10, 11;
Jos. 16:10; 2 Sam. 20:24). Aunque el sistema tributario de Mesopotarnia est mucho mejor documentado, parecerla que sus atributos eran similares a los de las prcticas impositivas de Israel.
24:6. Fl tabenW:ulo del testimonio. Ef nombre
ms comn del tabernculo del testimonio era el
tabernculo de reunin o tabernculo (ver el
comentario sobre :&o. 33:7-10). Era el lugar cm496

trico de adoracin para los israelitas antes de la.

construccin del templo de Salomn. Era el santuario que alojaba el arca del *pacto y varios otros
objetos *clticos. El tabernculo sigui representando un vnculo importante con la historia de
Israel, aun durante la monarqua, y da la impresin de que de algn modo el tabernculo estaba
montado dentro del recinto del templo (ver 1 Rey.
8:4 = 2 Cr6n. 5:5).
.
24: 11. Custodia de los fundos compartida por d
rey y los sacerdotes. Los registros del rey "asirio
Esarjadn (siglo VII) dan testimonio de la custodia compartida de los fundos usados en las restauraciones de los templos. Aquf tambin hay acusaciones de ambas parces en cuanto a la responsabilidad por la demora en el proyecto.
24:12. La cuadrilla de reparacin. El mantenimiento habitual del complejo del templo era responsabilidad de los que hadan la obra de reparacin de la casa de Jehovah". Habla que contratar
a trabajadores especializados para los arreglos m
grandes. La enumeracin de estos trabajadores especializados es dpica en los documentos *asirios contemporneos.
24: 13. La naturaleza del trabajo. Parecerla que los
trabajadores especializados restauraron el templo
hasta los cimientos originales. Los trabajadores
especializados eran carpinteros, obreros, albafiiles y
canteros. El trmino para obrero" se usaba para los
peones y los trabajadores especializados que trabajaban principalmente con ladrillos de barro, FJ
carpintero era responsable de todos los artculos de
madera en la construccin, lo que inclua los accesorios para el techo, las puertas, las ventanas y las
escaleras, asf como varios objetos *clticos en el
templo. El cantero/albafiil cortaba las piedras en
cuevas naturales o abra pows en las laderas de los
montes. Luego se tallaban las piedras y se las colocaba en su lugar. Salomn contrar6 a artesanos fenicios para construir el templo. No se dice expresamente que se usaron obreros extranjeros para restaurar el templo durante el reinado de Jo.
24: 14. Los utensilios del templo. Los tazoness
*clticos mencionados aqu fueron hechos por los
artesanos de Salomn (1 Rey. 7:50) y eran distintos a los que fueron hechos por los fenicios (1 Rey.
7:13-47). Se convirtieron en botn para Nabucodonosor 11 cuando captur a jerusaln ms de dos
siglos despus de Jo. La mejor descripcin de los
trminos es "utensilios para el servicio y para ofrc-

cer holocaustos, cucharas y utensilios de oro y de

placa.
24:15. Joyada tenla 130 a.6.os. Joyada vivi m
tiempo que Moisl!s (120 afios) y Aar6n (123 afios),
lo cual muestra su gran &vor con Dios. FJ hecho
de que el cronista haya llamado la atencin a la
edad de Joyada muestra su gran importancia,
igual a la de cualquiera de los monarcas de Jud.
Los tatos egipcios consideraban que 11 O era la
edad ideal, mientras que las ideas mesopodmicas
apuntaban a 120. Se dice que en el siglo VI,
Adad-guppi, madre dd rey *babilonio Nabonido,
vivi hasta los 104 afios.
24:18. rboles rituala de Asen. Aparentemente
los rboles rituales de Asera eran objetos hechos
por el hombre que frecuentemente se ponan cerca
de rboles (ver Jer. 17:2), aunque a veces podran,
haber sido rboles vivientes (ver Deut. 16:21). El
objeto de *culto a Asera simbolizaba a la diosa
misma. Con frecuencia los postes estaban asociados con la imagen de la diosa, que era un ardculo
independiente. Para infurmacin adicional, ver el
comentario sobre 2 Rey. 13:6.
24:23. La guerra en primavera. En el antiguo
Cercano Oriente la primavera era un tiempo preferido para comenzar las empresas militares. En
primer lugar, el tiempo invernal impeda los viajes
militares extensos. Segundo, debido a la cosecha
en la primavera, los ejl!rcitos invasores podan saquear para ronseguir alimentos. Los anales *asirios
se detienen para describir laS campafias militares
que se llevaron a cabo durante el invierno o en
pleno verano, cuando el calor era insoportable para
los soldados.
'
24:23, 24. La guerra ron Anm.. En las ltimas
dcadas del siglo IX. el reino *arameo de Damasco
se vio liberado de las presiones *asirias y pudo
volver a hacer sentir su influencia al sur y al oeste
hacia Jud (ver el comentario sobre 2 Rey. 10:32).
Hubo un ataque a Gat (probablemente Gitaim
en el norte de la Sefda, no la Gat filistea), que
represent una amenaza directa para Jerusall!n
(ver 2 Rey. 12:18). FJ rey arameo en esta poca
era Hazael (ver el comentario sobre 2 Rey. 8:8),
quien rein a partir del 843 a. de J.C. hasta casi el
final del siglo IX.
25:1-28

FJ reinado de Amasias

25: 1. La cronologfa. Se asigna a Amasfas los afios

7%-767 a. de J.C. Fue ClOCIlco de Jo y

Jeroboam n de Israel. Adad-nirari m. Saimanasar
IV y Asur-dan ID gobernaron a *Asiria durante su
poca,
25:5. FJ tama6o de la fuerza militar. FJ trmino
hebreo por mil, 'Jeph, tambren se emplea para
"unidad", lo cual tiene m sentido en este pasaje.
Por lo tanto, el censo de Amasias hall 300 unidades de hombres disponibles para ser soldados y
el texto no da un nmero exacto de los soldados
disponibles. Para infurmacin adicional acerca
de los nmeros, ver los comentarios sobre 11:1;
13:2-20.
25:6. Los mercenarios. FJ uso de mercenarios en
las guerras del antiguo Cercano Oriente estaba muy
difundido. Los *asirios comenzaron a depender
mucho de los mercenarios durante el reinado de
Tiglat-pileser III (quien rein del 745 al 727 a. de
J.C.). Aunque los mercenarios tenan experiencia
y estaban bien adiestrados, su lealtad se volva
euestionable cuando no reciban la paga a tiempo
o cuando luchaban contra enemigos con los cuales
estaban emparentados.Los mercenarios ionios dejaron el campo pcqa y lucharon de parte de los gri&gos en la batalla Ae Platea durante las guerras mdicas (480 a. de J.C.).
25:6. acn talentos de plata. FJ talento era la medida de peso m grande utilizada en el Cercano
Oriente. Era romparable a 300 siclos en *Alalak y
*Ugarit en Siria, asf romo en el AT (:&o. 38:25-26).
Cien talentos de plata pesaban alrededor de 3,25
toneladas. Obviamente fue la cantidad total gastada para contratar a los mercenarios y se traduce en
un talento de plata para cada divisin. No era un
pago ex:orbirante sino rruis bien un adelanto, pues
la vcnladera ganancia estaba en el botfn.
25:11. FJ valle de la Sal. FJ valle de la Sal ha sido
identificado con el wadi el-Milh, al este de Beerseba, a unos 5 km al sur del mar Muerto. Hay
numerosas reas en la regin donde los despefiaderos son lo suficientemente altos como para que
la gente encuentre allf la muerte.
25:11. Scfr. Sefr es el nombre bblico de parte del
territorio de Edom y se usaba fiecuentemente como
sinnimo del mismo. De modo que tos hijos de
Ser" serla ot.a furma de decir edomicas. Sefr figura como lop6nimo geogdfiro en las cartas de
Amama provenientes de Egipto (siglo XIV a. de
J.C.).
25:12. Estilos de ejecucin. No se ha visto tirar
497

2 CRNic.AS 26:6-19

2 CRNICAS 25:13-26:3
los prisioneros enemigos de un despeaderocomo
un estilo de ejecucin fuera de este pasaje. Probablemente haya sido la rorma nW conveniente de
ejecucin debido a las circunstancias geogrficas.
En el 67 d. de J.C., durante la rebelin juda contra Roma, miles de judos de Gamla se tiraron del
despeadero antes de dejarse capturar por los
romanos.
25:13. Desde Samaria hasta Bet-jorn. Bet-jorn
se encuentra en la subida entre el valle de Ajaln
y el territorio montafioso, a unos 19 km al noroeste
de jeruseln, Desde donde se encuentran los ej&citos, el camino principal va hacia al norte desde
Arad hasta Hebrn, donde se desva un poco hacia el oeste y luego sigue hacia el norte por la
Sefda. Hay unos 80 km entre Arad y Bet-jorn
por este camino. La ciudad de Samaria estaba a
ms de 80 km nWi al norte de Bet-jorn y era la
capital del reino del norte, de modo que no puede
ser la ciudad referida aqu(. O habla otra "Samaria"
en Jud, que no se encuentra en ninguna otra
parte de las F.scrituras, o el texto originalmente
decla algo as( como "Hebrn". Ya que la mayor
parte de la paga de los mercenarios proceda del
botn, sta era su rorma de cobrar.
25:14. Los diote1 de Selr. Por lo general se supone que serian las im~es de los dioses edomitas.
El dios nacional de los edomitas era Cos. No era
raro que se adorara a las deidades de las naciones
derrotadas. Se hallaron piedras erguidas en Dan
en un santuario justo adentro de la puerta de la
ciudad, y habla claras evidencias de la presentacin de o&cndas votivas. Se cree que las piedras
erguidas representaban a algunas de las deidades
de las ciudades que hablan sido derrotadas por
Israel. Las o&cndas votivas habran sido el cumplimiento <le promesas hechas a esas deidades (tal
vez por su ayuda en derrotat a la ciudad contra la
cual estaban luchando los israelitas).
25:21. Bet-semee, Bet-semes era una ciudad que
quedaba a unos 24 km al oeste de Jerusaln en la
regin de la Sefela entre jerusaln y el territorio
costero de Filistea. Era una importante ciudadfortalesa que protega el paso de Sorce de salteadores que deseaban saquear Jerusalm. El sitio de
Bet-semes (Tell er-Rumeileh) tiene restos que muestran una extensa ocupacin cananea de la ciudad
antes de la conquista israelita.
25:23. La topogra8a de Jerusaln. Los estudiosos
han supuesto que la puerta de Efr.n se encontra498

ba en la esquina noroeste de la ciudad de

Jerusaln, mientras que la puerta de la Esquina se
encontraba en la esquina nordeste. La parte norte
de Jerusaln era la nica direccin que permita
un ac.ceso fcil a la ciudad. Las otras eas del muro
no eran de fcil acceso debido al valle de Benhinom al suroeste y el valle de Quedrn al sudeste.
25:24. El saqueo de Jos. Los ~
*asirios
muestran frecuentemente que los 6uniliares del
rey derrotado eran enviados bajo custodia a Asiria
como rehenes para garantizar la buena conducta
del rey. Asur-nasir-pal 11 (quien rein del 883 al
859 a. de J.C.) "tom rehenes y estableci la victoria". Aquf no se menciona la identidad de los
prisioneros de Jud, pero se puede suponer que
pertenecan a la &milla real o que eran miembros
importantes de la nobleza.
25:27. Laquis. Laquis (Tell ed-Duwer) era una
importante ciudad-fortaleza de la Sefela judafta.
No es sorprendente que Amasias haya ido a esta
ciudad, ya que estaba en la linea de defensa que
rodeaba a Jerusalm. Tanto los *asirios como los
*babilonios capturaron Laquis durante sus invasiones de Jud en los siglos VII y VII a. de J.C. FJ
lugar, que se encuentra a unos 48 km al suroeste
de Jerusaln, cubre unos 121.400 m.

mencionan a un rey llamado Azriau de Yaudi,

tenido un ejrcito permanente y que no tuviera
que depender del reclutamiento de soldados dupero la mayor parte de los estudiosos no identifirante las pocas de conflicto. Las fuentes *asirias
can a este individuo con Uzfas.
indican que el ejrcito de Uzfas era lo suficiente26:6-8. 'IliunfOs militares. Aunque no hay otras
mente importante como para haber participado
fuentes literarias que describan las victorias de
en una coalicin contra Tiglar-pileser III durante
Uzfas sobre filisteos, abes y amonitas, existe evisu invasin del *Levante a mediados del siglo VIII
dencia arqueolgica de destruccin en la ciudad
filistea de Asdod que podra haber ocurrido dua. de J.C.
26: 14. Las armu. Las riquezas de Uzfas le permirante la poca de Uzfas. Tambin existen evidencias de que Uzfas construy rortalezas en estos tieron equipar a sus soldados con las armas tradicionales del Cercano Oriente en la *Edad del hieterritorios recin conquistados. Gat (Tell es-Safi;
rro. Las armas que se mencionan aqu son las misver el comentario sobre 1 Sam. 5:8), Asdod y Yabne
mas que se mencionan en relacin con el ejrcito
ronnan un tringulo de 15 a 24 km de cada lado
que domina la seccin norte de la llanura filistea asirio. Los asirios describen sus armas en detalle
en sus anales y estn representadas con frecuencia
clircctamente al oeste de Jerusalm. Tell Mor cerca
de la ciudad filistea de Asdod provee un ejemplo en los relieves murales del palacio real. Es de sude tal fonalesa, Como Uzfas no pudo extenderse,. poner que Uzfas comem a fortalecer su ejrcito
debido a la amenaza de* Asiria y de su vecino Israel.
hacia el norte debido al poderlo de Israel bajo
26:15. Las mquinas. Es probable que las
Jeroboam 11, dirigi su atencin hacia el oeste y el
sur, subyugando a los pueblos que hablan apro- "mquinas" hechas por Uzfas hayan sido dispositivos de proteccin montados en los muros que
vechado las condiciones previamente inestables en
provean proteccin para que los defensores, puJud. Para infOrmacin adicional acerca de los
dieran lanzarles piedras y ftechas al enemigo. Los
amonitas, ver el comentario sobre el 20: 1. Sigue
restos de la fortaleza judafta en Laquis dan testisin identificarse la ubicacin de Gur-baal.
monio de la nafuraleza de las edificaciones de
26:9. Las tona de Jerusaln. Aunque no se han
Uzfas. AdenWi, esdn representadas en los relieves
identificado las torres edificadas por lhlas, supuesmurales *asirios en el palacio de Senaquerib en
tamente eran similares a las torres construidas por
los *asirios en las ciudades principales de *Nfnive,
*N(nive. En el pasado algunos intrpretes hablan
sugerido que eran catapultas, pero no existen evialaj, Asur y Dur-Sarrukin. Dur-sarru.kin fue una
dencias del uso tan antiguo de catapultas.
rortaleza construida por Sargn 11 (rein del 721
26:16-19. La ofensa de Uzfaa. La ofensa de Uzfas
al 705 a. de J.C.) que tenia torres ubicadas estrafue una violacin directa de las prerrogativas
tgicamente en las cuatro esquinas de la ciudad.
sacerdotales en cuanto a la adoracin en el templo
Ver 2 Crnicas 25:23 para una descripcin de las
(Nm. 16:40). El altat del incienso se encontraba
puertas donde se construyeron las torres de Uzfas.
en la cmara externa del templo, lo cual le negaba
FJ descubrimiento reciente de una torre masiva
cerca del manantial de Gihn tal vez resulte ser acceso a todos salvo a los sacerdotes que oficiaban.
FJ sacrilegio del cual se le acus es la ofensa trata. parte de estas rortificaciones.
da por las ofrendas de reparacin (ver el comen26:10. Tor.res en el desierto. Existen evidencias
tario sobre Lev. 5:14-16).
atqueolgicas de la actividad constructora de Uzfas
26:19. La lepra. El rey de *Mari Yadhun-Lim inen Jud. Es probable que la torre en d nivel estrativoc una maldicin de lepra sobre cualquiera que
grfico IIIB en Gibea haya sido edificada durante
profanara el templo que estaba dedicando, de modo
este periodo. Tambin es posible que la intensa
que es evidente que es una conexin comn. Los
actividad de edificacin en Tell Abu Selimeh date
estudiosos de los antiguos idiomas del Cercano
de este periodo. Hay evidencias de edificios y cisOriente han llegado a la conclusin de que una
ternas antiguos en Qumrn y Ain Feshkha que
traduccin ms exacta del trmino generalmente
datan del reinado de Uzfas. Tambin se han ubillamado "le/ra" seria lesin" o, menos t6:.nicacado fortificaciones, cisternas y granjas en la zona
mente, "piel escamosa". Estos lugares podan estat
del Nguev cercana a Beerseba.
hinchados o supurar, adems de desprenderse. Tam26:11-13. Fl ejm:ito de Uzfaa. FJ poderlo de
bin existe una terminolog(a similatmente amplia
Uzfas queda demostrado por el hecho de que haya

26:1-23

FJ reinado de Uzas

26:2. Eilat. Eliat (o Eliot) era el puerto marltimo

edificado por Salomn en la entrada del golfo de
~
(ver el comentario sobre 8: 1 Estaba estrechamente asociado con el puerto cercano de Ezingeber. Abri el comercio entre Jud y Arabia, frica
y la India. Aparentemente, lhlas quiso revivir el
comercio instituido por Salomn en el mar Rojo.
26:3. Cronolog(a. Se calcula que el largo reinado
de Uzfas dur del 792 al 740 a. de J.C. Los estudiosos presuponen que tuvo una larga corregenci
con su padre Amasias en un extremo de su reinado y con su hijo Jotam en el otro. Fue coetneo de
Jeroboam 11 (durante cuarenta de los cincuenta y
dos afios), Zacaras, Salum, Menajem, Pcaj y
Peca(as de Israel. Adad-nirari III, Salmanasar IY,
Asur-dan, Asur-nirari V y Ttglat-pileser III reinaron en *Asiria. Asiria estaba dbil durante la mayor
parte de este periodo, lo cual permiti la expansin y prosperidad tanto de Israel como de Jud.
Se ha hallado el nombre de Uzfas en un sello del
Tell Beit Mirsim. Los registros de Tiglat-pileser

n.

J.

499

li
Ji

2 CRNICAS 26:23-28:1
en el *acadio, donde los 'babilonios asimismo la
consideraban una condicin impura y castigo de

los dioses. No hay evidencias de la lepra cUnica

(enfermedad de Hansen) en el antiguo Cercano
Oriente antes de la poca de Alejandro Magno.
No se menciona ninguna de las caractedsti.cas 111'5
sobresalientes de la enfermedad de Hansen en el
texto y los sntomas que sf figuran argumentan en
contra de una relacin con la enfermedad de
Hansen. No se presenta la condicin de la cual
habla el texto como ~ntagiosa. Las descripciones
sugieren que los diagdcSsticos modernos induirfan
psoriasis, eccema y dermatitis scborrcica, asf como
varias infca:iones de tipo fiingico. Debido a ello,
no est en claro exactamente de qu tipo de enfermedad padccla Uzlas. Es probable que la comparacin con la nieve se refiera 111'5 al desprendimiento que al color (se agrega bJanco en las traducciones que la contienen). Tal vc:z la gran n:pugnancia cultural asociada con las enfenncdadcs de
la pid se deba al hecho que en aspecto y a 'leces en
olor se asemejan a la pid descompuesta del cadtvcr, y por lo tanto se asocian con la muerte. Esta
n:pugnancia natural suma un peso considerable a
la condicin de paria cuando se combina con la
cuarentena motivada por razones 111'5 bien rituales que mlic:as. No se sabe a ciencia cierta si la
cuarentena de Uzfas se deba a la cnfenncdad o a
sus ofensas *cl.ticas. Naam:ln tena una enfermedad similar y pudo seguir ejerciendo sus tan:as
como comandante en jefe. Se supone que Jotam,
hijo de Uzfas, se cncarg6 de las funciones especiales como corregente despus de la ofensa cl.tica de Uzlas.
26:23. FJ sepulcro de Uzfas. Existe un epitafio
pn:scrvado ahora en el Musco de Israel que marca
el lugar de sepultura de Uzfas, rey de Judi. Represcntaba una sepultura secundaria de sus restos.
27:1-9

.F1 reinado de Jotam

27:1. Cronologa. Jotam rein del 750 al 732

a. de J.C. y posiblemente haya sido corn:gente
con su padre Uzlas durante 1 O afios y con su hijo
haz durante 3 afios. La evidencia cxtrabblica del
n:inado de Jotam incluye un anillo de sello hallado en el Tell d-kheleifch con su nombn: y la imagc.ti de un camero con cuernos. Tambin se lo
nombra en una *bula del sello n:al de Aaz.
27:3. La puerta mperior del templo. Es poco lo
500

que se conoce de la historia arquitectnica del

templo despus de Salomn. La puerta superior
del templo estaba ubicada en la entrada norte del
n:cinto del templo. Jeremfas estuvo prisionero en
la puerta superior de Benjamn, que probablemente haya sido la misma que la puerta superior.
27:3. La mnralla de Ofel. La muralla de Ofel est
identificada como la seccin entre el monte del
templo y la colina sur que se conocla como la
Ciudad de David. Aparentemente tena fortificaciones que rodeaban el complejo del templo y el
palacio. Algunos creen que haba una ciudadela
que tambin se llamaba 1a OfeI.
27:4. Fortalezas. Jotam continu con los extensos
programas de edificacin de su _padre en Jw:U construyendo ciudades fortalezas en las tierras altas de
Jud, probablemente como lnea de defensa contra la invasin. No slo edific fortalezas en las
cas boscosas, sino que posiblemente haya empn:ndido un programa de forestacin. Las excavaciones todava no han identificado ninguna fortificacin que pueda conectarse en forma definitiva
con Jotam. Sin embargo, fue durante su reinado
que se form el Imperio ncoasirio bajo Tiglatpileser III. No hay duda de que el nfasis n:novado en los proyectos de defensa refleja la amenaza
creciente.
27:5. Los amonitas. Los amonitas vivan al norte
de los moabitas en la regin cercana al rfo Jaboc.
Se conocen por. los registros *asirios como Bit.Ammn y la tierra de Ben-amanu. Al final del reinado de Jotam, el rey de Amn era Sarib. Ningn
registro amonita o asirio ilumina la historia de los
amonitas antes del 733 a. de J.C. Le haban pagado tributo a UZlas pero. aparentemente haban
intentado librarse del control de Jud y tuvieron
que ser suprimidos por la fucna.
27:5. FJ tamao del tributo. FJ tamafio del tributo dado por los amonitas era muy grande y se
compara con los trminos impuestos a Jud por
los *asirios durante el reinado de :&.equas (2 Rey.
18:14-17). Unos 100 talentos de plata pesaban
111'5 de 3 toneladas, mientras que 10.000 coros de
trigo y de cebada eran alrededor de 1.542.000 kg
de cada uno (ver el comentario sobre 2:10).
28:1-27

.F1 reinado de .A.caz

28: l. Cronologfa. Se ubica el n:inado de haz del
735 al 715 a. de J.C. Esto significarla que habra

T
~
1

~
!

'

2 CRNICAS 28:2-17
sido coetneo de Oscas, el liltimo rey de Israel, as(
como de los n:ycs asirios Tiglat-pileser III,
Salmanasar V y Sargn 11. La aonologfa de este perodo es muy complicada y los nmeros varan
mucho de un sistema a otro. La mayora de los sistemas depende de una combinacin compleja de
corregencias. Una posibilidad en cuanto a haz es
considerar que fue llevado al trono por una &ccin proasiria dentro de la administracin de Jw:U
ya desde el 741 con la esperanza que la cooperacin con *Asiria pudiera mantener la paz. Una de
las inscripciones edilicias de Tiglat-pileser menciona que haz (designado por la forma n1's larga
de su nombre, Joacaz, en asirio Iauhazi). Tambin
se ha hallado una *bula (impresin) de su sello real.
28:2. fdolos de metal fundido. haz him !dolos
de metal fundido de los *baalcs de Cann, no de
las representaciones locales. Posiblemente se utilice '
el plural (baales) como paraldo del plural Elohim, .
el nombre genrico del Dios hebreo. FJ hacer dolos de metal fundido estaba espcdficamente condenado en la ley mosaica (ver xo. 34:17). Se han
hallado moldes mclicos de las deidades cananeas (baalcs inclusive) en numerosos lug:ms de
Palestina.
28:3. FJ wllc de Ben-hinom. FJ valle de Benhinom quedaba del lado sur de Jerusaln y se una
con el valle de Quedrn en la esquina sudeste de
la ciudad. FJ acceso a la ciudad desde Ben-hinom
era por la puerta dd Muladar y la puerta del Valle
FJ valle se him funoso por la adoracin a *Baal
debido a los actos de haz y Manass. Josfas profan la regin para prevenir actos futuros de idolatra (2 Rey. 23:10).
28:3. Pasar por fuego a los hijos. Los cscriton:s
bblicos diferencian la pclctica de las naciones que
. quemaban a sus hijos, como servicio a sus dioses
(Dcut. 12:31y2 Rey. 17:31), de los israelitas idlatras que pasaban por fuego a sus hijos e hijas.
Si "pasar por fuego" era algo distinto al saaificio
infantil, no se sabe a ciencia cierta lo que era. En
Deuteronomio 18:9, 10 "pasar por fuego aparece
junto con otras pclcticas cananeas de adivinacin.
Hay indicios en fuentes *asirias contempor.lneas
de la quema de nifios durante este periodo. En algunos documentos de economa asirios las clusulas
sobre las sanciones incluyen "quemar hijos a Sin" .
28:4. Lugarea altos, boles frondosos. No se atribuye la adoracin en los lugares altos a otros reyes
de Jud sino al pueblo de Judi. Se utiliza un tiem-

po verbal distinto en hebreo para los sacri6cios

ilegales en los santuarios en contraste con los
sacrificios legales en el templo de Jerusaln. Por
supuesto que haz fue condenado por sus sacrificios ilegales. Para infurmaci6n adicional acerca de
los lugares altos, ver el comentario sobn: 2 Reyes
17:9.
28:5. 'La derrota por los arameos. Es una descripcin de lo que se llama la guerra siro-efraimita.
Una n:construccin popular sostiene que los estados en la regin de Siria y Palestina (lo que incluye
Israd y *Aram) haban forjado una coalicin para
luchar contra d poderlo cada vc:z mayor de Asiria

bajo Ttglat-pileser III. Rezfn de Aram-Damasco

encabcW esta coalicin en el 733 a. de J.C. Un
afio antes, Aram e Israd intentaron obligar a Acaz
de Jud a unirse a la coalicin contra *Asiria. Estos
dos estados buscaban destronar a haz (ver Isa.
7:6). Ante un reclamo de Aaz, Asiria march
hacia el oeste (733-732 a. de J.C.) y asol la zona,
acabando con el estado de Damasco y estableciendo un rey ttere en Israd (Oscas). Otros creen que
la agresin de la coalicin siro-efraimita slo reflejaba sus propias ambiciones de expansin y no
tena nada que vcloon una coalicin contra Asiria.
Los anales asirios de Ttglat-pilcser m estn muy
mutilados, pero se puede obtener una idea general de la conquista asiria.
28:14, 15. FJ trato a los prilioncros. Los anales y
relieves murales *asirios ilustran las duras condiciones de los que eran deportados de su propio
territorio. Normalmente los varones estn desnudos y &ecucntemente tienen ganchos en la nariz o
los labios, mientras que a algunos le &ltan miembros y otros cargan sus pertenencias. Aparentemente los israelitas tenan una poUtica similar, condenada por el profeta Oded. Por lo tanto, la
medida de atencin y misericordia descrita en estos
versculos es notable.
28:16. Acaz pide ayuda a los asirios. En respuesta a la invasin de Jud por los otros estados siropalestinos, haz le reclam a *Asiria. Aunque los
anales asirios no expn:san su reclamo en forma
explcita. figura como uno de los reyes que dieron
tributo a liglat-pileser 111.
28:17, 18. Dificultades militares. No slo tema
haz las invi&iones de *Aram e Israel, sino que
parccerfa que su solicitud a Asiria era de guerra
contra Edom y Filistea. Excavaciones recientes a
lo largo de la antigua &ontera entre F.dom y Jw:U

501

2 CRNICAS 29:3-25

2 CRNICAS 28:23-29:1
han confinnado la extens.i6n de Edom al Ngucv
de Jud en ciudades tales como En Hatzeva y

Qitmit. Osnacas de cermica de Arad que contienen correspondencia militar de este perodo tambn muestran que las invasiones edomitas se consideraban inminentes. Los filisteos extendieron su
presencia a la regi6n de la Sefela, recuperando el
control de la zona que haba estado bajo el dominio de Jud durante el reinado de Uas (ver el comentario sobre 26:6-8). La descripci6n incluye los
eres pasos en las IJKtntafias de Jud (los valles de
Ajal6n, Sorec y Ela). 'No hay halLu.gos arqueol6gicos que iluminen esta conquista filistea en ninguno
de los lugares mencionados aqul. La campafa de
Tiglat-pileser en el 734 a. de J.C. incluy6 a los filisteos entre sus blancos. Esro condujo al establecimiento de una estela en Gua en el 734 y la conquista de Ascal6n en el 733. Una carta *asiria de
Nimrud indica las condiciones inestables que existan en Palestina en este tiempo. No se le devolvieron a Aaz los territorios perdidos sino que fueron organizados como provincias asirias.
28:23. Los dioaes de Damuco. La mayor parte
de los pueblos del antiguo Cercano Oriente crea
que los dioses tenan una jurisdicci6n geogrfica
limitada. El territorio del dios estaba en efecto
bajo la mayordoma del monarca. Normalmente
los dioses no podan controlar los acontecimientos que ocurran en otras regiones (donde otros
dioses tenan jurisdicci6n). Ya que la mayor parte
de las guerras se realizaban como guerras santas, se
atribula el triunfo a los dioses del ej~to victorioso. Ya para mediados del tercer milenio a. de
J.C. la ciudad *sumcria de Lagas ascvcr6 que sus
dioses le hablan dado la victoria sobre la vecina
Umma. Aqul Aaz admite &ancamente que ya que
los *arameos lo derrotaron, sus dioses eran nWi poderosos y tenan la raz6n. Los dioses de Damasco
pertenecan al pante6n arameo e incluan a Hadad
(el dios de la tormenta), que probablemente era el
nombre propio de *Baal, conocido por fuentes
cananeas. Aaz tambin edific6 un altar grande
para los "dioses de Damasco" (ver 2 Rey. 16:9-16).
No est en claro si el altar era fenicio, arameo o
aun asirio. Reemplazaba el altar de bronce construido por Salom6n. Es probable que el templo
visitado por Aaz haya sido el de Hadad-rim6n
(cf. 2 Rey. 5:18). Sin embargo, los ritos descritos
aqul son dpicamente israelitas.
28:24. El mobiliario del templo. & probable que
502

el mobiliario del templo haya incluido vasijas,

utensilios, muebles y herramientas. Segn 2 Reyes
16: 17, 18 Aaz deba enviar al rey de *Asiria ardculos muy especlficos, lo que incluye el "dosel para el
sbado". Nonnalmente los *asirios no se entrometlan en las prcticas *clticas locales. Parecerla que
Aaz los envi6 para satisfacer una obligaci6n de
tributo en metales.
28:24. Altares en todos los rincones de la ciudad.
Los textos *babilonios hablan de pequefios santuarios o nichos al aire libre en las esquinas de las
calles o los patios. Un texto dice que habla 180 en
la ciudad de Babilonia dedicados a la diosa *lstar.
Estos santuarios tenan una estructura elevada con
un altar encima y aparentemente eran frecuentados principalmente por las mujeres. En este sentido, es posible que la palabra "rinc6n" se refiera a lo
que es bsicamente un nicho *cltico.
28:25. Lugares altos en todas las ciudades. Todo
el territorio de Jud se convirti6 ahora en un centro de practicas *clticas extranjeras. Los *asirios
(y los *arameos) no exiglan que ningn pueblo
cambiara de dioses, pero es posible que un pueblo .
tributario haya sentido que su relaci6n con los
conquistadores mejorarla si segulan a sus dioses.
Para infonnaci6n acerca de los lugares altos, ver el
comentario sobre 2 Reyes 17:9.
29:1-32:33

El reinado de Ezequas
29:1. Cronologa. Las fechas de Ezequlas son las
nWi controvertidas y, en una contradicci6n admitida con algunos de los sincronismos bblicos, se
asigna las fechas del 715 al 687 a. de J.C.; al mismo
tiempo que Sargn 11 y Senaquerib de *Asiria. Los
monarcas egipcios de este periodo fueron Shabako,
Shebitlru yTaharqa. Muchos consideran que es nWi
probable que Ezequlas haya ascendido al trono en
el 727 y que su encuentro con Senaquerib en su
decimocuarto ao (2 Rey. 18:13) haya ocurrido
cuando Senaquerib todava era prncipe heredero
y lideraba los ejrcitos de su padre, Sargn II. Los
registros asirios confirman que hubo una campafa
occidental contra Asdod en el 713. &to representa el comienzo de una larga serie de conftictos
entre estos protagonistas que culmin6 en el sitio
de jerusaln en el 701 despus de que Senaquerib
haba ascendido al trono. Las evidencias arqueol6gicas del reinado de Ezequlas incluyen un sello
hallado en el Tell Beit Mirsim con el nombre de

Ezequlas que data de su reinado. Los sellos reales

con asas hallados en Siropalestina a partir de fines
del siglo VIII probablemente hayan tenido su origen durante el reinado de &.equlas. Junto con la
extensi6n y la edificaci6n en Jerusaln (ver el comentario sobre 32:5), hay un gran pozo en Laquis
que probablemente fue construido durante este
perodo.
29:3. La ideologa de la restauracin de los templos en el antiguo Cercano Oriente. El templo
era el centro de la cultura, la economa y la sociedad en Siria, Mesopotamia e Israel. Funcionaba
como casa del patrono divino de la ciudad y por
lo tanto se consideraba que la presencia del dios
estaba all, El gobernante de la ciudad debla atender el "cuidado y la alimentaci6n" de la deidad. Se ,
baaba, vesda y alimentaba la estatua del dios todos los das. Era tan importante que el rey pusiera'
su atenci6n en el mantenimiento de la casa del
dios como en su xito militar. Hay innumerabJes
inscripciones edilidas tanto de *Asiria como de
*Babilonia que atestiguan la dcvoci6n del rey mediante su restauraci6n de la casa de cierto dios.
Asimismo, se les atribula este mismo tipo de piedad a los que reedificaban o restauraban la casa de
*Yah~. La restauraci6n inclua aspectos flsicos y
rituales. Un templo descuidado habra necesitado
reparaciones estructurales y tal vez la restauracin
de muebles y accesorios robados. Es posible que
hubiera hecho falta remplazar objetos de oro o el
recubrimiento de oro en las paredes. Despus habra habido que restaurar la santidad del templo
mediante los rituales apropiados. Por ltimo, habra habido que proveer fondos y personal para
que pudiera funcionar.
29:4-15. Los levitas. Las familias levticas no ha. ban desempeado un papel importante en el
*culto de jerusaln desde la poca de Josafat, ms
de un siglo antes. Siguiendo los procedimientos
dpicos de restauraci6n, Ezequias us6 a las familias
sacerdotales tradicionales para limpiar el templo y
restaurar su pureza ritual. Luego los restauro a sus
funciones originales (ver el comentario sobre 19:5).
29:15. La consagracin. La consagraci6n es un
proceso de purificaci6n ritual para preparar a alguien para asociarse con lo sagrado. Los procedimientos variaban de una cultura a otra, pero la
mayora compartan la idea de que hacia falta algn
proceso ritual para quitar la impureza. y preservar
la santidad de la casa de la deidad. Supuestamente

los sacerdotes se consagraban basndose en las

reglas detalladas que se encuentran en &odo 29.
29:16. El wl.le de Quedrn. El valle de Quedr6n,
al sudeste del templo, estaba conectado con Benhinom, que por mucho tiempo habla sido el vaciadero del pueblo de jerusaln, Ezequlas, al igual
que Joslas, intent limpiar el complejo del templo
de jerusaln llevando todos los artculos *clticos
ilegales a este valle. El valle de Quedr6n tambin
se utilizaba como lugar de sepultura para el pueblo.
29:17. El calendario. El primer mes era Nislin,
durante la ptimavcra, que abarcaba nuestros meses
de marzo y abril. Era el principio del calendario
religioso de las fiestas. El procedimiento de purificaci6n pasaba de las zonas exteriores hacia las interiores, porque cada l1rea tenla sus propios requisitos rituales. Cuando se alcamaba un nivel de pureza, se poda entrar en esa rea. El pr6ximo nivel
de pureza permita el acceso al siguiente y asl sucesivamente. Se tard6 ocho das consagrar las reas
contiguas y ocho ms para realizar el procedimiento en la estructura del templo mismo.
29:17. La consagracin de los elementos. Se
volvi6 a dedicar el templo en tres pasos: se limpi6
el templo, luego le volvi6 a consagrar y por ltimo hubo una ceremonia de dedicaci6n inaugural.
Haba que volver a consagrar los ardculos que Aaz
haba sacado, porque haban sido quitados de los
recintos sagrados y por lo tanto ya no estaban
puros.
29:21-24. El ritual sacrificial. No se emplearon
rituales sacrificiales en la dedicaci6n del tabernculo, Cuando se dedic6 el templo de Salom6n,
los animales sacrificados fueron demasiado numerosos para contarlos. En ninguna parte del texto se
ofrecen instrucciones para los nmeros reflejados
aqul. Para infonnaci6n acerca de la ofrenda por el
pecado, ver los comentarios sobre Levtico 4:1-3 y
4-12.
29:25. Los instrumentos musicales. Para arpas y
liras, ver el comentario sobre 2 Cr6nicas 20:28.
Habla dos tipos de dmbalos que se usaban en el
antiguo Cercano Oriente. Uno consisda en dos
platos metlicos poco profundos sostenidos uno
en cada mano y golpeados entre sL Los otros tenan forma de tazn. Uno de los clmbalos quedaba estaciona&> mientras era golpeado con el otro.
No se sabe con certeza el tipo de clmbalos utilizado aqul, pero es probable que hayan sido de
bronce.
503

2 CRNlc.AS 30:2-31:4

2 CRNic.AS 29:27-30:1
29:27-30. FJ canto. La referencia a las palabras de
David y Asaf sugiere que los levitas probablemente usaban un himnario o salterio; posiblemente
algo as como el libro de los Salmos. La mayora
de los monarcas del antiguo Cercano Oriente empleaban cantantes (tanto varones como mujeres)
en el palacio y en el templo. Los archivos de *Mari
describen en detalle a las cantantes y las provisiones alimenwias diarias que hadan &Ita para
mantenerlas. Se conocen ms de 24 clases de cantantes en Israel (1 Qn. 25). Tambim se conocen
los nombres de tres Je&s de fumilias de cantantes
(Asa{, Hemn.y Eitn; 1 Crn. 15:39). Se supone
que los cantantes eran hombres libres, pero tambn habfa esclavos asignados al templo (Esd.
2:43-58; Neh. 7:46-60). Las mujeres desempeiiaban un papel en la msica del tabermculo (&o.
38:8), pero aquf no hay ninguna referencia clara a
mujeres cantantes asociadas con el templo.
29:29, 30.

La postura durante la adond6n. Algu-

nol textos indican que los israelitas oraban de pie

(1 Sam. 1:26; 1 Rey. 8:22; Jer. 18:20). Otros tatos
describen una postura de rodillas (p. ej., 2 Crn.
6:13), las manos levantadas (Sal. 28:2; Isa. 1:15;
Lam, 2:19) y hasta la postracin total (Sal. 5:3, 7;
99:5, 9). La postura podra haber variado segn la
naturalaa de la oracin. Los israditas no eran nicos en cuanto a su postura durante la oracin.
Hay muchos ejemplos mesopodmicos de personas en todas las posturas mencionadas. Por ejemplo, las oraciones de conjuro en fuentes mesopotlnicas, como las que se hadan a *lstar, implican
que el suplicante se postraba adem'5 de lc:vantar
las manos ritualmente. Las fuentes *heteas sugieren posturas. y gestos similares.
29:29, 30. La adoracin al aire libre. Los israelitas de Jerusalm por lo general oraban en los atrios
del templo, mirando hacia el santuario (Sal. 5:7;
28:2; 138:2). FJ judo que estaba fuera de Jerusalm
miraba hacia la ciudad de Jerusalm y al templo
(1 Rey. 8:44-48). En la mayor parte de las culturas
del antiguo Cercano Oriente, el pueblo comn no
tenfa acceso a la parte interior del templo sino que
realizaba su adoracin en los atrios del templo.
Los templos del mundo antiguo no se construyeron como lugares de adoracin sino como residencias de la presencia divina. La adoracin (oraciones y sacrificios) se llevaba a cabo en el templo,
pero no habla cultos de adoracin programados
para los cuales se reunfan todos los fieles.

504

29:31. Ofrendas de accin de gracias. Las ofrendas de accin de gracias eran tipos de ofrendas de
paz (ver el comentario sobre Lev. 3:1-5). Partes de
esta o&enda se consuman en el altar, mientras
que el adorador se coma el resto.
29:32, 33. Los animales para los holoc:austos.
Levtico 1: 1-17 contiene las disposiciones para los
holocaustos. FJ ve.tsfculo 32 enumera los holocaustos que eran totalmente consumidos por el
fuego, mientras que el veisfculo 33 enumera las
o&endas de accin de gracias, que inclufan una
parte quemada, y el resto se usaba como base de
una comida compartida. Esta combinacin de
o&endas era comn en las ceremonias pblicas.
29:35, 36. Sacrificios y festejos. Las fiestas bblicas eran distintas en propsito, contenido y origen
de las de los otros pueblos del antiguo Cercano
Oriente. Los das festivos del antiguo Cercano
Oriente coincidan con el afio nuevo o el cambio
de estaciones. m israelita participaba de la fiesta
como deudor a la gracia de *Yah~ Las fiestas de
sus vecinos tfpicamente inclufan periodos de luto,
procesiones, la presentacin de obras dramticas
sagradas (asf como otros entretenimientos) y una
oportunidad para pedir *orculos a la deidad.
30:1. La iniciativa de Ezequfas para con el reino
del norte. m reino del norte, Israel, habla sido conquistado por los *asirios (ver el comentario sobre
2 Rey. 17:5, 6), quienes ahora estaban hostigando
el resto de los estados occidentales. FJ padre de
&.cqufas, haz., habfa instituido una poltica de
cooperacin con Asiria, que est documentada
por su incorporacin en las listas de tributos de
Asiria. &.cqufas intent recuperar parte del territorio de Israel que habla sido ganado por Uzfas y
perdido por Aaz (ver 2 Rey. 18:4-8). Las ambiciones polticas de Ezcqufas slo se podfan lograr
con el establecimiento de una base religiosa en el
norte. Es probable que &.cqufas haya comenzado
estas iniciativas como resultado de la muerte de
Sargn 11 de Asiria en el campo de batalla (705
a. de J.C.). Mientras Asiria estaba en confusin,
&.cqufas comenz a extender sus horizontes territoriales. Esto termin en la invasin de Siria y
Palestina por Senaquerib (70 l a. de J.C.).
30:1-3. La reinstituci6n de la Pucua. Es probable que el desastre de la cada de Samaria haya
causado una reforma interna en Israel que favorecfa las polticas de &.cqufas y su intento por reunificar la nacin en la adoracin en jerusaln, No

hay duda de que refugiados del norte huyeron a

*asiria, especialmente
porque Israel habla asumido aspectos sincrncos.
La celebracin nacional de la Pascua encajaba bien
con los designios de &.cqufas para reunificar la
nacin. Tanto israelitas como judatas podan
recordar un acontecimiento pasado compartido: el
xodo.
30:2, 3. La fecha de la Pascua. Normalmente se
celebraba la Pascua el decimocuarto da del primermes del calendario hebreo. Sin embargo, exista una disposicin (Nm. 9:6-13) que permita
que los impuros o los que estaban ausentes en un
viaje distante observaran la Pascua durante el segundo mes. &.cqufas demor la celebracin para
permitir que asistieran los del norte.
30:13. Fiestas de peregrinaje. Habla tres fiestas,
principales en el calendario hebreo que requeran
el peregrinaje a jerusaln (para una discusin del
tema, ver el comentario sobre &o. 23:15-17).
Durante estas fiestas el nmero de peregrinos en
jerusaln producla un gran amontonamiento. FJ
peregrinaje estaba ms limitado en la prctica religiosa del antiguo Cercano Oriente, porque la mayor parte de la adoracin se llevaba a cabo en los
santuarios locales de los patronos divinos. No obstante, la gente de las regiones ms apartadas haca
peregrinajes a los santuarios. Existe una posible
evidencia de esto en el descubrimiento de caravasares, como el de Kuntillet Ajrud, donde quedaron inscripciones hechas por viajeros que podran
haber sido peregrinos (aunque tal vez hayan sido
comerciantes). En *Babilonia, es posible que algunos hayan viajado a la capital para participar en la
fiesta de entronizacin del afio nuevo, pero no era
parte de las expectativas religiosas. En Egipto era
. ms probable que los dioses viajaran a sus diversos
santuarios en procesin en lugar de que el pueblo
viajara a algn santuario centralizado.
30:15-17. Los rituales de la Pascua. La Pascua de
Ezcqufas fue distinta a la prctica general en dos
formas. Primero, el momento de la celebracin
fue distinto (ver 2 Crn. 30:2, 3) y segundo, los
israelitas fueron eximidos de ciertas prescripciones
rituales. Ya que muchos de la asamblea no se haban purificado, los levitas presidieron la matanza
de los corderos pascuales, una tarea normalmente
realizada por los jefes de familias, la mayor parte
de los cuales no estaban purificados en esta ocasin (Nm. 9:6). Sin embargo, en algunas instan-

Jud despus de la conquista

cias se permiti que los impuros comieran el

cordero pascual.
30:21. La fiesta de los Panes sin Lewdura. Se
estableci la fiesta de los panes sin levadura para
recordar la liberacin de los hebreos de Egipto
(ver el comentario sobre &o. 12:14-20). Era una
de tres fiestas anuales y normalmente se observaba el decimocuarto dfa del primer. mes. Durante
siete das se coma pan sin levadura yno se realizaba ningn trabajo manual. Se ofrcdan sacrificios el primero y el ltimo da del mes (Nm.
28:16-25; Deut. 16:1-8).
30:23, 24. &.cqufaa prowe animales. Parecerla
que el rey provey mucha de la carne para una
fiesta religiosa comunal de los asistentes. Los nmeros son grandes pero no estn fuera de proporcin con algunas de las cifras halladas en la literatura del antiguo Cert:ano Oriente. Cuando el
rey Asur-nasir-pal JI hizo una fiesta de dedicacin
de su palacio en la capital *asiria de Calaj, provey
5.000 ovejas, 1.000 corderos y vacas, 500 ciervos,
500 gacelas, 34.000 aves y 10.000 pescados (879
a. de J.C.).
31:1. Piedraa sagtJKlaa y boJes ritualea de Aaer.a.
Ver el comentari;/sobre 2 Reyes 17:9.
31:1. Lugares altoa y altares. Ver el comentario
sobre 2 Reyes 17:9.
31:2. Las funciones de los levitas. &.cqufas
reafirm las funciones del orden levftico establecido por Salomn. Por lo tanto, los sacerdotes estaban a cargo de las o&endas y los levitas estaban a
cargo de la adoracin (ver tambin el comentario
sobre 2 Crn. 29:15).
31:3. Las contribuciones del rey. A diferencia de
las contribuciones para la fiesta en el 30:23, 24,
este versculo habla de contribuciones regulares y
continuas para financiar la operacin del templo.
&.cqufas sigui el precedente de Salomn ofreciendo holocaustos regularmente para los servicios del templo (2 Crn. 2:4). Nmeros 28-39
describe las disposiciones sobre las o&endas. En el
antiguo Cercano Oriente el rey (como representante de la nacin corporarva) era el primer adorador del dios nacional. Por lo tanto se esperaba
que el palacio desempefiara un papel importante
en la provisi de los sacrificios regulares.
31:4. Las polciones de los levitas. Nmeros 18
cstablecla la porcin de los sacerdotes y los levitas
(ver los comentarios sobre ese pasaje), donde los
regalos eran para los sacerdotes (v. 12) y los diez505

2 CRNICAS 31:7-14
mos eran para los levicas (v. 21). Es evidente que

Ezcqufas estaba haciendo un gran esfuerzo por

lograr que los funcionarios religiosos se dedicaran
a las tareas prescritas en los cinco libros de Moiss.
31:7. FJ calendario. El tercer mes corresponda a
mediados de mayo hasta mediados de junio en
nuestro calendario. Aunque este mes se llam
Sivan en el perodo posc:xflico, no se conoca ese
nombre en la poca de Ezequfas. El sptimo mes,
Etanim (Tishri en la poca posc:xflica), corresponda a mediados de septiembre hasta mediados
de octubre. FJ h~o de que la recoleccin haya
durado desde el tercero hasta el sptimo mes significa que inclua la cosecha de todos los cultivos
principales (mayo, lentejas, cebada; junio, trigo;
septiembre, diles, uvas; octubre, aceitunas).
31:11. Los dcpOOtos en el templo. La mayor
parte de los complejos de los templos del antiguo
Cercano Oriente tenan cmaras auxiliares para almacenamiento, cocinas, habitaciones sacerdotales
y diversas otras funciones no religiosas. Por ejemplo, el templo de Ninkarrak en Terqa, Siria (1600
a. de J.C.) tena un gran complejo de almacenamiento y cocina, as como aposentos sacerdotales
(para vestirse, no para alojarse). Por lo tanto, es
probable que los nuevos depsitos de Ezcqufas ha-

2 CRNICAS 32:1-9
yan sido adicionales a las habitaciones que ya
existan.
31:14. Guarda de la puerta oriental. Una de las
tareas ms importantes asignadas al personal
sacerdotal era la de controlar el acceso al recinto
del templo, el circulo interno del "mbito sagrado" (ver los comentarios sobre Lcv. 16:2 y Nm.
18:1-7 acerca de este concepto). La profanacin
del santuario con impureza exiga una ofrenda de
purificacin (ofrenda para el "pecado"; ver el
comentario sobre Lcv. 4: 1-3) y poda acarrear castigo para el individuo as como para el pueblo. Los
guardas deban prevenir la entrada no autorizada,
Tambin haba muchos artculos valiosos en el
recinto del templo. Haba oro y plata en abundancia, y eso era una tentacin para el individuo
inescrupuloso que no tema la retribucin divina
por la entrada prohibida o el hurto de la propiedad del templo. Tambin haba que proteger estos
elementos valiosos. La malversacin de lo sagrado
exiga una ofrenda de reparacin (ofrenda por la
"culpa"; ver el comentario sobre Lcv. 5:14-16). Los
guardas deban vigilar para que no se cometieran
CStaS ofensas. Una tarea adicional csclarccida aqu
es la de la distribucin. La puerta oriental era la
ms importante ya que el templo daba al oriente.

32:1. Las campafias de Scnaqucrib. Scnaqucrib

que describe el momento en que se encontraron
condujo campafias militares principalmente en dos
los cavadores que haban comenzado desde los dos
regiones durante su reinado (705-681 a. de J.C.).
extremos. Para informacin adicional acerca de los
Tuvo por lo menos una campaa importante en
sistemas de agua, ver el comentario sobre 2 Samucl
Siria y Palestina que se centr alrededor de Jeru5:8.
saln y la rebelin de Ezequfas (701). Tambin rca32:5. &tensin de la muralla de Jerusaln. Un
li7.6 una campaa vigorosa en *Babilonia, otra reestudio arqueolgico reciente ha descubierto evigin problemtica durante su reinado. Tuvo la opodencias de la ampliacin de la ciudad de Jerusaln
sicin constante de los rebeldes caldeos bajo la
durante la poca de Ezcqufas, as como un aumendireccin de Mcrodac-baladn (ver el comentario
to de la poblacin de la ciudad. Parece haber
sobre Isa. 39:1), que culmin en el saqueo brutal
aumentado las fortificaciones y es probable que
de Babilonia por parte de Senaquerib en el 689
haya establecido centros administrativos y puestos
a. de J.C.
de mando. Las excavaciones en el distrito judo de
32:3. FJ suministro de agua. El suministro de
la antigua Jerusaln han hallado segmentos de la
agua inclua manantiales, pozos y conductos. Los muralla de Ezcquas que tal vez haya extendido la
manantiales y los pM.OS que estaban fuera de la parte rodeada de la ciudad unos 650 m hacia el
ciudad fueron tapados para evitar que los *asirios , oeste del cerro que corre de norte a sur y que la
los usaran. La amenaza asiria hizo que Ezcqufas
ciudad haba ocupado antes de esta poca.
asegurara el suministro de agua de Jerusaln. Esto
32:9. La guerra de sitio. Los relieves *asirios en
se conoce como el tnel de Ezcqufas. Se cort a *Nni.vc que ilustran el sitio de Laquis muestran
lecho de roca unos 570 m, desde el manantial de
arietes, 7 m4quinas de sitio y deportados judaicas,
Guijn del lado oriental de la ciudad junto al valle
as como a Senaquerb, sentado en una silla cmode Qucdrn hasta el estanque de Silo del lado
da, viendo pasar el botn de Laquis. Los paneles
occidental en el extremo sur de la ciudad. A fines
muestran la cq>cnJ tecnologa militar de los asidel siglo XIX se hall una inscripcin en el tnel
rios. Su ejrcito cd muy ordenado, con arqueros,
lAQUIS

LAS INSCRIPCIONES DE SPNAQUERIB

Nuestro material sobre el reinado de Scnaquerib se deriva de Vll!'ias fuentes. Los "anales" no son exactamente tales,
ya que no se hicieron en furma contcmpo!nea a las campafias que dcscriblan 'sino que se llaman de este modo porque
se pmenraban en un orden cronolgico furmal. Muchas de las inscripciones fueron depositadas en los oompartimentos de los cimientos edilicios; algunas hasta se hallaron en sus ubicaciones originales. Por lo genetal los anales
pasaron por varias ediciones. Un rcxto &scinante que no corresponde a anales es un fragmento de un tipo literario
llamado "carta a Dos",

Es probable que el relato de la campafia contra Jcrusalm haya sido compuesto varios meses despus de la campafia en s{ (700 a. de J.C.) . .Adcm de depositar los rcxtos en los cimientos de las edificaciones, los *asirios exhiban
sus inscripciones como bajo ri:licvcs ilustrados en las paredes de los palacios. Existen varias copias de esta campafia
inscritas en grandes cilindros en forma de barriles. Tambin hay relieves tallados en piedra en *Nfnive que tienen que
ver con el sitio asirio de Laquis (una importante ciudad furtificada de Ju<U), que se hallaron en la habitacin 36 del
palacio de Scnaquerib. Los anales describen la destruccin de una amplia zona de Judi pero no mencionan la toma
de jerusaln,ya que nunca se completaron las operaciones dr.lsticas en contra de la capital judata; aunque Scnaqucrib
dice haber rodeado a Jerusaln de vigas. Se saquearon 46 ciudades de Ju<U, muchas de las cuales fueron entregadas
a su rival, Filistea. No hay ningn enunciado en cuanto a la magnanimidad de Senaquerib para con Ezcqulas cuando era rey de Tlro, Se reemplazaron otros gobernantes de esta regin (p. ej., Sidra de Ascaln). FJ testimonio de las
esculrwas asirias es importante; Laquis fue exhibida pero no Jerusaln. Los anales aseveran que se capturaron m de
200.000 judaftas (aunque no necesariamente se los llev al cautiverio) y varias ciudades filisteas que se rebelaron tambin fueron identificadas por haber sido tomadas. Scnaqucrib responsabili7.6 a Ezcquas por la suerte de Judi (tpicamente, los asirios culpaban de la invasin al monarca enemigo). Se nos dice que los asirios exigieron a Ezcqulas que
les entregara sus hijas, armas, mujeres, oro y numerosos artcfiu:tos adicionales. Las listas de tributo son las m largas
y dctalladas de todas las inscripciones de Scnaqucrib, lo cual sugiere que el autor querla desviar la atencin del hecho
de que Jerusaln no habla sido tomada. Sin embargo, Ezcqulas fue sometido. Haba ganado esta batalla, pero
Ezcqulas segua siendo vasallo asirio y envi tributo a Scnaqucrib en Nfnive.

506

La ciudad de Laquis (Tcll cd-Duweir) era una poderosa ciudad furtificada o ciu~
n:al. Fortificada por Roboam
(920), era estra~ca porque furtalccla una dbil frontera norte. La ciudad estaba sobre un montculo m:tangular
ubicado al pie de las montaas de la Scfcla entre las montalias judatas y la llanura costera. Descamaba sobre un
promontorio naruta1 y estaba rodeada de valles profundos. Laquis tenla un complejo de puertas exteriores e interiores, con una muralla interna que media casi 4 m de ancho. Las maras de las puertas tenlan pa.as de bronce en
los csoombros que datan del perodo *asirio. Se han hallado 18 ostracas (fragmentos de ccdmica con escritura) del
pcdodo caldeo que tienen que ver con la invasin de Nabuoodonosor. Laquis fue sometida a dos sitios en un espacio de un pooo m de un siglo; muchos de esos niveles csn mezclados y es dificil separarlos. Como la ciudad esd.
rodeada por montafias, el nioo lugar posible para el sitio asirio esd. en la esquina surocsa:, aunque actualmente no
hay ninguna evidencia arqueolgica que ubique la posicin del campo asirio. Existen indicaciones de destruccin en
toda el ca de la ciudad, lo que incluye muchos csoombros de carbn. Hay una rampa de sitio con piedras apiladas.
Es la llW antigua atestiguada en el Cercano Oriente y la nica arqueolgicamente atestiguada en racl. Se han
ilustrado rampas sUnilarcs en los relieves murales asirios. La ciudad fue demolida hasta unos pocos metros de sus
cimientos. Todos los edificios fueron oonsumidos por fuego y muestran una quema intenSa, junto oon ladrillos enrojecidos. Habla vasijas y utensilios rotos desparramados en los pisos. La ciudad fue saqueada; slo quedaron objetos
pesados y sin valor. Se hallaron cientos de puntas de flechas, asf como 20 piezas de armadura de escamas y el montaje de bronce para la cresta de un yelmo. Se encontr una pila de 1.500 huesos humanos y c;d.neos decapitados (considcrados civiles por los excavadores) que hablan rodado por el :ipice a un pozo grande. Encima de los huesos habla
muchos huesos de animales (inclusive de cerdos) y muchas vasijas de cernica. Tamba se hallaron llW de 400 jarras estampadas con lmllt cpara el rey"); el neo conrcxto fechado para estas jarras es el de Laquis. Los asirios ~nsidcraban que este sitio era de suma importancia. Ya se mencion que Jlcnaron toda una habitacin de n:licves en
*Nfnivc para oonmcmorar la empresa. La sala de Laquis (36) se cncontrabatcn un lugar estratgico del palacio con
el propsito de mostrar la oonquisra de Judi y de Laquis. Los paneles muestran cmo awnza el eji!rcito asirio hacia
la ciudad en tres columnas, con un paisaje similar al de Laquis dcn de la hueste. Es asf que los estudiosos han tenido
la oportunidad sin precedentes de comparar un n:licvc neoasirio tallado en piedra que representa una ciudad antigua
con el sitio mismo.

507

2 CRNICAS 32:11-33:5
dos por haber sido quitados de sus santuarios. El
lanceros, honderos, rampas y rmquinas de sitio. Las
invasor entonces poda decir que estos dioses lo
. mquinas de sitio eran vehculos de 4 ruedas fuertemente blindadas (los primeros modelos tenan 6 haban llamado a l para restaurarlos al lugar que
les corresponda.
ruedas) y un largo palo que sobresala adelante.
32:18. Hebreo contra arameo. Los escribas judaMedan de 3 a 6 m de largo y de 1,30 a 1,90 m de
tas le dijeron al Rabsaces (ver el comentario sobre
alto. Desde arriba estaban abiertos por atcls y ce2 Rey. 18:17) que dejara de hablar en hebreo porrrados por delante. Las innovaciones de Senaquerib
que no queran que el pueblo que estaba en la muen esta mquina de guerra inclufan revestirla de
ralla oyera este mensaje. Se le pidi que hablara en
cuero. Se usaban torres m6vilcs adicionales para
*arameo, que fue el idioma de los judaftas despus
acercar a los arqueros al ariete y protegerlos con
del exilio pero no ahora. Los sorprendi con su
fuego. Hay nwnCIQ,tOS relieves murales adicionales que muestran la gllerr:a de sirio asiria a lo largo conocimiento del judafta (hebreo bblico). La cruda respuesta del Rabsaces demostr que su papel
del antiguo Cercano Oriente. No obstante, los asiera el de disuadir y agitar. Hasta es posible que el
rios preferfan la tcnica dela negociacin, descriRabsaces (como gobernador provincial) haya sido
ta en 2 Reyes 18-19.
32:11. FJ papel clmno en la batalla. No era raro un israelita empleado por Senaquerib, como
Nehemas y Ahicar (un "sabio de Esarjadn" idenque los eventos militares fueran dirigidos por
tificado como israelita en el libro de Tobas). FJ
dioses cttranjeros en el antiguo Cercano Oriente.
arameo es un idioma estrechamente emparentado
En consecuencia, se ramn que *Yahv estaba a
con el hebreo. Durante esta poca ya se haba confavor de *Asiria y que Jud seria derrotada (ver Isa.
vertido en el idioma dlplemtico del antiguo
7:19; 10:5, 6; 2 cron. 35:20-22). Hay tenm paralelos que muestran a los dioses enemigos visitan- . Cercano Oriente.
do a los asirios. En un texto asirio, *Marduc llama 32:27-29. La prosperidad de &.equfas. La prosperidad de Ezequas se describe en trminos del
a Sargn 11 a invadir *Babilonia. En un texto babiaumento de los bienes reales. El oro, las gemas y
lonio, Marduc llama a Ciro de Persia a tomar la
las especias sugieren xito en el comercio y tal vez
ciudad. En forma similar, se considera que Yahv
en la recoleccin de tributos. Los cultivos y los
junt los ejrcitos que vencerfan a Babilonia (Isa.
13:4). Para informacin adicional acerca del papel rebafios sugieren cosechas abundantes y la astucia
administrativa parajuntar y almacenar en forma
divino en la batalla, ver los comentarios sobre
eficaz. Este xito es sorprendente a la luz de su
:&odo 15:3; 1 Samuel 4:3; 8:7; 17:37.
32:12. La eliminaoon de los lupia altos del posicin como vasallo y habra funcionado como
evidencia de la bendicin de Dios.
dios. Esta accin habla sido parte de la reforma de
Ezequfas disefiada para establecer la adoracin cen33:1-20
tralisada nicamente en Jerusall. Desde el punto
El reinado de Manass
de vista del autor bblico, esto habrfa sido un lo33:1. Cronologfa. Se coloca el largo reinado de
gro positivo. Sin embargo, desde la perspectiva
Manass del 696 al 640 a. de J.C. Podra incluir
*asiria, se poda utili7.lr esta accin en contra de
una corregencia con su padre. Los reyes *asirios
&equfas en un par de maneras. Primero, los asicontemporneos fueron Senaquerib, Esarjadn y
rios habrfan considerado que la reduccin de los
Asurbanipal. Los reyes egipcios importantes fue santuarios donde se poda adorar a una deidad era
ron Taharqa y Samtico l. Asiria sigui ejerciendo
una cosa negativa. Segundo, es posible que tamuna fuerte influencia en el occidente durante la
. bin hubieran entendido la accin de &equfas a
la luz de una pclctica comn en el mundo anti- mayor parte de este perodo.
33:4, 5. Los altares en el templo. La ubicacin de
guo: ruando la invasin era inminente, frecuentelos dos atrios del templo ha desconcertado a los
mente se juntaban las imgenes de los dioses que
estudiosos. FJ plano del templo en 1 Reyes 6 slo
estaban en los santuarios remotos y se las llevaba a
describe el atrio interno en detalle. Por lo tanto se
la capital. Fue uno de los pasos tomados por
desconoce la ubicacin exacta de estos altares en la
Merodac-baladm en la poca de Sargn. FJ razoenorme rea cerrada del atrio externo.
namiento de la retrica del invasor habra sido que
33:5. Las prcticas paganas de Manaas. Se adoraestos dioses estaban enojados y se sentfan despoja508

2 CRNICAs 33:6-34:3
ba al ejrcito de los cielos (el Sol, la Luna, las estrellas. y las constelaciones) en los altares en los atrios
del templo y en el techo del palacio (ver 2 Rey.
23:12). Yaen el segundo milenio a. de J.C. hay textos del antiguo Cercano Oriente de Siria y Palestina
que describen la adoracin de los astros. Esta prctica tambin era comn a lo largo de Mesopotamia
en esta poca y hay sellos de Israel que muestran
que las deidades astrales tambin eran muy populares all. Se crea que las estrellas eran mediadoras
entre los dioses y los hombres, y que podan controlar los acontecimientos en la tierra. De vez en
cuando se representaba a los reyes *asirios con emblemas de los planetas, que por supuesto estaban
estrechamente asociados con deidades especfficas
(para informacin adicional, ver el comentario
sobre 2 Rey. 23:4). La poltica asiria de esta poca
no abrogaba ni limitaba la prctica religiosa local,
de modo que no hay razn para pensar que se estaba obligando a Manass a establecer estas prcti-
cas de adoracin.
33:6. Pasar por fuego a los hijos. Hay muy pocas
evidencias de esta prctica fuera de las Escrituras.
Los textos legales asirios describen una clusula de .
penalidad donde "quemar su hijo a Sin (una deidad lunar) y su hija a Belet-seri". Ver tambin el
comentario sobre 28:3.
33:11. Las relaciones entre Manua y Asiria.
Manass hered de su padre Ezequas un pequeo
estado vasallo que estaba sujeto a *Asiria. Los anales de Esarjadn de Asiria (quien rein del 681 al
668) mencionan a Mariass junto con un grupo
de reyes de la regin siropalestina que deba transportar material a "Nnve para un proyecto de edificacin. FJ sucesor de Esarjadn, Asurbanipal,
tambin menciona a Manass junto con un grupo
de gobernantes que le enviaban regalos. En ambos
textos, Manass es descrito como vasallo leal.
33:11. FJ encarcelamiento de Manass. Cuando
muri Esarjadn, el gobierno de *Asiria fue dividido entre sus dos hijos. Asurbanipal recibi Asiria
y pronto domin a su hermano, Shamash shun
ukin, quien haba recibido el control de *Babilonia.
En realidad, Shamash shun ukin era poco mis que
un gobernador y para el 652, aparentemente
cansado de su papel subordinado, lider una sangrienta guerra civil (apoyada por los elamitas) que
dur cinco afos. Termin cuando Shamash shum
ukin muri en el incendio que arras la ciudad de
Babilonia despus de un sitio d dos afos, y

algunos han propuesto la idea de que Manass se

aline con el gobernador babilonio durante la rebelin. Es interesante que Manass fuera encarcelado por los asirios en Babilonia (junto con otros
rebeldes para mostrar el n:sultado de una revolucin fallida?) en lugar de *Nfnive. Los asirios con
frecuencia deportaban a los reyes subordinados
rebeldes durante periodos indeterminados. F.mten evidencias de que los que se "arrepentfan" (es
decir, eran domesticados por los asirios) freeuentemente regresaban a sus tronos.
33: 12. La oracin de Manaas. FJ texto de Crnicas no registra nada acerca del contenido de la
oracin de Manass, pero la literatura apcrifa posterior conserva una elegante oracin atribuida a l.
34:14. La eneoai6n de Jerusaln. La extensin
,que Manass hizo en las fortificaciones de Jud tal
vez no se haya debido a los mismos motivos que
los de su padre Ezequas (ver el comentario sobre
32:5). Es posible que el podero cada vez mayor
de Egipto bajo Samtico 1 haya hecho que los
*asirios ayudaran a fortificar a Jud, que se estaba
convirtiendo en una valla entre los dos pases rivales. Se han hallad9 restos de fortificaciones que
podran haber sido \::dificadas durante el reinado
de Manass en Tell el-Hesi y Arad.
33:21-25

FJ reinado de Amn

33:21. Cronologa. FJ breve reinado de Amn fue

del 642 al 640 a. de J.C., durante el gobierno de
Asurbanipal de Asiria.
34:1-36:1

FJ reinado de Josas

34: l. Cronologfa. Josas fue rey de Jud del 640

al 609 a. de J.C. FJ reinado de Asorbanipal fue
seguido por un perodo de anarqua en *Asiria,
que termin con el colapso de esa nacin en el
610. Samtico 1 y Neco 11 fueron reyes en Egipto.
Nabopolasar fue rey de *Babilonia (626-605). Fue
un perodo durante el cual Asiria se estaba desintegrando y Babilonia estaba avamando en territorio asirio. Egipto intentaba aprovechar la confusin para apoderarse de Palestina.
34:3-5. La pmp. religiosa. La purga mis famosa
de la antigecrad ocurri cuando los egipcios
rechazaron las reformas religiosas de Akhenatn
en el siglo XIY. Fue durante el breve reinado de
Tutankamn que se hizo el intento por regresar a

509

.
!

2 CRNICAS 34:6-14

la adoracin de los dioses tradicionales mediante

los sacerdotes tradicionales y erradicar la hereja
de Akhcnatn. F.sto incluy la restauracin de los

mediante los rituales apropiados. Por ltimo, habra habido que proveer fondos y personal para
que pudiera funcionar.
santuarios y templos antiguos, suministrarles los
34:9. La financiacin de la restauracin. La
bienes y el personal necesarios para que funcionainformacin dada aqu sugiere que se impuso un
ran y devolver lo confiscado. Se abandon el san- tipo de tributo para el templo con la finalidad de
tuario y la capital rival establecida por Akhenatn
suplir los fondos necesarios. La recaudacin de fonen *Amarna. Horemhab destruy los templos en
dos para la restauracin de un templo era un ejerAmarna, desmantel el lugar y recicl los materiacicio comn de los monarcas del antiguo Cercano
les en otros proyectos de edificacin. Se quem lo Oriente. Sin embargo, el monarca frecuentemente
que quedaba. Hay.Qidencias de la purga de Josas
restauraba el templo mediante trabajo fonado o
en el registro preseriado en los Sellos israelitas. En
exigiendo materiales de construecin a sus sbdieste periodo se reemplazan los scllos con smbolos
tos.
conocidos de dioses de la fertilidad, el dios del Sol
34:10, 11. Trabajadoresy materiales. El manteniy las deidades astrales de los perodos anteriores
miento normal del complejo del templo era responcon sellos que slo contcnfan una inscripcin que
sabilidad de los "que estaban encargados de la casa
identificaba a la persona, con alguna que otra
de Jchovah". Habla que contratar a trabajadores
decoracin como granadas.
especializados para las reparaciones grandes. El lis34:6. La purga del norte. Aunque habla habido
tado de estos trabajadores especializados es dpico
purgas de los lugares altos y los alwes paganos en
de los registros *asirios contemporneos. Los trael pasado .(p.ej., por Ezcqufas), la purga de Josas
bajadores espccialiudos eran carpinteros, obreros,
no tuvo precedentes en ruanto a su meticulosidad.
albafiiles y canteros. El trmino por "obrero" se
En 2 Reyes 23:15 se agrega que quem los lugares
usaba para los peones y los trabajadores cspccialialtos en el norte, lo cual no se habla hecho antes.
7.ados que trabajaban principalmente con ladrillos
Pudo hacerlo debido a la debilidad del dominio
de barro. Fl carpintero era responsable de todos
*asirio de la regin.
los artculos de madera en la construccin, lo que
34:8. La ideologa de la le8taUl'llCn del templo
inclua los accesorios para el techo, las puertas, las
en el antiguo Cercano Oriente. El templo era el ventanas y las escaleras, as como varios objetos
centro de la cultura, la economa y la sociedad en
*clticos en el templo. El cantero/albafiil cortaba
Siria, Mesopotainia e Israel. Funcionaba como
las piedras en cuevas naturales o abrfa pozos en las
casa del patrono divino de la ciudad y por lo tanto
laderas de los montes. Luego se tallaban las piese consideraba que la presencia del dios estaba alli. dras y se las colocaba en su lugar.
El gobernador de la ciudad debla atender el "cui- 34:12, 13. Fl papel de loa levitas. Todas~
eran
dado y la alimentacin" de la deidad. Se bafiaba,
funciones dpicas del pcnonal del templo en el anvcsda y alimentaba la estatua del dios todos los
tiguo Cercano Oriente. Para informacin adiciodas. Era tan importante que el rey pusiera su
nal acerca del papel de los levitas, ver el comenatencin en el mantenimiento de la casa del dios
tario sobre 19:8-11.
como en su ito militar, Hay innumerables ins34:14. Fl .ba1lugo del libro de la Ley. Es conocicripciones edilicias tanto de *Asiria como de
do el descubrimiento de antiguos documentos ha*Babilonia que atestiguan la devocin del rey me- llados durante la reparacin de los templos tanto
diante su restauracin de la casa de cierto dios.
en Egipto como en Mcsopotamia. Se hallaron rollos
Asimismo, se les atribula este mismo tipo de pieen la mampostera de edificios en Egipto, miendad a los que reedificaban o restauraban la casa de
tras que con frecuencia se hallaban depsitos y es*Yahvl!. La restauracin inclua aspectos flsicos y
telas en los cimientos en Mesopotamia. En pocas
rituales. Un templo descuidado habra necesitado
anteriores se haban usado las inscripciones en los
reparaciones cstructura1cs y tal vez la restauracin
cimientos (p. ej., en los ladrillos) para dedicar el
de muebles y accesorios robados. Es posible que
proyecto de edificacin a la deidad. Con el tiemhubiera hecho falta reemplazar objetos de oro o el
po se volvieron m elaboradas y para esta poca
recubrimiento de oro en las paredes. Despus haera comn enterrar una caja en los cimientos al
bra habido que restaurar la santidad del templo construir un templo o un palacio. Habra inclu510

2 CRNICAS 34:22-35:22
do inscripciones reales que describan los logros
militares y edilicios del rey. Uno de los propskos
de estos documentos era o&cccr informacin . a
cualquier rey que quisiera emprender la restauracin del edificio en el futuro. Con frecuencia se
registraban estas recuperaciones. Nabonido, ltimo rey de *Babilonia (rein del 556 al 539 a.
de J.C.), es conocido por su bsqueda de documentos antiguos enterrados en los edificios .. Shabaka, fuan egipcio a partir de alrededor del 700,
decfa haber hallado un texto teolgico olvidado
sobre la creacin del mundo por Ptah en un antiguo papiro muy dafiado. Hizo inscribir el texto
(hoy llamado la teologa menfita) en piedra. Fl
libro de la Ley (o de enscfianza) podra haber sido
un documento conservado en una caja funda-:
mental o escondido en las paredes del templo.,
Como alternativa, podra haberse encontrado en
los archivos del templo. No se sabe a ciencia cierta cules libros del AT contena, pero inclua por
lo menos Deuteronomio.
34:22. Profetisas. Aunque aparecen infrecuentemente, hay evidencias de profetisas en Mcsopotamia. Los textos de *Mari en Siria que datan del
segundo milenio dan evidencia de profetas y profetisas. Tambin se sabe que hubo mujeres que hablaron como profetisas durante el reinado de
Esarjadn de *Asiria. Aparentemente las mujeres
servan del mismo modo que los varones.
34:22. Guarda de las vestiduras. Uno de los funcionarios del templo de *Baal en Samaria tenla un
dtulo similar (ver 2 Rey. 10:22). Tambin existe
un texto babilnico de este perodo con un ttulo
parecido. Estas vestiduras habran sido las prendas
*clticas para la adoracin de la deidad (ver Sof.
1:8). Pero en estas situaciones habla una imagen
de la deidad en el templo que habla que vestir, lo
cual no era el caso en el templo de jerusaln, El
nico guardarropa aqu habra sido el que alojaba
las vestiduras sacerdotales. Habran requerido un
cuidado especial para que no se profanaran.
34:22. El Segundo Barrio. Sofonas 1: 1 O tambin
menciona el Segundo Barrio en relacin con las
"colinas" de la ciudad y el barrio de Mactes. Algunos han identificado esta zona como los suburbios
de la Ciudad de David, que se levantaron en la
colina occidental de Jerusaln. Las excavaciones
en esta zona han expuesto un gran asentamiento
urbano que data de este perodo. Para informacin adicional, ver el comentario sobre 32:5.

34:29-33. La reforma de Josl.u. Ver los comentarios sobre 2 Reyes 23:1-16.

35:7. La contribucin del rey; Lo contribuido
por Josas para la Pascua es comparable a lo de
Ezcquas. Ver el comentario sobre 30:23, 24.
35:10-14. Los procedimientos de la Pascua. Para
informacin adicional acerca de los procedimientos de la Pascua, ver los comentarios sobre &odo
12:1-11. Para su prctica en la poca de Ezcquas,
ver el comentario sobre 30:15-17.
35:18. Celebracin 6nica. Fue la primera celebracin centralizada de la Pascua desde la que se
menciona en Josu 5: 10, 11. La Pascua habla sido
lnsicamente un rito familiar desde esa fecha hasta
el cambio de poltica de Josas (sin embargo, ver la
prctica en la poca de Ezcqutas en el 30:15-17).
Se puede hallar un ejemplo de la restauracin de
las antiguas fiestas que se haban suspendido en el
festival *babilnico de Akitu. No se celebr esta
ceremonia de entronizacin (la m importante de
las fiestas babilnicas) durante 20 aos (689-669).
Fue restablecido por Esarjadn cuando Babilonia
recobr su importancia.
35:20. La marcha de Nccao a Garqucmis. La
crnica babilnila dice que en el 609 a. de J.C.
Nccao sali en una misin para ayudar a *Asiria,
que estaba intentando retomar la capital provisional de Harn en Siria capturada por los medos y
los babilonios el afio-anterior. Las tropas de Nccao
deban reforzar la guarnicin en Carquemis. Los
egipcios haban transferido su alianza aAsiria cuando vieron que el equilibrio del poder habla pasado de Asiria a *Babilonia. De esto se desprende que
Nccao consideraba que habla mejor oportunidad
para sus propias ambiciones expansionistas en
Palestina y Siria si Asiria tenla ito en defenderse
de los babilonios y los medos. Es fcil de entender
la postura antiasiria de Josas, ya que Jud habla
estado bajo dominio asirio durante nm de un siglo. Sin embargo, aun con la ayuda de los egipcios, los asirios no pudieron desalojar a los medos
y los caldeos de Harn.
35:22. La batalla de Meguido. Fl camino principal (ver la nota sobre las rutas comerciales principales en Gn. 38) que cruzaba la media luna
frtil de Egieto a *Babilonia pasa por la costa de
Palestina halta llegar al obstculo de la sierra del
Carmclo. Luego avanza tierra adentro hasta pasar la ciudad de Mcguido (ver el comentario
sobre Jos. 12:21) y el valle de Jczrccl (ver el

511

2 CRNICAS 35:25-36:23
sobre Jue. 6:33). Es el lugar lgico
para interceptar un ejrcito que pasa por la regin y ha habido muchas batallas en este famc>so
escenario gcografico. No se sabe nada de esta batalla fuera de lo que est en las Escrituras. Aunque Josfas no pudo bloquear el avance egipcio
hacia el norte, es posible que lo haya demorado
lo suficiente como para que fueran de ayuda
limitada a los *asirios en la guerra contra los medos y los babilonios.
35:25. La composicin de las lamentaciones. Ya
no existe la lartientaci6n compuesta por Jeremas.
Eran comunes las lamentaciones para los monarcas fallecidos (especialmente en caso de muerte
prematura) y para ciudades tomadas y destruidas.
Aparte del libro de Lamentaciones en las Escrituras, existen lamentaciones sumerias que datan
comentario

de principios del segundo milenio sobre ciudades.

arruinadas como Ur, Eridu, Nipur y Uruc, as(
como templos arruinados. El patrn literario de
las lamentaciones *sumerias es muy similar a los
modelos bblicos. Se ha permitido que la ciudad
en cuestin sea destruida por su propio dios, lo
cual causa una crisis espiritual y ffsica. Las lamentaciones tanto sumerias como bblicas esperan un
futuro cambio en la fonuna de la ciudad.
36:1-23

Los reinados de Joacaz, Joacim,

Joaqun y Sedequfas y la cada
de Jerusaln

Ver los comentarios sobre 2 Reyes 23:31-25:30.

36:22, 23. Para informacin acerca de Ciro y su
decreto, ver los comentarios sobre Esdras l.

ESDRAS
1:1-11

El decreto y la provisin de Ciro

1:1. Cronologa. Basndose en la proclamacin

en el Cilindro de Giro que pide la reconstruccin
de los templos de los dioses cautivos en *Babilonia, es probable que el "primer afio de Ciro" se refiera al 539 a. de J.C., el afio en el que conquist
Babilonia y promulg su decreto. Ciro se haba
convertido en rey de Persia (Anzan) en el 559 y
haba pasado 20 afios consolidando reinos tan ~
norte como Lidia en Asia Menor (captur Sardis
en el 546 a. de J.C.) antes de dirigirse a Babilon&
y a su rey Nabonido.
1:1. Ciro. El uso cuidadoso de las Guerras mdiC11Sde *Herdoto (ver la nota en el libro de Ester)
y la crnica babilnica revela que Ciro era jefe de
una tribu prsica (aquemnidos) que gan una
lucha por el poder con Astiages, ltimo rey de los
medos en el 550 a. de J.C. Al combinar las fuerzas
de estas dos regiones al este del 1igris (el actual
Irn), finalmente pudo lanzar campaas contra
Lidia (547 a. de J.C.) y. tras la captura de Sardis en
el Asia Menor occidental, Iona, Ciro consolid sus
fronteras norte y este entre el 546 y el 540 y luego
se dirigi al oeste para conquistar "Babilonia, agregando el Imperio neobabilnico a su dominio en el
539 a. de J.C. La ciudad de Babilonia le abri las
puercas a Ciro en octubre de ese afio a cambio de
ello S protegi el santuario de *Marduc contra su
destruccin o profanacin. Su estrategia administrativa permiti la adoracin de los dioses locales y
el reconocimiento de las culturas nativas. Un excelente ejemplo de esta poltica est preservado en lo
que se llama el Cilindrode Giro (ver el comentario
que sigue). Ciro muri luchando contra las tribus
escitas en su frontera nordeste en el 530 a. de J.C.
y fue sucedido por su hijo Cambises.
1:2-4. El Cilindro de Ciro y las polticas persas.
Es evidente que la poltica administrativa de Persia
era distinta a la de *Asiria y la Nueva Babilonia en
cuanto al trato de los vasallos y sus culturas. El
Cilinro de Giro preserva un decreto que refleja la
tolerancia de Cro por una medida de autonoma
de los pueblos de su imperio. Aunque no mencio-

512

na a Jud especficamente, decreta que se hagan

reparaciones en los santuarios y templos daados,
que todo lo que haba sido destruldo sea reconstruido y que se devuelvan todas las itruigenes sagradas cautivas en *Babilonia. Las excavaciones del
templo en *Uruc han revelado la existencia de ladrillos, estampados con el nombre de Ciro, utilizados para restaurar el santuario. Se permiti que
los pueblos cautivos regresaran a sus tierras y se les
alent a servir al Imperio persa bajo gobernadores
reales, que en muchos casos eran nativos de esos
pases. Todo esto sugiere que en lugar de condenar
y desmantelar cruelmente las culturas nativas, los
persas optaron por un enfoque ms benvolo, La
expectativa era que el reconocimiento de las identidades regionales y una medida de autonoma
local en forma de libertad religiosa evitara el desmoronamiento del Imperio y las casi continuas
rebeliones que fabfan enfrentado los asirios y los
babilonios. Es posible que estas medidas se hayan
debido en parte a la naturaleza inclusiva del zoroastrismo, la religin oficial de la corte persa. Tambin debe entenderse que los persas no se hicieron
de la vista gotda ante los gobernantes locales que
excedan sus lmites o hacan declaraciones que
condenaban o criticaban al gobierno persa (ver la
renuencia de Zorobabel a pesar de que los profetas Hageo y Za.caras urgan la accin).
1:2. El "Dios de los cielos" en el w.routrismo.
En el Cilindro de Giro, el rey Ciro atribuye su triunfo sobre *Babilonia al dios principal de Babilonia,
*Marduc. Isafas 45:1-5 adopta este tema pero atribuye la victoria a *Yahv aunque Ciro no lo "conoce". Las dos declaraciones encajan bien en la naturaleza inclusiva del zoroastrismo, en el cual el dios
principal, Ahura-Mazcla, participa en una lucha
continua con las fuerzas oscuras del dios del mal,
Ahriman. Cuando se perciba que los dioses como
Marduc o Yahv ayudaban al rey persa, los persas
los reconocan como miembros del ejrcito celestial
de las fuerds de luz de Ahura-Maula. El escritor
bblico de Esdras enfatiza lo mismo que lsafas. No
menciona a Ahura-Mazda sino que proclama a
Yahv como Dios de los ciclos. La frase "Dios de

513

ESDRAS 1:3-2:2

los cielos" tambin aparece en los papiros elefantinos; documentos judos de Egipto que datan de
fines del siglo V. Fl hecho de que Yahv sea llamado Dios de los ciclos aqu no refleja las creencias
personales de Ciro. Se mostraba una deferencia
similar a los otros dioses cuando se emitan decretos en cuanto a la restauraci6n de sus santuarios.
1:3. Fl Dios que est en Jerusaln. La referencia
al Dios en Jerusaln refleja el lenguaje del Cilindro de Ciro que indicaba a los pueblos cautivos y
sus dioses que regresaran a sus tierras. En ese ver'sculo existe ~:sentido de .un Dios universal, que
motiva las acciones del lder nW poderoso del
mundo y de un Dios cuyo centro sigue siendo,
como siempre, Jerusaln.
1:4-6. Provisin de bienes y ofrendas. Ya que no
todos los israelitas optaron por volver del exilio, es
posible que este enunciado se refiera a los que quedaron o a sus vecinos no judos. Si son stos ltimos, hay un ~erte vnculo con el "despojo" de
:Egipto durante el xodo, cuando los israelitas llevaron oro y plata al salir del pas (&o. 11 :2;
12:35, 36). Se pueden comparar las ofrendas "voluntaras" con las que se dieron para equipar el "tabermculo de reuni6n" en el desierto (&o. 25:2-9).
De este modo, se suplen tanto las necesidades de
los que regresan (ganado y otras provisiones} como
los medios para reconstruir el templo en Jerusaln.
1:7-10. Los artfculos del templo. Como sabemos
por referencias en los textos de *Mari, as como
del Cilindro de Ciro, cuando se conquistaba un
pueblo se llevaban cautivos objetos sagrados, que
incluan dolos y los variados tipos de utensilios
empleados en la adoraci6n. Una manera de demostrar el poder de un dios sobre el dios del pueblo
conquistado era profanar sus objetos sagrados o
ponerlos en una posici6n de sumisi6n (ver Dan.
5:1-4 y 1 Sam. 5:1, 2). Ahora, como parte de la
restauraci6n del templo y la adoracin correcta de
*Yahv en l, se hace un inventario de todos los
objetos sagrados, enumerndolos para asegurar
que no falte ninguno y que sean devueltos a Jerusaln (ver los comentarios sobre 2 Crn. 4:8, 11
para una descripcin de algunos de estos tazones}.
1:11. Sesbasar. A pesar de intentos por identificar
a Sesbasar con Senazar (1 Crn. 3:18), para darle
un vnculo davfdico como "dirigente de Jud4
(Esd. 1 :8) o con Zorobabel, para conciliar los acontecimientos de Esdras con los de Hageo y
Zacarfas, parecera que esta persona poco conoci514

ESDRAS 2:3-3:3

da tenla su propia identidad independiente. Fl_

ttulo "dirigente de Jud4n podrfa indicar antepasados reales, en . cuyo caso podra considerarse un
miembro principal de la lnea davfdica. Como
alternativa, el ttulo podrfa referirse a una funcin,
en cuyo caso podra considerarse el persa que funcionaba en la capacidad oficial de acompafiante de
los exiliados a su tierra nativa y supervisor de la
transicin a un gobierno local (entregado a Zorobabel}. Es el primer gobernador nombrado por los
persas para administrar Jud4 (Yehuda} y se lo pone
a cargo de los utensilios sagrados as como de
poner los cimientos para restaurar el templo en
Jerusaln. Los arquelogos han recuperado asas de
jarras y sellos que contienen los nombres de tres
gobernadores ms de Jud4 acerca de los cuales no
se conoce nada ms y que ni siquiera fueron mencionados por Esdras y Nehemfas.
1: 11. Fl viaje de Babilonia a Jerusaln. El camino
que probablemente tomaron los exiliados los habra llevado al norte por el ~ufrates hasta *M~i o
Carquemis y luego al sur y al oeste a Damasco,
siguiendo la ruta de las caravanas hasta el camino
costero o tal vez por el valle delJord4n hasta Jeric
y luego hacia el noroeste a Jerusaln. La distancia
entre *Babilonia y Jerusaln era de aproximadamente 1.500 km, as que el viaje habra tardado de
8 a 10 semanas.
2:1-70

Los exiliados regresan

2:1. La provincia. La provincia de Jud4 (Yehuda}

fue parte de la satrapa de *Babilonia hasta el rei-

nado de Jetjes, cuando se convirti en parte de la

satrapa de "Ms all del do" (Transufrates}. Por
lo tanto, el texto habla de exiliados oriundos de la
provincia de Jud4 que ahora regresan a Jerusaln.
Los hallazgos arqueolgicos basados en la distribucin de las monedas sugieren que la provincia
de Jud4 se extenda hacia el sur hasta Betsur (10
km al norte de Hebr6n}, hacia el oeste hasta Gezer,
hacia el norte hasta Mizpa y hacia el este hasta el
jordn,

2:2. Lo que se conoce de los lderes, Se sabe

que Zorobabcl fue gobernador bajo Darlo, pero
Sesbasar lo precedi. Bigvai (un nombre persa} fue
gobernador de Jud4 despus de la administracin
de Nehemfas. De los denW, Jesa Oosu en Hageo
y Zacarfas} actu como sumo sacerdote durante la
poca de Zorobabel (Zac. 3:1-10). Es interesante

hallar los nombres Nehemfas y Serafas (una forma

alternativa del nombre Esdras} en la lista, pero posi-

blemente hayan sido nombres comunes. Mardoqw:o no debe confundirse con el pariente de Ester,
y Mispar y Bilsn no figuran en ningn otro lugar.
Se menciona a Rejum en Esdras 4:7-24 como uno
de los funcionarios ("comandante") que escribieron
una carta al rey Artajerjes quejndose acerca de las
actividades en Jerusaln.
2:3-67. CJues de personas. Los grupos principales de las personas que regresaron consistan en
miembros de clanes o grupos emparentados (17
en los vv. 2-19), algunos enumerados por regin
geogmfica, la mayora de _ la5 cuales estaban al
norte de Jerusaln (22 nombres en los vv. 20-35),
as como miembros de cuatro familias sacerdotals
(un total de 4.289, vv. 36-39) y un pequeo nymero de levitas (apenas 74 enumerados en el v. 40}.
Fl resto del inventario de nombres incluye a las
personas asociadas con el templo o el servicio del
sacerdocio: msicos, porteros y 35 servidores de
templo (vv. 43-54), que podran haber sido de
origen no israelita (existen comparaciones que se
pueden hacer con los gremios de servidores *uga-
rfticos y neobabilonios designados para el templo}.
Un grupo que descenda de los "siervos de Salo. mn (vv. 55-58) tambin era de origen no israelita (ver los grupos de trabajo forzado en 1 Rey. 9:20,
21) y probablemente haya sido anexado a la comunidad del templo a medida que aument la necesidad de mano de obra. Fl grupo final (vv. 59-63) no
poda probar su genealoga familiar lo suficientemente como para reclamar un puesto en el sacerdocio, pero habla evitado la asimilaci6n en la cultura *babilnica.
2:69. La cantidad de contribuciones. El dracma
equivala a aproslmadamente medio siclo. El siclo
*babilnico pesaba unos 8,4 gramos y estuvo
representado por la moneda persa conocida como
t1Jrico una vez que empez a acufiarse en la poca
de Darlo (unas dcadas despus de la poca de
Ciro}. Es as que se proveyeron unos 257 kg de
oro y 3 toneladas de plata para la reconstruccin,
3:1-13

La reconstruccin del altar y el templo

3:1. Fl mes sptimo. Fl sptimo mes del afio civil

se conoce como Tishri y cae en otoJo (septiembre-octubre}. Tambin se encuentra el vnculo con
la fiesta de los Tabernculos en la ceremonia de

renovacin del *pacto de Esdras en Nehemfas

7:73-8:2.

. .

3:2. Jesa. Jesa es el sumo sacerdote en los inicios del perodo posex(lico. Su abuelo, Serafas,
haba sido ejecutado por Nabucodonosor cuando
Jerusaln cay en manos de los *babilonios (2 Rey.
25:18-21; note que Esdras tambin es de la lnea
de Serafas, ver 7:1). Fl heredero del trono de Jud4,
Zorobabel (ver el comentario que sigue} funcion
como gobernador, pero ya que Jud4 todava estaba bajo control persa, habla restricciones en el alcance de su autoridad (para no competir con el
rey persa}. En consecuencia, el gobierno de la
comunidad estaba dividido entre el gobernador y
el sumo sacerdote, d4ndole un papel nW importante al sacerdote. Es poco lo que se conoce de l
fuera de que era uno de los lideres que ayud en
la reconstrucci6n del templo. No hay referencias
extrabfblicas contemporneas a l.
3:2. Zorobabel. Zorobabel era el heredero del trono davdico (nieto de Joaqun; ver los comentarios
sobre 2 Rey. 24) y ofici como gobernador de
Jud4 bajo el rey persa Darlo l. Hubo una expectativa importan~, con cierto gusto mesinico, en
cuanto a l. No hay duda de que algunos esperaban que estableciera el reino prometido y les diera
libertad de su esclavitud (de los persas}. Aunque
sus deberes eran principalmente seculares, en Esdras
se describe, junto al sacerdote Jesa, como la fuerza detrs de la reconstruccin del templo en Jerusaln. Al gobernar bajo el auspicio del rey persa,
era responsable de mantener la ley y el orden, as(
como de recaudar el tributo. Aunque Zorobabel
es el ltimo heredero davfdico en desempefiar el
papel de gobernador, los arquelogos hallaron un
sello de Selomit (nombrada como hija de Zorobabel en 1 Crn. 3: 19}, donde s la describe como
esposa o funcionaria de Elnatn, el gobernador
que se piensa que sucedi a Zorobabel.
3:2. Los holocaustos. La restauracin del templo
y la adoracin correcta a *Yahv comenz con la
edificacin del altar y la reanudacin de los holocaustos (ver el precedente en Deut. .27:6, 7). Es
interesante que los papiros elefantinos se refieren
al deseo de esa comunidad de reedificar su templo
destruido lflO prometen no quemar holocaustos
en su altar para mantener la preeminencia de
Jerusaln. Para informacin general acerca de los
holocaustos, ver los comentarios sobre Levtico 1.
3:3. La bue. Para mantener la continuidad de la
515

ESDRAS 3:10--4:6

ESDRAS 3:3-10
adoracin en el templo de Jerusaln antes del exilio,
era esencial que el altar se construyera sobre la
base del antiguo (ver una reconstruccin similar
en 2 Crn. 24.12, 13). De este modo se reanuda-

ba el espacio sagrado como el nico lugar verdadero

para los rituales sacrificiales de la adoracin a

*Yahv. En el mundo antiguo la eleccin del lugar

de un santuario o templo nunca era arbitraria. Ya
en el 2000 a. de J.C. las tablillas de Gudea registran
un sueo complicado mediante el cual se le instruy acerca.de los detalles ntimos de la ubicacin, las dim~iones y la orientacin de un templo. Como resultado, una vez identificado el lugar
apropiado, la reconstruccin siempre intentaba
recuperar el plan y la ubicacin originales. En
una de sus inscripciones Nabonido, ltimo rey de
*Babilonia, infurma que reconstruy el templo de
Sipar sobre los cimientos echados por Sargn casi
un siglo antes sin desviarse ni un centmetro. Algunos sitios arqueolgicos en Mesopotamia conservan rms de una docena de niveles de edificacin y
reedificacin de templos en el mismo lugar.
3:3. Sacrificios matutinos y vespertinos. Fl mantenimiento de la prctica continua de los sacrificios matutinos y vespertinos diarios era una se.al
del cumplimiento completo del rgimen del templo. Segn xodo 29:38-42 y Nmeros 28:3-8
(ver los comentarios sobre ambos contextos para
informacin adicional), esto significaba el sacrificio de un cordero de un afio junto con harina,
aceite y vino todas las mafianas y todas las tardes.
En dos ocasiones hubo que reanudar la prctica
Uo:!s en 2 Crn. 24:14 y Ezequfas en 2 Crn.
29:7, 27-29) despus de un perodo de negligencia o suspensin debido a presiones *asirias.
3:4. La fiesta de los Tabernculos. Ver los comentarios sobre xodo 23:16b; Levtico 23:33-43 y
Deuteronomio 16: 13-17 para informacin acerca
de esta importante fiesta religiosa. Su celebracin
tambin est vinculada con la dedicacin del templo por Salomn (2 Crn. 5:1-3) y con la ceremonia de renovacin del *pacto de Esdras (Neh.
8:13-18). En los tres casos~ sefiala un comienzo
nuevo para el pueblo, y una celebracin que incluye una fiesta siempre ha sido un medio para solemnizar un pacto o tratado (ver el comentario sobre
Gn. 31:54).
3:5. La Luna nueva y otras fiestas sagradas. Ver el
comentario sobre Nmeros 28:1-30 para el trasfondo de estas fiestas religiosas en el calendario
516

religioso israelita (ver tambin 1 Sam. 20:5). Aquf

es evidente la intencin de volver a normalizar la
prctica religiosa mediante la restauracin de todos
los rituales sacrificiales anteriores.
3:7. Alimentos, bebida y aceite. El sueldo estndar de los trabajadores siempre inclua una racin
diaria de alimentos, bebida y aceite de oliva (ver la
lista en 2 Crn. 2:10). Existen evidencias de esto
en las listas de raciones de *Babilonia, *Mari y muchas otras ciudades mesopotmicas (lo que incluye
las cantidades tanto para los trabajadores libres
como para los esclavos).
3:7. Madera de cedro por mar. Asl como el sacerdote egipcio del siglo XI, *Wenamon, celebr un
contrato con el gobernador de Siria por madera de
cedro que se transportarla por mar, aqu hay un
arreglo similar para el transporte de madera hasta
el puerto de Jope para la reedificacin del templo
(ver el comentario sobre 2 Crn. 2:16 para ejemplos adicionales de esta prctica).
3:8. Cronologfa. Al igual que el templo de Salomn, la construccin de este segundo templo comenz en la primavera durante el segundo mes,
Ziv (1 Rey. 6:1, 37). Se dice que la obra comenz
en el segundo afio despus de que Zorobabel lleg
al templo. No se identifica nunca expllcitamente
como coetneo de Sesbasar o Ciro (aunque el 4:1-5
podra sugerir tal asociacin), sino que siempre
est vinculado con Darlo. Con frecuencia se considera que Esdras 2 se refiere a un regreso separado, tal vez quince afios despus del descrito en el
capitulo 1. En consecuencia, no es fcil identificar
cul es el segundo afio.
3:10. La importancia de los cimientos. Ver el comentario sobre el 3:3 para el significado de los
cimientos echados en espacio sagrado. Adems,
era una prctica comn en Mesopotamia ofrecer
un sacrificio por los cimientos y enterrar tablillas
o conos cilndricos que describlan cmo hablan
sido echados los cimientos por el rey (parecido a
nuestra propia prctica de incluir una cpsula de
tiempo en la piedra angular de un edificio pblico). Por ejemplo, la inscripcin de los cimientos
de Yadun-Lim, un rey de *Mari del siglo XIX a. de
J.C., describe no slo la edificacin del templo de
Shamash, sino tambin una campafia a las sierras
de los Cedros y al mar Mediterrneo. El inters de
los persas en volver a echar los cimientos en los
lugares tradicionales de los santuarios est evidenciado por el rol personal de Cambises en las cele-

braciones de los cimientos nuevamente echados

en el templo de Neith en Egipto alrededor del 525
a. de.J.C.
3:10. Trompetas y cnbalos. Se mencionan con
frecuencialos instrumentos musicales, como trompetas. clmbalos, liras y arpas, como medio para
marcar el comienzo y la procesin que acompaaba al ritual religioso (ver 1 Crn. 16:5, 6). Se podla usar el golpeteo de los clmbalos para simbolizar el trueno o como medio de marcar el tiempo
para la procesin. Las trompetas funcionaban
como dispositivos sefializadores en el campo de
batalla y ocasiones de gran importancia.
3:12. Comparacin del primero y el segundo
templo. El esplendor de los templos antiguos se
basaba en varios factores. Aunque el tamafio poda
tener algn significado, eran rms importantes 1fs
materiales utilizados en la edificacin y la destreza
de la artesanla. Salomn tuvo muchos recursos
m para invertir en los materiales que la comunidad *posexflica, aun con el patrocinio del gobierno per.>a. La cantidad de oro, la calidad y el
tamafio de las piedras y la destreza de los canteros
y de los metalistas eran todos aspectos en los
cuales el segundo templo no tenla ninguna esperama de compararse favorablemente con el primero. La tristeza de la generacin mayor no refleja necesariamente una obsesin con las apariencias. Era cieno entonces, como lo habla sido en la
poca del xodo, que el costo y la grandeza del
edificio y su mobiliario eran una manera legitima
de honrar a Dios que habitaba en el santuario. La
gente estaba triste por su propia incapacidad de
proveer un mbito con el esplendor merecido por
la gloria de Dios.
4:1-24

La historia de la oposici6n al programa

de reedificaci6n

4:1. Los enemigos de los ailiados. La tierra de Israel y Jud no estuvo deshabitada en la poca del
regreso del exilio. Los descendientes de los que no
hablan sido llevados a "Babilonia, as( como los que
hablan sido llevados a la regin por los "asirlos
(2 Rey. 17:1-6) han de haber existido como grupos
distintos de habitantes. Fl hecho de que el escritor
de Esdras los identifique como "enemigos" sugiere
que ya haba habido encontronazos con esta gente
(Esd. 3:3) y que su ofi:rta de ayuda para la reedificacin del templo no era honesta. De cualquier

modo, es probable que su entendimiento de la adoracin a *Yahv haya diferido del de los exiliados
que regresaron (ver 2 Rey. 17:33). Eso ayudarla a
explicar la respuesta cortante de Zorobabel.
4:2. La reubicacin de Esarjad6n. 'Despus de la
calda de Samaria en el 722 a. de J.C., el rey *asirio
Sargn II habla ordenado la reubicacin de la
mayor parte de la poblacin israelita a Halaj y
Media (ver el comentario sobre 2 Rey. 17:6). Debe
haber habido deportaciones adicionales durante el
reinado de Esarjadn (681-669 a. de J.C.; ver el
comentario sobre Isa. 7:8). Se describe a los descendientes de esta gente, posiblemente tomada de
Sidn despus de la campafia del 676 a. de J.C.,
como "enemigos de Jud y Benjamln", pero no se
conocen como samaritanos en estos comienzos del
periodo persa.
4:5. De Ciro a Darlo. El rey persa Ciro rein
hasta el 530 a. de J.C., cuando muri en la batalla contra los escitas en la frontera noreste de su
imperio. Lo sucedi su hijo Cambises, cuyo logro
ms importante fue la conquista de Egipto. Sin
embargo, Cambises fue asesinado poco despus y
se desat una lqcha que finalmente termin con el
ascenso de Darto, que habla conseguido el apoyo
de la mayor parte de la nobleza persa y habla contrado matrimonio con la hija de Ciro. Comenz
a reinar en el 522 y fue durante su administracin
(515 a. de J.C.) que se termin el templo de
Jerusaln.
4:6-23. La secuencia cronolgica. Fl autor escribe
en la poca de Esdras y Nehemas, alrededor del
440 a. de J.C. Los primeros captulos recuerdan los
acontecimientos que ocurrieron casi un siglo antes,
entre el 538 y el 518. Ante la mencin de la oposicin y la demora en el verslculo 5, el autor se desva
para relatar la larga historia de 1a oposicin que
continu a partir de este incidente inicial hasta su
propia poca, antes de retomar su propio relato
donde se habla cortado, alrededor del 520 a. de J.C.
El tema comn de esta digresin es la oposicin
continua a los deseos de los exiliados que regresaron
a Jerusaln. Su digresin lo lleva de Darlo hasta
Jerjes y Artajerjes (quien reinaba en la poca del
autor). Jerjes (Asuero) comenz a reinar en el 486
485 a. def-C., e inmediatamente se vio envuelto
en suprimir revueltas en *Babilonia; un h~o que
tambin podda haber dado lmpetu a sublevaciones
en las provincias occidentales, aun tal vez en Yehuda. De todos modos, un sentido general de dis517

. ESDRAS 4:15-5:8

ESDRAS 4:6-12
turbio habra sido motivo suficiente para demorar
la accin en los proyectos de edificacin en Jerusaln, aun hasta el reinado de Artajerjes (465-424
a. de J.C.) y para provocar sospechas en sus lderes,
dado el flujo continuo de canas que acusaban a
los israelitas de deslealtad.
4:6. Jerjes. Jerjes (Asuero}, hijo de Darlo, lleg al
trono persa en el 486/485 a. de J.C. Sus primeros
afios estuvieron ocupados en suprimir las rebeliones en *Babilonia y :Egipto. El resultado fue el establecimiento .d.,e Babilonia como una satrapa separada bajo el &ntrol directo del gobierno persa.
Despus Jerjes sigui la ambicin de su padre de
conquistar a los griegos. Su enorme ejrcito cruz
el Hdesponto (estrecho de los Dardanelos) al norte
de Grecia y logr prenderle fuego a Atenas. Sin
embargo, la destruccin de su flota en la batalla
naval de Salamina priv al ejrcito de una lnea de
abastecimiento adecuada y la muerte de su general Mardonio en el 479 en la batalla de Plarea acab con toda posibilidad de victoria. Jerjes es conocido por unos cuantos proyectos de construccin
monumentales, pero su reinado termin con su
asesinato en el 465 a. de J.C. Para informacin adicional, ver el comentario sobre Ester 1:1.
4:7 .Anajerjes. Hubo tres reyes persas que sellamaron Artajerjes. Es probable que el que se menciona en Nehemfas haya sido el sucesor de Jerjes I,
Artajerjes I (465-424 a. de J.C.). Fuera de las Escrituras, es poco lo que se conoce de este rey. El historiador griego *Herdoto describi una lista impositiva y algunas malas polticas econmicas que
se llevaron a cabo durante el gobierno de este rey.
Las ciudades estado de Grecia recientemente triunfantes sobre los persas en Salamina y Platea (480479 a. de J.C.) aprovechabantodas las ocasiones para
debilitar la autoridad persa en el Cercano Oriente.
Es asl que Artajerjes soport dos sublevaciones
durante su reinado. No obstante, pudo reinar durante 40 afios.
4:7. FJ uso del arameo. El *arameo, estrechamente
emparentado con el hebreo, ya era un idioma importante durante el perodo *asirio (ver el comentario sobre 2 Crn. 32:18) y tanto *babilonios
como persas lo usaban como idioma diplomtico
internacional. Aunque mantenan los documentos
internos en persa (frecuentemente traducidos del
arameo), la correspondencia de los funcionarios
como Tabcel se habra realizado en arameo. De
esta manera, los burcratas de todo el imperio
518

tenan un idioma en comn para usar en los asuntos del rey (cf. el uso romano del griego y el uso
diplomtico moderno del francs).
4:9, 10. Los tftulos utili7.ados por los voceros. El
ttulo de Rejum, traducido como "comandante",
se aplica a un funcionario civil con la facultad de
emitir rdenes o edictos reales. El oficio de "secretario" (sapa~ de Simsai exiga que hiciera copias
de los documentos oficiales, los tradujera al *arameo u otro idioma y elaborara los registros impositivos. Estas pe~nas se encontraban por todo el
imperio, in~uso Ch_ Elefantina, ya que sus servicios siempre eran req\ieridos por los funcionarios
de mayor grado. Los otros ttulos ("jueces y oficiales") estn menos definidos y probablemente se
refieran a miembros del squito de Rejum.
4:10. La reubicacin de Asurbanipal. El texto
bblico no hace ninguna otra mencin espcclfica
de esta deportacin por el rey *asirio. Sin embargo, hubo muchas campaas de cada uno de los
reyes asirios para suprimir revueltas o enfrentar
coaliciones de rivales (como la rebelin de Asdod
en el 711 a. de J.C., aludida en Isa. 20:1-4). Es
muy factible que la expedicin de Asurbanipal
contra la *Babilonia rebelde en el 648 a. de J.C.
se haya extendido hasta las provincias occidentales
y terminado con la reubicacin de los israelitas
envueltos en la sublevacin.
4:12-16. La naturaleza de la acusacin. Lamencin a los exiliados que regresaron podra referirse
a los que fueron a Jerusaln durante los reinados
de Ciro y Darlo o los que haban llegado m
recientemente durante la poca de Artajerjes l. La
inquietud de los funcionarios acerca de la reedificacin de la ciudad parece sugerir, con base en la
experiencia pasada, que Jerusaln tenla una historia de ser un pueblo rebelde y molesto que podra
dar mpetu a rebeldas adicionales a lo largo de la
regin. Tambin es posible que la verdadera amenaza haya sido el strapa rebelde Megabizo (448
a. de J.C.), quien bien podra haber hallado en
Jerusaln un aliado dispuesto. El cargo de que dejaran de pagar tributo equivale a traicin (se le
imput un cargo similar a Ezequas en los anales
*asirios de Senaquerib). Es posible que la exageracin de la situacin haya sido una maniobra
diplomtica para conseguir la atencin del rey y
obligar al pueblo de Jerusaln a pasar por ciertos
canales, asf como pedir el permiso de los funcionarios reales antes de comenzar con la edificacin.

4:15. La naturalcu de las memorias reales. Los

archivos habran incluido anales y crnicas. Se man-

tenan anales reales a lo largo del antiguo Cercano

Oriente, datando la mayor parte de los ejemplos de
los reyes *heteos de mediados del segundo milenio
y de *Asiria y *Babilonia en los siglos IX a VI. Los
anales podan estar representados en inscripciones
reales con relaros detallados de las campaas milirares, Tambin habla crnicas de las cortes que
daban informacin acerca de los acontecimientos
importantes de todos los afios. Los arquelogos
todava no han descubierto anales de la Persia aquemnida, aunque es probable que la burocracia persa
tambin haya hecho el esfuerzo de reunir la mayor
cantidad posible de los registros oficiales de los
asirios y babilonios. Esto le ha de haber dado
perspectiva histrica de los pueblos que ahora sobernaba. En consecuencia, es posible que el pedido
de que se estudiaran las memorias reales habra
incluido el trato previo con Israel y Jud (especialmente los anales de Sargn 11, Senaquerib y Nabucodonosor), as como los acontecimientos ms
recientes registrados por los escribas persas.
4: 16. Transufrates. La regin al oeste del ro ~ufrates, menos *Babilonia, que era una satrapa distinta. consista en una provincia persa muy grande regida por un gobernador (strapa), asf como por
subordinados con el ttulo de pahat (ver Tatnai en
Esd. 5:3) y los investigadores reales conocidos como
patiftasa. Dentro de la satrapa habla unidades
administrativas ms pequeas, como Yehuda, gobernadas por personas con nombramientos reales.
4:18. ~Traducido a qu? Aunque se usaba el arameo para todas las comunicaciones diplomticas
(correspondencia, tratados), el idioma oficial de la
corte persa era el persa. En consecuencia, cuando
le lefa la carta al rey Artajerjes, el escriba habra
tenido que traducir del "arameo al persa para el
rey y para mantener un sentido de decoro oficial
dentro del circulo intimo de la corte del rey.
4:24. FJ segundo afio de Dado. La narracin
contina ahora, despus del intervalo para tratar
la edificacin del sistema de muros, con el reinado de Darlo y el tema de reedificar el templo de
Jerusaln. El segundo afio de Darlo ha de haber
sido el 520 o principios del 519 a. de J.C. Para esa
poca las disputas acerca de su sucesin al trono
despus de la muerte de Cambises habran pasado
y estarla dispuesto a considerar asuntos como el
del templo de Jerusaln.

una

5:1-17

La carta de Tatnai a Daro

5:1. Hageo. Los profetas Hageo y Zacarfas se encontraban entre los exiliados que regresaron. Ambos expresaron fervientes esperanzas mesinicas
en cuanto al liderazgo de Zorobabel en el pueblo
y ambos promovieron activamente la reedificacin
del templo en Jerusaln. Hageo estaba especialmente preocupado por el hecho de que los que
regresaron haban usado su tiempo y energa para
reconstruir sus vidas y viviendas, mientras descuidaban el templo (Hag. 1:2-11). El nombre Hageo
aparece varias veces en los papiros elefantnos (ms
de un siglo despus), pero eso sencillamente muestraque era un nombre bastante comn en la poca.
5:1. Zacarias. Zacarfas, que significa "*Yahv recuerda",era un nombre comn del periodo exflico
y posexflico. Este profeta del siglo VI est identificado como miembro de una familia sacerdotal
importante descendiente de Ido (ver Zac. 1:1). Su
mensaje, al igual que el de Hageo, enfatizaba la reedificacin del templo de Jerusaln, pero tambin
promova un rol poltico mayor para el sumo sacerdote junto f"n el gobernador nombrado por
los persas en la provincia de Yehuda.
5:3. Tatnai, gobernador del Transu&ates. Tatnai
era un pahat o pehu, que servia bajo el strapa
Ushtanu. Luego fue nombrado strapa en una
fuente *babilnica fechada en el 502 a. de J.C.
Como funcionario local en el lugar, asumi la responsabilidad de investigar el proceso de la edificacin del templo y pidi la confirmacin de Darlo
en cuanto a su legitimidad. Una vez que recibi la
aprobacin, demostr ser un buen burcrata al
hacer cumplir diligentemente las rdenes del rey
(Esd. 6:13).
5:3. Setar-boznai. Si es un nombre personal, se
refiere a un asociado de Tatnai (posiblemente un
escriba) que particip en la investigacin de las
actividades edilicias relacionadas con el templo de
Jerusaln. Tambin es posible que el nombre sea
un ttulo aplicado a Tatnai que significa "oficial
mayor de la cancillera".
5:8. Bloques de piedra y vigas sobre las paredes.
Existen diferencias de opiniones con respecto al
significad'tde la palabra *aramea traducida como
"bloques de piedra". Algunos comentaristas la
vinculan a la raz que significa "rodar" y por lo
tanto especulan que se cortaban piedras grandes
de modo que se pudieran rodar hasta su lugar
519

ESDRAS 5:1H:8

'

ESDRAS 6:9-6:17

antes de tallarlas para que encajaran. Otros sealan una frase *acadia, aban ga/ala, que significa piedras picadas. Es posible que las vigas hayan
sido discfiadas como proteccin antissmica o como imitacin del estilo de construccin del templo de Salomn (ver el comentario sobre 1 Rey.
6:36).
5:12. FJ Dios de loa ciclos. Ver el comentario
sobre 1:2.
5:12. La destruccin de Jerusaln por Nabucodonosor. F.s ~te comparar el argumento de
los ancianos & JcruSaln favor de la rccdificacin
del templo con el que se encuentra en la carta eleCantina que pide permiso para rccdificar el templo
destruido en esa colonia militar egipcia alrededor
del 400 a. de J.C. En ambos casos se invoc al
"Dios de los ciclos" y se argument a partir de la
historia. El caso en Esdras usa una explicacin que
auibuye la destruccin *babilonia a la infidelidad
del pueblo de Judt y la necesidad de un perodo de
purificacin {ver Jer. 25:8-14). Ahora se le pide al
rey persa que acte como instrumento de su restauracin religiosa al igual que su antecesor Ciro (ver
Isa. 45: 1-3).
5:14. Sesbasar. Ver el comentario sobre Esdras
1:11.

6:1-12

Daro da permiso

6: 1. Loa archivos en la tesorera de Babilonia. Ver

el comentario sobre Esdras 4:15 en cuanto al mantenimiento de los archivos en el Imperio persa.
Durante el reinado de Darlo, *Babilonia segua
siendo la capital de la satrapa del Transufrates, y
por lo tanto, habra sido el depsito de todos los
registros de sus provincias. Muchos de estos documentos han de haber sido cilindros o tablillas de
arcilla, aunque algunos podran haber sido escritos en papiro o rollos de cuero.
6:2. La ciudadela de Acmeta. Acmeta, o Ecbatana,
haba sido la capital de los medos hasta el 550
a. de J.C. Estaba ubicada en las montafias de
Zagros en el noroeste de Irn, al pie del monte
Orontes. Tras su captura por Ciro se convirti en
la residencia de verano de los reyes persas, quienes
trasladaban su corte de Susa a Acmeta para aprovechar el clima ms templado. Se ampli la bsqueda del registro del trato de Ciro con los israelitas exiliados a este archivo real cuando no se hall
nada en el centro regional de *Babilonia. Estaba
520

muy difundido el uso de rollos de cuero para este

tipo de documento en el Imperio persa.

6:3. Las dimensiones. Por lo general se considera

que un escriba confundi las cifras dadas para las
dimensiones, ya que el templo de Salomn slo
haba medido 60 codos de largo, 20 codos de
ancho y 30 codos de alto. Ya que este templo iba a
consuuirse sobre los cimientos del anterior, se esperara que tuviera las mismas dimensiones. Como
alternativa, los nmeros del texto del decreto posiblemente representen cifras ideales o las mximas
dimensiones posibles. Es interesante que Giro y
Daro se hayan interesado tanto en patrocinar la
edificacin de templos, ya que no hay testimonios
(ni en la literatura ni en la arqueologa) de que
dcsempcfiara un rol significativo en el zoroasuismo, la religin de la Pcrsia aquemnida. *Herdoto
tambin indica la ausencia de los templos en la
prctica religiosa de los persas.
6:7. Reedificado en su lugar. Una de las tareas
regisuadas con mayor frecuencia en los anales reales mesopotmicos era la restauracin de los templos (p. ej., los de *Ur-Nammu de Ur III y el rey
*casita Kurigalzu). Una vez que un espacio sagrado haba sido identificado y usado para fines religiosos, era esencial que se siguiera empleando.Por
lo tanto, los reyes como Ciro habran supuesto
que el nico lugar apropiado para la restauracin
de un templo habra sido donde estaban los cimientos del anterior (ver el comentario sobre Esd.
3:3 y 3:10). Esta prctica tambin explica por qui!
las naciones o religiones vencedoras solan construir sus propias casas de adoracin sobre los sirios
de templos anteriores.
6:8. Pago de la tesorera real. La inclusin de las
dimensiones del templo restaurado {ver el v. 3) implica una inquietud en cuanto a sobrecostos para el
gobierno persa. Es posible que se haya impuesto un
tributo especial al strapa del Transufratcs para
ayudar a pagar el proyecto de restauracin, pero
estos fondos habran sido enviados primero a la
tesorera general y luego distribuidos a los conuatistas de jerusaln a medida que hicieran falta.
Tambin hay un sello oficial para el proyecto ya
que tiene un rengln en el presupuesto real. El
Cilindro de Giro (ver el comentario sobre 1:2-4)
no es claro en cuanto a la medida en la cual la
tesorera real contribuy a los proyectos de reedificacin mencionados, aunque las excavaciones en
varios lugares a lo largo de *Babilonia han recu-

pcrado ladrillos utilizados para la reedificacin de

santuarios que estn estampados con el nombre
de Ciro. Esto sugiere que la tesorera real financi
el proyecto.
6:9, 10. FJ uso de los bienes provistos como
sacrificio. La generosidad de Dado que est reflejada aqu tambin est evidenciada en inscripciones a lo largo del imperio. De hecho, los egipcios, que fueron beneficiarios de su magnnmidad, lo llamaron "amigo de todos los dioses". Los
animales mencionados estn designados especficamente para holocaustos (ver el comentario sobre
Lev, 1:3, 4). Es posible que la racin de erigo, sal,
vino y aceite haya sido dividida entre los sacerdotes y los uabajadores de la construccin, ya que
es una porcin diaria; pero tal vez tambil!n hara
sido utilizada en ofrendas. Con frecuencia se acosipafiaban otras ofrendas con ofrendas de grano (hechas de aceite y sl!mola) y se le daban porciones al
sacerdote que oficiaba (para el uso de trigo, aceite
y sal en estas ofrendas, ver los comentarios sobre
Lcv. 2). Para el uso de vino para libaciones, ver el
comentario sobre Lcvftico 23:12, 13. *Josefo informa sobre la provisin de fondos para la edificacin del templo y de estos mismos ingredientes
para sacrificios para los judos varios siglos ms
tarde por Antfoco el Grande.
6:10. Oraciones por el bienestar del rey. Este
pedido es paralelo a comentarios similares en el
Cilindro de Giro, que pide a los dioses, y supuestamente a sus adoradores, que "recomienden" a Giro
y a su hijo al dios *Marduc para que les conceda
1arga vida". Aunque esto tal vez represente un
simple deseo de recibir la bendicin del dios, como
alternativa podra estar diseado para evitar que se
pidiera a los dioses que derrocaran o maldijeran al
rey. De hecho, "Herdoto informa que todos los
sacrificios deban ir acompaados de oraciones a
favor del rey. Los papiros elefantinos tambin
ofrecen oraciones a un funcionario persa por su
ayuda en la reedificacin de su templo destruido.
La Carta de ]anto demuestra la elaboracin de un
decreto para mosuar el conocimiento del rey y su
preocupacin por la prctica religiosa de los sbditos en cuestin. Este documento de Licia (en la
actual Turqua) data del 358 a. de J.C. y formaliza
el apoyo persa del *culto en ese lugar con algunas
de las mismas cuestiones tratadas aqu.
6: 11. PJ castigo por la desobediencia. Era comn
que los tratados y los decretos reales terminaran

con una maldicin o una clusula que amenazaba

castigo si se desobedecan las disposiciones del
documento. Se podra comparar la maldicin de
Josu para el hombre que reedificara a Jeric en
Josu 6:26 .Y la maldicin de cualquier prncipe
que reemplazara la puerta consuuida por el rey
Azitawadd de Karatcpc con esta admonicin. Tambin hay un enunciado parecido en el eplogo del
cdigo de *Hamurabi, que encarga a los gobernantes futuros proveer justicia o enfrentar una maldicin de los dioses. Se ilustra el castigo del empalamiento en los relieves "asirios de Laquis y se lo
menciona en varios archivos reales. Se acostumbraba empalar el cuerpo de la vctima ejecutada en
una estaca puntiaguda a plena vista del pblico.
Hubo empalamientos en Persia, por ejemplo tras
la ejecucin de Inaros (lder de una revuelta libia)
por parte de Amestris durante el reinado de su
hijo Art.ajcrjcs. Se le negaba la sepultura correcta,
ya que las aves y los insectos devoraban los restos.
Una de las maldiciones utilizadas por Darlo en sus
inscripciones es la siguiente: "Si borras estas palabras, que Ahura-Mazda te mate y que sea destruda tu casa", mjentras que oua dice "Que AhuraMazda tire abajo lo que consuuyas".
6:12. Maldicin en nombre del dios local. Ya que
muchos de los pueblos del mundo antiguo crcfan
que los dioses eran locales, es decir que estaban
vinculados con personas y lugares especficos, les
parecera apropiado que la deidad local se encargara de los acontecimientos dentro de su "jurisdiccin" divina.
6:13-22

Conclusin, dedicacin y celebracin

de la Pascua
6:15. La fecha de la conclusin. Un acontecimiento tan imponante como la conclusin del
segundo templo exiga una documentacin cuidadosa. La fecha provista la coloca en el duodcimo
mes del calendario *babilonio, Adar, que debi haber sido febrero-marzo. PJ sexto afio de Darlo sera
el 515 a. de J.C. y el tercer da del mes de Adar
fijara la fecha de la conclusin en el 12 de marzo
del 515. Debera notarse que tanto 1 Esdras 7:5
como *JOSfo fijan la fecha en el vigl!simo tercer
da de Ad.ar y algunos la han preferido ya que el
tercero era s4bado.
6:17. Comparacin del sacrificio de dedicacin
con 1 Reyes. Ver el comentario sobre 2 Crnicas
521

ESDRAS 7:8-24

ESDRAS 6:19--7:6

7:5-7 para la actividad dedicatoria en torno al

templo de Salomn. El nmero de animales sacrificados en la ceremonia de dedicacin del segundo templo era mucho menor que. el de la poca de
Salomn (1 Rey. 8:63): 22.000 toros contra 100
toros; 120.000 ovejas contra 200 cameros y 400
corderos. La ofrenda de 12 machos cabros por los
pecados obedece al ritual sacerdotal (Lev. 4:22-26;
ver el comentario sobre Lev. 4: 13-32) y encaja en
el intento de Esdras por establecer la idea de una
coalicin de ll.. tribus, renacida ahora mediante la
experiencia del' exilio y lista para retomar la
relacin del pacto con *Yahv en Jud y Jerusaln.
6:19. La Pascua. No haba habido ninguna mencin de la celebracin de la Pascua desde la poca
de Josas (ms de 100 afias atrs; ver el comentario
sobre 2 Crn. 35: 18). Ahora, como parte del rejuvenecimiento de la comunidad juda restaurada
en Jud, haba que volver a instituir este ritual (ver
el comentario sobre fuo. 12:1-28), que es paralelo al escape de la esclavitud recin experimentada
por los exiliados que regresaron. La fecha del decimocuarto da de Nisn (el primer mes) se basa en
el calendario religioso (fuo. 12:2-6; Lev. 23:5).
Ntense las celebraciones previas de la Pascua
despus de la purificacin o renovacin del templo (ver los comentarios sobre 2 Crn. 30).
6:21. Apartados de la inmundicia de las naciones.
Existen varias posibilidades para este grupo de
personas. Es posible que hayan sido remanentes
del pueblo del reino del norte o de los de Jud que
no fueron llevados al exilio (ver 2 Cr6n. 30:17-21).
Se podra haber percibido su contacto con los no
israelitas durante el perodo del exilio como una
contaminacin de la cual tendran que separarse
conscientemente. Tambin es posible que la ceremonia de la Pascua haya sido extendida, como lo
fue en fuodo 12:48, a los proslitos (gerim) que se
haban convertido a la adoracin exclusiva a *Yahv.
6:22. La fiesta de los Panes sin levadura. Ver los
comentarios sobre xodo 12:14-20 y Levtico
23:6-8. Ya que la celebracin de esta fiesta tambin est vinculada a la celebracin de la Pascua
por Ezequas (2 Crn. 30:13) y Josas (2 Crn,
35:16, 17), tambin es apropiada aquf. La alegra
expresada en esta celebracin de 7 das est vinculada al hecho de que Dios haya "predispuesto
hacia ellos el corazn del rey de *Asiria" (smbolo
de los gobernadores persas de Mesopotamia), lo
cual posibilit la restauracin.
522

7:1-28

La llegada de Esdras con la comisin

de Artajetjes

7:1, 7, 8. Cronologa. Si estos acontecimientos

ocurrieron durante el reinado de Artajerjes 1, entonces el sptimo afio de ese rey debe de haber sido el
458 a. de J.C. Han transcurrido casi 60 afios desde
los acontecimientos descritos en el captulo anterior. Se da como fecha de partida el primer da de
Nisn (8 de abril) y la fecha de su llegada a Jerusaln es el primer da de Ab, el quinto mes (4 de
agosto). En esta poca del afio, desde la primavera
hasta mediados del verano, el clima es seco y caluroso, y ha de haber exigido ir por el norte para evitar el desierto, as como una planificacin cuidadosa para asegurar la disponibilidad de una suficiencia de agua para los que regresaban.
7:1-5. Los antepasados de Esdras. Era importante
que se le reconocieran las credenciales correctas a
Esdras para que su misin fuera aprobada y que sus
acciones tuvieran el peso de la ley. A diferencia de
Jesa (ver el comentario sobre 3:2), no hay ninguna sugerencia de que Esdras fuera sumo sacerdote,
pero la genealoga aarnica provista (con slo 16
generaciones entre Aar6n y Esdras; para la lista completa ver 1 Crn, 6:5-53) muestra que es de linaje
importante. Es probable que el texto sugiera que es
descendiente del Serafas que fue sumo sacerdote
durante la destruccin del templo en el 486 a. de
J.C. Ya que no se menciona a Jesa en la gcnealogfa, es probable que haya sido de una parte distinta de la lnea de Serafas o que haya sido otro
Serafas (que era un nombre comn en la poca).
7:6-12. La pericia de Esdras. Se menciona una
variedad de atributos de Esdras, la mayor parte de
los cuales tienen que ver con su capacidad como
escriba y maestro de la ley del Dios de los cielos.
Como escriba, es posible que Esdras haya sido
miembro de la burocracia persa. Los gobiernos del
antiguo Cercano Oriente acostumbraban empicar
a personas capacitadas no slo como secretarios u
oficinistas, sino como diplomticos y abogados.
Interpretaban los documentos de los pueblos sbditos y aliados. Tambin eran enviados en misiones de investigacin para ayudar al rey y sus asesores a tomar decisiones (para informacin adicional, ver el comentario sobre Nehemas 8: 1). Los
ejemplos incluyen al escriba *asirio *Ahicar del siglo VII y la descripcin de la profesin de escriba
en la Sdtira de los oficios del Imperio medio egip-

cio, donde se alaba la profesin de escriba como

una vocacin digna con beneficios mucho mayores que los de otros empleos.
7:8. Un viaje de cuatro meses. Como ocurre con
frecuencia, no se relatan aqu los eventos transcurridos en el largo viaje (ver Gn. 12:1-9). Ya que
salieron en abril y llegaron a principios de agosto,
ha de haber sido una caminata .seca y calurosa. Es
probable que hubieran ido por la ruta de caravanas del norte (unos 1.500 km) subiendo por el
~ufrates. Tal VC'L doblaron hacia el oeste en *Mari
hasta Tadmor, luego al suroeste por Damasco y as
hasta Palestina. Tomando en cuenta el tamafio de
la compaa, lo que inclua familias enteras, se
poda esperar que avanzaran unos 16 km por da.
7:14. Los siete consejeros del rey. Basndose n
los relatos de Ester 1: 14 y los antiguos historifldores *Jenofonte y *Herdoto, sabemos que los
reyes persas dependan de un grupo de siete prncipes o consejeros que formaban su consejo; Habra sido natural que una comisin de investigacin, como la de Esdras, hubiera venido en nombre del rey y sus consejeros.
7:14. La naturala.a de la comisin. Los reyes persas demostraron un inters constante por asegurar
que sus sbditos mantuvieran el favor de sus
dioses. La restauracin de los templos habra sido
una manera de lograrlo, y aqu vernos que la obediencia a los mandatos religiosos era otra. Si el
Dios de Israel se complaca en la obediencia de sus
instrucciones por parte del pueblo, entonces deban ser puestas en prctica. Se deba proporcionar el personal para instruir, adems de controlar
y evaluar el cumplimiento. Por lo tanto, la comisin de Esdras era determinar si los judos de la
provincia persa de Yehuda obedecan la ley que se
encontraba en la Tor.i. Haba habido suficientes
quejas y cuestionamientos como para sugerir que
haca falta esta investigacin. Como escriba, Esdras
tena la pericia para manejar esta misin y dar opiniones sobre el cumplimiento. De este modo, el
rey persa utiliz un miembro de un pueblo sujeto
(al igual que Nehemfas) para tratar de asegurar la
aprobacin divina continuada para su imperio y
evitar la ira de Dios (ver el v. 23).
7:15-17. Los persas ofrecen sacrificios a Yahv.
Se sabe que los reyes persas ofrecan sacrificios
pblicos a las deidades locales como seal de respeto, adems de la ventaja poltica que les dara
aplacar al pueblo recientemente conquistado (como

las acciones de Ciro a favor de *Marduc en el

Ci/inrode Giro). La lista de animales a fC1" sacrificados ms las ofrendas de cereales y libaciones (ver
Nm. 15:2-10) sugiere que se haba consultado a
expertos judos para elaborar el decreto persa. Hay
evidencia de esta prctica durante el reinado de
Cambises (530-522). Un sacerdote egipcio de Sais,
Uzahor, desempef un importante papel de asesoramiento para interesar al rey en la restauracin
del santuario de Neith y supervisar el proceso de
restauracin. Esta restauracin inclua echar los
cimientos, restablecer los rituales y las fiestas, y proveer subsidios gubernamentales para financiar la
operacin del templo.
7:22. Las cantidades provistas. La lista de raciones emitida por Artajcrjes a sus funcionarios provinciales tiene lmites, pero de todos modos los
nmeros son muy grandes: 2,75 toneladas de plata,
22.000 litros de trigo, 2.200 litros de vino, 2.200
litros de aceite y cantidades ilimitadas de sal. Estas
cifras no se basan necesariamente en lo que haca
falta para operar el templo. En lugar de ello, segn
lo sugiere el prximo versculo, se calcul como lo
necesario para r,:itar la ira del Dios de Israel.
7:23. La mcntlidad teolgica. En la mentalidad
de aplacamiento del mundo antiguo, si no se aplacaba la ira de Dios, las facciones rebeldes de Israel
podan aseverar que sus acciones contra Persia haban sido tomadas por instigacin de *Yahv. En
la poca de Esdras se estaba llevando a cabo una
insurreccin en el Imperio persa. Inaros, un libio,
haba copado el poder en Egipto en el 460 y pronto haba hallado el apoyo de la flota ateniense en
el Mediterrneo. La sublevacin fue aniquilada
por Megabises entre el 456 y el 454, de modo que
el viaje de Esdras (458) se llev a cabo justo en el
momento ms agudo. Al mostrarrespeto por Yahv,
el templo y el sacerdocio, Artajerjes continu con
la poltica persa anterior (Cilindrode Ci7T!), reconociendo el poder del Dios de los cielos y agregando
un sentido de urgencia al decreto: que todo "sea
hecho diligentemente".
7:24. La exencin de impuestos para el personal
del templo. Podra haber habido un propsito doble tras esta exencin de impuestos. Esdras llegaba a una sipiacin donde era desconocido y estaba asociado con una potencia extranjera. La exencin de impuestos le habra ayudado a obtener el
apoyo de la comunidad del templo de Jerusaln.
Hay un precedente para esta prctica por parte de
523

ESDRAS 8:31-9:10.

ESDRAS 7:25-8:26
los persas en la inscripcin de Gadatas del reino de
Darlo, que otorgaba una exencin de impuestos a
los sacerdotes del dios griego Apolo.
7:25. FJ nombramiento de los funcionarios.
Parecera muy apropiado que se le haya dado a
Esdras el derecho de nombrar magistrados y jueces dentro de su jurisdiccin. De esa manera no
tendra que luchar contra una oposicin judicial y
poda asegurar un conjunto comn de polticas
(ver la reforma judicial de Josafat en 2 Crn.
19:4-11). L;i fi.tructura administrativa persa consista en un cortjunto doble de funcionarios, uno
para asuntos locales y cotidianos, y otro encargado de hacer cumplir los decretos y estatutos reales.
Es posible que Esdras tuviera la jurisdiccin para
nombrar a ambos dentro de la satrapa del Transufrates, pero es ms probable, dacia la referencia a
las "leyes de tu Dios", que su int~cs-Jnincipal haya sido los magistrados-lodilS;- que trataran la ley
juda a lo largo de la provincia.
7:26. Poder para castigar. Ya que Esdras funciona
bajo el auspicio y la autoridad del gobierno persa,
la lista de castigos es igual a la del cdigo penal
persa. La pena capital y la confiscacin de propiedades figuran en la ley israelita, pero no existe ninguna mencin de prisin, salvo arresto domiciliario (Lev. 24: 12), fuera de los prisioneros de guerra
y los que estaban bajo custodia preventiva por
motivos polticos (jer, 37:11-16). Una mejor traduccin de la palabra que aqu se da como "destierro" seria "flagelacin" o "castigo corporal" con
base en su uso comn en la ley persa. El derecho
de castigar muestra la seriedad de la misin de
Esdras, aunque no se vea forzado a ejercerlo.
8:1-36

Esdras encabeza el regreso a Jerusaln

8:2-14. El tamao del grupo que regresa en comparacin con el primer regreso. El nmero total
de varones' que figuran en el grupo de Esdras es de
1.513. Un clculo de 5.000 personas en total (con
base en un nmero conservador de mujeres e
hijos) significara que este grupo representaba alrededor de la sptima parte del que figura en Esdras
2:64, 65 (42.360).
8:15. FJ canal de Ahava. Es probable que sea uno
de los muchos canales que salen del ro ufrates
cerca de *Babilonia (dentro de un radio de por lo
menos 145 km). Tambin es posible que sea un poblado junto a uno de estos canales, pero las varia524

clones en las fuentes (LXX; 1 Esd. 8:61 le da al .

lugar el nombre de Teras) han confundido el asunto. En consecuencia, se desconoce el sitio exacto.
8:17. C.asifia. Si es nombre de lugar, entonces queda en los alrededores de Ahava, pero ninguno de
los dos lugares ha sido identificado ms all de la
direccin general al norte de *Babilonia. Tambin
es posible, con base en la lectura de la LXX, que
sea un sustantivo (una variante del hebreo kesep, o
sea "plata") y as refleje que Ido era el lder de una
tesorera o de un gremio de plateros.
8:20. Los servidores del templo. Adem de los
38 levitas que acompafaron al grupo que regres
con Esdras, tambin se anot un cuerpo de 220
servidores del templo. No debe pasarse por alto la
importancia de estos individuos como ayudantes
de los levitas. Con un nmero tan pequefio de
levitas disponibles, los sirvientes habran sido indispensables para poder realizar la actividad ritual
correctamente, ya que habla que llevar a cabo muchas tareas de servicio. Esdras los certifica con la
mencin de una lista de nombres con su genealoga.
8:21. FJ ayuno. Hay pocas evidencias del ayuno
en el antiguo Cercano Oriente fuera de la Biblia.
Por lo general ocurre en el contexto del luto. En el
AT el uso religioso del ayuno est vinculado a un
pedido que se le hace a Dios. El principio es que
la importancia del pedido hace que la persona se
preocupe tanto por su condicin espiritual que las
necesidades flsicas pierden importancia. En este
sentido, el ayuno est designado como un proceso
que lleva a la purificacin y a la humillacin ante
Dios (Sal. 69:10). Como lo indica el texto, aqu
los judos estn preocupados por su seguridad. Su
pedido es por la proteccin de Dios para que se
vea que su viaje fue emprendido por su voluntad.
8:21-23. El pdigro de que fueran asaltados. Ya
que el grupo de Esdras viajara sin escolta milirar
(cf. el squito de Nehemas en Neh. 2:9), los peligros del camino eran un asunto serio. Haba fuerzas polticas en juego que estaban amenazando el
equilibrio en la parte occidental del Imperio persa.
Adems, un grupo no armado que transportaba
grandes cantidades de oro y plata podra haber
sido eliminado fcilmente por un grupo de bandidos decididos.
8:26, 27. Las cantidades. Al pesar y registrar los
regalos del rey persa, Esdras cumple esa parte de
su misin. Los 650 talentos de plata equivalen a

9: l. El significado de la lista de pueblos. La lista

de pueblos no israelitas nombra los grupos de habitantes desde la poca de la conquista (que los
israelitas haban estado encargados de expulsar) y
agrega algunos de los que haban tratado mal a
Israel durante el perodo del xodo (Deut. 23:3-6).
Por lo tanto, refleja el perodo de la ley que Esdras
cita en vez del perodo posexlico. Algunos de estos
pueblos ya no existan en la poca de Esdras. En
consecuencia, la intencin de la lista no es sealar
a estos pueblos especficamente sino identificar
ciertas categoras. En el contexto posexlico se poda identificar a los que deban ser expulsados y
los que se haban erigido en enemigos de los judos.
Ningn pueblo identificado en una de estas categoras por lo tanto seda apto para el matrimonio
mixto.
9:3. La respuesta de Esdras. La respuesta inicial
de Esdras a estas acusaciones de matrimonios mixtos tiene que ver con rituales de luto tradicionales:
rasgarse los vestidos y arrancarse el cabello. Estas
prcticas eran comunes a lo largo del antiguo
Cercano Oriente y estn ilustradas en los cuadros
de las tumbas iSpcias y en la literatura (el relato
ugartico de *Jfqhat). Para informacin adicional
acerca de estas . y otras prcticas de luto, ver el
comentario sobre Ester 4: l.
9: 10-12. La ofensa de la exogamia. Aunque la prohibicin de la exogamia, el matrimonio fuera del
grupo designado, viene principalmente de Deuteronomio 7:1-5, esta cita es en realidad una sntesis
9:1-15
de varios pasajes de Levtico y Deuteronomio misEl problema de los matrimonios
mo. Era comn en las sociedades del antiguo Cercano Oriente casarse dentro del propio clan (endomixtos
9: 1, 2. La naturaleza de la acusacin. Pronto se le gamia} o celebrar una alianza matrimonial con otro
grupo amistoso. Ya en los *sumerios se pueden ver
informa a Esdras de una violacin importante de
actitudes culturales que desalentaban la exogamia.
la Ley que ha venido a establecer: los matrimonios
F1 mito del matrimonio de Martu describe al puemixtos fue una prctica que amenazaba la existenblo beduino como brbaros que comen carne-eruda
cia cultural y religiosa de Israel. La endogamia, o
y no sepultan a sus muertos; un grupo con el cual
sea el matrimonio slo dentro de un grupo selecno debera casarse ningn pueblo civilizado. Se les
to (que inclua a los conversos), se haba converhaba ordenado a los israelitas contraer matrimonio
tido en un principio de la comunidad de exiliados
dentro de su clan "espiritual" (es decir, los adora(ver el comenrario sobre 9: 10-12). Se daban cuendores del Sefior). Sin embargo, en esta poca el
ta de que el matrimonio mixto creara divisiones
asunto iba ms all de la homogeneidad espiritual.
culturales y debilirarfa su identidad religiosa como
un pueblo distinto y "escogido". Lo que hace que Las cuestiof.es de la eleccin y el pacto hacan que
la propiedad de tierras tuviera un significado teoesta acusacin sea especialmente atroz es el hecho
lgico. El ~atrimonio mixto era una de las formas
de que los sacerdotes y los levitas, que deban conoen las cuales se poda hacer peligrar la posesin de
cer la Ley (cf. Ose. 4:6), tambin participaran en
la tierra y junto con ella los beneficios del *pacto.
esta "infidelidad".
24,5 toneladas, mientras que los.100 talentos de
objetos de plata y los 100 talentos de oro pesaban
cada uno aproximadamente 3,75 toneladas. Los
20 razones de oro que pesaban 1.000 dricos equivalan a casi 9 kg. Aunque es una cantidad muy
grande, representa tanto las contribuciones reales
como las de las familias judas exiliadas.

8:31. La duracin del viaje. Ya que era abril cuando partieron, no habra sido posible viajar cruzando el desierto directamente (unos 800 km). Ver
los comentarios sobre 1:11y7:8.
8:35. Los sacrificios. Ver el comentario sobre 6: 17
acerca de los sacrificios dedicatorios para el segundo templo. El rey persa haba ordenado que se hicieran estos sacrificios cuando los exiliados regresaran a Jerusaln (Esd. 7: 17). Ahora se registra el
cumplimiento de estas rdenes por parte de Esclry.
La mencin del "sacrificio por el pecado", al igual
que en Esdras 6: 17, es una indicacin adicional de
la necesidad de purificar a cada grupo que regresa.
8:36. Strapas y gobernadores. El Imperio persa
estaba dividido en 21 satrapas (22 despus de que
*Babilonia se convirtiera en una provincia independiente). Cada una estaba administrada por un gobernador o un strapa. Sin embargo, si se considera
el enorme tamafio de algunas de estas provincias,
era necesario tener niveles secundarios de funcionarios, cada uno de ellos conocido como peha, para
ayudar a realizar la recaudacin de impuestos y
hacer cumplir los decretos reales (ver Esd. 5:14).

525

ESDRAS 10:1-17
Los textos elefantinos (textos judos que datan de
menos de 50 afios despus de Esdras y Nchem(as)
muestran la manera en la cual se haba vuelto a distribuir y perder la tierra en una &milia como resultado de integrar mujeres extranjeras en las familias
judas y as( otorgarles derechos. Fl matrimonio con
los pueblos de la tierra rontaminara culturalmente
a los israelitas, debilitando .su identidad religiosa
como pueblo apartado por Dios y violando las
clusulas del pacto que les haba permitido comer
las cosas buenas de la tierra {Dcut. 6:11).

llegada. Las lluvias torrenciales y el fro en Je rusa-.

ln en esa poca han de haber sido incmodos
para la asamblea. Los escalofros y las emociones
profundas ocasionadas por la disolucin de sus matrimonios fueron magnificados por el mal tiempo.
10:13. La estacin lluviosa. La estacin de las lluvias se extiende de octubre a febrero en Judi y
Jerusaln. La palabra udlsada aqu &ccuentemente
describe las lluvias torrenciales. No sera raro que
las temperaturas estuvieran entre 5 y 6 grados centgrados en esta poca del afio. Es posible que una
~
asamblea en una plaza abierta durante la estacin
10:1-44
lluviosa a fines de diciembre (el 19) apagara los
La solucin del problema de los
nimos lo suficientemente como para que los hombres estuvieran dispuestos a transigir y aceptar la
matrimonios mixtos
10:3. El divorcio en el periodo persa. No hay solucin de Esdraspara el conflicto matrimonial.
Sin embargo, tambin es posible que la incomoningn requisito espcclfiro en la ley juda que indidad del fro y la lluvia haya empeorado los nidique que el hombre deba divorciar a su esposa
mos, especialmente si los hombres tenan que estar
extranjera. Segn la legislacin deuteronmica
ali( mucho tiempo. El pasar el asunto a una comi(Dcut. 7:1-5), este tipo de unin no deba realizarsin por lo menos habra permitido que se resse. Lo que se sabe del divorcio en el perodo persa
guardaran de la intemperie.
viene de los documentos judos de Elefantina. Los
10:16, 17. Cronologa. Hacia falta una demora
contratos matrimoniales frecuentemente incluan
de 1 O das para reunir la romisin. Comenz a traestipulaciones en cuanto a la dote, el precio de la
bajar el primer da del dcimo mes (Tebcth) y connovia, la propiedad y los hijos en caso de divorcio.
tinu hasta el primer da del primer mes (Nisn).
El divorcio parece haber sido comn y sencillo,
Por lo tanto, su tarea le exigi hacer averiguaciosiendo las consecuencias econmicas la mayor innes desde fines de diciembre hasta fines de marzo
quietud. En Elefantina no hacia falta ofrecer nin(27 de marzo del 457 a. de J.C., unos 75 das).
gn motivo para divorciarse.
10:16, 17. Lo investigado. La cuestin era si las
10:8. La prdida de propiedady la apulsin de la
asamblea. Un perodo de 3 das era suficiente para esposas de 11 O individuos de hecho no eran israelitas. No hay duda de que pudo haber numerosas
que todos los ciudadanos se acercaran a Jerusaln
ambigedades en cuanto a la genealoga y a cules
para dar cuenta de la prctica del matrimonio mixgrupos se referan las nuevas reglas legales. La lista
to. La prdida de la propiedad a favor del templo
de los cuestionados incluye sacerdotes, levitas, can(vista tambin en el ap6crifo libro de 1 Esd. 9:4) y
tores, porteros y personas que no estaban asociala expulsin de la asamblea son castigos compledas con la comunidad del templo. Ya que muchos
mentarios, ya que la mcmbrcsa en la asamblea otorde estos hombres tenan influencia, se debe supogaba al ciudadano el derecho a la propiedad (note
ner que la comisin deba manejar su tarea en forla sentencia de muerte en 2 Cr6n. 15:13).El delito
ma diplomtica. Cada uno debe haber sido intese considera una violacin del *pacto y una indicarrogado cuidadosamente. Se determin el asunto
cin de deslealtad hacia la romunidad. Ya en el cdigo de *Hamurabi los ancnes sexuales podan lle- de los hijos de estos matrimonios, ya que esto tambin afectaba los patrones de herencia dentro de la
var a la sentencia del exilio. En ambos casos el delicomunidad. Luego se exigi que cada uno hiciera
to tena que ver ron una actividad sexual inapropiaun juramento (ver 1 Crn. 29:24) comprometinda y una violacin de las normas de la sociedad.
10:9. Cronologa. Este acontecimiento se lleva a . dose a despedir a su esposa y repudiar a los hijos
de la mujer extranjera. Adems, se determinara
cabo el vigsimo da de Quislcv (el noveno mes)
cul deba ser el sacrificio apropiado por la culpa
durante la tercera semana de diciembre del afio
(ver Lev. 5:14-19).
458 a. de J.C., apenas cuatro meses despus de su

....

526

.NEHEMAS
cluye la sala de audiencia, donde los reyes persas
reciban a sus sbditos. Era un edificio cuadrado
1:1. Nehemfas. Nehemas ocup el importante
que meda ms de 100 m de cada lado y que tena
puesto de copero del rey de Pcrsia a mediados del
72 columnas de piedra, cada una de las cuales
siglo V a. de J.C. durante el reinado de Artajetjcs
meda de 20 a 25 m de alto. La gran Susa, ubica1 (465-424 a. de J.C.). Hubo una insurreccin en
da a unos 360 km al este de *Babilonia, estaba
Egipto en el 460 a. de J.C. que requiri 5 afios
edificada sobre tres colinas junto al ro Shaur. El
antes de lograr ponerle fin. Mcgabiscs, un strapa , montculo en forma de rombo tiene unos 3,5 km
al norte de Mesopotamia, tambin se rebel en el
de circunferencia, y cubre casi 1.011.500 m2 Unos
448 a. de J.C. Por lo tanto, fue un perodo turbu90.000 m2 adicionales conforman el barrio merlento en la vida del Imperio. Debido a ello, se cantil del lado oriental del valle.
puede suponer que los persas estaban dispuestol a
1:2, 3. La condicin de Jerusaln. Jerusaln todaaliarse con una cantidad de grupos minoritarios
va yaca en las ruinas de su destruccin por
dentro del Imperio, como los judos. En censeNabucodonosor 11, 140 afios antes. Una ciudad cucuencia, es plausible que judos como Nchem(as
yos muros y puertas estaban destruidos era comocuparan puestos altos dentro del Imperio.
pletamente vulnerable a la agresin externa. El li1:1. Quislev. Quislcv era el nombre del mes
bro de Esdras describe un intento anterior abortahebreo poscxlico que corresponde de mediados
do por restaurar los muros durante el reinado de
de noviembre a mediados de diciembre en nuesArtajerjes I (4f8 a. de J.C.). Parecera entonces
tro calendario. Aparentemente, los judos siguieque se estaba describiendo esta empresa ms reron el calendario mensual babilonio despus de
ciente que haba fallado. Algunos han sugerido
su deportacin a *Babilonia a fines del siglo VI
una accin persa contra Jerusaln durante el reia. de J.C. y siguieron empicando este sistema dunado de Jerjcs, pero hay poca evidencia de ello,
rante el perodo persa.
aunque s( lo hay de luchas entre persas y griegos
1:1. Cronologa. No se sabe a ciencia cierta a qu
en el sur del *Levante.
se refiere "el afio 20". Tal vez sea el vigsimo afio
1:4. La respuesta de Nchemfas. La respuesta de
de Nehemas en Susa. Es ms probable que la idea Nchemas era tpica de los judos enfrentados con
del vigsimo afio se refiera al reinado de Artajerjcs
la tragedia (ver Esd. 9:3-5). Con &ccuencia, junto
1 (465-424 a. de J.C.) y que se haya omitido su
con el luto se practicaba el raparse el cabello y la
nombre (ver Nch. 2:1). De ser as(, el vigsimo afio
barba. Frecuentemente se agregaba ayuno a la oraera el 445 a. de J.C.
cin para que la persona pudiera concentrarse
1:1. La ciudadela de Sosa. La ciudadela de Susa
completamente en el asunto, a expensas de las
era la capital invernal de los reyes persas. Estaba
necesidades flsicas.
separada del resto de la ciudad de Susa, un rea 1:4. El "Dios de los cielos" en el wroastrismo. La
que tena un pasado antiguo. Susa haba estado
frase "Dios de los cielos" era muy conocida en el
habitada desde por lo menos el cuarto milenio
Imperio persa y se haba convertido en parte del
a. de J.C. Ms tarde, Susa fue una fortaleza "elalenguaje religioso de los judos. Tambin se enmita hasta que fue capturada por los medos y los
cuentra la frase en la correspondencia juda de los
persas en el siglo VII a. de J.C. La ciudadela de
textos elefantinos de Egipto que datan del siglo V
unos 40.500 m2 se encuentra en un rea elevada
a. de J.C. Se puede rastrear la frase hasta Zoroasen el extremo norte del lugar, la Apadana. El palatro (Zaratulltra), un religioso persa que probablecio fue edificado por Daro y usado por varios de
mente vivi a fines del segundo milenio a. de J.C.,
sus sucesores. La excavacin del palacio ha identiaunque se desconocen las fechas exactas y siguen
ficado muchas de sus caractersticas, lo que insiendo controversiales. Para la poca de Daro 1
1:1-11

La oracin de Nehenas por su misin

527

NEHEMfAs 2:7-19

NEHEMfAs 1:11-2:7
(521-486 a. de J.C.) el zoroastrismo se haba convertido en la religin de los reyes persas. Los zoroasttas adoraban al "dios de los cielos", conocido como

Ahura-Maula, un ser eterno con designios morales.

Tambin reconocan la existencia de un dios del
mal que era la contrapane exacta de Ahura-Mazda
e igual a l en poder. Sin embargo, Nehemas no
duda en atribuir este ttulo conocido a *Yahv.
.1:11. Copero. En la corte del antiguo Cercano
Oriente el copero ocupaba un puesto muy importante. Ten{!..acceso directo al rey y por lo tanto
gran influenCa. Los textos y relieves describen a
los roperos en las cortes *asirias y persas. El copero
estaba cerca del harn del rey y por lo tanto con
frecuencia era eunuco, aunque no existe ninguna
evidencia de que haya sido el caso de Nehemlas.
Fuentes posteriores identifican al copero como el
catador de vinos. Adems llevaba el anillo de sello
y era el funcionario en jefe de las finanzas.
2:1-10

Nehemfas es enviado en una misin

2: 1. Nisn. El mes hebreo de Nisn corresponde
de mediados de marzo a mediados de abril en nuestro calendario. Nisn traa lluvias tempranas adems de las cosechas de cebada y lino. El nombre
del mes, Nisn, fue tomado de los *babilonios durante el cautiverio de los judos. Antes se haba llamado Abib.
2: 1. Artajerjes. Hubo tres reyes persas llamados
Artajerjes. Es probable que el que se menciona en
Nehemlas haya sido el sucesor de Jerjes 1, Artajerjes 1 (465-424 a. de J.C.). Fuer de las Escrituras,
es poco lo que se sabe de l. El historiador griego
*Herdoto describi una lista de impuestos y algunas malas pollticas econmicas que ocurrieron
durante el reinado de este monarca. Las ciudadesestado griegas, que acababan de vencer a los persas en Sa1amina y Platea (480-479 a. de J.C.) aprovechaban todas las oportunidades posibles para
debilitar la autoridad persa en el Cercano Oriente.
En consecuencia, Artajerjes tuvo que soportar dos
rebeliones durante su reinado. Sin embargo, pudo
reinar 40 aos,
2: 1. Las responsabilidades de los cortesanos en la
presencia del rey. En los relieves persas a veces se
representa a los cortesanos tapndose la boca con
la mano para no ofender al rey respirando sobre l.
No se sabe si esto representa una conciencia en
cuanto a la salud (poco probable), la frecuencia
528

del mal aliento o sencillamente una deferencia

extrema. De todos modos, un resultado habra sido
el erunascaramiento parcial de las expresiones. Se
esperara que cada cara reflejara el gozo de estar al
servicio del rey.
2:5. La reedificacin de la ciudad donde estn
enterrados los padres. Los vnculos &miliares eran
de suprema importancia en la mayor parte de las
culturas del antiguo Cercano Oriente. Los que aun
vivieran de una familia deban prestar una atencin estricta a la preservacin de los restos de los
familiares que haban fallecido. En las culturas
antiguas esto inclua realizar actos rituales para asegurar el mantenimiento de los muertos. En Israel se
preservaban los huesos de los muertos. Aparentemente se crea que tenan una existencia consciente
despus de la muerte. Jos implor a su familia
que llevara sus huesos a Canan cuando saliera de
Egipto, y Nehemas estaba preocupado por mantener los sepulcros de sus padres.
2:6. La reina estaba sentada junto al rey. Hay
numerosos ejemplos en la *iconografla del antiguo
Cercano Oriente de la reina sentada junto al rey,
por lo general en su propio trono. Muchos han
argumentado que las reinas ejercan una influencia inusualmente poderosa en la corte persa de
este periodo, con base en los escritos del historiador griego *Herdoto. La esposa de Artajerjes era
Damaspia, pero existe la posibilidad de que el trono
de la reina fuera ocupado por la reina madre,
Amestris, conocida por su fuerte personalidad (ver
el comentario sobre Est. 5:3), que todava desempefiaba un papel activo en el 449 y tal VC'L todava
viva en este momento.
2:6. La duracin del viaje (tiempo y distancia).
Es probable que Nehemlas hubiera se2u\do un largo camino por tierra desde Susa hasta }erhsalm por
el Camino Real persa hacia el norte de Mesopotamia y al oeste hasta Siria y Palestina. La distancia
era de unos 1.500 km y ha de haber tardado unos
cuatro meses. Es el tiempo que tard Esdras en
hacer el viaje (ver el comentario sobre Esd. 7:1).
2:7. Los gobernadores del Transufrates. La palabra utilizada aqu para "gobernadores" puede referirse a un gobernador de distrito de una pequefia
provincia o a un strapa, el gobernador regional
principal del Imperio persa. El Imperio estaba organizado en un gran nmero de satrapas compactas
que eran altamente eficientes y con frecuencia algo
autnomas. Los gobernadores del Transufrates

gobernaban el rea al norte de Mesopotamia en la

regin de Armenia y Georgia;
2:7. Cartas de paso libre. Ya que el propsito de
Nehemas era polltico, podra haber previsto hostilidad de parte de los funcionarios persas locales.
Tambin pudo haber estado preocupado por los
disturbios que exisdan en diversas partes dd Imperio (ver el comentario sobre Neh. 1:1). Los docu. mentes *arameos del siglo V incluyen una carta de
este tipo. Su funcin principal era la de indicar a
los funcionarios regionales que dieran provisiones
de los depsitos del rey a los viajeros.
2:8. El guarda de los bosques del rey. El guarda
de los bosques del rey tena un nombre hebreo
(Asaf}. Es probable que los bosques se encontraran en el Lbano (que los persas haban conquistado a mediados del siglo VI a. de J.C.); aun<yre
es posible que algunas eas de la llanura costera
de Palestina hayan ocupado esta capacidad. Los
historiadores griegos como *Jenofonte y Diodoro
mencionan parques locales bajo el cuidado de funcionarios del gobierno pena.
2:8. El uso de maderlla edificacin prevista. Se
solicitaba madera para usos claramente especificados: ( 1) las puertas de una ciudadela, pn:cursora
de la fortaleza Antonia, edificada del lado norte
del segundo templo por Herodes el Grande; (2) la
reconstruccin de los muros de la ciudad (aunque
los muros estaban hechos de piedra y ladrillo de
barro, se usaban vigas para la estabilizacin y las
entradas}; y (3) la vivienda del propio Nehemlas
(como gobernador). Aunque los ladrillos de barro
y las piedras eran los mareriales ms comunes para
la construccin de las viviendas, se ha de haber
utilizado cedro para los pandes interiores.
2:10. Sanbalat. Sanbalat el honcrita era gobernador de Samaria. Figura en los papiros *arameos de
Elefantina, Egipto, que tambin mencionan a dos
de sus hijos. Los papiros del wadi Daliyeh dan una
secuencia de gobernadores samaritanos, tres de los
cuales se llamaban Sanbalat. Ya que sus hijos tenan nombres con el elemento *teofrico de Yah,
es posible que Sanbalat haya sido adorador de
*Yahv (sin embargo, ver Neh. 13:28). El trmino
"horonita" no es claro, aunque tal w:z sencillamente
se refiere a una persona que vena de una de las
ciudades ruyo nombre inclua el elemento horon".
Sanbalat se opona a Nehemas porque Jerusaln y
Jud haban estado bajo su jurisdiccin anteriormente, aunque no est:1 en claro si Jud era parte

de su provincia o si se le haba dado la supervisin

administrativa dd distrito judo.
2:10. Tobfaa. Tobaseraamonitayporlotantode
origen exttanjero. Es posible que haya sido antq>asado de las generaciones posteriores de la importante &milla de Tobas del Jordn. Aunque no se
lo dice expresamente, es posible que haya sido
gobernador de Amn, como lo fue su nieto (tambin Tobas) en el siglo 111.
2:11-20

La inspeccin nocturna de Nehemlas

2:13-15. La topogra8a de jenuali en d siglo V.

Ha sido muy diRcil ubicar los lugares mencionados en estos versculos. Las puertas y los muros
inspeccionados por Nehemas a los lados norte y
oeste ya no existen o estn enterrados bajo la platafortna del templo de Herodes. Es probable que el
estanque del rey del lado oriental sea lo mismo que
el estanque de Silo. Es probable que el valle mencionado aqu sea el valle de Quedrn. Las excavaciones han mostrado una masa de piedras esparcidas, que por lo menos son parecidas a las que le
bloquearon d 9lfnD a Nehemlas. Evidentemente,
Nehemas ha8a optado por abandonar la pendiente oriental de la ciudad y edificar la nuew muraUa de la ciudad alll. Por lo tanto, la ciudad era
ms pcquefia que en la poca preexflica. Se calcula que la circunferencia de la ciudad en esta poca
era de alrededor de 2,5 km, encerrando unos
360.000 m2
2:16. Los grupos mencionadoa. Es probable que
los oficdn hayan sido representantes del Imperio
persa, ya sea los que haban ido con Nehemas o
los que tenan jurisdiccin local. La palabra ftuln
se n:ferfa a los ciudadanos en general. Los Sl#n'Jota asumieron un papel importante en la vida de
la comunidad de Jerusaln despus del exilio, con
un papel poltico cada VC'L mayor. Noblesse refiere
a los jefes de las familias importantes de la regin,
tal VC'L equivalentes a los ancianos en la literatura
ms antigua.
2:19. Gesem. Hayrefuencias a Gesem d mbe en
fuentes emabblicas. Hay un Gesem en inscripciones libiasy*arameas conocido romo rey de~.
El nombi.;. tambin se encuentra en una inscripcin posrmor en Bet-Searim, as como en una vasija de plata dedicada por su hijo Qaim1 a la diosa
Han-Ilat hallada en Tell el-Maskhuta en el delta
egipcio. Haca poco que los abes se haban asen529

NEHEM1AS 3:1-15
tado en las regiones del N~cv y Transjordania
(ver Nch. 2:10).
3:1-32

Asignaciones para la edificacin

3:1, 32. La uignacin de secciones. En la poca

*asiria se asignaba la construecin de los muros por
sec.ciones a varios grupos de trabajadores. Cuando
&argn construy su capital en Khorsabad, se asign
el muro en secciones a trabajadores de las diversas
provincias ~Imperio.
3:1. La pueda de las Ovejas. La puerta de las
Ovejas (en otros tiempos la puerta de Benjamn)
al norte del monte del templo, da al valle de Quedrn desde el 4rca del estanque de Bctcsda (conocido en este periodo como el estanque de las Ovejas).
Queda hacia el lado norte del muro oriental y ha
de haber conducido al camino de Jeric.
3:1. La torre de la Centena y la torre de Hananccl.
Estas dos torres estaban ubicadas del lado noroeste
de la ciudad cerca del monte del Templo. Es aproximadamente el mismo lugar de la fortaleza de
Antonia en la jerusaln de Herodes.
3:3. La puerta del Pescado. La puerta del Pescado
(tambin la puerta de Efran) se abra del lado
noroeste de la ciudad. Debe haber sido uno de los
caminos que llevaban a la llanura costera.
3:3. La cstructura de las pucrtu. FJ texto menciona que las puertas tenan cuatro partes: las puertas propiamente dichas, las vigas, las cerraduras y
los cerrojos. Por lo general se fijaban dos puertas
en quicios de piedra enterrados justo debajo del
suelo. Las vigas flanqueaban las puertas de cada
lado. Estaban hechas de madera y unidas al muro.
Los cerrojos eran barras que se deslizaban porlas
puertas y sus extremos entraban en agujeros o mnsulas en la viga. Se podan trabar estos cerrojos
con una serie de clavijas de madera que entraban
en agujeros en un bloque montado en la puerta.
Por lo tanto, no se poda salir de la ciudad sin una
llave despus de que se trababa la puerta.
3:6. La puerca Antigua. Esta puerta es llamada
tambin la puerta de Jesana; genetalmente se
piensa que se encontraba tan slo un poco al sur
de la puerta del Pescado. Algunos tambin la identifican como la puerta de Mishnch que daba al
barrio occidental de la ciudad.
3:8. Platero y perfumista. En las ciudades antiguas haba ciertos barrios habitados por los miembros de gremios espcclficos. Los gremios artesana530

NEHEM1As 3:15---4:2
les frecuentemente estaban compuestos por fiamilias que haban desarrollado sus propias tcnicas y
secretos de oficio, que se practicaban y pasaban de
generacin en generacin.
3:8. FJ muro ancho. Los excavadores del monte
occidental de Jerusaln descubrieron un muro de
un ancho inusual (ms de 6 m) durante este perodo que se extiende hacia el oeste desde el muro
occidental del monte del Templo. No se hicieron
reparaciones en el muro ancho en s porque
aparentemente el monte occidental no fue ocupado durante esta poca,
3:9. Jefe de la mitad de un distrito. El ttulo
"asirio familiar de rab pi/lumi, "jefe de distrito",
ofrece la mejor interpretacin de la terminologa
utilizada slo en este contexto. Desafortunadamente, es poco lo que se sabe de los detalles administrativos de las divisiones en distritos de la
regin.
3:11. La torre de los Homos. La mayor parte de
los intrpretes la asocian con la calle de los panaderos, quienes se encontraban en esta parte de la
ciudad para estar cerca del complejo del templo y
del palacio (ver Jer. 37:21).
3:13. La puerta del Valle. La puerta del Valle se
encuentra en el muro occidental a lo largo de la
pendiente de la Ciudad de Davis que conduce al
valle de liropcon. Se identific lo que se cree que
es esta puerta durante las excavaciones de Crowfoot
en 192&27. Mide aproximadamente 3,5 m de
ancho.
3:13. Zanaj. Es una ciudad en la regin de la
Scfcla a unos 25 km al oeste-suroeste de Jerusaln.
3:14. La puerta del Muladar. La puerta del.
Muladar est en el extremo sur de la ciudad de
David, a un poco ms de 450 m al sur de la puerta del Valle. Da al valle de Hinom y el camino al
manantial de En-rogel. Debe diferenciarse de la
puerta del Muladar en la configuracin actual de
la ciudad (cerca de la esquina suroeste del monte
del templo, que data del perodo otomano).
3:14. FJ distrito de Bet-haqurem. Bet-haqurem
es la actual Ramat Raquel, muy cerca de Jerusaln.
3:15. La puerta del Manantial. Esta puerta, ubicada del lado surdeste de la ciudad, queda a slo
unos 100 m de la puerta del Muladar y probablemente haya dado al estanque de Silo donde estaba canalizado el manantial de Guijn. Se excav
una puerta as( en la dcada de 1920.
3:15. FJ distrito de Mizpa. Se ha identificado a

Mizpa con Tell en-Nasbch unos 13 km al norte de

Jerusaln.
3:15. FJ muro del estanque de Silo y el jardn
del rey. Por lo general se piensa que esto se refiere
a un canal que llevaba las aguas del manantial de
Guijn para irrigacin por el costado oriental de
Jerusaln. Se encontraba en el extremo sur de la
ciudad y provea agua para el jardn del rey, donde
se encontraban el valle de Quedrn y el de Hinom.
3:15. Las escalinatas que descienden de la ciudad
de David. Estas escalinatas se encontraban en el
extremo sur de la ciudad para facilitar la subida
empinada desde el valle de Qucdrn. Se han hallado los restos de una escalera antigua en esta zona,
3:16. La mitad del distrito de Betsur. Bctsur era
el extremo sur de la provincia, a unos 6,5 km al
norte de Hebrn.
3:16. Los sepulcros de David. FJ lugar asigruldo
como el sepulcro de David en el monte Sion actual, y &ccucntcmentc mostrado como tal a los
turistas, responde a una tradicin posterior. Los
nicos sepulcros monumentales del primer perodo del templo se encuentran en la aldea moderna
de Silwam del otro lado del valle de Qucdrn de
la Jerusaln de David. Son de finales de la *Edad
del hierro pero no son sepulcros de la realeza. Los
reyes judatas desde Roboam hasta haz fueron
sepultados en la ciudad de David (con algunas
excepciones notables). Los reyes posteriores fueron
sepultados en el "jardn de Uza" (Manm y Amn)
o en su propio sepulcro Oosas). No se mencionan
los lugares de sepultura de Ezcquas y los sucesores
de Josas. No se ha determinado con certeza el sitio
de los sepulcros teales en la ciudad de David.
3:16. FJ estanque artificial. Era un estanque distinto al que se menciona en el ltimo versculo,
pero estaba en el mismo vecindario.
3:16. La casa de los Valientes. Es probable que se
refiera a los cuancles utilizados por las tropas selectas, representadas en los primeros tiempos por los
hombres valientes de David (ver el comentario
sobre 2 Sam. 23:8).
3:17. La mitad del distrito de Qucila. Queila se
encuentra casi entre Zanaj (v. 13) y Bctsur (v. 16),
32 km al suroeste de Jerusaln.
3:25. Descripcin. El 4rca del palacio quedaba
justo al sur del monte del templo. La torre en la
esquina del complejo del palacio estaba bordeada
por el muro de la ciudad y es probable que este
ngulo haya sido el aludido.

3:26. Ofel. El monte de Ofcl est identificado

como la seccin entre el monte del templo y el cerro sur conocido como la ciudad de David. Aparentemente tena fortifiqu:iones que rodeaban el
complejo del templo y el palacio. Algunos creen
que haba una ciudadela ubicada aqu que luego
se llam "el Ofel".
3:26. La puerta de las Aguas. Esta puerta estaba
del otro lado del cerro del valle de la Puerta y daba
al este, donde conduca al manantial de Guijn y
al valle de Qucdrn.
3:27. FJ muro de Ofi:l. El muro de Ofcl se extenda desde el Ofcl hacia el suroeste por el valle de
Qucdrn hasta la puerta de las Aguas. En tiempos
anteriores, esta parte del muro se encontraba bsjando un poco por la pendiente, pero Nchcmas la
reubic en la cumbre de la pendiente. Se han descubierto partes de este muro en las excavaciones
de la ciudad de David.
3:28. La puerca de los Caballos. Esta puerta conduca del complejo del templo hacia el este hasta
el valle de Quedrn.
3:29. La puerta oriental. Algunos la asocian con
lo que ahora se llama comnmentc la puerta dorada del lado 'riental del complejo del templo.
Debajo de la puerta dorada actual se ha observado el arco de una puerta ms antigua.
3:31. La puerta de la Inspeccin. Es poco lo que
se sabe de esta puerta, que a veces recibe el nombre de la puerta de la Revista. La mayor parte de
los estudiosos la identifican como una puerta del
muro del complejo del templo y no en el muro de
la ciudad en s.
3:31. La sala alta de la esquina. Por lo general se
asocia con la esquina nordeste de la ciudad.
Probablemente haya funcionado como atalaya.
3:32. La puerca de las Chejas. Ver el comentario
sobre 3:1.
3:32. Fundidora y comerciantes. Uno de los centros comerciales importantes de la ciudad se encontraba junto a las puertas del norte, as( que es lgico que se les haya asignado esta seccin a estos
grupos.
4:1-23

La oposicin de los enemigos

4:1. ~t. Ver el comentario sobre el 2:10.

4:2. FJ ejrcito de Samaria. Aunque no era una
colonia militar, el gobernador de Samaria tena un
ejrcito para ayudar al rey persa. Sin embargo, no
531

NEHEMfAs 5:18-7:72

NEHEMfAs 4:2-5:15
se sabe a ciencia cierta si CSl3S tropas eran una guarnicin persa o una milicia local.
4:2. Los nai6cios. Tpicamente se dedicaban los
proyectos edilicios importantes oon rituales sacrificiales. Los sacrificios por los cimientos estaban
ampliamente difundidos en d antiguo Cercano
Oriente.
4:2. Hacer revivir las piedras. Es posible que esta frase se refiera a la idea del antiguo Cercano
Oriente de que las piedras ennegrecidas por el fuego eran malditas y no podlan volver a usarse como
material de.co""ihitruccin. Los israelitas no tenan
tiempo para sacar piedras nuevas de las canteras, y
la piedra caliza quemada de los muros anteriores
seguramente era demasiado inestable y fngil para
usarse de nUCYO.
4:3. Tobfu. Ver el oomentario sobre 2:10.
4:18. FJ que tocaba la trompeta. A lo largo del perodo biblia> se usaban las trompetas para hacer seales en oontextos tdigiosos, civiles y militares. Este
texto habla del cuerno de carnero (shofu) utilizado
paralasscialcs aun en d monte Sinaf (&o. 19:13).
Para informacin adicional acerca de las scfialcs, ver
los oomentarios sobre NWncros 31:6 y J~ 6:4, 5.
5:1-19

Una resolucin para ayudar

a los pobres

5:3-5. La naturaleza de la queja. Debido al trabajo de la reedificacin de JerUsal~n, esta gente no

pudo producir d grano suficiente para alimentarse. Tena que comprar grano pero no tenla suficiente dinero, lo cual la obligaba a hipotecar sus
propiedades (campos, viedos y viviendas). Adcm. los reyes penas aparentemente siguieron con
un impuesto inmobiliario introducido por los caldeos. Darlo 1 (521-486 a. de J.C.) impuso un tributo a las a>scchas. Con frccucncia, tanto en Israel
como en otras partes del antiguo Cercano Oriente,
los padres vendan a sus hijos como esclavos para
suplir sus necesidades materiales, con la esperanza
de redimirlos m adelante (ver el comentario
sobre &o. 2l:U)).
5:7. La usura. La usura en su sentido m puro era
cobrar intcr6s sobre un prstamo. Estaba prohibido cobrar inters sobre un prstamo a Un compatriota israelita (ver los comentarios sobre &o.
22:25; Lcv. 25:38 y Dcut. 15:1-11). Sin embargo,
se le poda cobrar intereses a un cnr.mjero. En el
cdigo de *Hamurabi (siglo XVIII a. de J.C.) se
532

menciona que se permite cobrar intereses, Sin em-,

bargo, eran pttstamos comerciales y no haba ninguna contraparte en Israel. En Israel se consideraba
que un prstamo era una obra de caridad que se
realizaba para ayudar a un oompatriota necesitado,
no para ayudar a un comerciante a ampliar su
negocio.
5:11. La solucin. Ahora haba que devolver sin
condiciones la propiedad que se haba tomado
porque las personas no haban podido solventar
las deudas. En el antiguo Cercano Oriente era comn tomar las propiedades (lo que inclua a los
hijos) si la persona no poda pagar la deuda. Parecla
que tambin se haban cobrado intereses en este
caso y fueron devueltos a los deudores.
5:14. FJ perodo del gobierno de Nehemfu.
Nehemfas fue nombrado gobernador del 445 al
433 a. de J.C. Fue su primer mandato como gobernador. Algunos creen que hubo otro mandato
ms adelante (ver el comentario sobre 13:6, 7).
No existe ninguna informacin cxtrabfblica acerca de Nehemfas ni del tiempo que gobern.
5:14. Los alimentos destinados al gobernador. Al
igual que el strapa, d gobernador persa tenla el
derecho de recaudar impuestos de sus sbditos para
su propia tesorera, no slo para la corona, FJ dinero recaudado de esta manera pagaba los proyectos locales y mantena la administracin. Haba
alimentos y bebidas para el gobernador y su casa.
Los textos.*elamitas de este perodo descubiertos
en Perspolis (los textos de la Tesorera) reflejan
esta prctica al documentar las partidas del tesoro

real.

5:15. Los 40 siclos. Aunque es posible que los

gobernadores anteriores mencionados hayan sido
de Judea, tambin es posible que la referencia sea
a gobernadores no judos nombrados por los strapas de la regin. El nico otro gobernador mencionado en el tato bfblico es Zorobabcl, 70 afios
antes. El texto no deja en claro si los 40 siclos
representaban la cantidad anual pagada por cada
ciudadano o la cantidad usada diariamente para
mantener la adminisuacin. En cualquiera de los
dos casos es una cantidad grande. Se piensa que
los gobernadores penas usaron como medio de
recaudacin de impuestos las jarras de almacenamiento que se hallaron en las excavaciones. Algunos tambin creen que las impresiones estampadas
preservan los nombres de los gobernadores de este
perodo.

5:18. La proviai6n diaria. Es probable que las

. provisiones alimentarias para los 150 o6cialcs judos hayan sido parte de su salario. Al igual que
otros gobernadores, Nehemfas debla recibir regularmente tanto a funcionarios domsticos como a
dignatarios extranjeros. Debido al gran costo, es
todava ms sorprendente que no haya recaudado
impuestos para su tesorera personal.

6:1-19

La conspiracin contra Nehemfas y

la conclusin de la muralla

FJ wlle de Ono. El valle de Ono queda a

unos 43 km al noroeste de jerusaln, Durante el
perodo persa, se encontraba en el extremo de la
frontera norte de la provincia de Judt o en el
territorio neutral entre las provincias de Asdod f
Samaria. Desde todo punto de vista, era un territorio peligroso para encontrarse con enemigos.
6:7. La proclamacin proftica del reino. Aunque es pooo lo que se sabe de los oficios profmcos
en la poca posexflica, los profetas haban dcsempeado un papel en el establecimiento de los reyes
en pocas anteriores. El reino del norte, Israel, se
haba formado mediante un pronunciamiento
proftico (1 Rey. 11:29-39) y cada una de las dinastas principales Oeroboam, Baasa, Omri, Jch) ascendi y cay de acuerdo con los pronunciamientos profticos. Los sacerdotes frecuentemente
desempeaban un papel poltico importante en el
antiguo Cercano Oriente, pero no se sabe de ningn profeta del antiguo Cercano Oriente que haya
desempeado el mismo papel que estos profetas
israelitas en el establecimiento de los reyes. No
obstante, a lo largo del mundo antiguo se crcia
que los profetas no slo proclamaban el mensaje
de la deidad sino que al hacerlo desencadenaban
la accin divina. Se puede entender por qu los
rumores de proclamaciones profmcas podan incitar insurrecciones o sellar el destino.
6:15. FJ momento de la conclusin. Aunque el
historiador judo *Josefo (37-100 d. de J.C.) asevera que las murallas fueron construidas en 2 afios y
4 meses, el texto bblico dice que slo se tardaron
52 dfas en completar la obra. En la antigedad
hay algunos paralelos de esta hazafia. Por ejemplo,
Tucfdides dice que se construy una muralla alrededor de la ciudad de Atenas en un mes (siglo V
a. de J.C.). Ya que Jcrusalm era pcqucfia (los arquelogos consideran que el circuito de la muralla en
6:2.

esta poca era de slo 2.5 km) y que slo se edific la muralla oriental desde los cimientos (ya
que las otras murallas ya haban sido restaUradas};
los arquelogos dicen que el trabajo no fue de alta
calidad. No es descabellado pensar que se haya
podido completar la tarea en tan poco tiempo.
7:1-73

Los registros f.uniliares

7:2. FJ comandante de la fortaleza. Los penas
empleaban numerosos comandantes militares para
las guarniciones a lo largo de su Imperio. Aunque
een ficcuencia estaban dotadas de tropas penas en
lugar de milicias locales, estaban bajo el mando
dd gobernador o la persona designada por 6..
7:65. Ratria:iooes en la dieta. Esta restriccin se
repite en Esdlas 2:63. A estos saa:rdotrs con genealogas no confirmadas les estaba prohibido comer
las "cosas ms sagradas" (ver Lcv. 2:3; 7:21-36), o

sea el alimento que los sacerdotes coman como su

porcin despus de los ritos *clticos. El Urim y
el Tumim eran dispositivos *oracularcs (ver el eomentario sobre &o. 28:30) que se usaban para
preguntarle a Dips acerca de las credenciales de los
que dean tcncl una gcnealogfa sacerdotal.
7:70. Los 1.000 dncmu de oro. Los dracmas de
oro eran el drico persa, el siclo medo o el dracma griego (que era de uso m crriente). Los
dricos no fueron acufiados hasta la 6poca de Dado. Los dricos pesaban unos 8,4 g, de modo que
1.000 pcsarfan 8,4 kg. El siclo era igual al drico,
mientras que el dracma oitico cquivalfa a medio
drico,
7:n. Los 20.000 dracmas de oro y las 2.000
minas de plata. En peso bruto, esto representa
unos 70 kg de oro y 1.023 kg de plata (1 mina era
igual a 60 siclos). Para una comparacin con las
cantidades utilizadas para el templo de Salomn,
ver los comentarios sobre 1 Crnicas 22: 14. Se
han hallado unas cuantas monedas de plata en las
excavaciones arqueolgicas que fueron acufiadas
en J~
o cerca de ella durante el perodo
persa. Tenan la inscripcin yh o Yehuda Ouclt).
Mostraban la cabeza de Palas Atenea oon un bho
(la insignia de Atenas) en el dorso. La artesana era
claramente jnfcrior a la del dracma griego. Las
monedas s\o tenan una fracitjn del valor de la
plata y por lo tanto vallan menos que sus contrapartes halladas a lo largo de la costa de TICO y
Sidn.
533

NEHEM1As 8:14--9:6

NEHEM1As 8:1-10
8:1-18

La lectura de la

Ley

8:1. Cronologfa. Se supone que los israelitas se

reunieron el afio que lleg Nehem(as, el 445 a. de
J.C. Esdras ya habra estado aill 13 aos, El sptimo mes es Tishri (abarca septiembre y octubre), el
principio del nuevo afio civil y el mes en el cual se
celebran Yom Kippur y la fiesta de los Tabernculos.
8: 1. La puerta de las Aguas. Esta puerta (ver Neh.
3:26) quedab!.. cerca del manantial de Guijn y
por lo tanto dal>a acceso a la fuente de agua. Se ha
argumentado que la puerta se refera a una muralla preexlica que no fue reedificada por Nehemas. No se sabe si esta puerta estaba incluida en la
nueva muralla o quedaba al este de ella. En todo caso, Esdras no ley la Tor en el templo ni cerca de l.
8:1. El escriba. En la usanza persa y mesopotmica en general, el puesto de la escuela era el de un
comisionado local encargado de mantener la ley y
el orden, pero se observa un alcance mucho ms
amplio en el mundo antiguo. Los escribas habran
estado capacitados en la lectura de los diversos
idiomas usados en la poca, en la produccin de
teXtos (ya sea para transcribir, recibir dictados o
daborarlos), en el conocimiento de la literatura
tradicional (cannica y no cannica), en el espectro de la literatura internacional (especialmente la
literatura sapiencial) y en la interpretacin de la
literatura (que tal vez haya incluido la literatura
legal o la literatura ritual). Por lo tanto, los escribas en Israel eran expertos en la Ley de Moisi!s.
Uno de sus deberes principales era el de estudiar
las Escrituras. Llegaron a tener una importancia
fundamental en la vida juda en el perodo posexlico. Tal vez hayan estado organizad.os por familias
y gremios (ver 1 Crn. 2:55). M adelante originaron el servicio de la sinagoga. Muchos escribas
tambin eran sacerdotes y/o lderes comunitarios,
como lo fue Esdras. Eran guardianes de la cultura
y la tradicin. Se puede ver el inters persa en esto
en la comisin de un sumo sacerdote egipcio de
parte de Darlo para reorganizar la escuela de escribas y la prctica del templo de Sais. Es probable
que los escribas hayan tenido el rol ms significativo en el proceso de canonizacin del AT.
8: 1. El libro de la Ley de Moiss. El libro de la
Ley de Moiss contena gran parte de los primeros
cinco libros de nuestro AT (Gnesis a Deuteronomio).
534

8:3. La lectura pblica de documentos estatales. Debido a la falta de acceso a los materiales escritos
en el antiguo Cercano Oriente, era muy comn
que un escriba o un heraldo leyera los documentos estatales en pblico. Las cartas de Kalju en
Asiria describen a un funcionario pblico *asirio
leyndole un pronunciamiento al pueblo de
*Babilonia.
8:4. La plataforma de lectura. La plataforma aludida aqu puede compararse con la platafurrna
utilizada por Salomn en la dedicacin del primer
templo (2 Crn. 6:13). El significado de la raz de
la palabra que se usa aqu significa torre, lo cual
enfatiza la altura de la estructura, para que todos
pudieran ver a Esdras mientras lea.
8:5. (Libros o rollos? Aunque la palabra hebrea se
traduce como "libro", es seguro que Esdras ley de
un rollo. No hubo pginas dobladas en forma del
libro hasta el siglo 11 d. de J.C. y no reemplazaron
a los rollos por completo hasta unos dos siglos ms

tarde.

8:5. Escuchar la lectura de pie. Ponerse de pie era

una seal de respeto en el AT (ver Jue. 3:20; Job
29:8; Eze. 2:1).
8:6. Adoraron. La respuesta a la lectura de las
Escrituras fue la adoracin. El hecho de alzar las
manos mostraba la dependencia de Dios por parte
del pueblo (ver Esd. 9:5; Sal. 28:2; 134:2). El
hecho de postrarse mostraba su humillacin ante
Dios y su palabra. A lo largo del Cercano Oriente
era comn postrarse ante un superior. Los prncipes de las cartas *acadias de *Amarna en Egipto
se postraban simblicamente ante el faran.
8:7, 8. La interpretacin de los documentos religiosos. Las trece personas mencionadas en el versculo 7 eran levitas que tenan la responsabilidad
de interpretar la Ley (2 Crn. 17:7-9). Tambin
traducan el texto, supuestamente del hebreo preexlico al *arameo, el idioma comn de Palestina
en el siglo Va. de J.C. Tambin es posible que la
palabra "traducir" signifique que los levitas "desglosaron" el texto, o sea que tradujeron o interpretaron el texto prrafo por prrafo, Los documentos "acadios usan varias palabras para los comentarios sobre los documentos, adems de dar testimonio de una tradicin de comentario oral. Estos
comentarios estlin relacionados con la literatura
cannica como los ageros del *Enuma Anu
* En4 as como las tradiciones legales.
8: 10. La comida. No se nos dice d tipo especffico

de fiesta que celebraron los israelitas cuando fue. ron enviados a sus hogares. No hay duda de que
fue una fiesta de acci6n de gracias, ya que deban
dar una porci6n a sus vecinos. Comer la "grosura",
o sea las partes ms selectas, era comn (ver Lev.
3; 2 Sam. 6:19; 1 Crn. 12:40).
8:14-17. La celebracin de la fiesta de los Tabern4culos. Para informacin acerca de la fiesta,
ver los comentarios sobre xodo 23:16; Levtico
23:33-36, 39-43 y Deuteronomio 16:13-15. Normalmente se celebraba la fiesta de los Tabernculos el decimoquinto da del sptimo mes. La
singularidad de la celebracin aparentemente
tiene que ver con la combinacin de tradiciones.
Levtico 23:40 indica a los celebrantes que junten
ramas y el versculo 42 les dice que vivan en ca-'
baas, Pero Levtico no especifica la construcciq,
de las cabaas ni requiere el peregrinaje a Jerusaln. Deuteronomio 16:15 designa la fiesta como una de las tres fiestas de peregrinaje, pero no
dice nada acerca de juntar ramas ni vivir en
cabaas, La decisin de Esdras combina estas tradiciones, de modo que el pueblo est4 juntando
ramas y construyendo cabaas en las cuales vivir
en Jerusaln durante el tiempo de la fiesta.
8:16. La puerta delas Aguas y la puerta de Efrafn.
Para la puerta de las Aguas, ver el comentario sobre
8:1. La puerta de Efran era parte de la muralla preexlica (ver d comentario sobre 2 Crn. 25:23) y se
encontraba a unos 190 m de la puerta de la Esquina. Es posible que esta puerta se abriera hacia Efran
en el noroeste. Sin embargo, no hay ninguna menci6n de esta puerta en la lista de Nehemas 3.
9:1-38

La confesin de pecados
9:1. Cronologfa. El ayuno se llev a cabo varios
das despus de la celebracin de la fiesta de los
Tabernculos, en el sptimo mes del 445 a. de J.C.
Si empez el 15, segn lo prescrito en la Ley, debe
haber continuado hasta el 22. En ese caso es raro
que no haya ninguna mencin dd da de la Expiacin, que debe observarse el dcimo da del sptimo mes. Sin embargo, el versculo 13 sugiere que las
festividades comenzaban el segundo da y por lo
tanto habran durado hasta el nueve. Tal vez el da
de la Expiacin haya estado ligeramente fuera de
tiempo y se representa en este ayuno, aunque no se
hace ninguna referencia a los rituales de Levtico 16.
9: l. La ocasin del ayuno. Hay pocas evidencias

fuera de la Biblia del ayuno en el antiguo Cercano

Oriente. Por lo general ocurre en el contexto del
luto. En el AT el uso religioso del ayuno est4 vinculado a un pedido que se le hace a Dios. El principio es que la importancia del pedido hace que la
persona se preocupe tanto por su condicin espiritual que las necesidades fsicas pierden importancia. En este sentido, el ayuno escl designado como
un proceso que lleva a la purificacin y a la humillacin ante Dios (Sal. 69:10). Como escl indicado
en la oracin que sigue ms adelante, aqu los judos
estn preocupados por sus propios pecados y los
pecados de sus antepasados que violaron el *pacto.
Esto ha sido puesto en claro por la lectura de la ley.
Su splica es ser liberados del gobierno extranjero.
9: l. El cilicio. Fl cilicio era una seal tpica del
luto y el arrepentimiento en la Biblia. Era una tela
gruesa, hecha por lo general de pelo negro de cabra.
Generalmente se usaba junto a la piel como banda
o tonelete atado en la cintura. Se puede hallar el
significado simblico del uso del cilicio entre los
"asirios, los moabitas, los fenicios y los *arameos.
9:6. Slo t eres el Sefior (NVI). Es un tpico
reconocimiento ~blico de la singularidad absoluta de Dios (ver ef comentario sobre Deut. 6:4). La
singularidad se expresa especialmente en rdacin
con la creacin y el *pacto.
9:6. Las deidades creadoras del perodo persa. La
mayor parte de los persas (por lo menos el estado
persa) eran zoroastras durante el perodo de Nehemas. Crean que el dios que representaba el bien,
Ahura-Maula, por medio de su espritu haba creado el mundo perfectamente bueno. Sin embargo,
exista una deidad igualmente poderosa, AngraMainyu, que hizo surgir el mal y la ignorancia,
pervirtiendo as la creacin de Ahura-Ma7.da. No
obstante, mediante su presciencia, Ahura-Mazda
hizo que su creacin combatiera a este dios malvado y esto abri el camino a la restauracin del
mundo a su estado puro original.
9:6. Fl ejrcito de los cielos. "Todas sus estrellas"
(NVI) en la primera parte del versculo y "los ejrcitos de los cielos" al final del versculo traducen el
mismo vocablo hebreo. La palabra puede referirse a
las estrellas o la hueste angelical; ambos objetos de
reverencia (fn frecuencia indistintos ya que las
estrellas eran manifestaciones de los dioses) en las
culturas vecinas. En el zoroastrismo, Ahura-Maula
cre todos los otros dioses .Jamtas), pero en ciertas
maneras dependa de dios y les ofreda sacrificios.
535

NEHEM1AS 9:7-10:32
9:7-37. La recitacin histrica en la oracin. La
recitacin de la historia de Israel en las oraciones
o los himnos es un aconttcimiento comn en la
Biblia (p.ej., Sal. 78; 105; 135; 136). En este respecto, los israelitas eran nioos. Sus wcinos se referfan al Afio Nuevo en sus oraciones, pero no se
refurfan ni a la creacin ni a eventos histricos.
9:20. Tu buen F.spfriru para Cllldarles. Debido
a la fiase ru buen :&pfritu", un ttulo comn del
dios wrotrico Ahura-Mazda, algunos han argumentado q~fa
una influencia pena en el
judasmo. Sin embargo, se hizo una distincin
entre el F.spritu del Sefior y un espritu maligno
mucho antes de que hubiera contacto alguno
entre los dos pueblos (ver 1 Sam. 16:14; 1 Rey.
22:23, 24) .Adcrms, durante el perodo pena los
israelitas no dudaban en adopw drulos conocidos
del wroastrismo y atribuirlos a *Yahv (ver el
comenwio sobre 1 :4). Se puede observar CSb: tipo
de uso nuevo de los drulos divinos conocidos aun
en la poca de Abraham (ver los comcnwios sobre
Gt. 14:17-24).
9:36. F.sc:JaW. del rey pena? Los judos, al igual
que todos los otros pueblos del Imperio persa,
eran sbditos del rr:y persa y debfan pagar tributo.
En casi todas las monarquas del antiguo Cercano
Oriente todos los habitantes eran considerados
esclavos (o sujetos) del rr:y. Sin embargo,el mismo
monarca era esclavo de la deidad nacional (Asur
en *Asiria, *Manluc en *Babilonia).
9:38. Sellos. El uso de los sellos haba estado ampliamente difundido a lo largo del antiguo Cercano
Oriente, desde F.gipto hasta Ir.in a partir del cuarto milenio a. de J.C. Se han hallado literalmente
miles de sellos en las excavaciones arqueolgicas.
Se usaban como scfial de autenticidad y prestigio,
pam atestiguar un dowmcnto o cviw que se abrieran puertas u otros n:ccpclculos. La forma ms comn de los sellos en Mcsopownia erad sello cilndrico, pero los israelitas prefman los sellos que se
estampaban. La mayor parte de los sellos fueron
grabados por un apeno cortador de sellos, usan- .
do una variedad de materiales. Se han hallado
cientos de sellos hebreos, as como ms de mil asas
de jarras con impn:siones de sellos.
10:1-39

La decisin del pueblo

10-.30. La dmmla de la endogamia. El trasfondo

legal de esta cUu.sula se encuentra en F.sdras 9: 1, 2.
536

NEHEMfAs 10:34--11:23
Desde la Ley del Pentateuco se les haba prohibido
a los israelitas tomar esposas extranjeras (ver el
comentario sobre Dcut. 7:3). Los israelitas se hablan entrcmczclado con las naciones vecinas y en
consecuencia se habfan co~taminado con sus pr.icticas religiosas. En las sociedades del antiguo Cercano Oriente era comn casarse dentro del propio
clan (endogamia) o celebrar una alianza matrimonial con otro grupo amistoso. Se les alentaba a los
israelitas a contraer matrimonio dentro de su clan
"espiritual" (es decir, los adoradores del Scfior). Sin
embargo, en esta poca el asunto iba ms all de la
homogeneidad espiritual. Las cuestiones de la eleccin y el pacto hacan que la propiedad de tierras
tuviera un significado teolgico. El matrimonio
mixto era una de las formas en las cuales se poda
hacer peligrar la posesin de la tierra y junto con
ella los beneficios del *pacto. Los textos elefantinos (textos judos que datan de menos de 50 afios
despus de F.sdras y Nehcmfas) muestran la manera en la cual se habla vuelto a distribuir y perder la
tierra en una familia como consecuencia de haber
integrado mujeres cxttanjeras en las familias judas
y as otorgarles derechos.
10:31. El reglamento del dbado. El reglamento
del sbado les prohibla a los israelitas ejercer sus
oficios el sptimo da. Al principio esto habra incluido principalmente las actividades relacionadas
con la agricultura y el ganado. A medida que Israel
desarroll una economa mercantil durante la poca de la monarqula, la prohibicin se haba ido
aplicando a ejercer el oficio comercial; es decir, la
venta de mercadera. En este periodo posedlico,
surgi la pregunta acerca de si se permita comprar
mercadera a los que no tenfan prohibido venderla
(los comerciantes c:x:tranjeros) el sbado. Se podra
argumentar que la compra no es el ejercicio del
oficio propio. Sin embargo, los lderes de la comunidad extendieron las prohibiciones del s;ibado para
que se aplicaran tanto a vender como a comprar.
10:31. El reglamento del sptimo afio. F.s probable que el "sptimo" afio descrito aqu haya sido el
afio sahrico descrito en &oda 23: 1 O, 11 y Deuteronomio 15:1-3 (ver los comentarios respectivos).
Se teoriza que Nchemlas combin los dos y tal vez
hasta reglament su observancia pam que todos
practicaran los dos al mismo tiempo. F.sto habra
Facilitado mucho la vigilancia del cumplimiento.
10:32, 33. FJ tributo del templo. Originalmente
no habla ningn tributo anual para el mantcni-

miento del templo. fuodo 30: 13 prescribe el pago

. de medio siclo al templo en d niomento del censo,
pero se es un asunto distinto. Aunque los reyes
persas Darlo 1 y Artajerjes 1 haban prometido
ayudar con la edificacin del templo (ver F.sd. 6:9,
10; 7:21-24), no haban fundado su presupuesto
operativo (aunque es posible que F.sd. 7:21, 22 se
refiera a alguna ayuda continuada). La moneda se
haba convertido en el patrn econmico durante
los reinados de Darlo y Jetjes. El desarrollo de una
economa basada en efectivo durante este perodo
exig(a un mantenimiento en efectivo para las operaciones del templo. La tercera parte de un siclo
mencionada aqu probablemente se debla a un
ajuste realizado para adaptarse al sistema monetario utilizado en el Imperio persa. Durante est
poca, el drco, la moneda bsica del Imperia
persa, pesaba 8,4 g y era igual a un siclo babilonio.
El
"arameo vala la mitad de eso y era equivalente al dracma griego. El siclo israelita esWidar,
sin embargo, haba pesado 11,4 g (al igual que el
siclo *asirio) por mucho tiempo, pero tambin
haba un siclo real (el siclo "pesado" en la terminolog(a "ugartica), que segn los hallazgos arqueolgicos pesaba de 12,5 a 12,8 g. Por lo tanto, un
zuz, con 4,2 g, podra equipararse aproximadamente a un tercio del siclo real tradicional.
10:34. La provisin de lefia. En el perodo monrquico, el templo tena el personal suficiente para
juntar la lea que hiciera falta. Cortar la lela era
una de las tareas asignadas a los heveos en Josu
9:27. Sin embargo, durante este periodo el templo
tena muy poco personal, de modo que haca falta
un plan alternativo para proveer la lea,
10:35. El compromiso de las primicias. El principio religioso general envuelto en o&cndar las
"primicias" (animales, vegetales o humanas) a los
dioses se basa en la promocin de la fcrtiiidad.
Desde las pocas ms tempranas, se supuso que los
dioses crean la vida en sus diversas formas y que
esperan recibir como reconocimiento la ofrenda de
lo primero de la cosecha o del vientre. La religin
israelita suaviz esto permitiendo la redencin de
algunos animales y todos los varones primognitos
(fuo. 13:11-13; Nm. 18:14, 15). La ofrenda de
las primicias tambin podfa tener matices politicos.
Los Anales *asirios de Scnaquerib (705-681 a. de
J.C.) contienen su orden que los pueblos conquistados debfan pagar las ofrendas de sus primicias de
las ovejas, el vino y los dttiles a los dioses de asiria.

zuz

En Israel las primicias de la cosecha tradicionalmente eran parte del mantenimiento de los sacerdotes. Nmeros 18:12, 13 especifica grano, vino
y aceite. Aqu se agregan rboles frutales a la lista.
10:36. El compromiso de los primognitos. Ya
que se rediman los hijos humanos y los animales
inmundos, esta pr.ictica proporcionaba algo de
efectivo para las operaciones del templo. Para
informacin adicional acerca de los primognitos,
ver el comentario sobre &oda 13:1-3.
10:37. Las ofrendas para los sacenlotes y los
levita. Ya sea que el adorador se comiera o no una
porcin del sacrificio, algunos de los sacrificios
proporcionaban la oportunidad para que los saccdotes comieran. F.sto ocurra tambin en la prctica *babilnica, segn la cual el rey, el sacerdote y
otros miembros del personal del templo reciban
porciones de los sacrificios. Ya en los U:X:tos *sumerios se consideraba un delito grave comerse lo que
se haba apartado como sagrado. La mayor parte
de los pueblos de otras tradiciones religiosas del
antiguo Cercano Oriente deba mantener sus templos de manera muy parecida. Los alimentos deban ser "cons~idos" por los dioses, pero en realidad lo haca el personal del templo. Para informacin adicional acerca de los diezmos, ver el comenwio sobre Nmeros 18:31, 32.
11:1-36

La repoblacin de Jerusaln

11:1, 2. Por q no haba m gente que quisiera vivir en Jerusaln? El solo hecho de que hubiera un sorteo implica que algunos estaban obligados a vivir en Jerusaln. En el antiguo Cercano
Oriente y el mundo mediterrneo se consideraba
que echar suertes era una manera de permitir que
Dios (o los dioses) detcrminara(n) el destino de
una situacin espcdfica. Por lo tanto, la gente
escogida lo consideraba un mandato divino (para
informacin adicional acerca de echar suertes, ver
loscomenwiossobrcJos. 7:14-18yJon.1:7-10).
Ya que Jerusaln haba sido asolada y era un centro de gran contienda entre los judos y los pueblos vecinos, no era un lugar atractivo ni seguro
en el cual vivir en el siglo V a. de J.C. Adems, es
comprensib'f que la gente no sintiera ningn entusiasmo por abandonar sus campos y arriesgar la
prdida de sus propiedades.
11:23. Cantores bajo el mandato del rey. F.s
probable que el rr:y mencionado aqu haya sido el
537

NEHEM1As 13:1-28

NEHEM1AS 11:24-12:38
rey persa Artajerjes 1, quien estaba interesado en la
continuacin de las prcticas *clticas (ver Esd.
4:8-10; 7:21-24). La mayor parte de los reyes del
antiguo Cercano Oriente a partir del tercer milenio a. de J.C. empicaba cantantes profesionales
en sus cortes. Por ejemplo, Zimri-lim de *Mari
(1780-1760 a. de J.C.) tenla un gran squito de
cantantes relacionado con su corte. Respecto a los
cantantes en Israel, ver el comentario sobre 2 Crnicas 29:27-30.
11:24. E a.gen~ del rey. En las fuentes que tratan
el Imperio persa. existen evidencias de emisarios
de alto grado que representaban al rey en las diversas satrapas. A veces aparecan en la corte persa
para hacer pedidos en nombre del srapa e informaban al rey acerca de las actividades en la regin,
y tambin lo aconsejaban sobre asuntos locales.
11:25-36. Los poblados territoriales. Todos los
nombres de las ciudades en la lista figuran en Josu
15, menos Dibn, Jesa y Mccona. La lista muestra que los judos vivan en un rea relativamente
grande. La lista de Judt se concentra en d Nguev
y la Scfcla, mientras que la lista de Benjamn cubre las montafias centrales y la llanura costera. Es
posible que esto ofrezca los parimctros de la provincia persa.
12:1-26

La lista de sacerdotes y levitas

12:8. Encargados de salmos de aa:i.6n de gracias.

Hay un relato detallado de la organizacin del
coro y la orquesta de levitas de David en 1 Crnicas 15:16-24. Sin embargo, hay pocas descripciones adicionales de la msica de la corte. Es posible que haya habido un nmero igual de varones
y mujeres en el coro (ver Esd. 2:65). Algunos han
argumentado que en vez de cantar, el coro salmodiaba. Fuera de este pasaje no tenemos ninguna
evidencia de las responsabilidades de la persona
encargada de los salmos de accin de gracias. Los
msicos figuran entre el personal del templo en las
inscripciones ncoasirias e inclufan cantantes tanto
varones como mujeres. Se menciona un cantante
principal en un tato de Nimrud.
12:24. Las instruc:ciones de David. Las nicas instrucciones para la adoracin asociadas con David
son las que se encuentran a lo largo de 1 y 2 Crnicas (p. ej., ver 1 Cr6n. 15-16; 23-29).
12:25. Los porteros que vigilaban los almacenes
junto.a las puertas. Para una discusin de la fun538

cin de los porteros, ver el comentario sobre 1 Cr6- nicas 9:22-27.

agujas del reloj desde el oeste hacia el norte y el

. este. Tambin comenzaron cerca de la puerta de la
Fuente y completaron el rcuito del extremo noroeste de la ciudad. Las puertas y las torres se mencionan en Nchemlas 3, mientras que la puerta de
Efra(n se menciona en Nehemlas 8:16. Este es el
nico lugar en las Escrituras donde se menciona la
puerta de la Guardia, y por lo general se considera
que era el punto de unin de los dos grupos junto
al complejo del templo (el primer grupo lleg desde la puerta de las Aguas y el segundo desde la
puerta de las Ovejas). Cada grupo avanz aproximadamente 1 km por la muralla. En el muro moderno es la distancia de la puerta de Jafa hasta la
puerta de Herodes, que se tarda unos 30 minutos
en recorrer.

12:27-47

La dedicacin de las murallas

12:27. Cmbalos, arpas y liras. Para informacin

acerca de los instrumentos musicales, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 5:12 y 29:25. La terminologa utilizada para los instrumentos musicales en Israel tiene paralelos muy marcados con
los vocablos utilizados en *Ugarit.
12:28, 29. Las aldeas vecinas. Las aldeas gremiales estn todas cerca de jerusaln. Neto&, al sureste
de Jerusaln, Gcba y Azmvet, dos ciudades benjamitas a 9,5 km al norte de jerusaln, Es probable
que Bet-gilgal sea una forma .n1's larga de Gilgal,
cerca de Jeric.
12:30. Purificaci6n de las puertas y la muralla.
No se sabe a ciencia cierta lo que significa la purificacin de las puertas y la muralla, ya que es una
idea sin. precedentes en la Biblia. E vocablo utilizado aqu normalmente se aplica a objetos utilizados en rituales o los lugares donde se realizaban los rituales, aunque las casas con moho deban
ser purificadas (ver los comentarios sobre Lev.
14:34-53). Si es lo primero, tal vez refleje la idea
de la santidad de Jerusaln como ciudad santa. Si
es lo segundo, busca remediar la inmundicia adquirida cuando se destruyeron las murallas (especficamente la contaminacin por cadveres o prcticas idlatras realizadas en las puertas o sobre las
murallas, o en general por su corrupcin moral;
ver Jer. 13:27). Aqu no se describe el ritual de purificacin. Es posible que se hayan rociado las paredes, un concepto practicado al purificar las casas
particulares.
12:31-37. La ubic:a6n del primer coro. Aparentemente las procesiones comenzaron cerca de la
puerta de la Fuente del lado occidental de la ciudad. Esta primera procesin coral camin hacia el
sur (en sentido contrario a las agujas del reloj)
encima de la muralla hasta la puerta del Muladar
en el extremo sur de la ciudad. Luego siguieron
hacia el norte por el costado oriental hasta la puerta de las Aguas, directamente al este de la angosta
garganta del cerro desde la puerta de la Fuente.
De modo que ellos completaron el circuito de la
mitad sur de la antigua ciudad de David.
12:38, 39. La ubicacin del segundo coro. Otra
procesin sigui a Nchemlas en el sentido de las

13:1-31

Otras reformas

13:1-3. La exclusi6n de los extranjeros de la adoraci6n. La ley a la cual se hace refCrencia aqu se
encuentra en Deuteronomio 23:3-6, que habla de
la exclusin de los amonitas y los moabitas de la
adoracin. Por lo tanto, se interpret la ley en un
sentido .n1's amplio para incluir a cualquier extranjero en la comunidad que no adoraba al Dios de
Israel. La referencia a los amonitas era de especial
relevancia, ya que el linaje amonita de Tobas era
bien conocido (ver Nch. 2:10).
13:4, 5. Las provisiones para Tobfas. Para informacin acerca de Tobas, ver el comentario sobre
2:10 (ver tambln Neh, 6:17-19). Se menciona que
el rey persa Cambiscs tambin purg a los extranjeros del complejo del templo de Ncith en Egipto.
13:6, 7. Detalles de los dos mandatos de Nehe-

mas mmo gobernador. Ya que esta seccin trata

de otros asuntos, es poco lo que se nos dice acerca
de los mandatos de Nchcmlas como gobernador de
Judli. Nchcmas estuvo ausente de jerusaln
durante un perodo no dcrerminado. Ya que tenla
que pedir permiso para volver, es probable que
Artajerjes 1 no haya tenido la intencin de dejarlo
regresar para un segundo mandato. E tato no dice
ni implica que regresara con el cargo de gobernador. Es posible que haya regresado debido cspcclficamente a las circunstancias en tomo a Tobas.
13:16. Gente de Tiro. La gente de Tiro consisda en los famosos mercaderes fenicios (ver &.c.
27:12-36; 28:16) que comerciaban a lo largo de
todo el mundo mediterrneo. Los c:oonotnistas antiguos haban llegado a la conclusin de que no era
suficiente tener caravanas que viajaran por las ciudades y las aldeas de la regin. Dieron el prximo paso
de establecer colonias mercantiles en los grandes
centros comerciales como salida permanente para su
mercadera. Evidentemente haba una colonia de
tirios en Jerusalhl que tenla permiso para ejercer sus
actividades fuera de los paclmctros de la ley juda.
Ver d comentari9 sobre d 10:31.
13:24. E idioma de .Asdod y el idioma de ,JudL
Aunque Asdod haba sido una ciudad filistea en la
poca prccxlica, no se sabe qu idioma se hablaba all durante este perodo. Han de haber hablado un dialecto del *arameo, el idioma diplomlitico y comercial del Imperio persa, o algn dialecto
cananeo genrico. "La lengua juda se refiere al
hebreo bblico (ver d comentario sobre 2 Cr6n.
32:18).
13:28. Sanbalat. Ver el comentario sobre Nchcmas 2: 10.

..

'

. :~

539

l!STER 1:3-9

ESTER
1:1-22
La destitucin de Vasti.

1:1. Jerjea. FJ nombre griego del rey que se conoce

en el texto hebreo como Asuero es Jerjes; gobern
a Pcl'Sia del 486 465 a. de J.C. Su padre fue Darlo
el Grande y su 'madre fue Alosa, hija de Ciro.
Hered un enorme imperio de su padre pero no
pudo extender sus fronteras durante su reinado a
pesar de varios intentos. Sus polfticas en cuanto a
los grupos religiosos cambiaron dramticamente
de la tolerancia que habla caracterizado a Ciro y
Darlo. Al igual que su padre, su propia religin
era el wroastrismo. Era ms sensible a la religin
como fundamento de la rebeli6n y se sabe que destruy muchos templos en un intento por frenar el
nacionalismo. La falta de nuevas conquistas tambin cre tensiones econmicas que no hablan
existido antes. Las guerras con Grecia, en lugar de
proveer bodn y tributo a la tesorera y ampliar las
oportunidades comerciales, se convirtieron en una
carga para la economa. Hay ms de 20 inscripciones asociadas con Jctjes, la ms importante de las
cuales se conoce como la Inscripcin de Daiva.
Para informacin adicional, ver el comentario sobre
Esdras4:6.
1:1. las 127 pmvincias. La principal divisin geogmfica administrativa del imperio persa era la satrapa. FJ nmero oscilaba entre 20 y 31, de modo
que el texto no se refiere a satrapfas. Es probable
que sea una reli:rencia a distritos administrativos
ms pequcfios o a los pueblos que componan el
imperio.
1:1. De India a Cua (NVI). FJ territorio del impc-

J!

HERDOTO

rio persa se extenda desde el valle del Indo en el

noroeste de India, a travs del Cercano Oriente y,
el norte de frica, lo que incluye Egipto, Libia y
Cus (el moderno Sudn). Al noroeste indufa Tracia,
los escitas y toda Asia Menor hacia el este abarcaba Armenia, Urartu y Bactria.
1 :2. La ciudadela de Susa. La ciudadela de 40.000
m2 est ubicada en un rea elevada en el extremo
norte del sitio, la apadana. FJ palacio fue construido por Darfo y usado por varios de sus sucesores.
La excavacin del palacio ha identificado muchas
de sus caracterfsticas, lo que incluye la sala de audiencia donde los reyes persas reciban a sus sbditos. Eta un edificio cuadrado cuyos costados medfan m de 105 m cada uno, y tenla 72 columnas de piedra, cada una de las cuales meda de 20
a 25 m de alto. La gran Susa, ubicada unos 360
km al este de *Babilonia, estaba edificada sobre 3
colinas junto al rfo Shaur. Fue la capital del antiguo *FJam por mucho tiempo. FJ montfculo en
forma de rombo tiene un perfmetro de alrededor de
3,5 km, y cubre casi 1.000.000 m. Unos 80.000
m2 adicionales conforman el barrio mercantil hacia
el lado oriental del valle. Susa funcionaba como
capital de los reyes persas s6lo en los meses de
invierno. En el verano, ya que las temperaturas llegaban hasta los 60 grados centgrados, la corte se
trasladaba hacia el norte a Ecbatana.
1:3. Cronologfa. Asuero subi al trono tras la
muerte de su padre en noviembre del afio 486. El
tercer afio de su reinado por lo tanto fue de marzo
del 483 a marw del 482 a. de J.C. Los acontecimientos principales que se conocen de este perfo-

*Herdoto fue un historiador griego que vivi en el siglo V a. de J.C. Es conocido principalmente por sus Historias
(CICl"tas alrededor del 445 a. de J.C.), que docamentan la historia de las guerras mdicas contra los griegos, lo que
incluye las batallas de Maratn, Tcrmpilas y Salamina. Al ser contemporneo de los acontecimientos, provee informacin valiosa acerca de la historia y la cultura tanto de Grecia como de Persia durante este periodo. Aunque se considera que estaba demasiado dispuesto a aceptar la validez de los rumores, su obra es valiosa tanto por sus infurmes
de los acontecimientos como por sus descripciones (por ejemplo, de la ciudad de Babilonia). Sobre todo, se valora a
Herdoto como un gran cuentista. Aunque sus historias a veces son contradictorias, se lo considera un cronista
importante de acontecimientos, lugares y prcticas. Hay numerosos lugares en el libro de Ester donde se puede hacer
comparaciooa con la informacin de Herdoto. Estas comparaciones a veces csclarecen lo que esd en el libro mientras que otras veces pueden causar confusin.

540

do son las dos insurrecciones en *Babilonia, una

. menor en el 484 y una m importante en agosto
del 482.
1:3. Los funcionarios invitados. Eta comn que
los reyes auspiciaran fiestas lujosas. FJ rey. *asirio
Asur-nasir-pal una vez asevero que habla agasajado a casi 70.000 invitados en un festejo de 10 dfas.
La lista de invitados detalla a gente de todaAsiria
adems de dignatarios extranjeros, gente de la
capital (Calaj) y dependientes del palacio. Se sabe
que poda haber hasta 15.000 convidados en los
banquetes persas. Los invitados en Ester incluyen
a la aristocracia de Media y Persia, los cortesanos
que eran funcionarios de alto grado en la administracin, los comandantes militares y tal vez los
gobernadores provinciales.

1:4. Despliegue de 6 meses. El versculo 5 babi

de otro banquete, para el personal de la ciudadela.
La ciudadela era una residencia s6lo para la casa y
la administracin del rey, pero la redaccin aquf
sugiere que tambin se incluy a los funcionarios
de menor grado que servan en la ciudadela. FJ
despliegue de 6 meses de las riquezas se extiende
entre los dos banquetes. La prctica de exhibir los
tesoros reales tambin se observa en Israd (Isa.
39:2).
1:5. FJ patio de los janlines del palacio real. El
patio cerrado est conectado con el bitan (NVI,
palacio), que es una palabra tcnica del *acadio
bitanu, un edificio independiente dentro del complejo del palacio. El bitanu en el complejo del palacio de Esarjadn meda 45 por 15 m. Se entiende que era un pabelln de tipo mirador reservado
para el uso real. Este edificio frecuentemente estaba rodeado de un jardfn privado plantado con boles frutales y de sombra, con canales de agua,
estanques y senderos; algo asf como un parque. Su
vivero contenfa frecuentemente muchas plantas y
boles exticos. Se han excavado jardines como
stos en Pasargada, la capital de Ciro el Grande.
1:6. La decoracin del jardfn. El rea principal
para el banquete era un gran atrio con columnas
fuera del pabelln, pavimentado con mosaicos. Los
mosaicos eran muy populares en el mundo clsico. Las piedras no se tean artificialmente, sino
que las piedras de distintos tonos se importaban
de donde se consiguieran para dar color al mosaico. Los pisos de mosaico ms antiguos estaban hechos de guijas de colores dispuestas en discfios geomtricos. Despus se comenz a cortar las piedras

en cubos (teselado) y formar im'gcnes con ellos.

Los ejemplos ms antiguos de mosaicos en el'
Cercano Oriente datan del siglo VIII a. de J.C.
(Gordion en Asia Menor), aunque ya se conoca el
arte de la taracea en el tercer milenio (p. ej., en el
estandarte real de *Ur). Varias de las palabras utilizadas para describir el mobiliario del jardn son
oscuras, pero es evidente que la cnravaganciaera
espectacular. Las telas eran las mejores que se conseguan y estaban tcfiidas con los tintes ms caros
(ver el comentario sobre Nm. 4:6). La variedad
de vasijas utilizadas para servir el vino (no copas
para beber", NVI) era dpica de la elegancia persa.
1:6. MmoL Algunas traducciones lo llaman
alabastro. Habla que importar el mmol de Grecia
y no hay evidencias de l en el mundo antiguo
hasta su introduccin en Fenicia durante el periodo persa. No hay testimonio arqueolgico de capiteles (la parte superior decorada de los pilares)
de mrmol en el Cercano Oriente hasta el siglo
1o11 d. de J.C. El alabastro oriental era un mrmol parecido al carbonato clcico, distinto al alabastro europeo, que es yeso. Se usaba para vasijas
finas a lo largo df la regin durante la poca bfblica, asf como parl columnas en la arquitectura. En
el "palacio sin par" de Scnaqucrib, se utiliz6 piedra caliza blanca principalmente, aunque tcnfa
cierto acceso al alabastro.
1:7, 8. FJ protocolo de la bebida. FJ supuesto
protocolo para estas fiestas de gala era que cuando
el rey beba, todos beban, Por el contrario, aquf los
invitados no estaban obligados a seguir esa practica. No se les exigfa que imitaran al rey bebiendo
cada vez que lo haca l, y habla una polftica de
"bar abierto" que permita que bebieran libremente.
Se han hallado ejemplares de vasos de oro hermosamente tallados que datan de este pcrfodo. Uno
famoso muestra un lc6n alado cuya patas traseras
se acampanan en forma de copa.
1:9. Vasti. *Herdoto nunca menciona a Vasti y
tampoco figura en los registros persas contemporneos. Su nombre es un nombre persa tfpico,
pero no hay ninguna informacin adicional disponible. En el relato de Herdoto, la esposa de Jctjes
se llama Amestris. Es la madre de Artajctjes, el
sucesor de Jfjes, que naci alrededor del afio 483.
Ctesias registra varios ejemplos del cruel poder
que ejerci como reina madre durante el reinado
de Artajerjes, asf como su muerte en el afio 424.
Algunos lingistas creen que Vasti y Amestris re541

ESTER 2:1-17

ESTER 1:9-20

presentan el intento hebreo y griego respectivamente por representar el mismo nombre persa.
1:9. Un banquete separado para las mujeia. Se
sabe que las reinas persas tenan muchas propiedades y estaban bien abastecidas. Por otra parte,
no existe ninguna documentacin en cuanto a la
separacin de varones y mujeres para comer ni en
cuanto a banquetes exclusivos para un grupo u
otro.
1:9. FJ harn de Asuero. Asuero tenla una poltica de mon~
pero eso no impidi que tuviera su harn, Anque slo tuvo una esposa a la
vez, su harn consista en ms de 360 *concubinas. Sus numerosos amorfos tambin csdn bien
documentados y fueron motivo de muchas maquinaciones palaciegas.
1: 1 O. Alegre a causa del vino. *Herdoto informa
que los persas tpicamente tomaban decisiones importantes cuando estaban ebrios y luego las ratificaban cuando estaban sobrios.
1:10. Los 7 eunucos. Los eunucos tenan gran
valor en el setvicio gubernamental en muchas
capacidades. La gran demanda de eunucos llev a
incluir varones jvenes en el tributo pagado a
Persia para que pudieran ser castrados y capacitados para el setvicio gubernamental. No tenan familias para distraer su atencin del servicio. Con
frecuencia se les confiaba el cuidado y la supervisin del harn real. Al haber sido castrados, no
representaban un peligro para las mujeres del harn
y no podan engendrar hijos con ellas que pudieran pasar por herederos reales. Era menos probable que participaran en complots, porque no tenan herederos para poner en el trono. *Asiria,
Urartu y Media haban usado eunucos como funcionarios pblicos antes del periodo persa. Cuatro
de los nombres en esta lista figuran en documentos *damitas y, por lo tanto, pueden considerarse
nombres autnticcs del periodo. *Herdoto nombra al eunuco principal de Asuero como Hermotimo. Herdoto describe a los hombres que rodeaban a Jerjes como parsitos serviles y aduladores
que slo le declan lo que el rey quera ofr.
1:11. Mostrar su belle:r.a. No hace falta pensar
que se le haya pedido a Vasti que hiciera algo impdco o moralmente comprometedor (como supuso la interpretacin rabnica temprana). En algunas sociedades orientales, el harn estaba cuidadosamente confinado y la ley prohiba que se mirara
el rostro de las mujeres reales. Las mujeres persas
542

de este periodo salan en carruajes cerrados para

no quedar expuestas a la vista del pblico. De ser
as, Asuero le habra estado pidiendo a Vasti que
hiciera algo que no corresponda a su condicin y
que era degradante para su persona real. Exponerla a la mirada de toda la poblacin de la ciudadela habra sido una humillacin mucho mayor
que no hacerle una reverencia a un funcionario
respetado, pero sera una violacin similar del protocolo.
1:13, 14. Consultar con los que conocan la ley.
*Herdoto informa que los reyes persas tenan un
panel de jueces nombrados de por vida de los cuales dependfa el rey para interpretar la ley. *Jenofonte tambin confirma este panel de 7 consejeros
principales.
1:19. Las leyes de Penia y de Media. No se ha
documentado el concepto de que no se poda cambiar las leyes de los medos y los persas fuera de los
libros de Daniel y Ester. No obstante, una tradicin que data por lo menos de la poca de
*Hamurabi (siglo XVIII a. de J.C.) reconoca que
un juez no podfa cambiar una decisin tomada.
En este sentido, tal vez en este caso se trate de una
sentencia en lugar de una ley. Las fuentes griegas
se contradicen, ya que *Herdoto indica una
libertad importante de parte de los. reyes persas
para cambiar de opinin, mientras que Diodoro
Sfculo cita una instancia en la cual Darfo III no
poda hacerlo. Por cierto, ningn funcionario menor poda revocar los decretos dd rey persa y es
posible que el rey mismo haya considerado que
era humillante volver a considerar algo que ya haba decretado. FJ cdigo de honor real le habra
impedido anular una orden.
1: 19. FJ castigo de Vasti. Fl castigo decretado para
Vasti no es la ejecucin ni el divorcio. Sencillamente fue degradada dentro del harn de modo
que no tendra oportunidad de tener una presencia oficial en la corte de Asuero. Esto eliminara su
poder y prestigio .. y la quitara de una posicin en
la cual podra esperar favores del rey.
1:20. La circulacin de las cartas. El imperio
persa era famoso por su sistema de comunicacin,
similar al sistema postal del oeste estadounidense
montado 2 milenios rms tarde. *Herdoto dice que
d sistema tenfa estaciones para cada dfa del viaje,
con un hombre y un caballo para cada dfa. Hasta
comenta que ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor ni
la oscuridad les impedan trabajar.

2:1-18

. Ester llega a ser reina

2:1. Intemdo. Se supone que la reunin a la cual

se hace referencia en el primer captulo tena que
ver con la planificacin de la campafia griega.
*Herdoto menciona tal conferencia donde Asuero
dio un discurso incitante alentando la accin contra los griegos. Se lanz la campaa en la primavera
del 481, el quinto afio de Asuero. Por ms de 2 afios
estUVO ocupado en el occidente, donde griegos y
persas lucharon en las batallas de Termpilas (28 de
agosto de 480), Sa)amina (22 de septiembre de 480),
Platea y Micala (agosto de 479). En el otofo dd
480 Asuero sali de Grecia pero pas el invierno en
Sardis en la costa occidental del Asia Menor. No
regres a Susa hasta el oto.lo del 479, alrededor dd
sptimo mes de su sptimo afio. Tal vez haya sido
durante su invierno en Sardis que empez a extra!
fiar a Vasti y puso en marcha el plan para reempluarla.
2:3. La bsqueda de una belle:r.a. Esta prctica
slo est documentada en la poca del rey sasnida Cosroes D (alrededor del 600 d. de J.C.), cuando se le orden a cada strapa que buscara jvenes
hermosas para enviar al rey.
2:3. La vida de harm. Es evidente que la vida en
el harn real tena sus ventajas y desventajas. Aunque las mujeres gozaban de todo tipo de comodidad material, y se las consenda y mimaba de
muchas maneras, no tenan ningn recurso para
tener una relacin ntima con un esposo. Las
oportunidades de intimidad con el rey habran
sido raras y no ofreceran nada de compa.fifa. No
hay duda de que encontraban compa.fifa con las
otras mujeres del harn o hasta a veces con los
eunucos encargados de cuidar el harn, Pero se les
negaban los placeres de la relacin especial con un
marido y la crianza de los hijos dentro de un
marco familiar.
2:5. Hijo benjamita de Quia. Es un linaje familiar, el rey Sal tambin habfa sido hijo benjamita
de Quis y se lo conoce a Simei como pariente de
Sal en la poca de David (2 Sam. 16:5). Es diflcil saber si el Quis y el Simei mencionados aquf
son los personajes de los libros de Samuel o si sencillamente es una irona el que compartan los mismos nombres. Dado el uso generoso de la irona a
lo largo del libro de Ester, lo segundo no seria sorprendente. Para conexiones intrigantes adicionales, vase el comentario sobre Ester 3: l.

2:6. La perspectiva cronolcSgica. El captulo 2

ocurre en el 479/478 a. de J.C. Fl exilio de Joaqun
bajo Nabucodono8or ocurri en el 597 a. deJ.C.,
unos 120 afios antes. Por esta ra7.n, seria lgico
suponer que se trataba de uno de los antepasados
nombrados que haba sido tomado prisionero en
el 597 y no de Mardoqueo mismo.
2:9. Dicta especial. Esto indica sencillamente que
se le dio a Ester una dieta regulada provista por las
cocinas del palacio.
2: 12. La naturaleza de los tratamientos de
belle:r.a. Una sugerencia comn es que se usaba un
proceso en el cual se expona a la mujer al humo
de especias ardientes para que su ropa y su piel
absorbieran el aroma. Los arquelogos han descubierto muchos quemadores cosmticos que creen
que fueron usados de esta manera. Aunque esto
encajara con los detalles provistos en el pasaje, no
hay testimonio de la prctica en sf hasta tiempos
modernos. Se usaban ungentos para humectar la
piel, que se secaba facilmente en el dima rido del
Cercano Oriente. Se importaba mirra dd sur de
Arabia Oa moderna Somalia y Yemen), donde se
fabricaba a partir de la resina obtenida de los
arbustos de comlniphora cuando se los haca sangrar.
2:14. Las concubinas. Las *concubinas eran mujeres que llegaban al matrimonio sin dote. No haban sido incluidas en el harn por alianzas polticas con otros pases ni para forjar vnculos entre la
corona y una familia adinerada. Como concubinas, seguan siendo mantenidas como miembros
de la casa real pero era poco probable que disfrutaran de la atencin del rey en el futuro (ver el comentario sobre el 2:3).
2:16. La ubicacin cronol6gica. Asuero habra
estado de regreso de su estada en Sardis (en conexin con la campafia griega) el sptimo mes del
sptimo afio (ver el comentario sobre el 2:1). Ester
fue convocada en el dcimo mes de ese mismo afio.
Serfa enero-febrero del 478. *Herdoto da poca
informacin acerca de Jerjes despus de la campa.la griega. de modo que no hay ninglin registro
detallado de los acontecimientos de este periodo.
2:17. Ester en los n:gistroa penas. No hay ningn
registro contemporneoen las inscripciones persas
o los histori:&torcs griegos que mencione a Ester ni
ninguno de los acontecimientos en los cuales particip.
543

ESTER3:8-13

ESTER.2:19-3:7
2:19-23

Mardoqueo informa sobre una

conspiracin
2: 19. La puerta mal. Las excavaciones en Susa han
identificado una enorme casa para los guardias
unos 100 m al este del palacio principal. El callejn
que pasaba por la puerta meda unos 15 m de largo.
Habla 4 torres en la parte exrerna de la estrucrura y
4 pilares (de unos 12 m de alto) que decoraban la
cmara de 100 m2 por la cual entraba el callejn
que llevaba al ~mplejo del palacio. Una inscripcin ordenada pbr .Asuero en la puerta indica que
fue edificada por su padre Darlo.
2:23. Colgados en una horca. Hora" es algo
inta"pretativo, ya que el texto hebeeo indica vagamente un objeto de madera. Por lo que se conoce
de la prctica persa. es probable que no se refiera al
medio de ejecucin en sf. ~ bien, existe un consenso general de que se refiere a la costumbre de
empalar el cadver de la vctima ejecutada en una
estaca puntiaguda a la vista del pblco, Se sabe de
esta prctica en Persia, por ejemplo, por la ejecucin de Inaro (Uder de una revuelta libia) por
Amestris durante el reinado de su hijo, Artajerjes.
De este modo se le negaba la sepultura acostumbrada a la vctima, ya que las aves y los illSCICtos
devoraban los restos. No hay testimonio de ejecuciones en la hora en el mundo antiguo. Si se quiere
indicar un modo de ejecucin aqu, lo IIW probable serla la crucifixin (segn lo interpretado por la
LXX), identificada por *Herdoto como practica
persa. Pero habra que acotar que para Herdoto
aun la crucifixi6n poda ser algo hecho a un cadver.
2:23. Lu a:nic:as mdes. Se mantenan anales
reales a lo largo del antiguo Cen:ano Oriente, siendo la mayora de los ejemplos de reyes *heu:os de
mediados del segundo milenio, asf como Asiria y
*Babilonia en los siglos IX a VI. Los anales podan
estar representados en inscripciones reales analsticas que daban relatos detallad0s de las campaas
militares. AdelIW haba a;nicas de las cortes que
daban informacin acera de los acontecimientos
importantes de cada afio. Todava no se han descubierto anales de la Persia aqucmnida.
3:1-15

F1 complot de Amm

3:1. Amm el agageo. As( como se lo identific a

Mardoqueo de modo que evocara recuerdos del
rey Sal (ver el comentario sobre el 2:5), ahora se
544

presenta a Amn de modo que se asocie con el an- .

tiguo antagonista de Sal, Agag, rey de los amalequitas (ver 1 Sam. 15:7-9, 32, 33).
3: L Fl puesto de Amm. Aunque en el texto de
Ester no se le da ningn ttulo a Amn, los que
estudian el libro frecuentemente lo llaman visir.
En los relieves persas, el funcionario de mayor
grado representado en presencia del rey se llama
harArapatish (frecuentemente traducido "quiliarca") y sostiene las armas del rey. Este oficial comandaba la guardia real y determinaba quienes
podan entrar a ver al rey. Otro funcionario importante de la corte persa era llamado el "Ojo del
Ref. *Jenofunte infurma que este funcionario observaba a los pueblos de las provincias y presentaba infurmes sobre lo observado.
3:2. Protocolo de homenaje. *Herdoto informa
que los persas de igual grado se saludaban con un
beso en la boca. Una persona de condicin un
poco menor saludara a un superior con un beso
en la mejilla. Si habla gran diferencia entre sus
condiciones, el protocolo requera postrarse. Es
improbable que la negativa de Mardoqueo tuviera
que ver con inhibiciones acerca de la adoracin, ya
que no se sugiere que tuviera problema para postrarse ante el rey. Se sabe que los israelitas mostraban deferencia mediante este tipo de inclinacin.
Aunque la inclinacin poda ser un acto de adoracin, lo era porque era una forma de indicar
reverencia y respeto. No se infiere ninguna deificacin aqu, Es ms probable que Mardoqueo no
haya querido reconocer la amplia diferencia de condiciones entre l y Amn que habra significado el
acto.
3:7. Cronologfa. El duodcimo afio de Asuero es
el 474 a. de J.C., de modo que Ester ha sido reina
durante unos cuatro afios. El mes de Nisn comienza en nuestro mes de marzo. Fl mes de Adar
era el duodcimo mes y comenzaba en febrero.
3:7. Reali7.ar unpur. Pur(u)es la palabra *babilonia para suertes. Los arquelogos han descubierto
un ejemplar de estos cubos de arcilla. Cada lado
del cubo de Yajali, visir de Salmanasar III (siglo
IX) mide unos 2,5 cm. Aunque tiene la forma de
un dado (el cual data por lo menos del tercer milenio), tiene una inscripcin (oraciones por buena
suerte) en lgar de puntos. La finalidad de echar
suertes es determinar un dfa favorable para el tipo
de accin que Amn piensa emprender. Una teora en cuanto a la determinacin del mes serla que

se echaba el pur en una tabla que tenla el nombre

. de cada mes escrito en ella para ver en qu espacio
ca(a. Tpicamente, haba que obtener la misma
respuesta tres veces consecutivas para que se considerara vlida.
3:8, 9. La intolerancia persa. Los historiadores
frecuentemente consideran que los persas eran
relativamente tolerantes. Esta evaluacin est apoyada principalmente por la polftica de Ciro de
permitir que los pueblos exiliados regresaran a sus
tierras ancestrales y reedificaran sus templos. Pero
no hace falta suponer que esta decisin fuera motivada por una actitud de tolerancia. Habla factores econmicos, polticos y religiosos que recomendaban esta poltica, Hablan pasado 60 afios
desde el decreto de Ciro y era obvio que la tolerancia no haba eliminado la rebelin. Por lo gent"
ral, cuando hubo persecucin religiosa en el mundo antiguo, tena rafees polticas o econmicas (tal
~ el mundo actual no sea tan distinto). Scgi1n
como Amn presenta d problema, no es un grupo
religioso o una pr.lctica religiosa lo que hay que
erradicar, sino un grupo tnico con costumbres que
oonservan un nacionalismo cuyo fervor lo ha llevado al borde de la rebelin.
3:9. La cantidad provista por .Ami. Los 10.000
ralentos de plata (segn el patrn establecido por
Darfo) pesan unas 333 toneladas. Con el valor de
merado actual de aproximadamente 5 dlares la
onza, equivaldran a unos 5,6 millones de dlares.
Sin embargo, se puede entender mejor cuando
comparamos esta cifra con las cantidades contem- .
porncas. *Herdoto refiere la cantidad del tributo anual pagado a Darlo por 20 provincias. La provincia que IIW pagaba, Asiria- *Babilonia, pagaba
1.000 talentos (33 torieladas). El ingreso total por
tributos de estas 20 provincias equivalfa a unos
13.000 talentos de plata (segn el patrn de Darlo).
Por lo tanto, es una cantidad importante la que
Amn considera necesaria para financiar el alcance
de la accin militar que tiene en mente (la ltima
frase del v. 9 pone en claro que se ofrece el dinero
para la financiacin). Se puede hacer una comparacin aun ms interesante con la contribucn
ofrecida por el lidio Pitio para financiar la campafia militar de Asucro en Grecia. Pitio, segn Herdoto el hombre con la segunda fortuna ms grande del mundo (despus de Asucro), tenia una fortuna calculada en 16.400 talentos de plata, que puso a disposicin de .Asuero. Para una comparacin

final, Tuddides informa que Atenas, en su edad de

oro, tena una reserva total de 9.000 talentos de
plata(= 10.440 segn el patrn persa).
3:10. FJ anillo de sello. La evidencia actual sugiere
que los primeros reyes persas usaron sellos en forma
de cilindros para los asuntos imperiales, y sellos
estampados o anillos de sello para los asuntos personales, aunque estos ltimos se estaban usando cada ~ IIW a lo largo de esa: perodo. Fl anillo contena el sello oficial del rey mediante el cual autorizaba los negocios del imperio. Los arquelogos slo
han hallado unos pocos de ellos. Tpicamente, los
sellos estaban hechos de calcedonia y tenan imgenes del rey en plena realizacin de un acto heroico (p. ej., matar bestias) bajo la proteccin del disco
solar alado (que representaba a Abura-Maula).
Muchas de las tablillas de la furtificacin de Perspolis contenan impresiones de sellos estampados.
3:11. Qudate con el dinero (NVI). La frase traducida por la NVI como "qudate con el dinero"
en realidad significa "la plata es tuya" (como lo han
sealado varios comentaristas) y sugiere que de
este modo Asuero aprob el gasto (ntese que el
4:7 da por senta4o que el dinero se ha trasladado).
No est en clard si Amn provee los fundos de su
furtuna personal o de fundos a los cuales tiene
acceso. Cada distrito tenla su propia tesorera y
personal. Si Amn era funcionario provincial, tal
vez haya transferido fondos de su tesorera provincial a la tesorera real, desde la cual se distribuyeron para la expedicin militar bajo ~I auspicio de
la corona. Los textos de la tesorera de Perspolis
ilustran el rol del tesorero, que asignaba grupos de
trabajo y distribua fondos para sus raciones.
3:12. Cronologa. La Pascua, esa gran celebracin
de la liberacin de los israelitas, se celebraba el
decimocuarto da de Nisn. El edicto fue escrito el
dccimotercer da de Nisn, de modo que se comenz a distribuir el da 14. Por lo tanto, justo cuando los judos estaban celebrando la liberacin de
su gran enemigo del pasado, Egipto, se enteraron
de un nuevo complot por un nuevo enemigo.
3: 13. La naturalem del decreto. Es evidente por
el v. 9 que se propona una accin militar formal.
Ya que cada una de las provincias provea tropas
para el ejrcito persa, haba guarniciones en cada
una de las rl.tciones que componan las provincias.
No hace falta suponer que sali un decreto al pblico alentando la matanza de los judos y permitiendo que lo hiciera el que quisiera. M bien, to545

ESfER 5:4-8:1

ESI'ER.4:1-5:3
das las tropas de cada pueblo, en cada guarnicin,
en cada provincia estaban avisados de una accin
militar concentrada para el da dado. No esc1 limitiida necesariamente a un solo" dfa. La expresin
hebrea puede rraducirse el mismo da", lo cual
significa que era una accin coordinada, todas las
provincias actuaban al mismo tiempo.
4:1-17

Se consigue la ayuda de Ester

4:1. Vestiduras~,

cilicio y c:eni7.a. La prctica de ponerse tierra, polvo o ceniza en la cabeza

era una sefial dpica de duelo a lo largo del AT
hasta el perodo del NT. Era una prctica conocida tambin en Mesopotamia y Canan. Muchos
rituales de luto funcionan como un medio para
que los vivos se identifiquen con los muertos. F.s
fcil ver cmo el polvo en la cabeza y la ropa rasgada serian repn:sentaciones simblicas de la sepultura y la putrefaccin. El cilicio estaba hecho de
pelo de cabra o camello y era grueso e incmodo.
En muchos casos el cilicio no cubra ms que el
lomo. El luto persa registrado por "Herdoto inclua rasgarse la ropa, llorar y proferir lamentos.
4:2. Restricciones para pasar m all de la puerta real. *Herdoto identifica la puerta del rey como
un lugar donde se paraban los suplicantes y gritaban cuando eran vctimas de una injusticia creada
por el sistema que deseaban que el rey rectificara.
Habra sido lgico que hubiera restricciones que
no permitieran que los suplicantes llenaran el complejo del palacio, pero no hay indicios de tal ley en
las fuentes antiguas.
4:4. Criadas y eunucos (NVI). Son las dos categoras de sirvientes personales de la reina. Para
informacin adicional sobre los eunucos, vase el
comentario sobre el 1:10.
4:11. Acceso limitado al rey. Era una necesidad
comn de la funcin de la corte limitar el acceso
al rey, y *Herdoto indica que ocurra lo mismo
con los monarcas persas. Pero no describe los detalles en cuanto a la pena de muerte y el cetro de
oro. Muchos comentaristas se han preguntado por
qu Ester no poda haber usad.o los canales apropiados para asegurar una audiencia con el rey o
haber esperado un poco ms para ver si l la llamaba (faltaban meses para el tiempo fijado). Sin embargo, si .Amm ocupaba el puesto de hllZllrapatish
(ver el comentario sobre 3:1), habra tenido que ir
a travs de l y as poner en peligro todo el plan.

546

4: 11. El c.etro de oro. Los relieves persas de los

reyes en las escenas de audiencia los muestran
sosteniendo largos cetros.
4: 11. La falta de acceso de Ester. Aunque se pensara que la reina y esposa principal del rey habra
tenido muchas oportunidades para hablar con el
rey, no era necesariamente as. La reina no comparda habitualmente el lecho del rey ni coman
juntos. Tena sus habitaciones privadas. Aunque
poda ser invitada para estar con el rey en la sala
de audiencia, no tena acceso ilimitado.
4:16. Ayuno. En el AT el uso del ayuno frecuentemente est vinculado con hacerle una peticin a
Dios. El principio es que la importancia de la peticin hace que la persona est tan preocupada por
su condicin espiritual que pierde conciencia de
las necesidades Bsicas. En este sentido el acto del
ayuno est6. diseado como un proceso que lleva a
purificarse y a humillarse ante Dios (Sal. 69:19).
5:1-14

La peticin de Ester y-el complot

de Amn

5: 1. Topogra.ffa del palacio. Ya que el rey est6. sentado en el trono, no hay duda de que es la sala de
audiencia. A pesar de las extensas exca'vaciones en
Susa y los palacios en otros sirios persas. la terminologa urili:zada aqu es demasiado imprecisa.
para identificarla con reas especficas del complejo del palacio. Ver el comentario sobre el 1 :2 para
lo que se ha hallado en el complejodel palacio de
Susa.
5:3. Otorgamiento de peticiones por Aauero.
*Herdoto habla de dos ocasiones en las cuales
Aauero hlzo ofertas abiertas para otorgar pedidos
y termin arrepintindose. En la primera ocasin
su oferta tena la intencin de ganar el favor de la
amante que deseaba, Artainte. Desafortunadamente para todos, ella pidi la hermosa tnica
del rey que haba sido tejida a mano por su esposa,
Amestris. En consecuencia, Amestris descubri el
amoro de Asuero y busc vengarse. Logr hacerlo cuando para el cumpleaos del rey ste le otorg una peticin a ella, quien pidi a la madte de
Artainte (a quien crea culpable de manejar todo
el asunto). Hizo mutilar brutalmente a la mujer y
esto llev a que el esposo de la mujer, hermano de
Asuero, instigara una insurreccin. La oferta de la
mitad del reino ya se conoca en la literatura neoasiria, cuando se sugiere que el rey *asirio habra

dado la mitad de su reino al que hubiera curado la

enfermedad de su hijo.
5:4. Banquetes en el mundo pena. Los banquetes
eran muy favorecidos por la realeza persa y eran
ocasiones suntuosas. *Herdoto relata que un tpico banquete de cumpleafios tena un animal cocinado entero (buey, caballo, avestruz, camello o
burro). A los persas les gustaban especialmente los
postres y grandes cantidades de vino. Haba msicos y asistentes para encargarse de todos" los detalles. Sus fiestas eran ms bien decorosas que desordenadas, y no honraban ni alentaban el ciclo de
glotonera y vmitos.
5:14. La horca. Ver el comentario sobre el 2:23.
6:1-14

Amn honra a Manfuqueo

6: l. Las cin:unstancias en F.ster. En el libro le

Ester, las circunstancias son un recurso literario

potente. Mientras que los hombres como .Amm
intentan torcer las cin:unstancias para sacarles provecho mediante estratagemas y ageros, el pblico judo habra considerado que las circunstancias
estaban en las manos de Dios, quien trabaja entre
bastidores. Son interesantes las palabras que
*Herdoto pone en boca de Artabano, consejero
de Asuero, en vsperas de lo que sera una desastrosa campafia griega! "Los hombres est6.n a lamerced de las circunstancias, que nunca se tuercen
por voluntad humana". Amn esc1 por aprender la
misma leccin.
6:1. El libro de .laa c:r6nicu. Ver el comentario
sobre el 2:23.
6:7. Vestidura i:eal. *Jenofonte relata que la tnica del rey persa era de prpura bordada con oro.
En Tnnlstoc/es de Plutarco, Demarato, el rey de
F.sparta exiliado (coetneo de Aauero) pide cabal. gar por Sardis llevando la corona de los reyes persas. Plutarco tambin refiere que Artajerjes una
vez honr un pedido por la tnica real con la condicin de que no se usara. Aauero tenfa una tnica famosa que figura en uno de los relatos de
"Herdoto como un regalo dado de mala gana a
una amante con resultados desastrosos (ver el comentario sobre el 5:3).
6:8. Una corona i:eal para el caballo. Los relieves
persas en Perspolis muestran un caballo con una
corona entre sus orejas.

7:1-10

La cada de Amn

7:7. El jardn del palacio. Es probable que el banquete se haya realizado en el mismo lugar que el
banquete del captulo 1 (ver el comentario sobre el
1:5).
7:8. FJ divn en que estaba F.ster. La costumbre
persa era reclinarse en divanes al comer. En su desesperacin, .Amm haba violado el protocolo estricto
sobre ac.ercarse a la persona de la reina. Ser descubierto en el mismo divn donde descansaba cualquier miembro del harn tena las consecuencias
ms extremas. En la* Asiria del siglo XI, nadie poda
estar a menos de 7 pasos de un miembro del harn.
7:8. Otra cubierta. Tpicamente, los griegos y los
romanos cubran la cabeza de los criminales condenados a muerte; pero si ste fuera el caso aqu
esperaramos la palabra "cabeza" en lugar de "cara"'.
En una elega *asiria, cubrir la cara era un trato que
se le daba al muerto. Ya que por lo general se considera. que colgar a alguien era un trato que se le
daba al cadver, no un medio de ejecucin (ver el
comentario sobre el 2:23), puede interpretarse que
este hecho de cubrir la cara significa que .Amm
haba muerto. !Irey no dicta sentencia de muerte.
8:1-17

La liberacin de los judos

8: 1. F.ster recibe la cua de Amm. *Herdoto da

ejemplos de confiscacin, por orden real, de las pro-:
piedades de los ejecutados. Otro ejemplo de Herdoto muestra que es probable que Asuero le hubiera conc.edido esta propiedad a Ester. Despus
de que Artainte pidi la tnica que Amestris haba
tejido para Asuero (ver el comentario sobre el 5:3),
el rey le haba ofrecido ciudades enteras, enormes
cantidades de oro y hasta su propio ejrcito personal en un intento por recuperar la tnica.
8:1. Manloqueo en los registros penas. Hay un
funcionario persa, Marduca, identificado en una tablilla de Borsipa, que los comentaristas a veces identifican como Mardoqueo, Marduca era un contador que vivi durante los ltimos das de Darlo y
los primeros das de Asuero. El nombre aparece frecuentemente en las tablillas elamitas de Perspolis
que datan s[el 505 al 499 a. de J.C. y pertenece a
varias perslinas distintas. No se puede determinar
si una de estas personas representa a Mardoqueo
antes de su ascenso. No hay ninguna fuente que se
refiera a l en el puesto elevado que le da el libro.
547

ESTER 8:2-10:3

8:2. El anillo de sello. Ver el comentario sobre el

3:10.
8:9. Cronologa. Sivm 23 cay en el mes de junio
del 474 a. de J.C., 70 das despus de la promul-

o principios de marzo del afio 473 a. de J.C.

9:1-10. Los enemigos de los judos. Los enemigos
de los judos son los que todava participan en el
complot de Amn contra ellos. Son grupos de
mercenarios o tropas de guarnicin organi7.ados
por Amn y financiadospor l para esta accin militar. Los versculos 7-10 sugieren que los hijos de
Amn haban llevado a cabo el complot de su padre. "Herdoto cuenta cmo se oonsider que un
alto funcionario y asociado ntimo del rey estuvo
envuelto en una insurreccindurante el reinado de
Darlo. Como resultado, casi toda su familia fue ejecutada. Adems, Herdoto relata la fascinante historia de la manera c;n que dos magos :wroasttas
intentaron tomar el trono despus de la muerte de
Cambises y fueron asesinados por Darlo y 7 conspiradores ms. El da se convirti en una reaccin
pblica contra todos los magos, en la cual la poblacin particip en la matama de todos los magos
que pudo encontrar. Herdoto hasta relata que d
aniversario de ese da se convirti en un da feriado
importante en el calendario persa.

gacin del decreto.

8:9, 10. Hay comentarios sobre las provincias y la
extensin del imperio en el 1:1. Para el.comenearo
sobre el anillo de sello, ver el 3: 10. Para el servicio
de comunicacin, ver el comentario sobre el 1:20.
8:11. La estrategia del decmo. Ya que era imposible revocar el edicto anterior, la estrategia era contrarrestarlo con el segundo. El primero habla quitado ~rotea:in del imperio a los judos y habla
provistla financiacin para una accin militar contra ellos. El segundo edicto permiti que los judos
formaran sus propias milicias y, en efecto, retir la
protea:in real (aunque .no los fondos) de los que
hablansido contratadoscontra los judos. Se neutraliz el apoyo real de modo que la accin contra los
enemigos de los judlos no pudiera interpretarsecomo una insurreccincontra la corona. Los hombres
de Amn quedan en la misma situacin que los judlos, oonvirti6idolosen blancos que podlan ser atacados sin temor a represalias por parte del gobierno. 9:18-32
8:15. La vestidura de Maidoqueo. Los colores y La institucin de la fiesta de Purim
las telas de las galas de Mardoqueo lo identifica- 9:18-32. Purim. Aunque este pasaje relata el oriban con la nobleza y una alta posicin poltica, gen de la celebracin de la fiesta de Purim, la eviLos colores reales slo podlan ser usados por los dencia de que esta celebracin se establecieracomo
que estaban ntimamente asociados con el rey. La costumbre no llega hasta mucho despus, El libro
"corona" de oro no indica gobierno sino favor. apcrifo de 2 Macabeos (15:36) contiene la refe..
*Herdoto relata que Asuero recompenscon una rencia ms temprana a la fiesta fuera de F.ster. All
corona de oro a un capitn .mercanteque habla evi- se identifica el 13 de Ad.ar como el da antes del
tado que el barco se hundiera. Es de oro, de modo da de Mardoqueo. En el siglo 1 d. de J.C. *Josefo
que no es slo un turbante, Pero este tipo de ador- llam la fiesta phrouwous y poco despus la
no por lo general se lleva cefiido. Lo ms probable Mishna utiliza la palabra Purim.
es que haya sido una diadema usada en la frente.
9:24-26. &r. Ver el comentario sobre el 3:7.
8:17. Se hicieron judlos (NVI). F.sta palabra slo
ocurre aqu en la Biblia y ha sido interpretada de
10:1-3
varias maneras. La poblacin no juda podla "ha- Mardoqueo
cerse juda por conversin, por dedaracin ("hacer- 10:2. El libro de las crnicas de los reyes de
se pasar por judos" debido a los posibles benefi- Media y de Persia. Ver el comentario sobre 2:23.
cios) o por asociacin ("se aliaron con los judos"),
10:3. Puesto de Mardoqueo. Aunque se lo idenLo ltimo explicarla la victoria de los judos, ya tifica como el segundo despus del rey, no se nomque habran tenido muchos participantes volun- bra ningn puesto para Mardoqueo. Los puestos
tarios en sus milicias.
.que podran haber sido lo suficientemente importantes como para considerar al funcionario como
el segundo despus del rey se tratan en relacin
9:1-17
La victoria de los judos
con el puesto de Amn en el comentario sobre
9: l. Cronologfa.El momento es a fines de febrero 3:1.
548

LITERATURA POTICA
y SAPIENCIAL
Introduccin

ri algunas similitudes al leer

con el libro de los Salmos mtut
l lector moderno familiar~ .
ib
r los cuales se alaba a la deidad, los asunciertos materiales egipcios o *babil~DI~ ~ atrl uros y col~tivas, aun los giros de las frases
ros que inducen a la oracin, las mqw~edades persdoeln . o C:rcano Oriente se consideraba que
de las SOCI . es. . anngu
en el
serfan evocadores. En cual qwera
estaban preocupados por la 1usnc1a
los dioses eran responsables de. mantener~!=:
~abanza y la base para la peticin. Ademil,
mibito humano. Con frecuenaa esto.~ ~
deseaban alivio para los males comunes de
__ .J
l
blos compartan la condian umana y
.
roces os pueadla
' el abandono y las pruebas de la vida.
.
la enfcnned opl'CS.I n,

, __ .J_

J:

Himnos y oraciones

.
li tura se pueden discernir diferencias profundas
A pesar de las similitudes superficiales'.en es~:
hacen peticiones de liberacin Y rescate 0
en las perspectivas de Israel y sus ~nos.
a::rca de la manera en que funciona el mund~
misericordia y gracia, se espon~rcos sup:ndo humano. Tanto los israelitas como sus vecr:
di y la manera en la cual se
ona con . d la d ldad En el mundo antiguo en gene
n;;::C1an que sufran debido a~ falta de ::a:ca:doa~encinporque haba sido ofendida. Ya
habda sido dpico creer que la deidad no es
p cho menos importante en la forma en ~ue
que la conducta tica ~~~
::-:.iposicin habra sido que la deida!:ab'.:a~d~
entendfan sus responsabili es . cia a .
d arte del individuo afligido. El ado or
ra
ofendida por no recibir la cc:11~
u: ~fa haber omitido o lo que habfa ca~o la
tenido pocas esperanzas de discernir el . q d aliviar la ira del dios en lugar de remediar la
ofensa. La nica alternativa era ~r .el mtendt~:
culpa voluntariamente(por lo que fuera) y
-~'~ca Por lo tanto el md1v1duo a mit su
.
. to (calmar el corazn de la
ofensa "31:""'"

l . cuales hacia el apaaguanuen

.:..{
..
las
oraciones,
los
conjuros
y
os
n
la
---..r.:n
de
la deidad.
.
di'"f>el ,!....In atento y proi;cu.L
d b
deidad), procurando recuperar cwr-. d de ue la falta de atencin de "'Yahv se e iera a su
Los israelita& estaban menos convenal os
b un misterio por qu no los socorra. c>mo
ira Confesaban sin dificultad que a veces es res ta~tir culpa sino que enfocaban sus oraaones
. in<ividuos por lo general no estaban dispuescos a a
4
5 9

;"1~:t.

P~f

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

en ruegos por vindicacin. Necesitaban la vindicacin porque su sufrimiento hara que los denW .
pensaran que Dios los estaba castigando por algn pecado. La respuesta de Dios a su oracin
mostrarla que no estaba airado con ellos y que no haban cometido una ofensa grave. Cuando
comedan una ofensa, se reconoca como un fracaso tico ms bien que como una omisin ritual.
Esperaban que la gracia de Dios surgiera de quin era; no esperaban poder inducirla por medio de
regalos y adulacin ni conjurarla con ritos *nuigicos.
A pesar de estas diferencias fundamentales, hay mucho en la literatura del antiguo Cercano
Oriente que puede ayudar a entender los salmos bblicos. Muchas <le las metforas bblicas surgen
del entorno cultural de la poca. La imagen de Dios como, por ejemplo, pastor, roca o escudo tiene
paralelos en la literatura mesopoWni.ca. Frases como el "deseo del corazn", "levantar del hoyo" o
el uso de los ""1tos como mensajeros tienen precedentes que ayudan a explicar lo que habran significado para l~ israditas.
Hay veintenas de composiciones de todas partes del mundo antiguo que encajan en la categora general del. discurso a la deidad. La literatura *sumeria, *acadia y egipcia toda contiene
numerosos ejemplos. Hay muy poco material hnnico en *ugarltico o *heteo. Adems de los himnos de alabanza, existe una amplia literatura de conjuros en Mesopotamia. Incluye mhnnmllS,
salmos dirigidos hacia aplacar a una deidad airada; mhahungas, lamentos sobre pesares o calamidades; shui/las, oraciones de peticin; shigus y dingirshadibbas, oraciones de penitencia; y shJlrpu,
oraciones de purificacin, para nombrar algunas de las categoras ms sobresalientes. Los himnos
egipcios datan principalmente del segundo milenio y estn llenos de alabanza descriptiva. Son
pomposos, optimistas y confiados, con pocos indicios de lamento o peticin (con notables excepciones en los textos de Deir el-Medina y el Papiro Anastasi 11 de la decimonovena dinasta).
La literatura sapiencial
Una definicin moderna tomada del diccionario incluirla palabras como sentido comn, prudencia, discernimiento, juicio, perspicacia y entendimiento. Cualquier lectura de la literatura sapiencial bblica indicara que estos mismos componentes estn asociados con la sabidura israelita. Pero
nos equivocaramos si pensramos que la sabidura del mundo antiguo estaba limitada a eas
como las del conocimiento, la inteligencia, la educacin o la madurez. Por el contrario, la sabidura
reflejaba una inquietud mucho ms amplia por entender el lugar de los seres humanos en el cosmos. Probablemente se pueda entender mejor como la capacidad de poner orden en el caos o de
percibir el orden en medio del caos. La sabidura de la deidad (ya sea israelita u otra) se reflejaba
al establecer orden en el caos por medio de organizar, mantener, sustentar y operar el cosmos. Por
eso sobresale tanto el tema de la creacin en la literatura sapiencial. La sabidura incluye el entendimiento del mundo natural y el mundo humano; de la sociedad y la civilizacin; del plebeyo y el
rey; del mundo de los dioses y el mundo de las naciones. Los seres humanos enfrentan el desafio
de obtener sabidura a medida que ponen orden en el caos de su propio mundo y perciben el orden
que Dios ha establecido en el cosmos. Esto incluye tica y etiqueta, filosofia y sicologa, asf como
entender cmo funciona el mundo (ciencia) y cmo funciona el corazn humano (establecer justicia).
El pensamiento egipcio est ms ligado al orden que produce el establecimiento de la verdad
y la justicia. La palabra maat abarca este aspecto de la correccin natural, social y poltica, La literatura mesopotmica muestra una gran inquietud por entender el orden que se puede lograr leyendo los ageros, la recitacin de conjuros y la realizacin de rituales. Esta sabidura es la destreza
expresada por la palabra nnnequ. Muchos de los dichos proverbiales que se encuentran en
Mesopotamia estn relacionados con series de ageros y pueden clasificarse como sabidura de presagios. Los ageros observaban (frecuentemente los fenmenos naturales) y sacaban conclusiones
550

llTERATURA PO~TICA Y SAPIENCIAL

(con frecuencia en cuanto al destino o acontecimientos futuros). La sabidura tambin observaba

(con frecuencia la conducta) y sacaba conclusiones (con frecuencia acerca de resultados inevitables). La literatura sapiencial del AT insiste en que slo el temor del Seor (como principio de la
sabidura) puede poner orden en el caos de la vida. Adems, sin embargo, los rituales del templo
tambin eran un medio para mantener el orden.
Los materiales del antiguo Cercano Oriente incluyen dichos proverbiales, admoniciones e
instrucciones, asf como debates filosficos en forma de dilogos, monlogos y fbulas. Tratan muchos
de los mismos. temas que se encuentran en la literatura sapiencial israelita, lo que incluye, notablemente, varios ejemplos en los cuales el que sufre explora los motivos por su sufrimiento.
El problema bajo discusin que une todas estas obras de la "vctima justa" es la teodicea, la
justicia de la deidad. Se crea una tensin entre la justicia divina y el sufrimiento humano basada
en una creencia en lo que se llama el principio de la retribucin. Expresado sencillamente, este
principio afirma que los justos prosperarn y los malvados sufrirn. Si una persona aparentemente
justa sufre y se acepta el principio de la retribucin, se pone en duda la justicia de Dios. No se senta esta tensin con tanta fuerza fuera de Israel porque no exista una creencia tan fuerte en las cualidades ticas de la deidad. Adems, en un entorno politesta la conducta del individuo podra
complacer a una deidad pero ofender a otra. fu comprensible que el sufrimiento humano sin motivo aparente o las dudas acerca de la existencia de la justicia divina socavaran la capacidad de afirmar un mundo ordenado. Cuando las cosas van mal en nuestra vida, uno se siente rodeado de caos
en lugar de orden. La literatura sapiencial mesopoWni.ca tpicamente resolva el problema objetando que en realidad no exista tal cosa como la vctima justa. Tambin estaban dispuestos a aceptar que los dioses eran inescrutables.
La literatura instructiva es ms prominente en Egipto, donye una docena de composiciones
abarcan ms de 2.000 afos (desde principios del tercer milenio hasta fines del primer milenio).
Estas obras muestran que la literatura sapiencial israelita como la que se encuentra en Proverbios
era parte de un gnero internacional (como lo asevera 1 Rey. 4:30). La literatura instructiva del
antiguo Cercano Oriente incluye afirmaciones cortas y concisas como las que se encuentran en
Proverbios 10-29, asf como admoniciones ms largas como las de Proverbios 1-9. El paralelo
ms cercano se encuentra al comparar la Instruccin de Ammemopet(alrededor del 1200a. de J.C.)
con Proverbios 22:17-24:22, donde hay unas cuantas frases y algunos temas similares.
Se ha relacionado el tratado de Eclesiasts con una subcategorfa conocida como "literatura
pesimista", ejemplificada por el Did/ogo de pesimismo *acadio y, de Egipto, las Canciones del arpista
y La disputa mtrt un homlm y su Ba. Todos stos expresan un cinismo irnico acerca de la vida. El
Didlogo de pesimismo relata una conversacin entre un amo y su esclavo en la cual el amo anuncia
su intencin de embarcarse en varias empresas. Cada sugerencia recibe la afirmacin del esclavo en
cuanto a los beneficios de esta lnea de conducta. En cada caso el amo cambia de opinin y decide
no llevar a cabo sus planes. El esclavo entonces contesta tambin con una afirmacin de esta
decisin, citando todas las desventajas en que habra incurrido la accin. Los temas incluyen ir al
palacio, comer, cazar, formar una familia, encabezar una revolucin, amar a una mujer, ofrecer sacrificio, poner un negocio como prestamista y dedicarse a la caridad. La obra termina cuando el
amo finalmente le pregunta al esclavo acerca de una lnea de conducta sugerida. Responde: "Que
se nos rompa el cuello a ti y a m, y que se nos tire al do es bueno". La base de este tipo de literatura es poner en claro que no es sencillo hallar el significado y el propsito de la vida y sus actividades. Rara ve:t se logra imponer orden en el caos en forma tisfactoria.
Con frecuencia tambin se incluye el Cantar de los
en la literatura sapiencial. Se
puede apoyar esta clasificacin con el hecho que el libro utiliza la poesa de amor para ilustrar una
enseanza sapiencial (8:6, 7). Hay otros ejemplos del gnero de la poesa de amor en la literatura

cantares

551

COMENTARIO DEL CONTEXI'O CULTURAL DE lA BIBLIA. .ANTIGUO TESTAMENTO

mitolgica *sumeria en cuanto a *Dumuzi en el tercer milenio, pero los paralelos ms cercanos se
encuentran en un grupo de canciones de amor egipcias del perodo de los jueces (decimonovena y
vigsima dinastas egipcias, 1300-1150 a. de J.C.). Tpicamente, se cantaban estaS canciones de
amor en las flestas, Aunque comparten muchas de las caractersticas del Cantar de los cantares, les
falta la ensefanza sapiencial que el libro bblico considera esencial: el romance, el amor y la scirualidad tambin pueden ser fuerzas del caos que deben llevarse al abrigo del orden.

Es evidente en todo lo anterior que cuando Dios incluy los gneros poticos y sapienciales
en su revelacin a Israel, no dise estilos literarios nuevos ni trat temas nuevos. Por el contrario,
us aquello que era muy conocido para cualquier habitante del antiguo Cercano Oriente. Se acerc a su pueblcJ"an la condicin en la cual estaba y se comunic con l de maneras claras y poderosas.
Por lo tanto, aumentar nuestro conocimiento de la cultura y la literatura del antiguo Cercano
Oriente slo puede mejorar nuestro entendimiento de la Biblia.

552

JOB
1:1-2:13

Las pruebas de Job

1:1. Uz. Se desconoce la ubicacin exacta de la terra de Uz. Fl nombre pudo haber sido un trmino
general parad Cercano Oriente. Se sugiere una ubicacin al sur en Lamentaciones 4:21, donde la hija
de Eclom vive en la tierra de Uz. Sin embargo, en
Jeremas 25:20, 21 Uz esn1 asociada con Filistea,
Eclom y Moab.
1:3. Fl tamaAo de los rebafoa. Fl tamafio de los
rebafios de Job era enorme. Aristteles asever ~e
los rabes tenan hasta 3.000 camellos, el mismo
nmero que figura aqu. Se pueden comparar los
nmeros con las 3.000 ovejas y las 1.000 cabras de
Nabal (1 Sam. 25:2). Los textos del tercer milenio
documentan rebafios de unas 14.000 ovejas que
pertenecan al templo, pero los rebafios particulares por lo general eran mucho nm pequeos, En
el antiguo Cercano Oriente los rebafios sedentarios por lo general no excedan los 300 animales.
Los rebafios trashumantes (que practicaban una
migracin controlada) oscilaban entre 200 y 500
animales. Los rebafios nmadas habran sido los
ms grandes, llegando a las decenas de miles. La
proporcin de animales pequefos y grandes en los
rebaos de Job es bastante tpica. La mayor parte
de los nmeros disponibles en las fuentes antiguas
tiene que ver con listas de tributos de los *asirios
que dan poca indicacin de lo que habran sido las
tenencias individuales.
1:3. Los orientale1. En los idiomas semitas "orientales" (literalmente "hijos del Oriente") por lo general se refiere a los habitantes de la regin al este
de Biblos, donde vivan los semitas seminmadas.
:&te es el sentido con el cual se utilizad trmino en
la leyenda egipcia de *Sinu de principios del segundo milenio a. de J.C. En Gnesis 29:1 el trmino se rc6erc a los *arameos que vivan a lo largo del
norte del ro :ufratcs; en Isaas 11: 14 se refiere a los
edomitas, moabitas y amonitas, y en Jueces 6:3 se
refiere a los madianitas. En resumen, "orientales"
parecera ser un trmino general, al igual que "Uz".
1:5. La purificacin despus de loa banquetes.
Normalmente la purificacin incluye que la per-

sona entre en un espacio sagrado o participe de

actividades rituales. En Israel se exigan niveles de
pureza para permanecer "en el campamento" y para
entrar en el recinto sagrado o el recinto del templo.
Job es ritualmente exigente al procurar mantener
un nivel de pureza para su fumilia en todo momento. Al igual que Balaam en Nmeros 23, Job presida los sacrificios como patriarca de su familia, sin
sacerdote. Balaam tuvo que ofrecer un novillo, un
carnero y 7 corderos (Nm. 29:36). Es posible que
la purificacin incluyera lavarse y cambiarse de
ropa (Gn. 35:2 y &o. 19:10).
1:5. Maldecir a Dios en el co1'82'.n. Fl vocablo
que se refiere a "maldecir" literalmente es "bendecir", un eufemismo que tambim se encuentra en
otros lugares de las Escrituras (p. ej., Job 1:11;
2:5, 9; 1 Rey. 21:10, 13). La palabra con frecuencia significa "despreciar, apreciar ligeramente". Por
lo tanto, en lugii'. de maldecir a Dios, posiblemente
haya sido que los hijos de Job descuidaron o no
tuvieron en cuenta a Dios. El vocablo puede referirse a cualquier cosa, desde faltar el respeto hasta
el repudio abierto.
1:6. ngeles (hijos de Dios). En el antiguo Cercano
Oriente los "hijos de Dios" eran los miembros
menores del panten. En textos tanto mesopotmicos como *ugarticos hay descripciones cortas
de los dioses y su corte divina. En Israel los hijos
de Dios son mgeles, quienes, al igual que los hijos
de los dioses, se presentan ante Dios en la corte
divina. Micaas ben Imla tuvo una visin donde
Dios reciba a sus subordinados en la corte (1 Rey.
22:19-23). Los hijos de Dios tambin son llamados "dioses" en el Salmo 82:1, 6.
1:6. Satans. Es importante notar que el vocablo
utilizado aqu, Slltan (literalmenee "el acusador")
est precedido en el hebreo por el artculo definido ("el"). Por lo tanto, en el contexto de Job parecera describir una funcin en lugar de ser un nombre propio. Aunque el individuo que se desempefia comJ adversario de Job bien podra ser el
que despus lleva el nombre de Satans, no se pue-de concluir con certeza que sea as{. Se utiliza la
palabra hebrea satan para describir a un adversario

553

JOB 2:12-3:9

JOB 1:6-2:11
y se puede usar para seres humanos o seres sobre-

naturales. Aun el ingel del Seor puede ejercer

esta funcin de adversario (Nm. 22:22). El vocablo no- asume claramente la funcin de un nombre personal hasta el perodo inrerrestamentario
(especficamente el siglo 11 a. de J.C.). Los que sirven de adversarios por lo general desempean la
funcin de monitorear o desafiar las polticas y las
decisiones de Dios. No est en claro si Sataruis era
o no uno de los hijos de Dios ("ingeles", NVI).
1:6. FJ papel de acusador. La palabra satan se
refiere al que ~
como fiscal, Se utiliza el mismo
vocablo para un enemigo poltico que intenta
derrocar al rey (p. ej., 2 Sam. 19:22). Tambin se
refiere al que acusa a otro en el tribunal (Sal. 109:6;
Zac. 3:1, 2). En Persiay*Asiriahabaagentessccretos similares que viajaban por el Imperio procurando discernir la lealtad de grupos e individuos
especficos y que luego los acusaban en el tribunal.
1:15. Sabeos. Hay tres grupos de sabeos en las
Escrituras. Un grupo es de Saba, el actual Yemen,
una wna altamente urbanizada que haba alcanzado un grado avanzado de civilizacin en esta
poca (1 Rey. 10). Se han hallado muchas inscripciones de los sabeos en esta wna. Tambin hay
sabeos en Etiopa (Isa. 43:3). En Job 6:19 se identifica a los sabeos con Temn en el norte de Arabia
y probablemente se identifican con la Saba de las
inscripciones *asirias de 1iglat-pilescr III y Sargn
11 a fines del siglo VIII a. de J.C. Es probable que
stos sean los sabeos mencionados en Job 1.
1: 16. Fuego de Dios. Aquf se describen los relmpagos como "fuego de Dios". Durante el enfrentamiento de *Yahv y *Baal en 1 Reyes 18:38, se les
dice "fuego de Jehovah" a los rd:impagos (ver tambin 2 Rey. 1:12; Job 20:26; Nm. 11:1-3; 16:35
y 26:10). Tpicamente se representa a los dioses de
las tormentas con relmpagos en la mano.
1:17. Caldeos. Ya se hace mencin de los caldeos
en los anales *asirios en la poca de Asur-nasir-pal
II (884-859 a. de J.C.). Aparentemente fueron un
grupo seminmada que se haba asentado en "Babilonia y logr controlar la zona a fines del siglo
VIII a. de J.C. Adems, fueron los sucesores de los
asirios como artffices de un gran imperio en el
Cercano Oriente a fines del siglo VII a. de J.C. Su
apogeo se produjo durante el reinado de Nabucodonosor II (605-562 a. de J.C.), quien destruy
Jerusaln.
2:7. Uagu malignas. En *ugarftico, esta cxprc-

554

sin se refiere ms bien a la fiebre que a llagas. En .

hebreo la expresin por lo general significaba una
variedad de afecciones de la piel (ver el comentario sobre Lcv. 13:2). En los textos ugarfticos esta
enfermedad afecta las ijadas y deja postrada a la
vctima. No est en claro a cu'1 afeccin de la piel
se hace referencia en Job 2. En el antiguo Cercano
Oriente siempre se consideraba la patologa a la
luz de causas y efectos sobrenaturales. Se conslderaba que demonios hostiles o dioses airados por la
violacin de algn tab eran responsables. Las categoras de enfermedades se clasificaban por los sntomas y no por las causas, de modo que el diagnstico con frecuencia era dificil, si no imposible.
2:8. Peduo de tiesto. Se ha hallado una gran abundancia de vasijas rotas (ostmca) en las excavaciones
arqueolgicas a lo largo del Cercano Oriente. Con
frecuencia estas vasijas rotas se "reciclaban" o se les
daba otro uso. No est claro en este contexto si se
usaban las ostracas para rascarse la piel, para aliviar el comezn o para rasparse el cuerpo en scial
de duelo. En la mayor parte de los casos en las
Escrituras, se utilizan las ostracas para el segundo
propsito. En Mesopotamia y en el Relato *ugarltico de*Aqhat, "montculo de tiestos" parece haber
sido el nombre de la morada de los muertos. En la
epopeya de *Baal, cuando el dios *FJ hace duelo
por Baal se pone tierra en la cabeza y se raspa la
piel con una piedra.
2:8. Sentado en medio de las cenizas. Es probable que las cenizas mencionadas aqu se encontraran en un "muladar" o vertedero municipal fuera de la zona urbana, donde peridicamente se
quemaba el excremento de la ciudad. Los que hacan luto en el Cercano Oriente iban a sentarse en
medio de las cenizas del muladar y se laceraban.
Prfamo, padre de Hctor en La Illat14. se revolc
en el excremento del muladar municipal.
2: 11. Las tierras de los amigos de Job. Los estudiosos clsicos (Plinio el Joven) y de los comienzos de la iglesia (Eusebio y Jernimo) asocian a
Temn con el territorio nabateo cerca de la ciudad
de Petra en la actual Jordania. Fuentes *cuncifurmes identifican a Sa como un sitio a mitad del
curso del ufrates y al sur del ro Habur. Sin
embargo, Saj era hijo de Abraham y Quetura, asf
como do de Scba y Dedn, lo cual implica una
localidad al sur para el sujita. No obstante, su ubicacin no est en claro. Una identificacin posible
de Naama es la de Jebcl el Naamaeh en el noroeste

de Arabia, aunque no hay certidumbre al respecto.

2:12. Prcticu de duelo. En el antiguo Israel rasgarse los vestidos y esparcirse polvo en la cabeza

~'

eran seales de duelo. Tambin se conocan en

Mcsopotamia y Canan, Muchos rtos de duelo
sirven como medio para que los vivos se identifiquen con los muertos. Es fcil entender cmo el
polvo en la cabeza y las vestiduras rotas podran
ser representaciones simblicas de la sepultura y la
descomposicin.
3:1-26

El lamento de Job

3:3-6. Das malditos y desafurtunac:los. Listas de

das Mesopotamia identifican los das malvolos del mes (los das 7, 14, 19, 21y28). Eran das
dcs&vorables en los cuales se desalentaba la >:9'ticipacin de la persona en negocios, la construccin de una vivienda o la celebracin de bodas.
Hasta estaba prohibido comer pescado y puerros
el sptimo dfa del sptimo mes. Adems, las listas
de presagios mcsopotmicos describen los das en

en

los cuales era impropio tener relaciones sexuales,

dar a luz y participar en una variedad de actividades sociales. Asimismo, habia ciertos acontecimientos que hacan que un dfa fuera dcsafurtunado (p. ej., un recin nacido con alguna anomala
o la muerte de un rey). En el Mito de Erra e Ishum
el gobernador de la ciudad bajo destruccin expresa a su madre el deseo de haber nacido muerto o
haber estado obstruido en el vientre para no haber
nacido con ese destino.
3:8. Instigar al Leviatn. El Leviatn aparece en la
Biblia como un monstruo marino que representa
las fuerzas del caos y que es vencido por Dios (Sal.
74:14; Isa. 27:1). Este texto solicita los servicios
de un hechicero habilidoso que hasta podrfa despertar mediante un conjuro a un Leviatn dormido. La descripcin del Leviatn tiene similitudes
con los monstruos marinos *babilnicos y *ugar(ticos que amenazan la existencia de la creacin
(ver el comentario sobre 41:1).
3:9. Las estrellas matu.tinas. Aqu las estrellas matutinas son Venus y Mercurio, que deberan haber

'

EL PRINCIPIO DE LA RETRIBUCIN
Los vcnlculoa 7 y 8 del capitulo 4 cq>Iaan lo que se conoce como el principio de la retribucin. En su forma bica mantiene que los justOI proapcradn y los malvados sufiimn. A nivel nacional este principio csd incorporado en
d *pactO, con sus posibles bendiciones y la amenaza de maldiciones. A nivel individual se habla determinado que
esto era necesario para que Dios mantuviera la justicia. Ya que loa israelitas slo tnlan un concepto muy vago de la
vida de ultratumba y no tcnlan ninguna rcvclacin en cuanto al juicio o la recompensa en el .nW all;l, la justicia de
Dios slo se podla cumplir en esta vida. La mayor parte de loa israelitas c:rela que si Dios habla de ser considerado
justo, las recompensas y los castigos en esta vida deblan ser proporcionales a la rectitud o maldad del individuo. F.stas
c:n:encias tambn hablan llevado a la mayor parte de loa israelicas a creer que si alguien prosperaba, debla ser una
nx:ompcnsa por su rectitud y que si alguien sufrla. debla ser un castigo por su maldad. Cuanto mayor fuera el sufrimiento, tanto mayor debla ser la maldad. Los escritores *babilonios y *asirios de textos m;lgicos describen este mismo
principio de la retribucin. Pero ya que no estaban plenamente convencidos de la justicia de los dioses, no era un
tema teelgco tan importante en Mcsopownia. En el libro de Job este principio queda invertido porque Job,
aparentemente el eptome de la rectitud, sufre todos los desasttcs posibles. Todos los personajes del libro creen en el
principio de la retribucin. Es la base de las acusaciones de los amigos de Job y es el ramnamiento por el cual Job
cuestiona la justicia de Dios. Hasta es la 16gica por la cual Satans puede sentir tanta confianza acerca de su acusacin.
Utiliu el principio de la retribucin para crear la tensin para su acusacin contra Dios. Si Dios funciona mediante
el principio de la n:tiibucin, argwncnta SawW, entonces impcdiri el desarrollo de la verdadera rectitud, porque la
gente se comportali rectamente slo para obtener la recompensa. Por otra parte, si Dios no opera segn el principio
de la retribucin, entonces las personas como Job llegado a la conclusin de que Dios es injusto. Satans puede ganar
su caso si Job cede ante la presin de sus amigos. Quieren que l apacige a Dios confesando cualquier y toda cosa,
sin importar si se considera inocente o no. De esta manera puede volver a integrarse a las filas de los justos y recuperar su prosperidad. &ta es la integridad que Job se niega a comprometer, no es un hombre recto sencillamente para
obtener ganancia. Le interesa ser exonerado, no slo recuperar su proaperidad. Su integridad es un voto de confianu en Dios, porque insiste en que para Dios la rectitud es ms imponantl(que el apaciguamiento. FJ libro resuelve el
problema sugiriendo que el principio de la retribucin no constituye una garantla ni una promesa, sino que Dios se
deleita en recompensar a los justos y toma en serio la necesidad de castigar a los malvados. No se puede evaluar la
justicia de Dios, porque nadie tiene la infurmacin suficiente como para exigirle que rinda cuencas. En lugar de ello,
la gente puede creer que l!I. es justo porque estin convencidos de que es sabio (el quid de los discwsol de Dios).

555

JOB 3:13-7:1

JOB7:6-8:8

seguido estando "oscuras. Estos planetas eran considerados los precursores de cada dia.
3:13-19. FJ concepto de la vida de ultratumba.
FJ concepto israelita de la vida de ultratumba era
muy similar al de sus vecinos en *Ugarit y M~
potamia. No obstante, por lo general no se describe la muerte como lugar de descanso como aqu
en Job. La muerte (sheolen hebreo) es un lugar preciso donde los muertos comen polvo y beben agua
sucia. Segn la Epopeya * 11eaia del descenso de
* Istar, hay ~
y puertas para retener a los
muertos. El Seol tambin es un lugar de oscuridad
donde no hay luz y slo hay silencio. Los muertos
no pueden alabar a Dios en ese estado.

aparece aqu en el AT y su significado es incierto.

4:19. Casas de barro. "Casa" se utiliza como figura
del cuerpo en la obra apcrifa Sab!Jurftl Je
Salomn 9:15 y en 2 Corintios 5:1, pero la idea de
que el espritu habite el cuerpo no se encuentra en
ninguna otra parte del AT. Barro y polvo representan la debilidad del cuerpo humano y "Ja mortalidad humana.
5:1. Los santos. La expresin "los santos (sus santos), que designa a siervos o ngeles, aparece en
otros lugares de las Escrituras (Zac. 14:5 y Sal.
89:7). Son santos por su intimidad con Dios, no
por alguna pureza inherente.
6:1-7:21

4:1-5:27

FJ primer discurso de Elifaz

4:9. FJ aliento destructor de Dios. En Job el

aliento de Dios representa el viento del desierto
que destruye la vegetacin (Ose. 13:15; Isa. 40:7).
Normalmente se refiere la actividad dinmica de
Dios (ver Gn. 2:7).
4:13-15. FJ espfritu que trae sueos. El tema de
la persona a la cual Dios hace que quede profundamente dormida para que reciba un sueo aparece una y otra vez a lo largo de las Escrituras. Por
ejemplo, Dios hizo que Abraham cayera profundamente dormido durante la ceremonia del "pacto
(Gn, 15:12-21). Esto tambin ocura con las deidades mesopoWnicas. Dagm (el Dagn bblico)
hablaba con frecuencia a los adoradores en el templo de *Mari y Terca en el nordeste de Siria mediante d uso de sueos. Estos adoradores muchas
veces pasaban la noche en el templo con la esperanza de recibir un sueo. En la Epopeya de* Ggamesh,
pasa un dfiro que hace dormir y trae sueos. En
el pensamiento mesopoWnico, Zaquicu era el dios
de los sueos y su nombre viene de una palabra
que significa espritu. Este espritu o brisa pasa por
las hendiduras de las puertas para llegar a la gente
de noche. Tanto La Odisea como La Ilulaevidencian la misma idea.
4:18. Hallar errores en los .geles. La Segunda
epstola de Pedro tambin describe el castigo de los
ngeles rebeldes, pero no hay evidencia clara de tal
creencia en d AT. En los mitos *ugarticos, los seres
subordinados a los dioses (especlfi.camente nias
esclavas divinas) frecuentemente eran desobedientes
e indignos de confianza. Para complicar el asunto
aun m, la palabra traducida como "errores slo

556

El primer discurso de Job

6:2. Angustia y ruina en . la balanza. Los mercaderes utilizaban las balanzas para cuantificar los
objetos por peso. Aqu Job desea medir su desgracia en relacin con lo ms grande que conoce: las
arenas de los mares, que frecuentemente representan una cantidad inmensurable o un peso masivo.
6:4. Todopoderoso (Shm/Mz,. ShaJai ("todopoderoso/ a veces es un epteto de Dios (Gm. 17:1).
Aqu Shadaifunciona como revcrtidor de destinos, en forma similar a Reshep, el dios de las plagas y la guerra en el pante~ cananeo, quien difunde enfermedades hiriendo a las vctimas con arco
y flecha.
6:15-17. Atroyoa. Los arroyos (wadis) de Palestina
se parecen a dos desbordados en la estacin de lluvias. Sin embargo, tienen poca agua, o nada de
agua, durante la estacin estival, precisamente cuando ms hace falta el agua.
6:19. Caravanas de Temin. Temn (la actual
Teima) era un oasis y centro comercial importante
del noroeste de Arabia, que se encontraba a 320
km al sur de Damasco. Teman figura como hijo de
Elifaz (Gn. 36:11, 15).
6:19. Viajeros de Sab. Sab era un importante
centro mercantil del suroeste de Arabia. Ver el comentario sobre 1:15.
7:1.Una milicia; un asaJariado. La palabra traducida "milicia" se refera al servicio militar y a veces
al trabajo forzado, como el que Salomn exigi
a los trabajadores para cortar rboles en Fenicia
(1 Rey. 5: 13, 14). El asalariado tambin deba cumplir el servicio militar Oer. 46:21) y el servicio domstico. Se consideraban pobres y se les deba
pagar cada da (Lev. 19:13). En la Epopeya *babi-

Jnica Je la crtacin, la humani~ fue creada

especficamente para realizar las tareas serviles que
los dioses no estaban dispuestos a hacer (construir
las casas de los dioses y proveer alimento para los
dioses).
7:6. La lanzadera del tejedor. Parte del lenguaje
usado necesita clarificacin. La palabra traducida
como "lanzadera del tejedor" figura siempre como
"telar" en otras partes. El adjetivo traducido como
"veloces" tiene el significado bico de "luz o hasta
"insustancial". Por ltimo, la palabra traducida
como "esperanza" tambin significa hilo o cordn
(p. ej., el cordn rojo de Rajab en Jos. 2:18). En
los telares hcrizonrales de la poca se clavaban
cuatro estacas en el suelo en un patrn rectangular. Los hilos que formaran la trama de la tela se
ataban en intervalos regulares a palos en ambos
cruemos y luego se utilizaban los palos para esdrar los hilos entre las estacas. Cuando se apuntalaban los extremos de cada palo detr de las estacas,
los hilos estaban estirados en forma horiwntal en
relacin con el suelo, tensados para tejer. Luego se
ataba una lanzaderaal hilo que se iba a tejer como
la urdimbre de la. tela, utilizando una barra para
separar los hilos alternados de la trama de modo
que la lanzadera pudiera pasar con el hilo de la
urdimbre. Una vez que el hilo de la urdimbre estaba colocado, se usaba la barra para ajustar esa hilera
contra las hileras previas. Cuando la tela estaba
terminada, se cortaban los hilos de la urdimbre
del telar, dejando los restos de los hilos atados a
los palos. La siguiente traduccin captura la imagen: "Mis das son ms insustanciales que un telar,
en que llegan a su fin sin esperanza/hilo.
7:8. El "ojo". En la mitologa egipcia, Horus el
dios del cielo fue herido en un ojo durante una
batalla con Set. El sol es el ojo bueno y la luna el
ojo herido. De este modo, el ojo de Horus contempla el mundo de los hombres de da y de noche.
7:9, 10. FJ concepto de la vida de ultratumba.
Aqu el nfuis est en la irrevocabilidad de la muerte. Para obtener informacin adicional acerca de los
conceptos de la vida de ultratumba, ver el comentario sobre 3:13-19.
7:12. Monstruo marino bajo guardia. En las tradiciones del antiguo Cercano Oriente el mar o los
monstruos que lo habitaban representaban las fuerzas del caos que deban ser derrotadas y contenidas para poder tener orden en el mundo, *Marduc,
el campen divino del mito *babilnico de la

creacin, tom a "Tiamat y la puso bajo una bveda, donde se baj una barra y se apostaron guardas.
Yam, el monstruo marino de la mitologa *ugadtica, fue capturado por *Baal y puesto bajo guardia.
Este tipo de imagen tambin figura en las secciones poticas ddAT (Sal. 74:13; 89:9, 10; 104:7-9).
7:14. Aterrado con sueos. En el antiguo Cercano
Oriente y en el mundo clico tradicionalmente se
consideraba que las pesadillas venan de un agente
demonaco o divino malvolo. Tambim en los
escritos de los autores clsicos Ovidio y Plutarco,
existen referencias a los terrores demonacos de la
noche. Sin embargo, aqu en Job 7:14, el agente es
Dios. En la historia *babilnica del hombre que
sufre sin saber por qu (Lulul &I Nmietp),d que
sufre tambin expresa estar atormentado por presagios espantosos y sueos aterradores.
7:15, 16. La prefeiencia por la muerte en la iteratura sapiencial del antiguo Cercano Oriente.
FJ singular DiJ/ogo del pesimimw mesopotmico
es una discusin satrica entre un amo y su esclavo. Al final de la discusin, el amo pregunta qu
es bueno y el esclavo responde que lo bueno sera
que se les rompiera el cuello tanto a l como a su
amo y que fueJn arrojados al ro, Sin embargo, el
contexto cnico de estas declaraciones no nos permite argumentar que los mesopoWnicos que sufran preferan la muerte a la vida.
7:20. Vigilante de. los hombres. En el antiguo
Cercano Oriente el vigilante divino por lo general
desempea el papel positivo de la proteccin. Tal
vez el paralelo ms cercano se encuentre en la rcfe..
renda ocasional a los 7 sabios ancianos como vigilantes. Esto tambin se aplica a la protccin de
*Yahv, quien vigila a Israel (Dcut. 32:10; Sal.
12:7; 25:20; 31:23; .40:11; 61:7). En este caso,
Job percibe a Dios como escudrifador m que
como preservador de los seres humanos.
8:1-22

El primer discurso de Bildad

8:6, 7. FJ principio de la retribucin. Ver la nota

al respecto en la pgina 551.
8:8-10. La importancia de la instruccin tradicional tomada de la sabidura del antiguo C.Crcano
Oriente. Junto con otros pasajes de las Escrituras
(job 15: 18! Deut. 4:32 y el *apcrifo Eclesirico
8:9), mucha de la literatura sapiencial de Mesopotamia (p. ej., la teodicea *babilnica.Alabanfalseor
Je la SIlitllrla y varios proverbios *sumerios) man-

557

JOB 8:11

tiene que la sabidura de los antiguos es significativa. En la tradicin mcsopotmica, los portadores
de la sabidura son los siete sabios antiguos, conocidos como apludJu. quienes llevaron la sabidura
y las artes de la civilizacin a la humanidad. Esta
tradicin esd reprcscritada en las obras de Beroso
por su declaracin de que la suma de todo el conocimiento revelado fue dada por los sabios antediluvianos.
8: 11, 12. La analoga del papiro. No slo se urliuba el papiro cu._Egipto sino rambin en Palestina.
Los textos *ugarfcos dicen que el papiro vena de
los pantanos del lago Samac. Se utilizaba para fabricar una variedad de cosas: cestos, esteras, pergaminos para escribir y otras, FJ papiro crece hasta
una gran altura, a veces de ms de tres metros. Pero
su exuberancia se disipa ripidamente si se seca la
fuente de agua.

9:6. Las columnas de la tierra. A veces las eolumnas representan limites. El templo de Salomn tenla dos columnas independientes en d prtico,
que posiblemente hayan servido de lmite para d
lugar santo. El tabcrniculo usaba columnas desde
las cuales se colgaban las particiones para crear un
limite para el atrio. Aun cuando las columnas sostenan algo (como en el templo filisteo derribado
por Sansn), la informacin arqueolgica sugiere
que se crig(an como limites de los prticos o atrios.
En *Babilonia, los marcadores de lmi~ conocidos como /cwJurrus tcnlan fOrma de columna, pero
la conexin poclria ser fortuita, La literatura del antiguo Cercano Oriente no tiene ningn paralelo
de columnas que sostienen la tierra. La nica otra
referencia en el AT se encuentra en el Salmo 75:3,
que podrla interpretarse como sosteniendo los lmites de distincin. En Job 26:11 los cielos tienen
columnas, pero este comentario tambin se da en
una discusin de limites (v. 1 O). Es ms probable
9:1-10:22
que los limites csmicos de la tierra fueran los limiFJ segundo discurso de Job
tes entre los vivos y los muertos. La palabra tradu9:2. Ninguno cs juato ante Dioa. El texto sapiencida como "tierra" en este vcrslculo a veces se refiere
cial *sumcrio llamado El hombrty su dios dice que
al submundo. En la literatura *acadia, los llmitcs
"nunca le naci a una madre un hijo sin pecado".
Sin embargo, esto no era ningn concepto del pe- del submundo estn representados por puertas.
9:7. Un sello a las csttdlaa. La palabra "luz" (NVI)
cado original, ya que este pensamiento hace ceo de
no aparece en el hebreo, que dice que "6 Aja un
la idea sumeria de que los dioses haban incorporasello alrededor de las estrellas". Esto sugerirla que
do el mal en la civilizacin humana desde el prin*Yahv es el que dicta la secuencia de sus apariciocipio.
9:5-9. FJ control 00.mico de la deidad en el nes y los trayectos que seguirn. En la astronomla
mesopotmica (serie Mul-Apin) las 36 cstrellas
antiguo Cercano Oriente. La ltima mitad del verprincipales se dividan en 3 segmentos conocidos
s(culo 4 y el vcrslculo 8 ponen en claro que el concomo los trayectos de Anu, *Enlil y *Ea. Estos tratexto para estos comentarios es el conflicto csmiyectos estelares Ajos ocupan las bandas norte, sur
co del guerrero divino. FJ motivo del conflicto csy ecuatorial del cielo. En la serie de presagios conomico representa la victoria de la deidad principal
cida como * EntmlllAnu Enlillos dioses Anu, Enlil
sobre las fuerzas csmicas (por lo general fuerzas
y Ea establecieron las posiciones, los emplazamiendel caos como la muerte o el mar) para traer orden
tos y los trayectos de las estrellas. En Entmlll E/ish,
al cosmos. En el antiguo Cercano Oriente estas
*Marduc establece las estaciones de las estrellas.
fuerzas generalmente estaban personificadas como
Los mcsopotmicos entendan que las estrellas estadioses, pero este pasaje guarda cierta ambigedad
ban grabadas en la superficie de jaspe de los cielos
en cuanto a ese aspecto. Aqul "'Yahv arranca las
montaas (v. 5), estremece el submundo (v. 6; la medios y que toda la superficie se movla. Todos
estos ejemplos explican el verbo "sellar" utili7.ado
palabra hebrea traducida como "tierra" a veces significa el submundo y los verbos aqul apresan estre- en el texto, ya que lo fijado o grabado est sellado.
9:8. C.aminasobre las ondas del mar. Es probable
mecerse por horror, no por terremotos), manda que
que el vocablo "ondas" indique el "dorso" de algo.
no brille el sol (v. 7; probablemente por un eclipse),
Es as que se utiliza la misma palabra hebrea en
sella la secuencia de aparicin de las estrellas (v. 7),
Deuteronomio 33:29, donde se pisotean las espalextiende los cielos (v. 8; ,:con el cuerpo del enemidas del enemigo. En los mitos de *Baal, Yam, el
go derrotado como en * Entmlll Elish?), vence el
"mar", es uno de los opositores principales de Baal.
mar (v. 8) y forma las constelaciones (v. 9).

558

JPB 9:9-33

9:8

Ya que ~m tambin es la palabra hebrea para mar

. en este vcrslculo, caminar sobre su espalda serla
una imagen apropiada de subyugacin. La *iconograf)a egipcia ilustra al faran con los enemigos
derrotados como estrado para sus pies. Del mismo
modo en que caminar sobre la espalda expresa la
derrota de un enemigo, atender los cielos evoca
la imagen de *Marduc que us6 el cuerpo de
*Twnat. la enemiga derrotada, para fOrmar los cielos. Ambos hacen referencia al vcrslculo 4: ",:Qin
se ha endurecido contra 6 y ha quedado ileso?" ..
9:9. Consteladones. La evidencia textual de *Babilonia, incluida la Tabla de Vmiu de Ammisaduqa
(1650 a. de J.C.), indica que los estudios astronmicos se realizaban con destreza y precisin. Aunque la asttologla tambin estuvo generalizada en
los periodos egipcios posteriores y en d perlad>
persa de Mesopotamia, parecerla que esta actividad adivinatoria, la interpretacin de presagios
(ver Isa. 47:13), era slo una extcnSin de la obra
de una verdadera ciencia. Existe documentacin
de los movimientos de los planetas, la ubicacin
de las estrellas y las constelaciones Ajas principales, as como descripciones de las fases lunares y
los eclipses solares y lunares. Dado el conocimiento ampliamente difundido de las cstrellas y los planetas en la cultura tanto mcsopotmica como egipcia, habrla sido necesario que los escritores y profi:tas bblicos atribuyeran estos cuerpos celestiales
a la creacin de "'Yahv. Las constelaciones mesopotmicas incluan figuras de animales como la
cabra (=Lira} y la serpiente (=Hidra}; objetos como
la flecha (=Sirio) y el carro (=Osa Mayor}; y personajes como Anu (Orin). La constelacin ms
popular era la de las Pleyades, ilustrada frecuentemente en sellos aun en Palestina y Siria. Textos
neoasirios conservan dibujos de las estrellas en constelaciones. Una oracin a los dioses de la noche de
alrededor de 1700 a. de J.C. invoca las constelaciones por nombre, pidindoles que den respuestas al adivinador que busca un presagio. Hay dudas
acerca de la primera constelacin mencionada en
este versculo, Los dos candidaros principales son
Leo y la Osa Mayor.
9:9. Las constelaciones del sur. En la literatura
mcsopotmica se hace referencia a la banda sur del
cielo como el trayecto de *Ea. Pero aqul el texto se
refiere a las "cmaras" del sur, que podrlan o no
ser constelaciones.
9:13. RahabySU1 aliados. Rahab es descrito como

uno de los monstruos marinos que Dios mat

ijob 26:12; Sal. 89:10, Isa. 51:9). En los mitos
tanto *babilnicos como *ugar(ticos de la creacin, la deidad campeona (*Marduc en Babilonia
y *Baal en *Ugarit) lucha con un monstruo marino y lo mata a l y a sus compaferos en forma
similar a como lo hizo *Yahv. En otros contextos
Rahab se utiliza simblicamente como nombre de
Egipto (Isa. 30:7; Sal. 87:4). Todavla no se ha hallado el nombre Rahab en fuentes cx:trablblicas.
9:17. Aplasta con torinentas. Algunos intrpretes
han argumentado (con el apoyo de una versin
antigua) que la palabra hebrea para "tormenta" en
realidad es "cabellos" ya que una tormenta no necesariamente "aplasta". Significarla "me aplasta por
un cabello", o sea que Dios aplasta a Job por un
cabello (por una razn lnfima o inexistente}. En
oposicin a esto est el hecho de que no hace falta
que el verbo sea tan especifico como "aplastar",
sino que podra referirse a darle a alguien un golpe
potencialmente mortal (el mismo verbo es utilizado 2 veces en Gn, 3:15). La referencia a la tormenta encajarla mejor en el contexto csmico.
9:26. Embarcacjones de junco. Existen representaciones artlstids de Egipto que muestran que se
usaban juncos de papiro para construir algunos de
sus barcos. El autor clsico Plinio lo dice apllcitamente en su HistQria natural lsalas 18:1, 2 se
refiere a CStaS embarcaciones de junco, que se consideraban muy livianas y veloces pero tambin
muy frgiles.
9:30. Jabn, lejla. Las palabras utilizadas aqul son
saponaria, de la familia de las carioAIAccas, y leja,
una solucin alcalina; dos de los limpiadores ms
fuertes conocidos por los israelitas. Ya que por lo
general se limpiaba el cuerpo cubrindole con aceite y luego frotmdolo, el uso de e.tos detergentes
potentes era una medida extrema.
9:31. Hoyo. Aunque la palabra utili7.ada para hoyo
por lo general se refiere a la habitacin de los muertos en Israel (Iob 17:14} y el antiguo Cercano
Oriente, aqu se refiere a un pozo negro.
9:33. rbitro del sistema judicial del antiguo
Cercano Oriente. Los textos *sumerios con frecuencia describen al dios personal del individuo
que defendlt su causa ante el alto tribunal de los
dioses. De h'ccho era su abogado. Adcm, .el sistema judicial en Mcsopotamia era muy sofisticado. El juez frecuentemente servia de bitro entre
dos partes que Se disputaban bienes muebles e

559

JOB 14:10-15:33

JOB 10:15-14:5
inmuebles (p. ej., herencias, ubicaci6n y dimensiones de la tierra y el precio de venta de la pro. piedad). La lnmwd6nJe Ammomopet, egipcia,
aconseja: No digas: 'Hllame un proteetor, porque
el que me odia me ha perjudicado'. En verdad, no
conoces los planes de dios".
10:15. Harto de ignominia. Dada la creencia en
el principio de la retribuci6n (ver pgina 551), la
ignominia sera el resultado natural dd sufrimiento. FJ sufrimiento proclamara a los dems que la
vctima estaba ~do castigada por Dios. Cuanto
m dramtico el cambio de fortuna y cuanto ms
grave el sufrimiento, tanto mayor se suponfa que
era el pecado. Por lo tanto, Job habra sido considerado una persona vil con base en las pruebas
circunstanciales, lo cual llevara a la humillaci6n
pblica.
10: 18. Deseo de no haber nacido. En el Mito de
Erra e Ishum, el gobernador de la ciudad que est
siendo destruida expresa a su madre el deseo de
haber nacido muerto o haber estado obstruido en
la matriz para no haber nacido con ese destino.
10:21, 22. Tierra de oscuridad y tinieblu. Se utilizan cinco palabras hebreas para describir la oscuridad en esta tierra de "oscuridad y tinieblas", el
Seol, la habitaci6n de los muertos. Se consideraba
que este lugar era m oscuro que la noche m
profunda en la tierra. FJ submundo del antiguo
Cercano Oriente dpicamente se consideraba un
lugar de oscuridad (la "casa de oscuridad" en *acadio) donde no haba luz.
11:1-20

El primer discurso de Zofar

11: 13. Extender lu manos. FJ extender las manos

como gesto comn de oraci6n era dpico de la
*iconograffa del antiguo Cercano Oriente. La persona elevaba las manos con las palmas hacia afuera
pero juntas y a nivel del rostro. Se consideraba un
gesto de humildad.
12:1-14:22

El tercer discurso de Job

12:24. Jefes privados de n:flexin. Hubo muchos

ejemplos en el mundo antiguo de reyes que se convirtieron en vctimas de su propia bsqueda de
gloria. Ya fuera una bsqueda individual como la
bsqueda de inmortalidad que llev6 a *Gilgamesh
hasta los confines de la tierra, una bsqueda religiosa (o econ6mica?) como el exilio de 13 afias

560

en Teima autoimpucsto por Nabonido, o una

bsqueda militar como el intento desastroso de
Persia por extenderse en d Mediterrneo occidental, fue una bsqueda alimentada por megalomanas colosales y caracterizadas por una autoindulgencia insaciable.
13:4. Mtodos mdicos del antiguo Cercano
Oriente. Haba dos tipos de tcnicos mdicos en
Mesopotamia: el mago que curaba al paciente por
medio de conjuros (por lo general para expulsar
demonios malvados) y el mdico que por lo general utilizaba hierbas y fllrnacos. Generalmente el
mdico estaba subordinado al mago, quien diriga
a aqul mediante los conjuros. Las funciones de
los dos no estaban claramente ddineadas; con frecuencia el mago utilizaba fllrnacos en sus curas y
el mdico utilizaba conjuros.
13: 12. Proverbios de polvo. Se mezclaba la ceniza
con agua para formar un hollin que se utilizaba
como agente de escritura. S6lo se usaba en las situaciones m informales y temporales. De manera
muy parecida a la tiza actual, se borraba o desvaneca fcilmente. Nadie quema utilizar la ceniza
para registrar verdades memorables para la posteridad. Job sugiere que el legado de la sabidura
de sus amigos no es rns que un esgrafiado en tiza.
13:12. Defensas de barro. FJ significado incierto
de la palabra traducida como "defensas" crea varias
posibilidades. Si "defensas" es parte de la metllfo..
ra y se est' haciendo referencia a las defensas de
una ciudad, entonces el barro es la arcilla utilizada para hacer los ladrillos. En Mesopotamia se
cocinaban los ladrillos de arcilla y eso produca un
material muy duradero. En otras regiones, incluida Israel, el ladrillo secado al sol era un material de
construcci6n significativamente inferior y las murallas de ladrillo de barro no soportaran un ataque.
Una segunda posibilidad es que "defensas" se refiera a defensas verbales, es decir, la ret6rica de los
amigos. En este caso, el barro podra referirse a la
tabla de arcilla en la cual se poda escribir y luego
borrar, siguiendo as con el tema de lo vacuo de
sus argumentos.
13:27. Marcas en lu plantas de los pies. Los
comentaristas no han podido dar con el simbolismo exacto de esta frase. Algunos sugieren que se
marcaban o herraban los pies del prisionero de
algn modo para poder rastrearlos, pero no existen evidencias de tales prcticas.
14:5. Los ellas dd hombre esWi determinados.

La idea de que los das del hombre estaban deter. minados aparece en otros lugares de las Escrituras
(Sal. 39:4). Sin embargo, es probable que aqu la
idea no sea la predeterminaci6n de una duraci6n
particular sino que cualquier duraci6n de vida era
un perodo comparativamente insignificante. En
la Epopeya de *Gilgamesh, ste le dice a Enkidu que
los dioses viven para siempre pero que los das del
hombre estn enumerados y nada de lo que logra
tiene solidez.
14:10-13. FJ concepto de la vida de ultratumba/Seol. Ver el comentario sobre 3:13-19.
14:13, 14. La l'CIW'l'CCCin en el antiguo Cercano
Oriente. Hay evidencias de varios conceptos distintos de la vida de ultratumba en el antiguo
Cercano Oriente. El concepto m fundamental es
la existencia continuada en un submundo sepuJ,cral donde no existen diferencias entre el tratamiento de los justos y los malvados. Los israditas
le daban el nombre de Seo) y crean que no permida ninguna interacci6n con Dios. En Cann y
Mesopotamia haba deidades del submundo que
gobernaban este reino. En Egipto la existencia en
el submundo era m agradable para los que aprobaban el juicio y entraban en sus confines. Los
que no eran aprobados eran devorados. Ninguno
de estos conceptos incluye la idea de la resurrecci6n desde el submundo. Por lo general, el nico
despertar que aconteca en la perspectiva antigua
era el llamamiento de los espritus de los muertos
(que no era permanente ni era una presencia corporal) o el despertar de los dioses de la fertilidad
de los ciclos naturales. Moran anualmente cuando se cerraba d ciclo agrcola y pasaban el invierno en el submundo. Se los despertaba ritualmente
en la primavera. Nada de esto se asemeja a una
doctrina teol6gica de la resurrecci6n. Tampoco se
puede comparar con las resucitaciones ocasionales
(cuando se le restaura la vida a un individuo) o las
indicaciones de una gran multitud que vuelve a la
vida (los huesos secos en Ezequiel). Una doctrina
de resurreccin plenamente desarrollada en el sentido moderno incluye 6 dementos: (1) es individual, no nacional; (2) es material, no espiritual;
(3) es universal, no aislada; (4) es fuera del submundo; (5) la inmortalidad es permanente y (6) se
diferencia entre Iris justos y los malvados. FJ wroastrismo parece tener todos estos dementas, pero la
naturaleza de las fuentes dificulta la determinaci6n de la poca en la cual los persas desarrollaron

estos conceptos (para un tratamiento adicional,

ver d c:Omentario sobre Isa. 26:19).
14:17. Sellada en una bolsa. Con fiecuencia se
colocaban ardculos importantes (como documentos de papiro) en una bolsa y se la sellaba, por lo
general con arcilla, quedando as inaccesibles a las
personas no autorizadas. Se han hallado miles de
sellos de arcilla a lo largo de Mesopotamia y en
otras partes del Cercano Oriente. Sin embargo, en
Mesopotamia no se utilizaban los sellos de arcilla
ni las bolsas (o jarras) para documentos. Se sellaban las tablas de arcilla importantes en un sobre
de arcilla que resuma el contenido dd documento que alojaba.

15:1-35

FJ segundo discurso de Elifaz

15:7. Equiparacin del primer hombre con el

hombre sabio. En la tradici6n isradita el primer
hombre, Adm, no naci6 sino que fue aeado y nunca fue equiparado con una tradici6n sapiencial.
En la tradici6n mesopotmica Adapa. a veces considerado d primer hombre, fue el modelo del hombre dado por
el dios de la sabidura. Adapa
recibi sabidura! pero no vida eterna.Cuando Anu,
el rey de los dioses, le ofreci6 la vida eterna, Adapa
fue engafado para que la rechazara. En consecuencia, toda la humanidad qued6 resignada a un
destino sin vida eterna que ahora inclua la muerte
y la enfermedad. Adapa fue considerado el primero en una lnea de siete sabios que dieron las
artes de la civilizaci6n a la humanidad. Sin embargo, es poco probable que se haga referencia a una
tradici6n especfica en este versculo.
15:27, 28. La conexi6n entre la grua y la p-peridad. En Israel se equiparaba la gordura con la
salud y la riqueza, porque s6lo los ricos y prsperos
tenfan los recursos para comer en exceso y d tiempo libre para engordar. Por lo tanto, la obesidad era
una sefal de la bendici6n y el favor de Dios.
15:33. La vid despojada de UWI agraces. Se
refiere no a una vid insalubre sino a una vid despojada de sus uvas antes de que pudieran madurar (agrias).
15:33. Arrojar sus Rores como d olivo. Aunque
el olivo pro)uce una gran cantidad de Rores, la
mayor pard cae y no llega a madurar. Por lo tanto,
al igual que las uvas agraces y las flores del olivo,
los designios de los malvados no madurarn.

r_.

561

JOB 16:1-19:24
16:1-16

F1 cuarto discurso de Job

16:9. Dioses despiadados. Las deidades agresivas

no habran sido nada fuera de lo comn en la
pe.:spectiva religiosa del antiguo Cercano Oriente.
En un sistema politesta, no se consideraba que los
dioses fueran amistosos, francos ni predecibles.
Los ejemplos incluyen al dios mesopotmico *Ea
que le dijo a su "favorito" Adapa que la comida
que se le ofrecerla era el "pan de la muerte" cuando en realidad k.jiabrfa conferido la vida eterna.
En la Epopeya e *'Gilgamesh,Ea aconsej engaar
a la gente para que pensara que las bendiciones no
podran llover sobre ella a no ser que Utnapistin se
fuera en su barco. Una vez que se alej, llovi de
manera totalmente inesperada producindose el
diluvio que la destruy. Alrededor del 1200 a. de
J.C. los libios se quejaron de que los dioses les
haban dado un tlto inicial contra Egipto con la
intencin de terminar por destruirlos. En Egipto
los textos mortuorios (textos de pirmides y textos
de ataWles) esWi dirigidos en contra de deidades
hostiles. Hay muchos ejemplos tanto de dioses
como de practicantes de *magia que le hacen el
mal de ojo a alguien.
16:15. Cilicio. Los acongojados por una caWtrofe o por la muerte de un ser querido usaban cilicio. Era la sefial m convencional de duelo del
antiguo Cercano Oriente. Es probable que la prenda en si haya consistido en una medida grande de
tela, probablemente con forma de saco para granos, o una tela m pequea llevada alrededor de
"la regin abdominal. Esta referencia en Job es la
nica en las Escrituras donde el cilicio est cosido,
aunque es probable que sea una referencia metafrica al hecho de que Job se lo cosiera permanentemente a la piel (es decir, que estara de duelo el
resto de su vida).
17:3. Fiam:a/garantfa. Era comn dar y recibir
fianzas en las Escrituras (ver los comentarios sobre
&o. 21:2-6; 22:16; Deut. 24:10-15) y en el antiguo Cercano Oriente. Sin embargo, existen proverbios que advierten a las personas que no deben
fiar sin garanta (Prov. 6:1; 11:15; 17:18; 22:26).
La fianza era alguna propiedad (una prenda, un
anillo o aun un hijo) que la persona daba al acreedor como garanta de que pagara su deuda.
17:16. Las puertas de la muerte (NVI). Se crea
que el Seol se pareca a una ciudad terrenal en
cuanto a que tena casas y hasta un muro (princi-

562

JOB 20:1-24:2
palmente para que los habitantes no pudieran
salir). En el Dest:tn10 e * lstar, el submundo tiene
un complejo con 7 puertas y porteros en cada una
para controlar el acceso.
18:1-21

F1 segundo discurso de Bildad

18:13. FJ primognito de la muerte. La opinin

ptevaleciente es que Job est describiendo una
enfermedad mortffera. Textos *ugadticos describen
a una deidad llamada Muerte (Mot), que gobernaba el submundo, aunque no se hace ninguna mencin de su primognito. Sera lgico identificarlo
con Rehsep, el dios de la plaga, a veces equiparado con el gobernador mesopotmico del submundo, Nergal; desafortunadamente, no se da ninguna indicacin de su ascendencia.
18:14. Rey de los espantos.Motera el rey de los
espantos en la mitologa *ugaritica. Es probable
que los espantos hayan sido la hueste demoniaca
encargada por Mot para afligir a los vivos. Tanto
en Mesopotamia como en Grecia se consideraba
que las huestes demonacas eran espantos para los
vivos.
18:15. Azufre ardiente. El azufre ardiente se
encuentra en regiones con actividad volcnica
(p. ej., la zona del mar Muerto); Cuando se quema forma el gas nocivo dixido de azufre. El trmino frecuentemente est asociado con la ira de
Dios (ver los comentarios sobre Isa. 30:33 y &.e.
38:22). La tierra afectada por el azufre ardiente era
estril (ver el comentario sobre Deut, 29:23).
19:1-29

F1 quinto discurso de Job

19:20. La piel de mis dientes. Algunos han credo que esta es una irona porque los dientes, como
las ufias, forman una parte del cuerpo que no est
cubierta por piel. Otros la han considerado una
referencia a las encas, que significa que se le haban caldo todos los dientes.
19:24. Cincel en una placa de plomo (NVI). Se
ha dado por sentado que se describe un punzn de
hierro para cortar letras que luego se llenaban de
plomo. La inscripcin de Behistun de Dado 1 de
Persia en Irn parece haber estado incrustada con
plomo. Adems, los "heteos, as como los griegos
y los romanos, usaban tablas de plomo.

20:1-29

. FJ segundo discurso de Zofar

20:8. FJ suefio se esfuman. "Esfumarse" (disiparse. volar) es una expresin que puede usarse
para describir la muerte (Sal. 90: 10). Otros textos
describen a los enemigos como funtasmas en sueos
(Sal. 73:20 e Isa. 29:7). En el pensamiento mesopotmico, los dioses llevaban los sueos dados por
el dios Zaquicu, cuyo nombre deriva de una palabra que significa espritu o aliento.
20:24. Armas de hierro/flecha de bronce. Juntos,
el hierro y el bronce eran smbolos de fortalesa
(Job 40:18). La palabra para arma es un trmino
general que se refiere a cualquier cosa incluida en
un arsenal (tanto defensiva como ofensiva; ver la
lista representativa en Eze, 39:9). Por lo tanto, un
arma de hierro se referirla a un arma mortal. Sin
embargo, tal vez sea significativo el hecho de qu~
la palabra del *cognado *ugadtico se refiera m
especficamente a un dardo. Flecha de bronce" es .
una interpretacin de "arco bronceado". La eficacia
del arco depende de su flexibilidad; por lo tanto, no
se esperarla que un arco estuviera hecho de bronce.
Se han hallado modelos de arcos de bronce que
eran piC'ZllS de exhibicin, pero no se ha descubierto
ningn arco funcional con decoraciones de bronce.

21:1-34

F1 sexto discurso de Job

tuas de los dioses literalmente todos los das y se

les presentaban ofrendas de alimentos a diario.
22:6. Seguridad. Fl acreedor poda aceptar algo
elegido por d deudor, como una seguridad, pero no
la herramienta que usaba en su trabajo (ver Deut.
24:6, 10, 11). Si era una prenda, se la debla devolver al deudor al anochecer, para que se pudiera proteger del fro (&o. 22:26, 27, Deut. 24:12, 13).
22il4. La bveda del cielo. Un himno babilnico
dedicado al dios del sol, Shamash, lo exalta como
aqul del crculo del cielo que dirige a la gente. La
palabra hebrea traducida como "bveda" es la misma traducida como "crculo" en Isaias 40:22 (ver
el comentario correspondiente). Fl trmino *acadio utilizado aqu y en otros contextos similares
sugiere una forma circular pero chata, un disco en
vez de una esfera para la forma tanto de los cielos
como de la tierra. Existe cierta evidencia textual
que sugiere que se consideraba que los cielos formaban una bveda, pero hara &Ita m informacin para llegar a esa conclusin. Al no tener ninguna revelacin distinta, Israel comparta esta opinin antigua ..
22:24. Oro de Ofir. Se menciona el oro de Ofir
en una inscripclsn del siglo VIII del Tell Qasile.
Se desconoce la ubicacin exacta de Ofir. Fl hecho
de que se recibiera el oro en F.zin-geber sugiere
un lugar en .Arabia, aunque se han considerado
sitios en India y frica Oriental.

21:12. Tamboril, arpa y flauta. Son todos instrumentos dpicos de la poca, atestiguados en textos,
23:1-24:25
relieves y cuadros del antiguo Cercano Oriente ya
El sptimo discurso de Job
desde el tercer milenio a. de J.C. El "arpa" es ma- 23:10. Saldr como oro. La analoga es la del pronual y consiste en unas pocas cuerdas con un
ceso de purificacin del oro. Fl oro se refina o
marco de madera. Se ha identificado el tamboril
purifica por medio de un proceso llamado copeen los relieves arqueolgicos como un tambor
lacin. El oro se coloca en un crisol con plomo y
pequeo de cuero estirado sobre un aro. Es pro- . se funde. Cuando se sopla aire en la superficie de
bable que el instrumento traducido como flauta
la mezcla fundida, las impurezas se absorben como
fuera un tubo doble hecho de bronce o cafia.
escorias y queda el metal purificado. Al igual que el
oro producido por el proceso de purificacin, a Job
22:1-30
se le restaurar el honor despus de su propio "proFJ tercer discurso de .Elifaz
ceso de purificacin" (es decir, sus tribulaciones).
22:2. FJ provecho del hombre para Dios. En
24:2. Hay quienes remueven los linderos. FJ
Mesopotamia se consideraba que la humanidad
desplazamiento ilegal de un lindero (es decir, un
habla sido creada con el fin especfico de servir a marcador de propiedad) se consideraba un crimen
los dioses y realizar las tareas serviles que ellos no
terrible (Deut. 19:14; Prov. 23:10). El propsito
estaban dispuestos a llevar a cabo. Por lo tanto, los
de las piedns era el de proteger la propiedad de la
dioses dependan de la humanidad para el manf.unilia (por lo general terrenos). En Mesopotamia
tenimiento de sus casas (es decir, los templos), su
los linderos estaban inscritos con una descripcin
alimento diario y SU: vestimenta. Se vestan las esta- de los limites de la propiedad y una maldicin

563

JOB 24:9-26:6
terrible contra el criminal que traspasara la piedra.

Por lo general cstaS maldiciones consisdan en una

descripcin de enfermedades dirigidas hacia el
cuerpo del ofensor. Irnicamente, nos han enseado mucho acerca del pensamiento mesopotmico
sobre la enfermedad.
24:9. Toman en prenda al beb. En Mcsopotamia a veces se daban los bebs como garanta de
una deuda o sencillamente eran tomados por los
acreedores cuando el deudor no poda pagar su
deuda. Sin cm~, en este caso se considera que
los aaccdores prOccdicron de manera illcita. Ver
tambin el comentario sobre 17:3.
24:11. Aceitunu en las temma (NVI). Es posible que el trmino utilizado aqu (shu~ se refiera
a muros con temmS que permitan que los olivares
cn:cicran en las laderas. Otros intprctcs creen que
d ~mino se refiere al equipo utili7.ado para procesar el aceite de oliva. Las 22 fbricas de aceite de
oliva en las CUCYllS de Maresa pnMCll dctalles del
proceso por d cual ic produda el aceite de oliva. FJ
triturado inicial de la fruta se rcali7.aba en un cuenco de picdn usando una piedra con.forma de lente
puesta de costado que se pasaba sobre las aceitunas.
En la segunda etapa se colocaban cestas de cafia
llenas de pulpa en prcnsM ahuecadas en la piedra
donde se usaban pesas suspendidas de vigas para
cmaer d aceite restante.Una de las palabras *acadias para cesta de cafia es shuru.
24:11. Lagares. Aqu se menciona la ltima etapa
en la produccin del vino, donde se pisaban las
uvas en el lagar y se wciaba el jugo en cubas. Los
arquelogos han hallado lagares en Palestina. Por
lo general eran pozos cuadrados o circulares cortados en la piedra o cavados en la tierra y sellados
. con argamasa o recubiertos de piedras. Se colocaban las uvas en el pozo y luego se pisaban. FJ jugo
flua por un canal a un recipiente miis-bajo (cuba
de vino) que rccog(a d jugo de uva y serva de recipiente fermentador.
24:17. Los terrores de la densa oscuridad. El uso
de rey de los espantos" ("rey de los terrores", NVI)
en el 18:14 y d contexto del trmino en Ezequid
27:36 y 28:19 sugieren que "terrores" puede usarse
como referencia a los espritus de los muertos, los
que han sido consignados al submundo.
25:1-6

El tercer discurso de Bildad

25:2. Pone onlcn en las alturas de loa ciclos

564

JOB 26:7-28:1

La frase literal es "hace la paz en sus alturas"

(RVA), es decir, en los cielos. La mayora ha argumentado que d escritor alude al confliao primigenio (job 9:13; 26:12, 13) en el cual Dios
derrot al l..eviadn y otros monstruos. Tanto *Baal
(*Ugarit) como *Marduc (*Babilonia) hicieron la
paz en los cielos despus de dcrrow a sus enemigos. La traduccin de la NVI no carece de relacin
ya que la derrota de los monstruos del caos es el
medio por el cual se estableci el orden en el cosmos.
25:5. Ni aun las emellas son puras. No hay ninguna tradicin conocda de estrcllas personificadas o deificadas culpables de alguna transgresin o
pecado. La palabra "puras" tambi.!n puede tener la
connotacin de transparentes o limpias y es probable que aqu se refiera al hecho de que las estrellas no siempre brillan con claridad y fuea.a en el
cielo nocturno sino que pueden estar oscurecidas
u opacadas.
(NVI).

26:1-27:23

El octavo discurso de Job

26:6-11. Coamolog(a. Haba una divisin tripartita del cosmos: los cidos, la tierra y d reino de los
muertos debajo de la tierra (Scol y Abadn en el
v. 6). Esta cosmologa triple guardaba una semejanza aproximada con la que se conoce de Mcsopotamia y algunos puntos de similitud con la que
se encuentra en los textos de *Ugarit. La imagen
del universo descrita aqu representaba la perspectiva cosmolgica comn del antiguo Cercano
Oriente. El cielo era un crculo ((bveda?; ver el
comentario sobre 22:14) que se arqueaba sobre el
disco de la tierra, el cual descansaba encima de un
ocano primigenio. Debajo del ocano primigenio se encontraba el submundo, virtualmente una
imagen invertida del espacio que estaba encima de
la tierra. Por lo tanto, todo el universo era una
enorme esfera cortada en el centro por la tierra.
26:6. Abadn. El paralelo con el Scol (sepulcro,
NVI) sugiere que se refiere a un lugar en vez de a
una persona. La raz hebrea de la cual proviene
confirma que es un lugar de destruccin. En d
28:22 est personificado junto con la Muerte
(moten hebreo), un nombre conocido del dios
cananeo dd submundo. El hebreo se adopta como
un nombre personal en Apocalipsis9:11, donde se
equipara con el griego Apolin. En la mitologa
griega, Apolo es un dios de plaga y destruccin.

En *acadio se hace referencia al submundo como

. casa de oscuridad, pero no como lugar de destruccin.
26:7. Norte. La palabra hebrea Zllphon slo significa norte porque se refiere a una montafia que
estaba en el norte (comnmente identificada con
el monte Casio, Jcbd al Aqra, en Siria, con una devacin de 1.905 m). Su funcin aqu no es la de
una direccin sino de "monte santo" (Sal. 48:1,
NVI), los altos cielos donde los dioses se minen
en asamblea y, en la literatura *ugar(tica, donde se
encuentra la casa de *Baal.
26:7. Suspendida sobre la nada. Es la inmensa
desolacin sin senderos de las aguas primigenias
que se describe como la "nada", sobre la cual descansa la tierra. La evidencia de dio es que la palabra que describe aqudlo sobre lo cual cst desple
gado el norte ("d vaco") es la misma palabra que
describe el caos csmico acutico de Gtcsis 1 :2
("sin orden"). En la literatura *babilnica, Shamash
es alabado como el que suspende desde los cidos
el crculo de las tierras. Esto era parte de una antigua pcrccpcin del cosmos en lugar de una alusin encubierta al entendimiento ciendfioo moderno. Ver d comentario sobre el Salmo 24:2.
26:10. El horizonte como lmite. En la perspcaiva mundial dd antiguo Cercano Oriente, el Sol, la
Luna, las cstrcllas y las nubes entran en d cido
por puertas, y el horizonte es el lmite donde se
encuentran las puertas. De modo que cuando el
Sol sala o se pona, estaba pasando por la puerta
del horizonte que daba al submundo. Crean que
durante la noche el Sol pasaba por el submundo
para llegar al otro lado. Aqu esto se describe como
el lmite entre la luz y la oscuridad.
26: 11. Las columnas de los cidos. Ver el comentario sobre 9:6.
26:12. Mar agitado. Esta descripcin indica una
tpica escena mtica en la cual la agitacin dd ocano csmico turba a las criaturas (frecuentemente
monstruos marinos) que representan las fuerzas
dd caos y el desorden. En * Enuma Elishel dios del
cielo, Anu, crea los 4 vientos que agitan el abismo
y a su diosa *Twnat. Tambin recuerda la derrota
infligida por *Baal a Yarn en la mitologa *ugar(tica.
26:12. Rahab. Rahab se describe como uno de los
monstruos marinos que Dios mat. En los mitos
de la creacin tanto babilnicos como *ugar(ticos,
d dios campen (*Marduc en *Babilonia y *Baal en
Ugarit) lucha y mata un monstruo marino y sus

aliados en forma similar a *Yahvc!. En otros contex:tos Rahab se utiliza simblicamente como designacin para Egipto (Sal. 87:4 e Isa. 30:7). Todava no se ha hallado el nombre Rahab en fuentes
ex:ttabfblicas.
26:13. La serpiente furtiva. Es probable que sea
otra alusin a la derrota del monstruo marino y
sus aliados. *Marduc derroc a *Twnat por malio
de un gran viento y el uso de una red para capturarla. La serpiente furtiva o tortuosa tambim aparece en Isaas 27:1 (ver el oomentario sobre esa cita).
27:18. La cabafia del guanlWa. La cabafia CX>DStruida por el guardin era precaria por naturaleza,
ya que slo se usaba en forma temporal. Los granjeros construan garitas temporales en medio de
sus campos para proteger los cultivos durante la
cosecha.
27:23. Batir las manos oomo burla. Los gestos y
el lenguaje corporal tienen distintos significados
en distintas culturas. En alguna sociedad occidental actual se pueden batir las manos para apresar
aprecio, llamar a subordinados o nios, llamar la
atencin a alguien, acompafiar la msica o apresar frustracin~
palmoteada). Tambim tena
varias funciones en el mundo antiguo. Se podan
batir las manos en alabanza (Sal. 47:1), como
aplauso (2 Rey. 11:12) o como gesto de ira o burla
(Nm. 24:10). Podrla haber habido variaciones
en el movimiento exacto (oompcnsc los ~
rentes significados en la cultura oa:idcntal de batir las palmas en una posicin paralda al cuerpo
en un plano horizontal [aplauso]; golpear las palmas en un movimiento nm bien vertical [frustracin]; y golpear las palmas en una posicin perpendicular al cuerpo alternando cul mano cst arriba y cul abajo, como si se estuviera sacando polvo) .
28:1-28

Himno de sabidura

28:1-11. La minerfa en el antiguo <:aano Oriente. Palestina, al igual que Mcsopotamia, era nm
bien pobre en recursos minerales. Existen numerosos depsitos con menas de hierro de pobre calidad en Palestina, pero pocas menas de alta calidad. Las nicas menas de hierro importantes conocidas en Pal~tina hoy se encuentran en Mugbarat
d-Wardch ~n las sierras de Ajlun cerca del do
Jaboc. Los sitios de minera de cobre se encuentran principalmente en Transjordania. Aunque se
puede minar el hierro en la superficie, el minado

565

JOB 30:4-33:22

JOB 28:5-29:20

del cobre requiere poros. Se minaba oro en Nubia

y el sur de Arabia, mientras que se minaba Turqua
por su plata. Hay evidencia de la explotacin de
minas en Egipto ya durante la primera dinasa
(3000 a. de J.C.). FJ mtodo metalrgico descrito
en Job puede verse en varios relieves murales funerarios egipcios del Imperio nuevo (1550-1050 a.
de J.C.). FJ minado subterrneo descrito aqu comienza alrededor del 2000 a. de J.C. en el antiguo
Cercano Oriente. Involucraba cavar pozos verticales a intervalos pv.i llcgar a los estratos de menas
horizontales. En qpto se prefera el minado de
eones abiertos y a veces se cavaban pozos horizontales en los costados de las montaas o los precipicios. Para la segunda mitad del segundo milenio se
estaba realizando nllls minado con pozos. Las minas de cobre y turquesa de Egipto en el Sinal han
dado mucha informacin acerca de las tcnicas y
la profesin del minado.
28:5. Fuego. En las minas antiguas se rompa la
piedra mediante el proceso de prender fuego con
lo que se calentaba la roca y luego se la bafiaba con
agua fra mcu:lada con vinagre (se crea que intensificaba el fro).
28:6. Za6roa (lapislzuli). FJ zafiro (lapislzuli)
era una piedra de un profundo azul oscuro que se
hallaba principalmente en Irn. Se ha hallado con
&ccucncia en las c:xcavaciones arqueolgicas en la
regin del 1igris y el fufrates, especialmente en
los sepulcros reales mcsopotmicos. Los depsitos
de lapislzuli &ccucntemente tenan vetas de piritaS, que tal vez se identificaban con el oro mencionado aqu.
28:16-19. Piedru preciosas. Las diversas gemas
eran todas de gran valor. FJ vocablo para oro viene
de la palabra egipcia del lugar de donde se obtena,
probablemente Nubia. La identidad de la piedra
preciosa del versculo 16 es incierta. Algunos han
sugerido nice o cornalina. Ya se f.ibricaba vidrio
en Egipto en el cuarto milenio a. de J.C., principalmente como adorno (aunque los recipientes de
vidrio no se difundieron en Palestina hasta el siglo
1 a. de J.C.). Se considera que la primera piedra
preciosa mencionada en el versculo 18 es el coral,
una gema roja utilizada como adorno.' La palabra
traducida cristal (gabish) dio origen al trmino yeso
y ste es el nico lugar en el que se la utiliza en las
Escrimras. La piedra preciosa del versculo 18 es
un tipo de rub (NVI), mientras que topacio en el
versculo 19 se refiere al crislito amarillo.

566

La fuente de la sabidura en el pensamiento del antiguo Cercano Oriente. En Mcsopotamia no se consideraba que la sabidura fuera
una capacidad intelectual ni que tuviera contenido moral, sino que era una habilidad especfica,
por lo general ejercitada en rituales *clticos y ngicos. La deidad principal asociada con la sabidura
era Enki (o *Ea), quien confiri las artes clticas y
rituales a la humanidad. Por lo tanto, la fuente de
la sabidura era Enki mismo, aunque haya sido el
depositario ms informado antes que su autor.
Asimismo, en los versculos 23 al 27 se presenta a
*Yahv como aquel que sabe dnde hallar la sabi- .
duda en vez de como su autor o creador. Sin embargo, si se interpreta la sabidura como la capacidad para discernir el orden inherente en el mundo
creado, slo se puede lograr mediante el que estableci el orden. Por lo tanto, la soberana atribuida a *Marduc por los *babilonios permita que se
lo tratara como al sefior de la sabidura.
28:20-28.

29:1-31:40

El discurso de Job

29:6. Pasos baados en leche. Esta imagen enfa-

tiza la riqueza de Job. Sus rebaos producan tal

abundancia de leche (crema", NVI) que poda
baar sus pies en ella.
29:6. Aceite de oliva de la roca. Los olivos, que
eran la fuente principal de aceite, podan crecer en
sucio rocoso porque podan medrar con cantidades mnimas de agua. Este significado del versculo queda afirmado mediante la comparacin con
Deuteronomio 32: 13.
29:7. Asiento en la plaza, La puerta de la ciudad
en el antiguo Cercano Oriente era una amplia wna
abierta que tambin alojaba la plaza o el mercado.
Adems era el lugar donde se llevaban a cabo los
negocios y los procesos judiciales y gubernamentales. Por lo tanto, era la zona nllls visible de la ciudad. Como Job era jefe de familia (es decir, unanciano), tena su "asiento" (residencia) en la puena
de la ciudad, lo cual enfatizaba su importancia.
29:12. Ayuda para el hurfano y la viuda. Ver los
comentarios sobre &ocio 22:22-24.
29:20. Honra nueva, arco .renovado. La honra o
gloria (NIV), literalmente el hgado, de la persona
significaba sus sentimientos ms profundos. El
"hgado" fresco de Job significaba que tena una
fume estabilidad emocional y que se senta contento y feliz. El arco poda secarse y volverse que-

bradiw o poda ga.Starse y perder clticidad. El

!l!CO frecuentemente significaba la virilidad y el
vigor flsioo. Por lo tanto, Job era un hombre nuevo"
een fuerza juvenil.
30:4. Malvas. Se han identificado las malvas o
hierbas amargas (NVI), como artiplex halimus,
una planta comestible con un gusto muy amargo.
El Talmud dice que esta planta era para los pobres
y los que estaban en peligro de morir de hambre.
30:4. Retama. Las ralees de la retama (rttana
rodllm) no eran comestibles, sino que se usaban
para hacer carbn (ver Sal. 120:4). Crece principalmente en las regiones dcsnicas del Sinal y el
mar Muerto.
30: 11. lmagcn del arco con cuerda floja. Apareneemenee el arco con cuerda floja simboliza la prdida de fuerza de Job. Sin embargo, el vocablo tra-t
ducido aqu como arco es oscuro y ha sido nterpretado de diferentes formas. Es posible que indique la cuerda de una tienda, que al estar floja dejara caer toda la tienda. La imagen es clara: el cuerpo de Job est frgil y cercano a la muerte.
30:28. F.nlutado. La palabra "enlutado" parece
referirse a la piel de Job (aunque algunos argumentan que puede referirse a sus prendas). Lapalabra
traducida como "enlutado" se usa generalmente para
el duelo y tendra sentido aqu. Se utiliza la misma
frase en el Salmo 38:6. Aunque podra referirse al
cilicio (piel de cabra) negro, es nllls probable que
sea el holln negro de las cenizas que el enlutado
se pone sobre la cabeza. En d versculo 30, la piel
ennegrecida (otra palabra) tiene que ver con la
enfermedad de Job.
31:1-40. Paralelos legales con Job. FJ renunciamiento al mal por parte de Job es similar en muchos aspectos a la confesin negativa del Libro de
los muntos de Egipto. En esta obra una persona se
presenta despus de muerta ante el trono de juicio
de Osiris donde recita una larga lista de 42 pecados que no cometi. La lista incluye mentir, robar,
asesinar, matar al toro sagrado, escuchar funivamente, practicar la homosexualidad, alborotar, hablar fuerte, ser impaciente y hacer invocaciones en
contra de los dioses, entre otros de una amplia
gama. Aun ms similar es una splica *hetea al dios
de las tormentas por alivio del sufrimiento, donde
Kantuzillis declara su inocencia de una lista de
transgresiones (violar juramentos, comer cosas prohibidas, no ofrecer sacrificios). Es evidente que
este juramento ha puesto a Job en el lugar del acu-

sado. Una declaracin de inocencia era un elemento comn en los procedimientos jurdicos prcsentados ante un juez para una audiencia pblica.
Ya que con frecuencia era imposible reunir suficiente evidencia en este tipo de casos, el juramento asumi un gran significado. Hasta este momento Job ha estado angustiado por el silencio de
Dios. Al jurar su inocencia, Job espera usar todo
silencio futuro a su favor. Si Dios no responde al
juramento, ser una admisin W:ita de la inoccncia de Job.
31:12. Abadn/dcstruccin. Junto con el Seo!,
Abadn es un nombre de la morada de los muertos (ver el comentario sobre 26:6) y es paralelo al
sepulcro. El trmino literalmente significa dcstruccin. El trmino aparece como Apolin en Apocalipsis 9: 11, donde se refiere al ngel del abismo.
31:36. Uevar el acta sobre el hombro. FJ llevar
algo sobre el hombro significaba que era un arrculo importante y el portador lo mostraba con
orgullo (ver Isa. 9:6; 22:22). Adcm, un artculo
grabado o atado en la mano, el cuello o la frente
se converta en un recordatorio constante para el
portador, as como un aviso para los espectadores
(Prov. 6:21; Deul. 6:8; 11:18).
32:1-37:24

Los discursos de Elih

32:2. Buzita. Buz era sobrino de Abraham (Gm.

22:20, 21) y supuestamente el antepasado de este

clan *arameo (Ram). Jeremas menciona a Buz junto con Tema y Dedn Qer. 25:23). Los anales del
rey *asirio Esarjadn mencionan el nombre geogrfico Bazu, que ha sido identificado en la isla de
Bahrein en el golfo Prsico.
32:19. Vmo sin respiradero/odres nuevos. Los
odres nuevos pueden soportar el vino en fermentacin, ya que se expanden junto con el vino. Si se
tapan los odres durante este proceso, corren peligro de explotar, a no ser que tengan un respiradero (jer, 20:9).
33:15, 16. Dios habla por sueos. Ver el comentario sobre 4:13-15.
33:22. Fosa/los que causan la muerte. FJ *acadio
tambin tiene una palabra para el submundo que
se traduce fosa" (hashtu). La terminologa est tomada del ho/o (fosa) cavado para que sirva como
tumba. La identidad de los "heraldos de la muerte"
(NVI) es incierta. En la literatura mcsopoWnica
hay varios dioses llamados "los que causan la

567

JOB 35:10-38:1
muerte", Pero la palabra "heraldos" no figura en el

texto aquf y algunos intrpretes han sugerido con

acdibilidad 1ugar de los muertos" como paralelo
de la fosa.
35:10. Gmciones en la noche. Ya que se asociaban los problemas con la noche, las canciones en
la noche representaran un cambo bien recibido
ya fuera que las personas cantaran acerca de sus
desilusiones o apresaran su confianza en la presencia de Dios. Como alternativa, hay algunas palabras de los *c;ggnados semitas correspondientes
al trmino traduido como "cancin que significan fuena o proteccin y eso estarla de acuerdo
con algunos de los paralelos en el hebreo (p. ej., en
&o. 15:2, donde serla "JehoW es mi fortaleza y mi
proteccinj.
36:14. Los penutidoa. Es probable que los pervertidos (los que se prostituyen, NVI) descritos
aquf tengan que ver con un *culto de fertilidad
cananeo. Para obtener informacin adicional acerca de la *prostitucin aUtica en general, ver el comentario sobre Deuteronomio 23:17, 18. FJ tmino utilizado aquf aparece tanlD en forma femenina como masculina y se refiere, tal vez de modo
eufemfsrico, a los que han sido apartados para funciones particulares. Se utili7.a el mismo tmino en
la literatura *acadia con referencia a los que han
sido consagrados como funcionarios en los santuarios o templos. FJ *prostituto figuraba entre
estos funcionarios, asf como la nodriza y la partera. No est:in en claro las otraS funciones que podrfan haber desempefiado los varones. Para obtener informacin adicional, ver el comentario sobre 2 Reyes 23:7.
36:27. FJ ciclo del agua. Aunque algunos intrprctes modernos han intentado leer este versfculo
como una descripcin cientffica del ciclo de condensacin y evaporacin, es evidente que el contcno opera desde una perspectiva diferente (ver el
v. 32, donde Dios llena sus manos con los rellnpagos que arroja como lanzas). Los dos verbos en
este versfculo hablan de un proceso de estirar o
refinar (como se estirarian los metales preciosos en
el proceso de refinacin). En el antiguo Cercano
Oriente se crefa que las gotas de lluvia venfan de
una corriente o un ocano celestial, un gran cuerpo de agua que envolvfa la tierra, y de aguas subterrneas. Por lo tanto, habla agua encima y debajo de la tierra. Era de estas ~
que Dios sacaba
las gotas.

568

]0838:4-10

37:2-4. Dioses de las tormentas. En los mitos

*ugarfticos el dios de las tormentas Baal-Hadad
infunda terror en sus enemigos y los hada huir
por el poder de su voz (ver tambin el Sal. 29). FJ
equivalente *acadio, Adad, tambin tronaba con
su voz. Tpicamente se representaba a los dioses de
las tormentas con relmpagos en su pufio.
37:9. Cmara del huran. Se crea que los vientos estaban almacenados en cmaras en los cielos.
Dios vaciaba las cmaras peridicamente. Los cananeos y los *babilonios atribulan las manifestaciones de las tormentas a Adad, el dios de las tormentas y los vientos. Imgenes similares (y ms
frecuentes) describen a *Yah~ con depsitos de
lluvia, granizo y nieve desencadenados por el viento, supuestamente instigado por su aliento. La palabra usada como depsito poda usarse para tesoros que guardaban objetos preciosos as como
armas reales. FJ granizo, la nieve, el viento, los truenos y los relnpagos se velan con frecuencia como
las armas que Dios usaba para derrotar a sus enemigos. Asimismo los depsitos podan usarse para
almacenar cebada, c:Utiles, granos o diezmos en general. Del mismo modo, Dios reparte los productos desde sus depsitos a medida que hacen falta.
La imagen de depsitos csmicos no es excepcional en el antiguo Cercano Oriente.
37:13. Uuviacomo juicio de Dios. Dios usaba las
tormentas para bendecir y castigar, segn la situacin. Llevaban el agua ansiada para que crecieran
los cultivos pero tambin podan tomar la forma
de tormentas destructoras. En el mundo antiguo
la gente crea que el tiempo estaba bajo el dominio
completo de la deidad y que lo usaba para recompensar o castigar. No tenan el concepto de que el
mundo funcionara de acuerdo con leyes naturales.
37:18. Espejo de metal laminado. En la antigedad los espejos estaban hechos de bronce y eran
muy duros y diflciles de romper. La imagen era
apropiada para representar el cielo en esos ridos y
calurosos das de verano, cuando el calor del sol se
reflejaba en las piedras y el polvo en medio de una
serena y dorada neblina. En el mundo antiguo
tambin se crea que el cielo era una bveda o un
disco slido.
38:1--41:34

Los discursos de Dios

38:1. Dios habla desde un torbellino. Dios se

presentaba con frecuencia por medio de una tor-

menta (2 Rey. 2:11; &e. 1:4) y lleg en una tormenta para juzgar las naciones. Los dioses de las
tormentas en el antiguo Cercano Oriente (BaalHadad en *Ugarit, Adad en Mesopotamia) tambi~n se manifestaban de esta manera. Se iq,rcsenta a *Yahv como amo de la tormenta y controlador
del viento, que pueden traer tanto vida como destruccin. Este tipo de lenguaje figutado que demuestra la majestad de Dios es una camcterfstica
oomn de la poesfa pica del antiguo Cercano
Oriente. Por ejemplo, en la Epopeya *ugtzrbiaz Je
* lJtJtdy*Anal se describe al dios Baal como "Jinete
de las nubes" y su "voz" es el sonido y la furia de los
truenos y los relnpagos. Asimismo, en la hiswria
*babilnica de la creacin, *Entmlll Elish, el dios
de las tormentas, *Marduc, derrota a la diosa primigenia del caos acumoo, *Twnat,mediante su con-,
trol de los vientos y su uso de los relnpagos. Ver
el comentario sobre Zacarfas 9:14.
38:4. Dios responde al desafio con preguntas
retricas. En la EpoJ>f!Jtt Emz, Erra (=Nergal) desaRa a *Marduc por la prdida de su dignidad divina. La larga respuesta de Marduc explica su condicin pero defiende su soberana formulando una
serie de preguntas incontestables de tipo "dnde"
y "quim" para mostrar su sabidurfa y control.
38:4-6. FJ fndamento, los cimientos y la piedra
angular de la tiern. En el mundo antiguo se representaba el cosmos en trminos de un templo y se
entenda que el templo representaba un microcosmos. Aquf se hace referencia a los elementos m
importantes de la construccin del templo en el
establecimiento del cosmos por parte de Dios. FJ
fundamento determinaba el tamafio y la orientacin del templo, as que se planificaba con mucho
cuidado. Involucraba inspecciones del terreno, sobre todo la orientacin del mismo por motivo de
la comunicacin con la deidad. La palabra traducida corno "cimientos" se utilizaba por lo general
para los soportes que sostenfan las columnas usadas en el rabernculo. La piedra angular o, ms
bien, el ladrillo de fundacin siempre es significativo en la construccin y restauracin del templo.
Uno de los relatos ms detallados de la construccin de un templo en la literatura del antiguo
Cercano Oriente describe la construccin por parte
de Gudea de un templo para Ningirsu alrededor
del 2000 a. de J.C. La ceremonia que rodea el primer ladrillo evidencia su caclc:ter dntrico en el
procedimiento de construccin.

38:5. Cordel para medir la creaci6n. Se consideraba que la ubicacin y la orientacin del templo
eran extremadamente importantes (ver el comentario sobre &o. 26:1-36). EslD tambim se evidencia en los tcnos sobre la construccin de templos
tanto miwlgicos como histricos en Mesopotamia. Cuando *Marduc se est:i preparando para
construir su templo csmico en* F.mmuz E/ish, mide
el Apsu (la wna donde se pondr el fundamento
del templo). Desde la poca *sumeria hasta los
periodos *asirios y *babilnicos inclusive, el hecho
de poseer el equipo de medicin es una sefial de la
comisin divina para el proyecto de reconstruccin. Es mediante este equipo que el lder recibe
la direccin divina.
38:7. Estrellas del alba/4ngeles. Era tfpico que la
llegada del "primer ladrillo estuviera acompafiada
de una gran celebracin. Las estrellas del alba (por
lo general planetas como Marte y Venus) eran ado. radas como seres divinos en el antiguo c.ercano
Oriente y estaban personificadas como parte de
las huestes celestiales en Israel. En el contcno de
Job 38, estas "esadlas"son paralelas a los sen:s ang6licos creados, Un
*ugarltico describe el nacimiento de varias lieidades astrales.
38:8. Mar del vientre. En el pensamienlD mesopotnico, la regin csmica desde la cual emergen las aguas subterrneas es el Apsu, y se encuentra entre la tierra y el submundo. F.n un conjuro la
madre de Apsu es la diosa de los ros. FJ mito *babilnico de la creacin cuenta que *Twnat, la diosa
del mar, era la madre de wda la creaci6n y fue derrotada por *Marduc. Asimismo, en el mito *ugarftico
de la creacin, *Baal derrot a Yam, el dios del mar.
FJ motivo del nacimiento del dios del mar aquf en
Job no aparece en ningn otro lugar. Algunos han
llegado a la conclusin de que la' rcstria:in del
mar por parte de *Yah~ desde el vientre sugiere
que no tuvo que derrotar un mar rebelde que amenuaba el caos (como lo hi.ciaon Marduc y Baal)
sino que siempre haba estado bajo su control.
38:10. Cerrojos y puertas del mar. Despus de
derrotar a *Twnat,*Marduc am los mares y puso
guardias para retener las aguas. La Fjlopqa* babi/4nit:ll te AITIttlsis hace referencia a un pestillo del
mar que estaba en manos del dios *Ea (..F.nki).
Otros textos .fiablan de los cerrojos del mar. Una
de las tareas principales del jefe del panten era
controlar el mar para evitar el caos y hacer prevalecer el orden.

uaema

569

JOB 38:14----40:15
38:14. Arcilla en el molde. Se producan los
sellos de estampa y cilindro grabando un dibujo
en arcilla o piedra. Un sello apretado en la arcilla
hmeda da forma, contorno, diseo y significado
a aquello que no tiene ninguna caracterstica clara
o distintiva. La luz al amanecer tambin pone en
claro relieve las caractersticas topogrficas.
38:17. Las puertas de la muerte. En la Epopeya
mesopotmica del descmso de * lsttlr, la diosa Istar
tuvo que atravesar siete puertas para llegar al submundo y luesv....rcgrcsaral mundo de los vivos. Los
israelitas tambi crean que la muerte (d Seol) era
retenida por puertas.
38:19. La morada de la luz. Es probable que la
pregunta tenga que ver con el lugar al que va cada
una ~la luz y las tinieblas) cuando la otra est presente, En el antiguo Cercano Oriente el sol pasaba por el submundo durante la noche o resida en
cmaras apartadas. La Epopeya de * Gilgamesh se
refiere a un lugar llamado la regin de las tinieblas. Es una zona que est siempre oscura junto a
lo que se llama el Sendero del sol.
38:22. Depsitos de nieve y granim. Los israelitas crean que la nieve y el granizo, al igual que la
lluvia. estaban almacenados en depsitos para ser
usados cuando hicieran falta (ver el comentario
sobre 37:9).
38:28, 29. FJ nacimiento de la naturaleza. En el
antiguo Cercano Oriente y Grecia existe una fuerte
tradicin teognica (del nacimiento de los dioses
corno elementos naturales dd universo). La Epopeya
* bahiMnica de la crttJCiAn comienza con la generacin de todos los elementos naturales divinos a
partir de una neblina acuosa (*Twnat). Estos el~
mentos naturales a su vez generaron otras formas
naturales divinas. Hay ilmgenes similares en Grecia
en la TeogrJnlde Hesodo. Es diflcil determinar si
este versculo elimina esta perspectiva o sencillamente indica el hecho de que Job ignora la respuesta. La literatura cananea conoca a Pidria, hija
de la niebla, y Taliya, hija de las lluvias en la
Epopeya*ugarlticaJe* BaaL En la literatura mesopotmica, a veces se considera que el roco viene
de las estrellas. Se considera que Shamash, dios
Sol, es el que provee el rocfo, la niebla y el hielo.
38:31, 32. Las comtelacioncs. Las tres constelaciones mencionadas aquf (Plqades, Orin y Osa
Mayor) son las mismas que se mencionan en Job
9:9 {ver ese comentario). Es incierta la identificacin de la cuarta constdacin. Es posible que sea

570

JOB 40:24----42:15
un trmino utilizado para los planetas. Los "babi- .
lonios eran muy diestros en trazar mapas de las
estrellas (cf. Isa. 47:13) y crean que los movimientos de los cuerpos celestes influenciaban
los asuntos terrenales. Adem, al trazar sus
movimientos se poda pronosticar el tiempo.
39:13-18. FJ comporta.miento del avestruz. Los
grabados de Israel, comemando alrededor del 1000
a. de J.C. y al continuar durante varios siglos, muestran una deidad acompafiada por avestruces. Se
cree que representan los poderes sobrenaturales
que sobreviven en el yermo bajo el control de una
deidad. No es diflcil entender por qu los inslitos hbitos del avestruz se han convertido en el
ncleo de algunos proverbios. Parecen ser indiferentes a sus cras, porque cuando los depredadores
atacan, las avestruces intentan alejarlos de ellas al
correr y dejarlas razonablemente camufladas en el
suelo. Es cierto que las avestruces ponen sus huevos en la arena, pero el peligro de aplastarlos no es
tanto como el que parece a primera vista. La cscara es seis veces m gruesa que la de los huevos
de gallina. El macho comparte las responsabilidades de la incubacin y se ocupa de la mayor parte
del cuidado del polluelo una vez que sale del huevo. Un avestruz adulto puede mantener una velocidad de 80 km por hora por aproximadamente
800 m. Los faraones cazaban avestruces (representadas como las presas de Tutankamn), cuyas plumas valoraban para sus abanicos. Recin desaparecieron del Asia occidental en el siglo XX.
40:15-24. Behemot. Desde alrededor del siglo
XVII, el Behemot ha sido identificado tradicionalmente con el hipoptamo, que floreci en Egipto
y gran parte de frica. Los monarcas de F.gi.pto
cazaron este animal, segn lo ilustrado en numerosos relieves murales. Fl hipoptamo desempea
un papel en muchos mitos egipcios, donde frecuentemente simbolli.aba los poderes enemigos del
trono. Hasta habla un festival egipcio donde se mataba un hipoptamo ritualmente, como smbolo de
los enemigos dd faran. La dificultad con esta identificacin es que la descripcin del teXto no guarda
mucha correspondencia con el hipoptamo (especialmente el v. 17). La interpretacin intertestamentaria antigua favorece una identificacin mtica/
sobrenatural (p. ej., muchos equipararan la bestia
y el dragn del Apocalipsis con el Bchemot y el
Leviatn). En la literatura *ugarftica d dragn de 7
cabezas (ver el comentario sobre 41:1) es compa-

rado con una criatura identificada como Arsu,

conocida tambin como el becerro de *El, Arik.
40:24. Medio de captura. En la antigedad se
consideraba que el hipoptamo era muy dificil de
atrapar. Una tctica era perforar la nariz de la criatura para obligarla a respirar por la boca. Entonces
se la poda matar disparndole un arpn por la
boca.
41:1. Leviatn. Con frecuencia se ha identificado
el Leviatn ron el cocodrilo, que se encontraba
principalmente en Egipto (donde simbolizaba poder y grandeza reales) pero tambin en Palestina
en nmero reducido. Sin embargo, las mltiples
cabC'ZaB en el Salmo 74:14 y el aliento ardiente en
los versculos 19-21 de este captulo dificultan la
identificacin con el cocodrilo. Como alternativa,
se ha representado el Leviatn como un monstruo
marino (ver Sal. 104:26; Isa. 27:1). Esto tiene apo-'
yo en textos *ugarticos que contienen descripciones detalladas de una bestia del caos que representa los mares o la anarqua acuitica, en forma de
una serpiente marina de muchas cabezas, que fue
derrotada por *Baal. Existe una afinidad estrecha
entre la descripcin del Leviatn en Isafas como
"serpiente tortuosa" y la Epopeyaugaritica Je &al,
que cuenta cmo el dios de la tormenta "golpe a
Lltn la serpiente tortuosa". En ambos casos el dios
del orden y la fertilidad vence a un monstruo del
caos. Varios pasajes adicionales del AT mencionan
al Leviatn, pero la mayor parte, al igual que d
Salmo74:14, habla en trminosdel acto creador de
Dios que establece su control sobre el caos acutico
(personificado por la serpiente marina). Sin embargo, en Isafas 27:1 esa lucha entre el orden y el caos
ocurre al final del tiempo. Es posible que la calda
de Satan, representado como un dragn de 7
. cabezas en Apocalipsis 12:3-9. tambin sea un eco
de la imagen ugartica de Litn como "el tirano

ron 7 cabezas". Bblicamente, por lo tanto, el Leviatn entrara mejor en la categora de criatura "sobrenatural" (como los querubines) en lugar de lo natutal o puramente mitolgico, Como tal, podra aparecer en la mitologa extrabfblica, adems de estar
simbolizado por algo como un cocodrilo (p. ej.,
en Ezc. 29:3, aunque no se menciona al Leviatn
especfficamente en ese contexto).
41:18-21. Criaturas que emiten llamaradas. Se
conocan las criaturas que emitan llamaradas en
el mito "ugartico de *Baal contra el mar (Yam).
Los terribles mensajeros de Yam aterrorizaban a la
asamblea divina con su aspecto flamgero. En la
Epopeya Je * Gi/gamesh, se describe al guardin
Huwawa con la frase "su boca es el mismo fuego".
42:1-17

La restauracin de Job
42:11. Presentes. El trmino hebreo traducido
aqu como "pieza de dinero" (~
era una antigua unidad utilizada principalmente en la poca
patriarcal (Gn. 33:19). Hadan falta 100 qutsitas
para comprar una propiedad de buen tamafio (ver
Jos. 24:32), y por lo tanto un qutsita era un regalo
importante. El peAdiente de oro podra haber sido
un aro para la nariz o para la oreja usado generalmente por las personas adineradas.
42:12. FJ tamafio de los rcbafios. Los rebafios de
Job ahora son 2 veces m grandes que los que
tenla al principio de la historia (ver Job 1:3).
42:15. Las hijas heredaron junto a>n los hijos.
Normalmente las hijas heredaban en el antiguo Israel nicamente cuando no habla ningn hijo varn (ver Nm. 26:33). En consecuencia, el hecho
de que las hijas heredaran junto con los hijos es
nico en el AT, aunque existen paralelos en F.geo
a principios del primer milenio a. de J.C.- y en
*Ugarit.

'
571

SALMOS

SALMOS
CONCFPTOS COMUNES

AmSstims. Fl "acr6stico es una fonna literaria en la cual las primeras letras de las lineas consecutivas
forman un patrn. En los acrsticos al&bticos, el patrn es el al&beto (la primera linea comienza con
la primera letra del al&beto, la segunda lnea con la segunda letra, etc.). Otras formas del acrstico
podrfan deletrear un mensaje o un nombre (p. ej., el del escriba que compuso la obra o la deidad honrada). Hay vari'7ii acrsticos en el libro de los Salmos (9, 10, 25, 34, 37, 111, 112, 119, 145). FJ Salmo
119 es d m complejo ya que cada letra del a1&beto hebreo es representada por ocho lineas consecutivas. Todos los acrsticos hebreos en la Biblia son de tipo ~co. Los 7 ejemplos de acrsticos en la
literatura mcsopoWnica son acr6sticos de nombres/oraciones (ya que d *acadio era silbico, no exista
un a1&beto y por lo tanto no renfa acrsticos ~ticos) y por lo general datan de la primera mitad del
primer milenio. Los ejemplos egipcios ofrecen secuencias numricas o mensajes complejos que incluyen
patrones tanto horizontales como vaticales. Dependen m de los juegos de palabras para lograr su objetivo estillstico. Los acrsticos dependen de la escritura y por lo tanto no se componan oralmente. Estn
hechos para leerse, no slo ose, debido a la importancia del elemento visual. Esto queda en claro especialmente en los ejemplos babilnicos, donde hay que leer un smbolo variable con un valor en el poema
pero con otro valor en el acrstico. Algunos de los ejemplos *babilnicos tambin contienen un patrn
en el ltimo smbolo de cada linea. Hay otra variacin en los ejemplos donde el acrstico se repite en
cada refdn.
La Wla de ultratumba. Sheol es la palabra hebrea para el submundo. Aunque se podra considerar un
aao de juicio d que una persona sea consignada al Seol, no es en s un lugar de juicio en contraste con
un destino a:lestial de m:ompensas. A vc:ccs se utiliza la palabra como sinnimo de sepulcro porque el
sepulcro era el prtioo por el cual se entraba al submundo. Adern del "Seol", los Salmos tambin hacen
refen:ncia fm:uente al 1wyo. Este tipo de tenninologfa aparece como trmino variante para el trmino submundo ya en el perodo sumerio. Es completamente lgi~ dado que se entenda que el sepulcro
(un hoyo cavado en la tierra) era la entrada al submundo. Los istaelitas crean que los espritus de los
muertos segufan c:Dstiendo en este mundo nebuloso. No era una existencia placentera, pero en el AT
nunca estuvo asociado con el tormento del fuego del infierno (las imgenes de Isa. 66:24 no estn asociadas con d Seol). No queda en claro que hubiera alternativas a parte del Seol en el pensamiento israelita. Las personas salvadas del Seol eran salvadas de l al permanecer con vida en lugar de ir a otro lugar.
Habla por lo menos una wga idea de otro destino en los ejemplos de Enoc y Flas, que evitaron el sepulcro y presumiblemente no fueron al Seol. Pero esos textos no ofrecen ninguna claridad en cuanto a la
otra alternativa. Al no rener una revelacin especficadistinta, las creencias israelitas por lo general se
conformaban a muchas de las que estaban en boga entre sus vecinos cananeos y mesopoWnicos.
Un esbozo oompucsto de las creencias mesopoWnicas sugerira que los muertos deban cruzar un
desierto; montafias y un ro, para luego descender por las 7 puertas del submundo. Aunque la literatura mcsopotmica lo describa oomo un lugar de oscuridad donde los habitantes se vestan con plumas
de aves y coman polvo, tambim haba relatos ms placenteros. Los habitantes de este mundo de sombras tambim estaban sustentados por las ofrendas presentadas por los que todava estaban vivos y disfrutaban de algo de luz cuando d dios Sol pasaba por el submundo, mientras era de noche en la tierra
de los vivos, para poder salir de nuevo en el oriente la mafiana siguiente. Los gobernadores del submundo, Nergal y Emhkigal, oontaban con la ayuda de un grupo llamado Anunnaki. A pesar de las descripciones deprimentes, nadie querfa ser rechazado en las puertas porque la alternativa era ser un espritu
wgabundo sin acceso a las ofrendas funerarias.
Existen algunas apresiones en los Salmos que frecuentemente han sido interpretadas como refe..

572

rcncias a un "m all4" en la presencia de Dios, aunque existen otras explicaciones. Algunos salmos hablan en trminos de despertar y ver el rostro de Dios (11:7; 17:15). En d contato de los Salmos es un
anticipo no del cielo sino de una experiencia en el templo, expresada claramente en los salmos 27:4 y
63:2. Esta fiase aparece con el mismo significado en el *acadio, donde, por ejemplo, Asurbanipa1 anhela
ver el rostro de su dios Asur (en el templo) y postrarse ante l. En un himno a *lstar se dice que el enfermo que ve su rstro revive. En trminos m generales, la vctima *babilonia en Ludlul Bel Nemeqi dice
que clama a su dios, quien no muestra su rostro; sin embargo espera que la mafiana traiga oosas buenas.
El salmista tambe espera que llegue su liberacin al despertar por la mafiana (139:18). Una segunda
expresin tiene que ver con la redencin dd Seol (49:15). Esto slo significa que el salmista ha sido salvado de la muerte por el momento, no que ir.i al cido en lugar del Seol (cf. el lenguaje y los contatos
en los salmos 18: 16-19; 30:2, 3). Un lenguaje oomparable vuelve a apareceren la literatura mesopoWnica, donde se considera que *Marduc restaura Ja vida del sepulcro (ver el comentano sobre 30:3) o da
vida a los muertos. Gula, la diosa de la sanidad, declara que puede hac.er regresar a los muertos del submundo. Son expresiones no de resurrecci6n sino de curacin. Para una discusin sobre la resurreccin,
ver el comentario sobre Daniel 12:2.
La creacin en los Salmos. La alabanza de *Yalm! como Creador en los Salmos enfoca principalmente
su imposicin de orden y su mantenimiento del cosmos. Su control y soberana estn indicados en su
dominio de los cielos, las nubes, el Sol, la Luna. LJ estrellas, la 1ierra. los mares; los truenos y los n:lnpagos. Al igual que en el resto del mundo antiguo, en Israel era m importante qun estaba a cargo que
el origen mismo de las cosas, No obstante, Yalm! tambim es visto como el que origin cada parte del
cosmos. Esto se extiende adem a los habitantes del cosmos desde las perso~as hasta las diversas especies
de la vida animal, por insignificantes que sean. El lenguaje potico de los Salmos no duda en adoptar las
im4genes del cosmos comunes a la perspectiva mundial que se encuentra en la mitologa y las ciencias
del mundo del antiguo Cercano Oriente. Aunque hoy en nuestro mundo cientficamente iluminado
algunos quisieran hallar en los Salmos una precisin cientfica vestida (disfrazada) de lenguaje pol!tioo,
este enfoque presenta un dilema metodolgioo. FJ pblico israelita slo conoca sus propias perspectiws
culturales. Ya que ~tas no estaban informadas por la revelacin (p. ej., Dios no le haba dicho que una
tierra esfl!rica giraba alrededor del Sol y se manrena en rbita por la gravedad), habran guardado una
similitud estrecha con las que eran comunes en el mundo antiguo. De ser as, las palabras, im'gcncs e
ideas utilizadas en el texto comunicaban lo que era realidad para l, no slo un lenguaje potico, No
obstante, la idea es expresar el control soberano que Dios ejerce sobre la naturaJeoza.
Ya sea que el control de Dios sobre la tormenta se describa con im4genes de la deidad armada de
rayos y montada en las nubes o que se entienda como d dominio de los sistemas de alta y baja presin
as{ como de la corriente de vientos, el hecho de su soberana no cambia. Dios no inform a los israelitas sobre la ciencia de la meteorologa para darles una idea "precisa" de su control del clima. Us el
entendimiento que tenan. Del mismo modo Dios no les inform6 que el rgano que usaban paia pensar en realidad era el cerebro, no d corun o los riftones como crea el mundo antiguo. En lugar de ello
afirm su in~ por la mente, usando d enrendimiento que tenan de la fisiologa. La perspectiva mundial antigua del cosmos es evidente en muchos pasajes del AT. Los oomentarios sobre Gmcsis 1:6-8;
Deuteronomio 32:22; Job 9:6, 7; 22:14; 26:7, 10; 36:27; 38:1-31; Salmos 8:3; 24:2; 104:1-35;
Proverbios 3:19, 20 e Isafas 40:22 dan ejemplos de ella. No hay ninguna instancia en la cual el tato
supere la ciencia de la poca ni asuma una perspectiva cientfica ms sofisticada.
Lamento. Fl lamento puede ser dedaracin personal de desesperacin, como la que se encuentra en el
Salmo 22:1-21, una endecha tras la muerte de una persona importante (la dega de David por Sal en
2 Sam. 1:17-27) o el clamor comunitario en pocas de crisis, como en el Salmo 137. FJ lamento om &maso de la antigua Mesopotamia es d lmmllJ por '4 tslrllin de l.h; que oonmemora la captura de la i;iudad en d 2004 a. de J.C. por el rey elamita Kindatu. En el libro de 1'5 Salmos m de un tm:io de los salmos son lamentos, en su mayora de un individuo. Las quejas m comunes tienen que ver con la enfermedad y la opresin por los enemigos. Existen wrios tmninos tcnicos que dm:n"ben la lila'atWa de los lamentos en Mesopotamia y muchos de ellos estn rdacionados con oonjuros (es decir, se reali7.an ritos m4gicos
573

COMENTARIO DEL CONTIOCl'O CULTURAL DE LA BIBUA. ANTIGUO TESTAMENTO

para tratar ele librar a la persona del problema). Las peticiones que acompafian los lamentos son muy similares a las que se encuentran en las oraciones del antiguo Cercano Oriente. Incluyen pedidos ele guia, proteccin, &vor, atencin de la deidad, liberacin de crisis, intervencin, reconciliacin, curacin y larga
vida.
Alabama. Los salmos ele alabanza pueden ser individuales o corporativos. M de un tercio ele los salmos
que se encuentran en el libro ele los Salmos son de alabama. Los salmos corporativos tpicamente comienzan con un llamado imperativo a la alabama (p. ej., "aclamad a Diosj y desaiben todas las cosas buenas
que el Seor ha hecho. La alabama individual frecuentemente comienza con una proclamacin ele la intencin de alabar (p. ej., "te alabar. oh Jehovahj y declaran lo que Dios ha hecho en una situacin particular en lavida del salmista. Los himnos mesopotmicos y egipcios por lo general enfocan la alabam.a clesaip-
tiva, pasando ft\;cuentemente ele la alabanza a la peticin. Se pueden ver ejemplos del formato ele proclamacin en la composicin sapiencial mesopotmica Ludlul &l Nemeqi.Fl ttulo es la primera Unea ele la
pieza traducida "Adoran! al dios de sabidura". Al igual que en los salmos ele alabama, este adorador
mesopotmico ele *Marduc cuenta un problema que tuvo y la manera en que su dios lo libr.
Adoracin privada. (Cumto de la adoracin rdacionada con los Salmos estaba asociado con los festivales anuales en el templo y los peregrinajes realizados a esos festivales? (Cunto ele dla estaba asociado
con los sacrificios que se realizaban? Un gran porcentaje de los habitantes ele Israel viva a muchos
kilmetros del templo. Slo los que vivan cerca de Jerusaln podan visitar el templo regularmente
(aunque no habra habido ningn motivo para hacerlo si no hubiera hecho falta ofrecer un sacrificio).
El varn israelita practicante podra haber viajado allf 3 veces por afio segn lo aigido por la ley (ver
los comentarios sobre &o. 23:15-17), pero existe poca evidencia en el texto ele que tal costumbre se
hubiera generalizado en algn periodo del AT. En consecuencia, es posible que muchos israelitas vieran
el templo muy pocas veces en su vida. Por lo tanto, debe haber edstido otros contextos en los cuales
poda llevarse a cabo la adoracin. Por lo general se piensa que la sinagoga no lleg a existir sino despus
del edlo, y los lugares altos a lo largo de Israel estaban prohibidos en el mundo ideal de la prctica religiosa bblica. Fl sbado no estaba designado claramente como un da apartado para la adoracin, aunque
por lo menos en el templo de JerusaMn habla actividades de adoracin que se llevaban a cabo ese da.
Sabemos que la adoracin de Israel se e.entraba alrededor del espacio sagrado (el templo), tiempos sagrados (el da de reposo, las fiestas), rituales sagrados (sacrificios) y palabras sagradas (oraciones). Adem
sabemos que el enfoque de la adoracin era preservar la santidad ele la presencia de Dios, preservar la
Ley y d pacto y reconocer quin era Dios y lo que habla hecho. No obstante, tenemos poco conocimiento de la rutina de adoracin en la vida del individuo.
Fl principio ele la retribucin. En su forma ns elemental, el principio de la retribucin sostiene que
los justos prosperaran y los malvados sufrirn. A nivel nacional este principio esti incorporado en el
*pacto, con su potencial ele bendiciones y amenaza de maldiciones. A nivel individual se habla deducido que esto era necesario para que Dios mantuviera la justicia. Ya que los israelitas slo tenan un concepto vago del "m all" y no tenan ninguna idea clara del juicio o recompensa en el "m all", la justicia de Dios slo se poda cumplir en esta vida. Los israelitas crean que si Dios habla ele considerarse
justo, las recompensas y los castigos de esta vida seran proporcionales a la rectitud o maldad del individuo. Estas creencias tambin hablan llevado a los israelitas a creer que si alguien prosperaba debla ser
una recompensa por su rectitud y que si alguien sufra debla ser un castigo por su maldad. Cuanto mayor
el sufrimiento, tanto mayor debla ser la maldad. Debido al principio de la retribucin, el sufrimiento se
habla convertido en una fuente de vergenza. Los autores de textos mgicos *babilnicos y *asirios describen este mismo principio de la retribucin, pero como no estaban completamente convencidos de la
justicia de los dioses, no era un tema teolgico tan importante enMesopotamia.
La adoracin en el templo. El templo no era una estructura disefiada para la adoracin corporativa. Era
una estructura que provea un lugar para que Das habitara en medio de su pueblo. Deba ser mantenido
en santidad y pureza para garantizar la presencia continua de Dios. Los sacerdotes existan para mantener esa pureza y controlar el acceso, No se invent la idea del templo para que hubiera un lugar para
ofrecer sacrificios. M bien, varios de los sacrificios existan como medio para mantener el templo. La
574

SALMOS
presencia de Dios era el elemento ns importante que debla preservarse. Los actos ns importantes de
f:a adoracin eran aquellos que reconocan su santidad y obraban para mantener la santidad de su espacio sagrado. Por este motivo, las palabras de adoracin con fiecuencia incluan actos de adoracin.
Aunque a veces se llevaba a cabo una adoracin corporativa en el templo, no era un lugar disefiado para
la adoracin. Estaba disefiado para alojar a Dios dignamente y en consecuencia era inevitable queseado~ all. La ~abra utilizada ~ &ecuentemente para la adoracin en el AT tambin significa "servicio . En~ antiguo ~o
Oriente la mayor parte de la gente consideraba que la adoracin serva para
las necesidades de los dioses proveyndoles alimentos (sacrificios), vestimenta (colocada sobre los dolos)
y alojamiento (templos lujosos y ornamentados). El Dios de Israel no tenla necesidades, pero de todos
modos era apropiado servirle, por ejemplo, como lo hacan los sacerdotes y los levitas.
Las fiestas del mundo antiguo giraban alrededor de los ciclos de la naturaleza (fiestas del Afio
Nuevo o de la fertilidad), eventos mitolgicos (entronizacin de la deidad que conquist el caos), acontecimientos agrcolas (cosecha) o rememoraciones histricas (dedicaciones o liberaciones). Se cdebraba
lo que habla hecho la deidad y se buscaba perpetuar la accin de la deidad a favor del pueblo. Con frecuencia estos elementos estaban combinados. En su mayora, las fiestas religiosas y das santos principales cdeb:-i~os a lo l~ del anti~o Cercano Ori=nte se basaban en la agricultura. Aunque se hacan
ofrendas dianas a los dioses, haba das de patronos en aldeas y pueblos especfficos para deidades honradas localmente, as como ocasiones en las cuales le haca una procesin de un pueblo a otro en honor
al dios o a los dioses nacionales; se "visitaban" los santuarios y se promovan la fertilidad y d bienestar
generales de la tierra. El festival mesopotimico ns importante era el Akitu, o sea la celebracin del Afio
Nuevo. El monarca asuma el papel del dios principal, mientras que la suma saccnlotisa serva de consorte Y representaba a la diosa principal. La realizacin de una serie de complicados rituales y sacrificios
sagrados estaba disefiada para complacer a los dioses y as asegurar un prspero y ~til afio. Durante el
afio, con base en un calendario lunar, se cdebraban las fiestas de la Luna Nueva, as como los acontecimientos del calendario agrcola (la llegada de las lluvias o de las aguas Ciurante la inundacin anual, el
~
Y la ~). ~os
ri~es surgieron de los cambios de estaciones, como el luto por el "dios
moribundo *Tamuz (o Dumuzi], que slo poda ser liberado del submundo por las lgrimas de los
devotos (ver &e. 8:14). En estas fiestas corporativas los individuos no eran m que espectadores. No
era raro que hubiera fiestas de uno u otro tipo unas 6 a 8 veces ms durante el mes.
METFORAS COMUNES DE DIOS
En el antiguo Cercano Oriente era prctica comn multiplicar los nombres y ttulos de la deidad, usando a veces mctiforas Y otras vcc.es frases descriptivas. Al final del *Enuma Elish, el campen y nuevo jefe
del panten, *Marduc, es alabado con la declaracin ele sus SO nombres. Algunos de los m fascinantes,
junto con p~ de la descripcin rdacionada con ellos, incluyen Namtila, el que da vida; Namru, el dios
puro que purifica el sendero; Agaku, quien cre6 a los seres humanos para liberarlos; Shazu, director de
justicia; Y Agilima, que edific la tierra sobre el agua. A continuacin se encuentran algunas de las metiforas comunes utili~
como ttulos de *Yahv en los Salmos.
Rayos (poderlo) (18:2; 75:10; 89:17; 92:10; 112:9; 132:17; 148:14). Estamctiforaslo se utiliza para Dios
en un lugar de los Salmos (18:2). En la *iconogra.fla del antiguo Cercano Oriente, los rayos de las coronas de las dei~
simbolizan ~ poder. Estin relacionados con la gloria divina (en *acadio, melammu) que
emanaba de ~os ~":8 ~ especialmen~ de su cabeza o corona. En consecuencia, por ejemplo, un texto
se refiere al dios Enlil, cuyos rayos brillan como los rayos del sol". Era comn en Mesopotamia que los
reyes Y di~ usaran coronas con rayos sobresalientes o grabados. A veces se encimaban conjuntos de
rayos en hileras. El len alado del palacio de Asur-nasir-pal tiene una corona cnica en la cabeza humana
e.o~ tres pares ~ rayos en hilera grabados en relieve. Tanto en la Biblia como en el antiguo Cercano
Oriente, el admirable poder de la deidad poda ser investido en loskres humanos, especialmente el rey.
Juez. El juez tenla la responsabilidad de tomar decisiones acerca de los casos legales presentados ante l.
En las culturas del antiguo Cercano Oriente el rey representaba el tribunal de apdaciones ns alto desde
el punto de vista humano. Sin embargo, en muchos casos la evidencia no alcanzaba para que un ser
575

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

humano llegara a una decisin inequvoca. En consecuencia, con &ecuencia los casos eran resueltos por
la deidad, dando origen al concepto de la deidad como el juez que ve toda la evidencia y toma una
decisin informada y justa. Habla tres mecanismos significativos mediante los cuales funcionaba este
sistema. Primero estaba el juramento. Se tomaba un juramento en los casos donde no haba evidencia
flsica o donde la responsabilidad por la prdida estaba en duda (xo. 22:10-13; *Hamutabi). De este
modo se solicitaba a Dios que fuera testigo y la persona que tomaba el juramento se expona a la justicia divina. En segundo lugar estaba el *or.iculo. En esta situacin el sacerdote supervisaba el proceso por
el cual se indagaba a la deidad acerca de la inocencia o la culpa del acusado. En el antiguo Cercano
Oriente por lo general se utilizaban los ageros en los casos oraculares. Se sacrificaba un animal y se
examinaban las entrafias para determinar el veredicto de la deidad (favorable significaba inocente; desfavorable sige,ificaba culpable). En Israel se utilizaban el Urim y el Tumim con este fin. Un tercer mecanismo por el bial participaba la deidad era el juicio por ordala. "Ordala" describe una situacin judicial en la cual se pone al acusado en manos de Dios usando algn mecanismo, por lo general uno que
hace correr peligro al acusado. Si la deidad interviene para proteger al acusado del mal, el veredicto es
el de inocente. La mayor parte de los juicios por ordala en el antiguo Cercano Oriente involucraban
peligros por medio del agua. el fuego o veneno. Cuando el acusado era expuesto a estas amenazas, en
efecto se estaba suponiendo su culpabilidad hasta que la deidad declarara lo contrario por medio de una
accin a su favor. En cada una de estas situaciones, se entenda que Dios era el juez que daba el fallo.
M all:i de estos contextos m:is formales, tambin se entenda que la deidad era juez en el sentido que
sostena la justicia en la sociedad. Esto significaba defender a los desafortunados, los pobres, los vulnerables y los oprimidos. En la literatura *ugartica, a veces se le da el dtulo de "Juez" a *Baal, pero est:i asociado m:is &ecuentemente con Yam ("mar"), regularmente llamado el "Ro juez" (tal vez en alusin a la
ordalfa por ro mediante la cual se dictaban los fallos). En la literatura *acadia el dios Sol, Shamash, es
el dios de justicia y por lo tanto &ecuentemente aparece en el papel del juez divino. En Egipto, AmnRa, tambin dios Sol, era considerado responsable de la justicia.
Rey. En el antiguo Cercano Oriente se atribua el papel de rey al dios nacional principal, el jefe del panten. Durante d periodo del AT era *El o *Baal para los cananeos, *Marduc para *Babilonia, Quems
para Moab, Milcom para Amn, Asur para Asiria, Dagn para Filistea, Ra para Egipto, Qos para Eclom
y Hadad para Aram. En el :imbito divino estos dioses gobernaban a los otros dioses adorados localmente (como cabeza de la asamblea divina). En el :imbito humano estos dioses estaban estrechamente
identificados con d rey humano ya que participaban juntos en las proezas militares, los proyectos de
construccin (especialmente los templos) y el mantenimiento de la justicia en la sociedad. En ltima
instancia, el rey divino era responsable de todas las reas de las cuales estaba a cargo el rey humano. El
xito militar significaba que el gobierno de la deidad se haba extendido sobre las otras deidades
nacionales que haba conquistado. Es as que Senaquerib intent intimidar a Ezequas con una lista de
los dioses que hablan caldo ante l (ver el comentario sobre 2 Crn. 32: 11). En la poca de Acab, *Yahv
tuvo que competir con *Baal por el reinado de Israel (ver el comentario sobre 1 Rey. 17:1). En la poca
de Samuel el pueblo habla perdido su fe en la autoridad de Yahv y trat de reemplazarlo con un rey
humano (ver el comentario sobre 1 Sam. 8:7). En los Salmos, Yahv es proclamado rey repetidamente.
Ya sea que est asociada con un festival de entronizacin formal en Israel o no (ver el comentario sobre
el tema del libro de Joel [RVA]), la posicin de Yahv como rey reconoce su soberana sobre las crisis
individuales y los acontecimientos que las impulsan, sobre los desastres naturales, sobre las naciones y
sus dioses, y sobre el cosmos y su funcionamiento.
Redentor. En la sociedad israelita, el papel del redentor (goe~ era desempeado por un pariente que
ayudaba a recuperar las prdidas de la tribu, ya sea que esas prdidas fueran humanas (en cuyo caso cazaba al asesino), legales (en cuyo caso ayudaba con los juicios) o econmicas(en cuyo caso recuperaba la
propiedad de un familiar). Era un pariente que protega los intereses de la familia cuando habla existido alguna infraccin de los derechos o las tenencias de la familia. Es el trmino utilizado con mayor frecuencia en los Salmos. Un segundo vocablo (pdh) se refiere en el mbito legal a librar a alguien de
reclamos pendientes o de obligaciones en las cuales haya incurrido. En consecuencia, redimir al primo576

SALMOS

gnito inclua librarlo de una obligacin pagando un precio acordado. En el AT ninguna de estas pala- '
bras ni sus sinnimos se refiere a redimir o a salvar a alguien eternamente de sus pecados. El Salmo 130:8
es el que llega ms cerca, pero aun este Salmo se refiere nicamente a la liberacin de las obligaciones de
castigo en las cuales habla incurrido la nacin. Tanto en el *ugartico como en el "acadio se utiliza este
verbo con la deidad como sujeto.
Roca (18:2, 31; 19:14; 28:1; 31:2; 42:9; 62:2; 71:3; 78:35; 89:26; 92:15; 94:22; 95:1; 144:1). Hay dos
palabras hebreas distintas utilizadas para este ttulo divino, sin ninguna diferencia discernible en su uso.
El titulo no aparece como tal en la literatura de las culturas que rodeaban a Israel, pero sabemos que se
usaba porque se puede hallar como elemento *teofrico en los nombres personales "arameos y *amorreos.
Una roca poda ser el fundamento de un edificio, poda proveer proteccin (como escondite) o sombra
(para sentarse) y poda ser impenetrable e inamovible. Todas estas cualidades hacan que fuera una mecfora apea para describir a Dios.
Pastor. En el antiguo Cercano Oriente tanto reyes como dioses se representaban con &ecuencia como
pastores de su pueblo. As como las ovejas dependan completamente del pastor para su cuidado y proteccin, la gente dependa del rey y los dioses. Shamash, el dios mesopotmico del Sol y de la justicia,
es alabado como pastor de todo lo que est:i debajo de l. Se describe al dios Sol egipcio, Amn, como
un pastor que lleva a apacentar sus rebaos, provrrendo as alimento para su pueblo sufriente.
Escudo (3:3; 5:12; 7:10; 18:2, 30; 28:7; 59:11; 84:11; 144:2). Para la batalla se elega el tipo de escudo
segn el tipo de combate que se esperaba librar. Si se trataba de un sitio de los muros de la ciudad, hacia
falta un escudo del largo del cuerpo que provea proteccin contra las flechas y las piedras que calan
desde los muros. Por otra parte, el combate mano a mano en el campo abierto requera un escudo
pequeo y maniobrable que se poda usar como proteccin contra embestidas con espadas o lanzas. Casi
todos los ejemplos en los Salmos se refieren al segundo tipo (codos los antedichos menos el del 5:12).
La met:ifora de la deidad como escudo es conocida en el antiguo Cercano Oriente, por ejemplo, en un
*oraculo proftico dado al rey asirio Esarjadn, a quien la diosa *Iswlle asegura que le servira de escudo. En su papel de diosa de la guerra, se hace referencia a Iscar como la "sefora del escudo" y su planeta, Venus, toma la palabra acadia para escudo, aritu, como uno de sus nombres.
Refugio/fortaleza (9:9; 18:2; 27:1; 31:2; 37:39; 43:2; 46:7; 48:3; 52:7; 59:9, 16, 17; 62:2, 6-8; 71:3; 91:2;
94:22; 144:2). Hay tres vocablos hebreos distintos que se utilizan para expresar esta met:ifora, con una frecuencia bastante pareja. La gama de significados que cubren se extiende desde lugares naturalmente defendibles como un afloramiento rocoso o una cueva, hasta guarniciones militares, ciudades fortificadas y aun
ciudadelas fortificadas dentro de las ciudades. En un texto *asirio se identifica al rey como una fortaleza
para el pueblo. No hay evidencias de esta metfora para la deidad en la literatura egipcia o *acadia.
Guerrero. En el motivo del guerrero divino, la deidad lucha en las bacallas y derroca a las deidades del
enemigo. En *Asiria, Nergal es el rey de la bacalla e "Istar es la diosa de la guerra. El *Baal cananeo y el
*Marduc *babilonio son los guerreros divinos. En esca perspectiva mundial la guerra humana se considera una sencilla representacin de la guerra entre los dioses. El dios ms fuerte saldra victorioso, sin
importar la fuerza ni la debilidad de los combatientes humanos. Se consideraba que los truenos y los
relmpagos acompaaban la presencia de la deidad, frecuentemente en un marco de batalla. Desde la
Exattacin de Inan1111, sumeria, hasta los micos *heteos acerca del dios de las tormentas y las mitologas
"acadias y *ugarticas, se considera que los dioses truenan en juicio contra sus enemigos. Se representa a
Baal con el pufo lleno de rayos. En los Salmos, a veces se representa a *Yahv como el guerrero divino
que socorre al salmista contra sus enemigos. No obstante, tambin se lo representa luchando contra las
fuerzas del caos csmico. Las micologas antiguas frecuentemente mostraban a los dioses bacallando contra el caos, lo cual resultaba en el dominio y la organizacin del mismo. Tanto *Marduc (babilonio) como
*Baal (cananeo) subyugan el mar, personificado como su enemigo divino (Tiamat y Yam, respectivamente). El motivo del conflicto csmico representa a la deidad principal venciendo a las fuerzas csmicas (normalmente las fuerzas del caos como la muerte o el mar) para imponer orden en el cosmos. En
el antiguo Cercano Oriente estas fuerzas generalmente esrn personificadas como dioses, pero el libro de
los Salmos guarda cierta ambigedad en ese respecto.

577

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE IA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

rtRMINOS MUSICALES

Al igual que cualquier himnario, el texto del libro de los Salmos contiene instrucciones ~
de la
orquestacin, la meloda a utilizarse con un salmo, el comps apropiado, as como marcas o rbncas .de
ejecucin tales como pausas, respiros y el uso de modulaciones de cresmulo y decracnulo. En la msica
moderna mucha de esta informacin est escrita en italiano o en latn. El msico o cantante debe aprender estos trminos tcnicos para poder ejecutar la msica correctamente. Sin embargo, es posible que
2.000 afios en el futuro el significado de muchos de estos trminos haya desaparecido de la memoria.
En consecuencia, no es sorprendente descubrir que no podamos aaducir ni entender plenamente
algunos de los trminos tcnicos que aparecen en las inscripciones superiores de los ~os.
.
Alamot. Ttulo del Salmo 46. Este trmino slo aparece en el Salmo 46, pero tambin se menaona en
1 Crnicas 15:.2(), donde los msicos del templo deben tocar sus liras "sobre Alamot". Teniendo en cuenta que la palab..; griega lumos significa flauta pequea, tal vez se refiera a una voz aguda o a tocar en el
registro superior del instrumento.
La muerte del hijo (NVI). Ttulo del Salmo 9. Es un fncipit o conjunto de palabras indicadoras para
una tonada perdida. Existe cierta dificultad en la traduccin de alumot. La LXX lo aaduce como "la fuena
de la juventud". La aaduccin de la NVI aparentemente se basa en la conexin con el dios *ugar{tico
Mot, "muerte" (ver Sal. 48:14, RVR-1960).

No destruyu. Ttulo de los Salmos 57-59; 75. Es probable que sea un ncipit, las primei:u palabras
de un texto o el ttulo de una cancin (posiblemente basado en Isa. 65:8). Aoompafiado por mihllm. tambin es posible que sirva de medio taquigrfico para impedir la destruccin o remocin de una inscripcin o un texto.
La ciena de la aurora (NVI). Ttulo del Salmo 22. Esta corta frase es una indicacin para el director
del Salmo para que se lo ejecute con la tonada popular de "La cierva de la aurora". Era ~ prctica .
comn usar palabras nUCYaS con una vieja tonada conocida. Algunos han sugerido una conexin con el
dios *ugarftico shr y en consecuencia un origen antiguo para la cancin.
La paloma silenciosa de la lejana. Tftulo del Salmo 56. Esta frase es una indicacin para que se u~cen un ttulo y una tonada para ejecutar este Salmo. Existe cierta incertidumbre en cuanto a traducir
tlim como "palomas" o "dioses".
Flautas (NVI). Tftulo del Salmo 5. Se ha sugerido que la palabra aaducida como "flautas" (ntjilo~ se
refiere a "caramillos de lamentacin" como los que estn representados en el arte egipcio para los plafiideros profesionales. Ver tambin los instrumentos utilizados por los profutas exticos en 1 Samuel 10:5,
que podran haber sido flautas. La frase "acompese con flautas" (NVI) tambin podra ser una indicacin acerca de la tonada del Salmo.
Guitit. Tftulo de los Salmos 8; 81; 84. Algunos intrpretes relacionan este trmino con un instrumento musical, posiblemente asociado con la ciudad filistea de Gat. Tambin es posible que sea una indicacin de un ritmo, una cancin o una danza al estilo de los que pisaban las uvas en el lagar (en hebreo,
gat; ver Isa. 16: 10; Jer. 25:30) ..
Higayn. 9:16. Es posible que este trmino sea una indicacin de orquestacin para los msicos. Significa
"habla" o "reflexiones" (ver Isa. 16:7 para su uso como "lamento") y por lo tanto tal vez indique un tipo
de g/issantlo (o porta.mento) o un sonido agitado, tal vez mediante un acompafiamiento de cuerdas.
Jedutn. Ttulos de los Salmos 39; 62; 77. Ya que es el nombre personal de uno de los cantantes del
templo de David (1 Crn. 25:1-6), es posible que su inclusin en tres inscripciones superiores sea sencillamente una referencia a esta persona o posiblemente un estilo de ejecucin atribuido a l. Tambin
podra ser la indicacin de una tonada asociada con Jedutn.
La rosa del testimonio. Ttulo del Salmo 60; (Los lirios del pacto en el Salmo 80, NVI). Es un conjunto de palabras indicadoras o un fncipit para el ttulo de una cancin cuya tonada se desconoce en la
actualidad. Ver tambin los Salmos 45 y 69 (NVI), as como 2 Crnicas 4:5 para el uso de esta palabra
como "lirio".
Majalat. Ttulo del Salmo 53. Basado en 1 Reyes 1:40, es probable que este. trmino se refiera a.un tipo
de flauta o caramillo utilizado en procesiones de celebracin. Ya que tambin se puede traducir como
578

SALMOS
"enfermedad" (1 Rey. 8:37), es posible que d instrumento se utilizara en rituales de curacin.
. Majalat leannot (NVI). Tftulo del Salmo 88. La palabra leannothsignifica "afligir" y por lo tanto podrfa
estar agregada aqu para coincidir con el tema de la penitencia en el Salmo 88. Ya que este trmino
podra ser una forma de la palabra hebrea annah, "salmodiar" (xo. 15:21), su uso junto a Majalat, o
sea "flauta", tal vez sea una referencia a una lnea de msica antifonal para IIW de un instrumento 0
Uneas salmodiadas e instrumentales alternadas.
Masquil. Tftulo de los Salmos 32; 42; 44; 45; 52---55; 74; 88; 89; 142. Ya que aparece en ~tos
Salmos y tiene el significado de "comprender" (del hebreo sakal), es posible que haya sido un ttulo general para un conjunto de canciones didcticas o penitenciales (ver la posible conexin con el lut0 en Ams
5:16, 17). Tambin"podrfa referirse a una cancin o a un argumento "artsticamente elaborado" con palabras de aliento que exhortan al pueblo a alabar a Dios (ver 2 Crn. 30:22).
Mictam. Tftulo de los Salmos 16; 56-60. Este trmino siempre aparece acompaado por "de David".
La LXX traduce la palabra milttam como stelographia., o sea "inscripcin grabada en un monumento", y
por lo tanto la palabra podra representar declaraciones formales, una cancin oficial o una ejecucin
ritual. Tambin podra referirse a una cancin o declaracin que no slo se grababa en piedra sino que
tambin se recitaba piiblicamente en el templo.
Para conmemorar (llMsltir). Ttulo de los Sahnfs 38; 70. El verbo raz, z;a/uzr, aparece en l..evltico 2:2
y en NWneros 5:16 en referencia a una ofrenda de cereales acompafiada por incienso. Asimismo, en
Isafas 66:3 se refiere a una ofrenda de incienso. En otros lugares se utiliza para referirse a invocar el nombre de Dios (&o. 20:21; Ams 6:10). Por lo tanto podra referirse a un ritual pblico que inclufa tanto
una ofrenda como una peticin pidiendo ayuda a Dios.
Oracin (Ttph/4h). Tf~ de los Salmos 17; 86; 90; 102; 142. Es un trmino para wi salmo diseado para llamar al pueblo o al pecador a orar a Dios pidiendo perdn (ver 1 Rey. 8:38). La cancin toma
forma de lamento, reconociendo el derecho de Dios a castigar al pueblo, y pide que se ore usando ropa
de luto y practicando el ayuno (Sal. 35:13).
J
Salmo (Mismor). Ttulo de los Salmos 47-51; 62-68; 76; 77; 80; 82-85; 87; 88; 98; 100; 101;
108-110; 139-141; 143; 145. Este trmino tcnico aparece 57 veces en las inscripciones superiores
de los Salmos y cm!. acompafiado por "de David" 35 veces. Debido a su. relacin con el verbo hebreo
"podar la vifia" (Isa. 5:6), algunos comentaristas sugieren que se refiere a un instrumento de cuerdas, en
el cual las mismas se puntearan de un modo muy parecido al movimiento con el cual el vifiador recorta la vifia con la ufia del pulgar. No obstante, una comparacin con la palabra *acadia mmaru, "cantar",
podra indicar que m:mor sencillamente era un trmino genrico para cancin o cancin acompafiada
por instrumentos de cuerda.
Selab. Salmos 3; 4; 7; 9; 20; 21; 24; 32; 39; 44; 46-50; 52; 54; 55; 57; 59-62, 66--68; 75-77;
81-85; 87-89; 140; 143. Es el trmino tcnico nW ubicuo de los Salmos. Aparece 71vecesen39
Salmos y 3 veces en Habacuc 3, pero nunca en una inscripcin superior. Ya que es imposible determinar si la ubicacin de la palabra es original o si se debe a editores o copistas, su propsit exacto es incierto. Entre las sugerencias en cuanto a su significado se encuentra "interludio", que indica una pausa en
el texto o en la ejecucin. Tambin podra ser una indicacin para que el coro repita una letana o afirmacin de una declaracin del salmo o para que se bata un instrumento especffico, posiblemente un
tambor, para marcar el ritmo o enfatizar una palabra.
Seminit. Ttulo de los Salmos 6; 12. Es posible que se pueda traducir este trmino tcnico como
instrumento de 8 cuerdas" y que la referencia aqu sea al uso dd mismo o posiblemente al uso de la
octava cuerda. Este registro superior proveerla un sonido agudo que imitarla la voz de las cantantes (ver
1 Crn. 15:21).

1,

Siga.y6n. Ttulo del Salmo 7. Basado en una comparacin con palabra *acadia segu, o sea aullar o
lamentar", es probable que este trmino (que tambin se encuencm en Hab. 3:1) sea un ttulo o indicador de un salmo de lamento. La palabra hebrea significa "desviarse" y en este contexto podra referirse
al sujeto de la cancin o al poema, o tal vez a un ritmo exagerado o una salmodia entusiasta.
anaco (Sbir). Ttulos de los Salmos 46; 48; 65-68; 75; 76; 83; 87; 88; 108. Sencillamente es un

579

...

:'!'!

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TFSfAMENTO

SALMOS

rrmino genrico para "cancin" que aparece muchas .v~ en los S~os y en otras lugares (bo. 15: 1;
Nm. 21:17; Deut. 31:19). Figura tanto en las inscnpaones su~ores como en el cuerpo de ~gunos
salmos (69:30; 78:63 [NVI)) y a veces est acompaf.ado por m~r; ~mo tal de~ haber tenido un
significado general as( como tcnico dentro del cuerpo de la msica religiosa, por ejemplo, en d ttulo
"Canto de ascenso" (Sal. 120-134).
Canto de ascenso. Ttulo de los Salmos 120-134. La tradici~n medieval! rabnica ~tena ~ue ~
l5 Salmos deban canwse en los 15 escalones que iban del pano de las m~Je~ al pano de los 1Srael1~
el templo postexlico de Jerusaln. No obstante, es ms probable la explicaan de que~ .sa1mod.1acantados por peregrinos rdigiosos al subir a Jerusaln o "Sin" durante las 3 fiestas rd1giosas pnn0
ci ales del afio (ver el comentario sobre &o. 23:17).
.
1!trumentos ~ cuerda (NVI). Ttulo de los Salmos 4; 6; 54; 55; 61; 67; 76. No est en cl~ro s1 este
trmino, neguinot. 0 sea "pasar sobre las cuerdas", indica un instrumento~~
es~co. Sm em~las referencias al arpa tocada por David en 1 Samuel 16:23 y el msico que taffa'. en 2 ~
3.15,
:; como en el rdato egipcio de Wenamon, sugieren que es un instrumento manual (ver tambin Isa.

t-41

Libro uno

~:S

23:16).
(
de palab que indica
11 nada de las lirios (NVI). Ttulo de los Salmos 45; 69. Es un nctpit o 1uego
ras
u:a tonada desconocida en la actualidad. Tambin podra ser una instruccin para que ~ acompaf.e la
cancin con un instrumento en forma de lirio tocado con 6 cuerdas o,,6 campan:is Es .posible que el tr.
"lirio" se derive de la palabra acadia sussu, "un montn de , pero es imposible confirmarlo.
(NVI). Ttulo del Salmo 45. El Salmo 45 contiene la cdebracin de la boda de un rey
isradita con una princesa de Tiro, posiblemente Acab y Jezabel (1 Rey. 16:31). Slo aparece aqu pero
podra haberse aplicado a los documenros que solemnizaban el matrimonio.

~=pcial

,
, ..~

1:5. Lewntado en juicio. El que se levanta en juicio o en la asamblea es aquel a quien se le ha conce. dido la palabra para que se exprese. Por lo general
la acci~n se aplica a un testigo (como en Deut.
19:15 y Sal. 27:12), pero en Job 30:28 describe a Job
como demandante. En el ciclo *ugadtico de *Baal,
un acusador se levanta y escupe a Baal en la asamblea de los dioses (hijos del dios *El).
1:5. La congregacin de los justos. La congregacin o asamblea (NVI) es un cuerpo judicial forl
mal, as como lo era la asamblea de los hijos de *El
en la nota anterior. Esta frase es similar a una idea
que se encuentra en el Salmo 82:1, donde Dios
acta en relacin con un consejo judicial cuando
se deciden los casos. En d nbito celestial haba
un consejo divino que cumpla esta funcin (ver
el comentario sobre Isa. 40:13, 14), pero los tribunales humanos tambin funcionaban por medio
de una asamblea Oos. 20:9).
2:5. La deidad instala al My. F1 trmino ungir o
instalar se encontr como raz *ugar(tica en un texto mitolgico. F1 oficio del rey era un nombramiento divino en el antiguo Israel y en otras regiones dd
Cercano Oriente. Sargn deAcad (2300 a. de J.C.)
deca haber sido inStalado por *lstar, mientras que
en la lista de. reyes sumerios (compilada en algn
momento despus del 2000 a. de J.C.) asevera que
las ciudades reciban a sus monarcas por nombramiento divino. Esta ideologa continu hasta el perodo israelita. Los reyes de *Asiria y *Babilonia
celebraban festivales anuales de entronizacin en
los cuales se cdebraba a la deidad principal como
rey y se representaba todo el proceso de la entronizacin tanto del dios como del rey. Los reyes
mesopotmicos consideraban que haban sido establecidos en el trono mediante un decreto divino.
En Egipto Horus instalaba a los reyes en una ceremonia de coronacin que inclua rituales de consagracin y purificacin.
2:7. El rey como hijo de la deidad. En el antiguo
Cercano Oriente era comn entender que los reyes
tenan una rdacin 6lial con la deidad y con fre-

cuencia se consideraba que haban sido engendrados por una deidad. La realeza egipcia era particularmente fuerte en este sentido, ya que se consideraba que la realeza del faran derivaba del reino
divino. Ms especficamente, ~ conceba hijo de
Re, dios Sol. En la literatura *ugadtica, se identifica a *Keret, rey de Khubur, coino hijo de *Fl, dios
principal de los cananeos. Adens, la evidencia
*iconogrfica muestra a dos prncipes que son amamantados por la diosa *Anat. Entre los reyes arameos, la designacin estaba incluida hasta en sus
nombres reales (Ben-hadadsignifica hijo de Hadad).
En Mesopotamia, desde *Gilgamesh a mediados del
tercer milenio hasta reyes como Gudea, *Hamurabi, Tukulti-Ninurta y Asurbanipal, por nombrar
unos pocos, parte de la prerrogativa real era reclamar una descendencia divina. Por contraste, los
reyes israelitas eran hijos de la deidad con base en
un *pacto, no poi naturaleza (ver Sal. 89:26; 2 Sam.
7:14).
2:9. Vara de hierro. La vara (d cetro) representaba la realeza, y el hierro simbolizaba la fuctza. Ya
en la paleta de Narmer se representaba a los
gobernantes egipcios golpeando a los enemigos
con una vara (o cetro). De especial inters es el
hecho de que la evidencia de los tatos de *execracin (ver el comentario que sigue) sugiere que
se destrozaban las vasijas con una maza.
2:9. Desmenuzados como vasijas. Los reyes egipcios celebraban su dominio escribiendo los nombres de sus enemigos en vasijas. y aplastndolos
simblicamente. Se conocen como 'textos de *execracin. Los reyes asirios tambin usaban la metfora de las vasijas destrozadas para aseverar su
supremaca sobre sus enemigos.
4:6. La luz del rostro de Dios. La metfora 1a luz
del rostro de Dios" se encuentra en cartas reales de
la ciudad egipcia de *Amama y en correspondencia *ugadtica. Por ejemplo, el rostro del Sol (es decir, de Faran) resplandeci sobre mf" es una declaracin h~por uno de los subordinados del rey
egipcio. Se han hallado dos pequeos rollos de
plata (de alrededor de 2,5 cm de largo) en la zona
conocida como Keteph Hinnom en Jerusaln.
581

580

SALMOS 9:13-16:8

SALMOS 6:6-9:12

lado los tratados o se han opuesto a la extensin

del Imperio.
o Vil a. de J.C. y contenan la bendicin de
8:3. Los ciclos como obra de loa dedos. En la liteNmeros 6:25, que incluye la peticin de que el
ratura *acadia se dice que los diversos niveles del
Seor "haga resplandecer su rostro sobre ti". En la
cielo estn hechos de diversos tipos de piedras preactualidad representan el ejemplo m antiguo de
ciosas. Los cielos inferiores estaban hechos de jaspe
cualquier texto de las Escrituras, El concepto de
y se deca que *Marduc, el dios principal de *Babique el rostro resplandeciente de la deidad produlonia, habfa dibujado (grabado) las constelaciones
ca misericordia se encuentra en documentos e
inscripciones mesopotmicas que datan hasta del en ellos. Se utiliza este verbo cuando se hacen cuadros o relieves. En *Enuma Elish, Marduc dibuja
siglo XII a. de J.C.
los linderos del ao en los cielos. Esto se refiere a
6:6. Las camDde los israelitas. La metfora poestablecer los cursos de las estrellas. La segunda
tica de llorar en el lecho tambin se encuentra en
mitad del versculo tres indica que este salmo tamla literatura *ugarltica: "Sus 1'grimas se vierten cuabin tiene en mente los cuerpos celestiales. En
les siclos en el suelo, cuales piC23S de 5 en d lecho".
otras citas, Dios escribe con su dedo (:&o. 31:18;
Es probable que las camas del antiguo Israel hayan
sido similares a las que cstn representadas en for- Deut. 9:10), pero los dedos pueden usarseen forma paralela con las manos en materia de artesana
ma *iconognifica en el Cercano Oriente. En esen(Isa. 2:8).
cia eran divanes rcdinablcs y camas altas. Los pobres
8:4-6. La dignidad de la humanidad. La condiprobablemente dorman sobre colchonetas delgadas en el piso, mienuas que la mayor parte de las cin de la raza humana en el pensamiento israelita era muy alta en contraste con la condicin dada
personas usaban catres.
a las personas por el pensamiento mcsopotmico
7:13. Flcchu ardientes. El AT nunca utilsa la
(como se desprende de la Epopeya btlbi/4nial de la
palabra que significa flechas para describir las flemaci6n). Desde la perspectiva mcsopotmica, los
chas encendidas usadas por los ejrcitos humanos
dioses
no tcnfan ningn plan para crear a las per{Prov. 26:18, NVI). En *acadio hay unas pocas
sonas como parte integral del mundo que hablan
rcfcrcncias a flechas ardientes que los reyes hacen
establecido. Las personas slo fueron creadas porllover sobre el enemigo. Supuestamente se mojaque los dioses se cansaron de trabajar para satisban las flechas en algn tipo de aceite o brea y se
facer sus necesidades. Los humanos fueron hechos
encendan. Por lo general se considera que las flepara ser los siervos de las deidades, que no tenfan
chas lanudas por *Yahvl! son rayos (ver 2 Sam.
ningn inters en el trabajo arduo. Scgdn esta for22:15; Sal. 77:17, 18 para el paralelo). Los rayos
ma de pensar, la dignidad humana se lograba mecorresponden bien con el concepto de las flechas
diante la idea de que los dioses los necesitaban.
ardientes ya que a veces se los llama sencillamente
Por el contrario, aqu las personas gobiernan a tofuego. En el motivo del guerrero divino, la deidad
das las otras criaturas,
lucha en las batallas y derrota a las deidades del
9:12. Vengador de la sangre. Ver el comentario
enemigo. En *Asiria, Ncrgal es el rey de la batalla
sobre Nmeros 35:9-34 para una exposicin soe *lstar se considera una diosa de la guerra que
bre la responsabilidad de la familia para vengar
hace llover llamas en la guerra. El *Baal cananeo y
una muerte, Es posible que el ttulo "vengador de
el *Marduc *babilonio eran guerreros divinos. Se
la sangre" haya evolucionado de la obligacin faconsideraba que truenos y relmpagos acompaamiliar de realizar una venganu de sangre cuando
. han la presencia de la deidad, con frecuencia en
un entorno de batalla. Desde la l!xaltaci6n de alguien mataba a un miembro de su clan. Aunque
1111l1111 {sumeria) hasta los mitos *heteos acerca del este proceso es tpico de la sociedad tribal, trastorna el orden dentro de un estado organiudo. Por
dios de las tormentas y las mitologas *acadia y
lo tanto, es posible que d gobierno haya nombra*ugadtica, se consideraba que los dioses tronaban
do al "vengador de la sangre" para servir tanto lss
en juicio contra sus enemigos. Se representa a Baal
necesidades de la familia y dCl estado capturando
con un puado de rayos. Se utifu:a la terminologa
de los truenos en la retrica real cuando los reyes al acusado y ejecutando la sentencia, si el veredicto era homicidio. Es posible que este salmo se
heteos o asirios se describen como instrumenros
refiera a una funcin m general, ya que no utide los dioses que truenan contra los que han vioEran amuletos de una cueva funeraria del siglo VI

582

-~

liza el mismo trmino tcnico usado en el pasaje

de Nmeros. Ver los comentarios sobre Gnesis
4:14, 15 y 9:5, 6.
9:13. Las puertas de la muerte. Se crefa que el
submundo, el Seol, era como una ciudad terrenal
en el sentido de que tenla casas y hasta estaba rodeado por un muro (principalmente para que sus
habitantes no pudieran salir). En el Descmso de
* /star el submundo tiene un complejo de 7 puerw, cada una con su portero, para controlar el
acceso. En la *iconograBa egipcia las puertas de la
muerte cstn representadas como enttadas a la
necrpolis.
9:20. Infundir plIc:o. Con frecuencia se crefa que
el pnico de una deidad como guerrero divino preceda a un ejrcito poderoso y exitoso en la batalla. Los textos y relieves egipcios y *asirios rep~. tan al dios como un disco alado que aterroriza al
enemigo antes de la llegada de sus propios ejrcitos. En las inscripciones de Tutmosis III este terror se atribuye a Amun-Re y textos "heteos,
*asirios y *babilnicos tienen todos sus guerreros
divinos que infunden terror en el corazn del enemigo. FJ concepto de que la deidad tuviera un
aspecto imponente e inaccesible no estaba limitado
a la teologa israelita, ya que en Mesopotamia los
dioses manifestaban su poder mediante su melammu, su resplandor divino. El esplendor o la "gloria" de Dios abruma al enemigo. Ante tal magnificencia divina; tanto los dioses como las fucnas de
oaas naciones son derrotados completamente y se
ven forzados a someterse a la deidad suprema.
11:16.Uover sobre los impos b1'11118B, fuego y azufre. En los textos *acadios el azufre quemado sobre
las brasas es un agente fumigador. Los dioses *Ea y
*Enlil envfan azu&c como purificador para contrarrestar la hechicera. Pero no es parte del arsenal del guerrero divino para juzgar a los enemigos.
El lenguaje aqu recuerda el usado en el relato de
la destruccin de Sodoma y Gomorra, aunque no
es idntico (ver tambin .Eze. 38:22).
11:7. Contemplar el 1'08tlO de un jUCL En Mesopotamia ver el rostro de un juez o un dios era una
meclfora equivalente a estar de su "lado bueno" porque se refera a obtener acceso a su presencia. Por lo
general se refiere a un suplicante o demandante que
obtiene una audiencia con un juez. Si el juez o el
dios volva d rostto hacia la persona, significaba
que tena su favor.
12:6. Horno de tierra. El trmino hebreo utiliza-

do para horno se encuentra en la Biblia slo una

vez. Debido a la mencin de la plata, el contexto
implica que se trata de un crisol de arcilla utifu:ado para fundir. Los crisoles aparecen en murales
egipcios, y los arquelogos han encontrado ejemplares de barro.
12:6. Siete veces refinada. Por lo general la plata
pasaba por el proceso de refinacin varias veces
para eliminar toda escoria. La imagen significa que
si alguien se purifica 7 veces (el nmero de lo completo en hebreo), est completamente purificado.
13:2. lHasta c:windo? Esta pregunta aparece casi
20 veces en los Salmos, por lo general en relacin
con un salmo de lamento. Tambin se encuentra
en Mesopotamia, donde d Lilmento por la destrut:mn deSumery Urpregunta: "Hasta cundo estar
puesto el ojo del enemigo sobre mP.". . .
16:4. Libaciones de sangre. La mayor parte de las
libaciones en el antiguo Cercano Oriente eran de
cerve7.a, vino o agua. aunque tambin se usaba miel,
aceite y leche. Todava no se han hallado evidencias de libaciones de sangre.
16:6. Linderos. Esta imagen tambin aparece en
Deuteronomiq 32:8, donde Dios determina los
linderos de las haciones. En los contratos mesopotmicos de venta de terrenos, por lo general los linderos estaban claramente establecidos. Adcm,
los *casitas de la *Babilonia hacia los fines de la
*Edad del bronce usaban piedras (en *acadio, ltudurru) para marcar las divisiones de las propiedades. Tenan textos que incluan maldiciones detalladas para los que violaban los linderos. En las herencias se divida la propiedad entre los herederos
y era obvio que algunas partes de la tierra serfari
ms deseables y productivas que otras.
16:8. A la mano derecha. El guerrero completamente armado sostenla el arma n la mano derecha
y el escudo en la izqaierda. La persona que estaba a
la derecha del rey tena el privilegio de defenderlo.
FJ hecho de que el rey pusiera a alguien allf era una
afirmacin de confiam:a y por lo tanto era un honor. Por el contrario, cuando el Seor se ubica a la
derecha de alguien, como lo hace aqu, su posicin
le permite ofrcc:cr la defensa de su escudo {ver Sal.
109:31). La metfora hace una transicin Bcil del
campo de
al tribunal de justicia. Por lo
general el *acadio yuxtapone la derecha y la
izquierda en lineas paralelas, pero existen lugares
donde se dice que la deidad camina a la derecha
de una persona en la batalla.

f.atalla

583

SALMOS 16:10-18:16
16:10. No dejar mi alma en el Seol. En el contexto esto se refiere a no permitir que alguien
muera a manos de enemigos maliciosos. Fl salmista
no ser consignado al Scol; no vera corrupcin porque se le perdonad la vida (ver Sal. 30:2, 3). Un
texto sumerio antiguo cuenta el relato de una persona que est por sufrir la pena de muerte por los
crmenes de los cuales est acusado. En lugar de
ello, es salvado de la destruccin y alaba a la diosa
Nungal por su liberacin.
17:8. La nift"'Jle ni ojo. Esta es una traduccin
literal. La expresin idiomtica tambin se encuentra en Deuteronomio 32: 10. La pupila o nia del
ojo es la parte ms sensible del cuerpo y por lo
tanto es la que necesita la inayor proteccin.
17:8. La sombra de lu alas. La metfora de refugiarse bajo las alas de la deidad tambin se encuentra en otros salmos (36:7; 57:1; 63:7) y siempre se
relaciona con el cuidado y la proteccin provenientes del *pacto. La metfora tambin se encuentra en otras culturas del antiguo Cercano Oriente,
en especial la egipcia, donde hasta las alas sueltas
representan la proteccin. Con frecuencia se representan dioses con alas que rodean al rey. Asimismo una obra de marfil de Arslan Tash que data del
siglo VIII muestra a personajes de forma humana
con alas que protegen a una figura en el centro.
18:4. Ligaduras del SeoUlazos de la muerte.
Era comn que los cazadores del antiguo Cercano
Oriente utilizaran lazos como trampas. En esta metfora, la muerte o el Seo! es el cazador. Para muchas culturas del antiguo Ceri:ano Oriente, el Seol,
la morada del sepulcro (es decir, el submundo) era
un lugar muy real donde las personas tenan una
existencia amorfa, coman arcilla y polvo, y esperaban que sus descendientes suplieran sus necesidades. Haba puertas y porteros para retener a los
muertos y en consecuencia se llamaba "la tierra sin
retorno", Esta descripcin se encuentra en la
Epopeya acadia El descenso ele * lst4r del segundo
milenio a. de J.C. Aparentemente la idea hebrea
del sepulcro era parecida. aunque no existe ninguna descripcin detallada en el AT.
18:8 Humo de la nariz, fuego de la boca. Estas
imgenes no se encuentran en ninguna otra parte
del antiguo Cercano Oriente. Fl ejemplo ms parecido se encuentra en *Enuma Flish, donde se dice
que cuando *Mard.uc mova los labios sala fuego.
Aunque no se poda describir a *Yahv de ninguna forma (animal u otra), era legtimo sobresaltar

584

SALMOS 18:28--19:8
ciertos atributos mediante im:lgenes de animales
(le6nneopardo en Ose. 13:7; aves en Isa. 31:5; oso
en Lam. 3:10; toro salvaje en Nm. 24:8 [NVI]).
18:9. Densa oscuridad debajo de sus pies. Fl
trmino traducido "densa oscuridad" spareoe en la
Epopeya *ugarltica de &al y *Anal; donde se describe al dios *Baal como "jinete de las nubes" y su
"vCYL" como el sonido y la furia del trueno y los
relmpagos.
18:10. Cabalg sobre un querubn y vol. En la
*iconograBa siropalestina con frecuencia aparecen
las deidades paradas sobre el lomo de criaturas salvajes (por lo general toros). Un relieve asil"io de
Malataya muestra a 7 dioses, cada uno de ellos parado sobre el lomo de un animal diferente. Es muy
fascinante un relieve *asirio que muestra a un dios
de la tormenta repleto de armas montado en una
criatura compuesta con cuerpo de len, alas de
guila y cabeza de toro. En elKf se describe a *Yahv
entronizado sobre los querubines en el lugar santsimo del templo (ver el comentario sobre 1 Sam.
4:3, 4) y en la visin del trono de Eu:quiel (caps. 1,
10) Yahv es transportado en un trono mvil tirado por criaturas compuestas.
18:12-15. Armas del guerrero divino. Por lo general se considera que las flechas de *Yahv son raym.
En el motivo del guerrero divino, la deidad combar.e y derrota a las deidades del enemigo. F.n *Asiria,
Nergal es el rey de la batalla e *Istar es considerada
una diosa marcial. &ta hace descender una lluvia
de llamas durante la guerra. Fl *Baal cananeo y el
*Marduc *babilonio son guerreros divinos.
Se consideraba que truenos y relmpagos
acompafiaban normalmente la presencia de una deidad en el antiguo Cercano Oriente, especialmente
en el entorno de una baralla. Desde la Exaltacidn
de ITlllna hasta los mitos *heteos acerca del Dios ele
la tormmta, as como en las mitologas *acadia y
*ugarftica, se presenta a los dioses tronando en juicio contra sus enemigos. Se describe a *Baal con
un pufiado de rayos. La terminologa del trueno
tambin aparece en la retrica real cuando los reyes
heteos o asirios se presentan como instrumentos de
los dioses, tronando en contra de los que han violado tratados o han estorbado la ext.ensin del
Imperio.
18:16. Aguas caudalosas. Cuando el dios babilonio *Marduc trae restauracin se lo alaba por tomar
al individuo y sacarlo de las aguas del rfo Hubur.
Es el rfo que fluye por la entrada del submundo y

.,,

-~

.
)

ser sacado de sus aguas indica salvarse de la muerte

a dirimo momento. Esta imagen contina en la mitologa griega con la f.unosa laguna Estigia y hasta
llega a la literatura cristiana en el rfo de muerte
que Huye frente a la ciudad dorada en El progreso
ele/pmgrino (de Bunyan).
.
18:28. Hacer alumbrar la Lbnpara. Con frecuencia se utilizan las ltmparas metafricamente en
Israel como smbolo de vida y prosperidad. Muchas
veces se colocaban en los sepulcros por este motivo. La expresin "su Itmpara se utiliza frecuentemente en las Escrituras para simbolizar la vida. As
como una llama eterna es smbolo de resistencia y
recuerdo, el reino de un descendiente de David en
Jerusaln provee un vnculo con la promesa de
Dios a la dinasta de David (2 Sam. 7:8-16). Usos
similares de la palabra en el *ugadtico y el *aca.do
estn vinculados con la perpetuacin del gobierno
o la presencia divina. Se habla del rey asirio Ttg{atpileser III como la luz de toda la humanidad. Un
antiguo dicho *babilnico expresa la falta de descendientes de una familia con la imagen de un brasero que se apaga. Una de las maneras figuradas en
que se expresaba la proteccin divina era que imparta una luz continua, sugerido en frases como
"la ltmpara de los dioses" en textos de *Ugarit. Fl
. dios cananeo Sapash tena el atributo de la "ltmpata divina". En Mesopotamia, Lamshtu era un demonio especialmenr.e temido. Fl dios Nusku estaba
representado por el fuego y su ltmpara encendida
mant.enfa alejados a los demonios. Aqu el salmista
podra estar refirindose a la ltmpara encendida en
su nombre. *Yahv es la ltmpara que acompafia al
salmista y aleja el peligro.
18:33. Pies ~es como loa del ftlllldo. Fl trmino utilizado aquf se t.efiere a una de las especies de
venados conocidos en todo el antiguo Cercano
Oriente. Muchas veces se incluye entre los cabrunos como el bice nubio (capra iba nubzna), la
cabra monts y las gacelas. Todos ellos son conocidos por su seguridad en los senderos peligrosos.
Ya en la literatura *sumeria (p. ej., El nidio de
Dumuzi) se utiliza esta metfora para expresar velocidad y seguridad.
18:34. Arco de bronce. Si esta expresin refleja un
arma real, podra indicar un arco de madera decorado con bronce o flechas con puntas de bronce.
Por otra parte, podra ser sencillamente una manera potica de describir la fuerza del arco del guerrero. Fl arco era smbolo de la fortaleza real tanto

en *Asiria como en Egipto, adems de ser una de

las armas de los dioses. En este ltimo sentido, se
muestra el disco del Sol tensando un arco que,
como arma del dios Sol, podra interpretarse como
bronce. Un relieve asirio de alrededor de la poca
de David muestra al dios Sol, Asur, entregando lo
que la inscripcin adjunta llama un arco magnfico en las manos de un rey.
19:1-4. La naturaleu que revela a Dios. En el
Pap_yrus lnsingtr egipcio (una composicin del
perodo intertestamentario), se observa que la obra
oculta de un dios se revela en la tierra da a da. En
las siguientes 20 lneas se describen muchos de los
aspectos de la naturaleza que han sido creados por
el dios y que supuestamente participan de esta
revelacin. Estas obras de la creacin incluan luz
y oscuridad; da, mes y afio; verano e invierno; las
constelaciones; el nacimiento; el suefio, y la sucesin de generaciones.
19:5. Dosel del novio. La cmara del novio era la
habitacin especialmente preparada para la consumacin del matrimonio. El uso en Joel 2: 16 lo
sugiere en su paralelismo. nene este significado en
los inicios del jpdasmo rabnico, pero tras la destruccin del t.enfplo en el afio 70 d. de J.C. adquiere
la referencia al pabelln en el cual se realizaba la
ceremonia matrimonial formal.
19:6. Pen:epciones antiguas del trayecto del Sol.
En muchas culturas del antiguo Cercano Oriente
se supona que el Sol recorra un trayecto diario
por los cielos. Textos mesopotmicos se reeren a
las puertas de los cielos donde el Sol entra y sale.
En todos estos textos todos los cuerpos celestiales
tienen senderos o trayectos que siguen, representados como bandas en el cielo. Materiales egipcios
tambin ofrecen estos conceptos tanto en textos
como en la *iconografla. Se milestra al dios Sol
cruzando los cielos en su barca entre los puntos de
entrada y salida de ambos horisontes,
19:7. La ley y el sol. En el mundo antiguo el dios
Sol por lo general era el dio5 de la justicia. Por lo
tanto, para el salmista era natural pasar de la relacin de *Yahv con el Sol a la provisin de justicia
de Yahv mediante la ley. Muchas de las im:lgenes
utilizadas para describir la ley tambin pueden
h~arse en rJacin con los dioses Sol del mundo
anuguo,
19:8. Alumbrar los ojos. La luz de los ojos se refiere
a la vida y por lo tanto, en un sentido, C:s dada a
todos (Prov. 29: 13). Sin embargo, la ley~
pro585

SALMOS 22:14-23:2

SALMOS 19:10-22:13

longar la vida a los que siguen sus mandatos.

Cuando la luz desaparece de los ojos, la muerte
est cercana (13:3; 38:10).
19:10. Oro fino. La imagen del "oro fino" se conoce en otras culturas del antiguo Cercano Oriente.
Por ejemplo, varias inscripciones en las puertas de
un templo egipcio de la poca ptolemaica en Edfu
dicem "Cualquiera que entre por esta puerta debe
cuidarse de no entrar con impureza, pues Dios ama
la pureu ms que millones de posesiones, ms que
cientos de mU. en oro fino". La palabra traducida
como "oro fino"' es algo dificil (es una sola palabra,
no un sustantivo con un adjetivo). Podra referirse
a una calidad en particular o a una variedad en
particular, por ejemplo, oro rojo u oro blanco.
19:10. Miel de dtiles comparada con miel de
abejas. La miel representa un recurso natural, por
lo general el jarabe del dtil ms que la miel de
abejas. Ya que no haba azcar, la miel era el edulcorante ms utilizado. No existen evidencias-de la
domesticacin de las abejas en Israel, aunque los
*heteos lo haban logrado y utilizaban la miel de
abejas en sus sacrificios (al igual que los cananeos).
En la Biblia la miel figura en listas con otros productos agrcolas (ver 2 Crn. 31:5). La ltima
lnea del versculo se refiere claramente a la miel
de abejas ya que se menciona el panal.
19:12. Pecados ocultos. En el mundo antiguo se
crea que los dioses tenan muchas ms exigencias
y restricciones y muchos ms reglamentos de los
que conoca la gente. En una Oracin a todos los
dioses, un adorador *asirio hace una lista complicada de posibles ofensas ("la cosa prohibida que
haya comido, no lo s; el lugar prohibido que haya
pisado, no lo s") pidiendo que sus pecados inconscientes sean perdonados, aseverando que la ofensa
fue cometida por ignorancia. Adems, las oraciones penitenciales de Mesopotamia conocidas como
oraciones shigu contienen referencias frecuentes a
la absolucin de pecados desconocidos. Los egipcios tambin estaban preocupados por el tema segn lo refleja una pieza sapiencial demtica antigua (Papyrus /nsin~. donde el autor ruega que se
le perdone un pecado no intencional.
20:5. Bandera. Los israelitas y otros, incluidos los
asirios, utilizaban las banderas como estandartes de
guerra (Cant. 6:4) y como asamblea de las tribus
(Nm. 2:2). En el ejrcito egipcio las divisiones
tenan los nombres de diversos dioses (p.ej., la divisin de Amn, la divisin de Set) y las banderas
586

identificaban la divisin mediante alguna repre-,

sentacin del dios. Levantar en alto las banderas
evidentemente era seal de victoria. Los textos de
Qumrn describen detalladamente las banderas.
21:8. Tu diestra alcanzar a los que te aborrecen.
El verbo ("alcanzar") utilizado en ambas lneas del
versculo describe la accin de atacar al enemigo
con un arma, no de asirlo. Los soldados, en su gran
mayora, eran diestros, de modo que no se tomarla al enemigo con la mano derecha, ya que estada
sosteniendo el arma. Por lo tanto, la diestra se utiliza para la ofensiva y "alcanza" su objetivo. Un himno a Shamash dice qu el arma del dios ir directamente al malvado y no habr nadie que lo salve.
En los relieves y las pinturas egipcias (as como
*ugarticas}, frecuentemente se presenta al rey con
un arma levantada en su mano derecha, mientras
que con su mano izquierda toma al enemigo. Este
versculo describe slo parte de esa imagen porque
las lneas son paralelas, no contrastantes. Ambas
lineas describen lo que hace la diestra.
21:9. Homo de fuego. Se presenta a Dios como
un horno de fuego que descruyc todo lo que se
pone en l. Es probable que el escritor se refiera a
los grandes hornos utilizados para cocer ladrillos y
fundir metales. Para obtener informacin adicional acerca de los hornos, ver el comentario sobre
Daniel 3:6.
22:12. Toros de Basn. Basn era una regin muy
frtil al este del rfo Jordn, conocida por sus ovejas y sus vacas gordas. En esta zona ideal para criar
ganado, haba animales cuidados para ser destinados al mercado, as como una raza de ganado feroz
y salvaje que estaba libre. Los textos legales muestran que las cornadas de los toros eran un peligro
y que a veces los animales hasta aparcdan en las
calles.
22:13. Len. Se sabe que se capturaban leones y
se los mantena en jaulas, para liberarlos luego y
cazarlos. En los textos *asirios se ponla a quienes
quebrantaban juramentos en las jaulas de animales salvajes en la plaza para que fueran devorados
pblicamente. De mayor relevancia para este pasaje es que en la literatura asiria del siglo VII el
foso de los leones aparece como una metfora de
los crueles y antagnicos cortesanos del rey. En una
pieza de literatura sapiencial *babilnica, *Marduc
metafricamente cierra (amordaza) la boca del len
(el opresor) para poner fin a sus tcticas devoradoras.

't

22:14. Huesos "desarticulados". "Desarticulados"

es aqu una interpretacin. Elhcbrco dice "desparramados" (slo aparece una forma verbal comparable en tres lugares: Job 4:11; 41:17; Sal. 92:9),
como cuando una jaura devora una vctima y cada
miembro de la jauda se lleva su parte, Algunas de
las culturas del antiguo Cercano Oriente practicaban una sepultura secundaria: se dejaba el cuerpo
(en una cueva, por ejemplo) hasta que la carne se
descompona y luego se sepultaban los huesos en
un lugar permanente. Aunque el cuerpo fuera devorado, se poda realizar una sepultura correcta si
se podan recuperar los huesos. Es as que Asurbanipal habla de castigar a sus enemigos sacando
sus huesos de *Babilonia y desparramndolos fuera de la ciudad. Tambin se jacta de abrir los sepulcros de sus enemigos, reyes anteriores, y de lleva~e
los huesos "para quitarles el descanso a sus espritus". Para obtener informacin adicional, ver el
comentario sobre 53:5.
22:16. Perros. En este pasaje se equiparan los
perros con los malhechores. Aunque en el Cercano Oriente fueron domesticados muy al inicio
del perodo neoltico, seguan siendo carrofcros y
frecuentemente rondaban en jaudas en las afueras
de la ciudad (Sal. 59:6, 14) o buscaban comida
(usualmente en los basureros) por la ciudad. Por
estas razones, en la Biblia el trmino "perro" frecuentemente expresa burla y desprecio. Sin cm. bargo, tal vez no haya sido el caso en todo el
Cercano Oriente. Se ha descubieno un gran
cementerio para perros del perodo persa (en un
contexto aparentemente no *cltico) de ms de
700 pozos en Ascaln. Se reverenciaban los perros
en la Pcrsia zorostrica pero no se los enterraba en
cementerios. Los perros (y los cachorros en particular) desempeaban un papel imponante en
los rituales de eliminacin y purificacin en
. *Anatolia y Mesopotamia. Muchos funcionarios
clticos de la Anatolia *hetea y de Fenicia (condenados en Israel) fueron llamados "perros". Por ltimo, en Mesopotamia se consideraba que los caninos tenan cualidades curativas. De hecho, Ninkarrak, la diosa de la sanidad en Mesopotamia,
frecuentemente era representada por la estatuilla
de una perra. Ver el comentario sobre 1 Reyes
21:19.
22:16. Descripcin de manos y pies. Es problemtico entender la descripcin de las manos y los
pies en este lugar. FJ verbo hebreo, tradicional-

mente traducido como "horadar", slo aparece

aqu y slo puede traducirse de ese modo si se
enmienda. Tal como est indica que las manos y
los pies del salmista son "como un len". Algunos
comentaristas han interpretado que significa que
las manos y los pies del salmista estaban atados en
un palo como hubieran sido atadas las patas de un
len capturado. Desafonunadamente, a pesar de
todas las escenas de cacera de leones preservadas
y descritas, no figura ningn len transponado de
esa manera. Si se desea un verbo aquf, hay que
hallar un candidato apropiado entre los idiomas
semitas afines. El ms probable es similar a "cognados *acadios y sirios que significan "encoger" o
"arrugar". Textos mdicos acadios hablan de un
sntoma en el cual se encogen las manos y los pies.
22:18. Echar suertes sobre la ropa. Aunque los
soldados romanos tenan derecho a la ropa del criminal condenado (como el caso de los soldados
que echaron suenes por la tnica de Jess}, no
existe evidencia de que los soldados supervisaran
las ejecuciones en el perodo del AT. Sin embargo,
sabemos que durante este perodo a veces se reparrfa el botn por1sucnes, de modo que no es dificil
entender que se repartiera la ropa de una persona
de este modo cuando. morfa. No obstante, habra
que notar que el Salmo no indica que los que
echaban suenes sobre la ropa fueran los verdugos.
Con frecuencia en los procedimientos de sucesin
se echaban suenes para dividir la propiedad entre
los herederos. Un lamento mesopotmico lo indica cuando el moribundo se lamenta de que ya se
estn dividiendo sus objetos de valor antes de que
est muerto.
23:2. Las necesidades de 1as ovejas. En el *Levante
las ovejas coman el frtil pasto producido por la
lluvia. En el verano y el otofo coman las malezas
y los rastrojos de las cosechas. Al igual que los camellos, las ovejas pueden aguantar largos perodos
sin agua y luego beben hasta 9 litros. A diferencia
de las cabras, que son muy independientes, las
ovejas dependen del pastor para encontrar pasto y
agua. Los pastores tambin proveen refugio, medicacin y ayuda en los partos. En resumen, estn
prcticamente indefensas sin el pastor. En un antiguo texto *babilonio el rey Ammiditana asevera
que el dios'*Ea le dio la sabidura para pastorear a
su pueblo. Contina la metfora diciendo que les
provee buenos pastos y abrevaderos, y los hace
descansar en pastos seguros.
587

SALMOS 23:4--29: 1
23:4. FJ uso de la wra y el cayado. La vara era un
palo que se llevaba en la cintura, mientras que el
cayado era un implemento para caminar que tambin serva de arma en momentos de necesidad
(1 Sam. 17:35) y se usaba para guiar y controlar
las ovejas. Eran las herramienras tradicionales del
pastor, segn lo ilustra la inscripcin de un sello
cillndrico del tercer milenio.
23:5. Ungir con aceite. Con frecuencia en los
banquetes del mundo antiguo, el anfitrin generoso presentabi, a los comensales aceites finos que
se usaban para ungir la frente. Esto no slo produca brillo en sus rostros sino que agregaba fra.
gancia a la persona y a la habitacin. Por ejemplo,
un texto asirio del reinado de Esarjadn describe
cmo "moj la frente" de sus invitados en un banquete real con los "aceites ms selectos". FJ aceite
conservaba el cutis en el caluroso clima del Medio
Oriente. Tanto la Omcidn del arpista Je Egipto
como la Epopeyamesopot4mic4 Je* Gilgamesh describen a individuos vestidos de lino fino con mirra
en la frente.
23:6. Morar en la caaa de Yahv. Se utiliza la casa
de *Yahv~ con el sentido del templo pero nunca
como la morada celestial de Dios (lo cual queda
muy en claro en el 27:4). FJ trmino "sin fin" podra causar confusin en relacin con esto, pero el
hebreo slo dice "por extensin de das", es decir,
por perodos largos (Lam. 5:20). Si la traduccin
"morar" (siguiendo la LXX) es correcta, sugerida
un oficio sacerdotal para el salmista, porque los
sacerdotes eran los nicos habitantes del recinto
del templo. Si seguimos el texto hebreo y traducimos "regresar a la casa de Yahvt', descubriremos
la expectativa de disfruw muchas oportunidades
para adorar en el templo en el futuro ("vez tras
vez"). FJ rey babilonio Ncriglissar expresa a su dios
que desea cstar para siempre donde l est. Otro
texto ruega: "Pueda yo estar siempre delante de ti
en adoracin y devocin". Un himno a *Marduc
pide que el adorador pueda estar siempre delante
de la deidad en oracin, splica y ruego. En el tercer milenio a. de J.C. los adoradores sumerios intentaron conscguit este objetivo colocando estatuillas de sl mismos en actitud de oracin en el
templo. As estaran representados continuamente
en el templo.
24:2. FJ mundo fundado sobie los mares. Segn
la pctccpcin babilnica del cosmos, el fundamento del mundo descansa en lo que se llama el apsu.
588

SALMOS 29:1-30:3
Es una regin acuosa primigenia que est bajo la _
jurisdiccin de la muy importante deidad
Enki/*Ea. Desde el punto de vista de la gcografla
flsica, representa el agua que surge, por ejemplo,
en los pantanos y los manantiales, adems de estar
asociada con los mares y dos csmicos de agua
dulce. En *Enuma FJish uno de los nombres de
*Marduc, Agilima, lo identifica como el que construy la tierra encima del agua y estableci las
regiones superiores.
24:4. FJevar el alma a la vanidad. Esta expresin
significa "alimentar un apetito" por algo. La palabra
traducida "alma" aqu se refiere, fisiolgicamente, a
la garganta y por lo tanto el significado lleva al
apetito o al deseo. En varios contextos se utiliza la
misma expresin con Dios como el objeto (Sal.
25:1; 86:4; 143:8). FJ trmno vanidad est relacionado con el vado y con dolos. Otros escritores
utilizan el trmino "lo que no es Dios" en lugar de
dolos (p. ej., Jer. 5:7).
24:7. Puertas. En un himno a Shamash, el dios
Sol babilonio, se dice que varias partes del templo
se regocijan por Shamash, incluidas las puertas y
las entradas. Un texto de Nabonido dice que las
puertas del templo estn abiertas de par en par
para que Shamash entre. Esto ocurrira en el contexto de las procesiones regulares donde la estatua
de la deidad entraba al templo. Si la "cabeza" de
las puertas se refiere a una caractcrlstica arquitectnica, es probable que sea la viga o la proyeccin
encima de las puertas que serva de cornisa. Era
una caracterstica comn de la arquitectura egipcia y mcsopod.mica. La palabra acadia /nJulu tambin se refiere a un tocado o turbante. La idea de
que se la levantarla (la cabeza de las puertas) de los
postes de las puertas para que pasara algo grande
es ingeniosa pero no llega a persuadir ya que el
diseo habitual de las puertas no habra tenido cornisas que se pudieran mover tan fcilmente. Es ms
probable la alternativa de que la accin de levantar
la cabeza sea metafrica. En la literatura *ugartica
lo8 dioses bajan la cabeza cuando son humillados y
la levantan cuando tienen motivos para regocijarse.
27:4. Morar en la caaa de Yahv. Ver el comentario sobre 23:6.
29:1. Comparaci6n con un himno ugarltico.
Este Salmo tiene ms conexiones con la literatura
*ugadtica que cualquier otro salmo. Una opinin
de algunos estudiosos comnmente citada llega a
aseverar que este Salmo fue originalmente un him-

no fenicio o cananeo modificado y adaptado al

imagen apropiada para describir la agitacin de la

tierra durante un terremoto.
lugares nombrados se encuentran en Siria (vv. 29:6. Sirin. Sirin se equipara con el monte
6-8) y que el Salmo presenta trminos, conceptos
Hermn (ver el comentario sobre Deut, 3:9) y es
hasta estructuras gramaticales que son ms famipoticamente sinnimo del Lbano. Es posible que
liares en el ugadtico que en el AT. Sin embargo,
Sirin aparezca como paralelo del Ubano en tatos
aunque existen suficientes paralelos y similitudes
*ugarticos, pero esto no est en claro. Se usan en
como para identificar elementos de tipo cananeo forma claramente paralela en la Epopeya Je*Gilgaen el Salmo, todava no hay evidencia de un origimesh cuando se quiebran en la batalla librada connal cananeo. Todos los elementos que han sido
tra Huwawa por Gilgamesh y F.nkidu. Tambin
identificados como cananeos en naturaleza tamocurren en otras partes de la literatura acadia, lo
bin aparecen en otros entornos claramente israeli- cual muestra que no fueron utili7.ados exclusivaw, de modo que slo muestran las similitudes ge- mente en la literatura cananea sino a lo largo del
nerales que existan entre el idioma y la cultura de
antiguo Cercano Oriente.
los israelitas y los cananeos. Es posible que el sal- 29:8. Desierto de Cadas. FJ desierto o la estepa de
mista estuviera usando este Salmo para identificar Cades tambin se menciona en un texto *ugar(rico.
con *Yahv muchas de las funciones de *Baal, 'l
Se supone que queda en el Lbano, cerca de la ciuWlto para argumentar en contra de Baal sino para
dad de Cades junto al ro Orantes. Como alternaelevar a Yahv~ y proclamar su gloria. Por otra parte,
tiva, podra ser una referencia a Cadcs-barnca en el
no presentara ningn problema que el salmista husur, donde los israelitas pasaron mucho de su tiembiera decidido seguir el modelo de un original cana- po durante el perodo de 40 afios en el desierto.
neo para transferir la alabanza de Baal a Yahv.
29:10. Sentado ante el diluvio. Una escena escul29:1. Los fuertes. En la mitologa cananea, 1os
pida del templo de Shamash en una tabla del rey
fuertes" o "hijos de dios" eran dioses menores
neobabilonio Nabu-Apal~Idinna muestra a Shamash,
subordinados al dios *El, rey de los dioses. En el
el dios Sol, en
trono bajo una montafia csmiAT la frase se refiere a los ngeles que se reunan
ca con varias lneas onduladas que representan el
en la corte celestial de *Yahv (ver Sal. 89:7; 103:20;
ocano csmico. La escena es asombrosamente
1Rey.22:19;Job
1:6; 2:1; Isa. 6:2).
parecida a la de *Yahv sentado ante el diluvio (o
29:3. Voz de trueno. La literatura del antiguo
ms bien, el mar celestial; ver el comentario sobre
Cercano Oriente estli llena de referencias a dioses
104:3) en este versculo. En este sentido, podrfa ser
de la tormenta cuyas voces se oyen en los truenos.
pertinente que en el *acadio la palabra para diluvio
Incluyen a *Baal en textos *ugadticos y de Amama, tambin pueda referirse a un monstruo del caos.
as como a Adad en textos *acadios. Tambin es
El diluvio se considera un arma de los dioses, ms
comn en las descripciones de *Yahv (ver el coprominentemente en la literatura acadia, y a veces
mentario sobre 7:13).
hasta se utiliza en los ttulos descriptivos de reyes
29:5, 6. Quiebra los cedma, hace saltar los montes.
y dioses. El diluvio puede preceder al guerrero y
En el relato *ugartico acerca de la construccin
puede ser puesto por el dios que entra en la batadel palacio de *Baal, su entronizacin es precedilla. Shamshi-AdadV se refiere al dios Ninurta como
da por su voz que truena haciendo que los lugares
el seor exaltado que monta sobre el diluvio. A difu..
altos de la tierra salten o tiemblen. Pocas lneas des- rcncia del tehom hebreo, que tcprcscnta -Ias aguas
pus aparece sosteniendo un cedro en su diestra
csmicas de la tierra, esta palabra, mabliul, reprecomo arma. Asimismo, en un himno a *Marduc
senta las aguas c6smicas en los cielos de donde viese dice que su voz de trueno hace temblar la ticne la lluvia. En Gmesis 6--8 es el mabbul que
na. Su palabra es un diluvio que arrasa los rboles
viene.a la tierra en la poca de No.
de loto. Con frecuencia se piensa que el verbo he30:3. Subir del Seol, vuelto de la foaa a la vida.
breo traducido "saltar" describe un movimiento
En la composicin babilnica llamada LuJlul Bel
juguetn o rctm.6n, pero es ms probable que ~
Nnntqise :ftce que el dios *Marduc restaura a uno
refiera al aspecto ondulante de un rcbafio de ovede sus seguidores que ha estado su&iendo por mo-
jas o cabras que avama por un sendero (ver el cotivos desconocidos: "El Seor me tom, el Sefior
mentario sobre 2 Sam. 6:14-21). &ta seda una
me puso de pie, el Seor me dio vida, me rescat

cuerpo religioso hebreo. Se asevera que los

tres

,
l

.1~

._,l
J

Jn

589

SALMOS 42:4--45:1

SALMOS 33:2-42:2
guo Cercano Oriente y los manantiales esti bien .
establecida. De hecho, se consideraba que algunos
templos en Mesopotamia, Egipto y el mito *ugaritico de *Baal haban sido fundados sobre ma[Literatura sapiencial babilnica], p. 59).
nantiales (comparados con las~
primigenias),
33:2. Lira. arpa. Ambos son instrumentos musicales tpicos de la poca y esti atestiguado en tex- que a veces fluan del mismo edificio. Esto explicarla el paralelo entre la casa de Dios en la primera
tos, relieves y cuadros del antiguo Cercano Oriente
patte del versculo y estos dos (ver F.ze. 47).
ya en el tercer milenio a. de J.C. Todava hay desacuerdo entre las autoridades en cuanto a cul de 36:9. Manantial de la vida. En muchos otros lugares se uriliza la expresin m completa "fuente
las palabras hebreas en este pasaje debe traducirse
de aguas vivas" (como en Jer. 2:13). Agua viva se
como "arpa"yculcomo "lira". LaquelaRVAttadurefiere a agua de manantial que fluye (a diferencia
ce como arpPse identifica como instrumento de
a aguas de lluvia o aguas estancadas). Es probable
10 cuerdas, mientras que se piensa que la que traque sea la fuente divina de la vida en este mundo
duce como "lira" tenla menos cuerdas. Ambos ins(ver tambin Prov. 10:11; 13:14). En el antiguo
trumentos se sostienen en la mano y tienen marcos
Cercano Oriente se consideraba que los dioses eran
de madera. Se descubri un tato musical en
la fuente de la vida, pero no hay evidencias de la
*Ugarit que explica algo de la msica de la ltima
metfora del manantial.
parte de la *Edad del bronce. Este texto muestra
37:4. Anhelos del corazn. En textos *acadios se
los acordes que deben tocarse en la lira para acomutiliza esta frase para referirse a la recepcin de un
pafiar un himno *cltico hurrita.
35:2. Esmdo y defema. FJ "escudo" y la "defensa" augurio &.vorable en cuanto a actividades propuestas o necesidades como enfermedades u opresiorepresentan los dos extremos del equipo de defennes de las cuales se busca liberacin. Un teXto inforsa personal. Rcspectiwmente se refieren a un escuma que cuando el individuo oraba a los dioses se
do pequefo y redondo y a un escudo grande de
cuerpo entero. Es probable que el segundo haya le conceda el anhelo. Si el concepto israelita es parecido, el anhelo referido aqu no es cualquier desido llc:vado por un asistente. Del mismo modo, la
seo sino particularmente el anhelo que inquieta al
lama y la jabalina (v. 3) representan la gama entera
salmista en esta oracin (expresado en el v. 6; ver
de las armas ofensivas. La raz hebrea c.sxn. traduciel Sal. 20:4, donde el contexto es un pedido de que
da "jabalina", no aparece en ninguna otra parte del
tengan xito los planes para aliviar la ansiedad).
AT como arma. *Herdoto se refiere a una doble
hacha escita (Sllfa~ y los Rollos del mar Muerto
42-72
utilizan la raz para el palo de la lama. En el segunLibro dos
do caso el tex:tO habla sencillamente de dos usos
42.
Ttulo, hijos de Cor. Las inscripciones supepara el mismo equipo. Se puede utili7.ar el palo larriores de los Salmos 42; 44-49; 84---85 y 87--88
go de madera para rechazar y dar golpes a modo
contienen la frase "hijos de Cor". La primera vez
de bastn, mientras que se utiliza el extremo punque se nombra a los corew es en Nmeros 26:58,
tiagudo para el golpe final. Hay numerosas repredonde figuran entre las principales familias de los
sentaciones de estos y otros equipos militares de
levitas. En la descripcin de la burocracia del temcomiemos as( como de finales de la *Edad del hieplo en 1 Crnicas 24-26, los coretas figuran como
rro en los relieves murales de las ciudades asirias
porteros (1 Crn. 26:1). Su asociacin con la alade Nnive y Kalju (Nimrud).
banza del Seor en 2 Crnicas 20: 19 tambin po36:7. Sombra de alas. Verdcomentariosobre 17:8.
dra ser la base de su mencin en los Salmos como
Se muestra a la diosa cananea *Anat con las alas
parte de la salmodia *cltica.
desplegadas en la barandilla del pie de una cama
42:1. Venado/alma. Varios sellos grabados de Jud
de marfil de *Ugarit.
de los siglos VIIl y VII muestran una gama errante
36:8. Torrente de delicias. Ya que la palabra tra(buscando agua?). Eruditos sugieren que la popuducida como "delicias" tiene las mismas letras en la
raz que la palabra Edn, es posible que en esta fra- laridad de este motivo artstico est relacionada
con la metfora urilizada en este Salmo.
se haya una referencia a las aguas que fluyen del
42:2. Alma. En el AT hebreo la palabra traducida
paraso. La asociacin entre los templos del anti[del hoyo], me llam de la destruccin, ... me sac

del do Hubur... Me tom de la mano" (Tomado

de W.G. Lambert, Babylonitm W'udom Litmmm

590

como "alma" es nephah. Se refiere al "ser" o a un "ser

viviente" (ver Gn, 2:7) pero no al "alma inmortal"
de los escritos del NT. De modo que no hay ninguna sugerencia de que el nephesh sobreviva despus de la muerte, La palabra est relacionada con
el napasu *acadio, que se refiere al cuello o la garganta y, por extensin, al aliento. No hay diferencia en el uso hebreo entre el cuerpo y el principio
de la vida. Por lo tanto, en pasajes como 1 Reyes
19:4, se utiliza nephahpara indicar "vida". La energa o la fuerza vital del cuerpo puede ser drenada
por un "derramamiento del alma" (1 Sam. 1:15; Sal.
42:5), como en este lamento. En el pensamiento
egipcio, el ba es la fuerza vital animada y se representa como ave con cabeza humana. Se separa del
cuerpo al morir y se considera inmortal. Su lugar
es el cielo en lugar del submundo donde se consigna el cuerpo. La literatura egipcia guarda un'a
composicin titulada Disputa mtrt un hombrey su
ba, que es una discusin de la viabilidad del suicidio. Por otra parte, el Ita se parece ms a la sombra de lo que queda de la persona despus de que
ha muerto. Habita la estatua funeraria y recibe las
ofrendas para los muertos y por lo tanto es m
como el espritu de los muertos. En Mesopotamia
este espritu recibe el nombre de etemmu. Recibe
ofrendas y debe ser apaciguado. Con frecuencia se
asocia con un fantasma. El otro elemento del ser
en Mesopotamia se llama~
y es lo m parecido al alma. Al igual que el etemmu sobrevive la
-muerte, pero no se dice mucho ms de l. En la
terminologa israelita, el espritu de los muertos se
llamaba elohim, ilustrado al urilizarse el trmino
para referirse al espritu de Samuel (1 Sam. 28:13).
42:4. Procesiones fmiws. Aunque hay pocas menones de estas procesiones, es probable que se refiera a la celebracin festiva descrita en el Salmo
68:24 donde una procesin encabezada por sacerdotes y acompafiada por cantores, msicos con instrumentos de cuerdas y otros msicos se dirige a
la entrada del templo de Jerusalm. FJ Salmo 118:27
tambin se refiere a una procesin festiva en la cual
los participantes llevan ramas en sus manos y bailan hasta "los cuernos del altar" (ver el comentario
sobre Sal. 118:27).
42:6. Hermn. La perspectiva geografica del salmista parece comenzar con un trmino muy general, "la tierra del Jordn", y luego se va haciendo
ms especifica con la referencia a "las alturas del
Hermn" (NVI). Por lo general se considera que la

cadena montafiosa del Antilbano era la frontera

norte del control israelita (Ics, 11: 17) y el Monte
Hermn, el pico ms alto, est a casi 3.000 m sobre el nivel del mar. Los arquelogos han descubierto los restos de ms de 20 templos en las laderas del Hermn. Esto tal vez se deba a su prominencia y la asociacin de los lugares altos con la
adoracin de los dioses en el mundo antiguo.
42:6. Monte de Mizar. Se desconoce la ubicacin
exacta de este lugar. El nombre significa "pequeo
monte" y tal vez se refiera a un pico especifico de
la cadena del Hermn, Sin embargo, esto dependera de la perspectiva geografica y de la intencin
potica del escritor. Es muy posible que el salmista
se refiera al Monte Hermn como "pequeo" en trminos de su santidad en comparacin con Sion, el
monte santo de *Yahv (Sal. 43:3).
44. Ttulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
42. Ttulo, hijos de Cor.
44:2-8. Guerrero divino. Ver el comentario en la
nota sobre conceptos comunes en los Salmos para
informacin adicional.
44:20. Olvidar el nombie. Con frecuencia el nombre de la deidad est asociado con el poder y el ser
esencial de ese aios (ver :t!xo. 3:13, 14; Isa. 9:6).
En Jeremas 23:27 los falsos profetas piensan quitar el nombre de Dios de la memoria del pueblo
para tentarlos a seguir a *Baal. Para obtener infOrmacin adicional, ver el comentario sobre Deuteronomio 12:3-5. FJ no invocar el nombre de *Yahv
como su Dios es una violacin del *pacto y metivo
para que Dios castigue al pueblo (1 Sam. 12:9).
44:20. Alzar las manos. La posicin descrita es de
oracin o splica. Tambin se menciona en Esdras
9:5 y en el Salmo 88:9. Para una discusin m completa, ver el comentario sobre 2 Crnicas 6:12, 13.
45. Ttulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
42. Ttulo, hijos de Cor.
45:1. Canto para el rey. Es comn encontrar salmos dirigidos al rey en lugar de a la deidad en el
antiguo Cercano Oriente, pero ste es uno de los
pocos ejemplos en el libro de los Salmos. Al igual
que la estela nupcial egipcia de Ramss 11, la boda
descrita en este Salmo es resultado de la fuerza militar; representa una alianza poltica deseable debido a las victorias militares dd rey.
45:1. Escrilfu. Los escribas y los sabios eran los
narradores oficiales de los reyes del antiguo Cercano
Oriente. Por su conocimiento de las tradiciones y
su asociacin con la burocracia real, era apropiado
591

SALMOS 48:1--49:1

SALMOS 45:7--47:5
que cantaran y contaran historias para recordarle
la hija del rey de Alcpo. De la correspondencia se
al pueblo el papel del rey en alimentar y proteger
desprende que las negociaciones de un afio se conla tierra como agente poltico de Dios. Por lo tansideraron finalizadas cuando el regalo de bodas
to, durante el festival del Afio Nuevo en *Babilolleg al palacio de Mari y fue considerado aceptania, se recitaba la Epopeya Je la ~acin *Enuma ble por el rey.
Elish, representantes de otras ciudades venan a ho- 45:12. Hijas de 1iro. Aunque es posible que se
menajear al rey y una procesin sagrada pasaba
trate de una hija especfica del rey de Tiro, es ms
por las calles de la ciudad hacia el gran templo
probable que la expresin sea un eufemismo para
de *Marduc, dios patrono de Babilonia. Cuando referirse a los habitantes de esta ciudad portuaria
Nehcmfas el escriba realiza una ceremonia de renofenicia. Existen expresiones similares, como la
vacin del *e,cco, lce laLey al pueblo recordndole
"hija de Sion" (Sal. 9: 14) y la "hija de *Babilonia"
su historia sagrada (Neh. 8:1-13).
(Sal. 137:8). Ya que los fenicios llegaron a ser muy
45:7. Ungir con aceite de gm.o. Las leyes de la
ricos debido a su control del transporte comercial
Asiria Media muestran que el padre del novio unen el mar Mediterrneo, se esperaba que los prega a la novia como parte de la ceremonia nupcial,
sentes de Tiro fueran lujosos, exticos y caros. Ver
pero en este Salmo la uncin es parte de la seccin
el paralelo con "los ricos del pueblo".
sobre la realeza (en lugar de la boda) y representa
45:13. De perlas engastadas en oro es su vestido.
a Dios ungiendo al rey en su puesto (para obtener
La ropa era un marcador de la posicin social en el
informacin adicional, ver el comentario sobre
mundo antiguo. La novia-princesa de este salmo
1 Sam. 10:1).
est vestida con las ropas llW costosas. Al igual que
45:8. Vestiduras &agantes. Este salmo contiene
la joven novia en Ezequiel 16: 10-13, usa vestiduras
lenguaje y detalles apropiados para un himno nupricamente bordadas, probablemente tefi.idas con
cial o el ungimiento de un rey (Sal. 133:2). En el
prpura fenicia. El "brocado de oro" (NVI) da otro
antiguo Cercano Oriente se combinaban las dos
toque de majestuosidad a su conjunto. Habra sido
cosas en el ritual nupcial sagrado descrito en *Ur
imposible crear un hilo duradero de oro, pero se
III, que inclua la procesin de un rey magnficapodra haber incrustado polvo de oro en el hilo y el
mente vestido, que representaba al dios mientras
vestido para darle esta suntuosidad. &ocio 39:3
panicipaba en un ritual de matrimonio/fertilidad.
explica el proceso por el cual se trabajaba el oro en
Parece probable que las vestiduras. de los particicada hilo utilizado para tejer el vestido.
pantes fueran ungidas y espolvoreadas con hierbas
46. Ttulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
fragantes y perfumes. Para una discusin acerca de
42. Ttulo, hijos de Cor,
estas sustancias, ver el comentario sobre Cantar de
46:9. Cesar las guerras. Del mismo modo que
los Cantares 1:3 y Proverbios 7:17.
*Yahv es el guerrero divino para ayudar a los
45:8. Palacios de marfil. Para el uso extravagante
israelitas en la batalla (ver el comentario sobre Jos.
deJ marfil en la decoracin de muebles y paneles, 3:17), el Dios del *pacto tambin es la fuente de
ver las comentarios sobre 1 Reyes 22:39 y Ams
paz y prosperidad. Este tema de la paz mundial es
3: 15; 6:4. La riqueza de la nacin bien poda estar
uno de los aspectos esperados de la restauracin de
exhibida en el palacio del rey, una seal de poder
la nacin en la literatura proftica y apocalptica.
y prestigio para el estado.
Como dice Isafas 2:4, Dios arbitrar entre muchos
45:8. Msica de cuerdas. Esta traduccin se basa
pueblos y "convertirn sus espadas en rejas de
en una enmienda del texto hebreo de minni al susarado, y sus lanzas en podaderas". Asimismo, Ezetantivo plural minnim, basado en un uso similar
quiel dice que uno de los medios que Yahv utide la palabra en el Salmo 150:4. No est en claro
lizar para asegurar que las naciones sepan "que yo
el tipo de instrumento al cual se refiere fuera de
soy Jehovah, el Santo de Israel" ser crear una poun trmino genrico para cuerdas.
ca cuando las armas puedan ser usadas como com45:9. Oro de Oflr. Ver los comentarios sobre
bustible (Eze. 39:7-9).
1 Reyes 22:48 e Isafas 13:12 en cuanto a este oro
47. Ttulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
de la mejor calidad.
el 42. Ttulo, hijos de Cor.
45:12. Presentes. Las canas de *Mari registran c47:5-8. Entronizacin en el antiguo Cercano
mo el rey de Mari quiso contraer matrimonio con
Oriente. Una de las ceremonias llW importantes
592

en el antiguo Cercano Oriente era el *ritual de

entronizacin del rey y la investidura de esa persona con los smbolos del cargo. Puede verse en la
investidura de *Marduc con sus insignias reales en
la Epopeya ele la ~acin* Enuma Elish. Fue nombrado rey y luego recibi el cetro, el trono, las vestiduras y las armas de parte de los otros dioses.
Este ritual se reffejaba en la prctica de la coronacin en Asiria en la cual todos los funcionarios de
la corte entregaban los smbolos del oficio, renunciando para que el rey pudiera decidir si deseaba
nombrarlos de nuevo. En Mesopotamia la entronizacin tambin estaba vinculada con la majestad y el poder de los dioses, ya que se crea que "la
realeza descenda de lo alto". Por ejemplo, en el
prlogo al cdigo de leyes de *Hamurabi, el rey de
*Babilonia dice que los dioses lo llamaron p~r
nombre y lo instalaron para que pusiera en prctica sus mandamientos en la tierra, incluida la restauracin de las ciudades, la purificacin de los
ritos sagrados y "para establecer la verdad y la justicia como declaracin de la tierra". Durante el
festival babilnico del Afio Nuevo (Ak#u), haba
que reinvestir de poder a la persona del rey, de
modo que se volva a realizar el ritual de la entronizacin. Estudiosos suponen que Israel utilizaba
salmos como ste en su propio festival de entronizacin (para *Yahv y su rey) pero todava no se ha
conseguido evidencia positiva que confirme esta
hiptesis.
48. Ttulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
42. Ttulo, hijos de Cor.
48:1. Monte de su santuario. El libro de los Salmos se refiere repetidamente al Monte Sion como
el "monte santo" de *Yahv (Sal. 2:6; 3:4; 15:1;
43:3; 99:9). Sin embargo, debe entenderse que este
lugar atribuye su importancia y santidad exclusivamente a la presencia de Dios all. Otras montafias sagradas estn asociadas con los dioses: *Baal
con el monte Zafn y *Marduc y otros con montafi.as artificiales, los templos zigurat de Mesopotamia.
48:2. Hermosa altura. Es una referencia al monte
Zafn o Casio Oebel el-Aqra, con una elevacin
de 1.905 m), que queda a unos 30 50 km al nordeste de *Ugarit, la montafi.a asociada con la morada de *Baal (ver el comentario sobre Isa. 14:13).
En la literatura ugarftica se considera la montafi.a
de los dioses donde se rene la asamblea divina. Se
alaba el monte Zafn por su belleza y como mon-

te de victoria. En el contexto de este Salmo podra

servir como direccin, el norte, o como referencia
al templo en Dan, tcnicamente en el Monte
Hermn en la frontera norte de Israel. Sin embargo, tambin es posible que en este Salmo se considere a *Yahv como un Dios universal que reemplazar a todos los otros dioses en sus lugares sagrados. Sin se convenir en lo que Zafn supo ser
considerado: el asiento de Dios.
48:7. Naves de Tarsis. Ver los comentarios sobre
2 Crnicas 9:21 e Isaas 23:1.
48:9. Adoracin en medio del templo. A diferencia de los reyes que huyeron ante el espectculo
del poder de Dios (48:4-7), los peregrinos israelitas derivan gran consuelo de la majestad de la presencia de Dios en Sion porque de all viene su
liberacin. El uso de hesed("gran amor", NVI), el
trmino legal empleado en relacin con el *pacto,
indica un sentido de cumplimiento por su parte y
es la base de su adoracin ferviente. En este caso,
"en medio" podra ser sencillamente la entrada a
Jerusaln (monte Sion) o al complejo del monte del
templo, ya que los peregrinos no tendran acceso
a los recintos internos del templo mismo.
48:12, 13. ToJes, muroi y palacios en una ciudad fortificada. La arquitectura bsica de una ciudad fortificada funcionaba como sistema de defensa y tambin serva de exhibicin monumental del
poderlo fsico del estado. Haba torres en intervalos regulares dentro del sistema de muros y dominaban las puenas. Los muros, que medan hasta 13
m (por ejemplo, en Tell Dan) estaban entre las torres, frecuentemente alternando entre proyec:trse
hacia afuera y hacia adentro para proporcionar llW
;ingulos para los arqueros y para que los defensores
pudieran tirar otros proyectiles. Dentro la ciudad,
se construa una fortificacin por si se abra una
brecha en el muro. Ya que por lo general se construa en un lugar elevado, la torre de la fortificacin
tambin poda funcionar como vnculo en el sistema de seales de fuego- utilizado para la comunicacin entre ciudades (ver los comentarios sobre
Neh. 3:26 e Isa. 32:14 acerca de la colina de Ofel
en Jerusaln). Para una discusin ms detallada de
las torres y los sistemas de muros como defensa de
la ciudad, ver el comentario sobre Isafas 2: 15. Para
una discusfn de las entradas fonificadas, ver el
comentario sobre Isafas 54:12.
49. Tftulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
42. Ttulo, hijos de Cor.
593

SALMOS 50:21-51:3

SALMOS 49:4-50:8

49:4. Proverbio. La palabra traducida aqu como

"proverbio" es 11111Shai. Tiene una amplia gama de

significados: "paribola" (&.c. 17:2), "poema" (Nm.

21:27), "*oru:ulo" (Nm. 23:7). En este caso, al

igt.al que en Proverbios 1O:1, se refiere a una "ins-

truecin" de Dios al pueblo, advirtiendo a los israelitas espcclficamente pero basado en la universa.lidad de un tema sapiencial de modo que se puede
dirigir a "todos los pueblos", no slo los israelitas.
Tambin se puede comparar con el "dicho poco
claro" de Hab~c 2:6, en el cual se hace burla de
los agresores asirios por la prdida de su riqueza
mal habida.
49:4. Sabidura acompafada por el arpa. El rasgar de un arpa o una citara marcara el ritmo del
paralelismo medido del versculo. Se podra comparar con el msico empleado por Elseo cuando
anunci un *orculo (2 Rey. 3:15). Hay un acontecimiento parecido en el Retto Je * Wtnamon
(egipcio) donde se unen un msico y un profeta.
Sin duda se salmodiaban o cantaban palabras de
alabanza al son de la lira y el arpa (Sal. 92:1-3).
Debe haber sido natural que los juglares y cuentistas recitaran los poderosos hechos de Dios y de
los h&ocs de Israel al son de la msica Que. 5: 11).
49: 14. Sus cuerpos se pudridn en el sepulcro
(NVI). En la Epoptyll ugarlticA Je* BatlJ, la imagen
de la muerte del dios Mot es la de un monstruo
voraz cuya boca. abierta consume a los vivientes:
"El polvo del sepulcro devora su presa. La muerte
se come lo que desea con ambas manos". Job
(24:19) describe una imagen similar a la del Scol,
el submundo, que "ancha.ta a los que han pecado".
Job 18:2-13 tambin contiene esta descripcin de
la muerte que devora los miembros de los malvados. Proverbios 1:12 describe el sepulcro conio una
boca que traga a sus vctimas y este mismo concepto encuentra eco en la Epoptyll Je &al y* Anat,
donde se dice que Mot, dios de la muerte, "devora su presa", comindosela "con ambas manos":
49:15. F.aperanza israelita. Al igual que los pueblos de Mcsopotamia, con los cuales compartan
muchas ideas tcligiosas y sociales, los israelitas no
tenan un entendimiento generalizado de la resunca:in de los muertos, un juicio final ni una vida
de recompensa o castigo despus de la muerte, Slo
surge claramente en el judasmo durante el perodo
poscxllico, por ejemplo en Daniel 12:2. Por lo tanto, en este contexto el salmista contrasta el destino de los enemigos del salmista, para los cuales no
594

habr escape del sepulcro, con la esperanza de la

redencin del salmista por parte de *Yahv. F.s
improbable que el escritor se refiera, como sugieren algunos, a escaparse de la muerte directamente
tal como Enoc (Gn. 5:24) o EIIas (2 Rey. 2:11).
La inclusin de la palabra "consigo" es totalmente
interpretativa, ya que no se encuentra en el tato
hebreo. El concepto de que Dios "se lleve" a una
persona como referencia a salvar su vida slo se ve
claramente en el Salmo 18:16, 17, donde la misma
frase se traduce como "me tom". Ver los comentarios sobre la vida despus de la muerte en la nota
acerca de los conceptos comunes en los S~os.
50. Ttulo, .Anf. Podra ser una abreviatura de
"hijos de Asaf" y por lo tanto una referencia a uno
de los coros del templo o a su repertorio musical.
En Esdras 2:41 los cantores que regresaron a
Palestina con Esdras eran "hijos de Asaf". Segn
la lista de msicos del templo en 1 Crnicas 6:39,
Asaf fue nombrado por David para servir en el
templo de Jerusaln como asociado de Hemn,
50:1-4. Dios Sol cemo imagen de juez. Hay un
dibujo en la panc superior de un pilar de diorita
de 2,30 m que contiene una copia del cdigo legal
de *Hamurabi. Representa al dios Sol *babilonio,
Shamash, sentado en su trono con Hamurabi de
pie frente a l. En el prlogo siguiente, el rey acepta la responsabilidad de "hacer que la justicia prevalezca en la tierra" y "ascienda como Shamash sobre toda la humanidad". Se convierte en el representante judicial del dios para el Imperio babilonio. El papel de Shamash como juez divino tambin se encuentra en plegarias *acadias donde se
pide perdn. El Himna a Alm (egipcio), compuesto para la corte del faran Ajnatn en el siglo XIV
a. de J.C., contiene imgenes de la creacin muy
similares a las de este Salmo, especialmente en
cuanto a un sentido de orden y universalidad: "Tu
gloria brilla en alto sobre la tierra; tus rayos enriquecen la tierra que has creado". Ver el comentario sobre Dios como juez en la nota sobre los conceptos comunes en los Salmos.
50:8-15. Ideologfa del ~o. F.stc Salmoesboza un entendimiento correcto del propsito del
sacrificio. Debe servir como ideologa contrastante
con las prcticas sacrificiales de los vecinos de
Israel. Aqu se enfaman dos puntos. Primero, Dios
no necesita ser sustentado con alimento como los
dioses de Mesopotamia y Egipto (p. ej., en la EpoPtJ'l el diluvio Je * Gpmesh, donde los dioses

.:, '

rodean el sacrificio de Utnapishtim como moscas

pecados fueran removidos ("quita mis delitos como

famlicas). Segundo, y tal vez .m importante, es

que los israelitas tienen la obligacin de o&cccr
sacrificios de gratitud" a Dios como sefal de su
reconocimiento del *pacto. Lo que oondcnaban los
profetas con tanta frecuencia era que el pueblo no
diferenciaba entre el *ritual y el conocimiento de
Dios (1 Sam. 15:22; Ose. 6:6). Miqueas en particular hace una parodia de estas ofrendas incficac:es y
comenta que lo nico que Dios requiere de Israel
es "hacer justicia, amar misericordia" (Miq. 6:8).
50:21. Dios oomo el pueblo. Dios acusa al
pueblo de olvidar que la deidad no "sera como
ni", dispuesto a mirar hacia otro lado cuando
ocurre el mal o hasta aprobar sus actos
pecaminosos. F.ata manifestacin extrema de
antropomorfismo es un crimen terrible qu
merece reprimenda y castigo. El silencio divino no
debe considerarse seal de debilidad ni falta de
intem. En su "sermn del templo" Qer. 7:9-11),
Jeremas hace acusaciones similares, observando
que el pueblo de Judt parece creer que puede
cometer cualquier pecado y luego ir al templo y
proclamar: "Somos libres". Declara que Dios los
cst observando y no est ciego a sus hechos. El
AT comienza su historia relatando cmo la gente
quiso ser semejante a Dios y as1 cay en pecado.
Habiendo fracasado en su intento, la historia
humana se convierte en la historia de gente que
moldea a Dios a su propia imagen. A los dioses de
Mesopotamia y Egipto se los describe actuando en
forma muy parecida a los hombres, participando
de hechos de violencia (los relatos del diluvio de
*Gilgamesh y Atrajasis) o engaliando a los hombres por una posible recompensa (Adapa), pero
siguen teniendo poderes sobrenaturales y oficialmente deben ser tratados con respeto. El salmista
y los escritores sapienciales elevan a *Yahv por
encima del nivel de cualquier otro dios a un ideal
de conducta moral y justicia mucho ms all de lo
que podran alcanzar los dioses o los hombres (ver
Job 42:2-6).
51:1, 2. Mecanismo para quitar los pecados. En
el antiguo Cercano Oriente no se quitaban los pecados sino que se apaciguaba a la deidad. La persona slo tomaba conciencia del pecado cuando
experimentaba circunstancias consideradas como
castigos de la deidad. Su meta se converta en aliviar la ira de la deidad (sin importar si crea que la
ira estaba justificada o no). Cuando peda que los

un vestido"), queda decir que la deidad estuviera

dispuesta a pasar por alto su pecado, dejar de lado
su ira y restaurar su favor. Los rituales que acompafiaban esta perspectiva de la deidad tenan la
intencin de purificar al individuo y apaciguar a
la deidad. El ritual no quitaba el pecado; slo permita a la persona esperar que la deidad ofreciera
absolucin del pecado. En Israel debemos pensar
no en trminos de una remocin eterna de los pecados sino en sacrificios que limpian la profanacin de la presencia de Dios causada por el pecado (ver el comentario sobre Lcv. 1 :4, expiacin").
Los *rituales preparaban el camino para el perdn
(ver el comentario sobre Lcv. 4:13-32). F.stc Salmo
no habla de ese proceso (v. 16). Slo un acto misericordioso de Dios quitarla un pecado de los libros. Se entiende que el penitente slo puede pedir, no exigir, la absolucin de los pecados (ver
Sal. 32:10). Lo que se pide es una demostracin
de la misericordia compasiva de Dios basada en la
confianza del suplicante y la promesa del *pacto
hecha a Israel. El favor de Dios entonces puede
"borrar" d pcca4o como se raspa un pergamino, se
lava o se romiJ una tabla de arcilla (ver Nm.
5:23). F.sta metfora se menciona en un tato
*ritual *babilnico, donde se dice que el rey puede
ordenar que "la tabla de mis pecados sea rota",
cancelando o conmutando asf una deuda o acusaciones criminales. Asimismo, en el C6digo de* Hamurabi se puede cancelar un contrato ilegal por la
compra de la tierra de un soldado rompiendo la
tabla *cuneiforme. La literaturamcsopotnica contiene refcrcncias tanto a tablas que registran hechos
malvados (en los textos de Shurpul como las que
tegistran hechos buenos.
51:3. Reconocimiento de la ofensa. En el antiguo
Cercano Oriente las personas dpicamente manifestaban que estaban perplejos en cuanto a lo que
podran haber hecho para ofender a la deidad. Haba varios factores que contribuan a esta ignorancia. Primero, los dioses del antiguo Cercano Oriente
no hablan ofrecido ningna ievclacin permanente
de sf mismos que se pudiera utilizar como gua.
Segundo, el politcfsmo presentaba el problema de
que el hecho que complada a un dios poda ofender a otro. fcrcero, los dioses no se caractcri2:aban
por actuar coherentemente de un da al otro, dificultando as la evaluacin de la posicin del individuo. Por ltimo, las ofensa.S fn:cuentcmente con595

SALMOS 51:10-54:6

SALMOS 51:4-7
En las Enstfmzlls egipcu Je Ammmwpd aparece .
sistfan en el descuido de *rituales que la persona ni
la advertencia de que se debe confesar la pecamisiquiera conocfa. En consecuencia, por ejemplo, en
la literatura de penitencia *babilnica (ship.S), el nosidad del estado humano: "No digas: 'No he
cometido el mat. Los israelitas habran estado de
infractor a veces sencillamente acepta la culpa de
acuerdo con esa teologa en d sentido de que hatodo tipo de pecado con la esperama de que inclubran reconocido una inclinacin general al petado
ya lo que haya ofendido a la deidad. Sin embargo,
caracterstica de todas las personas. No tomaban el
en otros momentos menciona ofensas y asevera que
prximo paso de la teologa cristiana donde el peconoce bien sus pecados, En las OrrKWnes Je Mursilis (*heteas), la confesi6n de culpa es el paso hacia cado de Adn se imputa a las personas.
la reconcliacn con su sefior. En Israel la Ley era 51:6. Intemali7.aci6n como expectatift :lirina.
Con base en la imagen del nacimiento dd vcrsfculo
lo suficientclJl'llte clara y las ofensas podan ser
anterior y una fiase similar en Job 38:36, es probaidentificadas cfuamente.
ble que eruditos tengan razn en su interpretacin
51:4. S6lo contra la deidad. Si David identifica a
de este versculo como una referencia a obtener co*Yahv como el tinico contra el cual ha pecado, a
nocimiento mientras adn se esd. en d vientre (lo
quim descarta? No hay duda de que le hizo mal a
ms "fntimo" de la madre). FJ penitente RlCOnOCC
Betsab y a Urfas. Es importante observar que en
que
no puede justificar su pecado por &Ita de conoel contexto es cuestin de quim tiene derecho a
cimiento. Esd. consciente, desde d vientre, de la
dictaminar el juicio y hacer cumplir la sentencia
conducta correcta y no ha obedecido lo que sabe
(la segunda parte del v. 4). En Israel la familia de
la vctima del homicidio tena derecho a la ven- que es legitimo (ver el v. 3). Una imagen similar de
aprendiuje prenatal se encuentra en el Himno al
ganza de la sangre y siempre habfa enemigos polticos dispuestos a presentarse como el braw de la Aten egipcW. Fl escritor alaba al dios repetidamente
por suplir todo lo necesario para la supervivencia
justicia de Dios contra un rey perturbador. Tal vez
del hombre, aun dentro del vientre. Para contracon esta declaracin David limita su reconodmenrrestar la tendencia de la naturaleza humana a desoto de culpa, de modo que slo Yahv tenga derebedecer, d pensamiento religioso egipcio esd. lleno
cho a castigarlo.
51:5. Concebido y nacido en pecado. Como tan- de la necesidad de internalmr d mtllll, la "veidad.
Se describe como el pan que sustenta al hombre
tllS veces cuando habla con Dios, el penitente con(p. ej., en las CrrJniau mJla Je"' mna ~
traSta la perfeccin divina y la debilidad humana
51:7. Hisopo. Este arbusto enano, Origanum syriainherente (ver Job 4:17; Sal. 130:3; Jer. 17:9). Se
cum (mejorana}, crece en forma silvestre entre las
dice lo mismo en una oracin egipcia de la decimorocas de Palestina. La fragancia aromtica despenovena dinasta a Amn que confiesa que es "nordida por sus flores azules o rojius y sus hojas pomal" que los seres humanos hagan d mal, as como
dra ser el origen de su supuesto valor medicinal.
es "normal" que d dios sea misericonlioso. Debera
enfatizarse que en este contexto el acto de la con- Sin embargo, en el texto bblico esd. asociado con
rituales de purificacin, por ejemplo, la ceremonia
cepcin no se consideraba pecaminoso. La activiasociada con la purificacin del leproso en Levdad sexual, incluidas las relaciones, el embarazo y
tico 14:4-6. Tambim se usa en el sacrificio *ritual
el parto, volvfa impuros a los participantes (ver
de la vaca roja (Nm. 19:6) y para sefialar los marLev. 15:16-33), pero dentro dd matrimonio esto
cos de las puertas durante la Pascua (&o. 12:22).
nunca fue declarado pecaminoso. Las declaraciones
51:7. Blanco = pure7.a. Tal como lo indica Jsafas
como las de Job 15:14 e Jsafas 6:5 sencillamente
1:18, en la tradicin bblica el blanco esd. identidefinen a los seres humanos como impuros por
ficado con la pureza o el gom. Los colores oscuros,
naturaleza en relacin con la pureza absoluta de
especialmente el negro, se utilizan para significar
Dios. Aunque algunos comentadores han utiliuduelo o lamentacin, ambos asociados con estado este Salmo para apoyar la doctrina del "pecado
dos de impureza (ver Sal. 35:13; Zac. 3:3-5). En
original", una interpretacin ms apropiada serfa
una oracin asiria, el rey le pide a su dios que "blanconsiderarlo parte de la confesi6n general.del peniquee" su corazn y asf lo libere de su pecado de
tente. En ensalmos (o encantamientos) mesopotblasfemia. En el *acadio el verbo "hacer brillar"
micos se expresa el sentimiento de que no existe
nadie que no haya pecado, todo d que existe peca. coincide en parte con el verbo "hacer blanco". En
596

un texto mgico *babilnico el peticionario pide

'1olverse tan puro como el cielo, tan limpio como
la tierra y tan brillante como el centro del cielo".
51:10. Col'll7.6n pw:o. Habien<L> reconocido su
condicin pecaminosa desde su nacimiento, el penitente ahora le pide a Dios, el tinico que puede conceder su peticin, que purifique su "corazn (el
asiento del intelecto en la tradicin hebrea). Una
oracin de arrepentimiento sumeria tambin ruega
por la misericonlia divina de los dioses y la transformacin del "pecado que he oometido .. por bien.
& similar a la petici6n en el IAmmto por '4 teslrrl&cin Je Ur, que pide a la diosa Nanna que se asegure de que "cada corazn malwdo de su pueblo
sea puro ante ti!. FJ concepto de la regeneracin o
cambio de direccin tambin se encuentra en el
*odculo de &.equiel sobre una nacin ~
en el cual Dios promete dar "un corazn nuevo
(.Eze. 36:26).
51:11. ~el Santo Esp&itu. Awtque el Espritu de Dios apanx:e muchas veces en el texto, JCSlo
en Jsafas 63: 10-14 es sinnima la expresin "Espritu Santo" con la presencia de *Yahv. La remocin de esa presencia o la exclusin de la comunin con Dios es el peor castigo imaginable. A escala nacional significara el fin de la relacin del
*pacto y la destrua:i.n total del pueblo Qer. 23:39;
cf. el te1'CC1' hijo de Oseas, "Lo-ammf, vosotros no
sois mi pueblo" en Ose. 1:9). Para un monarca
gobernante, representante de Dios, la separacin
de la voz o la presencia de Yahv habra sido la
sefial de que su dinasta habfa sido recha7.ada y de
que llegarla a su fin (ver los comentarios acerca de
la situacin de Sal en 1 Sam. 16:14, 28:6). Fl
peticionario en la Onzcin ll Clllll Jios sumeria tambin ruega al dios: "no eches fuera a tu siervo",
supuestamente fuera del favor divino, debido a su
transgresin.
51:16. Rechazo del saaificio. Al igual que los ataques directos de Jeremas a lo que consideraba un
sistema cltico totalmente corrupto en Jerusaln
Qer. 6:20; 7:4; 31:31-35), el salmista niega el valor
del sacrificio de los animales sin una dimensin
tica que lo sostenga. La 11Ulrtll:f:Jn Je Meriftasy
(egipcia) contiene el mismo sentimiento: "Es ms
aceptable la actitud del recto de corazn que el
buey del malhechor". Comparten el argumento
de Samuel (1 Sani. 15:22) y Oseas (Ose. 6:6) de
que Dios prefiere el corazn y las oraciones de un
adorador sincero a su pantomima ritual (ver los co-

'

mentarios sobre 1 Sam. 15:22; Isa. 1:16, 17 y Jer.

7:9). Tambin se observa en la literatura sapiencial
bablnica, donde se alienta a los piadosos a rendir
homenaje "con sacrificio, oracin y ofrendas de incienso apropiadas", Pero lo ms imp0rtante es "sentirse solfcito de coraz6n" hacia el dios.
52:2-4. Lengua engafiosa. En esta expresin la
lengua es usada como sinnimo con la persona. Se
pueden hallar ejemplos similares de esta meclfora
en las Palabras Je .Ah:ar (asirias) donde se equipara
la "lengua del gobernante" con su poder soberano.
FJ Salmo asevera que los engafiosos eligen hablar
y hacer el mal (cf. Prov. 12:17), una queja que tambin se encuentra registrada en la Disputa sobw el
suicitio, del perodo intermedio de Egipto.
53:5. Esparcir los hUCIOI. Una imagen comn de
la derrota y desesperanza total es el campo de batalla cubierto de los hticsos blanqueados de los muertos. Las CrnicllS llSrllS Je Salmtmtuttr 111 informan sobre la destruccin de sus enemigos, con el
levantamiento de "pilares de calaveras y campos de
baralla cubiertos de cadveres. Ezequiel 37 la utiliza como base de su *odculo de restauracin.
Jeremas 8: 1, 2 P.rofi:tiu la violacin de los sepulcros de los ratJs sacerdotes y los ~
infieles,
cuando sus huesos setn esparcidos "como desperdicios sobre la superficie de la tierra". Ver tambin
el comentario sobre 22: 14.
54: 1. Ruego por vindicaci6n. Con base en la premisa del principio de retribucin (ver el comentario en la nota sobre Conceptos comunes en los
Salmos}, la persona que su&fa aefa que estaba recibiendo un castigo de Dios. Ya que se consideraba
que Dios era justo, el castigo habra sido merecido. Por lo tanto, los problemas del salmista se habran interpretado como evidencia de su pecami-
nosidad. La vindicacin dd sabnista ocurrida cuando Dios interviniera para cambiar la situacin y
castigar a sus enemigos. Esta accin por parte de
Dios proclamara su inocencia y probara que no
haba perdido el favor de Dios. En este sentido,
Dios es su nica esperanza. El Cllmpesino elocumte
de la literatura sapiencial egipcia tambim acude a
su dios-rey, el faran, como su ltima esperanza"
y su "solo juez",
54:6. O&enda wluntaria. Ver el comentario sobre
Nmeros 1~:1-31 acerca de los elementos generales del sistema sacrificial israelita. Una ofrenda
"voluntaria es un sacrificio no obligatorio, realizado como accin de gracias o para cumplir un
597

SALMOS 55:14--58:4
voto (ver el comentario sobre Lev. 22:17-28). Se
puede ofrecer en el altar con la intencin de participar de una comida comunal con Dios o como
holocausto. En cuanto al papel de esta ofrenda en
los Salmos, ver el comentario sobre 50:8-15.
55:14. Juntos en la casa de Dios. Los israelitas
deban asistir a las fiestas anuales de peregrinacin
y llevar sus sacrificios al templo en Jerusalm (ver
los comentarios sobre~. 23:17 y Deut. 16:16}.
Se creaba un sentimiento de comunin cuando
grandes grupoi.pe personas participaban de este
peregrinaje religioso unificado (la LXX utiliza m
homonot, "en unidad", al traducir este versculo},
mostrando flsicamente su compromiso con el
*pacto. Aqu el salmista parece estar muy angustiado por el hecho de que alguien que hubiera
compartido este peregrinaje hubiera podido traicionarlo.
55:15. VIVOS al Seol. Fl juicio que busca el salmista para sus enemigos es una muerte temprana.
Al igual que el levita rebelde Cor y sus seguidores
(Nm. 16:31-35), han de ser tragados por la tierra sin tener m oponunidades para hacer el mal.
Fl paralelo con "sorprender" pone en claro que ir
vivos al Seol no significa que. no morirn. M bien
se solicita una muerte repentina. La imagen de la
muerte como una boca abierta que traga a los desprcVenidos se encuentra en la Epopeya *ugarltica de
*&al, donde se describe al dios del submundo,
Mot, como una "laguna que atrae a bueyes salvajes" y que "se come lo que desea con ambas manos".
55:21. Boca/corazn. Un proverbio *acadio hace
la misma distincin, comentando que el hombre
puede decir palabras amistosas con los labios pero
tener el corun lleno de homicidio. La serie de
ensalmos Shurpu habla de aquel cuya habla es franca pero cuyo corazn es tonuoso.
56:8. Libro/escribir. Al igual que los libros de memorias mantenidos para la justicia futura en Daniel
7:10 y Malaquas 3:16 (ver los comentarios respectivos}, el salmista se refiere a un registro que Dios
guarda de su angustia durante las peregrinaciones
de su vida. F.ste depsito escrito es semejante a
guardar las l4grimas del que sufic en un frasco o en
una bolsa de piel. En ambos casos se utiliza el modo
imperativo para mostrar lo imponante que es este
registro, de modo que slo los merecedores permanecen en el "libro de los vivienrcs" (ver Sal. 69:28).
57:1. La sombra de tus alas. Es posible que el
salmista est utilizando la metlifora de Dios como
598

SALMOS 58:5--60:4
guila protectora que cobija a sus polluelos con las .
alas extendidas en el "Cntico de Moiss" de
Deuteronomio 32: 1 O, 11. Esta imagen de las alas
de las guilas es una metlifora comn para rcpresenrar los actos salvadores del *pacto de Dios (ver
&o. 19:4). Esta referencia tambin podra ser un
reflejo de las alas de los querubines en el arca del
pacto (1 Sam. 4:4; 1 Rey. 6:23-28) o los serafines
alados que rodean a *Yahv en la narracin del
llamado de Isaas (Isa. 6:2). La metlifora de refugiarse bajo las alas de la deidad tambim se encuentra en otros salmos (36:7; 61:4; 91:4) y se relaciona constantemente con cuestiones de cuidado
y proteccin relacionadas con el pacto. La metfora tambin se conoce en otras culturas del antiguo Cercano Oriente, especialmente la egipcia,
donde aun las alas separadas del cuerpo representan proteccin. Hay imgenes frecuentes de deidades aladas en tomo al rey. Asimismo, un marfil
de Arslan Tash que data del siglo VIII muestra a
personajes de forma humana con alas que protegen a una figura en el centro.
57:4. Enemigos como leona. Aunque en la literatura asiria del siglo VII el foso de leones aparece
como metlifora de los cortesanos malvados y antagnicos del rey. aqu la combinacin con las armas
descubre otra posibilidad. Fuentes *ugarticas se
refieren a una divisin de arqueros que marcha bajo el estandarte de la diosa leona. El salmista tambin podra referirse a un grupo de mercenarios
con ese estandarte.
57:8. Arpa y lira. La alabanza acompafada de la
lira y el "arpa de 10 cuerdas" tambin se encuentra
en el Salmo 33:2 (ver el comentario). En el Salmo
98:5, 6 (NVI), el arpa acompafia las trompetas y
la corneta de carnero para intensificar el entusiasmo de la celebracin del salmista y tal vez para
engendrar un pronunciamiento proftico (ver a
Elseo en 2 Rey. 3: 15). Una expectativa gozosa del
amanecer similar se encuentra en el Hi7'1111!J 111
Atm (egipcio}, donde "las dos tierras de Egipto se
regocijann al amanecer cuando el disco del Sol
surge sobre el horizonte.
58:4. Cobra sorda. La metlifora es un intento por
equiparar al necio/impo, que no escucha, con una
cobra (trmino hallado tanto en el egipcio como
en el *ugartico) que no presta ninguna atencin al
encantador. Ambos casan dolor y sufrimiento por
su conducta poco ramnable. Aunque las serpienteS
no tienen manos para cubrir sus odos (rganos

internos}, el tema aqu tiene que ver con acciones

antinaturales y perversas. Siguiendo esta lnea de
pensamiento, la Instrum6n de Anlehshtsho"'IJ
(egipcia) observa que es una prdida de tiempo
instruir al necio, quien no escuchar y odiar al
maestro por tratar de ensearle algo. Asimismo, la
Instruccin de Ammnnopetadviene que las palabras de los necios son m peligrosas que los vienros de las tormentas.
58:5. Encantador. La profesin de encantador
debe haber incluido un conocimiento ntimo de los
patrones de conducta de las serpientes, Una advertencia que bien pudo haberse originado en este oficio se encuentra en la Instruccin de Anlthshtsho"'IJ
y dice que una serpiente bien alimentada no ataca.
Fl encantador tambin podra haber usado conjuros mgicos adem de msica y algn accesorio
Bsico para controlar las serpientes en su espeacu!
lo. Las serpientes eran muy temidas en el mundo
antiguo como seres mgicos, adem de venenosos.
Las literaturas tanto egipcia como mesopotmica
contienen ejemplos de conjuros contra las serpientes y sus mordeduras. La palabra traducida como
"encantar" no debe evocar imgenes de serpientes
mecindose hipnotizadas ante flautistas como en
los dibujos animados. Por otra parte, es posible que
se refiera a serpienteS contra las cuales son ineficaces los conjuros. Los textos *acadios tambin
hablan de serpienrcs "no ccnjursbles".
58:6-11. Imprecaciones comparadas mn conjuros. F.ste Salmo se conoce como un salmo "imprecatorio" porque pronuncia maldiciones (imprecaciones) en contra del enemigo. En el antiguo
Cercano Oriente estas maldiciones se realzaban o
activaban mediante rituales y conjuros mgicos,
pero esta prctica habra sido inaceptable en el sistema bblico. La mejor manera de entender los
salmos imprecatorios es teniendo como trasfondo
el principio de la retribucin (ver el tema en la
nota sobre Conceptos comunes de los Salmos). Ya
que se consideraba que la justicia de Dios requera
un castigo proporcional a la gravedad del pecado,
el salmista pronuncia maldiciones que seran apropiadas para mantener la justicia. Son de la misma
magnitud que las maldiciones que Dios pronuncia sobre sus enemigos (ver Isa. 13: 15, 16). Fl lenguaje contundente de este pasaje contiene aspectos de una frmula de maldicin semtica oriental
que depende del dios para cumplir la venganza en
naciones enemigas. Hay un ejemplo de este tipo

de maldicin indirecta en los tratados con los vasallos del rey asirio Esarjadn, donde se llama a
una hueste de dioses a hacer mal al que viole el
tratado. Tambin se emplea, junto con actos *rituales de *execracin, en la inscripcin aramea de
Sefire: "Como se quiebran este arco y estas flechas, as quiebren lnuna y Hadad el arco de
Matiel y el arco de sus nobles". Fl salmista
maldice indirectamente por imprecacin, pidiendo
a Dios que "se rt de sus esfuerzos insignificanrcs
por amenazar a Israel, No emplea conjuros mgicos ni rituales de execracin en contra de ellos
sino que depende de Dios para volver impotentes
a estos pueblos, quebrando su poder y sus armas
de destruccin (ver Jer. 49:35; 51:56; &.e. 39:3).
59. Ttulo, incidente. Es probable que el acontecimiento mencionado en el encabezado pertenezca a la poca antes de que David accediera al trono,
cuando estaba proscrito y acechado continuamente
por los hombres de Sal. Para ejemplos de este tipo
de vigilancia y persecucin continuas, ver 1 Samuel
19:11, asl como la narracin en 1Samuel24.
60. Ttulo, incidente. Los editores del libro de los .
Salmos a veces intentan vincular los acontecimientos de la vida defoavid con el tema de un salmo.
En este caso, la referencia es a la campafia de David
en contra de los arameos y los edomitas (ver los
comentarios sobre 2 Sam. 8:3-14).
60:3. Vmo de aturdimiento. Fl poder de la ira de
Dios en contra del pueblo se compara con una copa de vino potente, que los hace tambalear en forma ebria/impotente (ver Isa. 51:17, 22 y el comentario sobre Isa. 28:7). Esta copa puede compararse
con la copa de amargura bebida por la mujer sospechosa de adulterio en Nmeros 5:16-22 y con
la copa de la salvacin en Salmos 116:13. Ver el
comentario sobre 75:8.
60:4. Bander8. Los militares utilizaban banderas
y estandartes de batalla como dispositivos para
hacer seas y como puntos de concentracin para
el ejrcito o los colgaban en los muros de la ciudad (ver Jer. 4:6). Los colores y las insignias indicaban su afiliacin y en muchos casos habran
incluido un slmbolo del dios o los dioses cuya
participacin en la batalla se esperaba junto con
las fuerzas humanas (ver Jer. 50:2). Fl ejrcito asirio de Sal.asar
III viajaba con sus "estandartes" fijados en el carro real. Cuando se acampaba, se erigan los estandartes cerca del pabelln
real y ese lugar se converta en el punto clave para
599

SALMOS 60:6-8

el sacrificio y los actos de devocin a los dioses.

60:6. Repartir Siquem. Ya que la promesa del
*pacto siempre haba incluido la cesin de tierra a
los israelitas por parte de Dios, *Yahv habra
tenido derecho a repartir a Siquem (Tell Balatah,
a 65 km al norte de Jerusaln) como botn de
guerra a aquellos que haban sido fieles al pacto.
Tal vez debido a su proximidad a dos picos cercanos, el monte Gerizim y el monte Ebal, ha tenido
una larga historia como lugar sagrado. Siquem
aparece en muchas fuentes antiguas, incluidos los
registros egipclbs de Sen-Usert IH (siglo XIX a. de
J.C.) y las tablas de *El Amarna (siglo XN a. de
J.C.). Hay evidencias de una ocupacin casi continua a lo largo de los dos milenios a. de J.C., lo
cual demuestra la importancia de esta ciudad estratgica en la red de carreteras que van hacia al norte
desde Egipto, pasando por Beerseba y Jerusaln
hasta Damasco. Fue la primera parada de Abram
en Canan. Jacob compr tierras cerca de la ciudad en Gnesis 33: 18-20, de modo que estt conectado con los orgenes de la cesin de la "tierra prometida" a los israelitas. Fl suelo frtil de esta regin
promova la agricultura, asf como la ganadera.
60:6. Vallede Sucot. La ciudad de Sucot se encuentra al este del ro Jordn cerca del lugar donde se
une con el rfo Jaboc, una regin conocida como
Ghor Abu Obeideh. Es una regin frtil que al
igual que Siquem esai conectada con la narracin
deJacob (Gen. 33:17) y por lo tanto podra representar toda la regin de la "tierra prometida" dentro del acuerdo del *pacto. Varios arquelogos lo
han identificado con el sitio de Tell Deir Alla, basndose en registros egipcios (la Estela de Sisac) y
restos culturales que datan del CalcoUtico hasta
finales de la *Edad del hierro. Fl nombre, que significa "tiendas", habra sido apropiado para las viviendas temporales de la poblacin mixta de esta
regin, compuesta por nmadas pastoriles y mineros (se han hallado evidencias de fundicin en los
niveles de hierro 1). Se encuentra en el valle al
oeste de las mesetas de Galaad donde la tierra baja
hacia el Jordn.
60:7. Galaad, Manass. La regin transjordana de
Galaad, que est aproximadamente entre el ro
Yarmuc en el norte y el ro Amn en el sur, fue
dada a las tribus de Gad (ver el comentario sobre
Jos. 13:24-29) y Manass (ver el comentario sobre
Jos. 13:30, 31) durante la distribucin despus de
la conquista. Para la distribucin general de los
600

SALMOS 60:9-4>5:12
asentamientos tribales en esta regin, ver el eomen-,
tario sobre Nmeros 32:34-42.
60:7. Efrafn, Jud romo yelmo y cetro (NVI). En
esta representacin metafrica de *Yahv como
guerrero divino, los dos reinos de Israel (Efrafn) y
Jud sirven de casa> (yelmo) y bastn de mando
respectivamente. Una imagen similar se encuentra
en Zacarfas 9: 13, donde Jud es el arco de Dios y
Efran es su flecha. la &ase traducida oomo "yelmo"
(NVI) no se utiliza en ningn otro lugar como
referencia a armadura o casa>. Fl texto hebreo habla de una "fortaleza de mi cabeza" (RVA) o tal vez
"mi fortaleza principal". Con frecuencia se identifica el cetro romo una maza ceremonial grabada
que a veces aparece en las representaciones de los
reyes romo smbolo de mando. Se hace referencia
a l en Gnesis 49:10 y Nmeros 21:18.
60:8. Moab romo vasija. Podra ser una referencia a la proximidad de Moab al mar Muerto, pero
no hay duda de que representa la subyugacin de
esa nacin por *Yahv (repetida en Sal. 108:9). El
pueblo es forzado a la servidumbre, oolocado en la
posicin de lavar los pies del amo (cf. Juan 13:5).
El recipiente al cual se hace referencia por lo general se utilizaba para cocinar pero era una vasija
multiuso que podfa ser de varios tamafios. Tpicamente se utilizaban las vasijas para el lavado o
bao ritual y figuran entre los presentes finos en
las tablas de *Amarna. la interpretacin de la imagen no es muy clara.
60:8. Sandalia sobre F.dom. las sandalias eran el
calzado comn en el antiguo Cercano Oriente,
pero tambin eran un artculo simblioo de la vestimenta. Tal vez se haya debido al hecho de que la
tierra se compraba con base en el tri;ingulo de tierra que el comprador podfa caminar en una hora,
un da, una semana o un mes (1 Rey. 21:16, 17).
la tierra se meda en tri;ingulos y se construan
puntos de referencia ron piedras para marcar los
limites (Deur, 19:14). Como se meda la tierra caminando en sandalias, stas se convertan en ttulo
mvil de esa tierra. Echar la sandalia era un gesto
simblico y legal empleado en situaciones en las
cuales el pariente poltico de una viuda se negaba a
aceptar su responsabilidad de contraer un matrimonio levirtico. Ella a su vez le quitaba la sandalia,
smbolo de propiedad y herencia, y se la tiraba.
Esto significaba la prdida de los derechos de heredar las tierras de su pariente (ver Deut. 25:9 y Rut
4:7, 8). las transferencias de tierra en los textos de

Nuzi tambin incluan reemplazar el pie del anti. . guo dueo con el del duefio nuevo en la tierra. En
este versculo Dios tira una sandalia agresivamente
a Edom como gesto de conquista o asuncin de la
propiedad de las tierras de esa nacin.
60:9. Ciudad fortificada/F.dom. Ya que la "ciudad fortificada" es paralela a F.dom, es lgico pensar en la ciudad fortificada ms importante de la
regin. &ta sera Bosra, cuyo nombre viene de la
misma rafz que la palabra utilizada aqu para ciudad fortificada. Bosra era la capital del antiguo
Edom y debe identificarse con Buseitah en el norte
del pafs. Protege parte del camino del rey y esai
bastante cerca de las minas de cobre que se encuentran a unos 9,5 km al suroeste en el wadi Dana.
Las excavaciones muestran niveles del siglo VII o
VI en el asiento ms intensamente fortificado :
ms grande de la zona.
61:4. Al amparo de tus alaa. Ver el comentario
sobre 57:1.
61:8. Fl rey paga sus votos. En el antiguo Cercano
Oriente los reyes deban pagar votos a los dioses
que eran la fuente de su poder. Por ejemplo, en
*Mari los reyes deban ofrecer sacrificios anuales a
los dioses a lo largo de todo su reino, reconstruir
sus templos y asegurar que la comunidad sacerdotal recibiera los ingresos debidos. Adem:is, se hadan votos especiales para asegurar buenas cosechas, una victoria en la guerra (ver Jue. 11:30, 31;
1 Sam. 14:24) o conseguir un heredero. Un ejemplo de .esre ltimo esfuerzo se encuentra en la
Epopeya *ugarlticade~
donde el rey va al santuario de Asera y hace un voto de darle a la diosa
"el doble del precio dela novia en plata" para una
novia real si se le permite contraer matrimonio
con la princesa Hutriya.
62:9. Notables. Al igual que en Salmo 4:2, este
trmino, bene ish, funciona tanto como eufemismo para referirse a los ricos y poderosos como un
trmino genrico para todos los hombres de influencia. Tanto el egipcio como el *babilonio contienen expresiones similares para esta clase de persona. Por ejemplo, los textos babilnicos frecuentemente hacen una distincin entre un "caballero" y
una persona con conducta "impropia para un caballero".
63:1. Alma/cuerpo y la antropologa antigua.
Como se observ en el comentario sobre el Salmo
42:2 acerca del concepto del "alma" en el antiguo
Cercano Oriente, las culturas mesopoaimica e

israelita no diferenciaban entre el alma y el cuerpo. Ambos representaban el ser individual, no un

espritu o una entidad separada. Sin embargo, en
Egipto la fuerza vital, ka, contena la esencia de la
vida animada asf como el sustento para mantener
a seres vivientes. Despus de la muerte, el "alma"
o ba del egipcio manifestaba esa esencia vital, frecuentemente representada en las pinturas sepulcrales como aves con rostros humanos. la capacidad para i:liferenciar entre el ser viviente y su alma
se encuentra en la pieza sapiencial del perodo
intermedio de Egipto titulada Lll isputll mtre un
hombre y su ba. En este documento un hombre
discute con su alma. En su desesperacin el hombre declara que los problemas de la vida exigen su
suicidio. Esto provoca la ira del ba y amenaza con
dejarlo, una amenaza que el hombre toma muy en
serio ya que significara que no resucitara a la vida
del ms all despus de la muerte.
63:7. la sombra de las alas. Ver el comentario
sobre 57:1.
65:4. Habitar en los atrios del templo. Aunque el
complejo del templo era principalmente mbito
del orden sacerd9tal, el deseo de cada miembro de
la oomunidad de*pacto era "habitar" en la presencia de Dios (ver Sal. 84:2 y 96:8). La importancia
del recinto del templo como el lugar donde Dios
habitaba puede hallarse en su uso para la oracin
y en los procedimientos judiciales cuando alguien
jura "ante un dios" (ver el C6digo de *Hamurab1).
En este salmo se enfatiza el concepto de ser el
"escogido", junto con la cercana de la promesa y
el poder de *Yahv. Para informacin adicional,
ver el comentario sobre 23:6.
65:7. Sosegar los mares. Esta frase tiene que ver
con el poder creativo de *Yahvsobre el caos acuoso (como en Gn. 1:2-10 y Sal. 93:3). Es muy probable que el salmista israelita tambin est utilizando la terminologa de las epopeyas religiosas de
Mesopotamia {el Relato de la creacin de *EnUTllll
Elish en el cual *Marduc derrota a Twnat, diosa de
las aguas primigenias) y de *Ugarit. En ste, *Baal
protagoniza una lucha monumental con Yam, dios
del mar. El uso de este motivo de batalla csmica
en otros salmos (74:13; 89:9, 10) es otra indicacin de la IDflera en la cual los escritores israelitas empleaban el drama religioso de otras culturas
para mostrar la supremaca de Yahv sobre todos
los otros dioses. Ver el comentario sobre 107:29;
65:12. Pastizales del desierto. En esta imagen de
601

SALMOS 66:10-68:18

la fertilidad en medio del desierto, el salmista describe los pastizales que prosperan allf. Durante la
estacin de lluvia el desieno sustenta el crecimiento
de plantas anuales y flores silvestres adems de arbustos raquticos, como el H4/oxylonpmicum. Estas
plantas se adhieren a los suelos salinos y arenosos
en los lechos de los wadis y las laderas superiores
donde cae o se junta mis humedad.
66:10. Purificado como la plata. Ver los comentarios sobre Proverbios 17:3 y 25:4.
67:1. Hacer resplandecer el rostro. El aspecto de
la deidad'!b. las aadiciones israelita y mesopotmica es de una luz brillante que en muchos casos representa peligro Bsico para los seres.humanos (ver
los comentarios sobre l!xo. 16: 10, 11 y 33: 18-23).
En este caso la imagen es benvola; el poder manifiesto de Dios provee consuelo y tranquilidad.
En furma similar, en el himno de coronacin de
*Ur-Nammu de Ur III (2000 a. de J.C.), el monarca recibe el derecho de gobernar cuando Enlil
lo mira "con su frente brillante", Ver el comentario
sobre 80:3.
68:4. Cabalga sobre lu nubes. En la literatura
pica *ugartica, se hace rdi:rencia constante al dos
de la tormenta *Baal como "jinete delas nubes".
Se pueden hallar referencias tanto en el ciclo de
Baal y *Anat como en el relato del hroe Aqhat.
Esta imagen de poder sobre los vientos y el clima
entra en los Salmos como otro ejemplo de la
reestructuracin de los relatos de otras culturas para
demostrar el control universal de *Yahv sobre la
naturaleza y las naciones (ver Sal. 104:3; Jer. 4:13).
Tambin sirve como defensa contra la creencia de
que podra haber otro dios que proveyera la ferdlidad que Dios promete en el *pacto.
68:6. Solitarios en &milla. El Re'4to del campmnq
dotumte(egipcio) provee un modelo para este conjunto de responsabilidades para c.on los dbiles. El
rey de esta pieza sapiencial del perodo intermedio
es llamado padre del hurfano y "madre del hurfano de madre". En este salmo *Yahv es el legislador compasivo que asegura el cuidado de los hurfanos, las viudas y el extranjero (traducido aqu
como "solitario" o "desamparado" [NVI]) como si
fueran miembros de un clan israelita (ver los comentarios sobre Deut. 24:17, 18 y 24:19-22 respecto a las leyes que tratan la justicia para los vulnerables). F.desiasts 4:8, 9 tambin examina la condicin del que est aislado, solitario y descuidado.
68:6. Sacar a los cautiwa. En el antiguo Cercano
602

SALMOS 68:23-69:21
Oriente c.on &ecuencia se liberaba a los prisioneros (de la crcel de deudores) como acto de justicia durante el primero o segundo afio del gobierno de un nuevo rey (y luego peridicamente). Por
ejemplo, el rey Amnsaduqa del antiguo perodo
babilnico (siglo XVII a. de J.C.) cancel las deudas econmicas de parre de Shamash. En este caso
el "jubileo" tena que ver principalmente con los
endeudados (por motivos econmicos o legales) y
con la liberacin de los esclavos deudores. A diferencia de Israel, este edicto babilnico dependa
enteramente del capricho del monarca y no existen evidencias de que tuviera sancin divina, Histricamente, est registrada una proclamacin de
libertad del ltimo rey de Jud, Sedequas (Iee,
34:8-10). Para estas y otras caractersticas del gobierno de un rey justo, ver el comentario sobre
49:9, 10.
68:13. Paloma recubierta. No hay un consenso
claro acerca del significado de la paloma con las
alas cubiertas de plata y oro. Algunos la consideran una referencia a los estandartes marciales de
los reyes que huan, encima de los cuales haba
una paloma, smbolo de la diosa cananea* Astane.
Otros la ven como una referencia a Israel (ver otras
imgenes avcolas en Sal. 74:19; Ose. 7:11). La
sugerencia de que se utilizaban las palomas, tal vez
adornadas con telas de colores, como sefial de victoria es convincente.
68:14 . Salmn. Debido al paralelo en el versculo
15 c.on Basn, es improbable que el monte Salmn
de este salmo sea la montada mencionada en
Jueces 9:48 cerca de Siquem. El nombre significa
"oscuro" o "negro" y podra referirse a un pico cubieno de nul}es. Tambin necesitara una mayor
elevacin pam servir de ennencia nevada.
88:15. Montes de Ban. La regin de Basn, al
nordeste de Galilea, es una planicie frtil a una
altura de unos 610 m. Est rodeada de picos volcnicos extinguidos y c.olinas con suficiente bosque como para complementar su economa ganadera (ver Isa. 2:13yAm6s4:1-3). Es probable que
las "montaas escarpadas" (NVI) mencionadas
aqu se refieran a las colinas baslticas dificiles de
trepar de esta zona.
68:18. Subir a lo alto con cautiwa. Al igual que
el Sal victorioso de 1 Samuel 15:7-15, el *Yahv
triunfal est acompafiado por una procesin de
prisioneros, botn y pagos de tributo. Se puede
hallar una imagen similar en las crnicas asirias de

...

Senaquerib, quien asevera haber tomado ms de

2.000 prisioneros en Jud, junto c.on sus animales
y dems botn. Las deidades principales del antiguo Cercano Oriente estaban asociadas con los lugares altos, de modo que el hecho de que Yahv "subiera significara que estaba regresando a su santo
monte (ver Jer. 31:12), del mismo modo que *Baal
utili7.a el monte z.afn como su base divina de operaciones en las '.tradiciones *ugartica y cananea.
68:23. Pies lavados en la sangre de los enemigos.
El lenguaje potico asociado con los infurmes de
batalla a veces pueden ser algo morbosos. Ciertamente es el caso de esta frase (utilizada tambin en
el Sal. 58: 1 O). Una imagen similar a "vadear la sangre de los enemigos" se encuentra en la Epope]ll
*ugarltica de* &aly* Anal. Alli la diosa mat ejrcitos enteros alegremente y luego "entr hastaJas
rodillas en la sangre de los guerreros".
.
68:24. Procesin hasta el santuario. FJ festival
del Afio Nuevo (Akitu) en la antigua Babilonia
inclua una marcha triunfal en la cual se llevaba la
imagen del dios *Marduc a lo largo de un "camino
sagrado" por las calles de la ciudad. FJ dios era guiado por el rey ("llevado de la manoj hasta el templo
de Esagila, donde quedaba la imagen durante el
afio. Este tipo de procesin no era una pr.laica
habitual en Jerusaln, ya que *Yahv ncr poda ser
representado por una imagen. Sin embargo, el arca
del *pacto, que serva de cono del poder y la presencia de Dios, fue llevada a la ciudad por el rey
David y colocada dentro del tabernculo (ver 2
Sam. 6). Tal vez esto sea lo celebrado en este
Salmo.
68:25. Msicos en procesin. El nombranento
de los msicos del templo se encuentra en 1 Crnicas 15:16-22. Su tarea era acompafiar el canto
de himnos de accin de gracias con instrumentos
de cuerda y cmbalos (ver .Sal. 42:4). Las pinturas
de los sepulcros egipcios contienen imgenes de
cantores, bailarines y msicos en procesin, muy
al estilo descrito en este texto.
68:30. Fiera en medio de lu imgenes dd cafiavenl. Las opciones ms probables para esta fiera
son el hipoptamo y el cocodrilo. Ambos eran peligros importantes en las riberas del ro Nilo en
Egipto. Las pinturas de los sepulcros de Beni
Hasan incluyen varias escenas en las cuales los
pescadores trabajan mientras un cocodrilo acecha
entre los juncos cercanos o se usan barcos de
papiro para cazar a este anfibio -, peligroso .

Polticamente, es probable que la referencia sea a

Egipto.
68:30. Egipto y Cus (NVI). Ya que ha habido diriastfas cusitas que gobernaron Egipto, no es raro
que se utilicen Egipto y Cus en paralelo. Es posible que el hecho de llevar tributo desde esta regin
surea de Etiopa est relacionado con el poder de
Dios, quien puede exigir homenaje desde los confines de la tierra (cf. Isa. 18:7).
68:33. Cabalga en los cielos milenarios. Ver el
comentario sobre 68:4.
69:10. Ayuno. Ver el c.omentario sobre Jueces
20:26.
69:11. Cilicio. Ver el comentario sobre 1 Reyes
20:31.
69:19. Oprobio para el que sufre. Los israelitas
Cl"C!U1 que si Dios haba de considerarse justo, las
recompensas y los castigos de esta vida deban ser
proporcionales a la rectitud o la maldad del individuo. Estas creencias tambin los llevaron a creer
que si alguien prosperaba, deba ser una recompensa por su rectitud y que si alguien sufra, deba
ser un castigo por su maldad. Cuanto mayor el su&irniento, tanr mayor deba ser la maldad. Debido al principi de la retribucin (ver el comentario en la nota sobre los conceptos c.omunes en los
Salmos), el sufrimiento se haba c.onvertido en una
fuente de vergenza. Ya que el suplicante no tiene
amigos ni consoladores, se vuelve a Dios, quien
"conoce" su sufrinento y no despreciar sus ruegos por ayuda (cf. Lam. 1:2, 7, 9). Este sentimiento
de desesperacin encuentra un eco en la Ttotiieea
babi/4nica (1000 a. de J.C.) que presenta un mundo invenido en el cual el que sufre declara que debe
"inclinarse ante la escoria de la sociedad, que me
trata con desprecio".
69:21. Hiel en lugar de alimento. En algunos contextos esta palabra se refiere a veneno (p. ej.,
veneno de serpiente en Deut. 32:33), mientras que
en otras ocasiones se refiere a algo amargo. Esto
concordara con el paralelismo del vinagre. En el
primer caso podra llevar a una muerte casi segura, mientras que en el segundo ca.so se podra entender c.omo un tipo de sedante. Supuestamente d
ayuno del duelo se levantara con alimento llevado
al sufrien~por los consoladores (2 Sam. 3:35). Sin
embargo, en este caso en lugar de consudo y alimento, el doliente recibe lo opuesto: veneno (cf.
en Ams 6: 12 la acusacin de Am6s de que la justicia se ha transfprmado en veneno).
603

SALMOS 73:1-75:3

SALMOS 69:21-72:12
69:21. Vmap. La vendimia amarga y sin valor
ofrecida al sufiiente se parece a la descrita en la
"cancin de la vifia (Isa. 5:2). La metfora de un
"pueblo sin juicio" en. Deuteronomio 32:28-33,
donde se compara al pueblo con "uvas venenosas"
y amargura,cuyo vino se ha convertido en el "veneno de serpientes", es igualmente repugnante.
69:28. Borrados del libro de loa vivientes. En un
himno *sumerio a Nungal, la diosa habla de su justicia al castigar a los malvados y brindar misericordia a los que la merecen. Dice tener las tablas de
la vida en sus'111anos, en las cuales escribe los nombres de los justos. Ver d comentario sobre Malaquas 3:16.
69:31. Cuernos y pcmfiu. La adoracin sincera y
la alabanza de *Yahv agradan a Dios mucho m
que los rituales y los sacrificios (cf. declaraciones
similares en 1 Sam. 15:22 y Ose. 6:6). La rcfi:rcncia
a cuernos y pezufias indica un toro maduro (cf.
Miq. 6:6), un animal sacrificial caro, que es ritualmente puro segiin el cdigo de santidad (ver Lcv.
11:3-8):
71:7. Objeto de uombro. El uso del vocablo
hebreo mopet indica un acontecimiento extraordinario que sirve como sefial del poder de Dios, en
este caso juicio o castigo (cf. las maldiciones en
Deut, 28:45, 46). F.ste trmino tknico aparece con
frecuencia en la narracin de las plagas de Egipto
(&o. 7:3; 11 :9) y se utili7.a como selial de un acontecimiento futuro (1 Rey. 13:3, 5).
72:1. Himnos de coronacin en d antiguo Cercano Oriente. Existe bastante evidencia que indica que en las civilizaciones de la antigua Mcsopotamia d reinado se consideraba un don de los dioses. El prlogo al Cdigo Je * Hamurttbi contiene
una declaracin que dice que el rey ha sido proclamado "pastor" por el dios *Enlil y que su tarea es
la de "hacer que la justicia prevalezca en la tierra".
Durante el festival del Ao Nuevo, Akilu, el rey,
volvfa a ser investido con los poderes de su oficio.
Debe haber incluido una gran procesin y una
celebracin masiva. Los tcictos de *Ur III, que
datan de alrededor dd 2000 a. de J.C., contienen
himnos compuestos para estas ocasiones, celebrando la coronacin del rey *Ur-Nammu. Estas
composiciones contienen un conjunto de declaraciones que registran las etapas del ritual de
investidura, incluido el "apretar el cetro sagrado"
en la mano dd rey. Estos versos deban ser cantados para o por el rey, proclamando sus 'deberes

604

divinamente ordenados como dador de leyes y

constructor de los canales que llevan fertilidad a la
tierra. Hay una letana que deban responder los
sacerdotes que contiene los ttulos dd rey y lo afirma como "rey de Ur".
72:8. Alcance del reinado. Para indicar que Dios
le ha concedido un gobierno universal a este rey,
el salmista emplea Imgenes que tambin se utilizan en la inscripcin de Karatepc del rey luvio
Azitiwada (730-710 a. de J.C.). Del mismo modo
que el salmista dice que "dominar de mar a mar",
estas crnicas proclaman que el rey ha extendido
su reino "desde el amanecer hasta el crepsculo".
Los textos *acadios tambin describen a un rey que
se jacta de que toda la raza humana est sujeta a
l, desde d mar Superior hasta el mar Inferior.
72:9. Habitantes del desierto. Por lo general este
texto se enmienda del hebreo siyyim, "habitante
del desierto", a Stirayw. "sus enemigos". Si se retiene
la lectura original, podra relacionarse con el uso.
de Cus (la regin desrtica de Etiopa) en el Salmo
68:31 (NVI) como trmino geogrfico para los
"confines de la tierra", siguiendo as la promesa de
la coronacin en el 72:8.
72: 1 O. Tarsis, Saba, Seba. Para indicar el alcance
del poder del rey, se dice que los gobernantes del
mundo le traen regalos. De este modo Tarsis, asociada con las islas y las naciones del Mcditcnnco
occidental, representa todos los puntos de occi-,
dente (ver el comentario sobre Isa. 23: 1). Saba est
identificada con el sur de Arabia (Yemen) y el reino
de Scba (ver el comentario sobre Isa. 60:6). Todava se discute la ubicacin de Scba, aunque algunos
la colocan en Etiopa o junto al camino del incienso en el noroeste ,de Arabia (ver Isa. 43:3).
72:12-14. La tarea del iey. Es habitual en la literaturael antiguo Cercano Oriente representar al
rey como dador de leyes (Prov. 29:14) y defensor
de los dbiles (atributo de Dios en Sal. 35:10). FJ
Relato del ClltllpaUw elocumte (egipcio) declara que
el deber del rey es "ser padre de los hurfanos". FJ
himno de coronacin del rey de *Ur III describe a
*Ur-Nammu como "sustentador de Ur". El prlogo de su cdigo legal cuenta cmo los dioses dieron a *Hamurabi de *Babilonia la tarea de "promover el bienestar del pueblo" y "hacer que la justicia prevalezca en la tierra" para que "los fuertes
no opriman a los dbiles".

73-89

Libro tres

73:24. Me recibir en gloria. La inclusin de la

palabra "en" es totalmente interpretativa, ya que
no se encuentra en el texto hebreo. El concepto de
que Dios "reciba" a una persona como rcfcrcncia
a salvar su vida.puede verse claramente en el Salmo
18:16, 17, donde la RVA traduce la misma frase
como "me tom". La palabra "gloria" nunca se utiliza en el hebreo como sinnimo del ciclo y se refiere
aqu a una resolucin "honorable" de la crisis del
salmista. Sus dificultades le han causado vergenza porque el sufrimiento se consideraba seal de
pecado y disgusto de Dios (ver los comentarios sobre d principio de la retribucin y la vida despus
de la muerte en la nota sobre conceptos comunes
en los Salmos).
,
72:4. Estandartes. Era comn llevar estandartes o
estatuas de la deidad para simbolizar la presencia
de los dioses. Los reyes *asirios de los siglos IX y
VIII se refieren habitualmente al estandarte divino que va delante de dios. Los israelitas y otros
pueblos, incluidos los asirios, utilizaban banderas
como estandartes blicos. En el ejrcito egipcio,
las divisiones llevaban los nombres de diversos
dioses (p. ej., la divisin de Amn, la divisin de
Set) y los estandartes identificaban la divisin mediante alguna representacin del dios. Los militares utilizaban las banderas y los estandartes de batalla como dispositivos para sealar y como puntos de reunin del ejrcito o los colgaban de los
muros de las ciudades (ver Jer. 4:6). Sus colores e
insignias designaban su alianza y en muchos casos
deben haber incluido un smbolo de los dioses cuya
participacin en la batallas junto con las fuC1'7.8S
humanas estaba prevista (ver Jer. 50:2). El ejrcito
asiri~ de Salmanasar III viajaba con sus "estandar~" fijos en el carro real. Cuando se; armaba el campamento, se erigan cera. del pabelln real y se convertan en el punto focal para los sacrificios y los
actos de devocin a los dioses.
74:13. Dividiste el mar . No hay nada en este salmo que sugiera una referencia a la divisin dd mar
Rojo. El contexto tiene que ver con la batalla csmica con el mar a la cual se hace referencia tantas
veces en los Salmos. La forma del verbo slo se
utiliza aqu, dificultando la precisin. Si significa
dividir, podra ser un paralelo de la divisin de
Tiamat ("mar") por *Marduc, relatada en *Enuma
Elish. Otros lo han traducido como rcfcrcncia a la

agitacin del mar que a veces precede tales batallas

(ver los comentarios sobre Dan. 7:2, 3).
74:14. Lcvian. El leviatn ha sido identificado
muchas veces como un cocodrilo, que se enconttaba mayormente en Egipto (donde simbolizaba
el poder y la grandeza reales), pero tambin escasamente en Palestina. Sin embargo, las mltiples
cabezas que se encuentran aqu y el aliento de fuego
en Job 41:19-21 dificultan la identificacin con el
cocodrilo. Como alternativa, se ha descrito al Leviatn como monstruo marino (ver Isa. 27:1). Hay
apoyo para esto en textos *ugadticos que contienen descripciones detalladas de una bestia del caos
que representa los mares o la anarqua del agua. en
forma de una retorcida serpiente marina de muchas cabezas derrotada por *Baal. Existe una eserecha afinidad entre la descripcin del Leviatn en
Isaas como "serpiente tortuosa" y la Epopty11
*ugarltica Je* BaaJ, que habla de cmo el dios de
las tormentas golpe la serpiente retorcida Litn",
descrita con 7 cabezas. En ambos casos existe el
sentido de un dios de orden y fertilidad que derrota a un monstruo marino. En la literatura *acadia hay una cri~tura llamada bashmu descrita con
6 lenguas y 7 bckas. En un texto se nombra a bashmu junto con oms criaturas fabulosas, incluida una
con 2 cabezas y otra con 7 cabezas. &ta tambin se
encuentra representada en un sello cilndrico. Este
sello muestra 4 cabezas que cuelgan fUcidamente
mientras contina la batalla con las 3 restantes.
Varios pasajes adicionales del AT mencionan al
Leviatn, pero la mayor part.c de dios habla en trminos del acto de creacin de Dios que establece
el control sobre el caos acuoso (personificado por
la serpiente marina). Sin embargo, en Isaas 27:1,
esa lucha entre el orden y el caos ocurre al final del
tiempo. Es posible que la cada de Satan, representado como dragn de 7 cabezas en Apocalipsis
12:3-9, tambin haga ceo de la imagen ugartica
de Litn como "tirano de 7 cabezas". Bblicamente,
por lo tanto, el Leviatn encajarla mejor en la categora de criatura "sobrenatural" (como los querubines) en lugar de una criatura natural o puramente
mitolgica. Como tal podra aparecer en la mitologa extrabfblica, adems de ser simbolizado por
algo como ~ cocodrilo (como en Ezc. 29:3, aunque no se h\cc mencin especfica del Leviatn en
ese contexto).
75:3. Columnas de la tierra. Las columnas dpicamente representan lmites. El templo de
605

SALMOS 79:1-81:7

SALMOS 75:8-78:61

":.

Salomn tenla: 2 columnas indcpendi.entes en el

prtico, que servan de lnite del lugar santo. El
taberculo usaba columnas de las cuales se colgaban las particiones para crear un lnite para el
patio. Aun cuando las columnas sostenan algo
-(como en el templo filisteo derrumbado por
Sansn}, la informacin arqueolgica sugiere que
representaban los lnitcs de prticos o patios. En
*Babilonia, los linderos conocidos como Jeiu,mu
tenan forma de columna. La literatura del
antiguo ~o
Oriente no contiene ningn
paralelo de li idea de la tierra sostenida por
columnas. En 1ob 26:11 los ciclos tienen columnas. Es m probable que los lnitcs csmicos de
la tierra fueran aquellos entre los vivos y los muertos. La palabra traducida tierra" en este versculo
a veces se refiere al submundo. En la literatura
*acadia, los lnitcs del submundo estn representados por puertas.
75:8. Copa de juicio, vino cen especias. La imagen del vino como copa de castigo se encuentra
frecuentemente en el ss Qer. 49: 12; 51; 17; Hab.
2:15, 16). Resulta cspccialmente daro por Isaas
51:17 que la copa produce ebriedad (vrtigo}, no
muerte. Los que se ven obligados a beber de esta
copa pierden todo control de s mismos as como
la capacidad para defenderse (vv. 22, 23). Pierden
el sentido. Durante la poca helenstica con frc..
cucncia se mcu:laba el vino con agua para que se
pudiera consumir mayor cantidad y para que la
conversacin pudi.era continuar a lo largo de la
comida. Sin embargo, en los primeros perodos el
vino combinado o mezclado, un intoxicantc ms
fuerte, era comn; deba consumirse con mayor
moderacin (ver Juc. 9:13; Prov. 9:2). En Mesopotamia, donde el vino era menos comn hasta la
poca del Imperio asirio, el vino se serva en ocasiones especiales. A veces slo se consegua el jarabe
de la uva mezclado con miel para crear un licor.
75:10. Podero de los justos y de los impos. Ver
el comentario sobre rayos (podero)" en la nota
sobre Metforas comunes de Dios en los Salmos.
78:2. Pabolas. Fl trmino traducido aqu como
"parbola" es m11Shal. Tiene una amplia gama de
significador. "par4bola"(Eze. 17:2), "poema" (Nm.
21:27), oricuJo" (Nm. 23:7). En este caso, al
igual que en Proverbios 10:1, se refiere a una "instruccin" de Dios al pueblo advirtiendo a los israelitas espccfficamente, apoyndose en la universalidad de un tema sapiencial para poder dirigirse a
606

"todos los pueblos", no slo los israelitas. Tambin

se puede comparar con el dicho poco claro de
Habacuc 2:6 en el cual se hace una burla de la pr-

dda de la riqueza mal habida de los agresores

asirios.
78:9. Derrota de E&an. No se dan suficientes
detalles para identificar la batalla a la cual se hace
referencia aqu. Con frecuencia se utiliza Efran
como ttulo de todo el reino del norte de Israel.
Podra referirse a algo ocurrido bastante temprano
en la historia israelita. como la derrota ante los
filisteos que trajo aparejada la prdida del arca.
Esto estara apoyado por el hecho de que la lista
de los problemas culmina con ese incidente (vv.
60-64). Como alternativa, otros iran mucho m
adelante en la historia hasta la cada del reino del
norte ante los asirios en el 722 a. de J.C.
78:12. Tania. Tanis es el nombre que los griegos
dieron a la ciudad egipcia de Djanct y que es 7.otJn
en el hebreo. Se convirti en la capital de la regin
del delta en la vigesimoprimcra di.nasta (siglo XII).
Es el rea que habitaban los israelitas en Egipto en
la poca de Moiss.
78:14. Nube y fuego. Es una rcfcrcncia a la columna de nube y fuego que acompaii a los israelitas
en el desierto. Para m informacin, ver el comentario sobre &odo 13:21, 22.
78:15. Agua de la pcfia. Para informacin acerca
de este incidente, ver los comentarios sobre &odo
17:5-7 y Nmeros 20:1-13.
78:24. ManL Para m informacin acerca del
man, ver el comentario sobre &odo 16:4-9
78:27. Aves aladas. Para informacin acerca de las
aves, ver los comentarios sobre &odo 16:13.
78:44-51. Plagas. Para una discusin sobre las
plagas, ver los d>mentarios sobre &odo 7-11.
78dlo. Abandon Silo. Silo (la moderna Khirbct
Seilun}, en el corazn de las colinas de Efran, era
el lugar donde Israel reuna las asambleas sagradas
antes de entrar en Jerusaln. Las excavaciones han
descubierto que ya haba una extensa arquitectura
en el siglo XI a. de J.C. El lugar dur a lo largo de
la *Edad del hierro, pero las estructuras sagradas
servan de ejemplo de un sanruario que haba cado bajo el juicio de Dios. Se piensa que fue invadido por los filisteos despus de la victoria de la
batalla de Afee (1 Sam. 4).
78:61. Arca en cautiverio. Para m4s informacipn
acerca de este incidente, ver 1 Samucl 4---6 y los
comentarios sobre el pasaje.

79: l. Conteno histrico. La nica vez en el periodo del AT que el templo fue profanado y la
. ciudad de Jerusaln destruida, fue en la ocasin
de la cada de Jerusaln ante *Babilonia en el 587
a. de J.C.
79:2. Comida a las aves y los animales. En la
Epopeya de* Ggamesh, el guardin del bosque de
cedros, Huwawa, le dice a Gilgamesh que debera
haber dado su carne para ser comida i>or aves de
rapifia y animales carroficros. Para informacin adicional, ver el comentario sobre la exposicin del
cadver en 1 Reyes 16:4.
79:5. Hastacuido? Esta pregunta aparece casi
20 veces en los Salmos, por lo general en relacin
con un salmo de lamento. Tambin se encuentra en
Mesopotamia en el Lzmmto por la destnu:cin de
Smnery Ch'(sumerio) que pregunta: c:Cunto tiempo estar puesto d ojo del enemigo sobre m?". ~
80: 1. Entroni7.ado entre querubines. Los querubines estn asociados con el arca del *pacto, sobre
la cual estaban montados o a la cual flanqueaban.
Aparecen en d arte antiguo con cierta regularidad,
junto a los tronos de reyes y deidades. La combinacin de querubines como guarclianes dd trono, cofres como estrados y dcclaraciones en contextos como
ste donde *Yahv est entronizado entre querubines apoya d concepto del arca como tcprcscntacin dd trono invisible de Yahv. En las fiestas
egipcias con frecuencia se llevaban las hmgenes de
los dioses en barcas porttiles. Las pinturas las representan como cajas de aproximadamente el mismo tamafio del arca llevadas en barras y decoradas
o flanqueadas por criaturas guardianas. Las descripciones bblicas as como los descubrimientos arqueolgicos (incluidas algunas pesas finas de marfil de
Nimrud en Mesopotamia. Arslan Tash en Siria y
Samaria en Israel) sugieren que los querubines eran
criaturas compuestas (con caractersticas de varias
criaturas distintas, como la esfinge egipcia}, con frecucncia animales alados con 4 patas.
80:3. Haz resplandecer tu rostro. La metfora de
la "luz del rostro de Dios" se encuentra en cartas
reales de la ciudad egipcia de *Amarna y en la correspondencia *ugartica. Por ejemplo, y el rostro
del Sol (es decir, fuan) brill sobre m" es una
declaracin realizada por uno de los subordinados
del rey egipcio. Se han descubierto dos pcquefios
rollos de plata (que miden alrededor de 2,5 cm} en
la zona conocida como Ketcph Hinnom en Jerusaln. Eran amuletos de una cueva de sepulturadel

siglo VI o VII a. de J.C. y contenan la bendicin

de Nmeros 6:25, que incluye el ruego que d
Seor haga resplandecersu rostro sobre ti". Actualmente representan el ejemplo m antiguo de cualquier tc[tO de las Escrituras. Fl concepto de que el
rostro brillante de la deidad resulte en miscricordi.a
ya se encontraba en documentos e inscripciones
mcsopotmicas en el siglo XII a. de J.C.
80:5. Pan de lgrimas. La palabra traducida como
"pan" aqu tambin puede utilizarse para referirse
al alimento en general; Los textos *acadi.os utilizan la misma metfora, ya que contienen declaraciones como "por pan consum lgrimas amargas"
o "el llanto es mi alimento".
80:11. Mar, ro. Dada la descripcin gcogclfica.
es probable que estas referencias sean al mar Medi.terr.inco y el ro llufratcs.
80:13. Jaball Los cerdos fueron domesticados desde pocas antiguas, pero la variedad montaraz
segua prosperando en el Cercano Oriente y se
encuentra representada en los artes egipcio y mesopotnico.
.
81:2. Tamboril, lira, arpa. Ver el comentario sobre
150:3-5.
81:3. Cometa h luna nueva. Siguiendo su uso
de un calendario lunar, el antiguo Israel marcaba
el primer da del mes, con su fase de "luna nueva",
como da festivo (cada 29 30 das). Al igual que
en el sbado, todo trabajo deba cesar (ver Ams
8:5) y se realizaban sacrificios (Nm. 28:11-15).
En el perodo de la monarqua, el rey se convirti
en una figura importante de estas celebraciones
(ver &.c. 45: 17). Se sigui observando d festival en
el perodo poscxllico (Esd. 3:5; Nch. 10:33). Las
fiestas de la luna nueva tambin fueron importantes en Mesopotamia desde fines del tercer milenio hasta el perodo ncobabilnico a mediados del
primer milenio a. de J.C. Sin embargo, a la luz del
paralelo con la luna llena. es probable que esta lnea no se refiera a una celebracin de la luna nueva sino a la fiesta de Tabernculos (ver el comentario que sigue).
81:3. Da de fiesta en la luna llena. La nica fiesta de peregrinaje que potencialmente abarca la luna
nueva y la luna llena es la fiesta de los Tabernculos. La descripcin en Nmeros 29 incluye instrucciones 6ara ambos das, incluido el tocar de
cornetas.
81:7. Lo oculto del trueno, Meriba. Hubo truenos en el Sina, pero es diflcil entender cmo pu607

SALMOS 84:4-88:1

SALMOS 81:16-84:1
do haber sido un acto de rescate y Meriba lo precedi. Por lo tanto, es m probable que este true-

no se considere arma del guerrero divino, *Yahv,

quien libr a Israel de Egipto (se utiliza el mismo
trmino que en Isa. 29:6). Meriba es donde Yahv
hizo brotar agua de la roca (ver los comentarios
sobre &o. 17).
81:16. Miel de la roca. Aunque la mayor parte de
la miel de la cual se habla en el AT es el jarabe de
la palmera datilera, esta mencin de la roca sugiere la miel de abejas de los panales en las rocas.
82:1 .Asam~ eje.rciendo juicio en medio de los
dioaes. En el antiguo Cercano Oriente todas las
decisiones importantes se tomaban en el consejo
divino. All los dioses se consultaban y compartan
informacin y opiniones. La imagen familiar de
un trono celestial rodeado por la asamblea divina
es bien conocida en los tex:tos *ugarfticos (especialmente la Epopeya Je ~. aunque este consejo cananeo est compuesto de los dioses del panten. Tambin hay ejemplos en la inscripcin
edilicia del siglo X de Yehimilk en Biblos y la estela de Karatepe de Azitawadda. En el *Enuma
FJish *acadio la asamblea de los dioses nombra a
*Maiduc como su cabeza. Esa asamblea la componfan 50 dioses, 7 de ellos estaban en el consejo interno. En la creencia israelita los dioses estaban
reemplazados por ngeles o espritus: los hijos de
Dios o la hueste celestial.
82:5. Cimientos de la tierra. En la percepcin
*babilnica del cosmos, la tierra descansa sobre lo
que se conoce como el apsu. Es una regin acuosa
primigenia bajo la jurisdiccin de la muy importante deidad *Enki/*Ea. Desde el punto de 'Vista
de la gcografla Bsica, representa el nivel frctico
que surge, por ejemplo, en los pantanos y los manantiales, adem de estar asociada con los mares
y rfos csmicos de agua dulce. En *Enuma FJish
uno de los nombres de *Maiduc, Agilima, lo identifica como el que edific la tierra encima del agua
y estableci las regiones superiores. Para informacin adicional, ver los comentarios sobre Job
38:4-6 y sobre la creacin en la nota sobre Conceptos comunes en los Salmos.
82:6. Dioses/hijos del Alsimo. Ver el comentario sobre 82: l.
83:6-8. Miembros de la alianza. Los primeros 7
pueblos/naciones que se mencionan se encuentran al este y al sur de Jud. Fl m dudoso es
Guebal (NVI), nombre generalmente utilizado
608

para Biblos (RVA) en el extremo norte de la costa

mediterrnea. Sin embargo, existe un lugar alternativo que se encuentra cerca de Petra, que encaja mejor en este contexto. Filistea y Tiro son enemigos ttadicionales ubicados al oeste y al norte respectivamente. La mencin de Asiria como miembro formidable de la alianza sugiere una poca
entre mediados del siglo IX y fines del siglo VIII.
La presencia en el oeste a mediados del siglo IX
estaba enfocada en el norte, de modo que los conflictos del siglo VTII son ms probables. Jud sufri la mayor parte de las invasiones asirias durante
la poca de Sargn y de su hijo Senaquerib. En el
contexto del sitio de Jerusaln por Senaquerib, las
inscripciones asirias informan que los reyes de
Tiro, .Biblos, Asdod (Filistea), Amn, Moab y Edom
ya hablan sido sometidos antes de que Senaquerib
avanzara contra Jerusalm. Es posible que esto haya
sido suficiente para identificarlos como coconspiradores. En lugar de intentar la identificacin de
una situacin histrica como ttasfondo del Salmo,
existe la alternativa de que sencillamente se trate
de una lista de enemigos tradicionales de Israel.
83:9. Madin, Sfsara/Jabfn. Es una referencia a
dos batallas del periodo de los Jueces, cuando hubo una intervencin divina a favor de los israelitas. Respecto a la derrota de Madin por Geden,
ver los comentarios sobre Jueces 6-8. En cuanto
a la victoria de Dbora y Barac sobre el rey Jabfn
y su comandante, Sisara, ver los comentarios sobre
Jueces 4.
83: 10 . .Eu.dor. Endor no figura en el relato de estas
batallas en Jueces, pero se encuentra cerca de ambas. FJ extremo oriental del valle de Jezreel mide
unos 16 km de ancho de norte a sur. Fl. extremo
del norte est bloqueado por el monte Tabor, mentras4tue el extremo del sur est bloqueado por el
monte Gilboa. La distancia de 16 km entre los dos
est dividida en dos pasajes por el collado ms
pequeo de More. Endor se encuentra a mirad de
camino entre el pasaje del norte, donde se libr la
batalla de Madin, y el monte Tabor donde Dbora
y Barac reunieron sus tropas.
83:11. Reyes. Los cuatro reyes mencionados aquf
son los que encabezaron las fuerzas de los madianitas contra Geden y los israelitas. Su derrota y
ejecucin estn registradas en Jueces 8.
84. Ttulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
42. Titulo, hijos de Cor,
84:1, 2. Anhelo de los atrios. Fl templo, la morada

de la deidad, era el lugar efunde se disfrutaba de

favor y bendicin. FJ verbo utilizado aquf es similar
a la expresin castellana de "extrafiar" a alguien o
algo. Conlleva algo de nostalgia; se anhela el regreso
de una circunstancia o situacin que se recuerda con
carifio. Aquf el peregrino extrafia.el templo.
84:4. Habitar en la casa de Yahv. En Israel los
sacerdotes eran los nicos que vivan dentro del
recinto del templo. A lo largo del antiguo Cercano
Oriente se consideraba que era un privilegio estar
constantemente en la presencia de la deidad. FJ
rey *babilonio Neriglissar le expres a su dios que
anhelaba estar para siempre donde S estaba. Otro
texto ruega: "Pueda yo estar para siempre delante
de ti en adoracin y devocin", Un himno a
*Maiduc ruega que el adorador pueda estar ante
la deidad para siempre en oracin, suplicaci~ y
ruego. En el tercer milenio a. de J.C., los adoradores *sumerios intentaban lograr este objetivo
colocando estatuillas de sf mismos en una postura
de oracin en el templo. De esta manera, estaran
representados continuamente en el templo.
84:6. Valle Baca (BA). Si es una referencia a una
ubicacin geogrtfica, no es clara. La palabra &ca
significa "llanto" ("valle de ~imas, .RVA), pero
esto tambin serla dificil de entender. La sugerencia alternativa es que la palabra descri!Jd.un rbol,
especfficamente el blsamo (ver el comentario
sobre 2 Sam. 5:24). Ninguna de estas interpretaciones ayudan a ubicar el valle ni a identificar su
significado.
84: 10. Portero en el templo. Una de las tareas
ms importantes asignadas al personal sacerdotal
era la de controlar el acceso al recinto del templo,
el circulo interno del "mbito sagrado" (acerca de
este concepto ver los comentarios sobre Lev. 16:2
y Nm. 18:1-7). La profanacin del santuario con
impureza requera una ofrenda de purificacin
(sacrificio por el "pecado"; ver el comentario sobre
Lcv. 4:1-3) y poda provocar castigo para el individuo asf como para el pueblo. Los poneros deban impedir la entrada no autorizada. Tambin
habla muchos artculos valiosos en el recinto del
templo. Abundaban el oro y la plata, que eran una
tentacin para la persona inescrupulosa que no tema la retribucin divina por la entrada no autorizada y el robo de propiedad del templo. Tambin
habla que proteger estos objetos de valor. La malversacin de lo sagrado exiga una ofrenda de reparacin (sacrificio por la "culpa"; ver el comentario

sobre Lcv. 5:14-16). Los porteros estaban encargados de proteger contra estas ofensas. Sin embargo, para el salmista el portero era una persona privilegiada que tenla la oportunidad de estar siempre cerca de la presencia de Dios.
84:11. Conai.n con el Sol. La relacin entre el
Sol y el escudo es que ambos ofrecen proteccin.
Es obvio para el escudo, pero tal vez no pensaramos en el Sol en esos trminos. No obstante, los
reyes asirios usaban la metfora de su proteccin
extendida sobre la tierra como los rayos del Sol.
85. Titulo, hijos de Cor. Ver el comentario sobre
el 42. Titulo, hijos de Cor,
87:4. Rahab. Rahab se describe como uno de los
monstruos marinos que Dios mar6 (ver Job 26:12;
Sal. 89:10; Isa. 51:9). En los mitos de creacin
tanto *babilnicos como *ugarf ricos, el campen
divino (*Marduc en Babilonia y *Baal en Ugarit)
lucha contra un monstruo marino y sus cohortes
y los mata en forma similar a como lo hace *Yahv.
En otros contex:tos, como ste, Rahab se utiliza simblicamente como nombre de F.gipto (Isa. 30:7).
Todava no se ha hallado el nombre Rahab en fuentes extrabfbli95.
87:4. Lista de\w:iones. No hace falta buscar ninguna situacin histrica aquf, ya que el texto sencillamente nombra algunas de las naciones que
sern contadas entre las que reconocen a *Yahv.
Esta lista incluye las grandes potencias, F.gipto
(Rahab) y *Babilonia, los vecinos, Filistea (al suroeste) y Tiro (al noroeste), y la nacin distante
(Etiopa, Cuso Nubia, al sur de :Egipto).
87:6. Regtro de pueblos. En el mundo antiguo,
las ciudades reales tpicamente alojaban la administtacin (compuesta principalmente de parientes
del rey) y sus ciudadanos gozaban de ciertos privilegios, incluida la exencin de impuestos, del
trabajo forzado, del servicio militar y de la prisin,
adems de ser beneficiarios de los proyectos de
edificacin ms hermosos y elaborados. Estos pri-,
vilegios (lennutu) eran disfrutados por ciudades
*babilnicas como Nipur, Sipary Borsipa, con base
en su condicin de centros religiosos en vez de capitales polfticas. Se supone que se mantenan los
registros para identificar a los que disfrutaban de
tales privi~os. En este versculo el salmista se
refiere a. l:l condicin privilegiada de los nacidos
en Sion.
88. Titulo, hijos de Cor. Ver d comentario sobre
el 42. Titulo, hijos de Cor.
609

SALMOS 89:24-91":11

SALMOS 88:1-89:20

':.

88. Ttulo, Hemn el ezrajita. Junto con Eitn

(en el Sal. 89), Hcmn figura como uno de los famoso sabios de la poca de Salomn (1 Rey. 4:31)
y fue nombrado como uno de los msicos levticos
durante la poca de David (1 Crn. 15:17, 19).
88:3. Terror de la muerte. Este Salmo est lleno
dd terror de la muerte mientras el salmista lamenta su condicin de estar destinado a morir. Recuerda a *Gilgamesh en la EpoptyA de Gi/gamesh,
quien responde a su propio terror de la muerte
con la bsqueda de la inmortalidad. Las acciones
de Gilgamesli'estn motivadas por la muerte de su
ntimo amigo *Enkidu del mismo modo que el salmista se desespera por la muerte de su amigo ntimo (vv. 8, 18).
89. Tftulo, Ein el ezrajita. Este nombre aparece
entre los sabios de la poca de Salomn (1 Rey.
4:31) y tal vez entre los msicos levticos de la
poca de David (1 Crn. 15:17, 19). Es lo nico
que se conoce de l.
89:7. Asamblea de los santos. En el antiguo Cercano Oriente todas las decisiones importantes se
tomaban en la asamblea divina. Allf los dioses se
consultaban y compartan su informacin y sus
opiniones. La imagen familiar de un trono celestial rodeado por la asamblea divina es bien conocida en los textos *ugarticos (especialmente en la
EpoptyAJe Querd), aunque este consejo *cananeo
est compuesto por los dioses del panten. Tambin hay ejemplos en la inscripcin edilicia del
siglo X de Yehimilk en Biblos y la estela de Karatepe de Azitawada. En el *Enuma Elish (*acadio)
la asamblea de los dioses nombra a *Marduc como
su cabeza. Componan esa asamblea 50 dioses, 7 de
ellos en el consejo interno. En la creencia israelita,
los dioses estaban reemplazados por lingeles o espritus: los hijos de Dios o la hueste celestial.
89:9. Dominio sobre la bravura del mar. En la
Biblia, as como en el antiguo Cercano Oriente en
general, el mar representa el caos y el desorden, al
igual que los monstruos marinos que viven all. La
evidente lucha flsica entre el mar y la tierra, asf
como la energa feroz y aparentemente imparable
del mar salvaje, inspir mitos csmicos en el antiguo Cercano Oriente. La EpoptyA de la creacin
Enumll E/ish de *Babilonia cuenta cmo *Marduc
vence a *1iamat mientras esta diosa del caos acuoso tiene forma de dragn. Mucho del ciclo de historias acerca de *Baal en la leyenda *ugarf tica tiene que ver con la lucha de Baal contra su rival Yam,
610

dios del mar. Asimismo, en la epopeya ugarftica

tanto Anat como Baal dicen haber conquistado a
Litn, el dragn de 7 cabezas, logrando asf el dominio de los mares. En consecuencia, el dominio
sobre el mar tiene que ver con el control soberano
de *Yahv sobre las fuerzas caticas que se pensaba que amenazaban constantemente el cosmos. Ese
dominio se expresa al calmar el mar (ver los comentarios sobre 65:7 y 107:29).
89:10. Rahab. Ver el comentario sobre 87:4
89:12. Creacin del norte y del sur. La determinacin de las direcciones en el mundo antiguo era
una ciencia incierta. La estrella polar se encentraba a unos 12 grados al sur del verdadero norte
durante esta poca. de modo que se utilizaban las
trayectorias de las estrellas y las constelaciones. En
las determinaciones cotidianas se utilizaban puntos topogrficos fijos como indicadores. En Mcsopotamia el viento del este se conoca como el viento de la montafia debido a las montafias orientales. En la terminologa israelita a veces se hacia
referencia al norte como Zafn, nombre de una
montafia de Siria
89: 12. Tabor y Hermn. Son las dos montafias
ms sobresalientes de Israel. El monte Hermn
(con una elevacin de 3.028 m en la cordillera del
Antilfbano) se encuentra en el limite al norte y con
frecuencia est cubierto de nieve. El monte Tabor
se encuentra en el extremo nordeste del valle de
Jezrcd. Aunque tiene una elevacin de 632 m, sta
es mucho menor que la del Hermn; surge totalmente aislado de la planicie. Si estas dos niontafias
son paralelas al norte y el sur de la primera lfnea,
el autor debe encontrarse en la regin de Galilea.
89: 14. Justicia y, clendio como fundamento del
trono. La idea de la justicia y el derecho como las
oblitu-ciones fundamentales del rey se encuentra
expresada a lo largo del antiguo Cercano Oriente.
Est grficamente representada en el arte egipcio,
donde el smbolo de Maat (el dios asociado con la
justicia y la verdad) es el pedestal sobre el cual descansa el trono.
89:18. El rey como escudo." Ver el comentario
sobre "escudo" en la nota sobre Metforas comunes de Dios.
89:20. Ungido con aceite santo. El ungimiento
del rey era una prctica comn en algunas partes
del antiguo Cercano Oriente. Entre los egipcios y
los "heteos, se crefa que el ungimiento protega a
la persona contra el poder de las deidad.es del sub-

mundo. Mucha de la evidencia viene de fuentes

heteas que describen ceremonias de cntroni7.acin.
No existe evidencia del ungimiento de los reyes en
Mesopotamia. En Egipto no se unga al faran,
pero l unga a susoficiales y vasallos. Su ungimiento establecfa su relacin subordinada a l e
indicaba la proteccin del faran hacia esa persona,
En los textos de Amarna existe una referencia al
ungimiento de un rey de Nuhasse (en la Siria actual) por el faran. Este modelo encajarla con la
idea de que David fue ungido como vasallo de Dios.
En 2 Samuel 2:4 el pueblo unge a David -. Este
ungimiento sugiere algn tipo de acuerdo contractual entre David y el pueblo que ha de gobernar.
En Nuzi las personas que celebraban un acuerdo
comercial se ungan la una a la otra con aceite y en
Egipto el ungimiento con aceite se utilizaba en~las
ceremonias matrimoniales. Para informacin sobre las coronaciones reales, ver el comentario sobre
1 Samuel 11: 14, 15. Las especias que se deban usar
para el ungimiento eran mirra, canela; cafia y casia
(ver la receta en &o. 30:23-25). El aceite simboliza los..,dones de Dios al pueblo y las responsabilidades i~puestas en sus lderes mediante esta ceremonia. En la prctica israelita, el ungimiento era
seal de eleccin y con frecuencia estaba ntimamente relacionado con el dotar del Esplritu. Adems, a lo largo del mundo antiguo el ungimiento
simbolizaba un avance en la condicin legal de la
. persona. Tanto el concepto de la proteccin como
el concepto del cambio de condicin podrfan correlacionarse con el ungimiento del rey. porque le
ofrecera proteccin en el trono y lo identificara
con el reino divino.
89:24. Poderlo. La palabra significa "rayo" literalmente. Ver el comentario sobre "rayos (podero)"
en la nota sobre Metforas comunes de Dios.
89:35-37. Descendencia real eterna como el
Sol y la Luna. En una bendicin del rey asirio
Asurbanipal, uno de sus cortesanos ruega que su
reinado sea establecido tan firmemente como la
Luna y el Sol en el cielo. En el *Levante la inscripcin de Azitawada asevera que el nombre de este
rey durar para siempre como los nombres del Sol
y la Luna. Otra bendicin de un rey asirio dice:
"As como el cielo y la tierra duran para siempre,
que d nombre del rey. mi sefior, dure para siempre en Asiria" (CAD Q;123). Hay un ceo de este
pensamiento en un himno al dios Sin, donde se le
pide a la deidad que haga durar el reinado de Sargn

(rey asirio del siglo VIII) tanto como el cielo y la

tierra, y que afirme su trono sobre las cuatro partes
de la tierra. Por ltimo, Asurbanipal le pide al dios
*Ea que le otorgue larga vida, buena salud y alegra,
y que haga que los fundamentos de su trono sean
tan seguros y firmes como el cielo y el submundo.

90-106

Libro cuatro
90: 10. Expectativa de vida. Jos muri a los 11 O
afios, que se consideraba la edad ideal del egipcio.
FJ examen de momias ha comprobado que la expectativa de vida media en Egipto era de 40 a 50 afios.
El Papyrus Insingtregipcio detalla que 10 afios se
pasan en la nifiez y 1 O ms para aprender un oficio. El escritor aade 10 ms para acumular posesiones.y otros 10 para adquirir sabidura. En consecuencia, concluye que dos tercios de la vida se
pierden (lo cual sugiere una expectativa de vida
normal de 60) y sin embargo asevera que al hombre piadoso todava le quedarn 60 afios de los
dfas asignados por *Tot, lo cual suma 100 afios.
Ver los comentarios sobre Deuteronomio 31:2 e
Isafas 40:6, 7.
)
91:1. Morar f,.jo la fOmbra. La sombra o&ece
proteccin y por lo general se describe como la
sombra de sus alas. Ver el comentario sobre 17:8.
91:3. Tumpa del.cazador. La imagen muy familiar del cazador atrapando aves en redes y trampas
podra ser el origen de esta metfora comn (ver
Jos. 23:13; Sal. 69:22; Isa. 8:14). Existen numerosos ejemplos de esta actividad en los cuadros de
los sepulcros egipcios y tambin provee la base de
la Estela Je los buitrts (sumeria) (ver el comentario
sobre &.e. 12:13). Haba varias tcnicas distintas
para atrapar aves. Aunque los cazadores podan
limitarse a usar una honda, tirar un palo (segn lo
ilustrado en el cuadro del sepulcro de Beni Hasan)
o usar un arco para derribar un ave individual, en
la mayor parte de los ejemplos del texto bblico y
del arte antiguo se representa la captura de grandes
bandadas de aves en red.es o jaulas. Por ejemplo, la
tumba de Ka-Gemmi en Saqqarah (sexta dinasta
de Egipto) representa al cazador con una red.
Aparentemente algunos cazadores tambin usaban
scfiudos en sus trampas, junto con el cebo, para
atraer a las(aves (atestiguado en Eclcsitico 11:30).
91:11. ngeles guardianes. En el antiguo Cercano
Oriente eran los dioses en lugar de los 4ngeles los
que actuaban como guardianes. Los mesopotmi611

SALMOS 92:1-98:1
cos crean que dioses personales o dioses famWares
ofrcclan cuidado y proteccin especiales por los

cuales los grandes dioses csmicos o nacionales no

podan preocuparse. Los textos *acadios tambin
hablan de guardianes del bienestar y la salud, adcm de espritus guardianes. Estos espritus eran
asignados a la persona por el dios, igual que aqu.
La proteccin que se esperaba en el antiguo
Cercano Oriente era contra poderes demonacos,
a quienes. se les atribuan las enfermedades y los
problemas. Junto con dio exisda el peligro de hechizos y mal~os mgicos que podan ser pronunciados en contra de las personas. Los israelitas
crean en la realidad del mundo demonaco y muchos israelitas no habran podido divorciar su pensamiento de las perspectivas mgicas de sus vecinos. No obstante, dpicamcntc d salmista no entiende los problemas que enfrenta de ese modo. Es el
nico lugar dd AT donde existe una referencia a
ngeles guardianes.
92. Ttulo, liturgia del da de n:poao. Es el nico
salmo designado parad da de reposo. Existcpoca
indicacin en el AT de ceremonias de adoracin
especiales realizadas d da de reposo. Se ha sugerido que este salmo acompafiaba las ofrendas diarias
del da de reposo.
92:3. Arpa de 10 cuerdas. Es un instrumento musical dpico de la poca ya atestiguado en textos,
rdicves y cuadros del antiguo Cercano Oriente dd
tercer milenio a. de J.C. La lira y el arpa se diferencian por el nmero de cuerdas. Ambas se sostienen
en la mano y tienen marco de madera. Se ha descubierto un texto musical en *Ugarit que ilumina
la msica de fines de la *Edad dd bronce. Este
texto tiene los acordes que deben ser tocados en
una lira para acompafiar un himno *cdltico hurrira.
92:10. Enaltecer el poder. Ver el comentario sobre
rayos (podero)" en la nota sobre MctMoras comunes de Dios.
.
92:10. Aceite frac:o. Con frecuencia los huspedes de banquetes en el antiguo mundo eran agasajados por un anfitrin generoso con aceites finos
para ungir su &ente. Esto no slo daba brillo al
rostro sino que agregaba fragancia a su cuerpo y a
la habitacin. Por ejemplo, un tcxto asirio del reinado de Esarjadn describe cmo "empap la
frente" de sus huspedes en un banquete real con
los "aceites m selectos". El aceite protega la tez
en el caluroso clima del Medio Oriente. Tanto la
Ctmci6n del arpista como la Epopeya mesopot4mica
612

SALMOS 98:5--104:1

Je *Gilgamtsh describen a personas vestidas de .

lino fino con mirra en la frenee,
93:3, 4. Comparacin con loa nwes. Tanto en la
Biblia como en el antiguo Cercano Oriente, el mar
representa el caos y el desorden, al igual que los
monstruos marinos que viven all. La evidente lucha fsica entre el mar y la tierra, as como la energa feroz y aparentemente imparable del mar salvaje, inspir mitos csmioos en el antiguo Cercano
Oriente. La .Epopt'Jll Je la crraddn *Emmul Elish de
*Babilonia cuenta cmo *Marduc vence a *Twnat
mientras esta diosa del caos acuoso tiene furma de
dragn. Mucho del ciclo de historias acerca de *Baal
en la leyenda *ugadtica tiene que ver con la lucha de
Baal contra su rival Yam, dios dd mar. Asimismo, en
la epopeya ugar{tica tanto *Anat como Baal dicen
haber conquistado a Litn, d dragn de 7 cabezas,
logrando as el dominio de los mares.
95:8. Meriba/Ma. Son los trminos aplicados a
Rcfidim cerca del Sina para describir la naturaleza
pendenciera del pueblo. Dios respondi haciendo
brotar agua de la roca. Para infurmacin adicional
acerca del incidente, ver los comentarios sobre
&codo 16--17.
.
97:2. Rodeado de nubes. La imagen de un Dios
desenfrenado atropdlando en un carro de nubes
es oomn (Sal. 68:4; 104:3; Jer. 4: 13). Tales descripciones de una *tcofana de tormentas se encuentran en textos que hablan dd dios *ugartico *Baal~
Tanto en la Epopeya Je Aqhat como en el ciclo de
historias de Baal y *Anat, se hace refenmcia a Baal
como "jinete de las nubes". Los atributos de Baal,
de gobernar las tormentas, desencadenar los relmpagos y 'apresurarse a la batalla como guerrero
divino, hasta aparecen en los textos egipcios de El
*Amarna. Las caractersticas de *Yahv como Creador, lhdor de fertilidad y guerrero divino tienen
mucho en comn con estas epopeyas m antiguas. Una de las maneras en las cuales Yahv se
presenta a los israelitas como el nico poder divino es mediante la asuncin de los dtulos y poderes
de otros dioses del antiguo Cercano Oriente.
98: 1. Santo braw. La imagen de una mano o un
brazo extendido o poderoso es comn en las inscripciones egipcias para describir el poder del faran. Se utiliza a lo largo de la narrativa del xodo
para describir el poder de Dios sobre el faran. En
las cartas de *Amarna del siglo XIV a. de J.C.,
Abdi-Heba, gobernador de Jcrusalm, se refiere al
"poderoso brazo del rey" como fundamento de su

nombramiento gubernamental. Asimismo, el himno a Osiris de la decimoctava dinasta iguala su

llegada a la mayora de edad con la frase "cuando
su brazo se hizo fuerte" y el himno a *Tot de
Haremhab describe Ja manera en que el dios de la
Luna gua la barca divina por el ciclo con sus "brazos extendidos".
98:5, 6. Alabanza con instrumentos. Ver el 00mcntario sobre 150:3-5.
98:8. Penonificacin de la naturaleza. No es
inusual que la Biblia personifique las fuerzas de la
naruraleza, pero no les da personalidad como se lo
haca en el resto del antiguo Cercano Oriente. En
Mesopotamia, Cana"1 y Egipto las fuerzas de la
naturaleza eran manifestaciones de deidades individuales, que tenan jurisdiccin sobre esa parte
de la naturaleza y estaban integradas en ella.
98:9. Justicia. El trmino utilizado aqu es co.rip;rabie con el que se usaba en Mcsopotamia para
declarar la liberacin de las deudas. En el antiguo
Cercano Oriente la libertad de los prisioneros (de
la priSin de deudores) como acto de justicia con
frecuencia ocurra en el primero o segundo afio
del reinado de un nuevo rey (y peridicamente despus de ello). Por ejemplo, el rey Ammisaduqa de
la antigua *Babilonia (siglo XVII a. de J.C.) cancel las deudas cex>nmicas en nombre de Shamash.
Una de las maneras de hacer justicia era aliviar a
los que sufran bajo deudas (generalmente no por
culpa propia).
99:1. Entronizado cnbe querubines. Ver comentario sobre 80: l.
99:5. Adoracin ante el estrado ele sus pies. F.n
primer lugar, debe reconocerse que d arca del *pacto se consideraba el estrado dd trono invisible de
Dios (ver el comentario sobre &o. 25:10-22). En
segundo lugar, debe entenderse que el estrado era
parte integral del trono, que representaba d acceso nW cercano al rey. En tercer lugar, la imagen
del estrado tiene significado porque se utiliza para
expresar la subordinacin de los enemigos del rey
(ver el comentario sobre Sal. 110:1). Por ltimo,
la adoracin ante el estrado es otra manera de
expresar la reverencia que se muestra al postrarse a
los pies de Dios o dd rey. En la estela negra de
Salmanasar III, se representa al rey israelita Jeh
besando el suelo &ente al rey asirio. F.n *Enuma
E/ish el tribunal de dioses besa los pies de *Marduc
despus de que este sofuc la rebelin y se estableci como cabeza del panten. Era un acto comn

de sumisin ofrecido a reyes y dioses. Tomarle los

pies a alguien era un gesto de humillacin y ruego.
Este gesto ocurre en una amplia gama de literatura
*acadia cuando los fugitivos o suplicantes toman
los pies del rey para mostrar su sumisin o entrega
y hacer sus peticiones.
103: 12. Oriente y occidente. En un himno egipcio aAmn-Ra se alaba a la deidad por enjuiciar a
los culpables. Como resultado del discernimiento
del dios, los culpables son asignados al oriente y
los justos al occidente.
103:20, 21. Poderosos ngeles, ejrcitos. En el
antiguo Cercano Oriente los "ejrcitos celestiales"
se refera a la asamblea de los dioses, muchos de
los cuales estaban representados por cuerpos celestes (ya fuera planetas o estrellas). A veces la Biblia
utiliza la frase para referirse a la adoracin ilegtima de estas deidades (ver el comentario sobre
Deur, 4:19). En otras ocasiones, se utiliza la frase
para el consejo angelical de *Yahv (ver el comentario sobre 2 Crn. 18:18). Un tercer tipo de uso
tratad trmino como referencia a los ngeles rebeldes (tal vez en Isa. 24:21; comnmente en la literatura intertcs~entaria). P'or ltimo, puede referirse scncillamcAte a las-estrellas, sin personalidad
(Isa. 40:26). En el antiguo Cercano Oriente todas
las decisiones im119rtantcs se tomaban en la asamblea divina. All los _dioses se consultaban y compartan informacin y sus opiniones. La imagen
familiar de un trono celestial rodeado por la asamblea divina es bien conocida en los textos *ugarticos (especialmente la Epopeya Je ~. aunque
este consejo cananeo est compuesto de los dioses
del panten. Tambin hay ejemplos en la inscripcin edilicia del siglo X de Yehimilk en Biblos y la
estela de Karatepe de Azitawada. En el *Enuma
Elish (acadio) la asamblea. de los dioses nombra a
*Marduc como su cabeza. Esa asamblea la componan 50 dioses, 7 de dios estaban en el oonscjo
interno. En la creencia israelita los dioses estaban
reemplazados por ngeles o espritus: los hijos de
Dios o la hueste celestial. Con &ecucncia Yahv es
representado como "Seor de los ejrcitos", comandante de las huestes celcsrialcs.
104:1-35. Comparacin con el Himno al At6n.
Existe una famosa composicin del rey egipcio
Ajnatn qui data del siglo XIV a. d J.C. y que
tiene varias similitudes con el Salmo 104,
especialmente en su lenguaje y contenido. El
himno alaba a Atn, dios Sol, por su cuidado de
613

SALMOS 104:2-:19
la creacin. Algunos de los mismos motivos y
analogas se encuenttan en otros himnos a otros
dioses solares. -Una vez que el salmista decidi usar
motivos solares en un himno a *Yahv, era inevitable que ocurrieran paralelos. La adoracin al Sol
fue una de las desviaciones *sincrticas que caracterizaron al Israel posexfl.ico (ver los comentarios
sobre 2 Rey. 23:11 y Eze, 8:16) y se ha atestiguado la adopcin de motivos solares (tanto literarios
como *iconogclficos; en el AT ver tambin Sal.
84:11; Hab. 3:4; Mal. 4:2). No obstante. no hay
nada sincrl!tic:O'b las creencias cxpreSadas por este
salmo. Slo la imaginacin de Yahv en trminos
solares produce similitudes.
104:2. Vestidura de luz. En la adoracin egipcia
de Atn, se consideraba que el disco solar en sl era
la deidad. En consecuencia la imagen de envolverse en luz habra sido especialmente apropiada
para el atonismo pero no para la adoracin de
otras deidades solares. No obstante, esta frase no
se utiliza en el himno a At6o. La literatura *acadia
habla de dioses celestiales que usan la vestidura del
cielo, pero esto se refiere a las nubes. Otro pasaje
en el cual otra deidad viste a *Marduc de resplandor podra ser ms relevante.
104:3. Vgu de las altas moradas. En el mundo
antiguo haba varios niveles en los cielos. Se entenda que tenan pisos, paredes y techos (ver el comentario sobre :&o. 24:10). En textos mesopotmicos
(*Enuma Elish}, las aguas de los cielos fueron
hechas de la mitad del cuerpo de "Tamat cuando
*Marduc la derrot y estableci el cosmos. Estas
aguas esti identificadas con el nivel ms alto de
los cielos, el cielo de Anu (Anu era la principal deidad antigua, antes de *Enlil o Marduc). Si se utilizan estas imgenes, se representa a *Yahvl! habitando en los cielos ms altos, siendo las vigas del
techo el pis'Superior de su cella. En los textos
mesopotmicos la cella del dios principal (Marduc)
se encuentra en los cielos medios, pero la descripcin de la habitacin de Anu en los cielos ms
altos tambin presupone una cella.
104:3. El cosmos como templo. El intento del
salmista por expresar el control completo de Dios
sobre toda la creacin incluye un santuario o
palacio de muchos pisos o muchas clmaras en los
cielos (cf. Sal. 78:69; Isa. 66:1). Desde la perspectiva bblica y del antiguo Cercano Oriente, el
cosmos era un templo y el templo era un microcosmos. Por lo tanto se puede describir el cosmos
614

SALMOS 104:26-107:10

en los trminos arquitectnicos del templo.

104:3. Cabalgar sobre las nubes. Ver el comentario sobre 97:2
104:4. Vientos, llamas como mensajeru. Tanto
en * Enuma Elish como en el Ref4to de Ansu, los
vientos llevan las nuevas de la victoria del hroe
divino sobre el monstruo del caos. En el primero,
el viento del norte lleva la sangre de !Tiamat como
nuevas de su desaparicin; en el segundo, el viento
lleva las plumas del derrotado Anzu a *Enlil. Las
llamas de fuego pueden refuirse a la destruccin de
la ira de Dios (al igual que los vientos).
104:6-9. Caos acuoso. Esto no se refiere al diluvio sino a la narracin inicial de la creacin donde
la tierra seca surgi cuando todas las aguas fueron
asignadas a sus lugares. La derrota de las fuerzas
del caos, personificadas en el mar primigenio, era
uno de los elementos ms comunes de la cosmologa del antiguo Cercano Oriente (*Baal derrota
a Yam en los textos *ugarticos; *Marduc derrota a
*liamat en * Enuma Elish).
104:9. Lmites de las aguas. Despus de derrotar
a *liamat, *Marduc cre6 los mares y estableci
guardias para limitar las aguas. La Epopeya de
Atrahasis de *Babilonia se refiere a un cerrojo del
mar que estaba en manos del dios *F.a (Enki). Otros
textos hablan de candados del mar. Una de las tareas principales del jefe del panten era controlar
el mar para que el caos se viera restringido y que
el orden prevaleciera. Una de las reflexiones m
antiguas sobre este motivo se encuentra en el mito
de Ninurta y A7.ag, donde Ninurta construye un
muro de piedra para contener las aguas.
104:19. La Luna man:a las estaciones. A diferencia del Sol, que marca los das con sus salidas y
puestas, las fases de la Luna marcan los meses, que
estIDILigados con las estaciones. Ya a principios del
primer milenio los antiguos conocan bien la diferencia entre el ciclo solar (365 ms unos das) y el
ciclo lunar (354 ms unos das). Tambin crecfa su
conocimiento de los clculos de calendarios segn
la secuencia de las salidas y puestas de las estrellas y
constelaciones. La Luna segua siendo la determinante principal de los meses y las estaciones,
aunque se agregaban meses suplementarios cada 3
afios para reajustar los meses con el ciclo solar. Si
slo se usaban los clculos lunares, los meses se alejaban paulatinamente de las fiesta.ti que marcaban
las pocas para .plantar y cosechar (determinadas,
por supuesto, por el Sol).

104:26. Leviatn. Ver el comentario sobre 74:14.

104:28. Mano ~ierta. En los relieves egipcios
que muestran la adoracin de Atn, se representa
el disco solar divinizado con numeroso brazos
extendidos, cada uno de los cuales termina en una
mano que simboliza el dar bendiciones y el dar
favor.
104:32. Actividad volnica en el Cercano Oriente.
La gente del antiguo Cercano Oriente conoca el
fenmeno de los volcanes pero tena pocas oportunidades de observarlo. Tanto Mesopotamia como
Egipto son culturas fluviales, con pocas montafas
cercanas, mucho menos volcanes activos. Ararat es
uno de los volcanes activos de la Media Luna
Frtil (pero no ha tenido una erupcin en tiempos
histricos). Adems hay varios en Siria y unos
cuantos en el borde sur de Turqua. Lo que es ~
significativo es que el Egeo tiene media docena de
sitios volcnicos, incluido por lo menos uno que
erupcion durante la poca del AT (Santorn,
1650 a. de J.C.).
105:13-15. Peregrinaciones patriarcales. Abraham
sali de Urde los caldeos en el norte o el sur de
Mesopotamia (ver el comentario sobre Gn. 11 :28)
y viaj a Gman. Vtvi6 incidentes en Gerar y Egipto.
Jacob viaj a Padan-aram en el norte de Mcsopotamia y regres a Canan. Jos y toda su familia viajaron a Egipto y vivieron all. El cuidado de Dios
fue evidente en la vida de cada uno de ellos.
105:18. Grilletes y cadena de hierro. Los grilletes
que unan los pies con cadena son claros. Ya que
el otro instrumento va alrededor del cuello, debe
ser un collar de hierro. A veces se los utilizaba para
unir a los prisioneros. Inscripciones asirias de los
siglos IX y VIII representan a cautivos que estn
siendo transportados o que trabajan con yugos de
madera alrededor del cuello.
105:23. Tierra de Gun. Es un nombre alternativo para Egipto, donde se asentaron algunos de los
descendientes de Cam, hijo de No.
105:29-36. Plagas. Para una discusin respecto a
las plagas, ver los comentarios sobre fuodo 7-11.
105:39. Nube. Esta es una referencia a la columna de nube y la columna de fuego que acompaaron a los israelitas en el desierto. Para ms informacin, ver el comentario sobre fuodo 13:21, 22.
105:40, 41. Codornices, pan del cielo, agua. Para
informacin acerca de estos milagrosos actos de
provisin, ver los comentarios sobre &oda 1617.

106:7. Mar Rojo. Para informacin adicional, ver

los comentarios sobre fuodo 14-15.
106:15. Debilidad. Ver Nmeros 11:33. No hay
informacin disponible acerca de esta enfermedad.
Ver el comentario sobre Nmeros 25:8.
106:17. Datn y Abiram. Ver los c:Omentarios sobre la ltima parte de Nmeros 16.
106:19: Horeb. Horeb es otro nombre del monte
Sina, probablemente ubicado en el sur de la pennsula de Sina. Para ms informacin detallada, ver
el comentario sobre :&odo 19:1, 2.
106:19, 20. Becerro/toro. Ver los comentarios sobre :&odo 32.
106:28. Baal de Peor. Es una referencia al incidente en el cual los israelitas se prostituyeron con
las mujeres de Moab. Ver Nmeros 25 y los comentarios correspondientes.
106:33. Palabras precipitadas de Moiss. La ofensa de Moiss ocurri durante el segundo incidente
cuando brot agua de la roca. Ver Nmeros 20 y
los comentarios correspondientes.
106:37. Sacrificados a los demonios. La palabra
utilizada para demonio slo vuelve a aparecer en
el AT en Deuterpnomio 32: 17, pero se trata de un
tipo de espritu/Bemonio bien conocido en Mesopotamia donde el vocablo (shedu) describe a un
guardin responsable principalmente de la salud y
el bienestar del individuo. No es el nombre de una
deidad sino una categora de ser (como lo sera
querubn en el AT). Un shedu poda d~ruir la
salud tan fcilmente como protegerla, de modo
que era aconsejable ofrecer sacrificios para aplacar
su ira. Se representan como criaturas aladas (similares a los querubines; ver los comentarios sobre
Gn. 3:24 y :&o. 25:18-20}, pero no tienen dolos (a diferencia de los dioses) mediante los cuales
se lc;>s adora (ver el comentario sobre Dcut. 4 en
cuanto a cmo funcionaba esto). Para informacin
sobre los sacrificios de nios, ver los comentarios
sobre Gnesis 22:1 y Levtico 18:21.
106:38. ldolos de Canan. Los dioses de Canan
incluan a -a, *Baal (Hadad), Dag6n y *Anat.
107-150

Libro cinco
107:10. Exi!jados en prisin. Aunque la mayor
parte de las }>ersonas deportadas a *Babilonia no
debe haber sido encarcelada, seguramente hubo algunos prisioneros polticos. En muchas partes del
antiguo Cercano Oriente se utilizaban pows como
615

SALMOS 107:16-108:8
La idea moderna de una crcel donde
los prisioneros van para reformarse en buenos ciudadanos era ajena al mundo antiguo. Los que tenan deudas, los criminales que aguardaban juicio
y los prisioneros polticos sufran algn tipo de
reclusi6n.
107:16. Puertas de bronce, cerrojos de hierro. El
historiador griego *Her6doto dijo que "'Babilonia
tena "100 puertas en el circuito del muro, todas de
bronce, con marcos y dinteles de bronce". Se han
encontrado ~des puertas de bronce excavando
en el sitio de Bltlawat del periodo asirio, lo cual da
una idea de lo que podran haber sido los muros
babil6nicos. Las puertas se trababan por medio de
una barra que se desli7.aba frente a la entrada. Es
obvio que el hierro habra sido lo 1lW difcil de
romper (ver el comentario sobre Deut. 33:25).
107:18. Puertas de la muerte. Se crea que el Seol
era como una ciudad terrenal en el sentido de tener casas y hasta un muro (principalmente para
que los habitantes no pudieran salir). En el Descenso de* lstar, el submundo tiene un complejo de
puertas con 7 puertas y porteros en cada una para
controlar el acceso.
107:23-30. Tormentas en el mar. El himno *babil6nico a Shamash tambin tiene una sccci6n que
expresa el concepto de que Shamash rescata a los
mercaderes (y sus bienes) de las tormentas marinas. Pero no dice que Shamash enve las olas ni
calme la tormenta, sino que se limita a vigilar al
que viaja y a salvar su vida.
107:29. Calmar la tempestad. El mar era la imagen ms poderosa y conocida por el mundo antiguo del caos incontrolado. En el motivo del combate ca6tico en las mitologas as como en el AT,
las fuerzas del caos c6smicos estaban representadas
con mayor frecuencia por el mar. A veces se habla
de la creaci6n como la victoria sobre esas fuerzas y
el establecimiento del orden y el control en el cosmos. En este contexto, no es el pasado primigenio
lo que est bajo discusi6n sino la capacidad de
*Yahv para controlar (nuevamente) el mar y restaurar el orden para estos mercaderes. La idea de
transformar actos c6smicos al mbito hist6rico
tambin aparece en incidentes como el cruce del
mar Rojo por los israelitas, cuando Yahv domin6
y control el mar. No debe perderse de vista que
ste tambin era un elemento significativo cuando
Jess calm6 el mar.
107:33-35. Mundo invertido. En el motivo del
prisiones.

616

SALMOS '108:9-110:4

mundo invertido, corre peligro todo lo que se considera coherente y confiable. El concepto puede
aplicarse al mbito c6smico (el Sol se oscurece), el
mbito natural (las montafias son arrasadas), el mbito poltico (los imperios son derrocados), el mbito social (los pobres se vuelven ricos) y el mbito
animal (el len y el cordero conviven). Se utiliza
con frecuencia en la literatura proftica en relaci6n con el da del Sefor y el juicio venidero. La
Epopeya babilnica de /rra es algo similar ya que
describe una inversi6n de la creaci6n de orden del
caos primigenio original por *Marduc.
108:2. Despertar al alba. Con frecuencia se personificaba al alba (sahar) en el AT, as como en inscripciones fenicias y "ugarticas, adems de mencionarse en Emar. En el *acadio, el alba se personifica con el nombre de Sheru. No existen referencias a ningunos de estos roles en la mitologa ni a
rituales con el fin de despertar al alba.
108:7. Siquem, valle de Sucot. Se ha identificado
la ubicaci6n de Siquem en Tell Balatah, al este de
la moderna Nablus, a 56 km al norte de Jerusaln.
Tal vez por su proximidad a dos picos cercanos, el
monte Gcrizim y el monte Ebal, ha tenido una larga historia como lugar sagrado. Siquem es conocida por muchas fuentes antiguas, incluidos los
registros egipcios de Sen-Usert III (siglo XIX a. de
J.C.) y las tablas de *El Amarna (siglo XIV a. de
J.C.). Hay evidencias de una ocupaci6n casi continua a lo. largo del segundo y el primer milenio,
lo cual demuestra la importancia de esta ciudad
estratgica en la red de carreteras que iba hacia al
norte desde Egipto por Beerseba, Jerusaln y
Damasco. Fue la primera parada de Abram en
Canan. El suelo frtil de esta zona alentaba la
agricultura as romo la ganadera. Sucot se encuentra :6 este del ro Jordn, cerca de su confluencia
con el ro Jaboc Que. 8:5). Varios arque6logos lo
han identificado con el sitio de Tell Deir Alla, con
base en registros egipcios (la estela de Shishak) y
restos culturales que datan desde el Calcoltico hasta finales de la *Edad del hierro. El nombre, que
significa "tiendas", es apropiado para las viviendas
temporales de la poblaci6n mixta de n6madas pastoriles y mineros de esta rcgi6n (se han hallado evidencias de fundici6n en los niveles de inicios de la
Edad del hierro). Se encuentra en el valle apenas
al oeste de las tierras altas de Galaad donde la tierra baja al Jordn.
108:8. Fortaleza de mi cabeza y cetro. El trmino

traducido como "yelmo" (NVI) no se utiliza en

ninguna otra parte como rcfcrcncia a armadura o
protecci6n para la cabeza. S6lo aparece en el paralelo del Salmo 60:7. El texto hebreo se refiere a
una "fortaleza de mi cabeza" (RVA) o tal vez "mi
principal fortaleza". Con frecuencia se identifica el
cetro ahora como una maza grabada ceremonial
que a veces aparece representada en las manos de
los reyes como smbolo de su cargo. Otras referencias se encuentran en Gnesis 49:10 y Nmeros
21:18.
108:9. Moab como wsija. Ver el comentario
sobre 60:8.
108:9. Sandalia sobre &lom. Ver el comentario
sobre 60:8.
108:10. Ciudad fortificada. Ver el comentario
sobre 60:9.
108:11. Salida de Dios con los ejrcitos. En el ~otivo del guerrero divino, el dios lucha en las batallas
y derrota a los dioses del enemigo. En Asiria Nergal
es el rey de la batalla e *Istar tambin se considera
una diosa marcial. FJ *Baal cananeo y el *Marduc
*babilonio son guerreros divinos. En la mayor parte
de las situaciones, se rCalizaban oraciones y se pedan ageros para asegurar la presencia del dios. Por
lo general se llevaban estandartes o estatuas del dios
para simbolizar su presencia. Los reyes asirios de los
siglos IX y VIII se referan con regularidad al estandarte divino que los preceda. FJ arca, como estndarte de *Yahv, representaba la manera en que el
Sefor allanaba el camino delante de los israelitas y
conduca los ejrcitos a Canan. Este concepto no
es muy distinto de la creencia asiria de que los dioses daban poder a las armas del rey y luchaban ante
l o a su lado. Casi todos los ejrcitos del antiguo
Cercano Oriente incluan sacerdotes y adivinos
(segn lo evidencian los textos de *Mari), profetas
(2 Rey. 3) y objetos sagrados porttiles (cr6nicas
asirias de Salmanasar III, 858-824 a. de J.C.). De
esta manera se poda consultar a los dioses en el
campo de batalla o se los poda invocar para que
condujeran a los soldados a la victoria. Aqu el salmista invoca la ayuda de Dios contra sus enemigos
en la batalla.
108:13. Aplastar a los enemigos. Se representa a
los reyes egipcios de principios del tercer milenio
a. de J.C. aplastando los cuerpos de los enemigos
derrotados. Por ejemplo, Narmer, posiblemente el
que unific6 a Egipto, est representado con una maza destrozando a los enemigos y pisndolos. Asi-

mismo, se representa a: los reyes sumerios de *Lagash

marchando sobre los cadveres de sus enemigos. La
tradici6n de aplastar ~ los enemigos continu6 hasta
el primer milenio en Asiria y "'Babilonia.
109:6-15. Rdaci6n entre las imprecaciones y los
conjuros. Ver el comentario sobre 58:6-11.
109:7. OracicSn condenatoria. Por el contc:xto
podra deducirse que se trata de una oraci6n de
petici6n en una situaci6n judicial. Tales oraciones
podan estar acompaadas por juramentos de inocencia (como el de Job en Job 31). Si la persona no
era verdaderamente inocente, tal juramento sera
un fundamento para el castigo divino.
109:24. Ayuno. Hay pocos testimonios del ayuno
en el antiguo Cercano Oriente fuera de la Biblia.
Por lo general se da en el contexto del luto. El uso
del ayuno frecuentemente est relacionado con
hacerle un pedido a Dios. Se supone que el principio es que la importancia del pedido hace que la
persona est tan preocupada por su estado espiritual que las necesidades flsicas pasan a un segundo plano. En este sentido, el acto del ayuno est
discfado como un proceso que lleva a la purificaci6n y la humillaci6n ante Dios (Sal. 69:10).
110:1. AsienJ a la diestra. Un guerrero plenamente armado sostena su arma en la mano derecha y su escudo en la izquierda. La persona a la
diestra del rey tena el privilegio de defenderlo. El
hecho de que el rey la pusiera all era una afirmaci6n de su confianza y consecuencia ~
Por el contrario, cuando el Seor se colocaa la diestra de alguien, como en el Salmo 109:31, est en
una posici6n desde la cual ofrecer defensa con su
escudo. Una estatua del fara6n Horcmhcb (siglo
XIV a. de J.C.) lo representa sentado ala diestra del
dios Horus.
. ..
11 O: l. Enemigos por estrado. El rey asirio
Tukulti-Ninurta 1 (siglo XIII) "pone su pie sobre
el cuello de" reyes conquistados as como (simb6licamente) sobre todas las tierras conquistadas,
poniendo en claro que se han convertido en su
estrado. Esto est grficamente representado en el
cuadro de un sepulcro del siglo XV a. de J.C. que
muestra a Tutmosis N sentado en el regazo de su
madre (?) con los pies descansando sobre una caja
llena.de enemigos apilados. Para infonnaci6n adicional, ver(el comentario sobre 108:13.

110:4. Sacerdote segn el orden de Melquisedec.

Melquisedec era el sacerdote-rey de Jerusaln en la
poca de Abraharn (ver los comentarios sobre

en

617

SALMOS 114:2-116:14
Gn. 14:17-24). En consecuencia, en Jerusaln histricamente el rey ejerca algunas de las prerrogativas del oficio sacerdotal. Para evidencias de esta
prctica por David, ver el comentario sobre 2 Samuel 8:18. No era inusual en el mundo antiguo
que el rey tambin ocupara el puesto del sacerdote
principal (cf. en el dla de hoy el presidente de una
nacin como comandante en jefe de las fuerzas
armadas o el soberano de Inglaterra como cabeza
titular de la Iglesia anglicana).
114:2. Jud como santuario. Esto refleja i.imgenes
del templo co~oestado. FJ trono de Dios se encontraba en el templo del mismo modo que el trono del
rey se encontraba en su palacio. Dios y el rey gobernaban el pafs desde sus tronos respectivos. Este
concepto se remonta hasta la historia ms antigua
registrada, ya que los templos funcionaban como los
cenuos administrativos nm antiguos del estado. De
esta forma, se puede ver que las dos lneas de este
vcrsfculo son paralelas en d sentido que d santuario
es la caractcrlsti.ca central del "dominio" (reino).
114:4. Los montes brincaron. En el relato *ugartico sobre la edificacin del palacio de *Baal, su
entronizacin es precedida por su voz de trueno,
con el resultado que los lugares altos de la tierra
saltan o tiemblan. Asimismo, en un himno a
*Marduc su voz de trueno hace temblar la tierra.
Muchos piensan que el verbo hebreo traducido
"brincar" describe un movimiento de tipo juguetn o retozn, pero es mlls probable que se trate
del aspecto ondulante de una manada de ovejas o
cabras al moverse por un sendero (ver el comentario sobre 2 Sam. 6:14-21). :&ta serla una imagen apropiada para describir las convulsiones de la
tierra durante un terremoto.
115:4-7. Ideologa de los dolos. Los dolos tenan
una variedad de furmas y tamaos en el antiguo
Cercano Oriente. Tpicamente estaban tallados en
madera y recubiertos con lminas martilladas de
plata u oro. Estos dolos, con aspecto bsicamente
humano (salvo los de Egipto que combinaban
caractersticas humanas y animales), tenan poses;
vestimentas y peinados distintivos y hasta furmalizados. Las imgenes de los dioses en el antiguo
Cercano Oriente se encontraban en los lugares donde los mismos estaban presentes de modo especial,
hasta el punto que la estatua *cltica se converta
en el dios (cuando el dios conccdla su favor a sus
adoradores), aunque no era la nica manifestacin
del dios. Se realizaban rituales para que el dios se
618

SALMOS 118:22-120:5

hiciera vivo en su dolo. Como consecuencia de

esta vinculacin, se podan realizar hechizos, con:
juros y otros actos mgicos en la imagen para amenazar, obligar o exigir al dios. Por el contrario,
otros rituales relacionados con la imagen tenan la
intencin de ayudar al dios o cuidar de l. Por lo
tanto, los dolos representaban una perspectiva del
mundo y un concepto de la deidad que no estaba
de acuerdo con la revelacin de *Yahv. FJ dolo no
era el dios, pero se pensaba que d dios habitaba la
imagen y manifestaba su presencia y su voluntad a
travs de la imagen. Los arquelogos han hallado
muy pocas de las irmgenes de tamafio real que los
textos describen, pero hay representaciones de ellas
que permiten conocer los detalles con precisin. Se
alimentaban, vestan y hasta lavaban a diario las
imgenes de los dioses en Mcsopoiamia. Se llevaban sacrificios alimentarios al dios a diario (que sin
duda eran consumidos por los funcionarios del
templo). Ouos asistentes deban vestir y desvestir la
estatua y aun otros deban lavar la estatua y transportarla en momentos de celebracin.
116:13. Copa de la salvacin. La conexin en este
contexto con el cumplimiento de votos en d templo sugiere que se vierta una libacin al mismo
tiempo que se da testimonio de la bondad y la proteccin de Dios. Las libaciones eran una manera
comn de dar gracias en el mundo antiguo, segn
las representaciones en relieves egipcios, fenicios y
rnesopotmicos, La libacin representa la liberacin
(salvacin) brindada por el dios y tambin cumple la
liberacin del voto.
116:14. Cumplimiento de votos. Los votos son
acuerdos voluntarios y condicionales comunes en
la mayor parte de las culturas del antiguo Cercano
Oriente, incluida la *hetea, la *ugartica, la mcsopor,mica y, con menor &ecuencia, la egipcia. En
el mundo antiguo el contexto ms comn para un
voto era un pedido al dios. La condicin picamente tenla que ver con la provisin o la proteccin de Dios, mientras que lo prometido por lo
general era un presente para la deidad. FJ presente
generalmente tenla furma de sacrificio, pero edstan opciones de otros tipos de presentes para el
santuario o los sacerdotes. FJ cumplimiento de un
voto por lo general poda rca1izarsc en el santuario
y era un acto pblico. En la literatura ugartica, el
rey *Kcrct realiza un voto al pedir una esposa que
pudiera tener hijos. A su vez, ofreca oro y plata en
una cantidad equivalente al peso de su esposa.

118:22. Piedra desechada por los edificadores. FJ

discfio arquitectnico israelita". de la *&!ad del hierro se valla cada vez ms del uso de mampostera de
piedras talladas en lugar de la construccin de las.
rocas en bruto y los escombros de los perodos anteriores. Para dar estabilidad y unir dos paredes
adyacentes, se introduca un bloque de piedra finamente tallado que se converta en la piedra angular. Era una piedra ms grande que las que se utilizaban habitualmente y su introduccin frecuentemente exiga esfuerzos o rituales especiales. Su
superficie grande y lisa era un lugar natural para
inscribir consignas religiosas, el nombre del arquitecto o el rey responsable y la fucha de construccin. Es posible que la piedra angular tambin sirviera de piedra fundantc. Para infurmacin sobre
sta, ver el comentario que sigue y los comentarios
sobre Esdras 3:3 y 3:10.
118:22. Piedra principal del igulo. La piedra
angular o, ms bien, la piedra fundantc siempre es
importante en la construccin y la restauracin de
un templo. Uno de los relatos mlls detallados acerca de la edificacin de un templo en la literatura
dd antiguo Cercano Oriente describe la construccin de un templo para Ningirsu por Gudea alrededor del 2000 a. de J.C. La ceremonia de la piedra principal muestra su papel central ~ el proceso de la edificacin.
118:27. Procesin festiw. Para representar la abundancia y la riqueza de la tierra, los israelitas deban
celebrar la fiesta de los Tabernculos agitando ramas y decorando sus tiendas con fiutos (citrn) as
como hojas y ramas de sauces y palmeras. Es probable que la ocasin festiva incluyera danzas y procesiones llevando fardos de ramas frondosas. De esta
manera la gente reconocla la abundancia provista
por Dios y celebraba en comunidad el cumplimiento visible del pacto. Textos del antiguo Cercano Oriente tambin describen los itinerarios de
las procesiones sacerdotales. Eran distintas por el
hecho que llevaban las imilgcnes de dioses, junto
con sus diversos accesorios divinos, de un pueblo a
otro dentro de un reino. Esto permita que el dios
visitara santuarios, realizara giras de inspeccin de
las instalaciones que pertenecan a la comunidad
del templo principal y participara en fiestas anuales fuera de la capital. En estas procesiones sagradas dcsfilaban las imgenes y los smbolos de
los dioses por las calles de la ciudad hasta sus santuarios, donde se llevaban a cabo sacrificios, dan-

zas sagradas y otras actividades *clticas.

119:1. Acratico. Las divisiones realizadas cada 8
versculos que estn marcadas en la mayor parte
de las traducciones representan las letras consecutivas del alfabeto hebreo. Cada versculo en el
conjunto de 8 comienza con la misma letra
hebrea. Esto se conoce como acrstico. Para nformacin adicional sobre los acrsticos, ver la nota
sobre Conceptos comunes.
.
119:72. Miles de piezas de oro y plata. Es una
manera para que el salmista exprese una furtuna.
Un salario comn habra sido unos 10 siclos de
plata por afio.
119:83. Odre en medio del humo. Aunque la
bolsa de piel a la cual se hace referencia aqu alguna vez haya llevado vino (1 Sam. 16::l0), no es el
recipiente utilizado para fermentar el vino sino el
que se usaba para llevar diversos lquidos (p. ej.,
leche en Jue. 4:19). El *cognado acadio (NUlu) se
utiliza para un recipiente para llevar agua (con frecuencia de piel de oveja) y es posible que los gabaonitas hayan usado estas bolsas para ese propsito
Oos. 9:4,13). La palabra traducida como "humo"
tambin es in't5ual y podra referirse a ceniza en
lugar de humo. En Gnesis 19:28 llena el aire tras
la destruccin de Sodoma y Gomorra y se dice que
sale como de un horno. En el Salmo 148:8 aparece
con la nieve (aunque se traduce en la RVA como
vapor en vez de humo) en una serie de fue~ desuuctoras en la naturaleza (en cuyo caso se referira
a la ceniza de un volcn; ver el Sal. 104:32). Tambin se comparan la nieve y la ceniza (otra palabra) en el Salmo 147:16. Aqu en el Salmo 119 la
metfora que encajara en el contexto es la de esperar sin ninguna respuesta aparente. Colocar una
bolsa de piel en ceniza reflejarla una situacin en la
cual se requera calor de bajo nhtd durante un perodo largo, por ejemplo para la produccin del
yogur. Aunque la manteca clari6cada era el producto lcteo nm comn (ver el comentario sobre Isa.
7:15), en la antigedad se conoca el yogur.
120:4. Brasas de retama. El tronco de la retama
provea madera dura que produca un carbn excelente.
120:5. Mcsec, Quedar. Mcsec, reino del centro de
*Anatolia.
conquistado por Sargn 11 de Asiria
e invadido por los cimerios del sur de Rusia. Se
piensa que fueron incorporados bajo control lidio
tras la conclusin de las guerras cimerias. Los asirios los conocan como mushleu y *Hct6doto como

f1e

619

SALMOS 121:1-132:6

mosqui. A fines del siglo VIII el rey de Mushki era

Mita, conocido por los griegos como Midas, el rey
con el toque de oro. Su tumba ha sido identificada en Gordion y excavada. Quedar, segundo hijo
de Ismael (Gm. 25:13), dio su nombre a una tribu que floreci desde el siglo VIII hasta el Na. de
J.C. La tribu tambin aparece en textos asirios y
de finales del periodo *babilnico como Qadar. Los
nombres personales de los qucdaritas parecen haber
tenido un parentesco con la rama sur de las lenguas semfti~
pueblos tribales tenan su base
en la pcn!nsula'Ar.lbiga y con &ecuencia entraban
al *Levante por el Sina. Trabajaron como ganaderos y caravaneros al menos hasta finales del periodo
helenstico. Ya que cstoS lugares quedan en direcciones opuestas a Israel, es probable que se presenten juntos como representantes de lugares remotos y barbricos.
121:1. Socorro en los montes. La RVA capta correctamente la expresin que considera los montes
(las montafias) como un lugar donde hara falta
ayuda. Como peregrino, el salmista est intimidado por las montafias (debido al rigor del camino
traicionero y los peligros que pueden acechar en
forma de ladrones o bestias salvajes) y busca proteccin divina en su viaje.
121:3, 4. Adormecido. En la literatura mcsopotmica un dios adormecido es uno que no responde
a las oraciones de la persona que clama por ayuda.
Se dice que *Enlil est despierto aun cuando parece
estar dormido. En una oracin *babilnica, el adorador se pregunta cunto tiempo va a dormir el
dios.
121:6. Heridas del Sol y la Luna. Cualquiera que
ha viajado en el Medio Oriente conoce el peligro
de la deshidratacin y la insolacin. Muchos de
los caminos a Jerusaln exponan al viajero a un
calor opresivo. As como el exceso de exposicin al
Sol poda ser peligroso, se crea en el mundo antiguo que el exceso de exposicin a la Luna representaba un peligro para la salud. Textos mdicos
diagnsticos de la *Babilonia y la Asiria del primer
milenio identifican varias afecciones como resultado de la "mano de Sin" (Sin era el dios de la Luna},
incluida una en la cual el paciente rechina los dientes y le tiemblan las manos y los pies, as como una
que tiene todos los sntomas de la epilepsia. Palabras como "luntico" muestran que esta creencia
peisisti hasta tiempos relativamente recientes.
122:5. Tronos para el juicio. Como autoridad ju620

SALMOS 132:7 135:7

dicial mxima de la tierra, el rey conceda audien-.

cias peridicamente para or casos apelados. Se
ponfa un trono para este propsito espccffico, ya
fuera en una sala de audiencias en el complejo del
palacio o en la puerta principal de la ciudad. En
las excavaciones de Dan se ha descubierto una de
estas zonas en la entrada a la puerta, donde el rey
debe haberse sentado en un trono con dosel para
emitir juicio.
124:7. Trampa de los an:adores. La imagen muy
familiar del caudor atrapando aves en redes y trampas podra ser el origen de esta metfora comn
(ver Jos. 23:13; Sal. 69:22; Isa. 8:14). Existen numerosos ejemplos de esta actividad en los cuadros de
los sepulcros egipcios y tambin provee la base de
la Estela de los buitm (*sumcria) (ver el comentario sobre &c. 12: 13). Haba vaiias rcnicas distintas para atrapar aves. Aunque los cazadores podan
limitarse a usar una honda, tirar un palo (segn lo
ilustrado en el cuadro del sepulcro de Bcni Hasan}
o usar un arco para derribar una sola ave, en la
mayor parte de los ejemplos del texto bblico y del
arte antiguo se representa la captura de grandes bandadas de aves en redes o jaulas. Por ejemplo, la
tumba de Ka-Gcmmi en Saqqarah (sexta dinasta
de Egipto) representa al an:ador con una red.
Aparentemente algunos caudores tambin usaban
seuelos en sus trampas, junto con el cebo, para
atraer a las aves (atestiguado en Eclesistico 11:30).
126:4. Arroyos en el N~. Los wadis de Palestina se parecen a ros desbordados en la poca de
las lluvias. Sin embargo, tienen poco o nada de
agua durante el verano, precisamente cuando m
hace falta. En la regin rida y desrtica al sur de
Jerusaln las inundaciones peridicas de estos
~
llevaban alivio y vida.
129!fs. Hierba sobre los techos. FJ techo superior
de las viviendas comunes de Israel se construa con
vigas extendidas de una pared a otra, entrelazadas
con juncos y hierba. Luego se revocaba todo el too
cho con barro para llenar los espacios vados y proteger contra la lluvia. Las semillas que quedaban en
la hierba o el barro podan germinar brcvcmenn::
pero moran rpidamente por falta de races.
132:6. E&ata, Yaar. Efrata est identificada en varios pasajes como el territorio natal de David (Rut
4:11; Miq. 5:2). Por lo general, se considera que
los "campos de Yaar" son Quiriat-jcarim, donde
estuvo el arca durante 20 afos. Ver el comentario
sobre 1 Samucl 6:21.

132:7. Adoracin ante el estrado. En primer

lugar, debe reconocerse que el arca del pacto se
consideraba el estrado del trono invisible de Dios
(ver el comentario sobre &o. 25:10-22). En segundo lugar, debe entenderse que el estrado era parte
integral del trono, que representaba el acceso m
cercano al rey. En tercer lugar, la imagen del estrado tiene significado porque se utiliza para expresar la subordinacin de los enemigos del rey (ver
d comentario sobre Sal. 110:1). Por ltimo, la
adoracin ante el estrado es otra manera de expresar la reverencia que se muestra al postrarse a los
pies de Dios o del rey. En la Estela negra de
Salmanasar /JI, se representa al rey israelita Jch
besando el suelo frente al rey asirio. En. *Enuma
Elish el tribunal de los dioses besa los pies de
*Marduc despus de que ste sofoc la rebelin y
se estableci como cabeza del panten. Era ui\
acto comn de sumisin ofrecido a reyes y dioses.
Tomarle los pies a alguien era un gesto de humillacin y ruego. F.ste gesto ocurre en una amplia
gania de literatura *acadia cuando los fugitivos o
suplicantes toman los pies del rey para mostrar su
sumisin o entrega y hacer sus peticiones.
132:17. Poderlo de David. Ver el oomentario sobre
"rayos (poderlo)" en la nota sobre Metforas comunes de Dios.
,
132:17. Umpara para el ungido. Ver el comentario sobre 18:28.
133:2 .Ac:c.itc sobl'e la cabc7.a. Con frecuencia los
huspedes de banquetes en el antiguo mundo eran
agasajados por un anfitrin generoso con aceites
finos para ungir su &ente. Esto no slo daba brillo al rostro sino que agregaba fragancia a su cuerpo y a la habitacin. Por ejemplo, un texto asirio
del reinado de Esarjadn describe cmo "empap
la frente" de sus huspedes en un banquete real
con los "aceites m selectos". El aceite protcgla la
tez en el caluroso clima del Medio Oriente. Tanto
la C4ncMn del arpista como la Epopeya mesopotdmica de Gilgameshdescriben a personas vestidas
de lino fino con mirra en la frente. FJ ungimiento de los sacerdotes empicaba el aceite m fino y
simbolizaba los dones de Dios al pueblo y las responsabilidades impuestas en los lderes mediante
esta ceremonia. En la prctica israelita el ungimiento era seal de eleccin y con frecuencia estaba ntimamente ligado con atributos del Espritu,
Ver el comentario sobre Levtico 8:1-9.
133:3. Roclo del Hcrmn. La palabra traducida

como "rodo" tambin se utili7.aba para la llovizna

o gara. Evidentemente el Hermn reciba bastante humedad debido a los arroyos que fluan de
l, smbolo de su vida y prosperidad. Aqu Sion es
vista como beneficiaria de la misma abundancia.
134.1. Servicio nocturno en el templo. El verbo
traducido como "estar" tiene que ver con orupar
el puesto o la estacin. No se refiere obligadamente
a un servicio ritual sino sencillamente al personal
sacerdotal al cual le tocaba hacer guardia de noche. FJ templo era vigilado las 24 horas del da para
que su santidad no fuera violada ni sus artculos
valiosos fueran robados. Aun este deber "prosaico"
brindaba la oportunidad de adorar. Por otra parte,
no se pueden descartar del todo los rituales nocturnos. Los rituales nocturnos deben haber sido
comunes en el antiguo Cercano Oriente, pero all
la adoracin del dios de la Luna y las deidades
astrales era de suma importancia. En una oracin
asiria al dios de la Luna que se recitaba al celebrar
la LunaNucva, el adorador habla de cncnder una
o&cnda de incienso puro de la noche. Es interesante que el himno asirio es una shuiJ/4, o sea una
composicin de "levantar la mano".
135:7. Neblinafdcade los cxttemoa de la tierra.
En la composicin sumcria titulada *Enki y el orden mundial, Ishkur, dios de los fi:nmcnos atmos~icos, abre las puertas del cielo. Los mcsopotamios entendan que las nubes venan de all. En la
cosmologa mcsopotmica, los "confines de la tierra" se rcficrcn al horizonte. All es donde se encuentran las puertas del cielo, porque se consideraba
que el Sol se pona en ese lugar al pasar por las
puertas del ciclo.
135:7. Depsitos de viento. Los cananeos y los
*babilonios atribuan las manifestaciones de las
tormentas a Adad, dios de la tormenta y el viento.
Sin embargo, Jeremas aseveraba qc *Yahv era el
nico responsable de los fenmenos atmosfricos.
Us las imgenes de depsitos donde Yahv guardaba lluvia, granizo y nieve, activados por el viento, supuestamente lnsdgadospor su aliento (ver
tambin Deut. 28:12; Sal. 33:7; Job 38:22). La
palabra traducida ~depsitos" puede usarse con
rcfcrcncia a tesoros que alojaran objetos preciosos, asf como armas reales. Con frecuencia se considera el gtizo, la nieve, el viento, el trueno y el
iayo como armas que Dios utiliza para derrotar a
sus enemigos. Los depsitos tambin podfan usarse
para almacenar productos como cebada, dtiles,
621

SALMOS 135:11

139:13

granos o diezmos en gcnCrJk:Asimismo, Dios reparte los productos de sus depsitos a medida que
hacen falta. Los depsitos csmicos no son imge-

nes comunes en el antiguo Cercano Oriente.

135:11. Sejn y Og. :Estas batallas estn registradas inicialmente en NWn.eros 21. Sejn slo se
conoce por la documentacin bblica y la arqueologa tiene poco para ofrecer acerca de su ciudad
capital o su reino. Tampoco hay informacin extrabblica de fuentes histricas o de la arqueologa
que ilumine a Og.
135:15-17. ~logfadelos fdolos. Ver el comentario sobre el Salmo 115:4-7.
136:6. Tierra atendida sobre las aguas. Ver el
comentario sobre el Salmo 24:2
Para informacin adicional, ver los comentarios
sobre Job 38:4-6 y sobre la creacin en la nota
sobre Conceptos comunes en ios Salmos.
136:19, 20. Sejn y Og. Ver el comentario sobre
135:11.
137:2. Sauces. Este 4rbol crece mejor junto a arroyos o rfos {como el 1igris o el &frates en *Babilonia). El sauce del ~ufrates era nativo de la regin
y tena ramas bajas. Para informacin acerca de las
liras, ver el comentario sobre 33:2.
137:7. Aa:in de loa edomitu. .Fl tema principal
del libro de Abdf3s es una acusacin a Edom por
sus crmenes en contra de Jud. &ta nacin, ubicada al sureste del mar Muerto, tiene una tradicin
mixta entre los israelitas. De manera paralela a la
relacin entre Jacob y F.sa, los fundadores tradicionales de las dos naciones, Edom a veces se considera amiga y aliada {Deut. 22:2-6; 2 Rey. 3:9) y
otras veces enemiga mortal (NWn.. 20: 14-21; Ams
1:11-15). Durante la: poca del Imperio neoasirio
y del Imperio neobabilni~ (734-586), Edom
haba sido un estado vasallo. Es probable que la
queja de Abdfas en contra de Edom, asf como la del
salmista, tenga que ver con la participacin de esa
nacin en la destruccin final de Jerusaln y el
exilio de su pueblo a manos de Nabucodonosor de
Babilonia en el 587-586 a. de J.C. Desafortunadamente, sin embargo, los registros no son claros
en cuanto al papel exacto desempefiado por Edom.
139:2-4. Omnisciencia divina en el antiguo Cercano Oriente. No era inusual en el mundo antiguo insinuar que los dioses o los reyes lo saban
todo o que no haba lmites en su conocimiento.
& as{ que Nabonido decfa ser sabio, conocerlo
todo y ver las cosas ocultas (ver incluso 2 Sam.
622

14:19). Pero en la mayor parte de los casos es J)OC'?

ms que condescendencia. Aunque no hay razn
para ver este Salmo de ese modo, debe reconocerse
que el contexto es ms judicial que teolgico. Se
trata a *Yah~ como el juez que tiene en su poder
toda la informacin para jur.gar el caso del
salmista sabia y justamente. En un himno a Gula,
se alaba a su cnyuge como el que "examina la altura del cielo, que investiga el fondo del submundo". Se alaba a Shamash como el que {como dios
Sol) ve todas las tierras, pero va ms all al decir
que conoce sus intenciones y ve sus huellas. &
ms comn que se les atribuya sabidura ilimitada
a los dioses.
139:8-12. Omnipresencia divina en el antiguo
Cercano Oriente. Es cliBcil distinguir entre "tener
acceso a todo lugu" y "estar en todas partes simultneamente". Lo anterior es todo lo que exigen las
palabras del salmista y adems es la norma en el
antiguo Cercano Oriente. Ya que por lo general el
dios Sol es el dios de justicia y no hay ningn lugar
donde no brille su luz, lo ve todo. Aun el submundo era conocido porque se crea que el Sol atravesaba el submundo durante la noche al pasar del
horizonte occidental al oriente para salir de nuevo.
En consecuencia, el juez divino volvera a tener
toda la informacin necesaria. No se habra podido
hacer nada en secreto. En el antiguo Cercano
Oriente no existe el concepto de que la deidad est
en todas partes simultneamente del modo que se
interpreta I~ omnipresencia en la teologa cristiana.
139:8. Alturas y profundidades. Este contraste
expresa el alcance de la jurisdiccin de Dios. En
una de las cartas de Amarna, Tagi, gobernante
local, reconoce el control del faran al decir: "Si
subiramos al cielo o bajharnos al submundo, nuestra flbc:7.a estara en tu mano". Asimismo un himno a Shamash afirma que nadie baja a las profundidades" sin Shamash.
139:13. Deidad formando en el vientre. Existe
un paralelo egipcio de la idea que la deidad conoce
a la persona antes de que ruw:a. FJ dios Amn conoci a Pianki (monarca egipcio de la vigesimosegunda dinastfa en el siglo VIII a. de J.C.) mientras
"estaba en el vientre de su madre", cuando saba
que haba de ser el gobernador de Egipto. En la
Epopeya de Gilgamesh, se decfa que su rol como
rey fue destinado para l "cuando se cort su cordn umbilical". Se alaba a dioses personales como
"productores de mi progenie". Nabucodonosor ala-

SALMOS 139:16-144:12
ba a *Marduc como el que lo cre. En la Epopeya

. Je A.tra/rasis, se identifica a la diosa Mami como el

vientre, la creadora de la humanidad. En la literatuia sumeria, la diosa Ninhursag {Nintur) es respansable del proceso ~nacimiento desde.la concepcin hasta la gesta.c.tn y el parto, e incluso
hace de partera. En Egipto se describe la manera
en que Khnum (dios creador representado como
al&rero) forma la gente. Enlaza la circulacin de
la sangre a los huesos y se dice que teje los huesos
desde el principio. Por lo tanto, es evidente que el
salmista no est presentando conceptos teolgicos
nuevos, sino que est usando frases conocidas en
el mundo antiguo.
139:16. Esaito en el libro. En un Himnoa Nabtl,
d sufriente lamenta que "Mi vida se ha agotado,
oh contador del universo!". Una carta de la anti,
gua Babilonia dice que estaba decretado un destino favorable para el escritor de la carta desde que
estuvo en el vientre de su madre. Por el conrrario,
la oracin *hetea de Kantuzilis pregunta cmo el
dios podra haber dispuesto su enfermedad (y
muerte inminente?) desde el vientre de su madre.
Para informacin acerca del libro de vida similar,
ver los comentarios sobre Jeremas 17:13 y Malaqufas 3:16.
140:10. Castigo con biuu anlienta. El'invocar
brasas ardientes sobre alguien se encuentra en los
tratados de &arjadn con sus vasallos como castigo por violar el tratado. Otros textos describen
cmo las deidades hacen llover fuego o piedras
encendidas sobre sus enemigos. &te es un castigo
de Dios, no de otras personas.
140:10. Castigo de caer en el fuego. Ya las leyes
de *Hamurabi usaban la quema como mtodo de
ejecucin. En la Persia del siglo V (durante el reinado de Darlo 11, hijo de Artajerjes) y durante el
siglo 11 (2 Macabeos 13:4-8), hay ejemplos de ejecuciones en un cajn de cenizas,
141:7. Huesos esparcidos en la boca del sepulcro. Algunas de las culturas del antiguo Cercano
Oriente practicaban el entierro secundario: se dejaba el cuerpo {en una cueva, por ejemplo) hasta
que la carne se descompusiera. Luego se enterraban los huesos en el lugar de descanso final. Aunque el cuerpo fuera devorado, poda tener un entierro correcto si se podan recuperar los huesos. En
consecuencia, Asurbanipal habla de castigar a sus
enemigos sacando sus huesos de *Babilonia y
esparci~ndolos alrededor de la ciudad. Tambin se

jacta de abrir los sepulcros de antiguos reyes de sus

enemigos y llevarse sus huesos para "imponer desasosiego en sus espritus".
142. Tftulo, en la cueva. Durante la poca en la
cual David estaba huyendo de Sal, pas mucho
tiempo en cuevas (1Sam.22-26). El desierto de
Judea, donde David pas sus afios como fugitivo,
tiene abundantes cuevas a lo largo de la regin.
143:10. Tierra de rectitud. Los caminos del antiguo Cercano Oriente en su mayor parte no estaban pavimentados (salvo algunos caminos a fines
del perodo asirio). Aunque no estaban pavimentados, los que estaban destinados al transporte
sobre ruedas {llamados "caminos de carros" en los
textos de *Nuzi) deban ser marcados, nivelados y
mantenidos constantemente. No obstante, muy
pocos textos describen la construccin y el mantenimiento de estos caminos. Los caminos para
transporte pesado eran infrecuentes y se encontraban principalmente en las rutas comerciales. En
consecuencia, un rey vasallo se quej ante el rey
de *Mari de que tena que ir ala capital siria por
un camino indirecto siguiendo una carretera
importante, LosfCYes asirios rara vez se jactaban
de sus proyectos de construccin vial, ya que
aparentemente era responsabilidad de las poblaciones locales. En el texto de un tratado, &arjadn manda que cuando su hijo lo suceda el vasallo se someta a l y "allane su camino en todo
aspecto". En un himno a la diosa Gula la deidad
dice que endereza el sendero del que busca sus
caminos.
144:6, 7. Rescatado de las aguas. Ver los comentarios sobre Salmo 18:16 y 30:3.
144:9. Arpa de 10 cueidas. Es un instrumento
musical tpico de la poca y ya estaba atestiguado
en textos, relieves y pinturas del antiguo Cercano
Oriente del tercer milenio a. de J.C. La lira y el
arpa se difurencian por el nmero de cuerdas.
Ambas se sostienen en la mano y tienen marco de
madera. Se descubri un texto musical en *Ugarit
que ilumina la msica de fines de la *Edad del
bronce. Este texto tiene los acordes que deben ser
tocados en una lira para acompaar un himno
*cltico *hurrita.
144:12. Colymnas labradas para el palacio. Los
palacios del mundo antiguo tenan patios abiertos, salas de audiencias y pabellones que usaban
columnas, por motivos tanto estructurales como
decorativos. No hay evidencias de caritides (colum623

. SALMOS 150:3-5

SALMOS 147:4--150:3
nas en forma de estatuas humanas) en Israel, que
debe haber tenido pocas estatuas debido a la prohibicin de Imdgenes. Hay una especie de carltide en Egipto donde, por ejemplo, los templos
mortuorios tenan columnas con medias figuras.
Sin embargo, la palabra utilizada aqu parece tener
algo que ver con esquinas (bordes) (el nico otro
lugar en donde aparece es en Zac. 9:15). En Israel
las columnas deben haber tenido la escultura fina
y detallada que representaba la culminacin de su
destreza. 147:4. Nombres de las estrellas. Las constelaciones mesopotmicas incluan figuras animales como la cabra (Libra) y la serpiente (Hidra); objetos
como la flecha (Sirio) y el carro (Osa Mayor); y
personajes como Anu (Orin). La constelacin
mis aclamada era la de las Plyades, representada
frecuentemente en sellos aun en Palestina y Siria.
Textos neoasirios preservan bocetos de estrellas en
constelaciones. Para informacin adicional, ver el
comentario sobre 8:3.
148:7. Grandes criaturas del ocno. En el Himno
a Shamash de *Babilonia, se dice que el dios Sol
recibe alabanza y reverencia aun de los peores grupos. Incluidos en la lista se encuentran los temibles monstruos marinos. El himno sugiere que
existe una sumisin total de todas las criaturas a
Shamash, del mismo modo que los textos de la
creacin en Gnesis muestran que todas las criaturas son creadas por *Yah~ y por lo tanto estn
sujetas a l. El Mito de Labbu registra la creacin
de la serpiente marina, que meda 60 leguas.
148:14. Enaltecer el poderlo. Ver el comentario
sobre "rayos (podero)" en la nota sobre Medforas
comunes de Dios.
149:3; Damas. Muchas de las danzas atestiguadas
en el mundo antiguo se encuentran en un contexto *cltico, aunque fuentes tanto mesopotmicas
como egipcias frecuentemente representan a danzantes en entretenimientos. Las danzas relacionadas con las fiestas probablemente se parecan a las
danzas folclricas actuales, caracterizadas por los
movimientos coordinados de un grupo de bailarines. En otros momentos las dar.zas podan parecerse mis al ballet, donde se representa una escena o un drama. Los bailarines individuales por lo
general realizaban danzas en las cuales giraban, se
agachaban, saltaban y brincaban o realizaban acrobacias parecidas a las del gimnasta moderno. A
veces los danzantes bailaban con poca ropa o des624

nudos. En contextos clticos, no slo danzaban

los profesionales sino los funcionarios participantes {es decir, sacerdotes y administradores). Un
ritual *heteo especfficamente inclua a la reina.
149:3. Pandero y linl. Ver el comentario sobre
150:3-5.
149:6. Espada de dos filos. Literalmente es una
espada de dos bocas. A fines de la * Etiati del Bronce
(la poca de Josu), la espada estndar era curva
como la hoz con el filo hacia afuera. Se considera
que esta forma dio origen a la expresin "la boca
de la espada" (cf. Deur. 32:42). Es posible que se
haya retenido la expresin aun despus de la evolucin de la forma de la espada y se poda hablar
de una espada de dos filos como espada de "dos
bocas" a pesar de haber perdido la forma que le
dio origen. Otros, en un intento por mantener la
asociacin entre el idioma y la forma flsica, han
sugerido un hacha de dos lados, aunque en ese caso
la palabra traducida aqu como "espada" tendra
que entenderse ms ampliamente como hoja,
extensin dificil (aunque no impoiible).
149:8. Grilletes y cadenas. Aunque los trminos
utilizados aqu no son los tpicos, es probable que
los grilletes hayan sido esposas para atar los pies,
mientras que las cadenas se ataban al cuello (lo
cual est explcito en el Sal. 105:18). Ya utilizaban
hierro para estos elementos los asirios del siglo

cha. Los msicos tenan sus propios gremios y eran

muy respetados. Todos estos instrumentos eran
tpicos de la poca y estn atestiguados en textos,
relieves y cuadros del antiguo Cercano Oriente
comenzando en el tercer milenio a. de J.C. Sigue
existiendo un desacuerdo entre las autoridades en
la materia en cuanto a cul de las palabras hebreas
de este pasaje debe traducirse como "arpa" y cul
como "lira". La que la RVA traduce como "arpa"
es un instrumento de 10 cuerdas, mientras que se
piensa que la traducida como "lira" tena menos .

cuerdas. Ambas se sostienen con la mano y tienen

marco de madera. El pandero ha sido identificado
en relieves arqueolgicos como el tambor, un instrumento pequeo (de cuero estirado sobre un
aro) que quizs no tena el sonido metlico a sonaja de las panderetas modernas. Es probable que el
instrumento traducido como flauta sea un tubo
doble hecho de bronce o ca.a. Los cmbalos estaban hechos de bronce y pertenecen al grupo de
percusin, de modo que la nica duda que queda
es en cuanto a su tamao,

'

Vlll.
150:3-5: Instrumentos musicales. Los instrumentos musicales estuvieron entre los primeros inventos de los seres humanos. En Egipto las flautas
m antiguas que se tocaban soplando en un extremo datan del cuarto milenio a. de J.C. Se hallaron
varias arpas y liras, as ~'
mo un par de flautas de
plata en el cementerio
de *Ur que datan de
m:'diados del tercer mile io. Las flautas hechas de
hueso o arcilla datan por lo menos del cuarto milenio. Los instrumentos musicales proveen entretenimiento adems de un ritmo de fondo para danzas y actos riruales, como procesiones o dramas
*clticos. Adem de instrumentos sencillos de percusin {tambores y sonajas), los instrumentos usados ms comnmente en el antiguo Cercano
Oriente fueron las arpas y las liras. Se han hallado
ejemplares en sepulcros excavados y representaciones en las paredes de templos y palacios. Se describen en la literatura como medios para apaciguar el espritu, invocar a los dioses para que hablen o proveer la cadencia para un ejrcito en mar-

625

PROVERBIOS 1:8-2:18

PROVERBIOS
1:1-9:18

Exhortaciones sapienciales
1: 1. Los sabios en el antiguo Cercano Oriente.
La tradicin de los sabios que explicaban la sabi-

dura de las culturas antiguas es de larga data en el

antiguo ~o Oriente. El estilo empleado en
obras sapienciales como la Ensdtlnz4 de PtahHotep y La instruccin de Ammemopet sugiere que
haba escuelas sapienciales en el antiguo Egipto y
Mesopotamia. F1 "sabio" haca las veces de "padre"
de los estudiantes, transmitindoles la sustancia del
fondo de la sabidura de la cultura y de la fuente
de la cual toman precedentes. Los dichos *asirios
de *Ahicar (afio 700) podran indicar que algunos
de estos sabios tambin estaban vinculados de algn modo con la burocracia del palacio, tal vez
como miembros de la clase de los escribas. Las
"palabras" de los sabios incluyen ensayos acerca de
la conducta personal y la etiqueta en una variedad
de situaciones sociales. Sus dichos tambin inclu-

yen enunciados breves que dan consejos sobre asuntos polticos y diplomticos. De esta manera transmiten una forma de memoria cultural, as( como un
sentido de los valores bsicos de su sociedad.
1:1. Salomn como sabio. Segn 1 Reyes 3:7-12,
Salomn pidi y recibi un "comn que sepa escuchar y discernir" para gobernar mejor a su pueblo.
La tradicin de Salomn como rey sabio pasa al
prefacio del libro de los Proverbios. En 1 Reyes
4:30-33 se detalla las mltiples reas de su sabidura (ver los comentarios sobre estos versculos).
1 :6. Gategorias de sabidura. Este versculo nombra tres .de los muchos tipos de escritos sapienciales. F1 proverbio o mashaJes un aforismo, un enunciado corto que frecuentemente consiste en contrastar lneas paralelas. Por lo general est cargado
de moralejas y siempre es de naturaleza didctica.
Las parbolas son contrastes ms extensos que en
forma de narracin relatan una historia y exigen
que el pblico vea un significado doble o escond-

ECOS DE LOS PROVERBIOS EN EL ANTIGUO CERCANO ORIENTE

Varias obras de la literatura sapiencial egipcia y mcsopolllrnica contienen paraldos (lingillsticos escillsticos y de contenido) con el libro de Proverbios. Th;J antiguo F.gipco incluye (en orden cronolgico) la Ens~
Je Ptah-Houp
(2500 a. de !-C.), el Relllto del campesino e~
(2000 a. de J.C.), la.Instrui6n Je Ammemopn (1200 a. de J.C.)
y la lnstrtli6n Je AnJths!mho"'IY (200 ~ .d~ J.C.). Tambin existen algunos ecos en la Teo/og{a mmfit11 Je lll i:naci6n
(2200 a.de J:C.) Y! f!'.11'""' ':~el suidio (2000 a. de J.C.). Tambin se pu~e encontrar dichos proverbiales similares en los dichos asmos de Ah1c:ir ~~00 a. de J.C.) y las epopeyas *ugarlticas de "&udy "Anaty de *Aqh11t(l400
a. de !C.). La maror parte. de ~ s1m11itudes. entre escas obras de la literatura sapiencial pueden acribuirse la universalidad de los dichos sapiencial~ y la _.Prctica muy comn de tornar prestadas frases, im;igenes, proverbios 0 hasta
par.ibolas ~ relatos en~ A contmuaan se encuentran algunos ejemplos:
O Proverbios 1:12 describe el sepulcro como una boca que traga a sus vctimas y esta misma imagen tiene eco en la
epopei:,a de &udJA~ donde se dice que el dios de fa muerte, "'-t, "devora a sus presas", comindolas con ambas
manos.
O Proverbios 6:23-29 y 7:24-27 advierten al hijo sabio que debe vencer su deseo por las mujeres que lo llevarn al
desastre en una forma muy parecida a la que Ptah-Hotep advierte: uno debe "alejarse de las mujeres de la casa" y
"poner la mente en los negocios".
O Proverbios 16:8 y 21:9 proveen ejemplos de los dichos "mejor que" que igualmente se encuentran en la /nstruct:Jn
Je Ankhsheshoruy. "mejor morar en casa propia que en mansin ajena", y en la Instrui6n Je Ammemopn: "mejor un
solo pan y el corazn contenco que codas las riquezas del mundo y la tristeza".
.
O FJ patr~ de la ~rogresi~.que se en~tra ~ Proverbios 6: 16-19: "Seis cosas aborrece Jehovah, y aun siete abomina su alma , tambin es uali7.ado por Ah1car: dos clases de personas deleitan, una tercera place a Shamash".
C! La esposa moddo descrita en Proverbios 31:27-31 tambin es alabada por Ptah-Hotep, al igual que el hijo que es1ll
dispuesco a escuchar a su padre atentamente (ver Prov. 2: 1-5).
O Los dichos de los sabios" que figuran en Proverbios 21:17-24:22 tienen un modelo estructural en la /nstruct:Jn
Je ~pa.
Ambos con~enen una introduccin general seguida por 30 captulos de consejos muy similares sobre
una van~ de temas. Por ~JCIIl~lo: tanco Ammmwi:etcomo Proverbios 22:22 prohben la explotacin de los pobres
los d~iles~ y tanto el sabio egipao como Proverbios 23: 10 aconsejan no trasladar ni derribar el lindero para que
tu conciencia no te destruya".

626

do (ver los primeros dos comentarios en 2 Sam.

12:1-10). Aunque no hay enigmas en el libro de
Proverbios, aparentemente eran bastante comunes
como juego intelectual (ver el comentario sobre el
enigma de Sansn,Jue. 14:12-14). La palabra utilizada para enigma en Proverbios 1 :6 slo aparece
en el libro de Proverbios y viene de una raz que
por lo general se traduce como "desdeoso" o "cnico". Tal vez sea un intento por desmerecer los enigmas como verdaderos dichos sapienciales. Hay una
forma ms larga de la literatura sapiencial en Eclesiasts, que incluye tanto un grupo de dichos como
un conjunto de reflexiones acerca de las ironas de
la vida. La categora ms grande de toda la Biblia
hebrea se encuentra en los discursos filosficos del
libro de Job. Usando el tema comn del sufrimiento, Job y sus amigos examinan y aun aprueban su
entendimiento de la razn por la cual los justos
tienen dolor y sufrimiento.
1:8. La instruccin del hijo. El llamado a escuchar las instrucciones de los padres es un corolario
de la ley que exige que los hijos honren a su padre
y a su madre (&o. 20:12). En consecuencia, se
equipara la sabidura de la madre, que generalmente
era la primera maestra del nio, con la del padre. El
dicho tambim hace un contraste con varios enunciados similarcS en la ensefianza de Ptafi-Hotep y
los dichos "asirios de *Ahicar que slo mencionan
que el hijo debe escuchar las palabras de su "padre".
Tambin se puede entender que "hijo" hace refe..
reacia, en cada uno de estos casos al que recibe el
dicho. No siempre se exige un vnculo de sangre.

Los estudiantes habran memorizado los dichos y

las analogas de sus maestros, pero los sabios habran sido aquellos que aprendan a aplicar lo que
aprendan (ver Ose. 14:9). La omisin de las hijas
refleja la realidad de que por lo general se educaba a los hijos mientras que tpicamente no se educaba a las hijas.
1:9. Diadema y collar. Las palabras del padre y de
la madre, que incorporan la sabidura de la sociedad, pueden convertirse en una guirnalda ornamental para la cabeza del hijo y en una cadena o
collar del cargo. Del mismo modo que se adorna
a un campen con una guirnalda de victoria y se
le da al funcionario recin nombrado la cadena y
el vestido de ceremonia de su cargo, as tambin se
le asegura al hijo atento la prosperidad y una vida
estable (ver Prov. 4:1-6). Segn Ptah-Hotep, "los
sabios siguen el consejo de su maestro (y) en consecuencia sus proyectos no fracasan". En la literatura egipcia, Maat, la diosa asociada con la sabidura, la verdad y la justicia, provee una guirnalda de
victoria a los dioses, representada como cadena
alrededor del cuello de diversos funcionarios.
2: 18. Las sendas hacia .los muertos. La literatura
del antiguo Cfrcano Oriente tiene varios ejemplos
de los tipos de ofertas reflejados aqu. En la Epopeya
de *Gilgamesh. la diosa *lstar, impactada por la proeza
de Gilga.mesh al derrotar al temible Huwawa, ofrece hacerlo su esposo. A pesar de los muchos beneficios que nombra, Gilgamesh detalla la vida en los
infiernos que es el resultado inevitable de su seduccin. Asimismo, en la pica *ugadtica de *Aqhat, la

EL USO DE LOS PROVERBIOS

Como ocurre en las conversaciones modernas, en los tiempos antiguos los proverbios servan como un medio &miliar para hacer valer una idea. En ese enconces, asl como ahora se consideraban sabidurla antigua que deberla tornarse
en serio (ver 1 Sam. 24:13). Cuando hoy se citad dicho: quien mucho abarca, poco aprieta", se ensea que quien
emprende muchos asuntos a un mismo tiempo no suele desempear bien ninguno de dios. Del mismo modo, cuando Ezequiel citad refrn: "de tal madre, tal hija" (&.e. 16:44), condena a Jerusaln por seguir los pasos malvados de
su "madre" Samaria (cf. Jer. 3:16-11 en cuanto a este tema, pero con el vinculo de "hermanas"). Ezequid tambin
us proverbios para indicar un cambio de polfcica o fortuna. Por ejemplo, en Ezequlel 18:2, 3 el profeta cita un refrn
que, a primera visra sencillamente reconoce el hecho conocido de que una persona que ve a otra comer algo amargo
experimenta una reaccin parecida. Sin embargo, en Israel se habla usado el proverbio para indicar la idea legal de la
responsabilidad corporativa en la cual el hijo era responsable de los pecados del padre (ver :xo. 20:5). Sin embargo,
ahora Ezequlel dice que nadie seni castigado por los pecadosde oteo sino por los propios y en consecuencia "nunca
ms habris de pronunciar este refnin en Israel".
Por supuesto que el proverbio slo es licil en su contexto. Por lo tanto, el escritor de Proverbios sefiala que:
"como las piernas del cojo, que cuelgan intiles, es el proverbio en la boca de los necios" (Prov. 26:7). Es un dicho
comn en otras literaturas sapienciales. Por ejemplo, la lnstru6n t1f .Ankhshahonqy advierte que "los necios no
pueden discinguir la ensefianza del insulco" y la Instruidn Je Ammemopetdice que no se debe "consultar a los necios"
ya que sus palabras "soplan como tormenta" y no tienen peso. Es evidente que los proverbios eran mlls que frases
hechas para memorizarse que cualquiera podla entender. Un maestro sabio debla desglosar y explicar su instruccin.
Es algo asl como un plan de estudio que presupone la presencia de un maestro para cumplir sus objecivos.
627

PROVERBIOS 3:3-4:9

1:
1

diosa Anat ofrece: oro, plata y vida eterna a Aqhat

a cambio de su arco maravilloso. Al igual que
Gilgamesh, Aqhat discierne la mentira y habla de
lo inevitable de la muerte. En varias obras sapienciales se menciona el amoro'eon una adltera como
uno de los caminos ms seguros hacia la muerte
temprana (Anlthslmhonty dice: "El hombre que le
hace el amor a una mujer casada ser ejecutado en
su umbral"; ver Prov. 6:25, 26). Los peligros inherentes tambin traen a la memoria el destino del
consorte de ll-diosa sumeria *lstar, Tamuz, que se
vio ob~
vfriila mitad del afio en los infiernos como rescate por liberarla a ella de las regiones infernales. El mundo sombro donde vivan
los espritus era un lugar extremadamente indeseable. Segn la Epopeya de *Gilgamesh, la "casa
del polvo" no contena luz; los muertos estaban
"vestidos como aves" y "polvo (era) su alimento, y
arcilla su comida". No obstante, parecera que los
espritus podan ser consultados por los vivos (ver
1 Sam. 28:11-15).
3:3. Atado al cuello. Ver el comentario sobre
Deuteronomio 6:8 acerca del uso de los talismanes para recordar la ley y como proteccin contra
el mal. El uso de la palabra pactal hese para
"amor" en este vmfculo tambin puede compararse con su uso en Jeremas 31:3, donde Dios atrae
la nacin hacia s con su "amor eterno",
3:3. Lu tablas del coramn. :Es concebible que el
escritor se refiera a la prctica de llevar una peque~ tablilla de arcilla como tallsmn (comprense
con el anillo y el cordn de Jud en G~n. 38:18).
Sin embargo, dado el paralelo con Jeremas 31 :33
es ms probable que el escritor se refiera a una incorpom:in de la ley de Dios donde 6 lo escribir "en
sucoru.n".
3:6. Enderezar las sendas. En el texto de un tratado .Esarjadn ordena que cuando su hijo lo suceda, el vasallo deber someterse a l y "allanar su
camino en todo aspecto". En un himno a la diosa
Gula, la deidad dice que ella endereza el sendero
del que busca sus caminos.
3:15. Los rubes como las joyas m wliosu (VM).
Aunque tanto los rubes como los r.afiros son formas
del mineral corindn, que consiste principalmente
en xido de aluminio, los rubes son mucho menos
frecuentes y por lo tanto se consideran mucho ms
preciosos. Fl sabio egipcio Ptah-Hotep tambin
compara la verdadera sabidura con joyas preciosas
(esmeraldas}, dando peso a estas analogas. No se
628

PROVERBIOS 4:23-7:13
conocan los diamantes en el mundo antiguo.
3:18. Fl bol de la vida. Fl tema del bol dela
vida es comn en las epopeyas y el arte del antiguo Cercano Oriente. En la Epopeya de *Gi/gamtsh
hay una planta- .llamada "el anciano rejuvenece"
que crece en el fondo del rfo csmico. Los boles,
estilizados con frecuencia, figuran de manera importante en el arte del antiguo Cercano Oriente y
en sellos tanto de Mesopotamia como de Canan.
Frecuentemente se han interpretado como smbolos de un bol de vida, pero hara falta ms apoyo
de la literatura para confirmar estas interpretaciones. En el libro de Proverbios el "bol" se transforma en una imagen de sabidura. Al igual que en
Proverbios 11:30, la sabidura, incorporada en la
metfora del "bol de la vida", provee la clave para
una vida ms llena y enriquecedora. La idea de abrazar la sabidura tiene connotaciones sexuales halladas en varios lugares en Proverbios (8:17; 18:22)
y puede compararse con la mujer de valor en 31: 1 O
y contrastarse con la mujer cttrafia" o la "mujer
necia" (5:3-14; 9:13-18, respectivamente). Se promueve asf el sentido de fi:rtilidad y contentamiento inherente tanto a un buen matrimonio, como a
un rbol florido o como una meta deseable.
3:19, 20. FJ lenguaje de la aJllllOiogfa del mundo
antiguo. Al igual que el Salmo 104:2-9, Proverbios detalla a *Yah~ como el sefior de la creacin,
una especie de "arquitecto divino" que construye
el cosmos como un edificio bien dispuesto (cf. Job
38:4-7)." Estos versculos agregan una dimensin
adicional al personificar a Dios como la sabidura" (ver Sal. 104:24 y Jer. 10:12). Si se puede equiparar el deseo" de una deidad con la sabidura,
entonces el himno a Aten de Egipto expresa un concepto similar al decir: "Has creado el mundo segn
tu.;Jeseo, cuando todava estabas solo!". Segn los
sabios, para demostrar plenamente la presencia y la
preocupacin de Dios, el acto de la aeacin es seguido por un sustentamiento continuo de las estructuras de los cielos y la tierra. La palabra para "ocanos" es el vocablo hebreo tthom, que se refiere al
ocano csmico primordial. En la epopeya babilnica de la creacin *Enurna Elish, la diosa que
representa este ocano csmico, "Tiamat, es dividida en dos por *Marduc para crear las aguas superiores y las aguas inferiores.
4:9. Diadema-corona. La imagen da sustento a
un banquete de bodas con los smbolos tradcionales de la unin dados por la novia (la sabidura)

a su protegido (el novio). En este caso el simbolismo matrimonial de la corona de esplendor (ver Isa.
61:10} podra compararse con las fragantes vestiduras nupciales en Cantar de los cantares 4: 11. En
un sentido metafrico tambin hay un paralelo con
lsafas 28:5, donde Dios se convierte en "corona de
hermosura y diadema de gloria" para los israelitas.
4:23. Fl coramn como manantial de vida. En el
antiguo Cercano Oriente es una tradicin comn
que el corazn sea el centro del intelecto (ver Prov.
14:33) y la fuente de estabilidad para el que deseaba llevar una vida justa y sabia (ver peticin _de
Salomn en 1 Rey. 3:5-9). En el pensamiento religioso egipcio, el corazn (ib) se distingue del alma
(ba) y se considera la esencia misma del ser de la
persona. Es el corazn el que se pesa en la balanza
de la verdad cuando el muerto es examinado p~r
los dioses Anubis y Tot. FJ Libro de los muertos
provee hechizos para proteger y fortalecer el corazn como preparacin para esta prueba.
5:3. El adulterio en el antiguo Ceramo Oriente.
El tener relaciones sexuales con la esposa de otro
hombre era punible con muerte tanto en el cdigo bblico como en los cdigos del antiguo Cercano Oriente. FJ Relato Je e/os hermanos de Egipto
lo llama un "gran crimen" que no ha de ser considerado por un hombre o una mujer honestos.
Esto era atacar la casa del hombre, robar sus derechos a la procreacin y poner en peligro la transmisin ordenada de su propiedad a sus herederos
(ver el comentario sobre &o. 20:14). El acto en s
profana a ambos participantes (Lev. 18:20). Ya
que no slo ataca la santidad de la casa sino que es
una fuente de contaminacin general, el adulterio
sirve de motivo para que Dios expulse al pueblo
de la tierra (Lev. 18:24, 25). La lnstrueci6nde Any
Je Egipto (mediados del segundo milenio) tiene
un prafo que aconseja tener cuidado de la mujer
cxtrafia que no est junto a su esposo y busca atrapar a otro hombre.
6: 1. Garantas y prendas. La expresin utilizada
aqu, con paralelos en 11:15y17:18 muestra una
repugnancia por algunas de las prcticas comerciales comunes, lo que incluye cobrar inters sobre
los prstamos y ser garante por deudas. Las Leyes
de *Emunay el C6igo de *H4murtlbidescriben en
gran detalle las reglas que se aplicaban a estas transacciones comerciales y las consecuencias de no
pagar. El peso de la deuda sobre el individuo est
representado grficamente en el enunciado del sa-

bio *asirio *Ahicar: "he acamado arena y cargado

sal, pero no hay nada ms pesado que la deuda".
Proverbios provee la admonicin de pagai: las deudas propias, no cargar a los dems con intereses
sobre los prmamos y no convertirse en un acreedor
que podra perder todo a su VC'L por malos prstamos (ver Prov. 22:26, 27).
6:6. FJ comportamiento de las hormigas. El examen de las criaturas de la naturaleza provee ejemplos de comportamiento bueno y malo. Se presenta la hormiga como un dechado de laboriosidad y prudencia (cf. Prov. 30:25), que almacena
alimentos para el futura. Se seala otro aspecto de
su naturaleza en una carta del archivo de *FlAmarna, que dice que la hormiga, a pesar de su diminuto tamafio, est dispuesta a defenderse cuando se la provoca.
6:21. Atado en el coramn, enluado en el cuello.
Este enunciado introductorio, al igual que 3:1-3y
7: 1-3, combina la importancia de los dichos sapienciales y un objeto fsico como recuerdo permanente. En consecuencia, el enunciado del shmul'
en Deuteronomio 6:6-9 (NVI) debe atarse a tus
manos como un signo" y "ll~
en tu frente
como una maria. Ver el comentario sobre 6:8 sobre el uso de un talsmn protector, llevado alrededor del cuello, para alejar el mal del que lo lleva.
7:3. Atar a los dedos. Ver los comentarios sobre
3:3 y6:21.
7:8, 12. La esquina. Los textos babilnicos hablan
de pequeos santuarios o nichos al aire libre en las
esquinas de las calles o en los patios. Un texto dice
que habfa alrededor de 180 en la ciudad de
*Babilonia dedicados a la diosa *lstar. Estos santuarios tenan una estructura elevada con un altar
encima y aparentemente eran frecuentados principalmente por las mujeres. En este sentido, es
posible que la palabra "esquina" se refi~ a lo que
bicamente es un nicho cltico.
7: 13. Descarada. Comprense la postura y la actitud de la "prostituta atrevida" en :Ezequiel 16:30.
La palabra hebrea traducida aquf como "descarada" generalmente se trad uce como fuerte" o ~----"
cruz;
(ver Sal; 89: 13), pero tambin puede tener la connotacin de atrevido" como en Eclesiasts 8:1. Esta
ltima tradua:in encaja en el contcno de la adltera que ~
a sus vctimas y las invita confiadamente a su cuarto perfumado. Tambin se puede
comparar cor la esposa en el C6Jigo Je *Hll1nlll'dbi
que "no es circunspecta" y "menospreciaa su esposo".
629

PROVERBIOS 9:1

PROVERBIOS 7:16--8:30
7:16. Lino de :Egipto. Uno de los productos egipcios ms importantes en el comercio era el lino (ver

&.c. 27:7). Los textos reales y personales contienen

menciones de su produccin a partir de hilos de
lino y su uso como medio de canje o trueque. Un
texto de la undcima dinasta (primer perodo intermedio) describe la manera en que un campesino
usaba la tela tejida con el lino cosechado en su campo para pagar el alquiler. La tela teida, que agre-gaba otro paso al proceso de &bricacin, habra sido
costosa y en A, caso de la adltcra se usaba tanto
como inclicaci&n de riqueea como aliciente llamativo para entrar a.su habitacin.
7:17. Cama perfumada. Al igual que sus sbanas
de lino, la adltera usa fragancias c:x:trafias para
transformar su habitacin en una trampa c:x:tica
y deseable. Los perfumes (como mirra, incienso y
alees, ver Cant. 3:6; 4:14) llegaban a Palestina en
caravana desde la India y el desierto arbigo, y por
la costa del mar Rojo. Se han c:x:cavado jarras de
perfume en muchos lugares del Cercano Oriente.
Los cuadros de los sepulcros egipcios muestran la
fabricacin y c:x:traccin de especias y perfumes,
pero se han perdido muchos de los detalles de
estos antiguos procesos.
7:23. Una 8ccha le atraviesa el hgado. Los
cuadros de los sepulcros egipcios frecuentemente
muestran al noble difunto entretenido en la caza
en los pantanales. Los batidores espantan las aves
para que salgan de su escondite y ante su terror se
encuentran con una lluvia de flechas. La naturaleza ingenua de la vctima de la adltera sugiere la
misma actitud de ensimismamiento o inconscien-

cia del verdadero peligro que corre. El hgado se

consideraba uno de los rganos vitales y por eso se
menciona aqul como el blanco.
8:11. Los rubes como las joyas m preciosas
(VM). Ver el comentario sobre 3:15.
8:22-29. La sabidura precede el cosmos. As como
el evangelio de Juan comienza con la declaracin
que "en el principio era el Verbo", aqu el autor de
Proverbios asevera que la sabidura fue la primera
creacin de Dios y que exista junto con l desde
los albores del tiempo. La sabidura est presente
en la creacin de todo lo dems que existe en el
universo. Al igual que la Maat egipcia, representada acompaando a Re, el dios del Sol creador, la
sabidura parece ser mensajera de "Yahv, el ms
antiguo ser creado. Es posible que tambin existan
conexiones entre esta perspectiva de la sabidura y
el mito *babilnico de la creacin o la representacin *ugartica de *El, pero no se pueden establecer claramente.
8:30. La sabidura como artfice. Estudiosos han
conectado este versculo correctamente con el uso
del "yo soy" de &ocio 3:14 como referencia a Dios
el Creador. Si el rol de la sabidura es funcionar junto a Dios como "artfice maestro" o espritu de creatividad, es un paralelo de la imagen que se encuentra en Proverbios 3:19. Por otra parte, si la sabidura es una nifia (algunas traducciones prefieren este
concepto al del "artficej que juega a los pies de
Dios, existe un sentido de "deleite" al estar en la presencia de Dios y compartir la emocin de la creacin emergente en un momento cuando no hay
otras preocupaciones. En l~ textos egipcios tam-

LOS PROVERBIOS COMO VERDAD GENERALIZADA

Aunque hay universalidad en la sabidurla del libro de Proverbios, muchos de estOS n:franes representan el sentido
comdn colectivo del antiguo Cercano Oriente y sus tul.turas dwfnte esta q,oca. Sin embargo, tambin debe entenderse que los enunciados como guanta mis mandamient.os y vivirs (Prov. 7:2) y "Jehovah no deja padecer hambre
al just0 (10:3) no son promesas apliciras ni verdades universales. Los valores expresados en el mundo blblico no se
traducen necesariamente con perfeccin a nuestra edad moderna. Acleims, existe la realidad flsica de la pobrcm, la
necesidad y la falta que no indica una falta de rectitud sino que es una expresin de problemas ec0nmicos, defectos
mentales y males de la sociedad.
lo que se reconoce como cierto en los proverbios modernos tambin debe entenderse como caractcrlstica de
los proverbios antiguos (blblicos y otros). No representan una verdad absoluta sino perspectivas verdaderas acerca de
las circunstancias de la vida. "Agua en mayo, pan para todo el ao" no es una promesa ni una garantla. A veces 1a
terrzra no es la vcnci~ Esta cualidad de los ~roverbios se evidencia en los proverbios blblicos por el hecho de que .
se pueden ofrec:cr soluaones opuestas para el lllll1DO problema. Proverbios 26:4 aconseja no responder al necio scgn
su ~~
mienttas que el VCIBfculo que le sigue ~nscja responder al necio segn su inscnsatc"L. Fl hecho es que
~ Situaaones .en las ~
el versculo 4 serla apropiado y hay situaciones en las que es el VCIBfculo 5 serla apropiado. Fl CO~JO a scgwnc frecuentemente depende de la situacin y la persona sabia sabri lo que debe escoger.
Nuestros propios refranes modernos muestran una tendencia similar en proverbios contradictorios, por ejemplo:
10 poco agrada, y lo mucho cnfu!a, pero "lo que abunda no dala".

630

bin se habla de Maat como "hija de los dioses",

cuyo juego les deleita. Adems hay numerosos ejem. plos de actos creativos como los de un artfice, por
ejemplo la formacin de los seres humanos por
*Marduc en la Epopeya babilnica *Enuma .Esh y
la representacin\dd concurso entre Nintu-Mami
y Ea-Enki para crear a los seres humanos con arcilla en la Epopeya de Atraltasis de *Babilonia. En
los textos sobre la creacin de Men6s, la deidad
creadora, Ptah, se representa como ard6ce ejerciendo su labor creativa. M all;i de esto, la literatura
*acadia habla de los siete grandes artfices" que
son los antiguos sabios que llegaron despus del
diluvio y llevaron sabidura a los primeros reyes.
9: 1. Las 7 columnas de la casa de la sabidura. Se
han sugerido muchas teoras acerca de la casa de
siete columnas de la sabidura. Incluyen los firmamentos de los cielos, los planetas, los das de l:il
creacin, los libros de la ley y los siete sabios de la
antigua Mcsopotamia. Adems, la Epoptya *ugarltica de *Baal y *Anat contiene una referencia a la
habitacin del sumo dios *El. Se dice que habita
en "las siete clmaras de la sabidura, los ocho vestbulos del juicio". La sugerencia de que el libro de
Proverbios y sus captulos conforman la casa de la
"dama sabidura" tambin es atraciiva. En el lamento *sumerio sobre Eridu, se describe el templo de
Enki (dios de la sabidura), Eanna, con siete nichos
y siete hogueras.
9:3. El significado del punto m alto de la
ciudad. La sabidura llama junto a las puertas de
la ciudad en el 8:3 como el lugar para hacer las
proclamaciones pblicas. Pero "lo ms alto" por lo
general se equipara con el templo o el palacio que
tpicamente ocupa la acrpolis de un sitio. El sentido del llamado al estudio, la sabidura y la justicia tambin se encuentra en Isaas 2:2, donde el
templo del Sefior en Jerusaln hace las veces de lo
ms alto para atraer a los adoradores y "todas las
naciones" a ese lugar (ver Miq. 4:1). Las buenas
nuevas que han de proclamarse a los exiliados que
regresan en Isaas 40:9 tambin deben gritarse desde "un monte alto".
10:1-22:16

Proverbios de Salomn
10:6. FJ principio de la retribucin. La comparacin entre el "justo" y el "impo", "malvado" (NVI)
es un tema comn en la literatura sapiencial del
antiguo Cercano Oriente. Una tarea de la sabidu-

11:1

ra es asegurar al pueblo que la conducta malvada

o necia no sera recompensada. En consecuencia,

en las cnscfanzas egipcias del Ptah-Horcp (siglo

XXV a. de J.C.) el sabio expresa la actitud correcta
acerca del trabajo: "los sabios se levantan temprano para trabajar, pero los necios se levantan temprano para preocuparse por todo lo que hay que
hacer". Se describe la capacidad de hacerse
camino en la sociedad sin causar daos ni estorbos
indebidos en un dicho del sabio egipcio
Amenemopet (siglo XI a. de J.C.): "m peligrosas
son las palabras de los necios que los vientos de
tormenta en mar abierto". Otro maestro egipcio,
Ankhshcshonqy (siglo VIII a. de J.C.) observa
que "el sabio busca amigos, y el necio busca enemigos". En cada uno de estos enunciados la tradicin sapiencial pone en claro que existe un principio de retribucin que opera en el universo para
equilibrar el dao causado por palabras y acciones
inconsideradas con las palabtas y acciones sanadotas de la persona sabia o justa. Para una discusin
general del principio de la retribucin, ver el
comentario sobre Job 4 y los conceptos comunes en
los Salmos, as como la introduccin a la literatura potica y sapi4ncial.
10:10. Guifiar con malicia (NVI). Aqul la palabra "malicia" es i~terpretativa y cuando esta frase
aparece otras veces incluye ambos ojos, de modo
que no es probable AUe se trate de guifar. Un
agero sapiencial "acadio que contiene una serie
de ageros relacionados con los ojos sugiere una
alternativa. Uno de ellos asevera que si la persona
cierra los ojos, dir.i una mentira. No se sabe si esto
se refiere a parpadear frecuentemente o a entrecerrar los ojos mientras se habla. Se expresa el
mismo concepto en 16:30.
10:11. Fuente de vida. F1 sabio.egpcio Amcnemopct dice que la vida abundante se encuentra en
actuar y hablat sabiamente, pero "los necios que hablan pblicamente en el templo son como un rbol
plantado adentro" que se marchita y mucre por falta
de luz y se quema o tira como basura. Por otra parte,
"los sabios que son reservados son como un rbol
plantado en el jardn", que da fruto dulce, provee
sombra y prospera "en el jardn para siempre".
11:1. El engalo en el mercado. La prctica de
usar "balan falsas" era una tentacin para los
comerciantes y banqueros. Dentro de la autoridad
civil del estado, el Cdigode *Hamurabi de la ley
*babilnica intentaba frenar esta prctica ilegal
631

PROVERBIOS 11:15-17:3
con la prdida de la inversin para
un banquero corrupto. Sin embargo, en el mbito
de la admonicin sapiencial, se alienta al pueblo a
esforzarse por tener una conducta correcta. En
consecuencia el lmpmno elocuente de la literatura sapiencial egipcia advierte al rey y a sus funcionarios de una situaein peligrosa en la que "los
que estn autorizados para dar medidas justas defraudan a su pueblo". La suposicin es que el rey
ver la sabidura de eliminar estas prcticas perjudiciales. Ver los comentarios sobre Ams 8:5, 6
para una discsin de las prcticas comerciales
deshonestas en el Israel del siglo VIII.
11:15. Garantas y fianzas. Ver el comentario
sobre 6:1.
11:30. FJ bol de la vida.. Ver el comentario
sobre 3:18.
13:12. FJ bol de la vida. Ver el comentario
sobre 3:18.
13:24. La disciplina de los hijos en el mundo
antiguo. Haba una verdadera inquietud por ensefar a los hijos a honrar y obedecer a sus padres en
las obras legales (ver el C6digo legal *sumerio y
&o. 20:12) y sapienciales antiguas. Por ejemplo,
el sabio "asirio *Ahicar pronuncia el conocido dicho acerca de escatimar la vara y consentir al nio.
Tambin observa que las personas que no honran
el nombre de sus padres son maldecidas a causa de
su maldad por Shamash, el dios de justicia". La responsabilidad de los padres por sus hijos tambin
es una inquietud. Se sefala claramente en la Instru(Ci6n de Anlthsheshonqy de Egipto: "los hijos de
los necios vagan por las calles, pero los hijos de los
sabios estn a su lado" (comprese el precepto legal
en cuanto al hijo prdigo en Deut, 21:18-21).
14:19. Postrarse ante las puertas. En este ~
"puertas" se refiere a las puertas de las casas de fos
justos, no las puertas de la ciudad (cf. con la reverencia de los sirvientes del rey en la puerta del rey
en Est. 3:2). En ese sentido, por lo tanto, el paralelismo del verso indica que los malvados se vern
obligados a mostrar su subordinacin a los justos,
convirtindose en sus sirvientes. Hay un caso similar en el cual observan el respeto debido aquellos
que, previamente haban hecho caso omiso de sus
nuevos amos" en la prediccin de Moiss en &odo
11 :8, de que los funcionarios egipcios estaran
"postrados ante m".
15:4. El bol de la vida. Ver el comentario sobre
Proverbios 3:18.
amenazando

632

PROVERBIOS 17:18-22:20

15:25. Los linderos de la viuda. Se consideraba_

que quitar un lindero era una violacin del pacto
ya que la tierra era parte de la herencia del pueblo
(ver Deut, 19:14). En los textos rituales *babilnicos una de las explicaciones dadas por la enfermedad es la violacin del tab de poner un lindero
falso. El libro de los muertos de Egipto incluye
una negacin por parte del suplicante en cuanto a
mover el lindero de un vecino. Lo que haca que
el crimen fuera todava peor era el hecho de que la
viuda viviera sola sin la proteccin legal normal
del esposo, convirtindola en presa fcil. En consecuencia, el proverbio habla en contra de violar sus
derechos. Hay un paralelo para esta admonicin
en las ensefanzas de Amenemopet que dice: no
caces en campo de viuda".
16:10. FJ rey como orculo. Las palabras del rey
tienen ms peso que las del ciudadano comn. Esto
se convierte en una gran responsabilidad para los
monarcas, porque como observa *Ahicar, las palabras de los gobernantes "son espadas de dos filos".
Pocos son los que pueden desafiar las palabras de
un rey y como vocero de la nacin y de los dioses,
el gobernante no debe violar los derechos del pueblo ni permitir que ocurran injusticias. El campesino elocuente le dice a su faran: "eres mi seor,
mi ltima esperanza, mi solo juez".
16:11. Pesas y medidas. Ver el comentario sobre
11: 1. Ntese tambin el enunciado en el Libro de
los muertos de Egipto donde el alma que est por
ser juzgada por los dioses del ms all incluye en
su "juramento de aprobacin" que "no ha usado
pesas falsas en la balanza".
16:33. Suertes. Ver el comentario sobre 1 Samuel
14:40-43 acerca de echar suertes para tomar decisiones. Esto es una forma de adivinacin en la cual
sc.sdpone que Dios determinar el tiro y proveer
1a respuesta (por lo general s o no) a la pregunta
formulada.
17:3. Refinacin de los metales preciosos. Se
puede refinar el oro y la plata en un crisol de grafito. El oro se funde a una temperatura de 1.063 grados centgrados y la plata fina a los 893 grados centgrados. Hacen falta 179 grados adicionales para
poder verter el metal sin que se solidifique, pero
que no est tan caliente que se forme una estructura
cristalina destructora o que las aleaciones se disipen
antes de que se cnfiie el metal. Tambin es importante evitar la filtracin de oxgeno en la mayor
medida posible para que la estructura del metal no

se vuelva porosa. El proceso de refinacin requiere

destreza y un conocimiento. ntimo de las herra. mientas.y los metales envueltos. En consecuencia
es una metfora para Dios cuando prueba el cora7.n (comprese el "peso del corazn" en el juicio
del alma en la tradicin religiosa egipcia).
17:18. Garantas y fianzas. Ver el comentario
sobre 6:1.
18:18. Echar suertes para molver disputas (NVI).
Ver los comentarios sobre 1 Samuel 14:40-43 y
Josu 7:14-18 acerca de echar suertes para determinar la verdad de una situacin. Por un lado se
echaban suertes cuando haca falta una decisin
aleatoria (como tirar una moneda a cara o cruz).
Por tra parte, a pesar de ello, se crea que Dios
controlaba el tiro (ver 16:33).
19:12. FJ rey como len. Ya en el tercer milenio
a. de J.C. la literatura *acadia describa al reY
(Sarg6n) como un len rugiente.
20:8. El rol del rey. El rol tradicional del reY era
el de administrar justicia desde su trono (cf. comentario sobre 2 Sam. 15:2-6, donde surgen
problemas cuando el rey David no cumple con
esta responsabilidad, as como el comentario acerca del rol de Salomn como rey sabio en 1 Rey.
3: 16-28). Aunque se repite numerosas veces en las
ensefanzas de Amencmopet que la justicl "es un
don de los dioses", se supone que el rey, como representante de los dioses, expresa sus deseos en la
tierra. En consecuencia, *Ahicar, el sabio *asirio,
puede declarar que "la lengua del gobernante es
suave, pero puede quebrar los huesos del dragn".
20:16. Prenda para una mujer ajena. La ley acerca de tomar ropa como prenda por una deuda se
encuentra en fuodo 22:26, 27 y Deuteronomio
24:10-13 (ver comentarios). Se menciona el abuso en Ams 2:8 y la inscripcin de Yavnch Yam,
ambos se dirigen a la manera de tratar al vecino.
Este proverbio trata con aquellos cuya reputacin
es desconocida o cuestionable. Es una admonicin para el acreedor que no sea demasiado indulgente y corra as el riesgo de perder la inversin
(cf. Prov. 27:13).
20:23. Pesas y balamas. Ver el comentario sobre
11:1.
20:26. La meda para trillar. Ver el comentario
sobre Isafas 28:28 para una descripcin del trillo
con ruedas (o rodillos). Este tipo de trillo (opan
aga/ah), sin las piedras y los dientes de metal del
morag (trillo de plataforma), no habra daado el

grano tanto y habra dejado la tarea de separar la

ci7.afa del trigo para el proceso del aventamiento.
21:2. &aminar (pesar) el corazn. En la tradicin
religiosa egipcia, los muertos deban enfrentar un
juicio final ante los dioses. Tot, el dios escriba, registraba las respuestas de los examinados, mientras
que se pesaba el corazn del muerto en una balanza en relacin con una pluma que simbolizaba la
verdad. Si las respuestas eran correctas y el corazn
no pesaba nm que la pluma, el alma poda entrar
en el reino de Osiris y vivir para siempre. El &acaso significaba la extincin, ya que un dios tipo
demonio en forma de cocodrilo, Sebek, consuma
el alma. Los textos de las pirmides y el libro de los
muertos contenan hechizos y una lista de las respuestas correctas que deban darse durante este
examen final". El pensamiento israelita se apropi
de la imagen de esta idea para representar a Dios
pesando el corazn", que era el centro del intelecto y por lo tanto donde se toman las decisiones,
para determinar la capacidad de la persona para el
bien y para el mal (ver Ecl. 3:17; Jer. 20:12).
21:9. El rincn de la azotea. Los dichos que inician con "mejor es" proporcionan un contraste o
un extremo con cual es preferible entrar en contacto con el mal o con lo desagradable. El rincn
de la azotea o un minsculo cuarto en el altillo
(ver 1 Rey. 17:19) seda incmodo, pero sus peligros o inaccesibilidad podran proteger al que sufra de un contacto an ms fastidioso con una esposa regafadora (ver Prov. 21:19; 25:24). Las cnsefanzas de Amenemopet tambin usan este tipo de
dicho: "mejor un solo pan y el corazn contento
que todas las riquezas del mundo y la tristeza".

,1

22:16-24:34

Los dichos de los sabios

22:20. 'Ii:einta dichos. Una parte del libro de Proverbios (22:17-24:22) parece imitar, por lo menos en parte, la estructura literaria de la lnslrtled6n
de Ammemopet de Egipto. Ambos contienen una
introduccin general seguida por 30 captulos o unidades de consejos muy similares acerca de la conducta correcta. Hay cierto desacuerdo entre los estudiosos en cuanto a la identificacin de las 30 unidades dentro del texto bblico, ya que hay espacios
en las secciotes que podran indicar segmentos no
relacionados (ver los desvos del hijo mio" en el
23:15, 19 y 26). Otro argumento en contra de la
conexin es el hecho de que se -ha tenido que
633

PROVERBIOS 22:26--24:13

'.!i

enmendar el texto ligeramente para llegar a 30

unidades y se ha tenido que proporcionar los
dichos sustantivos para que hubiera 30 de algo.
Ms all de esta dificultad est el hecho de que las
30 secciones de Proverbios contendran pocos versculos (de 4 a 6 renglones), mientras que los 30
captulos de Amenemopet promedian 12 a 16. Los
paralelos ms cercanos entre Amenemopet y Proverbios terminan en el 23:11, y el resto de las unidades tienen vnculos estrechos con otras obras de
la literatura sapiencial, que incluyen los dichos
*asirios de *1'l'car. Esto podra indicar que el escritor bblico o la escuela sapiencial tenla una familiaridad general con Amenemopet y otra literatura sapiencial, pero que tambin guardaba cierta medida de independencia literaria.
22:26. Garantas y fiaams. Ver el oomentario sobre 6:1.
22:28. Lindero. Los terrenos en el antiguo Cercano Oriente estaban marcados con linderos en cada
esquina. Era comn en Mesopotamia que estas
piedras o kuumu tuvieran una inscripcin que
maldeca a aquel que osaba sacar o correr el lindero. Tambin se tallaban smbolos de los dioses
en las piedras como indicador del patrono divino
del propietario. Varias obras sapienciales y antiguos materiales legales contienen admoniciones
en cuanto a alterar los linderos, lo que incluye el
Libro de los muertos y Las msdanms de Ammnnopa de Egipto y Deuteronomio 19:14 (ver el
comentario sobre Prov. 15:25).
23:10. Los campos de los hurfanos. En la ley
israelita hay una admonicin general contra aprovecharse de los pobres y los indefensos, como las
viudas y los hurfanos (xo. 22:22; Deut. 27:19);
sin embargo haba abusos. Por ejemplo, Miqueas
2:2 acusa a los malvados de tomar campos y estafar a sus compatriotas israelitas quitndoles su heredad. Tambin se puede hallar una preocupacin
por los dependientes de los prisioneros de guerra
o sus viudas en las leyes del perodo medio de los
*asirios, donde se puede solicitar al gobierno que
supla las necesidades de esta gente.
23:13, 14. La disciplina de los hijos. Se consideraba sabio y esencial para el bienestar del nio disciplinarlo, lo que inclua el castigo corporal. Los
proverbios *arameos de *Ahicar incluyen lneas
casi idnticas a las que se encuentran aqu: "no le
niegues la vara a tu hijo, o no podrs salvarlo. Si
te castigo, hijo mo, no morirs, pero si permito
que sigas a tu coraz6n (no vivirs)".
634

PROVERBIOS 25:1-22
23:21. La gula. La literatura sapiencial egipcia
condenaba la gula frecuentemente. La instruccin
ms parecida a la de este versculo se encuentra en
el Papiro lnsinger: "No seas glotn, no sea que te
conviertas en compafero de la pobreza".
23:30. Vmo mez.clado. La potencia alcohlica del
vino, normalmente mezclado con agua, se realza
agregando miel o pimienta para crear un tipo de
"vino aromtico". Al igual que en Proverbios 20: I,
el necio lo bebe en exceso. La ebriedad va en contra de la tradicin sapiencial. Por ejemplo, la costumbre griega del "simposio", o fiesta con bebidas
alcohlicas, regulaba la cantidad de vino consumido para que fuera posible mantener un discurso racional y un ambiente general en el cual los
convidados podan deshacerse libremente de sus
pesares y mostrar sus talentos en canto y poesa.
Ver el comentario sobre Eclesiasts 9:7.
23:31. FJ vino cuando rojea. No est en claro si
hay una fuscinacin con el color rojo que induce
a excederse con la bebida fuerte (como lo sugiere
la LXX) o si hay un problema de traduccin en este
pasaje. Es posible que la naturaleza efervescente del
vino indique una cosecha especialmente potente
que es suave para el paladar (ver Cant. 7:9), o tal vez
tenga que ver con un vocablo para vino de la epopeya *ugarltica de *Baal. Asimismo, la Instruccin
de Anyde Egipto incluye advertencias contra la ebriedad porque conduce a la conversacin imprudente,
el dafo corporal, el rechazo de los amigos y una
prdida delos sentidos.
24:13. Mid y miel del panal. Aquf el escritor sapiencial sigue una tradicin que se encuentra tanto
en el Salmo 19: 1 O como en Esequiel 3:3 en la cual
se equiparan las palabras "leyes de Dios" con "la
sabidura" y por lo tanto son deseables. En la mayoGirparte de los textos del AT la miel representa
un recurso natural, probablemente el jarabe del dtil en lugar de la miel de abejas. No existe ninguna evidencia de la domesticacin de las abejas en
Israel, aunque los "hereos lo haban logrado y usaban miel de abejas en sus sacrificios (como lo hacan los cananeos). En la Biblia, la miel aparece en
listas junto con otros productos agrcolas (ver 2
Crn. 31:5). Aqu la referencia al panal distingue
el producto como miel de abejas. Ntese tambin
que la miel del panal serla la ms fresca y deliciosa.
Los textos *acadios tambin usan la miel de modo
figurado al decir que la alabanza es ms dulce que
la miel o el vino.

25:1-29:27

Los proverbios de Salomn copiados

por los hombres de Ezequas
25:1. Hombres de Ezequas. No se sabe a ciencia
cierta quines eran estos consejeros u oficiales escribas. Se mencionan varios consejeros del rey Ezequas dejud en 2 Reyes 18:18, pero no hay forma de equipararlos con los que registraron los
"proverbios de Salomn". Sin embargo, la crisis nacional es un momento para la reflexin y es posible que Ezequfas haya intentado obtener el favor
de Dios registrando dichos sapienciales tradicionales y diseminndolos (comprese con las ensefanzas de *Ahicar, una gula de la conducta correcta, presentadas al rey de *Asiria como medio para
recuperar el favor real). Por cierto el texto sugiere
que &.equas tenla sabios patrocinados por la cor~e
que reunieron y compilaron los dichos sapienciales.
25:4. Refinacin de la plata. Para poder moldear
la plata en joyas o darle un disefo decorativo, debe
eliminarse el xido de hierro que se encuentra naturalmente en el mineral o se oxidar y se volver
demasiado quebradizo cuando se enfra, Hay que
cuidar de que no se forme una aleacin con ninguna materia extra.fa durante la fundicin. Esto
requiere una temperatura de 893 grados cendgrados para la plata fina (que contiene 7,5 ~artes de
aleacin de cobre) y un crisol de grafito. La refinacin correcta del meral forma un paralelo con el
rey que trata de purgar el mal de su corte deshacindose de los consejeros desleales y necios. FJ
campesino elocuente de la sabidura egipcia tambin advierte al faran que sea justo, "un gobernante sin avaricia" y "un destructor de mentiras".
25:11. Manzana de oro con adornos de plata. Al
igual que en 15:23 se dice que la frase justa o el dicho sabio es de gran valor. Aqu el escritor utiliza
la metfora de una alhaja finamente tallada cuya
artfice ha podido balancear una &uta de oro en
un engaste de plata intrincadamente diseado, La
delicadeza de este dispositivo ornamental atrae la
vista, del mismo modo que una frase ingeniosa toca
la mente. Algunos han sugerido que la &uta nombrada aqu es un albaricoque en lugar de manzana,
pero eso no cambia el efecto de la imagen.
25:13. Nieve en tiempo de siega. Segn el calendario laboral esbozado en el Almanaque de Ge7.er
(una inscripcin hebrea de fines del siglo X), la
actividad de la siega se llevaba a cabo en los meses
de la primavera y a mediados y fines del verano.

En consecuencia bien podra haber sido que los

trabajadores que estaban expuestos a los rayos del
sol hayan sofado con una brisa fresca o hasta
nieve. Una alternativa interpreta "nieve" como el
agua de la nieve derretida, fra y refrescante. Otros
han visto una referencia a hielo y nieve cuidadosamente embalados y trados de la montafa. De
cualquier modo, sirve como metfora del alivio que
trae un mensajero largamente esperado cuyas noticias refrescan y alivian la mente (las ensefanzas de
Ptah-Hotep tambin expresan el valor de las pala-
bras del mensajero).
25:20. Vmagre sobre el jab6n. Este versculo tiene
problemas textuales demasiado numerosos y complejos para exponer aqu, y existe un desacuerdo
en las traducciones antiguas (LXX. Siriaca) acerca
de sus detalles. El vinagre es un producto cido,
mientras que el jabn es una base. El combinarlos
producirla una reaccin qumica marcada. Quitarse el abrigo en un da fro tambin causarla una
reaccin extrema (titiritar de fro). Histricamente,
cantarle a una persona deprimida tambin provocaba una reaccin extrema, como cuando Sal trat de matar a David (1 Sam. 18:10, 1.1).
25:22. Amontoliar carbones encendidos sobre la
cabeza. La lnstrucci6n de Ammnnopa tambin
aconseja al sabio que avergence a los necios o los
enemigos sacndolos de las aguas profundas y-dndoles del propio pan hasta que estn tan satisfechos que sientan vergenza. Asimismo, los preceptos y las admoniciones de la literatura sapiencial
*babilnica dicen que el sabio no debe "devolver
mal al hombre que rie contigo", sino que debe
"sonrer al adversario". No hay duda que es el sentido de este proverbio, pero la metfora de amontonar carbones encendidos en la cabeza sigue siendo diflcil de precisar. Las sugerencias que ofrecen
explicaciones culturales incluyen las siguientes:
(1) hay un ritual egipcio (mencionado en un texto
demtico tardo del siglo III a. de J.C.) en el cual
un hombre aparentemente dio evidencia pblica
de su arrepentimiento llevando una olla de carbones encendidos en la cabeza cuando fue a pedirle
perdn a la persona que haba ofendido; (2) en las
leyes *asirias del periodo medio hay un ejemplo
de un castigc en el cual se verta asfalto caliente en
la cabeza dcl culpable. Las dos sugerencias presentan problemas. El primero ocurre en un texto
tardo y la accin referida ha sido interpretada de
diversas maneras. La segunda tiene que ver con
635

PROVERBIOS 31:4-23

PROVERBIOS 25:23-30:28
brea caliente, no carbones y es un castigo parecido
eran parte de la vida cotidiana de los israelitas. Para_
al embreado (y emplumado) en la historia m
tapar algunos de los olores m ofensivos, realzar el
reciente. Pablo cita este proverbio en Romanos
atractivo sexual (Est. 2:12; Cant. 1:13;ver las can12:20.
ciones de amor egipcias del siglo XIII a. de J.C.) y
25:23. FJ viento del norte. En Israel el viento del dar como ofu:nda a Dios (ver el comentario sobre
norte no trae lluvia sino buen tiempo. Por lo tanto,
&o. 30:34-38), se ronfcccionaban perfumes y se
se sugiere que este proverbio se origin en Egipto
quemaba incienso. Entre los m comunes estaban
donde el viento del norte trae lluvia del Mediteel incienso, la mirra, el azafrn y mezclas de canela,
rrneo (123-250 milmetros por afio en el delta).
casia y aceite de oliva. F.sta fragancia placentera esta25:24. Un rincn de la notea. Ver el comentario
blece un paralelo ron el consejo sabio de un amigo.
sobre 21:9.
27:13. Garantas y &amas. Ver el comentario
26: l. Loa cll!lbs mctcorol6gicos en Palestina.
sobre 6:1.
Nunca hay nieve en el verano en Palcsrina y la llu27:21. Refinacin de metales preciOIOS. Vase el
via es un acontecimiento atrcmadamente raro
comentario sobre 17:3.
durante la siega de primavera y verano. El clima
28:8. Tasas de inters emrbitantes. La ley prohimediterrneo de Siro-Palestina trae lluvia y temba cobrar intereses sobre dinero o bienes prestados
peraturas m frescas (bajo cero en las elevaciones
a compatriotas israelitas (ver comentario sobre
mayores, como en Jerusaln) durante los meses de
:fuco. 22:25). Era licito cobrar intereses sobre traninvierno (octubre a febrero), mientr que el resto
sacciones con extranjeros (Deur. 23:20) y hay amdel afio es seco, con uno que otro aguacero ins- . plia evidencia de tasas de inters de hasta el 20 por
lito. En consecuencia, este dicho se parece a muciento en el c6digo de *Hamurabi (ver comentachos de la literatura sapiencial antigua (.Amme- rio sobre &o. 22:25). Entre los israelitas se ronsimopdy Anlthshesho111JJ)donde se dice que el necio
deraba que la usura era un medio inapropiado de
no puede aprender y que no tiene honra. *Ahicar
construir la fortuna propia, ya que los prstamos
indica que no tiene sentido enviar al beduino al
estaban discfiados para ayudar al prjimo, no para
mar, porque no es su Mbitat natural.
aprovccharsc de sus dificultades econmicas (ver
26: 16. Loa 7 aabios. Se ha sugerido que es una recomentario sobre Nch.
fcrcncia a los afamados 7 sabios que llevaron la civilizacin y la aabidurla al mundo de acuctdo al saber 30:1-31:9
popular mcsopoclmico. Los 7 aplulu llegaron anLos dichos de la madre de Agur
tes del diluvio y sus ronaapartcs, los 7 ummanu,
yLemuel
llegaron despus del diluvio. F.s posible, pero si fue> 30:25. Hormigas. Ver comentario sobre 6:6.
ra as se esperarla un artculo definido (los
30:26. Conejos. El "tejn de las rocas" es.un ma26:23. Tiestos y bafio de plata (NVI). Aunque se
mfero ungulado que vive en los escabrosos pcfiaspuede aplicar un bao de plata a los tiestos romo
cos y regiones rocosas inaccesibles de Siria. En
decoracin, ste tambin puede tapar dcfu:tos y
consecuencia, su proteccin est basada en su cxisas engaliar al que rompra la vasija. Asimismo, las tenci aislada (ver Sal. 104:18). Adcm, el ingeescorias de plata (RVA) o un bafio de metal adulnio que requiere vivir en lugares aparentemente
terado pueden tener buen aspecto al principio
inhabitables scfiala la adaptabilidad y la habilidad
pero pronto se oxidarn o dcscascararn. Del misde esta criatura.
mo modo los labios fervientes o "enardecidos"
30:27. Langostas. Ver los comentarios sobre Am6s
(ver 16:27) de un sinvergenza pueden tratar de
4:9 y Joel 1:4-7 para el poder destructor de la lancubrir su odio y malicia ron palabras engaosas,
gosta. El hecho de que se muevan en masa sin un
26:24. Labios-ron7.6n. Un proverbio *acadio hace
lder obvio hace que su fuerza sea todava m
la misma distincin scfialando que el hombre pueominosa.
de decir palabras amistosas con sus labios, pero
30:28. La lagartija. La capacidad de las lagartijas
tener d corazn lleno de homicidio. La serie de
para escabullirse por el suelo (Lcv. 11:29) hasta los
conjuros Shurpu habla de aquel aiyo hablar es
lugares m seguros, el palacio real inclusive, puederecho pero cuyo roraz6n es tortuoso.
de causar envidia a algunos seres humanos que de27:9. Aceite y perfume. Varios olores punzantes
scarfan habitar lugares tan exaltados. Tambin existe

5:n.

n.

636

31:16-24. Empre881 comerciales para las mujeres. FJ Cdigo Je *Hamumbicontiene varias leyes
que reglamentan las actividades de las mujeres
*babilonias que tienen posadas o tabernas. Sin embargo, esto tal vez no se interprete del mismo modo
que tener la capacidad de comprar un campo o
vender prendas finamente tefiidas y tejidas como
una rosturcra profesional. La imagen idealizada de
la "mujer perfecta" en este proverbio va ms all
de cualquier oaa cosa que el texto bblico sugiera
en otras partes que estaba abierto para las mujeres,
Normalmente no tenfan la condicin legal para
romprar campos, aunque indudablemente trabajaban mucho ron sus familias para cultivarlos y
manejar lo que produca. La muca industria que los
textos del antiguo Cercano 'Orente mencionan
abierta a la empresafemenina era la textil, y tal
vez sea el modelo para las dcm actividades.
31:19. La rueca y el huso. Las palabras traducidas
como rueca y huso aparecen nicamente aquf. Sin
embargo, d contexto sugiere que la traduccin es
apropiada y que son trminos tknicos relacionados con la tarea de hilar y tejer. Hay un sentido de
la actividad intensa realizada por una mujer decidida dispuesta a larrcmangarsc" y producir grandes cantidades de mercadera tejida tanto para su
familia como para que la vendan los mercaderes.
31:21. Escarlata (VM}. Ver los romentarios sobre
:&orlo 25:4 y 25:5 para una discusin de los diversos tintes utilizados para tcfiir las telas, especialmente el lino. Un tinte rojo o prpura habra sido
caro y estaba reservado para los ricos.
31:10-31
31:22. Lino &no y ptirpura. Una sbana de lino
La mujer.virtuosa
31:10. Las piedras preciosu (NVI). Ver el co- &no habrfa sido un artculo valioso y deseable, a
usarse para tapar la cama o cortar en piezas m
mentario sobre 3:15.
pequeas para ropa (ver Jue, 14:12, 13; Isa. 3:23).
31:13. La sclea:in de lana y lino. La mujer ideaUn tinte prpura hecho del Ruido glandular de
lizada en este proverbio extendido tiene la capacimoluscos marinos habrfa sido muy' caro y en este
dad de elegir sabiamente las mejores calidades de
lana y lino para tejer (ntese la prohibicin en contexto es un smbolo de la prosperidad que la
mujer ideal trae a su casa.
contra de tejer la lana y el lino juntos en Deut.
31:23. Los ancianos en las puertas de la ciudad.
22:11). Se cultivaba el lino por su semilla y su
El lugar tradicional donde se reunan los ancianos
fibra, y poda utilizarse para hacer ropa, cintude la ciudad para tratar negocios (ver Lot en la
rones y pbilos. La lana y el lino tambin se menpuerta de Sodoma en Gn. 19:1) y or argumencionan en Oscas 2:9, junto con el grano y el vino,
tos legales era la puerta de la ciudad (ver Rut 4:1-4).
como dones que Dios, el esposo de Israel, da
como parte de la promesa del *pacto (tambin fi- Antiguos registros *babil6nicos scfialan el rol legal
de los an~
para juzgar en las disputas sobre la
guran en el Cdigo Je *Hamurabi y las leyes
propiedad,
tomar
juramentos y servir de testigos
*asirias del periodo medio como parte de la respara diversas transacciones (ver Jer. 32:12).
ponsabilidad del esposo para ron su esposa).

el sentido de que a pesar de que no rengan defensas

propias y puedan ser capturadas .con la mano, las
iagartijas aprovechan al mximo las capacidades que
tienen para triunfar.
31:4-7. La ebriedad en el mundo antiguo. Se
conocen la elaboracin de diversos tipos de cerveza y la fermenracin del vino a partir de dtiles y
uvas en Mesopotamia y Egipto desde los tiempos
protoliterarios (4000 a. de J.C.). Las escenas de
banquetes son comunes en el arte *asirio e ilustran
fiestas donde hay hombres y mujeres que comen
de mesas apiladas con manjares, bebiendo de ta7.aS
y srbiendo con pajas. La Epopeya * babil4nit11 Je
la crtllCn, *Enuma E/ish, describe la manera en
. que los dioses festejaban, haciendo que. "el dulce
licor fluyera por sus tubos" (lo cual hacia falta ya
que las zurrapas de la bebida eran tan espesas). Un
himno *sumerio dedicado a la diosa Nmkasi cele-"
bra el proceso de elaboracin, y da gracias por la
bebida que apaga la sed y brota en abundancia
como el Tigris y el ~ufratcs. Los males de la ebriedad se encuentran en el Salmo 69:12 y Proverbios
20: 1, as como en las fiestas descritas en Daniel
5:1-4 y Ester 1:3-8, que eran comunes a lo largo
del antiguo Cercano Oriente. La literatura
sapiencial egipcia advierte contra la embriaguez y
su consecuente falta de control y rechazo. social.
Existen evidencias en los textos de *Mari de que
se consideraba que la ebriedad era una rondicin
favorable para recibir los *oraculos divinos.

637

j;_

,..
r

ECLESIASTS
1:1. "Hijo" de David. La palabra "hijo" puede significar una relacin poUtica o un parentesco (cualquier descendiente varn puede llamarse hijo). En
este contexto se asocia al Predicador con uno de
los descendientes reales de David, siendo Salomn
el candidatQ,)Dlls obvio.
1:2. Vanidaci Ya en la literatura *sumeria y a lo largo de las tradiciones del antiguo Cercano Oriente se
haba rcoonocido la &Ita de significado de la existencia y especialmente de la condicin humana;
desde tiempos antiguos ha habido vanidad (viento).
1:9. Nada hay nueYO debajo del soL A jmgar por
las inscripciones reales *asirias, parecera que los
reyes estaban en una constante bsqueda de logros
para poder jactarse de haber hecho algo que nunca
antes se haba hecho o logrado. AsJ. el rey podra
incluirse entre los "creadores" o "fundadores", los
que haban establecido precedentes. Estos logros
incluan bsquedas o conquistas; la edificacin de
un camino, palacio, templo o ciudad; la introduccin de una nUCYa tcnica o celebracin.
1:13. La tal'ea del sabio. Evidentemente, los sabios
conformaban un gremio distinto al de los escribas,
aunque no est muy clara su funcin y naturaleza
exactas. Ciertamente eran maestros, pero no se
sabe si tenan una capacitacin formal o si ensefiaban de modo formal. Se conocan los sabios en
otras culturas del antiguo Cercano Oriente, a veces eran consejeros de los reyes. Para informacin
adicional, ver el comentario sobre Proverbios 1: 1.
2:5. Jardines y parques. Con frecUencia los palacios estaban rodeados por un jardn privado plantado con :irboles frutales y rboles de sombra.
Tena canales de agua, estanques y senderos, algo
as como un parque. El vivero tena muchas plantas y rboles exticos. Se han excavado jardines de
este tipo en Pasargada. la capital de Cito el Grande.
2:6. Sistemas de irrigaci6n. Mesha de Moab
(siglo IX a. de J.C.) tambin incluye en su lista de
logros la construccin de reservorios de agua en la
casa del rey. El historiador judo *Josefo asevera en
su obra L4 guerra Je losjulosque el estanque del
rey en Jerusaln fue construido por Salomn.
2:7. La esclavitud en Israel. Haba personas en
638

Israel a las cuales se las privaba de por lo menos

parte de su libertad y que podan ser compradas y
vendidas. La palabra ms comn para esclavo en
la Toni era ebed. Sin embargo, este vocablo era indefinido (similar a su contraparte *acadia waru),
ya que se usaba para cualquiera que estuviera en
una posicin subordinada a otra de mayor grador
por lo tanto, era un trmino de dependencia general. Con frecuencia este trmino se ha traducido
como "siervos". Hasta los patriarcas y monarcas
eran siervos de Dios y todos los habitantes tanto
de Israel como de Jud4. eran siervos o sbditos del
rey, lo que inclua a los miembros de la familia
real. David en una 4'oca fue siervo (vasallo) del
rey filisteo Aquis, y Aaz de Jud4. fue siervo del rey
*asirio Tiglat-pileser 111. Una fuente de esclavitud
eran los prisioneros de guerra, quienes eran vendidos como esclavos. Sin embargo, en la ley mosaica
no se poda obligar a un israelita a hacer el trabajo de un esclavo. La nica forma de reducir a un
israelita a la esclavitud era su propia pobreza o si
haba sido dado como garanda por la pobreza de
un pariente. Esta esclavitud terminaba una VC'L
que se pagaba la deuda. Se hace muy poca mencin al rimcro de sirvientes y esclavos domsticos
en el antiguo Israel. Por ejemplo, un censo tomado despus del exilio (siglo V a. de J.C.) registr a
ms de 7.000 esclavos, en comparacin con ms de
40.000 personas libres. Es probable que una familia de buena posicin econmica tuviera un siervo
,doptico o ms. Aunque el esclavo era considerado propiedad, tambin era considerado humano
y por lo tanto tena ciertos derechos. Se consideraba que el esclavo era parte de la f.unilia, segn lo
evidencia el requisito de la circuncisin. Aunque
no haba una preponderancia de mano de obra de
esclavos en la agricultura, los oficios artesanales ni
ninguna rama de la economa, aparentemente hubo cierto empleo de la esclavitud estatal durante el
perodo de la monarqua (1000-586 a. de J.C.).
David puso a trabajar a la poblacin para hacer
ladrillos, mientras que Salomn us "esclavos" para
trabajar en las minas del Arab, en las fbricas de
Ezin-geber, en el trabajo del palacio real y en el

telJlplo. La mayor parte de estos esclavos eran cananeos. no israelitas.

2:8. Cantantes. Por lo general se contrataban msicos para el entretenimiento del monarca o para
ceremonias clticas. Ya que se incluyen cantantes
ta11to masculinos como femeninos, para lo segundo es ms probable. Mcsopotamia y Egipto tenan
largas historias de msica tanto popular como religiosa que deba haber sido ~nocida por los is~eliras, Los cuadros de los anoguos sepulcros egipcios muestran las posturas de los bailarines, as
como una amplia variedad de instrumentos musicales. Hay testimonios de los msicos de la corte,
ranto varones como mujeres, en muchas cortes reales a lo largo del antiguo Cercano- Oriente. Hay
evidencias de ellos en los textos (lo que incluye,
par ejemplo, *Uruc y *Mari) en el valle del Tigris
. y el ~ufrates, la *Anatolia *hetea y Egipto. Los m-'
sicos estaban incluidos en el personal permanente
del palacio, como lo muestran las listas de raciones.
2:8. Hum (NVI). Por lo general se considera que
. la palabra era una designacin de las *concubinas,
pero see es el nico lugar donde aparece la palabra y su sentido no est en claro. No hay duda que
el tener concubinas era parte del patrn normal de
la conducta de los reyes. Otros han sugerido que
la palabra debe traducirse como "cofres de tesoros".
3:5. Esparcir piedras y juntar piedras. Se quitaban las piedras del campo para que el agricultor
pudiera usarlo (ver Isa. 5:2). Se tiraban piedras
en el campo del enemigo para que no produjera
(2 Rey. 3:19, 25; Isa. 5:2).
3:16. La corrupcin judicial. El escritor lamenta
el hecho de que lo que antes haba sido justicia
hoy se ha convertido en maldad. En otras palabras, el curso normal del mundo se ha invenido,
tema comn en la literatura mcsopotmica, especialmente en la obra literaria llamada el Job babilonio. Para informacin adicional, ver los comentarios sobre Isafas 5:23.
4:12. Cordel triple. Evidentemente era una &ase
muy conocida en el antiguo Cercano Oriente. En
el relato *sumerio de * Gilgameshy lit tierra Je los
vivimta, Gilgamcsh alienta a Enkidu mientras
esperan ansiosamente su batalla con el temible
Huwawa. Sugiere que se defiendan uno al otro y
as( podrn vencer.
5: l. Las opciones en el templo. La literatura del
antiguo Cercano Oriente oficce precauciones similares. L4 instrucci6n para Mm-Ka-Re de Egipto

ECLF.SIAS'Its 2:8-5:3
aprecia el canicter del que es recto de cora7.n por
sobre el sacrificio del malvado. Una inscripcin de
*Ugarit comenta sobre las acciones del necio que
se apresura a ofrecer oraciones para apaciguara su
dios aunque no tenga ningn sentimiento de culpa.
Las opciones mencionadas en el texto hacen un
contraste en el sentido de la comunicacin. El
sacrificio del necio generalmente acompaa una
peticin a la deidad para obtener su favor o para
que se le otorge un pedido. Lo que se escuchara
normalmente en el templo sera un *oniculo en el
cual la deidad puede expresar su favor o &Ita de
favor. L4 Instruccin Je Ptah-Hottp de Egipto usa
casi cincuenta renglones para alabar las virtudes
del que escucha en contraste con la necedad del
que habla imprudentemente.
.
5:2. No te precipites con tu boca. Es probable
que este versculo se refiera a los juramentos, porque se saba que los juramentos imprudentes eran
problemticos. En el antiguo Israel el juramento
era un asunto muy serio. Siempre se haca el juramento en nombre de un dios. Esto pona una responsabilidad grande en el que haca tal juramento
para cumplir SUB estipulaciones, ya que quedara
expuesto a la retrillucin no slo humana sino tambin divina si no lo haca. Se usaban los juramentos en los procedimientos legales y para los tratados y pactos poUticos. Reyes vasallos y dominanrcs
por igual deban cumplir SUB juramentos de apoyo
mutuo.
5:3. Sueos. En el mundo antiguo se pensaba que
los suefios ofrecan informacin del mbito divino'
y por lo tanto se tomaban muy en serio. Se consideraba que algunos de los sucfios dados a profetas y reyes eran un medio de revelacin divina. Sin
embargo, se crea que la mayora de los sucfios, los
sueos normales del pueblo en general, contenan
presagios que comunicaban informacin acerca de
19 que estaban haciendo los dioses. Los que eran
revelaciones por lo general identificaban a la deidad y con frecuencia envolvan a la misma. Los
suefios que eran presagios por lo general no hacan
ninguna referencia a la deidad. Muchas veces los
sueos estaban llenos de un simbolismo que requera de un intrprete, aunque a veces los smbolos
eran razonablemente obvios. No se crea que la informacin q~ llegaba por medio de los suefios
fuera irreversible, pero el suefio poda ser motivo
de inquietud, y aun de alarma. Por lo tanto, la lec. tura preferida de este verslculo serla: "As como el
639

,..

ECLESIASIBs 5:4-7:7

ECLESIASIBs 7:12-9:7

sueo est acompafiado por muchas preorupaciones, el hablar del necio condene muchas palabras".
5:4. Votos. Se puede hallar informacin acerca de
los votos en la mayor
de las culturas del
antiguo Cercano Oriente, incluyendo la *hetea,
*ugartica, mesopotmica y, con menos frecuencia, la egipcia. Los votos eran acuerdos voluntarios
celebrados con la deidad. Tpicamente los votos
eran condicionales y acompaaban una peticin a
la deidad. Eran compromisos clricos a Dios en
los que el adorador prometa emprender una accin
dada si D'l'Os otorgaba su peticin. Se han hallado
artefuctos utilizados como ofrendas votivas en varios sitios arqueolgicos en el Levante. Adems las
estelas votivas de Fenicia y la literatura (textos de
oraciones y acciones de gracias) de Mesopotamia,
Egipto y *Anatolia muestran evidencias de votos.
Para informacin adicional, ver el comentario
sobre 1 Samuel 1: 11.
5:6. Mensajero. Los estudiosos no estn seguros
quin era este mensajero. Por este versculo podemos suponer que haba un funcionario del templo
cuya tarea era asegurarse de que los adoradores
haban cumplido sus votos. Es posible que haya
referencias a funcionarios similares en inscripciones fenicias.
5:8. Burocracia corrupta. En el antiguo Cercano
Oriente el rey deba proteger los derechos legales
del pueblo. Por lo tanto, la burocracia real era responsable de la justicia y la rectitud. Sin embargo,
con demasiada frecuencia la realidad era mucho
ms dura. Cuando todos (desde los funcionarios
locales hasta los del templo y el palacio) haban
tomado su tajada de la cosecha del campesino (en
forma de tributo sobre la produccin), a ~ slo le
quedaba una mera supervivencia.
5:17. Consumir en las tinieblas. Si se trabaja en
el campo desde el amanecer hasta la puesta del sol,
tanto el desayuno como la cena se consumen en la
oscuridad, Por lo tanto, los que desean riquezas no
sentirn satisfaccin.
6:3. La importancia de la sepultura correcta. En
Mesopotamia, los que no haban sido sepultados
correctamente estaban condenados a vagar por la
tierra sin rumbo como espritus, y molestar a los
vivientes. Esta idea est implcita en el horror observado en los textos bblicos en relacin con las
personas que murieron en forma violenta y no fueron sepultadas correctamente. La mayor parte de
los pueblos antiguos crean que la sepultura corree-

parte

640

ta y oportuna afectaba la calidad de vida despus de

la muerte. Ver el comentario sobre 1 Reyes 16:4.
En la Epopeya de *Gilgamesh, Enkidu, despus de
haber regresado de los infiernos, informa a Gilgamesh que el que mora sin sepultura no tena descanso y el que no tena parientes vivos para cuidarlo slo poda comer lo que se tiraba a la calle,
Una maldicin *babilnica relaciona la sepultura
con la unin del espritu del muerto con los seres
amados. Sabemos que hasta los israelitas crean
que la sepultura correcta afectaba la vida despus
de la muerte porque ellos, al igual que sus vecinos,
sepultaban a sus seres amados con las provisiones
que les serviran despus de la muene; por lo
general vasijas de cermica (llenas de alimentos) y .
joyas (para alejar el mal), agregando a veces herramientas y artculos personales.
6:6. Todos van al mismo lugar. Los israelitas entendan (al igual que lo reflejado en muchas de las
culturas vecinas) que las opciones no eran el cielo o
el infierno sino la vida o la muerte. Este versculo
habla del destino humano y por lo tanto el lugar
donde iban todos era el Seol, la. morada de los
muertos. Para informacin adicional acerca de las
creencias en cuanto a la vida despus de la muerte,
ver los comentarios sobre Job 3: 13-19 y el anculo.
"Creencias sobre la vida despus de la muerte en
Israel y en el antiguo Cercano Oriente" p. 677.
7:1. Perfume fino. Los convidados a los banquetes en el mundo antiguo muchas veces reciban, del
anfitrin generoso, aceites finos usados para ungir
la frente. Esto no slo proporcionaba un brillo a su
rostro sino que habra agregado fragancia a sus cuerpos y a la sala. Por ejemplo, un texto *asirio del
reinado de Esarjadn describe como ste "moj la
frente" de.sus invitados en un banquete real con los
'llliceites m:is selectos".
7:6. FJ aepitar de las espinas debajo de la olla.
La lea delgada de los arbustos espinosos produce
mucho ruido que atrae la atencin y se enciende
en llamas rpidamente. Sin embargo, en realidad
es le.la muy pobre y que no da calor duradero.
7:7. FJ soborno en Israel. Era comn dar regalos
en el antiguo Israel. Los sacrificios y dems ofren"
das se consideraban regalos hechos a Dios. Tambin era importante dar regalos a las personas, aunque en algunos casos se consideraba que los regalos estaban fuera de lugar (debido a la motivacin
del que lo daba) y se consideraban sobornos. Es en
este contexto que se les orden a los israelitas que

no aceptaran regalos (es decir, sobornos) ya que

. "corrompe el corazn" (ver el comentario sobre
&o. 23:8). Como lo evidencian el prefacio del Cdigo de *Hamurabi (1750 a. de J.C.) y las declaraciones hechas por el Campesino elocuente en la
literatura sapiencial egipcia (2100 a. de J.C.), la
norma de conducta para los que estaban en autoridad era proteger los derechos de los pobres y
dbiles de la sociedad. Un estado administrado eficientemente en el antiguo Cercano Oriente dependa de la confiabilidad de la ley y de su puesta
en prctica. Con este fin, todos los estados organizados crearon una burocracia de jueces y funcionarios locales para tratar casos civiles y penales. Su
rarea era la de or los testimonios, investigar los
cargos, evaluar la evidencia y dictar sentencia (se
detalla en las leyes *asirias de la poca media y 41
Cdigo de Hamurabi). La tentacin de los jueces
y funcionarios gubernamentales a aceptar sobornos se encuentra en todos los tiempos y todos los
lugares. En el antiguo Cercano Oriente et soborno lleg a estar casi institucionalmente aceptado
en las situaciones burocrticas, donde las panes
opositoras intentaban ganar con sus estratagemas.
Sin embargo, por lo menos a nivel ideal, se imponan argumentos y sanciones para eliminar o por
lo menos aminorar este problema. En consecuencia, el cdigo 5 de Hamurabi dicta sanciones fuertes en contra de cualquier juez que cambia una
decisin (supuestamente debido a un soborno), lo
que incluye fuertes multas y la remocin permanente del cargo.
7:12. FJ dinero como proteccin. La palabra que
la RVA traduce como "proteccin" figura como
"sombra" en la NVI. Es una metfora de la proteccin y el alivio que ocurren al refugiarse del sol
ardiente. Tal vez haya sido un proverbio comn,
pero no se ha hallado en ninguna otra pane.
Supuestamente la sombra del dinero, al igual que
la sabidura, es la proteccin que el dinero le ofrece a la persona.
7:13. Enderezar lo torcido. En el antiguo Cercano Oriente, los piadosos estaban permanentemente
confundidos acerca de lo que estaban haciendo los
dioses y por qu lo estaban haciendo. En un himno *sumerio a *Enlil, el poeta dice: "Tus hechos inmensamente ingeniosos-causan consternacin, su
significado es un hilo torcido que no puede separarse" .
8:2. Guarda el mandamiento del rey. Algunos

han visto aqu el consejo en cuanto a la manera de

conducirse de un cortesano, cuya funcin principal era la de capacitar a los futuros funcionarios
del palacio. La Instruccin de Ptah-Hotep de
Egipto dedica muchos de sus prrafos a las personas que ejercen diversos puestos de liderazgo.
La Instruccin de Ankhsheshonqy tiene un oonsejo
muy parecido al de esta seccin de Eclesiasts:
"No des un dictamen equivocado" (16:17); "No
te apresures a hablar delante de tu amo" (17:10).
El consejo para el cortesano, que puede ser que se
describe aqu, tambin es similar al que se encuentra en los dichos de *Ahicar, consejero de la corte
"asiria en el siglo VII a. de J.C.
8:11, 12. El castigo penal en Israel. Israel comparta una tradicin legal en comn con el resto
del antiguo Cercano Oriente en cuanto al castigo
penal. Los castigos ms comunes en la Biblia eran
el apedreamiento, la muerte por fuego y la mutilacin. Las fuentes del antiguo Cercano Oriente
(p. ej., el Cdigo de *Hamurabi y las leyes *asirias
del perodo medio) a veces mencionan los mtodos de castigo, que incluan el ahogamiento, la mutilacin y el emfalamiento. No se usaba el encarcelamiento para castigar el crimen, aunque habla
crceles para deudores y prisioneros polticos.
Adem:is, se usaban las crceles para detener a los
que estaban esperando juicio.
9:5. Ninguna recompensa. Es probable que la
palabra "recompensa" aqu se refiera a los beneficios de la vida, de los cuales no pueden participar
los muertos, No pueden disfrutar ninguna de -las
cosas que se consideran bendiciones en esta vida.
Ms all de ello, tambin indica la creencia israelita de que no habla una recompensa celestial por
una vida de fe o buenas obras. Crean que la justicia de Dios se llevaba a cabo enesta vida, no despus de la muerte.
9:7-10. Come, bebe y algrate. El filsofo griego
Epicreo no fue el primero en recomendar este
enfoque de la vida. Aun a *Gilgamesh se le aconsej que se llenara el vientre, se alegrara de da y
de noche y que su ropa estuviera limpia y fresca y
su cuerpo baado. Se le urgi a deleitarse en sus
hijos y su esposa. En la literatura egipcia, el Canto
del arpista ~ la primera mitad del segundo milenio aconseja una vida de regocijo y placeres. Esto
incluye ungirse la cabeza y vestirse con ropa fina.
9:7. Fl vino. Habla distintos tipos de vino en el
antiguo Israel. La forma ms comn del vino era

641

ECLESIAS'Its

el que se hacia con la uva Vinu viniftrrz L Tpicamente era rojo (Gn. 49:11, 12; Prov. 23:31; slo

se menciona el vino blanco en las fuentes rabnicas). FJ AT menciona la existencia de un "vino

dulce", probablemente producido al exponer las
uvas al sol durante por lo menos tres das antes de
pisarlas. Se usaba el vinagre (es decir, vino amargo) para sazonar y por su valor medicinal. La mezcla ms comn era vino diluido con agua, aunque
tambin se agregaban especias a esta bebida. Al
igual que en el resto del Cercano Oriente, el vino
no era la hebilla m comn sino que se utili7.aba
para ocasiones especiales, lo que inclua fiestas,
coronaciones y bodas. Haba ciertas restricciones
bblicas en cuanto a beber vino, que eran de naturaleza principalmente cltica (p. ej., Lev. 10:9) y
dedicatoria (es decir, el voto *nazareo). Tambin se
utilizaba .el vino en el culto israelita (p. ej., ofrendas de libaciones). Aparentemente el vino era un
producto comercial importante, ya que Salomn
provey vino para Hiram a cambio de la edificacin del templo (2 Crn. 2:10, 15).
9:8. Sean blancas tus vestiduras. Los estudiosos
entienden que el color blanco simbolizaba pureza,
fcuividad o condicin social elevada. Tanto en F.gipto (el Relato de *Sinu) como en Mesopotamia (la
Epopeya de *Gilgamesh), las prendas limpias o
brillantes comunicaban un sentido de bienestar.
Adems, el caluroso clima del Medio Oriente favorece el uso de ropa blanca para reflejar el calor.
9:8. Aceite perfumado sobre tu cabeza. El aceite
protega el cutis en el caluroso clima del Medio
Oriente. Tanto el Canto ele/ arpista de F.gipto como la Epopeya mesopotmica de *Gilgamesh
describen a personas vestidas de lino fino con mirra en la cabeza.

9:11. Concepto del destino. FJ destino, una fuerza impersonal, controlaba el destino de las cosas.
Enki, el dios de la sabidura, usaba un sombrero
de hechicero, lo cual mostraba que intentaba controlar y predecir el destino, en forma muy semejante a un hechicero humano. El destino estaba
escrito en tablillas y los que las controlaban, -controlaban el destino del universo. Cuando estaban
en las manos equivocadas haba caos en el mundo.
En un mito, una deidad en forma de ave (Anzu)
rob las tablillas del destino; lo cual caus un gran
revuelo dentro de la comunidad divina hasta que
fue muerto. Fl concepto israelita del destino o el
azar era distinto del de Mesopotamia. En lugar de
642

ECLESIAS'Its 10:11-12:3

9:8-10:8

considerar que algo pasaba como un evento aleatorio (destino), pensaban que sencillamente era un
acontecimiento imprevisto (buena suerte). Aqu el
"tiempo" y el "azar no se presentan como dos
contingencias distintas sino como un solo factor.
Una "coincidencia oportuna" puede ocurrir en
cualquier situacin y cambiar lo que habra sido
un resultado seguro.
9: 12. Caza-pesca. Aunque Ismael y Esa fueron
conocidos como cazadores, la caza no era una vocacin dpica en Israel salvo en tiempos de hambre
o para eliminar animales salvajes que podan dafiar
los rebaos, Sin embargo, tanto en *Asiria como
F.gipto hay numerosos relieves y murales que muestran escenas de caza real. Tambin esd implcita la
caza en la corte de Salomn (1 Rey. 4:23). Esta
vocacin era lo suficientemente bien conocida en
Israel como para ser la base de algunas metforas.
No se menciona la pesca, ni la caza, como actividad recreativa en el antiguo Israel. Fl libro de Job
describe la pesca con lanza o arpn (41:7) o con
gancho (41:1, 2; Isa. 19:8). Al igual que la caza, la
pesca frecuentemente serva de base para metforas, principalmente como figura del juicio de Dios
sobre individuos o naciones.
10: 1. Moacu en el perfume. Esta pequea frase
significa algo as como que "una manzana podrida
echa a perder toda la caja. Algo tan insignificante
como una mosca arruinar aun el mejor perfume
volvindolo tan repugnante que habr que tirar
todo el frasco.
10:2. Derecha e izquierda. Aunque no hay duda
en que se consideraba que el lado derecho era el
lugar de honor y la posicin ms protegida, no
existe ninguna Indicacin de que hubiera algo negativo, inherentemente dbil o malvado relacionado i!!hn el lado izquierdo, ni en el antiguo Cercano
Oriente ni en Israel. Fl lado izquierdo era secundario en honor y una direccin inesperada desde
la cual atacar. El necio escoga la senda de la vulnerabilidad y la condicin ms baja.
10:8, 9. Peligros de las actividades nombradas.
(1) Cavar un hoyo era una actividad diseada para
atrapar a un animal grande. Con este propsito en
mente, se disimulaba el hoyo, y por lo tanto era
posible caer en l uno mismo. (2) Cuando se desarmaba una pared de piedra, o cuando se abra una
btecha en una pared para una puerta, el campesino poda molestar inadvertidamente a una serpiente que se haba acomodado entre las piedras

frescas. (3) Es probable que d corte de piedras aludido aqu no haya sido el de los profesionales, porque todas las otras son actividades agrestes normales. El verbo usado aqu se utiliza para cortar,
pero tambin se utiliza en contextos m generales
que tienen que ver can sacar de raz o extraer algo.
Por lo tanto, una alternativa seda que esta linea se
refiriera a un campesino que saca piedras. de su
campo. Algunas de las lesiones producidas podran ser: hernias, brazos raspados, o algunas otras
como resultado de que accidentalmente se le cayera una piedra. (4) Por ltimo, los peligros inherentes al cortar la lefia son fcilmente reconocibles. La cabeza del hacha podra salirse del mango
o rebotar en la madera, causando una herida grave.
10:11. Encantamiento de serpientes. En el mundo antiguo las serpientes eran muy temidas COIJ\O
seres mgicos as como por su veneno. Encantar
serpientes era una destreza conocida a lo largo del
antiguo Cercano Oriente. Parece haber encantadores de serpientes representados en amuletos en
forma de escarabajos (ver d comentario sobre &o.
7:11, 12). La literatura tanto egipcia como mesopotmca contiene ejemplos de conjuros contra
serpientes y sus mordeduras. La palabra traducida
como "encantada" aqu no deberla provoC:ar imgenes de serpientes ondulantes hipnotii.adas por
maestros que tocan flautas. En lugar de ello, la
referencia es a serpientes contra las cuales los conjuros son ineficaces. Los textos *acadios tambin
hablan de serpientes que no son conjurables.
10:20. Aves chismosas. Hay relatos de "pajaritos"
que contaron secretos en ls aves de Aristfanes,
una comedia griega clsica, y en el relato *heteo
de Flkuhirsa. Los dichos *asitios de *Ahicar aseveran que una palabra es como un ave y el que la
libera no tiene sentido comn.
11:1. Pan sobre las aguas. Este proverbio ha sido
hallado en la fuente egipcia, . Instruin ele Ankhsheshonqy ("haz una buena obra y drala al do;
cuando ste se seca la hallars") y en los proverbios
rabes. Si Eclesiasts sigue la idea de Anksheshonqy, sugiere que una buena obra espontnea no
tiene ninguna ~da de reciprocidad, pero muchas veces se siega lo que se siembra.
11:2. Reparto de porciones. Repartir porciones
por lo general supone una situacin en la cual se
distribuyen (no slo se invierten) bienes. Esto podra estar en el contexto de la herencia o la generosidad.

12:1-8. Efectos de la vejez. Una lnea de interpretacin discierne una alusin psicolgica en
cada uno de los siguientes versculos:

Versculo 2: disminucin de la vista, depresin.

Versculo 3: manos temblorosas, postura encorvada, dientes perdidos, cataratas.
Versculo 4: prdida auditiva, despertarse temprano.
Versculo 5: temores mayores, cabello canoso-blanco, movimientos lentos, impulso sexual disminuido.
Versculo 6: columna vertebral debilitada, poder
mental deteriorado, incontinencia,
paro cardaco.
Versculo 7: muerte.
Algunas de estas conexiones datan de los targumes (traducciones interpretativas judas al arameo, q~ datan hasta el primer siglo d. de J.C.),
pero las conexiones son ditlciles de verificar ya
que muchas no tienen testimonios en otros lugares. Por ejemplo, serla improbable que el "tazn
de oro fuera una, referencia al cerebro, ya que en
el mundo anti8oo se desconoca la funcin del
cerebro . .!Podr& el cordn de plata ser la aorta y el
t2Z6n de oro el corazn? El hecho de que nadie lo
pueda saber muestra la naturaleza especulativa de
toda la linea de interpretacin. La /nstruidn ele
Ptah-Hotep del imperio medio egipcio (primera
mitad del segundo milenio a. de J.C.) comienza
con una docena de lineas que describen los efectos de la veje-L (por ejemplo, los ojos se oscurecen,
los odos se ensordecen, los huesos duelen, la me- .
moria y el discernimiento desaparecen), pero
habla en trminos abiertos en vez de metafricos.
12:3. Los guardias de la casa. Los "guardias de la
casa podran ser siervos varones,.comunes como
esclavos domsticos a lo largo del antiguo Cercano Oriente y frecuentemente personas con
autoridad (como Jos en la casa de Potifar).
12:3. Las molenderas (NVI). Las molenderas
eran sirvientas o prisioneras que realizaban la tarea
cotidiana de moler el grano para proporcionar el
pan para toda la casa. Por lo general se mola con
piedras de molino hasta convertir el grano en
harina, y era el trabajo de los miembros ms
humildes efe la sociedad. Uno de los "aparatos
domsticos" de cualquier casa antigua habra sido
un molinillo de mano con dos piedras para moler
(ver el comentario sobre Jueces 9:53). Los l~
643

r-:

ECLESIASTI.s 12:3-6
de molienda nW grand.es frecuentemente hacan
las veces de casas de correccin para los prisioneros en Mcsopotamia, pero cada prisionero usaba un molinillo de mano para moler. Los lugares
de molienda habran incluido prisioneros de ~
rra, criminales y los que haban dejado de cumplir
con los pagos de sus deudas.
12:3. Los que miran por las ventanas. Hay un
motivo conocido de una mujer que mira por la
ventana representado en forma hermosa en tallas
de marfil halladas en Nimrud, Samaria y Arslan
Tash (en la'1:bal la mujer esd adornada con una
peluca egipcia). En la literatura la mujer esd mirando hacia la distancia esperando noticias de un
esposo o hijo que se ha ido a la guerra (ver el comentario sobre Jue. 5:28). Posiblemente sea la
base de la mcdfora utilizada aqu.
12:4. Sonidos de actividad. Las puertas que se
esdn cerrando son puertas dobles y por lo tanto
debe rd'erirse a la puerta de la ciudad donde est
todo el bullicio de la actividad. Ahora no se oye ni
el ruido de la ciudad ni el ruido de los trabajadores (de la molienda). Estos sonidos se apagaban
al final del da.
12:5. Almendro. Las flores blancas del almendro
aparentemente representan el cabello blanco de la

vejez. El almendro era el primer rbol en flo~

a fines de enero o principios de febrero y llegaba a
una altura de 5 a 1 O m. La flor del almendro es
blanca con tintes rosados, madurando con almendras unas 10 semanas llW tarde. Otras medforas
antiguas para la vejez incluyen yeso blanco sobre
una montalia negra.
12:6. Cordn de plata-ta7.6n de oro. La palabra
usada por tazn aqu tambin se encuentra en
Zacarias 4:2, 3, donde es un tazn para los pbilos de las velas. Algunos han supuesto que el cordn de plata sostiene el caro tazn de oro y si se
corta el tazn se d.cspcdazarfa. Esto simboliza el
envejecimiento y la muerte. *Josefo describe una
l:impara de oro colgada en una cadena de oro en
el templo judo de Lcontpolis en Egipto.
12:6. El cntaro junto al manantial/la rueda sobre el pozo. Ambas cosas esdn asociadas con un
pozo o una cisterna. Se ha pensado que la rueda
representa la polca que levanta la jarra del pozo,
aunque estos dispositivos no estaban muy difundidos. Como alternativa, la palabra traducida
"rueda" (galga/) podra referirse a una olla de cocina, en base a un vocablo similar del *acadio (gulguUu, que tambin significa "calavera", lo cual tal
vez no sea coincidencia).

. ""111'

CANTAR DE
LOS CANTARES
1:2. FJ beso. Se usaba el beso en los labios como
expresin de pasin a lo largo del Cercano Oriente, aunque en los perodos tempranos los egipcios
frecuentemente se tocaban las narices en lugar de
besarse.
1:3. Los perfumes. Se empicaban varios perfumes
elaborados en base de aceite y resina para perfumar
el cuerpo y quemar como incienso. Entre ellos estaban la mirra, el incienso y el bedelio (ver Isa. 60:~;
Je1. 6:20). Se importaban el aufr:in, el :!coro y d
:!loe de la India, ta: canela de Sri Lanka y el nardo de
Nepal. Para otros usos bblicos ver la receta para el
incienso en el comentario sobre &ocio 30:34-38
y los perfumes mencionados en los comentarios
sobre Proverbios 7:17 y 27:9.
1:5. Quedar. La tribu de Quedar estaba entre los
grupos tribales beduinos nW poderosos del norte
de Arabia en el perodo entre los siglos Vlll y IV
a. de J.C. Quedar se menciona en los analcll *asirios
y neobahilnicos y csd vinculada con la genealoga de Ismael en Gnesis 25:13 (ver los comentarios sobre Gn. 25:12-16; Isa. 21:16 y 42:11).
Sus tiendas consistan en pieles de animales o telas
tejidas extendidas sobre postes para formar un pabelln de tres costados. FJ color negro habra venido del uso de pelo de cabra negro (ver el comentario sobre:&o. 26:7-13).
1:7. Mujeres con velo. Aunque esta referencia es
incierta (ver nota en RVA), tal vez dependa de las
diferencias en la vestimenta segn los diversos entornos sociales. Segn las leyes *asirias de la poca,
las esposas, viudas e hijas solteras de los ciudadanos
deban usar un velo cuando salan en pblico (ntese que Rebeca se pone el velo antes de saludar a
Isaac, Gn. 24:65). En la casa o en un ambiente
donde slo haba familiares o sirvientes (como el
redil del esposo), el velo no haca falta. Ntese tambin el velo usado por Tamar en Gnesis 38: 14, 15.
Esto podra indicar el uso del velo en el contexto
cananeo como una seal de prostitucin sagrada o .
posiblemente de las prostitutas que trabajaban
entre los pastores.

1:9. Una yegua entre los carros del faran. Una

tctica de batalla atestiguada en la literatura egipcia consista en soltar una yegua cerca de los carros
para que los sementales que tiraban de los carros
se distrajeran y se confundieran. La palabra "enjaezadas (NVI) no aparece en el texto hebreo.
1:11. Aretes de oro con engastes de plata. Al
igual que en Proverbios 25: 11 el escritor bblico
utiliza ~ imagen de una joya finamente tallada
para expresar devocin y afecto. En este caso es
probable que los aretes hayan tenido pendientes
de plata o tachuelas incrustadas en una montura
de oro (ver el comentario sobre Isa. 3:18-23).
1:13. Manojito di! mirra. Los arbustos de mirra
crecen en la regin rida justo al norte de las montalias costeras de Yemen y Omn en la sombra de
la lluvia del mok.n del suroeste. La resina roji7.a
de la mirra, extrada al cortar los tallos espinosos y
exponer la corteza interna, tiene el aspecto de una
fruta jugosa y carnosa, semejante al melocotn.
&ta se trituraba para usarse en la produccin de
perfumes o como ingrediente medicinal. Su fragancia natural, algo parecida a la trementina, duraba lo
suficiente como para que se guardara en una pequefia bolsa (sac~ para realzar el placer sexual o
funcionar como mscara aromtica de los olores
que frecuentemente se encontraban en las viviendas antiguas. En Egipto tambin se usaban pequefias bolsas colgadas alrededor del cuello con varios
elementos, a manera de talismanes.
1:14. Flores de alhefia. La alhea es un arbusto
florido, Lawsonia inerms L, con fragantes flores
blancas. Crece en muchas zonas del Medio Oriente
y se ha descubierto en la tumba del faran Tutankamn. Las hojas y las ramitas producen un tinte
rojo, amarillo o anaranjado que se puede usar para
teir el cabello y otras partes del cuerpo. Su fragancia es similar a la de las rosas.
1:14. En-giedi. Es un oasis que se encuentra a 56
km al sureste de Jerusaln, cobijado en una hondonada en la costa occidental del mar Muerto. FJ
nombre significa "brinco del cabrito" y la excava-

645

CANTAR DE WS CANTARES 1:15-2:13

cin del templo del cuarto milenio dentro de su

clusin, la de tener relaciones sexuales con la amada
recinto es testimonio de la antigedad de su carc(ver Jer. 2:33).
ter refrescante. En esta metfora la ubicacin del 2:5. Puas/manzaoas oomo a&odisacos. La mujer
oasis entre los cerros de las montafias circundantes
pide pasas y mamanas para recuperarsede su "enferlo convierten en un paralelo con la pcqucfia bolsa
medad de amor" (similar al varn enfermo de amor
(sachd) de mirra y el ramillete de flores de alhefia
en las canciones egipcias de Chestcr Beatty). Slo
entre los pechos de la "amada".
puede curarse con el regreso de su amada. Es posi1:15. Ojos come de palomas. Las palomas ocuble que las pasas se asocien con las tortas de pasas
pan un lugar importante en los sellos y otros tipos
mencionadas en relacin a la adoracin de la diosa
de *iconograBa como smbolo de las relaciones
*lstar (ver el comentario sobre Jer. 7:18). Las mansexuales o la seduccin. A veces se entienden como
zanas tambin eran consideradas afrodisacas en
mensajeras ~or. En este caso los ojos tienen
los conjuros *asirios.
un poder seductivo.
2:7. Gacelas y ciervas. Con frecuencia se represen2: 1. La rosa de Sarn. Aunque se desconoce la
tan las gacelas y ciervas como compafieras de la
flor precisa a la cual se alude aqu, el uso de la
diosa del amor en el arte del antiguo Cercano
palabra hebrea shushan por "lirio" en este verscuOriente.
lo indica una planta con seis ptalos. Por lo tanto,
2:9. Fl motivo de mirar por las celosas. Los maruna posibilidad probable seria el narciso que crece
files finamente tallados hallados en las excavacioen los montes y los valles hmedos de la llanura de
nes en el nivel de la *Edad del hierro en Samaria
Sarn. Florece durante el invierno y tiene ptalos
y Nimrud incluyen el motivo de "la mujer en la
blancos con un cliz o una corona anaranjada que
ventana". Algunos lo asocian con la diosa fenicia
realza la belleza de cada racimo. Se han hallado *Astarte, que se identificaba con un culto de prosnarcisos como ofrendas en sepulcros helenlsticos
titucin sagrada (ver la imagen de la adltera espianen Egipto.
do por la celosa en Prov. 7:6). Sin embargo, en este
2:4. Su bandera sobre m ea el amor. La traduccaso es el hombre impaciente que mira de tanto en
cin de Jege/ como "bandera" es incierta. Estudiotanto por la celosa para ver cundo su amada
sos creen que se refiere a una palabra del "cognaestar lista para recibirlo.
do *acadio, Jiglu, "mirada" o "intcncin", y han opta2:13. Higos tempranos. La palabra usada para
do por traducir "su intencin hacia mi era el amor".
higo aqu, pagga. no aparece en ninguna otra parte
En cualquiera de los dos casos, poner una bandera de la Bbla, pero hay palabras similares de los
como s!mbolo de posesin o hacer el intento de lle- *cognados *arameo y rabe que se refieren a la privar a cabo una accin, se llega a la misma conmera fruta inmadura que aparece en la higuera.
IA METFORA SEXUAL
La naturaleza cxplfcita de algunas panes del Cantar de los Cantares puede ser un poco chocante para algunos lectora.
Sin embargo, la literatura erotica metafrica no era inusual en el antiguo Cercano Oriente, especialmente en las can
clones de amor egipcias. La li:nilidad era un tema importante PiJ3 la gente de estas culturas, ya que su vida giraba
alrededor dela cosc:cha y depcndla de ella. La mayor parte de sus fiestas religiosas y feriados se centraban en el calendario agr(cola. y era un paso muy Bcil y comn el empicar estas iimgcnes de arar, sembrar, adtivar y cosechar a las
relaciones humanas. En consecuencia, las memforas sexuales que aparecen en el texto cqiresan las emociones intensas
de una pareja que se ama, a quienes les cuesta estar separados y que a veces describen los mritos y las bcll1211S dd otro
en trminos floridos. A la luz de su pasin, serla imposible hablar en tl!nninos que no fueran sensuales e ntimos.
Aqu hay una celebracin de la vida, tanto en el mundo natural como entre los seres humanos. De modo que
cuando la "amada" dice que su amado es tan :!gil como una gacela, que salta sobre los monees (2:ln y as demuestra
su energa y proeza atlmca, es Bcil entrar en el :nbito pasional. l la compara a ella con todo lo que es bello, una
"yegua entre los carros de fuan (1:9), con ojos como de palomas (1:15; 4:1) y labios como hilo de grana (4:3).
A su ~ ella lo describe a l como una pcqucfia bolsa (SllC/,eq fragante de mirra usado alrededor del cuello, cerca de
su corazn (1:13, 14). Esta comparacin cubre las espinas de la vida cotidiana y por un momento restaurad sentido de la esencia idlica del F.dn.
La mayora de las traducciones disimulan partt de las i~es
.nm abiertamente eroticas con eufemismos y
mctlfuras, lo cual es apropiado cuando se considera la naturaleza potica de la literatura y la necesidad de preservar
cierto decoro para un pbliro en general.

646

CANTAR DE WS CANTARES 2:15--4:4

Normalmente, la higuera tiene dos cosechas por

afio. La primera madura en junio y la segunda en
agosto o septiembre (ver Jer. 24:3; Ose. 9:10).
2:15. Zorras. En la poesa de amor egipcia los zorros generalmente representan a varones sexualmente agresivos.
2:16. Lirios. Algunos traductores consideran que
los lirios mencionados aqu son flores de loto, que
eran smbolos de sensualidad y fertilidad en Egipto

yCanan.
3:2. Motivo de buacar por la ciudad. Ver el comentario sobre Jeremas 5:1 que compara a
Jeremas con el filsofo Digcnes en su bsqueda
por la ciudad de un "hombre honesto". El motivo
de buscar por una ciudad tambin se encuentra en
la visin de Ezequiel acerca de los verdugos y el
escriba en Ezequiel 9. Hay una intensidad en este
versculo que est vinculada a la desesperacin y la
ansiedad dC la mujer por su amado, que hasta la
lleva a una bsqueda potencialmente peligrosa.
Comnmente una mujer honrada no saldra a la
calle sola (cf. con la adltera de Prov. 7:6-20). La
literatura mitolgica tambin describe la bsqueda del consorte por parte de su amada. En la micologa cananea *Anat va en bsqueda de *Baal; en la
literatura egipcia, Isis va en bsqueda de *Osiris.
3:4. La casa de la madre. Al igual que en el caso
de Gnesis 24:28 en la historia de Rebeca y en
Rut 1:8 cuando Nocm le indica a sus nueras que
regresen a la "casa de su madre", en este caso la &ase
"casa de la madre" indica un :imbito tanto espacial
como social. El lm'nn en cada uno de estos textos
ha de equipararse con el /m'ah, o sea "casa del
padre". Aunque la mayor parte de los textos, tal vez
por las cuestiones legales de la herencia y la propiedad, emplean "casa del padre" (ver Gn. 38:11;
Lcv. 22:13), la importancia de las mujeres dentro
de la casa con respecto a la procreacin as como la
administracin de sus asuntos (ver Prov. 31:10-31)
haca que estas frases tuvieran el mismo valor social dentro de la cultura israelita.
3:6. Polvo de mercader. Las caravanas mercantiles
llevaban cantidades de incienso y mirra de las
regiones desrticas del sur de Arabia y Somalia.
Estos artculos . caros no slo proporcionan una
nube. de fragancia para la procesin descrita aqu
sino que realzan la apetencia sexual por la mujer.
Las canciones de amor egipcias se refieren repetidamente a la "belleza ungida de mirra" y otros aromas como estimulantes sexuales.

3:9. Carroza de madera. Los amantes comparan

su glorieta con el pabelln real del rey Salomn,
construido con la madera ms fina del Ubano y
decorado con oro y plata. La palabra traducida
como "carroza" aqu ha tenido muchas interpretaciones basadas en palabras parecidas de los *cognados egipcio, *arameo y griego. Las ideas varan desde una litera o silla de manos hasta la sala del trono
o un "edificio magnfico". La idea de un pabelln
cerrado en un jardn (ver Est. 1:6) o un quiosco de
jardn como los que figuran en los textos mcsopotmicos y los cuadros de los sepulcros egipcios
es una sugerencia probable.
3:11. La diadema con que le ci66 su madre. La
pareja usaba guirnaldas de bodas al inarchar a su
ceremonia nupcial (Isa. 61:10; cf. cuando el rey
persa coloca una corona en la cabeza de Ester al
nombrarla reina, Est. 2: 17). No hay evidencias en
otra parte del texto de que la madre coronara rey
al hijo, aunque dado el tema del reinado sabio de
Salomn podra ser una referencia a la "corona de
esplendor" que la dama Sabidura coloca en la cabesa de sus escogidos (Prov. 4:9). La madre ocupaba el puesto rioritario en la familia en todos
los asuntos del corazn.
4:1-7. Desaipci6n del cuerpo de la amada. Los
estudiosos scfialan que por lo general las descripciones enfocan poderes dinmicos antes que formas. De modo que los ojos no tienen forma de
paloma sino que se comportan como palomas (ver
el comentario sobre 1:25).
4:3. La mejilla como media granada. En lugar de
las "mirades" de una granada, se sugiere, en forma
creble un tajo en la granada que revela la tierna
fruta roja; esto encajara bien con el paralelo de los
labios en la primera parte del versculo.
4:4. La torre de David. Segn la moda descrita en
las canciones de amor egipcias y representada en
el arte (busto de Nefcrtiti), el cuello largo era una
caracterstica de la mujer hermosa. Por lo tanto, la
comparacin con una torre alta y bien edificada es
apta (ver 7:4 y la comparacin con una "torre de
marfil"). No obstante, los arquelogos desconocen la estructura en s y no est en claro si quedaba en Jerusaln o en otra ciudad. Sin embargo, lo
rms importante no era la forma de la torre sino
que reprcsbttaba el orgullo y la gloria de la ciudad. Tambin es la imagen usada para el cuello en
la Biblia (p. ej., Sal. 75:5).
4:4. Los escudos migados en la torre. Se conti-

647

CANTAR DE LOS CANfARES 4:8--6:8

na la medfora del cuello adornado de una mujer
comparando los escudos utilizados para decorar la
estructura (cf. 1 Rey. 10: 16, 17) con los collares y
las sartas de joyas usadas por mujeres adineradas o
amadas (ver Prov. 1:9; Cant, 1:10; &.e. 16:11). E0
su "lamento por la cada de Tiro", &equiel describe cmo se colgaron escudos en los muros de la
ciudad para embellecerla (Eze. 27:10, 11).
4:8. Las aunbres del Amana. Ahora el amado
llama a su amada para que venga a l desde alturas
inaccesibles y tierras distantes. Es una metfora de
su deseo pot'lu presencia llW bien que una ubicacin geogrfica real. La Amana es uno de los picos de la cadena montafosa del Antilbano, cerca
del origen del ro Amano.
4:8. Senir-Herm6n. Son nombres alternativos para
el mismo pico, el monte Hermn (ver el comentario sobre Deur, 3:9). Los registros *asirios mencionan al Senir dentro de la cordillera del Ubano,
en el norte de Transjordania. La cancin aqu sencillamente utiliza esta regin inaccesible en forma
metaf6rica como sinnimo del aislamiento que
siente el amado cuando cm separado de su amada.
4:8. Leones y leopardos. Estos animales salvajes
con frecuencia acompafian a las diosas, especialmente *lstar, la diosa mesopotmica del amor. Los
expertos dicen que el motivo se extiende desde el
arte neoUtico hasta -el perodo clsico griego y
romano,

4:12. Jardines. Los jardines eran lugares de deleite

y rcfu:scamiento y por lo tanto se transformaban
f.lcilmentc en medforas de la amada. La literatura
*sumeria usaba la metfora para describir la pareja del amado como a un jardJn bien provisto y los
proverbios *acadios describen a una mujer como
un jardn de deleite. En las canciones de amor
egipcias la mujer se describe coni.o un campo plantado con todo tipo de plantas.
4:13, 14. Especias. Como suele suceder en las
canciones de amor egipcias, se compara la belleza
y apetccibilidad de la mujer amada con frutas,
rboles y especias fragantes (ver los comentarios
sobre Prov. 7:17; 27:9). La exageracin del nmero y la variedad de plantas aticas mencionadas
aqu puede ser un reflejo de la "adulacin del .
amado". Se enumeran nueve tipos de especias, tres
de las cuales crecen en Israel (blsamo, alhea, azafrn). FJ azafrn carmesJ ptoduce cantidades tan
minsculas de la especie que hacen falta llW de
4.000 flores para ptoducir una onza. Se importa-

648

CANTAR DE LOS CANfARES 6:11-8:6

ba el incienso, el loe y el nardo Jndico de Arabia,
India, Nepal y China, y por lo tanto eran muy costosos. El nardo ndico se obtiene del junco oloroso
de los desiertos de Arabia y el norte de .frica,
pero tambin se lo llama "nardo puro" (ver Mar.
14:3). Est hecho de las flores de una planta que
crece en las laderas de los Himalayas (a 3.900 m
de altura) y se consideraba afrodisaco. Tambin se
importaban mirra, canela y cafia dulce-clamo. FJ
clamo viene de un junco aromtico que se
encuentra en la India y se utiliza hoy para producir aceites de citronela.

5:7. Trato de los guardias. Es posible que los guardias consideraran que una muchacha que salla sola
de noche era una prostituta. Le quitan el velo o
pafiuelo liviano (ver Isa. 3:18, 23), tal vez porque la
ley *asiria de la poca slo pennita que las "madres
arnas de casa, viudas y otras mujeres libres" usaran
un velo en pblico. Es posible que la mujer se haya .
lanzado a la bsqueda tan rpidamente que no se
visti del todo, como la mujer cnfcrma de amor en
las canciones de amor egipcias.
5:15. Columnaa de mrmol. Ahora le toca a la
mujer describir a su amado en trminos floridos.
La comparacin de las piernas con un par de
columnas de mrmol finamente talladas y apoyadas en bases de oro es similar a la descripcin que
utiliza Ben Sira para las piernas y los pies bien formados de una mujer (Eclesistico 26:23). Se puede hallar una representacin similar de simetra
flsica perfecta en la descripcin del dios *babilonio *Marduc en la epopeya de la creacin, *Enuma

FJish.

6:4. Tusa. Aunque se traslad6 la capital del reino

del norte, Israel, de Tusa {*Tell el-Farah) durante
el reinado de Omri, ello no significa que fue abandonlda totalmente. Es posible que el escritor
quiera evitar una comparacin entre Jerusalm y
Samaria, que eran rivales polticos, de modo que
1irsa podra ser un sustituto. El nombre tambin
sirve para un juego de palabras, basado en la raz
hebrea rsh, "placentero" o "belleza". Esto le permite al amado intensificar su declaracin de que
ella es tan bella como Tusa.
6:8. FJ harn. FJ harn real consiste en (1) mujeres
designadas como "reinas", cuyos hijos entran automticamente en la Unea de sucesin; (2) *concubinas que tienen una posicin menor y cuyos hijos no pueden heredar sin una orden directa del
rey; y (3) doncellas que pueden ser mujeres que

todava no han sido presentadas formalmente al

rey (ver Est. 2:8-14) o que todava no han tenido
hijos. En este caso el hombre se jacta de que su
amada es ms bella que cualquier cantidad (60
ms 80 es igual a infinito) de las mujeres del hado
del rey.
6: 11. rboles de nueces. Aunque los pistachos y
los piones eran comunes en la antigua Palestina,
no haba "nueces" que crecieran naturalmente,
como las de los nogales (Jugms regia L.). La palabra ~z, que slo aparece en este versculo de la
Biblia, ha sido traducida como "nogal" y esto
sugiere que el rbol podra haber sido introducido
en Palestina desde su hbitat natural en Persia e
India antes del perodo helenstico.
6:1'. Sulamita. Ya que hay un artculo definido
antes de este nombre, es probable que sea un C)?teto, como "la perfecta", no un nombre propio.
Tal vez se base en la forma femenina del nombre
Salomn o posiblemente haya una conexin con
la diosa mesopotmica Sulmailitu o Sala. Es
improbable que el nombre se refiera a una habitante de Sunem, ya que la mujer est tan ntimamente asociada con jerusaln en las canciones.
6:13. La danza de Majanaim (VM). No se ha
asociado ninguna danza especfica con Manajaim,
un lugar en Transjordania sobre el ro jaboc (ver
2 Sam. 2:8, 9). El nombre significa "dos campos"
("dos campamentos", RVA) y por lo tanto algunos
han interpretado que la referencia significa una
danza en la cual los varones y las mujeres se separan y danzan en lneas opuestas. La danza frecuentemente est asociada con la celebracin de
una victoria (1 Sam. 18:6, 7) y como expresin de
gozo (xo. 15:20; Jue. 11:34).
7:2. Vmo aromtico. Durante el perodo helenstico, frecuentemente se mezclaba agua con el vino
para que se pudiera consumir una mayor cantidad
y que la conversacin pudiera seguir a lo largo de
la comida. Sin embargo, en los perodos anteriores
se tomaba vino mezclado o aromtico. Era ms
potente y deba ser consumido con mayor moderacin {ver Jue. 9:13; Prov. 9:2). En Mcsopotamia,
donde el vino fue menos comn hasta la poca del
imperio *asirio, se serva vino en ocasiones especiales. A veces slo haba un jarabe de uva, mezclado con miel para crear un licor.
7:4. Torre de marfil. Ver el comentario sobre 4:4
para una comparacin entre el cuello bien formado de una mujer y una estructura alta.

7:4. Los estanques en Hesb6n. Ya que los estanques de agua reflejan la luz, sirven de excelente
mcdfora para los ojos radiantes de la amada. Las
excavaciones en Hesb6n, 16 km al norte de
Madaba en Transjordania, han descubierto una
gran cisterna o reservorio del siglo VIII a. de J.C.
que podra ser la base de esta imagen. Los largos
y secos meses del verano habran exigido que se almacenara agua en cisternas y estos estanques habran sido muy hermosos para los habitantes de la
ciudad cuando vdan el reflejo de la luz sobre sus

aguas.

7:4. La puerta de Bat-rabim. No se ha localizado

este lugar, aunque se podra suponer que era la
entrada al reservorio de la ciudad. Tambin podra
haber un juego de palabras sobre el significado de
la frase "hija de muchos", en base al ttulo de sonido similar bamadib, "hija de noble", otorgndole
as un titulo de nobleza a la amada.
7:4. La torre del Ubano. Tal vez se aluda a una
montafa alta, como el monte Hermn en el sur
del Ubano. Sin embargo, la sugerencia de algunos
estudiosos es de que se trata de un juego de palabras con Lebonah, "incienso", y el nombre Ubano
que significa atractiva. De modo que la nariz de la
mujer es fragante y tan deseable como una pila
alta de caro incienso.

7:13. Mandrigoru. Tambin se menciona el fruto

de la tnandgora como afrosidaco en las canciones de amor egipcias. Raquel se moviliza rpidamente para obtener una mandrgora cuando
Rnbn, hijo de su hermana Lea, las encuentra en
el campo {ver el comentario sobre Gn. 30:14, 15).
La planta tiene hojas anchas con flores violeta,
una fuerte fragancia y pequefas frutas amarillas.
8:2. Vmo aromtico. Ver el comentario sobre 7:2.
En algunos casos se haca vino a partir de jugos de
fruta como la granada. Fuentes egipcias registran
el uso de savia de palma, jarabe de dtiles e higos
para hacer vinos. El sabor dulce de estas bebidas se
compara aqu con la dulzura de un beso (1 :2;
5:16).
8:6. La mcdfora del sello. La mcdfora refleja la
intimidad del contacto constante e ntimo representado por un anillo de sello (ver Jer. 22:24) o un
sello cilndrico usado alrededor del cuello como
talismn, f,or ende llevado cerca del corazn (ver
comentario sobre Gm. 38:18, 25). Una de las
canciones de amor del Cairo {Grupo B, conocido
como los siete deseos") contiene una frase com-

649

CANTAR DE LOS CANTARES 8:11-14

parable: Si slo fuera su anillito de sello, el guardin de su dedo!".
8: 11. Baal-ham6n. No se ha identificado este lugar
y slo aparece en este versculo . .Aparece un nombre
similar, Bclamn, en Judit 8:3, pero tal vez no sea
ms que una coincidencia. Es posible que se haya
escogido el nombre sencillamente porque significa
"poseedor de riqueza" y por lo tanto es sinnimo de
la naturaleza fructfera de la via y por c:xtcnsin

LITERATURA PROFTICA

del harn de Salomn compuesto de mil mujeres.

8:14. Montes de lu especias. Estas montafias son
las mismas del 2:17 (colinas escarpadas" en la
NVI). La invitacin en ambos casos es para que el
joven vaya a los placeres fragantes o&ccidos por la
joven, que csn simbolizados por las montafias
colinas. La imagen es similar a la del amado divi-.
no de *lstar, Tamuz, quien como pastor brinca
sobre las colinas".

lntroducci6n

Los

.,.,

650

cristianos creemos que hay un ~lo Dios y que ~ ha depositado sus mensajes en la profccla. Por
eso, a menudo tendemos a pensar que la profccla bblica es un fenmeno nico. Aunque tengamos buenas rawnes para pensar que cualquier profccla que est fuera de );l Biblia es fraudulenta, la realidad
innegable es que la profccla bblica es parte de una larga tradicin proftica en el antiguo Cercano
Oriente. La Biblia misma nos permite conocer esto a travs de los relatos de Balaam y de los profetas de
Baal patrocinados por Acab y Jczabel.
La adivinacin puede consistir en cualquier proceso por el cual se busca obtener mensajes desde
ms all del mbito humano. En el mundo antiguo, la adivinacin tomaba diferentes formas (ver el
comentario sobre Deuteronomio 18), pero en Israel muchas de ellas eran ilegales porque suponan un
concepto pobre de la deidad. Los israelitas practicaban una forma legal de adivinacin conocida como
profeca. No se trataba de una adivinacin mntica que requiriese del conocimiento y capacitacin en
alguna literatura especializada (p. ej., libros sobre presagios o hechizos). Tampoco requera el uso de
rituales imgjcos, sino que se fundamentaba en la directa inspiracin divina. Toda la literatura del antiguo Cercano Oriente contiene textos que hablan acerca de profetas y que incluyen _mensajes de profetas. En algunos de ellos los profetas utilizan otras formas de adivinacin para recibir sus mensajes.
El cuerpo de mensajes proftcosms importante consiste en aproximadamente cincuenta cartas
escritas en tablas de arcilla. Estas tablas fueron encontradas en los archivos reales del poblado de *Mari.
Estas cartas proceden de principios del segundo milenio a. de J.C. (contemporneas con algunos sucesos relatados en Gnesis). Las cartas informan al rey sobre profcclas que llegaron al conocimiento de
funcionarios locales. Las profecas provienen de diversas deidades que dan instrucciones al rey sobre
asuntos militares y otros temas de poltica de gobierno. En algunos casos piden el cumplimiento de
ciertos ritos.
Un segundo cuerpo cstli compuesto por unos 30 *orculo~que vienen del perodo neoasirio (siglo
VII). La deidad principal es *lstar de Arbela, y las profecas tpicamente pronostican victoria y prosperidad para el rey en sus diversas empresas. Algunos de los oraculos se encuentran reunidos en grandes
tablas que scrvfan como copias de archivo, mientras que otros son textos ms breves que se refieren a
651

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

i.

-r
,: t
li'
1

~ 1 .

orculos individuales. Los orculos son bastante breves, con una extensin que va de una frase a un
prafo o dos como mucho.
La literatura egipcia no registra tatos que pretendan representar odculos de deidades, pero obras
como las &prmsionn de Ipuwery las Vuionn de Neforti (ambas de principios del segundo milenio, scgin
se cree) contienen observaciones sobre el catico estado de la sociedad y advenencias de juicio venidero.
A veces se refieren tambin a una futura restauracin del orden. Por lo tanto, estas composiciones
incluyen el mismo tipo de mensajes que pueden encontrarse en la literatura proftica de Israel. A pesar
de la semejanza, no se conoce en Egipto una institucin proftica como la que se encuentra en el resto
del antiguo Cercano Oriente. La razn ms obvia para esta diferencia es que en Egipto la deidad estaba
encarnada en la persona del faran. Por lo tanto, no haba necesidad de un ponavoz que hablara por
ella; la deicGI estaba en medio de ellos.
Los orcules profticos del antiguo Cercano Oriente que se conocen son similares a los de una fase
temprana de la profecla israelita. Los profetas cannicos de Israel reciben el nombre de profetas clicos". Estos profetas empiezan a aparecer a principios del siglo VIII. Antes de ese tiempo, la literatura
histrica menciona profetas como Natn, Elas, Eliseo y otros, aunque no se conocen colecciones de sus
odculos. A estos ltimos se los denomina "profetas preclsicos". Los profetas preclsicos son los que prescntan las mayores semejanzas con los profetas que se conocen del mundo antiguo. Sus mensajes estn
dirigidos al rey y tienen que ver con las polticas pblicas u otros temas de importancia nacional. En este
sentido, estos profetas cumplen la funcin de consejeros oficiales o, con mayor frecuencia, de consejeros
extraoficiales del rey. En contraste, los profetas clsicos a menudo se dirigen al pueblo cuando pronuncian sus declaraciones sociales y espirituales. Aunque sus mensajes incluyen la bendicin o la reprensin,
en este caso estn dirigidos a la sociedad como un todo. Como resultado, los profetas cannicos dan
advencncias sobre cautiverio, destruccin y exilio que son nuevas para este perodo y para la institucion
proftica.
A menudo la gente pensaba que los profetas estaban locos, ya que no era cxtrafio que recibieran
mensajes mientras estaban en trance. Uno de los ttulos utilizados para los profetas en la literatura *acadia es muhhu, que se traduce generalmente como "en xtasis" .. No obstante, a los profetas se los tomaba
con mucha seriedad. Se consideraba que el acto mismo de pronunciar sus palabras era determinante para
que su mensaje se hiciera realidad. Esto era as, ms all de la posicin o rango social del profeta. Algunos
profetas eran parte del personal del templo o integraban el concilio de consejeros del rey. Pero no era
nada raro que un profeta fuera un laico o un plebeyo. En *Babilonia o *Asiria, la palabra del profeta estaba sujeta a confirmacin. Esto se llevaba a cabo por medio de procedimientos de adivinacin. Se planteaba la pregunta acerca de si el mensaje deba recibirsepvorablemente o no, y el sacerdote adivinador
buscada la respuesta escrita" en las entraas del animal sacrificado.
Est claro que rodas las culturas del mundo antiguo crean que los dioses se comunicaban a trav6i
de individuos selectos. En la mayor parte del antiguo Cercano Oriente los profetas parecen haber colaborado con la ideologa imperial. En Israel, era ms frecuente que representaran un movimiento de contracultura. Como tales, los profetas tendan a agruparse en pocas de caos o gran desorden. Durante el
perodo preclsico los profetas Moss, Dbora, Samuel, Ellas y Eliseo, sirvieron durante tiempos diffelles, Durante el perodo clico la actividad proftica abarca tres perodos claves:
l. La crisis asiria que produjo la calda del reino del norte y el sitio de Jerusaln (760-700: Ams,
Oseas, Miqucas, Isaas).
2. La crisis babilnica que produjo la calda de Asiria y la calda de Jud y Jerusaln (650-580:
Habacuc, Sofonlas, Nahum, Jeremas, Ezequiel).
3. FJ perodo posexllico con su gobierno persa y su crisis de identidad (530-480: Hageo, Zacarlas,
652

LITERATURA PROFfil"ICA
Jocl, Abdas, Malaquas; Daniel podra ser contado entre stos, aunque su servicio fue durante el
exilio).
Los orculos de los profetas cannicos pueden dividirse en cuatro categoras generales. Los Ortkulos
de denuncia notificaban al pueblo el mal que haban hecho. Los Ortlculos de juicio describan las intenciones de Dios en respuesta a las ofensas de ellos. Los Ortkulos de instrucciJn (relativamente escasos antes
del perodo posexllico) comunicaban al pueblo lo que necesitaba hacer y cmo deba actuar y pensar.
Los Ordcu/os sobre !tu rtpn'CUSionts informaban al pueblo sobre los planes de Dios para despus de venido
el juicio. Slo los primeros tres tipos de orculos se producen tambin en las profecas del antiguo
Cercano Oriente, pero alH dichas profeclas nunca se coleccionaban, "publicaban" ni canonizaban, como
se hacia en Israel.

653

ISA1As 1:11-16
,.

ISAAS
1:1-31

Denuncia de la .rebelin
1:1. Cronologfa. Isaas 6:1 relata que el profeta
recibi su comisin en el afio en que muri el rey
Uzfas, es decir, alrededor del afio 739 a. de J.C.
Aqu (1:1) -.efiala que su ministerio proftico se
extendi hasta el tiempo del rey Ezequfas, al menos hasta el tiempo del sitio de Jerusalm por parte
de Scnaquerib en el afio 701. Fue un medio siglo
tumultuoso que vio el surgimiento y la dominacin del Imperio ncoasirio, que 6nalmente fue responsable de la invasin al reino del norte, la cada
de Samaria y la destruccin total de Jud. La comisin de Isafas coincidi con el comienzo de esta
renovada amenaza asiria (ver los detalles de la amenaza asiria, en el siglo anterior, en los comentarios
a 1 Rey. 22:1y2 Rey. 9:14), cuando Tiglat-pileser
III llevaba a cabo su primera campafia occidental
en los aos 740-738 a. de J.C. Esta campafia tena
como objetivo la ciudad de Arf.ad, al norte de Siria,
pero dio como resultado el pago de tributo por parte de algunos estados del sur como Damasco, Tiro,
Sidn y Samaria.
1 :2. Se dirige la palabra al cielo y a la tierra. En
otras literaturas del antiguo Cercano Oriente, se
convoca a los dioses a que sean testigos de un acontecimiento importante, Aqu el Seor proclama
una denuncia formal contra Israel, y llama al cosmos no deificado para que sea testigo. En un tratado hitita, al final de una larga lista de testigos
divinos, se mencionan tambin las montaas, los
ros, el mar, el ~ufrates, el cielo y la tierra, los vientos y las nubes. Cuando Dios hizo *pacto con Israel
(ver comentario a Deut. 4:26), convoc al cielo y
a la tierra para que fueran testigos, de manera que
es apropiado que en el presente caso los convoque
a escuchar la sentencia en la que se detalla la violacin de dicho pacto.
1:4. Acusacin de pecado nacional. El Mito de
Erra e Ishum (en la *Babilonia del siglo
habla
de la justa destruccin de ciudades cuya poblacin
abandon la justicia y la rectitud, cometa atrocidades y maquinaba actos de maldad. No obstante,
en el mundo antiguo, las famosas destrucciones

VIm

654

de ciudades por lo general se explican como resultado del abandono divino. La causa de ese abandono generalmente se atribua o bien a las violaciones cometidas por el rey o a que simplemente
el destino lo haba decretado.
1:7. Loa campos est desoladoa, devorados. La
consecuencia natural de una invasin era la devastacin de la tierra. Los ejrcitos invasores a menudo carecan de un adecuado canal de suministros
y, en consecuencia, esperaban vivir de la tierra que
invadan. Lo que no usaban para sus propios fines
lo destruan. No slo se quemaban las cosechas,
sino que el pisoteo de la tierra perjudicaba el ciclo
de la agricultura por varias temporadas. En algunos casos, las poblaciones atacadas quemaban sus
propios sembrados, para que el enemigo no se aprovechara del alimento que a ellos les haba costado
tanto trabajo cultivar. Los elementos que se incluyen en esta amenaza de destruccin divina son
tpicos. Una parte muy conocida del Mito de Emz
e Ishum seala que las intenciones destructoras de
Erra incluan devastar ciudades y convertirlas en
desiertos; destruir montafas, ganado y sembrados;
eliminar a la poblacin; poner a un necio en el trono; traer una plaga de animales salvajes y derribar
el palacio real.
1:8. La hija de Sion. Sion es el nombre de la montaa sobre la cual est situada jerusaln, y representa ese lugar csmico desde el cual el Seor conquista y reina. En consecuencia, se la asocia con el
*pato davfdico y el reino ordenado por Dios. La
hija de Sion sera entonces la ciudad misma.
1:8. La naturaleu de la oompancin. En los campos se edificaban pequeas cabafas donde se guarcclan los hombres que custodiaban las cosechas
que estaban listas para la siega. Al final de la siega,
estas chozas quedaban abandonadas y desiertas,
en una tierra que haba sido despojada de su produccin. De manera que a jerusaln se la describe
como abandonada y desierta, sin que le quedara
nada por proteger.
1:9, 10. La naturaleu de la mmpancin. En el
relato de Sodoma y Gomorra (Gmesis 19), estas
ciudades no son destruidas por ej~rcitos invasores;

.1

pero ese no es aqu el propsito de la comparacin. El tato coloca el ~

sobre lo total de la
dcsnuccin como resultado del juicio de Dios. Una
vez sugerida la relacin, el versculo 1 O da un paso
1JW y sugiere que el grado de maldad es igualmente
comparable. De un Dios justo se puede esperar la
aplicacin de un juicio comparable frente a crmenes comparables.
1:11. Holocaustos. Las peticiones de oracin con
frecuencia venan acompafadas de holocaustos u
ofrendas totalmente quemadas. En el mundo antiguo, muchos crcfan que el sacrificio de un animal
suministraba comida a los dioses. Si alguien tena
una peticin importante para presentar a los dioses, el protocolo correcto era ofrecerle una comida.
Aunque en Israel los holocaustos estaban relacionados con las peticiones, el concepto de "comida
para los dioses" tericamente haba sido descartado. Sin embargo, tal como lo demuestran lsa(as y
otros profetas, el nuevo concepto no se haba arraigado firmemente an, y hubo frecuentes cadas en
el *sincretismo popular. El problema con el concepto de "dar de comer a los dioses" era que presupona que Dios tena necesidades que los adoradores podlan satisfacer y, de esta manera, procurar su favor.
1:12. Pisoteo de los atrios. En el mundo antiguo,
los templos eran considerados lugares sagrados y.
estaban protegidos por una restriccin de acceso
celosamente vigilada. Se permita el acceso al pblico en general solamente cuando se necesitaba
ofrecer un sacrificio, y aun as(, slo al atrio exterior. Fl ingreso al espacio Sagrado, por cualquier
motivo que no tuviera un propsito santo, seda
considerado como una violacin sacrficga.
1:13. Incienso. En el mundo antiguo, el incienso
era muy importante como elemento acompafante
del sacrificio. Su aroma dulce cubra eficazmente
cualquier olor desagradable que pudiera producirse al llevar a cabo los *ritos. Era caro (ver el comentario sobre Lev. 2:1), pero se crea que a los
dioses les agradaba.
1:13. Lunas Nuevas y sbados. El antiguo Israel
observaba un calendario lunar. Se tomaba el primer da del mes, que marca la fase de la "Luna
Nueva", como un da festivo (cada 29 30 das).
Del mismo modo que en el dfa sbado, no se realizaba ningn trabajo (ver Arns 8:5), y era necesario ofrecer sacrificios (ver los comentarios a Nm.
28:11-15). Esta fiesta se continu observando en

el perodo posexflico (Esd. 3:5; Nch. 10:33). Las

fiestas de Luna Nueva ocupaban tambin un lugar
muy importanre en Mesopotamia, desde la ltima
parte del tercer milenio hasta el perodo ncobabilnico, en la primera mitad del primer milenio
a. de J.C.
1:13. Comucatorias, asambleas y festividades. Haba tres fiestas importantes que implicaban la llegada de peregrinos a Jerusaln. Tambin haba otras
fiestas que producan concentraciones de gente a
nivel nm local. Las fiestas religiosas brindaban oportunidades frecuentes para llevar a cabo celebraciones, comidas comunitarias y encuentros sociales.
Sin embargo, Dios ya estaba hastiado de aquello
que haba tenido el propsito de ser un medio para
alabarlo y honrarlo.
1:15. Manos atendidas en oracin. En 2 Crnicas 6:12 se presenta a Salomn de pie con sus
brazos en alto y las manos extendidas, mientras
habla a la asamblea y eleva una oracin de dedicacin por el templo. Las oraciones de encantamiento provenientes de fuentes mesopotmicas (como
la oracin de *Istar) implican la postracin del
suplicante y tambin el rito de elevar las manos.
Fuentes *hctcs sugieren posturas y gestos similares. En la literarura *acadia hay un encantamiento llamado Shui//a {"el acto de levantar la mano").
Para mayor informacin, ver el comentario sobre
2 Reyes 5:11.
1:15. Las deidades que ignoran oraciones. El
tema del suplicante frustrado es muy conocido en
la literatura antigua. Por ejemplo, la biblioteca de
Asurbanipal, en *Nfnivc, registra la Oraci6n a cada
dios. En ella el suplicante sigue una larga secuencia de pedidos de perdn a cada deidad por toda
ofensa que se pudiera imaginar. Luego lamenta que,
a pesar de su contricin, no hap, deidad alguna que
quiera tomarlo de la mano o ponerse a su lado,
nadie lo oye. Desde el punto de vista de la deidad,
el Lamento por Ja destruccin de Ur informa que
Anu y *Enlil haban determinado no atender las
peticiones de perdn, sino que estaban decididos
a llevar adelante sus planes de destruccin.
1:16, 17. Dimensiones ticas de la religin. Uno
de los requisitos bsicos que cualquier dios exigida
a cualquier pueblo sera que hagan justicia. De hecho, la ini>rmacin dada aqu no podra ser ms
tpica. Se consideran como las responsabilidades
que cualquier sociedad civilizada tendra. El establecimiento de la justicia y la defensa de los vul655

IsMAs 1:25-2:4

IsMAs 1: 18-23

:'.1

nerables son los sellos distintivos de un rey exila plata. Lamentablemente, este proceso tenfa mutoso. En este aspecto, la nica diferencia entre Israel
chos problemas potenciales. Si la temperatura era
y el resto del mundo antiguo estarla en c6mo estas
muy elevada o si la muestra contena otros metales
responsabilidades se relacionan con las obligacio(era comn el cobre o el estafi.o), la copelacin franes espirituales. En el antiguo Cercano Oriente,
casaba. En este caso, cuando el litargirio se retiralos dioses tenan la responsabilidad de mantener la
ba de la superficie, en lugar de lograrse la sepajusticia. Parte de esto les toc6 por razones pragracin de la plata lo que se obtena era una plata
contaminada, aleada con otros metales y, en conmticas: las personas oprimidas estaran inclinadas
secuencia, inservible. Es probable que la "escoria"
a importunar a los dioses con sus permanentes
(molestos?) pedidos de liberacin. En un plano
que se menciona se refiere a este producto inutims fundacional, la gente crela que la justicia era
lizable. Otra posibilidad es que el texto se refiera
parte intcgtl de la estructura misma del cosmos
al proceso de ensayo. Para esto se calentaba una
y que sus leyes estaban bajo la custodia de los muestra de plata con grandes cantidades de plomo,
dioses. En la concepcin israelita del mundo, la
a fin de separar las impurezas. Uno de los posibles
diferencia radica en que Israel crea que la justicia
resultados del proceso de ensayo era que la cantiera parte del carcter mismo de Dios, que era un
dad de plomo resultara insuficiente para separar la
atributo divino, no simplemente una funcin de
totalidad de las impurezas, y de esta manera la plata
administracin. Los habitantes de Mcsopotamia teera inservible. En este caso, en lugar de purificarse,
nan la obligacin espiritual de agradar a los diola plata quedaba en peor estado que antes del proses. Esto se llevaba a cabo fundamentalmente por
ceso. Es probable que el texto aluda a este procemedio de *ritos, pero tambin por medio de no
so, donde la plata se conviene en esta chatarra inperturbar la armona de la civilizacin. Los israeliservible. El proceso de ensayo se puede repetir y es
tas tenan la obligacin espiritual de ser piadosos,
posible que finalmente resulte exitoso (ver v. 25).
de ser semejantes a Dios. Esto se llevaba a cabo a
1:22. Vmoselecto. Muchos entienden que la bebitravs de la conducta tica y la santidad personal.
da mencionada aqu es cerveza y no vino, debido
al trmino *acadio relacionado. La variedad ms
Los habitantes de Mcsopotamia habran entendido lo del lavado en trminos flsicos materializados
comn de cerveza se haca de la malta de cebada,
a travs de un rito. Los israelitas deban realizarlo
pero otros tipos se hadan de espelta o aun de d4en trminos espirituales, a travs del ar.repcntimientiles. Existan muchas variedades de vinos, y alguto y el cambio de vida.
nos eran. de ms valor que otros. En la biblioteca
1:18. Naturaleza de la comparacin. Las anilinas
de Asurbanipal habfa un texto que nombraba los
que se mencionan aqu son del tipo ms especial y
diez mejores vinos (el vino puro de lzalla se conduradero, que producen un tefi.ido altamente visideraba el mejor).
sible y permanente. No existe en el AT o en la li1:23. Las viudas y loa buinoa en loa tribunales.
teratura del antiguo Cercano Oriente rcfcrcncia Un aspecto imponante de la ttadicin jurdica isespccffica alguna al color rojo como smbolo del
raelita era la legislacin destinada a proteger a los
pecado, aunque el blanco simboliza la pureza.
gnfpos clasificados como dbiles o pobres: las viu1:22. Plata y escoria. En el mundo antiguo, la pladas, los hurfanos y los extranjeros o forasteros resita se extraa y.purificaba (o ensayaba) a travs de
dentes (ver :&o. 22:22; Dcut. 10:18-19; 24:17-21).
un proceso llamado copelacin. En el proceso ini- FJ cuidado de los necesitados est presente en coleccial de fundicin, la plata se extraa del mineral de
ciones legales mcsopotmicas ya desde mediados
plomo (galena) que contena menos de 1 % de
del tercer milenio y, por lo general, se refiere a la
plata en una muestra dada. El plomo se funda en
proteccin de derechos y a la garanta de justicia en
recipientes poco profundos que estaban hechos de
los tribunales. Sobre la base de ciertas afumaciol)es
material poroso como arcilla o ceniza sea. Con
de poca muy antigua (en los prlogos al Cdigo
un fuelle se aplicaba aire sobre la superficie del
de *Ur-Nammu y al Cdigo de *Hamurabi), resulplomo, lo que produca xido de plomo (litarta claro que los reyes consideraban que, como
girio). Parte del xido de plomo era absorbido por
"gobernantes sabios", tenan el deber de proteger
la ceniza sea, en tanto que otra parte subfa a la
los derechos de los pobres, las viudas y los huesuperficie y se poda espumar. En teora, quedaba
&nos. De mane~ similar, en el Relato del campesino
656

tlocumte, de origen egipcio, el demandante comienza por identificar a su jtic2 como "el padre del
hurfano, el esposo de la viuda". Esto refleja que
todo el antiguo Cercano Oriente estaba preocupado por proveer proteccin para las clases ms
vulnerables.
1:25. La naturaleza del lenguaje figurado. Para la
identificacin de la escoria, ver el comentario sobre
1:22.

1:26. Jueces/consejeros. Debido a que esta seccin

tiene que ver con la justicia en la sociedad y en el
sistema judicial, es probable que los jueces aqu
mencionados sean funcionarios judiciales, y no los
libertadores del perodo del libro de los Jueces.
Esto encontrara apoyo en el trmino paralelo
"consejeros", que nunca se usa para referirse a los
libertadores en el libro de los Jueces. Los censejcros tenan la responsabilidad de ayudar al rey a
formular e implementar polticas. Los jueces eran
responsables de ayudar al rey a formular y aplicar
la ley. Las polticas nacionales y el sistema judicial
estn bajo juicio aqu.
1:29. Robles y jardines sagrados. En el antiguo
Cercano Oriente, los jardines generalmente eran
parques poblados de boles &utales y de sombra,
viveros que servan como sanruarios al aire libre o
que ofrecan un mbito agradable para construcciones sagradas. Los rboles sagrados desempeaban un papel importante en la religin popular de
ese tiempo. Estas creencias populares habran considerado al bol y a la piedra como potenciales
moradas divinas. La religin cananea los tenfa como
smbolos de fcnilidad (ver Dcut. 12:2; Jer. 3:9;
Ose. 4:13), aunque existe muy poco dentro de los
restos arqueolgicos o literarios de los cananeos
que pudiera arrojar luz sobre el papel de los boles
sagrados. Las excavaciones en Kition, de la *Edad
del bronce superior, dejaron al dcscubieno un templo que presentaba 60 hoyos para 6.rboles que conformaban un bosquecillo sagrado.
2:1-5

Jerusaln en los das futuros

2:2. FJ monte del templo. Topograficamente,

Jerusaln est situada a ms altura que sus alrededores, de manera que siempre era necesario "subir"
a la ciudad. Adem, d templo est situado en la
parte ms alta de la ciudad, por lo que desde otros
lugares de la misma uno sube al templo. El *oraculo usa esta informacin topografica para procla-

mar la futura elevacin poltica de la ciudad. La

Crnica de Wtia'ntr declara que la ciudad de *Babilonia debfa ser levantada y exaltada en todas las
tierras. Adems, las inscripciones de los edificios
asirios a menudo hablan de levantar el templo por
medio de restaurarlo y aumentar su altura. En la
literatura babilnica, la Profocla de *MtlT'tiuk (de
varios siglos antes de lsaas) anuncia la futura elevacin de Babilonia con el doble de la altura del
templo. Ese texto menciona tambin la restitucin
de los dispersados (con eso se refiere a las estatuas
de los dioses que fueron privadas de sus templos).
Contina describiendo un perodo de paz, justicia
y prosperidad, incluido el desmantelamiento de
funalezas. Por lo tanto, este lenguaje general de
restauracin y elevacin de la ciudad resulta familiar dentro de la retrica del antiguo Cercano
Oriente.
.
2:2. Todas las naciones vendrm. Textos de pocas
tan antiguas como el 2000 a. de J.C. hablan de la
atraccin universal que caracterizara a un nuevo
templo. Gudca habla del templo que est edificando para Ningirsu, como de algo que atraed a
las personas desde tierras extranjeras y distantes,
las cuales se reunirn para honrar a la deidad. Los
templos son los lugares donde se pronuncian los
oraculos para decidir disputas legales y para consultar a la deidad acerca de cursos de accin a tomar. No es extrao que extranjeros, aun reyes, viajen grandes distancias para consultar a una deidad. El rey persa Cambiscs, por ejemplo, recibi
un orculo del famoso santuario egipcio de Lcto,
en Bueo.
2:4. Espadas convertidas en rejas de arado. M
que a la parte de la "reja" del arado que da vuelta la
tierra al avanzar el mismo, el trmino puede referirse a la punta metlica de la reja, que rompe la
tierra y marca un surco. Esta punta tiene unos 18
cm de largo. Sin embargo, este mismo trmino hebreo se usa en 2 Reyes 6:5, donde parece referirse
a cieno tipo de hacha. El texto hebreo afirma -que
"rompern" o "quebrarn" ("convenirn", RVA) las
espadas. Esto hace posible que el producto resultante sea &agmentos de metal que pueden tener
diversas aplicaciones.
2:4. Lam.irt convertidas en podaderas. Las podaderas son los pcquefi.os cuchillos que se usan para
quitar hojas y rctofi.os de las vides. Las mucsrras
arqueolgicas encontradas son simplemente pedazos conos de metal con un gancho curvo en su
657

ISA1AS 2:6-13
extremo, afilado en la parte interior como una hoz.

La forma tiene reminiscencias de las puntas de

flecha del tipo de lo que es en la actualidad una
espiga o rabo de una hoja de formn o de una
lima, que fueron rpicas de la *Edad del bronce.
2:6-22

El venidero da del Seor

. ....

2:6. Costumbres orientales y de adivinos. El

antiguo concepto del mundo estaba sobrecargado
de supersticiones de todo tipo. Durante siglos se
haban o~do
y registrado los presagios o augurios que identificaban muchos sucesos o circunstancias como favorables o desfavorables. La disposicin de los dioses para con una persona solamente poda evaluarse por las cosas buenas o malas
que a sta le sucedieran. Se crea que las fuerzas
demonacas estaban activas en todas partes, de
manera que para combatirlas se practicaban *ritos
de profilaxis y de encantamientos, con el objeto
de alejar a los demonios. Los expertos en magia
realizaban hechizos y maldiciones, y se crefa que
los espritus de. los muertos deambulaban por la
tierra. La *adivinacin era la ciencia que permita
interpretar los presagios y efectuar encantamientos que fueran eficaces para disipar los poderes
que los amcnauban. Para mayor informacin, ver
el comentario sobre Deuteronomio 18.
2:7. La tierra llena de caballos y carros. Los carros asirios eran grandes, transportaban cuatro hombres y eran arrastrados por cuatro caballos. Los
cuerpos de caballera y de carros represeritaban la
mxima expresin de la t.ecnologfa militar. Se necesitaban cuantiosos recursos para importar los animales, construir los carros y entrenar a los jinetes
y conductores de carros (para una idea de los gastos, ver 1 Rey. 10:29). La supremaca militar asiria
dependa de los caballos, y hasta los reyes mismos
se preocupaban por la provisin de caballos y de
reunir el alimento necesario para cuidar a los animales. Se llevaba un censo riguroso en relacin
con los tipos de caballos disponibles, y a menudo
los caballos se recogan como tributo o se los capturaba en incursiones. Los grabados muestran un
trato sumamente cuidadoso para con los caballos,
y el ejrcito en campafia viajaba con caballos principales y caballos de relevo para la caballera.
2:8. dolos. En el antiguo Cercano Oriente habla
dolos de todo tipo y tamafio. Por lo general eran
tallados en madera, recubiertos con lminas bati658

ISAf.As 2:15-3:5
das de oro o plata, y luego se les vesta de manera
lujosa. Salvo algunos dolos de Egipto (que combinaban caractersticas animales y humanas), los
dolos tenan un aspecto bsicamente humano.
De modo que tenan poses. vestimentas y cabello
muy particulares, y hasta un aire de formalidad.
En el antiguo Cercano Oriente, la gente colocaba
la imagen de la deidad allf donde se supona que
la deidad se haba manifestado en alguna manera
especial, al punto que la estatua objeto de *culto
se converta en el dios (cuando el dios fuvorecfa a
sus adoradores), aunque no fuera la nica manifestacin del dios. Se llevaban a cabo *ritos para
traer a la vida al dios que estaba dentro del dolo.
Como resultado de este vinculo, se podan realizar
sobre el dolo hechizos, encantamientos y otros
actos mgicos con el propsito de amenazar, comprometer u obligar a la deidad. En contraste, otros
ritos relacionados con la imagen tenan la intencin de ayudar a la deidad o cuidar de ella. En consecuencia, los dolos representan una concepcin
del mundo, un concepto de la deidad que no era
coherente con la manera en que *Yah~ se haba
revelado. El dolo no era la deidad, pero se pensaba que la deidad habitaba en el dolo y que manifestaba su presencia y voluntad a travs de la imagen. Los arquelogos han hallado muy pocas de
las imgenes de tamafio natural que describen los
textos, pero hay descripciones de los mismos que
permitenconocer detalles exactos.
2:10. Esplendor de la majestad de la deidad. En d
mundo antiguo, lo normal era concebir a la deidad
como rodeada de una emanacin de llamas o de luz
intensa. En la literatura egipcia se la describe como
un disco solar alado acompafiado por nubes de tormenta. El idioma de los acadios usa el trmino
memmu para describir esta representacin visible
de la gloria de la deidad. Esto se hace evidente de
una manera especial en el motivo del guerrero divino, en el cual la deidad revela su gloria mientras
pelea por su gente (para ms informacin acerca del
guerrero divino, ver los comentarios sobre fuo.
15:3;Jos. 3:17; 6:21-24; 10:11; 1Sam.4:3, 4; 7:10).
En ciertas ocasiones, la literatura acadia muestra la
misma conexin que vemos aqu, cuando el trmino para expresar temor o espanto ante algo por
suceder est asociado con el melitmmu.
2: 12. El Dfa del Seor. Ver el comentario sobre
Joel 2:28-32.
2:13. Cedros del Lbano, encinas de Basi. Estos

dos tipos de rboles eran valorados por su tamao,

belleza, fortaleza y durabilidad. Se usaban en proyectos de construccin (p. ej., de puertas de ciudad y palacios) que eran un motivo de orgullo para
Jos pases y algo en lo cual ponan su confiam.a.
2:15. Torres y muros. Los muros en este perodo
eran slidos (en contraste con los muros del estilo
casamata de la era anterior) y podan estar construidos de ladrillos de barro, de piedras recogidas
del campo o de piedra de cantera. Aunque las torres y los muras eran aspectos caracterfsticos de las
ciudades fortificadas, existan tambin muchas
guarniciones fortificadas construidas a lo largo de
las fronteras y rutas de comercio. En Israel, tanto
las fortalezas como las torres eran rectangulares.
Los ejemplos en Cadcs-barnea y Horvat Uu tienen entre 1.800 y 2.300 m2 Debido a que 191
muros de las ciudades no se han conservado con
su altura original, es diflcil determinar este aspecto. En cuanto al ancho, lo normal era entre 4,5
y 6 m, y a juzgar por sus slidos cimientos y la
longitud de las escaleras usadas para escalar los
muros, no serla exagerado pensar en una altura de
entre 9 y 12 m. Las inscripciones asirias por lo general sefialan la altura en hiladas de ladrillos. Se
dice que, en tiempo de Senaqucrib, el muro de la
ciudad de Nnive estaba construido de 180 hiladas de ladrillos (18 a 22 m?). En tiempos de
Isaas, la ciudad capital de Sarg6n, en Khorsabad,
tena un muro de casi 30 m de ancho, con 150
torres que rodeaban la ciudad de 300 hectreas de
superficie.
2: 16. Naves. El comercio martimo ya exista en
la primera mitad del tercer milenio a. de J.C. Para
mediados del segundo milenio haba una flota de
150 naves de *Ugarit. La excavacin en tomo a
una nave mercante de este perodo hundida frente
a la costa de Uluburun, Turqua, permite tener una
buena idea de la variedad de los productos que se
transportaban. Los barcos mercantes del primer
milenio eran de un mstil y puesto de viga, y podan contar con una o dos hileras de remos. El
largo tpico de una nave poda ser de unos 15 m,
aunque se sabe que existieron m grandes.
2:19. Efectos de la *teofiua. En el antiguo Cercano Oriente, el temblor de la tierra es seal de la
participacin divina en la batalla. .Adem, se crea
que un ejrcito poderoso y victorioso vendra precedido en una baralla por el terror a una deidad
. como guerrero divino. Textos egipcios atribuyen

este terror a Amun-Re en las inscripciones de

Tutmosis III; y los textos "heteos, asirios y babilonios tienen todos sus guerreros divinos que infunden terror en d corazn del enemigo.
2:20, 21. Topos y murcilagos; la huida a las cavernas. Un himno sumerio de Enheduanna, del
tercer milenio, dedicado a la diosa Inanna, describe a los dioses que huyen revoloteando de la presencia terrible de la diosa, como murcilagos que
buscan el refugio de las cavernas. Esto sugiere la
posibilidad de que, en estos versculos, sean los dolos quienes son transportados por los topos a las
grietas de la tierra y las cavernas (la huida de los
hombres ya se sefial en el v. 19). As como los
hombres huyeron ante la gloria del Sefor, los dolos tambin tendrn que huir, pero sern incapaces de moverse por sus propios medios, son transportados por las criaturas menos distinguidas.
3:1--4:1

Juicio contra Jerusaln y sus mujeres

3: 1. La realidad del sitio. En la guerra, el sitio tena

por objeto aislar a la ciudad y crear un bloqueo que
terminara por fop.ar una rendicin. Como el enemigo acampaba alrededor de la ciudad, sus habitantes
no podan cosechar los campos para obtener alimentos. Nadie poda ingresar con provisiones, de
manera que los habitantes de la ciudad deban vivir
con lo que hubieran almacenado dentro de los
muros. Si la provisin de agua dependa de un pozo
o una fuente ubicada fuera de la ciudad, el sitio
sera corto, porque las cisternas se quedaban nipidamente sin agua. Jerusaln tena una provisin de
agua a la que se poda acceder desde adentro de los
muros (ver el comentario sobre 2 Cr6. 3:23). La
resistencia por lo general se entenda en trminos
dd lidcr.ngo humano con que ontara la ciudad.
Los "recursos" para sobrevivir a un sitio descansaran en un lidem7.go capaz que pudiera mantener
alta la moral y organizar eficientemente el racionamiento de los alimentos.
3:2, 3. Tipos de lideres. La lista de los recursos de
liderazgo ofrecida aqu es bastante extensa, y abarca a los militares, los lderes de clanes, el personal
religioso (tanto legtimo como ilegtimo) y los asesores polfticrs.
3:5. Posicin social de los ancianos. En la sociedad israelita, el var6n de ms edad que estuviera
activo era la cabeza de la casa. Era tpico que dentro de la comunidad representara a la familia y
659

ISAfAs 5:12

ISA1As 3:6--4:5

.,

decidiera por ella. En consecuencia, los miembros

ancianos de la familia generalmente eran objeto
de un alto grado de respeto y honra.
3:6. Ropa (o manto) de lideru.go. El manto era
un elemento bsico de la vestimenta, y se daba por
sentado que hasta los pobres lo tenan. Se lo consideraba tan esencial que estaba prohibido retenerlo por la noche cuando se lo haba tomado
como garanta (ver el comentario sobre xo. 22:26,
27). Aunque este pasaje puede sugerir que la situacin haba llegado a un extremo ral que casi ninguno tena '1!lanto (y, en consecuencia, no posea
lo que distingua a una persona), hay tambin algo
especial en relacin con el manto de un rey. En
textos asirios de este perodo, el manto del rey era
una parte importante en ciertos *ritos, especialmente en el rito del rey sustituto. Cuando ex:isdan
presagios que sugeran que la vida del rey estaba
en peligro, se designaba un rey sustituto, el cual ocupaba el lugar del rey al ser ataviado con su manto y
por lo general sufra las consecuencias. Aunque no
hay aqu ninguna .referencia al rito de un rey sustituto, el manto pudo haber tenido una funcin
importante.
3:16. Los adornos de los pies. Estas ajorcas colocadas en los tobillos eran anillos de metal slido,
generalmente de bronce. El trmino se usaba tambin para los elementos de hierro usados para manear camellos. Algunas ceremonias de sepultura
de la *Edad del hierro muestran que se dejaban en
el cuerpo los brazaletes y anillos de los tobillos.
3:17. Pelar con tifia la cabe7.a, desnudar sus tientes. La traduccin "pelar con tifia" no es segura.
Otta posibilidad es que se est hablando de raer la
cabeza como castigo. Aunque algunas traducciones mencionan el afeite total de la cabeza, la palabra hebrea pareciera indicar de manera especfica
la frente. En Mesopotamia, el afeite de la mitad de
la cabeza se utili7.aba a manera de castigo, con el
fin de humillar pblicamente a una persona. Adems, haba un estilo de corte de pelo asf que identificaba a los esclavos.
3:18-23. Los adomos antiguos. Las "diademas" se
identifican ahora como adornos relacionados con
el Sol, mientras que las "lunetas" estaban relacionadas con la Luna. Muchos de los trminos utilizados admiten varias interpretaciones. Por ejemplo, la expresin "los frasquitm de perfume" es sumamente interpretativa, y aunque los arquelogos
han encontrado frascos de perfume, es poco pro-

660

bable que hayan sido usados como joyas. Ottos

han sugerido algn tipo de *amuleto para establecer un paralelo con el trmino siguiente. La informacin acerca de las joyas en el mundo antiguo
proviene de fuentes diversas. Algunos trabajos
literarios hacen referencia al uso de diversos ornamentos. Otras fuentes escritas incluyen inventarios (como el hallado en *Mari) y listas de obsequios o tributos. Las piezas a las que se hace referencia pueden compararse con representaciones grtficas en relieves y pinturas o con hallazgos arqueolgicos. Pero quedan muchas palabras que no podemos confiadamente relacionarlas con objetos.
4: l. El ofrecimiento de las 7 mujeres. Es de suponer que estas mujeres perdieron sus esposos e
hijos y, en consecuencia, quedaron socialmente
indefensas, aunque no carecan de recursos. Estas
eran las secuelas de la guerra. Conttactual y legalmente, era responsabilidad del esposo proveer comida y abrigo. Estas mujeres no estn en la bsqueda
de sostn econmico y, sin duda, estaran dispuestas a dejar de las convenciones habituales del pago
de un precio por la novia. Su necesidad de una
relacin de familia quiz se derive simplemente de
la presin social, o, en el peor de los casos, refleje el
deseo de tener un hogar para los hijos que fueron
concebidos como resultado de la violacin por
parte de los soldados enemigos.

4:2-6

La gloria futura

4:5, 6. FJ lenguaje de las imgenes. La nube de

humo y fuego trae reminiscencias de la columna
que brind gua y proteccin a Israel en el desierto.
En el mundo antiguo, la norma era que un aura
luminosa o ardiente rodeara a una deidad. En la
lita-atura egipcia se la describe como el disco solar
alado acompafiado de nubes de tormenta. En *acadio, se usa el trmino melammupara describir a esta
representacin visible de la gloria de la deidad, la
cual a su vez est envuelta en una nube o en humo.
Algunos han sugerido que en la mitologa cananea
el concepto del meillmmu se expresa a travs de la
palabra mum, el mismo trmino hebreo traducido
aqu "nube", pero las ocasiones en que aparece son
demasiado escasas y oscuras como para ser confiables. De todas maneras, la columna aqu sera
entonces un solo faro; el humo sera visible duran~e
el da, mientras que la llama interior que el mismo
cubra se hara visible por la noche.

,:1-7

Parbola de la via

S:l, 2. Las parbolas y alegoras en el antiguo

Q=rcano Oriente. An no hay acuerdo con respecto a si este pasaje debe considerarse una parbola o una alegora. La decisin depende de cun
amplias .son las comparaciones que el relato propone. Las parbolas se conocen en la literatura del
antiguo Cercano Oriente desde pocas tan tempranas como el perodo sumerio, y existen algunas del
perodo neoasirio. La medfura de una ciudad
como una planta improductiva se conoce del Mito
Je Erm e Ishum (las versiones se remontan al siglo
VIII), en el cual *Marduc se lamenta por *Babilonia.
Dice que la llen de semillas como la pifia de un
pino, pero no dio &uto, y la plant como un huerto de &utales, pero nunca prob de sus &otos. ~
mayor informacin, ver el comentario sobre
Ezequiel 17:1.
5:1-6. Preparacin y mantenimiento de la vifia.
La uva era uno de los productos bsicos tradicionales del antiguo Cercano Oriente y, en consecuencia, todos conocan el cuidado que requera
una vifa. En el terreno montafoso y pedregoso de
Israel, era necesario dedicarle mucha atencin y
cuidados para conservar la humedad y las condiciones del suelo necesarias para producir buen
&uto. Las piedras que se quitaban de las laderas de
las montafas se usaban para formar terrazas para
nivelar el terreno. Esto evitaba el escurrimiento del
agua y la erosin del suelo. Cuando se acercaba el
tiempo de la siega, otra parte de las piedras se
usaba para construir chozas y torres de viga para
cuidar las cosechas. En el vifedo era necesario
limpiar constantemente cen azada el espacio entre
las hileras de plantas, para evitar que las malezas
proliferaran y absorbieran la humedad de la tierra.
Se aplicaban varias tcnicas de irrigacin para asegurar que el suelo contara con la humedad suficiente. Si esta humedad no era la adecuada o si las
vifas no se podaban, la produccin resultante sera
amarga y pequefa. Por ltimo, algunas de las piedras se usaban tambin para los lagares y las cisternas en el viedo mismo, de manera que se pudier:an procesar las uvas sin correr el riesgo de daftarlas durante el transporte.
S:S-30

Ayea contra Israel

S:B. La obtencin de bienes races por medio de

la opresin. En el mundo antiguo, cuando alguien

acrecentaba sus propiedades, por lo general lo haca a expensas de otros. Varias cosechas malas consecutivas podan obligar a una persona a entregar
parte de su propiedad en pago por deudas. En
Israel, esto constitua no slo una crisis econmica sino teolgica. Debido a que Dios les haba dado la tierra como uno de los beneficios del *pacto,
cada familia consideraba su heredad como su pequea participacin en el pacto. Por lo tanto, lo
que de otro modo sera una tragedia econmica
(con una dimensin de opresin), serva tambin
para quitar a los miembros de una familia su parte
en el pacto. Para m informacin, ver los comentarios sobre Levtico 25. Adem, el cuerpo que tomaba las decisiones en cualquier comunidad estaba formado por terratenientes. La persona que obtena los derechos sobre las propiedades en una
comunidad tena el poder de hacer lo que quisiera,
5:10. Los niveles normales de produccin. Se
esperaba que el rendimiento de un viedo fuera
de por lo menos unos 90.000 litros de vino por
hectrea, El rendimiento normal de las cosechas de
irrigadas del antiguo Cercano
grano en las zonas
Oriente era de alrededor de uno a diez (aunque
hay informacin escrita sobre rendimientos
mayores). Por lo tanto, se esperara que un homer
de semillas rindiera diez homeres de grano. Aqu
la proporcin se invierte de diez a uno (un e&. es
alrededor de una dcima pane de un homer). En
consecuencia, los rendimientos representados aqu
son fraCclones minsculas de lo que normalmente
se espetaba.
5:12. Instrumentos musicales. Todos estos son
dpicos instrumentos musicales de la poca y estn
confirmados en textos, relieves t pinturas del antiguo Cercano Oriente de pocas tan antiguas como
el tercer milenio a. de J.C. Existe an cierto desacuerdo entre las autoridades en la materia, con respecto a cul de las palabras hebreas de este pasaje
debiera traducirse como "arpa" y cul como "lira".
La palabra que la RVA y la NVI traducen como
"lira" es un instrumento de 10 cuerdas, mientras
que el que se traduce como "arpa" se estima que tena menos~ Ambos se sostienen en la mano
y tienen armazones de madera. Relieves arqueolgicos permiten identificar al tamboril como un
pequeo pandero de cuero tensado sobre un batidor circular, que no tendra el sonido de vibra-

661

ISA!As 5:28-6:4

ISA1AS 5:14-27
cin metlica de las modernas panderetas. El instrwnento traducido como &uta probablemente
se trate de un tubo doble, ya sea de bronce o de
cafia.

1.

...

''.

5:14. Seol (o sepulcro). Se consideraba que el

sepulcro era la puerta de entrada al otro mundo
(en hebreo shtof}. Como su entrada, se le consideraba parte del Seol, de manera que slo el contexto determina si un autor se refiere al sepulcro en s
o se refiere al mundo de los espritus de los difuntos. El Seol no era un lugar agradable. No haba
allf posesiites, recuerdos, conocimiento, ni gozo.
No se lo consideraba como el lugar donde se llevaba a cabo el juicio o se infliga castigo, aunque
el ser enviado all era considerado un acto del juicio de Dios que no permita a una persona seguir
viviendo. En consecuencia, es inexacto traducir Seol
como infierno, porque este ltimo es por definicin un lugar de castigo. El concepto israelita del
mundo del ms all era ms parecido a los conceptos propios de Mcsopotamia que los de Egipto.
Para mayor informacin, ver el comentario sobre
14:9. El concepto acerca de que el Seol traga o
devora a los malvados encuentra un paralelo en el
Libro egipcio de los Muertos. Al ser pesado el cora7.n de la persona, el monstruo compuesto con cabeza de cocodrilo, que representa el caos, est cerca
y expectante, preparado para devorar a los que no
pasan la prueba.
5:22. Bebidas alcohlicas. El mundo antiguo
ofrccla una amplia variedad de bebidas alcohli-
cas. Las ms comunes eran el vino (obtenido de la
miel, los d:l.tiles y las uvas) y la cerveza. En aquel
tiempo todava no se conocan lo que hoy se define como bebidas de alto grado alcohlico" (que
resultan del proceso de destilacin). Los dos trminos usados en este versculo qui se refieran
respectivamente a vino de uva y vino de dtiles,
pero es diflcil de afirmar. La mezcla a la que se hace referencia aqu es la incorporacin de hierbas,
especias, o aceites.
5:23. Fl soborno a los jueces en el antiguo Cercano Oriente. Tanto el prefacio al C6digo Je* Hamurabi (1750 a. de J.C.) como las afirmaciones en
el Relato del campesinoelocuenteen la literatura de
sabidura egipcia (2100 a. de J.C.), dejan en claro
que la norma de conducta para aquellos que estaban en autoridad era proteger los derechos de los
pobres y los dbiles dentro de la sociedad. Se
esperaba que los reyes, funcionarios y magistrados

662

locales hicieran verdadera justicia (ver I..ev. 19:15).

Tal es as, que el tema del mundo al revs que
encontramos en el libro de los Jueces y en la literatura proftica (1:23) describe a una sociedad en
la que "las leyes se sancionan, pero se ignoran"
(p. e]., en las Vuiones Je Nefrrti egipcias (1900
a, de J.C.]). En el antiguo Cercano Oriente, un
estado eficientemente administrado depende de la
confiabilidad de la ley y su aplicacin. Con este
fin, cada estado organi7.aclo crea una burocracia de
jueces y funcionarios locales que traten los casos
civiles y criminales. Su funcin es escuchar testimonios, investigar cargos, evaluar evidencias y ejecutar juicios (detallados en las Leyes asiru intermedias y el C6Jigo Je Ht1m"1'11b1). Sin embargo,
hay algunos casos que requieren la atencin del
rey (ver 2 Sam. 15:2-4) y ocasionalmente las apelaciones se remidan a ese supremo magisttado (como en los textos de *Mari). La tentacin para que
los jueces y funcionarios de gobierno acepten
sobornos est presente en todo tiempo y lugar (ver
Prov. 6:35; Miq. 7:3). Recibir cohecho pasa a ser
algo institucionalmente aceptado en situaciones
burocr:l.ticas en que las partes en pugna intentan
lograr la supremaca una sobre otra (ver Esd.
4:4-5; Miq. 3:11). Sin embargo, al menos tericamente, se imponen debates y penas para eliminar
o al menos atenuar este problema. En consecuencia, el C6digo Je * Hamurabi 5 establece severas
penas para cualquier juez que cambie una decisin
(presumiblemente a causa de recibir cohecho),
incluidas fuertes multas y hasta la exoneracin del
cargo. &odo 23:8 prohibe recibir cohecho y pervertir la justicia por ser una ofensa contra Dios,
contra los dbiles e inocentes y contra toda la
comunidad (ver Ams 5:12).
5~6. Alzar bandera, silbar. La bandera o estandarte, se usaba para convocar al ejrcito de determinado territorio o para sealar el lugar donde se
llevaba a cabo una concentracin o estaba ubicado un campamento. A menudo ostentaba una insignia de la tribu o la divisin. La palabra que se
traduce "silbar" puede referirse tambin al siseo o
al silbo de una serpiente, gas, vapor, etc. Acerca de
su importancia aqu, ver el comentario sobre 7:18.
5:27. Importancia del cinturn y la correa de la
sandalia. El uniforme militar neoasirio consista
en una "falda" (tipo escocesa actual) sujeta por un
cinturn ancho de cuero. Gran parte de la infantera iba descalza, pero la caballera estaba equipa-

da con botas de cuero suave, hasta la rodilla, que

se sujetaban por medio de correas largas entre-

cruzadas,

5:28. Arcos, flechas, cascos de caballos, carros.

Los *asirios no herraban a sus caballos, de manera
que eran muy valorados los caballos con cascos
resistentes, especialmente para el terreno pedregoso de Siria-Palestina. El arco (compuesto, no
macizo) era la principal arma ofensiva del ejrcito
asirio. Las puntas de flecha se hadan de diversos
materiales, entre ellos hueso, cuerno y metales diversos. Los carros podan transportar 4 personas y
tenan ruedas pesadas de 6 u 8 rayos.
5:29. La conducta del len. Por lo genetal, el len
ruga como seal de advertencia en una confrontacin territorial. El gruido es apropiado al momento de abalanzarse sobre la presa. El versfcqlo
refleja ambas imgenes,
6:1-13

La visin del trono y la comisin

de Isafas

6:1. Cronologa. Por lo general, se supone que

Uzfas muri en el ao 739. Este es un momento
coyuntural crtico en la historia. En los aos 740738, el rey asirio Tglat-pileser III realiz su primera campaa al oeste. Este es el comienzo de una
seria amenaza militar que finalmente provocar la
cada del reino del norte (Israel), la destruccin de
la ciudad de Samaria (junto con muchas otras ciudades de Israel y Jud:I.), y la deportacin de grandes
segmentos de la poblacin. Los asirios est:l.n al
borde de establecer el imperio que dominara por
ms de un siglo el antiguo Cercano Oriente; Para
mayor informacin acerca del reinado de Uzlas,
ver el comentario sobre 2 Crnicas 26.
6: l. Trono. El lugar santsimo, en el centro, se consideraba el lugar del trono de Dios, de manera que
es lgico que la visin est situada en el complejo
del templo. Se describe al arca como el estrado del
trono, y los querubines por lo genetal escoltan el
trono. Se trata, por supuesto, del trono invisible
de la deidad invisible. Para mayor informacin sobre tronos, ver comentarios sobre 2 Crnicas 3: 1 O;
9:17-19.
6: 1. El borde de las vestiduras que llena el templo. Se trata del borde y remate especial y ricamente decorado del manto del sumo sacerdote
(ver el comentario sobre &o. 28:31-35). El borde
era la seal de identidad para personas de alto

rango, como sacerdotes y reyes. En la *iconograBa

del antiguo Cercano Oriente tambin se representaba a las deidades ataviadas de esa manera. El
borde de la tela se bordaba, y una franja de borlas
de 7 a 1 O cm serva de terminacin al manto a la
altura de los tobillos. El gran tamao de las deidades es algo comn en el antiguo Cercano Oriente.
Por ejemplo, en el templo sirio en Ain Dara, hay
pisadas de casi 1 m de largo talladas en las planchas
de piedra que conducen al recinto de entrada.
6:2. Serafines. Este es el nico lugar de la Biblia
en que se habla de una criatura sobrenatural como
serafln. Sin embargo, a las serpientes que haban
hostigado a los israelitas en el desierto tambin se
las designa de esa manera, e Isafas dos veces hace
mencin de serpientes voladoras (14:29; 30:6). Debido a que a las criaturas sobrenaturales a menudo
se las representa como figuras compuestas (ver el
comentario sobre Gn. 3:24), existen buenas
razones para pensar en los serafines como serpientes aladas. Como la raz hebrea sarap generalmente est:I. asociada con "quemar", hay tambin
buenas razones para asociar a estas criaturas con el
fuego. La lite1ftura del antiguo Cercano Oriente
ofrece cierto apoyo para estas descripciones. Las
serpientes que exhalan fuego son bien conocidas en
d arte y la literatura egipcias. Allf la serpiente o
uraeus, es un smbolo de realeza y autoridad.
Adorna la corona del faran y algunas veces est:I.
representada con alas (por lo general dos o cuatro).
No es extrafio verlas representadas con manos,
pies o rostros. Serpientes en posicin erguida y
con alas tambin decoran la tumba de Tutankamn. En excavaciones realizadas en Palestina, y
fechadas en este perodo, se han hallado muchos
sellos decorados con uraei aladas, de manera que
sabemos que los israelitas estaban familiarizados
con este motivo. No existen tantos casos de ejemplos de criaturas de 6 alas. Sin embargo, un relieve
de Tel Halaf, de aproximadamente este perodo,
presenta a una figura de forma humana con 6 alas.
6:4 .Efectos de la voz de los serafines. Tanto en
textos acadios como en Ams 9: 1, el sacudimiento de los umbrales o postes de las puertas seiiala el
comienzo de la demolicin. Si este era el caso, el
humo podpa ser el resultado de fuerzas destructoras en accin. Sin embargo, la voz de los serafines no siempre se interpreta como una advertencia de inminente destruccin (una consecuencia
de poner en peligro la santidad de Dios?). Proba663

ISA1As 7:6-16

ISA1As 6:7-7:3
blemente sea mejor interpretar el humo y el temblor de las puertas como algo que acompafia a la
*tcofanfa. Esta misma palabra para humo se usa
en4:5.
6:7. Puri6caci6n de labios. Los "ritos mcsopotmicos a menudo incluyen la purificacin de labios
como un smbolo de la purificacin de la persona.
Se lo ve como un prcrrcquisito, especialmente
para los sacerdotes adivinadores, antes de presentarse ante el consejo divino para informar de lo
que han visto.
6:7. PecadoPerdonado o expiado. Los traductores encuentran dificultad con este trmino, que
literalmente quiere decir "es expiado". Para informacin sobre el concepto ritual, ver el comentario
sobre Levtico 1:4. El mismo verbo aparece en la
literatura acadia con referencia a "quitar" o "limpiar" la impureza ritual, y se usa especficamente
en la purificacin de la boca. En una oracin *babilnica antigua, el adivinador limpia su boca con
resina al prepararse para su aparici6n delante de la
asamblea de los dioses. En los textos babilnicos
sobre la encantacin, el fuego por lo general se
considera un elemento purificador. Una serie sobre
encantamientos se titula Shurpu ("quemar") y trata
ac.cn:a de quitar la ofensa o impureza ritual.
6:8. Noaotroa. La imagen funiliar de un trono
celestial rodeado por el consejo celestial es ampliamente conocida en los textos ugarticos (sobre todo en la Epopeya ele~.
aunque este consejo
cananeo est compuesto por los dioses del panten. Existen tambin ejemplos en la inscripcin
de Ychimilk, encontrada en una edificacin del
siglo diez en la ciudad de Biblos. Otros ejemplos
los provee la estela de Karatcpc de Azitawadd. En
En"""' Elish, es la asamblea de los dioses quien
designa a *Marduc como su cabeza. Cincuenta
dioses conformaban esta asamblea, y siete el consejo interno. En el sistema de creencias israelita,
los dioses se reemplazaron por ngeles o espritus:
los hijos de Dios o las huestes celestiales.
6:9, 10. FJ papel del profeta. La descripcin de
ojos y odos que no funcionan como deben, o de
un corazn endurecido o pesado, es similar a lo que
aparece en otros testes mdicos o en contextos de
temor. En 1 Samuel 25, Nabal sufre una especie de
ataque, pacllisis o in&rto, y su corazn se wclve
como una piedra. En un himno babilnico de sabidura un su&iente describe el resultado de su parlisis inducida por el temor, como ojos que no ven

664

y odos que no oyen. Es diflcil saber si es que la

parlisis a la que se refiere el mensaje de Isaas es a
causa de enfermedad espiritual o temor. El papel
del profeta era comunicar el mensaje sin importar
que hubiera reaccin o no. Si el mensaje no generaba una reaccin, al menos dejara establecida la
culpabilidad de las personas.
7:1-25

Emanuel
7:1. Cronologfa. La cronologa de los reinados de
Jotam, .Aaz y Ezequas es muy compleja. No obstante, la invasin a la que se hace referencia en este
versculo puede situarse con bastante certeza en el
afio 735 a. de J.C. Para el 734, Tiglat-pilcser III
haba comenzado a intervenir en los problemas
aqu en el oeste, y la coalicin no se habra sentido con la libertad necesaria para llevar a cabo una
accin tan agresiva.
7:1. Situacin politic. Entre el 737 y el 735, el
rey "asirio Tiglat-pilcser III estaba ocupado con
Urartu y Media. Durante este tiempo, los estados
occidentales estaban tratando de armar una coalicin que pudiera resistir las incursiones asirias. Es
muy probable que el rey Rezn (ver artculo siguiente) haya desempeado un papel preponderante en el establecimiento de Pdcaj en el trono de
Samaria (ver el comentario sobre Pca] en 2 Rey.
15). Existen sospechas de que el ataque contra
Jerusaln. se debi a que .Aaz tena una posicin
proasiria o, al menos, neutral. El objetivo del sitio
era sacar a .Aaz del trono y colocar un rey anriasirio, que luego se uniera a ellos en la coalicin.
7: l. Rezfn. En Asiria este rey era conocido como
Raquianu, que seguramente representaba el nombre "arameo Radyan. Rezn gobern en Damasco
d~e por lo menos el 738 (cuando se lo menciona en relacin con el pago de tributo a Tiglatpileser iII) hasta la cada de Damasco en el 732.
7:3. El lugar. En este tiempo, el tnel de Ezequas
an no haba sido construido. El agua se llevaba
desde los manantiales de Gihn (en el valle del
Cedrn, en el lado oriental de la ciudad) hacia el
sur a travs de un acueducto que la conduca a un
estanque situado en el extremo sudoeste de la ciudad. Este acueducto se conoce como el canal de
Silo (ver 8:6). Probablemente el agua contenida
en el reservorio (estanque de Silo) se liberaba peridicamente a un sector ms bajo a fin de proveer
agua para lavar la ropa. El camino al campo del

Lavador probablemente atravesaba el valle del

Cedrn. Este sera un buen lugar para encontrar a
. Aaz. en caso que estuviera inspeccionando la provisin de agua para el uso interno de la ciudad
ante un posible sirio.
7:6. Hijo de Tabeel. Aunque la historia nada registra sobre esta persona, el nombre Tabeel es
,arameo y sugiere una persona dentro de la casa
real (probablemente del linaje davdico) cuya madre quiz fuera una princesa de la zona de *Arain.
Una persona con ese trasfondo estara ms inclinada a simpatizar con la causa aramea. Otra posibilidad que se ha sugerido es que sea una referencia a Tubail (= Ethbaal), rey de 1iro, quien tambin
haba pagado tributo a 1iglat-pilcser en el 738.
7:8. Cronologfa. Estos sucesos ocurren en el afio
735. Si aadimos 65 aos, esto nos llevaran
670 a. de J.C. Esto ha resultado extrafio a ciertos
intrpretes, ya que Efran su&i una importante
prdida de territorios en el 733, y para el 721
Samaria fue destruida y sus habitantes deportados. Esarjadn estaba cerca del final de su reinado
en el 670. Haba invadido exitosamente Egipto en
el 671 y realizado varias otras campa.as al oeste
durante este perodo. Sin embargo, hasta aqu, no
hay indicios de deportacin hacia Israel o fuera de
Israel durante su reinado.
7:11. Sefial divina. En el AT existen varios casos
en que Dios entrega seales, Los casos ms similares se encuentran en 1 Samuel 2:34 y 2 Reyes
19:29. En estos casos, la seal se relaciona con d
inicio del cumplimiento de la profeca. En el contexto ms amplio del antiguo Cercano Oriente,
las sefiales dadas por la deidad normalmente estaban conectadas a presagios. Detr de los presagios estaba la creencia de que cxisda una interconexin que se extenda por sobre todas las fronteras. Los presagios estaban relacionados con sucesos histricos de la misma manera en que los sntomas se relacionan con el comienzo de una enfermedad. Por lo tanto, se crea que los acontecimientos histricos estaban relacionados a sucesos o fenmenos correspondientes en el mundo natural. Por
ejemplo, los dioses escriban sus seales en los cielos, o en los riones o el hgado de animales sacrificados. Estas seales no slo pronosticaban o
significaban eventos por venir, sino que se las consideraba parte de ellos.
7:11. Profundidades y alturas. Los textos babilnicos tambin hablan de la variedad de sefiales

'1

(presagios o augurios) en los cielos y en la tierra,

mientras sus adivinos trataban de hacer uso de
toda fuente de informacin posible para determinar q~ intenciones tenan sus dioses.
7:14. No.mbia portmtDIOL Por lo general se crea
que los nombres estaban relacionados con el carcter y el destino de la persona. En Egipto se daban
nombres de tronos (generalmente 5) que comprendan las pretensiones, esperanzas y suefos del
furan. A los bebs algunas~ se les daban nombres que reflejaban la situacin en el momento de
su nacimiento (Gm. 29--30; 1 Sam. 4:21).
7:15. Leche cuajada y miel Por "leche cuajada" se
entiende mejor algo parecido a la mantequilla
(RVR-1960), ya que Proverbios 30:33 scfiala que
se produce por batido y no por coagulacin o fermentacin. En tcaos asirios y babilnicos, la palabra usada aqu en d texto hebreo identifica un producto llamado gh, una forma refinada de mantequilla que es dulce y no se echa perder tan &i.1mente como otros productos lcteos. Es el lquido
que se produce cuando la mantequilla obtenida de
leche vacuna se derrite, se hierve y se cuela. La
mayora de las ftCCS que los textos mesopotmicos
mencionan este product, lo hacen junto a la miel.
Esto ocurre en diversos textos, incluidos los rituales y m&licos, y en descripciones de productos alimenticios. Era uno de los muchos productos que
se usaban para ofrendas de libacin para los dioses. La miel es a menudo una referencia al almbar
de los dtiles o los higos. La miel de abejas era algo
que uno encontraba, ya que las abejas no estaban
an domcsricadas para la produccin de miel. La
miel y d ghtt eran productos nutritivos que se
podan transportar bien y que supliran las necesdades de una persona que deba vivir de lo que
encontrara en la tiena, en contraste con aquella
que se dedicara a cultivar la tierra. Se mezclaban y
servan de aderezo ya sea para las confituras a base
de dtiles o las tortas de trigo ms comunes.
7:16. FJ destino de dos reyes. La tierra de Pl!caj
era el reino del norte de Israel. En el afio 733, los
asirios redujeron en gran medida el territorio de
Israel y dejaron solamente la capital, Samaria, y
sus alrededores. El resto del pas fue anexado y se
deport a n:ps de 13.000 personas. Pl!caj mismo
muri comb resultado de una conspiracin liderada por Oscas, su sucesor, con el apoyo de los asirios (segn lo que scfialan las inscripciones de
Tiglat-pileser). El Oscas prosirio pag6 tributo a

665

ISAfAS 8:1-8

ISAfAS 7:17-8:1
Tiglat-pilcser y acept la condicin de vasallo.
Reinara hasta el derrocanento del reino del norte
en el 721; un tiempo probable para tener en cuenta al nio al cual se hace referencia en este versculo como conocedor de lo bueno y lo malo
(aproximadamente 13 afios de edad). La tierra de
Rczfn era *Aram, con su ciudad capital Damasco.
El estado arameo fue anexado por Siria en el 732.
Damasco fue derrotada y Rczfn ejecutado.
7:17. Imperio ncoasirio. Fl Imperio neoasirio fue
fundado poco despus que Tiglat-pleser III
ascendiera aTtrono en el 745. No sera derrocado
hasta el 612, cuando *Nnive cay frente a la
alianza de los medos y los babilonios. Aunque ya
en poca tan temprana como el afio 630 a. de J.C.
poda observarse un importante deterioro, esto
an representa m:ls de un siglo de dominacin
sobre una amplia zona del Cercano Oriente. Durante ms o menos una dcada incluy tambin a
Egipto. Los principales reyes asirios: Tiglat-pileser
III, Salmanasar V, Sargn II, Senaquerib, Esarjadn y Asurbanipal son conocidos tanto en el texto
bblico como en numerosos documentos recuperados correspondientes a ese perodo, incluidos
anales y crnicas reales de varios de ellos. El Imperio se expandi en cuatro direcciones: absorbi
a Urartu al norte, a los medos al este, a *Babilonia
y *Flam al sur, y a Siria Palestina al oeste. En su
apogeo, incluy la totalidad o parte de los actuales
territorios de Irn, lrak, Turqua, Siria, Lbano,
Jordania, Israel y Egipto. La reputacin de *Asiria
como rgimen militarista es1 apoyada por numerosos documentos y se entiende como su legado histrico. Su estrategia de guerra psicolgica
inclua la retrica del terror, destrucciones brutales y, a la vez, ejemplos de torturas crueles cuidadosamente elegidas. Su o:pansin se vio estimulada por las posibilidades de ganancias econmicas que ofrecan el pillaje, los tributos y los aranceles resultantes del control del comercio y las rutas,comcrciales. Para detalles sobre la actividad asiria en este perodo, ver los comentarios sobre 1: 1;
6:1y7:1.
7:18. Fl lenguaje figurado de las moscas y las
abejas. La palabra que se traduce "silbar" puede
significar tambin el sonido sibilante del gas, vapor, cte. Parte de la ciencia de la apicultura afirmaba que a travs de un sonido sibilante era posible inducir a un enjambre para que saliera de su
colmena para ir a otro lugar. Tambin, en L4 Ilula
666

de Homero, los ejrcitos atacantes se comparan

con moscas y abejas.
7:19. Lenguaje figurado. Este versculo simplemente contina con el lenguaje figurado de las abejas, y seala los lugares donde por naturaleza las
abejas acostumbran formar sus colmenas.
7:20. Cautivos rasurados. En la nomenclatura
asiria, "barbero" poda usarse como un dtulo divino. Aqu la funcin est atribuida a *Yahv~. En
tanto que muchas traducciones sugieren el rasurado de la cabeza completa, la palabra hebrea parecera indicar espccfficamente la frente. En Mesopotamia, el rasurado de la mitad de la cabeza se
usaba como castigo con la intencin de humillar
pblicamente. Por otra parte, los esclavos se distinguan por un estilo particular de corte de cabello. La mayora de los comentaristas creen que "el
vello de las piernas" es un eufemismo para el pelo
de la zona pubiana.
7:23. El wl.or de las vides. Resulta diHcil determinar si es que el texto se refiere a 1.000 vides que
sern compradas o vendidas por un siclo cada una
(un precio ex:orbitante) o, lo que sera m:ls razonable, si se refiere a una vifia con 1.000 vides, cuya
produccin anual reportara 1.000 siclos. La segunda interpretacin encontrada apoyo en el Cantar
de los cantares 8: 11.
7:24, 25. nena cultivable para pastoreo. Fl ganado vacunoy las ovejas podran tener un efecto
devastador para la tierra dedicada a la agricultura.
El desplazamiento de los animales pisoteaba la
tierra y el pastoreo la despojaba de su vegetacin,
lo que finalmente resultaba en la erosin masiva
de la capa de humus y el agotamiento de las reservas de agua.
8:1J.;.10

La invasin asiria
8:1. Una tabla grande. Si el instrumento con el
que se escribe es una herramienta de tallar (ver el
comentario que sigue), el material en el que se escribe debe ser algo que requiere grabacin o cincelado; lo que por lo general sugiere piedra o arcilla
que luego se recoca, Fl trmino utilizado para describir el material de escritura se usa solamente una
vez ms en el AT: lsafas 3:23, donde en medio de
una lista de atavos se traduce "espejos". Tex:tos
*acadios mencionan, entre otros artculos de indumentaria femenina, sellos cilndricos (usados aire-
dedor del cuello). Se usaban como amuletos para

espantar las fuerzas demonacas. llevaban inscritos

el nombre de la persona y a menudo tambin decoraciones artsticas. En Israel por lo general se usaban los sellos de estampar, de modo que no hay
indicios acerca de lo que podra significar la palabra que describe los sellos cilndricos, aunque estos
ltimos han sido encontrados en la regin de Siria
Palestina, donde eran muy conocidos. Debido a
que los sellos cilndricos se grababan con el nombre de la persona, y lo que se est por grabar aqu
es un documento oficial con el nombre de un individuo (incluida la frase preposicional "tocante a"
que tpicamente, al igual que en los sellos cilfndricos arameos, precede al nombre en los sellos de
estampar}, es posible que aqu se trate de la confeccin de un sello cilndrico. Sin embargo, la palabra hebrea no puede identificarse de manera con-;
fiable (no existe trmino tcnico conocido en el
vocabulario semtico occidental para describir un
sello ciUndrico). En el perodo ncoasirio se usaban
grandes sellos cilfndricos (p. ej., uno que tiene 19
cm de largo) como sellos de los dioses. Toda esta
informacin encajara bien tanto con lo que se dice
en 3:23 como con el nfasis de Isafas con respecto
a nombres con significado. Textos asirios sobre sucfios muestran una relacin interesante entre la entrega de un sello en un sucfio y la informacin acerca de un futuro hijo. Un rengln dice que si en suefios alguien le da un sello inscrito, tendr un "nombre" o un hijo.
8: l. Punzn de hombi:e. FJ trmino que describe
esta herramienta se usa solamente en otro lugar
m en el AT: &odo 32:4, donde se lo aplica a la
f.abricacin del becerro de oro. Se supone, por tanto, que se trata de algn tipo de cincel. :&odo 32: 16
usa la raz del verbo relacionado con este sustantivo
. para describir el grabado de los Die Mandamientos sobre las tablas. Los artesanos que trabajaban los
sellos cilndricos usaban cinceles, entre los que estaba incluido un cincel fino. Cuando la palabra que
aqu se traduce "hombre" se usa para calificar a una
persona, comunica la idea del carcter figil y mortal del ser humano. Qum aqu se habla de un cincel fngil a fin de sugerir una tarea artesanal de muy
alta calidad.
8:1, 2. Documento. La presencia de testigos sugiere que se est elaborando un documento oficial.
Otros sugieren que se trata de un contrato matrimonial (por lo que dice el v. 3), pero la importancia de la asignacin de un nombre hace m:ls pro-

bable algo con referencia a un nacimiento o a poner un nombre.

8:3. Profetisa. El trmino "profetisa" nunca se usa
para referirse a la esposa de un profeta, sino que
consistentemente apunta a una mujer profeta. Aunque no ponemos en duda que esta profetisa era la
esposa de Isafas, es necesario considerarla como
una mujer que funcionaba profticamente por derecho propio. Aunque eran poco frecuentes, en
Mcsopotamia se conoca a las profetisas. Los textos de *Mari (de la Siria de principios del segundo milenio a. de J.C.) ofrecen evidencias tanto de
hombres como mujeres en esta funcin. Existen
tambin evidencias de mujeres que hablaron
como profctisas durante el reinado de Esarjad6n
de *Asiria. Las mujeres parecen haber servido en
igual condicin que los hombres profetas.
8:3. Nombres portentosos. Ver el comentario
sobre 7:14.

8:4. Saqueo de Damasco y Samaria. Ciertamente,

el saqueo de la ciudad de Damasco en el afio 732
se llev toda su riqueza. Pero es ms diHcil determinar en qu momento se puede decir que Samaria fue saqucadap despojada. En 2 Reyes 17:3 se
nos dice que Oscas pag tributo a Salmanasar,
pero no se habla de esto como un saqueo de Sameria. Es ms probable que el saqueo cm relacionado con la cada de la ciudad en el 721.
8:6. Las aguas de Silo~. El tnel de Ezcqufas no
haba sido construido an en este tiempo. El agua
se llevaba desde los Manantiales de Gihn (en el
Valle del Cedrn, en el lado oriental de la ciudad)
hacia el sur a travs de un acueducto que la llevaba a un estanque situado en el extremo sudoeste
de la ciudad. Este acueducto se conoce como el
canal de Silo.
8:6 Rezfn. Ver el comentario sobre 7:1.
8:7. Las aguas que se desbordan de sus cauces.
Esta metfora corriente se conoce desde poca tan:
antigua como la de la Leymt/ll cutita Je NllrllmSin (principios del segundo milenio), en la que el
enemigo invasor se parece a una inundacin, un
diluvio que desborda los cauces de los canales y
destruye ciudades.
8:8. Fl trato de Tiglat-pilcser a JudL Los registros de Tiglac;-pilcscr no mencionan accin alguna
contraJud ln las campafas de los afios 734-732.
O bien esos registros no se han conservado o el
versculo 8 ofrece un panorama m:ls extenso de la
invasin asiria a Jud por parte de Sargn, y en
667

ISA1As 8:8-9:1

ISA1As 9:1-6

especial por Scnaquerib. F.s preferible el concepto

de la crnica ms atcnsa, ya que la gente de Jud
no se habra alegrado con Rezn" (v. 6) sino hasta
despus de la campafia del 732 cuando Damasco
fue destruida.
8:8, 10. Amenaza mntra las naciones. Aunque
muchos intrpretes han atribuido estas palabras a
Jud, es ms probable que sea la amenaza de los
*asirios. Era una estrategia comn de los asirios
afirmar que las deidades de sus vasallos rebeldes
los haban abandonado por quebrantar las promesas que habltb. hecho de ser leales a los asirios.
Existen ejemplos tan. antiguos come Tuculti-ninurta y tan tardfos como F.sarjadn.
.
8:11-22
Respuesta al mensaje protico
8:14 E lenguaje figw:ado. La imagen del santuario y la roca aparecen juntos tambin en los Salmos
(p. ej., en Salmos 18:1, 2). Fl templo ofieda un santuario para las personas en problemas, y estaba
construido sobre una piedra fundamental. En un
lenguaje figurado espiiitual la gente hablara tambin as de Dios como su piedra fundamental. La
red y la trampa se usan para cazar pjaros y animales pequees, aunque d segundo trmino ms
probablemente se refiera a un palo que se arrojaba, qui7 algo as como un bumerang.
8:16. Los documentos sellados en el mundo antiguo. Los rollos podan sellanc. ya fuera atando
un hilo a su alrededor y sellando el nudo con arcilla, o colocndolos en una vasija y sellando la tapa.
La arcilla o laae que rodeaban la tapa se sellaba con
el sello del propietario. En Mesopotamia se usaban
sellos cilndricos, en. F.gipto se usaban sellos de escarabajos, y en Siria Palestina se usaban sellos. de
estampar. Las tablas se sellaban dentro de un sobre
de arcilla que se estampaba con el sello del dueo,
El propsito de los sellos era garanti7.ar la integridad del contenido. Advertfan contra el manipuleo
y, si estaban intactos, atestiguaban de la autenticidad del documento. Para mayor infunnacin, ver
Nehemas 9:38.
8:19. La consulta a los muertos. Fl *culto a los
antepasados predominaba y estaba muy desarrollado en gran parte del antiguo Cemmo Oriente.
Por ejemplo, esto se h3I% evidente en el nfasis que
se observa en documentos ugarftic.os sobre el papel
del heredero masculino en el cuidado del santuario
del padre. Debido a esto, se consideraba que los
668

muertos tenan cierto poder como para ejercer Influencia sobre los vivos. Se crea que si se derramaban libaciones a favor de los antepasados muertos, los espritus de ellos brindaran proteccin y
ayudaran a los que todava vivan. En *Babilonia,
el espritu desencarnado (utukk1) o el fantasma
(etnnmu) podan volverse muy peligrosos si no se
los atenda, y a menudo eran el objeto de encantamientos. El cuidado apropiado de los muertos
comenzaba con la adecuada sepultura y continuaba con permanentes regalos y honras a la memoria y el nombre de los difuntos. El primognito de
la familia era el responsable de mantener este culto a los antepasados y, en consecuencia, heredaba
los dioses familiares (a menudo imgenes de antepasados muertos). F.ste cuidado se basara en la
creencia (como se ve en la consulta de Sal a la
adivina de Endor) de que los espritus de los
muertos se comunicaban y tenan informacin
sobre el futuro que poda ser til para los vivos.
F.stos espritus se consultaban a travs del esfuerzo
de sacerdotes, mdium y nigromantes. Poda
tratarse de una prctica peligrosa, ya que algunos
espritus eran considerados demonios y podan
causar enorme dao, Aunque resulta dificil reconstruir de manera acabada lo que los israditas crean
acerca de los antepasados muertos y la vida despus de la muerte, parece claro que con anterioridad al exilio exista el culto a los muertos o la
adoracin. de los antepasados. Hay evidencias de
esto en restos arqueolgicos: (1) piedras erguidas
(1114SSeboh); (2) canales tallados en las tumbas para
introducir ofrendas de alimento y comida para los
muertos (ver Deut. 26:14; Sal. 106:28); (3) la
importancia asignada a los sepulcros familiares
(ver la tumba ancestral para Abraham y sus descendientes en Hebrn) y los *ritos de duelo llevados a cabo junto a estas tumbas (ver Isa. 57:7, 8;
Jer. 16:5-7). Los profetas y la ley condenaron los
cultos ancestrales familiares y locales.
9:1-7

Esperanza futura

9: l. Fl trato a Zabul6n y NeftalL Las tribus de

Zabuln y Neftal estuvieron entre las ms castigadas por los asirios en la campaa del afio 733
(ver .2 Rey. 15:29, confirmado en las inscripciones
de Tiglat-pileser). Sus territorios tribales comprendan la mayor parte de lo que pas a ser la provincia.asiria de Magiddu (ver el comentario que sigue).

9: l. Tres regiones. Cuando *Asiria march hacia

. el oeste en el 733 para castigar al reino del norte por
su participacin en actividades antiasirias, uno de
los resultados fue la reduccin de su territorio. Con
excepcin de las montaas de E&an, todo fue
anexado como territorio asirio. Este territorio fue
organizado en tres distritos administrativos mencionados en los registros asirios como Duru, Magiddu y Gataza. Estos se reflejan en las tres regiones
que menciona Isaas, Galilea de los gentiles es la
provincia de Magiddu (Meguido) (desde el valle de
Jczreel hacia el norte hasta el ro Litani); el camino
del mar es la provincia de Duru o Dor (las planicies
costeras desde Jope hasta Haifa); y el otro lado del
Jordn es la provincia de Galaza o Galaad (la Transjordania desde el mar Muerto al mar de Galilea).
Excavaciones recientes en Dor demostraron una.,
importante presencia asiria en ese tiempo.
9:2. Luz de esperanza y liberaci6n. Los textos
mesopotmicos afirman en forma muy lgica que
es el dios Sol (Sams) quien proporciona la luz. Se
lo exalta por haber puesto en orden la oscuridad y
provisto luz para la humanidad. Como rey que
reina justamente, *Hamurabi afirma que l provee
luz para las tierras de "Sumer y Acad.
9:4. La derrota de Madin. La opresin que ejercieron los madianitas en la mitad del perodo de
los jueces ocurri unos 500 afios antes, pero an
se mantena como el mejor ejemplo de cmo Dios
puede traer liberacin frente a circunstancias adversas absolutamente abrumadoras. F.s claro que
la referencia es a esa derrota de Madin en partirular, debido a la referencia ms especlfica en 10:26.
9:4. Fl lenguaje figurado del yugo. FJ discurso
proftico a menudo representa la carga de la dominacin poltica como un yugo. En las cartas de
*Amama, los gobernantes de las ciudades-estado
cananeas hablan a faran acerca de la manera en
que ellos se colocaron voluntariamente bajo el yugo de servir fielmente a Egipto. La literatura de
sabidura *acadia seala que llevar el yugo de un
dios es deseable, debido a los beneficios que esto
acarrea. En la Epopeya de Atraheuis, a los dioses se
les hace insoportable el yugo de *Enlil, y se rebelan. Inscripciones asirias describen su conquista
de otras tierras como una imposicin del yugo del
dios Azur sobre la gente, y la rebelin se describa
como quitarse de encima el yugo. No hace falta
decir que el profeta est usando una imagen familiar en todo el antiguo Cercano Oriente.

9:5. FJ calzado del guerrero. F.sta palabra aparece

solamente aqu en todo el AT, pero es equivalente
a uno de los tl!nninos *acadios comunes para sandalia o zapato. En el ejrcito *asirio, gran pane de
la infanterfa iba descalza, pero la caballera estaba
equipada con botas de cuero suave, hasta la rodilla, que se sujetaban por medio de correas largas
entrecruzadas. Los oficiales tambin estaban equipados con botas. Las botas estaban entre los despojos ms comunes que se les quitaban a los muertos.
9:5. Manto nMJlc:ado en sugre. En *Asiria se
hablaba mucho de ciudades y campias, tefiidas de
rojo con la sangre de los enemigos, y se hablaba de
los ejrcitos que marchaban pisando la sangre de
sus enemigos. La literatura ugartica describa a la
diosa de la guerra (*Anat) en batalla, hundiendo
sus rodillas en la sangre de los guardias y sus faldas en la sangre coagulada de los guerreros.
Pinturas en Td-Barsip muestran a los asirios en
uniformes rojos, y las fuenb:S clicas describen a
los soldados de este perodo como vestidos con
tnicas de color rojo o prpura. Aunque no existe
paralelo para la idea de revolcar un manto en sangre. hay un textp asirio que habla de sumergir
armas en sangre.
9:6. Fl portento del nacimiento de un heRdero
al trono. En el antiguo C'.ertano Oriente, el nacimiento de un .heredero al trono era una ocasin muy
importante, Podemos ver un ejemplo en el Milo
egipcio del 1lllCimimto Je/fam6n. Presentado como
un *orculo proftico del dios Amn, el nacimiento de Hatsh~t se anuncia junto con una proclamacin de todo lo que ella llevar a cabo. Se decreta su nombre, y ella goza de la proteecin y la
bendicin del dios. Aunque este texto representa
el intento fonado de Hatshepsut por legitimar sus
pretensiones al trono, ilustra el tipo de proclamacin que no serla cnrafia en una ceremonia de
nacimiento.
9:6. Nombres de trono y dtulos en el antiguo
Cercano Oriente. Era comn en el mundo antiguo que el rey que ascenda al poder tomara para
s un nombre de trono. No debemos pensar que el
nombre Sugn, que significa FJ rey es legtimo",
slo fue el nombre de una persona que lleg a ser
rey. Pero ~ all de eso estaba la cuestin del
conjunto de ttulos, o sea los ttulos que acreditaban al rey con divenas cualidades y realizaciones.
En Egipto era una prctica formal, conservada a
travs del tiempo, asignar como parte de la cere-

,l

.,

669

.r

ISA!As 9:6-14
monia de ascensin un conjunto de cinco nombres a un &ran que ascendla al trono. Estas eran
una expresin de la creencia egipcia en la deidad
del &ran. Quiz ms intrigante aun es el conjunto de ttulos de Niqmcpa, rey de *Ugarit (a
mediados del segundo milenio), que inclua ttulos tales como Seor de la justicia, Sefi.or de la
casa real, Rey que protege y Rey que edifica.
9:6. Los nombres frases en el antiguo Ccrcano
Oriente. En el mundo antiguo, la mayora de los
nombres ~
afinnaciones. Es decir, son fuscs
en sI mismos, Resulta fcil reconocer el nombre de
la deidad en nombres como Amlbanipal, Nabucodonosor o Rauvi. Cualquier persona ron un poro de conocimiento bblico podr notar cuntos
nombres israelitas terminan en -iah o en -el, o que
comieman ron Jcho- o ron FJ-. Todos estos sufijos
o prefijos representan al Dios de Israel. A estos
nombres se los denomina *tcof6ricos, y los mismos
afirman la naturaleza de la deidad, proclaman los
atributos de la deidad, o piden la bendicin de la
deidad. Una manera de interpretar el ronjunto de
ttulos de este vcrsfculo es entenderlo romo que
refleja importantes afirmaciones tcof6ricas: Fl Guerrero divino es un Planificador Sobrenatural; el
Soberano del Tiempo es un Prfncipe de Paz (nota:
romo todos los nombres lo demuestran, la palabra
"es" no se utiliza en este tipo de construcciones).
9:6. Los nombres rompuatoa en el antiguo Cercano Oriente. En 8: 1 aparece el nombre Mahersalal-jazbaz. Se trata de un nombre compuesto
que comprende dos declaraciones paraldas. Dado
que 9:6 propone el nombre (singular) de este nifio
(no sus nombres en plural; la NVI no toma en
cuenta este concepto), una opcin atractiva es considerar tambin esto como simplemente un nombre *tcofriro compuesto (largo y complejo), Aunque tales nombres compuestos no son la norma en
el antiguo Cercano Oriente, en este caso lsafas no
los est presentando romo que fueran comunes.
El uso de los nombres compuestos por parte de los
asirios se puede notar en los nombres que Tglarpilcser III le da a los palacios y a las puertas que
construy en Calah. 'Estas ltimas reciben los
nombres de "Puertas de justicia que brindan el
juicio correcto para el gobernante de las cuatro
cuartas partes, que ofrecen el fruto de las montafias y los mares, que dan paso a la produccin de
la humanidad delante del rey su scfior".
9:7. Concepto del rey que viene ron un reino

670

ISA!As 9:20--10:9
ideal. En un trabajo titulado la Proftct ek* Marduc
(de alrededor del 1100 a. de J.C.) se "profetiza"
que un rey reedificar templos y restablecer prerrogativas para *Babilonia. Su gobierno est caracterizado por las refurmas, la estabilidad y la prosperidad. El favor de la deidad para con l abrir de
manera permanente la puerta del cielo. El resultado del gobierno de la deidad a travs de este rey
ideal ser la paz y la justicia. Aunque la profecla de
Marduc bien puede haber sido escrita como propaganda en favor del rey, quien quera que se entendiera como aplicada a l, demuestra que la retrica utilizada en lsafas habrfa sido una manera
comn de describir un reino futuro ideal.
9:8-21

Juicio contra Israel

9:10. De ladrillos a bloquea de piedras, de higueras a cedros. El ladrillo de barro secado al sol era
un material de construccin comn en Palestina.
Era econmico, se obtena aci.lmente y era razonablemente resistente. La higuera era uno de los boles ms comunes en la regin. Era de crecimiento rpido, y sus caracterfsticas de arbusto grande y
madera blanda lo hacan inapropiado para ser
usado en la confeccin de postes y vigas, aunque
de todos modos se lo usaba con este fin. El contraste presentado por las piedras trabajadas y la madera dura importada sugiere lujo y permanencia.
9: 11. Los enemigos de Ren. Los enemigos ms
destacados de Rczfn son los asirios, y es a tra~ de
ellos que viene el juicio.
9: 12. Sirios y filisteos. Los sirios y los filisteos eran
los otros dos objetivos principales de los asirios en
las campaas de los afios 734-732 a. de J.C. Sera
extrao, aunque no imposible, imaginar que los
etemigos de Redo los devoraron a ellos y a lsraeJ.
Dado que Rczfn era el rey de los sirios, resulta dificil imaginarlos a ellos entre los enemigos de Rezln.
La otra posibilidad es que los filisteos y sirios capturados fueran obligados a servir en las filas del ejrcito asirio en su marcha contra Israel. Existen muchas evidencias de esta prctica en el tiempo de
Tiglat-pileser,
9: 14. La palmera y el junco. El texto no se refiere
al corte del tronco de la palmera, sino al follaje que
crece en el extremo del mismo. La cabeza y la cola,
al ser inseparables, siempre van en la misma direccin. La palmera y el junco se parecen en cuanto a
que se doblan en la direccin que el viento las

obligue. No tienen capacidad para actuar indepen. dicntemente.

9:20. Canibalismo. No hay confirmacin en
cuanto a que este texto realmente se refiera al canibalismo. Sin embargo, en tratados asirios del siglo
VII, el canibalismo es un demento normalmente
presente en las maldiciones. Era el ltimo recurso
en casos de inminente muerte por inanicin. Era
posible llegar a este punto de desesperacin en ca. sos de severa hambruna (como se ilustra en la
Epopeya de Amlhasis) o, como se anticipaba en los
tcXtoS de los tratados, podla ser el resultado deun
sitio (como el sitio de Asurbanipal a *Babilonia,
alrededor del 650 a. de J.C.), cuando se agotaba
totalmente la reserva de comida. Fl sitio como un
aspecto de la guerra era comn en el mundo antiguo, por lo que qui7 esto no se tratara de algo ~
singular como uno podra suponer.
10:1-34

Ayes sobre Jud y *Asiria

10:1. Leyes opresoras en el antiguo Ccrcano

Oriente. La referencia aqu no es a la creacin de
un sistema de justicia sino a la promulgacin de
decretos o reglamentaciones con respecto a temas
espccfficos. En el clima polftico imperante en d
tiempo de lsafas, uno de los temas especiales que
deba tenerse presente era el de la manera de reunir
fondos para pagar tributos. Por lo general, se rcalizaba a travs del cobro de impuestos, aunque siempre se concedan exenciones, ya sea para ciertas
clases sociales o de personas, o para ciudades que
tenan la condicin de sagradas. Otros posibles
temas incluyen la manumisin (emancipacin) de
esclavos por deudas o la disposicin de propiedades perdidas. Por lo general, la declaracin de
leyes injustas era hecha contra un gobernante por
su sucesor. El Texto de Reforma, de Uruinimgina,
identificaba prcticas opresivas de tiempos anteriores, a los cuales l puso fin. *Ur-nammu afirma
que l no "impuso rdenes" sino que elimin violencias y clamores por justicia.
10:2. Las viudas y los hurfanos como vctimas.
Sobre la base de las declaraciones en los prlogos
del C6tiigo ek * Ur-Nammu y el Cdigo ek *Hamurtlbi, se hace evidente que los reyes consideraban
que parte de sus responsabilidades como "gobernantes sabios" era la proteccin de los derechos de
los pobres, las viudas y los hurfanos. De manera
similar, en el Relato ekl campesinoelot:umte, de ori-

gen egipcio, el demandante comienza identificando a su juez como "el padre del hurfano, el
esposo de la viuda", Los estatutos personales (que
se encuentran en varias leyes del periodo Asirio
Medio) protegan el derecho de una vi:uda de casarse nuevamente y hacan provisin para ella cuando su esposo era tomado prisionero y dado por
muerto. De esta manera, en el antiguo Cercano
Oriente se haca provisin para las clases ms vulnerables.
10:9. Lista de ciudades. Las primeras dos ciudades representan a Siria del norte, donde la ciudad
surcfi.a (Calne) recibe el mismo trato que habla recibido la ciudad nortcfia (Carquemis). El segundo
par representa a Siria central, donde nuevamente la
ciudad surcfia {Hamat) recibe el mismo trato que
la del norte (Arfad); El tercer par representa, a
Palestina y Siria del sur, donde la ciudad surcfi.a
(Samaria) recibe el mismo trato que la del norte
(Damasco). Esto representa una secuencia geogrfica m que cronolgica. El resultado final es una
secuencia norte-sur, con Jerusaln yuxtapuesta a
Samaria en el versculo 11.
10:9. Calne. TFbin conocida como Calno o
Caln, o en los tatos asirios como Kullani, esta
ciudad fue subyugada por los *asirios en el afio
738. El lugar no ha sido claramente identificado .
an, pero se encuentra en las cercanas de Arfad, en
un territorio que en textos asirios se conoce como
Unqui. Fue ronsiderada una victoria importante
para Tiglat-pilcscr, ya que incluy un relieve en los
anales de Calah que representaba a los dioses de la
ciudad que eran llevados cautivos y al rey inclinado
sumisamente con el pie de Tiglat-pilcscr sobre su
cuello. Kullani fue identificada como el principal
objetivo de la campafi.a del 738.
.1
10:9. Carquemis. Carquemis fue probablemente
una de las aliadas de Urartu, bajo Sarduri, en la
coalicin del 743 contra *Asiria. Carquemis no
ofreci una oposicin abierta a Tlglat-pileser en la
coalicin del 738, sino que su rey, Pisiri, figura entre
los que pagaron tributo ese afio. No fue anexada
hasta el 717. La ciudad estaba situada sobre la margen derecha del :&mates, en lo que hoy es Turqua,
a unos 85 km al nordeste de Arfad.
10:9. Ha.1D3t. Despus de la calda de Arfad y su
coalicin ed el 7 40, se arm otra coalicin que incluy muchas de las ciudades del sur de Siria.
Hamat estaba entre ellas y pag6 tributo cuando
Tiglat-pleser quebr la coalicin en el 738. Hamat
671

IsA1As 10:24-11:3

ISAfAS 10:9-22
(la moderna H31Da, a unos 170 km al sur deAlepo
y a unos 220 km al norte de Damasco) estt situada sobre el rio Orontes.
10:9 .Arfiul. Amd (la moderna Tel. R.ifut), situada a unos 34 km deAlcpo, CD el norte de Siria. fue
una de las primeras CD el oeste en oponerse a
Tiglat-pileser y sufrir las consecuencias de la determinacin de este ltimo. En el 743, Matiel, rey
de Arfad, form una coalicin con el Rey S:uduri
de Urartu y sus aliados, para uam de mantener a
los asirios fuera de Siria. Tiglat-pilcscr quebr la
coalicin end 743, pero tard otros tres afios para
terminar de subyugar y anexar a Arfad en el 7 40.
10:9. Samaria y Damasco. F.sias fueron, por supuesto, subyugadas CD las campas de los afios
733-732 a. de J.C., cuando Tiglat-pilcscr atendi
su control cada vez m al sur.
10:10. lm4gencs superiores. No se hace en este
discurso distincin entre las p~
religiosas de
Israel y JucU. por una parre. y las dams ciudades
al oeste. por otra. No hay adjetivo cspllcito en este
versculo, sino que solamCDtr: cstt implfcito CD la
sintaxis. Por lo tanto, los dolos de las naciones
estn identificados como superiores a los dolos de
Jerusaln y Samaria. Una compamcin podra referirse a la manera elaboradaCD que esraban realizados o ataviados. Otra podra rcfcrirsc a que eran
capaces de mayores demostraciones de poder. Una
tercera comparacin podra rcfcrirsc al mayor nmero de dolos en las otras ciudades (as traduce
DHH). Uno de los momentos m grandiosos en
la conquista de una ciudad era cuando los fdolos
eran sacados cautivos y sometidos.
10:11. las ~
y los fdb CD Ianel. En
teora, la religin israelita estaba desprovista de
mgcnes. Pero en la prctica no fue tan asf. Tanto
Isafas como la mayora de los profetas precxflicos
denunciaron al pueblo por usar dolos (para el uso
de dolos por parte de haz, ver 2 Crn. 28:2).
F.ste cuadro literario DO tiene el apoyo que uno
podra esperar de los registros arqueolgicos. Sin
embargo, la ausencia de dolos fa:bados en el tiempo de la monarqua, podrfa debcnc a la diligencia
puesta de manifiesto por reformadores como
Ezcqufas y Josfas, y el trabajo minucioso de rapifia
por parte de los reyes *asirios y *babilonios.
10:13, 14. Afirmaciocs de las inscripciones nales. Las afirmaciones arrogantes que Jsafas pone CD
boca del rey de *Asiria DO son en absoluto exageradas. Las inscripciones reales de estos reyes son

extremas en las pretensiones que se le confieren al

rey. Tiglar-pileser se declara amado de los dioses,
luz de su pueblo y pastor de la humanidad, quien
ha subyugado a muchos reyes, arrasado y saqueado ciudades e impuesto tributo. Afirmaba que consideraba a sus enemigos meros fantasmas. Uno de
sus predecesores, Asurbanipal, muestra una gran
propensin a proliferar en ttulos, que a menudo
incluan ms de dos docenas. Entre estos se cuentan el de feroz dragn, maravilloso pastor, santo
ser, soberano militar, indomable en la batalla, el
que pisa a sus enemigos, hroe inmisericorde y
poderosa inundacin, quien no tiene opositor y
quien a tta~ de su conflicto en el cual seorea ha
puesto bajo una misma autoridad a reyes feroces e
inmisericordes desde el oriente al occidente.
10:16-19. Juicio sobre Asiria. Aunque el rey de
*Asiria se presentaba como la luz de todo su pueblo, *Yahv, la Luz de Israel iba a superarlo en luminosidad. Los reyes asirios se jactaban de su destruccin de los campos y huertas, y de su quema
de ciudades, ahora ellos corrern la misma suerte.
Si la referencia aquf es al ejrcito (ver el comentario que sigue}, los ejrcitos que eran la potencia
y el orgullo de esos reyes seran diezmados por las
enfermedades (las epidemias eran una amenaza
constante en los campamentos militares). Efectivamente, hubo una devastacin del ejrcito asirio
fuera de los muros de Jerusaln en el 701, aunque
no fue toral ("enfermedad devastadora" NVI; ver
2 Rey. 19:35). LacafdadeAsiriano se produjo sino
hasta unos 85 afios ms tarde, cuando los medos y
los babilonios conquistaron Asur y *Nfnive.
10:16. Enfermedad. Hay pocos elementos como
para aceptar la traduccin "robustos" (RVA) o "robustos guerreros" (NVI) en este versculo (en ningt otro lugar se refiere a ejrcito o soldados). El
trmino se refiere a lo que es rico o abundante, y
en Daniel 11 :24 se aplica a un territorio. La preferencia sera aquf por la idea de que Dios hara
improductivas las regiones ms frtiles y prsperas
de *Asiria.
10:22, 23. Decreto divino de destruccin. En el
antiguo Cercano Oriente era comn or del decreto divino que dictaminaba la destruccin de una
ciudad. En una poca tan temprana como la de
los tmmtos Sumtrios, el concilio divino decret
la destruccin de Ur. Sin embargo, allf el lamento
es que no hay explicacin para el decreto de *Enlil
En la Profoda de * MllTlluc, el dios decreta su pro-

po retiro a Hatti. La Crnica de ~idntrconsigna

. que Marduc decret la destruccin de la ciudad de
*Babilonia a manos de los gutianos. En este caso,
la razn eran las ofensas de Naram-sin. El Mito de
Erra t Ishum relata que *Ishtar se enoj y levant
a un enemigo contra su ciudad de Uruk. Aunque
no siempre existe una razn que pudiera sefialarse
como "justa", el concepto presentado aqu es muy
similar.
10:24. El papel egipcio. Egipto tuvo poco que ver
en los asuntos de Siria Palestina durante el reinado de Tlglat-pileser III, porque ese era un tiempo
de divisin y de pretensiones. competitivas entre
Egipto, Nubia al sur, y Libia al oeste, Un incidente
aislado sefiala que Hanun, rey de Gaza, huy a Egipto en busca de proteccin cuando Tiglat-pilcser atac su ciudad en el 734. No fue sino hasta la aseen-,
sin de Salmanasar V al trono de *Asiria en el 727,
que Oscas rey de Israel tom coraje y recurri a los
egipcios por ayuda (ver el comentario sobre 2 Rey.
17:4). La referencia a Egipto aqu es con respecto
al tiempo del xodo.
10:26. La pefia de Oreb. F.sta es una referencia a
la liberacin de Israel por parte del Seor en tiempos de Geden, cuando pareca algo imposible.
Oreb, el gobernante madianita fue muerto en el
lugar (no conocido) donde estaba la pea de Oreb,
en Jueces 7:25.
10:27. El lenguaje figurado del yugo. Ver el comentario sobre 9:4.
10:28-32. Itinerario. Las 12 ciudades que semencionan aquf marcan una ruta desde el norte directamente a Jerusaln. No fue el itinerario que sigui
Senaquerib cuando vino contra Jerusaln en el 701.
En esa campaa tom todas las ciudades de la
Sefela al sudoeste de Jerusaln, siendo Laquis la
ltima y, de esta manera. lleg a Jerusaln desde ese
lado. Por lo general, se identifica a Ayat con Hai,
situada a unos 17 km al norte de Jerusaln. Se cree
que Migrn era el wadi Swenit que forma un paso
profundo entre Micmas y Geba (ver d comentario
sobre 1 Sam. 14:2). Cuando el ejrcito acampa en
Geba, hay incertidumbre con respecto a cul de los
ttes caminos de salida de Geba usarn. Un camino
va hacia el oeste a Ram (a unos 3 km}; otro va
hacia el sur a Gabaa (a unos 6 km}; y un tercer
camino va hacia el sur a Anatot (a casi 7 km). La
ruta a travs de Anatot llevarla a pasar cerca de
Galim (de ubicacin desconocida) y luego al sur de
Anatot pasarla a travs de Lais para llegar a Nob. Se
-------------

672

cree que Nob estaba situada en lo que en la actualidad se denomina el Monte Scorpus, que domina
la ciudad de Jerusaln desde el noroeste. Madmena
y Gebim permanecen sin identificar.
10:34. El Lfbano. Ver el comentario sobre 2:13.
11:1-16

FJ futuro rey davdico y su reino

11:1. Orculo acen:a de un futuro gobernante

ideal. Ver el comentario sobre 9:7. Textos tanto
egipcios como mesopetmicos predicen reyes que
vienen con poder, que sern exitosos en traer paz,
justicia y prosperidad, aunque dichas predicciones
generalmente se escriban una vez que el rey estaba en el trono, como una manera de legitimar su
gobierno. Un *orculo de este tipo, en tiempos ~e
Asurbanipal, incluye la alimentacin de los hambrientos; el vestido de los que estn desnudos y la
liberacin de los presos. A Tiglat-pileser se lo describe como el vstago o el retoo de la ciudad de
Baltil (= Asur) que trae justicia a su pueblo.
11:2. El ser in~do del espritu divino CD el
antiguo Cercano Oriente. En el perodo de los
Jueces, el Espfrin. del Seor investa a una persona
de una autoridad trascendente que solamente el
Seor posea (ver el comentario sobre Jue. 6:34,
35). El papel del rey representaba una autoridad
trascendente de naturaleza ms permanente, que
tambin descansaba en un acto de investidura por
parte del Seor, El rey era un agente de la deidad
y un funcionario celestial, del mismo modo en que
lo eran los profetas y los jueces. El Espritu es capaz de proporcionar los atributos positivos de valor, carisma, percepcin, sabidura y confianza. En
Mesopotamia, al rey se lo consideraba investido
con el mtlammu de los dioses (la representacin
visible de la gloria de la deidad). F.sto lo converta
en el representante divino y sefialaba que su reino
era legtimo y estaba aprobado por los dioses. Las
inscripciones asirias representan al mtlammu.flotando en.el aire, suspendido sobre la cabeza del
rey. Puede encontrarse una correlacin adicional
en el trmino *acadio bashtu. Generalmente se refiere a un sentido de dignidad y a menudo es impartido por los dioses, pero tambin se lo personifica como u't espritu protector. Proporciona diversos atributos, como aqu, y confiere autoridad
al que lo recibe.
11:3, 4. Desa8o para el juez. En el mundo antiguo, la principal responsabilidad de un rey era esta-

---

673

ISAAS 13:1-17

ISAAS 11:5-12:1
blecer justicia y, en consecuencia, la retrica ele los

reyes en todo el material escrito o grabado proclama el xito de ellos en esa empresa. La sabidura
de un rey era juzgada por su ca,pacidad de evaluar
en profundidad los casos complejos. Su idoneidad
para el trono se evaluaba a la luz de su compromiso con el deber de proveer para las clases vulnerables de la sociedad. Se crea que Dios daba la
capacidad para resolver casos ditlciles (comparar el
caso de Salomn; ver los comentarios sobre 1 Rey.
3:16-28 y.,_ Crn. 1:12) y, por lo tanto, no
dependa exdusivamente de la evidencia que se
pudiera presentar en la corte (ver Prov. 16:10).
11:5. Cinturn/cintura (RVA). Aunque las versiones las traducen con diferentes trminos, en ambos renglones se usa la misma palabra (p. ej. RVR1960 y NVI usan cinto/cefiidor). Uno ele los elementos es unpao o envoltorio que se coloca para
envolver los muslos, mientras que el otro los entrecruza. Se trata de los elementos llW bsicos de la
vestimenta. Sin ellos, una persona estarla desnuda.
11:6-8. La conducta animal usada para sefalar
condiciones utpicas. El mito denominado Enki
y Ninhursag, de tiempos sumerios, describe una situacin utpica en la que el len no mata y el lobo .
no arrebata la oveja. Otras obras utpicas describen la ausencia de predadores (en el relato Enmerkar y el sejor de Amtta no hay vbora, escorpin,
len ni lobo).
11:10. Bandera o estandarte. El estandarte se usaba para convocar al ejrcito de determinado territorio o para sealar el lugar donde se llevaba a
cabo una concentracin o estaba ubicado un campamento. A menudo ostentaba una insignia de la
tribu o la divisin. En el ejrcito egipcio, las divisiones llevaban los nombres de diversos dioses
(p. ej., la divisin de Amn, la divisin de Seth),
y los estandartes identificaban a la divisin a travs de alguna representacin del dios.
11:11. Lugares ele exilio. Los lugares que aqu se
mencionan no pretenden necesariamente representar lugares conocidos de exilio para los israelitas.
Ms bien, equivalen a los cuatro extremos de la
tierra a que el versculo siguiente menciona. Asiria
aparece en primer lugar como el lugar concreto
donde estn los deportados, pero slo en forma
representativa de la regin nororiental. Egipto est
hacia el sudoeste, y se le identifica en tres segmentos do arriba en el Nilo, incluido el reino de
Etiopa (o Nubia; Cus, NVI). FJam y Sinar (*Babi674

lonia) representan los extremos surorientales, mientras que Hamat representa las regiones situadas
hacia el norte. Por ltimo, "las costas del mar" son
una manera de representar los lugares ms alejados hacia el oeste.
11: 12. Los cuatro enn:mos. Era clsico en el mundo antiguo referirse a las cuatro regiones del mundo habitado. La literatura *acadia habla de reyes
que gobiernan los cuatro extremos de la tierra,
seguramente en referencia a las costas o extremos
ms distantes en las cuatro direcciones principales. En este sentido, se refiere no a cuatro sectores
de la zona geogrfica sino a cuatro bordes, incluyendo en consecuencia todo lo que est dentro.
11:14. Vecinos cercanos. Como los versculos anteriores presentaron una perspectiva universal, este
versculo se ocupa ele los vecinos cercanos del este,
oeste y sur.
11:15. La lengua del mar ele F.gipto (el golfu,
NVI). Este es el nico lugar en la Biblia donde se
menciona un espejo de agua llamado mar de
Egipto y, en consecuencia, se hace muy dificil ubicarlo con algn grado de certeza. La mayora de los
comentaristas lo identifican con el golfo de Suei.
11: 15. El :tufrates partido en 7 brazos. En Mcsopotamia, la provisin de agua para fines de riego
se regulaba separando y desviando el agua de los
canales que tomaban del sistema del do, para alimentar canales pequeos .de evacuacin. Al desviarse elagua, los diversos canales hadan ms lenta
la corriente del do.
12:1-6

Canto de victoria

12: 1-6. Canciones ele victoria. El concepto de un

Dios airado que acaba de castigar justamente a la
tc.in se repetir ms adelante en lsafas (40:1, 2).
El llamado a alabar el nombre de Dios aparece en
muchos Salmos, incluidos 22:22-25 y 116: 12, 13.
Esta teodicea de la ira divina seguida de la restauracin de la fortuna se encuentra tambin en la
inscripcin moabita de Mesa. Ali( el rey seala la
manera en que su dios, *Quems, permiti que fuesen conquistados por un tiempo, pero finalmente
decidi darles la victoria sobre sus enemigos. De
manera similar, los anales asirios de Esarjadn,
Salmanasar 1yTuculti-ninurta1 alaban a su dios
triunfante, Asur, quien tiene "soberana universal"
y que les ha dado autoridad para subyugar a todas
las naciones.

y personajes como Anu (Orin). La constelacin

ms popular era la Plyades, frecuentemente re13: l. Orculos contra naciones extranjeras. Ver presentada en sellos aun en Siria y Palestina.
el comentario sobre Jeremas 46: 1.
Textos neoasirios conservan dibujos de estrellas en
13:1. Babilonia en tiempos de Isaas. En el tiemconstelaciones.
po en que lsaas funcion como profeta (segunda
13: 10. Oscurecimiento de las estrellas, el Sol y la
mitad del siglo VIII a. de J.C.), el Imperio neoasiLuna. Al declarar que en "el da de *Yahv" los
rio estaba bajo el gobierno ele los sargnidos Sargn
cielos y la totalidad de sus cuerpos celestes deja11 y Senaquerib. Este Imperio constituy la red
ran ele irradiar su luz, Isaas afirma que la gloria
politica ms poderosa que el mundo hubiera visto
de Yahv exceder en fulgor a todos los supuestos
alguna vez. Se extenda a travs ele todo el Cercadioses y ocultar el brillo de ellos (cf. el lenguaje
no Oriente y, por un breve perodo, hasta lleg a ele Sal. 104:19-22, donde dice que Yahv controincluir a Egipto. Durante este tiempo, los asirios
la la Luna y el Sol). Debido a que tanto *Asiria
subyugaron a *Babilonia y sus gobernantes *calcomo Egipto adoraban al dios Sol (Sams y Amn
deos, al igual que a todas las dems naciones-estarespectivamente) como su deidad principal, y el
do. Sin embargo, los babilonios, al igual' que los
dios Luna Sin tena gran importancia en *Babilomedos en Irn occidental, peridicamente pusic:nia, el profeta apunta a estos dioses y a estas naron a prueba la hegemona asiria con .revueltas o
ciones enemigas arrogantes. Tales portentos de tiintentando subvertir a los estados aliados y vasanieblas (como en la inscripcin Deir Alla de Ballos de Asiria. Alguien especialmente molesto fue
laam) por lo genetal pronostican un tiempo de
Merodac-baladn, quien expuls a los gobernangran desastre, pero el mensaje de lsafas es uno de
tes asirios de Babilonia en al menos dos ocasiones.
triunfo en el que las "luces menores" se extinguen
Finalmente, en el 689 a. de J.C., Senaquerib sapara iluminar mejor a Yahv.
que la ciudad y se adjudic el ttulo de rey de
13:1~. El oro df Oflr. La particular pureza del oro
Babilonia. Poco despus del 660, cuando el Impe- de Ofir es la medida para la purificacin de la
ro asirio comenzaba a derrumbarse, *Babilonia y humanidad como resultado de la intervencin de
Media se combinaron para ejercer aun mayor pre*Yahv. La ubicacin concreta de Ofir se desconosin sobre el ltimo de los grandes reyes asirios, ce an, aunque se sugieren sitios rabes y el este de
Asurbanipal. Su muerte en el 627 marc d final
frica (Zimbabwe o Somala) (1 Rey. 9:28). Una
dd podero mundial asirio y d surgimiento de
inscripcin de Td Quasile, del siglo VIII a. ele J.C.,
Nabucodonosor y el Imperio neobabilnico.
menciona el oro de Ofir y brinda mayor apoyo a
13:10. Las constelaciones. Segn la :Epopeya mela idea en cuanto a que el nombre Ofir se haba
sopotmica de la creacin Enuma Elish, las consconvertido en un sinnimo. de pureza.
telaciones eran la asamblea divina del dios *Mar13:13. Los cielos y la tierra se estremecen. lsafas
duc, colocadas alll para supervisar las fuerzas de la
usa un lenguaje similar al que se usa en la *teofanatutaleza y ayudarlo a gobernar la creacin. De- na del "dios de la tormenta," comn en el ciclo
bido a que se daba por sentado que los movi- de la Epopeya *ugarltica de Baal El guerrero divimientos de los cuerpos celestes eran presagios para
no se manifiesta a travs de convulsiones de la
acontecimientos que se produciran en la tierra,
naturaleza, fuertes vientos y estruendos en los ciepermanentemente se realizaban observaciones
los que casi rompen la substancia misma de la
astronmicas y se registraban los descubrimientos
tierra. Un ejemplo similar se observa en la cancin
(como la coleccin en Entm111 Anu Enlil). Con el
de alabanza de David en 2 Samuel 22:8-16 (ver el
tiempo, esto se aplic tambin a la preparacin de
comentario ali().
horscopos personales en Mesopotamia, F.gipto y
13:17. Los medos. Las tribus y los reyes de Media
Grecia, De esta manera, era posible determinar los
comienzan a aparecer en textos Asirios a fines del
das de suerte y mala suerte consultando al circu- siglo IX a. J.C., especialmente en relacin con la
lo ele magos y astrlogos. Las constelaciones me- adquisicin ele caballos y en el control progresivo
sopotmicas incluan figuras de animales como la de las rutas de comercio a travs de los montes
cabra (Lira) y la vbora (Hidra); objetos tales co- Zagros. Tanto Tiglat-pileser III como Sargn II invamo una flecha (Sirio) y una carreta (Osa Mayor);
dieron la regin varias veces, exigiendo tributo y
13:1-22

Orculo contra Babilona

.'1

:1 .

.~

;~ ..

cf

675

ISAAS 13:17-14:12
deportando sectores de la poblacin (2 Rey. 17:6).

Los medos habitaron la regin centro occidental de

Irn con su capital en &batana. El reino iran de
*Elam gobern toda la zona hacia el sur. No parecen ser un pueblo unificado hasta el siglo VII, cuando su rey Cyaxares combin fuerzas con Nabucodonosor y los *caldeos de *Babilonia para atacar y destruir a *Nnive (612 a. de J.C.). Luego, los medos
fueron conquistados o absorbidos al Imperio aquemnida por Ciro 11enel550 a. de J.C. (Est. 1:3).
13:17. N~
inters por la plata o el oro. Tal
como lo atestiguan los anales asirios de Senaquerib, era posible que, al hallarse sitiada, una ciudad
pagara un alto precio por su propio rescate (2 Rey.
18:13-16). Sin embargo, la reputacin de los medos es que eran guerreros tan feroces que resultaba imposible sobornarlos o pagarles para que desistieran de una campafia una vez comenzada (ver
Sof. 1:18).
13:19. Cada de Babilonia. A pesar de que *Asiria
es la fuente de la destruccin de Israd en tiempos
de Isaas, dicho Imperio es presentado como "la
vara de la ira de Dios" (Isa. 10:15), aunque se dan
garantas en cuanto a que su tiempo de juicio
finalmente llegar (14:25). De esta manera, la
eliminacin de la cflmcra monarqua caldea de
Merodac-baladn proporciona un ejemplo inicial
dentro del cuadro ms amplio del "da de jehovah",
que finalmente instaurar una nueva era. La tribu
caldea de Bit Yakin, que anteriormente habit la
.zona al sur de *Babilonia, estableci su gobierno
sobre Babilonia en el 722 a. de J.C. Primeramente
Sargn 11 y luego Scnaquerib avanzaron contra
dios, pero no hubo un resultado final de lo. que
lleg a ser una serie de revueltas y contrarevueltas
hasta el 689, cuando Scnaquerib arras la ciudad
y muchos de sus edificios monumentales. Las ruinas de la ciudad quebrantaron a los *caldeos por
un siglo, y tanto el recuerdo como la vista de la destruccin bien podra haberse comparado con la
suerte de Sodoma y Gomorra. Sin embargo, la participacin de los medos sugiere que el destino final de *Babilonia proporcion el cumplimiento
final de esta profecla cuando los medos y los persas destruyeron la ciudad en el 539.
13:20. La suerte de Babilonia. La descripcin de
una total devastacin y de su perpetua desolacin
imita al lamento sobre una ciudad hallado en los
Lamentos summospor Ur (2000 a. de J.C.). En un
ejemplo similar de un *orculo de ayes, las Visiones
676

ISA1As 14:12, 13

.. ~
de Ne.forti egipcias describen el final del Antiguo
reino, quedando la gente sin direccin, los canales
secos y Egipto abierto a la invasin por parte de
los asiticos y los pastores del desierto. La muerte
definitiva de *Babilonia se produjo no a manos de
un enemigo destructor sino a travs de un deterioro gradual, al ir cambiando el curso del ufrates y
dejar a la mtica ciudad como un desierto aislado
y abandonado.
14:3-23

Mofa en contra del rey de Babilonia

14:4. Canto sarcstico. Este canto usa la mtrica

usada en una endecha, pero convierte al gnero en
una parodia, ya que lo usa para la mofa y no para
la elega.
14:8. El talador. Para los reyes del mundo antiguo
los bosques del Ubano eran todo un tesoro, La madera de los cedros era esencial para templos y palacios. Los reyes se jactaban de haber extendido sus
conquistas hasta estos bosques y cortado rboles
all. Nabucodonosor lo llama el bosque de Marduc,
y la Epopeyadt * Gilgamtshpresenta los bosques de
cedros como propiedad divina guardada por el temible Huwawa. Invadirlos y tomar de sus recursos
era la aventura ms grande de la vida. lsaas 37:24
y Ezequiel 31 describen un concepto similar.
14:9-11. Reyes muertos. En el mundo antiguo se
crea que los espritus de los muertos tenan todas
las posibilidades de volver para perseguir y acosar
a los vivos. La posicin social o el poder que una
persona haba disfrutado en la vida a menudo se
transfera a la existencia en el mundo de los muertos, quiz con la idea de que el espritu estara contento de quedarse all. Sin embargo, para Isafas el
. tema de inters no es el regreso del espritu. Al rey
dt*Babilonia se lo describe como despojado de
todo su poder y grandeza. En la mitolgfa cananea, el dios Mot es el gobernante del mundo de
los muertos y se lo describe como quien posee caractersticas reales. Pero es *Baal quien desciende
al mundo de los muertos para convertirse en el
lder de los hroes cados y los ancestros honrados.
En la literatura ugartica, a estos se los denomina
los Rapiuma.La misma palabra aparece en el versculo 9, y la DHH la traduce como "las sombras
de los muertos", y la Biblia de Jerusaln como
"sombras").
14:12. Estrella de la mafiana. En el texto hebreo
aparece la palabra he/e/, que no se usa en ningn

otro lugar del AT. Muchos intrpretes, tanto antiguos como modernos, ven en este trmino una
designacin de Venus, la estrella de la mafiana.
Esta interpretacin gui la traduccin de la palabra en la antigua Versin griega, como as tambin
en el caso de la Versin Vulgata Latina, que traduce ludforos(la estrella refulgente, es decir, Venus)
en la Vulgata Latina. La mayora de los intrpretes
modernos creen. que lsafas est usando un relato
mitolgico muy conocido en su tiempo, como una
analoga para el fracaso y las consecuencias de la
rebelin y arrogancia del rey de *Babilonia, pero
en la literatura conocida nada hay que se parezca
en sus detalles a la rebelin de Htlel.
14:12. Hijo de la mafiana. En tiempos del AT el
amanecer (shahaY) a menudo se personificaba, y
era una deidad conocida en inscripciones fcnicifs
y ugarfticas.
14'13. La rebelin en el cido en el antiguo
Cercano Oriente. Algunos han visto una cierta similitud entre el relato de Helel (14:12) y un relato ugarftico relacionado con el dios Athtar. En una
oportunidad. en que *Baal estaba ausente, Athtar
intent scnrarsc en su trono (gobernar en su lugar),
pero descubri que no tena la capacidad para hacerlo y ocap despus su lugar en el mundo de los
muertos. Aunque el nombre de Athtar pueda tener
un significado parecido al de Helel, no es el hijo

de Shahar (como se describe a Helel), ni es derribado en su intento de sentarse en el trono de Baal.

Tampoco es el intento en s un acto de rebelin.
No obstante, el tema de las revueltas contra los
dioses es algo comn. Uno de los mejores ejemplos en la literatura antigua es el Mito de Anzu,
donde un len/ave intenta robar la Tabla de los
destinos, por medio de la cual los dioses gobernaban el mundo. Anzu decide tener la supremaca
sobre el mundo y los dioses, y para eso le roba la
tabla al dios principal, *Enlil. Expresa una serie de
afirmaciones de lo que "ser" y "har", de la misma
manera en que lo hace el rey de *Babilonia. Dice:
"Yo mismo tomar la Tabla de los destinos de los
dioses. Las responsabilidades de los dioses tomar
para m. Me establecer en el. trono y dictar los
decretos. Yo tomar autoridad sobre todos los dioses lgigi". La arrogancia jactanciosa era algo tpico
del antagonista en esta clase de relato.
14: 13. Las cstrc1las de Dios. La palabra que se usa
para Dios aqu es *El. En algunos casos, la Biblia
la usa para referirse al Dios de Israel, pero la palabra tambin se usa como el nombre del dios
principal en el panten cananeo. En el AT, la palabra "estrelles" se refiere ocasionalmente a ngeles
de la corte celestial Qob 38:7), en tanto que en
textos ugarticos y mesopotrnicos describe deidades astrales.

CREENCIAS SOBRE LA VIDA DESPlIBs DE LA MUERI'E EN ISRAEL Y EN EL ANTIGUO CERCANO

ORIENTE
El hebreo usa el trmino &al para referirse al mundo de los muertos. Aunque pudiera haberse considerado un acco de
juicio que una persona fuera sacada de la vida y enviada al Seol, dicha regin no era en s un lugar de juicio que debla
conttasrarse con la recompensa de un destino celestial. La palabra se usaba a veces como sinnimo de "sepulcro",
porque este ltimo era la puerta a trav6i de la cual una persona entraba al mundo de los muertos. Los israelitas crean
que los espritus de los muertos continuaban existiendo en dicho mundo de sombras. El concepco no era el de una
existencia placentera, pero en el AT el Seol nunca es asociado con el cormenco del fuego del infierno (el lenguaje figurado de Isa. 66:24 no est relacionado con el Seol). No es claro si es que habla alternativas. para el Seo!. Las personas que eran libradas del Seo! lo eran por medio de permanecer vivas en este mundo, y no por medio de ser enviadas a otro lugar. Los ejemplos de Enoc y FJas, que evitaron el sepulcro y que presumiblemente no fueron al Seol, muestran que al menos habla una vaga idea de algn otro lugar donde ir. Esos textos no comunican una idea clara con
respecto a cul era la otra alternativa. En ausencia de una ievdaci.n especifica que setialara lo contrario, las creencias
israelitas por lo general se conformaban a las que eran oorrientes entre sus vecinos cananeos y mesopotmicos.
Segn las creencias mesopollimicas, los muertos necesitaban cruzar un desierto, montafias y un ro, y .luego
descender a travs de las siete puertas del mundo de los muertos. Aunque en la literatura de Mesopotamia se describe
este lugar como uno de oscuridad y donde los habitantes estn recubiertos de plumas y comen polvo, tambin habla
descripciones ms. benvolas. Se crea que los habitantes de este mundo de sombras se sustentaban con las ofrendas
que traan los que an estaban vivos. Disfruraban de algo de luz mientra(el sol haca su pasaje por el mundo de los
muertos cuando era de noche en la tierra de los vivientes, para poder salir nuevamente en el este a la maana siguiente. Los gobernadores de este mundo del ms all, Nergal y Ereshkigal, estaban asistidos por un grupo llamado
los Anunnaki. A pesar de estas descripciones deprimentes, nadie quera ser rechazado en las puertas, porque la alternativa era ser un espritu errante sin acceso a las ofrendas funerarias.

677

IsA1As 14:28-15:2

IsA1As 14:13-26

i- , .

14:13. Monte de los dioses, NVI. La mitologa

cananea afirmaba que los dioses vivan en las alturas de las montafias (ver el comentario que sigue).
Por esto, es comprensible que su lugar de reunin
estuviera situado tambin en un lugar elevado. En
efecto, a *El se lo describe como el que convoca a
la reunin divina del panten en las alturas de
Zaphon. Aunque no se ha encontrado el trmino
"monte de la asamblea", se dice que el consejo de
la asamblea se reuna en el monte de El.
14:13. Mop
sagrada. En el pensamiento del
antiguo Cercano Oriente, que no era tan diferente
al que se conoce de la mitologa griega. se vela a
las alturas de una montala como el lugar de la
morada de la deidad. En sus mentes habrfa existido muy poca diferencia entre las cumbres de las
montafias y el cielo. En la literatura ugartica se afirmaba. que el hogar de *Baal era el monte Zaphon
(generalmente i~tificado con el monte Casius,
Jebel al Aqra. en Siria, de 1.900 m de altura). Lapalabra hebrea r.aphon significa "norte" (ver Sal. 48:2).
14:14. FJAldsimo (E{,on). En elAT, por lo general el trmino * Elyon es un ttulo para *Yah~. No
obstante, dado que en otra literatura del antiguo
Cercano Oriente (ugarftica, aramea y fenicia) aparece tambin como un ttulo divino (y hasta quizli
como un nombre divino}, su uso en un contexto
como ste puede ser ambiguo. Fuera de la Biblia,
se lo conoce ms como un tftulo para *Baal en los
textos ugarticos.
14:15. Derribado a la fosa. En un mito sumerio
que comparte parte de su material con el Mito de
Anzu (ver el comentario sobre 14:13), el dios
Ninurta vence a Anzu la criatura. pero ambiciosamente quiere consolidar poder para sf. Cuando
Enki descubre su plan, Ninurta es arrojado a un
foso, y Enki lo sermonea por ser un funfurn
engredo que locamente quiso arrebatar un poder
que no le pcrtenccla.
14:19. Echado del sepulcro. La metfora mitolgica de los versculos 12-15 separa la respuesta
en el mundo de los muertos (vv. 9-11), de la respuesta sobre la tierra en los versculos 16, 17. Debido a que el cuerpo mutilado del lder enemigo a
menudo se expona en un lugar pblico (ver el comentario sobre 1 Sam. 31:10), la gente pasaba y
miraba. La frase que se usa aquf y que se traducirla
mejor como "echado sin sepulcro", indica que el
rey serla privado de una adecuada sepultura. Esto
representaba la humillacin final y una profana678

cin, porque gran parte de los antiguos crean que

un acto de sepultura adecuado y oportuno tenfa
influencia sobre la vida posterior. Ver el comentario sobre 1 Reyes 16:4. En la Epopeya de*Gilpmnh,
Enkidu, de regreso del mundo de los muertos, informa a Gilgamcsh que aquel que muri y no fue
sepultado no tena descanso, y aquel que no tena
familiares vivos que pudiesen cuidar de l solamente poda comer lo que se arrojaba a la calle.
Una maldicin babilnica relaciona al acto de sepultura con la unin del espritu del muerto con
sus seres amados. Sabemos que aun los israelitas
crean que la correcta sepultura influa sobre la vida posterior de una persona, porque ellos, al igual
que sus vecinos, sepultaban a sus seres amados junto con las provisiones que les serviran en la vida
siguiente: por lo general vasijas de alfarera (llenas
de comida) y joyas (para alejar al mal), a lp que agregaban a veces herramientas y efectos pcjrsonales.
14:19. La suerte de los muertos a e+pada. Las
alternativas a que el cadver fuera exhibido pblicamente incluan el ignominioso final de ser arrojado a una pila de cad4vcres o de ser pisoteado hasta
.quedar irreconocible. La referencia a "losas de la
fosa" es oscura.
14:20. No ser mencionado jam. La mencin del
nombre de los muertos era una manera de honrarlos (ver ejemplos en Gn. 48:16; Rut 4:14).
Otra alternativa es que esta frase se refiera a que el
nombre.es invocado o destacado. Cualquiera que
fuera el caso, la idea es claramente que este rey no
disfrutar de un lugar destacado en la historia.
14:24-27

Orculo contra Asiria

14:25. Asiria. El juicio pronunciado contra *Asiria

pfece referirse nuevamente a la destruccin del
ejrcito de Scnaquerib fuera de Jerusaln en d 701
(ver el comentario sobre 10:16-19).
14:26, 27. Los planes de la deidad. Aunque los
dioses supervisaban los decretos que haban establecido, el politesmo del mundo antiguo hacfa dificil la idea de que una deidad tuviera un plan que
se proyectara en el tiempo y el espacio. Los dioses
no eran inmunes a los cambios de los tiempos. ni
haba dios alguno que tuviera jurisdiccin universal. Las circunstancias limitaban en gran manera las
capacidades de un dios, aun cuando fuera la cabeza
poderosa de un panten como en el caso de Ashur
o *Marduc. Era dificil para un dios sostener un

plan tal como el que *Yah~ declara aquf y en otras

partes en lsafas. Sin embargo; los reyes asirios afuman que en el plan de los dioses estaba escrito que
el trono de ellos fuera establecido, que sus conquistaS fueran realizadas y sus imperios expandidos.
Pero a menudo se entenda que estos ,planes se
realizaran a corto plazo. Se crea que los dioses se
reunan cada Ao Nuevo para elaborar sus planes
para el afio. Sus decretos se registraban en las tablas del destino, para ser implementados en el transcurso del afio. Por lo general, cuando uno quera
saber ms acerca de esos planes se usaba la *adivinacin.
14:28-32

Orculo contra Filistea

14:28. Cronologa. La cronologa de este perodo
es muy complicada y no resulta fcil detcrmin~ el
afio de la muerte de Aaz. Algunas cronologas proponen que Acaz y su hijo Ezcquas compartieron
el reinado, aunque Ezcqufas era el gobernante lder (debido, quiz, a la gran influencia de la faccin que estaba en contra de *Asiria dentro de la
administracin}. La muerte de Acaz pudo haber
ocurrido en fecha tan anterior como el 726 o tan
posterior como el 715. La primera encuentra apoyo en la sincrona de 2 Reyes 17:1.
14:29. Los filisteos en el siglo VIII. Filistea haba
estado bajo el control de Jud4 durante el reinado
de Uzfas, lo cual cubri toda la primera mitad del
siglo VIII. Recuper su independencia durante el
reinado de Acaz y se convirti en el agresor. Con
el surgimiento del Imperio ncoasirio, Filistea fue
atacada de la misma manera que las dems naciones. Tlglat-pileser apunt a Gaza en su campaa
del 734, y en consecuencia las ciudades de Filistea
pasaron a ser vasallos que pagaban tributo. Cuando
lleg Sarg6n al trono, los filisteos intentaron liberarse de "'Asiria, pero en el 720 Filistea volvi a ser
atacada y Gaza renov su lealtad. En el 712, Sarg6n
tuvo que marchar nuevamente al oeste para aplastar la revuelta liderada por Asdod. En esta ocasin
Ecrn y Gat tambin fueron el objetivo. La campafia de Senaquerib en el 701 trajo cambios en los
tronos en varias ciudades filisteas, pero solamente
Ecrn necesit ser sitiada. A trav~ de gran parte
de los siglos VIII y VII, las ciudades filisteas compartieron la suerte de sus vecinos en Jud.
14:31, 32. La suerte de Filistea.Fmalmente Nabucodonosor derrot y deport a los filisteos de la

misma manera que lo hizo con Jud4. Las cinco

ciudades retuvieron cierta medida de importancia, pero para el tiempo del perodo persa la gente
se habfa ido asimilando progresivamente, para
perderse dentro de la mezcla general de la poblacin del Imperio.
15:1-16:14

Orculo contra Moab

15:1. Moab en el siglo VIII. Al igual que muchos
de los pequeos estados sirio-palestinos durante el
siglo VII a. de J.C., Moab fue dominada por la
hegemona *asiria sobre la regin. Varios textos asirios mencionan a reyes moabitas que pagaron tributo o que estuvieron implicados en las revueltas
peridicas de las coaliciones formadas por estas
pequefias naciones (la revuelta de Asdod del 713
est registrada en un prisma del reinado de Sargn
11). Es probable qe lsafas haya profetizado este
orculo durante el principio del reinado de E7.equfas. De modo que, la destruccin de las ciudades moabitas probablemente se deba a las incursiones de tribus del desierto ms que a los asirios.
Los anales de Scnaquerib dejan en claro que
Moab intent' congraciarse durante la campafa
del 701 que result en la devastacin de gran
parte de Jud4 y el sitio de Jerusaln. En consecuencia, los profetas israelitas (Am6s 2:1-5 y Jer.
48) generalmente sealan a Moab como una
nacin enemiga.
15:1-4. Ciudades. Las ciudades que se mencionan
como destruidas o dafi.adas estn todas en el sector norte. de Moab. La ciudad de Quir-moab (Quirjarset en 16:7) est situada en la parte superior
del wadi el-Kerak y sirve de capital al distrito de
Ar; Ncbo y Medeba estn situadas al este del extremo norte dd mar Muerto, cerca del mismo y a unos
35 km al norte de Dibn. Tambin fueron atacadas Hesbn y Eleale, situadas al noreste de Nebo.
Las ciudades ubicadas ms al sur, Dibn (35 km
al norte de Quir-moab) y Jahaz, aparentemente
no sufrieron las incursiones en forma directa, pero
vi~eron en temor de incursiones futuras.
15:2, 3. Prcticas de duelo. En toda la extehsin
del antiguo Cercano Oriente, los lamentos individuales y comunitarios incluan el llanto, rapado
de cabezas(}. barbas, vestir cilicio y acostarse en el
suelo o rodar de un lado al otro. Son todas expresiones que manifiestan tristeza, como asimismo una
identificacin temporal (generalmente de siete dfas)
679

ISA1AS

con los muertos, Pam un examen de estas prcticas y evidencia cnrabblica de textos *ugarticos y
*asirios, ver los comentarios sobre Miqueas 1:8 y
1:16.
15:5. Itinerario de la huida. La clave para el ca-

:fi'

:J.: :

: ., .

.J;1 '. :.=:

mino de huida de los fugitivos moabitas es Zoar,

ya que ninguno de los ocros lugares mencionados
puede identificarse (slo mencionados en otro lugar en el texto paralelo de Jer. 48:3, 5, 34). Segn
Gnesis 14:2, 3, Zoar es una de las ciudades de la
llanura. Sin embargo, la especulacin con respecto a su u"Slcacin exacta la sita cerca del Monte
Nebo (Deut. 32:1-3), cerca del extremo norte del
mar Muerto, como asimismo en la zona del extremo sur del mar Mucno. Si se tiene en cuenta los
alrededores de Quir-moab y Nebo como el aparente centro del ataque en Isaas 15:1-4, parecera
que debiramos ubicar a Zoar y a estas otras ciudades hacia el sur como el lugar mlis apropiado
para huir hacia Edom en busca de seguridad.
15:6. Las aguas de Nimrim. Si se sigue el mismo
razonamiento con respecto a una huida hacia el
sur por parte de los fugitivos moabitas, parece mlis
apropiado identificar a Nimrim Oer. 48:34) con el
wadi en-Numcirah, que corre hacia el oeste y vierte
en el extremo sur del mar Muerto. Existe tambin
un lugar cercano, Numcirah, que pudo haber estado relacionado con la fuente de provisin de agua
y serva de avanzada moabita.
15:7. El torrente de los sauces. Si se acepta una
ruta hacia el sur para los fugitivos, este arroyo bordeado de sauces sera el wadi el-Hesa (ro Zcred),
que define el lmite entre Moab y Edom. Este valle amplio (de hasta mlis de 6,5 km de ancho) se
extiende por unos 60 km y termina en el extremo
surdcste del mar Mucno (Nm. 21:12).
15:8. F.glaim. El *oclculo de Isaas indicara una
ubicacin ms al sur para este lugar, pero no se ha
identificado un sitio exacto. Entre las posibilidades est la mencin que hace Eusebio acerca de
Agallim, un poco al sur de Rabbah, y la sugerencia de Aharoni con respecto a Mazra, un lugar situado al este de la pennsula de Lisan.
15:8. Beer-elim. Este lugar no ha sido identificado con exactitud. Algunos eruditos especulan que
debe equipararse con el Beer de Nmeros 21:16,
pero el gran nmero de nombres de lugares que
comienzan con Beer ("pozo de agua") hace problemtica esa identificacin. Siguiendo la lnea de
pensamiento aplicada a otros lugares en este
680

IsA1AS 16:14-17:6

15:5-16:7

*oraculo, uno esperara que se tratara de un lugar.

al sur, cerea del mar Muerto, posiblemente en las
cercanas de el-Kerak,
15:9. Las aguas de Dim6n. Debido a su proximidad al wadi Ibn Hammad en los llanos de Moab,
Dimn ha sido identificada con Khirbet Dimneh,
a unos 4 km al noroeste de Rabbah. Los estudios
al nivel de la superficie no revelan restos de alfare..
ra de la *Edad del Hierro, pero tampoco se han
hecho excavaciones en el lugar.
16:1. Corderos como tributos. Gran pane de la
llanura moabita es apta para el pastoreo de ovejas
y cabras (Nm. 32:4). Debido a que esto debe haber sido una paree principal de su economa, y
constituido una forma apropiada de tributo (2 Rey.
3:4). Los anales asirios a menudo mencionan enormes cantidades de metales preciosos, esclavos y bienes suntuarios como pagos de tributos (rniis probablemente botines de guerra). Sin embargo, dentro de un sistema normal de cobrar impuestos de
personas sometidas, las ovejas seran mlis tiles para
las necesidades diarias de los funcionarios (Asurbanipal 11 menciona el pago de 1.000 reses y 10.000
ovejas por parte del asustado rey de Hattina).
16:1. Sela. Esta palabra, que significa "roca", aparece slo unas pocas veces como nombre de un
lugar. Su uso ms conocido est;i en 2 Reyes 14:7,
donde se refiere a una fortaleza edomita que fue
conquistada por el rey Amasias de Jud La fortaleza se identifica ya sea con Petra o la actual Sela,
situada a 3,5 km de Buseira. El lugar mencionado
en el *oraculo de Isaas no ha sido identificado. Es
improbable que se trate del mismo lugar que el
edomita, porque todos los otros lugares mencionados en este texto no alcanzan a entrar en Edom.
16:2. Los vados del Amn. El valle del Amn
~ne 5 km de ancho en algunos lugares, y es un
obstculo importante para el trnsito hacia el norte
y el sur. Los vados se refieren al punto donde la
ruta norte-sur cruza el wadi en Dib6n (como en la
mencin que hace Mesa de esto en la Piedra moabita). Se tratara de un lugar natural de cruce para
los fugitivos moabitas como as tambin un lugar
sumamente estratgico (comparar la importancia
militar de los vados en Jue. 12:5; Jer. 51:32).
16:7-9. Ciudades. En una recapitulacin de lazona de devastacin, el *or;iculo describe la ruina Bsica y econmica de la parte norte de Moab. Esto
incluye las ciudades meseta Hesbn y Quir-jarset
(Quir; ver 15:1-4) y Jazer (Khirbet Gazzir, en el

del mar Muerto). Tanto Sibma como

Eicale se mencionan como parte del distrito de
Hesbn, y en un tiempo fueron parte de la tierra
que le toc a Benjamn (Nm. 32:3, 37; Jos.
13:19). La ubicacin de Sibma es incicna, en tanto
que a Eleale generalmente se la identifica con
Khirbet el-Al, situada a casi 2 km al noreste de
*Tell EsMn.
16:14. La suerte de Moab. Aunque no hay suceso histrico preciso que pueda sugerirse como el
cumplimiento del *oraculo del profeta contra
Moab, se puede atribuir su destruccin a las incursiones de las tribus del desierro o qui al paso de
algn ejrcito asirio por la regin.
Cl(UCll10 norte

17:3. La suerte de Damasco. Los anales de Tiglat-

pileser III describen la manera en que practica-

mente destruy los 16 distritos y la mayora de las

ciudades de *Aram en el 732, deport sectores de
la poblacin y puso a cargo de la mayora de las
ciudades y territorios de Siria a otros vasallos ms
leales (la lista incluye 591 ciudades destruidas).
Damasco result seriamente dalada, pero sobrevivi a la experiencia y se convini en la capital de
una nueva provincia asiria. M adelante, Damasco
se uni todava a otra coalicin antiasiria, liderada
por el estado sirio de Hamat en el 720~ Esta rebelin fue aplastada por Sarg6n II en el 720. Desde
ese momento Damasco tuvo gobernadores asirios
hasta el 609. La ciudad slo recuper su independencia temporal hasta que el Imperio neobabil17:1-14
nico la absorbi en el 604.
Orculo contra Damasco
~
17:5. El lenguaje figurado del segador. En el pro17:1. Damasco. La guerra siroefiainita (ver los
ceso de la siega, ~n se lo ilustra en pinturas de
comentarios sobre 7:1) se desarroll a mediados de
la dcada del afio 730. La guerra termin cuando el sepulcros egipcios, el segador tomaba las mieses
(los tallos con grano maduro) con su mano i7.quierrey asirio Ttglat-pilcscr III invadi Siria e Israel devastando a estos dos estados rebeldes (734-732). El da y las cortaba con una hoz que manejaba con su
mano derecha (Sal. 129:7). De esta manera ya estareino sirio, gobernado desde Damasco por Rezn
(ver 7:1-9), habla sido el principal rival poltico y ba preparado para atar las gavillas a fin de transportarlas a un piso de trillar. Lo poco que quedaeconmico de Israel. Este se haba inmiscuido en
lo5 asuntos internos de Israel y Jud;i, y durante ms ba de esta tarea de corte lo recogan los espigade una dcada haba invadido sus territorios. Sin dores (Rut 2:3, 7).
17:5. Valle de Refan, Este valle y sus granjas se
embargo, al parecer Rmn c:xcedi codos sus lmites
al liderar una coalicin en contra de *Asiria, la cual extienden al sudoeste de Jerusaln. Proporciono aprob tener una "Gran Siria" como rival. En naba gran parte del alimento para los habitantes
de la ciudad y seguramente era intensamente
consecuencia, en el afio 732 la destruccin de
Damasco fue total, tal como lo registran los anales" espigado por los pobres. Una sequa o un sitio a
la ciudad pondra una presin muy grande sobre
asirios, y lo que qued fueron cientos de sitios que
la provisin de comida y generara la imagen que
"parecan montafias sobre las cuales haba pasado
una inundacin". Esta destruccin generalizada presenta el *oraculo de Isaas. El Proyecto Ein
incluy tambin la reduccin a escombros de gran Yael estudi detalladamente los restos arqueolgicos de la actividad cultural en este valle. .llt
parte de la ciudad de Damasco, como asimismo la
mismo puso de relieve lo difundido que estaba el
redistribucin de sus territorios tanto en Siria como
cultivo en terrazas, lo cual indicaba la necesidad
en Transjordania y la Galilea.
de usar la mayor parte posible de la tierra para ali17:1. Aroer. La campaa asiria a travs de Transmentar a la creciente poblacin de Jerusaln y sus
jordania habra incluido lgicamente la captura
alrededores.
del sitio estratgico de la fonaleza de Aroer sobre
17:6. Rebuscos de oliw. Al igual que los que segael Arnn (Arair, a unos 5 km al sudoeste de Dib6n
ban el trigo, los trabajadores que golpeaban las
y poco ms de 4 km al este del Camino del rey).
Esta fonaleza guardaba el pasaje a travs del valle ramas de los olivos, para recoger el fruto, tenan
orden de jar una parte "para el forastero, para el
del Amn y controlaba la frontera entre Moab y
hurfano y para la viuda" (Deur, 24:20). Sus larAmn. Es posible que un sitio anterior para la ciugas varas derribaban la mayor parte del fruto, pero
dad fuera Tell Esdar (unos 2,5 km al none) y que
lo que quedaba en las ramas ms altas se deba
el nombre se haya cambiado a Arair despus de su
dejar (Isa. 24:13). Esto proporciona una excelente
destruccin en el siglo VIII.

if

681

IsA1AS 18:5-19:3

IsA1AS 17:8-18:2
imagen de un remanente que sobrevivir para restaurar la relacin de *pacto con *Yahv~.
17:8. rboles rituales de Aaera. Para un desarrollo del tema de estos smbolos clticos de la diosa
de la fertilidad de los cananeos, ver los comentarios sobre Deuteronomio 7:1-26 y Jueces 2:13.
17:8. Altares de incienso. Excavaciones arqueolgicas demostraron una amplia variedad de altares de incienso en todo el antiguo Cercano Oriente.
Los hay desde enormes plataformas con intrincados decorados (ver la plataforma de Taanac) a simples ,ped~es usados tanto en la adoracin domstica como para fumigar casas, disimular olores
y repeler insectos. Aunque en la adoracin israelita existe una larga historia de quemar incienso
(&:o. 30:7-8; Nm. 16:46-48), esta prctica se
relaciona cercanamente con los dioses de otros
pueblos y con la magia (Isa. 65:3; Jer. 19:13).
18:1-7

Orculo contra Etiopa (Cus)

18:1. Tierra del zumbido de alas. Es posible que

la multitud de insectos
que infestan el valle del Nilo (Deut. 28:42 contiene un uso similar de la palabra hebrea). No obstante, dado el contexto de embajadores enviados
por mar", es ms probable que s.: refiera a los muchos botes livianos y rpidos hechos de atados de
papiro que se desplazaban vdozmente cuesta arriba y abajo por el Nilo
.
18:1. Ros de Etiopa (Cus, NVI). En el AT,el trmino que se traduce Etiopa puede referirse a diversos lugares. No obstante, el trmino puede llevar a confusin, porque no se trata de la moderna
Etiopa (Abisinia), sino de la zona a lo largo del
Nilo que est al sur de Egipto, la antigua Nubia
(en lo que actualmente es Sudn). En la antigedad, el lmite entre Egipto y Nubia por lo general
era o bien la primera o la segunda catarata del Nilo.
Es poco probable que Nubia alguna vez se extendiera mucho ms all de la sexta catarata en Khartum (tambin Jartum). El perodo entre el 730 y
el 715 fue uno de inestabilidad en esta regin.
Durante el Tercer periodo intermedio, la vigWmoquinta dinasta estaba comenzando a surgir,
encabezada por los monarcas etopes Pianchia y su
sucesor Shabako. Estos permanecieron durante un
tiempo en el reino de Cus, pero se estaban moviendo para ganar control sobre todo Egipto y as
unir a todo el pas bajo su gobierno. Esto exiga
sta sea una referencia a

1:
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682

combatir a los reyes egipcios nativos que dominaban la regin del delta, rechazar las amenazas de
Libia en el oeste y negociar tratados de defensa
mutua con el Imperio asirio en el este, el cual estaba en plena expansin.
18:2. Emisarios en barcas de papiro, NVI. Sin
duda existi una intensa actividad diplomtica en
este perodo. No obstante, existen dudas acerca de
quin enva a estos embajadores o emisarios y a
quin son enviados. En vista del gran inters por
parte de los integrantes de la dinasta etope por
obtener el control total sobre el Bajo Egipto y el
delta, bien podran ser ellos quienes envan mensajeros a *Asiria para buscar ayuda o al menos un
reconocimiento de su legitimidad para reinar en
Egipto {ver la visin de las buenas relaciones entre
Egipto y *Asiria en 19:23-25). El uso de botes de
papiro en el Nilo en lugar de embarcaciones ms
grandes asociadas con los nobles y el transporte de
tropas, sugiere la necesidad de cierta clandestinidad. Las balsas livianas hechas con papiro podan
navegar fcilmente los rpidos a lo largo del Nilo
o se podan transportar a pie para evitar zonas
peligrosas o lugares densamente poblados.
18:2. Alta estatura y piel. Aunque parece claro
que Etiopa escl enviando propuestas diplomticas a *Asiria, los emisarios no viajaran todo el trayecto en botes de papiro. Estas embarcaciones livianas solamente seran apropiadas para el Nilo.
Dado que los asirios ni eran altos ni de piel brillante (en relieves asirios existen numerosas representaciones de hombres bajos, con barba), es posible entonces que los mensajeros estn corriendo la
voz entre los etopes para que se unan a ellos en el
esfuerw por unificar a Egipto. La imagen de Herdoto de los etopes como los ms altos entre los
ftricanos encajara en esta reconstruccin.
18:2. Atropdladora. La forma hebrea de este trmino es un adjetivo repetido (qaw-qaw) que significa "poderoso" -. El sonido onomatopyico podra representar la cadencia rtmica de un ejrcito
en marcha.
18:2. Tierra dividida por los ros. Se trata de una
descripcin apropiada para Mesopotarnia (la "tierra de dos dos"), el ufrates y el ligris. No obstante, dado que los embajadores del faran etope
Shabako son enviados, al menos al principio, a travs de todo Egipto, los "ros" en este caso bien
pueden ser los tributarios y los canales relacionados con el do Nilo.

18:5. FJ lenguaje figurado de la vendimia. Es el

labrador sabio el que conoce los tiempos apropiados para cultivar y podar sus vides a fin de asegurar el mximo rendimiento. Las vifias florecen en
mayo y el fruto comenzar a madurar para agosto.
Hay dos podas calculadas: (1) como se sefiala en
el Calendario de Geur, en el otoo, antes que las
vides entren en letargo, se quitan las ramas improducvas del afio anterior, y (2) una vez que aparecen las uvas, se quitan las hojas y los retofios para
estimular un mayor rendimiento y una maduracin pareja. As, *Yahv esperar su tiempo hasta
que sea el momento apropiado para podar las naciones de la tierra.
18:6. Animales ejecutan el juicio. Las ramas podadas de las vias por lo general se usaban como
combustible (Eze. 15:2-4), pero en este caso q~
dan como alimento y lugar para hacer nidos para
las aves y otros animales. Las ramas de la poda,
como naciones destrozadas,se vuelven poco menos
que pequefios palos dispersos, tiles en el trans- ._
curso de la estacin siguiente, pero ya no representan ninguna amenaza para *Yahv~ o Jud.
19:1-25

Orculo contra Egipto

19:1. Egipto en el siglo VIII. Durante gran parte
del siglo VIII, Egipto fue una nacin dividida. FJ
gobierno nominal de los sucesores de Shesbonq
en Tanis fue virtualmente ignorado por los dinastas en Tebas y la ensaladilla de reyes y jefes en el
delta. La expansin de *Asiria bajo Tiglat-pileser
III despus del 745, se convirti en una amenaza
creciente para Egipto, lo que quiz haya alentado el surgimiento de los reyes cusitas Pianki y
Shabako. Los esfuerws de stos por unificar a todo
Egipto fueron frenados por espacio de unos 20
afios por los gobernantes de Sais, quienes haban
logrado fusionar a todos los nmadas del norte
bajo su liderazgo. El xito de Saite se vio apoyado
por un aumento del comercio con los filisteos y el
resto del *Levante. Fue probablemente al rey de
Salte, Tefnakhte, a quien recurrieron muchos de
los estados vecinos de *Asiria (Filistea, Israel, Transjordania) buscando ayuda en sus intentos por rebelarse. Finalmente, en el 712, el rey sudans Shabako conquist todo el bajo Egipto y nuevamente
uni al pas bajo el reinado nico de la vigsimoquinta dinasta.
19:1. La nube como carro de guerra. Es comn

encontrar la imagen de un Dios bravo que desciende majestuoso de los cielos en un carro de
nube o cabalgando sobre una de ellas (Sal. 68:4;
104:3; Jer. 4:13). Uno puede encontrar descripciones de una *teofana de tormenta en los textos
que hablan del dios ugartico *Baal. Tanto en la
Epopeya Je *Athat como en el ciclo de relatos de
Anat, a Baal se lo conoce como el "Jinete de las
Nubes". Los atributos de Baal son comandar las
tormentas, desatar los relmpagos y apresurarse a
la batalla como Guerrero Divino. Incluso aparecen hasta en los textos 'egipcios de *El Amarna.
Las caractersticas de Yahv como Creador, Dios
de la Fertilidad y Guerrero Divino tienen mucho
en comn con las caractersticas de los dioses en
estas epopeyas ms antiguas. Una de las maneras
en que *Yahv se presenta a s mismo como el
nico poder divino para los israelitas es asumiendo los ttulos y poderes de otros dioses del antiguo
Cercano Oriente.
19:1. fdolos que se estremecen. Tanto los dioses/dolos de Egipto como el pueblo egipcio se
presentan pasmados de asombro ante el gobierno
de *Yahv sohlf toda la naturaleza, sobre todo ser
creado, y sobre toda nacin. La imagen antropomorfa de (dolos que "tiemblan" es comparable al
temor de los dioses mesopoclmicos que pensaban
que su esfuerw colectivo haba dado origen al diluvio (f!/xlptyll Je * Gilgamesh, y la Epoptya Je Amihasis). Estaban anonadados por la ferocidad de las
fuerzas que haban desatado, y se los describe encogidos y aterrorizados como esclavos o perros awtados que buscan protegerse detrs de una pared.
El ingreso triun&l y portentoso de Yahv en Egipto
puede compararse con la forma en que el Salmo
96:4, 5 ridiculiza a los dolos y con la actitud general que Isaas tiene hacia las naciones "llenas de
dolos" que carecen de verdadero poder divino
(Isa. 2:8; 10:10, 11; 31:7).
19:3. Consulta a los dolos y a los. muertos.
Siguiendo el estilo de su descripcin de la *adivinacin egipcia en 8: 19, Isaas ridiculiza a esa nacin
por depender intilmente de los dolos y los mdium (no obstante, ver el comentario sobre 1 Sam.
28:7-11). Existe abundante informacin acerca del
uso de la ~en el antiguo Egipto por parte de
sacerdotes y "mdicos" profesionales. Utilizaban
hierbas, cnticos, prcticas rituales y sangras, para
curar enfermedades, exorcizar demonios, maldecir
a naciones enemigas y a sus lderes e influenciar a
683

ISA1AS 19:4--11

'.'

, ....

los dioses. Una parte de estos textos mgicos estaba destinada a acelerar el viaje de los espritus de
los muertos a travs del proceso del juicio y encaminarlos a una bendecida vida posterior. La creencia era que tambin era posible consultar a estos
espritus sobre diversos asuntos. Se han recuperado muchas "cartas a los muertos", en las que se les
peda informacin.
19:4. La suerte de Egipto. Una amenaza cercana
para los gobernantes egipcios nativos era el rey
etope Shahako. Su reino de Nubia finalmente
conquist ;'los estados del delta egipcio en el 716
a. de J.C., y esto encajara en este tiempo. Es posible tambin que Isaas se refiera a *Asiria. Los reyes
del delta se haban unido a la revuelta filistea que
Gaza lideraba contra Asiria y Sargn II en el 720.
Sera fcil conjeturar que en algdn momento Asiria
deseara conquistar Egipto y agregarlo al Imperio.
Tanto Tiglat-pleser III como Sargn II firmaron
tratados con tribus rabes a lo largo de la frontera
de Sina y Palestina para mantener controlado a
Egipco. La tensin sigui aumentando entre ambos
pases hasta que en el 633 Asurbanipal atraves
triunfalmente el valle del Nilo y saque Tebas.
19:5-7. Egipto y su dependencia del Nilo. Al igual
que el sistema fluvial de Mesopocamia, la agricultura y el comercio egipcios dependan totalmente
del sistema del ro Nilo. Afortunadamente para
ellos, el Nilo era un ro de comportamiento bastante predecible y manejable. Sus desbordes respondan a un calendario regular (cuidadosamente
registrado por los escribas y conservado en lugares
oficiales). Una alteracin del desborde del Nilo traera como consecuencia cosechas pobres y la destruccin de sus industrias (especialmente la de lino).
Las riberas del Nilo podan canalizarse con canales
de irrigacin y de navegacin, lo que permita aumentar la superficie cultivable y el ttnsico de embarcaciones livianas. Adems, el desborde controlado
del Nilo depositaba una capa de limo frtil en los
campos egipcios, lo cual aseguraba cosechas abundantes y reduca la necesidad de fertilizar la tierra
o hacer rotacin de cultivos. El transporte tambin dependa de la circulacin ro arriba y abajo
del Nilo. Exista un constante trnsito pesado de
balsas grandes que transportaban granos y otras
materias primas, productos manufacturados y piedras para la construccin. Mensajeros reales, burcratas y sacerdotes de las numerosas comunidades
religiosas navegaban por el Nilo, visitando y super684

ISA1AS 19:11-20:1
visando campos y la recoleccin de impuestos. La
extensin misma del dominio egipcio era posible
porque sus tropas podan desplazarse rpidamente
de un extremo al otro del reino.
19:9. El cultivo y el hilado de lino. El clima clido y hmedo de Egipco requera vestimenta liviana. El lino, cultivado desde tiempos neolticos,
constitua una de las respuestas a esta necesidad.
Proporcionaba tanto alimento (semillas y aceite
de lino) como una fibra que poda hilarse para
hacer tejidos. En Egipto, el lino se sembraba tupido (para aumentar la altura y evitar la ramificacin) a fines de octubre, y se segaba con una altura
de casi 1 m en abril o mayo. Un campo sembrado
de estas caractersticas sera fcilmente daado por
las tormentas de granizo {xo. 9:23-25). Se sacahan de raz plantas ms jvenes para tejidos de
lino fino, mientras las plantas de ms tiempo se
usaban para sogas y cintos. Los tallos se remojaban primero en tanques de agua estancada (enriado) y luego se secaban antes de que las fibras se
separasen (los. 2:6). Los tallos secos se golpeaban
y las fibras se separaban y sacaban con peines para
ser hiladas. Las hebras ms largas se usaban para
vestidos y las ms cortas (estopa) se destinaban a
mechas para himparas (1:31). Se producan diversas calidades de lino. La mejor se destinaba al faran, la nobleza y los sacerdotes. Cualquier interrupcin en la produccin habra tenido un efecto domin, destruyendo la fuente de trabajo y de
ingresos de innumerables trabajadores en los campos y en las fbricas.
19:11. Los jefes, Zoi, NVI. Los integrantes de
ms jerarqua de la corte del faran y de los sacerdotes eran representantes de las familias nobles de
Egipto. Los que estaban relacionados con Zon,
situada en el delta superior, a escasos 50 km al sur
de la costa del Mediterrneo, se consideraban los
descendientes directos de las familias nobles ms
antiguas del pas. La impotencia de ellos para hacer frente a esta crisis pone de relieve la poca importancia que en realidad tena esta descendencia.
Zon se haba convertido en la capital de Egipto
al principio de la vigsimoquinta dinasda (1176931 a. de J.C.), el mismo perodo en que se desarroll la monarqua israelita. La base para esta
referencia quiz sea el recuerdo de tratados oficiales entre Zon y Jerusaln, ya que despus del
873 a. de J.C. la capital de Egipto se mud a Sais y
Napata.

19:11. Discpulo de los antiguos reyes, NVI.

Debido a que Egipto contaba con una larga y virtualmente ininterrumpida historia, los funcionarios que enfrentaban una crisis o un presagio inexplicable cantaban antiguas oraciones y encantamientos. mgicos (como aquellos encontrados en
los textos de *execracin). Tambin consultaban
los archivos de anteriores administraciones y las
instrucciones de funcionarios modelos. Las memorias culturales, que se registraban en papiro durante
generaciones, tenan gran autoridad, y los descendientes de estos funcionarios anteriores se enorgullecan grandemente de ser los herederos de esa
sabidura (incluidas las Ensda11Z1JS de Ptllh-Hotep
del siglo XXV a. de J.C. y la /nstrucr:idn de Mmkare del siglo XXII a. de J.C.). Sin embargo, esta
actitud poda tambin impedir la toma de decisiones creativas e innovadoras. lsaas ridiculiza a estos
hombres que se enorgullecen de su sabidura pero
que no alcanzan a entender la manera de afrontar
las crisis presentes (cf. 43:8, 9).
19:13. Magistrados de Menfis. Con anterioridad
al 715 a. de J.C. la regin del delta de Egipto estuvo gobernada por al menos cuatro faraones
rivales. La zona estaba dividida en la regin de
Tanis (delta oriental), la regin de Leontopolis
(delta central) y la regin de Saite (delta occidental). Existan tambin muchos pequefi.os reinos
que afirmaban ser independientes y pretendan ser
depositarios de una parte del antiguo legado egipcio. La mencin de Menfis aqu (en hebreo figura
Noph) simplemente relaciona ntimamente el
caos administrativo de Egipto con la antigua ciudad capital. Esto contrasta la irona de la anarqua
del momento con la grandeza pasada. Slo
despus del surgimiento de la vigsimoquinta
dinasta de Nubia, bajo Shabako, volver Egipto a
estar unido bajo un nico gobernante.
19.15. La palmera y el junco. En cuanto a esta
contrastante metfora, ver el comentario sobre
9: 14. Los lderes de Egipto estn tan confundidos
que no pueden distinguir entre cabezas y colas o
entre los poderosos (para quienes se agitan las ramas de palmeras) y los dbiles, quienes se inclinan
como juncos delante de los grandes (58:5).
19:18. Cinco ciudades. No hay acontecimientos
histricos que permitan identificar a estas ciudades. Jeremas 44: 1 identifica a cuatro (Migdol,
Tafnes, Menfis [Noph] y Patros) en las que habitan los israelitas, pero que pueden no tener rela-

cin con este versculo. Por cierto, existen evidencias de la existencia, desde el tiempo de Salomn
en adelante (Colonia elefantina, Leontpolis), de
una presencia israelita {diplomtica y comercial)
en Egipto. Lo que parece ms importante dentro
de esta declaracin es la idea misma de la adoracin a *Yahv en Egipto y hasta quiz en una ciudad importante relacionada con un dios egipcio.
19: 18. La lengua de Canan. Por lo general, cuando una comunidad extranjera se establece en un
pas, se espera que hablen el idioma de ese pas,
excepto entre ellos. De otro modo, sera dificil hacer negocios o desarrollar alguna actividad diplomtica. En consecuencia, sera algo fuera de lo comn que se hablaran en Egipto los idiomas israelitas hebreo o arameo. Lo ms probable es que esto
se refiera al estudio de las escrituras sagradas de los
yahwistas y la oracin elevada a *Yahv. Sugiere, al
igual que los versculos 19-21, una conversin de
los egipcios al yahwismo.
19:18. Qudad de la destruccin (o del Sol). El
significado de esta frase es incierto. Las diversas
fuentes no concuerdan con respecto a si en el original el trm.ipo heres debe traducirse "destruccin" o "sol". La LXX agrega otra interpretacin:
ir hassedeq: "ciudad de justicia (rectitud)". La RVA
seala en nota al pie de pgina: "Heb., Ir-hajms,
o sea, Helipolis". Si el trmino significa "ciudad
del sol", la referencia podra ser a Helipolis, la
ciudad del dios Sol Re. Si esta es una de las ciudades en que se hablara el idioma hebreo, entonces
se estara frente a una importante revolucin religiosa.
20:1-6

Asdod, Egipto y Cus (Etiopa)

20: l. La campafia de Sargn ontra Asdod. Esta
es una de aquellas raras .ocasiones en que el relato
bblico de la revuelta de Asdod en los afios 713711 a. de J.C., los registros asirios y los restos arqueolgicos todos se corroboran entre s. La ciudad filistea se sublev ante la instigacin del rey
Azuri, quiz con la expectativa de contar con el
apoyo egipcio. Los anales asirios lo acusan de negarse a pagar tributo y de fomentar la rebelin
entre sus fecinos. El emperador asirio Sargn 11
respondi con una decisiva campaa que rpidamente dio por tierra con cualquier expectativa de
independencia. Puso en el trono a Ahimeti, hermano menor de Azuri, quien a su vez fue casi inme685

ISAfAs 21:5-9

ISAfAs 20:2-21:2

diatamente depuesto por un usurpador llamado

Yamani. Sargn envi otra expedicin en d 712,
y Yamani huy6 a Egipto. Como consecuencia, fue
designado un comisionado asirio para que administrara a Asdod para el Imperio. Las excavaciones
en el estrato 8 de 1a ciudad revelaron la existencia
de numerosas sepulturas masivas debajo de los
pisos. Tambin se hallaron varios fragmentos de
una estela recordatoria asiria. Los mismos provienen de una rplica de la que se erigi en Khorsabad, en Ja..que figura una lista de las conquistas
de Sargn, .fucluida Asdod.
20:2. Lu acciones profticu de Isafas. La profecla actuada que us6 Isafas fue sorprendente. Dios
ordena a este hombre ya mayor (que habla sido
llamado a ser profeta 30 afios antes, en el 742
a. de J.C.) que se desnude totalmente y ande delante de la gente en esta condicin vergonzosa. Su
propsito es demostrarles grficamente cul ser la
suerte final que corrern si se unen a la tevudta de
Asdod. Ellos tambin sern desnudados y deportados como esclavos (cf. Miq. 1:8; Nah. 3:5). Dado
que en el mundo antiguo d estilo y la calidad de
la vestimenta eran un indicador del rango social, a
los malhechores tambin se los exhiba desnudos
para demostrar su prdida del rango social (Leyes

e/el Periodo Asirio Metiio).

,,.

20:3. FJ papd de :Egipto y Cua (Etiopa) en la

campafia contra Asdod. Los registros asirios (el
Prismll ele Nimru, de Sargn) mencionan el establecimiento de un puerto mediterrneo bajo el
control conjunto de *Asiria y Egipto. Esta cooperacin puede haberle sido impuesta a Egipto debido al control asirio sobre Chipre y su pacificacin
de las tribus rabes a lo largo de la frontera dd
Sina. Los reyes del delta. ante el temor de nuevas
incursiones, intentaron aliviar en parte esta presin, apoyando primero la revuelta de Hanno de
Gaza y luego la de Aziru de Asdod. Debido a este
apoyo clandestino, el usurpador Yamani huy6 al
delta a la llegada del ejrcito de Sargn 11 en el
712. Sin embargo, la gente de all se neg a darle
asilo o ms ayuda militar. Yamani intent luego
obtener ayuda del dinasta nubio Shabako. Esto
tambin result infructuoso; Shabako estaba nm
interesado en conquistar los reinos del delta y no
quera despertar la ira de los asirios. De modo que
Yamani fue entregado encadenado a los asirios como una ofrenda de paz. Los anales de Sargn registran esto como una demostracin de cwln lejos
686

habla llegado la fuma de su asombrosa grandeza.

20:4. FJ trato dado a los cautivos. Los prisioneros
de guerra se consideraban botn para ser dividido
entre los conquistadores. Seran esclavos, y era necesario quebrantar inmediatamente sus voluntades y, a la vez, usarlos como un medio para avergonzar a sus pases o ciudades natales. Los anales
asirios incluyen, entre otros elementos, listas de
cautivos llevados a Asur o en algunos casos empalados como ejemplo para otros rebeldes. Pinturas
en tumbas reales egipcias a menudo ilustran filas
de prisioneros, atados unos a otros por el cuello y
en marcha hacia el cautiverio. Aunque estas personas no esrn totalmente desnudas, han sido despojadas de todo objeto de valor y toda distincin
~e rango social (ver el comentario sobre 2 Sam.
10:3).

21:1-10

Orculo contra Babilonia

21:1. Desierto del Mar. La expresin hebrea quiz se traduzca mejor aqu como "terreno cenagoso" o "yermo, es decir, zona deshabitada. Cualquiera de los dos encajarla en la parte sur de Mesopotamia, una zona que se va convirtiendo en cinagas y pantanos a medida que uno se acerca al golfo
Prsico. El tema es la preocupacin por la captura
de *Babilonia por parte de los asirios en el 703
a. de J.C. y la expulsin del lder babilonio Merodac-baladn. La faccin antiasiria dentro de la
corte de Ezequas haba tenido la esperanza de que
Babilonia desafiara exitosamente a *Asiria, y que
de esta manera las provincias distantes como Jud
tendran una oportunidad de obtener su independencia. Estas esperanzas quedaron desechas
con el resurgimiento del poder de Asiria bajo Sen~uerib. En consecuencia, el *orculo de advertencia reff.eja esa decepcin.
21:2. El papd de FJam y Media. Aunque el versculo 9 sefiala claramente que *Babilonia es la ciudad que ser atacada, no es tan claro el papel que
*Elam y Media juegan en estos sucesos. Ambos
pueblos iranes dd este del ligris hablan prestado
su ayuda a Merodac-baladn cuando se estableci
en Babilonia en el 720. Pero despus Sargn 11
depuso a Merodac-baladn, quien huy6 a FJam en
el 710. Es posible que el profeta est exhortando a
FJam y a Media a cooperar nuevamente con Merodac-baladn contra un enemigo comn, *Asiria. Sin embargo, la situacin catica de aquel

tiempo, acompafiada por el pillaje y el saqueo, permita prever un cambio en las anteriores alianzas.
De todos modos, despus del 680 FJam dej de
ser un factor de peso en el escenario poltico del
Cercano Oriente, y eso podra ser resultado del
crecimiento del poder de Media como as tambin
de la presin de Asiria.
21:5. Mesas arregladas, asientos preparados. Lo
que pareciera ser aqu la descripcin de un banquete, quiz sugiera que *Babilonia no estaba preparada para el ataque que capturarla a la ciudad.
Podra referirse tambin a preparativos para la batalla (as como *Anat en la Epopt]ll * Ugarllell prepat asientos y mesas para que sus guerreros pudieran observar mientras ella mataba a sus enemigos), o posiblemente una descripcin de las defensas de *Babilonia o sus diversos distritos antes de
\
un sitio.
.
21:5. Engrasen los escudos, NVI. La prctica de
aceitar los escudos en preparacin para la batalla
quiz se deba al deseo de hacer ns flexible y
menos quebradizo el cuero (2 Sam. 1:21). Fuentes
clicas (Acharnitzns, de Aristfanes y La Enna,
de VirgiJ,io) sugieren que un escudo aceitado era
nm flexible y poda desviar un golpe. El brillo de
un escudo de cuero recin aceitado poda ser til
tambin para cegar a un enemigo.
21:7. Los carros de guerra en el siglo vm. Los
asirios usaban divisiones de carros, organizadas en
escuadrones de 50, como el ncleo de sus fuerzas
militares para las campaas, Tenan capacidad para
una dotacin de 2, 3 4 hombres, de los cuales
uno era el conductor y los dems eran arqueros o
portadores de escudos. En perodos anteriores
(Asurbanipal), se llevaba un tercer caballo atado al
costado del carro para reemplazar alguno de los
principales que resultara herido o si el ocupante
del carro necesitaba abandonar el vehculo daado. Ilustraciones de carros en relieves asirios
muestran que, al principio, tenan ruedas de
mediano tamafio con 6 rayos, y una lanza frontal
a los costados de la cual se enganchaba un par de
caballos. Ms adelante, durante el reinado de
Salmanasar 111, los carros fueron ms pesados, con
enormes ruedas de 8 rayos. Senaquerib agreg
tambin un par de caballos adicionales para ayudar a arrastrar estos carros ns pesados.
21 :7. La caballera en el siglo VIII. Gran parte de
lo que se sabe acerca del uso de la caballera en el
siglo VIII proviene de ilustraciones en relieves as-

rios. Muestran que en zonas montafiosas o boscosas, donde los carros eran ineficaces, los ejrcitos
en el antiguo Cercano Oriente empleaban la caballera. Algunos jinetes estaban armados con arcos,
mientras que otros servan de lanceros, para lo
cual llevaban una larga lanza. Esta ltima fuerza se
utilizaba como tropas de choque, las cuales cargaban junto con los carros contra un enemigo agrupado en forma compacta. De esta manera abran
surcos en sus filas para permitir el ingreso de la
infantera asiria (ver 1 Rey. 20:21). Los arqueros
de caballera a menudo luchaban en parejas; uno
usaba el arco mientras el otro llevaba un escudo
para cubrir a su compafiero (ver 2 Rey. 9:25). Tambin se usaban jinetes para llevar mensajes en el
campo de batalla y para informar acontecimientos
a fortalezas y ciudades cercanas (ver la huida de
Ben-hadad con apoyo de jinetes en 1 Rey. 20:20).
21:9. Cada de Babilonia. Al morir Sargn 11 en
el 705, Merodac-baladn se erigi nuevamente en
gobernante de *Babilonia. Esto desencaden una
nueva serie de revueltas en todo el Imperio *asirio
(entre ellas se rebelaron Que, Tabal e Hilakku, provincias de *Anatolia). Los anales de Senaquerib
describen la Jmanera en que sistemticamente
subyug a cada regin rebelde. Primero atac a
Babilonia y a *Elam, debido a su proximidad al
corazn del Imperio asirio. El combate se realiz6
en Kish, y luego en las zonas cenagosas del sur de
Mesopotamia cuando Merodac-baladn tuvo que
huir de Babilonia. Aun as, el lder babilonio logr
mantener el control de una porcin del sur y causar continuos problemas a Senaquerib, a pesar de
los intentos asirios por reconciliar a los caldeos.
Babilonia finalmente fue sitiada en el 689 y, una
vez penetrados los muros, los asirios mataron a
toda la poblacin y destruyeron el sistema de muros, los templos y todas las casas de la ciudad. Hasta llegaron a cavar canales para desviar agua desde
el ~ufrates a travs de la ciudad para deshacer
cimientos y coristrucciones de ladrillos.
21:9. fdolos destrozados. Los anales de Senaquerib contienen relatos vvidos de la captura de "Babilonia en el afio 689. En su locura de destruccin,
los soldados *asirios no tuvieron respeto por los
dioses de sus enemigos, y destrozaron las imgenes sagi(adas de Babilonia, rompiendo muchas
de ellas en pequefios fragmentos. Sin embargo, en
medio de esta destruccin los soldados lograron
rescatar dos estatuas de sus propios dioses
687

ISAfAS 22:1-9

ISAfAS 21:11-16
pos tribales de beduinos. Las tribus abcs ocupaban la regin comprendida entre el sur del N~ev
y la porcin centro norte de la pennsula Arabiga.
Ahe.
Esto poda sugerir que en este pasaje el trmino
original se tradujera "yermo" (zona deshabitada)
21:11-12
en lugar de Arabia, haciendo un paralelo con teOrculo contra Edom
21:11. Edom (Dumii/Duma, NVlyRVR-1960).
rreno cenagoso en 21:1. Algunos grupos mbes
Es una ciudad con oasis en el centro norte de Arapracticaban el comercio en caravanas, transportanbia Saudita, cerca del extremo sur del wadi Sirhan.
do incienso, mirra, esclavos y anilinas, tanto a EgipSu relacin con la confederacin quedarita de trito como a Mesopotamia. FJ mimero de correrlas
bus beduinas en esa regin (Gn. 25:13) quid.
mencionadas en diversos textos antiguos sefialan
explique ~identificacin del nombre del lugar
su ocasional actividad como depredadores en las
con Edom. Puede que aqu el original hebreo conrutas de las caravanas. Los rabes aparecen en los
tenga un juego de palabras, pues duma significa
registros de Salmanasar III en relacin con la
"silencio" y Edom.
alianza formada contra l en la batalla de Karkar
21:11. Sefr. Esta parte del territorio de Edom
en el 853 a. de J.C. Contimian apareciendo en
inclua la zona de bosques que se extenda desde la
registros asirios hasta el tiempo del reinado de
meseta de Transjordania hacia el sur hasta el wadi Asurbanipal a fines del siglo VII. Los anales de
al Arab, incluyendo quid. Petra (ver Jue. 5:4). El
Sarg6n 11 mencionan que algunos rabes se vieron
trmino aparece en textos egipcios del siglo XIY,
forzados a rcestablecerse en Palestina despus de la
que mencionan los nombres de ciudades y percada de Samaria en el 722 a. de J.C.
sonas como parte del pas de los nmadas ser",
21:13. Dedn. Las tribus de Dedn usaban a
21.11. Edom en el siglo VIII. Durante el siglo
Khuraybah (la moderna al-Ula, situada al noroeste
VIII, Edom luchaba por mantener su independe Arabia) como su base de operaciones. Las eiccadencia. El pas estaba debilitado porque Jud:i se
vaciones permitieron descubrir un gran nmero
interesaba en extenderse por la regin. Amasas
de pequeas aldeas satlite en el cercano valle de
(801-787 a. de J.C.) llev a cabo una incursin a wadi al-Qura. Funcionaban como "caravaneras", y
fines del siglo (ver 2 Rey. 14:n, y su sucesor, Uzas,
tenan contactos en Siria, Fenicia y Palestina. Es
reedific el puerto de Elat en el golfo de Akaba
probable que durante el siglo VII fueran parte de
(2 Rey. 14:22). Una seal adicional de la debilila esfera de influencia de Edom y estuvieran sujedad de Edom era su pago de tributo al rey asirio
tas al control de *Asiria.
Adad-nirari III (809-782 a. de J.C.). Cuando la 21:14. Tema. Sobre la base de la mencin que se
guerra siroefrainita cre6 inestabilidad en Judii, en
hace de ella en iascripciones asirias y arameas, siemla dcada del 730, los edomitas recuperaron Elat
pre se identific a Tema con la ciudad oasis de
(2 Rey. 16:6). Sin embargo, fueron avasallados por
Taima, ubicada sobre el limite occidentlll. del deTiglat-pileser III despus del 732 a. de J.C. y se
sierto del norte de Arabia. Est situada en el cruce
convirtieron en punto de conexin con el Camino - d~tres rutas importantes del "camino del inciense"
del Rey. la ruta comercial del Imperio hacia el sur, que iba desde Arabia del Sur a Siria, Mesopotamia
desde Damasco al Akaba. Las listas de tributo asiy el este de Arabia. Las riquezas de Tema fueron
rias demuestran tambin que durante el resto del
aprovechadas por los imperios mesopotmicos
siglo Edom permaneci leal al Imperio, prestando
emergentes del primer milenio a. de J.C. El rey
poco o nada de apoyo a los otros vasallos rebeldes
asirio Tiglat-pileser III menciona a la ciudad como
de Palestina.
una de las que pag tributo en el 734 a. de J.C. En
los siglos VI y VII, junto con Dedn, Tema era un
21:13-17
importante centro urbano para su regin. FJ moOrculo contra Arabia
narca *caldeo Nabonido la hiw su cuartel general
21:13. Arabia. Arabia era una regin que los reyes durante 1 O afios (553-543), mientras intentaba obasirios mencionaban como parte de su Imperio
tener el control sobre el comercio del incienso.
pero que en realidad nunca controlaron. Estaba for21:16. Quedar. Textos asirios y neobabilnicos se
mada por territorios reclamados por diversos grurefieren a estas tribus de Arabia del Norte como
nacionales, Adad y Shala, que 480 afios antes
haba capturado el rey babilonio Marduk-Nadin-

;.:1
["

..

.i'

..

,.

-----------688

----------------------

Quir o Quadr. Relacionados con los ismaelitas

en Gnesis 25:13, los quedaritas/quedareos trabajaban como criadores de ovejas y caravaneros", al
menos hasta un tiempo tan posterior como el perodo helenista. Su mencin en este versculo junto con Tema qui se refiera a la expedicin de
Nabonido para conquistar la regin en el 553
a. de J.C. Existe clara evidencia de vnculos entre
Quedar y Tema en textos econmicos babilnicos.
22:1-25

Orculo contra Jerusaln

22:1. Valle de la Vuin. Sobre la base de 22:5,

esta probablemente sea una referencia a Jerusaln y quid. el valle de Hinom (ver su uso en Jer.
7:31-34 para referirse a los *ritos de *adivinacin).
Isaas reprende a un pueblo que busc la gufa~de
otros dioses y, en consecuencia, a pesar estar ubicado sobre el monte Sion, no tienen una visin
real de los acontecimientos.
22:1. Subir a las u.oteas. Esto qui sea tambin
una referencia a la *adivinacin o la falsa adoracin. Los libros profticos presentan abundante
evidpncia sobre la quema de incienso por parte de
los israelitas en las a:zoteas de sus casas Qer. 19: 13;
Sof. 1:5). Esto tambin podra referirse a los
techos" simblicos de plataformas de incienso
como la que se descubri en la eiccavacin de
Meguido. La plataforma. tiene la forma de una
casa, con cornisas alrededor de la parte superior, y
tena restos chamuscados sobre ella. La primera
alternativa tendra apoyo en evidencias del antiguo Cercano Oriente. Hay narraciones que incluyen ofrendas presentadas sobre el techo de una
casa tanto en Mesopotamia (*Gilgamesh) como en
*Ugarit (*Keret).
22:2, 3. Contexto histrico. Estos eventos suceden durante la campafia de Senaquerib en el 701
a. de J.C. (ver los comentarios sobre 2 Rey. 18:120:21). El rey asirio llev un enorme ejrcito de
mercenarios y conscriptos de todas partes de su
Imperio. Segn los anales de Senaquerib, en el
transcurso de la invasin a Palestina habran de
sitiar 46 ciudades fortificadas, fuertes amurallados e innumerables aldeas". El rey Ezequas estaba
acorralado en Jerusaln como "un pjaro en una
jaula". Aquellos de sus oficiales que intentaban
huir eran capturados, y muchos de ellos ejecutados. La estratgica ciudad fronteriza occidental de
Laquis fue capturada e incendiada. La evidencia

arqueolgica de una fosa comn seala que su guarnicin fue masactada, y relieves asirios del palacio
en *N(nive ilustran a prisioneros llevados al exilio.
Senaquerib afirma haber tomado 200.150 prisioneros de guerra, una cifra tan exagerada que en ese
caso prcticamente no habra quedado nadie en
Jud:i. Tanto el relato bblico como los registros
asirios coinciden en que la destruccin fue amplia,
pero finalmente los invasores se retiraron despus
de que Ezequas pag una suma enorme como
tributo y rescate por la ciudad de Jerusaln (2 Rey.
18:13-16).
22:6. Elam. Ver el comentario sobre 21:2.
Senaquerib generalmente reclutaba levas de soldados de pueblos sbditos y aliados. Aunque *Elarn
anteriormente apoy a los babilonios y se opuso a
*Asiria, en esta campafia del 701 parece claro que
aport un contingente de arqueros para el ejrcito
de Senaquerib.
22:6. Quir. No hay consenso acerca de la ubicacin exacta del pas de Quir. Debido a que Am6s
9:7 los relaciona con los arameos, se han hecho
diversos intentos por situarla o bien en el norte de
Siria o en el desierto occidental (al oeste del tufrates). Su me~cin aqu junto con *Elarn sugiere
tambin la proximidad a ese pas situado al este
del ro Tigris,
22:8. La Can del Bosque. Para detalles sobre este
lugar de almacenamiento dentro del complejo del
palacio, ver el comentario sobre 1 Reyes 7:1-12.
Ante el ataque de los invasores. asirios, la gente
piensa que podr sacar elementos de defensa del
arsenal all contenido.
22:9. Las aguas del estanque de abajo. Sobre la
base del comentario sobre 2 Reyes 20:20 y el descubrimiento de la inscripcin en el tnel de Silo,
parece claro que Ezequ(as cnstruy6 un tnel
acueducto de ms de 600 m de extensin, desde el
interior de los muros de Jerusaln hasta la fuente
de Gihn en el valle del Cedrn. De esta manera
pudo asegurar una provisin continua y segura de
agua para Jerusaln durante el sitio asirio. FJ a estanque de abajo" era uno de dos reservorios usados
para contener y canalizar agua (ver 7:3). Su propsito era proporcionar agua a la zona de terrazas
de cultiv la ladera del valle del Cedrn. Finalmente desgotaba en el lago Shelah, hoy Birket el-

Hamra.
22:9-11. Trabajos de construccin en Jerusaln
en preparacin para el sitio. Era necesario reparar
689

,.i

ISA1AS 22:15-23
y refo1'7.al" las defensas de Jerusaln anticipndose
a los esfuerzos asirios por tomar la ciudad. Tambin era necesario lograr un equilibrio entre la necesidad imperiosa de defender la ciudad y la demanda de m viviendas para la gente de Jud que
haba huido a Jerusaln en busca de proteccin.
Como consecuencia, el espacio que haba entre los
dos muros de la ciudad fue despejado de todo
albergue temporal, a fin de habilitar un "espacio
para matanza" en el caso de que los asirios
penetraran las defensas externas. Este lugar fue,
adems, i:ftundado parcialmente para dificultar su
cruce y aumentar las reservas de agua de la ciudad.
22:15. Administrador del palacio. El cargo de
"administrador del palacio" quiz haya evolucionado desde un cargo relativamente intrascendente,
al de un chambeln o mayordomo, que en tiempos de Uzfas estaba a cargo de todos los asuntos
del palacio. Hay antecedentes de este cargo en textos ugarfticos y fenicios, y podra compararse con
el cargo de visir en la corte egipcia. Se ha afirmado que el mayordomo en cuestin aqu es Sebna,
a quien se menciona como escriba o secretario en
2~
18:18. Existe la posibilidad de que a Scbna
se lo identificara con diferentes ttulos durante su
carrera, dependiendo de la funcin que estuviera
cumpliendo en su momento. No obstante, uno
esperara que como mayordomo real hubiera sido
el principal asesor y colaborador del rey. Si se lo
menciona con un cargo menor en el reinado de
Ezcquas, entonces es posible conjeturar que fue

degradado.

i,

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..

22:16. Sepulcro labrado. Los valles y laderas alrededor de Jerusaln tienen numerosas tumbas cavadas en los barrancos de piedra caliza natural.
Entre ellos, en la ladera de Silwam, hay una tumba que tiene una inscripcin parcial y el ttulo
ashtr aJ habbayit, la misma frase que se usa en el
versculo 15 para describir el cargo que alguna vez
ocup Sebna. La falta de un nombre en esta inscripcin hace imposible relacionarla de manera
concluyente a Scbna. Isaas reprende a este funcionario por la extravaganciade construir una tumba
individual, en lugar de utilizar una caverna comunitaria o una cmara mortuoria labrada dentro de
los confines de su propiedad familiar. Estos sepulcros ms tradicionales incluan estantes para colocar los cuerpos y nichos para lmparas, adem de
una fosa ms profunda donde se ponan los huesos ante la necesidad de usar los estantes para nue690

ISA1AS 23:1, 2
vas sepulturas. Solamente las personas muy ricas
podan darse el lujo de hacer tallar una cmara
personal, incorporando quiz un diseo fenicio o
egipcio (pirmides o fachadas elaboradas).
22:20. FJiaquim en sellos. El nombre de este funcionario, que significa "Quiera *FJ establecer",aparece en impresiones de sellos de Tell Bcit Mirsim,
Bet Semes y Ramat Rahel. Sirvi como asher aJ
habbayit(mayordomo del palacio) bajo el rey Ezequas (ver 2 Rey. 18:18; 19:2; Isa. 36:3), yen consecuencia se esperara que pusiera su sello en muchos documentos. La marca del sello con d nombre Eliaquim aparece en una extensa coleccin de
asas de &ascos pertenecientes a la poca del reinado de Esequas, El estrato 3 de la *Edad del
Hierro en Laquis (fechado en el 701 a. de J.C.) es
el m importante de los sitios en que se encontraron estas asas. Es probable que el sello de FJiaquim aparezca en estas vasijas como parte de sus
funciones regulares, administrando los almacenes
del palacio y distribuyendo aceite y vino a fortalezas reales como Laquis.
22:22. La llave de la casa de David. Eri la actualidad, para asegurar puertas usamos cerraduras relativamente pequeas que requieren de una llave
tambin pequea, Sin embargo, en el perodo bblico, las cerraduras eran bastante grandes y necesitaban una llave de bronce o de hierro de tamafo
correspondiente (ver Jue. 3:25; 1 Crn. 9:27).
Cuando a Eliaquim se le entrega esta llave, el tamafo y probable decoracin compleja de la misma serfa un smbolo visible de su autoridad para
abrir y cerrar las habitaciones y los portones del
palacio en Jerusaln. Tambin se sabe que esta era
una de las funciones del visir egipcio.
22:23-25. Lenguaje figurado. Las imgenes apaJJentemente domsticas que se manejan aqu son
una estaca de tienda en tierra firme o espigas de
madera clavadas en las paredes de barro para sostener estantes o colgar de ellas utensilios de cocina. Estas imgenes funcionan como parte de un
rito de instalacin para Eliaquim. Los orgenes de
estas figuras probablemente se remonten a la cultura aldeana del antiguo Israel, y su familiaridad
bsica les da la autoridad que se compara con el
comisionamiento de Jeremas: "para arrancar y desmenuzar, para arruinar y destruir, para edificar y
plantar" (jer, 1:10). Una de las ms conocidas
ceremonias de instalacin en la literatura antigua
es la instalacin de *Marduc como la mxima dei-

dad babilnica en * Enuma Elish. AlU se proclama

que la orden de l no puede ser cambiada y que
los limites que l determine (para los dioses) sern
inviolables.
23:Fl8

Orculo contra Tiro

23: l. Tuo en el siglo VIII. El siglo VIII a. de J.C.

fue un tiempo de expansin comercial y poltica
para los fenicios. Se estableci un imperio colonial, con Cartago como la ciudad principal en el
mediterrneo occidenral (fundada por Dido alrededor del 814 a. de J.C.). En este perodo, el grado de libertad con que operaban los fenicios de la
ciudad isla de Tiro y de Sidn dependa del grado
de la influencia ejercida por los asirios sobre ellos.
Adad-nirari III (810-783) recibi de ellos tributo,
pero no hubo presin asiria importante hasta el
reinado de Tiglat-pileser III (744-727). FJ rey asirio us hblmente el temor de que el imperio
comercial de 1iro se expandiera para hacer alianzas con las ciudades-estado de Chipre. Tambin
oblig a 1iro a pagar una enorme suma anual (evidencia de lo cual aparece en listas de tributo asirias) para salvarse de la invasin militar. La riqueza
de 1iro era legendaria (ver Ezc. 28:4, 5; Zac. 9:3).
Para proteger su riqueza, Lulli, el rey de Tiro, someti a los estados chipriotas. Esto provoc que
Tiro fuera sitiada durante 5 afos por Salmanasar
V (726-722) y su sucesor Sargn 11 (721-705).
Lulli hizo algunos intentos por negociar un cese
de las hostilidades, dado que los asirios ocupaban
la totalidad de la parte continental de 1iro. Sin
embargo, cuando volvi a rebelarse en el tiempo
en que Senaqucrib ascendi al trono, los asirios
obligaron a Lulli a huir a Chipre e instalaron a
ltto Baal sobre el reino sidonio.
23:1. Tuo en el siglo VII. Tuo y Sidn continuaron vacilantes en su lealtad a* Asiria durante el
siglo VII. En respuesta a la alianza fenicia con el
Thiraca etope de la vigsimoquinta dinasta egipcia, los ejrcitos asirios invadieron repetidamente
la regin costera alrededor de Tiro y Sidn, devastando ciudades y aldeas, y ejerciendo una creciente
presin sobre las ciudades portuarias para que se
sometieran al gobierno asirio. Finalmente, en el
6n a. de J.C., Esarjadn destruy totalmente
Sidn y, en un desfile triunfal en *Nnivc, exhibi
la cabeza de su gobernante Abdimilkuttc. Severas
restricciones diplomticas fueron impuestas a Baal

I de Tiro, en un esfuerzo por impedir que ayudara

a los egipcios. Asurbanipal (667-627) tambin
dej registros de sus tratos con gobernantes antiasirios en Siria Palestina. Despus de aplastar a los
egipcios y destruir su capital en Tebas en el 663
a. de J.C., Asurbanipal instal a un egipcio nativo, Samtico l, como gobernante del Bajo Egipto.
Despus trajo de regreso a su ejrcito por la costa
para castigar a Baal 1 y a los fenicios. Despoj totalmente a T110 de su autonoma, y transform a la
totalidad de Fenicia en una provincia asiria, tomando pleno control del comercio martimo que
haba sido la base de la riqueza e independencia
fenicia. Sin embargo, despus de la muerte de
Asurbanipal, 1iro recuper su supremaca en el
comercio mediterrneo.
23:1. Naws de Tarsis. Se exiga mucha capacidad
de construccin para producir un barco mercante
cuyo tonelaje lo hiciera redituable y lo suficientemente confiable para surcar las aguas tanto del
Mediterrneo como del mar Rojo. Debido a que
a menudo se mencionan las "naves de Tarsis" en
relacin con misiones comerciales {ver 1 Rey.
22:48; 2 Crq. 9:21), scgurameno} se tratara de
naves de un tipo especial. Es posible que fueran
construidas en Tarsis, pero tambin puede ser que
las bautizaran as por su capacidad de navegar
hasta Tarsis en el Medlterrneo occidental.
Relieves asirios y los revestimientos de bronce de
las puertas de Salmanasar 111 en Balawat ilustran a
estas naves en su uso como transporte militar,
como as tambin para el transporte de cargas del
tributo recibido de sus muchos vasallos. Un
relieve encontrado en el palacio en *Nnive ilustra
la huida a Chipre de Lulli de Sidn. Entre las
naves de su flota hay barcos mercantes con un
aspecto de baera, con una 'hilera de escudos
alrededor del casco y dos niveles de remeros para
asistir en la navegacin cuando faltaba viento para
las velas. Naves como sta, con dos filas de
remeros se denominaban birremos.
23:2. Mercaderes de Sidn. El silencio de los mercaderes sidonios, ricos y generalmente ruidosos en
su conducta, quiz se deba a la extensin de la
hegemona asiria sobre toda la zona a partir de
mediados
siglo VIII, lo cual les priv de una
parte de sus ganancias. Tambin podra referirse a
la creciente presin que Scnaquerib ejerci sobre
esa zona (despus del 701) y que finaliz en el 6n
con la destruccin de la ciudad de Sidn por parte

fd

691

1sA1As 23:3-10

,.

. ':..

de Esarjadn. Sobre sus ruinas se construy una

nueva ciudad asiria con levas impuestas en toda la
esfera de influencia asiria, y se le dio el nombre de
Kar-F.sarjadn.
23:3. Grano de Sijor. Los mercaderes fenicios
transportaron bienes de toda la zona del Mediterrneo. El grano de Sijor: posiblemente p shhr,
donde Sijor se traducira "lago de Horus". Representa las fniles cosechas de Egipto transportadas
ro arriba por el Nilo y hacia la costa ya sea a travs
del wadi el-Arish (el "arroyo de Egipto" en 1 Rey.
8:65) o el ~
Pelusiac del Nilo. El curso de agua
quiz sea tambin el paralelo de una porcin de la
"Va de Horus" que conectaba palestina y Egipto.
23:3. Papel econmico de Tuo. Retirada unos
550 m de la costa, el puerto y la ciudad isla de
Tiro estaban a salvo de todo, menos un sitio prolongado. Las aguas eran tambin lo suficientemente profundas como para permitir el amarre y
descarga de barcos muy cargados, Dedicada a la
actividad comercial, Tlro reciba comida y otros
elementos bicos de su ciudad hermana de Ushu,
Las flotas de Tiro establecieron colonias alrededor
del Mediterrneo, incluidas algunas en Chipre y
en la ciudad de Cartago en el Norte de frica, con
el An de sacar los recursos de esa zona, especialmente los metales, y para llevar y traer bienes entre
el este y el oeste del Mediterrneo. La evidencia
arqueolgica del trabajo de los metales y la cermica a travs de toda esta regin de Fenicia seala
la difusin y la longevidad de las relaciones comerciales. Sus principales exportaciones eran la
madera de cedro, telas y anilinas y trabajos en
vidrio. La asociacin econmica entre Salomn e
Hiram 1 (969-936), que extendi los intereses
fenicios e israelitas hasta el sur de Somalia, quiz
haya sido una de estas empresas. La expansin de
la hegemona asiria sobre la costa del "Levante
forz a Tiro y Sidn a cooperar con el poder
mesopotmico. Los esfuerzos por rebelarse o por
retener los pagos de tributo resultaron en invasin
y en la imposicin de lmites a la actividad econmica. Sin embargo, los asirios necesitaban tambin de la experiencia y del acceso al mar de los
tirios, de modo que probablemente la actividad
continu prcticamente sin interrupciones a pesar
de ocasionales hOstilidades.
23:4. Fortaleza del mar. Tiro fue fundada originalmente alrededor del 2750 a. de J.C. Sobre un
arrecife de arenisca a unos 550 m de la costa al sur
692

IsAIAs 23:11-24:1
del Lbano. Su rea ocupada se ampli en el siglo

X cuando Hiram I recurri al relleno para conec-

tar la ciudad m antigua con un arrecife cercano.

Para los marineros que se acercaban habra parecido una ciudad flotante. N'mgn ejrcito tuvo
xito en capturar la ciudad hasta el tiempo de
Alejandro de Macedonia, quien construy una calzada elevada desde el continente en el 332 a. de
J.C. Sin embargo, Tiro no era totalmente autosuficiente, Su vulnerabilidad qued expuesta cuando su ciudad hermana de Ushu fue capturada por
los asirios. Como resultado, se Arm un tratado
de vasallaje en tiempo de F.sarjadn, que reflejaba
la capitulacin de Tiro aun al punto de tener a un
funcionario asirio presente cada vez que el rey
leyera correspondencia diplomtica.
23:5. Noticias de Tuo. No est claro cul es el perodo exacto ni el acontecimiento que aqu se describe. Podra referirse a cualquier serie de acontecimientos que habran trado desaliento a los egipcios y que representaban la cesacin del comercio
y la eliminacin de un importante aliado poltico,
Entre las posibles ocasiones estara la incursin
que Senaquerib llevara a cabo en Fenicia {en el
701). Otra posibilidad sera la destruccin de
Sidn (en el 677) por parte de Esarjadn. Algunos
comentaristas sugieren tambin el perodo muy
posterior en que Sidn fue conquistada por el rey
persa Artajerjes III (343 a. de J.C.) o aun la captura de Tiro en el 332 por parte de Alejandro. No
obstante, una fecha tan posterior requiere o bien
una visin proftica de un acontecimiento a producirse mucho tiempo despus del tiempo de
lsaas, o la abstraccin total de este pasaje del contexto de Isafas, haciendo del mismo una nota
explicativa de un editor posterior.
21i6. Tarsis. Las fuentes bblicas y extrabfblicas
solamente indican vagamente que Tarsis estaba al
oeste de Israel. Esro permitirla identificarla con
Cartago al norte de .fiica y lugares sobre la costa
sudeste de Espaa, incluida Tartesos. Existe incluso cierto apoyo para identificarla con Ezin-gebCr
en el golfo de Aleaba. Despus de derrotar a los
egipcios en el 677, F.sarjadn afuma en sus anales
tener soberana sobre Chipre, Grecia y Tarsis, en
otras palabras, la totalidad del imperio comercial
fenicio.
23: 10. El puerto de Tuo.El lugar original de Tuo
estaba edificado sobre dos largos arrecifes a unos
550 m mar adentro. Debido a que la isla tena una

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)imitada capacidad habitacional, las casas de pisos

mltiples estaban ediAcadas muy juntas (con base
en escenas en los relieves asirios). De cada lado de
la isla habaun puerto para acomodar el gran nmero de naves que constantemente llegaban y
partan. El puerto natural estaba ubicado sobre el
extremo norte y protegido por una pared marftima y un fondeadero, al amparo de una cadena de
islas ms pequefias. Tambin se construy un puerto artificial en el extremo sur de la isla. F.sta zona
suroriental fue transformada despus que Alejandro de Macedonia construy una rampa para
conectar la ciudad con el continente y el avance
de la sedimentacin cre una penfnsula ms amplia. Las excavaciones resultan diffciles debido a
que una moderna ciudad an ocupa gran parte de
la antigua Tiro.
23:11. Canan (Fenicia). El texto hebreo di~
"Canan", pero la traduccin "Fenicia" ayuda a
que el lector mantenga su atencin en la destruccin de nro. La destruccin deliro se basa (1) en
que *Yahv condenaba la cultura cananea de los
fenicios y. (2) Yahv lo ejemplifica aqu extendiendo su mano sobre el mar para demostrar que
el amistoso recurso de los comerciantes fenicios
no los salvar. F.sta terminologa nos recuerda el
rema de la competencia entre *Baal y Yam en las
epopeyas ugarfticas, donde el dios del mar es
derrotado.
23:12. Quitim (Chipre, NVI). F.sta isla se ubica a
slo unos 130 km de la costa de Siria. Fue utilizada como lugar de refugio de los reyes fenicios
(Lulli de Tiro escap a Chipre ante la presin de
los ejrcitos asirios de Sargn 11). Este *orculo la
desestima como puerto seguro. Si los fenicios pierden el control de Tiro y Sidn su flota mercante
quedar hurfana. Sus cargamento,, se podran
echar a perder o aun pasar a manos de los asirios.
23:13. Babilonia castigada por los asirios. Para
un contexto histrico de la captura de "Babilonia
por Senaquerib en el 689 a. de J.C. y el exilio del
~fder babilonio Merodac-baladn, ver los comentarios sobre 13:1 y 13:19. En este pasaje, la destruccin de la mayor ciudad del sur de Mesopotamia se describe como ejemplo del destino Anal
de Tiro en manos de los asirios.
23:13. Torres de asedio. Relieves asirios del palacio de *Nfnive y los anales de diversos reyes describen diferentes maquinarias de sitio. Una de las
m comunes era la torre de asedio, que se llevaba

sobre ruedas o rodillos lo ms cerca posible de las

murallas de una ciudad. Desde su altura los arqueros podan lanzar sus proyectiles contra los soldados enemigos y se podfan extender puentes de
asalto sobre las murallas. La base de la torre protega a otro contingente de la lluvia de piedras,
aceite caliente y flechas. Este contingente estaba
formado de ingenieros y zapadores que asf podan
dedicarse a debilitar las murallas o emplear arietes
(ver 29:3; Eze. 21:22).
23:15. Los setenta afos de liro. Existen varias
instancias en los profetas donde los 70 afios se
transforman en un tiempo de exilio o castigo (jer,
25:12; Dan. 9:2; Zac. 1:12). Existe tambin un
sentido de consumacin en este nmero, que
sugiere que liro y los fenicios estn en las manos
de Dios y que no se les permitir prosperar nuevamente hasta que el juicio divino se haya cumplido. Efectivamente,_ durante gran parte del siglo
VII, Tiro estuvo inactiva mientras una serie de severos gobernantes asirios controlaban tanto la ciudad como sus actividades comerciales. Hubo un
breve resurgimiento luego de la destruccin de
*Nfnivc en el 612, pero entonces la ciudad fue
sitiada durante '13 afios por el monarca babilonio
Nabucodonosor, limirando severamente sus contactos con el continente. Los persas tambin ejercieron control sobre los puertos fenicios, y Artajerjes III incendi Sidn en el 345 luego que sta
se uniera a una rebelin instigada por los egipcios.
La destruccin de Tiro por Alejandro de Macedonia en el 332 fue el desenlace de un sitio de 7
meses, y termin definitivamente con la independencia de la ciudad.
23:15, 16. La cancin de la prostituta. La lastimosa condicin de Tiro luego del juicio de la ciudad por *Yahv se compara con una prostituta de
edad que ahora debe recorrer las calles cantando
para anunciar su profesin y atraer a los clientes
que ya no estn dispuestos a venir hasta su puerta. La tonada y los versos pareados de la letra probablemente eran parte de la cultura libertina de
los puertos del Mediterrneo que ofrecfan entretenimiento a los marineros que bajaban a tierra.
24:1-23

Juicio

def da del Sefior

24:1-13. Descripcin de la desolacin de la ciudad. La letana de destruccin que se encuentra en

el lamento por esta ciudad es semejante al estilo
693

ISAAS 27:1-9

ISAAS 24: 18-26: 19

. . . ,.

contenido en el Lamento sobrt la destruccin de Ur,

de los sumerios, como as tambin en otras expresiones de pesar en el antiguo Cercano Oriente por
ciudades que cayeron. Las comparaciones incluyen las descripciones de la desolacin total, el hecho de que ninguna persona de ninguna clase social se haya salvado, y el &acaso de la naturaleza en
proveer lo que anteriormente alimentaba al pueblo. El lamento sumerio habla de vientos devastadores, sequa, hambre y cuerpos sin enterrar apilados en las calles. En las Vtsionesde Neferti,de origen egipcio~el siglo XX a. de J.C., tambin se describe una tierra desnuda y maldecida por la desaparicin del sol y porque se secaron los canales,
que eran esenciales para la supervivencia. Las profecas de Balaam (encontradas en Deir Alla y
fechadas en el 700 a. de J.C.) describen a dioses
airados "que cierran los cielos", convirtiendo a
toda criatura en un carrofiero y forzando aun a los
prncipes a usar harapos y a los sacerdotes a "oler
a transpiracin".
24:18. Las ventanas de lo alto. Ver el comentario
sobre Gnesis 7:11, para esta expresin metafrica que describe los efectos del cataclismo -de las
aguas que inundan la tierra por la lluvia que cae
desde el cielo y las que surgen violentamente desde el mundo subterrneo. La escena es de total
destruccin.
24:22. Prisioneros en una mazmorra. El carcter
apocalptico de este pasaje indica muy probablemente que el autor describe el aprisionamiento no
de reyes terrenales, sino de otros poderes (ngeles)
que han intentado rivalizar con el poder de Dios.
Por cierto que el patrn de conducta en gran parte
del Antiguo Testamento es que los reyes sean ejecutados (ver Jue. 8:21; 1 Sam. 15:33) o forzados a
negociar los trminos de la rendicin (2 Sam.
10:19). Los textos mesopoaimicos de *Mari describen el "encarcelamiento" de imgenes sagradas,
como asimismo lo hace el Cilindrode Ciro de los
persas. La idea de retener prisioneros bajo tierra
por largos perodos finalmente se desarrolla en las
visiones del libro de Apocalipsis 19:20-20:15 y
en Enoc 18:16.

25:1-12'

Banquete de victoria

25:6. Banquete preparado por los dioses. Era

muy comn que los dioses organizaran banquetes
en las ocasiones de coronacin, cuando una dei694

dad ascenda ceremonialmente al trono de su dominio de poder. Este es el caso cuando *El llama
a Refam (ver el comentario sobre 14:9-11) a un
banquete para honrar a *Baal. La entronizacin de
Marduc tambin incluye un banquete. Aunque
estos banquetes eran para los dioses, las personas
se unan al festejo cuando anualmente se celebraba la entronizacin.
25:7, 8. La destruccin del velo (o cubierta) y de
la muerte. Mientras que el AT ocasionalmente
personifica a la muerte (Ose. 13:14), la mitologa
*ugartica afirma que Mot ("muerte") es el dios
del mundo de los muertos y enemigo de *Baal.
Baal es el dios de la fertilidad y en cada primavera
derrota a Mot. Esto es un smbolo cclico de la
vida que vuelve al mundo en cada primavera. A
Mot se lo describe a menudo como alguien que
traga a su presa. Los rituales dirigidos a Mot tienen
el propsito de poner fin a sus actividades destructoras. Aqu es *Yahv quien devora a la muerte
(Mot) y el contexto es poltic (naciones) no agrcola. Es el imperio implacable y devorador el que
amenaza de muerte a las naciones que estn siendo destruidas, de modo que las mscaras de muerte
son quitadas a aquellos que estuvieron tan cerca
del exterminio.

26:1-21

El cntico de Jud

26: 19. La. resurreccin en el antiguo Cercano

Oriente. Los textos egipcios son los que aportan la
definicin ms clara en cuanto a los conceptos de
la vida despus de la muerte. El Libro de los muertos ofrece una gua para saber cmo responder las
preguntas que se le hacen a cada alma al entrar en
las regiones del ms all. La momificacin, construtcin de tumbas, costosos bienes sepulcrales, y
el *culto familiar y sacerdotal que provea comida
y bebida para los muertos a travs de la eternidad
son todos testimonios de complejos preparativos
para una vida ms all:i de sta. Sin embargo, aun
en esta rica doctrina de la vida posterior, la
resurreccin se refleja en la creencia de que los
muertos justos pueden ser resucitados en la vida
del ms all, Los conceptos mesopot:imicos son ms
pesimistas. A *Gilgamesh, el hroe que crm.a el
"mar de la muerte" y encuentra al hroe del diluvio *Utnapishtim, la camarera/diosa Siduri le dice
que la suerte de los humanos desde el momento
de su concepcin es morir. Ella recomienda una

-~
j

vida llena de placeres y realizaciones personales, ya

que no hay gozo en la muerte. Job hace eco de esta
opinin cuando seala (7:9) que "el que desciende
al Seol [la morada de los muertos] no volver a
subir". El nico lugar donde el AT se refiere claramente a la resurreccin corporal es en Daniel 12:2.
En consecuencia, al igual que Ezequiel 37:4-14,
este pasaje quiz. hable solamente de la capacidad
de Dios de volver a despertar una nacin muerta,
de revivir a la comunidad del "pacto. No obstante,
quiz. haya aqu cierta influencia egipcia en el uso
del "roco" como la expresin del poder de Dios.
Los textos egipcios describen al roco como las
"l:igrimas de Horus y *Tot", que contienen el
poder de la resurreccin. El roco es la nica humedad disponible para mantener vivas las plantas
durante los largos y secos meses de verano y, por lo
tanto, es un smbolo apropiado de la resurrecci'n
(para un desarrollo ms amplio, ver el comentario
sobre Dan. 12:2).

27:1-13

Israel reunido

27:1. La serpiente furtiva, la serpiente tortuosa.

El ciclo *ugartico de *Baal entrega esta misma
descripcin. Representa a la serpiente como uno
de los opositores sobrenaturales de Baal: "Cuando
mataste a Litn [Leviatn], la serpiente que escapaba, aniquilaste la serpiente que se retorca, el potentado con siete cabezas". La expresin "que escapaba" es lo mismo que "furtiva" ("huidiza", NVI);
y "que se retorca" es igual que "tortuosa"). Respecto a las siete cabezas, ver el comentario sobre
Salmos 74:14 ss.
27:1. Leviatn. Los mitos ugarticos y cananeos
contienen descripciones detalladas de la Bestia del
caos que representa a la anarqua en los mares o en
el agua. Se le representa en la forma de una serpiente marina de muchas cabezas que se retuerce.
Hay una cercana afinidad entre la descripcin del
Leviatn en Isaas como una "serpiente tortuosa" y
la Epopeya ugarlticade* Baal, que habla de la manera en que el dios de las tormentas "castig a
Lltn, la serpiente tortuosa". En ambos casos existe un sentido del Dios de orden y fertilidad que
vence al monstruo del caos. Varios otros pasajes en
el AT mencionan al Leviatn, aunque la mayora
(p. ej., Sal. 74:14; Job 41:1-34) hablan en trminos del acto creativo de Dios que estableci control sobre el caos acutico (personificado por la

serpiente marina). Sin embargo, aqu en 27:1, la

lucha entre el orden y el caos ocurre al final de los
tiempos. Es posible que la cada de Satans, representado como un dragn de siete cabezas en Apocalipsis 12:3-9, tambin evoque la imagen ugartica de Lltn como "el tirano con siete cabezas",
27:1. El monstruo que est:i en el mar. La obvia
lucha fsica entre el mar y la tierra, as como tambin la violenta y aparentemente desbocada energa desplegada por el salvaje mar dieron origen a
los mitos csmicos del antiguo Cercano Oriente.

La Epopeya babilnica de la creaci6n Enuma

Eiish, describe la. manera en que *Marduc vence a
*liamat cuando esta diosa del caos acutico estba en la forma de un dragn. Gran parte del ciclo
de relatos sobre *Baal en las leyendas *ugarticas
incluyen la lucha de Baal contra su rival Yam, el
dios del mar. De manera similar, la epopeya ugarftica presenta tanto a *Anat como a Baal afirmando haber conquistado a Litn, el dragn de siete
cabezas, asegurndose de esta manera el domino
sobre los mares .. El Salmo 104:26 dice que *Yahv
juega con el Leviatn; y Job 41: 1-11 afirma que
Dios desafio a Job a demostrar su dominio sobre
el Leviatn de la misma manera en que Dios lo
hace. Aunque el texto aqu, en Isaas 27:1, no es
explcito con respecto a si el monstruo representa
una nacin o una ciudad, podra ser una referencia a Egipto o a Tiro, que tenan conexin con el
mar.
27:9. Piedras de cal. La piedra caliza se desmenuza para producir una sustancia como la tiza que se
puede utilizar como pegamento en la construccin, como agente anticido en pozos negros y
para sellar paredes de piedra con un tipo de "encalado". Al desmenuzar los altares de esta manera
se borra completamente su naturaleza sagrada. En
este pasaje, Isaas describe las medidas de reforma
de Ezequas en 2 Reyes 18:4 y profetiza las reformas religiosas deJosas en 2 Reyes 23:12.
27:9. rboles (o postes) de Asera. Para una descripcin de estos objetos sagrados asociados con la
diosa cananea y su "culto, ver los comentario sobre Deuteronomio 7:5.
27:9. Altares de incienso. El trmino en hebreo
puede referirse a pequefos altares de incienso, generalmente(disefados en forma de casas; que quemaban continuamente incienso o alguna especia
similar en honor a los dioses de Canan. Se ha
sugerido tambin que la palabra utilizada aqu
695

ISA1As 28:16-29:2

ISA1As 27:12-28:15

(hammamim) es un trmino para "piedras recordatorias" o "piedras erigidas", otro monumento

cltico de los cananeos (ver el comentario sobre
Deur, 7:5).
27:12. Lenguaje figurado de la trilla. Hay aqu
un ingenioso doble significado para la palabra que
se usa en este pasaje para "corriente (de agua)
[shibbokij". Isaas habla de *Yahv que recoger a
todo el pueblo de la regin situada entre el "arroyo
de Egipto" (el wadi el-Arish) y la "corriente del
Ro" (J!ufrates). Sin embargo, esto est asociado a
otro signifi~do de shibbokt: "espiga (de grano)".
De esta manera se aclara la imagen del grano
recogido en la era, donde se separan los granos de
los tallos.
27:12. FJ territorio desde el Ro ~ufrates) hasta
el arroyo de Egipto. Una forma tradicional de
hablar de la magnitud de la dispersin de los exiliados es hablar de una extensin que parte desde
el ro i!ufrates (en Mesopotamia) hasta llegar al
wadi el-Arish, que forma el lmite con Egipto (ver
Gn. 15: 18; 2 Rey. 24:7). Ver el comentario sobre
1 Reyes 4:21, en el cual esta extensin geogrfica
se utiliza para los lmites del reino de Salomn.
Hay una mencin del arroyo de Egipto en los
anales asirios de 1iglat-Pilescr III (744-727 a. de
J.C.). Este es el lmite de la expansin asiria hasta
que Asurbanipal finalmente conquista Tebas en el
663 a. de J.C.
27:13. Gran cometa. Qui7. debido a su utilizacin
para dar las seales en la batalla (como en relieves
de Carquemis del siglo VIII que describen msicos
militares), el sonido de la trompeta se transform
en una imagen habitual utilizada en la literatura
escatolgica y apocalptica como una seal del
tiempo final (ver Zac. 9:14 y Apoc. 8:6-12). Aqu
alerta a los exiliados para el momento en que regresarn del exilio asirio y de los lugares en Egipto a los
que huyeron a refugiarse.
,.,.r.

';...

28:1-29

Orculo de lamentacin contra Efran

28: l. Corona. La guirnalda o corqna utilizada por

los que estaban de fiesta es generalmente un signo
de gozo y alegra (ver Prov. 4:9; -Tua. 61:10). Sin
embargo, en esta situacin, la corona se marchitar rpidamente pues la fiesta se trastornar y la
embriaguez anunciar la destruccin de la ciudad
de Samaria por los asirios en el 722 a. de J.C.
28:2. Caractersticas de la teofanfa. Una teofana
696

es la manifestacin de un ser divino a un ser

humano. Para sealar el poder de la deidad, este
encuentro por lo general va acompaliado de cosas
tales como humo y fuego, poderosos vientos, tormentas y terremotos (ver los comentarios sobre
Jos. 10:11 y 1 Rey. 19:11-13). Por supuesto, la
manifestacin de la presencia de Dios tiene un
propsito, que generalmente es llamar al servicio
a un lder o profeta, o traer juicio sobre una nacin enemiga (Hab. 3:13) o sobre los impos (Sal.
94:1-3). Las "teofanfas tambin son comunes en
las epopeyas ugadticas (tanto *Anat como *Keret
reciben visitas divinas), y en los textos mesopotmicos a menudo aparecen en suefios, ya sea a
sacerdotes como a reyes.
28:7. La embriaguez en el mundo antiguo. Ya antes de que apareciera la escritura (4000 a. de J.C.),
Mesopotamia y Egipto conocan la elaboracin de
distintos tipos de cerveza yla fermentacin de vino
de dtiles y uvas. Las escenas de banquetes eran comunes en el arte asirio; representan fiestas de hombres y mujeres comiendo junto a mesas colmadas
de comida y bebiendo de copas y a travs de pajillas o cnulas. La Epopeyababi/4nica de la creacin
* Enuma E/ish describe la manera en que los dioses
celebraban su banquete, haciendo "fluir los dulces
licores a travs de sus canutillos para beber" (una
necesidad, ya que los sedimentos de la bebida eran
demasiado espesos). Un himno sumerio, dedicado
a la diosa Nankasi, celebra el proceso de elaboracin y da gracias por la bebida que sacia la sed y
fluye en abundancia como el 1igris y el i!ufrates.
Las desgracias de la embriaguez se encuentran en
el Salmo 69:12, Proverbios 20:1, y en las fiestas
para beber que se describen en Ester 1 :3-8 y Daniel
5:1-4, y tambin eran bien conocidas a travs de
tol!o el antiguo Cercano Oriente. La literatura de
sabidura egipcia advierte contra la intoxicacin
que viene acompaada de la fu.Ita de control y el
resultante rechazo social. En los textos de *Mari
hay evidencias en cuanto a que la intoxicacin se
consideraba una condicin propicia para la recepcin de *orculos divinos.
28:15. Pacto con la muerte. Resulta tentador ver
en este pasaje un tratado o acto de sumisin al
dios cananeo Mot ("muertej, o a *Osiris (el dios
egipcio de los muertos, ver 30:1, 2). Ambos representaran entonces alianzas polticas realizadas con
varias naciones siropalestinas o con Egipto, en contra de los asirios. Sin embargo, el profeta advierte

a los israelitas que esto es insensatez y una sefial de

su naturaleza malvada (ver Job 8:5-21). FJ hroe
mesopotmico *Gilgamesh aprendi que ningn
ser humano escapa de la muerte Oob 30:23), excepto casos individuales muy aislados (Enoc, Flas,
*Umapishtim).
28: 16. Funcin arquitectnica de la piedra angular. Los diseos arquitectnicos israelitas de la
*Edad del hierro hicieron uso cada vez mayor de
la mampostera con piedras cortadas, en reemplazo de las piedras toscas y el canto rodado de perodos anteriores. Con el objeto de dar estabilidad y
ligar dos paredes ensambladas, se . insertaba un
bloque de piedra finamente canteada que constitua la piedra angular. Sera una piedra ms
grande que las utilizadas habitualmente, y su colocacin a menudo requera un esfuerzo o una ~
remonia especial. Su gran superficie pulida era un
lugar natural para inscribir frases religiosas, el
nombre del arquitecto o rey responsable y la fecha
de construccin. Es posible que la piedra angular
tambin se utilizara como piedra fundamental.
Para informacin sobre esto ltimo, ver el comentario sobre Esdras 3:3 y 3:10.
28:21. Monte Perazim. Conocido como Baal-perazim en 2 Samuel 5:18-20, domina las elevaciones
sobre el valle de Refum (jos. 15:8). Aunque su ubicacin exacta se desconoce, el texto sugiere que
est al noroeste de Beln, cerca de Jerusaln.
28:21. Valle de Gaba6n. Gaban (el-Jib) est situada a unos 1 O km al noroeste de Jerusaln. Se la
conoce ms por su relacin con el *pacto de Josu
con los gabaonitas (los, 9:3-10:15) y porque de
all Josu persigui a un ejrcito cananeo hasta el
Valle de Bet-jorn (jos, 10:9-11). Sin embargo,
en este caso *Yahv no desempear su papel de
Guerrero Divino y dejar que los israelitas sean
derrotados en este sitio de anterior victoria.
28:25. Estrategia de siembra. Se emplean dos
estraregias de siembra aqu. FJ comino negro (condimento) y el comino (especia y fuente de aceite)
se sembraban a mano, dejando caer la semilla sobre los surcos recin abiertos luego de las primeras
lluvias. El trigo, la cebada y la espelta deban manejarse con mayor cuidado para evitar mezclar la
semilla. Al parecer, los israelitas utilizaban un instrumento para hacer hoyos en los surcos mientras
los bueyes tiraban del arado a travs del campo.
Un hombre que iba detrs mantena lleno de
semillas el conducto hueco de la herramienta, y

las semillas caan en los hoyos recin abiertos.

Luego, por la accin del arado, se cubra la semilla. Las artes casita y asirio contienen representaciones de estos instrumentos para sembrar en
accin.
28:27. Trilla del eneldo y el comino. Las semillas
de estos dos granos eran demasiado frgiles para
utilizar los grandes instrumentos de trillado. Con
el uso de una vara se poda completar el proceso
de trilla sin daar las semillas.
28:28. Secuencia de produccin del grano. No es
posible hacer pan si el campesino realiza slo una
de sus tareas. De manera que es necesario traer el
grano cosechado a la era, donde pueda ser triturado bajo las patas de los bueyes (Deut. 25:4) y
completar el proceso pasando un trillo sobre el
mismo. La rueda de la carreta mencionada aqu
era un dispositivo comn de madera provisto de
dos o ms hileras ~ ruedas. Una vez que el grano
haba sido separado de los tallos era necesario
aventarlo, tamizarlo y luego entregarlo a las mujeres para que lo molieran sobre piedras de moler,
para fabricar la harina fina utilizada para hornear.
29:1-24

Orculo de lamentacin sobre

Jerusaln

29: l. Ariel. Este es un trmino descriptivo para la

ciudad de Jerusaln. FJ nombre en s quiere decir
"altar de holocausto a *El" (traducido al final del
v. 2 en la NVI como "un brasero de altar"; ver
nota al pie para el v. 2 en la RVA; ver tambin Eze.
43:15, donde la RVA traduce "ara", la NVI
"fogn", y la RVR.-1960 simplemente dice "altar").
El presente *orculo habla de una ciudad que ser
destruida de la misma manera que los sacrificios
que se traen al altar.
29: l. Ciclo de fiestas. Las festividades agrcolas
ms importantes del calendario israelita eran la
fiesta de los Panes sin levadura, la fiesta de la Siega
y la fiesta de las Cosechas. P~ una descripcin de
ellas, ver los-comentarios sobre xodo 23:15-16 y
Deuteronomio 16:9-17. El calendario de Gezer
(que es el ejercicio de un nio en una tablilla de
piedra caliza del siglo X a. de J.C.) provee tambin
el detalle deJ afio ordenado con respecto a la siembra, la siega y el festejo.
29:2. Ara del altar (fogn, NVI). El ara era la seccin ms alta del altar, sobre la que se quemaba el
sacrificio (Lev. 6:9), y desde la que se proyectaban
697

ISA1As 29:3-30:6

,,..

los cuernos desde cada una de las esquinas (1 Rey.

2:28). La visin del templo reconstruido de
jerusaln, que se encuentra en Ezequiel 43:16,
describe el ara del altar como "un cuadrado perfecto de 6 m de largo por 6 de ancho" {NVI).
29:3. Obras de sitio y baluartes. Para una descripcin de las torres de sitio levantadas por un
ejrcito al atacar una ciudad amurallada, ver el
comentario sobre 23: 13. Relieves asirios describen
estas torres mviles y a los ingenieros que horadan
para socavar los muros, el uso de arietes contra las
murallas y'"ts puertas de la ciudad, y rampas de
asedio construidas para facilitar el movimiento de
Lis torres Oer. 32:24). Tambin se establedan campamentos de sitio para albergar al ejrcito e impedir la huida de los habitantes de la ciudad (ver
2 Rey. 25:1; Jer. 52:4). Uno de los ejemplos nWI
llamativos an en existencia son los restos de los
campamentos romanos del siglo 1 d. de J.C. y la
muralla envolvente alrededor de la fortaleza juda
de Masada.
29:6. Caractersticas de la teofana. Ver el comentario sobre 28:2.
29:10. Videntes con las cabezas cubiertas. Cerrar
los ojos y tapar la cabeza son muy probablemente
aqu imgenes de muerte, ya que son paralelos del
espritu de letargo del primer rengln del versculo. Sin embargo, ambas frases se utilizan solamente
aqu y, por lo tanto, son diBciles de descifrar.
29:11. Libro sellado. Los documentos oficiales se
escriban en rollos de papiro, pergamino o vitela,
y luego, cuando se guardaban o despachaban por
el mensajero, se enrollaban flsdlaban con cordn
yun sello adherido {ver 1Rey.21:8;Jer.32:10,
11).
El sello, que poda ser un anillo o signculo, se imprima sobre cera o una pequelia bola de arcilla
(ver Job 38:14) conocida como una *bula. Los arquelogos han hallado muchas de estas bulas de
arcilla con los nombres de funcionarios israelitas.
29:17. Ubano. Utilizando el mismo cuadro de situaciones naturales opuestas que encontramos en
32:15, el profeta describe la manera en que las
montalias del Lbano, conocidas en la Epopeyade
* Gilgameshy la Tablaegipciade* Wmamon por sus
bosques poblados de cedros, se convertirn en un
campo frtil. Los campos del Carmdo se convertirn en tierra de bosques. El sentido es de cumplimiento del *pacto y de un acrecentamiento de la
fertilidad que restaurar las riquezas de Israel,

698

ISA1As 30:7-24
30:1-33

Orculo de lamentaci6n contra la

desobediencia obstinada
30: 1 Alianzas. Ver el comentario sobre 28: 15 y su
advertencia sobre hacer "*pacto con la muerte",
en referencia a tratos polticos con los egipcios.
30:2. Papel de .Egipto. Durante el reinado de .
Ezequas, la vigsimoquinta dinasta egipcia con
asiento en Nubia y el faran Shabaka intentaron
una y otra vez fomentar la sublevacin contra
*Asiria entre los pueblos siropalestinos. En el relato de su campalia del 701 a. de J.C. contra un ejrcito egipcio, Senaquerib cuenta que lleg hasta
Eltekeh, a slo unos 170 km de la frontera egipcia. En el tiempo de Josas, fue el faran Samtico
1 quien se aprovech de la creciente debilidad de
Asiria hacia el final del reinado de Asurbanipal
(muerto en el 627 a. de J.C.). Este faran tambin
esperaba extender la influencia egipcia pero fue obstaculizado por el poder que surga en *Babilonia.
30:4. Tanis (Zon) y Hanes. Isaas destaca la futilidad de l~ propuestas diplomticas de Ezequas
para con Egipto. Afirma que en vano enviar a sus
embajadores a la capital de Egipto en Tanis (Zon,
en el alto delta, a slo 50 km al sur del Mar
Mediterrneo) y a Hanes (Heracle6polis Magna, a
poco ms de 75 km al sur de El Cairo, en la orilla
oeste del Nilo). Hanes era una importante capital
regional tanto bajo el gobernante de la vigsimoquinta dinasta shabaka como durante el reino de
Samtico 1 (663-609) de la vigsimosexta dinasta.
Ezequas estaba en la necesidad de enviar representantes para entrevistarse con los lfderes egipcios
en estas dos importantes ciudades para iniciar
conversaciones de alianzas o planear estrategias
contra *Asiria.
39:6. Animales del Nguev. Los peligros de viajar
a travs del dificil terreno del mdo Nguev aumentan si se considera que hay bestias salvajes que atacan a los incautos. Los restos de carnvoros tales
como leones y leopardos aparecen en excavaciones
desde el Calcolftico hasta la *Edad del hierro.
Tambin se reconocan en la regin serpientes venenosas, incluyendo la culebra y la cobra. Los anales del rey asirio Esarjadn describen una "serpiente voladora" que perturb permanentemente
su campaa (ver Nm. 21:8; Isa. 14:29).
30:6. Caravana del Nguev. La caravana descrita
aqu muy probablemente sea la de los embajadores de Ezequas. La ruta que tomaron evitaba la

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habitual carretera costera que fue bloqueada por

tos asirios durante el reinado de Senaquerib. En su
lugar, viajaron al sur hasta Aleaba y cruzaron el
Sinaf hasta Egipto. Lo que llevaban con dios puede
haber incluido la clase de bienes con los que esperaran inducir a los egipcios a participar: incienso,
resinas para cosmticos y para embalsamar, lingotes de cobre o hierro, ndigo, marfil y lapislzuli.
30:7. Rahab. Aunque no-se la menciona en ningn texto conocido fuera de la Biblia, a Rahab se
le compara con Leviatn, el monstruo del caos, el
cual tambin toma la forma de una serpiente tortuosa (job 26:12, 13; ver el comentario sobre Isa.
27:1). Rahab se utiliza tambin como sinnimo de
Egipto. Por ejemplo, en Salmos 87:4 las principales naciones se enumeran como sujetas al poder de
*Yahv. Como Rahab es un nombre metaf6ri~
que apunta a Egipto, el Salmo lo equipara con
*Babilonia en trminos de importancia. Otra indicacin del doble sentido del trmino Rahab lo
encontramos en Isaas 51:9-11, un pasaje que habla de cmo Yahv destruye al monstruo (ver Sal.
89: 10) y tambin de la manera en que Di<>S "seca
el mar", una clara referencia a la tradicin del xodo y la derrota de Egipto. En 30:7 (ver nota al pie
en la RVA), el profeta se burla de la impotencia de
Egipto/Rahab para ayudar a Israel o detener a
*Asiria.
30:8. Tablilla, libro. Mientras que la mencin tanto de la tablilla como del libro podra ser un simple
paraldismo, escribir una profecla en una tablilla de
arcilla (o posiblemente en una ostraca) y tambin
en un libro podra ser una selial de la destruccin
que se avecinaba. Por ejemplo, en la obra V"'4 de
Adn y Eva, un libro *pseudoepgrafo del siglo I,
Eva da instrucciones a su hijo Set para que escriba su ."testamento de la cada" en una tablilla de
piedra y otra de arcilla para asegurarse que algn
. registro sobrevivir ya sea al agua o al fuego. Este
encargo de escribir tambin se encuentra en 8:1,
Jeremas 30:2 y Habacuc 2:2. Al igual que la palabra hablada, el proceso de escribir promulga la
profeca, y tambin la mantiene segura para que la
vean las generaciones siguientes.
30:10. Profetas manipulados. Con frecuencia
*Yahv acusa a los israelitas de
o bien ignoran
a los profetas o les dicen que profeticen slo palabras y visiones agradables {ver Jer. 7:25, 26; Am6s
2:12). En todo el mundo antiguo se crea que los
profetas no slo proclamaban el mensaje de la dei-

que

dad sino que al hacerlo desencadenaban la accin

divina. No es extralio entonces que existiera algn
intento de controlar a los profew que manifestaban una disposicin negativa. En las instrucciones
que Esarjadn, rey asirio, da a sus vasallos, les demanda que informen sobre cualquier declaracin
negativa o inadecuada que pudiera hacer cualquiera, mencionando especfficamente a los profetas, los que entraban en trance y los intrpretes de
suelios. Quiz se puede comprender por qu la
gente era dada 3, desanimar a un profeta cuyas meras palabras podan desatar el juicio.
30:13, 14. Bases del lenguaje figurado. Dado d
amplio uso de la arquitectura con ladrillos de barro en todo el antiguo Cercano Oriente, este debe
haber sido un suceso frecuente. Pinturas en las
tumbas egipcias describen el proceso desde reunir
la arcilla, el agua y la paja, hasta formar los ladrillos en moldes {vei;&o. 5:7, 8). Al pasar tiempo
a la intemperie, los ladrillos se erosionaban y perdan estabilidad. Si los ladrillos eran simplemente
secados al sol en lugar de ser endurecidos a fuego
de horno, entonces se corra el riesgo de que se
derrumbaran bajo el peso de una pared alta. A menudo esto se nanifestaba al principio en grietas y
deformaciones, y con el tiempo la estructura entera se vena abajo en una avalancha de mampostera (ver 9: 10). Para protegerse de la construccin
defectuosa y prolongar la vida de los muros de
ladrillo, el Cdigo de * Hamurabi estableca estrictos castigos para los contratistas negligentes.
30:22. Profanacin de los dolos. No haba objeto nWI profano que un dolo (Deut. 4: 15-19). Aqu
entonces, los dolos, habitualmente entre los objetos ms preciados de la cultura, seran tratados
como los desechos nWI repugnantes.
30:24. Forraje salado aventado con pala y horqueta. A causa de que el pueblo volver a la obediencia del "pacto, aun sus animales de tiro compartirn la abundancia provista p~r Dios. El
forraje para los animales normalmente consista
en los restos de paja desmenuzada que dejaba el
trillado. El trmino habitual para forraje significa
"pequeos fragmentos de paja", la cual poda mezclarse con cebada. Sin embargo, aqu el ganado se
alimentaba de garbamos que haban sido especialmente pre~arados para dios utilizando una horqueta de madera y una pala de aventar. Estos dos
dementas ayudaban a separar el grano de la paja
desmenuzada y formar montones.
699

. IsA1AS 33:1-34:4

ISA1AS 30:28-32:14
30:28. Z.aranda de destruccin. Los dos tipos de
zarandas que utilizaban los campesinos israelitas
les daban resultados diferentes. La ltebara ("harnero", Am6s 9:9; "criba", NVI) tena agujeros grandes que retenan piedras y otros objetos grandes
mientras el trabajador la movfa hacia delante y
atrs. La zaranda de este pasaje, la 114pll. tenla orificios de menor tamafo y se usaba para quitar los
objetos ~ pequeos de entre el grano por medio
de movimientos rpidos hacia arriba y abajo. Esto
constituye una exC:lente metfora de los actos de
juicio de Otos.
30:30. Guac:terfsticas de la teofiua. Ver el comentario sobre 28:2.
30:33. Tfet. :&te es d nico caso en que la
Biblia hebrea utiliza esta palabra como sustantivo,
para referirse al "crematorio" o la "pira". La ira de
Dios ha de, literalmente, consumir con fuego al
rey de *Asiria en forma muy parecida a como se
hadan los sacrificios en el lugar de *culto al dios
Moloc en el valle de Hinom, cerca de Jerusaln
(2 Rey. 23:10). Fectivamente, el rey asirio SinShar-Ishkun muri en medio de las llamas de su
palacio cuando la ciudad de *Nlnivc fue destruida
en el 612 a. de J.C.
30:33. Azufre encendido. El azufre finamente
triturado aumenta la intensidad y el brillo de un
fuego. Es probable que esta propiedad lo haya he-cho un smbolo de la ira de Dios, como en el caso
de Sodoma. En esta imagen de la pira funeraria de
*Asiria se exalta el poder de Dios para castigar a la
nacin enemiga. Mezclado con sal, d azufre poda
tambin quitar la fertilidad a la tierra, otra vez un
signo del extremo desagrado de Dios.
31:1-9

Orculo de advertencia contra las

Wan7.as polticas

L,',

. .,

',

"

1:.;; ~ ..

.,

,,.:.1

31:1. Fl papel de Egipto. Ver el comentario sobre

30:2.
31:8. La suerte de Asiria. Una coalicin de estados, encabezada por los caldeos de *Babilonia y
los medos, marcar la suerte final de Asiria, que es
su aniquilacin como nacin. La Crnica babilnica describe la manera en que *Nnivc cae frente
a un ejrcito al mando de Nabopolazat de *Babilonia y el gobernante medo Cyaxares, en d 612.
La batalla final librada en Carquemis en el 605
demostr la habilidad del lder babilonio Nabucodonosor para desmoralizar totalmente a las an700

tes invencibles tropas de asalto asirias y sus aliadas .

egipcias. De esta manera, la mano de *Yahv y la
prdida del fuerte liderazgo asirio, despus de la
muerte de Asurbanipal en el 627, seiialaron la eliminacin de la influencia de ese pueblo en el antiguo Cercano Oriente.

33:1-24

Orculo de advertencia centra aquellos

sobre quienes el rey ejecutar su
vengam.a

32:1-8

Fl rey que viene

32:1-5. V11iones de tiempos mejores. Estos versculos forman una reversin de las condiciones
que Isaas enfrent, segdn el relato de su llamamiento en 6:9, 10. Lo que cambia la suerte de
Israel es el surgimiento de un rey poderoso que
implementa la ley y mantiene el orden. Declaraciones como stas son parte de la tradicin de
sabidura del antiguo Cercano Oriente, que incluye obras de Egipto y Mesopotamia sobre el rey
justo". Entre ellas estli el Relato del campesino elocuente, de origen egipcio, que describe a un rey
justo como aquel que es "padre del hurfano" y
"madre del que no tiene madre". De manera similar, la saga egipcia del siglo VIII, Ankhsheshonqy,
scfiala que "bendecida es la ciudad que tiene un
gobernante justo".
32:9-20

Orculo contra las mujeres de

Jerusaln

32: 11. . Ceir con cilicio las caderas. Vestirse de

cilicio es un *rito que se asocia con el luto y la
sdplica (Gn. 37:34; 1 Rey. 20:31, 32). Representaciones pictricas de esta prctica aparecen
sobre el sarcfago del rey fenicio Ahiram ( 1000
a. de J.C.), que presenta a dos mujeres que hacen
luto, junto con otras figuras que .rea1i7.an actos
si!nb6licos asociados con el deceso del difuneo,
32:14. Colina (o ciudadela) y torre de centinela.
Las Cartas de Laquis, fechadas a principios dd
siglo VI, y la in~in de Judii por parte de Nabucodonosor, describen fuegos encendidos como
seales sobre torres en cada una de las ciudades
&onteri7.as importantes. El escritor de este pasaje
quiz se est refiriendo a esas torres defensivas/de
seales, o es posible que la palabra traducida "colina" (ophel, ciudadela. NVI; fortaleza, RVR-1960)
se refiera a una porcin de Jerusaln donde haba
una torre de viga especifica (ver el comentario
sobre Neh. 3:26).

. ~'

....

33:4. Langostas. Tanto Joel 1:4-12 como Am6s

7:1-2 desarrollan m ampliamente la imagen de
las langostas como una horda incontenible que
despoja a la tierra de su cosecha y su riqueza. Ver
tambin el comentario sobre. Deuteronomio
28:42. La irona en el pasaje de Isaas es que el
anterior destructor, *Asiria, ser hurgado y despojado adn con mayor safa que sus vctimas.
33:9 Lbano, Sarn, Bast, Gumelo. El desagrado de Dios se hace manifiesto en la destruccin de
la funcin normal de la naturaleza, a lo que se
agrega un deprimente recitado de wnas conocidas
por su fertilidad (ver 24:4-7; el comentario sobre
24:1-13). El itinerario por lo general corre de norte a sur: desde los &ondosos bosques del Ubano
(Sal. 72:16; Ose. 14:7) y la zona de vifiedos del
valle de Beqa, hacia el sur hasta la frtil llanura de
Sar6n que est en la llanura costera (Cant. 2:1),
sigue hacia el este de Galilea a la meseta de Bas6.n
y sus excelentes campos de pastoreo (Sal. 22:12),
y luego otra vez hacia el sur a la wna del Carmelo
conocida tambin por su ganadera (1 Sam. 25:2;
Jer. 50:19).
33:18 Funcionarios. Todo gobierno necesita burcratas que lleven adelante sus asuntos. En esta
visin del futuro en que el rey de Dios reinar
nuevamente, la gente recuerda los "viejos malos
tiempos", cuando sus vidas y sus fortunas se vieron forzadas pr las actividades de hombres que
registraban las declaraciones de impuestos, contaban el pago del tributo y "pasaban revista a las torres" para determinar cu6.ntos soldados seran necesarios para equipar las guarniciones asirias (para
las cuales tenan que proporcionar soldados). Los
. textos de *Mari contienen una cantidad de cartas
enviadas por gobernadores provinciales y por el
rey a funcionarios locales, instruyndoles para que
lleven a cabo estas tareas. La dureza de los castigos
amenazados contra los funcionarios por su incumplimiento en la recoleccin de impuestos o en
la conscripciri de trabajadores y soldados aseguraban que ellos, a su vez, seran un terror" para
las personas a las cuales opriman.
33:19. Lengua incomp1eDSible. Los recaudadores
de impuestos asirios, algunos de los cuales quiz
vinieran de diversas partes del Imperio, hablaban

arameo, en tanto que la mayora de los israelitas

hablaban solamente hebreo (ver 36:11). Quiz
hayan tenido tambin algunos acentos difJciles de
entender, lo que se sumaba al sentido de control
extranjero y opresin para la gente de Judii (acerca de la misma reaccin bajo el gobierno babilonio, ver Jer. 5:15).
33:22. Fl papel del Legislador. Uno de los atributos que todos los reyes pretenden para si es el de
"legislador". Por ejemplo, en poca tan temprana
como el final del tercer milenio, el rey sumerio
Urukagina. de Lagash y el rey neosumerio *Urnammu se comprometen en sus inscripciones reales a "no entregar a la viuda y al hurfano a los poderosos". En el mismo sentido, el prlogo del cdigo de leyes de *Hamurabi, del siglo XVIlI a. de
J.C., contiene una afirmacin en cuanto a que los
dioses le encargaron "que hiciera que la justicia
prevaleciera sobreJa tierra", de manera que "los
fuertes no oprimieran a los dbiles". La semejama
de los trminos en estos textos, adems del lenguaje usado en 2 Samuel 8:15 (donde se dice que
"practicaba David el derecho y la justicia con todo
su pueblo"), Slf8ere una tradicin comdn en el
antiguo Cercano Oriente acerca del "rey justo".
Sin embargo, cuando el monarca no cumple esta
funcin esencial, Dios interviene para restaurar el
orden y la justicia (ver Eze. 34:7-16).
33:23. Mefora del barco. Una metfora similar
aparece en una elega asiria acerca de una mujer
que muri al dar a luz. Se la describe como un
barco a la deriva con su soga de amarre cortada y
el asiento del remero quebrado.

34:1-7

Orculo de juicio contra las naciones

34:4. Lenguaje figurado sobre las estrellas que

desapam:en. Siempre al mando de toda la creacin, *Yahv demuestra su soberana sobre los celos y los cuerpos celestes al hacer que el resplandor
de stos se apague en una reversin de la creacin.
Los temas asirales destacados en la religin de
Mcsopotamia, incluan la idea de que los dioses
reciban estaciones dentro de los cielos, y "sus
semejanzas astrales" definan las zonas del afio calendario (Pf.r ejemplo, en la Epopeyababilnicade
la creacin *Emmuz Elish). En los presagios celestiales, la desaparicin de una estrella o un planeta
siempre sugera que la deidad relacionada haba
sido derrotada en batalla. Las deidades astrales
701

ISA1As 36:1--40:3

ISA1As 34:4--35:7
eran consideradas entre los ms destacados y po. derosos dioses. Por lo tanto, la disolucin de las
estrellas y la cada del ejrcito de cuerpos celestes
estn relacionadas. Tanto la manifestacin natural
como la deidad relacionada con ella quedan sometidas en este acto de juicio. Adems, los presagios
de sueos en Mcsopotamia sealan que la cada de
estrellas es un mal augurio. En la destruccin que
se describe en Erra e Ishum, Erra dice que liara que
los planetas proyecten su esplendor y arrancar a
las estrellas J!d firmamento.
34:4. Loa cielos se pliegan como un rollo de
pergamino. Muchas veces los cielos se comparan
con una gran cubierta en semicirculo (40:22) o
con una tienda (Sal. 104:2), que se extienden sobre la tierra. Esta imagen en Isaas, de la totalidad
de la vista de los cielos que se enrolla como un
pergamino es singular en la Biblia hebrea (ver el
paralelo en d NT enApoc. 6:14). AdenW, los tres
dioses babilonios principales no estn representados por estrellas sino por el firmamento mismo.
Anu es el dios del firmamento, y el horiwnte estt
dividido en tres senderos (que se conectan con
Anu, *Enlil y *Ea). Por lo tanto, enrollar el firmamento es un acto de juicio contra las tres deidades
principales del mundo antiguo.
34:5. FJ papel de P.dom. Debido a que el pasaje
ms extenso aqu (ver vv. 1-4) est:i relacionado con
el castigo de Dios sobre las naciones, es posible
que la descripcin de Edom como vctima sacrificial sea simplemente un ejemplo de lo que les
suceder a todas (cf. 63:1-6). Sin duda, Edom en
muchos casos sirve como el prototipo del "enemigo" de Israel (ver Abd. 5-9; Mal. 1:2-4). La falta
de alguna accin espccffica contra Jerusalm por
parte de Edom a fines del siglo
y principios
del VII (no obstante ver 2 Crn. 21:8-10) ha convencido a muchos estudiosos que este pasaje es
una referencia al papel de Edom como el aliado de
*Babilonia en el 587 a. de J.C. (ver Ezc. 35:2-15).
34:6. Bosra. Esta es la capital de la antigUa Edom
y debe identificarse con Buscirali en la regin
norte del pas. Conserva una porcin del Camino
del Rey y est:i bastante cerca de las minas de cobre
halladas a unos 8 km al surdoestc del wadi Dana.
Las excavaciones revelaron la existencia de nivdes
dd asentamiento mayor y ms fortificado en la
zona, fechados en los siglos VII a VI.
34:9. Brea y azufre. Aunque a menudo se lamenciona como material sellador para embarcaciones

vm

702

(ver Gn. 9:14; &o. 2:3), la brea caliente aparece

en textos babilonios antiguos como una forma de
castigo. Junto con el repugnante olor del azufre
quemado, ambos materiales existentes en la regin
del mar Muerto, podran fcilmente asociarse con
la ira de Dios (Gn. 19:24).
34: 11. Leehasas y cuervos. El smbolo de la total
destruccin se comunica aqu por medio de aves
que son tpicos habitantes de lugares desolados y
que se alimentan de carrofa Oob 38:41; Sal. 102:6).
Estas aves se establecen en las ruinas de las ciudades (ver Isa. 13:22). Encontramos un paraldo
de esta imagen en las Visiones ele Neforti, de origen
egipcio (2000 a. de J.C.), que describen a un
Egipto tan dbil que una "ave extrafa liara su nido cerca de la gente" y "manadas del desierto
bebern del Nilo".
34:13-15. Chacales, hienas y buiua. La visin
de Isaas de la desolacin de Edom concluye con
una tierra que queda abandonada a los carrofcros
y los espectros (ver Jer. 9:11). Es f.l.cil de imaginar
que el grito de los chacales y las hienas sonarlan
como de origen demonaco a las personas que ya
vivan en temor por sus vidas (Miq. 1:8). Algunos
comentaristas interpretan aqu que Lilith, el demonio nocturno femenino de Mcsopotatnia (traducido "lechuza" en el v. 14) es
de las criaturas que habitan este mundo de pesadilla.

una

35:1-lO

Restauracin
35:2. FJ Carm.do y Sarn. Con la eliminacin de
Edom, las regiones al norte de esa tierra quedan
libres de opresin y son restauradas en dlas la fertilidad y la prosperidad. Las mismas incluyen el
Canndo y Sarn (ver el comentario sobre 33:9,
dGnde esta situacin se invierte), la zona de la llanura costera norte de Israd. Aun los sectores desrticos del Arab (dentro del valle de Rift junto al .
Jordn; Jer. 17:6) sern ricos y abundantes en vida, al igual que estas regiones normalmente frtiles.
35:7. Con~
de chacales/juncos. Los chacales
son criaturas de las estepas y regiones clesrticas,
que se desplazan sobre tierras. deshabitadas (Mal
1:3). En la visin de lsalas de un jardn que rccmplaza lo que alguna vez fue desierto, estas tierras de
depredadores salvajes se transformarn en zonas
irrigadas romo las del valle de Huich (ver 43:20). FJ
rea cenagosa permanecer hmeda todo el alo, lo

que permitir el crecimiento de pastos y juncos

. (plantas de papiro)(ver Job 8:11-13 e Isa. 19:5, 6) .
36:1,....-37:38

F1 sitio de Senaquerib a Jerusaln

Ver los comentarios sobre 2 Reyes 18-19 y

2 Crnicas 32.
38:1-8

Enfermedad de Ezequas

Ver los comentarios sobre 2 Reyes 20.

la literatura del antiguo Cercano Oriente.

38:20. Tocaremos nuestras melodas. El caso de
David ha hecho que todos conozcan que. los reyes
componan salmos, y David no fue el primero ni
el ltimo. En tiempo tan antiguo como el final del
tercer milenio, Shulgi rey de Ur era famoso por
sus himnos que ofreclan oraciones por la salud y
el bienestar del rey. Muy posteriormente, en el
perodo romano, Nern fue un mecenas de las
artes, y se consideraba a s mismo un compositor
de primera categora. El rey ideal era un rey sabio,
y la msica era uno de los aspectos de la sabidura.

38:9-20

Oracin de Ezequas

38:9. Escrito de Ezequaa. Un salmo de agradecimiento como ste, relacionado con una situacin
que puso en peligro la vida del rey. tpicamente
sera inscrito en una estela de piedra. Un ejempl~
de esto es el de la inscripcin de Sin-iddinam,
quien fue rey sobre la poblacin de *Larsa en el
siglo XIX a. de J.C. En una carta al dios Nin-isina
(conocido como un sanador), el rey presenta su
piedad, benevolencia y eficiencia como razones
por las que el dios debfa extenderle su misericordia sanadora, lo cual es concedido.
38:11. Ver a Yah~. Ezcquas no interpreta el
"ver a Yahv" como una experiencia de la vida
posterior. Ver a Yahv implicaba adorar en su templo y disfrutar de su favor. En los vv. 18, 19 se
sigue expresando claramente que el rey no tena
expectativa de una experiencia positiva de vida
posterior. Para mayor informacin acerca de las
creencias israditas con respecto a la vida posterior,
ver comentario sobre 14:9.
38:12. MctMoras. El pastor se desplazaba con frecuencia de un lugar a otro y, por lo tanto, poda
levantar campamento rpidamente. La persona que
trabajaba en un telar horizontal tenla las hebras y
su material estirado sobre travesafos colocados
entre postes. Cuando se hada necesario trasladarlo, los tra'vesafos se sacaban fcilmente de los postes y se enrollaban (ver el comentario sobre Jue.
16:13, 14). Cuando el tejedor terminaba una
pieza de tela, era necesario cortar las hebras que
conectaban la tela con el telar. El tejido de la vida
de Ezcqulas se haba completado, y ahora deba
ser cortado y separado de la tierra de los vivientes.
El concepto de la vida o la historia como un tejido daborado en el telar es algo conocido en la
mitologa griega. pero no ha sido identificado en

40:1-31

Consuelo en la soberana

y trascendencia de Dios

40:3, 4. La construccin de caminos en el antiguo Cercano Oriente. Los caminos en d antiguo Cercano Orlen.te en su mayor parte no estaban pavimentados (a excepcin de algunos caminos en el Perodo Asirio Superior). Sin embargo,
los caminos destinados al transporte sobre ruedas
(llamados "caminos de carros" en los textos de
Nuzi) eran custodiados, nivdados y mantenidos
constantemenre. Muy pocos textos describen la
construccin y mantenimiento de estos caminos.
Los caminos para el transporte pesado eran una
rareza y estaban principalmente a lo largo de las
rutas comerciales. As es como un rey vasallo se
queja ante el rey de *Mari de que tuvo que llegar
a la capital de Siria por una ruta alternativa paralela a una carretera principal. Los reyes asirios
raramente se jactaban de su construccin de caminos, ya que parece que sta era una responsabilidad de las poblaciones locales. En el texto de
un tratado, Esarjadn ordena que cuando su hijo
lo suceda, el vasallo debe someterse a l y "allanar
su camino en todos los aspectos".
40:3-9. Voz en el desierto, anunciador de buenas
nuevas. Los mensajeros eran algo muy conocido
en el mundo del antiguo Cercano Oriente. Desempeaban un papel esencial como portadores de
noticias polticas y civiles a los habitantes de una
ciudad. Virtualmente cada poblacin tenfa un
"pregonero" que anunciaba las noticias importantes a los haJ>itantes. Los invasores extranjeros a
menudo en\.iaban un heraldo a una ciudad para
discutir condiciones con los que an permanecan
en ella, Un ejemplo similar a la visita del Rabsaccs
a Jerusaln es cuando los asirios enviaron un he703

ISAfAs 40:15-27

ISAfAs 40:6-13

,t!"

, .. i

raldo a *Babilonia a discutir condiciones durante

un ataque en el siglo VII en el sur de Mesopotarnia.
40:6, 7. Fragilidad humana. La conciencia de lo
fugaz del hombre mortal no es exclusiva del Israel
antiguo. De acuerdo con la Epopeya mesopotJmica
de* Gilgamesh, los dioses decretaron la mortalidad
de los humanos, mientras que la inmortalidad qued.6 reservada para los dioses mismos. Sin embargo,
el rey sumerio Gilgamesh se embarc en muchas
aventuras con el propsito de obtener la inmortalidad. Prim~ente intent obtener un tipo de
inmortalidad a travs de la procreacin, al crear
un nombre para s mismo al derrotar a enemigos
no humanos, y luego al buscar a *Utnapishtim, el
hroe del diluvio, a quien los dioses le hablan concedido la inmortalidad. Aunque Gilgamesh tuvo
xito en encontrar al hroe del diluvio y aun en
encontrar la "planta de la vida", desinteresadamente quiso traer la planta con l de vuelta a su
ciudad (Uruk), de manera que todos los ciudadanos pudieran participar de la planta. Pero para su
sorpresa, una vbora la rob y Gilgamesh volvi a
casa con las manos vacas. Sin embargo, al lector
se le recuerda que Gilgamesh haba construido las
murallas de Urulc, las cuales todava permanecan,
y que de esta manera haba obtenido una forma de
inmortalidad. De este modo, la epopeya era en
parte una explicacin para algo que cada persona
en Mesopotamia saba: la vida .era corta y en la
muerte uno era confinado a una triste existencia
en el otro mundo.
40:8. Las cosas que permanecen para siempre en
el antiguo Cercano Oriente. El concepto de "para
siempre" en el antiguo Cercano Oriente implicaba tiempo continuo y permanente antes que tiempo infinito. Los reyes mesopotmicos tenan la
esperanza de que sus nombres seran estab\ecidos
"para siempre". Los reyes asignaban propiedades a
las personas y a sus familias "para siempre" (es decir, a perpetuidad). Segn la Epopeya de *Gi/gamesh, solamente los das de los dioses eran "para
siempre" (continuados), mientras que los das humanos estaban "contados". El concepto de un mundo que permanece para siempre encuentra paralelos en la determinacin de los destinos. En la
Epopeya de Gilgamesh, Enkidu usa una maldicin
para "sellar el destino" de Shamhat para siempre.
Inscripciones asirias tambin hacen referencia a
dioses cuyas rdenes no pueden cambiarse y cuyas
704

palabras son vlidas para siempre. En *Emmut Elish,

el lder rebelde Kingu y *Marduc, tienen cada uno
su destino determinado de modo que sus rdenes
no sean cambiadas y su palabra sea eterna.
40:10. Retribucin cuando el rey regresa de la
batalla. Los trminos para retribucin (o recompensa) y pago probablemente fueron palabras tcnicas para hablar del tributo y bon que traan de
regreso de la batalla los guerreros y reyes victoriosos. Los reyes asirios hacan referencias especfficas al enorme botln obtenido de pueblos conquistados. Por ejemplo, Senaquerib construy un
Saln Laquis en su palacio en *Nnive para guardar todo el botn obtenido de la destruccin de
esta ciudad fortaleza de Jud en el 701 a. de J.C.
El regreso a casa despus del xito en la batalla era
una oportunidad para la distribucin de retribuciones a los favoritos del rey.
40:11. El rey como pastor. El concepto del rey
como un pastor para su pueblo aparece ya en el
2450 a. de J.C., en el caso de Lugal-zaguisi de
*Sumer. Urukagina, el rey contemporneo de
Lagash, afirmaba que el dios Ningirsu era duefo
de su propiedad y que el rey haba sido elegido
como un "pastor" para administrar la ciudad de
parte de los dioses y de la gente. Por lo general,
este concepto prevaleci en el antiguo Cercano
Oriente hasta entrado el perodo de la monarqua
israelita.
40:12. Ordenamiento del cosmos. Poner en orden el cosmos era tarea de la deidad principal. En
*Enuma FJish (la Epopeya babilnica de la c"aci4n),
el dios *Marduc, despus de derrotar a la diosa
*Tiamat, "cruz los cielos y supervis las regiones;
delimit el sector de Apsu, el lugar de habitacin
de Nud.immud, y midi los lmites de Apsu", Luego f>rganiz6 las constelaciones, las imgenes astrales divinas y otros cuerpos celestes.
40:13, 14. Consejo de los dioses. en el antiguo
Cercano Oriente. En el antiguo Cercano Oriente,
la mayorfa de las decisiones se tornaban en el consejo divino. All los dioses consultaban entre s y
comparan su informacin y opiniones. En la
Epopeya babilnica de la creaci4n, Apsu y *Tiamat,
los dioses a partir de los cuales cobraban vida masivamente todas las criaturas vivim~. tenan como
su confiable consejero a Mumm~, quien a menudo los amonestaba. Cuando el alto consejo de los
dioses se reuni para determinar cmo atacar a
*Tiamat, se embriagaron hasta quedar aturdidos y
--------------

Juego eligieron a Marduc como su rey, aceptando

:..

sus duras demandas de gobierno totalitario. J.safas

. insiste que *Yahv no tiene consejeros ni trabaja
dentro de una asamblea de dioses (aunque se crea
que funcionaba un cierto concilio divino; ver los
comentarios sobre &o. 20:3 y 2 Crn. 18:18).
40:15. La capa de polvo sobre la balanza. En el
AT, el polvo de la tierra se utilizaba para expresar
humillacin, pequeez e insignificancia. En este
pasaje el polvo de las naciones no influye de manera significativa en la balanza. Los babilonios no
prestaban atencin a un poco de polvo sobre la
balanza cuando se pesaba carne o fruta.
40:16. La madera y la vida silwstre del Ubano.
Los israelitas consideraban que el Llbano era la
tierra que tena los bosques ms grandes y la mayor variedad de vida animal. AdellW de prov~
madera para el templo de Salomn, los cedros del
Ubano proporcionaban barcazas sagradas para
Egipto y naves para Tiro. AdCIIW, los asirios exigan un tributo en madera a Ubano para construccin de templos.
40:19. Fabricacin de dolos. En el antiguo
Cercano Oriente, las imgenes se fundan o tallaban. Los dolos de madera eran &bricados por un
escultor que meda con una cuerda el largo y el
ancho de la madera para la imagen. Luego dibujaba un bosquejo del dolo con su punzn, quitaba
con el formn las partes speras y asignaba la proporcin correcta a las diferentes partes del cuerpo.
Sin embargo, aqu la referencia es claramente a las
umgenes fundidas. Las mismas podan haber tenido de 10 a 25 cm de alto. Para-hacer el molde
se cubran con arcilla pequefias figuras de cera,
luego se derretla la cera y se horneaba la arcilla. Fl
paso siguiente era llenar el molde con bronce fun, dido, a travs de una cnula colocada sobre la base
de los pies, y que luego servida de espiga para fijar
el dolo a una base de madera. La fundicin se cubra luego con una delgada lmina de oro o plata,
usando un pequefio martillo para fijarla a los bordes preparados para tal fin. En la fundicin se
disef.aban tambin pequefios agujeros o canales a
travs de los cuales se podan pasar cadenas de oro
o plata. Luego se elega como base una madera
slida. Sugerencias recientes han identificado a la
madera como sissoo, una madera parecida a la teca,
tpica de la India. Literalmente miles de dolos
han sido desenterrados por los arquelogos a travs de todo el Cercano Oriente.

40:22. ~ clrculo de la tierra. La imagen del universo que se describe aqu es la visin cosmolgica comn del antiguo Cercano Oriente. El firmamento era un domo que se extenda en un arco
sobre el disco de la tierra, la cual se apoyaba sobre
un ocano original. Debajo del ocano estaba el
mundo de los muertos, virtualmente una imagen
espejada del espacio sobre la tierra. De esta manera, todo el universo era una enorme esfc;ra cortada
en el centro por la tierra. Sin embargo aqu es la
tierra misma la que se describe como de forma
circular. En la literatura babilnica se alaba a
Sams por ser el que suspende desde los cielos el
crculo de las tierras. Asimismo, en una oracin a
Sams y Adad, este ltimo hace que llueva sobre
el crculo de la tierra. El crculo. simplemente
refleja la curvatura del horiwnte (de aqu, la forma de disco) ms que una esfera (para lo cual en
hebreo se usa otra palabra), En el mundo antiguo
todos consideraban a la tierra como circular.
40:26. Dioses creadores. Existen en todo el antiguo Cercano Oriente numerosas tradiciones sobre
la creacin. Sin embargo, no hay muchas que hablen sobre la Cf9cin de los cielos o las estrellas.
El prlogo a un tratado astrolgico sumerio afirma que los tres grandes dioses (An, *Enlil y Enki)
son los que pusieron en orden los cielos y los dioses astrales y que, adCIIW, decretaron el cursos de
ellos. En la Epopeya babilnica de la creaci4n, la
asamblea de los dioses entrega a *Marduc el poder
de crear, quien lo pone a prueba destruyendo y
volviendo a crear una constelacin. Despus de
derrotar a *Tiarnat, determina las posiciones de
los grandes dioses y establece las constelaciones.
40:26. Los nombres del ejrcito celeste. En la
epopeya babilnica de la creacin, *Matduc construye estaciones en los cielos para los dioses y
determina que su semejanza sera la de los cuerpos
celestes. En consecuencia, aunque no dio nombres especficos a las estrellas, asign una deidad
para cada una de ellas.
40:27, 28. Dioses distrados o cansados. En el
mundo antiguo se consideraba que los dioses tenan debilidades humanas. A menudo no estaban
atentos o simplemente no estaban en conocimiento de algunosJacontecimientos que se ptoducfan.
Esta situaci permitla que los dioses del panten
burlaran o engaaran constantemente unos a otros.
Por ejemplo, cuando *Enlil produjo el diluvio
para destruir a la humanidad, Enki lo burl y sal705

ISAfAS 42:11-44:5

ISAfAS 41:1-42:9
v un remanente de seres humanos. Sin embargo,
Enki pudo haber sido engaliado cuando aconsej
al Adapa humano que rechazara el "pan de
muerte" mientras estaba en la presencia de Anu, el
dios principal. Despus, Anu dio a Adapa el "pan
de vida", lo que aparentemente Enki no esperaba
que sucediera. Los dioses no eran infatigables. Estaban en constante necesidad de alimento, bebida y
albergue. Los humanos fueron creados para hacer
el trabajo duro que los dioses no queran hacer.
41:1-19

La ayuda de Dios para su siervo Israel

41:1. Costas (o ialas). Las costas son una referen-

... .

~..-_,_., ~

_.,.::-

cia a los lugares distantes sobre el Mcditcrri.nco.

La palabra describe cualquier lugar que poda alcanzarse viajando por mar.
41:7. El trabajo del escultor. Ver el comentario
sobre 40: 19. En este versculo el escultor es el que
prepara el molde y crea el figur(n de fundicin. El
platero agrega el enchapado y las incrustaciones.
Luego se usa el martillo para alisar y brufir (sacar
brillo) al enchapado. El lcimo paso es dificil de
traducir porque est lleno de trminos tcnicos,
pero parece referirse a la colocacin de la espiga
(clavos) en su agujero en la base de madera.
41:11, 12. Similitud con los oculos profticos
del antiguo Cercano Oriente. Los *orculos pro~ticos no eran una exclusividad de Israel. Eran un
tema comn en Mesopotamia en ciertos perodos.
El mayor cuerpo de orculos pro~cos se encuentra en la ciudad de *Mari sobre el ~ufrates Medio
(1800 a. de J.C.). La mayor parte de estos orculos responden al mbito mundano y ponen delante
del rey y sus consejeros demandas divinas (generalmente de naturaleza muy material). A menudo,
tambin tienen que~ con el bienestar del rey. En
~poca ms cercana al tiempo de Isaras, los reyes
Esarjadn y Asurbanipal recibieron orculos relacionados con la responsabilidad del rey de pastorear a su ~nte y proceder con justicia. Como los
verslculos que tenemos aqu en lsalas, estos orculos a menudo prometen victoria sobre los enemigos. En una profeca a Esarjadn, *lstar declara
que sus enemigos rodarn delante de sus pies
"como manzanas maduras".
41:15. Tllo, rastrillo. El trillo era una rastra
pesada de madera con clientes de piedra o de hierro. Se usaba para separar el grano del tamo antes
de aventar.
706

41:16. Aventar. El proceso de aventar genenlmente se llevaba a cabo sobre lugares altos donde
el viento se llevaba el tamo y permita que el grano
cayera a tierra. El grano se arrojaba al aire con
palas o abanicos de madera. En relieves rupestres
funerarios egipcios existen numerosas ilustraciones del proceso de aventar.
41:19. Reforestacin. En el mundo antiguo la
reforestacin de zonas taladas se hacia solamente a
pequea escala. Los reyes asirios plantaban muchos "jardines" en sus ciudades principales, lo que
inclua cientos de :l.rboles, pero esto no puede considerarse una reforestacin propiamente dicha.
41:25. Paralelo entre el norte y el lugar donde
nace el sol. No hay contradiccin aqu, ya que
ambas declaraciones se refieren a Ciro de Persia,
quien era del este pero que descendi sobre los
"gobernences" (*Babilonia) desde el norte, conquistando primero Armenia y el norte de Mesopota-'
mia. Del mismo Ciro se dice que vino del oriente
(41:2).
42:1-25

El Siervo del Seor que traer juicio

42:5. c-dor del cielo, la tierra y las personas.

Los dioses creadores del antiguo Cercano Oriente
estaban ms limitados en su mbito de creacin. A
menudo los elementos csmicos se generan por la
procreacin de los dioses, aunque en algunas versiones. puede haber un dios supervisor. Especialmente en las tradiciones mesopotmicas, las
personas son creadas por una deidad individual.
Las tradiciones egipcias tienen una mayor tendencia a concentrar la actividad creativa en una sola
deidad.
42:9. Proclamacin del pasado y el futuro. Los
&oses del antiguo Cercano Oriente no necesariamente tenlan la capacidad de predecir el futura. El
futuro estaba en manos del Destino, una fuerza
impersonal que controlaba el destino de. las cosas.
Enki, el dios de la sabidura, usaba un sombrero
de brujo, demostrando que procuraba controlar y
predecir el futuro, lo que se asemeja mucho a los
hechiceros humanos. El destino estaba escrito en
tablas, y quienes controlaban las tablas controlaban el destino del universo. Si las tablas estaban en
las manos equivocadas haba caos en el mundo.
En una leyenda, un dios pjaro (Anzu) rob las
tablas del destino, lo que caus muchlsima prco-'
cupacin en la comunidad divina hasta que fue

JJllltado. De cualquier manera, no estaba en la na-

turaleza del dios predecir

el futuro, sino que ms

bien era un concepto que deseaban tener bajo su
control.
42:11. Quedar y Scla. Quedar era una tribu nmada :lrabe que viva en el norte de Arabia, entre
Edom y *Babilonia; mientras que Sela fue una
capital cdomita, posiblemente localizada en la posterior ubicacin de Petra. Ambas representan regiones remotas del desierto y las montafas que son
invitadas a adorar a *Yahv.
42:13. Guerrero divino. Segn el tema del
Guerrero divino, la deidad pelea las batallas y derrota a los dioses del enemigo. En Asiria, Nergal
es el rey de la batalla, e *lstar es considerada una
diosa de la guerra. El *Baal cananeo y el *Marduc
babilonio son guerreros divinos. Esto no debe ser
cons1de rado como una "guerra santa .. ya que en 'l
antiguo Cercano Oriente no haba otro tipo de
guerra. En la mayorla de las situaciones se hadan
"oraciones y se consultaban los presagios para asegurarse de la presencia del dios. Generalmente se llevaban estandartes o estatuas de la deidad para simbolzar su presencia. Los reyes asirios de los siglos
XIX y VIII habitualmente hacen rcfcrcncia al
estandarte divino que marcha delante de ellos. Los
asirios crean que los dioses invcsdan de poder las
armas del rey y peleaban delante de l o a su lado.
42:22. Paralelismo entre hoyos y crceles.
Cuando no haba crceles o las mismas estaban
lejos, a menudo se usaban hoyos (fosas) para retener por un tiempo a los prisioneros. En Israel y
*Babilonia las crceles eran fundamentalmente
para la detencin de personas por razones polticas o a la espera de juicio.
43:1-28

La misericordia de Dios para con Israel

43:3. Egipto, Cus y Seba (NVI). Durante el reinado de Cambiscs, sucesor de Ciro, los persas invadieron con xito Egipto y obtuvieron el control
de Cus (Nubia). Existen diferentes opiniones acerca de la ubicacin de Seba.
43:14. Los babilonios como fugitivos en naves.
Este pasaje describe cmo Ciro derrot y captur
*Babilonia (es decir, a los caldeos). Aunque no aparece en otras fuentes, al parecer los caldeos intentaron infructuosamente escapar de la conquista

43:15. La deidad como rey. Muchos de los grupos humanos del antiguo Cercano Oriente consideraban al dios como el verdadero rey de la tierra; el gobernante terrenal era simplemente un
virrey del dios. Por ejemplo, los reyes asirios eran
regentes para el dios Asur. *Marduc era rey en
*Babilonia y *Baal en muchos estados cananeos.
Aun en el antiguo *Sumer, *Enlil era el rey de los
dioses. ~ an, la condicin misma de ser rey se
describa en sumerio como "condicin de "Enlil"
(Enlilutu).
43:24. c.ata aromitica. La cafia aromtica {conocida bon.icamente como lll:Orus t:tllmus) se
usaba para la &bricacin de incienso. Es una cafia
intensamente aromtica que creca en los pantanos de Siria y se importaba hacia occidente desde
la India.
43:24. Sebo. Las partes gordas del animal tambin deban incluirse en el sacrificio. No deba
comerse sangre ni
La sangre se hacia escurrir y luego se rociaba el altar con ella. La grasa
(sebo) siempre se quemaba sobre el altar como
parte de los aspectos fundamentales del sacrificio.
Para ms informacin, ver el comentario sobre
Levtico 3:4. J

Pa.

44:1-5

El siervo Israel
44:2. Jeaurn. Jesurn era un nombre afectivo
para Israel (ver Deut, 32:15; 33:5, 26). El significado del nombre es un tanto oscuro, pero algunos
creen que deriva de una ra(z hebrea que significa
"erguido o "justo".
44:5. Escribir sobre la mano. La escritura sobre la
mano probablemente se refiera a la marca de un
amo sobre la mano de un esclavo (ver 49:16). En
todo el antiguo Cercano Oriente era comn marcar a esclavos. Por ejemplo, en muchos perodos
de Mcsopotamia, el esclavo tenla que "marcarse"
afi:.iclndose la mitad de la cabeza. fa marca en la
mano por medio de tatuaje o con hierro al rojo
vivo significa tambin posesin. Generalmente se
grababa el nombre del dueo en la mano derecha
del esclavo. En Israel se han encontrado cientos de
asas de jarras pertenecientes a la *Edad del hierro
que llevan la inscripcin lm/k, "perteneciente al
re.'.
t

viajando en sus propias naves y navegando por el

&frates hasta el golfo Prsico.
707

ISAfAs 44:6-45:1
44:6-20

dolos inservibles

44:10-14. Hem:ros y c:arpinteroa que fabrican

im4genes. Ver las notas a Isaas 40:19 y 41:7. En
las copias de la Epopeyade Erra e Ishum fechadas
en el siglo VIII, *Marduc habla de la fabricacin
de su imagen. Comienza con la madera de un rbol sagrado cuya copa roza los cielos y sus races
llegan al mundo del ms all. Se describen las funciones de los hbiles artesanos de la madera y los
metales usando piedras de molino, y se exalta a los
artcsanos"i'or sus capacidades.
44:17, 18. La manera en que las im4genes "cobran vida". Los antiguos no crean que el (dolo era
la deidad en s, sino una representacin de ella.
No obstante, crean que el espritu del dios vena
a habitar la imagen y, en consecuencia, oraban a la
imagen como si fuera el dios mismo. Los dioses
del antiguo Egipto se consagraban con un rito
denominado la "apertura de la boca". Simblicamente, se les imparta vida de la misma manera en
que la "apertura de la boca" daba vida a una momia. En Mesopotamia exisda tambin un rito de
"apenura de la boca". Se trataba de un rito realizado para purificar e introducir en el templo la
imagen divina. El mismo rito se repeta cuando la
imagen tomaba contacto con la impureza o con
personas impuras.
44:21-28

Redencin de Israel

;11;,

_,_., . .-1;.,4
,+P'I

44:24. Dios es el creador muco. El hecho de que

la Biblia presente a *Yahv sin un panten significa que toda la actividad divina la lleva a cabo S
solc. Esto est en contraste con muchas de las
tradiciones del antiguo Cercano Oriente, donde
diversas deidades participaban en diferentes aspectos de la creacin. Otra creencia comn en las
tradiciones de la creacin en el antiguo Cercano
Oriente es que los elementos csmicos llegaron a
existir a travs del nacimiento de dioses relacionados con dichos elementos, y no por el acto creador
de una deidad. Este concepto de la creacin por
medio de la procreacin sostiene que la cosmogona (los orgenes del cosmos) est relacionada
con la teogona (los orgenes de los dioses). El presente texto rechaza tal concepto. Yahv no tiene
consone y, en consecuencia, ni S ni el cosmos son
resultado de procreacin, y tampoco lleva S a cabo su actividad creadora a travs de la procreacin.
708

ISAfAs 45:2--46:1
Existen algunas inscripciones halladas en Palestine .
que implican que algunos israelitas crean que
Yahv tena como consone a *Asera, una diOll
cananea. Pero estos textos estn en dittcta con.
tradiccin con las escrituras del AT.
44:25. Adivinos descali6cados. Este versculo se.
relaciona con el anterior en que los presagios consultados por los adivinadores asirios y babilonios
eran tomados del cielo y de la tierra. Los pronsticos de imponancia deban ser confirmados por
presagios de ambos reinos. La creacin de esoa
reinos por parte de *Yahv~ seala su control sobre
cualquier seal dada. Se entenda que los promu
entregaban mensajes de la deidad, y los adivinadores presumiblemente usaban sus artes para ~
terminar qu estaban haciendo los dioses a traW.'
de la lectura de presagios en el cielo y en la ti~
,.
En consecuencia, estos profesionales ofreclan un
caudal constante de conocimiento tericamente
divinos relacionados con el curso de los acontecimientos polticos, Cuando los planes de Yah~
producan acontecimientos totalmente inesperados, aquellos que eran respetados como sabios quedaban expuestos como farsantes.
44:28. El contexto de Ciro. Ciro naci alrededor
del 590 a. de J.C. en la moderna provincia iran(
de Fars. Apane de unas pocas leyendas que *Herdoto (historiador griego) escribi acerca de su
niez, prcticamente nada se sabe de ~ hasta que
lleg~ trono de Persia en el 559 a. de J.C.
44:28. Cimientos del templo. Todos los templos
del antiguo Cercano Oriente estaban edificados
sobre cimientos. En Mcsopotamia, la construccin
de templos estaba acompafiada por ciertas ceremonias que no se entienden totalmente. En los
cimientos de los edificios se depositaba una serie
t!le elementos. Esto se sabe a partir de inscripciones de construccin y textos rituales, como as tambin de cimientos concretos descubiertos por los
arquelogos. Los depsitos incluan objetos con
forma de espiga o clavo, sacrificios de animales,
conos, cilindros y tablas. Uno de los propsitos
fundamentales de los depsitos en los cimientos
era el de hacer histrica la construccin del edificio (para ms informacin ver los comentarios
sobre Esd, 3:3 y 3:10).

45:1-25

Dios restaurar a Israel

45:1. Los hechos de Ciro. Ciro de Persia fue uno

de los m grandes conquistadores en la historia

del mundo. En el 559 hered de su padre,
Cambises 1, el trono de Persia. En el 556 el rey babilonio Nabonido, motivado por un suefio, rompi el tratado que su pas haba mantenido con los
medos por ms de medio siglo y firm un tratado
con Ciro. Esto otorgaba a Ciro la libertad de actuar contra los medos (gobernados por su abuelo
,Astiges) a los que conquist en el 550. As se form el nuevo Imperio medopersa, que control la
totalidad de Irn. Para el 546 Ciro derrot al reino
anatolio de Lidia e Iconia. Durante los cinco afos
que siguieron consolid su control sobre las tribus
del nordeste de Irn. Todo este dto le allan el
camino para su mximo logro, la conquista de
*Babilonia en el 539 a. de J.C. A excepcin de
Egipto, la totalidad del Cercano Oriente estali)a
bajo el control de los persas cuando Ciro muri
en batalla en el 530.
45:2. Puertas de bronce y cerrojos de hierro. El
historiador griego *Herdoto afirma que *Babilonia tena "cien puertas en el circuito del muro,
todas de bronce, con puntales 'I dinteles de bronce... Las excavaciones realizadas en el sirio de lo
que fue Ilalawat en el perodo asirio revelaron
grandes puertas de bronce, lo que permite tener
una idea de lo que pudieron haber sido los muros
de Babilonia. Las puertas se trababan por medio
de un barrote que se desplazaba a lo ancho de la
pucna, y el hierro sera obviamente lo ms dificil
de romper (ver el comentario sobre Deut, 33:25).
45:4. La religin de Ciro. Por cierto, Ciro no era
un adorador de *Yahv. Su politesmo se hace evidente en sus inscripciones. En un caso pide que
todos los dioses oren por S a Nabu y a *Marduc su
sdor, a quienes afirma adorar. Otras indicaciones
sugieren que Ciro era wrostrico (una religin fundamentada en las ensefianzas de Zaratustra, un
hombre santo iran( que vivi en algn tiempo de
principios del primer milenio a. de J.C.). El zoroastrismo floreci durante el Imperio aquemnida en
Iran (para ms informacin ver el comentario sobre
F.sd. 1:2). Aunque no hay evidencia concreta acerca del wroastrismo hasta los reinados de Daro 1 y
su sucesor Jerjes I, los nombres de los hijos de Ciro
muestran una influencia wrostrica, y se sahe que
erigi una plataforma para fuego (importante en la
adoracin zorostrica) para el rito diario del rey.
45:13. Las medidas de repatriacin y ieconstruccin de Ciro. Jud' no fue la nica tierra que se

benefici con la poUtica de Ciro de permitir el regreso de exiliados a su lugar de origen para reconstruir las principales ciudades de una zona devastada. Por ejemplo, afirm haber restaurado a
*Marduc a su merecido lugar como el dios de
*Babilonia. Afirm haber restautado a muchos
otros grupos humanos a sus tierras natales (incluidos babilonios que haban sido desplazados) y
haber restaurado sus templos y otros edificios pblicos (para ms informacin ver comentario sobre Esd. 1 :2-4). Muchas estructuras babilnicas se
reconstruyeron durante el reinado de Ciro.
45:14. Egipto, Cus, sabeos (NVI). Durante el
reinado de Darfo I, los persas construyeron un
canal importante en el mar Rojo, que una las culturas cusita y egipcia del Nilo con Arahia {los
sabeos). Esto facilitaha el flujo de cargas entre los
dos continentes. Ver el comentario sobre 43:3.

46:1-13

Yahv es superior a los dioses

de Babilonia

46:1. Bel. Bel no era un nombre propio en *Babilonia pero era el equivalente *acadio de "sefor"
{hebreo: /JtJ4/j. A *Enlil, la deidad sumeria de
Nippur, se lo llamaba "seor", un ttulo asignado
tambin a *Marduc el dios de Babilonia en perodos posteriores. En este contexto, Bel es ciertamente un nombre para Marduc, quien era el dios
principal de Babilonia, su deidad patrona y la cabeza del panten. *Enuma Elish, la Epopeya babldnictl de la ~adn, es en realidad un mito que
relata l~ manera en que fue elevado a esa posicin,
lo que se crea haba sucedido al final del segundo
milenio. Se lo consideraba el hijo de uno de los
integrantes de la ms augusta trada de la antigedad, Enki, el patrono de Eridu. Aunque a mentido vemos en la Biblia a *Baal como el rival principal de *Yahv~. ninguna deidad en el primer milenio tena la influencia poltica que se asignaba a
Marduc. Su principal santuario era el templo Esagila ("templo con la cabeza exaltada") en Babilonia, que estaba relacionado con el famoso zigurat
Etemenailki ("cimiento de cielo y tierra").
46:1. Nebo. Nebo (Nabu en *acadio) era el dios
de Borsipp'f una ciudad cercana a *Babilonia. Era
el dios de la sabidura, la deidad patrona de los
escribas y el hijo de *Marduc. Su imponancia en
el periodo neobabilnico est demostrada por el
hecho de que la mayora de los nombres de los
709

ISA1AS 46:1--47:9

~--."1~.,
~:.r. .~ , ,

..... , J,.

reyes hacen afirmaciones acerca de Nabu (p. ej.,

Nabucodonosor, Nabonido). Este. dios ya se destacaba en el tiempo de lsaas, como lo demuestra
el hecho de que Sargn convirti al templo de
Nebo en el ms destacado de su nueva capital, la
ciudadda llamada Durr-Sharrukin ( .. Korsabad).
Una inscripcin del siglo VIII insta a los adoradores a confiar en Nabu y en ningn otro dios.
46:1, 2. ldolos llevados cautivos. Las fiestas babilnicas frecuentemente eran ocasiones en las que
los (dolosc los dioses eran sacados en majestuosas procesiones, Pero este pasaje no se refiere a un
desfile de victoria. Hay muchos ejemplos de imgenes mesopotmicas llevadas cautivas durante
una batalla. *Marduc, el dios de *Babilonia fue tomado prisionero y sacado de Babilonia varias veces,
Tanto los hititas (en el 1595 a. de J.C.) como
Tuculti-ninuna 1 de *Asiria (1244-1208 a. de J.C.)
y Senaquerib (705-681 a. de J.C.}, todos saquearon a Babilonia y se llevaron la estatua de Marduc,
la que finalmente fue devuelta en los tres casos.
46:6. Uso de oro y plata en la fabricacin de imgenes. Ver las notas sobre 40:19 y 41:7.
46:7. Trato y uso de los dolos. En Mesopotamia,
las imgenes de las deidades se alimentaban, vestfan y hasta lavaban diariamente. Cada da se
traan sacrificios de alimentos a la deidad (que sin
duda eran consumidos por los operadores del
templo). Era necesario que otros ayudantes vistieran y dc;svistieran la estatua, y aun se empleaban
otros para lavarla y transportarla en tiempos de
cdebracin.
46: 1 O. Deidad con propsitos. Los dioses del
antiguo Cercano Oriente necesitaban ayuda para
poder controlar el destino del mundo. En la Mesopotamia existfan los textos de las "tablas del destino", las cuales contenan los destinos de todas las
cosas en el universo (incluidos los dioses). Cualquiera que controlara estas tablas controlaba el
destino. Ocasionalmente, estas tablas caan en las
"manos equivocadas" y el resultado era el caos.
Algunos dioses, incluido Enki, usaban sombreros
de brujo, para demostrar que tenan la capacidad
de controlar y predecir el futuro, pero nicamente
prva de hechizos y encantamientos. A la inversa, *Yah~ controlaba todas las cosas sin necesitar
recurrir a medios superficiales de tablas o hechiws
(ver los comentario sobre 14:26, 27).

710

ISAfAs 47:11--49:2
47:1-15

FJ desastre de Babilonia

47:1. La hija virgen de Babilonia. Los escritores

bblicos, al igual que sus anlogos *cuneiformes, a
menudo describan a las ciudades con atributos de
naturaleza femenina. La expresin "hija virgen"
estaba dirigida a una comunidad que enfrentaba el
desastre. En el antiguo Cercano Oriente ninguna
persona era considerada una vctima ms indefensa que la mujer sin casar. La derrota a menudo significaba la prdida de un marido propuesto como
as( tambin la prdida de la virginidad a manos de
los vencedores. El Lamento sobre la tiestruccin tle
Ur; un texto literario sumerio de principios del
segundo milenio a. de J.C., describe de esta manera la cada de la ciudad de Ur.
47:2. La molienda como una tarea despreciable.
La molienda de grano en d molino de harina era
una de las tareas ms humillantes, que tanto en
Egipto como Mesopotamia era realizada por jvenes esclavas (ver los comentarios sobre &o. 11:4
y Jue. 16:21).
47:2. Vdo. En la mayora de las culturas del antiguo Cercano Oriente una mujer casada cubra
parcialmente su rostro en pblico, y esto constitua la seal de su estado civil. Lo encontramos en
las Leya asirill.s intrrmedu. Las esclavas o *concubinas no tenan dinero para.comprar vdos y. de
todos modos . no tenan el derecho legal de usarlos.
47:2. Vadear rios. En el mundo antiguo los puentes prcticamente no exisdan, de manera que los
dos y arroyos se cruzaban en los vados. Un esclavo tena que cruzar un curso de agua a pie, en contraste con una persona rica que era transportada
en un carruaje o una silla cargada por sirvientes.
47:5. Hija de los caldeos. Esta terminologa se usa
en la literatura *acadia para referirse a los ha.
bitantes femeninos de una regin, ciudad o grupo
humano. Aqu es una referencia a la ciudad de
*Babilonia personificada, un uso que no se observa en la literatura Babilonia que an se conserva.
47:8. "Yo, y nadie ms". El uso de "Yo [soy]" habra llamado inmediatamente la atencin de esta
audiencia israelita (ver &o. 3:14). No haba pretensin que para estos reyes resultara demasiado.
arrogante. Asurbanipal, un rey asirio del siglo IX.
tena para sf una lista de 11 ttulos o cargos de yo
soy".
47:9. Hechiceras y encantamientos. *Babilonia

era famosa en el mundo antiguo por sus prcticas

de magia y *adivinacin. Se hu desenterrado lite.ralmente miles de textos que tratan con una infinidad de temas, incluidos encantamientos que
ayudan a aliviar un dolor de muelas, ayudar a un
beb trabado en su alumbramiento y para ayudar
a una madre estril. Aparentemente, hasta para los
problemas ms insignificantes las personas comunes contrataban los servicios de un sacerdote que
hacia encantamientos. El sacerdote vena y recitaba un hechizo para exorcizar a un demonio problemtico u otro ser divino irritante. Cunto ms
recurriran a los sacerdotes de encantamientos
para que practicaran sus artes a fin de evitar desastres ya sea pronosticados o amCDll7.ados. Los encanwnienros tenan el propsito de atar mgicamente
a los poderes sobrenaturales que presentaban ~a
amenaza.
47:11. Maneras de evitar calamidades pronosticadas. Existen miles de textos de presagios en los
cuales los babilonios intentaban predecir y controlar eventos futuros. Antes de tomar una decisin importante, la persona comn contrataba a
un sacerdote que se ocupaba de presagios. El
sacerdote recitaba entonces el augurio apropiado,
a trav~ del cual la persona se informaba de lo que
poda esperar en caso de producirse una determinada accin. Los augurios o presagios estaban relacionados con los eventos histricos, de la misma
manera en que los sntomas se relacionan con el
inicio de una enfermedad. De esta manera, la persona que tena temor de una calamidad pronosticada, poda evitarla al abstenerse de participar en
determinada actividad que fuera perjudicial. Por
ejemplo, haba cienos das en los que un matrimonio no tena relaciones sexuales, porque estos
das presagiaban desastre (incluida la muerte), En
otros casos, la persona contrataba los servicios de
un sacerdote dedicado a encantamientos para que
pronunciara un conjuro o encantamientoque neutralizara el suceso temido. Los ms conocidos son
los *ritos namburbu, en los cuales se realizaban
actos rituales junto con oraciones formales a los
dioses . .Este procedimiento no se implementada si
no exista una indicacin de peligro inminente.
47:13. Astrlogos y los que contemplan las estrellas. Una forma de predecir la fortuna en
Mesopotamia, que rivalizaba con la *adivinacin,
era la astrologa. En el Perodo asirio superior
(900-612 a. de J.C.) se elevaban regularmente in-

formes al rey acerca del aspecto que presentaban la

Luna y los planetas, con comentarios acerca de lo
que estas cosas anticipaban. Al parecer los babilonios inventaron los 12 signos del zodaco alrededor de 500 a. de J.C., aproximadamente en el
mismo tiempo de Ciro de Persia. Para ms informacin, ver los comentarios sobre Isafas 2:6;
Deuteronomio 18;Josu~ 10:12, 13; 2 Reyes 23:4.
48:1-22

Anuncio del final de la cautividad

48:10. Purificacin de la plata, En el mundo

antiguo se refinaba la plata por medio de un proceso en el que se la funda a fin de quitarle componentes bsicos. Los plateros, al igual que los orfebres, usaban aire forzado para insuflar sus hornos y fundir sus productos con la ayuda de moldes
de esteatita o arcilla. Para ms informacin, ver
comentario sobre J :22.
48:13. Los cielos y la tierra. Ver los comentarios
sobre 40:12 y 42:5.
48:14. La campafia de Ciro contra Babilonia.
Ciro comenz una campaa propagandstica contri el rey Nabopido de *Babilonia, una accin que
est atestiguada por fuentes babilonias posteriores.
El rey persa avanz contra Babilonia en el 539
a. de J.C., y a principios de octubre libr una batalla victoriosa en Opis, a unos 85 km al nordeste de
Babilonia, sobre el Tigris. El 11 de octubre, cay
Sipar (a 60 km al norte de Babilonia). El 13 de
octubre, el ejrcito persa entr pacficamente a
Babilonia, recibiendo la bienvenida por parte dd
populacho local. Ciro mismo entr en la ciudad el
30 de octubre y fue proclamado su libertador.
49:1-26

FJ siervo trae liberacin y restauracin

49:1-7. Reyes con tareas de liberacin divinamente asignadas. Aunque en el antiguo Cercano
Oriente eran los dioses quienes asignaban responsabilidades a los reyes, stos por lo general se vean
a s mismos como enviados a conquistar ms que
a libertar. Los sacerdotes de *Marduc y la ciudad
de *Babilonia vieron a Ciro de Persia como un salvador que los vena a sacar de un rgimen opresivo. En el plogo a sus leyes, *Hamurabi proclama ser aqu~ que rene a la poblacin dispersa de
la ciudad de Isin y que da albergue a la gente de la
ciudad de Malgium.
49:2. Lenguaje figurado de la boca como una
711

IsA1As 51:18-53:4

IsMAs 49:9--51:14
espada. La imagen de la espada se usa tambin
para la palabra del profeta (ver Jer. 23:29) y la
palabra de Dios en el NT (p. ej., Gl. 6: 17). Dado
que la espada era un anna ofensiva, la implicacin
es que la palabra es en cieno sentido agresiva. Una
de las palabras hebreas para boca (peh) significaba
tambin borde o filo, como en "el filo de la espada". Por lo tanto, puede haber en este versculo un
juego de palabras.
49:9, 10. Caractersticas de la restauracin. En la
literatura asiria, el reinado justo de un rey se caracteriza por T; prosperidad, la adoracin diligente, el
regocijo, la liberacin de prisioneros, la sanidad de
las enfermedades, la uncin con aceite, y la provisin de comida y vestido para los necesitados.
Elementos similares estn proyectados para la restauracin que *Yahv har para su pueblo, y forman parte del perfil mesinico.
49:11. La comtruccin de caminos. Ver el comentario sobre 40:3.
49: 12. Sevenc. La NVI y los Rollos del Mar Muerto registran "Asun", en lugar de "Sevene", El
Texto Masortico lec "Sinim". Scvcne era la ciudad ubicada sobre la primera catarata del Nilo, la
antigua frontera entre Egipto y Nubia al sur. El
lugar se conoci luego en fuentes griegas como
Elefantina, y es la moderna ciudad de Asun.
49:16. Grabada en palmas. El significado de este
lenguaje figurado es que Jerusaln sera sajada (o
tatuada, aunque esto estaba prohibido; ver Lev,
19:28) en la carne de Dios y de esta manera estar
permanentemente en su mente. Ver el comentario
sobre 44:5.
49: 18. Los adomos de una novia. La novia
israelita vesta para su boda ropas bordadas, joyas,
un cinto especial y un velo. En este pasaje, la novia usa un cinto ornamental. Hay decenas de tcx- -,
tos de Mesopotamia que describen el intercambio
de presentes entre dos familias en relacin con la
boda, pero poco se dice del atuendo de la novia o
de la ceremonia en s.
49:26. Lengusje figurad.o. "Comer sus propias
carnes" y "embriagarse con su propia sangre" probablemente sean metforas para sealar que son
reducidos a Jo ms bajo (ver el comentario sobre
9:20).
50:1-11

Pecado y castigo

50:1. Hijos vendidos a los aacedol.'a. En el an712

tiguo Cercano Oriente, cuando una persona peda

un crdito o una hipoteca, tena que entregar como
garanta un elemento personal. Cuando no haba
seguridad de pago. los deudores o los miembros de
su familia podfan ser vendidos como esclavos. Por
ejemplo, las Leyes asirias intmnedias regulan la
enucga de hijos para la cancelacin de deudas. Por
supuesto, los familiares cercanos hadan un gran
esfuerzo para asegurarse que los miembros de la
&milla quedaran dentro de la estructura familiar.
Ver el comentario sobre &odo 21:2-6.
51:1-23

Dios trae liberacin a su pueblo

51:6. Fin de los ciclos y la tierra. Este no es un

versculo apocalptico sobre el fin del mundo. El
escritor pretende enfatizar la permanencia de la
salvacin de Dios, la cual es aun ms permanente
que la creacin misma. En el antiguo Cercano
Oriente, el universo (o ms bien, la materia) era
un ente no creado. En la Epoptya babilnit:11 Je la
crraci6n, la materia aparentemente haba existido
siempre, y ms tarde *Marduc form con ella los
ciclos, la tierra y el mundo de los muertos, El fin
del mundo material no es un tema que se trata.
51:9. Rabab. Aunque no se la menciona en ningn texto conocido fuera de la Biblia, Rahab se
compara con el monstruo del caos Lcviacln, el
cual tambin toma la forma de una serpiente tortuosa Qob 26:12, 13; ver el comentario sobre 27:1).
El nombre Rahab se usa tambin como sinnimo
de Egipto. Por ejemplo, en el Salmo 87:4 (ver tambin la nota al pie en la RVA) se menciona a las
naciones ms importantes como sujetas al poder
de *Yahv. Rahab, nombre metafrico de Egipto,
se iguala aqu con *Babilonia en trminos de lm~rtancia. Ver el comentario sobre 30:7 y la nota
al pie en la RVA.
51:14. Prisioneros liberados del calabom. Aunque la mayora de los que fueron deportados a
"Babilonia no habran sido encarcelados, habra
habido algunos prisioneros polticos. En la mayor
parte del antiguo Cercano Oriente se usaban fosas
como crcel. La idea moderna de la crcel como
un lugar donde los prisioneros son reformados
para reintegrarse a la sociedad habra sido cxtrafia
para el mundo antiguo. A los deudores, los malhechores que aguardaban el juicio y los prisioneros polticos, se los mantena en algn tipo de
confinamiento.

S 1: 18. Juego de palabras con los hijos que cuidan

de sus padres ancianos. Tanto en Mcsopotarnia
como en Israel el hijo mayor reciba una parte ms
grande de la herencia que el resto de los hijos, con
el propsito de cuidar de sus padres durante su
ancianidad. El juego de palabras aqu muestra a
Jerusaln como una madre sin hijos que cuiden de
ella en su vejez.
51:20. lisquinas de las calles. Algunas ciudades
en el antiguo Cercano Oriente muesuan evidencias de gran planificacin urbana. Sin embargo, lo
normal, especialmente en las ciudades ms pcquefias, era un estilo absolutamente accidental en
el que haba pocas verdaderas calles, sino slo pasajes o callejones despejados donde no haba casas
consuuidas. Con respecto a las "esquinas de las
calles", la mayora de las ciudades o pueblos telfn
barrios llenos de pasadizos estrechos no planificados y senderos sin salida que no llegaban a
cruzarse con ninguna otra calle. Las intersecciones
se producan cuando se sala a una plaza o espacio
abierto.
51:23. Caminar sobre los cautiwa. Hay ilustraciones que muestran a reyes egipcios de fines del
tercer milenio a. de J.C. caminando sobre los cadveres de los enemigos vencidos. Por ejemplo, se
ve a Narmer, posiblemente el que unific Egipto,
que carnina sobre sus enemigos y los destroza con
una maza. De la misma manera, a los reyes sumerios de Lagash se los representas :marchando sobre
los cuerpos muertos de sus enemigos. La tradicin
de pisotear a los enemigos continu en Asiria y
*Babilonia hasta entrado el primer milenio.
52:1-12

Liberacin de la Sion cautiva

52:11. Utcmilios de Yahv. Los utensilios de

Yahv eran los utensilios del templo que fueron
trasladados a *Babilonia durante la conquista de
Jerusaln (con respecto a utensilios especficos, ver
el comentario sobre 2 Crn. 4). Fueron restituidos a Jerusaln durante el perodo persa. En el
palacio de Scnaquerib en "Nnive haba gran cantidad de artefactos de la ciudad fortificada de
Laquis en Jud.
52: 13-53:

12

El siervo sufriente

52:14. FJ rey dcs6gurado. Durante el festival

babilonio de Akitu (en el Afio Nuevo), el rey de-

ba "tomar la mano de Bel" (*Marduc) y declarar

su inocencia como monarca justo. En el quinto de
los once das del festival, el rey era llevado delante
del sumo sacerdote, quien le quitaba sqs insignias
reales (maza, lazo y ecuo) y lo golpeaba en las
mejillas. Luego el sacerdote arrastraba al rey de las
orejas y lo obligaba a inclinarse a tierra ante Marduc, proclamando nuevamente su inocencia.
53:4-10. Ritos de sustitucin en el antiguo
Cm:ano Oriente. El rito del rey sustituto se utilizaba en *Asiria cuando los malos augurios (especialmente un eclipse) sugeran que la vida del rey
estaba en peligro. Esto se ha comprobado principalmente en el reinado de Esarjadn, a principios
del siglo VII, aunque haba sido practicado durante ms de 1.000 afios. Operaba sobre el principio de que el mal poda transferirse de un indiViduo a otro. Cuando el perodo de peligro estaba
a punto de comenzar, el rey era reemplazado por
un sustituto sobre el cual podra caer la mala
suerte. En algunos casos este sustituto era alguien
a quien se consideraba sin importancia y aun
quiz alguien con deterioro mental o Bsico. &te
era entonces ~tado a una posicin y cargo elevado por un espacio tan largo. como de 100 das,
aunque el perodo a menudo era ms cono. Durante este tiempo se mantena al verdadero rey en
relativo aislamiento (un virtual exilio) y se lo haca
participar en numerosos *ritos de purificacin.
Mienuas tanto, el sustituto cumpla todas las actividades del rey y se sentaba sobre el trono. Se lo
describa como el pastor (un ttulo comn para los
reyes mcsopormicos) pero cualquiera poda entender que era simplemente una oveja a punto de
ir al matadero. Al final del perodo el sustituto era
llevado a la muerte, de manera que el evidente
designio de los dioses pudiera llevarse a cabo. Los
augurios haban sugerido que el deseo de los dioses era aplastarlo. Como un texto lo expresa, muri para salvar al rey y al prncipe heredero. Se le
haca un fastuoso funeral oficial, y se haca una
ofrenda y se practicaban ritos de *exorcismo (incluidos lavados y aspersiones), a fin de cancelar los
presagios y de que los das del rey pudieran prolongarse.
53:4. SanicJad de enfermedades. El mito ugartico de la lucha de *Baal y Mot contiene la historia
de los Rapiuma (salvadores o sanadores) liderados
por Baal, que hablan resucitado de los muertos, Se
crea que estosantepasados venerados intercedan
713

ISA1AS 55:1-56:9

ISA1AS 53:7-54:17
a favor de los vventes, Sanaban las enfermedades
de los mortales, ayudaban en asuntos de fenilidad
y los protegan contra los males de la sociedad. Sin
embargo, los Rapiuma no llevaban sobre s las
enfermedades de los mortales.
53:7. Ovejas enmudecidas delante de los esquiladores. Los textos del antiguo Cercano Oriente a
menudo describen la esquila de ovejas, las cuales
soportaban su suerte en silencio. La esquila se haca una vez al ao en la primavera y para ello se
usaban tijeras de esquilar, las cuales fueron inventadas alrededbr del 1000 a. de J.C. Una persona
poda esquilar de 20 a 30 ovejas por da.
53: 1 O. Sacrificio por la culpa. La ofrenda de reparacin se denominaba tradicionalmente ofrenda
por la culpa. Aunque el trmino. que se usa, a menudo se traduce correctamente como culpa, el mismo cumple una funcin m tcnica dentro del
sistema de sacrificios. Esta ofrenda est destinada
a tratar con una determinada categora de ofensa:
una falta de fidelidad o un acto de sacrilegio. La
falta de fidelidad describira adecuadamente la
violacin de un "pacto, en tanto que el sacrilegio
se refiere por lo general a la profanacin de lugares
u objetos sagrados. Ver el comentario sobre
Levtico 5:14-16. En este contexto, la violacin
del pacto por parte de Israel sera la razn m
probable de que fuera necesaria una ofrenda por la
culpa.

54:1-17

FJ fin de la ira de Dios

54:2. Ensanchar la tienda. Aquf se ve a Sion con

la imagen patriarcal de la tienda. Como una madre que ha sido bendecida con muchos hijos, Sion
necesitar una tienda espaciosa. Las tiendas se
hadan de tiras de pelo de cabra oscura tejidas a
mano, de 1 m de ancho. Cuando se haca necesario albergar a ms miembros de la familia se le
cosan tiras adicionales. Las cuerdas que iban de
los postes centrales a los postes esquineros necesitaban ser ms largas y las estacas necesitaban
hacerse de madera ms gruesa y m fuerte a fin de
soportar el peso.
54:4. La vergema de la jUYentud, la afrenta de
la viudez. La metfora aqu se clarifica en el versculo 6. En el mundo antiguo se crea que una
mujer que no poda tener hijos estaba castigada
por la deidad, incapaz de servir la funcin para la
cual se haba casado y, en consecuencia, poda ser
714

rechazada y abandonada por su esposo. La palabra

que aqu se traduce "juventud" se refiere a alguien
que no ha dado a luz hijos. Su vergema es su
esterilidad. F.s viuda porque su esposo la abandon (como lo permitan la mayora de los contratos matrimoniales) y, debido a esto, es objeto
de crtica con pocas esperanzas de volver a casarse ..
De esta manera es despojada del sustento al presente por parte de un esposo y el sustento que
podra esperar de los hijos en su vejez.
54:11. Piedras sobre turquesas, y cimientos sobre
zafiros. Una traduccin alternativa de la palabra
traducida "turquesa" es antimonio, el cual se utilizaba como mezcla para construccin, especialmente para mosaicos. La palabra traducida aquf
como "zafiro". generalmente se considera que es
lapislzuli, una hermosa piedra azul de gran valor
en el mundo antiguo. El camino de la procesin
hasta la famosa puerta de *lstar en *Babilonia estaba revestido de intrincadas figuras con el fondo
hecho de ladrillos azules abrillantados que presentaban el aspecto de ser de lapislzuli. En una obra
mencionada como la Profoda de Urule, se dice que
un rey futuro construir las puertas de Uruk. de
lapisluli.
54:12. Descripcin de la puerta. La inuoduccin
del versculo 11 conduce a la descripcin de la
puerta de entrada. La palabra traducida "almena"
es en realidad "soles", y muy probablemente se
refiera a los escudos redondos brufiidos usados
como almenas a lo largo del borde superior de las
torres que flanqueaban la puerta. F.stos podan
verse a lo largo de toda la muralla en la descripcin que hace Senaquerb de las fortificaciones en
Laquis (para la relacin entre sol y escudo, ver
tambin Sal. 84: 11). Los "rubes" no tienen explicaan; otros dicen que es jaspe. La palabra slo se
utiliza aquf y en Ezequiel 27:16, donde se incluye
en la lista de artculos de exportacin de *Aram.
El cobre rojo bruido era habitual en las puertas y
resultaba adecuado para estos escudos con la apariencia de soles. La obra de mampostera de piedra
dd rea de la puerta muestra algn tipo de piedra
brillante. La palabra traducida "muro" es un trmino tcnico para paredes bajas que flanqueaban
el pasaje interior de la puerta (ver &.e. 40:12).
Aqu se describen como hechas de "piedras preciosas", piedras de cantera de alta calidad, qui
con mosaicos.
54:17. Invencible. Desde el ataque asirio en el

70l a. de J.C. haba existido una tradicin en

Jud en cuanto a que Jerusaln era invencible
frente a un ataque invasor. Esta idea fue desbaratada cuando los babilonios conquistaron y
destruyeron la ciudad (605-586). Ahora lsafas
declara que en el futuro la ciudad ser absolutamente invencible.

55:1-13

Uamado a buscar al Seor

55:8, 9. Diferencias sefialaclas entre los caminos

ele los dioses y de los mortales. En el antiguo Cercano Oriente, haba bastante continuidad entre
los mbitos divino y humano. Haba jerarquas
entre las divinidades. Por ejemplo, el panten .
mesopotmico tena un consejo de siete dioses
como su mxima jerarqua. Despus seguan ~n
orden descendente numerosos otros dioses, ngeles, demonios, hroes (seres humanos que haban
alcanzado un estado o condicin semidivina) y,
por ltimo, los humanos. Aun los dioses m importantcS se asemejaban a los seres humanos en su
carcter y conducta, y estaban sujetos a muchas de
las mismas leyes y limitaciones de sus contrapartes
humanas. No estaban por sobre el mundo natural.
Tampoco trascendan en la forma que *Yahv lo
haca. Los dioses eran, m bien, parte del orden
natural. No obstante, afirmaciones como las que
se hacen aquf tambin se hacen en la literatura
mesopotmica. La literatura de sabidura considera que los caminos de los dioses son inescrutables. En * Enumtl Elish la proclamacin de los 50
nombres de *Marduc sirve como un trazado de
sus caminos.
55:11. Palabra que no volwr vaca. En el antigilo Cercano Oriente se crea que los dioses eran
soberanos en el sentido de que sus rdenes y mandatos no podan ser revocados y de que se cumpliran sin excepcin. Ya para la poca del mito
sumerio de Lugal-ese alaba a Ninurta como aquel
cuyas rdenes no se cambian y cuyas decisiones se
cumplen al pie de la letra.
53:13. Reforestacin. Ver el comentario sobre
41:19.

56:1-57:21
Justicia y juicio

56:2. Guardar el sbado. La observacin del sbado no tiene paralelo conocido en ninguna de las
culturas dd antiguo Cercano Oriente y se carac-

teriza por ser independiente de cualquier patrn o

ciclo de la naturaleza. En textos babilonios se usa
un trmino similar para un da de Luna llena
cuando el rey oficiaba *ritos de reconciliacin con
la deidad, aunque no era un da no laborable y
tena poco en comn con el sbado israelita. En
Mesopotamia se crea que el mes traa das especficos de mala suerte. F.stos das eran mltiplos de
7 (es decir, el dla 7 del mes, el da 14 del mes, etc.).
El sbado israelita no se celebraba determinados
dlas del mes; simplemente se observaba cada 7 das.
Durante el cautiverio babilnico, el s'1>ado lleg a
ser la marca ms visible para sealar a quienes
pertenecan a la comunidad de los adoradores de
*Yahv. De esta manera se convirti en uno de los
temas centrales en el judasmo posex:llico (aun durante el tiempo de JesS).
56:4, 5. Eunucoa en el servicio del templo. Algunas veces, este trmino hebreo puede referirse simplemente a un funcionario de la .corte, aunque
posteriormente pas a usarse especfficamente para
los eunucos propiamente dichos. Durante los perodos neoasirio y neobabilnico, los eunucos
eran altamente1valorados en tareas de gobierno en
muchas funciones diversas. La gran demanda de
eunucos hizo que se incluyera a muchachos jvenes cmo parte del pago de tributos a Persia, para
que pudieran ser castrados y preparados para servir en el gobierno. No tenan familias que los distrajeran de su servicio. A menudo se les confiaba
el cuidado y supervisin del harn real, ya que no
representaban una amenaza para las mujeres del
harn, y no podan engendrar hijos con ellas que
pudieran ser confundidos con herederos reales.
Eran menos propensos a involucrarse en conspiraciones, ya que no tendran herederos para colocar en el trono. Tanto *Asiria como Urartu y Media
haban usado eunucos en funciones de gobierno.
Originalmente los eunucos (mejor dicho, los castrados) tenan prohibido el ingreso a la comunidad israelita (Deut, 23:1). El contexto en lsafas
56:5 seala claramente que estos funcionarios no
pueden tener hijos, aunque el Seor provee para
ellos.
56:9. Animales como castigo. En todo el antiguo
Cercano Oiente, los habitantes de las ciudades
teman a las bestias salvajes. Por supuesto, en este
pasaje los animales del campo son una metfora
para los "depredadores" humanos que saquean y
despojan a los habitantcS de la ciudad. En textos y

715

ISAfAS 57:6-8

ISAfAS 56:10-57:5

1< "". ....

:.. .J;

f"

relieves asirios de este perodo, se observan reyes

cazando leones para librar simblicamente a la
ciudad del azote de los animales salvajes. En un
caso se ha sugerido que la matanza de 18 leones
representa las 18 puertas de *Nnive y los caminos
que conducen fuera de ellas.
56: 10, 11. Los perros en la sociedad israelita. Los
perros en el antiguo Cercano Oriente vivan como
carroficros. Comnmente vagabundeaban en jauras en las afueras de la ciudad (a veces dentro de
la misma),] dondequiera que hallaran desperdicios (Sal. 59:6, 14). A menudo servan de inspiracin para un insulto mordaz (2 Sam. 3:8). Sin
embargo, tanto en Mesopotamia como *Anatolia
los perros tambin a menudo estaban asociados
con la sanidad, y eran utilizados en *ritos de purificacin, en *exorcismos y como ofrendas. En Israel,
Fenicia y Anatolia, el trmino pnro se usaba para
ciertos funcionarios relacionados con el *culto
(Deut. 23: 18; 23: 19 en el Tato Masormco). Algunos han pensado que estos "perros" eran prostitutas. Llama la atencin el hallazgo de un cementerio de perros con ms de 700 fosas poco profundas, en Ascaln, en Filistea, durante el periodo
persa. No hay evidencia de ninguna actividad cltica (aunque los perros eran reverenciados por los
mrostricos persas).
57:1. Para el justo la muerte es una iecompema
m que un castigo. Este versculo implica que se
ha producido un trastorno total de la sociedad, ya
que los justos perecen. Numerosos textos de sabidura babilnicos tratan esta cuestin. Por ejemplo, la Teodicea Babniea (un texto similar al libro de Job en la Biblia) se queja de que el hombre
justo sufre todo tipo de injusticias, mientras que el
malvado lleva a cabo libremente sus maldades. FJ
escritor tambin se queja de que su dios personal"
no ha hecho nada para aliviar el problema. Este
versculo ofrece una explicacin en cuanto a que
los justos no son castigadoscon la muerte sino que
son librados de tiempos malos.
57:2. Paz y descanso despu6& de Ja muerte. La
frase es un poco oscura, pero el sentido es que la
muerte de los justos los lleva a un estado de paz.
Esto no ofrece una esperanza del ciclo sino una
forma de escapar del caos y la confusin. Aun el
Seol es preferible antes que el malvado estado de
las cosas sobre la tierra.
57:3. Bruja. La presencia simultnea de la brujera y el adulterio indica que se trata de *ritos poli716

telstas de fertilidad. Sin embargo, en Mesopo.tamia la hechicera por lo general estaba prohibida.
Tanto los habitantes de Mesopotamia como los
hititas hadan diferencia entre la magia negra (maligna), practicada por un brujo o una bruja, y la
magia blanca (benvola), practicada por un legtimo exorcista. En las leyes del perodo Asirio
Medio, la brujera se castigaba con la muerte. Inclua la utilizacin de pociones, cstatuillas y maldiciones destinadas a provocar la muerte o enfermedad o traer mala suerte a la vctima. Los egipcios no parecen haber hecho distincin entre magia blanca y magia negra. Los pocos cenos de magia ugarticos, arameos y fenicios que existen muestran que estos pueblos parecen haber considerado
la magia y la hechicera de manera similar a sus
contrapartes mesopotmicas.
57:5. Lujuria entte los robles. En el antiguo
Cercano Oriente los jardines a menudo eran parques de rboles frutales y de sombra, jardines botnicos que servan como santuarios al aire libre o
que ofrecan un mbito agradable para las construcciones sagradas. Los rboles sagrados desempefiaban un papel importante en la religin popular en aquel tiempo. Estas creencias populares
consideraban a las rocas y los rboles como potenciales moradas divinas. En la religin cananea se
los crea snbolos de fertilidad (ver Deut, 12:2;
Jer: 3:9; Ose. 4:13), aunque la arqueologa y literatura cananeas han provisto de muy poca evidencia
que pueda clarificar la funcin de los rboles sagrados. Probablemente no sea coincidencia que la
palabra para robles (elim) tambin puede significar "dioses". La diosa cananea de la fertilidad era
*Asera, y estos rboles (o postes de madera) eran
el smbolo del *culto a ella. La ilustracin de una .
plltaforma de culto en Taanac muestra un rbol
sagrado flanqueado por leones, como se caractcri- ,
za generalmente a la diosa Asera. La fertilidad de
la tierra se simbolizaba con la unin frtil de personas, cnicamente descrita aqu por Isaas como
"lujuria entre los robles".
57:5. Sacrificio de nifios. Los escritores bblicos
atribuan el sacrificio de nios a los adoradores
fenicios de Moloc (ver los comentarios sobre Lev.
18:21y2 Cr6n. 28:3). Descubrimientos arqueolgicos en Cartago (un emplazamiento fenicio en
el norte de frica), muestran evidencias del sacrificio de nios, ya que se han encontrado cientos
de urnas que contienen los restos quemados de

infantes. Estelas conmemorativas describen el papel

de los nios como vctimas sacrificiales, sefialadas
en idioma pnico como ofrendas dedicadas a mllt
(es decir, Moloc). Sin embargo, fuera de la Biblia,
la evidencia de sacrificios de nifios en Siria Palestina es escasa. Existe una posible referencia proveniente de Tel Halaf del siglo IX a. de J.C., y de
clusulas de penalizacin en contratos jurdicos
del periodo Asirio Superior.
57:6. Piedras lisas del valle. Los valles o wadis
eran los lugares donde se realizaban los sacrificios
de nifios. El ms conocido era el valle de Hinom
en el lado oeste de Jerusal6n. Estos wadis eran los
lugares de sepultura preferidos en Israel y. por consiguiente, constituan la eleccin lgica para realizar los *ritos utilizados en la adoracin a los muertos. Si "piedras lisas" traduce correctamente la ~
hebrea hlq, el texto podra referirse a las tumbas
avadas en roca que se encontraron en estos wadis.
Estas tumbas estaban tan identificadas con los
wadis, que la palabra wuadi tambin puede significar tumba o sepulcro. Otra alternativa es identificar la raz hlq (traducida "piedras lisas" en RVA)
con una rafz que, en diversas lenguas semticas
muy relacionadas al hebreo, significa "morir, perecer." Esto seria entonces una referencia los muertos que haban sido enterrados en los wadis y se
haban convertido en objetos de adoracin. La
ltima parte del versculo se refiere al *culto a los
muertos.
57:6. Libacin, oblacin. En el antiguo Cercano
Oriente, el "culto a los antepasados estaba altamente difundido y desarrollado. Esto se hace evidente, por ejemplo, en el 6n.fasis que los documentos ugarticos hacen sobre que el heredero
varn debe cuidar del sepulcro del padre. Se consideraba que los muertos tenan cierto poder para
influir sobre los vivos. Se crea que si se vertan
libaciones a favor de los antepasados muertos, sus
espritus brindaran proteccin y ayuda a los que
an vivan. En *Babilonia, el espritu desencarnado (utulth) o el fantasma (etemmu) podan volverse
muy peligrosos si no se cuidaba de ellos. Estos
espritus a menudo eran el objeto de encantamientos. El cuidado apropiado de los muertos comenzaba con un entierro apropiado y continuaba con
permanentes regalos y honras a la memoria y el
nombre del difunto. El primognito era el responsable de mantener esta adoracin al antepasado y,
en consecuencia, heredaba los dioses familiares (a

menudo imgenes de antepasados muertos). Este

cuidado se habra fundamentado en la creencia
(como se observa en la consulta de Sal a la adivina de Endor) de que los espritus de los muertos
podan comunicarse y tenan informacin sobre el
futuro que poda ser de utilidad para los vivos.
Estos espritus se consultaban con la mediacin de
sacerdotes, mdium y nigromantes. Esto poda
constituir una prctica peligrosa, ya que algunos
. espritus eran considerados demonios y podan
causar graves daos, Aunque es dificil reconstruir
totalmente las creencias israelitas en cuanto a los
antepasados muertos y la vida despus de la muerte,
parece claro que antes del exilio exista un *culto
a los muertos o adoracin de los antepasados. Esto
esti confirmado por restos arqueolgicos: (1) piedras erguidas (mllSSeboi); (2) canales tallados en las
tumbas para introducir ofrendas de alimento y
comida para los muertos (ver Deuc, 26:14; Sal.
106:28); (3) sepulcros familiares (note la importancia del sepulcro familiar para Abraham y sus
descendientes en Hebr6n) y los *ritos de dudo llevados a cabo junto a estas tumbas (ver Jer. 16:5-7).
Los profetas y~la ley condenaron los cultos ancestrales familiares y locales.
57:7. Cama en el monte. La cama en el monte
probablemente sea una referencia a los lugares altos cananeos (cf. Jer. 2:20) donde se cometa fornicacin religiosa. Su doble significado de un
lugar para yacer" tambin rescata la imagen de la
muerte y el sepulcro.
57:8. Slmbolos de fertilidad. No existe una clara
indicacin en cuanto a qu eran estos smbolos.
Pueden haber sido smbolos de los dioses familiares (estatuillas de fertilidad?) o smbolos filicos
de fertilidad. Probablemente se refiera a esto ltimo, ya que la ltima parte del 'versculo se refiere
tambin a genitales masculinos ("desnudezj. Los
israelitas tambin tenan un recordatorio detrs de
su puerta, que consista en un recipiente metlico
con una porcin de las Escrituras en su interior
(Deut. 6:9; 11:20).
57:8. Prostitucin sagrada. Mucha de la denominada *prostitucin sagrada en el antiguo Cercano
Oriente puede haber sido prostitucin ocasional
en pago dl(-un voto (ver el comentario sobre Deut,
23:17, 18}. Los textos que describen la prostitucin sagrada, ya sea de fuentes cananeas o mesopotmicas, son ambiguos en el mejor de los casos.
Puede concluirse que la prostitucin era organiza717

ISA1AS 57:9-58:13

-- 1~11

da ocasionalmente por las rdenes del templo. El

AT contiene amplia evidencia en cuanto a banquetes que terminaban en excesos sexuales, peto
esto no significa que la prostitucin sagrada estuviera insritucionalizada en estas regiones.
57:9. Moloc. El AT describe a Moloc como una
deidad cananea a quien se le ofrecan nifios en sacrificio. Existe en el antiguo Cercano Oriente evidencia literaria de poca tan antigua como el tercer milenio a. de J.C., de un dios Malik o Milki\u
adorado en~la y *Mari en Siria. Tambin era adorado en *Asiria y *Babilonia, al igual que en *Ugarit
(donde era conocido como MI/e). De estos textos
parecera que Moloc era una deidad del mundo de
los muertos relacionada con el *culto a los antepasados muertos. El trmino Moloc probablemente
est relacionado con .la raz semtica para "rr:f'.
Ver el comentario sobre Isaas 57:6, con respecto
a la idea de que Moloc estaba relacionado con el
sacrificio de nios en la regin de influencia fenicia en el norte de frica (ver el comentario sobre
Lev. 18:21).
57:9. Ungentos (aceite de oliva, NVI) y perfumes.
No est claro para qu se usaban los ungentos (o
el aceite de oliva) y los perfumes. Los ungentos
pueden haber sido ofrendas, mientras que los perfumes eran para encender las ofrendas de incienso. Otra sugerencia es que eran utilizados para
ungir a los nifios que sedan ofrecidos a Moloc. Al
principio del versculo, la NVI traduce: "Acudiste
a Moloc y le llevaste aceite de olivan.
57:9. "F.mbajadores;basca el eepulcro los hiciste
bajar!" (NVI). Estos mensajeros eran quienes practicaban la nigromancia, la consulta a los muertos
en nombre de los vivos. Los mensajeros probablemente iban a los santuarios donde se veneraba a
los poderes del mundo de los muertos (Seol) para
buscar la voluntad de ellos por medio del significado de *orcu.los. Moloc era el dios dei mundo
de los muertos.
57:13. Coleccin de dolos. En la literatura ugarftica el trmino que aparece aqu se usa para referirse a espritus muertos.
57:14. Preparar camino. Ver el comentario sobre
40:3.
58:1-14

El ayuno y el sbado

58:2. La bsqueda de informacin por medio de

ocu.loi. Desde el 2000 a. de J.C., en toda Mesci718

ISA1AS 58:13-60:7
potamia, *Anatolia y Egipto se us la *adivinacin
por medio de *orcu.los para comunicarse con los
dioses. La adivinacin intuitiva inclua orculos,
profecas y suefios. Las cartas de *Mari describen
la relacin de Dagn con sus adoradores, quien
hablaba a travs de orcu.los, suefios, posesiones
extricas y mandamientos orales. F.ste dios entregaba mensajes tanto a profetas de sexo masculino
como femenino, como as tambin a personas comunes. Por ejemplo, cierta mujer llamada Yanana
afirm que Dagn se le apareci en suefios y le
dijo que solamente Zimri-Lim (el rey mariote) era
capaz de salvar a una joven raptada que haba estado viajando con ella.
58:3-7. Ayuno. Fuera de la Biblia, existe poca evidencia de la practica del ayuno en el antiguo
Cercano Oriente. Generalmente sucede en el contexto del luto o duelo. En el Antiguo Testamento,
el uso religioso del ayuno a menudo est rdaciOnado co~ presentacin de una peticin a Dios.
El principi~~ que lo que se pide es tan importante que la petsona se preocupa ms de su condicin espiritual qie de las necesidades Bsicas. En
este sentido, el. ayuno es un proceso que tiene
como fin conducir a la purificacin y humillacin
de la persona delante de Dios (Sal. 69: 10; 102:4).
No es un fin en s mismo, sino que es el entrenamiento disciplinado como preparacin para un
acontecimiento importante.
58:9. Apuntar con el dedo. En el mundo antiguo,
apuntar con el dedo formaba parte de una acusacin formal (como en las leyes de *Hamurabi).
La literatura de los presagios asigna al gesto el poder de una maldicin. Aqu es indicativo de difamacin malvola.
58:12. Reconstruccin de ruinas antiguas. Muchas ciudades antiguas fueron reconstruidas despus de su destruccin. Por ejemplo, *Babilonia
fue saqueada por los asirios al menos tres veces. En
el siglo XIII a. de J.C. la saque Tuculti-ninurta I;
en 689 fue saqueada por Senaquerib y, finalmente, Asurbanipal la destruy en el 648 a. de
J.C. En cada oportunidad, las ruinas de Babilonia
fueron reconstruidas, a veces haciendo a la ciudad .
ms esplndida que antes.
58:13. Importancia del dbado. De acuerdo con
escritos rabnicos tardos, en el perodo posexlico
el sbado pas a ser el da que se reservaba para
adorar a Dios. El s4bado se convirti en uno de los
medios ms importantes para demostrar lealtad a

~ ~

.!~ .:

Dios y a sus estatutos. En un himno babilnico de

sabidura, el adorador manifiesta que el da de
adoracin al dios fue un placer para l, y que fue
un deleite y un gozo tocar msica en honor a la
deidad.
58:13. FJ dbado en el antiguo Cm:ano Oriente.
La observacin del sbado no tiene paralelo conocido en ninguna de las culturas del antiguo Cercano Oriente y se caracter7.a por ser independiente de cualquier patrn o ciclo de la naturaleza,
O sea, que no se celebraba en determinados das
del mes y no guardaba relacin con los ciclos de la
Luna ni ningn otro ciclo de la naturaleza; simplemente se guardaba cada sptimo da. Aunque
los habitantes de Mesopotamia no dividan el
tiempo en perodos de 7 das, tenan das especiales en el mes a los que consideraban de mala
suerte y que a menudo se contaban cada 7 (es decir, el da 7 del mes, el da 14, etc.). Adems, en
tatos babilonios se utiliza un trmino similar
para un da de Luna llena cuando el rey oficiaba
*ritos de reconciliacin con la deidad, aunque no
era un da no laborable y tiene poco en comn
con el sbado israelita. La legislacin bblica de. manda no tanto descanso sino ms bien el cese e
interrupcin de las actividades normales que ocupan a la persona.
58:14. c.aba1gar sobre las alturas de la tierra. Lo
comn era que las ciudades estuvieran construidas
sobre elevaciones de terreno, debido a sus ventajas
naturales para la defensa. Los ejrcitos tambin
elegan colinas como puntos esttatgicos de control. Por lo tanto, la metfora de andar o pisar
sobre las alturas habla de victoria y seguridad.
Mientras Israel cabalga sobre las alturas, su Dios
cabalga sobre las nubes. La imagen de un Dios
incontenible que se desplaza poderoso en los cielos en un carro de nubes es una imagen comn
(Sal. 68:4; 104:3; Jer. 4:13). Estas descripciones
de *teof.mas de tormenta pueden hallarse tambin en los tatos que hablan del dios ugartico
*Baal. Tanto en el ciclo de *Aqhat como en los
ciclos de relatos de Baal y Anat, se habla de Baal
como el "Jinete de las nubes", Los atributos de
Baal: gobernar las tormentas, desatar el relmipago
y acudir presto a la guerra para combatir como
guerrero divino, aparecen aun en los textos egipcios de FJ-Amarna.

59:1-21

Yahv como Redentor

59:17. Vestimenta del guerrero. Una vez ms

*Yahv asume aqu el papel de guerrero divino y
se viste para la batalla. Segn el tema del guerrero
divino, la deidad pelea las batallas y derrota a los
dioses de los enemigos. En Asiria, el rey de las batallas es Nergal, e *Istar se considera una diosa de
la guerra. El cananeo *Baal y el babilonio Marduc
son ambos guerreros divinos. En la obra Enumll
Elish, cuando Marduc se prepara para la batalla
con *Tiamat, se le presenta equipado mayormente
con armas de ataque en lugar de los elementos
defensivos a los que se hace referencia aqu. Sin
embargo, se dice que est vestido con una armadura aterradora y coronado con un terrible fulgor.
Esculturas de piedra de los dioses en batalla a veces los representan con casco y coraza, aunque a
menudo solo tien~n armas de ataque.
60:1-22

La gloria de Sion

60:6. Ounellos de Madii y de Efa. Los camellos eran los transportes de carga de los mercaderes; de ~era que los que posean muchos
camellos eran considerados ricos. Madin era una
tribu abe nmada que tena trato con Israel
desde el tiempo de Moiss. Efa slo se menciona
en la Biblia en otras dos oportunidades (Gn. 25:4;
1 Crn. 1:33) y est relacionada con Madin, posiblemente un clan de esa tribu. Tambin se menciona en los anales asirios de 1iglat-pileser III.
60:6. Seba. FJ reino de Seba era un gran centro de
comercio en el sudoeste de Arabia que exportaba
piedras preciosas, oro e incienso. Este reino se conoce como Seba a partir de fuentes nativas y los
anales asirios. Tena una civilizacin urbana muy
avanzada en el primer milenio a. de J.C. Para mayor informacin ver 2 Crnicas 9: l.
60:7. Quedar. Quedar era una tribu rabe nmada. Tambin se la menciona en tatos asirios y neobabilnicos. Esta tribu aparece asimismo en un
texto de Tel el-Maskhuta, en escritos *apcrifos, y
aun es mencionada por el escritor latino Plinio el
Anciano.
60:7. Nebayot. Los Nebayot eran una tribu nmada que. bunbin se menciona en los anales del
rey asirio Asurbanipal. Tambin se la menciona en
las inscripciones taimanitas, fechadas en el siglo
VI a. de J.C. Pueden haber sido los antecesores de
719

IsAfAs 64:1-65:4

IsAfAs 60:9-63:3
los nabateos, una tribu abe conocida en tiempos
helnicos y romanos.
60:9. Naves de Tarsis. Los barcos de Tarsis eran
embarcaciones enormes y pesadas, de .gr:an tonelaje, construidas para viajes largos. Se crea que Tarsis
era una colonia fenicia en Espaa,
60: 13. Gloria del Ubano. La "gloria" del Ubano la
constituan sus bosques de cedros (ver 35:2), aunque tambin se exportaban otros tipos de maderas.
60: 16. Imagen de amamantamiento. Los reyes
egipcios eran a menudo representados en retratos
*iconogrfticos como amamantados
por los
dioses. Por ejemplo, se ve al monarca femenino
Hatshepsut mamando de los pechos de Hator, la
diosa bovina de las mujeres, de la dama, la embriaguez, la sexualidad y los muertos. Generalmente
se la representaba como una mujer con cuernos de
vaca. La imagen la representa como receptora de
los ms esmerados cuidados y atencin personal.
60:19, 20. Sol y Luna innecesarios. Tanto el Sol
como la Luna eran importantes deidades en el
panten babilnico. El dios Sol era Sam:is, dios de
la justicia e hijo de la deidad lunar. Como dios de
la justicia, Sam:is entreg a *Hamurabi, el legislador babilonio, la autoridad de hacer leyes. Sin, el
dios de la Luna, era el sefior del calendario y dios
de la vegetacin. Su consorte era Ningal, la madre
de Sams, Aunque sus centros principales estaban
en Ur y Harn, jug un papel fundamental en
*Babilonia durante el perodo de Nabonido, el ltimo rey babilonio. Debido a que estos dioses eran
tan centrales en el sistema religioso del mundo
antiguo, no existen sugerencias en otros textos de
que llegaran a ser obsoletos o que cesaran en sus
funciones.
61:1-11

Bendiciones de Yahv

".....
_

,., :1, .
..... , ..,.- . 1:
r ,

61:1. La liberacin de prisioneros como acto de

justicia. En el antiguo Cercano Oriente, la liberacin de prisioneros (de la prisin de los deudores}
como un acto de justicia ocurra a menudo en el
primer o segundo afio de gobierno de un nuevo
rey (y luego peridicamente). Por ejemplo, el rey
Amisaduqa, del periodo Babilnico antiguo (siglo
VII a. de J.C.), cancel deudas econmicas en
nombre de Sams, De manera que el jubileo" en
este caso fue principalmente para beneficio de los
deudores (tanto por razones financieras como
legales) y para la liberacin de esclavos por deu720

4:3, 4; 7:10). En *Asiria era retrica comdn hablar

de ciudades y campos teidos de rojo y ejrcitos
que marchan a travs de la sangre de sus enemigos. lsaas 9:5 se refiere a una prctica de los guerreros de revolcar sus mantos en sangre. En Enuma
E/ish, despus que Marduc derrota a *TJa1Dat y a
su general Kingu, pisotea la inmundicia de batalla
de sus enemigos adems de la parte inferior del
cuerpo de Tlamat,

das. A diferencia de Israel, este edicto babilnico

fue un capricho que corra absolutamente por
cuenta del. monarca, y no hay evidencia de que
fuera divinamente decretado. Para un ejemplo de
este acto llevado a cabo por un rey ejemplar, ver el
comentario sobre 11: l. Histricamente, se registra una proclamacin de libertad por parte de
Sedequas, el dltimo rey de Jud (jer, 34:8-10}.
Para estas y otras caractersticas de un reinado
justo, ver el comentario sobre 49:9, 10.
61:4. Reconstruir ruinas antiguas. Ver el comentario sobre 58:12.
61:10. Adornos de novio y de novia. Las evidencias con respecto al vestido y la presentacin personal en el oeste de Asia dependen principalmente
de imgenes *iconogrficas. Al parecer, en el Israel
antiguo, tanto el novio como la novia vestan ropas
ceremoniales. Las novias babilonias e israelitas a
veces usaban mantos bordados (Sal. 45:13, 14), un
cinto especial Oocl 2:32) y un velo (Gn. 24:65).
Aqu el novio usa una "diadema". El tipo de ropas
festivas especiales probablemente dependa de la
condicin econmica de la pareja que se casaba.

64:1-12

Oraci6n para que Yahv traiga

liberaci6n
64:4. Difurenciaentre Yahw y otros dioses. *Yahv

62:1-12

Exaltaci6n de Sion

62:10. Construccin de caminos en el antiguo

Cercano Oriente. Ver el comentario sobre 40:3.
62: 1 O. Bandera sobre los pueblos. Las banderas o
estandartes se usaban en el antiguo Cercano
Oriente para sealar las tribus. Al parecer, se utilizaban mayormente en contextos militares, tanto
para agrupar tropas como para identificar regimientos. En esto, Israel seguramente imitaba a sus
vecinos. Los asirios usaban estandartes para identificar regimientos especficos.
~2:11. Retribucin cuando el rey regresa de la
batalla. Ver el comentario sobre 40: 10.
63:1-19

Juicio sobre Edom, lealtad a Israel

63:1. Edom, Bosra. Ver el comentario sobre 34:5, 6.
63:3-6. Guerrero divino. Segdn el tema del guerrero divino, la deidad pelea las batallas y derrota
a los dioses de los enemigos. En *Asiria, Nergal es
el rey de las batallas, e *lstar se considera una diosa
de la
El cananeo *Baal y el babilonio Marduc
son ambos guerreros divinos (para ms informacin sobre el guerrero divino, ver los comentarios
sobre &o. 15:3;Jos. 3:17; 6:21-24; 10:11; 1 Sam.

guerra.

era en muchas maneras diferente de los otros

dioses del antiguo Cercano Oriente. Lo m:is importante es que Yahv era trascendente, lo que sienifica que no estaba sujeto al universo material o
confinado al mismo. Esto est en absoluto contraste con los dioses de Mesopotamia, quienes habitaban en el mundo material. Yahv era un Dios
dnico, sin consorte ni panten, a diferencia de los
dioses de otras naciones que compartan un poder
mltiple. El tema especfico de este versculo es la
disposicin de Dios de obrar en favor de sus
seguidores fieles. La clave aqu es lo que motiva a
Yahv a actuar. No es necesario sobornarlo o coaccionarlo para que actde. En las antiguas creencias
politestas, la fidelidad a la deidad se expresaba
por medio de los presentes que se le entregaban,
presentes destinados a brindar atencin a la deidad (p. ej., comida). Si estos presentes no motivaban la bondad o la accin de los dioses, entonces
se llegaba a usar rituales mgicos para obligar o
forzar al dios a realizar el tipo de accin deseada.
Ver el comentario sobre 1 Samuel 15:23.
65:1-25

Cielos nuevos y tierra nueva

65:3. Sacrificios en los jardines. En el antiguo

Cercano Oriente los jardines generalmente eran
parques poblados de rboles frutales y de sombra,
viveros que servan como santuarios al aire libre o
que ofrecan un mbito agradable para construcciones sagradas. Los rboles sagrados desempeaban un papel destacado en la religin popular de
ese tiempo. Estas creencias populares habran considerado al rbol y a la piedra como potenciales
moradas divinas. En la religin cananea, se los
crea smbolos de fertilidad (ver Deut, 12:2; Jer.

3:9; Ose. 4:13). Con todo, los restos arqueolgicos o literarios cananeos proveen muy poca foz
sobre el papel de los rboles sagrados. Las excavaciones en Kition, de la *Edad del bronce superior,
dejaron al descubierto un templo que presentaba
60 hoyos para rboles que conformaban un bosquecillo sagrado. Estos jardines probablemente eran
los bosquecillos sagrados del *culto cananeo de
*Ascra a la fertilidad.
65:3. Altares de ladrillo. La mayora de los
altares de incienso se hadan de piedra caliza. Esto ha llevado a la sugerencia muy plausible en
cuanto a que la palabra "ladrillo" puede significar tambin "altares de incienso" (como sucede
en la inscripcin en un altar de piedra caliza del
siglo V de Laquis). Estos eran elementos comunes en los lugares altos donde se realizaba la
adoracin ilegal. Por otra parte, existan en *Babilonia *ritos dirigidos a las deidades celestiales
que incluan sacrificios realizados sobre ladrillos.
65:4. Morar en los sepulcros y pasar la noche en
lugares seauos. En el antiguo Cercano Oriente,
muchas personas que ptacricaban la nigromancia
(el contacto con los espritus de los muertos, ver el
comentario sotfre 57:6) pasaban la noche en los
cementerios esperando que los muertos se comunicaran con ellos. Esto es similar a los "ritos de incubacin (ver los comentarios sobre 1 Sam. 3:3 y
2 Crn. 1:7-12).
65:4. Comer carne de cerdo. La literatura de sabidura asiria dice que el cerdo es inmundo, inapropiado para el templo y una abominacin a los
dioses. Existe tambin un texto de un suefio en el
cual comer carne de cerdo es un mal augurio. Sin
embargo resulta evidente que el cerdo formaba
parte de la dicta habitual en Mesopotamia. Algunos "ritos hititas demandaban el sacrificio de un
cerdo. Sin embargo, Milgrom seala que en tales
ritos el cerdo no se coloca sobre el altar como comida para el dios, sino que absorbe la impureza y
luego es quemado o enterrado como ofrenda a las
deidades de las profundidades. En Mesopotamia
tambin se lo o&cca como sacrificio a los demonios. Hay evidencias en Egipto del uso de cerdos
como comida, y Herdoto afirma que all tambin los. utilizaban como sacrificio. Fuentes egipcias hablan(de hatos de cerdos que se mantenan
en propiedades del templo y que a menudo estaban incluidos en donaciones a los templos. FJ
cerdo era especialmente sagrado para el dios Set.
721

ISAAS 65:10--66:15
Sin embargo, la mayor parte de la evidencia sobre
el sacrificio de cerdos viene de Grecia y Roma,
donde all tambin mayormente se hacan sacrificios para los dioses de las profundidades. En el
mbito urbano, los cerdos, al igual que los perros,
a menudo rebuscaban alimento en la basura de las
calles, lo que los haca ms repugnantes an. La
actitud para con el cerdo en Israel se muestra clara-

1-;

ISAAS 66:17-19

cual Marduc proyecta un rey que se levantar y

"t:ra7.ar los planos del cielo y la tierra" en el santuario Ekursagil. Reunir a los pueblos dispersos,
traer prosperidad a la tierra y mostrar compasin
a la gente, y la sociedad funcionar correctamente.
Sin embargo, ms all de esto, Isafas 66: 1 establece
con claridad que los cielos y la tierra, el cosmos, es
el templo de Dios. La creacin de nuevos cielos y
nueva tierra podra, entonces, equivaler a lo que en
el antiguo Cercano Oriente era la construccin de
nuevos santuarios o la renovacin de santuarios.
:&ta era una actividad muy comn. La Nueva
Jerusaln es la nueva ciudad capital, que tambin
representa la morada elegida por Dios. De manera
similar, Marduc ordena la construccin de la nueva
ciudad santa de los dioses, *Babilonia.

mente aqu en lsafas, y muestra una relacin muy

cercana con la adoracin a los muertos. Es muy
posible entonces que sacrificar un cerdo fuera sinnimo de ha&!: sacrificio a los demonios o a los
muertos.
65: 10. Sar6n. Sar6n era una llanura costera que
llegaba casi hasta la regin montafosa de Judea en
el este y hasta el mar Mediterrneo en el oeste. El
valle era conocido por su belleza, soledad y tierras
66:1-24
de pastoreo. Tena alrededor de 55 km de largo y
Paz como un ro
un ancho promedio de 18 km. .
65:10. Valle de Acor. El valle de Acor probable- 66: 1. Casa para la deidad. En el ciclo ugarftico de
*Baal, ste quiere edificarse una casa para tener un
mente estaba localizado en la frontera norte de Jud
lugar de descanso. Del mismo modo, Ningirsu
y se identifica con la actual El Buqeah, una pepide que Gudea le edifique una casa para su reposo.
quefa llanura al norte del desierto de Judea, en las
proximidades de Jeric. Se han descubierto tres El primer caso es ms pertinente aqu porque Baal
asentamientos de la *Edad del hierro en El Buqeah.
est edificando la casa para si, asl como hizo *Yah65:11. Fortuna/Destino. Los nombres propios v. En Enu'fllll Elish, despus que *Marduc derrota
((divinos?) usados aqu, Gad ("Fortuna") y Meni
*1iamat, el enemigo, proclama que se har una
("Destino") son poco claros. Gad figura en textos casa, a la que llama *Babilonia, la que servir de
cananeos y fenicios y se considera una deidad de la
lugar de descanso para los dioses. Al final de la tabla
buena suerte. Meni quiz tenga algo que ver con
cinco, una parte un tanto rota relaciona esto con la
creacin de la tierra por parte de Marduc y su
porci6n y, por lo tanto, algunos han pensado que
pudo haber tenido algo que ver con la suerte o el
autoridad sobre ella.
destino. Qui7.. haya sido el equivalente de la diosa
66:3. Desnucar un perro. El perro no era un anirabe Manat que se menciona en el Quran. En el mal sacrificial en Israel, aunque se usaba de esta
pante6n babilnico, el dios Namtar ("Destinoj era
manera en la *Anatolia hitita.
el visir del mundo de los muertos. El destino a
66:3. Sangre de cerdo. Los cerdos y los perros
veces tambin se personificaba y deificaba.
figuraban de manera destacada en los *ritos de los
65:17-25. VW.ones ut6picas. Aunque no hay nada hititas de *Anatolia en la *Edad del bronce supeque se parezca a las visiones utpicas que enconrior. Al ser confrontados con una impureza ritual,
tramos en la Biblia, la literatura acadia del segun- . los hititas a menudo mataban un cerdo (generalmente cortndolo al medio). Los perros y los cerdo y primer milenio a. de J.C. registra visiones apodos ocupaban un lugar destacado en la adoracin
calpticas (futuristas, profticas). Los textos acaa las deidades relacionadas con el mundo de los
dios son seudoprofticos, es decir, que fueron predicciones compuestas despus del acontecimiento
muertos o con la fertilidad de la tierra. Para mayor
informacin, ver los comentarios sobre 56:10, 11
en cuestin. Parecen haber sido escritas para justificar un determinado evento o la creacin de ciery 65:4. Algunos han sugerido que el tratamiento
ta institucin. Una frase tpica que se usa es "un
dado al cerdo en esta clase de *rito puede haber siprncipe se levantar". El prncipe por lo general
do una de las razones para considerarlo inmundo.
es annimo pero fcilmente identificable. Una de
66:15. Fuego, carros, torbellino. En el lenguaje
estas profecas es "la Profeca de *Marduc", en la
figurado del antiguo Cercano Oriente las deidades
722

')

principales en ocasiones estn acompaliadas por

conductores de carros. Existe una deidad conocida
como Rakib-EI, que es el conductor-del carro del
dios cananeo *El. En la literatura acadia, Bunene,
el asesor del dios sol Sams, es designado conducror del carro. El conductor del carro era responsable de transportar a la deidad, especialmente
para entrar en combate. En la creencia religiosa
israelita, a *Yahv algunas veces se lo describe o
presenta en maneras que son familiares para el
pensamiento del antiguo Cercano Oriente. Por
ejemplo, en la medicin de fuerzas entre Elas y
los profetas de *Baal, se presenta a Yahv como un
Dios que controla la fertilidad y responde con fuego. A menudo el lenguaje figurado lo asocia con el
Sol (Sal. 84:11). Aqu su descripcin comparte
elementos con Hadad, el dios de la tormenta qllf
es acompafi.ado por un carro. Estas semejanzas
sugieren la posibilidad de que se estaba usando un
lenguaje figurado familiar para clarificar la participacin de la deidad en este evento sin precedentes.
66:17. Ritos en jardines. Ver el comentario sobre

65:3.
66:17. Comer carne de cerdos y ratones. Tenemos aqu otra descripcin de *ritos extranjeros,
posiblemente de origen cananeo (ver el comentario sobre Lev. 11:7). No existe evidencia extrabblica que arroje luz sobre esta costumbre. La palabra que aqu se traduce "ratn" puede referirse a
una amplia variedad de pequefios roedores.
66:19. Tanis. Tarsis representaba la tierra ms distante hacia el oeste, al otro lado del mar. Ver el
comentario sobre 23: 1.

66:19. Fut. Aqu Fut equivale al nombre hebreo

Pul (Libia), pero en Nahni 3:9 los dos son entidades diferentes. La antigua Libia estaba en su mayor parte sobre la costa oeste de Alejandra pero
inclua la vasta extensin de desierto al oeste del
valle del Nilo. El significado del Pul es ms diflcil.
La conclusin ms probable es que Pul sea un nombre alternativo para Libia y que juntos se refieran a
la zona que est al oeste del antiguo Egipto, representado por el moderno estado de Libia. Se trataba
del territorio ms distante por tierra hacia el

sudoeste.
66:19. Lidia. Probablemente se refiera a la zona
de Lidia en el centro oeste de Turqua .. Los lidios
hablaban un idioma de *Anatolia similar al hitita.
Formaron un gran imperio en Turqua durante el
siglo VI a. de J.C., pero fueron derrotados y conquistados por Ciro de Persia. Se trataba del territorio ms distante e.or tierra hacia el noroeste.
66:19. Tubal. Tubal era probablemente una zona
situada al sur del mar Negro. En los anales asirios
se la menciona como Tabal, y en las Historias de
*Herdoto como 1iberanoi. Representaba el territorio ms distante hacia el nordeste.
66:19. Grecia. /avan probablemente represente el
nombre griego Jonia, la regin griega de la costa
oeste de Turqua y las islas egeas. Los griegos jnicos se establecieron en esta zona poco antes del
primer milenio a. de J.C. Existen evidencias de
contactos entre ellos y los asirios para el siglo VIII
a. de J.C. La filosofla y la literatura griega clsica
(p. ej., Homero) parecen haber comenzado en
Jonia.

~
~
\

11

11

723

li

JEREM1As 1:9--2:10
que seran potenciales aliadas, y al mismo tiempo

JEREMAS
1:1-19

Llamamiento de Jeremas

.iP"'it,

1'
. ~J

1:1.Anatot. La ubicacin precisa de Anatot, una

ciudad sacerdotal en la tierra de Benjamn, ha sido
objeto de largo debate. O bien estaba situada en la
elevacin de Ras el-Kharrubch, al sur de la aldea
de Anata, o en el valle adyacente a Anata (el historiador judo *Joscfo identific aAnatot con Anata).
Fl concepto ms reciente es que Ras el-Kharrubch
fue inicialmente Anatot, pero que la ciudad se
rebi~ en Anata despus del exilio babilnico de
fines del siglo VI a. de J.C. Fl registro arqueolgico parece confirmarlo. La primera mencin de la
ciudad es en relacin con el lugar donde vivan
algunos de los guardaespaldas de David, y luego el
sacerdote Abiatar se exil all. Segn Isaas 10:30,
la ciudad estaba sobre la ruta de la invasin asiria
de Palestina, pero no fue destruida.
1:2. Cronologa. Fl ministerio de Jeremas comen:r.6 en d afio decimotercero del reinado de Josas
(627 a. de J.C.). Aparentemente el profeta estuvo
activo durante algunos afios despus del exilio (ver
42--44). Fl primer afio fue importante debido a
que haca apenas un afio que Josas haba comenzado sus reformas y era tambin un afio antes que
*Babilonia declarara su independencia de *Asiria.
Tanto el mundo poltico como el religioso experimentaran cambios dramticos.
1:2. Joaaa. Josas era el rey de Jud:i (640-609 a. de
J.C.) durante los primeros afios del ministerio de
Jeremas. En el principio de su reinado fue hallado el Libro de la Ley {una porcin no identificada de las Escrituras), despus de lo cual Josas implement muchas reformas culturales y religiosas.
Quiz:i haya aprovechado esta oportunidad debido
a una catasttfica guerra civil en Asiria (631-626
a. de J.C.). Cuando el Imperio Asirio comcn:r.6 a
derrumbarse una dcada ms tarde, Josas tom
partido contra los aliados egipcios de *Asiria, y o
bien muri en batalla o fue asesinado en Mcguido
en el 609 a. de J.C.
1:3. Joacim. Joacim fue puesto en el trono de Jud:i
.. por los egipcios, quienes haban irrumpido en la
vulnerable regin de Palestina despus de la cada
724

del Imperio asirio (608 a. de J.C.). Su verdadero

nombre era Fliaquim, pero los egipcios lo cambiaron por Joacim (ver 2 Rey. 23:34). Fue un
vasallo de Egipto hasta el 605, cuando los babilonios bajo Nabucodonosor 11 derrotaron a Egipto
en Carqucmis e inmediatamente asumieron d control de la zona del *Levante. Debido al revs sufrido por los babilonios en la frontera con Egipto
cuatro afios despus, Joacim se rebel contra ellos
y una vez m:1s se ali con Egipto. Sin embargo,
Joacim sufri represalias cuando los babilonios
capturaron Jerusalm en el 598/7, y o bien fue
muerto o deportado (el historiador judo *Josefo
scfala que Nabucodonosor le dio muerte en
jerusaln),
1:3. Cronologa. Jeremas continu su ministerio
hasta el afio 11 de Scdcquas (587 a. de J.C.).
1:3. Cautividad. Evidentemente, Jeremas estuvo
muy activo despus de la segunda deportacin en
el 587 a. de J.C. (ver 42---44). Los babilonios
enviaron al exilio a los ciudadanos destacados de
la tierra. Excavaciones realizadas en la Sefela, el
Nguev y el desierto de Judea, muestran scfiales
de la destruccin babilnica. Fuentes babilnicas
describen el sitio de Jerusalm y la deportacin de
muchos prisioneros a *Babilonia.
1:5. Ejemploa en el antiguo Cercano Oriente de
deidades que conocen y eligen a personas antes
de su nacimiento. Hay un paralelo egipcio al concepto que la deidad conoce a una persona antes de
su.nacimiento, Fl dios Amn conoci a Pianki (un
monarca egipcio de la vigsima quinta dinasta en
el siglo VIII a. de J.C.) mientras an "estaba en el
vientre de su madre", y all supo que sera el gobernante de Egipto. En la Epopeya de * Gilgamnh
se dice que el papel de Gilgamesh como rey le
haba sido asignado "cuando se le cort el cordn
umbilical",
1:5. Profeta a las naciones. Cuando se usa en
plural, el trmino traducido "naciones" generalmente significa naciones extranjeras. De manera
que no haba lmites para el alcance del ministerio
proftico de Jeremas. Sus mensajes no eran solamente para Jud:i sino tambin para las naciones

para aquellas que seran enemigas.

..

1:9. La mano sobre la boca como rito para comisionar en el antiguo Cercano Oriente. Los *ritos
de purificacin de la boca de la realeza en Egipto,
muestran la idea de preparar la boca para hablar.
Los ritos mesopot:imicos a menudo incluyen la
purificacin de labios como un smbolo de la purificacin de la persona. Se lo ve como un prerrequisito, especialmente para los sacerdotes adivinadores, antes de presentarse ante el consejo divino
para informar de lo que han visto. En contraste,
*Yah~ pone palabras en la boca de su profeta sin
mediar una purificacin ritual.
1:11. Almendro. Fl almendro alcanzaba una altura de entre 4 y 10 m. Era el primer :irbol que
floreca a fines de enero o principios de febrero. La
flor del almendro es blanca con esfumados ~ecos, y las almendras estn maduras unas 1 O semanas despus de la floracin.
1:14, 15. Reinoa del norte. Tenemos aqu o bien
una referencia a *Babilonia o Escitia, o el eco de
un futuro en el.que todas las naciones se levantaran contra Jerusaln (ver &e. 38-39; Jocl 3;
Zac. 12-14). Fl norte a menudo era un smbolo
de poderes oscuros, como los filisteos, asirios y
arameos. Los enemigos a menudo no tenan mayor
opcin que venir hacia Jerusalm desde el norte,
debido a la direccin de las rutas principales. Ya
en el 627 haba poca evidencia de que Babilonia
tuviera la capacidad de lanzar una invasin contra
d *Levante. Sin embargo, segWi el historiador griego *Herdoto, los escitas invadieron Asia Occidental en esta ocasin.
1:15. Tronoa en las puertas. Las puertas eran el
lugar habitual en que un rey realizaba sus funciones pblicas. Podatratarse de ocasiones ceremoniales o diplomticas o de procedimientos jurdicos. La Epopeya ugartica de *Aqhat describe al
rey Danil sentado en la zona de la puerta, juzgando los casos de-viudas y hurfanos. Un rey conquistador ocupara su asiento en este trono pblico ubicado en las puertas a fin de juzgar a una ciudad y sus lderes. Excavaciones recientes en Tel
Dan revelaron lo que parece ser una plataforma de
piedra instalada dentro de la zona de la puerta,
que en un tiempo tuvo una cubierta para el Sol y
pudo haber albergad.o un trono.
1:16. El propsito de quemar incienso. Fl incienso era una mezcla de especias que produca una

fragancia agradable cuando se la quemaba. Las

ofrendas de incienso eran comunes en todo el antiguo Cercano Oriente y en Israel. Se usaban junto con los sacrificios (ver el comentario sobre
44:18). Una de las especias ms lujosas era el olbano {una resina blanca gomosa), proveniente de
Saba, en el sur de Arabia. Las excavaciones han
revelado una amplia variedad de altares de incienso en Israel, incluidos dos en Arad y diez en
Miqne/Ecrn.
1:18. Metforas de la columna de hierro y el
muro de bronce. El hierro y el bronce eran smbolos de poder en muchos pasajes bblicos (ver el
comentario sobre Isa. 45:2). En Balawat se encontraron puertas de bronce construidas por los asirios. En muros reforzados eran un elemento decorativo. Tutmosis III de Egipto se describi a s
mismo como un muro de hierro y bronce para
Egipto, con lo que quera decir que era como una
ciudad-fortaleza icxpugnable.
2:1-3:5

Infidelidad de Israel

2:8. Los profetas hablaron en nombre de Baal y

se fueron tras dioaes que para nada sirven (NVI).
A pesar de las reformas de Ezcquasy Josas, el pueblo de Jud:i a menudo volva al sincretismo religioso y llevaba a cabo los *riros y la adoracin de
las deidades de Guin. Los proktas involucrados
en este *sincretismo ofrcclan mensajes en nombre
de *Baal y pedan *oraculos delante de los dolos
de Baal.
2:10. Coatas de Quitim. Quitim se menciona en
la tabla de las naciones.(~n. 10) como un descendiente de Jav:in Oonia), quien csd relacionado
con el mar Egeo y el mar Medterrneo oriental.
Quitim probablemente sea el trmino hebreo para
Kition, cercana a la moderna Lanarca, en la costa
centro sur de Chipre, pero ms probablemente se
refiera a la totalidad de la. isla. Era un sitio de la
*Edad del Bronce. En el perodo de Jeremas el
trmino Quitim muy probablemente denotaba a
Grecia o de manera general un lugar distante. En
una ostraca de Arad del siglo VII a. de J.C. se
menciona a personas de Quitim que tienen nombres griegos. Estos probablemente fueran mercaderes chip1'otas.
2:10. Quedar. Quedar, el segundo hijo de Ismael
(Gn, 25:13), era el nombre de una tribu ismaelita que floreci entre los siglos VIII y N a. de J.C.
725

]EREMfAs 2:11-23
La tribu se conoce en textos asirios y babilonios
tardos como Qadar. Los nombres personales de

......

f...\ .. ...:.,:1"f't
:_..

- ~ ~ l'

los quedaritas parecen haber estado relacionados

con la rama surea de las lenguas semticas. Estos
grupos tribales estaban asentados en la pennsula _
~iga y a menudo incursionaban en el "Levantev.,
a travs del Sinal. Los quedaritas habitaban el.
desierto oriental, mientras que los de quitim babitaban la zona oeste hasta el mar.
2:11. Naciones que cambian dioses en el antiguo
Cercano Oriente. Debido a la infiltracin de elementas emanjeros, muchas naciones agregaban
dioses a su panten. Ms an, los nombres de los
dioses sufran ligeras alteraciones con el transcurso dd tiempo. Pero la idea de que un pas cambiara a su dios o sus dioses por otros era algo ajeno
al concepto que prevalecla en el antiguo Cercano
Oriente. El verbo posiblemente conlleva la idea de
"trueque", en cuyo caso no se refiere simplemente
a un cambio sino a un canje por algo de mayor
valor.
2:13. Cisternas rotas. Las cisternas a menudo se
constnan en elevaciones de piedra caliza. Una persona deba revestir d interior con un revoque de
c:al y c:analiur hacia ella el agua de lluvia. Pero estas
cisternas a menudo se rajaban y el agua se escurra,
por lo que el agricultor perda un bien esencial
para la vida.
2:15. MetMora del len. Esto probablemente represente a los asirios, quienes, como leones, devoraban ciudades y tierras. La alusin aqu es a
cualquier nmero de campaas asirias. Los asirios
tenan leones alados con cabezas humanas en las
puertas de muchas de sus ciudades.
2:15. Ciudades devastadas. Esto se refiere a campafias especificas de numerosos gobernantes asirios que entraron al *Levante, incluidos Tlglatpileser ID (745-727 a. de J.C.), SalmanasarV 027722 a. de J.C.), Sarg6n Il 021-705 a. de J.C.),
Senaquerib (705-681 a. de J.C.) y Esatjadn (681668 a. de J.C.). Debido a que los asirios no tenan
intenciones de ocupar estas ciudades, su prctica
era quemarlas como advertencia del precio de la
no cooperacin.
2:16. Menfis. Menfis fue la residencia de los primeros reyes egipcios. Muchos habitantes de Judea
(y tambin fenicios, segn *Herdoto) huyeron
all durante la invasin babilnica de 587 a. de
J .C. Esd. identificada con el sitio de la actual
Mitrahineh, a unos 25 km al sur de FJ Cairo, so726

JEREMfAS 2:23-3:8
bre la margen occidental del Nilo. La ciudad ha-.
ba estado en decadencia desde aproximadamente
el 1000 a. de J.C. Sin embargo, fue restaurada por
la vigsima quinta dinasa y se convirti en la rcsidencia principal de los reyes egipcios en el siglo
VII a. de J.C. Muy probablemente fue tambin la:
residencia de los reyes de la vigsima sexta dinasda. Para mayor informacin ver el comentario
sobre 46:19.
2:16. Tafnes. Tafnes era un puesto de avamadaen
la regin del delta oriental del Nilo, que bordeaba
el Sina. Los griegos, que habitaron la avanzada
como mercenarios en el siglo VII a. de J.C., le
llamaban Dafne. El historiador griego *Herdoto
sefiala que Dafne era uno de los tres puestos de
avanzada establecidos por los egipcios para detener la invasin asiria. Los judos que huan de los
babilonios quiz6. se hayan detenido all a principios del siglo VI a. de J.C.
2:16. Te rompieron el c:neo (te raparon la
cabeza, NVI). En el antiguo Cercano Oriente, una
cabeza rapada por lo general (aunque no siempre)
era la sefial de un esclavo o un subordinado. Sin
embargo, el trmino hebreo que se traduce aqu
"rapar" o "romper" es dificil y existe poco acuerdo
con respecto a su verdadero significado.
2:18. Nilo (Lit. Sihor). FJ trmino probablemente
sea el nombre hebreo para "aguas de Horus", d
dios halcn de Egipto. Aunque probablemente era
un curso de agua en la regin del delta nororiental del Nilo, su ubicacin es incierta. Algunos la
han relacionado con el arroyo de Egipto, el primer
curso de agua que se ve al viajar hacia el sur cuando se entra a Egipto desde Palestina.
2:18. FJ Rfo. En la Biblia, el Ro a menudo se
refiere al ro tufrates.
1:20. Colinas altas y rboles frondosos como Ju.
gares de prostitucin. Parte de los *ritos de fertili~
dad de los santuarios loc:ales cananeos se llevaban
a cabo en lugares altos y en relacin con diversos
tipos de rboles (incluidos robles, lamos y tere-:
bintos). Oseas 4:13 menciona tambin los ritos
sexuales dedicados a los dioses de la fertilidad. En
la *iconograffa israelita, a *Asera ~ la representa
como un rbol estilizado.
2:22. Leja. jabn. La palabra que se traduce "leja"
se refiere a un derivado del carbonato de sodio,
muy probablemente importado de Egipto. El jabn se hada con las cenizas de una planta loc:al.
2:23. Baales. FJ uso del plural baales se refiere a

los numerosos centros de *culto a *Baal en la prctica cananea. En otras palabras, habla un Baal para

cada ciudad (p. ej., Tiro, Sidn y Gat). Diversos

nombres de lugares en el antiguo Cercano Oriente

contienen el elemento Baal. Por ejemplo, estn los
nombres Baal-zcfn y Baal-peor, que se supone
que significan "Baal de Zefn" y "Baal de Peor".
La palabra Baal significa "sefior," y aparece en
nombres personales *amorreos de *Mari, como un
nombre divino en poca tan anterior como el siglo
XVIII a. de J.C. Hay quienes ofreceran ejemplos
tan anteriores como fines del tercer milenio. Para
el siglo XIY, los egipcios usaban este ttulo para
refi:rirse al dios de las tormentas. FJ nombre tambin aparece en textos de *Alalak, *Amarna y
*Ugarit, como el nombre personal del dios de las
tormentas Adad. Baal era una deidad de la fertilidad y era un dios que mora (invierno) y resuc1taba (primavera). En la mitologa de Ugarit se lo describe en combate con Yam (el mar) y con Mot (la
muerte). Sus consortes son Anat y Astarotl* Astarte.
2:23, 24. MetMora de la camellita/ama. Las camellas jvenes no son animales confiables y deambulan nerviosamente de manera desordenada. La
asna, cuando est en celo, se vuelve casi violenta y
corre tras el macho. De la misma manera, Israel,
corno la asna salvaje, corre tras los baales.
2:27. rbol padre, piedra madre. En este caso el
bol era una imagen de *Asera, una deidad femenina,. y el smbolo masculino es aquello que "me
ha dado a luz". De esta manera, los israelitas estn
totalmente confundidos en su adoracin. Es diflc:il determinar si el tato se refiere de manera general a la adoracin politesta o si es una refetencia
espedfica a smbolos de fertilidad.
2:28. Tantos dioses como ciudades. Los diversos
panteones de la mayor parte de los pueblos del
antiguo Cercano Oriente incluan centenares y, a
veces, hasta miles de deidades. Jeremas est afirmando que la gente de Judea no era diferente de
sus colegas politestas. Era tambin prctica comn que las ciudades tuvieran deidades patronas
o protectoras, de modo que los dioses podan multiplicarse a medida que se formaban nuevas ciudades.
2:32. Joyu~ FJ trmino traducido as probablemente se refiera al atuendo de una novia o a un
elemento espedfico que le era exclusivo para la
boda. Para una descripcin de los adornos, ver el
comentario sobre Ezequiel 16:11, 12.

2:36. Avergonzada por Egipto y Asiria. No se

sabe con certeza si Jeremas se refiere a eventos
espedficos o a estas naciones en forma general.
Para al menos el 732 a. de J.C., tanto Jud como
Israel entraron en una relacin de vasallaje con
*Asiria. Sin embargo, al fin y al cabo, Asiria no
protegi a sus vasallos sino que los destruy, como
sucedi con Israel en el 721 a. de J.C. y Jud en el
701 a. de J.C. Por otra parte, Egipto haba sido
incapaz de proteger a sus vasallos del poder de
Asiria o de otros reinos del Oeste de Asia. Al fin y
al cabo, entonces, ningn reino proporcion la
seguridad que Jud buscaba.
2:37. Las manos sobre 13. cabeza. El gesto de las
"manos sobre la cabeza" era una seal de aflic:c:in
en el antiguo Cercano Oriente. Esto est ilustrado
por las figuras femeninas que hacen luto, en el sarcfago fenicio de Ahiram, rey de Biblos del siglo
XIII. El Relato de dos hermanos, egipcio, describe
tambin esta postra como una indic:ac:in de duelo.
3:1. Legislacin sobre el divorcio. Existen numerosos textos tanto de Mesopotamia como Egipto,
que presentan legislacin sobre el divorcio. Aunque las leyes generalmente favorec:lan a los hombres, en ambas culturas las mujeres podan, bajo
ciertas condiciones, obtener el divorcio. En este
contexto, Jeremas se refiere a la nica legislacin
especifica sobre divorcio en el AT, Deuteronomio
24:1-4, que establece que un hombre no puede
volver a casarse con su anterior esposa si durante
su separacin ella estuvo casada con otro hombre.
De manera que la respuesta a la pregunta de Jeremas es no, un hombre no puede volver a casarse
con ella.
3:3. lluvia tanlfa. Las dos clases de lluvia que se
describen aqu son los aguaceros, que generalmente c:afan en marzo, y las lluvias tardas de primavera que normalmente caan en abril.

3:6-4:4

Llamado a la infiel Israel a regresar

3:6. Prcticas de adoracin. Ver el comentario

sobre 2:20.
3:8. Carta. de divorcio. Las cartas de divorcio eran
bien conocidas en el antiguo Cercano Oriente.
Hasta se encontr una carta real de divorcio escrita en un' tabla de arcilla de *Ugarit, *Edad del
bronce superior. Se hallaron decenas de textos con
legislacin relativa al divorcio en textos *cuneiformes de Mesopceamia y en papiros de Egipto.
727

JEREMfAs

JEREMfAs 3:9-4:30
3:9. Adulterio (o prostitucin) con piedra y madera. La prostitucin con piedra y madera se refiere al adulterio espiritual de seguir a las imgenes
de *Asera (los rboles sagrados, es decir la madera)
y a los *Baales (piedra).
4:4 Metfora de la circuncisin del corazn. La
*circuncisin no era algo exclusivo de Israel, ya
que se hall evidencia iconogrfica en Egipto.
Pero el significado detrs de ella era singular, ya
que era una seal de que el pueblo de Israel perteneca a *Yahv. La circuncisin practicada de manera estabktida colocaba al rgano de reproduccin bajo el control de Yahv, como un recordatorio de su promesa de *pacto de hacer de Israel
una gran nacin. El concepto de la circuncisin
del corazn ponla simblicamente al rgano de la
voluntad bajo el control de Yahv como un reconocimiento de la sujecin a la ley.

4:5-31

Enemigo del norte

4:5. Principales ciudades fortificadas de Jud.
Senaquerib, rey de *Asiria (quien rein entre el
705-681 a. de J.C.), afirma que conquist las 46
ciudades fortificadas (es decir, ciudades amuralladas) de Jud, e innumerables ciudades pequeas o
aldeas. Por tanto, habla numerosas ciudades con
sistemas defensivos importantes. En el siglo XX se
excav intensamente alrededor del sistema defensivo de Laquis, una de las fortalezas principales de
Jud. Tenla dos niveles de muros y torres fuertes.
4:6. Naturaleza de la seal, El toque de corneta
anunciaba un estado de emergencia (ver Arns
3:6). Al orlo, los ciudadanos que vivan en las
aldeas o que estaban trabajando el campo corran
al refugio de la ciudad amurallada. En este caso, la
trompeta son en todo el pas, porque se trataba
de una emergencia nacional.
4:6. Calamidad del norte. Ver el comentario
sobre 1:14, 15.
4:8. Cilicio. El cilicio era una prenda spera de
tela negra (generalmente de pelo de cabra) que
vestan los enlutados en tiempos de afliccin
(muerte de un ser querido) o gran desastre. Lo
usaban tambin los pastores palestinos porque era
econmico y duradero.
4:11. Viento para aventar o limpiar. El viento
caliente del desierto era muy probablemente el siro- .
co, un viento que era demasiado fuerte para aventar el grano en la era porque arrastraba el grano

728

junto con la paja. En consecuencia, la metfora-e&

clara; el juicio de Dios ser como el viento caliente;
y alcanzar tanto a los buenos como a los malos. La
palabra que aqu se traduce "limpiar" se usa en los
Rollos del Mar Muerto para referirse a la separacin
del grano, y es muy probable que tenga aqu la
misma relacin.
4:15. Noticias desde Dan. La ciudad de Dan
(moderna Tel el-Qadi) estaba en el lmite norte de
Israel. Las excavaciones demostraron que fue una
ciudad importante durante el tiempo de Jeremas.
Esta ciudad habra sido la primera en observar los
invasores que venan del norte. Por lo tanto, uh
mensajero de Dan correrla hacia el sur para
"informar" a todo Israel de la calamidad.
4:15. Montafias de Efraln. Desde Dan, el invasor
desciende por las alturas del Goln hasta alcanzar
las montaas de Efran, la regin montafiosa en el
centro de lo que fuera el reino del norte, llegando
de Siquem a Betel.
4:23-26. FJ tema del mundo al revs. Jeremas
toma su lenguaje figurado del relato de la creacin
en Gnesis 1 :2. Describe con trminos poticos la
reversin de la creacin a su estado catico anees
que Dios hiciera su obra. El mito babilnico de
Erra t Ishum es, a grandes rasgos, similar en cuanto a que describe una reversin del acto de *Marduc
de crear orden a partir del caos original. En el
tema del mundo al revs, todo lo que se considera
sumamente coherente y confiable est amenazado.
El concepto puede aplicarse al reino csmico (el
Sol se oscurece), el reino natural (las montaas
tiemblan), el reino poltico (los imperios caen), el
reino social (los pobres se hacen ricos), o el reino
animal (el len y el cordero juntos). Se usa a menudo en la literatura proftica en relacin con el
da del Sefior y el juicio futuro.
4:28. Los cielos se oscurecen (eclipse). En este
lenguaje figurado potico, se personifica a la tierra
(tal como se hace en el hebreo con muchos objetos inanimados) como si estuviera de luto y ponindose negra u oscurecindose. No es necesario
suponer que Jeremas est intentando describir un
fenmeno celeste, como un eclipse, aunque eso se
describira en trminos similares.
4:30. Vestirse de grana/pintarse los ojos. La ropa
de color grana representaba el ms exquisito refi~
namiento para una mujer. La anilina de este color
se haca con los huevos de un insecto que se recogan de las hojas del roble. La pintura de los ojos

(antimonio) se utilizaba (y an se usa en el moderno Medio Oriente) para hacer parecer ms

grandes los ojos y as aportar a la belleza de una
mujer. Ninguno de estos estaba relacionado de
manera especifica con las prostitutas sino que
simplemente una mujer los usaba ruando queda
mostrarse sumamente atractiva.

5:1-31

Falsedad de Israel

5:1. Comparaci6n con Digenes. De manera un

canto similar a Di6genes, el filsofo dnico griego
del siglo N a. de J.C., se le pide a la gente de Jud
que recorra la ciudad en busca de un hombre honesto (o en este caso justo). Pero a d.ikrencia de
Digenes, los habitantes de Judea estn buscando
a alguien que practique el derecho y sea fiel,a
*Yahv. En cambio Digenes buscaba alguien que
se conformara a su idea secular de la justicia, una
idea no necesariamente relacionada con una deidad.
5:6. Cun frecuentes eran los ataques de los depredadores? En el Medio Oriente, los leones y
otros depredadores eran mucho ms comunes que
en la actualidad. El ataque por parte de un depredador no se consideraba algo raro o sorprendente.
En consecuencia, los habitantes de Judea habran
estado bien familiarizados con esta metMora.
5:8. Metfora de los caballos de cra. Los cibal.los
sementales (padrillos) eran conocidos por su poderosa inclinacin sexual y ciega obediencia a sus
instintos. De manera muy similar, la gente de
Jud viva su promiscuidad, ya sea en el mbito de
su adulterio espiritual o en su participacin en los
aspectos sexuales del *culto a la fertilidad.
5:12, 13. Profetas que proclaman paz. Por cierto,
todos recibiran bien a un profeta que ofreciera al
pueblo esperanza de paz, seguridad y solucin del
problema. El negarse a reconocer los problemas es
el camino de la menor resistencia. Tampoco faltaran los profetas que buscaran la ganancia personal apoyando los deseos del trono en estos asuntos y que, en consecuencia, estuvieran dispuestos
a representar los intereses del rey y hacer circular
cualquier propaganda que ste quisiera. La expresin literal para estos profetas es que "sern convenidos en viento". En otras palabras, sern como
antiguos fuelles cuyas palabras no tienen valor
alguno.
5:24. lluvias tempranas y tardas. A las lluvias de

5:1--6:20

otofio y primavera simplemente se las llamaba lluvias "tempranas y tardas". Israel tiene una estacin
lluviosa (meses de invierno) y una estaci6n seca
(meses de verano). La estacin lluviosa comienza
con las lluvias de otofio ("lluvias tempranas", octubre noviembre) y finaliza con las lluvias de primavera ("lluvias tardas", principios de abril). Son importantes por su contribucin a los niveles generales de humedad en la tierra y porque ablandan
la tierra para el arado. En los *cultos cananeos de
Palestina, a *Baal se lo consideraba el sefior de la
naturaleza que controlaba las lluvias. Sin embargo, Jeremas afirma que es *Yahv a quien se debe
adorar como el dador de las lluvias en su estacin
correcta.

6:1-30

FJ ejrcito del norte sitia a Jerusaln

6:1. Tec:oa. Tecoa {KhirbetTequa) era una ciudad

en las tierras altas de Jud a 17 km al sur de
Jerusaln, sobre el lmite entre la tierra cultivable
y el desierto. Un refugiado de Jerusaln poda
alcanzar la ciudad dentro del da.
6:1. Bet-baqunm. Bet-haqurem estaba relacionada con T~ y Beln, pero su ubicacin exacta
es incierta. Jernimo, uno de los padres de la iglesia de los primeros siglos, sefial que se poda ver
desde Beln y, por lo tanto, se la ha identificado
tentativamente con Ain Karim, situada a casi 7
km de Jerusaln, o Ramat Rahel, situada a poco
ms de 4 km al sur de Jerusaln, lo cual habra
sido ideal como lugar para colocar una seal,
6:6. Terraplenes de asedio. Los antiguos eran famosos por su incapacidad de llevar a cabo una
guerra de sitio. La construccin de una rampa o
terrapln de asedio era una herramienta ril, pero
muy precaria, ya que los defensores de la ciudad
intentaban de todas las formas posibles impedir su
progreso. Normalmente se hada como un terrapln inclinado, construido sobre una base de
troncos de rboles y grandes piedras meu:ladas
con tierra y otros elementos disponibles. Numerosos relieves rupestres asirios describen terraplenes
asirios de sitio empleados en el cercano oriente.
Ms an, en la ciudad de Laquis, en Judea, se han
descubierto los restos de un terrapln de sitio
asirio (~
ms informacin, ver el comentario
sobre 32:24), donde los asirios tuvieron xito en la
captura y destruccin de la ciudad fortaleza.
6:20. Incienso de Saba. Una de las especias ms

729

JEREM1As 7:4-12

JEREM1As 6:20-7:2

.......
f!:,._r1

"

.1

lujosas para la preparacin del incienso era el olbano (una resina blanca gomosa) proveniente de
Saba en el sur de Arabia, un centro del comercio
de especias. El incienso acompaaba las ofrendas
sacrificiales (ver el comentario sobre Lev. 2:1).
6:20. Ca.fa aromtica. La cafia aromtica (o lamo aromtico) posiblemente era originaria de la
India. Estaba entre los ingredientes incluidos en el
aceite de la uncin en :&odo 30:23. Era una planta
de los pantanos usada como tnico y estimulante.
No debe c.onfundirse con la cafia de azcar, que se
extendi h~ el este despus del perodo del AT.
6:23. Los regimientos de caballeria en el siglo
VII. En el siglo VII, las guerras de carros y de caballera eran usadas fundamentalmente como armas
de choque. Sin embargo, con las reformas de
Tglat-pileser III (rey de *Asiria que rein entre los
aos 745-727 a. de J.C.), los caballos y carros
desempearon tambin el papel de artillera liviana al arrojar flechas desde los carros jalados por
caballos. Ms tarde, con Asurbanipal (rein entre
los afos 668-627 a. de J.C.), apareci un carro ms
pesado con cuatro hombres. La caballera, compuesta exclusivamente de carros, se inici en
Urartu {Ararat bblico). Para el tiempo de Sargn
11 (721-705 a. de J.C.), Urartu provey hasta mil
unidades especializadas al ejrcito asirio. En diversos puntos del imperio se crearon acaballaderos,
especialmente en Siria y en las capitales asirias. A
fines del siglo VII a. de J.C., los caldeos heredaron
totalmente esta tradicin de caballera. Para ms
informacin, ver el comentario sobre Habacuc 1 :8.
6:26. Revolcarse en ceniza, En el antiguo Cercano Oriente, revolcarse o acostarse en el polvo o
echarse cenizas encima era una seal de dudo.
6:27. Ensayadores de metales. El hebreo dice "te
he puesto como aquilatador de metales". El ensayador/refinador aqu era uno que trabajaba los
metales, cuya funcin era evaluar la calidad del
metal en bruto. Se lo refinaba luego quitndole las
impurezas. Sin embargo, si en el metal quedaban
muchas impurezas, el producto se descartaba completamente.
6:28. Metfora del bronce y del hierro. En el
mundo antiguo, la plata se extraa y purificaba (o
ensayaba) a travs de un proceso llamado copelacin. En el proceso inicial de fundicin, se extraa
la plata de minerales de plomo (galena) que contenan menos de 1 % de plata en una muestra dada.
El plomo se funda en recipientes poco profundos
730

hechos de sustancias porosas como arcilla o ceniza

sea. Con un fuelle se aplicaba aire sobre la superficie del plomo fundido, lo que produca xido de
plomo (litargirio). Parte del xido de plomo era
absorbido por la ceniza sea, en tanto que otra
parte suba a la superficie y se poda espumar. En
teora, quedaba la plata. Lamentablemente, este
proceso tena muchos problemas potenciales. Si la
temperatura era muy elevada o si la muestra contena otros metales (eran comunes el hierro, el
cobre o el estaf.o), la copelacin fracasaba. En este
caso, cuando el litargirio se retiraba de la superficie, en lugar de lograrse la separacin de la plata lo
que se obtena era una plata contaminada, aleada
con otros metales y, en consecuencia, inservible.
Este producto inutilizable probablemente sea lo
que se menciona como "escoria". Otra posibilidad
es que el texto se refiera al proceso de ensayo. Para
esto se calentaba una muestra de plata con grandes cantidades de plomo, a fin de separar las impurezas. Uno de los posibles resultados del preceso de ensayo era que la cantidad de plomo resultara insuficiente para separar la totalidad de ~
impurezas, y de esta manera la plata era inservible.
En este caso, en. lugar de purificarse, la plata quedaba en peor estado que antes del proceso. Es probable que el texto aluda a este proceso, donde la
plata se convierte en esta chatarra inservible.
7:1-29.

Sermn en el atrio del templo

7:2. Proclamaciones en la puerta del templo. Era

habitual que las proclamaciones se hicieran en lugares pblicos donde habra un gran nmero de
personas. Las puertas eran el centro de actividad
de las ciudades antiguas. A la entrada del templo
afluan todos los que comerciaban en l, adems
de todos los que trajeran un sacrificio. sta es ~
audiencia a la que Jeremas dirige su proclamacin.
7:2. La naturaleza de la adoracin. En hebreo, los
dos trminos que se utilizan para adoracin significan "servicio" y "postracin" (reverencia). El ltimo es el que se utiliza aqu, y generalmente representa un acto de humildad que a menudo se asocia con una peticin. El templo era ante todo un
santuario pblico y, por lo tanto, parte de las propiedades reales. El templo era la "casa de Yahv" y
su residencia. No pretenda ser un lugar de adoracin corporativa, y los adoradores no accedan al
templo mismo sino a los atrios. Los sacrificios

rituales se realizaban en los atrios y en otros lugaexisten muchos textos que describen
templos en el antiguo Cercano Oriente, ninguno
describe en detalle la naturaleza de la adoracin de
]as personas dentro de los muros del templo.
Sabemos que los adoradores reciban suefos de la
deidad (p. ej., en *Mari) cuando vean su imagen,
pero entrar concretamente al templo no sera algo
habitual.
7:4. La ideologfa del templo. En este contexto, la
gente haba llegado a creer que no tena nada que
temer porque el templo era un lugar de suma importancia para Dios. En el antiguo Cercano
Oriente se consideraba que la ciudad entera estaba protegida por el dios de la ciudad. En estos trminos, se consideraba a Jerusaln como una ciudad inviolable por albergar el templo y, por lo taf\to, a Dios, Esta idea se afianz durante el reinado
de Ezequas un siglo antes, pues en dicho perodo
Jerusaln se salv del ataque enemigo. Ciertos
templos en la antigua Asia Occidental se describan como "la casa de dios". Los reyes ms justos
eran los que guardaban el orden de la casa del dios
y la reparaban constantemente. El dios moraba en
d templo, del mismo modo en que el rey y el pueblo vivan en sus propias casas. En muchos sentidos, el templo deba ser mantenido de la misma
manera en que la imagen de la deidad deba ser alimentada y aseada diariamente. Estas eran las necesidades de los dioses. La deidad "necesitaba" una
casa, de manera que se crea que ella protegera esa
casa y a la ciudad que provea para su morada. Los
israelitas, que pensaban demasiado parecidoa sus
vecinos, haban llegado a creer lo mismo en cuan. to a su Dios y su templo, convirtindolo en un
talismn de proteccin .
7:6. Los deswlidos ante las leyes dd antiguo
Cercano Oriente. La ley mosaica demostraba un
profundo inters en el bienestar humano, principalmente por razones histricas. Debido a que los
israelitas haban sido esclavos en Egipto, deban
ser sensibles a las necesidades de los esclavos, las
viudas, los hurfanos y otras personas indefensas .
Existen en Mesopotamia numerosos textos legales
en cuanto a cmo tratar a los desafortunados, es
decir, las viudas, los hurfanos y los nifos abandonados. Sin embargo, estos textos por lo general
tenan que ver con sus derechos legales (o la falta
de ellos) y no con su cuidado. Por ejemplo, las viudas en el perodo Neobabilnico estaban bajo la

. res. Aunque

'.I:'

.,:f

:.

proteccin legal de su padre, hermano o cuado.

Sin embargo, las que eran independientes econmicamente despus de la muerte de su marido, no
se consideraban viudas legalmente, de manera que
no necesitaban una tutela protectora. Para mayor
informacin, ver el comentario sobre :&codo
22:22-24.
7:9. Responsabilidad tica y religiosa. Las religiones que practicaban los vecinos de Israel demandaban que sus seguido~ practicasen una conducta
tica. aunque qui inspiradas por una lgica ligeramente difCrente. En *Babilonia, por ejemplo, el dios
sol Samas era el dios de la justicia. Samas era el responsable de asegurar que esa justicia se mantuviera
en el mundo, porque la justicia era parte del orden
esencial del cosmos mismo. De manera muy similar, el dueo de un comercio podra exigir honestidad por parte de sus empleados porque sabe que
eso contribuye al J9to de sus negocios, aunque l
mismo puede no ser honesto en absoluto. En Israel,
*Yahv tambin insista en una conducta moral,
pero su objetivo no era el funcionamiento armnico dd. cosmos. La ley surga de su carcter, y la santidad que demandaba era un reflejo de l.
7d0. Casa JLuriada por mi nombre. Fl templo es
donde Dios eligi poner su nombre, o, en otras
palabras, donde formulaba sus demandas legales Y
por lo tanto, era su propiedad personal. En d antiguo Cercano Oriente el templo era considerado
la residencia privada de la deidad y, en consecuencia, su propiedad privada. El rey era simplemente
el guardin del edificio y el responsable de su mantenimiento.
7:10. Fl templo como proveedor de refugio. En
Mesopotamia e Israel el templo provea refugio
debido a que la deidad resida all. De esta manera
los adoradores tenan mayor acceso a la proteccin del dios. Sin embargo, a diferencia de la
antigua Grecia, no existan leyes especiales de
refugio para una persona simplemente porque
estuviera en los confines de la propiedad del tem-
plo.
7:12. Silo. Silo (actual Khirbet Seilun), situada en
el corazn de los montes de Efrafn, era el lugar
donde Israel celebraba asambleas sagradas antes de
utilizar Jerusaln. Las excavaciones que se realizaron revdardn que para el siglo XI a. de J.C. ya exista abundante arquitectura. El lugar se mantuvo a
lo largo de la *Edad del hierro, aunque es muy
probable que las estructuras sagradas estuvieran
731

JEREMfAS 8:2-22

JEREMlAs 7:18--8:2
en ruinas para el tiempo de Jeremas. Se cree que
habrla sido destruida por los filisteos como una
secuela de su victoria en la batalla de Afu: (1 Sam.

4).

7:18. Tortas alaReinadd Cielo. El trmino usado aqu para "tonas es una voz tomada del *acadio. Los babilonios utili7.aban tortas dulces en el
*culto a la diosa lstar. Tambin es posible que aqu
la Reina del Cido sea *Istar, aunque alguna evidencia sefia1a a una diosa madre que no se nombra o a *Asera. Las tortas eran cocidas directamente
sobre las~
y no en un horno. Tal como se describe en este pasaje, toda la familia tomaba parte en
los *riros clticos. Era muy comn en *Babilonia
ofrecer tortas a las deidades. Cuarenta y siete moldes para tortas que representan a una diosa (algunos con forma de mujer y algunos con forma de
estrella) fueron hallados en una cocina real de principios dd segundo milenio a. de J.C. en *Mari, en
el nordeste de Siria.
7:18. Libaciones. Las libaciones eran comunes en
Israel, aunque la frase utilizada aqu, "derramar
llbaclones", se refiere por lo general a ofrendas que
otros pasajes describen como presentadas a otros
dioses en las azoteas de las casas (ver Jer. 32:29), lo
que sugiere una adoracin a los astros.
7:20. Ira sobre los animales, los rboles y los frutos de la tierra. El paralelo entte "hombres y animales" es comn en las EscritiJras (p. ej., &o.
8:13, 14). Sin embargo, el agregado de los :irboles
y los frutos de la tierra no aparece en ningdn otro
lado. Cuando *Enlil, el rey de los dioses en Mesopotamia. trajo el diluvio, el mismo se descarg sobre toda carne sin distincin. La EpofMJ4 Je Erra
e Ishun, de origen babilonio, describe tambin una
devastacin que alcam. tanto a seres humanos
como animales. Por otra parte, las tcticas de guerra tenlan a menudo como blanco los productos
de la tierra y los :irboles. Los rboles se talaban
para cubrir las necesidades de los ejrcitos sitiadores o simplemente como deforesracin de castigo. Los productos de la tierra eran utilizados para
aprovisionar al ejrcito, o pisoteados o destruidos
intencionalmente para debilitar la economa.
7:21. Comer la carne de los holocaustos (ofrendas quemadas). Debido a que los holocaustos eran
consumidos completamente por el fuego al colocarlos sobre el altar, se suponla que no eran aptos
para servir de alimento a los adoradores. Sin embargo, ya que Dios no tenla intencin de escuchar
732

las peticiones que acompaaban a los holocaustos,

los adoradores simplemente podrlan haberse comido la carne.
7:29. Cortarse el cabello y arrojarlo. Era normal
cortarse el cabello como setial de dudo. Sin embargo, el complemento del verbo que aqu se usa
a menudo aparece en la consagracin de sacerdores y *nazareos, quienes hadan voto de no cortarse
el cabello. De manera que *Yahv est ordenando
irnicamente al pueblo que se corte el cabello
consagrado, ya que sus votos no lograrn nada.

7:30--8:3

Muerte en el valle de Ben-hinom

7:31. Lugares altos de Tfet y el valle de Benhinom. "Tfet" era la instalacin cltica en la que
los nios eran ofrecidos al dios Moloc. Se cree que
la palabra define al horno en el que se colocaba a
los nios, El trmino hebreo tiene trminos paralelos tanto en ugar(tico como en arameo, que significan "horno" o "chimenea". Los eruditos creen que
Tfet estaba en el Umite del valle de Ben-hinom
antes de la unin con el valle de Cedrn. El valle
de Ben-hinom ha sido identificado con wadi erRahabi al sudoeste de la Ciudad de David. Muchos
consideran que Moloc era una deidad del mundo.
de los muertos cuyos *ritos estaban centrados en
los antepasados muertos. Una inscripcin fenicia
del siglo VIII a. de J.C. habla de sacrificios hechos
a Moloc por los cilicios y sus enemigos antes de la
batalla. El nombre Moloc parece estar relacionado
con el trmino hebreo m/k ("gobernar"). Los sacrificios a Moloc se realizaban en las instalaciones de
*Baal, lo que podrla significar que el trmino era
un calificativo de Baal mismo, as como de otros
dioses (32:35).
7:3'1. Quema, hijos e hijas en el fuego. Es ciertamente raro encontrar evidencia de esta prctica
fuera de las Escrituras. Textos legales asirios describen una clusula punitiva como "quemar su
hijo a Sin (una deidad lunar) y su hija a Beleeser". Ver tambin el comentario sobre 2 Crnicas
28:3.
8:2. &posicin de los huesos. Los huesos sepultados se consideraban sagrados. En el concepto
del antiguo Cercano Oriente, el vnculo entre la
vida y la muerte era diferente del nuestro. Se crela
que las personas tenlan conciencia despus de la
muerte en tanto sus cuerpos (es decir, los huesos)
continuaran existiendo y hubieran tenido una co-

t
'

r:

rrecta sepultura. A menudo, la pro&nacin de tumbas no se realizaba meramente para rescatar tesoros
sino para perturbar los huesos de los muertos.
Asurbanipal, rey de *Asiria, atac.la capital damica de Susa y sac los huesos de los muertos con el
propsito de "perturbar sus espritus y privarlos de
holocaustos y libaciones". Los *cultos a los muertos abundaban en todo el Cercano Oriente. En
Israel los cuerpos de los muertos tambin eran
uatados respetuosamente, y la pro&nacin de tumbas se vea como un hecho aberrante. Recordemos
que tanto Jacob como Jos, pidieron que sus huesos fueran llevados a la "tierra promedda" cuando
los israelitas regresaran all.
8:2. Adoracin astral. El "ejrcito del celo"
("estrellas del cielo", NVI) estaba compuesto por
los planetas y las estrellas que estaban habitados
por espritus divinos que controlaban el destin'o
de los seres humanos. Los babilonios eran expertos en la disciplina de la *adivinacin astral, e intentaban predecir y controlar el destino mediante
el uso de augurios aplicados al estudio de las estrellas. La astrologa moderna tiene su raz en la
.*Babilonia del periodo helnico (despus del 331
a. de J.C.), siglos despus de Jeremas. Sellos israelitas del siglo VII demuestran que ls smbolos
astrales de deidades eran muy populares en este
perodo. Para mayor informacin, ver los comentarios sobre Deuteronomio 4:19; 17:3; 2 Reyes
23:4; 2 Crnicas 33:5.
8:4--9:26

El castigo viene

8:7. Metfora de la migracin de los P'jaros.

Aunque la identificacin de las aves mencionadas
aqu es incierta, resulta evidente que obedecen la
voluntad de *Yahv (al emigrar al lugar correcto
en el tiempo apropiado), cosa que sus hijos no
hacen.
8:14. Metfora de las aguas envenenadas. Era
decisivo para una ciudad sitiada tener acceso a una
provisin segura de agua. Si la fuente estaba envenenada, la ciudad quedara literalmente indefensa
y estaba obligada a rendirse a sus atacanres. &ta es
entonces una metfora para indicar el acortamiento del sitio.
8:16. Dan como direccin del ataque. Ver el
comentario sobre 4:15.
8: 17. Serpientes en Palestina. Las serpientes aqu
son muy probablemente una metfora parad ejr-

cito caldeo. Las vboras descritas en las Escrituras

parecen ser de la variedad venenosa, aunque no se
determinan especlficamente las especies. Isafas
11:8 habla del agujero de la cebra", y algunos
comentaristas han sugerido que se describe a la
cobra, ya que es comn que vivan en agujeros.
Otras serpienres venenosas eran probablemente la
carpet viper (conocida por su ataque no provocado) y la vbora del desierto.
8:17. Serpientes encantadas. En el mundo antiguo las serpientes eran muy temidas, tanto por su
veneno como porque se las consideraba seres mgicos. Tanto la literatura egipcia como la mesopotmica contienen ejemplos de encantamientos contra serpienres y sus mordeduras. La palabra que
aqu se traduce "encantamiento no debe hacernos pensar en caricaturas de serpientes balancendose hipnotizadas por un encantador, al son de
una flauta. Por el contrario, la referencia es a serpientes contra las- que los encantamientos son
ineficaces. Textos acadios tambin hablan de serpienres "imposibles de encantal'.
8:20. RelacicSn entre Ju estaciones dd afio y la
liberadn. Debido a que el tiempo en que se recogan el grano y~os frutos haba pasado, y la estacin del crecimiento y maduracin habla concluido, en los graneros no haba nada. Esto describe
un tiempo de hambre; por causa de los ejrcitos
invasores no habla oportunidad para cosechar, y
lo que se avecinaba era un invierno sin comida.
8:22. Blsamo de Galaad. Aunque el blsamo
est asociado con Glaad, no existe evidencia de
rbol o arbusto productor de blsamo que creciera
ali(, aunque los Umires de Galaad nunca estuvieron bien definidos. Existen dos posibilidades: o
la referencia no es al blsamo sino a otra cosa (ver
el comentario sobre. 46: 11) o Galaad importaba
blsamo en lugar de producirlo. El Camino del
Rey, la principal ruta comercial de la regin,
atravesaba Galaad, y el blsamo era el principal
producto de comercio. Las caravanas de especias
que vcnlan desde el oriente seguan esta ruta, y sin
dudad blsamo se comercializaba all( (ver Gn.
37:25). El blsamo era probablemente la resina
del rbol de azmbar (estoraque) obtenida mediante una incisin en la corteza del mismo. Se
crela que ~ola propiedades medicinales. *Josefo
manifiesta que en En-Gadi, cen:a del mar Muerto,
haba un importante centro de cultivo de plantas
productoras de . perfume (incluido el blsamo),
733

JEREM1As 10:9-11:13

JEREM1As 9:15-10:5
algo confirmado por los arquelogos, quienes han
descubierto en Tel Goren en En-Gadi, sobre la
orilla oeste del mar Muerto, lo que pareciera ser
una instalacin para la produccin de blsamo.
9:15. Comida amarga. El trmino que se utiliza
aqu para comida amarga es ajenjo (el nombre de
algunas plantas del gnero Artnnisia), un arbusto
bajo con hojas y fruto muy amargos utilizado en
la medicina casera, principalmente para tratar problemas intestinales. Lo comen cabras y camellos, y
actualmente los beduinos secan las hojas para preparar un fuerte t aromtico. El trmino ajenjo en
la Biblia se utiliza en forma figurada para sealar
amargura y tristeza.
9:17-20. Plaideras pro&sionales. Esta es la nica referencia a lloronas profesionales en la Biblia,
aunque era una costumbre muy difundida. en
todo el antiguo Cercano Oriente. En numerosos
relieves murales en pinturas de tumbas egipcias.
hay ilustraciones de plaideras profesionales
(mujeres en prcticamente todos los casos). Tambin se mencionan a menudo en Mesopotamia y
Siria, haciendo lamentacin no slo por seres humanos muertos sino tambin por dioses que mueren y resucitan (p. ej., *Dumuzi o Tamuz). Esta
costumbre tambin prcvalccla en el Mediterrneo
oriental, de manera notable en la Grecia clsica, y
actualmente contina en algunas parres del Medio
Oriente.
9:26. Circuncisin del corazn. Ver el comentario sobre 4:4.
10:1-25

Contraste entre el Seor y los dolos.

.r-;
.

10:2. Augurios celestiales. Las deidades del ciclo

eran principalmente el Sol, la Luna y especialmente Venus. En *Babilonia se les conoca con el
nombre de Samas, Sin e *lstar respectivamente.
Estas deidades eran el fundamento de la mayora
de las religiones antiguas. Al controlar el calendario y el tiempo, las estaciones y el clima, se las consideraba las deidades ms poderosas. Provean las
seales por medio de las que se interpretaban los
augurios, y despreciaban a todo y a todos. Para fines del segundo milenio se haba completado una
de las ms grandes compilaciones de augurios, las
70 tablillas de la obra conocida como* EnumaAnu
*Enl, la que fue consultada por cerca de 1.000
aos, Haba muchas constelaciones identificadas
por los ;istr6logos mcsopotmicos (gran parte de
734

ellas, aunque no todas, son las mismas que conocemos hoy, y fueron transmitidas por medio de los
griegos), aunque el zodaco todava no se conoca.
10:3, 4. Fabricacin de dolos. Ver los comentarios sobre lsafas 40:19; 41:7; 44:10-14.
10:5. Creencias en d antiguo Cercano Oriente
acerca de los dolos y el trato de los mismos. En
el antiguo Cercano Oriente haba dolos de todas
las formas y tamaos, Tradicionalmente, se tallaban en madera y recubran con una capa de plata.
u oro batido. En fonna excepcional, las imgenes
provenientes de Egipto combinaban caractersticas humanas y animales. Lo normal era que las imgenes tuvieran apariencia humana, tenan poses,
ropa y forma del cabello distintiva, aun formales,
Las imgenes de las deidades en el antiguo Cercano Oriente se encontraban en sitios en los cuales el dios se presentaba de una manera especial, a
tal punto que la estatua de *culto se transfOrmaba
en el dios (cuando el dios haba favorecido grandemente a sus adoradores), aunque esta no era la
nica manifestacin del dios. Se realizaban *ritos
para traer la vida del dios a su dolo. Como resultado de esta conexin, podan realizarse hechizos,
encantamientos, y otros actos mgicos sobre la imagen con el propsito de amenazar, obligar o coaccionar a la deidad. En contraste, otros ritos relacionados con la imagen tenan el propsito de
ayudar a la deidad o cuidarla. Por lo tanto, los dolos representan un punto de vista, un concepto de
la deidad, que nada tena que ver con la forma en
que *Yahv se haba revelado a s mismo. El dolo
no era el dios, aunque se crea que la deidad habitaba la imagen y manifestaba su presencia y voluntad a travs de ella. Los arquelogos han dcscubietto muy pocas de las imgenes de tamafio natural que describen los textos, aunque existen traducciones de stos que aponan datos precisos de .
los detalles. En Mcsopotamia, las imgenes de las.
deidades eran alimentadas, vestidas y an aseadas
diariamente. Tambin diariamente, se llevaban
sacrificios de alimentos a la deidad (que sin duda
eran consumidos por el personal del templo).
Eran . necesarios otros ayudantes para vestir y
desvestir la estatua, y aun otros ms para lavarla y
transponarla en tiempos de celebracin.
10:5. Impotencia de los dolos. La palabra tradu-
cida "espantapjaros" aparece solamente aqu en d
AT. Esto era lo ms cercano a una imagen que a
Israel le estaba permitido hacer. De manera que

los dolos "sagrados" son reducidos al nivel de

namiento de cebada, dtiles, grano o diezmos en
espantapjaros, sin mayor poder que las raptas de
general. De la misma manera, Dios raciona los
palmera enrolladas alrededor de un poste. En
productos que tiene en sus depsitos como conefecto, no podan inspirar temor.
sidera necesario. Los depsitos csmicos no consti10:9. Plata de Tarsis, oro de Ufaz. Aunque Ufaz
tuyen un lenguaje figurado comn en el antiguo
era conocido por su oro (Dan. 10:5), se desconoce
Cercano Oriente.
su ubicacin precisa. Un Trgum arameo lo ubica
en Ofir, una fuente de oro en el sur de Arabia.
11:1-17
Ufaz quiz sea tambin un adjetivo para "puro".
Violacin del pacto
11:4. Homo para fundicin de hierro. En el munExisten numerosas referencias a Tarsis en el condo antiguo, para producir hierro fundido, no se
texto de las piedras preciosas. Estas referencias
. parecen relacionar a Tarsis con Ezin-geber en la usaban altos hornos como en la actualidad. El
hierro tiene un punto de fusin de 1.5370"C, una
zona del mar Rojo, lo que a su VC'L conecta a Ufaz
temperatura que de ninguna manera podra ser alcon Ofir. Sin embargo, en otros pasajes, Tarsis
canzada por la tecnologa antigua. Pero una VC'L que
denota una clara ubicacin en el oeste.
el hierro se calienta pasando los 1.1000" se torna
10:9. Vestir a dolos de azul y prpura. Las palasemis6lido y esponjoso y puede ser fOrjado. FJ horbras antiguas para los colores son diflciles de trano por lo general era alimentado con carbn de
ducir. Estos trminos indican matices de azul/p~lefia para proveer el carbono necesario para el propura y eran colores de realeza y divinidad (para
ms detalles, ver el comentario sobre Nm. 4:6).
ceso qumico. La ferza del acero depende de la
cantidad de carbono que es capaz de absorber.
Muchas imgenes en el antiguo Cercano Oriente
Cuanto menor sea la temperatura, ms veces se
eran de oro o enchapadas en oro y estaban vestihace necesario repetir el proceso para eliminar la
das con estos colores.
10:12, 13. Dios creador/Dios csmico. Esta des- . suficiente escoria para lograr un producto aprovechable. Mienttas que un horno puede constituir
cripcin del Dios de Israel lo representa al mismo
adecuadamente una metfora para la opresin, el
tiempo como una deidad creadora y una deidad
fuego del horno de fundicin no es dcsttuctivo sino
csmica. S estableci el orden del cosmos, y manconstructivo. Es el horno el que transforma el
tiene este orden al gobernar el funcionamiento del
maleable mineral en bruto en un producto de hiemismo. En el mundo antiguo, estas dos funciones
rro perdurable. La experiencia de Egipto transforhabitualmente no coexistan en una misma deidad. Sin embargo, *Marduc, el dios supremo de
m a Israel en el pueblo del *pacto de Dios.
*Babilonia, s estaba relacionado con el trueno y la
11:5. Tierra que ftuye leche y mid. La frase "que
fluye leche y miel" era una expresin clsica en las
lluvia, adems de ser el dios creador.
Escrituras para indicar la fertilidad de una regin.
10:13. Vientos provenientes de depsitos. Los
Los textos rituales cananeos describan la tierra de
cananeos y los babilonios atribuan las manifcstamanera similar. El texto literario egipcio de *Sinu
cienes de las tormentas a Adad, dios del viento y
(principios del segundo milenio a. de J.C.) tamla tempestad. Sin embargo, Jeremas afirma que
bin describe a Egipto de esa forma. Para mayor
*Yahv es el nico responsable por los fenmenos
informacin, ver el comentario sobre xodo 3:7-1 O.
. atmosfricos. Jeremas proyecta la imagen de un
11: 13. La misma cantidad de calles que dolos de
Yahv que tiene dep6sitos de lluvia, granim y
nieve, .los cuales son puestos en movimiento por el
Baal. La frase enfatiza la gran cantidad de dolos
viento, presumiblemente instigados por su aliento
de *Baal en Jerusaln. Una ciudad tpica en el anti(ver tambin Deut, 28:12; Job 38:22 y Sal. 33:7).
guo Cercano Oriente tena docenas de esquinas
La palabra traducida "dep6sitos" puede usarse en en distritos residenciales. FJ texto no implica que
cada esquina tuviera una imagen de Baal. Sin emreferencia a tesoros que contendran objetos preciosos as como armas reales. El granizo, la nieve,
bargo, textos babilonios hablan de pequefios santuarios a cicfo abierto o nichos en las esquinas de
el viento, los relmpagos y los truenos, a menudo
las calles o patios. Un texto dice que en la ciudad
se consideraban como las armas que Dios utilizade *Babilonia haba 180 de ellos dedicados a la
ba para derrotar a sus enemigos. Del mismo
diosa *Istar. Estos santuarios se caracterizaban por
modo, los depsitos servan para el almace-

c.

735

,,

J,.
,i

I'

}EREMfAS

11:15-13:12

una estructwa elevada con un altar en lo alto y

parecen haber sido frecuentados principalmente
pormujela.
11:15. C.arne llDCL Mucha de la carne que se consuma en Israel estaba rdacionada con el sistema
de sacrificios y, por lo tanto, se comfa en 'cas
designadas en el templo. La carne consagrada se
referia a la carne que se utili7.aba bajo ciertas circunstancias. La ironla aquf es que aun mientras se
sientan en las dependencias del templo y participan de una comida sagrada, hablan de su iniquidad mientdtconversan en la mesa.
~
11:16. Tormenta (tumulto) como juicio de la
deidad. Fl lenguaje figurado de un dios de la tormenta ya ha sido utilizado varias veces en este
libro. La tormenta del juicio de Dios est acompalada por rdmpagos que inc::cndian el rbol que
representa a Israel. Para m'8 informacin, ver el
comentario sobre 1 Samuel 7:10.
11:18-23

decir, cmo se las arreglarn sin su bendicin. y

proteccin. Aquf en Jeremas, Dios ha escondido
su rostro (lo que es evidente a partir de la sequfa y
el hambre), pero los que hacen el mal estn convencidos de que Dios "no ved nuestro final" (la
misma frase que en Deur.), porque estn determinados a sobrevivir por sus propios medios.
12:5. F.spesura del Jordn. La espesura (literalmente, "alturas") del Jordn es un trmino que se
refiere a la wna donde el ro Jordn se desbordaba hasta su espesura de tipo selvtica de juncos,
arbustos y rboles, que a menudo constitua Una.
guarida para los leones. Era un sitio peligroso y
dificil de navegar.
12:9. Ave de rapifia pintada. Fl trmino se utili7.a
solamente en este contexto, y muchos consideran
que no se refiere de ninguna manera a un pjaro
sino a una hiena que est rodeada por aves de rapila. Para esto existe apoyo tanto en la LXX como
en su uso en lenguajes semticos relacionados,
pero no obstante es un texto dificil.

11:21. Anatot. Ver el comentllrio solue 1:1.

i 1:21. La prokda como delito capital. Segn las

Cinturones y tinajas de vino

Complot contra Jenmfas

Escrituras, aquellos que profetizaban &lsamente

eran llevados legalmente a la muerte. La profcda
era una wcacin empicada en todo el antiguo
Cercano Oriente, aunque la pena capital por la
&Isa profcda se conoce principalmente a partir de
Israel. Sin embargo, los hombres de Anatot no
sugirieron que la profcda de Jercnas fuera &Isa.
Sus amenazas se proponlan simplemente silenciarlo. Pronunciar una profcda era un medio para
lograr que esta se llevara a cabo (como tamba lo
era ponerla por escrito; ver el comentario sobre
36:23), de manera que cccfan que silencimdolo (ya
fuera con amenazas o la muerte), lograrfan prevenir
el cumplimiento de los desastres que ~ anunciaba.
12:1-17

Lamento de Jeremas y repuesta

.....

JEREMfAs 13:15-15:4

de Dios

12:4. Fundamentos del pemamiento dnico. En

el antiguo Cm:ano Oriente el desastre sobrevena
cuando la deidad se enojaba y quitaba su proteccin. Entonces, el pueblo sufiia todo tipo de problemas que muchos crean que eran perpetrados
por demonios. En Deuteronomio 32:20 Dios dice
que su respuesta a la maldad de Israel ser.i escono.
der su rostro. Entonces ved cul ser.i su final; es
736

13:1-14

13:1. Descripcin de la vestimenta. Existan dos

descripciones diferentes para los taparrabos. Una
es una descripc;in cananea de una tela envolvente
que no pasaba entre las piernas, mientras que la
otta esd. en una descripcin egipcia de los sirios,
donde ~ prenda se compone de tiras angostas de
tda parcialmente superpuestas que no pasaban
entre las piernas. Algunas de estas ropas estaban hechas de cuero, pero otras de lino, como lo era sta.
13:4. &diates. Fl ro &mates (Perat, NVI) esta~
ba a m'8 de 595 km de Anatot, lo que significada
dos viajes de ida y vudta muy largos! Otros han
sugerido que se refiere al wadi el-Farah ((llamado
simblicamente Perat?), a unos 7 km al nordeste
de Anatot (mencionado en Jos. 18:23).
13:12. Tmajas llenas de vino. Esta ha sido una
fiase notablemente dificil de interpretar. Es posible que Jeremas est citando un proverbio de aquel
tiempo, en cuanto a que cada cosa tiene su aplicacin; las tinajas cumplen su propsito cuando se
las llena con vino, de la misma manera que un
sombrero cumple su propsito cuando est sobre
una cabesa, Aparentemente, Jeremas est haciendo una declaracin irnica con un proverbio sencillo, de manera similar a Isafas 28:23-29.

13:15-14:12

Juicio: Cautlveno, sequa y hambre

13:18. Reina madre. Reina madre era un ttulo 06-

cial en d Israel antiguo. Era un puesto de alto rango

y privilegios oficiales, especialmente cuando el monarca era un menor (y el esposo de la reina, el rey
anterior, haba muerto). Ella no slo tenla influencia sobre su hijo el rey. sino que tenia gran autoridad por s misma. AtaUa logr usurpar el poder
del trono (2 Rey. 11). Debido a que la reina madre
tella una posicin oficial en el rein-;,, el escritor de
los libros de Reyes la mencion casi en cada caso en
conjuncin con su hijo. Probablemente se le daba
el rango en la ascensin de su hijo al trono. Existen
paralelos generales en textos heteos y *ugarticos
en cuanto al cargo de reina madre. No existe evidencia concreta de que existiera el cargo en el
reino de Israel, en el norte. Para mayor informa-'
cin, ver el comentario sobre 1Reyes2:19. Es muy
probable que la reina madre mencionada aquf sea
Nejusta, la madre de Joaqun, quien ocup brevemente el trono en el 597 hasta que ste fue llevado cautivo a *Babilonia.
13:18. Corona. La corona real en Jud probablemente era una diadema de oro puesta sobre un
turbante (ver Sal. 21:3; E:ze. 21:26). Los reyes egipcios usaban una diversidad de coronas elaboradas,
m"ientras que los reyes asirios usaban un gorro o
casquete cnico truncado con bordados o piedras
preciosas, y los reyes babilonios un gorro o casquete curvo terminado en punta.
13:19. Ciudades del Nguev. El trmino N~ev
por lo general se refera a la gran rea desrtica al sur
de Jud. Sin embargo, en este contexto, probablemente sefiala la porcin sur de Jud, salpicada de
pueblos y guarniciones desde Beln hasta Beerseba,
con Hebrn en el centro, No es claro hasta qu punto estas ciudades estuvieron bajo el ataque de los
babilonios en el 597, pero la ostraca de Arad sugiere
que Eclom represent una amenaza para ellos.
13:23. Negro (etepe, NVI), leopardo. En las InstruccionesaAnkhsheshonqy,de origen egipcio, aparece un dicho similar ("No hay nubio que pueda
dejar su piel") en una secuencia de resultados que
son inconcebibles (p. ej., "No hay necio que prospere"). En las Palabras de Ahiqar, de origen arameo, hay una conversacin entre un leopardo y
una cabra, en la cual el leopardo finalmente ofrece
su piel a la cabra de manera que sta pueda calentarse. La cabra responde que el leopardo slo quie-

re quitarle su piel: un intercambio de abrigos.

13:26. Faldas sobre la cara. Esto no describe a
mujeres llevadas cautivas sino a soldados enemigos que recorren toda la ciudad, violando y saqueando. Jud se describe aqu metafricamente
como quien sufre una suerte similar.
14:12. Ayuno. El ayuno era la abstencin total de
alimentos en forma temporal. El da de la Expiacin era el nico da de ayuno a escala nacional
que prescriban las Escrituras, aunque en ocasiones especiales se convocaba a ayuno pblico, especialmente en el perodo posexflico. Las personas
ayunaban en tiempos de duelo y penitencia. Fuera
de la Biblia, el ayuno esd. poco confirmado en el
antiguo Cercano Oriente. Cuando aparece, es por
lo general en un contexto de dudo. En el AT, el
uso religioso del ayuno est a menudo relacionado
con la presentacin de una peticin a Dios. El
principio es que la lmportancia del pedido lleva a
una persona a preocuparse tanto por su condicin
espiritual que sus necesidades Bsicas pasan a un
segundo plano. En este sentido, el acto de ayunar
tiene el propsito de ser un proceso que conduce
a la purificacin y humillacin personal delante
de Dios (Sal. 69hO). En relacin con el arrepentimiento, los israelitas ayunaban para quitar cualquier pecado u otro obstculo que pudiera haber
conducido a su sometimiento.
14:13-15:21

Falsa esperama y nica esperanza

14:22. Meteorologfa isradita. Al igual que la mayora de los pueblos del antiguo Cercano Oriente,
los israelitas consideraban que los climas de las estaciones tenan su origen en los cuatro vientos provenientes de los cuatro ngulos de la tierra. Dios
no slo controlaba los vientos sino que los creaba.
El viento del norte estaba asociado con las condiciones de baja temperatura que traan lluvia y nieve. El viento del sur era el que a veces traa el siroco. El viento del este traa un viento seco del desierto. El viento del oeste provena del mar Mediterrneo y se lo describa como el "padre de la lluvia".
Es claro en este versculo que el israelita promedio
creeria que era totalmente ridculo pensar que los
cielos derramaran su contenido por s( mismos. El
clima no se &mportaba en forma independiente
de la deidad.
15:4 . .Acciones de Manass. En 2 Reyes 21:3-7 y
2 Crnicas 33:3-7 se describen los malvados actos
737

JEREM1AS 17:6-,-18:13

JEREM1AS 15:7-17:3
de Mana, que incluan adoracin a los astros y
altares de *Baal aun dentro del templo mismo. Se
considera que es el que ms hizo por combinar la
adoracin a *Yahv con *ritos clticos cananeos.
Aunque ms tarde se arrepinti (2 Crn. 33:12),
sus pecados fueron tan graves que Dios no revirti sus consecuencias.
15:7. Aventar en la puerta. Despus de que d grano haba sido trillado, se aventaba con la horquilla de aventar, y la paja que quedaba se separaba
con la pala de aventar. Esta actividad no se realizaba en las jiuertaS de la ciudad sino en campo
abierto, en los pisos de trillar. Sin embargo, aventar aqu es una metfora de juicio, ya que al aventar se separaba lo bueno de lo malo. Los juicios,
efectivamente, se llevaban a cabo en el rea de las
puertaS. Este versculo podra referirse a las decisiones tomadas por un conquistador en las puertaS de la ciudad para determinar quin sera llevado a la muerte, quin sera deportado, y quin se
quedara. Por otra parte, el trmino traducido
"pas" a veces se refiere al mundo de los muertos.
En este caso, el lenguaje figurado todava sera el
del juicio de Dios en las puertaS del mundo de los
muertos, consignando a las personas a la muerte.
15:8. Dewstador. El medioda se consideraba el
perodo ms seguro del da y, por lo tanto el momento para los ataques sorprcsivos. Aqu, el devastador representa al ejrcito caldeo, al cual Dios prepara para atacar a su pueblo. Esta no es la misma
palabra que se usa para d ngd destructor de la
Pascua (&o. 12:23), aunque se utiliza para las
operaciones militares comandadas por el Seor en
47:4 y 51:55.
15:20. Mefora del muro de bronce. Se han hallado puertas de bronce construidas por los asirios
en Balawat. Eran elementos decorativos en muros
fortificados. Tutmosis ID de Egipto se describi a
si mismo como un muro de hierro y bronce para
Egipto, para indicar que era como una ciudad fortificada impenetrable.
16:1-17:18

Desastre inminente

16:4. Sin sepultura. El entierro era un procedimiento obligatorio en el antiguo Israd. No ser enterrado, abandonado a la accin de los elementos y
las fieras, era la peor de la5 maldiciones imaginables. M:ls an, corno en la mentalidad hebrea no
exista una clara distincin entre cuerpo y alma, la
738

muerte no se consideraba como la separacin.de

estos dos elementos. De modo que alguien que no
fuera sepultado se pensaba que an tena conciencia (en alguna manera) de su suerte. En el antiguo
Cercano Oriente aqudlos que no eran sepultados
no hallaban descanso hasta que se realizara una
correcta sepultura.
16:5. Banquete funerario. El trmino hebreo para
"banquete *funerario" se utiliza solamente aqu y
en Ams 6:7. La RVA traduce "donde haya dudo".
La palabra aparece con frecuencia en muchas otras
tradiciones semlticas. Se ha hallado infortnacin
exttabblica en cuanto a banquetes funerarios en
textos *ugarlticos, en textos *arameos de Elefantina (Egipto), y en inscripciones en idioma pnico,
nabateo y palmiriano. En estos ejemplos, el banquete funerario a menudo se realizaba en un saln
de banquetes con un exceso de bebida y conducta
inapropiada. El contexto en Ams 3:7 sugiere el
mismo tipo de atmsfera. Cualquiera fuera la costumbre israelita, a Jeremas se le prohibi participar (ya que tena prohibido asistir a ceremonias de
casamiento).
16:6. Ritos de duelo. Ambos *ritos mencionados
aqu estaban prohibidos en la tradicin israelita
(ver el comentario sobre Lev. 19:28 y Deut, 14:1).
Sajarse tambin se menciona en 5:7 en el contexto de la adoracin a *Baal.
,,
16:20. fdoloa, no di011CS. Ver los comentarios
sobre 1,0:5.
17:1. Tablas grabadu. Aqu se menciona una herramienta de hierro que se usaba para grabar inscripciones permanentes sobre piedra. mientras
que el pedernal (piedra caliza) se utilizaba para
grabar gemas. Sus corazones se describen aqu
como un material extremadamente duro para
escribir sobre l.
17: l. Grabados en los cuernos del altar. Los
cuernos dd altar eran salientes fijadas a los cuatrO
extremos del altar. Aunque servan para proveer un
medio para asegurar la lea y los animales sobre el
altar, tambin se untaba all la sangre del animal
para purificar de *contaminacin el altar. El juego
de palabras sugiere que los pecadoS de Jud estarn
escritos all de manera permanmte, con d resultado de que los sacrificios no pueden purgados.
17:2. rboles rituales de Asera y rboles frondosos. Ver el comentario sobre 2:20.
17:3. Sobre loa montes. Ver el comentario sobre
1 Samud 9:12.

17:6. Tierra sa1ada. La presencia de sal en la tierra era una maldicin. Existen algunos textos mcsopadmicos que describen una salinidad progresiva
en el sudo del sur de lrak en los milenios tercero
y segundo. Cuando la tierra llegaba a cierto grado
de salinidad ya no poda utilizarse para la agricultura y, por lo tanto, se abandonaba, en ocasiones
hasta por siglos.
17:11. Comporta.miento de la peidiz. La perdiz
deposita sus huevos en madrigueras poco profundas en terreno descubierto. Aunque de esta manera sus huevos son vulnerables a los depredadores y
accidentes, el ave pone muchos huevos, y tanto el
macho como la hembra los incuban. Por lo tanto,
Ja analogla aqu de poner huevos que no llegan a
abrirse se refiere a esperanzas y planes que nunca
se concretarn. No hay evidencia de que las pe_rdices incuben las cras de otras aves, como trad~cen la mayora de las versiones castdlanas.
17:13.Inscritos en el polw. Este pasaje problemtico o bien tiene la idea de un nombre que se
escribe en el polvo, el cual desaparecer rpidamente, o la de un nombre escrito en la tierra (o en
el mundo terrenal). Esta no es una de las palabras
utilizadas habitualmente para traducir "polw,
aunque es la misma palabra usada en 15:7, donde
significara o bien tierra (territorio) o el mundo de
los muertos. Lo ltimo tendra m:ls sentido dentro
dd contexto. Tener su nombre escrito en el mundo
de los muertos significara estar destinado a la
muerte. Estar inscrito en los libros celestiales significaba estar destinado a la continuidad de la vida.
Ser borrado de ese libro de la vida y tener el nombre inscripto en los registros del mundo de los muertos significaba condena. Fl Salmo 88:4 expresa el
mismo concepto con una terminologa diferente.
17:13. La deidad como fuente de aguas mas.
Aguas "vivas se refiere a agua que corre, en contraste con el agua estancada o contaminada acumulada en cisternas o lagunas.
17:19-27

El da de reposo

17:19. Puerta de los hijos del pueblo. La "puerta

de los hijos del pueblo" es desconocida. La-puerta
parece haber estado en la muralla norte de la ciudad, por donde los reyes entraban y salan de dla.
17:19. Nmero de puertas en Jerusaln. Haba
numerosas puertaS internas y externas en Jerusa, ln durante d periodo de la monarqua dividida.

Haba al menos seis puertas exteriores y numerosas puertas que protegan el templo y el mbito
del palacio. Las puertas eran las reas donde normalmente se hacan las proclamaciones pblicas.
17:22-24.llevar carga. En Isaas 46:1, 2, la "carga est conformada por imgenes llevadas en procesin, pero Nehcmas 13: 15 usa la misma palabra para referirse a productos agrcolas trados por
mercaderes en el da de reposo. Aqu podra referirse a cualquiera de los dos usos.
18:1-19:15

La seal del alfarero y el barro

18:2. Oi.sa dd alfarero. La casa o taller del alfarero

necesariamente deba estar cerca de los depsitos
de arcilla y donde hubiera disponibilidad de agua.
Se necesitaba espacio para la rueda del alfarero,
para pisar el harto, un horno, un terreno para almacenar las vasijas y un depsito para los elementos de desecho. Una vez que la vasija haba sido
expuesta al fuego haba que pintarla. La tpica
rueda impulsada a mano se hacia con dos piedras.
La piedra superior tena una saliente con forma de
cono en su parte inferior, que se calzaba en una
cavidad corres~ndiente en la parte superior de la
piedra de abajo, y serva como pivote.
18:3, 4. Disefi.o de una vasija en la rueda. Existan dos tipos de ruedas de alfarero, una lenta o impulsada a mano (o torno), y la rpida, que se hada
girar con los pies. El alfarero daba forma a la vasija de arcilla con la mano sobre la piedra giratoria
ms pequea, que estaba arriba. L piedra de abajo
provea el impulso y daba vdocidad al giro. Fl
alfarero hada girar con sus pies d disco de abajo.
Esto creaba una fuerza centrfuga sobre la arcilla,
que era moldeada por las manos del alfarero, mientras ste aplicaba una presin contraria a esa fuerza

centrfuga.
18:13. Vugen de Israel. El trmino traducido

"virgen" aqu se refiere a una mujer que an est

legalmente bajo la supervisin de su padre. La
infidelidad de Israel a *Yahv se compara con una
muchacha que traiciona el honor y la confianza de
su padre, lo que a menudo se describe en el AT
como "comportarse como una ramera", En textos
ugarticos se utiliza esta misma palabra como un
ttulo para
hermana de *Baal, "~rgen Anat",
cuya conducta es menos que recomendable y que
algunos consideran promiscua (aunque la evidencia no es tan fuerte como se crea anteriormente).

ta

739

JERF.MfAs 18:14-20:2

...

18:14. Nieve del Ubano. La nieve del Ubano probablemente se refiera a las montafias m:is altas del
Llbano (p. ej., Qurnat as-Sawda), donde la nieve
no desaparece hasta fines de agosto. De todos
modos, muchas de las altas cumbres permanecen
cubiertas de nieve la mayor parte del afio.
18:15. Camino no preparado. Un camino preparado era el que se construa. La pavimentacin era
una empresa costosa. En *Babilonia se usaba barro
y ripio para construir la cama del camino. Luego
se colocaban ladrillos asentados en asfalto para
formar una"'base. Por ltimo, se colocaban gruesas
planchas de piedra caliza sobre esta base, y las juntas se rellenaban con asfalto. Por su costo, este
proceso slo poda aplicarse a las calles ms importantes de una ciudad. Se han excavado ejemplos en Palestina de poca tan anterior como la
*Edad del bronce intermedio. Lo normal eran
calles empedradas que utilizaban pequeas piedras
y fragmentos de cermica dispuestos sobre arcilla.
A veces estaban cubiertas con un revestimiento de
cal. No hay evidencia de caminos rurales pavimentados durante este perodo. Sin embargo, aun
un camino no pavimentado poda ser rellenado
con tierra para que el agua escurriera hacia los
costados. La alternativa era un camino que simplemente hubiera sido transitado lo suficiente
como para abrir un sendero. Estos caminos
formaban una hudla que se llenaba de agua, que
luego se converta en barro.
18:20. Cavar fosa. En el antiguo Cercano Oriente
se cavaban pozos por diversas razones. Gran cantidad de pozos hallados en excavaciones arqueolgicas servan para el almacenamiento de cermicas, enterrar basura o, con menos frecuencia,
como prisin temporal para criminales. La terminologa utilizada aqu es tomada prestada de las
prcticas de caza y colocacin de trampas, donde
se usaban fosas y lazos.
19:1. Tipo de alfarera. La alfarera que .aparece
aqu se describe como una ~vasija" para almacenar
lquidos, una palabra utilizada dos veces en
Jeremas 19. Tambin aparece en 1 Reyes 14:3,
donde se refiere a un recipiente que contiene miel,
y en este caso se traduce "frasco". Su riombre
hebreo, baqbuq, sugiere el sonido producido por
una botella de cuello angosto y cuerpo ancho.
Debido a su cuello angosto, no se la poda reparar.
Este tipo. de vasija era utilizado en toda Palestina
en la *Edad del hierro.
74Q

JEREMfAs 20:11-22:6
19:2. Valle de Ben-hinom. El valle de Ben-hinom
estaba en el lado sur de Jerusaln y unido al valle
de Cedrn en el mgulo sudeste de la ciudad. Se
hiw tristemente clebre por la adoracin a *Baal
realizada como resultado de las acciones de Aa:r. y
Manass. Josas profan la regin con el objeto de
prevenir futuros actos de idolatra.
19:2. Puerta de los Tiestos. No se conoce la ubicacin de la puerta de los. Tiestos, mencionada
slo aqu en la Biblia. Puede haber sido la misma
que la puerta del Muladar (mencionada en varios
pasajes en Neh.), ya que el estircol y los tiestos y
las vasijas rotas estaban entre los elementos que
conformaban la basura que se arrojaba al valle de
Ben-hinom. Si es que la puerta de los Tiestos estaba prxima al valle, entonces estaba en el lado
sudeste de Jerusaln.
19:5. Quemar hijos e hijas. Ver el comentario
sobre 7:31.
19:9. El canibalismo en el antiguo Cercano
Oriente. El canibalismo existi en el antiguo Cercano Oriente durante los tiempos de hambre o
sitio. Las ciudades de Samaria (2 Rey. 6:24-31) y
Jerusaln (Lam. 4:10, y segn *Josefo, m:is tarde
durante la guerra con Roma), ambas experimentaron el canibalismo. M:is aun, "comer la carne de
sus propios hijos" era una dpica forma de maldicin en Mesopotamia. Existen referencias ocasionales de canibalismo en fuentes mesopotmicas,
por las mismas razones mencionadas en las Biblia
(terribles condiciones de hambre, ciudades sitiadas).
19:10, 11. Quebrados oomo wsijas. Este lenguaje figurado es conocido desde tiempo tan antiguo
como el de los sumerios. El Lamento sobre la destruccin de Sumer y Ur afirma que la gente de Ur
fue quebrada como si hubieran sido vasijas de
barro.
19:13. Quemar incienso a deidades astrales. El
sacrificio a deidades astrales paganas se realizaba a
menudo sobre los terrados de' las casas (2 Rey.
23: 12; Sof. 1 :5). La Epopeya de *Gilgamesh, mesopotmica presenta a Ninsun, la madre de Gilgamesh, subiendo al terrado a ofrecer incienso a
Samas, el dios Sol. El mismo rito se describe en la
Epopeya de *Keret de *Ugarit. (Ver tambin el
comentario sobre 8:2).
20:1-18

Confrontacin y encarcelamiento
20:2. Cepos en la puerta superior de Benjamn.

El sigruficado del trmino que se traduce "cepo"

no es seguro. Aparece tambin en Jeremas 29:26
y 2 Crnicas 16:10 (crccr). Muy probablemente
era un artefucto que mantena el cuerpo en posicin encorvada, o quizli fuera simplemente un calabozo o casa de prisin. De todas maneras, es claro
que Jeremas fue encarcelado.
20:11. ~divino.La idea de que Dios luchaba como compafero de batalla era comn en d antiguo Cercano Oriente. Tanto en Egipto como en
Mesopotamia las victorias se atribuan a las deidades. El choque era iniciado por la deidad misma,
que luego peleaba junto al monarca (ver el comentario sobre 1 Sam. 4:3-7). En Egipto los regimientos se identificaban por el nombre del dios bajo
cuyo estandarte peleaban. En Canam d guerrero
divino se identificaba como uno que devastabl\ la
naturaleza. Sin embargo, estas sociedades reconocan que los dioses tambin participaban a travs
del uso de agentes individuales comisionados para
cumplir el deseo de los dioses en la batalla.
20:12. Los rifiones como asiento de la inteligencia. La expresin "la conciencia y el corazn" (RVA)
ttaduce la frase hebrea rifiones y corazn". En el
mundo antiguo se sostena que muchos rganos
humanos tenan funciones psquicas, incluyendo
los riones, los cuales se crea que eran el centro de
los afectos, emociones y motivaciones ocultas. Los
riones podan consumirse" (job 19:27, ver nota
al pie en la RVA), amargarse" (Sal. 73:21, donde se
traduce "coraznj, ser "escudrifados por Dios
Oer. 11:20) y "regocijarse" (Prov. 23:16). Los riones tambin instruan (Sal. 16:7, ver la nota al pie
en la RVA), un concepto conocido a partir de textos *ugadticos. Textos *acadios tienden a relacionar
estas nociones abstractas con el hgado en lugar de
los riones,
20:14-18. Maldicin del da del nacimiento. En
el Mitode Erra e Ishun, al gobernador de la ciudad
que est siendo destruida se lo describe expresando a su madre el deseo de haber nacido muerto o
haber quedado atascado en el vientre, de modo que
no hubiera nacido para ese destino.
21:1-14

Pronunciamiento del juicio de Dios

sobre Sedequas
21:2. Ataque de Nabucodonosor a Jerusaln. En
el 589, el rey Sedequas se neg a pagar tributo,
confiando en que Hofra, el nuevo faran egipcio

contrario a *Babilonia, lo apoyara contra dios. El

15 de enero del 588 (en el calendario de Tishri, y
el 587 en d calendario de Nis:ln), las tropas de
Nabucodonosor arribaron a Jerusaln y cercaron
la ciudad, a la vez que eliminaron cualquier fuente
potencial de auxilio, incluidos los egipcios (ver el
comentario sobre 34:21). Otras ciudades fortificadas fueron destruidas, y luego comenz el sitio
total de Jerusaln, en el que los babilonios trabajaron para abrir una brecha en las murallas del sector norte. La muralla fue abierta a mediados de
agosto del 586.
21:7. Estragos del sitio. El sitio acarre terribles
penurias. La idea general del sitio es llevar a los
habitantes a los lmites del hambre y la Sed a fin de
llevarlos a capitular sin luchar. El hambre, en este
caso, no es una condicin ambiental sino el resultado del sitio, cuando se ha agotado la provisin de
comida. Las condiciones de hacinamiento desbordan la capacidad de la infraestructura de la ciudad,
y cuando el agua se hace insuficiente, la gente bebe
aun agua contaminada, Como resultado, a menudo durante un sitio las enfermedades alcanzan proporciones de e>idemia.
21:7. Destino Gnal de Sedequfas. Ver el comentario
sobre 32:4. Al parecer, Sedequas muri en cautiverio despus de ser entregado a Nabucodonosor.
21:14. Bosques deJerusaln. En lugar de referirse
a los bosques adyacentes, el trniino bosques" es
una expresin usada en relacin con el palacio real
(ver el comentario sobre 1 Rey. 7:1-12), debido a
las grandes cantidades de cedro utilizados en su
construccin,

22:1-30

FJ destino de los reyes

22:5, 6. Convertir el palacio en ruinas. El Mito

de Erra e Ishun trata de manera similar la destruccin de ciudades y el palacio real. Erra expresa el
deseo de permitir que bestias salvajes de las montafias y el campo entren en la ciudad y destruyan
las reas pblicas. Declara especialmente que convertir el palacio en ruinas .
22:6. Galaad y la cumbre del Ubano. Galaad estaba del lado este del do Jordn. El lmite norte de
Galaa~ era jmpreciso, y al este tena como lmite
el desierto. l.as cumbres del Llbano se refiere a sus
bosques (ver tambin Zac. 10:10). Tanto Galaad
como el Llbano eran conocidos por la abundante
productividad de sus bosques.
741

JERF.MfAS

;.~1

22:10. Rey mliado. El rey c:xiliado mencionado

aqu probablemente era Salum, el cuarto hijo de
Josas quien sucedi a su padre en el 609/8 a. de
J.C. Tom el nombre de trono de Joacaz. Luego
de haber sido rey de Judli por trcS meses, fue exiliado por Nccao 11 a Egipto, donde m3 tarde muri. Fue condenado como un gobernante malvado
por el/los cscritor(es) de Reyes.
22: 13. Trabajo fun:ado para la construccin de
palacios. :&ta podra ser una referencia a una reconstruccin y ampliacin del palacio de Salomn por
parte de Joaqun, o a un palacio totalmente diferente. Se han hallado en Ramat Rahel una serie de
estructuraS que posiblemente daten del tiempo de
Joaqun, junto con una gran coleccin de asas de
vasijas estampadas con la inscripcin "perteneciente
al rey". Debido a que el rey debfa pagar un pesado tributo a Egipto, qui haya exigido trabajo forzado para el proyecto. El trabajo forzado sin retribucin era una reminiscencia de pW:ticas del tiempo de Salomn (ver el comentario sobre 1 Rey.
11 :28) y de prcticas observadas peridicamente
en Egipto y *Babilonia. Era una forma de impuesto.
22:14. Cubrir con cedro. El recubrimiento de cedro era considerado el material m3 lujoso y caro
que se poda utilizar. Se usaba casi exclusivamente
en palacios y templos. No existen muchos casos
de pinturas sobre paredes en excavaciones israelitas, aunque son bien conocidas en el contexto ms
amplio del antiguo Cercano Oriente. Frescos tales
como la escena de la coronacin en *Mari demuestran la prcfcn:ncia por el rojo y el naranja en la
decoracin de interiores. Esta caracterstica tambin se cita para las decoraciones del muro en
Ezequiel 23: 14.
22:18. Joaqun. Ver el comentario sobre 1:3.
22:20. Ubano, Basn, Abarim. Estas son tres eas
montaosas; el Ubano estaba en el norte, Baslin
en Transjordania en el nordeste y Abariin en Moab
al sudeste. No es seguro si es que estas montafias
representan sitios para lamentar, bases de aliados o
centros de recursos naturales.
22:24. Ani1lo de sellar. Aparentemente, el trmino "sellar" se refiere a un sello que podra haber
sido del tipo cilndrico, que se llevaba colgado del
cuello por medio de un cordn, o un sello de lacrar
incrustado en un anillo, que es a lo que se refiere
aqu. FJ primero era muy comn en Mcsopotamia,
mientras que el ltimo se utilizaba en Israel. Miles
de sellos cilfndricos y de sellos de lacrar han sido
742

JEREMfAs 23:18-25:1

22:10-23:13

hallados en Mcsopotamia y Siria Palestina respeetivamente. Eran un signo de autoridad, identificacin y propiedad. Al arrancarse el anillo de sellar
(es decir, Joaqun), *Yahv estaba efectivamente
rechazando su reinado.
22:25. Destino de Joaqun. Joaqun estuvo en el
trono slo por crcs meses antes de ser obligado a
rendirse ante Nabucodonosor. Fue llevado al exilio
en *Babilonia, donde pas el resto de su vida (ver
2 Rey. 25:27-30). Se lo menciona en una lista de racionamiento de Babilonia, lo que confirma la informacin bblica en cuanto a que coma a la mesa
del rey.
23:1-8

Fl retoo

23:5. FJ rctofio mmo heredero mal. FJ trmino

"retoo" aparece en pasajes mesinicos tales como
Zacaras 3:8 y 6:12, donde apunta a Z.Orobabel.
La mayora cree que se trata de un trmino tcnico en rcfcn:ncia al justo heredero de una lnea dinstica, En Israel apuntara a un futuro rey davfdico que restaurara la monarqua. De manera sim~ar, una inscripcin votiva fenicia (de principios
del siglo III a. de J.C.) en honor a Melkart, que se
encontr en Chipre, se refiere a un legtimo "rctofio"
de la dinasda ptolomea de Egipto. Los Rollos dd
Mar Muerto de Qumr.l.n no utilizan el trmino en
un sentido mesinico, aunque los textos *ugarfticos y *asirios lo usan de esa manera. Por ejemplo,
a Tiglar-pilcscr III se lo describe como el renuevo
o ristago de la ciudad de Baltil (Asur), que trae
justicia a su pueblo. La afirmacin de que hara lo
que es recto y justo en la tierra encuentra un paralelo en las declaraciones de reforma realizadas comnmente por los reyes babilonios. Sedequas pronanci tal declaracin en el 588 (ver el comentario sobre 34:8-11).
23:9-40

Falsos profetas

23:13. Profeti7.ar en nombre de Baal. Los profetas de *Baal haban hallado apoyo en Samaria desde
poca tan anterior como mediados de la novena
dinasda (Acab y Jezabel). Al cabo de dos siglos, y
aunque la dinasda de Acab haba sido extirpada, el
*sincretismo nunca haba desaparecido completamente en el norte. Cuando el reino del norte cay
en el 721, la poltica de deportacin asiria trajo
crtranjcros para mezclarlos con la poblacin que

pcrmailcci en el reino de Israd del norte. .En 2 Reyes

17:24-34, se describe el sincretismo resultante que
atormentaba a la regin. Indudablemente, estos
profccas propagaban falsas esperanzas de que Baal,
un dios de la fertilidad, poda terminar con la sequa (v. 1 O) y restaurar la productividad de la tierra.
23:18. Estar en el mnscjo secreto de Yahv. El
consejo de *Yahv era probablemente la asamblea
de los seres que estaban en su corte celestial, similar a la asamblea de los santos en el Salmo 89:7. Se
supona que las deidades de otras culturas en el
mundo antiguo tenan asambleas divinas en las que
diversos dioses y diosas se reunan para tratar sus
asuntos. A menudo se consideraba que los profctaS estaban en conocimiento de las aa:iones de
esta asamblea (como en 2 Crn. 18:18). Para mlis
informacin, ver los comentarios sobre Isafas 6:8;
40:13, 14.
'
2.3:19. Huracn de Yahv. Ver el comentario sobre 11:6.
23:23. Dios de cerca, Dios de lejos. *Yaliv afirma en este pasaje tanto su trascendencia (por sobre y ms all del mundo creado) como su inmanencia (totalmente integrado a todo lo que sucede
en el mundo creado). Ms aun, afirma aqu su
omnipresencia, ya que nadie puede ocultarse de l
y porque tiene conocimiento de todo, no importa
cun oculto o distante se encuentre. En el espectro religioso ms amplio de este perodo se haba
producido un cambio por el cual a las deidades
asociadas con el Sol, lejano y desinteresado, ahora
se las asociaba con las estrellas y los planetas, a los
que se consideraba m3 accesibles y comprometidos con las necesidades humanas. Otra posibilidad es que "cerca y lejos" combine los aspectos de
una deidad patrona que acta localmente y una
deidad csmica poderosa. Pocos seran los dioses
en el mundo antiguo que podra considerarse que
respondan a este perfil.
23:25. Suefios como medio de remaan. Los
suefios eran uno de los medios tradicionales en el
antiguo Cercano Oriente para recibir mensajes de
un dios (ver Jacob en Gn. 28:12; Jos en Gn.
37:5-11, Nabucodonosor en Dan. 2, 4). Aparecen
en textos de augurios del perodo *babilnico antiguo, junto con informes de exmenes de hgados
de ovejas, anomalas en el clima y el nacimiento
de animales y otras presuntas seales de la voluntad divina. Entre los m3 famosos est el suefio de
Gudea de *Lagash (2150 a. de J.C.), a quien una

imagen (que evoca las figuras apocalfpticas de los

suefios de Daniel y el relato del. llamamiento de
Ezequiel, Dan. 7; Ezc. 1:25-28), le ordena en un
suefio construir un templo. La correspondencia
real de *Mari (1750 a. de J.C.) contiene alrededor
de 20 declaraciones profticas relacionadas con
sueos, siempre provenientes de personal no profesional. Estos portentos eran tomados con bastante seriedad y estudiados. El sacerdocio profesional en Mesopotamia y Egipto inclua la instruccin en la interpretacin de suefios y otros
augurios (ver el comentario sobre Dan. 2:4).
24:1-10

Higos buenos, higos malos

24:1. Circunstancias del cxilio de Joaqun. Ver

los comentarios sobre 22:5 y 2 Reyes 24:12.
24:1. Nabucodonosor. Nabucodonosor 11 (rein
entre los afios 60~-562 a. de J.C.) fue el segundo
soberano del reino *caldeo centralizado en "Babilonia que domin el antiguo Cercano Oriente por
cerca de un siglo. Era el hijo de Nabopolasar, un
caldeo que dcclar6 su independencia de Asiria en
el 626 a. de J.C. En su largo reinado de 43 aos,
Nabucodonosbr pacific Egipto (aunque no tuvo
xito en conquistarlo) y litetalmente reconstruy
Babilonia. Concretamente, la mayor parte de la ciudad de Babilonia que fue descubierta por excavadores modernos data del reinado de Nabucodonosor. El reino caldeo fue bsicamente su creacin,
y se derrumb apenas una generacin despus de
su muerte. Este gran rey fue recordado en muchas
tradiciones culturales, incluidas fuentes griegas
(quienes lo reconocieron como un gran constructor) e israelitas (no slo el material bblico, sino
fuentes rabnicas posteriores).
24:2. Brevas. En las higueras, las ramas del afio
anterior daban los primeros &utos a fines de
mayo/principios de junio, aun antes de que brotaran las nuevas hojas. Las nuevas ramas daban
higos por lo menos tres meses despus.
25:1-38

Setenta afios de ira de Dios

25:1. Cronologa. El cuarto afio de Joaqun y el
primer afio de Nabucodonosor 11 de *Babilonia
coinciden fun el afio 604 a. de J.C. El rey babilonio acababa de derrotar a los egipcios en Carqucmis yse preparaba para hacer a Judli su vasallo.

743

JEREMfAS 25:9-34
25:9. Nabucodonosor como siervo de Yabv. Los
reyes de las naciones que vinieron contra Israel a
menudo se describen como siervos de Dios, porque llevaban a cabo la voluntad de *Yabv. Debido a que Yabv es invencible, cualquier conquistador estar.la cumpliendo sus rdenes como su vara
de castigo. Esto no quiere decir que el rey babilonio fuera un adotador de Yabv. A Ciro se lo describe de una manera similar, aunque no hay evidencia de que adorara a Yabv (Isa. 44:28-45: 1).
En los tra~
del antiguo Cercano Oriente, el
vasallo se transformaba en siervo del estado protector, y sus ejrcitos pasaban a estar al mando del
soberano. Estaban a disposicin de su amo y hadan su voluntad.
25:10. Picdru de molino y luz de lmpara. La
c.csacin de las actividades diarias ms familiares
no dejaba sino una calma estremecedora, sin produccin de alimentos y una tenebrosa y terrorfica oscuridad.
25:11. Periodo de setenta afos. Aunque la expresin "setenta afios" podra indicar generalmente el
transcurso de la vida de una persona, como en una
declaracin de Esarjadn de *Asiria, puede tambin hacer referencia a un periodo especifico. El
periodo de setenta afios fue aproximadamente
desde la destruccin del templo en el 587 a. de
J.C. hasta su reedificacin alrededor del 515 a. de
J.C. Tambin representa el tiempo transcurrido
desde la conquista de Israel bajo Nabucodonosor
en el 605 hasta el retorno del exilio por decreto de
Ciro en el 535.
25: 12. Los setenta afios de edlo, Cuando Esarjadn de *Asiria analiza la destruccin que su padre
Scnaquerib trajo sobre *Babilonia, consider que
de esa forma Marduc ejecut un juicio de sobre su
propia ciudad. La ira de *Marduc para con el pueblo de Babilonia lo llev a decretar su autocxilio
de la ciudad por setenta aos, Esarjadn reconstruye la ciudad slo una dcada despus de su
destruccin y anuncia que Marduc redujo el exilio
a solamente once afios. Poco se sabe de Palestina
durante el exilio y la reocupacin parcial del territorio. La deportacin sigui a la destruccin de
Jerusaln en el 586 a. de J.C. Slo los ciudadanos
eminentes fueron exiliados. Se han hallado signos
de devastacin en toda Judea, aunque no todo fue
destruido. Los campesinos continuaron su vida en
la regin, y algunos an adoraban en medio de las
ruinas del templo (ver 41:4, 5). Judt se convirti
744

JEREMfAs 26:1
en una provincia de Babilonia, con su adminis,
tracin en Mizpa, al norte de Jerusaln.
25:15. Vino de la ira. La imagen del vino como
una copa de castigo aparece a menudo en el AT
(Sal 11:6; 75:8; Jer. 49:12; 51:17; Hab. 2:15, 16).
Es especialmente claro en Isa.las 51: 17 que la copa
resulta en embriaguez (tambalear) y no en muerte.
Los que son obligados a beber esta copa pierden
todo control de sf mismos y toda capacidad <k.
defenderse (v. 27). Se vuelven necios.
25:19-26. Alcance geogrfico. El contexto geogrfico de estas regiones es bastante amplio. A partir de Egipto en el norte de frica, jeremas nombra los reyes de Uz (probablemente el Ngucv), las
ciudades filisteas junto a la costa, los estados transjordanos (Edom, Moab, Amn) y vuelve a las regiones costeras en el norte (Fenicia). La expresin
"las costas al otro lado del mar" se refiere a Chipre
y otras islas. Luego Jeremas atraviesa de sur a
norte Arabia (Dedn, Tema y Buz; Bazu acadio en
Arabia). Saltea Mesopotamia (la tierra de *Babilonia) y viaja al Irn suroccidental (*FJam y Media). Luego hace un resumen al aadir "todos los
reinos que hay sobre la faz de la tierra". Todas las
reas especificas mencionadas estaban aterrorizadas por causa de Nabucodonosor.
25:26. Scsac y el uso de criptogramas. Sesac es un
atbasch para *Babilonia. El atbasch era un cdigo
en el cual las letras de un nombre contadas desde
el principio del alfabeto hebreo se cambiaban por
letras contadas desde el final (ver tambin el comentario sobre 51:1). En espaol la A estada representada por la Z, la B por la Y, y asf sucesivamente.
En el pasaje anterior, *FJam serla en hebreo Zimki,
y Babilonia (bbl) sera Scsac (shshlt). El atbasch se
utilizaba para ocultar la identidad del adversario.
En *acadio no hay atbasch, ya que el cuneiforme
usa slabas y no un alfabeto.
25:30. Gritos de los que pisan uvas. El grito
mencionado aqu era utilizado tanto por los que
pisaban las uvas como por los que peleaban en la
batalla. El rugido de *Yahv es parecido al grito de
los que pisan las uvas. El pisado de las uvas marcaba el fin de la poca de la cosecha y se usaba
como una oportunidad para celebraciones comunitarias antes del comienzo del invierno. Estaba
caracterizado por una gran muestra de regocijo, a
veces acrecentado por beber en exceso del vino
que se produca,
25:34-38. Metifora del pastor/lfdcr. La metfora

de los lderes nacionales como pastores de su pueblo (ovejas) es muy comn en el antiguo Cercano
Oriente. Describe la responsabilidad y autoridad
del gobernante. Asf como el dueo de las ovejas
llamaba a los pastores a rendir cuenta por sus ovejas, tambin la deidad hada responsable a los reyes
de dar cuenta por el bienestar de su pueblo. Aqu
ya no son las ovejas sino los pastores quienes son
degollados.
26:1-24

Sentencia de muerte para Jeremas

) :~
;::,i'

.1
. -~ .
.. :-..

26:1. Cronologa. La terminologa utilizada aqu

se refiere tcnicamente a lo que se denominaba
afio del ascenso al trono. Esta era la parte inicial
del afio que se contaba entre el momento en que
un rey llegaba primeramente al trono y el nuevo
afio, cuando comenzaba oficialmente su prim~~
afio de reinado. El periodo de ascensin al trono
de Joaqun fue de alrededor de septiembre del 609
a. de J.C. a abril del 608 a. de J.C;
26:6. Silo. Ver el comentario sobre 7:12.
26:8, 9. Profecfa como traicin. En todo el mundo
antiguo se crea que los profetas no slo proclamaban el mensaje de la deidad sino que en el proceso
desencadenaban la accin divina. En las instrucciones del rey asirio Esarjadn a sus vasallos, ste
exige que le informen sobre cualquier declaracin
impropia o negativa que cualquiera pudiera hacer,
nombrando especialmente a profetas, adivinos e intrpretes de suefos. Quizs podamos asf comprendcr por qu se mosttarfa propenso a encarCelar o
imponer una condena a un profeta cuyas sencillas
palabras pudieran incitar a la rebelin.
26:10. Topografla de Jerusaln. Jerusaln est
situada sobre una meseta de piedra caliza alrededor de 800 m sobre el nivel del mar, en la regin
montafiosa central de Judea, en los lmites del
desierto, Consiste en dos grandes colinas principales rodeadas por los valles de Cedrn e Hinom,
y la pequea depresin del Tirofeon. La colina
oriental inclua la ciudad original de David y el
complejo del templo. Este ltimo estaba en la seccin norte y ms alta de la colina, de modo que
del palacio al templo haba que subir. La puerta
Nueva tambin se menciona en 36: 1 O, aunque su
ubicacin exacta se desconoce, La especulacin
por lo general la ubica en el lado sur del atrio
como un pasaje entre el complejo del templo y el
palacio real, ubicado muy cerca, al sur.
_

27:6

26:18. Cronologa. Ezequas gobern un siglo

antes a fines del siglo VIII. Aqu se hace evidente
que los mensajes profticos se registraban y
. rccorct.ban.
27:1-22

Bajo el yugo de Babilonia

27:1. CronologiJ. Existe un gran problema con

este versculo, debido a que el texto hebreo identifica el contexto como el ao en que Joaqun
ascendi al trono, pero en los versculos siguientes
identifica al rey como Sedcqufas. La mayor.la de
los intrpretes creen que es una frase de 26: 1 colocada fuera de lugar aqu. La anotacin cronolgica debera decir en cambio el cuarto afio de
Sedcqufas, el 594 (ver 28:1).
27:2. Construccin de los yugos. El yugo utilizado para animales de tiro consista en un armazn
de madera que se. apoyaba cruzado sobre el pescuezo, con espigas que pasaban a travs de agujeros a ambos lados del mismo. Por debajo del
pescuezo los ganchos se unan a correas. Los yugos
se utilizaban en ciertas tareas humanas como asf
tambin en animales de arado. Inscripciones asirias de los siglos IX y VIII describen cautivos
transportados o trabajando con estos yugos. Se
ven claramente palos a ambos lados del cuello.
Para ms informacin sobre el lenguaje figurado
relacionado con el yugo, ver el comentario sobre
Nabm 1:13.
27:3. Ocasin para una reunin de mensajeros.
Los mensajeros de Edom, Moab, Amn, Tro y
Sidn, todos conspiraron con Sedcqufas para revelarse contra *Babilonia en el 594 a. de J.C. La
reunin fue probablemente en respuesta a una
rebelin interna en Babilonia contra Nabucodonosor en diciembre del 595 y enero del 594, la
cual se describe en una de las crnicas babilnicas.
27:6. Sometimiento de los animales salvajes. Asf
como el yugo simboliza la sujecin. de los animales domesticados, la profeca sugiere que del
mismo modo los animales del campo vendrn a
estar bajo la mano domesticadora del Seor, En
relieves de muros existen numerosas descripciones
de reyes asirios cazando animales salvajes, tales
como leones y otros grandes carnvoros. En algunas ocasion~, la domesticacin de animales salvajes tambin estaba incluida en visiones utpicas de
un reino controlado y en paz (ver el comentario
sobre Isa. 11:6-8).
745

JEREMfAS 27:7-20

;. -,;~
;,.-t'

27:7. Una visin panodmica del Imperio neobabilnico. El Imperio neobabilnico fue fundado
por el padre de Nabucodonosor II, Nabopolasar,
un caldeo que declar6 su independencia del gobierno de *Asiria en el 626 a. de J.C. El fundador
rein hasta el 605 a. de J.C. y de esta manera contribuy al final de Asiria. Supervis la gran victoria de los babilonios sobre Egipto en Carquemis,
e hizo que la mayor parte del Asia Occidental
cayera en manos de los babilonios. Nabucodonosor hered este poderosos estado en el 605
a. de J.C.;f se convirti en su rey ms famoso.
Literalmente reconstruy la ciudad de Babilonia,
consolid el poder babilonio en todo el antiguo
Cercano Oriente, y aun atac6 Egipto (aunque sin
xito). Su largo reinado se extendi hasta el 562
a. de J.C. Fue sucedido brevemente por tres descendientes, quienes reinaron un total de seis aos.
El ltimo rey de la dinasta fue Nabonido, quien
aparentemente haba sido un alto funcionario
durante el reinado de Nabucodonosor. Nabonido
rein hasta el 539 a. de J.C., cuando Babilonia fue
capturada por los medo-persas bajo Ciro el Grande. Aunque Nabonido no se menciona en la Biblia, su hijo Belsasar figura como rey de manera
destacada en el libro de Daniel. Debido a que Nabonido abandon Babilonia y vivi en Arabia por
alrededor de diez aos, su hij Bdsasar ocup su
lugar durante ese tiempo.
27:8-11. Profetas que recomiendan sumisin.
Aun cuando los profetas bblicos aconsejaban sumisin, no hay evidencia de tales consejos en textos profmcos del antiguo Cercano Oriente. Los
reyes en el mundo antiguo generalmente tenan
un alto concepto de s mismos, y los profetas tenan la reputacin de decir a los reyes lo que queran or. Si se aconsejaba sumisin, era sumisin a
un dios por medio de ciertos rituales y no una sumisin poltica. En contraste, haba adivinos que
podan aconsejar contra una u otra accin poltica
sobre la premisa de que los augurios no eran favorables para una accin en particular en un tiempo
determinado .
27:9. Clasificacin de los profesionales. Se identifican aqu cinco categoras de expertos. Los profetas reciban mensajes de la deidad y los transmitan. Los encantadores (adivinos, NVI) lean
augurios, la mayora de los cuales derivaban del
examen de las entrafas de animales de sacrificio
(ver el comentario sobre Deut. 18:11). En el an-

746

JEREMlAs 27:22-29:10
tiguo Cercano Oriente, se consideraba que los
suefi.os eran una importante forma de revelacin.
Los intrpretes ("sofiadores") hacan uso de toda
una variedad de recursos acadmicos (ver el comentario sobre Dan. 2:4). El mdium o "espiritista" era quien estableca contacto con los muertos y ofreca consejo de parte de ellos. La ltima
clasificacin, los hechiceros, eran los que se especializaban en hechizos y encantamientos. En cartas del siglo VII a reyes asirios, los cinco tipos de
expertos altamente instruidos al servicio del rey
eran astrlogos/escribas, adivinos, exorcistas, mdicos y cantores de lamentos.
27:16. Utensilios de la casa de Yahv. Los utensilios aqu se refieren probablemente a todo tipo
de objetos movibles del templo, incluidos recipientes y utensilios. Nabucodonosor se llev muchos de los tesoros del templo en su primera captura de Jerusaln en el 597 a. de J.C., aunque hubo todava algunos accesorios que fueron llevados.
11 afios despus. Para mayor informacin, ver los
comentarios sobre Daniel 1:2 y 5:2. Para una descripcin de los artculos, ver los diversos comen-
carios en 2 Crnicas 4.
27:19. Columnas. Las columnas de bronce (ver el
comentario sobre 1 Rey. 7:15-22) estaban afuera
del prtico que estaba ubicado en el atrio del tem- ~
plo. Se les dieron nombres (joaqun y Boaz), y evidentemente el rey se paraba junto a una de ellas en
ocasiones especiales (2 Rey. 11:14; 23:3).
27:19. Fuente (mar de bronce). La fuente fundida (ver el comentario sobre 2 Crn. 4:2-5) era una
fuente de bronce muy grande de aproximadamente 4,5 m de dimetro y un poco ms de 2 m
de alto. Descansaba sobre las espaldas de 12 bueyes
de bronce, organizados en grupos de 3, cada uno
di: los cuales miraba en. direcciones diferentes. El
recipiente contena aproximadamente 38.000 litros y era para el lavado ritual.
27:19. Pilas movibles. Las pilas movibles eran IO
tazones ms pequeos "para el lavado de animales
sacrificiales. Estaban sostenidas por bases decoradas montadas sobre cuatro ruedas movibles de
bronce, Cada recipiente tenia una capacidad
aproximada de 750 litros. Los arquelogos han
encontrado una base de bronce que data del siglo
XII a. de J.C. que habra sostenido un recipiente
como ste. La base tenia ruedas y estaba decorada
con criaturas aladas compuestas (ver 1 Rey. 7:29).
27:20. Exilio de Joaqun. Ver el comentario sobre

2 Reyes 24: 12. Un texto administrativo babilonio

afirma que lakukinu (jeconas o Jolfi.un) pag
uibutos a Nabucodonosor.
27:22. Las cosas sagradas llevadas al exilio y luego regresadas. El templo de Jerusaln no fue el
nico templo del mundo antiguo cuyos utensilios
fueron transportados y volvieron en una fecha pos. terior. Por ejefuplo, la estatua de *Marduc fue saqueada de *Babilonia en varias oportunidades:
Fue llevada por los hititas (en 1595 a. de J.C.),
por Tuculti-ninurta I de *Asiria (1235 a. de J.C.)
y por Senaquerib (en el 689 a. de J.C.). Finalmente
la imagen de la deidad fue restituida a su lugar
original en Babilonia.

29:1-32

Carta de Jeremas a los ancianos

de los exiliados

29:1. Carta a los exiliados. Esta carta, posiblemente entregada por un mensajero o un mercader
en viaje a Mesopotamia, entrega evidencia de que
haba correspondencia entre Jerusaln y los exiliados deportados en el 597. Existen amplios precedentes del transporte de correspondencia tanto
privada como oficial en todo el perodo del AT.
Las Cartas de Laquis representan el tipo de documentacin interna empleada en el reino de Jud
durante la invasin asiria del 701. Con respecto a
la evidencia de que esta carta fue recibida y considerada, ver Daniel 9.
28:1-17
29:2. Reina madre. Aparentemente, la reina maAnanas y el yugo
dre en Jucl ocupaba una alta posicin y tenia tan28:1. Cronologa; Dado que el rey Sedeq.ilas
ta influencia sobre su hijo el rey como poder por
necesit tiempo para organizar su gobierno (ver s misma (ver el ~mentario sobre 1 Rey. 2:19, y
27:3; 51:59) luego que Nabucodonosor capturara
la necesidad de quitarla del poder en el tiempo de
Jerusaln en el 597, lo ms probable parece ser que
Asa en 1 Rey. 15:13). En este caso sabemos que la
"el cuarto afio" sea la lectura correcta. Estofec:harfa
madre de Joaqun se llamaba Nejusta (ver 2 Rey.
el evento en los afos 594-593. Otro hecho que 24:8; Jer. 13:18) y que tambin le fue quitada la
apoya esta fecha es que se aproximaba la reunin
corona y el Po.der correspondiente cuando fueron
de embajadores para planear una respuesta a la llevados juntos al exilio.
revuelta contra.*Babilonia en diciembre del 595.
29:2. Exilio de los artesanos y herreros. Cuando
28:1. Gaba6n. Ver el comentario sobre Josu 9:3.
Nabucodonosor eligi a las personas que llevara
Al igual que Anatot, Gaban (el-jb) est ubicada
como prisioneros en el exilio del 597, tom natuen Benjamn (aproximadamente 10 km al noroeste
ralmente a los miembros de la familia real y a sus
de Jerusaln), lo que hace probable que Ananas y consejeros entre la nobleza y los sacerdotes. Los
Jeremas se conocieran antes de este incidente.
herreros (ver 10:3, donde la NVI traduce "art28:10. Romper el yugo. Muchos comentaristas
fice") y los artesanos experimentados pueden hacreen ms probable que lo que es quebrado son las
ber sido provechosos para los ambiciosos planes
espigas que mantienen el yugo en su. lugar, a de construccin del rey, aunque tambin repreambos lados del pescuezo, y no el travesa.fo (con
sentaban la relativamente acomodada clase media
respecto a la construccin del yugo, ver el comende Jucl. Lo ms importante era que las habilitario sobre 27:2). Esto dara sentido a la seleccin
dades de herreros y artesanos generalmente se
de los trminos Usados en el pasaje.
transmitan a travs de las familias, de generacin
28:13. Contraste entre el yugo de madera y el de
en generacin, y a menudo comprendan secretos
hierro. Nuevam~te, lo ms probable es que se del oficio. Los babilonios habran querido preserhable de las espigas del yugo, las que se presentan
varlos y sacarles beneficio. Este mismo respeto por
como hechas de hierro. Es claro que un yugo de los gremios se observa en la inclusin de artesanos
madera puede romperse, lo que proporciona un
por parte de *Umapishtim en su arca, en el relato
dramtico gesto de liberacin de la opresin. Sin
del diluvio de *Gilgamesh.
embargo, el hierro no poda quebrarse con tanta
29: 1 O. Periodo de setenta afios. Existen varias
facilidad.
formas Pll)'l calcular el perodo de setenta aos,
28:14. Sometimiento de los animales salvajes.
"Nnive, ll ciudad capital de *Asiria, cay en el
Ver el comentario sobre 27:6.
afio 612. En el 605 los babilonios ganaron control
nominal de toda Siria Palestina. En dos oportunidades, los ejrcitos babilonios vinieron contra
747

]EREMfAs 29:26-30:23
Jerusalm y volvieron llevndose cautivos. Una fue
en el 597, y la otra fue en el 586 cuando Jerusaln
y el templo fueron destruidos. Cualquiera de escas
cuatro fechas pueden identificarse como puntos
de partida. Por otra parte, *Babilonia cay en 539
y el primer regreso de deportados se produjo en el
538. El templo fue reconstruido en el 515. De manera que, aunque no es dificil construir un escenario que incluya setenta afos literales, debe recordarse que setenta es a menudo un nmero simblico que representa un perodo de juicio divino.
Cuando Seaquerib destruy Babilonia en el siglo
VII, se dijo que *Marduc, el dios de Babilonia,
haba decretado setenta afos como el perodo en
que quedara en ruinas. Sin embargo Esarjadn,
hijo de Senaquerib, us una artimafa de interpretacin para disminuir el nmero a once e hizo
reconstruir la ciudad.
29:26. Cepo y collar de hierro. La palabra utilizada para "cepo" aquf slo aparece dos veces en
otros lugares (2 Crn. 16:10 y Jer. 20:2), y en
ninguno de los dos casos tiene un significado claro. Algunos han sugerido una celda angosta o baja, pero el agregado de "collar de hierro" en este
pasaje sugiere un artefacto de sujecin de algn
tipo en el cual el profeta puede ser retenido y colocado en una posicin humillante e incmoda (ver
la queja de Jer. en 20:7, 8). Una mayor identificacin deber esperar futuros descubrimientos.
30:1-24

Orculo de restauracin

30:2. libro. El libro de Jeremas es una de las

pocas obras profticas en la Biblia que mencionan
explcitamente el acto de escribir las palabras que
*Yah~ entreg al profeta. Jeremas fue asistido en
esta tarea por Baruc, un escriba profesional (ver
36:2-4). En este pasaje la palabra traducida "libro"
es en general el trmino para un documento escrito y, en este perodo, significaba un rollo. Los
rollos de papiro se usaban en Egipto desde el tercer milenio, y el dima de Egipto ha permitido la
conservacin y recuperacin de numerosos documentos. En Mesopotamia. donde las tablas de arcilla eran desde haca mucho tiempo el medio de
escritura favorito, hay evidencias de la aparicin
de los rollos a principios del perodo neoasirio
(siglo VIII). Los israelitas probablemente usaron
rollos durante la mayor parte del perodo del AT,
aunque se ha recuperado poca evidencia anterior a
748

JEREM1As 31:1-33
los Rollos del Mar Muerto del siglo 11 (de liis
cuales m del 90% son pergaminos). El ejemplo
ms antiguo son unas pocas lneas de una carta
que data del siglo VII hallada en las cuevas del
wadi Murabba at. Un rollo de papiro comn contendra alrededor de 20 pginas de hojas de papiro
unidas. El rollo resultante tena aproximadamente
4,5 m de largo y 30 cm de ancho. Aunque se conoca el pergamino (de piel de animales), fue mucho menos utili7.ado durante el perodo del AT.
30:14. Situacin con los aliados. En el 609, los
egipcios pusieron a Joaqun en el trono de Jud,
quien se mantuvo leal a ellos hasta que la dominacin de Nabucodonosor lo hizo imposible. Luego
de la cada de Ascaln en manos de Nabucodonosor en el 604, Joaqun pag tributo a *Babilonia
por algunos afos. Pero cuando Nabucodonosor
fracas en su intento de invadir Egipto en el 601,
Joaqun se puso nuevamente del lado de Egipto y
dej de enviar el tributo anual al rey babilonio. En
consecuencia, cuando Nabucodonosor llev a cabo
su ataque de castigo contra jerusaln en el 597,
Egipto era el principal aliado de Jud. Ms adelante
ese afio, Nabucodonosor puso a Sedequfas en el
trono. Casi inmediatamente, Sedequfas comenz a
reunirse con la coalicin de los pequeos estados
occidentales para furmar un frente unido contra
Nabucodonosor (ver el comentario sobre 27:3). En
el 595, Samtico 11 es el nuevo faran que ocupa el
trono de; Egipto. Este faran logr un pronto xito
militar contra los nubios en el sur, y un papiro
infurma que celebr su xito con una gira victoriosa
por Palestina. Por lo tanto, aunque Egipto no era el
instigador de la alianza, haba razones para que
esperara su apoyo en contra de Babilonia. No se
sabe concretamente cules naciones fueron parte de
la alianza cuando finalmente se concret. El resultado fue que el ejrcito egipcio estaba en camino a
su confrontacin con los babilonios en el 588 (ver
Jer. 37:5-7). Salmo 137:7 parece indicar que los
edomitas volcaron su apoyo a Babilonia, cuando se
hizo evidente que Jerusalm estaba por caer. De los
estados orientales, slo Amn y Tiro llegaron a convertirse en objetos de la ira de Nabucodonosor.
30:23. Huracn de Yah~. El estilo potico de
estos versculos se asemeja al hallado en el Lamento sobrt l dmruccin ele Ur; de origen surnerio
(2000 a. de J.C.). Tanto en aquel caso como aquf,
la devastacin se atribuye a un huracn o una tormenta. En una estrofa del texto sumerio el viento

"sopla a travs de las puertas de la ciudad" como

un ejrcito invasor, mientras en otra el autor se
angustia 'por "el da de41ta tormenta destinado a
m". Ms cercano al tiempo de Jeremas, un
lamento del primer milenio titulado
es una
tormenta, para sanidad", describe la clera de los
dioses en la forma-de una tormenta desatada sobre
las naciones. Esta es una entre ms de tres docenas
de composiciones identificadas como lamentos
balagque hacen uso frecuente de la metfora de la
tormenta. La funcin original de estos lamentos
era aplacar a una deidad cuyo templo hubiera sido
0 estuviera siendo destruido. Para ms infurmacin sobre los elementos de la tormenta que acompafian la actividad divina, ver el comentario sobre
1 Reyes 19:11-13.

31:1-40

Nuevo pacto

31:4. Virgen de Israel. Ver el comentario sobre

18:13.
31:8. Reunir de los confines de la tierra. Este
lenguaje es similar a Isaas 11:11, donde Israel es
reunido de los cuatro extremos de la tierra. La literatura acadia habla de reyes que gobiernan los cuatro cuartos, seguramente en referencia a las costas o
extremos ms distantes en las cuatro direcciones
principales. En lugar de referirse a cuatro sectores
de la zona geogrfica, la expresin "los confines de
la tierra" se refiere a los puntos ms extremos y, en
consecuencia, incluye todo lo que escl dentro.
31:9. Conducidos junto a arroyos. En una tierra
en que la lluvia es estacional (bSicamente de
octubre a febrero), los wadis (cauces) a menudo
estri. secos. Esto los hace tiles como senderos
(p. ej., el wadi Kelt que corre entre Jeric y Jerusaln). Sin embargo, la imagen de los arroyos llenos de agua nos recuerda otros ejemplos de agua
refrescante, e ifi9uso milagrosa, en el desierto
(Nm. 20:1-13). Adem, nos recuerda la promesa de fertilidad del *pacto (con respecto a este tema, ver el comentario sobre Deut, 8:7). Tal como
lo hizo en el desierto, Dios proveer para ellos al
traerlos nuevamente a su tierra.
31:10. Costas. Para la aplicacin de este trmino
a costas e islas, ver 2:10. Aquf se refiere a Fenicia,
Chipre y las islas griegas. En este contexto es un
trmino genrico para tierras lejanas o los confines
de la tierra.
31:1~. Grano, vino nuevo, aceite. Los principales

artculos bsicos de la vida en el mundo mesopotmico eran el grano (trigo o cebada), el producto
de los vifi.edos y el aceite de oliva (Ose. 2:5, 8). En
el *pacto con *Yahv, stos constitufan la expresin flsica de la fertilidad. En los antiguos cdigos
de leyes de Mesopotamia, la obligacin de un marido para con su esposa o *concubina se define en
trminos de su provisin de cebada, aceite y vestido para ella (Cdigo de *Lipit-lstar, Leyes de
*Esnuna, Cdigo de *Hamurabi).
.
31:15. Ram. Este sitio se identifica muy probablemente con er-Ram, a poco ms de 5 km al norte de jerusaln, El nombre significa alcura y, por
lo tanto, se aplica a muchas ciudades en Palestina,
ya que sera un lugar m fcil de defender. La referencia que Jeremas hace aqu a un lamento podra basarse en el uso del lugar como un rea
rativa para el despacho de exiliados a *Babilonia
luego de la caa de Jerusaln en el 587 (ver 40:1).
La vinculacin con Raquel se halla probablemente en la proximidad de Ram con Zelzag. el sitio
de la tumba de Raquel (ver el comentario sobre 1
Sam. 10:2).
31:21. Sefial~ e indicadores de caminos en el
mundo antiguo. Aunque no se mencionan seales
formales de caminos antes del perodo romano, la
orden de Jeremas de que los exiliados que parten
sealen su camino con pilas o montones de piedras sugiere que esta prctica no era nueva. En
otros casos, los caminos se distinguan por acontecimientos memorables (inu en la Epopeya de
* Gi/gamtshy la *Enuma EJish) o por sus destinos
("camino del Rey" en Nm. 20:17; "camino real",
NVI).
31:21. Vugen de Israel. Ver el comentario sobre
18:13.
31:23. Monte santo. El pensamiento del antiguo
Cercano Oriente, que no era ilife~nte de la mitologa griega, consideraba la cumbrC'de una montafa como el lugar de habitacin de la deidad (ver
el comentario sobre Isa. 14:13). Debido a que
Jerusaln, el lugar de habitacin de Dios, estaba
en una zona elevada, se hace referencia a ella como
el monte santo de Dios.
31:33. Escribir en el corazn. Los adivinos formulaban ufa pregunta a la deidad y buscaban la
respuesta a travs del examen de las enttafas de
animales sacrificados. A esta prctica se la conoce
con el nombre de ex:taspicia. Cuando se realizaba
la ex:taspicia, los sacerdotes encantadores solicita-

ope-

749

JEREM1As 31 :36-40
ban a la deidad que escribiera su revelacin sobre
las cxta (entrafias) de los animales sacrificados, a
fin de entender su voluntad o sus instrucciones.
Con frecuencia el adivinador peda en oracin
que la deidad colocara. la verdad en las cxta. Los
verbos ("pondr ... escribir, RVA) y los sustantivos ("interior" = entraas, especficamente
intestinos; "corazn", RVA) usados en este versculo son las mismas palabras utilizadas en augurios extspicos en la literarura acadia. Pero si
Jeremas utiliF aqu( el lenguaje y los conceptos de
los augurios, lo hace slo como un vehculo conveniente para su mensaje. La voluntad y decretos
de Dios se darn a conocer a travs de un cuidadoso examen del corazn de su pueblo. Los acadios tambin usaban los sustantivos (interior y
corazn) en paralelo para referirse al centro de la
razn y las emociones.
31:36. Decretos Csmicos. En Mesopotamia, las
Tablas del destino contenan los decretos fundamentales para todo lo que suceda sobre la tierra.
Las personas tomaban seriamente los augurios porque crean que estos decretos se daban a conocer
en los cuerpos celestes, en la conducta de los animales y aun en las entraas de stos. La hiptesis
es que un decreto divino es obligatorio para todos
los tiempos. Por ejemplo, en la Epopeya babilnica de la creacin, * Enuma E/ish, los dioses proclaman acerca de *Marduc que "su palabra no cambiar" y su "decreto no ser alterado". De manera
similar, los dichos de sabidura del egipcio Amenemoper, con respecto a la justicia, sealan que
"el juicio pertenece a la asamblea divina, los veredictos estn sellados por decreto divino". En la epopeya ugartica de *Baal, la diosa Anat trata de halagar al dios principal *El, dicindole que sus
"decretos son sabios" y que su "sabiduda permanece para siempre". En ocasiones un texto se refiere
a los decretos de los dioses como "malos", como
en la historia del diluvio de Atrahasis, pero aun
estas disposiciones se llevan a cabo por causa de la
autoridad que se dice que los antiguos dioses tienen sobre la creacin. Para informacin con respecto a los reinados de reyes relacionados con la
permanencia del cosmos, ver el comentario sobre
Salmo 89:35-37.
31:37. Misterios del cosmos. Mientras que
*Yahv es capaz de medir los cielos (ver el comentario sobre Isa. 40: 12) y est (ntimamente familiarizado con los cimientos de la tierra, stos estn
750

JE.REMfAs 32:1-10
IIW all del alcance de cualquierintento humane.
Las diversas epopeyas de la creacin provenientes
de Mesopotam.ia (Atrahasis, Enuma Elish) describen la fundacin de los cielos y la tierra, el ordenamiento del universo y el encargo dado a cada
dios/diosa de regular su esfera de influencia. De
modo que el conocimiento de los cielos y las
regiones inferiores pertenece slo a la deidad. No
existen ejemplos en los cuales algn ser humano
tuviera xito en indagar para obtener tal conocimiento (los hroes *Gilgamesh y *Adapa son los
que estuvieron IIW cerca, aunque tambin ellos
estn limitados por su mortalidad). Los misterios
y las prerrogativas de eleccin son exclusivos de
Yahv, al igual que los misterios y prerrogativas
del cosmos.
31:38. Tone de Hananeel hasta la puerta de la
Esquina. Ver los comentarios sobre Nehemas 3: 1
y 2 Crnicas 25:23. La referencia es muy probablemente a la parte occidental de la muralla norte,
donde se cree que los ejrcitos babilonios abrieron
una brecha en las fortificaciones y entraron en la
ciudad. El lado norte de la ciudad era el IIW vulnerable porque en los otros lados haba valles profundos que deban salvarse.
31:39. Gareb y Goa. No se sabe cul es la ubicacin exacta de estas dos colinas cercanas a Jerusaln. En la visin de Jeremas funcionan como
parte de una Jerusaln restaurada. Gareb se identifica generalmente con la colina sudoeste de la
ciudad, al oeste del valle de Tirofeon 'I al norte del
valle de Hinom (hoy llamado monte Sion). Si esto
es correcto, Goa estarla al sur o al este de Garcb.
31 :40. Topografia de Jerusaln. En esta visin de
la restauracin de los sitios sagrados de Jerusaln,
Jeremas se refiere a varias reas adyacentes. La primera es el valle de Hinom (wadi er-Rababi, al
oeste de Jerusaln), el sitio para adoracin a *Baal
y sacrificios humanos. El valle de Quedr6n (o
Cedrn) se extiende al sudeste de la ciudad. L
creacin de terrazas de cultivo en las laderas para
aprovechar el espacio con vifas y olivares era comn en toda Palestina. Naturalmente las reas de
cultivo no estaran dentro de las murallas de la ciudad, aunque su importancia para la ciudad habrla
llevado a describirlas como parte de los recursos de
la misma. La puerta de los Caballos estaba ubicada
en el lado oriental de Jerusaln cerca del extremo
norte del valle de Cedrn (ver el comentario sobre
Neh. 3:28).

32:1-44

Jeremas compra un campo

32: l. Cronologa. Israel y sus vecinos usaban dos

sistemas diferentes para calcular el reinado de un
rey. Un grupo contaba los afios de Nisn a Nisn
(Nisiin es marm/abril) de acuerdo con el calendario religioso, mientras que el otro grupo contaba los aos de Tishri a Tlshri (septiembre/octubre)
de acuerdo con el calendario civil. Si el calendario
israelita comenzaba en primavera, el afio 1 O de
Scdequ(as se extendera de marzo del 588 a mano
del 587. El afio 18 del reinado del rey babilonio
Nabucodonosor se extendi de marzo del 587 a
marzo del 586 (se sabe que ellos usaban el sistema
de Nisn). Por esta y otras razones, una hiptesis
supone que en este tiempo Israel utilizaba el sistema de Tishri, con lo cual el afio 1 O de Sedequas
se superpondrla por 6 meses con el dccimocrJvo
de Nabucodonosor. Existen inconvenientes con
ambos esquemas, y en este punto las dificultades
no pueden resolverse de manera sencilla.
32:2. Sitio de Jerusaln. Los sucesos sefalados
aqu se refieren a la descripcin ms detallada del
sitio de Jerusaln en los captulos 37-38. El sitio
-de Jerusaln debe haber empezado probablemente
el 15 de enero del 588 o el 5 de enero del 587.
Hubo un breve respiro en la intensidad del asedio
cuando las fuerzas babilnicas tuvieron que replegarse parcialmente para enfrentar a un ejrcito
egipcio que se aproximaba (37:5). Una de las Canas
de Laquis menciona negociaciones entre Egipto y
un funcionario de Jud. Esto puede haber incitado
a un ataque preventivo por los egipcios en espera de
impedir una invasin babilnica a su territorio.
Una vez que el contingente aliado fue reclwado en
forma electiva, Nabucodonosor pudo concentrar
todas su atencin sobre Jerusaln.
32:4. Destino de Sedequas. Ver los comentarios
sobre 39:4-7. La profeca de Jeremas sobre el destino de Sedequas contiene una nota irnica al
describir una confrontacin "frente a frente" con
el rey de "Babilonia. Como castigo por su rebelin, Scdequ(as fue obligado a presenciar la ejecucin de sus hijos, y luego fue dejado ciego. Esta
idea de que es peligroso el contacto cercano con el
rey tiene un paralelo con expresiones similares de
temor y peligro cuando Dios se aparece en las
*teofanlas (ver la reaccin de Jacob en Gn. 28: 16,
17 y el clamor temeroso de Isaas en Isa. 6:5). Los
anales asirios de Senaqucrib contienen un ejemplo

similar de la manifiesta "gloria" del rey. En esta

inscripcin de un sitio anterior de Jerusaln, se
sefala que &:quas "estaba abrumado por mi [de
Scnaquerib] esplendor que inspira terror".
32:7. Redencin de la tierra. En la tradicin
israelita la propiedad de la tierra est ligada a que
uno sea miembro de la comunidad del *pacto (ver
el rechazo de Nabot ante el intento de Acab de
comprar su vifa, en 1 Rey. 21:3). Cuando el pariente de Jeremas es obligado a vender su propiedad, el profeta tiene la obligacin de "redimir"
el campo de modo que permanezca dentro de la
familia extendida de su clan (ver Lev. 25:25-31).
No existe indicacin clara de por qu Hanameel
se sinti obligado a vender la tierra. Es posible que
simplemente quisiera escapar de la invasin babilnica y llevarse algo con lo cual volver a empesar,
Tambin puede ser un reflejo de sus importantes
deudas en un tiempo en el cual sera dificil traer
las cosechas al mercado,
32:8. Patio de la guardia. Jerem(as estaba confinado, para su proteccin, dentro de un rea del
palacio del rey conocida como el patio de la guardia (ver Jer. 37:21). Presumi,blemente, habra estado alojado cod miembros de la guardia real. Este
era un alojamiento ms confortable que el "calabozo" de Jeremas 37:15, 16 y la cisterna vacfa de
38:6.
32:9. Diecisiete sidos de plata. A razn de 11,4 g
por siclo, esto fijara el precio del campo de Hanameel en aproximadamente 194 g de plata. Esto
equivaldra al salario de un afio y medio de un trabajador comn. Si se tiene en cuenta el peligro
relacionado con la ocupacin babilnica de toda
el rea, uno esperara que los precios hubieran
caldo. Sin embargo, sin otros ejemplos para comparar y sin una idea de las dimensiones del campo,
no es posible decir si se trataba de un precio justo.
32:10. Documento. Las transacciones de propiedades inmuebles aparecen en algunas de las tablas
de arcilla ms antiguas de Mesopotamia. Estos
documentos, que establecan las condiciones de la
compra y la venta, se colocaban en un sobre de
arcilla que tambin tena escritos los detalles de las
transacciones. El Cdigo de *Hamurabi tambin
contiene restricciones a la venta de propiedades
feudales, ~bido a que estn escrituradas en forma
temporal a favor de soldados. Para otros ejemplos
de ttulos de propiedad de tierras, ver Gnesis
23:16-18 y 33:19.
751

JEREMfAS 32:22-34:5

JEREMfAS 32:10-21
32:10. Pesar plata en la balanza. El procedimiento comercial habitual requera que el precio de
compra fuera pesado pblicamente delante de testigos para asegurar la conformidad de ambas partes (ver Gn. 23:16; Isa. 46:6). Esto se haca necesario, ya que el dinero acufiado, con peso y valor
estandarizados, no circulada normalmente hasta
fines del siglo VI a. de J.C.
32: 11. Copias selladas y no selladas. Los papiros
de Elefantina contienen ttulos de propiedad similares al redactado por Jeremas y Baruc. La prctica de hacer cro-s copias sobre un mismo trozo de
papiro o pergamino permita mantener una de
ellas abierta y disponible para inspeccin pblica.
La otra mitad, idntica en contenido, servia como
registro de archivo para evitar la alteracin de las
condiciones de la transaccin. Se enrollaba y sellaba con los nombres de los testigos inscritos en l.
32:12. Convenios legales en el patio. Los negocios se realizaban a menudo en lugares como la
puerta de la ciudad, donde se sentaban los ancianos (Rut 4:1; Prov. 31:23). El agregado de la aclaracin, en cuanto a que Jeremas firm y sell su
documento de la compra del campo de Hanamcel
en presencia de los testigos y "de todos los judos
que permanecan en el pario de la guardia", puede
ser un intento de sealar este lugar como un sitio
adecuado para transacciones legales. Tambin podra estar relacionado con la acusacin contra
Jeremas en 37:12-15 de intentar huir de la ciudad. Jeremas respondi que slo planeaba inspeccionar su campo recientemente adquirido, pero el
capitn de la guardia, quien debi haber sido testigo de la transaccin, no quiso escucharlo y lo
arrest.

32:14. Documento sellado en vasija de cermica.

Dado el futuro incierto de Jerusaln, Jeremas
quiso hacer todo lo que estuviera a su alcance para
preservar su ttulo de propiedad para el futuro. La
colocacin del documento en una vasija de cermica sellada es similar a lo que hicieron los habitantes de Qumrn en el I siglo a. de J.C., para proteger los Rollos del Mar Muerto ante la ocupacin
romana de su asentamiento.
32:17-20. Relacin entre creador, juez y planificador. La fonna en que fluye, de un aspecto a otro,
la oracin de Jeremas hace patente el concepto
integrado de la deidad que era comn en Israel y en
el mundo antiguo. El papel de la deidad se entenda
en trminos de poner orden al caos. En el pasado
ms remoto esto se habla llevado a cabo a escala
csmica por medio de la creacin y el ordenamiento del universo. Ya sea que se considerara al caos
como monstruos que deban ser sometidos, o
como el vado amorfo que debla ser llenado y
hecho funcional, la funcin de la deidad como
creadora trajo orden al cosmos. En lo cotidiano,
este papel se llevaba a cabo en la sociedad al
establecer la justicia. El caos de la anarqua tenla
que ser superado en la vida de la persona, la familia, la comunidad y el pas. En su autoridad como
planificador, Dios trajo orden a la direccin de la
historia. Mientras el futuro se desarrolla bajo su
gula, lo que a menudo parecieran ser secuencias
de eventos aislados y mezclados cobra significado
y propsito.
32:21. Terror ante la teofanla del guerrero divino. El terror en este caso es aquello que se impone
a los enemigos de Israel (ver el comentario sobre
xo, 15:13-16). El esplendor o "gloria" de Dios

SELLOS Y BULAS
Los sellos son pequeas piedras ovales (a veces semipreciosas) grabadas con nombres o diseos para identificar a su
duefio. Se estampaban sobre arcilla o cera a modo de firma. La pequefia masa de arcilla o cera se llamaba *bula. Los
documentos oficiales y legales se sellaban para sefialar su autenticidad. Los arquelogos han hallado miles de sellos y
bulas, que en su mayora datan de los siglos VIII a VI a. de J.C. Estos sellos de estampar eran comunes en Israel, a
diferencia de los sellos cilndricos que se usaban en Mesopotamia (ver el comentario sobre Isa. 8:1 y 8:16). Los sellos a
menudo tenan grabado el nombre del dueo acompaado ya sea de su funcin o el nombre de su padre. Sellos de
muchos periodos presentan algn tipo de decoracin. En estos sellos aparecen muchos nombres que conocemos a
travs de la Biblia, aunque la mayora de los sellos no estn relacionados con el personaje blblico, sino simplemente
con alguien que lleva el mismo nombre. Sin embargo, existe cerca de una docena de personajes blblicos que se nombran en sellos o bulas. Esta lista incluye a reyes tales como Jeroboam II, Usas, Jotam, Pcaj, Aaa, Ezeq~ y qum
Joacaz y Manass. Otro sello nombra a una Jezabel, que bien podra ser la reina que buscaba vengarse de Ellas. Otros
altos funcionarios incluyen a Eliaquim (Isa. 22:20), Baruc (en este pasaje), Jerameel (36:26), Gedallas (40:5), Jazanlas
(40:8) yquim Peladas (F.ze. 11:1, 13). Tambin se ha hallado el sello de Baalis, el rey amonita del siglo VI (ver 40:14).
La mayor importancia de los sellos est en que pueden ayudar a seguir el curso de las creencias populares desde un
periodo al siguiente, ya que tanto las imgenes representadas en el arte como los nombres divinos usados en nombres personales ofrecen infurmaci6n fidedigna en cuanto a qu era lo ms importante para las personas.
752

abruma al enemigo. En textos rnesopotmicos, el

poder de los dioses se indica con el trmino
melammu, "brillo y esplendor aterradores'\ Son
los dioses quienes comunican a los reyes de *Asiria
y *Babilonia el conocimiento del arte de la guerra,
y los fortalecen para vencer al enemigo "como un
torrente impetuoso" (Sargn II) o "la furia desatada de una tormenta" (Scnaquerib). Frente a tal
magnificencia divina, tanto los dioses como las
fuerzas de otras naciones son totalmente derrotadas y obligadas a someterse a la deidad suprema.
32:22. Leche y miel. Ver el comentario sobre
Nmeros 13:27.
32:24. Rampas de sitio. La evidencia del uso de
rampas de sirio a mediados del primer milenio
incluye material arqueolgico, de relieves y textos.
An se conserva el terrapln que los asirios construyeron para sitiar Laquis en el 701. Se estima qu~
su construccin requiri alrededor de 25.000
toneladas de tierra y piedra, y que habra requerido
a 1.000 trabajadores entre 3 y 4 semanas de trabajo. La descripcin que hace Senaqucrib del sitio
tambin muestra el terrapln usado para los arietes
y mquinas de asedio (sambucas). Referencias literarias incluyen la descripcin que 1iglat-pilcscr III
hace de los terraplenes artificiales y obras de sino
que utilizaba para conquistar ciudades. Para ms
informacin, ver el comentario sobre 6:6.
32:29. Quemar incienso en las azoteas. Para informacin en cuanto a altares de incienso, ver el comentario sobre Isaas 22: 1. Las ofrendas en las terrazas casi seguramente se hadan a las deidades celestiales, y hay evidencia de ellas en Mesopotamia (la
madre de *Gilgamcsh en la Epopeya de Gilgamesh)
y en *Ugarit (*Keret).
32:34, 35. Prcticas apstatas. Esta letana de ofensas se relaciona con la "apostasa de Aaz y Manass
que sealan los libros de Reyes y Crnicas. Para
detalles, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 28
y 33. Para un anlisis de santuarios al aire libre,
ver el comentario sobre Deuteronomio 12:2, 3. Para la prctica del sacrificio de nios asociada con
el dios Moloc, ver el comentario sobre Deuteronomio 18:10. Para un anlisis de Moloc/ Milcom,
una deidad amonita mencionada tambin en los
textos de *Mari del perodo babilonio antiguo, ver
el comentario sobre 1 Reyes 11:5, 7. Textos fenicios
tambin mencionan el sacrificio de nios a Mo-

loe,

33:1-26

Promesa de restauracin
33:4. Derribar edificios para usarlos contra los
terraplenes de sitio. El hebreo en este pasaje es
diflcil y podra basarse en trminos tcnicos referidos a la construccin de almenas durante el sitio
de Jerusaln. Durante los tiempos de sitio, las residencias (comunes o reales) junto a la muralla se
confiscaban para uso militar. Algunas se utilizaban como cuartel general o dependencias militares;
otras eran desmanteladas o se usaban para rescatar
materiales de construccin con los cuales reforzar
las fortificaciones; otras se usaban como hospitales
de campaa y morgues, y algunas eran derribadas
para dejar espacio para la construccin de torres adicionales, defensas o terraplenes internas. En Laquis,
quedan restos de un terrapln interno construido
dentro de las murallas de la ciudad para fortalecer
el muro delante de la rampa que los asirios construyeron del lado ~terno. Excavaciones arqueolgicas realizadas en la cuesta oriental de Jerusaln,
que domina el valle de Cedrn, han descubierto
enormes masas de mampostera que podran ser la
evidencia del ataque babilonio y la demolicin de
residencias priwlas que una vez estuvieron all sobre las terrazas. Pero si aqu se refiere a esto, es dificil interpretar a qu se refiere el versculo 5 cuando
dice que se llenarn de cadveres.
33:15 Retoe. Ver el comentario sobre 23:5.

34:1-22

Proclamacin de liberacin

34:1. Cronologa. En 2 Reyes 25:1yJeremas52:4

se encuentra una cronologa ms derallada del
comienzo del sitio de Jerusaln, el noveno afio del
reinado de Sedequ(as y el da diez del mes dcimo
(enero del 588). Los sucesos descritos en Jeremas
34:1-7 ocurrieron probablemente a principios de
la primavera del 588, antes de la invasin egipcia
que levant brevemente el asedio.
34:5. Ritos funerarios. Estos ritos funerarios eran
bastante elaborados e incluan la quema de especias como as tambin un lamento general y la colocacin del cuerpo en la tumba fainiliar. La idea de
quemar aqu no implica la cremacin del caclver ni
el intento de eliminar los olores relacionados con
un cuerpo ~rmo, sino que era ms bien una costosa muestra de la riqueza del rey. La prctica era
bien conocida entre los reyes asirios, donde se usaba como un rito *apotropaico.
753

JEREMAS 34:7-18

.l

,.

'

34:7. Laquis y Azeca. Estas dos fortalezas de Jud

protegan la frontera de la Scfela y eran las d.ltimas
ciudades que quedaban por caer en manos de los
inwsorcs babilonios. Laquis, que dominaba la Scfela
y el oeste de Jud, era el punto central de la lnea
de defensa de los reyes de Jud. Ubicada a mitad de
camino entre Jerusaln y las ciudades estados filisteas, Laquis protega los caminos ms importantes
desde la costa hacia el interior. Este lugar, Tel edDuweir, muestra evidencia de ocupacin desde el
Perodo Calcolftico, con gran construccin de
defensas en-ta ciudad y una enorme puerta de la
ciudad de la *Edad del bronce intermedio (como
una ciudad cananea importante) y la *Edad del
hierro (como el bastin occidental establecido
luego de la divisin delos reinos; 2 Crn. 11:5-10).
A pesar de su posicin dominante (un *tell de
aproximadamente 45 m de altura), la ciudad cay
luego de un sitio por parte del rey asir~o Senaquerib en el 701 a. de J.C. (anales de Senaquerb,
para ms informacin ver 2 Crn. 32:9). Relieves
asirios del palacio real en *Nnive describen los sucesos y las ruinas de un enorme terrapln de asedio en la esquina sudoeste del tell. Los relieves ofrecen evidencias gmficas de la ferocidad de este sitio.
Un entierro masivo, con aproximadamente 1.500
cuerpos, puede haber sido tambin una de las
consecuencias de la cada de la ciudad. La ciudad
fue reconstruida hacia fines del siglo VII, aunque
nunca recobr la importancia que tuvo en tiempos asirios. En un cuarto de la guardia en la puerta de la ciudad, se descubrieron 21 cartas en ostracas que describen el sitio babilnico en el tiempo
de Jeremas (ver el comentario que sigue). Azeca
(Tel ez-Zakariyeh) estaba a unos 18 km al norte
de Laquis y 30 al sudoeste de Jerusaln. Se trata de
un sitio de menos de media hectrea (unos 4.000
m2) que domina el valle de Fla, pero debido a que
se encuentra a unos 395 m sobre el nivel del mar,
tiene un valor estratgico como fortaleza de montafa (mencionada en los registros asirios de Sargn
11). Las Cartas de Laquis mencionan el momento
en que se apag la sefial de fuego de Azeca, un
signo verdaderamente ominoso tanto para Laquis
como para Jerusaln.
34:7. e.arcas de Laquis. Las Cartas de Laquis consisten en unas 21 piezas de arcilla quebradas (ostracas, slo doce de las cuales son en realidad cartas)
halladas en Tel el-Duweir, en excavaciones britnicas dirigidas por J. L Starkcy entre 1932 y 1938.
754

JEREMAS 34:21-36:1
Las cartas estaban escritas en una forma de heb~
cursivo con una pluma de caa y con tinta negra
a base de tizne. Fueron halladas en las ruinas de la
sala de la guardia de la ciudad, y pueden haber sido copias de cartas enviadas a Jerusaln por el comandante de la guarnicin durante la invasin de
Jud por Nabucodonosor, en los afios 589-587.
Las cartas reflejan el relajamiento de la disciplina
militar durante este tiempo de emergencia y describen la negociacin con Egipto para reforzar Jud
con tropas adicionales, adems de la situacin desesperada de los defensores al advertir la extincin de
las seales de fuego de la cercana Azeca.
34:8-11. Proclamacin de liberacin. Sedequas
proclam la liberacin de todos los hebreos hechos esclavos por deudas. Esta extraordinaria proclamacin se produce en el perodo posterior al
inicio del sitio babilnico de Jerusaln (enero del
588) y antes de la in~in egipcia de Palestina,
que interrumpi el sitio de manera transitoria
(verano del 588). No queda claro si la liberacin
fue simplemente una manera de incrementar el
nmero de defensores disponibles para la ciudad o
estaba asociada de alguna manera con la legislacin sobre los esclavos que se encuentra en
&ocio 21:2-6, Levtico 25:39-55 y Deuteronomio
15:2, 3. En el antiguo Cercano Oriente, la liberacin de prisioneros (de la prisin de los deudores)
como un acto de justicia ocurra a menudo en el
primero o segundo afio de gobierno de un nuevo
rey (y lui:go peridicamente). Por ejemplo, el rey
antiguo Amisaduqa, del perodo babilnico antiguo (siglo VII a. de J.C.), cancel deudas econmicas en nombre de Samas. De manera que el
"jubileo" en este caso fue principalmente para beneficio de los deudores (tanto por razones financieras como legales) y para la liberacin de esclavos
por deudas. A diferencia de Israel, este edicto babilonio fue un capricho que corra absolutamente
por cuenta del monarca, y no hay evidencia de
que fuera divinamente decretado.
34:14. Liberacin del afio sabtiro. Ver los comentarios sobre l!xodo 21:2-6; Levtico 25:39-55 y
Deuteronomio 15:2, 3. Cada uno de estos pasajes
trata el tema de la liberacin de esclavos ya sea en
el afio sptimo o durante el afio del Jubileo.
34:18. Cortar el becerro a la mitad. Fl ritual de
dividir el cuerpo de un animal como parte de una
ceremonia de celebracin de *pacto se encuentra
slo aqu y en Gnesis 15:9, 10 (ver el comentario

sobre este pasaje). El riro de partir en dos al ani-

. mal se describe en las cartas de *Mari del perodo

*babilnico antiguo y en el texto arameo del Tratado de Sefire del siglo VIII, entre Abban y Yarimlirn. El aspecto simblico de este tipo de sacrificio
es proveer una descripcin grfica de lo que le
sucedera al que quebrantara el pacto. Cuando los
terratenientes de Jud hicieron volver a sus esclavos por deudas, despus que la invasin egipcia lograra levantar temporalmente el sitio de Jerusaln,
quebrantaron su solemne juramento a *Yahv y se
expusieron a un horrendo castigo.
34:21. Retirada de *Babilonia. El faran egipcio
Samtico 11 haba dedicado mucho tiempo a tratar de recuperar el territorio en Fenicia y Palestina
que Nabucodonosor le haba quitado a su antecesor Necao 11. Jud descansaba enormemente ~
las promesas egipcias de ayuda a cambio de la
rebelin contra los babilonios (como se observa
en las Cartas de Laquis). Sus esperanzas y las esperanzas de los exiliados de Jud parecieron ser respondidas cuando el faran Apries (quien haba
accedido al crono en el 589) finalmente invadi el
sur de Palestina a principios del verano del 588
(ver Eze, 30:20-26). Esto, sumado a una flota egipcia que naveg a Tiro y rpidamente control la
situacin allf (mencionado por el historiador griego *Herdoto), oblig a Nabucodonosor a retirarse
de Jerusaln. Sin embargo, los egipcios fueron rpidamente derrotados (posiblemente cerca de Gaza),
y el sitio se reanud a fines del verano del 588.
35:1-9

El ejemplo de los recabitas

35:2. Recabitas. Este clan relacionado con los

queneos (1 Crn. 2:55) se distingui de manera
especial, porque uno de sus integrantes del siglo
IX (llamado Jehonadad o Jonadab, hijo de Recab;
2 Rey. 10:15-23) fund una orden o gremio nmada de artesanos. Ms de dos siglos despus, la
gente de este clan dijo a Jeremas que conforme a
la norma "de su padre" ellos vivan romo nmadas, no cultivaban la tierra, no cultivaban un viedo ni probaban vino.
35:6-10. Estilo de vida de los recabitas. Lo que
conocemos de los recabitas se encuentra solamente en este pasaje. Ellos afirman seguir el mandato de su fundador, Jonadab hijo de Recab,
quien instruy a su comunidad para que viviera
una c:xiscencia nmada y habitara en tiendas. No

deban edificar casas, cultivar la tierra ni beber

vino. La evaluacin que se ha hecho de este grupo
los separa del grupo de los fundamentalistas religiosos que han rechazado la religin corrupta de
las ciudades de Jud. En cambio, los ve como artesanos itinerantes, que trabajan el metal y reparan
carros y armas. Esto se fundamenta en parte en
textos arameos y ugarfticos que relacionan el nombre de Recab con fabricantes de carros o conductores de los mismos (ver la invitacin de Jeh a
Jonadab en 2 Rey. 10:15). Al mantener una vida
independiente en la periferia de los asentamientos, los recabitas eran libres para moverse donde
hubiera empleo disponible y no tenan que preocuparse por impuestos o jurisdicciones locales. Su
negacin a beber vino quiz fuera una medida
defensiva destinada a impedir que los secretos del
oficio fueran diwlgados por algn integrante
ebrio. Su lealtad a !as reglas de su fundador ofrece
un gran contraste con el *pacto quebrantado en
tiempos de Sedequas.
35:11. Ejrcito de loa de Siria. La inclusin de un
ejrcito arameo en la coalicin de las fuel.'7.as de
Nabucodonosor y el hecho de que los recabitas
aceptaran refu~arse en Jerusaln, muestra la magnitud del peligro que enfrentaban los habitantes
de Jud. Estos acontecimientos concretamente se
producen durante el reinado de Joaqun, y los recabitas hablan con Jeremas durante el primer sitio
de Jerusaln en los afios 600-597. La crnica babilnica sefala una serie de campaas de Nabucodonosor en Siria y en Palestina enrre el 601 y el
598. Como resultado de estas incursiones militares se habran agregado legiones de tropas vasallas
a las filas babilnicas. Aunque estamos ms fumiliari7.ados con los arameos relacionados con el estado arameo al norte de Israel, haba tambin arameos del este, un pueblo de habla semtica que habitaba gran parte del valle del 1igris y el llufrates.
A menudo aparecen junto a los caldeos. Aparentemente, los caldeos eran en mayor medida un grupo de tendencia urbana, mientras que los arameos
eran seminmadas.
36:1-32

Quema

del rollo

36:1. Cro..ologfa. El cuarto afio del rey Joaqun

fue 605-604 (con base en el calendario Tishri, ver
el comentarle sobre 32: 1). El primer afio completo de reinado de Nabucodonosor haba comema755

JEREM1As

36:2-18

JEREM!AS 36:22-37: 13

do en la primavera del 604 (ver los comentarios

codonosor regres a *Babilonia en enero/febrero
sobre Dan. 1: 1, 2). Aunque Joaqun era procgipcio,
del 603.
se considera probable que habla pagado tributo a 36:10. TopograBa. El templo del perodo de la
Nabucodonosor en Siria a principios del 604. El
monarqua presentaba tres pisos de maras latedictado del rollo probablemente se lleva a cabo al
rales que rodeaban al templo en tres de sus lados.
final del cuarto afio de Joaqun (agosto-septiemPuede suponerse que la cmara de Gemaras estabre del 604), porque no se lec hasta el afio quinto
ba en uno de estos. El AT ofrece pocos detalles de
(v. 9). Hacia el final del 604, Nabucodonosor baj
los atrios del templo. Es probable que el atrio
por la costa de Palestina y captur la ciudad filissuperior al que se hace referencia aqu deba contea de Ascaln. Hubo una importante destruccin
siderarse el tnismo atrio que el "interior" de 1 Reyes
de la ciudad y una deportacin significativa. La 6:36, o sea la zona que rodea al templo mismo.
marcha ~ Nabucodonosor al sur caus mucho
Esta es la mayor elevacin dentro del edificio del
temor en Jud.
templo. La pucna Nueva se menciona tambin en
36:2. Rollo. El hebreo en este caso sugiere un tr- Jeremas 26:10, pero su ubicacin exacta se desmino tcnico para un rollo especial o de mayor
conoce. La especulacin generalmente la sita en
calidad, apropiado para el uso oficial por parte de
el lado sur del atrio, como un pasaje entre el ediun escriba de gobierno. Tal material de escritura
ficio del templo y el palacio real ubicado un poco
solamente se usada para las proclamaciones ms
ms al sur.
importantes del rey. Para ms informacin sobre
36:12. La cmara del escriba. La sala de audienrollos, ver el comentario sobre 30:2.
cia del rey seguramente estaba rodeada de peque36:4. Fl escriba registra lo que le dictan. El carc- fias habitaciones donde se podan realizar reunioter pblico del *or.lculo dictado por Jeremas exines para analizar temas oficiales o compartir inforga que se hiciera un ejemplar elaborado con mumacin. Una seal de autoridad como consejero o
cho cuidado. En consecuencia, se emplean las capa- . escriba del rey seda que a una persona se le asigcidades de Baruc como un escriba profesional. Munara una de estas habitaciones como su "oficina".
chas pinturas en tumbas egipcias, como as tambin
Parece probable que los consejeros de Joaqun se
las &sdanztu de Khetj, dan fe de la importancia de. reunieron en la cmara del escriba, Elisarna, antes
los escribas en la sociedad antigua. Por supuesto,
de llevar al rey el rollo de Jeremas, porque se tracualquiera poda utili7.ar escribas, pero la evidencia
taba de su lugar regular de reunin.
arqueolgica (sellos de impresin que llevan su
36:17, Obligacin de informar un mensaje pronombre) sugieren firmemente que Baruc es un
ftico al iey. Segn los textos de *Mari, del siglo
escriba de la corte real.
XVIII, todo funcionario o consejero real tenla la
36:6. Da de ayuno. A Baruc se le instruye que el
estrieta obligacin de informar al rey de cualquier
rollo dictado se lea en un da de fiesta, cuando hapalabra proftica. Varios de estos documentos
bra una gran multitud reunida en Jerusaln. Apane
informan de advcnencias por parte de profetas; en
del ayuno relacionado con el Da de Expiacin, el
~ '
un caso con respecto a una posible revuelta, en
.J :
calendario religioso regular no observaba un "da otro para ofrecer sacrificio; y aun otro adviene al
~! .
de ayuno". Este tipo de ayuno se convocaba frente
rey en contra de salir de campafia. La naturaleza
a cierta emergencia que requera de la totalidad de
enftica del hebreo en este versculo refuerza la
las energas religiosas del pueblo. Esto probableurgencia relacionada con advcnencias tan alarmanmente estaba fundado en la llegada de las fuerzas
tes. Estos funcionarios estn asustados por el menbabilnicas a Palestina (diciembre del 604).
saje, pero tambin saben cun importante es ase36:9. Cronologa. El mes noveno del quinto afio
sorar al rey acerca del potencial peligro en el
era noviembre-diciembre del 604. En esa fecha el
*orculo de Jeremas.
ejrcito babilnico march por la costa de Pales36:18. Tmta. La composicin de la tinta usada
tina y captur la ciudad de Ascaln. La probabilipor los escribas en el antiguo Cercano Oriente tedad de que este enemigo "del norte" pudiera luego
nla algunas variantes, aunque todas contenan una
tomar rumbo hacia el este, en direccin a Jerusabase de carbono. En Egipto, era comn combinar
ln, sera una ocasin plausible para.el dla de ayuuna mezcla de caucho con tizne de lmparas. El
no en el que Baruc debla leer el rollo dictado. Nabuanlisis qumico de la tinta usada para escribir las
'..; ~

,,,Jf.

756

Cartas de Laquis demuestra que la tinta de hierro

se hacia al mesclar el carbono con bilis de buey y

aceite de oliva.
36:22. Brasero. Debido a que este evento sucedi
en diciembre, habra sido necesario que el rey tuviera varios braseros encendidos en su cmara de
audiencias. No debe sorprendemos, por lo tanto,
que hubi~ uno muy cerca para brindar calor y
quiz quemar algn incienso para fumigacin. Es
posible que se tratara en realidad de un horno permanente dentro de su "departamento de invierno", pero la narracin parece sugerir un brasero
mvil dentro del cual el trozo de rollo podra ser
arrojado dramticamente.
36:23. Escrito en columnas. La palabra utilizada
para "columna" en este vctSculo generalmente se
traduce como "puerta". Esto podra sugerir que las
hojas del rollo estn unidas en forma ab~,
o quiz solamente que el tamao de cada hoja es
aproximadamente el mismo de las tablas de escribir abisagradas. Estas tablas, generalmente de madera cubierta con cera de abejas, se han encontrado en restos de antiguos naufragios como asimismo en un contexto ncoasirio (en este ltimo caso
se trataba de 16 tablas de marfil halladas en el
fondo de un poso de agua en Nimrod).
36:23. Cortaplumas de escriba. Es concebible
que Joaqun haya tomado prestado el cortaplumas
del escriba para conar el rollo o que simplemente
ordenara al escriba hacerlo. Sin embargo, si se trata
en este caso de un rollo de pergamino, habra sido
ms fcil cortar las bisagras de cuero que unan las
porciones del rollo. El pergamino tambin habra
sido de combustin lenta y habra dejado un olor
desagradable. Un rollo de papiro habra sido ms
fcil de cortar en pedazos y quemar.
36:23. Cortar y quemar como una manera de
anular. En cieno sentido, al conar y quemar el rollo
de Jeremas el rey realiza un rito de profanacin.
A principios del segundo milenio, los egipcios
tenan la costumbre de escribir en vasijas o figuras
de arcilla los nombres de ciudades a ser atacadas,
y despus de recitar los encantos apropiados las
destrozaban. Escribir una profeca, como habla
hecho Jeremas, era un medio de llevarla a cabo
(tal como lo serla pronunciarla verbalmente), Al
quemar el rollo, Joaqun espera deshacer o eliminar el efecto de la declaracin.
36:30. Cadver expuesto. Lo que se combina en
esta &ase es la accin 6sica de deshonrar un cuer-

po al dejarlo sin sepultar, y al mismo tiempo el pronunciamiento divino en cuanto a que a la funilia
de Joaqun le ser negado el derecho a gobernar
Jud. Una maldicin similar fue la pronunciada
por el profeta Ajas contra Jeroboam en 1 Reyes
14:10, 11yporFJlasoonaaAcaben1
~21:21-24.
En un perodo posterior, los judos de Elefantina
maldijeron a su gobernador regional, Vidranga,
quien haba otdenado la destruccin de su templo. Oraron para que Dios permitiera que su cuerpo fuera comido por perros, al quedar expuesto a la
intemperie en lugar de recibir adecuada sepultura.
Con respecto a la imponancia de la adecuada
sepultura, ver el comentario sobre 1 Reyes 16:4.
37:1-21

Jeremas preso

37:1. Cronologa. Joacim sucedi a su padre Joaqun durante el sitio babilnico de Jerusaln en
diciembre del 598~ Su reinado solamente dur hasta que la ciudad fue tomada tres meses ms tarde.
En ese momento, el victorioso Nabucodonosor
puso en el trono a Matanas, do de Joaqun (ver
2 Rey. 24:17), y le cambi su nombre por el de
Sedequlas.
~
37:5-8. Movimiento de tropas egipcias. Durante
el sitio de Jerusaln en el 588 el faran egipcio
Apries despach un ejrcito a Palestina. Esto oblig a los babilonios a suspender de manera temporal su asedio (ver los comentarios sobre Jer. 32:2 y
34:21). Los egipcios llevaron a cabo esta accin quiz con base en los compromisos celebrados entre
Sedequas y Samtico 11 cuando ese faran rcaliz6
una breve visita a Palestina en el 592 (segn el
papiro Rylands IX). No existe concretamente un
documento del acuerdo, y no es claro si es que
Sedequas se reuni personalmente con el faran
o si es que (segn las Cartas de Laquis) una delegacin de Jud fue enviada a Egipto. Referencias
en *Herdoto sealan que las tropas egipcias estaban ms preocupadas por restablecer su control
sobre los puertos fenicios de Tiro y Sidn, y no
hay indicaciones de una batalla con los babilonios
en Palestina antes de retirarse a Egipto.
37: 13. Puerta de Benjamn. De las muchas puertas de Jerusaln, la puerta de Benjamn, que daba
al notdes~, ha de haber sido la ms conveniente
para que Jeremas saliera hacia Anatot. Su importancia y el trnsito que pasaba a travs de esta
puerta estn confirmados en Jeremas 17:19 y en
757

JEREM1AS 37:15-38:7

JEREMfAs 38: 14-39:9

el hecho de que el rey Sedequas la usaba como su

lugar de funcin en Jeremas 38:7.
37:15. Prisiones. En el antiguo Cercano Oriente

en consecuencia, la calle de los panaderos hal?ra

estado cerca.

las prisiones se utilfaaban para el arresto temporal,

por lo general en espera de un juicio definitivo o
antes de la ejecucin de una sentencia. Por ejemplo, la prctica mesopotmica inclua la reclusin
en una celda de espera en un templo (Himno de
Nungal) o el arresto domiciliario (cartas de Mari).
El que Jeremas estuviera preso en la casa del escriba Jonatn sugiere que las crceles formales tambin eran poco comunes en Jerusaln durante la
monarqua. Las crceles pocas veces se mencionan
en la literatura bblica. Slo se habla de Jos (Gn.
39:20) como encerrado con otros prisioneros en
un lugar de detencin. El profeta Miqueas es
encarcelado en un lugar no especificado, a la espera del juicio en relacin con el cumplimiento de
sus profecas contra Acab (1 Rey. 22:27). Otros
ejemplos de encarcelamiento incluyen casa de trabajo, como aquella en la que Sansn fue obligado
a moler grano despus que le sacaran los ojos Que.
16:21).
37:16. c.atabcno en una prisin subterrnea (ver
la nota al pie de la RVA). Debido a que Jeremas
estaba acusado de intentar pasarse a las filas enemigas, es posible suponer que su celda estaba en
un lugar desagradable de la casa del escriba
Jonatn. Muy probablemente, la arquitectura de
una casa construida cerca de un sector de puerta o
del complejo del templo incluira algunas pequefias alcobas entre las bvedas internas del techo.
Estos lugares donde prcticamente era imposible
moverse habran sido demasiado pequeos para
que una persona pudiera ponerse de pie, y habran
tenido muy mala ventilacin.
37:21. El patio de la guardia. Con respecto a este
sector de nnima seguridad donde Jeremas fue
confinado a continuacin, ver el comentario sobre
Jerenas 22:8.
37:21. Calle de los panaderos. Diversas referencias en los profetas sugieren que la ciudad de
Jeremas tena sectores de mercado y de fabricacin (ver Isa. 7:3, herreros; Jer. 18:2, alfareros).
Establecimientos similares se mencionan en las
Enseftnr,as de Khety, de origen egipcio, que describen el trabajo de un tejedor de cestos donde los
trabajadores estaban confinados todo el da en
una habitacin mal ventilada. El patio de la guardia estaba ubicado cerca del palacio (Ier, 32:2) y,

38:1-13

758

Preso en una cisterna

38:6. Preso en una cisterna. Un sector de alistamiento de tropas habra tenido una cisterna para
almacenar agua de lluvia durante los meses secos.
Debido a que esta etapa del asedio de Jerusaln se
llev a cabo durante los meses normalmente lluviosos de invierno de (588-587 a. de J.C.), el hecho
de que una cisterna de piedra caliza de boca angosta estuviese vaca de agua y disponible como
celda confirma la existencia de una poblacin mayor en la ciudad y la situacin desesperante que
enfrentaban. Sin embargo, el lodo en el fondo de
la cisterna habra impedido que Jeremas descansara, y habra sido sumamente insalubre. Debido
a que el rey tena miedo de ejecutar a Jerenas,
quiz haya esperado que alguna enfermedad o la
mala alimentacin lo librara del profeta (ver Sal.
79:11).
38:7. Funcionario etope en el palacio. Debido a
que Ebedmelec tena un nombre hebreo (que significaba "sirviente del rey"), es probable que fuera
un esclavo cusita o un hombre libre que haba
entrado al servicio real. Ebedmelec confront de
manera natural a los guardias de Jeremas y al rey
Sedequas, quien estaba sentado en juicio en la
puerta .de la ciudad. Esto sugiere tanto una relacin de familiaridad con el rey como que su consejo fue tenido en alta estima. La palabra funcionario (literalmente: "eunuco") puede indicar tanto
la autoridad de funcionario real como su condicin flsica, o ambas (ver el comentario sobre Isa.
56:4, 5).
38:7. El rey sentado a la puerta de Benjamn.
Existe amplia evidencia bblica y arqueolgica en
cuanto a que los reyes normalmente se sentaban a
la puerta de la ciudad para juzgar. Por ejemplo, el
sector de la puerta de Tel Dan, de la *Edad de hierro, tiene una plataforma elevada con pedestales
de piedra para un toldo que serva como lugar de
justicia. Absaln levant oposicin contra la capacidad poltica de su padre David cuando acus al
rey de no sentarse a la puerta a escuchar los casos
de su pueblo (2 Sam. 15:2-6).

38:14-28

Audiencia con Sedequas

38:14. Tercera entrada al templo. Esta tercera"
entrada al templo solamente se menciona en este
versculo. Sin embargo, debido a que Sedequfas
deseaba una audiencia muy privada con Jeremas,
no haba lugar ms seguro que la entrada personal
del rey al/edificio del templo.
38:23. Mujeres e hijos entregados. Cuando caa
una ciudad y el rey era tomado prisionero, su familia y su administracin tambin corran la misma suerte. Era un tiempo horroroso, porque las
perspectivas incluan, en el mejor de los casos,
exilio y cautiverio, y en el peor, violacin, tortura
y muerte. Se sabe ms acerca de la forma en que
los asirios trataban a los cautivos que de las prcticas de los babilonios.
39:1-18

Cada de Jerusaln

39:1-2. Cronologa. El asedio de Jerusaln comen1. en enero del 588 y finaliz cuando se abri una
. brecha en el muro el 18 de julio del 586. El templo fue destruido a mediados de agosto del mismo
afio. Ver los comentarios sobre 2 Reyes 25:1-12.
39:3. Asientos junto a la puerta del Centro. Este
pasaje es el nico lugar en donde se menciona el
sitio en que se ubicaron los funcionarios babilonios despus que se abri la brecha en el inuro de
Jerusaln. Excavaciones arqueolgicas recientes,
realizadas por Avigad en el sector judo de la ciudad antigua, revelaron una porcin del muro norte
y un sector de puerta que muestra seales de ataque e incendio. Otros creen que se la debe identificar con la puerta del Pescado en Nehemas 3:3.
39:4. Huida de Sedequas. Al darse cuenta de que
la ciudad haba cado, Sedequas y su corte huyeron a travs de una puerta del sur (el ataque
babilonio estaba concentrado en el muro norte;
ver el comentario sobre 31:38), ubicada cerca del
"huerto del rey". Esta propiedad real era probablemente una plantacin de frutales regada por las
fuentes del valle de Cedrn (ver Neh. 3:15). Las
referencias a los dos muros quiz sean la seccin
del muro reconstruido por Ezequfas cuando refor1. las defensas de la ciudad contra la amenaza
asiria (ver 2 Crn. 32:5).
39:5. Jeric en el camino al Arab. El Arab se
refiere al valle del Jordn, donde Sedequas esperaba cruzar los vados del Jordn junto a Jeric y

escapar a Moab o Amn para encontrar asilo. La

distancia de camino entre Jerusaln y las llanuras
de Jeric es de unos 25 km, en escarpado descenso a travs de desoladas rocas montaosas. No hay
lugares dnde esconderse, no hay rutas alternativas. ni fortalezas defensivas por el camino. El rey
simplemente confa que podr escapar del pas
porque tiene la ventaja de haber iniciado el camino primero. Casi lo logra, estaba a pocos kilmetros del ro cuando los babilonios lo alcanzaron.
39:5. Ribla en Hamat. El sitio de Ribla est ubicado en una gran llanura en Siria. En ese tiempo
Nabucodonosor la tena en uso como el cuartel
general de su ejrcito. La moderna ciudad de Ribla
est situada sobre el do Orantes, al sur del lago
Homs (ver el comentario sobre 2 Rey. 23:33).
Necao II haba usado el mismo lugar como su zona
de concentracin durante la batalla de Carquemis.
Hamat se refiere tanto a la ciudad siria de Hamat
como al distrito, que incluye toda la zona del valle
de Orontes.
39:7. Sacar los ojos a MyeS capturados. Ver el comentario sobre 2 Reyes 25:7. El tratado de vasallaje asirio entre Asur-Nirari IV y Matti-ilu de
Arfad incluye ti maldicin de que a quien rompa
el tratado se le arrancarn los ojos. El rey asirio
Esarjadn se jactaba de haber privado a sus enemigos de or~jas, nariz y ojos. Otros ejemplos del
uso de este ~igo puede hallarse en la suerte de
Sansn Que. 16:21) y en la amenaza amonita de
arrancarle el ojo derecho a cada hombre en Jabes
de Galaad (1Sam.11:2).
39.7. Cadenas de bronce. Los bajorrelieves asirios
del palacio de Asurbanipal muestran a prisioneros
engrillados y encadenados unos a otros mientras
son "arreados" al cautiverio. Los grillos de hierro
comenzaron a usarse en poca tan antigua como
la de Tiglat-pileser III, y ciertamente esto poda
esperarse en el perodo neobabilnico. No obstante, no hay razn para pensar que los grillos de
bronce no continuaran en uso tambin.
39:9. Politica babilnica de deportacin. Los reyes
asirios Asumasipal 11 y Tiglat-pileser III usaron la
poltica de deportar a las poblaciones rebeldes.
Los neobabilnicos continuaron con dicha costumbre. Se trataba de un plan tanto poltico como econ&'mico. Tena como propsito retener a
una parte del pueblo como prisioneros, mientras
que un dinasta nativo continuaba gobernando el
estado vasallo. De esta manera, en el 597 Sede759


JEREM1As 40:14--41:17

JEREM1AS 39:10-40:11
quas haba sido puesto en el trono de jerusaln
mientras que Joaqun, gran parte de la familia real,
sacerdotes de alto rango, nobles y artesanos haban sido deportados a Mes9potamia. Aun despus de la revuelta de Sedequas y la cada de
Jerusaln, Nabucodonosor intent mantener un
gobierno nativo en Jud a travs de la designacin
de Gedalas. Sin embargo, su asesinato trajo como
resultado la instalacin de un gobernador babilonio. Debe sealarse que solamente una porcin de
la poblaci!l.lleg a ser deportada. Los babilonios
todava deseaban sacar beneficios de Jud y, en
consecuencia, la tierra fue redistribuida entre los
pobres sin tierra con la expectativa de restaurar la
economa de la regin.
39: 10. Dar vifiu y campos a la gente pobre. No
todos los habitantes de Jud fueron deportados
despus de la cada de Jerusaln en el 586. Muchas
personas, como Jeremas, hablan concretamente
abrigado sentimientos probabilnicos o al menos
contrarios a Jerusaln (cf. la condena de Jerusaln
por parte de Miqueas en tiempos de Ezequas,
Miq. 3:8-12). Al redistribuir la tierra que haba
pertenecido a las personas que ahora estaban exiliadas, los babilonios hicieron amistad con los
pobres sin tierra y al mismo tiempo establecieron
las bases para la recuperacin agrcola y econmica de una tierra que haba quedado devastada por
muchos afios de guerra.
40:1-6

Jeremas es liberado

40: l. Guardia imperial. Aunque el ttulo honorfico Nabuzaradn significa literalmente "mayordomo en jefe", ste es claramente el nombre de
una funcin. Haba evolucionado para pasar a ser
el cargo de comandante de un contingente directamente bajo rdenes imperiales. :ru y la compaa
de soldados a su cargo haban recibido instrucciones para realizar tareas especficas (ver Jer. 39: 10,
donde est a cargo de la deportacin de prisioneros y 2 Rey. 25:8-11, donde su compaa destruy
el templo de Jerusaln). T~ delicadas, como la
de liberar a Jeremas del campo de prisioneros de
guerra en Ram despus de la cada de Jerusaln,
eran tambin parte de sus funciones oficiales extraordinarias.
40:1. Ram. Ver el comentario sobre Jeremas
31:15. Este lugar ubicado al norte de Jerusaln
tena como funcin ser el lugar desde donde se
760

organizaba l~ deportacin de prisioneros de Ju<li.

40:5. Gedalas. Despus de la cada de Jerusaln
en el 586 y ~I arresto de Sedequas, Nabucodonosor instal a Gedallas, hijo de Ajicam (uno de la
casa importante pero no davdica de Safn) como
gobernador de Jud. Durante aproximadamente
uno o dos meses de trabajo comenz la restaura"
cin de la economa del pals desde su centro administrativo en Mizpa (ver 2 Rey. 25:22-26). En
Laquis se encontr un sello de imprimir que lleva
el nombre Gedalas, lo que sugiere que este hombre tena alguna experiencia administrativa. Es posible tambin que bajo Sedequas fuera "mayordomo del palacio", un cargo que lo haca apto para
su designacin por parte de *Babilonia. Sus esfuer:zos por lograr estimular una cosecha alent a algunos de los refugiados a volver aJud Oer. 40:12).
Estos esfuerzos fueron interrumpidos cuando
Ismael, hijo de Netanas lo asesin. Ismael era miembro de la casa real y no quera sentar el precedente
de un gobierno no davdico.
40:6. Mizpa. Despus de la destruccin de Jerusaln y la mayora de las ciudades del sur de Jud4,
Gedalas fue obligado a establecer su capital administrativa en la fortaleza fronteriza de Mizpa. El
lugar ms ampliamente aceptado para la ubicacin de este lugar es Tell en-Nasbeh, unos 13,5 km
al norte de Jerusaln sobre el lmite con Israel. Excavaciones arqueolgicas revelan fortificaciones de
la *Edad del hierro en Tell en-Nasbeh y ningn
nivel de destruccin de este perodo, lo cual sugiere su condicin apropiada para uso inmediato por
parte de un gobernante real recientemente designado. Existe tambin un importante cambio arquitectnico en el perodo babilnico que demuestra
el cambio de fortaleza a centro de gobierno.
40:7-41:18

Asesinato de Gedalas

40:11, 12. Los refugiados en el antiguo Cercano

Oriente. Los perodos casi continuos de guerra en
el antiguo Cercano Oriente desde el siglo VIII hasta el siglo VI produjeron muchos refugiados. Aunque esto poda incluir a fumilias enteras, muchas
veces hombres solos escapaban, quiz para formar
grupos guerrilleros (como los comandados por
Jeft y David en perodos anteriores) o para perderse en los wadis y cavernas aisladas a la espera de
que los invasores se fueran. Los menos afortunados estn representados en las paredes del palacio

en la capital asiria de *Nnive. Estos relieves muestran a algunos de los refugiados de la destruida
ciudad de Laquis (principalmenre mujeres y nios],
viajando en carretas en las que llevaban sus pocas
pertenencias rescatadas o caminando junto a stas.
Anales tanto asirios como babilnicos contienen
informes del nmero de prisioneros tomados de
las ciudades saqueadas en Siria Palestina pero es
posible suponer que muchos otros huyeron delante de los ejrcitos, se escondieron en las montafias,
cruzaron el ro Jordn a Moab, o se unieron a
grupos beduinos.
40: 14. Baalis. Este rey amonita quiz haya apoyado la pretensin de la familia davdica al trono de
Jerusalri, o quiz simplemente haya sido un monarca contrario a *Babilonia que deseaba desestabilizar an ms el inexperto gobierno de Gedallas.
No aparece en otro lugar en la Biblia, pero un1t
impresin de sello recientemente recuperada quiz provea evidencia extrabblica de su reinado.
Este sello, que data de alrededor del 600 a. de J.C.
fue hallado en Tel el-Umelri, al sur de Amn, en
Jordania. La inscripcin contiene los nombres:
Baal-yasha ("Baal salva") y Milcom or ("Milcom
es luz"). Recientemente, tambin fue hallado el
sello de Baalis.
41:1. Cronologfa. Aunque algunos comentaristas
sugieren que la administracin de Gedalas dur
tanto como cinco afios, la mayora considera que
su asesinato se llev a cabo en el 586, apenas un
mes despus de la destruccin del templo. El sptimo mes habra sido el tiempo de la fiesta de los
Tabernculos, cuando muchos peregrinos habran
estado en el camino, lo que permiti al grupo
encabezado por Ismael perderse entre ellos.
41:5. Barbas rapadas. Con respecto a estas prcticas de duelo comunes y su prohibicin, ver los
comentarios sobre Levtico 19:28; Isaas 7:20 y
Ester 4: l. Evidentemente, la prctica popular,
especialmente durante este perodo despus de la
destruccin de Jerusaln, todava inclua el rapado
de la barba, pero existe poca confirmacin de esta
ptctica en los textos extrabblicos.
41:5. llevar sacrificios a un santuario destruido.
Con Jerusaln destruida junto con su templo, parece curioso que peregrinos estuvieran de camino
a ofrecer sacrificios all. Estos peregrinos provenan de Siquem, Silo y Samaria, todos los cuales
haban sido centros clticos y polticos. Por consiguiente, su viaje quiz haya tenido connotaciones

de un intento de restauracin de Jerusaln. Aun

podra ser que sus planes fueran realizar "ritos clticos para purificar el templo destruido y de esta
manera restaurar su utilidad (comparar la restauracin por parte de Josas en 2 Ctn. 34:8 y ver el
comentario all). Si se tiene en cuenta el nmero
de santuarios destruidos en todo el antiguo Cercano Oriente, seguramente habra rituales establecidos destinados a purificarlos y prepararlos nuevamente para su uso. Encontramos evidencia de
esto en los anales asirios de Esarjadn, que describen la manera en que Marduc permiti que
*Babilonia y sus templos fueran destruidos y restaurados.
41:9. Referencia histrica. Debido a que Mizpa
no fue destruida por los babilonios, sus restos
arquitectnicos de ese periodo estn ms intactos
que los de la mayora de otros lugares, Incluyen
casas con habitaciones grandes y posiblemente un
pequefo palacio qe seala el centro administrativo de Gedallas. Tambin se han descubierto diversas cisternas talladas en la roca, una de las cuales podra ser aquella a la cual se hace referencia
aqu como construida por el rey Asa 300 afos anees (ver el comeAtario sobre 2 Crn. 16:6). En esa
poca el rey de Jud recibi ayuda de Ben-hadad
de Siria en su guerra contra el rey Baasa de Israel.
Una parte de los materiales de construccin saqueados de la fortaleza de Baasa en Ram se utiliz para fortificar Mizpa.
41: 10-12. Distancia y direcciones. Si la intencin
del grupo es llegar a territorio amonita, Gaban
est en la direccin equivocada. Desde Mizpa los
viajeros generalmente iban a Betel, algunos kilmetros al norte, o a Ram, algunos km al sur, para
tomar un camino principal en direccin al este
hacia Jeric y el Jordn. Solamente es posible
suponer que quiz cuando llegaron a Ram
descubrieron que los perseguan desde el norte, o
es posible que hasta fueran confrontados por la
partida encabezada por Johann, que cortaba el
camino del este. Tales circunstancias podran
explicar su decisin de dirigirse hacia el oeste a
Gaban en lugar de continuar hacia el este.
Gaban (el-jib, 10 km al noroeste de Jerusaln)
estaba a unos 5 km al sudoeste de Mizpa.
41:17. Gent't-quimjam. Este lugar cercano a Beln
es probablemente la tradicional tenencia de tierras
de Quimjam (2 Sam. 19:37). Los pensionados reales como este hombre generalmente reciban una
761


JEREM1As 43:13-44:30

JEREMMs 42:1-43:11
parcela de terreno a cambio de su servicio

(una
prctica que tambin se encuentra en los textos de

*Mari). Gerut es una palabra desconocida en otra

parte en el texto y puede significar feudo o tenencia de tierra(s)".
42:1-22

La decisin con respecto a Egipto

42:10. Dios se duele por haber causado esa calamidad (NVI). FJ Mito Je Emt e Ishum relata que
Marduc ab;mdon su santuario en *Babilonia
para permitir que Erra, un dios destructor, trajera
juicio sobre los habitantes de la ciudad. Cuando la
destruccin se ha llevado a cabo, Marduc est dolido por la ciudad de su morada. En cambio,
*Yah~ se duele por la destruccin que Jcrusal6n
ha trado sobre s misma. Yahv no est arrepentido de haber actuado de la manera en que lo hizo.
Hay mucho que es diferente entre el material israelita y el babilonio, pero el motivo de una deidad
que se duele sobre una destruccin que l mismo
caus o permiti es un elemento comn a ambos.
En literatura suineria anterior se rc8cja un motivo
similar cuando las deidades abandonan una ciudad para la cual el consejo divino ha decretado la
destruccin.
43:1-13

Huida a Egipto

.. ~I

{:

43:7. Asentamientos judos en .Egipto. La huida

de refugiados de Jud a Tafnes, despus del asesinato de Gcdalas, simplemente ampli la poblacin israelita ya existente en Egipto. Isafas 11:11,
fechad.o en el perodo asirio, menciona remanentes de los israclitaS tanto en el alto como en el bajo
Egipto. Jeremas mismo habla a asentamientos de
gente de Jud en el bajo Egipto en Migdol y Mcnfis
(44:1 y46:14), yenPattosenelaltoEgipto. Papiros
encontrados en algunos de estos sitios contienen
nombres obviamente judos. La ms conocida de
las comunidades judas en Egipto fue la de la colonia militar islcfa de FJcfantina, fundada antes del
525 y mencionada en la carta a Aristcas de *Joscfo
como el lugar de residencia de tropas mercenarias
al servicio del faran Samtico l. Cartas y documentos legales de FJcfantina hablan de una cultura transplantada que intenta mantener costumbres tradicionales frente a cierta hostilidad por parte del gobierno y el populacho egipcio. Por ejemplo, se construy all un pcqucfo templo, pero fue
762

luego destruido. Entre las cartas hay comunicaciones con la comunidad juda que regres a
jerusaln durante el tiempo de Nehcmas.
43:7. Tafnes. Esta fortaleza egipcia est situada en
la regin del delta oriental, ya que llega hasta el
Sina. Se la ha identificado con Tel ed-Defenna,
cuya ocupacin ms importante corresponde al
siglo VII, cuando Samtico 1 estableci all una
guarnicin de mercenarios griegos. Su proximidad
a la ruta ms importante que conduca a Siria
Palestina hace de ella un lugar probable para que
los refugiados de Jud encontraran asilo.
43:9. La casa de faran en Tafnes. Las excavaciones en Tel ed-Dcfcnna estn centradas en un
gran edificio rectangular que data del perodo
Saite (siglos VII-VI a. de J.C.) y probablemente
funcionaba como residencia de un gobernador/centro administrativo. Es posible que se trate
del edificio que se menciona como la "casa del
faran", ya que todos los bur6crataS eran extensiones del poder real. La accin de esconder piedras grandes en este lugar podra fcilmente simbolizar un cambio de gobernantes al colocar el
profeta estas piedras fundamentales en un patio de
ladrillos de arcilla era palabra hebrea utilizada.
aparece solamente aqu, y la traduccin se basa en
una palabra relacionada que aparece en 2 Sam.
12:31 y Nah. 3:14). _
43:10. Pabelln (Toldo real, NVI). Para que d
rey Nabucodonosor ocupara un sitio de gobierno
sera necesario construir un trono temporal cubierto por un toldo. Este ltimo servira para cu-.
brir al rey del sol a la vez que funcionara como un
smbolo de su gobierno universal (cf. la gloria de
Dios manifestada en una cubierta de nube y humo en Isa. 4:5).
43:11, 12. Invasin babilnica de .Egipto. Era
inevitable que en algn momento Nabucodonosor invadiera e intentara conquistar Egipto. Los
medos haban unido el territorio al este del Tigris
impidiendo de manera cfcctiva que *Babilonia continuara su comercio con el este. Por su parte, los
egipcios y sus aliados fenicios estaban causando
constantes problemas polticos y comerciales en d
oeste y a lo largo de las rutaS de comercio abcs.
Un sitio extendido (13 aos, segn el historiador
griego dd siglo IV Menandro) fren a Tiro y devast gran parte de Fenicia (584-571). Un fragmento de los anales de Nabucodonosor de su ao
37, el historiador *Herdoto y Ezequiel 29:19-21,

hacen rcfcrcncia a la invasin de Egipto en el 568,

pero no ofrecen otros detalles acerca de tribus del
desierto. Es probable que despus de esta campafia se hayan instalado algunas guarniciones babilnicas en las fortalezas del Sina.
43:13. Hclipolis (casa del sol). Jeremas aplica el
nombre hebreo del lugar "Bet-semes" (NVI} para
designar en este caso a la ciudad egipcia de
Helipolis (RVR-1960). FJ nombre habitual aplicado a esta ciudad ubicada cerca de FJ Cairo es
On (Gm. 41:45), pero el profeta aparentemente
quiere enfutizar la adoracin del dios sol AmnRa en este lugar.
43:13. Obeliscos. FJ trmino hebreo usado aqu
se refiere a pilares o piedras verticales erigidas en
conmemoracin de un acontecimiento", para scfialar la conclusin de un acuerdo o la entrada a un
santuario, o como una imagen de un dios (vr
G6n. 28:18-22; &o. 31:49-32; 1 Rey. 14:23). En
el contexto egipcio, a estos monumentos de piedras erigidas en forma independiente generalmente
se les llama obeliscos y, por lo general, se criglan
para conmemorar victorias importantes o la dedicacin de un templo. Por ejemplo, la ruta de la
procesin ascendente que conduca al templo de
Amn-Ra en Hclipolis estaba bordeada de dos
hileras de obeliscos.
44:1-30

Juicio en Egipto

44: l. Territorio geogdfico. FJ mensaje de Jeremas

a los asentamientos israelitas en Egipto abarca la
zona general alrededor de Tafnes, en la regin del
delta, incluidas Migdol (ubicada a unos 34 km al
nordeste; ver &o. 14:2 y Nm. 33:7) y Menfu.
Patros (la regin del sur", NVI) es el nombre de
un lugar que designa la regin al sur dd delta en
d Alto Egipto (ver la nota al pie en la RVA) entre
Menfis y Asun. Inscripciones asirias usan trminos similares, y la terminologa egipcia apoya la
identificacin. Excavaciones realizadas en un sitio
que ahora se identifica con Migdol, revelan alf.uera del periodo Saite y una fortaleza cuyos muros
se extienden 200 metros hacia cada lado.
44:15. Fl alto y el bajo F.gipto. En trminos generales se hablaba de esta manera de la zona gcogdfica donde se haban establecido asentamientos de
refugiados de Jud. Principalmente estaban situados en el delta y no estaban dispersos a lo largo de
todo d territorio egipcio. Debido a que el Nilo co-

rrc hacia d norte, el alto Egipto (Panos) es la parte

sur. FJ bajo Egipto, d norte, incluye las regiones del

ddta y se extiende hasta la regin de Mcnfis.

44:17. Reina del aclo. Ver el comentario sobre
7:18.
44:18. lnciemo y libaciones. FJ incienso era importante en el mundo antiguo como acompaamiento del sacrificio. Su aroma dulce era eficaz
para disimular los olores desagradables que pudieran resultar de la ejecucin de los "ritos, Era
caro (ver el comentario sobre Lev. 2:1), pero se
crea que agradaba a los dioses. En Mesopotamia
se usaba el incienso para ofrendas de propiciacin
y dedicacin. Se crcla que el incienso ayudaba a
transportar las oraciones hasta la presencia de la
deidad, quien entonces inhalaba el incienso (para
mayor informacin, ver el comentario sobre &o.
30:7, 8). FJ derramamiento de ofrendas de libacin es comn en la historia de Mesopotamia, incluidas las ofrcndai de agua. vino y sangre (comparar la accin de David en 2 Sam. 23:16). FJ arte
asirio estilizaba las ofrendas de libacin en diversas clases, dependiendo del tipo de liquido y sobre
qu y dnde era derramado.
44:19. Tortaa ~roduciendo
su imagen. Es probable que el uso de ofrendas de tortas con la forma de la imagen de la diosa sea una prctica tomada prestada de Mcsopotamia. La palabra hebrea
lrawwanim es un tnnino del *acadio /ra.manu, una
variedad de torta dulce asociada con el *culto a
*lstar. Se cocinaban en las cenizas y a menudo se
endulzaban con miel o higos. Los textos rituales
que describen festivales eshsheshu en las ciudades
de Mcsopotamia mencionan tanto ofrendas de
carne como de. tortas.
44:30. Muerte de Hofra. Al igual que en Isafas 7,
el profeta Jeremas ofrece una scfal de las intenciones de Dios para con un pueblo desobediente.
Ho&a, (que *Herdoto conoce en griego como
Apries) era el cuarto rey de la vigsima sexta dinastia, sucesor de Sarntico 11 en el 589. En efecto,
envi un ejrcito de apoyo a Palestina durante el
sitio de Nabucodonosor a Jerusaln, pero rpidamente se rctir6 (ver Jer. 37:5). Su expedicin naval
para atacar por el flanco a las fuerzas terrestres
babilnicas fue parcialmente exitosa, y result en
la conqWsd de Chipre. Despus de la calda de
Jcrusalm, Hofra permiti que refugiados se asentaran en la regin dd Delta egipcio. Su fin llcg6
como resultado de su excesiva confianza en tropas
763


JEREMfAS 46:4-20

JEREMfAS 45:1-46:3
mercenarias y su incapacidad para controlar la
colonia griega en Cirene. Tanto .*Herdoto como
una estela fragmentaria del perodo sealan que le
dieron muerte en una sublevacin encabezada por
su sucesor Amasis, alrededor del 570 a. de J.C.

45:1-5

Reprensin a Baruc

45:1. Cronologa. El cuarto afio del reinado de

Joacim habra sido entre los afios 605/604 a. de
J.C. Fue el afio en que Nabucodonosor derrot a
los asirior"en Carquemis. En ese momento,
Joacim era todava un vasallo de los egipcios, pero
sus amos polticos pronto habran de cambiar. Ver
el comentario sobre 36: l.

46:1-28

Orculo contra Egipto

46:1. Or.iculos contta naciones extranjeras. Existe

un gnero literario distintivo dentro de la literatura
proftica que se conoce como los *or.iculos contra
naciones extranjeras. Se los encuentra en Isafas
{14-21, 23) y Ezequiel (25-30), Jeremfas
(46-51), Ams (1-2), Sofonas (2) y los libros
de Abdas y Nahm. Todos ellos condenan a los
enemigos de Israel, hacen mofa de ellos, de sus
gobernantes y sus dioses. Sin embargo, cada uno
es una unidad con sus caractersticas propias, libre
para llevar a cabo su misin sin que deba sujetarse
a una estructura o bosquejo establecido. La versin de la LXX coloca estos orculos en el captulo 25 de Jeremas. Por tanto, algunos sugieren que
fueron una unidad .en s que circul como un
cuerpo de literatura' independiente antes de ser
agregado al libro de Jeremas. En la mayora de los
casos, los orculos no se comunicaban a los pases
a los cuales se referan, porque su audiencia propuesta era Israel, Hay ejemplos breves del gnero
en poca tan anterior como los textos de *Mari.
En una profeca, el dios Dagn entrega un mensaje a Zimri-Lirn, rey de Mari, con respecto a su
enemigo *Babilonia: "Oh Babilonia, qu ests
tratando de hacer? Te encerrar en una red".
46:2. Necao. Necao 11 era un integrante de la
vigsima sexta dinasta egipcia. que gobern entre
el 609 y el 595 a. de J.C. Cuando la influencia
asiria decay, este faran ampli su trato comercial con Palestina y captur la antigua ciudad
Filistea de Gaza (ver Jer. 47:1-7). La crnica babilnica describe la manera en que se aprovech de

764

la mortalmente herida nacin de *Asiria, al~

con ellos poco antes de la batalla de Carquemis
del 605. Su expedicin a ese campo de batalla en
el norte de Siria para ayudar a Ashuruballit lo
llev a travs de Palestina. Derrot al rey Josas de
Jud (en el 609, en la batalla de Meguido) e inmediatamente se apropi de todo el territorio que
haba atravesado en su viaje al norte (ver los comentarios sobre 2 Rey. 23:33; 2 Ctn. 35:20; Dan.
1:1, 2). Luego de la derrota asiria en Carquemis,
la crnica babilnica detalla la manera en que el
ejrcito egipcio fue alcanzado y completamente
destruido. *Babilonia extendi su soberana sobre
Jud en el 604, y confin a Egipto a su propio
territorio para el resto del reinado de Necao.
46:2. Batalla de Carquemis. Un ejrcito combinado de medos y babilonios, a las rdenes de
Nabopolasar, destruyeron *Nnive en el 612. Esto
oblig al ltimo dinasta asirio, Ashuruballit 11, a
mover su capital a Harn. Esta fortaleza fue capturada en el 610. Ashuruballit pudo asegurar una
alianza con Necao 11 de Egipto y sigui ocupando
territorio a lo largo del Alto tufrates por varios
afios IIW. Sin embargo, fueron solamente los restos del otrora "invencible" ejrcito asirio lo que
fue derrotado en la batalla de Carqucmis en el
605. La victoria fue alcanzada bajo el liderazgo del
prncipe heredero Nabucodonosor. Carqucmis puede considerarse un hito Importante en la historia
del antiguo Cercano Oriente. Sefala d derrumbe
final del Imperio ms grande conocido hasta ese
tiempo y prepara el escenario para un Imperio
persa an mayor que vendra despus del breve
perodo neobabilnico. Aunque Egipto se apoder temporalmente de Palestina y Fenicia, los ejrcitos babilnicos de Nabucodonosor rpidamente
completaron la campafa de Carquemis, y para el
604 haban establecido su control sobre la totalidad de Siria Palestina.
46:3. Escudos y defensas. Debido a que la mayora de los guerreros en el antiguo Cercano Oriente
no contaban con armaduras importantes, era necesario proveerles escudos que pudieran desviar flechas como as tambin el golpe de espadas o dagas
(ver el equipamiento del ejrcito de Asa en 2 Ctn.
14:8). La defensa, o sea, el escudo chico (magrn;
broquel, NVI) se sostena con la mano izquierda o
se sujetaba al antebrazo izquierdo. Su maniobra
bilidad ayudaba en el combate cuerpo a cuerpo. El
escudo ms grande (sin1lll), que poda o bien ser

alargado o en forma de ocho, construido de material IIW pesado, ya sea metal, cuero o madera,
cumpla el propsito de proteger de flechas o lan:zas arrojadas. Sin embargo, no era diflcil de mane. jar y podra resultar molesto para transportar en
combate cuerpo a cuerpo. Algunos guerreros tenan la ayuda de un escudero (ver 1 Sam. 17:7).
46:4. FJ uso de la caballera en el siglo VII en
Egipto. Debido a que el arte egipcio no dibuja caballera y no hay mencin de la misma en textos
egipcios del perodo de la batalla de Carqucmis,
quiz se pueda decir adecuadamente que este aspecto no haba llegado a ser una parte importante
. del ejrcito egipcio durante esta era. Sin embargo,
los medos y los babilonios ya haban estado usando jinctCS como mensajeros, vigas y guerreros montados (arqueros y tropas de choque) durante P:Or
lo menos dos siglos antes de Carquemis. P~r
ejemplo, un relieve del siglo X del sitio SirioHitita de Tel Halaf describe a jinetes vestidos para
combate. La movilidad que permita la caballera,
en contraste con los carros ms pesados, habra
significado una ventaja en . combate para los
babilonios como asimismo su comunicacin en el
campo. Los comentarios de Jeremas pueden
entonces ser tan irnicos como los del Rabsaces,
quien ofreci a Ezequas dos mil caballos si acaso
tuviera hombres para montarlos (2 Rey. 18:23).
Es posible que el profeta est burlndose de un
ejrcito egipcio por falta de hombres que "uncieran y montaran sus corceles".
46:9. Cus, Fut, y Lidia (NVI). El ejrcito egipcio
inclua contingentes de tropas mercenarias y aliadas que evocan eventos poUticos pasados de la historia de Egipto. La lista incluida en este versculo
y el orden en que aparece cada nombre pueden
compararse con la lista de los hijos de Cam en
Gnesis 10:6. Una dinasta cusita gobern Egipto
desde el 711 hasta el 593 a. de J.C. Su gloria reciente le da, por lo tanto, un lugar destacado en la lista.
Fut y libia son sinnimos y representan una dominacin extranjera de Egipto mucho ms antigua,
durante las dinastas vigsima segunda y vigsima
tercera (950-720 a. de J.C.). Mercenarios griegos
jnicos tambin eran parte de las fuerzas egipcias.
Entre los elementos desenterrados en el lugar de la
batalla de Carquemis hay un escudo griego.
46:11. Bilsamo de Galaad. Jeremas se burla de
las fuerzas egipcias derrotadas, sugirindoles que
cubran sus heridas con el blsamo medicinal de

Galaad, aunque no les ofrece esperanza de alivio.

La palabra hebrea sori se fundamenta en la traduccin griega rhmne (de la LXX) "resina de pino", que se refiere aparentemente a un ungento
hecho de esta resina y mezclado con aceite de oliva. Es un producto de la regin de la alta Galilea
y Transjordania; el antiguo botnico griego Teofrasto la menciona (ver Jer. 8:22; 51:8). Sigue an
sin resolver cul es la clase de rbol o arbusto que
era la fuente de la resina.
46:13. La invasin de Nabucodonosor a Egipto.
Ver el comentario sobre 43:11, 12.
46:14. Territorio geogrfico. Ver el comentario
sobre 44:1.
46:18. Comparacin con Tabor y el Carmdo.
En el arte egipcio siempre se representaba al faran como si fuera mucho IIW alto que todos los
dems. Qui tomando aspectos de dicho arte, el
profeta ahora predice la venida de uno (Nabucodonosor) cuya alrura y poder se comparan con los
picos de las montafias (Tabor, 590 m; monte
Carmelo, 560 m). Podra tambin tratarse de una
referencia a la ruta de huida de los egipcios. El
Monte Tabor est en el extremo oriental del valle
de Jczrccl y el htonte Carmelo forma parte de la
cadena de montafas que corren hacia el sur hacia
la costa Palestina.
46:19. Destruccin de Menfis. En hebreo Menfis
se traduce como Nof y est a 25,5 km al sur de la
moderna El Cairo. Durante los siglos VII y VI
a. de J.C., Menfis era la capital poltica y cultural
de Egipto. Durante el perodo asirio (674 a. de J.C.),
Esarjadn logr capturar a 1':{enfis (ver el comentario sobre 2 Rey. 19:9), pero eso fue mucho antes
del tiempo de jeremas, Nabucodonosor haba
avanzado contra Egipto en el 601, pero no pudo
invadir exitosamente su territorio. Las fuerzas babilonias fueron rechazadas en la fortaleza egipcia
de Migdol, sobre el camino a Gaza, y forzadas a
retroceder. Existe alguna evidencia de una segunda invasin por parte de Nabucodonosor en su
afio 37 (568), pero no hay informacin acerca de
cul pudo haber sido su xito o si es que incluy
a Menfis. Esta ltima fue capturada por el rey
persa Cambises en el 525, y el faran Samtico 11
fue tomado prisionero.
46:20. Mebifura del moscardn. Este insecto se
menciona solamente en este pasaje, de modo que
cualquier identificacin slo puede realizarse con
la informacin que o&ece el contexto. La metfo765


JEREMfAs 47:4--48:8

JEREMfAs 46:22---47:4
ra presenta a Egipto corno una vaquilla, de modo
que es fcil ver la aplicacin del mosc:ardn que
pica a los babilonios que atacan.
46:22. MetMora de la serpiente que silba (NVI).
FJ texto hebreo habla de la -vm. de la vbora llW
que de una mencin especifica a su sonido. Sin
embargo, uno puede imaginarse a la serpiente emitiendo su silbido de advertencia a un potencial
atacante. La vbora es una parte importante de la
religin de Egipto y un smbolo de autoridad real.
46:22. Hll6188, lefiadores. A menudo un conquistador destrua la tierra cortando rboles o plantas
&utales (ver el comentario sobre 2 Rey. 19:28).
Adem, la conquista algunas veces tenla el propsito de lograr el acceso a recursos naturales (ver el
comentario sobre Isa. 14:8), aunque, por supuesto,
Egipto no era conocido por sus bosques.
46:25. Amn en Tebas. FJ nombre griego "Tebas"
se refera a la ciudad egipcia llamada Waset, a unos
550 km al sur de Menfis. FJ gran templo de
Kamak en Tebas estaba dedicado a Am6n-Ra, el
dios principal del panten egipcio desde principios del tiempo de los fuaones de la dcmooctava dinasta (siglos XVI y XV). A Amn se le relacionaba con el viento o el "aliento de vida", y estaba combinado con el dios sol Ra, dado que su
adoracin abarcaba todo Egipto. La importancia
de este dios aument a medida que Jos itosdel
Imperio egipcio se extendan. Como resultado se
le dio el crdito de ser el dios creador y a su ciudad de Tebas el reconocimiento de ser el lugar de
Ja creacin. En el ao 663 a. de J.C., el ejm:ito
asirio de Asurbanipal saque la ciudad de Tebas,
llevndose gran parte de su riqueza. Al igual que
Menfis fue tambin fue depredada por Cambises
en el 525.
.

47:1-7

Orculo contra los filisteos

47:1. Ataque egipcio a Gaza. Nabucod.onosor

comenz su avance para invadir Egipto a principios del 60 l. Sin embargo, se llev a cabo el de
Palestina y se tuvO que conseguir que Joaqun prometiera lealtad al gobierno de "Babilonia, Todo
esto cre algunas demoras que impidieron cualquier campaa directa contra territorio egipcio hasta noviembre de ese ao. Quiz el rey se imagin
que podra conquistar Egipto tan f.k:ilmente como
lo hizo Asurbanipal en el 663. Sin embargo, desde
aquel tiempo, los faraones Saite de la vi~ima
766

haban concentrado gran parte.de

sus esfuerms y bienes en la construccin de varias
lneas defensivas a lo largo del camino de Gaza,
como as tambin ms hacia el sur. Esto tena el
propsito de impedir que un ejrcito pudiera reali7.ar o bien una marcha directa a lo largo de la
costa mediterrnea del Sinaf o tierra adentro cruzando el desierto. Segn *Herdoto, el ejrcito de
Nabucodonosor fue derrotado en la fortaleea de
Migdol, sobre el brazo oriental del delta del Nilo,
y las fuerzas de Necao 11 lo persiguieron hacia el
norte y capturaron la ciudad de Gaza. La retuvieron por dos afios, hasta que Nabucodonosor realiz una nueva campaa en Palestina.
47:4. Situacin filistea al final del siglo VII.
Durante gran parte del siglo VII, las ciudades estado filisteas estuvieron sometidas al gobierno
asirio . .Ecr6n, por ejemplo, sirvi como un importante sitio de manufactura y distribucin de aceite
de oliva, lo que aument de manera importante la
fortuna de asiria en Ja regin. Con el ocaso de los
asirios, despus de la muerte de Asurbanipal en el
627, los fuaones egipcios Samtico 1 y Necao 11
entraron en Filistea. Excavaciones realizadas en
Ascaln revelan evidencia (estatuillas de bronce de
deidades egipcias, pesas de bronce, alfarera) de un
enclave egipcio en esta ciudad portuaria filistea.
Su influencia slo du~, un par de dcadas, hasta la
campafia de Nabucodonosor en el otofio del 604.
La crnica babilnica afirma que en los meses de
noviembre-diciembre se hizo un gran esfuen.o
para capturar Ascaln, lo que dio comienzo a una
polftica de tierra quemada" que finalmente devast en forma total a Jucli y Filistea, y que fue
seguida por la deportacin de una gran parte de su
poblacin. Los babilonios estaban intcrCSados fundamentalmente en Egipto, y no deseaban tener
que ocuparse de establecer una burocracia y presencia en filistea como hicieron los asirios.
47:4. Relaciones filisteas con Taro y Sid6n. Aunque pudieran haber existido algunos vnculos polfticos entre Filistea y Fenicia, la mayor parte de sus
relaciones estaban fundamentadas en el comero
y en los intereses econmicos mutuos. Los puertos
fenicios de Tiro y Sidn enviaban sus naves por
todo el mar Mediterrneo. Sus cargamentos de
art1culos fines", lingotes de metal y nforas de
aceite y vino provenan de puertos en Jonia, Grecia
y Chipre. Los filisteos, especialmente Ascaln y
Asdod, servan como uno de los mercados para
sexta dinasta

csros productos a la vez que como distribuidores a

clientes en Egipto, Arabia y Palestina. Los egipcios
tambin explotaron los puertos fenicios (ver los
comentarios sobre Jer. 37:5-8), compitiendo con
Nabucodonosor por ellos. La competencia finalmente deja a Filistea en ruinas y a Tiro y Sid6n en
manos babilnicas.
47:4. Costas de ca&or. Este lugar de origen de
los filisteos se identifica la mayora de ]as veces
con la isla de Creta. El nombre lefiyw aparece en
iextos egipcios, *ugarfticos, griegos y acadios. Aunque se han realizado algunos intentos para equipararlo con Chipre, las indicaciones arqueolgicas
y geogclficas favorecen a Creta.
47:7. Ataque a Ascaln. Aunque el relato es fragmentario, la crnica babilnica se jacta de que el
ejrcito de Nabucodonosor atac a Ascaln en el
mes de Quislev (noviembre-diciembre). Se tra~a
de una poca inusual, porque era la estacin lluviosa, un tiempo en que la mayora de los ejm:itoS no reali7.aban campafias importantes (CE 2 Sam.
11:1). La crnica seala que no slo se abri brecha en las paredes y se tom la ciudad, sino que
los soldados quemaron y arrasaron el interior de la
ciudad tambin, transformando a la "ciudad en
una montaa y pilas de escombros", Excavadores
modernos encontraron amplia evidenciade esta
destruccin en todas partes de la ciudad. Entre los
arte&ctos hay montafias de alfarera destro7.ada,
restos de esqueletos que muestran lesiones traumticas, grano quemado y casas derrumbadas.

48:1-47

Orculo contra Moab

48:1. Situacin moabita al final dd siglo VII. Al

igual que Filistea, Moab fue un estado vasallo de
los asirios durante el siglo VII a. de J.C. Textos
asirios mencionan a cuatro reyes moabitas que
pagaron tributo hasta el tiempo del reinado de
Asurbanipal. *Herdoto sefiala que los reinos
transjordanos de Moab y Amn cayeron luego
bajo el arrastre de los babilonios, poco despus de
la cada de Jerusaln. Este fue otro paso de Nabucodonosor para excluir a los egipcios de Siria
Palestina y controlar la importante ruta de las caravanas a travs de Transjordania. Los egipcios
tenan una larga historia de actividad econmica y
poi.frica en Moab, que se remontaba al reinado de
Tutmosis III (1479-1425) y que se refleja en la
estela de Shihan del siglo VIII, en la que un graba-

do presenta al dios *Quems vestido con una

falda de estilo egipcio.

48:1. Nebo y Quiriataim. La ciudad de Nebo se

identifica con Quirbec el-Mekhayyat, a poco menos de 2 km del pico llW alto del monte Nebo.
En la estela moabita del rey Mesa, la ciudad de
Nebo se menciona como un asentamiento moabita, por Jo que resulta apropiada para este *orculo. Mesa afirma en su estela de victoria haber construido Quiriataim. Su ubicacin exacta no est
an definida, aunque se han sugerido diversos
sitios.
48:2. Hcsbn. Con respecto a esta ciudad moabita, ver el comentario sobre Deuteronomio 2:26.
48:3. Horonaim. De seguro que los gobernantes
moabitas tuvieron necesidad de ubicar lugares estratgicos a lo largo del Camino del Rey, el cual atraviesa la meseta moabita. La estela de Mesa menciona a Horonaim como uno de estos puestos
importantes. Probblemente estaba situado cerca
de la moderna ciudad de Katrabba, sobre la porcin sur occidental de la meseta, lo que le permita una clara visin tanto del valle del mar
Muerto como del Camino del Rey.
48:5. Lujit. M:tterial de fuentes cxtrabfblicas, incluida una inscripcin nabatea de Mcdeba y un
contrato escrito en hebreo fechado en la revuelta
de Bar Kochba (132-135 d. de J.C.), indica que
Lujit estaba ubicada en la seccin sur occidental
de Ja meseta moabita. Hay aqu un camino romano que conduce fuera de Ja meseta y desciende a
la parte sur del mar Muerto. Estudios superficiales
de al&rera sugieren una ocupacin durante la
*Edad del hierro y posterior en diversos lugares al
sudoeste de Kerak y cerca de la moderna ciudad
de Katrabba.
48:7. Quem6a. Con respecto a-esta deidad principal de los moabitas, ver el comentario sobre Jueces 11 :24. En Shihan se encontt6 una estela dedicatoria con una ilustracin de *Quems. La estela
data del siglo IX u VIII a. de J.C. As como este
dios se describe en la inscripcin moabita de Mesa,
esta estela de 1 m de alto presenta a Quems como
un guerrero divino, con una lanza en su mano y
de pie, listo para defender al pueblo moabita.
48:8. Topografi'a de Moab, wllc y meseta. La meseta mo;iliifa se extiende aproximadamente 100
km de norte a sur, y su borde escarpado bordea el
valle del Mar Muerto (al oeste) y el desierto de
Arabia (al sudoeste). Luego se extiende unos 25
767


JEREMfAs 48:28-49: 1

JEREMfAs 48:9-25
km al este y oeste, con una altura de alrededor de

980 m. El wadi el-Mujib, generado por el ro

Amn, atraviesa esta meseta de este a oeste. El
lmite sur est sefialado por otro profundo cafin,
el wadi el-Hesa (do Zered). Existe hacia el norte
una extensin de esta meseta, conocida como la
"meseta de Mcdcba", que es ms accesible porque
no contiene los profundos caones que demarcan
el sur.
48:9. Salar a Moab. La versin en ingl~ NIV tra
duce "Echad sal a Moab". No se sabe a ciencia
cierta el'!lgni6cado de la palabra hebrea traducida
"sal". Otras versiones traducen "alas" (RVA) o
"lpida" (NVI). Ver el comentario sobre Jueces
9:45, cuando Abimelec sal la tierra de la ciudad
destruida de Siquem. Los anales del rey asirio
Tiglat-pileser 1, registran la manera en que captur la fortaleza enemiga de Hunusa y sembr sal
sobre sus ruinas, mientras pronunciaba una maldicin sobre cualquiera que osara reconstruir la
ciudad (cf. Jos. 6:26). La traduccin del hebreo
sits como "sal" se basa en un paralelo *ugarftico.
48:11. Sedimentos de vino. Una vez pisadas las
uvas, el jugo resultante se colocaba en grandes vasijas de almacenamiento (unos 37 litros), que se
sellaban con arcilla, dejndoles apenas un pequeo agujero para la salida de los gases de fermentacin. El proceso de fermentacin se extenda por 40 das, y el vino retena sus sedimentos o
borra. La metfora de Jeremas aqul se relaciona
con el hecho de que los moabitas nunca haban
sufrido la deportacin, de modo que su proceso"
no estabacompleto,
48: 11, 12. Vaciado de vaso en vuo. A fin de completar el proceso de fabricacin del vino, el jugo
de uva fermentado deba ser trasvasado de sus recipientes originales a otros nuevos. Esto inclua
tambin el colado de los sedimentos de modo que
se completara la fermentacin y el sabor del vino
pudiera afiejarse en los stanos de almacenamiento, donde era posible mantener una temperatura
constante de 180 C (65 F). Stanos para vino de
este tipo han sido descubiertos en Gaban y Tell
Qasile. Finalmente, partes deJ vino se colocaban
en recipientes ms pequefios para su transpone y
consumo inmediato.
48:13. Confiam.a en Betel. Es probable que esta
sea una referencia a la deidad semtica del noroeste
Betel, que aparece en nombres personales y en textos durante ms de mil aos, incluidos los tratados
768

de vasallaje de Esarjadn (675 a. de J.C.) Y. en la

colonia militar juda de Elefantina del siglo VI
a. de J.C. La comparacin entre *Quems y Betel
agrega peso a la interpretacin de que se trata de
una mencin del nombre de ese dios. Sin embargo, ofrece tambin una doble referencia al santuario de Jeroboam en la ciudad de Betel (ver 1 Rey.
13:26-33; Ams 7:13).
48:15, 16. Invasin de Moab. Al momento,
*Josefa es el nico que nos entrega informacin
acerca de la invasin de Moab por parte de los
babilonios. Josefo seala que 5 aos despus de la
destruccin de jerusaln, en el afio 23 deJ reinado
de Nabucodonosor (582/581), el rey babilonio
llev a cabo una campala en Transjordania en la
que someti a Moab y a Amn bajo su gobierno.
Es imposible confirmar esta informacin, dado
que prcticamente no se conserva ninguna de las
crnicas babilnicas posteriores al 594.
48:18. Dibn. Ver el comentario sobre Nmeros
21:30. Esta ciudad al norte del desfiladero de
Amn era la capital moabita durante del reinado
de Mesa en el siglo IX.
48:19. Aroer. Con respecto a esta ciudad ubicada
al sudeste de Dibn y sobre el borde mismo deJ
desfiladero de Amn, ver el comentario sobre
Deuteronomio 2:36, 37.
48:20. Amn. Con respecto a este profundo valle
de do que corta a Moab de este a oeste, ver el
comentario sobre Deuteronomio 2:24.
48:21-24. Ciudades de Moab. Las ciudades de la
llanura mencionadas para destruccin incluyen lugares no identificados {Holn) y algunos que son
inciertos. Jazz (muy probablemente Quirbct Medeiniyeh, sobre el borde oriental de la Llanura
Moabita); Bet-man {Main, unos 7 km al sudoeste
de Medeba); Qucriot (posiblemente Quirbct Aleiyan), al noroeste de Dibn; Dibn; Qiriataim (posiblemente el-Qereiyat, unos 8,5 km al noroeste de
Dibn), Bet-Diblataim (posiblemente Quirbet
Libb, 13,5 km al norte de Dibn); y Bosra (posiblemente Umm el Amed, al este de Hesbn) se
mencionan todas en la inscripcin de Mesa. Bctgamul aparece solamente en este texto y puede
identificarse con Quirber el-Jemeil, unos 13,5 km
al este de Dibn.
48:25. Poder (literalmente: cuerno). En Mesopotamia las coronas de los dioses y los reyes a menudo tenan cuernos como una seal de su poder
y autoridad, particularmente porque se relacionan

con la ferocidad en la guerra. Esto explicarla por

qu la palabra cuerno a menudo es sinnimo de
fuerza. Otra explicacin es que aquJ la palabra significa arco". Esto se fundamenta en uno de los
JillltcrialCS usados para construir el arco compuesto
(que se describe en la epopeya *ugarftica de
*Aqhat) y la frase "quebrar el arco" en Jeremlas
49:35 y Oseas 1:5. Existe posible apoyo para este
uso en las literaturas griega y egipcia.
48:28. Conducta de la paloma. La huida deJ peligro por parte de los moabitas se compara con los
h:lbitos de las palomas que hacen sus nidos en las
rocas. Para proteger a sus pichones estas aves hacen sus nidos en lugares bastante inaccesibles, en
los acantilados y en las hendiduras a los costados
de los desfiladeros como el de Arnn. La sombra
que esto ofreca protegla tambin a los pichones
hasta que se completara su plumaje.
\
48:31. Quir-jarset. Este era un sitio moabita importante, y se le identifica con la moderna Keralc
(a poco menos de 30 km al sur del Arnn y a 18
km al este del mar Muerto). Controlaba una parte
del Camino del Rey como asimismo las caravanas
que viajaban hacia el este y el oeste a travs de la
llanura moabita.
48:32. Jazer y Sibma. Con respecto a Jazer, ver el
comentario sobre Nmeros 21:32. Sibma no ha
sido claramente identificada, aunque se ha sugerido que es Quirbet Qarn el Qibsh y Bet *Baal Meon.
'.:. Seguramente estaba dentro de Ja regin controlada por Hesbn y aparentemente era conocida por
sus viedos (ver Isa. 16:8-13).
48:34. Ciudades de Moab. Con respecto a Hesbn, ver el comentario sobre Nmeros 21:2.5-:28.
Con respecto a Jazz, ver el comentario sobre Nmeros 21:23. Con respecto a Horonaim, ver el
comentario sobre jeremas 48:3. Elcale est situada a 2,5 km al nordeste de Tel Hesban en Quirbet
el-Al. Eglat-selisiy no ha sido identificada (ver
Isa. 15:5). Zoar (posiblemente Safi, sobre la margen sur del wadi Zered (es el lugar ms al sur dentro de este *orculo y estara cerca del mar
Muerto. Las aguas de Nimrim a menudo estn
identificadas con el wadi en-Numeirah, un curso
de agua que desemboca en el extremo sur del mar
Muerto.
48:37. Pncticas de duelo. Cada una de las accio' nes que se describen aqu son prcticas comunes
en el antiguo Cercano Oriente. Con respecto a un
anlisis ms amplio de estos *ritos y estilo de ropas,

ver los comentarios sobre Levltico 10:6, 7; Isafas

5:2, 3; 32:11; y Jeremas 41:15.
48:40. MctMora del aiguila. El lenguaje figurado
habla aquJ de un ave de rapia que ataca (*Babilonia), ya sea un guila o un buitre. El vuelo del
guila no es un planeo sereno sino una embestida
total para arrebatar la presa {en este caso Moab) y
alzar vuelo con ella (cf. Eze, 17:3, 4).
48:41. Queriot (sus ciudades, RVA). Esta ciudad
moabita se menciona en la inscripcin_ de Mesa as
como tambin en el *orculo en Ams 2:2. Su
ubicacin exacta no ha sido determinada an,
aunque algunas posibilidades incluyen el-Qereiyat
y Quirbet Aleiyn en la meseta moabita.
48:45. Hcsbn, Scjn. Con respecto a Hesbn,
ver el comentario sobre Nmeros 21:25-28; y
para Scjn, ver el comentario sobre Nmeros
21:24-30. Debido a que Sejn era un rey "amorreo de la regin de Moab y su capital estaba en
Hesbn, la referecia aqul seguramente es al territorio que una vez gobern.

49:1-6

Orculo contra Amn

49:1. Situacidn amonita al final del siglo VII.

Aunque el reino amonita, centrado alrededor de la
capital en Rab, habra de caer bajo el control de
los babilonios, no existe registro de un exilio general de su pueblo (v. 3). La evidencia en inscripciones de Tel el-Umeir y Hesbn demuestra que el
idioma amonita se sigui usando en el perodo
persa. Existe tambin una continuidad en la arquitectura, sin niveles de destruccin importante, y
existen instalaciones administrativas que evidencian uso constante. Adems, no hubo alteracin
en el estilo de la alfarera de la *Edad deJ hierro
producida an durante el perodo persa.
49: l. Moloc:. Para mayor informacin sobre este
dios amonita, que en hebreo se escribe Milcom y
no Moloc, ver el comentario sobre 1 Reyes 11 :5,
7. La palabra se deriva deJ trmino "rey". De modo
que, probablemente, se refiera a este dios como la
cabeza del panten amonita. La mayora de las
veces est relacionado con el sacrificio de nios,
pero en este vetsculo se refiere a que los amonitas
se apoderaron de territorio que en otro tiempo
estaba confrolado por la tribu israelita de Gad.
49:1. Territorio de Gad. Con respecto a la extensin de los asentamientos de Gad en Transjordania, ver el comentario sobre Nmeros 32:34-42.
769

JEREMfNI 49:27-50:2

JEREM1AS 49:2-23
Los mismos se concentran en Galaad y Basn,
49:2. RaM. La ciudad capital del reino amonita
estaba ubicada en Jebel-Qala. Actualmente est en
el centro de la moderna ciudad de Amm, pero ha
sido estudiada y parcialmente excavada. La ocupacin del sitio y sus alrededores se remonta a
tiempos palcolfticos. Aunque en ocasiones estuvo
bajo gobierno israelita (ver 2 Sam. 12:26-31), durante el siglo VI los amonitas intentaron ampliar
su gobierno hacia el norte despus de la destruccin de Jerusaln.
49:3. ~n de Hesbn, Hai y RabL La relacin entre Amn y Moab en este *ociculo es clara:
Ambos reinos y sus ciudades capitales estn puestos de sobre aviso con respecto a la destruccin
que viene. Sin embargo, la mencin de Hai parece
fuera de lugar. La ciudad de Hai (por lo general
identificada con et-Tel) cst situada cerca de Betel
en Israel y no tiene relacin clirccta con Hesbn o
Rab. Debido a que el nombre de esta ciudad significa "ruina", es posible que sea otra Hai a la que
se refiere la advertencia de Jeremas.

49:7-22

Orculo contra Edom

49:7. La situacin edomita al 6nal del siglo VII.

Edom se haba convertido en un estado vasallo de
los asirios durante el reino de Tglae-pleser III, y
sigui sometido a este rgimen hasta la muerte de
Asurbanipal un siglo despus. Es probable que se
hubieran sometido al gobierno de Nabucodonosor en el 605. Aunque algunos de los refugiados
de Jud qub:t hayan encontrado amparo en Edom,
los edomitas al parecer permanecieron indlferentes mientras Jerusalm era destruida (ver Sal. 137:7
y Abd. 11). La campafia babilnica contra Amn
y Moab en el 594 no parece haber afectado a Edom,
Es probable que hayan permanecido indemnes
hasta el tiempo de la campafia de Nabonido en el
552.
49:7. Temn. &te es un nombre geogrfico sinnimo de Edom (Abd. 9) o de la seccin norte de
ese reino transjordano que tena su capital en Bosra
(ver Ams 1:12). Es probable que la nacin de
Edom se originara en esta regin y que con el tiempo lograra expandirse hacia el sur (ver Eze. 25:13).
49:7. Tradicin de sabidurfa en Temn. Ver el
comentario sobre .Abdfus 8. Aunque a los pueblos
antiguos se les asignan diversos tipos de sabidura,
es posible que la de los edomitas tuviera su origen

770

en su capacidad para adaptarse a su medio ~ico

agreste (ver el comentario sobre Abd. 3) o en su
facilidad para tratar con los caravaneros que regularmente atravesaban su tierra.
49:8. Dedn. Este oasis del noroeste de Arabia
(moderna Al-Ula) era una importante parada de
caravanas durante el siglo VI a. de J.C. Aunque se
la menciona junto con Temn en Ezequiel 25:13,
no hay evidencia clara del control de Edom sobre
territorio ubicado tan al sur. Sin embargo, evidencia hallada en inscripciones y en alfarera indica
que pudieron haber existido actividades comerciales, mercaderes residentes y posibles !nos polticos.Tambin es posible que se trate de una mencin colectiva de Edomy los rabes por parre de
los profetas (ver Isa. 21:13).
49:13. Bosra. Ubicada al oeste del Camino del Rey
y tambin junto a la ruta comercial del oeste que
llevaba al wadi Arab, Bosra (la moderna Buscirah)
funcionaba como la capital de Edom, Excavaciones realimdas confirman que no hubo destruccin
durante el reinado de Na,bucodonosor, cuando
Edom logr mantenerse fuera de los conflictos
que destruyeron a Jerusaln. Sin embargo, hay
evidencia de una transicin cultural despus del
550, debido a la campafia de Nabonido y la traD.fercncia al gobierno persa.

49:23-27

Orculo contra Damasco

49:23~ La situacin damascena al final del siglo

VII. Damasco era capital de Aram (Siria). Se puede
suponer que, despus de la calda del imperio
asirio, Aram (Siria) reconquist una independencia temporal. No obstante, al igual que todos l<11
otros estados pequeos, se vera luego obligada a
someterse al gobierno de *Babilonia despus dd
605. No existe evidencia extrabblica con respecto
al papel o la importancia de Damasco o *Aram
durante el perodo siguiente, y no ha sido posible
realizar excavaciones a gran escala en la ciudad
actual. El hecho de que este *ociculo slo men. clone ciudades sirias sugiere que la nacin habfa
sido fragmentada y que contingentes de tropas de
estos sitios haban despertado la ira del profeta y
de *Yahv contra ellas.
49:23. Hamat y Arfad. La ubicacin de Hamat
esd en Siria central, sobre el rfo Orontes, a unos
220 km al norte de Damasco. Tiene una larga historia como centro comercial y administrativo, que

se remonta a tCxtos de Ebla del tercer . milenio.

Arfad (Tell Rifaat) era un centro regional en Siria
del norte y, al igual que Hamat, tena una historia
de influencia hasta la conquista asiria, Ambos lugares se mencionan a menudo en los anales asirios,
pero su poder y sus intermitentes revueltas fueron
aplastados para fines del siglo VIII. Para mayor
infurmacin, ver los comentarios sobre Isaas 10:9.
49:27. Fortale:r.as de Ben-hadad. El nombre de
Omri se asocia con el reino de Israel (inscripcin
de Mesa y anales asirios) y el nombre de David
est relacionado con el reino Unido y luego para
Jud (inscripcin de Hazael de Tel Dan), De la
misma forma, el nombre de Ben-hadadse asocia
con la casa reinante de Aram. En realidad, n.ingn
rey de ese nombre gobern durante los siglos VII
u VIII. Sin embargo, era tradicional continuar~el
uso del nombre del gobernante fundador al hacer
referencia a la nacin o sus recursos.

49:28-33

Orculo contra _Quedar y Hazor

49:28. Quedar. Los de Quedar son uno de los

grupos tribales rabes del norte. El nombre aparece en textos egipcios y ncobabilnicos de una
manera que sugiere que se trataba de un grupo
particularmente poderoso. La referencia aqu puede ser a la campafia que Nabucodonosor llev a
cabo en Arabia en los afios 599-598, y puede en
realidad referirse tanto al lmite geografico de la
marcha de su ejrcito como al pueblo con el cual
tuvo que tratar.
49:28. Hamr. Esto se refiere al pas de los IMsnim
m que a la ciudad de Hazor en. la regin de
Galilea. Esw tribus del desierto, qui relacionadas con los que se mencionan como los habitantes
del Ngucv en Josu 15:23-25, habran estado
entre los objetivos de la campafia de Nabucodonosor para pacificar e incorporar la zona del norte
de Arabia.
49:33. Chacales. Es bastante comn, especialmente en Jeremas (ver 9:11; 10:33), hacer referencia a los lugares deshabitados o desolados como
la morada de chacales (ver Sal. 44:19; Isa. 34:13).
Estos animales carroferos solamente frecuentaban
los lugares desrticos. Lo que resalta de manera
particular en este versculo es que la campafia de
Nabucodonosor transfonnam estas regiones desrticas ya desoladas en lugares totalmente inhabitables. Descripciones similares aparecen tanto en

Egipto en las visiones de Nefcrtiti, como en Mesopotamia, en el Lllmento sobre la destrucci6n de

Ur, de origen sumerio.

49:44-39

Orculo contra FJam

49:34. Situacin elamita al final del siglo VII.

Los reyes *elamitas, que ocupaban gran parte de la
meseta iranI al este del rfo Tigris, se aliaron con los
babilonios durante gran parte del siglo VII, ya que
ambos peleaban con~ los asirios. La crnica babilnica describe en detalle muchos ejemplos de su
ayuda, comenzando con el reinado de Merodacbaladn. Los Anales de Asurbanipal describen la
captura de la capital elamita de Susa en el 640, el
pillaje sistemtico de sus tesoros y la captura de
sus dioses. El enojo de los asirios puede verse en la
forma en que trataron el cuerpo del rey elamita.
Lo conservaron e!1 sal y lo llevaron a *Nfnive,
donde lo cremaron y arrojaron sus ccni7.as a los
vientos. A pesar de la hostilidad asiria, otra dinasta elamita se estableci despus de la muerte de
Asurbanipal. Esta dinasta sigui reinando en Susa,
hasta que su territorio se unific con el de los
medos y los pJsas bajo Ciro, a mediados del siglo
VI. Esta ltima situacin fue facilitada por la
aliam.a de Nabopolasar con los medos antes de la
Batalla de Carquemis y la resultante reduccin de
la importancia de los anteriores lazos con Elam.
50:1-51:64

Orculo contra Babilonia

50:2. Calda de Babilonia. La calda de *Babilonia

que Jeremas predice no ocurri hasta d 599, cuando Ciro de Persia captut la ciudad. *Herdoto
sefala que los persas desviaron las aguas del
&&.ates y de esta manera entraron a Babilonia a
travs de uno de sus muchos canales de agua. Aun
en ese caso la ciudad no fue destruida ni saqueada, ya que pata su captura Ciro tuvo el apoyo de
sacerdotes destituidos del dios principal Marduc y
otros ciudadanos babilonios que estaban insatisfechos con el gobierno de Nabonido. (El Cilindro
de Ciro conserva la versin persa de estos eventos;
ver los comentarios sobre Isa. 45:1; 48:14). Dado
que en su *orculo. Jeremas no hace mencin
directa de tiro, es posible suponer que este material fue escrito y publicado antes de la calda concreta de Babilonia. Jeremas ciertamente ya haba
anunciado en otras ocasiones la destruccin de los

771

JEREM!As 50:43--51:17

JEREMfAs 50:2-39

babilonios y el regreso de los exiliados (ver 27:7;

29:10). Por lo tanto, resulta apropiado que en el
presente conjunto de orculcs contra las naciones
el ocaso de Babilonia sea presentado como la mayor accin de *Yahv y el mayor beneficio para el
pueblo de Jud.
50:2. Bel y Marduc. FJ ttulo Bel se aplicaba al
Dios supremo del panten *acadio, que hasta el
comienzo del segundo milenio a. de J.C. era *Enlil
(el patrono de la ciudad de Nipur). Despus del
surgimicnt2_ de *Babilonia como la principal ciudad de Mcsopotamia, el ttulo se transfiri a su
deidad patrona, Marduc. Es posible ver evidencia
de esta sucesin en la supremaca divina en el
lugar destacado que ocupa Marduc en la Epopeya
babilnica de la creacin * Enumtl Elish y en el
prlogo al cdigo de *Hamurabi. En ambas instancias se dice que Marduc alcanz la posicin de
dios principal a travs de sus poderes combativos
y la voluntad de los otros dioses. FJ nombre Bel
Marduc contina entonces en uso por parte de los
asirios y los neobabllnicos, y su festival de Ao
Nuevo es la celebracin de la renovacin de la fertilidad y la vida (ver el comentario sobre Isa. 46:1).
Aun el rey persa Ciro consider que su propio
acceso al poder
la captura de la ciudad de
Babilonia se realizaron por medio de la asistencia
de Bel Marduc. FJ nombre *Baal, que tambin se
traduce "sefor", permite establecer conexiones con
Bel en el panten semtico del noroeste.
50:9. Alianu del norte. Tenemos aqu una muestra de irona que nos recuerda la narracin del llamado de Jercmas Oer. 1: 14, 15), donde se prcscnta a *Babilonia como la amenaza del norte que
estaba destinada a abrumar a Jerusaln. La irona
est en que ahora este *oclculo predice que Babilonia ha de ser destruida por una alianza de fuerzas provenientes del norte, Concretamente, se produjo en la forma de una alianu entre los medos y
los persas, que Ciro haba ido formando en el
transcurso de un perodo de 20 afos.
50:19. Nombres geogrficos. La restitucin de los
exiliados a Israel incluye una reanudacin de sus
actividades econmicas bsicas, agricultura y
ganadera, y una restauracin de la promesa del
*pacto de fcnilidad dentro dd mbito de la tierra
prometida. Basn y Carmelo son conocidas por
sus tierras de pastoreo, mientras que la tierra montaf.osa de Efran tena ricos viedos y campos, y
Galaad serva tanto como zona de cultivo como

de pastoreo. La amplitud de estos nombres de lugares comprende ampliamente los lmites del reino de Israel del Norte.
50:21. Mcrataim. El trmino que usa Jeremas
aqu es un juego de palabras sobre *Babilonia. Se
basa en un trmino *acadio, mtlrralwm, aplicado a
la zona pantanosa del sur de Mcsopotamia donde
el delta del Tgris-ofrates se funde con las aguas
saladas del golfo Prsico. As, este trmino acadio
que concretamente significa "amargo", encaja perfectamente con el *oclculo de juicio del profeta
contra un pueblo que haba amargado a los israelitas y ahora enfrentaba l mismo rcbdin y amargura.
50:21. Pecod. Una vez ms, Jeremas usa un trmino *acadio como sinnimo de *Babilonia. Entre
los grupos tribales arameos que habitaban Babilonia haba uno llamado puqudu. El profeta.hace
referencia a esta relacin a la vez que usa un juego
de palabras sobre la palabra hebrea para castigar"
(.ptuIUIJ. Los puqudu habitaban principalmente
en lai zonas costeras del sur de Mcsopotamia y al
este del do 1igris. Es posible que la eleccin que
hace Jeremas de los puqudu sea otra mofa de un
estado otrora poderoso que est fragmentado y
sujeto a las rebeliones de grupos tribales dentro de
su territorio.
50:38. ldolos que enloquecen de terror. El tema
de hacer mofa de dolos inservibles aparece en
otras panes en los profetas (ver Isa. 40:18-20;
Ose. 8:4). Sin embargo, personificarlos al extremo
de asignarles emociones como temor y locura es
menos comn (ver Isa. 19: 1). Es posible que Jeremas se refiera aqu a alusiones en la Epopeya del
diluvio de *Gilgamesh, donde los dioses responsables de crear las aguas de la gran inundacin se
asustaron por ellas y estaban "encogidos y atcrrorizados como perros azotados que buscan protegerse contra la pared exterior".
50:39. Historia de Babilonia despus del 539.
Despus de que Ciro de Persia capturara *Babilonia en el 539, se erradic a la dinasta nativa de
la ciudad, encabezada por Nabonido y su hijo
Bdsasar. En su lugar se design. a un administrador persa para gobernar all. Textos comerciales
del afio del cambio de gobierno sefalan poca
alteracin del comercio o la actividad normal, ya
que los persas realizaron una transicin suave.
Cada sucesivo rey persa incluy entre sus dtulos d
de Rey de Babilonia", y us la ciudad como una

de sus residencias oficiales (segn *Jcnofontc). Sin

embargo, hubo en Babilonia n:vudtas peridicas
que debieron ser sofocadas (522-521 y nuevamente
en 482-481). Ante d temor de futuros levantamientos, Jcrjes retir la estatua de oro de Marduc
de casi 6 metros de altura y destruy el templo de
Esagila. El insulto culminante se produjo cuando,
por fines polticos, la ciudad fue asimilada a la
provincia de *Asiria. Cuando Alejandro arrebat a
los persas el Medio Oriente, Babilonia qued
abicnamcnte entregada al joven conquistador y
comenz la restauracin del templo de Esagila. La
ciudad lo pas muy mal bajo los sucesores de Alejandro. Scleuco tena una nueva ciudad: Seleucia,
sobre el Tigris, construida al norte de *Babilonia.
Esta nueva ciudad compcda con Babilonia y, en el
275 a. de J.C., fue declarada la ciudad real. La
poblacin de Babilonia fue obligada a mudarse\ a
Sel eucia, y Babilonia lleg a ser nada ms que un
sitio sagrado arcaico. Para el primer siglo a. de
J.C. sJ desolacin era total.
50:43. Nabonido en los af.os 540-539. Ante el
temor de la llegada de los persas, Nabonido regres
a *Babilonia desde su capital rabe en Tema. en
543. Reuni las imgenes de los dioses que haba
en su Imperio (segn se consigna en el Cilindro de
Ciro) y por primera vez en diez afos presidi d festival del Ao Nuevo en honor al dios Marduc.
Segn sus propias crnicas, Nabonido tambin restaur el templo de su dios personal, Sin. Pero ya era
muy tarde, fue mucho el tiempo en que Nabonido
estuvo ausente de la ciudad. Adenuis, l y su corregente Bdsasar descuidaron mucho al sacerdocio y a
los dioses de la ciudad. Todo esto tuvo un alto precio. No pudo evitar. la cada de la ciudad de Babilonia. Ciro avanz contra dla en el 539 a. de J.C.,
y a principios de octubre libr una batalla victoriosa en Opis, a unos 85 km al nornordeste de
Babilonia sobre el Tigris. Sipar se rindi el 11 de
octubre (60 km al norte de Babilonia), aparentemente sin ofrecer batalla. FJ 13 de octubre, la ciudad de Babilonia se someti y el ejrcito persa entr
pacficamente a la ciudad. Informes persas afuman
que fueron bienvenidos por d populacho local, y
que ruando Ciro mismo entr a la ciudad, el 30 de
octubre, fue proclamado su libenador. Sin embargo, esta es la dpica retrica del conquistador, y
qui7. oculte otros detalles. Fuentes clsicas sugieren
que despus que la ciudad fue capturada el rey fue
llevado prisionero y muri en Persia.

51:1. Lev-qamay (Caldea, RVA) como criptograma. La aprcsn usada aqu es un criptograma

que se conoce como un atbasch. Este recurso literario cambia las letras de cierta palabra por las
letras correspondientes contadas desde d extremo
opuesto del alfabeto (otro ejemplo aparece en Jer.
25:25, 26, donde *Babilonia, bb4 es reemplazada
por Sesac, shshle). Si usramos este recurso en
espaol, la A estada representada por la Z, la B
por la Y, y as sucesivamente. De esta manera,
Amrica sera Zmuhqxz. En este pasaje, el nombre
Caldea est enmascarado con el uso de las consonantes lhqmy {Lcv-qamay) para ltsdym (Caldea).
Esto posiblemente se hiciera debido a los peligros
que encerraba la mencin del nombre del enemigo, pero ms probablemente se trate de una forma
de burla,
51:8. IW.amo como ungento medicinal. Ver
los comentarios sobre 8:22 y 46: 1 L Existen textos
de prescripciones mdicas asirias que toman en
cuenta sntomas y ofrecen una lista de hierbas a
usar junto con instrucciones acerca de la manera
de administrarlas. Sin embargo, los blsamos o
resinas sanadoras a las que se refiere Jeremas
pueden ser un~mofa de estas medicinas y una referencia al poder sanador de Dios.
51:11. Medos. Durante los siglos VIII y VII, las
tribus medias comenzaron a organizarse como consecuencia de su oonflicto con d imperio asirio.
Finalmente, lograron establecer un reino identificable en el noroeste de hin. El reino de Media,
lderado por Xiaxarcs, se ali entonces con los ncobabilonios para diminar el ltimo dominio del
Imperio asirio en Mcsopotamia. Esta alianza permiti a los medos ampliar su territorio de manera
importante. La Crnica babilnica y *Herdoto
registran la mayor parte de lo que se sabe acerca
del conflicto entre los medos y los persas. Parece
haber comenzado con una revuelta de Ciro contra
su sef.or, Astyagcs, rey de Media. Una vez que Ciro
hubo conquistado al rey medo en el 550, estuvo
en condiciones de sacar provecho de los logros de
Media para crear casi inmediatamente un imperio
mucho ms grande para los persas.
51:17. ldolos sin espritu. Ver el comentario sobre 10:14. lsaas se burla de los que confian en
imigcnes di madera, oro o placa, hechas por manos
humanas (ver el comentario sobre Isa. 44:17, 18).
De la misma forma, Jeremas los ridiculiza como
fraudes sin vida. Se trata precisamente de lo

JEREM1AS 51:27-58
JEREM1As 52:1-34

opuesto al Dios israelita, cuyo aliento (espritu) da

vida a los humanos y restaura a la nacin a partir
de los "huesos secos" de F.7.equiel 37:5-10. Los
*ritos mesopoWnicos destinados a activar a una
imagen de *culto incluyen el rito del lavado de la
boca, una reconstruccin del nacimiento de la
deidad, y el uso de agua santa para abrir la boca y
los ojos, y permitir que la estatua se mueva. pero
nada que implcitamente tenga la intencin de
darle aliento de vida.
51:27. Afarat. La regin geogrfica a que se hace
referencia aqu es Uranu, una vasta regin en el
este del Asia Menor cerca del lago Van. Comem.6
a unirse para formar un reino en el siglo IX y continu apareciendo en registros asirios y Babilnicos hasta el siglo VI. Sus conflictos con los asirios
fueron el resultado de los intentos de Urartu de
extenderse al sudoeste y ampliar sus contactos comerciales tan lejos como el Mediterrneo. Durante la mayor parte de la etapa temprana del reino,
los urartianos construyeron muchas ciudades, y
sus bienes manufacturados fueron transportados a
lugares tan distantes como Grecia. Fmalmente fue,
ron aplastados por la coalicin de medos y escitas
en una campaa que ocup todo su territorio en
el 585. Seguidamente, su territorio fue anexado al
territorio persa.
51:27. Mini. *Yahv~ convoca a Mini para castigar
a *Babilonia. Mini es el pais de los mancos, que
vivan en la legin ubicada al sur del lago Urmia
en la regin norte de Asia Oriental. Este pueblo
estaba atrapado en medio de las ambiciones territoriales y econmicas de Urartu y *Asiria. Textos
asirios los mencionan desde principios del siglo
VIII en adelante. Debido a que ya estaban. aliados
con Asiria para el tiempo de la batalla de Carqucmis, en el 605, su territorio fue dado a los medos
y finalmente fueron absorbidos por el imperio
persa.
51:27. Asquenaz. Los asquenazcs se mencionan
en los anales asirios de Sargn 11 y de ali! en adelante. *Herdoto y los escitas tambin hacen referencia a ellos. En el siglo VIII comenzaron a ocupar la regin alrededor de los mares Negro y
Caspio en el noroeste de Irn. F.stos pastores montados a caballo quiz sean los ms probables, entre
las tres naciones, de constituir una verdadera amenaza contra *Babilonia en el siglo VI. Se los menciona en textos babilonios y persas como guerreros feroces y hasta salvajes, que ocasionalmente se

774

aliaban con los grandes poderes pero que tambi6i

a menudo hadan incursiones y los saqueaban. La
excavacin de sus tumbas muestra un amplio contacto con fuentes griegas y del Cercano Oriente,.
como asimismo un estilo de arte nativo conocido
como "estilo animal".
51:28. Medos. Ver el comentario sobre 51: 11.
51:32. C.aptura de los vados. Los objetivos mili,
tares siempre incluyen el lugar de cruce de arroyos
y dos (ver Jue. 3:28; 12:5) .. De esta manera, se
cortan los lazos de comunicacin, y los ejrcitos ya
no pueden tomar la ruta ms directa y quedan
impedidos de atacar por los flancos a una fuena.
enemiga. Uno de los vados ms importantes para
el cruce del Tigris qued bajo el control de los persas cuando tomaron la ciudad de Opis, algunas'
semanas antes de la calda de *Babilonia. Tomaron
Sipar, sobre el ~ufrates, apenas unos das despus.
Con la posesin de estas dos ciudades, los persas
podan cortar de manera eficaz cualquier llegada
de suministros que vinieran por el Tigris o el
&mates. Seguramente, habra sido sumamente desmoralizador para los babilonios saber que estaban
quedando progresivamente aislados de sus aliados
como as! tambin de las ciudades y aldeas que les
provean su alimento y materias primas. Este informe bien podra compararse con los informes cada:
vez ms negativos registrados en las Cartas de
Laquis, durante la campaa de Nabucodencsor
en Jud en el 598.
51:32. Carrizales quemados. Adems del sistema
de muros, torres y otras construcciones dcfCnsi.YU
tpicas, *Babilonia estaba tambin protegida por
numerosos canales y pantanos, destinados a impe-i
dir o entorpecer un a'Yance enemigo sobre la ciu-.
dad. Dentro de estos pantanos, o borddndoloi,!
habla carrizales. Si estos eran incendiados, aumen-:
tar!an el sentido de zozobra en los habitantes de la
ciudad, y el humo habra ocultado los movmea-'
tos enemigos a la vez que creado dificultades para,
respirar a la gente que estaba del lado hacia donde.
soplaba el viento. Los fuegos habran tambin
obligado a retirarse a los centinelas o las tropas de
avanzada que los babilonios pudieran tener ~'
cadas a lo largo de estos obstculos de agua.
51:41. Sesac. Con referencia a este criptograma.
ver el comentario sobre 25:26.
.,
51:44. Bel. Con respecto a este ttulo divino,~!
el comentario sobre 50:2.
:i
51:58. Muralla demolida, puertas quemadas. WI

principales ddensas de una ciudad antigua eran

las murallas y la zona fortificada de la puerta.
*Babilonia tena un sistema defensivo que consista en dos muros que rodeaban la ciudad. El muro
interno tenla casi 7 m de ancho, en tanto que el
externo tena ms de 4 m de espesor. Las excavaciones no han podido revelar evidencia con respecto a las puertas en el muro exterior, pero en el
muro interior haba 9 enormes puertas, cada una
con el nombre de un dios. La puerta de *Istar ha
sido excavada y restaurada. y est ahora en el museo de Berln. Esd decorada con leones y dragones, y da una idea del esplendor de la antigua ciudad. Estos muros y puertas se construan con una
combinacin de piedra y ladrillo de barro. Sin
embargo, en las puertas habran existido construcciones que requeran el uso de madera p;ara

vigas y entablados para el movimiento de tropas.

Al ser expuesta al fuego, la piedra se debilitaba y
derrumbaba (ver Jue. 9:42-49). Si se abra brecha
en las murallas y se las tumbaba sistemticamente
~ si se. destrozab~ las puertas, el poder flsico ;
s1mb6ltco de la ciudad se evaporara. Sin embargo, en la conquista persa la ciudad fue tomada sin
combate, ya que los babilonios se rindieron pacficamente al ejrcito persa (ver el comentario
sobre 50:43).

52:1-34

La cada de Jerusaln

52:1-27. La calda de Jerusaln. Ver los comentarios sobre 2 Reyes 25:1-26.

52:31-34. Joaqun. Ver los comentarios sobre
2 Reyes 25:27-30.

775

LAMENTACIONES 1:10-2:20

LAMENTACIONES
1:1-22

Amargura y aflicci6n:
Primer lamento acr6stico
1:1. Acrsticos. El "acrstico" es una forma literaria en la cual la primera letra de renglones consecutivos forn:ii un patrn. En los acrsticos alfabticos el patrn es el alfabeto (la primera lnea comienza con la primera letra del alfabeto, la segunda lnea con la segunda, etc.). Otras formas de
acrsticos quiz representen un mensaje o un
nombre (p. ej., el escriba que compuso el trabajo o
el dios al cual se honra). En el libro de los Salmos
hay numerosos acrsticos. El Salmo 119 es el ms
complejo, porque cada letra del alfabeto hebreo
est representada por ocho lfneas consecutivas. Todos los acrsticos hebreos en la Biblia son alfabticos. En Lamentaeiones, los 4 primeros captulos son acrsticos alfabticos. En los captulos 1 y
2 cada estrofa comienza con la letra apropiada y
tiene 3 lneas, En el captulo 3 hay 3 Uncas que
comienzan con cada letra. En el captulo 4 cada
estrofa comienza con la letra apropiada y tiene 2
lneas. El captulo 5 tiene el nmero correcto de
estrofas para un acrstico, pero no lo cs. Los 7
ejemplos de acrsticos en la literatura mcsopotmica son acrsticos de nombre/frase. Esto se debe
a que el *acadio era un idioma silbico, y no tena
alfabeto. En consecuencia, dicha literatura tam-

poco registra acrsticos alfabticos y,. por lo general, .daran de la primera mitad del primer milenio.
Los ejemplos egipcios presentan secuencias numricas o mensajes complejos que incluyen patrones
tanto horizontales como verticales. Dependen ~
de juegos de palabras para cumplir su objetiV()
estilstico. Un acrstico depende de la escritura y,
por lo tanto, no se componan en forma oral. Debido a la importancia del elemento visual, su propsito es ser ledos, no simplemente odos. Esto
resulta especialmente claro en los ejemplos babi.lnicos, donde un signo variable necesita leerse
con un valor en el poema pero otro valor diferente
en el acrstico. Algunos de los ejemplos babilnicos contienen tambin un patrn en el ltimo signo de cada lnea. Otra variable es la que se encuentra en aquellos ejemplos donde el acrstico se
repite en cada estrofa.
1:3. Cronologfa. Aunque las deportaciones de Jud
haban comenzado una dcada antes, el evento que constituye el centro de atencin del libro es la
destruccin del templo y de la ciudad de Jerusaln, junto con la deportacin general y el exilio
ocurridos en el 586 a. de J.C.
1:4. Fiestas de peregrinacin. El calendario israelita registraba tres fiestas de peregrinacin: la fiesta de los Panes sin levadura, la fiesta de las Semanas y la fiesta de los Tabernculos. En circuns-

LAMENTOS SOBRE CIUDADES CAfDAS EN EL MUNDO ANTIGUO

FJ punto cardinal de la historia, la teologa y la literatura de Israel esti ubicado en la cada de Jerusaln. Para el antiguo
Cercano Oriente, la cada de Ur sirvi como ilustracin del abandono divino de una ciudad, lo cual traa como resultado su destruccin. La ciudad de Ur cay ante un enemigo del Este, al final de la dinasta Ur JII, alrededor del alo
2000 a. de J.C. Las lamentaciones que hacen memoria del llanto y la reAexin teolgica sobre esas dos grandes caldas se conservan en sus respectivas literaturas. Dos obras separadas lamentan la cada de Ur, conocidas como El.
lamento sobre la dmrucci6nek Ury El lamento sobre la dmrucci6nek Sumery Ur. Existen otros lamentos que deploran la cada de otras ciudades, como Nipur, Uruk, Eridu y Ekimar (aunque los ltimos tres de stos son fragmentarios). Los mismos datan del siglo XX a. de J.C. A diferencia de las Lamentaciones bblicas, cada una de las obras del
antiguo Cercano Oriente incluye una decisin de los dioses para restaurar la ciudad. Literalmente, desempearon un
papel en los intentos para legitimar una nueva dinasta.
El tema principal de estas obras es que los dioses han abandonado la ciudad, dej:indola expuesta a la destruccin por parte del. enemigo. Se describe con detalles poticos la afliccin de la poblacin, prdida de la tierra Y casas.
muerte de seres queridos, exilio y cautiverio. Esta crisis se reAeja en las preguntas desconcertadas acerca de por qUI!
los dioses los han tratado de esta manera y cu:into tiempo durar su condicin. Cuando se ofrecen explicaciones, la
cada de la ciudad no se atribuye a una ofensa por parte de sta, sino que reAeja la realidad de que el cambio del poder
poltico y su paso a otras manos es inevitable.
776

rancias normales, los caminos estaran llenos de

peregrinos que viajaban a Jerusaln durante esos
das. Eran ocasiones de gozo y celebracin. En
tiempos diflcilcs, pocos se habran arriesgado, y
ahora no haba ciudad ni templo que los convo-

cara.
1:10. Paganos en el santuario. Haba disposiciones muy estrictas acerca del acceso a los atrios del
templo por parte de personas que no fueran iSraelitas (ver Deut, 23). Solamente los sacerdotes tenan acceso al santuario, y aun eso estaba limitado. Los cuidados por preservar la santidad del lugar donde Dios moraba haban quedado frustrados por la profanacin.

2:1-22

La ira de Yahv:
Segundo lamento acr6stico
2: l. Estrado de sus pies. El estrado de los pies del
trono de Dios era la atesorada arca del *pacto (ver
el comentario sobre 1 Crn, 28:2). Como la reliquia ms sagrada de su fe, se consideraba aquello
que *Yahv defendera con todo su celo. Si an
eso no resultaba inconmovible, nada quedara libtado de su ira.
2:3. Poder (lit. cuerno). Los cuernos simbolizaban poder, pero representaban tambin liderazgo.
Lo ltimo correspondera mejor con el final del
versculo 2. Era comn en Mesopotamia que los
reyes y los dioses llevaran coronas con cuernos. A
veces los conjuntos de cuernos se apilaban unos
sobre otros en hileras. El len alado del palacio de
Asurbanipal tiene una corona cnica sobre su
cabeza humana con tres pares de hileras de cuernos grabados sobre ella. En El lamento sobrt la
tiestru&dAn de Sumery Ur, de origen sumerio, la
descripcin de la demolicin del trono de la deidad incluye una lnea que seala: "Sus poderosas
vacas con cuernos brillantes fueron capturadas,
sus cuernos les fueron cortados".
2:8. FJ cordel que mide la destruccin. El cordel
se utilizaba para determinar la superficie de las
propiedades, el trazado de lmites y el territorio
que perteneca a cada propietario (privado o de la
ciudad}, pero ninguno de estos casos explica la
relacin con los muros y los baluartes en este versculo. A partir del uso de esta metfora en 2 Reyes
21:13 e lsalas 34:11, es posible suponer que representa una accin tpica relacionada con la conquista militar. Un ejrcito sitiador no tendra la tran-

quilidad para hacer estas mediciones durante la

batalla, por lo que debe referirse a la etapa de demolicin. Era poco comn que las murallas de
una ciudad fueran demolidas totalmente, y por
Nehemas sabemos que el muro de Jerusaln no
fue completamente demolido. Sin embargo, muchos sectores del muro pueden haber sufrido dafios
debido a las mquinas de guerra, los arietes y las
operaciones de debilitamiento de los zapadores. Las plomadas se usaran para ayudar a determinar
cules segmentos del muro ya no eran estables, y
el cordel se habra utilizado para medir y definir
cules secciones necesitaban derribarse.
2:9. Puertas y cerrojos. En los lamentos sumerios
son las puertas y los cerrojos del templo los que
son derribados como parte de la profanacin del
mismo. Aqu se trata de las puertas y los cerrojos
de la ciudad. Para un tratamiento ms amplio de
la funcin de los- cerrojos en la estructura de la
puerta, ver el comentario sobre Jueces 16:3.
2:15. Aplaudir. En diferentes culturas, los gestos
y el lenguaje corporal adquieren diferentes significados. En la sociedad occidental actual, el aplauso
puede usarse para expresar reconocimiento, para
convocar a subordinados o a nios, para captar la
atencin de alguien, para acompalar msica o para
expresar frustracin (en este caso un solo golpe de
manos). Existan tambin diversas funciones en el
mundo antiguo. Aplaudir poda utilizarse para la
exaltacin (Sal. 47:1; 2 Rey. 11:12), pero en estos
versculos se usa un verbo diferente. La palabra
usada aqu sefiala un gesto de enojo o desprecio
(Nm. 24:10;Job 27:23). Pueden existir variantes
en el movimiento exacto de las manos: compare el
diferente significado en la cultura occidental de
(l) golpear las palmas horizontalmente en forma
paralela al cuerpo (aplauso}; (2). golpear las palmas
en un movimiento ms o menos vertical (frustracin); y (3) golpear las manos en forma perpendicular al cuerpo mientras que las manos se turnan
para estar una arriba y otra abajo (como si uno se
estuviese quitando el polvo}. No es claro a cul
movimiento se refiere exactamente aqu.
2:19. Derramar como agua el corazn. Sus opresores aplauden (spq kappayim, v. 15), pero aqu se
alienta a
a derramar como agua (shpk kammayim) sus corazones. Derramar agua es un acto
de adoracin (libacin).
2:20. Gmibalismo. El canibalismo es un eleiento
comn en las maldiciones de los tratados asirios del

JF

I,AMENTACIONES

3:1--4:21

VII. Erad ltimo m:wso en tiempos de muerte inminente por inanicin. Era posible llegar a este
nivel de desesperacin en tiempos de seria hambruna (como se ilustra en la Epopeya tie Amlhasis) o
como resultado de un sitio (como sucedi cuando
Asurbanipal siti *Babilonia, alrededor del 650
a. de J.C.), cuando se acababa la provisin de comida, tal como anticipaban los telCtOS del ttatado. La
guerra de sitio era comn en el mundo antiguo; de
modo que no cstarfamos aqu frente a una ocasin
tan inlll.ual como podra suponerse.
siglo

3:1-66

Esperanza en la fidelidad. de Dios:

Tercer lamento acrstico
3:15. Amarguras y ajenjo. Fl ajenjo (hiel, NVI) es
un arbusto de sabor amargo que se utiliza con fines
medicinales y ocasionalmente para preparar una
infusin fuerte. La palabra que se traduce "amarguras" slo aparece de nuevo en los pasajes referidos
a la Pascua. Est relacionada con la palabra acadia
para lechuga, pero debido a que el sustantivo est
tomado simplemente de una palabra que significa
"amargo", existen muchas otr.lS posibilidades.
3:16. Quebrar dienta con cascajo. La segunda
frase sugerira que los dientes fueron quebrados
por golpear con fuerza el rostro contra el sucio
(como traduce en el primer rengln la NVI: "Me
ha estrellado contra el suelo") y no por obligar a
masticar piedras.
4:1-22

Los resultados del pecado:

Cuarto lamento acrstico

4:3. Avestruces. An existe controversia en cuanto a si "avestruz" es la traduccin correcta para esta
palabra hebrea. En escenas de caza en pinturas y
sellos cilndricos egipcios se observan avestruces,
que habitaban muchas de las regiones del antiguo
Cercano Oriente. La traduccin altcrnatiw preferida por algunos es "buharro". La dcntifica.dn
con el avestruz estara relacionada con el descuido
de las cras que se atribuye al avestruz (otra "palabra) en Job 39:16. Una observacin superficial
podra hacer pensar que la avestruz es insensible,
ya que pone sus huevos en la arena y a menudo
abandona el nido para buscar comida.
4:5. Delicados manjares. Debido a que esta expresin es muy infrecuente, debe concluirse en forma
provisional que se refiere no a una comida o plato
778

LAMENTACIONES 5:1-16
espcclfico sino a manjares de cualquier tipo que
habran distinguido la mesa real.
4:5. Criados con carmcsL Una vez ms se alude a
la realeza, como indica el color de la vestimenta.
La anilina de color azuVmorado era muy cara (ver
el comentario sobre Nm. 4:6 y Est. 8:15) y su
uso estaba restringido a las prendas ceremoniales
solamente para los civiles y los lderes religiosos de
muy alta posicin.
4:10. Canibalismo. Ver el comentario sobre 2:20.
4:17. Ayuda esperada de aliados. En el 597,
cuando Nabucodonosor llev a cabo su ataque de
castigo a Jerusaln, Jud tenla puesta su confiam.a
en Egipto, su principal aliado. M adelante ese
afio, Nabucodonosor puso a Scdcqulas en el trono.
Casi inmediatamente comenz a armar una coalicin de los pequeos estados occidentales para
enfrentar juntos a Nabucodonosor (ver el comentario sobre Jcr. 27:3). En el 595, un nuevo faran,
Samti.co II, ocupa el trono de Egipto. Este faran
logr un pronto xito militar contra los nubios en
el sur, y un papiro informa que celebr su mto
con una gira victoriosa por Palestina. Habla razones para esperar su apoyo en contra de *Babilonia.
No se sabe concretamente cuMes fueron las naciones que formaron la alianza cuando finalmente se
concret. El resultado fue que el ejrcito egipcio
estaba en camino a su confrontacin con los babilonios en el 588 (ver Jer. 37:5-n, y parcccra ser, a
partir del Salmo 137:7, que aliados como los
cdomitas volcaron su apoyo a Babilonia cuando se
hizo evidente que Jerusaln estaba por caer.
4:21. Fl papel de Edom. Edom se habla convertido en un estado vasallo de los asirios durante el
reino de Tiglat-pileser III y sigui sometido a este
rgimen hasta la muerte de Asurbanipal un siglo
despus. Es probable que se hubieran sometido al
gobierno de Nabucodonosor en el 605. Aunque
algunos de los refugiados de Jud qui. hayal!.
encontrado amparo en Edom, los cdomitas al pareccr permanecieron indiferentes mientras Jerusaln
era destruida (ver Sal. 137:7 y Abd. 11). La campafi.a babilnica contra Amn y Moab en d 594
no parece haber afectado a Edom. Es probable
que hayan permanecido indemnes hasta el tiempo
de la campaa de Nabonido en el 552.
4:21. Uz. La genealoga de Esa (Gn. 36:28)
identifica Uz, la tierra natal de Job, con Edom y
Arabia del noroeste.

5:1-22

FJ gozo ha desaparecido:
Lamento no acrstico

5:6. ~pto y Asiria. Desde el comienzo del siglo

VII, Jud;i habla estado bajo control asirio.
Manass fue un vasallo leal durante la mayor parte
de sus 55 afi.os. Durante el tiempo de Josas, Judli
tuvo un destello de independencia cuando el
poder pasaba de *Asiria a *Babilonia. Durante ese
lapso, Egipto comenz a ejercer mayor control en
la regin. En el 609, los egipcios haban puesto en
d trono a Joacim, hijo de Josfas, quien permaneci leal a ellos hasta que el dominio de Nabucodonosor lo hizo imposible. Despus de la cada de
Ascaln ante Nabucodonosor en el 604, Joacim
pag tributo a Babilonia por algunos afi.os. Pero
cuando Nabucodonosor fracas en su intcn~ de
invadir Egipto en el 601, Joacim se ali nuevamente con Egipto y dej de enviar el tributo anual
a la nacin del este. En consecuencia, cuando en
d 597 Nabucodonosor llev a cabo su campaa
de castigo contra Jerusaln, Egipto era el principal .
aliado en quien confiaba Jud. Puede decirse con
certeza, entonces, que Jud haba sido totalmente
dependiente de F.gipto y Asiria, y eso se remontaba a un siglo o m antes.
5:12. Pdncipcs colgados de sus manos. El tato
hebreo es ambiguo con respecto a si los prncipes
son colgados "a manos del enemigo" o si son colgados "suspendidos de sus propias manos". No existen antecedentes de esto ltimo. Ser colgado implica la ejecucin y, por lo general, se llevaba a
cabo despus de la ejecucin. La forma de colgar
a las vctimas generalmente era empal;indolas. La
prctica se aplicaba mayormente a los lderes de
rcbcliones o a los miembros de la casa real (1 Sam.
31:10). La prctica de empalar los cuerpos de sus
enemigos derrotados era comn por parte de los
ejrcitos en el antiguo Cercano Oriente. Por ejem-

plo, los asirios lo consideraban una estrategia psicolgica y una tctica atcrrorizadora (tal como se
ilustra en las paredes de sus palacios reales). Ver
tambin el comentario sobre Ester 2:23.
5:13. Fl trabajo con las piedras de molino. La
molienda del grano para obtener harina generalmente se realizaba con piedras de molino y era la
ocupacin de los miembros ms humildes de la sociedad. Uno de los "artefactos dom&ticos" de cualquier casa de la antigedad habra sido el molinillo
de mano que constaba de dos piedras para moler:
una piedra inferior con superficie cncava y una
piedra superior con forma de pan. La tarea diaria
de moler grano para obtener harina implicaba frotar la piedra inferior cubierta de grano con la piedra superior. En Mesopotamia habla edificios de
molienda m grandes, que a menudo servan como
rccl de trabajos forzados, pero aun as cada prisionero mola con un molino de mano. El enorme
molino rotativo que a veces era impulsado por un
asno o por esclavos no se invent hasta despus
del perodo del AT. El palacio de Ebla tenla una
sala con 16 molinos, y se supone que era un lugar
donde los p~oncros molan grano. Las casas de
molienda usban prisioneros de guerra, criminales
y personas que no hablan pagado sus deudas.
5: 13. Cargas de lea, La lea era una necesidad
constante para mantener encendidos los fuegos de
las cocinas. Fl palacio, el templo y la clase alta utilizaban esclavos para mantener el sistema. Aun los
nifios eran capaces de ayudar a transportar y distribuir la lcfia.
5:16. Coronas. La realeza usa coronas como smbolo de su posicin y autoridad. Como resultado,
el trmino se hizo extensivo al concepto absttacto
de la dignidad y el honor que acompafi.an naturalmente a la autoridad y a una posicin elevada: En
este pasaje, la referencia no es a una corona concreta usada por Israel sino a la dignidad y el honor.

779

EZEQUIEL 1:4-15

EZEQUIEL
1:1-1:28

La visin del carro del trono

1:1, 2. Crono(Qg{a. El quinto afio del reinado de

Joaqun habra sido el afio 593 a. de J.C., al final
del mes de julio (el cuarto mes). Esta cronologa
tiene en cueata que Joaqu(n ascendi al trono de
Jud durante el sitio de Jerusalm, el cual, segn la
Cr6nica Babi/Anica, romem.6 en noviembre/diciembre del 598. Ha existido mucha especulacin con
respecto al significado del afio 30, porque el 593
no es el trigsimo afio de nada. Una sugerencia
comn es que se refiere simplemente a la fecha de
nacimiento de Ezequiel mismo, lo cual lo calificara para hablar de estos temas, ya que oficialmente
alcanz la edad requerida para ser admitido en el
servicio del sacerdocio (Nm. 4:30).
1:1. Rfo Quebar. Ms que tratane de un ro en sf,
el Quebar era un canal que salla del ro tu&ates al
norte de *Babilonia y que recorra unos 100 km hacia el sudeste para volver a encontrarse ron d tufrates c.erca de Erech. La red de canales de irrigacin
y nansporte se conoca como las aguas de Babilonia" (Sal. 137: 1). Servia como medio para extender la tierra cultivable del sur de Mesopotamia y
proporcionaba agua a pequelios asentamientos a lo
largo de su curso (ver d comentario sobre 3:15).
1:1. Vwones apocalipticas. La literatura apocalfptica est caracterizada por visiones llenas de imgenes asociads con los mltiples poderes de Dios
como creador. Un mensajero divino generalmente
interpreta el mensaje transmitido al proreta (ver
Apoc. 1:1-3). Hay algunos de los exponentes de la
literatura *acadia que muestran prototipos de algunas de las caracterfsticas de la literatura apoca~
lfptica bblica, pero nada que est muy cercano a
sta (para una relacin ms cercana ver la nota
sobre apocalipsis acadios en Dan. 11). La literatura apocalfptica tiene como rasgos sobresalientes el
uso de un rico simbolismo que se nutre en gran
medida de motivos mitolgicos. En la literatura
proftica los smbolos pocas veces se interpretan.
A menudo las visiones mismas no representan simblicamente un acontecimiento que se anticipa.
sino que sirven como ocasiones para un mensaje

780

con respecto a lo que Dios va a hacer. La mayora

de los estudiosos ahora consideran que las visiones
profticas de Ezequiel ejercieron influencia
sobre la literatura apocalfptica posterior (ver Dan.
7-12 y Zac. 7-14). Por ejemplo, su visin de
Dios entronado en un carro de metal resplandeciente ha sido incorporada a Daniel 10:5, 6 y el
*pseudoepigclfico 1 Enoc 14:8.
1:2. Cautividad de Joaqun. Junto con la mayor
parte de la corte real y muchos de los miembros
ricos o influyentes de la sociedad de Jud, Joaqufn'
fue llevado cautivo cuando Jerusaln cay ante el
ejrcito de Nabucodonosor en el 597 (ver 2 ~.
24:8-17). Listas de racionamiento babilnicas incluyen la mencin de cantidades de aceite provistas al rey de Jud" junto con otros dependientes
de la casa real y prisoneros de guerra de alto rango;
Nabucodonosor fue sucedido por Amel-Marduc
(el Evil-merodacbblico) quien, en el 561 a. de J.C.,
liber a Joaqu!n de su encarcelamiento (probablemente arresto domiciliario) y se le permiti gozar
de libertad dentro de la corte del rey (ver 2 Rey.
25:27-30). Muri en el exilio, y puso as! 6n oficial
a la monarqu!a de Jud.
1 :3. La C:omunidad del exilio. En el 593 a. de J.C.
la comunidad del exilio, de la cual Ezequiel era
miembro, era un grupo relativamente pequeo,
quiz diez mil personas. Sin embargo, 2 Reyes
24: 14-16 contiene las listas de deportados de Nabucodonosor, las cuales parecedan incluir a los Ideres militares, polticos y religiosos, adems de los
artesanos que serian utilizados en los numerosos.
proyectos de construccin del rey babilonio. LoS
soldados capacitados probablemente fueron tambin obligados a servir en el ejrcito babilonio. F1,1e
solamente despus del 587 que una gran parte de
la poblacin de Jud se uni a sus compatriotaS en
Mesopotamia. Esta poltica, de deportar prisioneros y grandes segmentos de la poblacin de un
pafs rebelde, era una prctica muy comn tanto de
los asirios como de los babilonios. Textos de Nipur
setialan la prctica de asentar a los exiliados en aldeas autosuficientes. Aunque se trataba de un eVcrtto traumtico para la gente de Jud, se los alent a

adaptarse a su nueva situacin (ver Jer. 29:4-23).

Evidencia textual del perodo persa (textos de Murashu, dd siglo V a. de J.C.) sugiere que la gente de
Jud sigui el ronsejo y comenzaron actividades
comerciales, cultivaron granjas y se forjaron para
s una identidad en el exilio.
1:4. FJementoe de teofiua. Una *teofanla es una
manifustacin de la presencia de Dios a un ser humano (ver el ejemplo clsiro en la teofanla de
Moiss en el Sinaf, en &o. 3). La presentacin puede ser de Dios en persona, aunque de sta en realidad nunca se describe detalle alguno, y existe siempre un gran terror por parte del ser humano que
participa (ver Gn. 28:16, 17; 32:24-30). El temor
se genera por el poder manifustado por la gtoria"
(leabo) de Dios, un atributo divino hallado tambin en epopeyas mesopotmicas (donde se lo
llama melammu). A menudo, la reofanfa tiene d
propsito de llamar a un ser humano a servir a la
deidad. De esta manera, a Ellas, aunque ya estaba
sirviendo a *Yahv romo profeta, se lo llama a tareas mayores durante su encuentro con Dios en el
monte Horeb (1 Rey. 19). Los profetas mayores
tienen cada uno una reofanla que marca el pnnci. pio de su ministerio. Por ejemplo, la visin de
lsafas (Isa. 6) incluye el templo de Jerusaln y nos
recuerda la experiencia de Moiss, y el llamado de
Jeremas tiene connotaciones de coronacin o~r.
1). En el caso de Ezequiel, la aparicin de Dios se
describe como sobrecogedora y misteriosa. Hay
smbolos del poder de Dios implfcitos en el carruaje divino, los seres que lo acompaan y el dominio de todas las fuerzas de la naturaleza. Naturalmente, una vez elegidos, los profutas deben en ltima instancia aceptar su misin, aunque generalmente tratan de poner acusas.
1:5. Seres vivientes alados con aspecto de hombre, como gwudianes del trono en el antiguo
Cercano Oriente. El arte del antiguo Cercano
Oriente muestra numerosos ejemplos de criaturas
aladas con rostros humanos, especialmente en los
palacios asirios y los templos de Nunrod y *N!nive,
pero la mayora de estos son cuadrpedos. Entre
ellos estn las imponentes figuras guardianas desenterradas de los restos del palacio del rey asirio
Senaquerib en Nimrod. Uno es un toro alado con
cabeza humana, y el otro tiene d cuerpo de un
len ron rostro humano. Fl palacio de Asurbanipal en Kalhu tiene figuras de este tipo colocadas
estratgicamente a la entrada de palacios y tem-

plos y en salones de trono. Su enorme tamalio

(2,40 m) tenla el propsito de intimidar a todos
los que entraran. El arte sirofenicio contiene imgenes similares de esfinges aladas (cuerpo de len,
alas de guila y cabeza humana). Existen menos
casos de combinaciones erectas (bpedos), En el
templo de Ninurta en Nimrod hay ilustraciones de
figuras humanas con cuatro alas y cabeza de 'guila.
La iconografla persa arquemida presenta criaturas
erectas que tienen cuatro alas, cabesas humanas, y
patas y pezufias de toro.
1:6, 10. Criaturas de cuatro caras. No parecen
existir paralelos exactos de estas criaturas de mltiples rostros en el Cercano Oriente. Las caras de
guila, toro y len eran todas comunes en las criaturas compuestas. Incluso se puede decir que son
las nicas bestias as! representadas en el arte mesopotmico. Sin embargo, existen pocos ejemplos
de rostros mltipl~ en una misma criatura. Existe
un ejemplo que tiene una cabeza de len con una
cabeza humana apoyada sobre ella. Solamente el
muy distante dios romano Janus ofrece un modelo atenuado, con un rostro que mira hacia delante
y otro hacia atrs. El propsito de estas criaturas
es tambin mulrlfactico. Al poder mirar en cuatro direcciones, las criaturas cumplen la misma
funcin que las ruedas del carro (v. 17), que
pod!an desplazarse en cualquiera de las cuatro
direcciones. ~bos representan el poder de la deidad, que tiene la capacidad de estar presente en
todo lugar y estar en conocimiento de todos los
aconrecimientos sobre la tierra. Adems, los cuerpos animales representados aqu! (len, ;lguila.
toro/buey) tienen todos paralelos en el arte del
Cercano Oriente, y cada uno simboliza poderes o
atributos especlficos que significan la omnipotencia de Dios: El len indica poder(2 Sarn. 1:23)i el
guila indica velocidad y gracia (Isa. 40:31); el
buey indica fertilidad (Sal. 106:19, 20).
1:15-18. Tecnologfa de las ruedas. Lo natural sera
que un carruaje que tenga ruedas que apuntan en
cuatro direcciones no pudiera desplazarse efectivamente en ninguna. Sin embargo, el propsito de
la imagen se encuentra en su valor simblico de
estar atento a todos los rincones de la tierra, la omnipresencia de Pios. Adems, el carruaje est en realidad sostenilio por las alas desplegadas de las criaturas de cuatro rostros y vuela por el aire. No obstante, hay implcito un sentido de movimiento al
tener colocadas las ruedas. Esto se fundamenta en
781

EZEQUIEL 3:9-4:1

EZEQUIEL 1:22-3:1

una comparaci6n con las figuras de toros alados

que guardaban las entradas de los palacios asirios.
. Muchos de ellos tienen una quinta pata para sugerir que aunque la 6gura est congelada en el relieve, es en realidad dinmica y est en movimiento. El arte asirio proporciona tambin ejemplos de
carros con ruedas de gran dimetro y mltiples
rayos, que pueden ser el origen de esta imagen en
Ezequiel. Adems de los rayos, las ruedas algunas
veces presentan aros o superficies de rodamiento
gruesas, construidas de bandas concntricas. La
descripci6ri' de "una rueda dentro de otra rueda"
representa de esta manera mayor estabilidad para
el carro, de la misma manera en que mltiples ejes
y neumticos lo hacen para los camiones modernos. La terminologa babil6nica explica la deseripci6n de "ojos" dentro de las ruedas, ya que el trmino "ojos" se aplica a gemas de forma oval. Las piedras semi preciosas se incrustaban en los aros para
que produjeran destellos y encandilaran a los que
miraban.
1:22. 86veda sobre las cabC7.a8. Sobre las cabezas
de las cuatro criaturas hay una plataforma reluciente como cristal o hielo. La *glfptica y la escultura del antiguo Cercano Oriente contienen imgenes de criaturas aladas que sostienen una columna, un trono o una plataforma. Por ejemplo, en el
palacio asirio del siglo VII en *Nnive, pequeas
esfinges servan de base a las columnas. De manera similar, un altar con ruedas fenicio del siglo XII
presenta una figura alada con cuerpo de len y
rostro humano. Sus alas y su cabeza parecen sostener un costado del altar. De manera ms significativa aun, textos mesopotmicos del primer milenio hablan de tres niveles en los cielos, cada uno
de los cuales presenta empedrados de diferentes
colores, Se dice que los cielos inferiores tienen una
plataforma de jaspe, generalmente relacionada con
un aspecto vidrioso, traslcido u opaco. En estos
textos, el empedrado del cielo intermedio es de
lapislzuli (ver el comentario sobre xo. 24: 10) y
sostiene la tarima del dios Bel (*Marduc).
1:26. Garro del trono. Debido a que en el antiguo
Cercano Oriente los dioses a menudo participaban en procesiones, haba vehculos que se utilizaban para transportarlos. Sellos cilfndticos grabados de final del tercer milenio muestran a una deidad de pie en un carruaje de cuatro ruedas arrastrado por un cuadrpedo compuesto con cabeza
de len y alas. Relieves asirios muestran tronos
782

con ruedas para reyes y para dioses, que Presentan

tambin varas con las que los portadores transponaban d trono
1:26-28. Aspecto del trono y la figura. El cancter deslumbrante de esta visi6n solamente puede
compararse con un arco iris o una visi6n de fuego,
Esto estara en armona con el concepto mesopotmico del melammu ("vestido con poder") tal
como aparece por lo general en la descripcin de
dioses mesopotmicos (p. ej., *Marduc en el relato de la creaci6n *Enuma Elish). En textos mesopotmicos de este perodo general, una plataforma
de lapislzuli (una mejor interpretaci6n del trmino traducido 7.afiro en el v. 26) en los cielos intermedios sostiene una cpula y una tarima de Bel.
La cpula se dice que brilla con el aspecto del
vidrio y el cristal. La descripci6n de los elementos
de esta visi6n responde a las convenciones de los
motivos que son familiares en Mesopotamia.
2:1-3:15

llamamiento de Ezequiel

2:6. Zanas, espinos y escorpiones. Las narraciones

de los llamamientos de los profetas generalmente
siguen un patr6n establecido. Cuando el profeta
elegido pone excusas y manifiesta aprehensi6n,
Dios le ofrece palabras tranquiliudoras (ver Jer.
1:7, 8). En el caso de Ezequiel, se usan palabras
muy poco comunes, pues los trminos que se traducen como "7.ar7.a5 y espinos" aparecen solamente
en Ezequiel. Esto resulta un tanto confuso. Sin
embargo, lo que puede estar implcito es que, alrededor del profeta, Dios est edificando un muro
protector hecho de espinos que producen ardor.
Se ha sugerido de manera admisible que en este el
trmino "escorpiones" se refiere a un tipo de arbusto y no a la alimafia que pica.
3:1-3. Comerse un rollo. En lenguaje figutado se
dice que Ezequiel se come el rollo que Dios pone
delante de l. De esta forma, la narraci6n explica
su llamado y la aceptaci6n de su misi6n. Las palabras del rollo deben internalizarse, Ellas son tambin las que lo capacitan, de manera muy similar
a cuando Dios toc6 la boca de Jeremas y ste fue
capacitado para hablar sus profecas (jer, 1:9). No
existen paralelos directos en el antiguo Cercano
Oriente. & posible que comerse un trozo de cuero.
o de papiro con un encantamiento o con el nom-
bre de un dios fuera parte de las prcticas rituales
ya sea de Egipto o Mesopotamia. El trmino llSIJ~

ltku significa "apartado para los dioses" (o tab), y

se usa en los textos de *Mari y en otros textos
babil6nicos en relacin con no."consumir" lo que
pertenece a los dioses.
.
3:9. Fl lenguaje figurado de la frente endurecida.
La comparaci6n con el uso *acadio del mismo
trmino sugiere que se hace una comparaci6n de
la frente de Ezequiel con una de las piedras ms
duras. Es poco probable que se trate de un diamante, ya que no hay referencias a los diamantes
en el antiguo Cercano Oriente hasta un siglo despus de Ezequiel.
3:14. Transportado por el Espritu. En hebreo, la
palabra utilizada para espritu puede significar
tambin viento. En poca tan anterior como la de
los sumerios, la palabra para viento/espritu se usaba tambin en relaci6n con suefios y visiones. El
dios de los suefios se llamaba "los vientos". &
*acadio, el nombre del dios que traa los suefios se
llamaba Zaqicu que se deriva de la palabra para
viento/espfritu. Adem, en un suefio o visi6n, se
crea que el "espritu" de la persona se levantaba y
poda desplazarse. En la literatura posterior, el libro *pseudoepgrafo 1 Enoc describe al patriarca
antediluviano cuando es transportado al huerto
del Edn, donde sirvi6 como "centinela" de las
ac:ciones de la humanidad y las registr6 en un libro.
3:15. Tel Aviv. Tcnicamente, el nombre Tel Aviv
(en babilonio ti/ abub1) significa un lugar creado
por los restos y basura que arrastra una inundaci6n. "Tel" es el trmino que se utiliu para designar cualquier sitio de ruinas de una ciudad. As,
las familias exiliadas de Jud quiz hayan sido ubicadas en un lugar que haba sido destruido, ya sea
por guerra o inundaci6n, con la idea de que lo
!,
reconstruyeran y volvieran a convertir a la zona de
Nipur, sobre el canal Quebar, en un lugar producd. tivo. Existe tambin un excelente doble significado, ya que la gente de Jud haba sido arrastrada
hasta aqu por la marea de la victoria militar de
*Babilonia.
3:16-27

Ezequiel como centinela

3:22-26. Resultadosde la mano de Yahv (mudez).

Algunos han sugerido impedimentos ffsicos, desde la afusia hasta la esquizofrenia, como causa de
los problemas de Ezequiel. Varios comentaristas
han sugerido tambin que pudo tratarse ya sea de
una decisi6n consciente por parte de Ezequiel de

limitar su papel como mediador entre el pueblo y

Dios, o una restricci6n divina sobre su habla (cualquiera de ellas impuesta divinamente). La experiencia de Ezequiel es comparable con las que se
describen en textos de encantamiento acadios que
hablan de ser "tocado por un dios y quedar mudo".
Este material habra sido familiar para el profeta y
le proporcion6 un excelente paralelo a la naturaleza de su estado proftico ms que un diagnstico fisico. En el mundo antiguo, se crea que la
parlisis (cf. 4:8) y la imposibilidad de hablar eran
sntomas de que un poder sobrenatural estaba
dominando a una persona. Los encantamientos
buscaban imponer tales condiciones y la opresin
demonaca estaba caracterizada por ellos. En un
fragmento de literatura babil6nica de sabidura
(Lutllu/ &/ Nemeq1), una persona que no puede
entender por qu est sufriendo describe su condici6n, y esto incluye sus labios enmudecidos a la
vez que sus piernas endurecidas y paralizadas. Su
sufrimiento se atribuye enteramente a la "pesada
mano de *Marduc".
4:1-5:17

Representaciones como profecas

de destruccin inminente
4:1. Representaciones. M:is de un milenio antes
del tiempo de Ezequiel, los textos de *Mari muestran que los profetas ya usaban acciones simblicas y juegos de palabras como medios para transmitir su mensaje proftico. En un caso, un profera devoro un cordero crudo para anunciar un peligro inminente que poda devorar la tierra. Tenemos ejemplos de teatro callejero en los casos de
lsafas (Isa. 20, viajando desnudo) y Jeremas (Ier,
19, rito de profanaci6n despus de una procesi6n),
para captar la atencin de su audiencia y demostrar a travs de sus acciones la seriedad de la amenaza que enfrentaba la gente. ,
4:1. Mapas en tablas de arcilla. Aunque es raro
encontrar tablas de arcilla con mapas, existe un
mapa de la ciudad de Nipur en el perodo *casita
(siglo XV a. de J.C.). En l aparecen canales que
salen del do ufrates y sugiere que estos canales
dividan la ciudad en barrios. En el mapa aparecen
dos lneas paralelas, adems de tres puertas y los
muros de J1 ciudad. El grabado tambin consigna
templos y almacenes. Cerca del sitio de Sipar se
encontr un mapa del mundo fechado en el siglo
VII a. de J.C. El disco del mundo est rodeado por
783

EZEQUIEL 4:2-5:1
un ro, y sobre la parte superior de la imagen hay
montafias dibujadas. El mapa identifica a *Babilonia, *Asiria y otras ciudades, regiones y naciones.
4:2. F.strategias de asedio. Todas las estrategias
que se describen aqu son dpicas de las miquinas
y tcnicas de sitio de los asirios y babilonios. A
menudo estn representadas en paredes de palacios en *Nnive y *Babilonia. Para una descripcin de obras y terraplenes de sitio, ver los comentarios sobre Jeremas 6:6 e Isaas 29:2. En algunos
casos, las._!orres rodantes que se llevaban hasta los
muros o las puems de las ciudades contaban con
arietes. Los glacis o explanadas eran planos inclinados que se construan contra la base de la pared
y tenan el propsito de impedir el uso efectivo del
ariete. Se hadan campamentos que rodeaban una
ciudad para impedir que los habitantes escaparan.
Uno de los ejemplos ms grficos de esto que an
existe es los restos de los campamentos romanos
construidos alrededor de la fortaleza de Masada
durante la revuelta del 70 d. de J.C.
4:3. Funcin de la plancha de hierro. Los israeltas cocinaban su pan y preparaban ofrendas de grano sobre sartenes planas que se colocaban sobre
fuego directo o en hornos de barro. Los ricos podan darse el lujo de tener sartenes o planchas de
cobre o hierro, mientras que los pobres usaban discos de cermica.
4:3. Simboliamo de la pared de hierro. En los
perodos antiguos el hierro se contaba entre los
metales preciosos. Aunque su uso estaba bastante
difundido en el siglo VI a. de J.C., de todos modos
sera considerado un objeto preciado debido a su
resistencia y durabilidad. Al dirigir Ezequiel el sitio
simblico, debe representar a Dios. La pared de
hierro se interpreta entonces como la barrera entre
Dios y la gente de Jerusaln. Es una seal en cuanto a que en el sitio que viene no deben esperar
ayuda del guerrero divino *Yahv.
4:9. Ingredientes del pan. Los elementos mencionados aqu, con los cuales Ezequiel debe preparar
su pan, incluyen algunos granos conocidos (trigo
duro, cebada y centeno [avena]). Estos granos eran
parte de la dieta de todos los pueblos del antiguo
Cercano Oriente y hay palabras equivalentes para
cada uno de dios en los idiomas *acadio y ugartico. El sorgo (mijo) es un grano de verano. Los ingredientes inusuales en esta receta son las habas y
las lentejas. Aunque estas legumbres se utilizaban
para preparar sopas y ocasionalmente se molan y

784

EZEQUIEL 5:2--6: 11
mezclaban con el trigo para hacer un pan rstico,.
esto habra sido algo poco comn. Se sugiere de
manera admisible que la mezcla de Ezequiel es
simblica de un pan de sitio hecho de lo que uno
pudiera rescatar del fondo de todas las tinajas de
comida.
4:10. Cantidad de la comida. Al sefalarse que la
comida de Ezequiel debe ser pesada y consumida
en momentos especficos, se indica el severo racionamiento que se hara necesario durante un asedio. Veinte ciclos seran 220 g aproximadamente.
Esa cantidad de caloras lo mantendra vivo, pero
tambin lo debilitara sustanc:ialmente. La debilidad de una dieta de hambre refleja las condiciones
en Jerusaln.
4:11. La cantidad del agua. Durante un sitio tambin sera necesario racionar el agua, porque la
gente dependera de la provisin existente en las
cisternas (ver el comentario sobre Jer. 38:6) y en el
estanque alimentado por el tnel de Silo. La racin de ~uiel es de una sexta parte de un hin,
o sea aproximadamente medio litro por da. La
temperatura extremadamente alta durante el Vera~
no y el otofi.o del 588 habra abrumado sobremanera a los asediados en Jerusaln. Una racin
de agua tan pequefi.a habra agregado ms afliccin a su situacin.
4:12, 15. Combustible para el fuego. El combustible tpico en zonas como Mesopotamia y Palestina era el estircol seco de animales o las tortas
fabricadas con el desecho de la pulpa de aceitunas
prensadas. Los boles eran demasiado-preciosos
para cortarlos para cocinar y calentarse. Sin embargo, Ezequiel se horroriza cuando Dios le ordena cocinar con excrementos humanos, un elemento inmundo que debe ser enterrado fuera del lugar
donde habitan las personas (Deut. 23:12-14).
Ezequiel era sacerdote y este acto lo contaminada;
simplemente no puede reunir la voluntad para
obedecer. Entonces Dios accede a permitirle cocinar con estircol de animales.
5:1. Espada afilada usada como navaja de afeitar
(NVI). Una espada habra sido un elemento incmodo con el cual afeitarse la barba y la cabesa,
Aunque esta palabra hebrea por lo general signifi
ca "espada", tambin puede denotar otros implementos filosos, como hachas, dagas y cortafros
(cf. 26:9 y Jos. 5:2). Un implemento que en el idio"
ma ugartico se describe con esta palabra se usa
para cortar la carne asada. Sera preferible traducir

, d trmino con una palabra de propsito amplio

como "hoja" (de una espada, cuchilla, etc.), La
deccin de este trmino qui haya estado dictada por el deseo de hacer referencia al uso de la
espada por parte de los babilonios para avergonzar
y conquistar a Jerusaln.
5:2. Uso del cabello en ofrendas. El corte o rapado del cabello por lo general se relaciona con "ritos
de duelo (ver el comentario sobre Isa. 15:2). Sin
embargo, una vez terminado un rito de nazareato,
la ley ordena que el cabello que fue consagrado
durante el perodo del voto sea cortado y puesto
en el fuego como un sacrificio (Nm. 6:18). En el
pensamiento antiguo, el cabello Qunto con la sangre) era uno de los principales representantes de la
esencia de la vida de una persona. Como tal, a
menudo era un ingrediente de la *transferencia
mgica. Esto se hace evidente, p. ej., en la pr~ca de enviar un mechn del cabdlo del supuesto
profeta cuando se enviaban las profecas al rey de
Mari. El cabello se usaba en un rito de *adivinacin para determinar si el mensaje del profeta
sera aceptado como ril.ido.
5:10. Canibalismo. Uno de los horribles resultados del sitio prolongado de una ciudad amurallada era la escasez de comida. En algunos casos llegaba a ser tan severa que los habitantes de la ciudad recurran al canibalismo (ver el comentario
sobre 2 Rey. 6:29). Por ejemplo, los anales asirios
de Asurbanipal describen su sitio de *Babilonia
(650-648 a. de J.C.) y la desesperacin de la gente
que se mora de hambre y que se vio reducida al
canibalismo. Existen tambin tratados mesopotmicos que contienen una maldicin que invoca
para el violador del tratado el alimentarse de su
propia familia o su propio pueblo (como en el tratado de Asur-Mirari V con Matiilu de Arpad). Pueden encontrarse versiones bblicas de este tipo de
maldicin en Levtico 26:29 y Deuteronomio
28:53-57.
5:17. Hambre y fieras dafiinas. Estos dos castigos
se relacionan en que son parte de un conjunto tpico de castigos que la deidad por lo general enva
(hay otros dos en la segunda mitad del versculo:
peste y sangre). En poca tan anterior como la de la
F.jJopeyaJe *Gi/gameshen Mesopotamia, el dios *Ea
haba reprendido a *Enlil porque, en lugar de enviar leones para devastar a la gente, us6 algo tan dramtico como una inundacin. Los dioses usaban a
las. bestias salvajes, las pestes, sequas y hambre para

reducir a la poblacin humana. Una amenaza

comn relacionada con los augurios negativos en el
perodo asirio era que leones y lobos asolaran la
tierra. De manera similar, la devastacin por parte
de fieras era una de las maldiciones invocadas para
la violacin de tratados (ver tambin Deur, 32:24).
6:1-7:27

Profecas de juicio contra Israel

6:3. Lugares altos. Para una descripcin de

estos

sitios locales dedicados a la adoracin, frecuentemente relacionados con la prctica de religiones

cananeas o falsas, ver el comentario sobre 1 Samuel
9:12.
6:5. Huesos esparcidos alrededor de altares. Hay
tres aspectos importantes que se combinan para
darle signifieado a esta accin. El primero de dios
tiene que ver con la exposicin de cadtveres. Con
respecto a la importancia de una correcta sepultura, ver los comentarios sobre Josu 8:29 y 1 Reyes
16:4. El segundo tiene que ver con la profanacin
de los lugares santos. En el pensamiento israelita,
el contacto con los muertos volva impura a una
persona o cosa. De esta manera, un lugar sagrado
poda quedar' contaminado permanentemente si
se depositaban all cosas inmundas (ver el comentario sobre 2 Rey. 10:27). El tercer aspecto importante tiene que ver con la asignacin de responsabilidad por la suerte de los israelitas que han
muerto. Su muerte esr sobre las cabezas de estos
dolos y altares que nada hicieron por salvarlos.
Para otro significado adicional, ver el comentario
sobre el versculo 13.
6:11. Lenguaje corporal. En diferentes culturas,
los gestos y el lenguaje corporal asumen diferentes
significados. En la sociedad occidental actual, golpear las manos puede sarse para expresar reconocimiento, para convocar a subordinados o a nifi.os,
para captar la atencin de alguien, para acompafi.ar msica o para expresar frustracin (en este
caso un solo golpe). Existan tambin diversas funciones en el mundo antiguo. El aplauso poda utilizarse para la exaltacin (Sal. 47:1; 2 Rey. 11:12)
o para denotar un gesto de enojo o desprecio
(Nm. 24:10; Job 27:23). Pueden existir variantes
en el movimiento exacto de las manos: compare el
diferente ~ignificado en la cultura occidental de
(1) golpear las palmas horizontalmente en forma
paralela al cuerpo (aplauso); (2) golpear las palmas
en un movimiento nico ms o menos vertical
785

EZEQVIEL 6:13-7:23
(frustracin); y (3) golpear las manos en forma
perpendicular al cuerpo mientras que las manos se
turnan para estar una arriba y otra abajo (como si
uno se estuviese quitando el polvo). Dios indica a
Erequiel que haga una serie de gestos simblicos
(golpear las manos, pisotear con el pie y pronunciar un "ay") que manifiestan la ira de Dios.
Golpear la tierra con los pies es a menudo una
seal de frustracin o enojo, como en la Epopeya
* Ugarlticade* Aqhat. En ese relato el hroe se niega a dar su arco a la diosa *Anat, dicindole que
las armas <re caza son para los hombres. Ella se
enoja tanto que golpea el piso violentamente con
los pies y sale apurada a buscar la venganza de los
dioses. La exclamacin que se utiliza seala que
alguien va a recibir su merecido ("lo van a lamentar!"), y refuerza este cuadro de castigo divino
inminente.
6: 13. Muertos que yacen alrededor de sus altares
(no tienen protecci6n). Los falsos altares no pueden ofrecer proteccin. De la misma manera en
que Dios se mofa de aquellos que ponen su confianza en otros dioses como si fueran una roca de
"refugio" (Deut, 32:37), as tambin ahora *Yahv
les niega la proteccin extendida normalmente
a los que se acercan al altar o se aferran a l (cf.
1 Rey. 1:50, 51).
6.13. rbol frondoso y encina coposa. La medida en que la idolatra se ha extendido queda destacada en esta referencia a los santuarios clticos
debajo de las ramas de todo roble (encina) frondoso (con relacin a "santuarios al aire libre" cananeos, ver el comentario sobre Deut, 12:2, 3).
Oseas 4: 13 usa tambin esta imagen de la cima de
una montafa y un lugar frondoso como sitios de
adoracin a los dolos.
6: 14. El desierto hasta Diblat. El mbito geogrfico que se seala aqu, semejante a la expresin
ms familiar "desde Dan hasta Beerseba", expresa
la capacidad de Dios de castigar a los israelitas
desde un extremo al otro de su territorio. El desierto se refiere a la zona desrtica alrededor de
Beerseba. Diblat aparece en la LXX y es una variante de Ribla, que estaba en la tierra de SiroHamat al sur de Cades (2 Rey. 23:33). Su mencin aqu puede referirse al uso de la ciudad por
parte de Nabucodonosor. Fue el cuartel general de
la campafia de su ejrcito durante su sitio de
Jerusaln en los aos 588-586 a. de J.C.
7:2. Cuatro extremos. Esta referencia a los "cua786

EZEQUIEL 7:24--8:3
tro extremos de la tierra" implica la idea ~ la
totalidad de la tierra. Una expresin similar ~
encuentra en Malaquas 1: 11 y en la inscripcin
real fenicia de Azitiwada (730-710 a. de J.C.), en
Karatepe. Estos textos expresan gobierno y poder
universal al referirse a la tierra "desde donde sale el
sol hasta donde se pone". Los anales asirios de
Salmanasar III sealan que la "totalidad de los
pases" han sido entregados en sus manos. La frase
que se usa aqu y en otras partes en textos asirios,
como asimismo en Ezequiel, se refiere a los cuatro
extremos de la tierra como el dominio del rey.
7:13. El que vende no recuperan lo vendido. La
magnitud de la condena pronunciada sobre la nacin es tal que ni siquiera se celebrar el ao del
jubileo (ver el comentario. sobre Lev. 25:8-55).
Por lo general, la propiedad que se haba vendido
para saldar deudas se poda redimir durante el jubileo, a fin de restituir las tierras que fueron repartidas originalmente despus de la conquista (el
Cdigo de * HamuTrJbi contiene clusulas similares
con relacin a la redencin de tierras). Ahora, el
"arrendamiento divino" ha sido revocado, y no habr beneficio econmico para comprador ni vendedor en el tiempo de destruccin que ha de venir.
7: 18. Cilicio. El cilicio, una de las seales tradicionales de luto y arrepentimiento, estaba hecho de
pelo de cabra o camello y era spero e incmodo.
En muchos casos, el cilicio era apenas un taparrabos. Esta costumbre no solamente distingua a
una persona con una marca de separacin de la
vida normal, sino que a medida que el cilicio lastimaba la piel, hada que sirviera como un recordatorio permanente del dolor de la prdida.
7:18. Cabezas rapadas. Aunque esta prctica est
condenada en Deuteronomio 14:1 (quiz como
parte del *culto a los antepasados; ver el comentario sobre Deut, 14:1, 2), era muy comn que la
gente se rapara la cabeza en seal de duelo (ver Job
1:20 y Jer. 48:37). Tambin ocurre como parte de
la purificacin ritual por los muertos (Lev. 14:8,
9) y en la ley del nazareato (Nm. 6:9). En Mesopotamia, el rapado de la mitad del cabello se usaba
como un castigo destinado a provocar la humillacin pblica.
7:23. Cadenas. En el arte Egipcio y de Mesopotamia a los cautivos generalmente se los describa
encadenados. &te es el caso en un relieve hallado
en el Ramesseum en Tebas, que muestra cautivos
asiricos, etopes y centroafricanos que desfilan

1<

ddante de Ramss 11. Un cuadro similar de prisioneros cananeos y filisteos escl tallado en la
pared del templo mortuorio de Ramss III en
Medinet Habu.
7:24. Santuarios profanados. La mencin de la
profanacin del templo en Jerusaln (Sal. 74:7) y
de la destruccin slstemtica que hizo Josas de los
lugares altos en todo su dominio y en Betel (2 Rey.
24:8-15), indica que los santuarios no estaban libres de la mano de los gobernantes vengadores o
que salan a hacer "cruzadas". Textos antiguos de
*Mari (del perodo babilnico antiguo) y el
Cinro de Ciro (del periodo persa) describen la
destruccin de templos y la toma de imgenes
sagradas como "rehenes". En la visin de Ezequiel,
los falsos altares y santuarios levantados por los
israelitas sern ahora arrasados y destruidos ror
un Dios vengador.
7:26. VJSin, ley y consejo como medios de liberaci6n. La visin proftica ofreca un mensaje de
Dios que a veces poda traer aliento o esperanza de
liberacin. La instruccin del sacerdote aqu es
probablementeinstruccin ritual con el propsito
de sealar el camino al aplacamiento de la ira divina. Se crea que el consejo de los ancianos era un
canal de sabidura divina que llevaba a decisiones
correctas. En un tiempo de crisis y destruccin la
tierra queda sin direccin de Dios o con respecto
a Dios. Todos los medios tradicionales se pierden
o resultan ineficaces (ver estos grupos de consejeros en Jcr. 26:7-17). Las Visiona de Nefmi (un
vidente egipcio del siglo XX a. de J.C.) describen
la manera en que "los funcionarios ya no administran la.tierra" y "aquellos que no pueden hablar
han sido expulsados". De la misma forma, ahora
Jud:i enfrenta un futuro sin el consejo necesario
para planificar y tomar decisiones (cf. el dilema de
Sal en 1Sam.28:6).

8:1-11:25

Transportado a Jerusaln en una visin

8:1. Cronologa. Catorce meses despus de su primera visin, por la cual fue llamado a servir como
profeta, Ezequiel experimenta ahora una nueva
visin que demostrar de manera dram:itica la
decadencia de la condicin religiosa de Jerusaln.
Sobre la base del calendario usado por Ezequiel
1:1, la fecha de esta visin seda el 17 18 de septiembre del 592 a. de J.C.
8:2. Figura de metal y fuego. Ezequiel es con-

frontado por una aparicin divina que tiene un

resplandor similar al de la narracin de su llamamiento (Ese, 1:26, 27). En ambos casos, el profeta usa calificativos y la combinacin de fuego
enceguecedor y metal o electro reluciente. Lo que
se describe aqu es la magnificencia de Dios o la
gloria de un mensajero divino. La escena sigue el
patrn que se observa en toda la literatura del
antiguo Cercano Oriente, a saber, que el contacto
con lo divino entrafa un gran peligro (ver el comentario sobre Eze, 1:26-28).
8:3. Transportado en visiones. Debido a que m:.
quiel no abandonar fsicamente el exilio, es necesario que sea transportado en una visin a Jerusaln, donde pueda ser testigo de las abominaciones de la ciudad. La literatura del antiguo
Cercano Oriente ofrece muy poca informcin
sobre visiones o experiencias de visin. En un
texto interesante, (Una visin del muntio de los
muertos, siglo VIi), un prncipe asirio vc..!l.N~,
rey del mundo . de los muertos, sentado en su
trono y despidiendo relmpagos. El texto no dice
cmo el prncipe fue transportado a ese lugar, pero menciona que fue arrastrado por su cabello
hasta Ncrgal.J Puede encontrarse un paralelo al
transporte espiritual, en la aparicin del hroe
mcsopotmico *Adapa delante de la asamblea divina. Su dios patrono *Ea hace que "tome el camino al cielo", y desde ese lugar Adapa tiene la
oportunidad de contemplar "desde el horizonte
del ciclo hasta el cenit del cielo".
8:3-16. Topogra8a del complejo del templo. La
estructura rectangular del templo (del lado este)
est rodeada por un atrio interior encerrado por
un muro. Fuera de este muro est el atrio exterior.
El muro escl bordeado de cmaras destinadas a
diversos propsitos. En su visin, primero Ezequiel es colocado fuera de la puerta norte que conecta el atrio exterior con el atrio interior. Desde
este atrio exterior, Ezequiel pudo ver a travs de la
puerta el altar que dominaba el atrio interior. Las
puertas que conducan al recinto del templo fueron agregadas despus de la construccin original
del templo por parte de Salomn (2 Rey. 15:35).
El agujero en la pared cerca de la zona de la puerta (v. 7) quiz haya conducido a una de esas cmaras que bbrdeaban la pared del atrio, probablemente una habitacin de almacenamiento, que
haba sido transformada en un santuario en donde
los 70 ancianos estaban en pie en sus propios ni787

EZEQUIEL 9:2-10:1

EZEQUIEL 8:5-17
chos separados y adoraban imgenes de dolos. La
escena siguiente (v. 14) se lleva a cabo fuera de

una puerta en la misma pared, ms hacia el oeste,

donde se permita la presencia de las mujeres.
Luego, en el versculo 16, Ezequiel es llevado al
atrio interior del templo donde contemplar todava otra abominacin en el sector que est entre el
prtico del templo y el altar.
8:5. FJ dolo de los celos. La referencia a la imagen de *Asera que construy Manass en el complejo del templo es muy similar (2 Cr6n. 33:7,
15). Aunqt?e esta no debe haber sido la misma
imagen, podra fcilmente ser otra imagen de
Asera. Esto parece confirmarse por la palabra hebrea que aqu se usa para "imagen". No se trata de
la palabra habitual, sino otra que se cree podra ser
un trmino prestado del fenicio o cananeo. Segn
el segundo mandamiento del Declogo, cualquier
imagen que fuera objeto de "culto provocara los
celos de *Yahv.
8:10. Grabados en las paredes como objetos de
adoracin. El texto hebreo usa un verbo que significa "grabar", "cincelar" (ver la RVA; la NVI traduce "pinturas"). Las imgenes estaban grabadas
en relieve en las paredes. Esta forma de arte era
muy conocida en *Asiria y *Babilonia. El versculo 12 sugiere tambin que cada uno de los 70 ancianos estaba adorando delante de un nicho independiente en el cual haba una imagen grabada.
Que estos grabados fueran de animales sugiere
cierta relacin con prcticas mortuorias egipcias.
Los animales no eran tpicamente objetos de "culto en la prctica cananea o mesopotmica. Pero
los egipcios usaban *ritos *apotropaicos egipcios
para espantar a diversas criaturas de las tumbas de
sus antepasados, y el incienso se usaba en todo el
antiguo Cercano Oriente en contextos apotropaicos. En Mesopotamia, la decoracin de paredes en
las casas con im:l.genes de hormigas y cucarachas
quiz haya sido tambin apotropaica.
8:14. Duelo por Tamuz. Al igual que otros "dioses que mueren", relacionados con la fertilidad, el
semidis sumerio Tamuz pasaba parte del afio en
el mundo subterrneo (lo que representaba las
estaciones secas, improductivas) y luego volva a la
vida durante la poca de las lluvias, la siembra y la
cosecha. El rito mesopotmico que formaba parte
de su adoracin imploraba a los dioses que restauraran a Tamuz y la fertilidad de la tierra. Inclua
una serie de lamentos que se basaban en los que su
788

esposa Inanna, su madre y su hermana haban ~niciado en el relato de la epopeya. Las mujeres que
realizaban estos lamentos lloraban a gritos y derramaban lgrimas (un gesto simblico de la necesidad de lluvia). Ezequiel describe a mujeres que
realizaban este rito delante de las puertas del templo en Jerusaln. Esto puede reflejar o bien que
haban adoptado a este dios de la fertilidad como
un sustituto para *Yahv, o que estaban usando la
liturgia del lamento por Tamuz para llorar a Yahv
como un dios de la fertilidad que muere y resucita. Esto agrega una hereja mesopotmica a las
herejas de estilo cananeo y egipcio en las dos escenas anteriores.
8: 16. Adoracin del sol La evidencia de la adoracin oficial del sol en el antiguo Israel parece
estar relacionada en principio con el reinado de
Manass. Los caballos y carros del sol que erigi
fueron destruidos por Joslas cuando intent limpiar el complejo del templo de influencia religiosa
extranjera (ver el comentario sobre 2 Rey. 23:11).
Nombres de lugares como Bee-semes, En-semes y
monte Heres (jos, 15:7, Jue. 1:35) hablan tambin
de la popularidad de la adoracin del sol. Quiz
no sea coincidencia que el captulo est fechado
en el tiempo del equinoccio de otoo, cuando por
su ngulo el sol iluminara directamente el interior del templo al amanecer. Aunque Egipto,
Canan y Mesopotamia tenan todos deidades solares (Amn-Ra, Semes y Sams respectivamente),
es ms probable que esto se trate de una adoracin
*sincretista de *Yahv como un dios sol. Esto completada la serie de escenas-que describan la adoracin cananea (v. 5), la adoracin egipcia (vv. 10,
11), la adoracin mesopotmica (v. 14) y la adoracin sincretista de Yahv (v. 16).
8:17. llevar la rama a las narices. Existe una
expresin acadia (/aban papi) que se refiere a un
gesto de humildad utilizado para presentarse con
contricin delante de la deidad con una peticin.
Cuando este acto se representa en forma artlstic:a,
el adorador tiene su mano delante de su nariz y
boca, y en algunos casos aparece con un objeto
cilndrico corto en su mano. Del relato sumerio
llamado *Gilgamesh en la tierra de los vivientes
existe cierta evidencia en cuanto a que lo que se
sostiene es una pequefa rama cortada de un rbol
vivo. Esto sugerira que en Ezequiel las personas
estn haciendo una simulacin de humildad. Sin
embargo, es necesario admitir que estas conexio-

.,
k

nes son muy difusas y que el significado puede ser

algo totalmente diferente.
9:2. Seis verdugos. Aunque obviamente existe un
paralelo entre esta visin de ejecutores divinamente
dirigidos y el "Destructor" en la narracin de la
Pascua (fuo. 12:23), el motivo de siete destructores se ejemplifica mejor en el Mito de Errae Ishum,
neobabilnico, del siglo VIII. En este poema antiguo, el dios Anu engendra siete deidades (Sebitti,
relacionadas con las Plyades) y se las entrega a Erra
para que sirvan "como sus feroces armas". Estos
seres inmisericordes no perdonan, a nadie, matan
todo lo que hay en su camino indicado, y de esta
manera funcionan como las herranentas del caos
y la violencia. FJ poema, como la visin de Ezequiel, proporciona una explicacin religiosa para la
destruccin y humillacin de una ciudad importante (*Babilonia), pero aqu hay solamente seis ~n
lugar de siete, y el sptimo ha sido reemplazado por
un escriba (ver el comentario siguiente).
9:2. Cronista. El motivo de un cronista divino se
encuentra en la Epopeya Je *Gilgamesh, donde
Belet-seri se arrodilla delante de Ereshkigal (la reina del mundo subterrneo en la creencia acadia) y
anuncia los nombres de los mortales que morirn.
Pero los tiles que el escriba lleva aqu evocaran
la imagen de Nabu, el dios de los escribas y escriba de los dioses. Nabu era uno de los dioses ms
conocidos de *Babilonia en este perodo, tal como
lo demuestra su aparicin en muchos de los nombres (p. ej., Nabucodonosor). Es el que guarda los
registros en la tabla de la vida, tal como hace el
escriba aqu en Ezequiel.
9:2. tiles de escribir. Fl antiguo escriba por lo
general llevaba un "estuche" (NVI) que serva como
plataforma para escribir y a la vez para guardar sus
plumas y tinteros (por lo general tinta roja y tinta
negra). En este pasaje, el trmino utilizado para el
conjunto de tiles de escritura incluye una palabra
prestada del egipcio (qese~ que lo identificaba
como un tipo de plataforma de estilo muy particular, con ranuras para las plumas y dos espacios
ahuecados para almacenar tinta. Estas plataformas
aparecen en numerosas pinturas de tumbas egipcias. La pluma era un junco o cafa cortada formando una punta que serva de pincel o punta,
segn fuera el tamafo de la letra a dibujar. La tinta se obtena de una mezcla de carbn y goma. La
tinta roja tena un agregado de xido de hierro
que le daba el color necesario para las rbricas o

los renglones del rollo. Completaba su equipo un

cuchillo para afilar sus plumas (jer, 36:23).
9:2. Altar de bronce. El altar de bronce era parte
del mobiliario del complejo original del templo creado por Salomn (ver el comentario sobre 2 Cr6n.
4:1). Haba estado situado frente al templo "entre
el nuevo altar y el templo", y luego haba sido
cambiado al lado norte a fin de hacer lugar para el
altar idlatra erigido por Aca:z. (2 Rey. 16:14).
9:3. La gloria del Sefor por sobre el querubn.
Existe una relacin entre la "gloria" de Dios y el
arca del "pacto en poca tan anterior como la de
las nartaciones de Samuel (ver el comentario sobre
1 Sam. 4:3, 4). En Ezequiel la presencia de Dios
est ntimamente relacionada con la "gloria"; una
manifestacin fsica que tambin se relaciona con
la imagen que se da del arca de Dios entronizada
entre las alas del querubn (para la *ieonografla
del arca, ver el comentario sobre fuo. 25:10-22).
9:4. Marcas en l frente. La accin del escriba
despierta diversos paralelos. La marca es la letra
hebrea taw la ltima letra del alfabeto hebreo, que
se usaba como firma en algunos perodos de la
historia israelita (job 31:35). En el texto usado en
tiempos dei AT poda bien tener la forma de una
X o de un signo +. Puede servir para representar
que Dios es el dueo del remanente de las personas que merecieron sobrevivir a la destruccin que
vena (un sentimiento expresado tambin en las
Visiones de Nefortiti, de origen egipcio). La tradicin juda sigui utilizando este signo como una
marca de los justos, desde los manuscritos del mar
Muerto a travs del perodo intertestamentario
hasta las tradiciones rabnicas. Ciertamente, la
marca sobre aquellos que sobrevivirn a la ira de
Dios es comparable con la sangre' en los postes de
la puerta durante el acontecimiento del fuodo
(fuo. 12: 11). La misma marca usada en Ezequiel
se relacion anteriormente con la marca de sangre
sobre los postes en la Pascua, pero su semejanza a
una cruz hizo que esa relacin fuera desagradable
a los rabinos en la era poscristiana.
10:1. Trono de zafiro (lapislzuli). La mencin
del trono de Dios es una reiteracin de 1 :26. Desde
tiempos romanos al menos, y sobre la base de los
escritos de Plinio, el zafiro en realidad se refiere al
lapisllluli. fiasta el final del periodo medieval result comn emplear el trmino zafiro para referirse
al azul intenso del lapislzuli. La palabra zafiro
viene del snscrito y fue tomada prestada al latn.
789

EZEQUIEL 11:23--12:13

EZEQUIEL 10:1-11:19

Fl lapislizuli,

una combinacin de minerales que

incluye feldespato, sodalita y lazulita, se obtiene
en las montaas de Afganistn. Es una piedra quebradiza y se ha utilizado en joyera, en mosaicos y
en la decoracin de muebles. Su aspecto rutilante,
una cualidad deseable para propsitos decorativos, es el resultado de fragmentos de pirita integrados a la piedra. En textos acadios esta piedra
estaba comnmente asociada con el lugar de morada del dios supremo.
10:1. Querubines. Para el aspecto decorativo de
los qucrub'mes en el tabern4culo y sobre la tapa
del arca del *pacto, ver los comentarios sobre
&odo 25:18-20 y 26:1-6. Fl templo de jerusaln
tenla dos querubines tallados en madera de olivo
y recubiertos de oro (1 Rey. 6:23-28). La importancia de la *iconografla en cada uno de estos casos ha de hallarse en el concepto de la presencia de
Dios sostenida sobre las alas de los querubines. La
cercana relacin de Dios y los qucnibines podra
relacionarse con la imagen de los dioses cananeos
y mcsopotmicos que cabalgan o estn de pie
sobre los lomos de animales (p. ej., *Baal montado sobre un toro).:& importante scialar tambin
que las bestias aladas del arte asirio podran haber
tenido tambin alguna influencia sobre la descripcin bblica de los querubines (ver el comentario
sobre 1:5). En el captulo 1, estas criaturas no fueron identificadas como querubines pero estn ubicadas ch esa categora. Esto es lgico, ya que a los
querubines en general se los representa como los
guardianes de la propiedad o presencia divina.
10:2. Ruedas. Ver el comentario sobre 1:15-18.
10:4. Resplandor de la gloria de Yahw. Para un
anlisis de la lttzbo o gloria" de Dios y cmo se
compara con el concepto del melammu (resplandor divino") que aparece en la literatura mcsopotmica, ver los comentarios sobre 1:4 y 1:26-28.
Para una comparacin con los textos religiosos
egipcios y acadios que tratan con el resplandor de
los dioses y el peligro para los seres humanos que
ven esta luz divina, ver los comentarios sobre
&odo 13:21, 22 y 33:18-23.
10:9. Piedra de c:ris6lito. Al igual que en 1:16, la
piedra semipreciosa que se menciona aqu es
tarshish. La mayora de los intrpretes la identifican ya sea con el berilo o el topacio, ambas de las
cuales habran reflejado la luz y habran proporcionado el sentido de resplandor traslcido de este
tcXtO.

790

10:12. llenos de ojos. Para un anlisis de las

ruedas llenas de ojos", ver el comentario sobre
1:15-18.
10: 14. Cuatro caras. Ver el comentario sobre 1 :6.
10:15. Ro Quebar. Ver el comentario sobre 1:1.
10:18. Importancia del umbral Los lugares de
acceso tienen enorme significado simblico en el
mundo bblico. Sirven como un lugar de juicio
(Deut. 22:20, 21) como asimismo de sitio legal
donde pueden llevarse a cabo actos de sumisin y
de adoracin (1 Sam. 5:4; Eze. 46:1, 2). Tambin
sefialan el lugar de entrada y salida de una casa de
familia o, como en Ezequiel, del mbito del espacio sagrado al mundo secular.
10:19. La puerta oriental. Esta sera la puerta del
atrio exterior del templo. Aunque el complejo del
templo tcnauna orientacin este-oeste, no es clara la medida en que este lugar sagrado estaba relacionado con los edificios y los atrios del palacio
real. Es posible que la puerta a la cual se refim
Ezequiel sea una de aquellas que comunicaban el
templo y el palacio. Si este es el caso, entonces su
importancia se acrecienta, ya que *Yahv se prepara para abandonar a su suerte tanto a la comunidad religiosa como a las autoridades sccularcs.
11:1. Ud.eres. Todos estos nombres aparecen en.
sellos de este perodo, pero a excepcin de Pelarlas,
es poco probable que los sellos tengan relacin alguna con las personas que se nombran en este versculo .. Fl sello de Pclatas probablemente se refiera
a esta persona pero no es posible asegurarlo. Para
mayores detalles acerca de los sellos y las personas
nombradas en ellos, ver la nota en Jeremas 32.
11:3, 7, 11. Metfora de la oUa y la carne. Ezequiel refuta las afirmaciones de los nuevos gobernantes de jerusaln en el sentido de que han
creado un lugar seguro en la ciudad para el pueblo. Fl profeta cambia el sentido de la figura. La
olla (jerusaln) que deba ser un frasco de almacenamiento bien cerrado la convierte en una olla en
la que el pueblo (ver Miq. 3:3) y sus falsos gobernantes se cocinarn sobre la llama de la ira de
*Yahv (cf. 22:18-22).
11:18. Cosas detestablesy cosas abominables(dolos detestables y prcticas repugnantes, NVI).
Ver los comentarios sobre im;igcnes en 8:5 y 8:10.
11:19. Corazn de piedra. El concepto de un
corazn de piedra habra tenido un par de asociaciones en el mundo antiguo, mayormente en
Egipto. En primer lugar, en la creencia egipcia era

.. .el corazn lo que se pesaba en juicio para deter. minar si se poda o no obtener la vida despus de
la vida. Si era grande el peso de la culpa y el pecado, los resultados podan ser desastrosos (ver el
comentario sobre xo. 8:11). Un corazn de piedra sera un corazn pesado. Ms importante es la
relacin del lenguaje figurado con el proceso de
momificacin. A partir de los tiempos del Nuevo
Reino, se retiraba el corazn de la momia y se lo
colocaba en un canope, al igual que los otros rganos importantes. Esto se haca porque los egipcios crean que el corazn poda traicionar a la
persona cuando se presentara a juicio y de esta
manera arriesgar la vida posterior. El corazn se
reemplazaba con una piedra tallada en la furma de
un escarabajo. En Egipto este insecto era el smbolo de la vida eterna. Al transplantarlo al interi,f>r
de la momia en lugar del corazn crean que estaban asegurando la renovacin de la vida y la vitalidad de la persona. En contraste, *Yahv volver
a la vida a su pueblo al devolverles corazones de
carne que no los traicionen. El lenguaje figurado
de un corazn ablandado sera apropiado ya que
los versculos 17-20 sugieren un nuevo eodo y
un nuevo *pacto.
11:23. Monte al oriente de la ciudad. El monte
que est al oriente del complejo del templo sera
el monte de los Olivos. Desde aqu es posible contemplar hacia abajo el monte del templo y la ciudad. Desde un punto de observacin en jerusaln
este serla el lmite de la distancia a la que es posible mirar hacia el este. Ya sea que lo que se implica es que Dios se sentar fuera de la ciudad y observar (cf. Jon. 4:5), o si es que ser desde aqu
que l regresar al cielo (es el lugar tradicional de
la ascensin de Cristo tambin, aunque el apoyo
del NT es escaso).

12:1-28

Profeca del exilio

12:5. Perforacin del muro. Tal como se describe

en relieves asirios, haba diversas medidas que se
implementaban para vulnerar las defensas de una
ciudad baj asedio -. Entre stas estaba el zapado o
perfuracin de los muros de la ciudad. Ezequiel,
como estaba perforando desde afuera de su pared
hacia adentro, asumi el papel de los babilonios,
quienes estaban trabajando, bajo las rdenes de
Dios, para penetrar en la ciudad.
12:6. Cubrine la cara. Haba ocasiones en que la

cara se cubra por duelo o vergenza, pero en esos

casos se utiliza un verbo diferente al usado aqu .
Es probable que cubrirse la cara en este caso simbolice la suerte del rey a quien l est representan-

do (vv. 12, 13).

12:6. Sefial para la casa de Israel. Ezequiel actu
una profeca que proporcion la seal de Dios de
la destruccin que vendra para jerusaln y el
exilio del pueblo. Al teatralizar este conjunto de
acciones Ezequiel se convirti en el mensaje. Los
actos de seales a menudo van an ms lejos, porque la vida misma del profeta se convierte en una
sefial (ver Isa. 8:18; Jcr. 16:2; Ose. 1).
12:10. Fl gobernante en Jerusaln. Ezequiel habl en el tiempo en que Sedcquas era el gobernante de jerusaln. Era el tercer hijo de Josas que
ocupaba el trono, aunque su poder de gobierno
estaba estrictamente restringido y bajo la supervisin de Nabucodonosor (ver 2 Rey. 24:15-17).
Cuando Ezequiel se refiere a Sedcquas como gobernante" (nllSi en hebreo), en lugar de rey (me/ele
en hebreo), indica que no lo considera el verdadero sucesor de David.
12:13. Red, trlJlllpa. La imagen de Dios que pone
trampa a sus enemigos con una red es una imagen
comn en el antiguo Cercano Oriente. Entre las
ms graficas est la estela Je las guilas, que describe al dios sumcrio Ningirsu que sostiene una
red de cafias tejidas en su mano izquierda. Aprisionados en la red estdn los soldados de Umma,
que haban atacado a Eannatum, rey de Lagash. El
arte egipcio desde el reinado de Necao 11 ilustra al
faran que rene a sus enemigos en una red gigantesca (ver Hab. 1:14, 15).
12:13. nena de los caldeos. La primera vez que
los "caldeos se mencionan en fuentes mcsopotmicas es en el siglo IX a. de J.C. Aunque estaban
tnicamente relacionados con otras tribus del sur
de *Babilonia, tenan una estructura tribal distintiva. Cuando el Imperio asirio comenz a debilitarse, lderes caldeos, entre los cuales estaban
incluidos Nabopolasar y Nabucodonosor, finalmente lograron su independencia y establecieron
la dinasta ncobabilnica despus del 625 a. de
J.C. Las regiones que controlaban y dentro de las
que establsaeron a los deportados de Jud se
extendan desde todo el sur de Mcsopotamia hasta
la regin al oeste de Harn en el curso superior del
ro ~ufratcs.
12:13. No la vecl, y all morir. Esta declaracin
791

EZEQUIEL 12:18--13:18

se cumpli cuando al rey Sedequfas le sacaron los

ojos despus de que las tropas de Nabucodonosor
capturaran Jerusaln. Aunque fue llevado al exilio
y pasara el resto de su vida prisionero, a Sedequfas
le sacaron los ojos despus de obligarlo a presenciar la ejecucin de sus hijos (ver 2 Rey. 25:7). La
prctica de arrancarle los ojos a un prisionero aparece en los anales asirios de Asurbanipal 11 en el
siglo IX y en los de Sargn 11 en el siglo VIII. Se
trataba simplemente de una de varias tcticas aterrorizadQi:.as usadas para asustar y humillar a sus
enemigos.
12:18. Comer y beber con estremecimiento y
angustia. Debido a que comer y beber son las actividades ms elementales de la vida diaria, el estado de iimo en la mesa a menudo es el rdlejo de
las situaciones del momento. En la Pascua, los
israditas deban comer "apresuradamente" para
rdlejar su estado de preparacin para partir. Aqu
la angustia deja ver la amenaza bajo la cual viven.
12:24. Adivinacin lisonjera. La tarea del adivinador era determinar la voluntad de un dios (o
dioses) a travs de diversos *ritos: el anlisis de las
entrafas de un cordero, la consulta a los muertos
(1 Sam. 28:8), o el estudio de las configuraciones
astrolgicas. Todas estas prcticas estaban prohibidas por la ley israelita (ver el comentario sobre
Deut, 18:10-13) debido a su relacin con falsos
dioses y falsas religiones. Naturalmente, un adivinador tratara de agradar a los clientes que le pagaban y, por lo tanto, estara propenso a ser lisonjero
con ellos o seducirlos con su forma de ser y sus
declaraciones (cf. Prov. 26:24-26). Estas deseables
predicciones estaban fuera de IUgar y deban considerarse similares a las que conden Jeremas (ver
Jer. 27:9, 10).
13:1-23

Falsos profetas

13:10. Muro recubierto con cal (paredes endebles de hermosa fachada, NVI). Ezequid usa
una analoga similar a la de Jeremas 6:14 y 8:11.
Ambos profetas muestran que se est encubriendo
la realidad y que la gente se engala creyendo que
una herida no es seria o que una pared es slida.
Refleja la tendencia a esconder problemas estructurales con soluciones oosmtieas, Los cdigos legislativos de Mesopotamia castigan tambin a los
duefios de casa y constructores inescrupulosos que
desatienden la reparacin o intentan disimular
792

EZEQUIEL 14:1-16:3

construcciones inseguras (ver tanto las Leyes tk

Emun4 como el C4igo de* Hamurahi).
13:11. Las fuerzas destructiwa de Dioa. Las paredes endebles, unidas por capas de cal, no pueden
soportar las fuerzas de la naturaleza desatadas por
Dios. Como en Isaas 18:2 y 30:30, la lluvia acompaada de fuertes vientos y granizo destructor
tena que entenderse como la voz de Dios, que en
su ira responda en juicio sobre Jud. Una imagen parecida se halla en el Lamento sumerio sobrr
14 denrucci4n de Ur. En esta obra pattica, el poeta
describe la manera en la que el dios *Enlil retuvo
los vientos suaves que traan las lluvias necesarias
para sus cultivos. En su lugar soplaban los vientos
desrticos (siroco) que evaporaban toda la humedad de la tierra y vientos huracanados que destrufan edificios y silbaban de manera alarmante a
travs de las puertas de ciudades abandonadas.
13:14. Cimiento que queda al descubierto. La ira
de Dios es tan fuerte que la pared simblica que la
profeda engaosa construy ser derribada totalmente hasta dejar al descubierto sus cimientos. Fl
cimiento demostrat lo que es en realidad: lnters
egosta y realizacin propia, en lugar de la palabra
de Dios. Los cimientos por lo general consistan
en varias capas de piedra acomodadas en zanjas o
trincheras.
13:18. Coser cinta igica sobre las mufiecas. La
prctica que se describe aqu es un tanto incierta,
ya que el trmino hebreo kesatot aparece slo en
este captulo (vv. 18 y 20). Es posible que se relacione con el trmino *acadio kasitu: "magia coercitiva". Tatos babilnicos de encantamientos describen la manera en que personas que queran
obligar a otras a hacer su voluntad hacan brasaletes que usaban en sus braws o mufiecas y los
cargaban de poder con un juramento. Qub. estas
falsas profetizas usaban algo similar o Ezequiel simplemente estaba comparando la influencia de ellas
con una prctica babilnica que l conoca.
13:18. Velos de todo tamafio. Una vez ms, es posible que un trmino *acadio, posiblemente sapahu
("afl.ojarj, sea la base del demento que se menciona aqu. Si se trata de un paralelo con las cintas mencionadas anteriormente, entonces el "velo"
se utilizara alrededor del cuello como otro dispositivo m4gico para obligar a personas a someterse
a la voluntad de la mujer. Sin duda, la intencin
es producir alguna forma de "apego". Cualqwera
que sea la parafernalia que est incluida en este

versculo, se trata de una prctica aceptada en for1::

... ma general que indica la presencia de un tipo

familiar de hechicera que busca controlar a sus

vctimas.
14:1-23

Juicio contra la idolatra

14:1-3. Ancianos que vienen a inquirir. Losancianos eran las autoridades de los exiliados. Vinieron a Ezeqwel como suplicantes que buscaban
consejo y un *orculo. La actitud de sentarse delante de l (a sus pies) sefiala que Ezequid es maestro y vocero de Dios. Est en duda si es que ellos
sinceramente aceptaron su autoridad o si solamente sentan curiosidad acerca de lo que l poda
ofrecer en cuanto a una palabra de parte de Dios.
14:14. No, Danid y Job. Mientras que N~ y
Job son fcilmente identificables como relatos verdaderos de la antigedad, ha parecido poco probable a muchos intrpretes que Ezeqwd colocara en
este grupo a un profeta contemporneo como
Daniel, No obstante, este captulo probablemente
deba fecharse alrededor del 590. Para ese tiempo,
Daniel haba estado en *Babilonia por casi 15 afios
y su edad oscilara entre los 20 y 30 afios. Su xito
haba llegado temprano (ver el comentario sobn:
Dan. 2:1), de modo que ya haba ocupado un
puesto importante en la corte durante una dcada. Sin embargo, Daniel no encaja fcilmente en
el perfil de los otros dos. En primer lugar, ambos
no son israelitas. No vivi durante el diluvio y
antes de Abraham. Job era de Uz, ubicada generalmente alrededor de Edom. Un documento de
sabidura babilnico, que contiene argumentos
sobre sufrimientos similares a los que se encuentran en el libro de Job sugiere una larga ~cin
para su personaje. En la bsqueda de un personaje
de la antigedad con alta reputacin, algunos intrpretes han considerado que es posible que el
Daniel que se menciona aquf es una n:fCrencia a
Danil, el rey sabio de la antigua *Ugarit, qwen fue
el padre del hroe *Aqhat. Al igual que Dbora
Que. 4:5), Danil se sentaba debajo de un rbol para
or las disputas de su pueblo, y haca justicia las
viudas y hurfanos. No obstante, debido a que
Danil no es un adorador de *Yahv, serla dificil
imaginar que Ezequiel le est otorgando una posicin tan elevada. Al igual que en el caso en que se
marc a los inocentes en Esequlel 9, estos tres
grandes hombres sabios, conocidos por su rectitud

individual, serian los nicos que se salvaran de la

catstrofe que vendra. Jud ha violado el *pacto.
Ante este hecho, queda descartada la idea de que
es necesario un cierto nmero de personas justas
para salvar a una ciudad de la ira de Dios (ver Gn.
18:23-32; Jer. 5: 1).
14:15. Fieras dafiioas como instrumentos de juicio. En el pasaje que abarca los versculos 15-20,
Dios presenta una diversidad de medios para castigar al pueblo de Jud por sus crmenesy limpiar
as la tierra de su impw=L Con respecto al uso de
fieras como instrumento de la ira de Dios, ver el
comentario sobn: 5:17.
15:1-8

Analoga de la vid

15:2-7. Parbolas y metllforu accn:a de la vid. Al

igual que Isaas en el "Citico de la vifia (Isa.

5:1-7), Ezeqwel .usa la vid como .una metfora

para Jud (ver tambin 17:10). En cada caso, la justificacin para su destruccin es la inutilidad de la
vid en contraste con una rama o un rbol bien enrai7.ado. Una imagen similar aparece en un escrito
de sabidura~: la lnstruai4n de Amenemopn.
All( tambin una planta que sirve como metfora
para necios que hablan sin pensar es arrancada de
raz, quemada y destr'1ida, porque pronto se marchita y una vez desarraigada no tiene valor. La metfora de una ciudad como una planta improductiva se conoce a partir del Mito de Erra e Ishum (las.
oopias conocidas datan del siglo VIm, donde *Marduc lamenta a *Babilonia. Este dice que la llen
con semillas como una pifia, pero no produjo fruto, y la plant como un huerto de frutales pero
nunca prob su fruto.
16:1-63

Analoga de la mujer desechada

16:3. Abolengo en la tierra de los cananeos. Las

refcn:ncias bblicas a Jerusaln la describen origi-

nalmente como una ciudad jebusea Qos. 18:28).

David la captur y la convirti en la capital israelta (2 Sam. 5:6-10). Tambin se hace mencin de
Jerusaln en textos de profanacin egipcios de los
siglos IX y XVIII a. de J.C., y en los textos de *FJAmarna de( siglo XIY. Al hacer esta identificacin
Ezeqwd intenta hacer a un lado el orgullo de la
gente en Jerusaln como su ciudad, mientras Dios
comienza a exponer el juico contra Jud.
16:3. FJ padre un amorl'CO y la madre una hetea.
793

EZEQUIEL 16:11-20

EZEQUIEL 16:4-10

f.

Este pasaje funciona a dos niveles. En primer lugar, es correcto relacionar a Jerusaln, al menos a
la ciudad jebusea, con orgenes *amorreos e hititas
del norte de Siria. Esto queda establecido por su
menci6n en los textos de *El-Amarna. Sin Embargo, a un nivd simb6lico, al confrontar a Jerusaln con sus antepasados mixtos (identificndola
con tres de los siete grupos principales habitantes
de Canan sealados en xo. 3:8), Dios identifica
al lugar y a la gente como totalmente corruptos'
Cuando~ conquist6 la tierra, los israditas tenan
la responsabilidad de purificarla de sus tradiciones
id6latras (Deut, 7:1-5), pero en cambio, el pueblo
se volvi6 igual que las naciones que deban sacar
de all.
.
16:4. El tratamiento de un recin nacido. Todas
las acciones que se mencionan aqu habran sido
normalmente las que llevaba a cabo la partera.
Ella cortaba y ataba el cord6n umbilical, limpiaba
al recin nacido de su placenta, limpiaba la piel
del beb con agua salada y finalmente lo envolva
en una manta. El nio era entonces presentado a
los padres para asignarle un nombre. No obstante,
en este caso el nio no es aceptado como miembro de la familia y, en cambio, es arrojado en un
campo donde su suerte queda en manos de Dios.
En el mundo antiguo, la funci6n de la partera de
preparar el lugar del parto y de cuidar del recin
nacido se atribuye a menudo a la deidad, especialmente en meclforas. En un segmento de la Epopeya
de .AJrahasis, de origen babil6nico, la diosa de la
fertilidad Mami es la partera de los dioses que da
vida a los seres humanos. En el Himno a los Atm,
de origen egipcio, el dios Sol preside como partero
sobre las tierras de Egipto cada mafiana. Los *ritos
de la partera incluan el cuidado de las necesidades
Bsicas del nio como as tambin hacer una *transferencia simb61ica del reino del tero al mundo
viviente.
16:5. Abandono de nios. Fuentes tanto clsicas
como del antiguo Cercano Oriente mencionan el
infanticidio. Se encontr6 evidencia grfica de esta
prctica en el perodo romano-bizantino, en recientes excavaciones realizadas en Asquel6n, donde se
descubrieron los restos de 100 infantes que haban
sido arrojados a una cloaca. El infanticidio generalmente se aplicaba para deshacerse de bebs deformes o de mujeres. Se realizaba ya fuera como
una forma de control de poblaci6n o por necesidad econ6mica, ya qu!= muchas aldeas apenas po794

dan alimentar y cuidar a los adultos y nios sanos. El hecho de . que los padres del infante (o
"echaran sobre la superficie del campo" tena tiun-.
bin implicaciones legales. Con ello renunciaban
a todo reclamo legal sobre la criatura y dejaban en
manos de Dios y/u otra persona el "adoptar" y, de
esta manera, salvar la vida del nifio. Entre os.
ejemplos de esta prctica estn el abandono de
Moiss en el Nilo (aunque en este caso no fue un
abandono total; su hermana recibi6 la orden de
observar para ver qu suceda; xo. 2:1-10} y la
leyenda del nacimiento de Sarg6n de Acad.
16:8. Cubrir la desnudez con el borde de un
manto (NVI). Se trata de un gesto simb61ico del
esposo que intenta proveer para las necesidades de
su. esposa. Esto se confirma luego con una promesa (btri~.Otro ejemplo de la prctica es cuando
Boaz cubre a Rut en la era, y con ello expresa su
acuerdo en servir como su abogado delante de los
ancianos del pueblo (Rut 3:9).
16:9. Aceites. Como parte del rito matrimonial,
se celebraba un "dfa de bao" y ungimiento, que
simbolizaba la transferencia del cuidado de la joven mujer, de sus padres a su esposo. Antiguos
documentos babil6nicos confirman esta ceremonia, y la misma puede ser la inspiraci6n de una ley
del perodo asirio medio, segn la cual un hombre
derrama aceite sobre la cabeza de una mujer que
est a punto de pasar a formar parte de su casa.
Este gesto se contrasta poderosamente con la falta
de cuidado dado al infante en 16:4.
16: 10. Vestido de colores wriados (bordado, NVI).
Los regalos nupciales incluyen tela bordada para
su vestido. Solamente se bordaban las telas muy
finas, lo que se consideraba un botfn en la guerra
Que. 5:30} y tambin un artculo de lujo apto para
el comercio con otros pases (27:16). A un nivel
ms prctico, tanto el Cdigode* Hamurabicomo
el Cdigode * Lipit-Ishtar,de Mesopotamia, mencionan el aceite, granos y ropas como los elementos que los esposos deben proveer a sus esposas.
16:10. Sandalias de cu.ero. Las sandalias comunes
se hadan de materiales fibrosos tejidos, y se ase
guraban con correas de cuero (Isa. 5:27). Tener un
calzado hecho totalmente de cuero serfa un lujo y
tambin una. seal tanto de riqueza como de poder. En paneles del Obelisco Negro de Salmanasar
III (siglo IX a. de J.C.) y en pinturas sobre paredes del tiempo del rey asirio Sarg6n 11 (721-705
a. de J.C.) se observan sandalias de cuero fino.

16:11, 12. Joyas. El surtido completo de las joyas

provistas por el esposo inclua muchos de los tipos
de joyas usados normalmente para adornar el cuerPo y la cabeza de una mujer (cf. la lista ms completa en Isa. 3:18-23). Al igual que los regalos de
novia para Rebeca (Gn. 24:22), hay brazaletes,
_posiblemente con cabezas de animales en cada
extremo. El collar quiz haya sido un cord6n de
cuentas o anillos de metal eslabonados similares a
los que aparecen en relieves asirios o en las tallas
de marfil de Nimrod y que muestran a mujeres
reales asirias. El zarcillo de la nariz sigue una vez
ms destilo del adorno de Rebeca (Gn. 24:22),
y los aretes en las orejas probablemente eran anillos ovalados insertados en una perforaci6n en la
oreja. Lo ms notable de todo es la corona de oro
o tiara que completa el atuendo de la esposa de un
gobernante y tiene paralelos tanto en el arte egi,Pcio como el asirio.
16:13. Comidas delicadas. As como *Yahv provey6 de comida a los israelitas a travs de toda su
historia, ahora, en esta metfora nupcial, Yahv,
como el novio y esposo, provee a Jerusaln, la novia
y esposa, harina de la mejor calidad, miel y aceite
(de oliva, NVI). Estos elementos se mencionan en
los c6digos de leyes mesopotmicos como los que
una esposa deba recibir para su manutencin diaria. Sin embargo, en este caso se toman recaudos
especiales para asegurar que ella reciba lo mejor de
lo mejor con lo cual hacer su pan; algo que entonces
servir de acusaci6n contra ella cuando ofrezca estos
dementas a otros dioses (16:19).
16:15. La prostituci6n en el mundo antiguo. En
la antigua Mesopotamia es posible hacer una distinci6n entre la prostituci6n comercial y el "servicio sexual sacro". En ambos casos, los textos cuneiformes usan el trmino harimtu. Por ejemplo, es
una harimtu la que "civiliza" a Enkidu en la Epopeya
de* Gilgamesh. Con todo, existe una diferencia tanto en la condici6n social como en el prop6sito. El
servicio sexual sacro ofrecido en el templo estaba
ntimamente relacionado con el rito sagrado del
matrimonio que aseguraba la fertilidad de la tierra. Haba diversos nivdes de sacerdotisas, desde
las supremas sacerdotisas, que representaban a la
diosa *lstar/Inanna y que se decfa eran visitadas"
cada noche por el dios *Marduc, hasta las 6rdenes
femeninas agrupadas y figuras ms pblicas como
las naditu, que podan poseer propiedades, manejar negocios y aun casarse. La existencia de prosti-

1'

tuci6n comercial en lugares cercanos a los templos

responde a las mismas causas que llevaron a las
prostitutas a frecuentar las tabernas y la puerta de
la ciudad: los lugares de mucho trnsito de personas ofrecen ms clientes. Tanto las sirvientes sacras del templo como las prostitutas aceptaban
pago, pero se esperaba de las primeras que dedicaran estas ofrendas a los dioses. Lo que resulta particularmente incongruente acerca dela esposa Jerusaln es que se dice que ella paga a sus amantes
por los favores de ellos, una obvia referencia a la
idolatra y el rechazo del *pacto con *Yahv. Para
una ex:posici6n ms amplia, ver el comentario sobre Deuteronomio 23:17, 18.
16:16. Vestidos utili7.ados para hacer lugares altol.
Una vez ms el doble significado en el texto se
refiere tanto a los lugares altos (bamoq, donde se
llevaba a cabo la adoraci6n idlatra, como a las
camas profusamente adornadas de las prostitutas
en plataformas devdas. De manera similar, lsafas
57:7 describe el hacer la cama sobre una colina
alta donde se hace sacrificio a dolos. Proverbios
7:16, 17 advierte que la cama de la prostituta est
cubierta de colchas costosas y atractivamente coloridas (cf. 23:17,; telas de lino de la mejor calidad
como las que Dios haba dado a la novia Jerusaln
en 16:10.
16:17. fdolos w.rones. Textos sagrados mesopotmicos contienen descripciones exactas para construir una imagen del dios. Habla *ritos adicionales que incluan la ceremonia de la "apertura
de la boca", la cual daba vida a la imagen para que
pudiera servir como depositaria del poder y la presencia del dios. Debido a que aquf en Ezequiel se
trata de un dios var6n, es posible que la referencia
sea a una rplica exacta de un dios (por lo general
luciendo una corona o levantando una lanza}. Sin
embargo, tambin es posible que hubieran hecho
un toro (cf. el becerro de oro en xo. 32:2-4) o un
smbolo flico. Fl uso de metales preciosos para
crear un dolo tambin aparece en la historia de
Micafas enJue. 17:4, 5.
16:20. Sacrificio humano. Para una exposici6n
anterior del sacrificio de nios a Moloc, ver los
comentarios sobre Levftico 18:21 y Deuteronomio
18:10. En este caso los nifios, que son regalo de
*Yahv contO parte del acuerdo del *pacto, son dados como "alimento" a los dioses que se han convertido en los "amantes" de Jerusaln. Esto contina la lnea de razonamiento que haba comenza795

EZF.Q_UIEL 16:24-46
para apartarlo de *Yahvl!. Estas alianzas traj~n
luego ruina a la nacin. Fue el entremetimiento
su contraparte mesopotmica en la descripcin de
poltico de Egipto lo que burlonamente sefial el.
su servicio del templo, donde se servan dos comiRabsacs C-comandante en jefe", NVI) a Ezequfas
das al dfa a las i.mgcnes de los dioses. Sin embaren lsaJas 36:6. En poca ms reciente, la aparente
go, el oficcimiento de nios como sacrificios a los
aliam.a de Ezcqufas con Samrico 11 haba llevado
dioses era m especlficament.e una prctica feni- a los e~tos de Nabucodonoscr a poner sitio a
Jerusaln (ver el comentario sobre Jer. 37:5-8).
cia y cananea.
16:24. Comtruir plataformas. Para demostrar su
Los asirios haban impuesto vasallaje a Jud, pero
deseo de desempear la funcin de prostituta.
Ac:a. se habfa sometido voluntariamente, y proJerusaln construy plataformas (geb en hebreo)
vey aun ms asistencia poltica y social a la causa
en lugares 1htacados. Qui7. hayan sido represen- asiria (ver 2 Rey. 16:3-9). Por ltimo, en el tiempo
taciones estili7.adas de la cama de la ramera (ver
de Ezequiel, el rey de Jud continu la larga rela-.
Prov. 7:16, 17) que servan como cane1 y ofici- cin con los *caldeos, la cual haba comenzado en
na" que anunciaban su presencia y su profain.
tiempos de Ezequfas con los enviados de Merodac:
16:24, 25. Santuarios en todas Ju pinas. FJ ttt- baladn (2 Rey. 20:12-19). La refcicncia a una
mino usado aqu (nmut) no es el habitual para un
"tierra de mercaderes", quizt sea el astuto juicio de
santuario. En otros lugares aparca: como una plataEzequiel en cuanto a que una vez m Jud era
forma (1 Sam. 22:6, Jugar altoi y, al igual que geb, simplemente un objeto de trueque en el juego ecoquizt haya sido simplemente el smbolo utili7.ado
nmico y polltico de las superpotencias del Cerpara publicitar la presencia de una prostituta en
cano Oriente.
ese lugar. FJ hecho de construirla en una pina p16:36. Sangre de ni.6.oa. Esta es una R:iteracin de
blica simplemente demuestra un buen sentido
la acusacin hecha en el versculo 20, en cuanto a
comercial. La mujer habrfa querido el mayor mn- que Jerusaln ha sacrificado a sus hijos sobre los
sito posible de personas, a fin de asegurar su mto
alwes de otros dioses. Como scfala el Salmo
comercial. Volviendo a la metlfura. esto trae a la 106:38, 39, esto no slo se considera una abomimemoria los mltiples altares y santuarios consnacin sino que se considerarla derramamiento de
sangre inocente", uno de los peores pecados positruidos por Salomn para los dioses de sus esposas
extranjeras (1 Rey. 11:4-8). Con respecto a santuables (ver 2 Rey. 21:16; Jer. 26:15).
rios en cada comienzo de camino, ver el comen16:45. FJ puhe un amorreo, la madre una hetea.;
tario sobre 2 Crnicas 28:24.
Ver el i::omcntario sobre 16:3. La refcicncia de
16:27. Di1mim1ci6n del territorio. Cuando un va.Ezequiel no es solamente a estos pueblos canasallo o aliado no cwnplla con las obligaciones de
neos, sino a los casamientos mixtos que segura
un tratado, era prerrogativa dd que ejc:rcla la sobemente se llevaron a cabo entre ellos y los israelitas'
rana implementar alguna accin punitiva. Por
a travs de los siglos.
ejemplo, cuando Ezcqufas de Jud se neg a pagar 16:46. Samaria y Sodoma. La advertencia es muy.
su tributo anual al rey asirio Senaquerib, esu: sefiaclara aquL Tanto Samaria (capital del reino de Is-:
la en sus Anales que el territorio de Ezcqufas fue
rad del Norte) como Sodoma fueron destruidas
reducido y dado para su administracin a otros leporque Dios las j~ corruptas (ver Gn. 19:12-25
yes vasallos. En este pasaje se utiliza un doble sig- y 2 Rey. 17:5-18). La referencia a Samaria como Ja;
nificado para la palabra hoq, traducida territorio". hermana mayor" puede referirse a su relativa imPor lo general se refieic a una asignacin regular portancia como la capital de diez tribus. Fue consde alimentos (Prov. 30:8), peto aqu, en un contruida por Omri (1 Rey. 16:24) en el siglo IX Y.'
texto de pacto, connota la pon:in que la nacin
por lo. tanto, era mucho "meaor" aun que la Jeruda por sentado que le pertenece pero en R:alidad saln de David. Dios quizt eligi a Sodoma por la
tradicin de su destruccin (Ams 4:11). Como
es un icgalo de Dios.
16:26-29. F.gipm, Asiria, Oddea (Babiloaia. NVI).
ciudad, probablemente fue fundada antes que Jcru-'
saln, pero quizt haya sido menor en cuanto a.ta~,
Al exponer el tema del mal proveniente del compromiso con los cmanjeros, Ezequiel menciona,
mafio, dada la fu:ilidad con que se dice en Gnesis:
en orden cronolgico, pases que sedujeron a Judi
14:8-11 que fue capturada.
do con la acacin de la imagen. vestirla y ungirla,

y luego darle de comer. Todos esms *ritos tienen

796

EZF.Q_UIEL 16:57-17:12
16:57. E.dom y Filistea. Frente a la aparente alan. za entre los edomitas y los *caldeos en el tiempo
del sitio de Jerusall!n (ver Sal. 137:7), probablemente estaran en condiciones de mofanc de Judi
y aun saquearla una vez que los babilonios hubieron conquistado la capital (ver el comentario
sobre Jer. 49:7). Durante el siglo VII, Fdistca vacilaba entre el antagonismo y la alianza con los
babilonios. Ascaln, por ejemplo, fue saqueada e
incendiada por Nabucodonosor en el 604 a. de
J.C. De codos modos, la captura de Jerusaln en el
597 y su destruccin en el 587, podrfan haber
sido el motivo por el cual otros estados podan
hacer burla de la gente de Jerusaln, al considerar
a esa ciudad como la nueva Sodoma y la evidencia
de la justa ira de Dios contra una nacin corrupta y desobediente.
17:1-24

Las guilas y la vid

17: l. Alegoras y pambolu en el mundo antiguo.

En la forma antigua de relatar historias, las alegoras, los enigmas y las paibolas eran un recurso retrico comn para transmitir una cnscfanza
o crear una imagen que fuera m compicnsible o
. expresva para la audiencia. Esto resulta cspccialmente cierto en la antigua literatura de sabidura
y en textos profmcos. Por ejemplo, en la obra
Disputa mtrt un homb" y su btz (tato egipcio del
siglo XX a. de J.C.), el alma de un hombre desoricnrado le relata una parbola acerca de la muerte
y su carcter impredecible. Otro texto egipcio, la
lnstrui6n de Ankhshtshonty (siglo VIII a. de J.C.),
usa una casa vaca y una mujer soltera como alegoras para desperdicios. Los cantos de amor egipcios (siglo XIII a. de J.C.) esdn llenos de alegoras
que comparan los diversos atributos de una mujer
hermosa con un pantano exuberante, un capullo
de loto y flores de mandngoras. En sus visiones
profmcas, el sabio egipcio Nefcrti, (siglo XX a. de
J.C.) describe la invasin de Egipto como sefialada por el nido de un "ave extrafia" en el pantano
y la aparicin de manadas del desierto que beban
del Nilo. Las im4gencs conjuradas por estos breves
relatos y juegos de palabras awnentan el placer de
escuchar y fijan la enseanza del auror.
17:3. Fbulas de animales y plantu. Entn: los tipos m comunes de fibulas estaban aquellas en
las que habla un animal (ver el comentario sobre
Nm. 22:28-31) o en las que los bolcs conver-

san o llevan a cabo alguna clase de accin (ver el

comentario sobic Juc. 9:8). &istcn diversos ejemplos en la literatura del antiguo Ceroma Oriente.
Por ejemplo, en la obra asiria Paittlmu de AhYar
(siglo VIII a. de J.C.), hay un dmlogo entre un arbusto espinoso y un granado con respecto a sus
mmtos. En la Historl de dos hmnllTun (Egipto,
siglo XIm, las vacas de Anubis, el hermano menor, le advierten que su hermano celoso, Bata.
planeaba matarlo.
17:4. Taerra de men:adaa. Con respecto a la rcfe..
rencia anterior a la tierra de mercaderes" como
un equivalente a *Babilonia, ver 16:29.En esta alegorfa 1a punta de su renuevo" quizt se refiere al
rey Joaqun, quien habla sido llevado al exilio en
el 597 junto con su corte real. Listas de racionamiento babilnicas muestran que estuvieron bajo
arR:Sto domiciliario en la ciudad de Nipur.
17:4. Qudadde co~tea.
Aunque a los fencios se los identifica m a menudo como mercaderes, su ocupacin era en realidad m bien la de
intennaliarios", en tanto que los banqueros y mercadaa que propon:ionaban los bienes a ser transportados estaban establecidos en las ciudades de
Mesopotamia
Isa. 23:8). Fue el imperio comercial *caldeo el que logr, a travl!s de los esfuer~
ms militares del rey, absorber todos los aspectos
del comercio para tenerlos bajo su control. Este es
un tema hallado en muchos anales mesopotmicos, en los que un rey hace una expedicin al mar"
y obtiene el control de los cedros del Lbano".
17:6, 7. PuboJu de la vid. Ver el comentario
sobic 15:2-7. Desde el comienzo, el labrador se
esfuerza por cuidar de su vi6.a. La planta en tierra
frtil cera de agua abundante. Estos esfuerms son
recompensados por un cR:cimiento exuberante.
Sin embargo, cuando aparece la stgunda guila, la
vid parece n:clmar las atenciones del labrador y
pierde su propsito. Extiende sus guas hacia la
segunda ave como si buscara otra fuente de agua
~Este
fracaso en responder romo se esperaba de ella hace a esta parbola similar al "Cntico de la vifia" en lsaJas 5:1-7.
17:12. Deportacin del rey y loa nobles. La interpretacin de la padbola del guila y la vid sefiala
que Nabucodonosor tom como prisioneros a
Joaqun y a fu corte real, despus de que la ciudad
de Jerusaln fuera captur;ida en el 597 a. de J.C.
(2 Rey. 24:6-17). Al igual que la vid bien cultivada, Joaqun es ttatado con dignidad, y las listas de

(Jcr

797

EZEQlHEL 18:6-19:19

EZEQUIEL 17:13--18:6
racionamiento de los registros oficiales de Nabucodonosor prueban que fue bien alimentado. Si
resulta posible aplicar en este caso el modelo de
Daniel y sus tres amigos, parecerla ser que Joaqtn
y sus consejeros estaban siendo asimilados a la cultura babilnica para que en un momento dado pudieran ser restituidos a Jerusaln para servir como
leales administradores del rey (Dan. 1:3-5).

17:13. Miembro de la descendencia Ral. La

Cr6nica babilnicasefiala que despus de capturar
Jerusaln en el 597 a. de J.C., Nabucodonosor tom
prisionero~ Joaqun, hijo de Joacim. Nabucodonosor puso entonces en el trono de Jucff al to de
Joaqtn, el tercer hijo de Josas. Su nombre fue
originalmente Matanas, pero el rey le cambi el
nombre por el de Sedcqufas para demostrar su
condicin de ttere (2 Rey. 24:17).
17:15. La rebelin de Sedequfaa yel acuerdo con
.Egipto. A pesar del ejemplo del 597 y la deportacin de Joaqtn, Sedcqufas aliment6 ideas de rebelin contra los babilonios. En los primeros tiempos de su reinado Oer. 27:3) se reuni con enviados de F.dom, Moab, Amn, Tiro y Sidn, y al parecer tuvo tratos con el faran Samtico Il (ver el
comentario sobre Jer. 34:21). Para una exposicin
de los movimientos de tropas de los egipcios, ver
el comentario sobre Jeremas 37:5-8. Fl faran
Apries al menos respondi brevemente a la spllca de ayuda por parte de Sedcqufas, pero esto no
impidi la cada de jerusaln,
17:17. Terraplenesy muros de aaed.io. Aunque la
parte de la Cr6nica babilnicaque se conserva no
contiene una descripcin del sitio de Jerusaln
'(ver 2 Rey. 25:1), se describe una operacin similar en los anales asirios de Senaquerib del 701
a. de J.C. Es posible suponer que se hicieron
planes para un largo asedio, debido a que se invirti mucho tiempo y mano de obra en la construccin de terraplenes y torres. Con respecto a una
exposicin de una tecnologa de sitio, ver los
comentarios sobre Jeremas 6:6 y Ezequiel 4:2.
17:18. Juramento y convenio. Fl destino de Sedequfas qued sellado cuando viol su juramento y
sus obligaciones en el convenio. Por lo general, los
tratados entre naciones contenan una lista de maldiciones que caeran sobre la parte que violara el
acuerdo entre ellas. Estos tratados se firmaban bajo juramento delante de las respectivas deidades.
De esa manera, si el tratado era violado, pasarla a
ser responsabilidad del propio dios (o dioses) del
798

pas castigar al que quebrantaba el juramento.

17:22. Plantar un renuevo de cedro. Asf como.fa
gran guila primero arranc la punta del renuevo
del cedro en el versculo 4, ahora *Yah~ (identificado como el ;lguila) tomar un renuevo tierno y
lo plantar en un monte alto. Siguiendo esta lnea
de rawnamiento, a la casa davfdica se le permitir
continuar a travs de la lnea de Joaqun. Isafas
11:1 y Jeremfas 23:5 contienen metforas similares de la horticultura para el reavivarniento de la
casa davdica.
17:23. rbol c:amim donde los animales encuentran refugio. Fl concepto del rbol csmico o
e1 rbol" es comn a muchos pueblos y tradiciones. Es una representacin de la belleza y la futilidad, obtiene su sustento de las aguas de la tierra y ofrece abrigo y comida a todas las criaturas
que se refugian bajo sus ramas. En fuentes del
antiguo Cercano Oriente su simetra y estabilidad
proporcionan un jaque a la muerte y una promesa de la continuidad de la existencia. As, en el arte
asirio hay un rbol de vida estilizado que pudo
haber representado la funcin del rey de cuidar de
su pueblo (ver el comentario sobre Dan. 4: 10-12).
18:1-32

La responsabilidad por el pecado

18:5-9. Confain negama cid Libro de los Muertos. *Osiris era el dios del mundo de los muertoa

y, por. tanto, examinaba el alma (o luz) de todo

egipcio que morfa. En consecuencia, se cre una
cartilla o manual titulado el Libro Je los mumos, a
fin de preparar a la persona para este examen
final". Su forma, a menudo pintada o tallada en
paredes de tumbas, tuvo sus orgenes en los primeros perodos diruisticos (2500 a. de J.C.). Esta
forma sigui siendo refinada al menos hasta el
500 a. de J.C. Una de las secciones ms conocidas
era una declaracin de inocencia en forma de conCesin negativa. Los ejemplos incluyen expresiones
como "no he pecado contra mi prjimo" y "no he
maltratado al ganado". Un documento similar aparece en Job 31.
18:6. Comer en santuarios sobre los montea.
Presumiblemente, se trata de una acusacin de idolatra en lugares altos locales (hamo~. Sin embaego, no existen paralelos en la ley bblica o del antiguo Cercano Oriente que ayuden a entender esta
prctica. Qui7 se la podrfa comparar a la entrega
de los hijos de Jerusaln como alimento para los

dioses en 16:20 y a la acusacin en cuanto a que la

gente de Jucff estaba dispuesta a "adorar en todo
. monte alto" en la tierra. En Oseas 4: 13 puede hallarse una condena similar al uso de santuarios en
lugares altos.
18:6. 1dolos de la casa de Israel (fdolos malolienteS de Israel, NVI). Parecera que :Ezequiel usa aqu
una frase trillada, acuiiada durante el periodo final
de la monarqufa o qui7. durante el tiempo del
exilio, para refi:rirse a la extrema impureza relacionada con la adoracin a los dolos. Su lenguaje es
intencionalmente vulgar y caracteriza a los dolos
en la forma ms despreciable posible, parecen ms
bien heces o excrementos.
18:8. La mura en el antiguo Cercano Oriente.
De manera coherente con la ley bblica, Eeequel
considera un acto de injusticia el cobro de intereses por un prstamo, Con respecto a una explica~
cin ms amplia sobre las prcticas del prstamo
de dinero en el antiguo Cercano Oriente, ver el
comentario sobre l!xodo 22:25, y para una
exposicin de los sistemas financieros que existfan
en aquellas partes del mundo antiguo ver Deuteronomio 15:1-11.
18:20. La responsabilidad individual en el antiguo Cen:ano Oriente. En tanto que la orientacin de la estructura social en el antiguo Cercano
Oriente era fundamentalmente grupal (tribu, clan,
familia), hay un aspecto de responsabilidad individual que aparece en obras literarias y filosficas.
Entre estos ejemplos existe una declaracin en la
ti Epopeya Je* Gilgamesh. El dios mesopotmico *Ea
, regafia con vehemencia al dios principal, *Enlil,
; : por provocar sin justa causa el gran diluvio: Al pe~t> cador crgale su pecado, al transgresor rgalc su
transgresin".
18:31. Corazn nuevo, espfritu nuevo. Ver el
comentario sobre 11:19.
1

19:1-14

Lamento por los prncipes de Israel

19:1. Los lamentos en el antiguo Cercano Oriente. Los lamentos pueden ser expresiones persona-

les de afliccin.(como el que encontramos en Sal.

22:1-21), endechas ante la muerte de una persona
importante (la elega de David a Sal en 2 Sam.
1:17-27) o el llanto de toda una comunidad en
tiempos de crisis (como en el Salmo 137). El lamento ms f.unoso en la antigua Mesopotamia es
el Lammkl por la destrucci4n Je Ur, que conme-

mora la captura de la ciudad por parte del rey

elamita Kindatu en a2004 a. de J.C. Est compuesto por once estrofas, cada una de las cuales
describe una faceta de la cada de la ciudad y el final de la dinastfa gobernante (cf. Lam. 2:9). Desla obra habra sido utilizada antes
y durante la reconstruccin de los muros y edificios pblicos de la ciudad. Para mayor informacin, ver la nota en el libro de Lamentaciones en
este comentario.
19:1-9. Cua de leones, simbolismo del len. Los
textos israelitas (Isa. 5:29; Nah. 2:11, 12), egipcios
y asirios comparan constantemente a la realeza
con los leones. De modo que no debe sorprendernos que &.equiel use esta imagen. Existen numerosos ejemplos de la cm. de leones. Era un deporte
real, y tambin una necesidad cuando una bestia
se converta en devoradora de hombres (como se
observa en la tabla asiria de.Asurnasirpal 11, del
siglo IX, que muestra a un nubio que es devorado) o en una amenaza a las aldeas (como en un
texto de Mari, donde se us un pozo para atrapar
al animal). El simbolismo en este "lamento" hace
referencia a dos de los ltimos reyes de Jucff (probablemente Joa&az y Joaqun). Probablemente se
trate de un juego de palabras en relacin con la
bendicin de Jacob a su hijo Jucff en Gnesis
49:8-12, en la que se refiere a l como cachorro
de len".
19:10-14. Analoga de la vifa. Existe un fuerte
paralelo entre este smbolo en Ezequiel y el "Cntico de la vifia" en Isafas 5:1-7. En ambos casos la
ira de Dios contra la vifia es el resultado de expectativas frustradas. Ninguna de las dos plantas cumpli su tarea adecuadamente. La vifia de Isafas produjo "uvas silvestres" ("uvas agrias", NVI), en tanto que la vifia de Ezequiel creci-y "se hizo visible
por su altura y por la abundancia de sus ramas",
pero existe poca mencin de su fruto. Toda su
energa habla sido puesta en extender ms y ms
sus ramas, un smbolo de la arrogancia de la nacin de Jucff y sus reyes (joaqun y Sedequfas). La
suerte para estas vifias es la misma. Ambas se convierten en tierras desrticas, secadas por los vientos, derribadas y sin que quedara rama o raz. De
esta manera,;Etequiel proporciona la base para un
lamento solfre el fin de la independencia de la nacin y el abandono del *pacto de Dios con la casa
de David. Ver el comentario sobre 15:2-7.
pus del hecho,

799

EZEQUIEL 20:28-21:21

EZEQUIEL 20:1-26

20:1-49

Acusacin, juicio y restauracin

20:1. Cronologa. Sobre la base del afio en que
Joaqun y su corte fueron deportados a *Babilonia,
la presente fecha correspondera al 15 de agosto
del 591 a. de J.C. Es posible que pudiera referirse
al afio 593 si contramos desde el comienzo del
afio en que Joaqun se convirti en rey de Jerusaln.
20:1. Comuha a travs de un pmfuca. Los *orculos se buscaban en tiempos de crisis. En la prctica religiosa babilnica, la aparicin de un augurio
o sefial l'bda hacer que una persona acudiera a un
profeta o sacerdote en busca de interpretacin. En
otras ocasiones, un suceso histrico hara que
fuera deseable contar con una palabra de parte de
Dios. Quiz:i los ancianos esperaban demostrar
con este acto su collflanza en *Yahv. Sin embargo, existe tambin evidencia en Jeremas acerca de
representantes del rey Qer. 21:1, 2) que salen a
buscar al profeta y virtualmente le ordenan pronunciar un *orculo de salvacin para Jerusaln.
No hay indicacin en el texto acerca de qu pudo
haber motivado esta visita al profeta. Debido a
que las palabras de Ezequid se retrotraen a la situacin en el desierto y hacen referencia frecuente a
los primeros tiempos de la historia de Israel con
Egipto, bien podra ser un potencial acuerdo entre
el faran de Egipto Sarntico 11 y el rey de Judi
Sedequas, lo que despert la preocupacin de los
ancianos. Se cree que Sarntico hizo insinuaciones
a Sedequas en el 592.
20:5. Juramento con la mano abada. Existen
numerosas referencias bblicas a juramentos en los
que se alza una mano al cido (ver Deut. 32:40;
Dan. 12:7). Ezequiel usa diez veces la frase, en la
que Dios es el que jura levantando la mano. Entre
los ejemplos exttabblicos hay tatos de *Mari en
los que se habla de "tocar la garganta" y una inscripcin aramea de Panammu 1, dei siglo VIII, en
la que a un acusad se le ordena hacer un juramento y levantar ambas manos a dios.
20:6. Leche y miel. Esta descripcin vuelve a las
narraciones del xodo y se refiere a la abundancia
de la tierra prometida para un estilo de vida pastoril, pero no necesariamente en trminos agrcolas. La leche es el producto de los rebafios, en
tanto que la miel representa un recurso natural,
probablemente la miel de <Utiles ms que la de
abejas. Textos egipcios tan antiguos como la
Historia de *Sinul describen a la tierra de Canan
800

como rica en recursos naturales como asIJsln

en la produccin agrcola.
20:12. Los 8'bados como una sefal. Mientras k
*circuncisin era la seal de la participacin pcr~
sonal en el *pacto, la observancia del sbado era la
seal de la participacin corporativa de Israel ~el
pacto. Al igual que en el caso de la circuncisin, a
cada generacin se le exiga que guardara el sba.
do permanentemente. A diferencia de la circuncisin, no era una accin personal realizada una
sola vez, sino una actitud a mantener de manera
constante y que deba expresarse peridicamente a
travs de la accin. Los Diez Mandamientos argumentan que el sbado (shabbath) deba celebrarse
en conmemoracin de la creacin de Dios. En lugar de repetir este razonamiento, Ezequiel argumenta que los sbados (en plural, quiz para referirse a la totalidad de las fiestas sagradas de Israel).
se ciran aqu para recordarle al pueblo que es un
pueblo degido. Ningn otro pueblo recibi esta
sefial y, en consecuencia, junto con las lC)":S, se
convierte tanto en el regalo como el distintivo de
la participacin en la comunidad del pacto segn
se establece en xodo 31:13.

20:25. Decretos y leyes que no eran buenas. Los

trminos hebreos usados aqu son sumamente importantes para una adecuada comprensin de la
afirmacin polmica de Ezequiel. No se erara de
una referencia a la Ley dada en el Sina, ya que no
se usa la palabra "Torah", El trmino que se traduce "decretos" es el mismo del versculo 24, excepto que en d ltimo caso la palabra esc en gnero
femenino (como es habitual) en lugar de masculino (como en el v. 25). La palabra "leyes" es el trmino que se utiliza para las decisiones judiciales
de Dios). Entonces, la consecuencia de la infldelidad de Israel es que Dios decret eventos que no
estaban a su favor, y tom decisiones jurdicas que
amenazaban su supervivencia. Esto result en el
uso por parte de Dios de fuerzas que devastaron a
Israel, como guerra, hambruna, plaga y ejrcico8
extranjeros.
20:26. Sacrificio de primognitos. Ezequiel contina el tema dd poder indisputable de Dios para
gobernar la creacin. De modo que d decreto de
sacrificar el primognito aqu desafla a la aflrmacin de xodo 13:12 en cuanto a que todos los
primognitos (tanto humanos como animales) per~
tenecen a Dios. Esto queda demostrado por la dcima plaga en Egipto (xo. 13:14-16), pero se ml-

ciga o "redime" a travs de sacrificio (xo. 34:20)

y par medio del acto sacrificial de la *circuncisin

(Gn- 17:9-14; xo. 22:9). Sin embargo, dentro
de la religin fenicia y cananea el sacrificio de los
primognitos es una prctica comn (ver el comencario sobre "pasar los hijos por fuego" como parte
de la adoracin a Moloc en Deut. 18:10). En poca ms cercana al tiempo de Ezequiel, tamo Aaz
como Manass son acusados de sacrificar a nios
(2 Rey. 16:3; 21:6). Dado que estos hombres, como
descendientes de David y participantes del "*pacto
cremo" con *Yahv (2 Sam. 23:5), eran los custodios de la Ley y quienes deban hacer cumplir los
decretos divinos y civiles, sus acciones detestables
en este aspecto f.icilmente podran corresponder
al lenguaje figurado de las "leyes que no eran buenas" en 20:25.
20:28, 29. Adoracin ilcita. Ezequiel contiJa
contrastando la furma en que Dios cumpli la promesa del "pacto acerca de "la tierra y la descendencia" con la furma en que los israelitas abusaron de
estos regalos. Cada una de las cuatro prcticas de
adoracin sefialadas aqu, con la probable excepcin del ofrecimiento de libaciones, refleja actividades relacionadas con la adoracin a *Yahv. Sin embargo, se las describe como ilcitas porque claramente apuntan a "alimentar" a otros dioses, algo corriente en la religin cananea y mesopol:mica. En lugar
de hacer ofrendas en las que se percibiera un "grato
olor" (Gn. 8:21) y que demostraran la accin correcta para con Dios, esta comida y esta bebida
responden a la creencia de que los dioses necesitan
comidas regulares (como se ve en el caso de los
dioses muertos de hambre en la Epopeya del diluvio
de* Gilgamesh). Con respecto a la condena de prcticas de adoracin idoltrica y el uso de lugares altos
y bosques sagrados, ver el comentario sobre 6: 13.
20:32. Servir a la madera y a la piedra. Los profetas generalmente se burlan de las otras naciones
y tambin de los israelitas por servir a dioses hechos de metal, madera y piedra (ver Jer. 51:17, 18;
Ose, 8:4). Los arquelogos han descubierto moldes de piedra en los que se verta metal fundido
para la produccin masiva de dolos. La suposicin es que estas imgenes luego asuman la presencia de los dioses que representaban, a travs de
"ritos tales como el encantamiento de la "apertu. ra de la boca" que se encuentran en los textos religiosos babilonios.
20:46. El bosque del campo del Nguev. El tr-

mino Neguev generalmente est asociado con la

regin desrtica al sur de Jud. En -este caso, Ezequiel parece usarlo simplemente como un indicativo de direccin (para otros ejemplos de este uso,
ver 40:2 y 46:9). Dado que la regin del Nguev
no tiene bosques, tiene sentido la sugerencia en
cuanto a que el "bosque" mencionado aqu es
Jerusaln.
21:1-32

La espada de Yahv: Babilonia

21:3~ Los ejrcitos enemigos como castigo divino. En poca tan anterior como el final del tercer
milenio, la invasin por parte de ejrcitos se interpreta como la accin intencional de una deidad
patrona que se ha airado por la conducta del pueblo (la invasin gutiana que puso fin al Imperio
de Agade en la Maldicin de Agade). En Mesopotarnia, esta teologa tradicional est representada
tambin en la retrica de Ciro con respecto a.la
cada de los babilonios a causa del enojo de *Marduc con Nabonido.
21:18-20. Los caminos a Rab y Jerusaln. En
esca orden de dibujar un mapa en la arena, se analizan los movijnientos del ejrcito babilonio. Ezequiel sigue los movimientos de rropas hasta una encrucijada, probablemente Damasco, y de all debe
tornarse la decisin acerca de dividir el ejrcito en
dos grupos o continuar juntos. Si los augurios lo
sugieren, viajarn hacia el sur por el Camino del
Rey (Nm. 20: 17) hasta la capital amonita de Rab
(unos 40 km al este del ro Jordn). Si se producen
otros portentos, quiz tomen hacia el oeste a travs
de la regin del Goln al norte del mar de Galilea.
El ejrcito quiz viaje hacia el sur hasta Ber-sn,
luego hacia el oeste a travs del valle de jezreel hasta
Meguido, y luego hacia el sur por el camino de la
costa. O quiz tomen una ruta ms directa hacia
el sur a lo largo del ro Jordn hasta Jeric, anees
de tomar al oeste para entrar a la zona montafi.osa
de Judea para poner sitio a Jerusaln.
21:21. Augurios de viaje. Dada la gravedad de la
situacin, es f.icil entender por qu Nabucodonosor decidi buscar la gua de los dioses. Al encontrarse en la encrucijada (lugar clave para la accin
divina, ver Jer. 6: 16), utiliza varios mtodos de
*adivinaci~n y echa suertes para determinar cul
ciudad enemiga (Rab o Jerusaln) debe atacar
primero. Cada tcnica est destinada a determinar
la voluntad del dios. Existe un notable paralelo en
801

EZEQUIEL 22:28-23:14

EZEQUIEL 21 :21-22:20
un texto de *Mari en el que se hace una averiguacin para determinar cul de tres rutas ha de
ser la ruta a tomar.
21:21. Augurios de flechas y de hgados. Nabu-

Amn a su gobierno. Debido a que prcticam~te

no se conserva ninguna de las Cr6nicas babilnk111
despus del 594, esto no puede confirmarse al presente.

codonosor emplea la belomancia al sacudir un

puado de flechas y luego elegir una. Consulta tam- 22:1-31
Sentencia contra jerusaln
bin a las imgenes de los dioses domsticos que
22:6-12. Lista de crmenes. Ezequiel lee una resotrajo con el ejrcito. El texto aqu se refiere a los
teraphim, que se consideran ahora como las im- lucin de sentencia que condena al pueblo de Jud
genes de los antepasados ms que imgenes de y a sus lderes por un conjunto de crmenes que
violan los elementos bslccs del cdigo de santideidades (ver el comentario sobre Gn. 31:19).
dad en Levtico 18-20. Estos van desde el fraca.
Por ltimo":"hace que sus sacerdotes adivinadores
so en honrar a los padres hasta profanar el sbado
analicen el hgado de un cordero (hepatoscopa).
Esta prctica era tan comn que los sacerdotes y exhibir diversas conductas vulgares. Listas como
sta se encuentran tambin en el sermn del temaprendices hacan modelos de hgados en arcilla
plo de Jeremas Qer. 7:6-11) y en el *orculo de
como elementos de ensefianza.
Ams contra la nacin de Israel (Ams 2:6-12).
21:22. Arietes, terraplenes y muros de asedio.
Este tema de la corrupcin moral y religiosa apaCon respecto al uso de estas mquinas y mtodos
rece tambin en la obra egipcia Disputa entrt un
de la guerra de sitio, ver 4:2.
hombrr y su ba (siglo XX a. de J.C.), en la cual se
21 :26. Atuendo de la cabeza del rey. Sobre la base
acusa que "todos son ladrones, que no hay amor
de descripciones de textos mesopocmicos y reentre prjimos... cada uno elige el mar. Muchas
presentaciones artsticas en paredes de palacios
ofensas similares aparecen tambin en los listados
asirios, parecerla que la "corona" de un rey era en
realidad ms como un turbante. Una tela se enro- de *ritos babilonios de absolucin (shurpu).
22:18. Escoria en el horno. En el proceso de rcfi.
llaba alrededor de la cabeza, y luego se le incrusta
nacin, se separa la plata del plomo y otros metaban joyas y adornos de oro y se la bordaba elaboles aleados (cobre, estafio y hierro) a travs de un
radamente con smbolos de la majestad del rey. Al
proceso en dos etapas. Durante la segunda etapa,
llamar a Sedequas a despojarse de lo que cubre su
una vez quitados todos los vestigios de azufre, la
cabeza, Ezequiel est ordenando al rey que renuncie a su smbolo primario de poder porque ya no plata se lica, de manera que la escoria de plomo
flota
la superficie y puede espumarse. La metmerece usarlo.
fora de Ezequiel sugiere que Jud necesita aun otra
21 :28. Amonitas. Al igual que Jud, Amn haba
purificacin (la experiencia del exilio) a fin de que
estado participando en actividades antibabilnia travs de la ardiente ira de Dios (ver Mal. 3:1-4)
cas, probablemente instigado por los egipcios. El
pueda quitarse la escoria de su naturaleza desenaugurio que se menciona en 21:20 llev a Nabufrenada y quebrantadora del *pacto. Ver el comencodonosor a que atacara primero a Jerusaln, en
tario sobre Jcremfas 6:28.
lugar de atacar a la capital amonita de Rab, la
22:20. Metalurgia. El proceso de refinacin conmoderna Jebe! Qala. En la actualidad est en el
tina al colocar Dios en el horno diversos metales,
centro de la moderna ciudad de Amn, pero ha
incluida la plata, que representa a Jud. En lugar
sido estudiada y parcialmente excavada. La ocupadel fuelle, es el soplo divino lo que aumenta .el nicin del lugar y sus zonas vecinas se remonta a los
tiempos paleolticos. Aunque ocasionalmente es- vel de oxgeno y, en consecuencia, la temperatura
del fuego. Los fundidores no siempre utilizaban
tuvo sometida al gobierno israelita (ver 2 Sam.
fuelles; esto puede observarse en una pintura egip12:26-31), los amonitas intentaron extender su
cia que describe a un artesano de los metales que
gobierno hacia el norte despus de la destruccin
sopla aire al interior de un horno por medio de un
de Jerusaln. *Josefo seala que cinco afios destubo. Mientras los diversos metales estn en d horpus de la destruccin de Jerusaln en el afio vigno, stos, al igual que los exiliados, existen en un
simo tercero del reinado de Nabucodonosor
estado intermedio, y son transformados, purifica
(582/581 a. de J.C.), el rey babilonio acamp en
Transjordania y someti tanto a Moab como a dos o aleados con otro metal. En consecuencia, el

en

802

horno aqu y en otras partes representa el momen. to crucial de un cambio social y religioso destina. do a ser el vehculo de Dios para purificar a una
nacin descarriada. Para mayor informacin acerca de los hornos de este perodo, ver el comentario
sobre Daniel 3:6.
22:28. Falsas visiones y adivinaciones mentirosas. Como hizo en su anterior condenacin de los
falsos profetas (13:6-9), Ezequiel los acusa de fa.
bricar visiones y revelaciones adivinatorias para
sus propios fines. jeremas expresa la misma sentencia sobre los profetas que profetizan mentiras
en el nombre de *Yahv (Ier, 29:8, 9). Para otro
ejemplo de profetas que "recubren con cal" la verdad con sus falsas declaraciones, ver el comentario
sobre 13: 10. Los sacerdotes baru babilnicos se
encargaban de la lectura de augurios, pero podan
ser avergonzados o descalificados por hacer unl
falsa prediccin. Sin embargo, los fracasos podan
rambin atribuirse al fracaso en segu.ir los apropiados procedimientos rituales.
23:1-49

Hermanas libertinas

La prostitucin en el antiguo Cercano

Oriente. Con respecto a una exposicin sobre la
prostitucin en el mundo antiguo, ver el comentario sobre 16:15. El comentario sobre Deuteronomio 23:17, 18 ofrece una descripcin m:is
completa de la prostitucin cltica. Sin embargo,
aqu Ezequiel se refiere a la idolatra de Israel y Jud, ya que han tomado "amantes" (es decir, otros
dioses) en Egipto y de entre los asirios (cf. la metfora del casamiento de Oseas con su esposa Gomer, en Ose. 1-3).
23:3-5. Referencias histricas a Egipto y Asiria.
Egipto y Asiria estaban en una pugna por el poder
que forz a Israel y a Jud a mantener contactos
con estas superpotencias. Los flirteos que Ezequiel
condena eran reflejos de los ajustes polticos a los
que se vean obligados los estados ms pequeos,
Israel y Jud tuvieron numerosos contaetos con
los faraones de la vigsimoquinta dinasta de Egipto, incluidos intercambios diplomticos y posibles
alianzas (tales como la que trajo temporalmente
tropas egipcias en auxilio de la sitiada Jerusaln en
el 597); Pueden hallarse evidencias de los vnculos
de Israel con *Asiria en el Obelisco negro, en el
grabado de Jeh que se indina delante de Salmanasar III y en una inscripcin de los anales de
23:3.

Tiglar-pileser III, en el que Manajem paga tributo. Jud tambin tuvo que someterse al poder asirio, como en el caso del clamor de Aaz por ayuda
durante la Guerra siroefrainita (2 Rey. 16:7 -9) y el
pago de rescate por parte de Ezequas para librarse
del ejrcito de Senaquerib (2 Rey. 18:13-16). Adems, la mayor parte de los ms de 50 afios de reinado de Manass fueron en sumisin a los "amos"
asirios.
23:6. Vestidos de color azul. La evidencia arqueolgica ha demostrado que en la costa de fenicia se
recoga el caracol mrice en grandes cantidades.
Este caracol era una fuente de valiosa anilina violeta (ver 27:7). Debido a que eran necesarias grandes cantidades de caracoles para extraer suficiente
anilina de sus glndulas hipobranquiales como
para hacer de ellos una empresa comercial, el costo
de la anilina habra sido muy alto (para mayor
informacin ver el comentario sobre Nm. 4:6).
De esta manera, sefialar que estos oficiales militares estaban vestidos de color azul sugiere tanto un
alto rango como riqueza.
23:6. Jinetes montados a caballo. Los ejrcitos de
*Asiria y *Babilonia (mencionados en los anales
asirios de Tucull.i-ninurta II, del siglo IX) usaban
unidades de caballera. Sin embargo, el trmino
hebreo usado aqu sugiere ms bien la idea de
conductores de carros, debido a su trmino *acadio paralelo (hebreo: parasim y acadio: parassannu). Tngase en cuenta la contribucin del rey
Aaz de 2.000 carros a la fuerza que se encontr
con el rey asirio Salmanasar III en la batalla de
Karkar en el 853 a. de J.C.
23:14. Hombres grabados en la pared. Uno de los
medios de decoracin de las paredes y puertas de
los palacios mesopotmicos era con figuras de soldados, reyes y bestias simblicas (como los dragones en la Puerta de *Istar en *Babilonia). Por
ejemplo, el palacio asirio en *Nnive conserva escenas de caza, de guerras de sitio y de figuras reales y
divinas. Mucho de lo que conocemos acerca del aspecto y la ropa de los soldados, como asimismo de
las armas y tcnicas militares provienen de estos
relieves. Aunque gran parte de la pintura se encuentra ahora borrada, es evidente que en un tiempo
estas figuras tenfan colores brillantes, en algunos casos eran de tfunafio mayor que el natutal e indudablemente intimidantes para las personas sometidas.
Tal poder por asociacin podra haber sido atractivo a los lderes de Jud, como sugiere Ezequiel.
803

EZEQUIEL 23:41-24: 17

EZEQUIEL 23:14-40
23:14, 15. Vestimenta caldea. Es lamentable que
la mayora de las pinruras y relieves en paredes
sean persas o asirias, dejndonos de esta manera
menos informados sobre los detalles de la vestimenta babilnica. A parcir de la deduccin que permiten las ilustraciones que tenemos, estos hombres seguramente usaban cintos bordados y decorados {ver Isa. 5:27). A los soldados babilonios se
los representa con gorras o hinchas con largas borlas en los extremos.
23:15. Comandantes. Los carros asirios y babilnicos genm.lmente transportaban a tres hombres:
un conductor, el comandante que esgrima arco y
lanza, y un escudero, quien tambin alcanzaba al
comandante las armas que necesitaba. El trmino
*acadio para esta persona era salsu; y quiz sea una
palabra afn al trmino hebreo salsim usado aqu
{la raz hebrea hace posible que exista alguna
relacin con "tres"). Una sugerencia alternativa es
que el trmino se refiere a un oficial de tercer
grado.
23:15. Caldea. Durante el siglo VI, *Babilonia
esruvo gobernada por una dinasta caldea extranjera. Haba aparecido por primera vez en el siglo
IX en las regiones del sur de Babilonia. Aunque su
estructura tribal era similar a la de sus vecinos arameos, eran un grupo diferente. Para el tiempo de
Ezequiel, decirle *caldeo a una persona (kasdim)
era reconocer su elevada posicin social.
23:23. Pecod, Soa y Coa. Aunque estos nombres
tnicos se refieren a aliados babilnicos que habitaban la regin del Trans-1igris, tambin tienen
un significado escalofriante: "Castigo, Grito de guerra y Alarido". Pecod es una tribu aramea {ver Jer.
50:21) que se menciona en los anales de Tglatpileser III. Soa probablemente se refiera a los suti,
destacados por su condicin de tribu difcil de
manejar pata los reyes *amorreos de Mari. Coa hasta el momento se desconoce, aunque algunos lo
equiparan con Guti.
23:24. Armaduras y equipos. El personal de carros, segn se los describe en relieves asirios, usaba
cascos o turbantes terminados en punta y cota de
malla sobre la parte superior del torso, y se protegan con escudos redondos. La infantera, aunque no estaba tan pesadamente protegida debido
a la necesidad de mayor flexibilidad y velocidad,
llevaba grandes escudos redondos. Su ropa estaba
ceida con un correaje y protegan sus cabezas con
cascos de forma cnica. Cada guerrero luchaba con
----------

804

lanzas, espadas, hachas o mazos (ver la lista cor!'espondiente a la infantera de Uzfas en 2 Cron.

26:14).
23:25. Desfiguracin de rostros. Aunque no era
extrafo que los conquistadores desfiguraran a algunos de sus cautivos, es posible tambin q1,te la
metfora del casamiento se extienda aqu al castigo para la infiel Oholiva/Jerusaln. Ezequiel qui7
haya estado familiarizado con el C6digo de leyes
asirias medias o alguna legislacin similar con respecto a los derechos del esposo de castigar a su
esposa. Segn estas leyes asirias, el esposo puede
cortarle la nariz a su esposa y mutilar el rostro del
adltero adems de hacerlo eunuco.
23:37. Sacrificio de nios como alimento. Con
respecto a esta acusacin de sacrificios humanos,
ver el comentario sobre 16:20.
23:38. Contaminacin del santuario. El sacrificio
de nios (o sea, el derramamiento de sangre
inocente) haba contaminado las manos de la gente
de Jerusaln y, no obstante, tienen la temeridad de
hacer estos sacrificios a otros dioses y luego entrar
al santuario de *Yahv (cf. Jer. 7:9-11). La *contaminacin del santuario era una acusacin muy seria,
Pona en riesgo a la persona y a la ciudad, pues la
deidad ofendida poda traerles destruccin. Peor
aun, la deidad poda alejarse de la ciudad. Al traer
su impureza all, haban contaminado la santidad
de Dios, y de esta manera hablan hecho imposible
la permanencia de la presencia divina {ver Eze. 10).
23:38 .. Sbados profanados. Con respecto a la importancia de los sbados como una seal del *pacto,
ver el comentario sobre 20:12. As como la violacin del espacio sagrado del templo poda traer
como consecuencia la prdida de la presencia de
Dios, la violacin de los tiempos sagrados poda
hacer peligrar el equilibrio que la presencia de
Dios mantena. El templo era el lugar donde Dios
reposaba. Era un lugar de perfecto equilibrio. El
sbado del pueblo estaba apartado para que ellos
reflejaran en sus vidas este equilibrio y reflexionaran sobre la fuente de ral equilibrio. No guardar
el sbado era amenazar dicho equilibrio y encaminarse hacia el caos. La profanacin de estos das y
eventos santos viola el corazn del acuerdo del
*pacto y, ral como suceda con cualquier tratado en
el antiguo Cercano Oriente, activa la clusula de la
penalizacin o maldicin.
23:40. Ojos pintados. En todo el antiguo Cercano Oriente las mujeres generalmente agrandaban

y oscurecan sus ojos con una mezcla de aceite de

oliva y malaquita {verde) o .galena (negro; ver el
comentario sobre 2 Rey. 9:30). Fuentes babilonias
mencionan pinruras para los ojos que incluan
estibnita {trisulfuro de antimonio). Se utilizaban
paletas decoradas para moler el mineral y mezclarlo para su aplicacin. Estas paletas se encontraron
en muchos lugares de la *Edad del hierro en Israel, incluida Meguido.
23:41. Suntuoso divn. La adltera Jerusaln se
describe en manera muy similar a la prostituta de
Proverbios 7:10-23. Ambas seducen a sus amantes
con un sugestivo divn, incienso y palabras persuasivas. Con anterioridad al perodo helnico,
todas las referencias al divn estaban asociadas a
un dormitorio (ver 2 Sam. 4:7; Sal. 6:6) y no a
una sala de banquetes.
23:41. Incienso y aceite sobre la mesa. Como preparativos a la actividad sexual, la adltera Jerusaln perfum su cmara con incienso (ver Cant. 1 :3;
4:10) y tiene a mano aceites de olor dulce para
ungir su cabello y su cuerpo (Est. 2: 12). Imgenes
similares aparecen en canciones de amor egipcias
descubiertas por arquelogos en el complejo del
templo de Karnak en Luxor.
23:42. Sabeos. Ya sea que el texto se refiera al grupo tribal rabe conocido como los sabeos (ver Job
1: 14, 15; Joel 3:8), o a lderes ebrios de pequeas
tribus nmades, el objetivo es destacar la indignidad de una adltera cuyos amantes son rufianes y
extranjeros.

24:1-27

La olla hirviente
24: 1. Cronologa. Sedequas ascendi al trono en
el afio 596 a. de J.C. Si partimos de esta base, el
ejrcito de Nabucodonosor dio comienzo al sitio
de Jerusaln el 5 de enero del 587 a. de J.C. (el da
10 del mes dcimo [Tebet] del noveno afio de
Sedequfas; otra deduccin fija esta fecha en el 15
de enero del 588).
24:3. La olla. La olla es por lo general un recipiente de cermica de boca ancha, aunque en este
caso est hecha de bronce (v. 11). Cuando una
olla se fabricaba para ser usada en el templo, se
hada de plata o de oro. Las habla de diferentes
tamafios y podan usarse sobre un fuego si se las
colocaba sobre una plataforma o un trpode de
piedras como en la narracin de 2 Reyes 4:38.
Con referencia al uso de una olla como parte de
--------------

un *orculo proftico, ver la "olla hirviente" de

Jeremas (Jer. 1: 13).
24:6. La olla y las suertes. Ezequiel probablemente
describe aqu la *contaminacin del contenido de
la olla {partes elegidas de carne, v. 4) ms bien que
la de la olla misma. Se echaban suertes para decidir cules partes se reservaran para uso especial
(quizs como regalos al templo). Pero en esta analoga, aunque se trataba de partes escogidas de carne, se hablan arruinado y no eran apropiadas para
el uso santo.
24:7. Derramar la sangre. Debido a que la sangre
era la esencia de la vida, los israelitas no deban
consumirla. Ver los comentarios sobre Deuteronomio 12:16 y Levtico 17:11, 12. No obstante,
en este caso, la cuestin no es el consumo de sangre sino la exposicin de la misma. Cuando la
sangre de un animal era derramada, debla cubrirse
con tierra (Lev. 17:13). La sangre expuesta "clamaba" por venganza.(Gn. 37:26).
24:10. Especias (cocinen la carne y preparen las
especias!, NVI). En las recetas de la *Babilonia
del siglo XVIII a. de J.C., la condimentacin de
guisados y platos a base de carne incluan la sal
adems de ceb'ollas, puerros, menta y ajo. En estas
antiguas preparaciones, los cocineros agregaban
sabores distintivos con el uso de ans, coriandro,
comino y eneldo. Dada la naruraleza metafrica
de esta comida, la carne bien cocida puede aun
referirse al uso de especias en la preparacin d
cuerpos para la sepultura.
24:10. Huesos carbonizados. La carne est tan
cocida que se desprende fcilmente de los huesos.
Los huesos entonces se quiebran para que la mdula se mezcle con los otros ingredientes y agregue
sabor al caldo. Una vez vaciado el caldo, lo que
queda es una masa prcticamente intil de pedazos
carbonizados. Para deshacerse fcilmente de ellos se
los quema tan completamente que literalmente se
desintegran y pueden esparcirse sobre la pila de desperdicios (cf. 22:15). Esta metfora podra indicar
una obra profunda de purificacin o destruccin.
24:17. Actos de duelo. Con respecto a otros
ejemplos de prcticas de duelo, ver los comentarios
sobre Levtico 19:28 y Deuteronomio 14:1, 2. Como le ocurri a Jeremas (jer, 16:5-7), a Ezequiel se
le ordena
tomar parte en las habituales expresiones de luto. Ms an, se le ordena que se coloque un rurbante festivo y que use sus sandalias
como si nada fuera de. lo comn hubiera pasado.
---- ------------

6.o

805

.!

... :.

EZEQUIEL 25:16--27:3

EZEQUIEL 25:1-15
25:1-7

Orculo sobre Am6n

25:1. Orculos contra naciones extranjeras. Ver
el comentario sobre Jeremas 46: l.
25:2. Los amonitas a principios del siglo VI
Aunque Amn se senta en libertad de mofarse de
jerusaln por su sitio y destruccin (ver 21:28),
Nabucodonosor finalmente volc sus fuerzas contra este reino de la Transjordania. Segn *Herdoto, la campafa contra Amn se llev a cabo en
el 582 a. de J.C. y result en una extensa devastacin d~a regin. Hoy se cuestiona si realmente hubo una deportacin importante de su
poblacin, debido a que se han descubierto impresiones de sellos fechadas en el perodo persa.
Las mismas indican una continuidad de la cultura
y existencia poltica de los *amorreos hasta el siglo
IV a. de J.C. Ver el comentario sobre Jeremas
49:2.
25:4. Hijos del oriente, (pueblos del oriente,
NVI). Al igual que en Jeremas 9:28, este grupo
nmada est asociado con los pueblos de la regin
del desierto madianita (ver Jue. 6:3). Sus caravanas llevaban mercancas desde los diversos estados
de Transjordania y Palestina, y eran el blanco de
los ejrcitos invasores (Isa. 11:14). Sin embargo,
en este caso, estos pueblos tribales habitarn ahora
las tierras de los amonitas. Esto nos recuerda las
Visiones de Neftrti, obra de origen egipcio, que
tambin menciona a "pastores del desierto" que se
asientan en lugares anteriormente poblados.
25:4. Frutos y leche. La bendicin clsica es que
uno pueda disfrutar del fruto de su propio trabajo/viiiedo (Sal. 128:2; Isa. 3:10). Sin embargo, en
este caso, aquello por lo cual se ha trabajado
pasar a ser propiedad de los invasores (cf. 23:29).
Tanto el producto de la agricultura como del pastoreo sern confiscados y toda la economa que-

dar

devastada.

25:5. Rab. Ver los comentanos sobre Jeremas

49:2 y Ezequiel 21:18-20.

25:8-11

Orculo sobre Moab

25:8. Moab a principios del siglo VI. Moab estaba entre los estados representados en la reunin de
estrategia de Sedequfas en el 597 a. de J.C. (jer,
27:3). Aparentemente Moab sobrevivi y sirvi
como lugar de refugio para aquellos que venan de
Jud huyendo de la destruccin de Jerusalbt a ma806

nos de Nabucodonosor en el 587. Pero "Babilonia

no se olvid de que Moab era un potencial gcne~dor de problemas en la regin. *Josefo registra una
campaa posterior del rey de Babilonia (582-581
a. de J.C.) para reducir tanto a Amn como a
Moab. No existe suficiente evidencia que permita
demostrar la eficacia que tuvo en realidad est~
campaa, pero, al igual que Amn, la nacin de
Moab probablemente sobrevivi para convertirse
en parte del Imperio persa al final del siglo VI.
25:9. Ciudades. Cada una de estas ciudades era
parte de la lnea defensiva occidental de Moab. Betjesimot {Tel Azeimeh) esr ubicada en el valle de
Sitim al norte del mar Muerto. Baal-ma6n, mencionada en la Estela de Mesa, por lo general est
identificada con Khirbet Main, a unos 7 km al
sudoeste de Madaba y a 22 km al sudeste de Betjesimot. Quiriataim tambin aparece en la estela de
Mesa y posiblemente est ubicada en la Meseta
Moabita (jos, 13:19). Se la ha identificado con diversos lugares, entre los que se incluyen el-Qereiyat
y Jalul, pero no existe consenso con respecto a su
ubicacin.

25:12-14

Orculo sobre Edom

25: 12. F.dom a principios del siglo VI. Aparentemente, Edom permaneci neutral o favorable a
*Babilonia (Sal. 137:7) durante los conflictos que
terminaron con la destruccin de Jerusaln. Jeremas 40; 11 seala que efectivamente Edom acogi
a refugiados de Jud despus del 587 a. de J.C.
Aparentemente, Nabucodonosr no extendi su
campafa nansjordana del 582 hasta Edom, pero
su sucesor, Nabonido, registra en su crnica un sitio ala ciudad edomitade Bosraen el 552 a. de J.C.
Excavaciones arqueolgicas realizadas en Buseira y
en Tell el-Kheleifeh indican niveles de destruccin
durante este perodo, seguidos de una rpida
reconstruccin y una reanudacin de la actividad
econmica a lo largo de la regin sur del Camino
del Rey.
25:13. Temn y Dedn. Con respecto a una descripcin de estas ciudades, ver los comentarios sobre Jeremas 49:7 y 49:8.

25:15-17

Orculo sobre Filistea

25:15. Filistea a principios del siglo VI. Las ciudades de Filistea no aparecen en la lista de estados

representados en la reurlin de Sedequfas en el 597

Qer. 27:3). Esto sugiere que en ese tiempo esta regin estaba firmemente bajo el control de los babilonios. La misma haba quedado seriamente debilitada por las campafas del faran Samtico I, a
fines del siglo VII, cuando decaa all el control
asirio (ver Jer. 25:20; Sof. 2:4). Los hijos del rey de
Ascaln estn registrados en listas de racionamiento babilonias fechadas en el 592, lo cual es indicativo de su condicin de cautivos. Cuando los estados filisteos se unieron a la revuelta de Jud en el
588, Nabucodonosor los deport y aparentemente
los asent cerca de Nipur. Para el tiempo del perodo persa, quedaba muy poca poblacin filistea
indgena en esa regin.
25:16. Quereteos. Ezequiel hace un paralelismo
potico entre los filisteos y los quereteos, aunque
todava no se sabe con certeza si es que estos ds
pueblos tenan en realidad alguna relacin tnica
o histrica entre s. A los quereteos se los rela. clona, por lo general, con la isla de Creta, y pare. ceda que se hicieron mercenarios poco despus de
su migracin a la costa sur de Palestina cerca de
Gaza (ver 1 Sam. 30:14; 2 Sam. 8:18).

26:1-28:19

Lamento y orculos sobre Tiro

26:3. Taro a principios del siglo VI. Despus de

la derrota de Egipto en el 605 a. de J.C., Tiro fue
el principal enemigo de *Babilonia en el oeste de
Asia. Era la ciudad lder de Fenicia y famosa por
su comercio martimo. Retirada unos 550 m de la
costa, la ciudad isla de Tiro y su puerto estaban a
salvo de todo menos un sitio prolongado. Las
aguas eran tambin lo suficientemente profundas
como para permitir el amarre y descarga de barcos
muy cargados. Dedicada a la actividad comercial,
Tiro reciba comida y otros elementos bsicos de
su ciudad hermanade Ushu. Las Botas de Tiro establecieron colonias alrededor del Mediterrneo, incluidas algunas en Chipre y en la ciudad de Cartago en el norte de .frica, con el fin de sacar los
recursos de esa zona, especialmente los merales, y
para llevar y traer bienes entre el este y el oeste del
Mediterrneo. La evidencia arqueolgica del trabajo de los metales y la cermica a travs de toda
esta regin de Fenicia sefiala la difusin y la longevidad de las relaciones comerciales. Las principales exportaciones eran la madera de cedro, telas
y anilinas, y objetos de vidrio. Segn *Josefo, Tiro

------

y su rey, Etbaal ill, participaron en numerosas

coaliciones y conspiraciones contra los babilonios.
26:7. Sitio de Tiro por Nabucodonosor. Segn
*Josefo, el sitio babilnico de Tiro dur 13 afos
(586-573 a. de J.C.). Un texto babilonio afirma
que Nabucodonosor estuvo presente durante el
sitio. Al parecer, el largo asedio concluy con un
tratado en el que se estipulaba que la casa real de
1iro deba ser deportada a *Babilonia. Aunque al
rey de Tiro se le permiti quedarse, estaba bajo el
control de un comisionado babilonio. El largo
asedio agot de manera eficaz el poder de 1iro.
26:8. Rampas y obras de asedio. El escritor tiene
un conocimiento profundo de la guerra de sitio.
Se construan terraplenes y muros de sitio contra
los muros de la ciudad a ser asediada. Existe abundante evidencia de terraplenes de asedio en relieves
sobre paredes asirias, y en la ciudad de Laquis se
dej al descubierto un terrapln que fue utilizado
por los asirios en su exitosa conquista de la fortaleza de Jud. Tiro era especialmente dificil de conquistar porque gran parte de la ciudad estaba sobre una isla cercana a la costa.
26:8. Levantar el escudo. Al ariete se le construa
un techo de esudos para proteger a los atacantes
cuando acercaban la mquina a los muros de la
ciudad.
26:9. Arietes. Los asirios a menudo dibujaban los
arietes como enormes mquinas de madera montadas sobre ruedas, que se usaban para derribar las
puertas de la ciudad.
26:10. Uso de carros y caballos por los babilonios. Los caldeos eran conocidos por su uso de caballera y carros, lo cual heredaron de los asirios
(ver el comentario sobre Jer. 6:23). Los asirios a
menudo dibujaban en paredes carros arrastrados
por caballos en medio de la batalla.
26:11. Monumentos (slidas columnas, NVI).
Las "slidas columnas" posiblemente sea una expresin simblica para referirse al fin de la resistencia. Sin embargo, *Herdoto mencion pilares
de oro y esmeralda que adornaban el templo de
Heracles (Melqart) en Tiro, Relieves en paredes
asirias muestran dos pilares exteriores en un templo de Tiro.
27:3. Importancia comercial de la ciudad de
1iro. Tiro <tena dos puertos martimos importantes, uno natural al norte y uno artificial al sur.
Para este tiempo, Tiro serva como intermediaria
en el mundo mediterrneo, y se dedic a la rrans-

---------807

FZEQUIEL 27:19-28:13

FZEQUIEL 27:5-18

que Fut puede referirse a los libios al oeste: de

Egipto.
27:11. Anad, Helech. Gamad. La ciudad deArvad
ya apareci en el versfculo 8. Htkch (en hebreo,
menciona aqu es probablemente una variedad de
"tu ejrcito") no existe en otra parte del AT como
enebro, el cedro de oriente. Segn Deuteronomio
topnimo. No obstante, anales asirios la relacio3:9, el monte Senir era el nombre amorreo para el
nan con Hilakku (Cilicia en el sudeste de Turqua).
monte Hermn, ubicado en la porcin sur de la
La ubicacin de Gamad es incierta, pero puede
cadena del Antilbano al este del valle de Baqa.
equipararse con Qumidi en las tablas de *Amarna,
Los asirios lo llamaban Saniru.
ubicada probablemente al norte de Tiro sobre la
27:5-7. Materiales para la construccin de barcos.
costa del Mediterrneo.
Los materiales para la construccin de barcos que
27:12. Tarsis. Tarsis estaba relacionada con la inse mencid'llan aqu eran de la ms alta calidad en
dustria de los merales. Los anales del rey asirio
el Mediterrneo Oriental, Los egipcios preferan
Esarjadn relacionan a un lugar llamado Tarsisi
el pino y el ciprs para mstiles y perchas para velas. Los remos de madera dura a ambos lados de con Chipre y otras islas. Tambin en fuentes clsicas se menciona a una Tarteso como una colonia
los birremes fenicios (naves con dos niveles de
fenicia en el oeste de Espafia.
remeros a cada lado) eran de madera sumamente
27: 13. Grecia, Tubal y Mescc. Javn (o Jonia) era
durable. Las incrustaciones de marfil provenan de
Quition en la isla de Chipre. Las diferentes varie- la designacin bblica para el mundo griego. Tuba!
(Taballu) era la designacin asiria para un reino de
dades de tela de lino proveniente de Egipto eran
la *Anatolia Central. Al igual que Tubal, Mesec
muy demandadas en toda la regin. Las anilinas
(Mushku) aparece en anales asirios como un reino
utilizadas para las toldillas eran las ms caras.
de
la Anatolia Central. Ambos estados anatolios
27:7. Flisa. La ubicacin de las islas de Elisa es intenan malas relaciones con *Asiria.
cierta. Elisa fue un hijo de Javn (Gn. 10:4). El
27: 14. Bet-toganna. Ber-rogarma era muy probanombre se aplic a una colonia de 1iro que era
fumosa por sus anilinas. Elisa probablemente sea la blemente la ciudad capital de Kammanu, un reino
de la *Anatolia Central. En fuentes hititas se locoAlashiya de las tablas de *Amarna, generalmente
nocla como Tcgaramara, y en fuentes asirias como
reconocida como Chipre. Siete tablas de Amarna
mencionan a un rey de Alashiya. que escribi car- Ttl-Garimmu.
27:15. Rodas. La mencin de Rodas aqu es protas a los monarcas egipcios en el siglo XIII a. de J.C.
27:8. Sidn y Amad. Sidn y Arvad eran ciudades blemtica en los manuscritos ms antiguos del AT.
Otros dicen Danuna, una regin al norte de 1iro
fenicias de la costa del Mediterrneo al norte de
mencionada en las cartas de *Amarna.
Tiro. Arvad estaba a unos 190 km al norte, mien27:16. Aram (Edom, RVA;Siria, NVI). Fl texto hetras que Sidn a poco ms de 40. En este tiempo
breo dice "Aram", que es lo mismo que Siria (NVI).
parecen haber estado subordinadas a Tiro. Ambas
Algunos
manuscritos y versiones dicen Edom (RVA).
ciudades se mencionan a menudo en las cartas de
Aram apunta al interior de Siria desde la Alta
*Amarna y en anales asirios.
Mesopotamia en el norte hasta Damasco en el sur.
27:9. Biblos. Al igual que Sidn y Arvad, Biblos
27:17. Trigos de Minit y Panag (RVR-1960).
(o Gcbal) era una ciudad fenicia ubicada en la cosSiguiendo a la LXX, la RVA dice "con trigo, mirra
ta del Mediterrneo al norte de Tiro, a unos 100
km de sta. Probablemente estaba subordinada a y acacia". La NVI traduce "trigo de Minit, pasteles".
su vecina del sur. Biblos era socia comercial de Minit era una regin amorrea en Transjordania
que se menciona en Jueces 11 :33. Eusebio, el histoEgipto en el tercer milenio a. de J.C. y figuraba de
riador de la iglesia del siglo IV de nuestra era, la
manera prominente en los textos de *Amarna y
identific con la ciudad de Maanith, ubicada a
anales asirios.
unos 7 km de Hesb6n.
27:10. Persia, Lidia, Libia (Fut, NVI). Al mencio27: 18. Helbn, Sajar. Helb6n est identificada con
nar a Persia, Lidia y Fut, Ezequiel se refiere a los
la Hilbinu asiria, la moderna Helbun, a 17 km al
pueblos que habitaban en las regiones ms alejanorte de Damasco. Sajar era probablemente el dedas del mundo conocido. Persia estaba en el oeste
sierto de es-Sahra, al noroeste de Damasco.
de Irn y Lidia en el centro de Turqua, mientras
------ --- -808

fercncia de productos desde y hacia puertos distantes durante por lo menos medio milenio.
27:5. Cipreses de Scnir. El tipo de rbol que se

27:19. Griegos de Uzal. Fl texto hebreo dice "Javn

desde Uzal". Uzal probablemente se equipare con
Izalla, un lugar al pie de los montes de *Anatolia
en Cilicia. Los griegos quiz hayan tenido una
relacin con la ciudad, pero no existen otras confirmaciones.
27:19. Casia y cafia aromtica. La ciudad de Damasco comerciaba el qiddu (probablemente casia),
un costoso perfume nativo del Asia Oriental. La
cafia aromtica (clamo) era una gramnea que se
usaba para perfumes, cosmticos, para saborizar y
como medicina. Este tipo de clamo en particular
probablemente venia de la India.
27:20. Dcdn. Dcdn era un oasis en Arabia Central de donde 1iro reciba sus aparejos especiales
para la caballera. Se la identifica con el moderno
sitio de al-Ula, ubicado en la ruta del incienso
desde Yemen a Palestina.
\
27:20. Mantas para cabalgadura. El trmino que
aqu se traduce de esta manera probablemente se
derive de una raz acadia que se refiere a "una cobertura para un caballo".
27:21. Quedar. Ver el comentario sobre Isafas 42: 11.
27:22. Saba y Raama. Con respecto a Saba, ver el
comentario sobre Isaas 60:6. Raama se menciona
en el AT nicamente en conjunto con Seba (Gn.
10:7;. 1 Crn. 1:9). Quiz est relacionada con
Rgmt (las vocales de este nombre antiguo no son
seguras), una ciudad del distrito de Najran en
Arabia Central.
27:23. Harn, Calne, Ed6n, Saba, Asiria (Ashur),
Quilmad. Todas estas reas estaban ubicadas al
norte y al este de 1iro. Harn estaba situada sobre
el ro Balik en la Alta Mesopotamia. Calne probablemente sea la Kannu asiria, cuya ubicacin se
desconoce. Edn es Bit-Adini, un estado arameo
al oeste del ro Balik, en Siria. El trmino que se
traduce *Asiria (Ashur) era el nombre de su antigua capital, a fa vez que el nombre del dios principal de Asiria. Quilmad no se conoce.
27:24. Mercandas. Las mercanclas sealadas aqu
son muy raras y exticas. Muchos de los trminos
son hapax /egomtn11, es decir, palabras que aparecen solamente aqu en las Escrituras. Trminos
similares acadios ayudan en alguna medida a arrojar luz sobre su significado. Los "esplndidos vestidos" son algn tipo de vestidos muy elaborados.
Estn acompaados por costosos mantos de azul y
telas bordadas. Le siguen un tapiz o manta, ropas
de lana y un abrigo de muchos colores.

27:25. Naves de Tarsis. Aunque el versculo 12

seala una regin especfica para Tarsis (p. ej.,
Espafia), la expresin "naves de Tarsis" parece implicar que las mercaderas provenan de Fenicia,
de manera similar a lo que encontramos en Isafas
23:1-18. En consecuencia, podra tratarse de naves con destino a Tarsis.
28:2. Soberano de Tiro. En este tiempo, el rey de
Tiro era Etbaal III, aunqu' no se sabe que algo en
este orculo se refiera especficamente a l. El
texto seala que el prncipe afirma tener igualdad
con la deidad patrona de 1iro, Melqart, algo no
confirmado en la literatura extrabblica.
28:3. Daniel. Algunos creen que esta persona
puede ser un famoso personaje extrabblico conocido en la Epopeya de * Kem, de origen *ugarftco.
Pero el Danil ugartico no era particularmente conocido por tener gran sabidura. El Daniel bblico
probablemente era bien conocido para Ezequiel
debido a sus dones excepcionales. Para mayor informacin, ver el comentario sobre 14: 14.
28:12. Lamento. Existen numerosos lamentos o
endechas funerarias en el AT y en la literatura del
antiguo Ccrqmo Oriente. A menudo estn dirigidas a ciudades o naciones, pero hay tambin lamentos referidos a la muerte de personas. En este caso
el "lamento" es una expresin sarcstica dentro de
una literatura burlesca. Ver el comentario sobre
19:1.
28:12. Sello de la perfeccin (RVR-1960). El
texto hebreo dice literalmente, "t eres quien sella
la medida". Los eptetos reales asirios incluan los
ttulos "hombre perfecto" y "rey perfecto". Fl trmino se utilizaba tambin para atributos divinos.
Aqu el rey se asemeja a un sello de estampar finamente tallado. Estos sellos a menudo se hadan de
piedras semipreciosas y servan tanto de marca de
identidad como de *amuleto protector.
28:13. Lista de piedras preciosas. En xodo
28:17-20 y 39:10-13 el pectoral del sumo sacerdote contiene 12 piedras preciosas, muchas de las
cuales se repiten aqu, Una prenda llena de gemas
serla una indicacin muy clara de su grandeza.
Pero no hay indicacin aqu de que se trate de un
pectoral. Los reyes algunas veces usaban en la cabeza una ~anda o turbante con incrustaciones de
gemas. Ls pectorales adornados con joyas seconocen tambin del mundo antiguo. Es dificil identificar varias de estas piedras preciosas. Por tal
razn las traducciones modernas no se han puesto
809

EZEQUIEL 28:18-29:3

EZEQUIEL 28:14-16
de acuerdo en la naturaleza de las nueve gemas.
Cornalina ("cornerina", RVR-1960) es mejor que
rub; el topacio es posiblemente el olivino amarillo verdoso llamado peridoto (o "crislito" como
en la NVI); la tercera no es diamante (RVA) ni
jaspe (RVR-1960, NVI), pero se trata de alguna
clase de piedra dura; la cuarta es probablemente
una piedra amarilla (se sugiere el topacio dorado
espafiol), aunque la mayora de las versiones espafolas traducen "crislito"; para la quinta, el nice
es lo normal y probable; a la sexta se la considera
comnmente como una clase de jaspe; la sptima
es lapisluli; la octava es muy incierta; y la ltima
muchas creen que se trata de la esmeralda.
28:14. Querubines. El trmino cheruh(im) aparece ms de 90 veces en el AT con referencia a
criaturas celestiales. Parecen ser seres alados, aunque hay una ~
variedad. Existen ejemplos de
querubines con muchas caras, con rostros de toros, rostros de guila y rostros humanos. Se los
describe de manera que correspondan a las diversas formas de bestias compuestas representadas en
el arte del antiguo Cercano Oriente, especialmente
en *Asiria. Debido a sus rasgos de seres compuestos
(animales y humanos), eran smbolos aptos de la
presencia divina, tanto en Israel como en las regiones alrededor. La referencia aqu es indudablemente
al guardin del rbol de la vida en Gnesis 3:24
(ver el comentario allf). El hecho de que el prncipe de Tiro es comparado a un querubn sugiere
que se le haba confiado la administracin o el
cuidado de propiedad divina. En las fuentes literarias mcsopotmicas (p. ej., la Epopeya t *Gilgamtsh) a menudo se consideraba que los recursos
naturales de la regin, especialmente los bosques
de cedro, eran propiedad de los dioses. Hay enseres
que tambin apoyan la imagen presentada aquf.
Los objetos tallados en marfil pertenecientes a este
perodo con frecuencia. incluyen la representacin
de querubines y, en algunos casos, el rey es representado como un querubn. Los objetos tallados
pueden estar incrustados con joyas, y las decoraciones presentan flores y montaas, Para mayor
informacin acerca de los querubines, ver los comentarlos sobre 10:1 y xodo 25:18-20.
28:14. Santo monte. El concepto de montes santos era comn en el mundo antiguo. El pensamiento del antiguo Cercano Oriente, que no era
en este caso diferente del que es familiar en la mitologa griega, conceba a una montaa alta como
810

secuencia, los israelitas no habran entendido el

pasaje de esta manera, y ningn pasaje del NT
ofrece un fundamento para apartarse de la manera
en que los israelitas lo entendan. Dentro del presente contexto, es una descripcin metafrica de
la elevada funcin de administracin confiada al
prncipe de 1iro (tan importante como la funcin
del querubn del huerto). En lugar de tratar con
asombro y reverencia esta confianza sagrada, la
explot para su propio beneficio; como si el querubn del jardn hubiera instalado un puesto de
venta de fruta a la vera del camino. Fue, por lo
tanto, exonerado de su cargo, relevado de la confianza que se haba depositado en l, y humillado
pblicamente.
28:18. Santuarios profanados. Ezequiel afuma
que el templo de Israel fue profanado cuando lo
saquearon los babilonios (7:21, 22). Algo p~ede
tambin ser "profanado" al no tratarse como santo.
Dado que es poco probable que Ezequiel consi. derara santos los santuarios de Tiro, es ms probable que en este pasaje el prncipe sea acusado del
pillaje de tesoros del santuario o de la apropiacin
indebida de fondos pertenecientes al templo.

el lugar donde habitaba la deidad. Se haca pqca

diferencia entre las cumbres de las montafas y los
ciclos. La literatura ugartica afumaba que el hogar de *Baal era el monte Zafn. En trminos israelitas, las dos montafas sagradas ms importantes
eran el monte Sina y el monte del templo en
Jerusaln. Aunque en el pensamiento del antiguo
Cercano Oriente no hay un paralelo que sugiera
un paraso en una montafia, el huerto del Edn
funciona como un paraso, en gran medida porque
es el lugar de la presencia de Dios, un lugar santsimo csmico. El santo monte resulta entonces
muy apropiado como un paralelo del Edn, porque ambos tienen que ver con la presencia de
Dios. En 31:16 se relaciona nuevamente el jard.fn
del Edn con los bosques del Lfbano.
28:14. Piedras de fuego. Hay numerosas conexiones posibles para entender las "piedras de fuego".
En el mundo de la *iconografla se las representa
como el elemento decorativo en algunas piezas de
marfil (ver el comentario anterior sobre "los querubines"). Es importante sealar que en la mitologa, en textos *ugarticos, hay un palacio de piedras preciosas fusionadas. Segn la leyenda, *Gilgamcsh encuentra en sus viajes un bosquecillo en el
que los rboles y arbustos estn cargados de piedras preciosas. Cualquiera de estos podra ofrecer
un contexto para la imagen que el texto ofrece
aqu.
28: 16, .17. Conexin con Satan. Desde muy
temprano en la historia de la iglesia existi una
tradicin interpretativa que .entenda este pasaje
como un relato de la cada de Satans. Aunque
este mismo tipo de interpretacin en Isafas 14 ha
sido fervientemente rechazado por respetados exegetas como Juan Calvino (quien directamente lo
ridiculiz), perdur hasta los tiempos modernos.
Si se pone atencin al uasfondo, es necesario selalar que ningn pasaje de la Biblia jams describe a
Satans como si fuera un querubn o como si estuviera con querubines en el huerto. Ms an, el
entendimiento que tena Israel acerca de Satans
era mucho ms limitado que el que encontramos
en el NT. Aun en Job, Satans no es un nombre
personal sino una funcin (ver el comentario sobre Job 1:6). "Satans" no es identificado como el
nombre personal del jefe de los demonios hasta
alrededor del siglo 11 a. de J.C., y no asume su
funcin como el origen y la causa de todo mal
hasta el desarrollo de la doctrina cristiana. En con-

28:20-26

Orculo sobre Sid6n

28:21. Sidn a principios del siglo VI. En el 701
a. de J.C., el rey asirio Senaqucrib tom la gran
ciudad comercial de Sidn y depuso a Lulli por
participar en una coalicin antiasiria. Bajo Abdimilikutti, Sidn se rebel nuevamente contra Esarjadn de *Asiria, en el 6n a. de J.C. La ciudad fue
destruida hasta sus fundamentos y su rey fue decapitado .. Los asirios reconstruyeron la ciudad y la
llamaron Kar-Asarjadn, y lleg a convertirse en
el centro de la administracin asiria de la regin.
Jeremas 23:? indica que haba enviados de Sidn
entre los conspiradores que se reunieron en Jerusaln en el 594. Algunos afios ms tarde, Sidn fue
obligada a someterse a Nabucodonosor de *Babilonia y muchos de sus habitantes fueron deportados. No hay registro de los detalles, pero se conocen algunos exiliados de Sidn a partir de la ciudad de *Uruc en Babilonia en este periodo. *Herdoto sclala que en el 588 los egipcios combatieron contra Sidn en un intento por obtener el
control de la costa fenicia, pero es probable que en
este tiempo Sidn ya fuera vasallo de Babilonia.

~-

29:1-32:32

Orculos y lamentos sobre Egipto

29: 1. Cronologa. Si se compara la presente fecha

con la fecha dada en 24: 1, sta parece venir un
afio ms tarde. A menudo la conclusin de los
comentaristas es que la fecha dada en 24: 1 est
relacionada con un sistema de afios que no se basa
en la ascensin al trono, en lugar de un sistema de
afios basado en la ascensin (ver los comentarios
sobre 24:1; Jer. 26:1 y Dan. 2:1). Si esto es as,
este *orculo fue dado slo dos das despus del
comienzo del sitio de Jerusaln. Esto es ms probable, porque la respuesta egipcia al sitio se produjo ese primer verano.
29:2. Egipto a principios del siglo VI. A principios del siglo VI a. de J.C., Egipto estaba bajo la
dinastla saita (o vigsimosexta dinasta). Con la cada de *Asiria, Egipto intent controlar el "Levante
como lo haba hecho en siglos anteriores. Sin embargo, Nabucodonosor de *Babilonia logr llenar
el vado de poder que haba en la regin, al derrotar decisivamente a Egipto en la baralla de Carqucmis, en el 605 a. de J.C. El faran egipcio
Samtico 11 (595-589) haba pasado gran parte de
su reinado ihtentando recuperar el territorio en
Fenicia y Palestina que Nabucodonosor le haba
quitadoaNccao 11 (610-596) en Carquemis. Apries
(Hofra) ascendi al trono en el 589. Durante el
principio del verano del primer afio de asedio a
Jerusaln, despach un ejrcito a Palestina. Esto
oblig a los babilonios a levantar temporalmente
el asedio. Esto, adems de una flota egipcia que
naveg a 1iro y rpidamente tom el control allf
(mencionado por el historiador griego *Herdoto),
oblig a Nabucodonosor a retirarse de Jerusaln.
Sin embargo, los egipcios fueron rpidamente derrotados (posiblemente cerca de Gaza) y el sitio se
reanud a fines del verano.
29:3. Identidad del &ran. En este periodo el monarca reinante en Egipto era Apries (Hofia), quien
rein entre 589-570 a. de J.C. Sin embargo, Ezequiel
casi seguramente se refiere a la funcin de faran en
general, ms que a cierto monarca en particular.
29:3. Monstruo tendido en medio de sus canales. Con respecto a la metfora de Egipto como
un monstruo del caos, ver el comentario sobre
Isaas 30!7. Ms concretamente, la palabra usada
aqu podra fcilmente usarse con referencia a un
cocodrilo. Probablemente haya intencionalmente
elementos de ambos aqu.
811

EZEQUIEL 29:21-30:14

EZEQUIEL 29:4-19
tomado cautivo. Egipto entonces qued bajo .el
29:4. Mecfora de los peces. El historiador griego
control persa durante la mayor parte del Imperio
*Herdoto describi el procedimiento de la caza
arquernida, con un breve periodo de rebelin e
de cocodrilos en el Nilo. El cazador encarnaba un
independencia alrededor del 460.
gancho (anzuelo) con carne de cerdo y lo dejaba
29:14. Alto Egipto. El Alto Egipto (la tierra de
flotar en medio del rfo. Sobre la costa, el mismo
Patros) era la totalidad de Egipto al sur de Menfis.
cazador comenzaba a castigar a un cerdo vivo. Al
Una
antigua tradicin egipcia afirmaba que la
or los gritos del cerdo, el cocodrilo buscaba el
nacin haba comenzado en el sur, en el Alto
sonido, y en el camino se encontraba con la carne,
Egipto. Esarjadn de *Asiria afirm ser el rey de
que inmediatamente tragaba. El cazador luego
Musur (Egipto del None) y Paturisi (Patros).
recoga la lnea, que inclua el gancho y el coco29:14, 15. Un reino modesto y dbil. La expredrilo.
_
sin "un reino modesto" ("humilde", NVI), y el
29:6. Mecfora del bastn de caa. Ya sea que se
final del v. 15 parecen sealar que Egipto quedar
usara como bastn ci como muleta, la cafia no harelegado a una condicin de vasallo. Aunque no se
ra ms que quebrarse y causar dafio flsico en lugar de ofrecer apoyo confiable. Los asirios dijeron . nos dice a qu nacin estar sujeto, el registro histrico es lo suficientemente claro. Conquistado
lo mismo acerca de faran en Isaas 36:6. El hecho
por
Cambiscs en el 525, Egipto se convirti en un
de que las caas son algo muy comn en Egipto
las hace una metfora muy apropiada para la idea vasallo persa durante los dos siglos siguientes.
29:17. Cronologa. La fecha es el 26 de abril del
de depender en ese pas. Ms especficamente, el
571, uno o dos afios despus del final del sitio de
faran tenia varios cetros que representaban su
1iro.
poder y su funcin. El cetro was tena una bifur29:18. FJ sitio de Nabucodonosor a Tiro. Ver el
cacin en la parte inferior, y el pufio superior estacomentario sobre 26:7.
ba tallado en la forma de la cabeza de un perro. El
29:18. Cabeza rapada, hombro despellejado. Los
cetro htqa tena la forma de un cayado de pastor.
soldados de Nabucodonosor quedaron con sus
Aunque stos generalmente no estaban hechos de
cabezas rapadas y sus hombros en carne viva decafia, descubrimientos realizados en tumbas conbido a las cargas que debieron transponar a fin de
firmaron que al menos en un caso haba un baslevantar los terraplenes que permitieran atacar la
tn de cafia incluido entre los bastones de faran.
ciudad de 1iro. Los terraplenes de asedio que se
29:10. Migdol y Asun (Migdol hasta Asun,
utilizaban para construir una pendiente que perNVI). Migdol ("torre") era el nombre de diversos
mitiera alcanzar la parte superior de los muros
puestos militares en la frontera nororiental de
requeran toneladas de tierra. Adems, se intent
Egipto. Aunque no podemos saber con certeza cul
construir una calzada elevada para llegar hasta la
de ellos se menciona aqu, el trmino seala la
parte de la ciudad que estaba sobre la isla. La tiefrontera nordeste de Egipto. Syene (la actual Asun)
rra se transportaba en canastos llevados sobre la
estaba al norte, cerca de la primera catarata del
cabeza y sobre el hombro.
Nilo, la tradicional frontera sur de Egipto (la fron29:18. Sin recompensa. Los soldados generaltera de Cus/Nubia). De esta manera, "Migdol
mente reciban botn de personas, animales y elehasta Asun" era la extensin total de Egipto.
mentos. Sin embargo, 1iro escap de la destruc29:11, 12. Desolacin.y exilio durante cuarenta
cin al someterse a *Babilonia. En consecuencia,
aos. Cuarenta aos era el perodo en que una
no hubo saqueo de la ciudad.
generacin surga y morfa. En consecuencia, era
29:19. Nabucodonosor y Egipto. Era inevitable
un periodo de castigo nacional temporal. En una
que finalmente Nabucodonosor tendra que invainscripcin moabita, Mesa de Moab seal que
dir e intentar conquistar Egipto. Los medos haIsrael ocup su tierra durante cuarenta afios. Existe
ban unificado el territorio al este del 1igris, aiscierta evidencia de que Nabucodonosor llev a
lando de manera efectiva a *Babilonia del comercabo una invasin a Egipto en su afio trigsimo
cio directo con el este, y los egipcios, con sus aliasptimo (568), pero no existe informacin con
dos fenicios, constantemente provocaban problerespecto a si hubo alguna deportacin de la pomas polticos y comerciales en el oeste y a lo largo
blacin. Menfis fue capturada por el rey persa
de las rutas comerciales rabes. Un sitio prolongaCambiscs en el 525, y el faran Samtico II fue
812

do (13 afios, segn el historiador griego Menandro

del siglo IV) fren a Tiro y devast gran parte de
Fenicia (584-571). Un fragmento de los anales de
Nabucodonosor (en su trigsimo sptimo afio),
*Herdoto y Ezequiel 29:19-21 se refieren a la
invasin de Egipto en el 568, pero no se ofrecen
otros detalles que los de victorias sobre tribus del
desierto. Es probable que despus de esta campafia se hayan instalado algunas guarniciones
babilnicas en las fortalezas del Sinaf.
29:21. Metfora del cuerno. La expresin "surgir
el podero" (RVA) significa literalmente "brotar el
cuerno". Los cuernos de un animal se consideraban smbolos de su fuerza y, por lo tanto, eran una
figura de poder. Muchas de las deidades de Mesopotamia se representaban con cuernos. De esta manera, hacer crecer un cuerno significa que Isi;u:l
retorna al poder. Adems, cabe sefialar que las coronas de reyes a menudo tenan cuernos y, en consecuencia, un cuerno podra referirse ms especlficamente a un rey (ver el comentario sobre Dan. 7:7).
30:4. Egipto relacionada con Etiopa (Cus). Cus,
el pas vecino al sur de Egipto, conocido como
Nubia, habla tenido relaciones con su vecino del
norte desde el comienzo de la historia conocida.
Egipto tuvo una preponderante relacin comercial
con Cus durante muchos siglos y en ocasiones conquist la regin. Sin embargo, para mediados del
siglo VIII los cusitas hablan logrado conquistar
Egipto, y gobernaron la tierra durante casi un siglo.
30:5. Geograffa. Las primeras tres regiones sealadas son Etiopa (Cus), Libia (Fut) y Lidia (Lud),
que se mencionan tambin en 27: 10. Cus (Nubia,
Etiopa) estaba pegada a Egipto en el sur. Libia
(Fut) lo estaba en el- oeste. Lidia estaba al norte
cruzando el Mediterrneo y era un frecuente aliado de los egipcios contra varios enemigos del este.
Arabia podra referirse a la pennsula arbiga al
sudeste, pero serla inusual el uso de este trmino
hebreo en esa forma. Se lo utiliza ms frecuentemente para referirse a un conjunto mixto de grupos tnicos. Se sabe que durante este periodo los
egipcios usaban mercenarios de diversas partes del
Asia Occidental y del este del Mediterrneo. Cub
es una zona desconocida, probablemente tambin
dentro de la moderna Libia. "La tierra del pacto"
es una referencia a los soldados de un pas que no
se nombra, probablemente Jud, que en este tiempo tenla una relacin militar con Egipto y probablemente proporcion mercenarios, como hiele-

ron todas estas naciones. Jeremas sabe de la existencia de un asentamiento judo en Egipto (ver el
comentario sobre Jer. 44: 1).
30:6. Migdol hasta Asun. Ver el comentario
sobre 29:10.
30:9. Mensajeros a Etiopa en naves. El trmino
usado aqul para "naves" (una palabra tomada del
egipcio) se refiere a embarcaciones militares ms
que a balsas de juncos o naves mercantes. Etiopa
(Nubia) senta que tener a Egipto como zona de
amortiguacin le ofreca cierta medida de proteccin de cualquiera de los poderes que surgieran
del este. Aunque el faran egipcio Samtico II
emprendi una campafia contra Etiopa en el 593,
la amenaza en este pasaje no es de un ataque por
parte de Egipto. FJ rey persa Cambiscs invadi
Nubia en el 525, y desde ese entonces se la cont
como parte del Imperio. Los nubios sirvieron como mercenarios en el ejrcito persa.
30: 1 O, 11. Nabucodonosor y Egipto. Ver el comentario sobre 29:19.
30:12. Venta de tierras. En el mundo antiguo, el
concepto de vender algo no enfatizaba el propsito de "obtener4dinero", como podra suceder en la
economa de nuestro tiempo. El nfasis estaba
puesto ms bien en la transferencia de propiedad.
FJ trmino *acadio para vender es la .misma palabra para dar. Rut 4:3-5 muestra tambin esa flexibilidad en el trmino hebreo usado aqu. Por consiguiente, no es pertinente preguntar qu recibe
*Yahv a cambio. Esa no es la cuestin. ~ que
hace es transferir la posesin de la tierra, de
Egipto a *Babilonia.
30:13. Dioses de Menfis. Menfis era la residencia
real durante este perodo, y el centro de *culto del
dios Ptah. Era la ciudad donde se entronizaban los
reyes. Ptah era una de las pocas deidades que no
tenan cabeza animal. Era una deidad creadora y
el patrono de los gremios de los artesanos.
30:14. Patios. Esta es una referencia al Alto Egipto;
ver el comentario sobre 29:14.
30:14. Tanis. (Helenizacin del nombre hebreo
Zon.) Zon era una ciudad en el este del delta del
Nilo, un centro administrativo importante en los
siglos VIII y VII a. de J.C.
30:14. Teirs Tebas (o No-Amn, en egipcio) era
la ciudad principal del Alto Egipto y habla sido la
capital de la nacin por varios siglos durante el
Nuevo Reino. Estaba rodeada por una cantidad
espectacular de edificios sagrados monumentales.
813

EZEQlHEL 30:15-31:3
30:15. Sin. Era una importante ciudad fortificada
en la frontera nororienral de la regin del delta,
identificada generalmente con Pclusium. Ocupaba
una posicin estrat~ca en la defensa de Egipto
contra los invasores del Asia Occidental.
30: 17. Helipolis. Aven (helenizada como Helipolis: "ciudad del dios Sol") era el pex de la
regin del delta del Nilo, al norte de la ciudad de
El Cairo. Normalmente aparece en hebreo como
On (ver Gn. 41:45, 50).
,
30:17. Bubu(is. Pi-bset (helenizada como Bubastis) era una ciudad de la regin del delta del Nilo.
Es la moderna Tel Basta, ubicada a unos 60 km al
sur de El Cairo sobre el Tanitic, un brazo del Nilo.
Era la residencia de Sheshonq (Siscac) un monarca poderoso de la vigsimosegunda dinasta en el
siglo X a. de J.C.
30:18. Tafnes. Era un puerto de avanzada en la
regin oriental del delta del Nilo en el borde del
Sina, Ms delante, los griegos que habitaron como
mercenarios el puesto de avanzada en el siglo VII
a. de J.C. la llamaron Dafne. El historiador griego
*Herdoto seJala que Dafne era uno de los tres
puestos de avanzada establecidos por los egipcios
para detener la invasin asiria. Los israelitas que
escapaban de los babilonios qui se hayan detenido allf a principios del siglo VI a. de J.C.
30:20. Cronologa. La fecha es el 29 de abril del
587 a. de J.C., apenas unos pocos meses despus
de la fecha dada en 29: l. La interferencia egipcia
es inminente, pero Ezequiel advierte que no llegar a nada.
30:21. El bram de faran. En la Biblia el brazo es
el smbolo del poder agresivo y, en consecuencia,
quebrar el brazo significa que la persona en cuestin ha sido declarada impotente (ver Sal. 10:15;
37:17). La imagen de una mano o brazo extendido es comn en inscripciones egipcias para describir el poder de faran. Se la usa en las narraciones del xodo para describir el poder de Dios
sobre faran. En las cartas de *Amarna (siglo XIV
a. de J.C.), Abdi-Heba, gobernador de Jerusaln,
hace referencia a "el brazo fuerte del rey" como la
base para su designacin gubernamental. De manera similar, el Himno a" Osiris, de la dcimoctava
dinasta, equipara su crecimiento para llegar a la
mayora de edad con la frase "cuando su brazo se
hizo fuerte". El Himno a Tot, de Haremhab, describe al dios luna que gua la barca divina a travs
del cielo con "brazos extendidos".

EZEQUIEL 31:8-32:2
30:23. Egipcios que huyen. Ver el comentario sobre 29:11, 12.
31:1. Cronologa. La fecha es el 21 de junio del
587 a. de J.C., casi dos meses despus de la fecha
mencionada en 30:20. Debido a que no existe
informacin firme con respecto a la fecha de la
interferencia egipcia, es dificil relacionar este *
orculo con el momento en que ocurri el hecho.
31:2. Identidad de faran. Como en 29:3, Ezequiel probablemente se dirige a la funcin de faran en general. Hofra era el monarca reinante en
el 587 a. de J.C. (ver el comentario sobre 29:3).
31:3-17. Avance, duracin y poder de Asiria. El
poder del estado asirio tuvo sus altibajos durante
casi tres siglos (900-612 a. de J.C.). En su momento de esplendor su extensin geogrfica era enorme, y llegaba desde Irn en el este hasta Egipto
Central, *Anatolia Central y Chipre en el oeste.
Abarcaba gran parte del desierto de Arabia en el
sur y se extenda hacia el norte hasta lo que hoy es
Armenia. En el tiempo de Ezequiel haca poco
que haba dejado de ocupar el lugar ms preponderante (unos 20 aos antes), de modo que serva
como la imagen perfecta de una prolongada superpotencia que se haba derrumbado hasta llegar
a ser insignificante.
31:3-14. MetMora del boL El rbol que se usa
para la metfora aqu es el cedro, un smbolo
antiguo de majestad muy conocido en el antiguo
Cercano Oriente. Se lo usaba en la construccin
de muchos palacios y templos importantes. Los
reyes egipcios, asirios y babilonios relatan cmo
cortaron los cedros del Lbano para construir sus
poderosos edificios. El mito de un rbol csmico
aparece tambin en contextos mesopotmicos.
Sus races se alimentan del gran ocano subterrneo, y su copa se confunde con las nubes, de tal
modo que une los cielos, la tierra y el mundo de
los muertos. El relato sumerio de la Epopeya de
*Gilgamesh presenta el caso de un gran rbol que
ofrece abrigo a los animales. La diosa sumeria
lnanna descubri el rbol csmico sagrado en las
riberas del ufrates y lo trasplant a su jardn
sagrado en *Uruk (la Erec bblica), donde atrajo al
mtico Anzu (una deidad pjaro), a una vbora y a
Lilith (un demonio malo). En el Mito de Erra t
Ishum, *Marduc habla del rbol mtshu, cuyas races
llegan hasta los ocanos del mundo de los muertos y cuya copa sobrepasa los cielos. En contextos
asirios el motivo de un rbol sagrado es tambin

muy conocido. Algunos lo han llamado un bol

de la vida, y algunos tambin lo relacionan con
este rbol del mundo. A menudo est flanqueado
. por animales o por figuras humanas o divinas. Por
lo general hay un disco alado colocado en lugar
centralzsobre la copa del rbol. Al rey se lo representa como la personificacin humana de este
rbol. Se cree tambin que el rbol representa el
orden divino del mundo, pero falta anlisis textual de ello. Como sucede a menudo en Ezequiel,
este motivo mtico es transformado en una imagen poltica.
31:8, 9. El jardn de Dios. Ezequiel identifica al
jardn de Dios con el Edn. Sin embargo, aqu no
est invocando la imagen de un hogar utpico del
cual los humanos han sido expulsados. A diferencia del tema del paraso de la Biblia, el jardn
mesopotmico de los dioses era la hermosa propiedad protegida de los dioses, a la que los humanos ingresaban indebidamente bajo su propio riesgo. As era el bosque de cedros al que obtuvieron
acceso *Gilgamesh y su compaero Enkidu cuando derrotaron a Huwawa, el guardin del bosque
divinamente designado. Estos jardines, al igual que
los jardines reales de este perodo eran parques
arbolados que contenan rboles hermosos y exticos. Esta descripcin es tambin apropiada para
el Edn bblico.
31:12. La cada de Asiria. El Imperio asirio tuvo
su apogeo a principios del siglo VII a. de J.C.,
cuando tuvo xro en la conquista de Egipto. Sin
embargo, una importante guerra civil (652-648
a. de J.C.) demostr la debilidad inherente del
enorme estado. Despus de la devastacin de la
guerra civil, *Asiria se debilit rpidamente. Para
el final del reinado de Asurbanipal (ya sea el 631
o el 627 a. de J.C.) todas las fuentes textuales econmicas y de otra ndole desaparecen de *Nfnive,
la capital asiria. Para el 626 a. de J.C., los caldeos
de *Babilonia haban declarado su independencia.
Dentro de los 14 aos siguientes todas las principales ciudades asirias haban sido destruidas, la
monarqua haba huido a Harn en Siria, y el ejrcito estaba en caos. Los asirios quiz hayan participado en la batalla de Carquemis contra Nabucodonosor, pero nunca se volvi a or de ellos. De
esta manera, en los aproximadamente 40 afios
posteriores a la gran guerra civil, Asiria haba sido
condenada al olvido.
31: 16. Comparacin de Edn con Ubano. Esta

comparacin rene el tema bblico del Edn (como

la propiedad protegida de *Yahv~ y el motivo
mesopotmico del bosque de cedros (como la propiedad protegida de los dioses). Ver el comentario
sobre 31:8, 9.
31:18. Inciramcisos. Existe evidencia en cuanto a
que los reyes y sacerdotes egipcios sufran cierto
tipo de *circuncisin. En general, los israelitas trataban con desdn a los incircuncisos, y posiblemente la realeza egipcia actuara de la misma manera. El desprecio por los incircuncisos se observa
en la prctica tanto de los egipcios como de los
israelitas de cortar los penes incircuncisos de sus
enemigos.
32:1. Cronologa. La fecha es el 3 de marzo del
585 a. de J.C., pocos meses despus de que Ezequiel recibiera el informe de la cada de jerusaln.
32:2. Monstruo de los mares. En este caso, el
monstruo no est(en el ro Nilo sino "en los mares".
Esta referencia probablemente sea a los monstruos
csmicos destruidos por Dios (ver Isa. 51:9, 10;
Sal. 74:13). Tanto en la Biblia como en el antiguo
Cercano Oriente, el mar representa caos y desorden, al igual gue los monstruos que viven en l.
En el antiguo' Cercano Oriente, la obvia lucha
Bsica entre el mar y la tierra, como as tambin la
furiosa y aparentemente incontrolable energa desplegada por el indmito mar, dieron lugar a mitos
csmicos. La Epoptya babilnica de la CJTacidn
* Enuma Elh describe la manera en que *Marduc
venci a *1iamat mientras esta diosa del caos de
las aguas estaba en la forma de un dragn. Gran
parte del ciclo de relatos sobre *Baal en la leyenda
ugartica se refieren a la lucha de Baal contra su
rival Yam, el dios del mar. De manera similar, en
la epopeya ugartica tanto *Anat como Baal afirman haber conquistado a Litn, el dragn de siete
cabezas, y de esta manera haber impuesto su autoridad sobre los mares. Salmos 104:26 afirma que
*Yahv juega con el Leviatn, y Job 41:1-11 representa a. Dios desafiando a Job a demostrar que
puede controlar al Leviatn como lo hace Dios. Por
lo tanto, los reinos representados por estas bestias
estn asociados con las fuerzas del caos que traen
desorden al mundo de Dios y necesitan ser vencidas (ver los comentarios sobre Dan. 7).
32:2. LeinJmonstruo. El paralelo entre len y
monstruo (dragn) nos suena extrao a nosotros
pero no era en absoluto extrao en el mundo de
Ezequiel. La famosa Puerta de *Istar en *Babilonia
815

EZEQUIEL 32:2-29
y el camino de la procesin que conduela a dla
32:17. Cronologa. La fecha es el 17 de marzo del
usaba ladrillos con superficies brillantes para crear
585 a. de J.C., dos semanas despus de la fecha
mencionada en 32: l.

imgenes alternantes de leones y dragones. Adems, en las tradiciones mitolgicas de Mesopota32:21, 22. Asiria con sus muertos en el Seol.
Todas las naciones sealadas en los vv. 22-30 sumia era comn una criatura compuesta que comfrieron gran devastacin. Ezequiel probablemente
binara rasgos de len y dragn. Esto resulta especialmente cierto en el caso de Labbu, en el Mito tenga en mente la derrota y destruccin final del
de Labbu. Desde poca tan anterior como el prin- Imperio asirio al final del siglo VI a. de J.C. Sus
cipio del segundo milenio, los reyes usaron al len
ejrcitos probablemente fueron destruidos en la
y el dragn en paralelo para describirse a s misbatalla de Carquemis, donde Egipto (y probable. mente *Asiria) fue decisivamente derrotado por
mos.
Nabucodonosor de "Babilonia, En consecuencia,
32:2. Aguas agitadas y corrientes enlodadas. Esta
descripcin seala una tpica escena mtica en la el lenguaje figurado seala que el final de Asiria
que la agitacin del ocano csmico perturba a las
est en el Seol, el lugar donde habitan los muertos.
criaturas (a menudo monstruos marinos) que re32:24. .Flam. Eta un estado importante en el
presentan las fuerzas del caos y el desorden. En
sudoeste de Irn (la actual Khuzistan). Su ciudad
* Enuma Elish, el dios Sol, Anu, crea los cuatro
principal era Susa, que tenla una historia muy antigua y se menciona en registros sumerios y protovientos que perturban a las profundidades y a su
elamitas desde el principio del tercer milenio a. de
diosa *Tiamat. Aqu es el monstruo quien revoluciona el mar con la amenaza de que el caos traer J.C. *Elam fue devastada por los asirios a fines del
siglo VII a. de J.C. Fue invadida por Nabucododesorden al mundo.
32:3. Captura con red. Tanto en la Epopeya de
nosor en el 596 y tomada ms adelante en el siglo
E"" como en * Enuma Elish la criatura que repre- VI por los medo-persas.
senta a las fuerzas del caos (Anzu y "Tiamat respec- 32:26. Mescc y Tubal. Al final del siglo VIII, estos
tivamente) es capturada en una red.
dos reinos de la *Anatolia fueron asolados por
32:4. Enorme osamenta devorada por aves y besguerras internas, conquistados por Sargn 11 de
tias. En el Mito de Labbu, a Labbu se lo describe
*Asiria e invadidos por los cimerios del sur de
como un monstruo de 85 km de largo y mlis de
Rusia. Lamentablemente, poco se conserva de la
1,5 km de ancho.
historia de dios del siglo VII y principios del siglo
32:6. Sangre que riega la tierra. En el Mito de VI. Se cree que fueron incorporados al control
Labbu se dice que la sangre del monstruo muerto lidio despus de la conclusin de las guerras cimemana durante 3 afios y 3 meses.
rias. En la primavera del 585 los lidios estn en
32:7, 8. Efectos csmicos. Estos efectos csmicos
guerra con los medos (ver la cronologa en el v. 1
reflejan el motivo del mundo al revs que es tan
y el comentario en 38: 1). Se los menciona nuevaconocido en el mundo antiguo (ver el comentario
mente en el perodo persa como identidades tnisobre Jer. 4:23-26). Adems, golpea en el corazn
cas separadas. Los asirios los conocen como Mushku
mismo de la religin egipcia, la cual tenla como
(Anatolia Central) y Tabal (Anatolia Oriental), y
figura ms destacada al dios Sol.
"Herdoto como los Moschi y Tibarcnoi (estados
32:11. La espada del rey de Babilonia. Ver el
sbditos del Imperio persa). Al final del siglo VIII
el rey de Mushku era Mita, conocido por los griecomentario sobre 29:19.
32:14. Ros que corten como el aceite. Las aguas
gos como Midas, el rey con el toque de oro. Su tumenlodadas se han asentado en el fondo del ro y
ba ha sido identificada en Gordion y excavada.
han dado lugar a ros transparentes y serenos que
32:29. Edom. Edom era un vecino de Jud de
corren como aceite. Expresiones similares ("cielos
habla semtica, ubicado al sur y al este del mar
que llueven aceite") aparecen en los textos *ugaMuerto. En el siglo VIII a. de J.C., Edom cay
rticos de *Baal, pero all, como en otras partes de
bajo el control de los asirios, como se seala en los
la Biblia, es una imagen de prosperidad. En el anales de Tiglat-pileser III (745-727 a. de J.C.), Y
contraste presentado aqu, fluir como aceite signicontinu bajo el gobierno de stos hasta la muerte
fica que no existe perturbacin, y eso sucede porde Asurbanipal un siglo despus. Durante ese
tiempo los edomitas a menudo fueron incorporaque la tierra est desolada.
816

EZEQUIEL 32:30-33:25
dos a los ejrcitos asirio y, por eso, figuran a menudo en los anales. Durante el perodo babilni. co, Edom evidentemente estuvo del lado del gran
Imperio, aunque no existen registros ex:trabblicos
que lo verifiquen. Es probable que se sometieran
al gobierno de Nabucodonosor en el 605 a. de
J.C. Aunque algunos refugiados de Jud puedan
haber encontrado refugio en Edom, aparentemente
permaneci pasiva mientras Jerusaln era destruida (ver Sal. 137:7 y Abd. 11). La campafia babilnica contra Amn y Moab en el 594 no parece
haber perjudicado a Edom. Es probable que permanecieran indemnes hasta el tiempo de la campafia de Nabonido en el 552 a. de J.C.
32:30. Prncipes del norte. Los prlncipes del norte
son muy probablemente gobernantes o jeques arameos. Habla numerosos reinos arameos hostiles al
norte de lsrael/Jud, de los cuales el mayor tenla
su centro en Damasco.
32:30. Sidonios. Ver el comentario sobre 28:21.
33:1-20

El papel de Ezequiel como centinela

33:2-6. La funcin del centinela. El centinela se
ubicaba en el lugar de la ciudad desde donde
tuviera la vista ms estratgica de los alrededores,
y observaba para detectar algn ejrcito enemigo
que se acercara. Informaba ya sea gritando o por
medio de una corneta. Su tarea era simplemente
dar la alarma sobre el acercamiento del enemigo.
Quedaba libre de responsabilidad si los habitantes
de la ciudad no prestaban atencin a su aviso. El
centinela es una figura conocida en todo el antiguo Cercano Oriente. El sentido espiritual que se
usa aqu no se encuentra en el antiguo Cercano
Oriente pero es recogido (probablemente de Ezequiel) en los documentos sectarios de los Manuscritos del Mar Muerto, donde el lder de la
comunidad est observando como un centinela la
aproximacin del juicio de Dios.
33:3. Sefial de cometa. La corneta aqu es el cuerno de carnero, que tena un rango musical limitado. El trmino (hebreo: shofo~ posiblemente est
relacionado con el *acadio shapparu, que a su vez
es una palabra tomada del sumerio, que significa
cabra salvaje o bex:. Eta significativo no slo por
su uso en la guerra (para proclamar victoria,
anunciar el desbande del ejrcito y convocar a las
tropas a las armas) sino tambin por los "ritos
clticos de Israel (ver Sal. 81:4 y Lev. 25:9). Es el

instrumento musical mencionado con ms frecuencia en el AT. Para ms informacin, ver el

comentario sobre Josu 6:4, 5.
33:7. FJ profeta como centinela. La descripcin
que hace Ezequiel de s mismo como centinela proftico es similar al encargo dado a lsafas (21:6-9)
y a Jeremas (6:17). Aunque no se ha encontrado
que se haya asignado un rtulo parecido a los profetas en el antiguo Cercano Oriente, el concepto
sin duda es familiar, Se esperaba que los profetas
advirtieran al rey sobre situaciones inminentes (en
el mbito militar o cltico) que pudieran poner en
riesgo a su persona o la estabilidad de su reino.
33:15. Prenda por un prstamo. En el antiguo
Cercano Oriente, la costumbre era que la gente
dejara algn tipo de garanta por un prstamo.
Miles de contratos de prstamos desenterrados en
Mesopotamia muestran que era un procedimiento bastante comn. Por ejemplo, en Terqa, en la
Siria de la *Edad del bronce intermedio, un tal
Puzurum pidi un prstamo en el templo local del
dios sol Samas. Retuvo la mitad del contrato (en
*cuneiforme) mientras que el templo (que en este
caso funcion como banco) retuvo la otra mitad.
De esta manera! ambas mitades funcionaban como
recibo. Cuando Puzurum reintegr el prstamo, el
templo le devolvi la otra parte del contrato.
Cuando una persona malvada devolva arrepentida una prenda o garantla, significaba que una situacin de deuda opresora se haba resucito con el
perdn de la deuda.
33:21, 22

La suerte de Jerusaln
33:21. Cronologa. La fecha es el 19 de enero del
855 a. de J.C. Han transcurrido. alrededor de
cinco meses desde la cada de Jerusaln. Muchos
comentarios coinciden en que se trata no de un
fugitivo ni de un refugiado, sino de uno de los
sobrevivientes que ha sido llevado cautivo a *Babilonia con la primera oleada de exiliados de la
destruccin.
33:25. Comer carne con sangre. Levtico 19:26
asocia esto con formas de *adivinacin prohibidas. Textos rabnicos medievales identificaban esto
con una prctica de los sabeos, una secta del norte
de Arabia cfue celebraba una comida comunitaria
en la que las personas coman carne cuya sangre
era derramada sobre el suelo para atraer a seres
espirituales. Prcticas similares se llevaban a cabo
817

EZEQUIEL 36:1-38:2

EZEQUIEL 33:27-35:5

,. .

fara anterior tena que ver con los privilegios del

a travs de todo el Cercano Oriente. La tierra de
pastor, la atencin ahora se enfoca en la negligenIsrael se entenda teolgicamente como el campamento que rodeaba al templo. Las violaciones . cia en el cumplimiento de las responsabilidades.
sefaladas son de la clase que resultara en que la La metfora va ms all de las responsabilidades
normales de asegurarse de que las ovejas estuviepersona fuese enviada fuera del campamento.
ran protegidas y alimentadas. En cambio centra su
33:27. Animales salvajes como castigo. Las fieras
atencin en las funciones de resolver situaciones:
eran un motivo constante de temor para los habicuidar de las enfermas y encontrar a las perdidas.
tantes de las ciudades en todo el antiguo Cercano
Estas equivaldran a la necesidad de parte de los
Oriente. En textos y relieves asirios de este peroreyes de implementar la justicia en favor de los
do se ve a los reyes cazando leones para liberar
marginados y desposedos (como la viuda y d
simb6liClllQlente a las ciudades del azote de las bestias salvajes. Se ha sugerido que la matanza de 18 hurfano).
34:7-16. Metfora del rey/pastor en el antiguo
leones representa las 18 puertas de *Nnive y los
Cercano Oriente. El concepto del rey como un
caminos que salen de ellas. Ver el comentario
pastor para su pueblo aparece con Lugal7.aguezzi
sobre 5:17.
de *Sumer en poca tan anterior como alrededor
33:32. C.anciones senauales como entretenimiento (canciones de amor, NVI). Las canciones de del 2450 a. de J.C. El rey contemporneo Urukagina de *Lagash afirmaba que el dios Ningirsu
amor (o erticas) haban sido desde largo tiempo
era el duefio de su estado y que el rey haba sido
fuentes de entretenimiento para los habitantes de
elegido como un pastor para administrar la ciudad
las ciudades. Los cantantes itinerantes viajaban de
en nombre de los dioses y del pueblo. A los dioses
una ciudad a otra entreteniendo a la gente. Muchas de estas canciones quedaron escritas en el responsables de mantener la justicia (Samas en
Mesopotamia, Amn en Egipto) tambin se los
registro *cuneiforme. Por ejemplo, partes de la
Epoptyll de *Gilgamesh bien pueden haber sido representa de esta manera. Este concepto prevaleci en el antiguo Cercano Oriente hasta entrado el .
cantadas a los habitantes de la ciudad de *Sumer,
de manera muy similar a la que La llula y La perodo de la monarqua, y se observa en el caso
Otiisea de Homero fueron cantadas por poetas iti- de Asurbanipal de *Asiria (siglo VIn y el de Nabucodonosor (siglo VI).
nerantes antes de que se escribieran siglos despus.
Las canciones de amor estn relacionadas con tex35:1-15.
tos de casamiento ritual (la liturgia de Tamuz) en
Orculo sobre Edom
tiempos sumerios y eran populares en Egipto du35:2. Monte Seir. El monte Seir era el nombre
rante la segunda mitad del segundo milenio (dciantiguo de la regin montafiosa al sur del mar
moctava y d&:imonovena dinastas). Es una severa
Muerto a ambos lados del valle Rift que corre
sentencia de juicio en cuanto a que la gente ha
hacia el sur al golfo de Akaba. El nombre Seir
reducido la funcin del mensajero de Dios al
aparece en los textos egipcios de *Amarna del siglo
mero entretenimiento.
XN a. de J.C. Segn la Biblia, las montafias de
Seir estuvieron ocupadas primero por los horcos
34:1-31
(Deut. 2:12, 22), que fueron desplazados luego
Orculo a los pastores
por los edomitas. Seir se convirti en un sinnimo
34:3. Ganancias de los lderes. Aqu se menciode todo el pas de Edom.
nan los tres subproductos principales de las ovejas
35:5. FJ rol de &lom en la cada de Jerusaln.
y cabras a fin de extender la metfora de los lderes
Este versculo habla de la prolongada diferencia
que recogen todos los beneficios pero no cumplen
entre Edom e Israel. En otras partes de la Biblia se
con sus responsabilidades. Las administraciones
nos dice que los edomitas celebraron cuando
reales y sacerdotales estaban obligatoriamente sosNabucodonosor 11 destruy Jerusaln (p. ej., Sal.
tenidas por la poblacin a travs de diversas for137: Joel 3:19; Abd. 1:14). Este es el nico texto
mas de impuestos, pero se esperaba que por su
que
implica que ellos participaron activamente en
parte la poblacin fuera beneficiada en lugar de
la
conquista.
explotada.
34:3, 4. Tareas de los pastores. As como la met818

36:1-38

Orculo de restauraci6n
36:5. Conducta de Edem, Ver el comentario sobre 35:5.
36:25. Rociados con agua pura. Aunque el rociado con agua para purificacin era parte del ritual
de abluciones usado por los sacerdotes, la expresin "agua pura" no se usa en ningn otro lugar en
dAT.
36:26. Metforas. FJ corazn se consideraba el
asiento de la mente y la voluntad o de sus inclinaciones. Para mayor informacin con respecto a un
corazn de piedra o un corazn pesado, ver los
comentarios en 11:19; Isaas 6:9, 10 y xodo 8:11.
37:1-28

El valle de los huesos secos

37:1. Transportado en visi6n. Ver el comentari

sobre 8:3.
37:2. Valle lleno de huesos. La enorme cantidad
, de huesos que aparece aqu impfica que se trataba
del escenario de una gran catstrofe. La descripcin de un gran nmero de cadveres a los que se
les haba negado una sepultura adecuada trae a la
memoria muchos escenarios de batalla y'descrpciones de c:ampos de batalla de los antiguos de la
historia mesopotmica y egipcia. Asimismo, los
anales asirios describen la destruccin de sus enemigos en trminos similares. Segn una tpica maldicin del antiguo Cercano Oriente el cuerpo de
la vctima maldecida queda expuesto a los elementos.
.
37:12, 13. La resurreccin en el antiguo Cercano
Oriente. El concepto de la resurreccin era conocido en algunas partes del antiguo Cercano
Oriente. Los egipcios crean que algunos muertos
, resucitaban como esuellas y ocupaban su lugar en
los cielos. Sin embargo, en general, el nico despertar que era parte de la antigua concepcin del
mundo era la convocatoria a los espritus de los
muertos (lo cual no es permanente y tampoco una
presencia corporal) o el despertar de los dioses de
la fertilidad relacionados con los ciclos de la naturaleza, Estos dioses moran todos los afias cuando
finalizaba el ciclo de la agricultura e "invernaban"
en el mundo de los muertos. Luego se los despertaba ritualmente en la primavera. Nada de esto
tiene semejanza alguna con una doctrina teolgica de la resurreccin. Las ocasionales vueltas a la
vida o las indicaciones de un retomo a la vida

nacional como las que encontramos en este pasaje

no son representativas de una doctrina de la resurreccin. Ver el comentario sobre lsaas 26:19.
Algunos han sugerido que es mucho ms probable
que esta VC7. Ezequiel haya sido transportado al
oriente. La prctica wrosuica era dejar a los
cuerpos sin sepultar, con la esperanza de que un
da volvieran a armarse y revivieran. Un inconveniente aqu es que la dispersin de la cultura y las
ideas persas datan de algunas dcadas despus de
Ezequiel, y el zoroastrismo no se arraiga en el
Imperio persa hasta el final del siglo VI.
37:15, 16. Escribir sobre madera. Dado que
Ezequiel escribe sobre madera, es probable que
est usando dos tablas de madera (RVA traduce
"vara"). Era prctica comn usar tablas con una
capa de un preparado a base de cera de abejas para
escribir mensajes que eran formales pero que no
necesitaban ser archivados ni conservados.
38:1-39:29

GogyMagog

38:2. Gog. La identificacin de Gog ha sido un

interrogante para los comentaristas durante siglos.
La explicacin n\s probable es que el nombre sea
una derivacin de Gyges, un rey lidio mencionado en fuentes asirias y griegas. En las primeras se
lo llama Gugu y reina sobre mat Gugu, trmino
*acadio para la" tierra de Gugu". Sin embargo, su
reinado es 50 o ms afias anterior al tiempo de
~uiel, por lo que algunos han sealado que el
nombre se convirti en un ttulo dinstico usado
por sus descendientes reales. En el tiempo de
Ezequlel, el rey de Lidia era Alyattes. No existen
evidencias de que Lidia alguna vei. haya amenazado a Jud, pero los lidios tomaron parte en una
guerra importante contra Cyaxares y los medos en
el 585. Gog suena parecido a los nombres Agag y
Og, dos famosos enemigos de Israel,
38:2. Magog. Magog es probablemente una forma hebrea del *acadio Mat Gugu, "la tierra de
Gog", que *Josefa identific como Lidia en la
*Anatolia Occidental.
38:2. Mesec y Tubal. Al final del siglo VIII, estos
dos reinos de la *Anatolia fueron asolados por
guerras internas, conquistados por Sarg6n 11 de
*Asiria e in\.adidos por los cimerios del sur de
Rusia. Lamentablemente, poco se conserva de la
historia de ellos del siglo VII y principios del siglo
VI. Se cree que fueron incorporados al control
819

EZEQ_UIEL 38:4-22
lidio despus de la conclusin de las guerras cimerias. En la primavera del 585, los lidios estaban en
guerra con los medos. Se los menciona nuevamente en el perodo persa como identidades tnicas separadas. Los asirios los conocen como Mushku
<Anatolia Central) y Tabal (Anatolia Oriental), y
*Herdoto como los Moschi y libarenoi (estados
sbditos del Imperio persa). Al final del siglo VIII,
el rey de Mushlru era Mita, conocido por los griegos como Midas, el rey ron el toque de oro. Su tumba ha sido identificada en Gordion y excavada.
38:4. Gbchos en las quijadas. Los asirios por lo
general ponan ganchos en las mandbulas de los
enemigos derrotados, ya sea con el fin de humillarlos o para deportados a otras cierras. Esta prctica se describe a menudo en sus anales e ilustra
grficamente en sus rdieves en paredes. Una estela
de Zinjirli, en Siria, muestra a &arjadn llevando
a *Baal (de 1iro) y a Tiraca (de Egipto) con una
cuerda atada a un anillo que atraviesa sus labios.
Asurbanipal afirma haber perforado las mejillas de
Uaite (rey de Ismael) con una herramienta afilada
y colocado un anillo en su mandbula.
38:4 .Escudos y defensas. Se trata respectivamente
de escudos que cubran todo el cuerpo y escudos
de mano ("escudos y broqueles", NVI). Ver el comentario sobre 23:24.
38:5. Persia, Etiopa (Cus) y Libia (Fut). Ver el
comentario sobre 27:10.
38:6. Gomer. Gomer has sido equiparada con la
Gimirrai de los anales asirios y con los cimerios de
fuentes griegas. En !:A Odista, Homero afirma que
vivan en la costa norte del mar Negro. En el siglo
VIII atacaron al reino de Urartu desde el norte y
causaron problemas a los asirios. Sargn muri en
combate contra ellos en Tubal. Segn "Herdoto,
parecen haber sido expulsados a la *Anatolia a
travs de las montaas del Cucaso. Se relacionaron con el reino anatolio .de Lidia en el siglo VII
a. de J.C. Vencieron a los de Perge y en el 676
saquearon la capital en Gordion, asiento real del
famoso rey Midas. En el 644 tomaron Sardis, la
capital del estado lidio. Aqu fue cuando Gyges
encontr la muerte. Durante el tiempo de
Ezequiel los cimerios haban sido expulsados de
Lidia por Alyattes. Luego quedaron bajo el control de los medos.
38:6. Bet-togarma. & muy probable que Bettogarma fuera la capital de Kammanu, un reino de
*Anatolia Central. En fuentes hititas se la conoca

820

EZEQUIE~ 39:1--40:7
como Tegaramara y en fuentes asirias como TilGarimmu.
38:11. Pueblos sin murallas. Las ciudades sin
muros (mencionadas aqu y en Zac. 2:9 y Est. 9: 19)
han sido definidas por lo general como asentamientos rurales sin muros, puertas ni cerrojos, en
contraste con las ciudades fortificadas. Eran indefensas y vulnerables.
38:13. Seba y Dedn. El reino de Seba era un importante centro comercial en el sudoeste de Arabia que exportaba piedras preciosas, oro e incienso. Este reino es conocido como Saba en fuentes
nativas y en los anales asirios. Tena una civilizacin urbana muy avanzada en el primer milenio
a. de J.C. Para ms informacin, ver 2 Crnicas
9: 1. Dedn era un oasis en Arabia Central de donde Tiro reciba sus aparejos especiales para la caballera. &t identificada con el moderno sito de alUla, que est ubicada en la ruta del incienso de
Yemen a Palestina.
38:13. Mercaderes de Tarsis. En este contexto,
los mercaderes de Tarsis parecen representar a pueblos de mercaderes que comerciaban en las rutas
terrestres que llegaban a Seba y Dedn a travs del
desierto de Arabia, y de all al mar Mediterrneo.
38:14. Gog. Ver el comentario sobre 38:2.
38:19. Ter.remotos en Israel. Este parece ser un
terremoto csmico, similar a los descritos en fuodo
19; Jueces 5:4, 5; Isaas 30:27, 28; Habacuc 3:3-7
y Salmos 68:8, 9 y 114 (ver el comentario sobre
1 Sam. 14:15). Este cipo de lenguaje figurado tambin aparece en los anales de &arjadn de *Asiria.
El *Levante era propenso a los terremotos, pero
Israel est al borde de la regin que tiene su centro en *Anatolia. Los terremotos histricos bien
conocidos sucedieron en el 760 y el 31 a. de J.C.
En la era cristiana la regin ha sufrido un promedio de alrededor de un terremoto importante por
siglo.
38:22. Piedras de granizo, fuego y azufre. No es
extrao hallar el granizo como juicio divino en
relatos de ronquista. En una cana a su dios (Asur),
Sarg6n de *Asiria informa que en su campaa
contra Urartu (714 a. de J.C.) el dios Adad descarg su furia contra sus enemigos con "piedras.
del cielo" y de esta manera los aniquil. Esta batalla incluy una coalicin que huy a travs de los
pasos y valles perseguida por Sargn. En la huida,
el rey enemigo termin escondindose en las hendiduras de su montaa, La expresin "fuego y

-----------------------------

azufre" se refiere a una sustancia amarilla cristalina que se enciende en contacto con el aire, que se
encuentra a menudo en regiones volcnicas. No
tiene relacin alguna con el granizo, aparte de que
ambas eran calamidades que aconteceran en la
regin.
39: l. Gog. Ver el comentario sobre 38: l.
39:4. Comida para las aves y animales del campo. No ser enterrado, abandonado a la accin de
los elementos y las fieras, era la peor de las maldiciones imaginables. Ms todava, como en la
mentalidad hebrea no exista una clara distincin
entre cuerpo y alma, la muerte no se consideraba
como la separacin de estos dos. De modo que,
alguien que no fuera sepultado se pensaba que an
tena conciencia (de alguna forma) de su suerte.
En el antiguo Cercano Oriente aquellos que no
eran sepultados no hallaban descanso hasta que ~
realizara una correcta sepultura.
39:6. Magog. Ver el comentario sobre 38:2.
39:9. Armas usadas como combustible. Los pasajes que hablan de la destruccin de armas de guerra por lo general destacan su nuevo uso para fines
prcticos y benficos. Las partes de madera se podan quemar en lugar de lea como aqu (el mismo criterio se aplicaba an a la vestimenta, como
en Isa. 9:5), y las partes metlicas se podan reciclar para su uso en la agricultura (Isa. 2:4 y Miq.
4:3).
39: 11. Lugar para sepultura. El lugar para sepultura (obtrim) ha desafiado cualquier identificacin exacta. Los eruditos la idencifica'n como el
"Valle de los viajeros" o, sobre la base de un paralelo ugarftico, como "aquellos que ya pasaron". El
ltimo caso tiene ms sentido. Gog deseaba ser
identificado con los grandes reyes de antao, y
ahora lo es, ya que estn todos muertos. Textos
*ugarticos se refieren a un grupo llamado los
refarn, quienes son seres del mundo de los muertos (ver el comentario sobre Isa. 14:9-11).
40:1-48:35
Templo y tierra restaurados
40: l. Da 1 O del mes primero. De manera similar a un equivalente "acadio, esta poca del afio se
describe como "cabeza del afio" ("al comienzo del
afio", RVA). Por lo tanto, esta visin est fechada
en el 10 de Nisn del ao 25 del exilio, o sea, el
28 de abril del 573 a. de J.C. En el calendario
israelita era el comienzo de las actividades de la

Pascua. En este da se elega el cordero de la Pascua

y se lo sacrificaba en el da 14.
40:3. Cordel de lino y caa de medir. El cordel
de lino quiz sea similar a la lnea de medir usada
en Zacar{as 2:5 para medir la ciudad. Al parecer,
se usaba para distancias sumamente largas. La
caa de medir era para distancias cortas. Algunos
han sealado que la estela de Ur-Nmmu, en la
ciudad sumeria de *Ur, ofrece una representacin
similar.
40:5. Codo .regular m un palmo, largo de una
caa. El codo normal (seis palmos) se ha estimado aqu en 44,7 cm, y el codo ms un palmo menor en 52,5 cm. La caa que menciona Ezequiel
tena alrededor de 6 codos o 3 m.
40:6. Importancia de la puerta oriental. La puerta que daba al oriente era aquella a travs de la que
hara su entrada la gloria de *Yahv (43:1-5). La
gloria de Dios haba abandonado el templo por la
misma puerta (10:19). Debido a que los templos
tendan a estar orientados hacia el este, esta sera
la puerta ms importante.
40:7-16. Arquitectura de la puerta. El tamao y
diseo de la puerta muestra su gran importancia
en el complejo~del templo. Los quiciales estaban
decorados con ramas de palmera, presumiblemente
similares a las del templo de Salomn (1 Rey.
6:29-36). Estos tipos de construcciones fortificadas se edificaban en fines militares y no rdigiosos. Ms adelante en Ezequiel se nos dice que las
puertas deban estar a cargo de los levitas, quienes
guardaban los lugares sagrados en el templo. El
diseo general de la casa de la guardia de la puerta es tpico de muchas puertas de ciudades preexlicas de Palestina como Meguido, Azor y Gezer.
Aunque estas puertas son tpicamente puertas de
ciudades, son mucho ms grandes de lo que normalmente se encontrara en templos.
40:7-16. Mediciones comparadas con puertas descubiertas por la arqueologa. Esta estructura es
claramente la de una casa de guardia y mide 50
por 25 codos (22,35 por n.iz m). & similar a las
salas de guardia del templo de Salomn (1 Rey.
14:28), aunque la medida de stas no se menciona. De casi 20 sistemas de puertas de la *Edad
del hierro excavadas en Israel, esta sera ms grande
que la mafora. Las puertas de Dan, Meguido y
Laquis tenan entre 24 y 30 m de ancho (comparados con los 13 m de esta puerta). Pero son ms
grandes que la mayora, y el promedio est ms
821

EZEQUIEL 40: 17--41: 15

cercano al ancho de la puerta descrita aqu. Sin
embargo, la profundidad de esta puerta (26 m}, es
~ bien grande. Una de las puertas ms profundas excavadas est en Laquis y tiene casi 25 m. Las
descripciones y medidas de las cmaras son comparables a las puertas de la *Edad del hierro.
40:17-19. Descripcin y dimensiones del atrio
exterior. Con el agregado de informacin de 42:6,
el atrio exterior tenla un grupo de cmaras o habitaciones que quiz hayan sido usadas por adoradores como lugares para comer y para reunirse
durant~los ti~mpos de acontecimientos religiosos. Las cmaras eran prticos con pilares. No se
da informacin acerca de su nmero o tamao, El
sector efectivamente contena un enlosado de
alrededor de 45 m. El trmino que se traduce
enlosado es una palabra extraa, En Ester 1 :6 la
misma representa un piso de mosaico con incrustaciones de piedras preciosas.
40:20-27. Dimensiones y descripcin de las puercu norte y sur comparadas con la puerta oriental. Las puertas que daban al norte y al sur tienen
las mismas caracterfstidls de la puerta oriental:
celdas, quiciales, cmaras, un vestlbulo y decoraciones de palmeras. Las medidas de las tres puertas tambin son idnticas.
40:26. Decoraciones de palmeras. Las decoraciones con palmeras no. slo eran artsticamente hermosas sino que recordaban el templo de Salomn
(1 Rey. 6:29-36). Esta clase de decoraciones era
comn en la Palestina de la *Edad del hierro, particularmente en lo que se refiere a fachadas de
templos.
40:28-37. Puercu del atrio interior (y ausencia
de puertas al oeste}. Las puertas del atrio interior
eran imgenes de espejo de las puertas exteriores.
El atrio interior da en su fondo con la pared del
lado oeste, con una estructura entre la pared y el
fondo del templo. Es por eso que no habla puertas al oeste.
40:39. Ofrendas. Aqu se habla de tres tipos de
ofrendas: el holocausto, la ofrenda por el pecado y
la ofrenda por la culpa (NVI). Para un anlisis de
los diversos tipos de ofrendas, ver los comentarios
en los primeros captulos de Levtico.
40:43. Funcin de los ganchos dobles (rebordes,
RVA). Tradicionalmente se ha interpretado que
estos "ganchos dobles" (NVI) se colocaban sobre
las paredes para colgar utensilios. Una interpretacin ~ reciente afirma que eran nichos o aleros
822

EZEQUIEL 41:16-43:24
para el almacenamiento de los utensilios, de manera muy similar a lo que se describe en el Rollo
del Templo {30:13).
40:47. Tamafio del atrio interior. El atrio interior
era un cuadrado perfecto, de unos 100 codas 0
alrededor de 50 m de lado. Esto representa alrededor de un cuarto de hectrea.
41:1. Descripcin y tamafio del lugar santo. El
lugar santo refleja una vaga influencia babilnica
a la vez que paralelos especficos con las estructuras de las puertas de Meguido, Azor y Gezer,
que eran ms antiguas, y podran haber sido construidas por Salomn (1 Rey. 9:15). Por ejemplo,
la puerta norte de Meguido tenla en el pasaje de
la puerta las tres celdas idnticas a las que se describen en Ezequiel. Aqu, en 41:1, se describe la
gran nave, el lugar entre el vestbulo y el lugar santsimo. Muchos templos de Mesopotamia estaban
construidos sobre la base de este modelo (ver los
comentarios sobre ltro. 26 y 1 Rey. 7).
41:5-11. Diseo arquitectnico. Ezequiel describe aqu las estructuras auxiliares del templo. Esta
seccin menciona diversas expresiones pertenecientes a la arquitectura, muchas de las cuales tienen significados inciertos. Sin embargo, gran parte
de la descripcin tiene reminiscencias de la que
hallamos en 1 Reyes 6:5-8 en relacin con el templo de Salomn. Aunque &eqiel bosqueja las
estructuras auxiliares en tomo del templo, no describe su funcin, como tampoco lo hace el autor
de 1 Reyes. Habitaciones o cmaras similares en
centros religiosos egipcios, tanto simples como de
varios pisos, permiten suponer que se utilizaban
como lugares de almacenamiento para tesoros del
templo. Por ejemplo, templos construidos por
Merempta y Ramss II {siglo XIII a. de J.C.) tenan espacios para almacenamiento que eran tres
o cuatro veces mayores que el templo mismo. Esto
tambin era comn en Mesopotamia.
41:13, 14. Dimensiones comparadas con el templo de Salomn. Tanto el templo de Salomn
como el de &.equiel tenan tres recintos. En ambos
templos, las dimensiones del recinto sagrado y la
gran nave son idnticas.
41:15. Identificacin del segundo edificio y los
pasillos. La identificacin y funcin del segundo
edificio mencionado aqu ha de determinarse b:isicamente por la interpretacin de la oscura expresin utilizada para "pasillos" ("galeras", NVI). Estos
pasillos aparecan sobre la parte exterior de la

reyes en los altares" (NRV-1990) probablemente

estructura. O bien estaban en grupos de tres o eran
eres niveles. Podan verse tanto desde los atrios no sean cuerpos de muertos, sino que se refieran
al "culto pagano a los muertos, de manera similar
externos como de los internos. Algunos concluyen
a lo sefialado en Levtico 26:30: "cuerpos inertes
que funcionaban como galeras o pasillos (o ambas
de vuestros dolos". Ezequiel probablemente tenla
cosas).
en mente una veneracin de los espritus de los
41:16. Ventanas angosw. Las ventanas angostas
antepasados reales de Israel, de manera similar a
probablemente estaban ubicadas en lo alto de las
un *cuico a los reyes muertos en *Ugarit. Lo que
paredes por encima del nivel de las cmaras
no est claro es si, en cualquiera de estos lugares,
anexas, de manera similar al templo de Salomn
a los reyes se los consideraba deificados.
(1 Rey. &29-35). Corresponden al diseo de la
43:8. Umbrales y postes. La afirmacin de este
talla de triple ensambladura de la "Mujer en la
versculo corresponde con la descripcin del temventana" hallada en el sitio de la ciudad asiria de
plo de Salomn en 1 Reyes 6-7. El templo origiNimrod, fechada a principios del primer milenio
nal estaba construido como uno de los elementos
a. de J.C.
que formaba parte de la totalidad del complejo del
41:17-20. Imigenes de palmeras y querubines.
Las imgenes de palmeras y querubines son clara- palacio de Salomn. Templo y palacio slo estaban separados por una pared y tenan "sus umbramente reminiscentes del templo de Salomn
les uno junto al otro y sus postes uno junto al
(1 Rey. 29:36). Sin embargo, a diferencia de lo~
otro".
cuatro querubines del templo de Salomn, stos
43:13. Codo
ms un palmo menor. Ver el
tienen solamente una cara humana y una cara de
len. Las mismas ya no eran estructuras indepencomentario sobre 40:5.
43: 13-17. Arquitectura del altar. Aunque el vocadientes sino que estaban grabadas en las paredes,
bulario tcnico usado para el altar es similar al del
lo cual probablemente explica por qu tenan meidioma *acadio, el altar de Ezequiel es muy parenos caras. Estas figuras estaban flanqueadas por las
cido al del templb de Salomn (2 Crn. 4: 1; 1 Rey.
representaciones de las palmeras, un motivo co2:28). El largo de los lados es similar en ambos
mn en marfiles y otras formas de arte. Las miscasos, en tanto que los cuernos eran un motivo
mas imgenes se ven en tallas en marfil de Arslan
comn en los altares en el *Levante. Aunque el
Tash, en la Siria del primer milenio a. de J.C. y en
altar es grande, no es tan grande como el de
una escena pintada en &ascos de almacenamiento
de Kuntillet Ajrud, en la Palestina de la *Edad del
Salomn y es comparable con los desenterrados
por los arquelogos.
hierro.
43:19. La familia de Sadoc. Sadoc era el repre42:13, 14. Cmaras para los sacerdotes en el
sentante de la descendencia de Aarn que sirvi
templo. Aunque poco se sabe acerca de cmaras o
como sumo sacerdote durante los reinados de
habitaciones para sacerdotes en el templo de
David y Salomn. En la comunidad posterior al
Salomn, eran muy conocidas en *Babilonia. La
bit pirishti era una cmara en el complejo del tem- exilio los hijos de Sadoc tenan reservadas para
ellos las rareas del altar, en tanto que los levitas
plo babilnico en la que se guardaban las vestituvieron funciones menos importantes, Los desduras sacerdotales y los costosos atuendos de las
cendientes de Sadoc desempearon el sumo sacerestatuas de las deidades.
42114. Vestiduras santas. Las bit pirishti babilnidocio hasta el tiempo del gobernante griego
cas estaban asociadas al guardarropa de los sacerAntfoco IV (175-163 a. de J.C.). Algunos hasta
dotes, al menos durante la era de los selucidas
han supuesto que la comunidad del mar Muerto
pudo haberse formado en respuesta a la finaliza(despus del 330 d. de J.C.). Estas vestimentas
cin del sacerdocio de la Unea de Sadoc.
tenan muy alto valor debido a los objetos de oro
43:24. Sal. La referencia aqu es a un "pacto de
y plata usados para decorar las prendas. Los orfesal" (ver los comentarios sobre Lev. 23 y Nm.
bres reciban un permiso oficial para entrar a estas
18:19). Lai' cualidades conservadoras de la sal la
cmaras a fin de trabajar sobre el vestuario de los
sacerdotes y las imgenes divinas.
hadan un smbolo de la permanencia de la relacin de *pacto. As, el agregado de sal era un recor43:3. Ro Quebar. Ver el comentario sobre 1:1.
datorio del "pacto de Dios.
43:7. Cadveres de reyes. Estos "cadveres de
------- ---- -- ----823

reguw

EZEQUIEL45:2-46:1

EZEQUIEL 43:25-45:1

43:25, 26. Dedicacin de siete das. En el antiguo Cercano Oriente en general, y en Israel en particular, la norma era que los servicios de instalacin y dedicacin duraran siete das.
44:1, 2. Puerta del oriente permanentemente
cerrada. La Puerta Sagrada de la ciudad de "Babilonia era- la puerta a travs de la cual salan y
regresaban las procesiones de *Marduc (el dios
principal de la ciudad) y otras deidades. Al igual
que la puerta oriental que describe Ezequiel, la
Puerta Sagrada aparentemente se abra para que
pasara Ia"'Cieidad y luego permaneca cerrada todo
el tiempo.
44:3. Gobernante. En este contexto, el gobernante es una figura religiosa cuya responsabilidad
es comer sus comidas sacrificiales delante del Seor
en la puerta sagrada. Anteriormente en Ezequiel el
trmino se utiliz para. una figura davdica (p. ej.,
34:24; 37:25). Aqu no tiene una funcin real o
poltica que desempear, slo un papel dentro de
los confines del templo. No tiene acceso a travs
de la puerta oriental que estli reservada para uso
divino. Slo tiene un acto que llevar a cabo all. Es
claro que no estli cumpliendo una funcin sacerdotal, porque no se le permite siquiera pisar dentro del atrio interior.
44:3. Fl vestbulo de la puerta. El gobernante
poda entrar a la estructura de la puerta a travs
del vesdbulo (o prtico) de la puerta, lo que significaba que ya haba ingresado al patio a travs de
otra puerta y haba entrado al lugar de la puerta
oriental desde el interior. Se paraba junto al poste
de la puerta, lo que le permida observar la actividad cltica de los sacerdotes,
44:8. Extranjeros para guardar las esperanzas.
Desde el tiempo de Manass y Amn se haban
reclutado extranjeros para el servicio del templo,
probablemente como guardas del mismo. Adem'5,
registros neobabilnlcos parecen confirmar la probabilidad de la designacin de extranjeros para
este tipo de servicio en el templo.
44:14. Tareas del templo (custodia del templo,
NVI). La tarea de custodiar las puertas del templo
implica ms que simplemente el templo en s;
abarca todo el complejo del mismo. Los levitas
tambin eran responsables del cuidado del templo
y todo lo que abarcaba el limbito geogrfico del
mismo, y asimismo supervisaban las actividades
que se realizaban dentro de todo el complejo del
templo. Para mayor informacin con respecto a la
824

importancia de esta tarea, ver el comentario ~obre

1 Crnicas 9:22-27.
.
44: 17. Lino, no lana. La razn para la prohibicin del uso de lana quiz haya obedecido a cuestiones practicas. La lana tena ms posibilidades
de hacer que la persona transpirara. Debido a que
muchas secreciones corporales hacan impura.a la
persona, era necesario tomar medidas para e'vitar
que esto sucediera dentro del complejo del templo. Al parecer era tambin el caso de Egipto, donde, segn *Herdoto y el escritor romano Luciano,
se usaba el lino como tela para las vestiduras sacerdotales. Herdoto agrega que los sacerdotes egipcios lavaban constantemente sus prendas de lino.
44:19. Cmaras del santuario. Ver el comentario
sobre 42:14.
44:20. Reglamentaciones sobre el cabello.
Raparse la cabeza o permitir que el cabello creciera muy largo seguramente estaba prohibido debido a las costumbres paganas que lo asociaban con
los "cultos cananeos a los muertos. El tab tena
su inspiracin en Levtico 21:5 (ver el comentario
allO.
44:21. Prohibicin del vino. Esta prohibicin tiene su paralelo en Levtico 10:9. La intoxicacin
ritual era ampliamente conocida. Por ejemplo, esm
presente en la Epopeya babilnica de la crtacin
*Enuma Elish. Sin embargo, lo ms probable es
que la prohibicin fuera para asegurar que el
sacerdote estuviera en control de sus actos (ver el
comentario sobre Isa. 28:7).
44:22. Reglamentaciones sobre el casamiento. La
prohibicin explcita con respecto al sacerdote y el
casamiento viene de Levtico 21:7, 10-14 (ver los
comentarios allO. En aquel caso, parece que .la
preocupacin era la de mantener la pureza de la
lnea sacerdotal, aunque Ezequiel no menciona el
motivo de la prohibicin.
44:29, 30. Las porciones de los sacerdotes. Aunque estos versculos proveen el sostn flsico para
los sacerdotes, hay ms, Los sacerdotes concretamente eran invitados a comer la comida de *Yahv. Para ms informacin, ver los comentarios
sobre Nmeros 18:12-19. Tambin estaban autorizados a comer el hemn o "toda cosa dedicada
irredimible". Estas cosas eran evidentemente las
designadas a cualquier uso, excepto aquello que
estaba prescrito para el "culto,
45: l. Concepto del territorio sagrado. El territorio sagrado era tierra reservada para que la usara el

Dios del ma del templo. Ezequiel describe esta

porcin de tierra como un regalo que se devolva
al benefactor divino. En poca ran anterior como
d principio del cuarto milenio a. de J.C., la ciudad de *Uruc, al sur de Mesopotamia, tena sectores sagtados en el centro de la ciudad. En la
antigua Mesopotamia, los sectores sagrados estaban separados o bien por las paredes que formaban parte de la estructura, o por un gran muro de
ciudadela que rodeaba todo el espacio sagtado. El
acceso a los espacios sagrados estaba limitado, y se
mantenan normas estrictas con respecto a quines podan ingresar y en cules ocasiones. Esta es
una continuidad del concepto del permetro sagrado que se estableci en Israel cuando se erigi
el tabernculo en el perodo del desierto (ver los
comentarios sobre Lev. 10:10 y Nm. 18:1-7).
45:2-6. Dimensiones del territorio sagrado. Q
sector consagrado ms amplio era de unos 13 km
de largo y 11 de ancho, una superficie de m de
140 km', Esto podra compararse con los casi
1.800 km' de la totalidad del distrito de Yehud
bajo el gobierno persa. Una mitad de este sector
estaba reservada para los sacerdotes y el santuario,
la cual estaba en el centro de este sector. Otro sector, de 13 km por ms de 5 km, estaba reservado
para la ciudad, que muy probablemente era Jerusaln, aunque p.o se da el nombre. Si este diseo
fuera superpuesto a la tierra de Israel, cubrira un
gran segmento central de la asignacin tribal de
Judli. El esquema territorial muestra la relativa
importancia de los funcionarios del estado, segn
su ubicacin cerca del centro donde estaba el acceso ms cercano a Dios.
45:7. Gobernante. Ver el comentario sobre 44:3.
45:10. Balanzas justas. En una economa que no
contaba con pesos y medidas estandarizados, los
comerciantes a menudo se sendan tentados a
engaliar a travs de la falsificacin de las balanzas
y medidas, muchas veces a travs del uso de pesas
incorrectas y falsos fondos, y otras maneras de
alterar la capacidad de recipientes.
45:10-12. Medidas. En Israel se pesaban los productos con balanzas de dos brazos. La efa era una
medida para .idos que se usaba para medir granos y equivala a unos 22 litros. El bato era una
medida para lquidos que tena la misma capacidad. Se la usaba para medir aceite, vino y agua.
Tanto la efa como el bato equivalan a un dcimo
demer.

45:17. Las contribuciones del gobernante. Aqul

el gobernante o prncipe se presenta asumiendo la
funcin de rey. En el antiguo Cercano Oriente,
por lo general era el rey quien provea los sacrificios para los *ritos de .las fiestas. Esto puede verse
en textos bblicos como asimismo en las costumbres de las naciones alrededor de Israel. En las
grandes fiestas pblicas a menudo la poblacin en
general participaba como espectadores, en tanto
que los lderes del pueblo, la corte y el templo
desempeaban los papeles centrales. El despliegue
podra ser grandioso, y la grandeza del rey se haca
evidente.
45:18-20. La fiesta de inauguracin. El ritual que
se describe aqu tiene todas las caractersticas de
una ceremonia de purificacin para dedicar el
nuevo santuario. Por lo general, eran actividades de
siete das que aseguraban que el lugar santo y los
objetos santos estaban listos para ser usados.
Sefi.alaba el comieno del funcionamiento del santuario.
45:21-25. La nueva Pascua. En la formulacin de
Ezequiel, la Pascua tiene un aspecto diferente de la
observacin tradicional establecida en &odo
11-12. Origindlrnente, haba sido establecida como una fiesta de carcter familiar, en la que el
cabeza de familia cumpla una funcin sacerdotal
y el hogar era el mbito de la celebracin. La fiesta de los Panes sin "levadura, relacionada con la
Pascua, se haba integrado progresivamente a sta,
tal como tambin se indica aqu. En las celebraciones de la Pascua realizadas por Ezequfas
(2 Crn. 30) y Josas (2 Crn. 35) la celebracin
tena un aspecto ms nacional y centralizado, pero
ste es aun en mayor medida el caso aqu en
Ezequiel.
46: 1. La importancia de la luna nueva. Ligado a
su uso de un calendario lunar, el antiguo Israel
marcaba el primer da del mes, con su fase de
"luna nueva", como un da festivo (cada 29 30
das). Al igual que suceda con el sbado, todo trabajo debla cesar (ver Ams 8:5) y se deban realizar sacrificios (Nm. 28:11-15). En el perodo
de la monarqua, el rey pas a ser una figura destacada en estas celebraciones. La fiesta se sigui observando en el perodo posexllico (Esd. 3:5; Neh.
10:33). Las<fiestas de luna nueva tambin ocuparon un lugar destacado en Mesopotamia desde
fines del tercer milenio hasta el perodo neobabilnico en la mitad del primer milenio a. de J.C.
825

EZEQUIEL 48:9-31

EZEQ_UIEL 46:2--48: 1
El *culto a la luna estaba muy difundido en todo
el antig\lo Cercano Oriente y las deidades lunares
ocupaban un lugar destacado en los textos mitolgicos. Aunque los israelitas tenan prohibido adorar a cualquier cuerpo celeste (incluido el "culto
lunar: p. ej., Deut. 23:5 y Jer. 8:2), tenan permitido celebrar el primer da del mes con trompetas
y ofrendas quemadas.
46:2. La entrada del gobernante. Ver el comentario sobre 44:3.
46:3. Adoncin a la entrada de la puerta el ella
sbado. aa es una de las pocas referencias explicitas en el AT con respecto a la adoracin en el da
sbado, del cual por lo general solamente se habla
en trminos de actividades prohibidas. Muchas de
las fiestas de Israel incluan "santas convocaciones", pero stas nunca estaban ordenadas para el
sbado. Es interesante notar aqu tambin que el
templo es el centro de esta adoracin de los das
sbados. Los templos servan como lugar de reunin cuando se realizaban *ritos pblicos sagrados
(en eventos designados como santas convocatorias). Es necesario tener cuidado de no identificar
de manera excesiva nuestra adoracin del domingo en la iglesia con los actos de adoracin en el
templo el da sbado. Las diferencias son a la vez
amplias y profundas.
46:9. Entrada y salida por puertas opuestas. Esta
prohibicin aparentemente busca evitar el congcstionamiento cuando se renen grandes multitudes
en el templo y asegurar el trnsito ordenado de las
personas. La zona del templo debe representar la
expresin mllima del orden, incluido tambin el
trnsito de personas. No hay cabida para nada que
sea descontrolado o refleje confusin.
46:19-24. Lugares para cocinar loa sacrificiOI.
Muchos templos en el antiguo Cercano Oriente tenan cocinas anexas. Se los ha encontrado en *Ur,
Tel Asmar y Terqa en Mesopotamia, y en Karnak
en Egipto. Muchos delos complejos de cocina eran
ms grandes que el templo al cual servan. En
2 Crnicas 35: 11-13 est impUcita la existencia de
cocinas en relacin con el templo de Salomn.
47:1. Aguas que salen del templo. La relacin
entre los templos del antiguo Cercano Oriente y
las fuentes de agua est bien documentada. Algunos templos en Mesopotamia, en Egipto y en el
mito ugardco de *Baal se consideraban haber
sido fundados sobre fuentes de aguas (parecidas a
las aguas primitivas), que algunas veces fluan del
826

edificio mismo. As, la montafia csmica simJ>lica (templo) estaba asentada sobre las aguas prim,
tivas simblicas (fuente).
47:8. Las aguas saladas se vuelven buenas. Que el
agua del mar Muerto sea saneada es una transformacin milagrosa. El mar Muerto est a 436 rn
por debajo del nivel del mar, el punto ms bajo de
la tierra. El mar Muerto tiene un alto contenido
mineral debido a que no tiene drenaje. Varios cursos de agua descargan en ~ a la vez que arrastran
sus diversos minerales a razn de 7.000.000 de
toneladas por da. Cuando el agua se evapora, quedan los minerales. Su salinidad total es de 26-35%
(comparada con el 18% del Gran Lago Salado en
Utah en los EE. UU. de Ammca y el 3,5% de la
salinidad promedio en los ocanos).
47:15-17. El lfmite norte. Aunque el lmite norte
se describe detalladamente, ninguno de los nombres de lugares puede identificarse con algn grado
de certeza. En consecuencia, no es posible determinar algn tipo de lfnea para la frontera norte de
Israel. Hay, no obstante, algunas afinidades con la
lista de Nmeros 34:7-9, una frontera que coincida con el limite norte de la tierra de Canan,
que era el nombre de la zona de Siria Palestina
controlada por Egipto. Ezequiel usa aqu trminos
generales para describir a un territorio ms que a
una frontera.
47:18. El lfmite oriental. Al igual que en Nmeros
34:10-12, Ezequiel excluye en su descripcin del
lmite oriental las regiones de la Transjordania que
hablan sido ocupadas por Gad, Rnbn y la media
tribu de Manass. En consecuencia, el lmite principal era el ro Jordn que corra hacia el sur desde
el mar de Galilea hasta el mar Muerto.
47:19. El lfmite sur. El lmite sur comienza en
Tamar, que es el punto final del lmite oriental; de
all se dirige al monte Halak y de allf a Meriba
Cades (o Cades Barnca, la moderna Ain elQudeirat), un oasis f~rtil en la frontera sur del
desierto de Sin. De all la frontera sigue el wadi de
Egipto (no el Nilo), que drenaba el norte del desierto de Sinal y formaba un limite natural entre
Egipto y Palestina.
47:20. FJ lfmite occidental. La frontera occidental, al igual que en Nmeros 34:6, es el mar Mediterrneo.
48:1-7. Comparacin con las a.signaciones tribales histricas. Las porciones de tierra que Ezequiel
asigna aqu a las tribus de Israel siguen el orden

anterior a la monarqua, de excluir a los levitas y

dividir a la tribu de J~ en dos .(Efraln y Manass)
a fin de mantener el nmero de 12 a.signaciones.
No obstante, las asignaciones muestran poco in~ por las realidades histricas. Como en el caso
del capitulo 47, el territorio al este del Jordn se
pasa por alto. Adems, los lmites este-oeste se
trazan en contraste con las caractersticas Bsicas
naturales del terreno, el cual est definido por
lneas que corren de norte a sur. Las asignaciones
, tribales son idnticas entre s en tamao y tambin con respecto a las relaciones genealgicas
tradicionales entre las tribus; y distinguen entre
los descendientes de las esposas de Jacob y sus
esclavas. Sin embargo, Jud y Benjamn retienen
su cercana al santuario.
48:9-14. Dimensiones de las asignaciones para
sacerdotes y levitas. La porcin de tierra asigna&
a los levitas se redujo, lo que demuestra que han
perdido importancia. Tanto los sacerdotes levticos como de la lnea de Sadoc recibieron idfuticas

parcelas de alrededor de 13 por 5 o m km.

48:15-20. Dimensiones de las asignaciones para
el pueblo. A la ciudad se le otorga un espacio
amurallado de alrededor de 2,5 km de lado. Est
flanqueado a ambos lados por espacios abiertos
rectangulares de alrededor de 1.300 hectreas
cada uno.
48:21, 22. Asignacin para el gobernante. La tierra del prncipe est a cualquiera de los lados del
cuadrado central. El ancho de ambos es de 25.000
mil codos (unos 13 km), y la tierra se considera
separada del pblico y de los levitas.
48:23-28. Comparacin histrica de las n:stantes asignaciones tribales. Ver el comentario sobre 48:1-7.
48:31. Nombres de las puertas segn las tribus.
En ciudades del mundo antiguo como *Babilonia,
las puertas a menudo llevaban el nombre de los
dioses. Sin embargo, no era inusual que las puertas tuvieran el nombre del lugar a donde conduclan. Esta era la prctica m comn en Israel.

827

DANIEL 1:3, 4

DANIEL
1:1-21

Daniel y sus amigos llegan a la corte

de Nabucodonosor

1:1. Nabucodonosor. Nabucodonosor II (rein

entre el 605 y el 562 a. de J.C.) fue el segundo
soberanoih:l reino *caldeo centrado en *Babilonia
que domin el antiguo Cercano Oriente por cerca
de un siglo. Era el hijo de Nabopolasar, un caldeo
que declar su independencia de *Asiria en el 626
a. de J.C. En su largo reinado de 43 afios, Nabucodonosor pacific Egipto (aunque no tuvo xito
en conquistarlo) y literalmente reconstruy
*Babilonia. Concretamente, la m~yor parte de la
ciudad de Babilonia que fue descubierta por excavadores modernos data del reinado de Nabucodonosor. El reino *caldeo fue bsicamenre su creacin, y se derrumb apenas una generacin despus de su muerte. Este gran rey fue recordado en
muchas tradiciones culturales, incluidas fuentes griegas (quienes lo reconocieron como un gran constructor) e israelitas (no slo el material bblico,
sino fuentes rabnicas posteriores).
1:1, 2. Cronologa. El tercer afio de Joacim fue
entre el 6o6 y el 605 a. de J.C. (para un clculo
con base en un calendario Tashritu, ver el comentario sobre Jcr. 32:1, y para un sistema de afio de
ascensin, ver el comentario sobre 2:1). En este
momento Nabucodonosor es todava el prncipe
heredero que dirige campaas para su padre Nabopolasar, quien mucre a mediados de agosto de este
mismo afio. A principios del verano del 605,
Nabucodonosor, junto con sus aliados los medos,
conquist el ltimo bastin del poderlo asirio en
Carquemis. Los babilonios y los medos procedieron entonces a repartirse el Imperio asirio. Nabucodonosor se aventur a reclamar Siria y estableci su base en Ribla (ver el comentario sobre 2 Rey.
23:33), donde comenz a recoger tributo de sus
nuevos sbditos. Jud qued dentro del territorio
adjudicado a los babilonios, y Nabucodonosor volvi a la regin a finales del 604. No existe registro
de asedio directo a Jerusaln. por p,arte de los babilonios hasta el 597, pero los trminos usados en

este versculo son lo suficientemente amplios como

para admitir varias posibilidades.
1:1,2. Joacim. Joacim fue un hijo de Joslas puest
en el trono por el faran egipcio Nccao, mientras
intentaba ejercer control sobre Siria Palestina.
Cuando Josas muri en batalla, la gente puso en
el trono a su hijo Joacaz, quien representaba a una
faccin anticgipcia. Esta situacin dur tres afios
(mientras Nccao estaba ocupado en Harn). Despus Necao depuso a Joacaz y lo envi cautivo a
Egipto. Fue puesto entonces en el trono el proegipcio Joaqun, con la esperanza de que fuese un vasallo leal a Egipto. La situacin cambi dramticamente cuando Nabucodonosor obtuvo el control de la regin despus de la calda de Carqucmis.
Joaqun se desempe como un reticente vasallo
de *Babilonia durante varios afi<_>s, pero cuando
vio que Nabucodonosor fracas en su Intento por ,
invadir Egipto en el 601, nuevamente rompi con
Babilonia y busc el apoyo de Egipto en su rebelin. Con el tiempo, esta falta de lealtad result fatal y llev a los babilonios a sitiar la ciudad de Jerusaln en el 597 (ver el comentario sobre 2 Rey.
24:10:11).

1 :2. Utensilios del templo. Estos utensilios habran sido un botn atractivo no slo porque estaban hechos de metales preciosos, sino porque haban sido dedicados al Dios *Yahv, para uso en
l~ *ritos del templo. Al apropiarse de elementos
que tenan gran significado para una deidad, se
demostraba tener poder sobre ella. Para descripciones de algunos de estos utensilios, ver los comentarios sobre 2 Crnicas 4.
1:2. Utensilios llevados a otro templo. Como sabemos por referencias en los textos de *Mari y en
el Cilindro de Ciro, cuando un pueblo era conquistado se capturaban sus objetos sagrados, incluidos dolos y los muchos tipos de vasijas utilizadas en la adoracin. Una manera de demostrar
que el dios conquistador tenla poder sobre los
dioses de los pueblos conquistados era profanar
sus objetos sagrados o colocarlos en una posicin
de sometimiento.
1:2. Su dios. *Marduc era el dios principal de

*Babilonia, su deidad patrona y la cabeza del pante6n. *Enuma Elish, la Epopeya babilnica de la
maci6n, es en realidad un mito que relata lamanera en que fue elevado a esa posicin, lo que se
crea que habla sucedido al final del segundo milenio. Se lo consideraba el hijo de Enki, el patrono
de Eridu, uno de los integrantes de la ms augusta trada de la antigedad. Aunque a menudo la
Biblia presenta a *Baal como el rival principal de
*Yahv, ninguna deidad en el primer milenio tenla la influencia poltica que se asignaba a Mar. duc, Su principal santuario, Esagila, junto con su
zigurat Eeemenanki, eran los edificios ms destacados en la hermosa ciudad de *Babilonia.
1:3. El cargo de Aspenaz. El ttulo que se transcribe "jefe de los funcionarios de la corte" se asigna
tambin a uno de los tres representantes de Senaquerib que son enviados a confrontar a &.equl~
(ver el comentario sobre 2 Rey. 18:17). El trmino hebreo que se traduce "funcionario de la corte"
algunas veces se refiere a eunucos (ver el comentario sobre Isa. 56:4, 5), aunque es difcil determinar en cules casos es tan especifico.
1:4, 5. El servicio en el palacio del rey. La preparacin que estaba prevista que los jvenes recibieran tenla el propsito de capacitarlos para el
servicio real. Como cortesanos, podan servir como
escribas, asesores, sabios, diplomticos, gobernadores provinciales o asistentes de los integrantes de la
casa real. En cartas dirigidas a reyes asirios (siglo
VII), se.mencionan las cinco clases principales de
expertos instruidos al servicio del rey. Estos son:
astrlogo/escriba, adivinador, exorcista (este trmino se utiliza para describir a las personas comparadas con Daniel y sus amigos en el v. 20), mdico y cantor de lamentos. No serla extrao que
una persona fuera capacitada en varias de estas disciplinas. Se esperaba que la capacitacin de extranjeros para estos cargos resultara en la asimilacin
de los mejores y ms inteligentes en la siguiente
generacin. Sus capacidades beneficiaran entonces a los babilonios en lugar de beneficiar a sus
enemigos.
1:4. Lengua de los caldeos. El idioma tradicional
de *Babilonia era el *acadio, un idioma antiguo y
complejo representado en escritura *cuneiforme.
Para escribirlo se usaba un punzn para tallar caracteres en forma de cua, y cada smbolo representaba una slaba. Gran parte de la literatura cannica de los babilonios est escrita en acadio. De

modo que los eruditos tenan que ser capacitados

en esa lengua. Adems, existan numerosos dialectos acadios, aunque posiblemente muchos de los
antiguos documentos fueron reescritos en el dialecto que al momento se usaba. Sin embargo, la
dinasta reinante no era nativa de Babilonia sino
tnicamente caldea (ver el comentario sobre Isa.
13:19). Su idioma y el idioma diplomtico de la
poca era el arameo. Este tenla una escritura alfa-.
btica similar a la que usaba el idioma hebreo. El
uso extendido del arameo en el mundo de este
tiempo hace que sea posible que Daniel y sus amigos ya lo manejaran con cierta fluidez. Por otro
lado, es posible que al referirse al idioma de los
caldeos, el texto no hable de los caldeos tnicos
sino de la comunidad sacerdotal de adivinos que,
en algn momento, haban llegado a conocerse
como caldeos. En el libro de Daniel se utiliza el
trmino en los dos sentidos, para referirse al grupo
tnico y para apuntar a la comunidad profesional.
1:4. Escritura de los caldeos (literatura, NVI). Es
difcil determinar con certeza si la enseanza inclua un campo amplio de la literatura, como suceda en el caso de la educacin en general y la capacitacin como dicribas, o si la cnsefianza estaba
centrada en la literatura especializada utilizada por
los adivinadores. La literatura principal de los adivinadores estaba representada por los textos -de
augurios. Las credenciales que se mencionan para
varios eruditos indican que dominaban la serie de
augurios. Esta literatura representaba ms de un
milenio de observaciones de diversos fenmenos,
junto co,n los acontecimientos favorables o desfavorables que sealaban. Adem, estos especialistas informaban al rey por medio de manuales de
instrucciones y correspondencia. Algunos de los
augurios registrados, como sueos u observaciones
astronmicas, simplemente se observan y se conservan por escrito. En otros casos puede utilizarse
algn mecanismo para generar el augurio (la *adivinacin por medio de las vsceras de animales sacrificados) o podr participar algn mdium humano. Los augurios en s comenzaron a coleccionarse en poca tan antigua como el perodo babilnico antiguo (principios del segundo milenio) y
generalmente se los presentaba en un estilo de condicin: "si el que ... entonces". Los exorcistas (ver
el comentario sobre 1:20), con quienes aparentemente se agrupa y compara a Daniel, tenan tambin su literatura especializada. Estos profesiona829

828
;,_.

{~~

DANIEL 1:5-12

~!'. f .

les se especializaban en el reconocimiento del peligro de diversos portentos (sucesos astronmicos,

suefios, anomalas en los nacimientos) y en la provisin de los *ritos que protegieran contra dios.
La literatura de esta magia defensiva est representada en los tatos namburbu.
1:5. Raciones de la mesa del rey. Habla muchas
personas a quienes se les daba el derecho de recibir
raciones de la mesa del rey. Esto no sugiere que
tales personas disfrutaran del privilegio de clidas
e ntil\llS veladas con el rey. Lo que se quiere decir
es que simplemente se las haca dependientes del
estado. Entre los que en el perodo neobabilnico
reciban tales raciones haba ciertos miembros de
alta jerarqua en la administracin, hombres de
oficios, artesanos y artfices (nativos o extranjeros),
diplom6.ricos y artistas, as como tambin refugiados polticos y miembros de f.unilias reales que haban sido deportados a *Babilonia o que estaban
en cautiverio allf. Segn fuera su posicin social,
estas personas podan recibir raciones de cebada y
de aceite o alimentos extravagantes. El vestido y la
vivienda podan tambin estar incluidos en su mantenimiento.
1:5. Manjares del rey. El trmino (patb~ usado
aqu (y en todo el captulo) es conocido en el idioma persa y se cree que es una palabra que se tom
de ese idioma. Se refiere a porciones de comida
enviadas por el rey a amigos de la corona. No existen razones para pensar que se trate de un plato a
base de carne. Cuando ms adelante los griegos se
refieren a las descripciones que la literatura persa
disponible entrega de esta comida, la identifican
como un producto de pan amasado hecho de cebada y trigo acompafiado por vino.
1:5. Capacitacin de tra aos. El tiempo normal
de capacitacin para un escriba era de tres afios.
En la literatura existente perteneciente al perodo
babilnico antiguo la capacitacin inclua las reas
de la lengua y la literatura ya mencionadas, como
asimismo las matemticas y la msica. Es probable que el perodo de capacitacin para un adivinador fuera m largo, pero se carece de indicaciones precisas en la literatura existente.
1:7. Nuevos nombres. Cambiarle el nombre a
una persona es ejercer autoridad sobre ella y sobre
su destino. En todo el perodo bblico los gobernantes extranjeros manifestaron esta tendencia.
Debido a que uno de los objetivos claramente visibles de todo el proceso del cual se hizo participe
830

DANIEL 1:17
a Daniel era la asimilacin, un nombre babilonio
resultada apropiado. Asimismo, debido a que los
nombres a menudo hacan afirmacienes con respecto a la deidad, los nombres babilonios impondran a los jvenes al menos un pequeo nivel de
reconocimiento de los dioses babilnicos.
1:8. Contaminarse con la comida del rey. Existen
amplias exposiciones y una diversidad de sugerencias con respecto a las razones por las que Daniel
y sus amigos rechazaron la comida del rey. La mayora de los estudiosos supone que el contraste se
da entre la carne y las legumbres (con respecto a
los problemas, ver los comentarios sobre 1:5 y
1:12). Es cierto que compartir la comida del rey
implicaba cierta medida de lealtad a l, pero eso
sera una realidad no importa lo que los jvenes
comieran. Las leyes alimenticias judas (kosher)
seguramente habran decretado impura la carne,
pero la preparacin o el almacenamiento incorrecto podra hacer impuros a otros alimentos tambin. Adem, las leyes alimenticias judas no prohiban el vino. Indudablemente que el palacio se
abasteca de las carnes ms finas que venan de los
templos, donde haban sido con anterioridad ofrecidas a dolos (y el vino habla sido derramado en
libaciones delante de los dioses), pero cualquier
alimento podra haber llegado ffcilmente a travl!s
de la misma ruta. La decisin ciertamente nada
tiene que ver con un concepto vegetariano o evitar. ciertas comidas fuertes con propsitos nutrcionales (ver 10:3). En la literatura del perodo
intertestamentario existen numerosos ejemplos de
judos que ven la necesidad de abstenerse de la comida servida por gentiles (Tobas, Judit, Jubileos).
La *contaminacin no est tanto en algo relacionado con la comida en s, sino en el programa total
de asimilacin. En ese momento, el gobierno babilonio ejerce control sobre todos los aspectos de sus
vidas. Cuentan con pocos medios con los cuales
resistirse a las fuerzas de asimilacin que los controlan. Echan mano de una de las pocas reas en
las que an pueden ejercer su decisin, como una
oportunidad de conservar su identidad propia.
1:12. Legumbres. La palabra usada aqu generalmente se refiere a las semillas que se utilizaban
para la alimentacin de los animales o para plantar. Ni el idioma *acadio ni el hebreo usan la palabra para referirse a comida para humanos. Pero d
texto no sugiere que se les proveyera una comida
preparada y servida al estilo de un restaurante. Tal

como explicramos anteriormente (1:5), comer de

la mesa dd rey solamente significaba que se les
provea raciones a cuenta del presupuesto real. Las
raciones militares, por. ejemplo, consistan en cantidades medidas de grano que los soldados luego
usaban para preparar sus comidas. Los granos de
cereal se podan moler, pisar y cocinar en agua
para preparar gachas. Por lo tanto, lo dicho podra
referirse a la misma cantidad de racin que semenciona en 1 :5, pero preparada por dios mismos y
no en las cocinas del rey.
1:17. VJSiones y suefios. En poca tan antigua
como el tercer milenio a. de J.C., se crea que los
suefos tenan importancia en la revelacin de la
obra de los dioses. Se los consideraba una comunicacin por parte de los dioses a travs de un
espritu mensajero. En *acadio este mensajero se
llamaba Zaqicu, Algunas veces se buscaba hlormacin a travs de los suefios (ver el comentario
sobre 2 Crn. 1:7-12).
1:20. Magos y encantadores. El primero de estos
trminos se refiere a Intrpretes egipcios de los
suefios. Es el mismo trmino que se usa en ~nesis
41 :8 y &ocio 7: 11. Se sabe que los babilonios tenan entre sus asesores en la corte a egipcios inrrpretes de suefios. El segundo trmino se refiere al
especialista mesopotmico en *exorcismos: la defensa contra mensajes amenazadores en los augurios o en suefios. Las capacidades de estos ltimos
incluan la identificacin de la sefial amenazadora,
la determinacin de un curso de accin para prevenir el mal, y llevar a cabo *ritos apotropaicos y
recitar encantamientos a fin de desviar el peligro.
La enfermedad a menudo estaba incluida en el
grupo de seales amenazadoras, de manera que en
la sociedad babilnica el exorcista se contaba entre
los "profesionales del cuidado de la salud". El uso
de ambos trminos clarifica que las capacidades de
Daniel excedan tanto a las de los especialistas extranjeros como a las de los mdicos nativos.
1:21. Primer afio de Ciro. Seguramente tenemos
aqu una referencia al primer afio del reinado de
Ciro sobre *Babilonia, que comenz en octubre
del 539 a. de J.C. Esto significara que el servicio
de Daniel se extendi por un perodo de 65 afios.
2:1-49

Un sueo perturbador
2: 1. Cronologa. Segn el clculo babilnico, el
perodo que se contaba desde el momento en que

2:4

el rey ascenda al trono hasta el da de Afio Nuevo

(en Nisn, marzo-abril) se denominaba el "afio de
ascensin". Su primer afio comenzaba con el comienzo del primer ac completo. Nabucodonosor lleg al trono el 6 de septiembre del 605. Su
primer afio fue de la primavera del 604 a la primavera del 603. Por lo tanto, el suefo narrado en
este capitulo se habra producido en algn momento entre la primavera del 603 y la del 602. La
CrrJnicaBabilnicade este afio est rota en lugares
cruciales, pero alcanza a sealar que Nabucodonosor enfrent algunos desaffos~ilitares de importancia. Su cuarto afio trajo el furioso, aunque infructuoso, intento de invasin a Egipto.
2: 1. Diversidad de asesores. La literatura acadia
se refiere a esta clase general de expertos como los
ummanu mudu, maestros del conocimiento esotrico. Los dos primeros trminos son los mismos
que se usan en 1 :20. El tercero se usa en el AT
como un trmino general para la prctica de la
magia y para profesionales mdicos denominados
"hechiceros". En el uso babilnico el trmino se
refiere especficamente a los que realizaban hechizos. El cuarto tfrmino, "caldeos" ("astrlogos", NVI),
se refiere aqu a la comunidad sacerdotal de adivinadores. En tiempos posteriores se especializaron
en la astrologa.
2: l. Suefios que perturban. Ver el comentario
sobre 1: 17. Debido a que los suefos se consideraban mensajes de los dioses, a menudo causaban
preocupacin y en algunos casos alarma. La naturaleza misma del suefo del rey habra sugerido
que las noticias no eran buenas. Siente la clase de
aprehensin que siente un empleado al ser llamado a la oficina del jefe cuando en una empresa se
lleva a cabo una reorganizacin.
2:4. Arameo. Es normal que los expertos se dirigieran al rey en arameo, porque era el idioma del
reino. Desde esre momento y hasta el final del captulo siete, el libro de Daniel est escrito en arameo y no en hebreo. Ambos idiomas usan las mismas letras, de manera que la pgina en los idiomas
originales no presentara diferencias a la vista del
lector no especializado.
2:4. Interpretacin de suefios. Los suefios generalmente eran interpretados por expertos que esta.
ban capacitados sobre la base de la literatura
acerca de suefios disponibles. Hay ms informacin
proveniente de Mesopotamia que de Egipto. Tanto los babilonios como los egipcios compilaban lo

'

---------

831

'

'
DANIEL 2:34-46

DANIEL 2:5-32
que denominamos libros de suefios. Contenan
ejemplos de suefios y la clave para su interpre-

tacin. Debido a que los suefios a menudo dependlan de simbolismos, el intrprete necesitaba tener
acceso a estos documentos que conservaban la inforrqacin emprica relacionada con suefios anteriores y sus interpretaciones. Sin embargo, lo verdaderamente importante para la interpretacin
era el tema central del suefio y no el conjunto de
los detalles. La interpretacin de suefios inclua
identificar el significado de los smbolos en el sueo, darar ese significado, sus consecuencias y
los tiempos de los sucesos que sealaba, y componer una respuesta apropiada para el sueo, La
respuesta podla incluir ritos *apotropaicos para
defenderse contra los portentos, o pasos que el rey
debla llevar a cabo.
2:5-9. La demanda del rey. Si el rey hubiera olvidado el sueo no habra querido admitirlo, porque olvidar un suefio era un mal augurio que significaba que su dios estaba enojado con l. Adems, tal olvido llevarla al resultado lgico de pedir
a los dioses que volvieran a enviar el suefio. Los
suefios importantes a menudo se repetan dos o
tres veces. Obsrvese que el plural del v. 1 sugiere
la existencia de ms de un suefio. El hebreo dice
literalmente "Nabucodonosor soli sueos" (la
NVI traduce "Nabucodonosor tuvo varios sueos"),
Una alternativa es que sinti que el suefio era tan
ominoso que podra muy fcilmente ser usado
como un mecanismo de subversin contra el trono. Muchas veces, las manifestaciones divinas hablan servido a los propsitos de conspitadores y
usurpadores (ver 2 Rey. 8:8-15 y el comenrario
sobre 2 Rey. 9:6-10). Al requerir que los dioses
revelaran al intrprete cul habla sido el sueo,
buscaba evidencia en cuanto a que la interpretacin representaba el mensaje de ellos y no el temario humano.
2: 11. La afirmacin de los sabios. Se crea que los
dioses se comunicaban a travs de los suefios, y los
expertos crean que los dioses les revelaran la
interpretacin de los suefios a travs del uso que
ellos hicieran de los recursos que tenan a su disposicin. Nada habla en sus recursos que pudiera
permitirles discernir lo que habra sido el sueo en
s(. No habla antecedentes en cuanto a que los
dioses revelaran ese tipo de informacin.
2:12. Destruccin de los sabios. La aniquilacin
de grupos completos bajo sospecha de conspira832

cin o por incompetencia era algo muy co11_1n en

el mundo antiguo. *Herdoto registra un par de
casos durante el perodo persa. Uno de ellos tiene
que ver con los magos, uno de los cuales concretamente habla usurpado el crono. Darlo 1 los ejecut. El segundo relata cmo Jerjes ejecut a los
ingenieros que construyeron un puente que colaps en una tormenta. Hay un ejemplo bblico en el
tiempo del reinado de Sal, quien casi hace desaparecer a todos los sacerdotes cuando sospech
que estaban confabulados con David (1 Sam.
22:13-19).
2:14. Un capitn de la guardia del rey. Este es el
cargo oficial de un funcionario importante cuyas
responsabilidades algunas veces eran desagradables. Cuando Jerusaln cay en manos de los babi:
lonios, la destruccin y el desmantelamiento de la
ciudad, as( como el disponer de los cautivos (ya
fuera por ejecucin o por deportacin), estuvo a
cargo de un capit:n que llevaba este titulo. Es similar al cargo desempefiado por Potifar en Gnesis 37:36. La terminolog(a sugiere algo parecido a
"jefe cocinero", pero al igual que algunos cargos
de gobierno en la actualidad, la designacin ha de
entenderse a travs de un anlisls de la funcin y
no por su titulo.
2:19. Dios de los cielos. Esta era una designacin
comn para la deidad en el siglo VI. En documentos persas, Abura-Maula, la deidad principal del
zoroastrismo (ver los comentarios sobre Esd. 1:1 y
Neh. 1 :4), usaba el trmino en forma corriente ..
Los israelitas lo tomaron tambin como una designacin que podan aplicar a su Dios *Yahv.
2:31. Estatua en un sueo. El faran egipcio
Merneptah (siglo XIII a. de1.C.) seala que en un
suefio vio una enorme imagen del dios Ptah. FJ
dios le concedi permiso para hacerles la guerra a
los libios. En un sueo, ocurrido durante el reinado de Asurbanipal, se apareci una estatua del dios
Sin con una inscripcin sobre la base que predeca
que la rebelin en *Babilonia fracasada.
2:32. Estatuas de elementos combinados. Las
estatuas de elementos combinados no eran algo
fuera de lo comn. Debido a que las imgenes de
los dioses generalmente se vestlan, se dedicaba ms
atencin y gastos a las partes que quedaran a la
vista. De manera que, por ejemplo, en una oracin hitita de mediados del segundo milenio, se
hace una promesa de suministrar una estatua de
tamafio real del dios, con cabeza, manos y pies de

oro, y el resto de plata. Otro ejemplo acerca de la

manera en que se podlan usar varios metales es la
pequefia figura del becerro de bronce hallada en
Ascaln. Despus de fundir el cuerpo en bronce,
algunas de las extremidades se hicieron de cobre
forjado, y luego la imagen completa se revisti de
plata. Se han descubierto numerosas imgenes
divinas del segundo milenio que tambin est:n
hechas de bronce y cubiertas de oro o plata. Aun
pequefias figuras a menudo no se fundlan en una
sola pieza, sino que se hadan en partes que se
unan con espigas o remaches. La mayora de los
detalles del sueo son realistas y no surrealistas. La
cabeza es la parte ms importante de la imagen y
lgicamente habra tenido un enchapado de oro
sobre la fundicin de bronce. Parte de los brazos y
el pecho quedaran a veces a la vista, por lo que un
recubrimiento de plata serla apropiado. El toiso
no necesitarla recubrimiento sobre el bronce, ya
que estaba siempre cubierto. En este perodo el
hierro an no se funda, aunque un papiro egipcio menciona estatuas de hierro (probablemente
hierro forjado). La nica manera de poder mezclar
hierro con arcilla seda si la arcilla se usara como
un fundente, pero la palabra para arcilla usada en
el texto favorece la idea de arcilla horneada. Una
sugerencia ha sido que los pies de hierro habran
presentado incrustaciones de terracota. Prcticamente no existen estatuas tanto del periodo neobabilnico como del persa, y no se han recuperado imgenes divinas importantes de la Mesopotamia del primer milenio. El rey asirio Esarjadn se
jactaba de una estatua de s mismo que habla hecho de plata, oro y cobre, que debla colocarse delante de los dioses para presentar peticiones en
nombre de l.
2:34, 35. Piedra cortada no por manos humanas.
El nico caso de algo aun vagamente parecido
aparece en la Epopeyade* Gilgamesh. ste informa
sobre un suefio acerca de la venida de Enkidu, en
el que a Enkidu se lo representa como un meteoro
que cae a los pies de Gilgamesh. Pero en este caso
la roca no lleva a cabo destruccin alguna.
2:36-40. Cuatro reinos. Los reinos no se identifican en el texto ms all de la equiparacin de
Nabu~onosor con la cabeza de oro. Algunos han
sugerido una secuencia de babilnicos, medos,
medo-persas, griegos, en tanto que otros prefieren
babilnicos, medos, medo-persas, griegos, romanos.
Gran parte de la evidencia que sealara a una
---- ------

secuencia en preferencia a otra proviene de Daniel

7 y se analiza alll.
2:36-40. Modelos de cuatro reinos. La idea de
presentar la historia en trminos de cuatro imperios o edades/siglos tiene diversos paralelos en la
literatura antigua y clsica, En la literatura acadia,
la Proftcla dindstica (perodo selucida, siglo III
a. de J.C.?) se refiere a cuatro reinos sucesivos (asirio, babilnico, persa; griego) en un texto muy fragmentado. Los Ordculos sibilinos (cuya fuente data
del siglo 11 a. de J.C.) contienen un esquema de
cuatro imperios {asirios, medos, persas, macedonios; diversos ejemplos en el periodo romano agregan a Roma a la lista, para hacer cinco imperios).
Servio, el autor romano del siglo V d. de J.C., dice
que para describir a los siglos/edades, Sibila los .
compar .con metales, pero no se ha conservado
esta comparaci6n en los Orculos sibilinos que se
conocen en la actualidad. La caracterizacin de los
siglos/edades a tra~s de metales se cree que corresponde con la representacin zorostrica de cuatro
periodos en la historia humana. Algunas veces los
textos zorostricos en avestan (idioma: iran antiguo en el que est escrito el Zend-Avesta, el libro
sagrado de la leligin mazdelsta) identifican respectivamente a los siglos/edades (no imperios)
como ramas de oro, plata, acero y combinacin de
hierro (una designacin poco clara) en un bol.
Los textos en que se registra este material no son
antiguos, pero conservan material que algunos
creen se remonta al siglo 11 o III a. de J.C. Quiz
la comparacin ms importante de edades/siglos
con metales es la que se encuentra en la obra d~
autor griego *Hesiodo (los trabajosy los dlas, siglo
VIII a. de J.C.), quien identifica cinco edades/siglos, cuatro de los cuales est:n representados por
metales (oro, plata, bronce y hierro).
2:44. Reino que permanecer para siempre. En
una obra del siglo XII a. de J.C., conocida como
la Proftcla de Uruc; hay cuatro reyes que se levantan y tienen un desempefio pobre, a los que sigue
un rey que restaurar la estatua de *Istar a *Uruc
desde *Babilonia. La profeca dice que su hijo lo
suceder y que su reino ser establecido para siernpre (una interpretacin alternativa lo fecha en el
siglo VII e identifica al hijo como Nabucodonosor).
2:46. El tdto que Nabucodonosor dio a Daniel.
El trmino que se traduce "ofreciesen" ("presentara",
NVI) se usa generalmente en el hebreo para el
derramamiento de libaciones. Pero ni la ofrenda
833

DANIEL 3:1-6

DANIEL 2:47 3: 1
otra alternativa principal es entenderla como una
(de grano) ni el incienso mencionados aquf pueimagen del rey. Pero no haba prohibicin para
den ser 'derramados en libaciones. No obstante,
inclinarse delante de reyes como -un acto de reshay que notar que aqu el texto contina siendo
peto. Adems, era comn en los perodos asirio y
escrito en idioma arameo (con respecto a la secbabilnico que se colocaran imgenes de los reyes
cin del texto de Daniel escrita en arameo, ver el
en los templos delante de la deidad, para pedir por
comentario sobre 2:4). En arameo el verbo sigel bienestar del rey. De esta manera, tpicamente
nifica proveer". Esto hace un poco ms enrendible
representaran al rey delante del dios, y no a las
el.traro que Nabucodonosor da a Daniel, al sumipersonas.
nistrarle los elementos con los que Daniel pueda
Quiz la mejor alternativa es entender el evento
hacer una ofrenda apropiada a su Dios.
en el contexto de la ptctica asiria de construir
2:47. El iple revela los misterios. Aqu se destaca
estelas o estatuas (a menudo en lugares inaccesiel papel del que "revela los misterios", ya que
bles), en conmemoracin de sus gobernantes. AunDaniel haba superado lo que normalmente poque stas tenan el propsito de exaltar al rey, los
dan. hacer los hombres sabios de *Babilonia. 4
relieves en las puertas de Balawat demuestran que
gente crea que cuando se pronunciaba un auguse hacan ofrendas delante de estas representario (suefio) los dioses se estaban revelando. Tamciones. En la escena representada en estas puertas,
bin se crea que los dioses revelaban la interpreel rey en persona est:l presente, pero las ofrendas
tacin de los augurios a travs de la sabidura inse hacen a la estela. De esta manera, el rey recibe
terpretativa que ellos daban al sabio, en su manelos honores que generalmente se rinden a los diojo de los recursos y la literatura que tena a su disses,
pero al tomar distancia personalmente evita
posicipn. Pero Daniel haba recibido la revelacin
adicional del contenido del sueo, lo que elevaba hacerse igual a los dioses. Estos *ritos se usaban
como ocasiones en las que territorios provinciales
su reputacin.
hadan una promesa de fidelidad. Lo sealado ten2:48. Dominio sobre la provincia de Babilonia.
Fl Imperio estaba dividido en provincias, o satra- dra sentido aquf, a la luz de la sugerencia en el
pas, de las cuales *Babilonia era una. Daniel es ele- suefo de Daniel 2 en cuanto a que al reino babivado a este alto cargo en la provincia, pero esa des- lnico le quedara un tiempo limitado de gobierno. En la ptctica asiria, el arma de Asur (qui
cripcin vaga encuentra su definicin en la siguiente afirmacin, que clarifica la naruraleza de solamente un estandarte de batalla) se desplegaba
este alto cargo: es hecho intendente principal de para ceremonias en las que reyes vasallos hacan
promesas de lealtad. La no participacini sugerirla
todos los sabios. Esto est ms probablemente
insubordinacin, mientras que participar signifirelacionado con su especialidad que con un cargo
cara la aceptacin de la soberana de la deidad (y
administrativo en el gobierno civil.
del rey). A los tres amigos no se les pide que adoren a una deidad, sino que se les pide que parti3:1-30
cipen en *ritos que honran al rey en maneras simiEl horno de fuego
lares a la manera en que se trataba a los dioses, aun
3:1. Imagen de qu? En ningn momento se
identifica de manera concreta a la imagen como la cuando al rey no se lo ve en este caso como una
deidad. La ausencia de Daniel podra explicarse
de una deidad, aunque el versculo 28 podra fcilf.icilmente si se toma en cuenta que el contexto
mente sugerirlo. Si la imagen fuera divina, sera
para esta ocasin es una sola provincia.
raro que no se proporcionara el nombre de la dei3:1. Dimensiones. *Herdoto describe dos grandad, y ms extrao serla que fuera erigida en un
des estatuas en el templo de *Marduc en *Babilugar abierto y no en un mbito relacionado con
un remplo. Parte del cuidado para con los dioses lonia, ambas de oro macizo. Una es de Bel sentado en un trono de oro. Se dice que en la consera albergarlos y alimentarlos, y esa rarea de mantruccin de la imagen y la mesa de oro junto a la
tenimiento no poda llevarse a cabo fcilmente en
misma se utilizaron 22 toneladas de oro. La segunun lugar al aire libre. Si no es la imagen de un
dios, resulta ms dificil entender la negacin de da se describe como la estatua de un hombre.
los tres amigos a participar (para entender el nfa- Herdoto dice que tiene 5 m de alto, aunque otros
sis del segundo mandamiento, ver :&o. 20:4). La informes le asignan 6 m. El rey persa Jerjes la fun--------------~--------834

di en el 842 a. de J.C. y el lingote resultante pes

3600 kg. Se dice que el Coloso en Rodas tena
poco ms de 32 m de alto, de manera que una estatua de aproximadamente 27 m de alto no estara
fuera de la realidad, aunque tambin es posible que
los 60 codos" incluyeran un pedestal. Lo extrao
es que el ancho es de slo el 10% de la altura. El
ancho de una figura humana bien proporcionada
sera normalmente de alrededor del 25% de la
altura. Si esta estatua tiene forma humana y poco
menos de 3 m de ancho, esperarfamos que la estatua tuviera entre 11 y 15 m de altura. En consecuencia sera necesario un pedestal de por lo menos 16 m. De todos modos, imaginemos la inestabilidad de algo que tiene casi 10 pisos de alto y
solamente 3 m de ancho.
3:1. Dura. Existen varias ciudades llamadas Der.
Adems, Dura(= rea amurallada) es un elemertto comn en el nombre de lugares (p. ej., DurKarushu, Dur-Sharuken,Dur-Kurigalzu, Dur-Karlimmu). Por consiguiente, es imposible ubicar
con certeza al momento esta llanura (la referencia
es tan ambigua como hablar de un lugar llamado
"San" en un pas de habla hispana).
3:2. Ocasi6n. Como se seala en 3:1, es probable
que la ocasin para esta reunin fuera la toma de
un juramento de lealtad. Se sabe que un siglo
antes el rey asirio Asurbanipal reuni a sus principales funcionarios en *Babilonia para que prestaran un juramento de lealtad. Se conserva una carta de uno de los funcionarios que estuvo ausente
de la ciudad y, por lo tanto, haca arreglos para
prestar el juramento en presencia del supervisor del
palacio. La carta menciona espedficamente que
cuando prest juramento estuvo rodeado de las
lmgenes de los dioses.
3:2. Los presentes. La lista de funcionarios incluye dos ttulos semticos (intendentes y gobernadores), y los dems son ttulos persas. La lista parece responder a un orden de importancia. Los primeros tres trminos son bien conocidos. El primero de ellos es un trmino persa que el arameo
tom prestado en poca tan antigua como el siglo
VI, para designar al gobernante de la provincia.
Los dos siguientes son buenos trminos semticos
para los dos niveles siguientes de subordinados. Las
ltimas cuatro son palabras persas tomadas prestadas cuya traduccin es muy tentativa.
3:5. Instrumentos musicales. Los nombres de varios de estos instrumentos son griegos, pero para

el siglo VI haba existido contacto suficiente con

los griegos como para que esto no sea extrafo.
Como se puede observar en listas de raciones,
Nabucodonosor acostumbraba hacer uso de msicos extranjeros. Estas listas sealan tambin la
presencia de algunos griegos en *Babilonia. Los
primeros dos son instrumentos de viento. A juzgar por el trmino usado para la corneta, se trata
del cuerno de un animal ms que de una trompeta metlica. La flauta es de las que se ejecutan al
soplar desde un extremo. Los tres que siguen en la
lista son instrumentos de cuerdas. Dos de ellos
tienen nombres tomados del griego, y el del medio
aparece en el idioma griego como una palabra
extranjera. El primero se conoce de los escritos de
Homero (siglo VIII a. de J.C.) y es un tipo de lira.
En el mundo antiguo haba una amplia variedad
de liras, pero no hay confirmaciones en poca tan
anterior con respecto a la ctara o el dulcmele. Fl
segundo en la listaprobablemente sea un arpa, y
el tercero muy probablemente sea un estilo dife..
rente de lira. El ltimo es el ms dificil. Las sugerencias han abarcado desde gaitas hasta flautas
dobles e instrumentos de percusin. Se trata de
una palabra gri~ prestada al arameo y que tambin se traduce al espaol como "zampofa".
3:6. Horno. Los hornos se utilizaban para cocinar
cermica o ladrillos para proyectos de construccin, y tambin para el calentamiento de metales
(forjado, ensayo y fundicin). No existe mucha informacin acerca de los hornos en el antiguo
Cercano Oriente, pero muchos hornos antiguos
eran cerrados y con domo, y tenan puertas laterales para ventilacin. Estaban construidos de arcilla o de ladrillo, aunque la superficie interna a
menudo estaba recubierta de piedras especialmente
seleccionadas. Es razonable suponer que el horno
ya estaba en ese lugar para una funcin (qui la
fabricacin de la imagen) y no que haya sido construido como instrumento de castigo. Existe poca
informacin en la literatura antigua que pudiera
sugerir el uso especfico de hornos para castigo.
Una posible excepcin data de alrededor del 1800
a. de J.C., cuando Rim-Sin decret que a alguien
que haba empujado a un esclavo dentro de un
horno se le deba arrojar a uno de sus propios esclavos en Jn horno. Sin embargo, en general, la
muerte por fuego se us como una forma de ejecucin desde poca tan anterior como el C6igo
Je * Hamurabi. Existen ejemplos en la Persia del
835

DANIEL 4:28-5:2

DANIEL 3:19-4:16

siglo V (durante el reinado de Darlo II, hijo de

Artajcrjes) y en el siglo II (2 Macabeos 13:4-8) de
ejecucin por lanzemiento dentro de una tinaja de
cenizas.
3:19. Siete veces m caliente. Para elevar la temperatura de un horno generalmente se utilizaba
aire forzado proveniente de un fuelle. "Calentado
siete veces ms de lo acostumbrado" es simplemente una expresin. Segn cul fuera el uso al
que se lo destinarla, la temperatura se mantena
entre 900 y 1.100 C. Con la tecnologa de su
tiempo ;tC> podan superar los 1.4500 C.
3.25. Hijo de los dioses. Esta frase viene de los
labios de Nabucodonosor, de modo que no debemos esperar que represente algn concepto profundo o teologa sofisticada. La frase "hijo de los
dioses" representa una expresin semtica comn
para la identificacin de un ser sobrenatural.
4:1-37

La enfermedad del rey

4:1, 2. Proclamaciones reales. Lo tpico era que

una proclamacin como sta fuese registrada en
una estela erigida en un lugar de importancia. Algunas veces se hacan copias para hacerlas circular,
como fue el caso de la inscripcin de Darlo
Behistun. Muchos de los elementos que contiene
esta proclamacin son comunes en las inscripciones reales o en las cartaS arameas, aunque no es
comn que un rey se muestre tan vulnerable como
en este caso.
4:10-12. rbol del mundo. El concepto del rbol
csmico en el centro del mundo es un motivo comn en el antiguo Cercano Oriente. Se lo usa tambin en Ezequiel 31. Las rafees del rbol se alimentan del gran ocano subterrneo y su copa se confunde con las nubes, y de esta manera vincula a los
cielos, la tierra y el mundo subterrneo (o el mundo de los muertos). En el Mito tk Erra e lshum,
*Marduc habla del rbol meshu, cuyas rafees se proyectan hacia lo profundo a travs de los ocanos
para llegar al mundo de los muertos, y cuya copa
sobrepasa los cielos. En la Epopeya sumeria
Lugalbanday Enmer/rar, el "rbol guila" tiene una
funcin similar. El motivo del rbol sagrado es asimismo bien conocido en contextos asirios. Algunos lo han denominado un rbol de vida, y algunos tambin lo asocian con este rbol mundial. A
menudo est flanqueado por animales o por figuras humanas o divinas. Por lo general, un disco ala-

836

do ocupa un lugar central por encima del rb~l. AJ

rey se lo representa como la personificacin hu-
mana de este rbol. Se cree que el rbol representa el orden divino del mundo pero no se cuenta
con textos explicativos al respecto.
4:13. Vigilante. Los vigilantes son una clase de
seres sobrenaturales muy conocidos en una amplia
gama de literatura intertestamentaria, especialmente en los libros de Enoc, adems de los Rollos del
Mar Muerto. Aunque en esa literatura el trmino
a menudo se usa con referencia a ngeles cados,
no est limitado a ese grupo. Hasta aqu no existe
confirmacin del uso del trmino en esta forma
especializada, con anterioridad al siglo III a. de J.C.,
aunque los mesopotmicos reconocan una variedad de espritus y demonios protectores. Quiz
el paralelo ms cercano se encontrarla en las referencias ocasionales a los siete antiguos sabios como
vigilantes. Adems, en algunos casos se los presenta como cuidadores del fuego sagrado, de modo
que encajaran bien en este contexto.
4:15. Atar a un tocn. Resulta diHcil determinar
si lo que se ata con hierro es una parte del rbol o
si se trata del rey. Si es el rbol, el texto indica que
su raz principal debe ser atada (no el tocn, la
parte del tronco que queda unida a la raz cuando
se corta un rbol por el pie). Aunque algunas veces
los rboles en la antigua Mesopotamia se adornaban con bandas de metales, no existen casos de
dar esa clase de trato a un pedazo de tronco y mucho menos a una raz principal.
4:15. Rodo del ciclo. En textos babilnicos, se consideraba que el roco descenda de las estrellas del
ciclo. A veces se crea que el roco era el mecanismo a travs del cual las estrellas traan ya fuera
enfermedad o sanidad.
4:16. Siete tiempos. No debe suponerse que la condicin dura siete aos. Resulta interesante aqu la
palabra aramea "tiempos". La palabra equivalente
en *acadio significa "perodos especficos" y puede
referirse a etapas de una enfermedad o a secuencias peridicas. Cuando se presentaban augurios,
a menudo tenan un tiempo determinado en el
que sus efectos podan cumplirse. Algunos "tiempos" (como las fases de la Luna, o das favorables)
podan ocurrir mensualmente. Otros ocurran en
forma anual. Aun otros, como los equinoccios o
solsticios, ocurran un par de veces por afio.
4:16. E trastorno mental del rey. Ver el comentario sobre 4:33.

4:28. Palacio real de Babilonia. Nabucodonosor

lle2v a cabo magnficos proyectos de construccin
en *Babilonia. El ~ufrates se canaliz en diversos
cursos de agua que atravesaban la ciudad. Su palacio, sobre el lado norte de la ciudad cerca de la
puerta de *lstar, estaba lujosamente construido con
los materiales ms finos. Los jardines del palacio estaban construidos en terrazas y tuvieron fama internacional, al punto de ser designados como una
de las siete maravillas del mundo antiguo. Era un
lugar cerrado al estilo de un parque con un jardn
bornico de rboles exticos. Otros proyectos de
construccin incluan los templos y las calles.
4:33. La condicin de Nabucodonosor. Los intrpretes que buscan enfermedadesa las que pudieran
corresponder estos sntomas han identificado condiciones tales como licantropa, una enfermedad
depresiva en la que el paciente piensa de sf m;mo
como una bestia. Pero las caractersticas coinciden
tambin con la descripcin clsica del hombre
primitivo, quien carece de sano juicio (cf. "razn"
en los vv. 34, 36; "juicio", NVI) y tiene una naturaleza y hbiros de caractersticas animales (v. 16).
En mitos ms antiguos esta condicin es caracterstica del hombre precivilizado. Ms tarde se aplica a
Enkidu, la criatura incivilizada de la Epopeya tk
*Gilgamesh. Se usa luego para aquellos que son
apartados de la civilizacin despus de que su ciudad es destruida. Desde los textos muy antiguos
acerca del aventurero sumcrio Lugalbanda hasta los
textos posteriores referidos al cortesano asirio Ahicar, a las personas tambin se las describe como
habiendo desarrollado algunas de estas caractersticas mientras estaban apartadas de la sociedad.
Como resultado, es posible que al menos algunos
de los sntomas de Nabucodonosor describan no
una enfermedad psicolgica sino su exilio de la civilizacin (sin casa, sin higiene personal, y solamente
con el alimento que obtena de la naturaleza). Un
texto *cuneiforme fragmentario sugiere la posibilidad de que Nabucodonosor haya tenido cierto problema que lo hizo apartarse de sus responsabilidades por un tiempo, durante el cual su hijo, Amelmarduc, quiz estuvo en control. Pero el texto es
demasiado incierto como para sacar alguna conclusin firme.
4:34. La oracin de Nabonido. Uno de los documentos hallados en Qumran (4Q242 o 4QPrNab)
se titula l omcin tk Nabonlo. Este documento
presenta a Nabonido (ltimo rey de *Babilonia), y
----- --------- -----

no a su famoso predecesor Nabucodonosor, como

el rey afligido. Las similitudes incluyen la enfermedad de siete afios y la restauracin por parte de un
adivinador judo (que no se nombra). Tambin se
incluye un suefio, y el resultado es la adoracin de
la deidad correcta. E rollo no conserva mencin
de comparacin con una bestia, aunque algunos
intrpretes han reconstruido un rengln de manera que incluya tal referencia. El rollo relaciona
la enfermedad de Nabonido durante siete aos
con su reconocida estada en Teima.
5:1-31

La fiesta de Belsasar

5:1. Belsasar. Belsasar era hijo y corregente de

Nabonido, el liltimo rey de *Babilonia. Nabonido
pas 10 afios en Tcima mientras su hijo desempcfiaba todas las funciones reales en Babilonia. Se
han hallado vari~~ documentos que lo mencionan
por su nombre. Desde el captulo anterior han
pasado unos 30 aos, Nabucodonosor muri en el
562, y el banquete de este captulo se lleva a cabo
en octubre del 539.
5: l. El banquete. El banquete se celebra a mediados de octub~ (15'dcTashritu) del 539. En los das
recin pasados, los persas hablan tomado la ciudad de Opis (85 km al norte sobre el Tigris) en
una sangrienta batalla. Luego cruzaron el ~ufrates,
donde la ciudad de Sipar se rindi sin combatir el
14 de Tashriru. Es probable que *Babilonia haya
recibido noticias de estos sucesos y que Belsasar supiera que el ejrcito persa estaba en marcha hacia
Babilonia. Nabonido habla estado con el ejrcito
en Opis, y huy cuando cay la ciudad. Su captura
se produjo en Babilonia, pero los textos no son
claros en cuanto al momento en que lleg. Berossus
(historiador "caldeo del siglo III a. de J.C., citado
por *Josefo) afirma que lo acorralaron en la ciudad
de Borsipa (unos 30 km al sur de Babilonia). A la
luz de todo esto, parecera que el banquete representa una reunin final antes de los acontecimientos trascendentales que habran de producirse.
*Herdoto se refiere a la celebracin de un festival
que se estaba llevando a cabo cuando cay la ciudad. Sin embargo, no existen razones para pensar
que el banquete refleja el pesimismo de Belsasar
con respcc!to al resultado. Babilonia era una ciudad
defendible, y crean que sus dioses eran poderosos.
5:2. Utensilios de Jerusaln. Ver el comentario
sobre 1 :2. Todos en el mundo antiguo compren---- -- ---

837

DANIEL 5:10--6:7

DANIEL 5:2-8
dan la importancia de los utensilios sagrados. El
hecho de que estos no haban sido fundidos sugiere que los haban preservado a causa de su carcter sagrado. Debido a que al dios de *Babilonia
se lo vea como el conquistador, las cosas que pertenecan a los dioses "conquistados" seguramente
habran sido llevadas como botn al templo de
*Marduc. Quiz el uso de los utensilios era una
manera de recordar las victorias anteriores del dios
(ver el comenrario sobre 5:4).
5:2. Relacin con Nabucodonosor. Belsasar era
conocido ~mo el hijo de Nabonido, el ltimo rey
de *Babilonia, con quien era corregente. Nabonido no tiene una relacin de parentesco claramente determinada con Nabucodonosor. En
poca tan anterior como la de *Herdoto, siglo V
a. de J.C. (ver HERDOTO, pg. 540), Nabucodonosor y Nabonido tenan el mismo nombre
(Labinetos) y a veces se los confunda. Sin embargo, adems de esto, en el mundo antiguo a menudo se identificaba a los monarcas sucesivos
como los hijos de antecesores famosos, aun cuando no existiera una relacin dinstica o genealgica. De esta manera, por ejemplo, en el obelisco
negro de Salmanasar III, se identifica a Jch, rey
de Israel, como "hijo de Omri", aunque Jch fue
quien elimin a la lnea de Omri y no era parte
de su familia (algo probablemente bien conocido
para los asirios).
5:4. Alabaron a los dioses. Bclsasar y su corte estaban plenamente conscientes de que el Imperio penda de un hilo y que los das inmediatos siguientes
sedan decisivos. Esperan que sus dioses traigan
para ellos una victoria como las que haban tenido
en los das de las grandes conquistas de Nabucodonosor. Con ese fin "bebieron vino y alabaron a
los dioses", y celebraron sus victorias pasadas. Tambin es posible .. iun cuando no se dice explcitamente, que se hayan utilizado estos utensilios para
derramar libaciones a los dioses. No slo elevan
sus splicas a *Marduc, el patrono de *Babilonia,
sino a los dioses Je otras ciudades de la regin cuyas imgenes haban sido reunidas en Babilonia
durante estos tiempos de preocupacin.
5:5. La mano. Una mano sin vida separada del
cuerpo habra sugerido un enemigo derrotado. Para
contar las bajas se cortaban las manos derchas de
todos los muertos (recurdese las manos cortadas
de Dagn en 1 Sam. 3:4). Al beber de los utensilios, los babilonios hacan memoria de la derrota
838

de *Yahv (quiz junto con otros dioses y naciones),

pero esto no se trata en absoluto de una mano cercenada y sin vida perteneciente a un dios muerto.
Est muy llena de vida y tiene un mensaje para
dar. El efecto podra ser similar si la cabeza de una
vctima decapitada comenzara a hablar.
5:5. Lugar de la escritura. La afirmacin en cuanto a que la mano escribi sobre el yeso de la pared
cerca del candelabro es un detalle curioso, ya que
cualquiera habra imaginado que el yeso recubrira toda la habitacin, la que estara iluminada por
muchos candelabros. La excavacin del saln del
trono en *Babilonia puede ofrecer cierta explicacin. Se trataba de un recinto de 51 m por 16 m,
al que se acceda a travs de tres amplios patios que
comunicaban con la entrada que se encontraba
junto a la Puerta de *Istar. Parte de la pared estaba cubierta con ladrillo enlozado azul, en tanto que
otras partes eran de yeso. La palabra que se usa para
candelabro aparece con poca frecuencia, y quiz sea
un trmino tomado del persa. Como tal, probablemente representa a un candelabro especfico y
particular, probablemente de un tipo especial.
5:7. Recompensas ofrecidas. Las ropas de color prpura se hacan con anilinas muy caras (ver los comentarios sobre Nm. 4:6 y Est. 8:15) y nicamente las usaban los de la realeza. La cadena de
oro debe de haber sido una identificacin de funcin. Se los ve como regalos reales en *Herdoto,
donde .Cambises los enva al rey de Etiopa. Ser hecho tercero en el reino quiz tenga la intencin de
colocar a Daniel solamente detrs de Belsasar y su
padre Nabonido.
5:8. No pudieron leer la escritura. Aunque algunos han sugerido que la leyenda se escribi en un
idioma que no era claro (como el *cuneiforme persa
antiguo), no hay indicacin en el texto en cuanto
a que estuviera escrito en otra cosa que el arameo
nativo. El arameo, al igual que el hebreo se escribe
sin vocales y en algunos casos sin divisin de palabras, lo que resulta en mn 'tqlprs, v. 25. La confusin acerca del lugar en que deban separar las palabras y cules vocales deban proporcionarles era
suficiente para minar su confianza en la lectura de
las palabras y ofrecer una interpretacin. En otro
caso de un mensaje escrito y posiblemente encriptado, el rey lidio del siglo VII Gyges vio el nombre "Asurbanipal" escrito en un suefo, que estaba
acompafado por una voz que lo exhortaba a combatir contra los cimerios.

5:10. Reina. La madre de Nabonido, Adad-guppi,

era una persona muy influyente y la depuradsima
reina madre. Sin embargo, sus 104 afias haban llegado a su trmino alrededor del 546 y ya no viva
para este tiempo. Lo ms probable es que la referencia aqu sea a la esposa de Nabonido, madre de Belsasar, identificada por *Herdoto como Nitocris.
5:25-28. La inscripcin. Las palabras pueden entenderse como verbos para pesar y evaluar, o como
sustantivos para las diversas pesas que se usan en
las balanzas de platillos, que en la antigedad cumplan la funcin de caja registradora, imprescindibles en todo lugar de comercio. Los arquelogos
han descubierto muchas de estas pesas, en algunos
casos con inscripciones que responden a estos rtulos arameos. Las balanzas y pesas se usaban tambin para describir la evaluacin y el juicio divinos
(como en el Libro de los Mumos, de origen egipcio). Daniel parece haber utilizado ambas formas
sustantivas y verbales en su interpretacin. En este
perodo, los juegos de palabras eran un medio comn utilizado para interpretar augurios. Un ejemplo de esto es la interpretacin que hace Nabonido de un eclipse de luna como un mandato para
instalar a su hija como sacerdotisa.
5:27. Balanza. Se seala que este lenguaje figurado de la balanza puede tambin tener una relacin
astronmica con la constelacin de Libra, representada en la astronoma babilnica como una balama. *Babilonia cay el 16 de Tashritu (scpticmbrcoctubre), el 12 6 el 13 de octubre del 539, de modo
que el banquete se celebr la noche del 15 de
Tashritu el 11 el 12 de octubre. Los babilonios
tradicionalmente relacionaban al mes de Tashritu
con la constelacin de Libra, y la aparicin anual
de Libra estaba relacionada en los manuales con el
15 de ese mes. Esto habra sido bien conocido para
los astrlogos de la corte de Babilonia, especialistas en *adivinacin celeste, que formaban parte de
los sabios. Esto seda importante debido a que los
babilonios siempre buscaban vnculos entre clases
de augurios a fin de confirmar un mensaje.
5:30. Cada de Babilonia. Existen varias tradiciones antiguas ron respecto a la cada de *Babilonia
representadas en fuentes persas y griegas. "Herdoto (ver HERDOTO, pg. 540) narra un sitio de
Babilonia por los persas que finaliz cuando Ciro
desvi el ufrates y envi a una compaa al interior del muro por el lugar donde antes entraba el
do. El relato de Ciro en el Cilindrode Giro seala

que *Marduc le permiti entrar en Babilonia sin

combate, donde fue recibido como un libertador.
La Crnica de Nabonido, un relato contemporneo
propersa ofrece una interpretacin similar.

6:1-28

Daniel y los leones

6:1. Dado el medo. No existe personaje histrico
llamado Daro con anterioridad a Darlo el Grande,
quien es de poca demasiado posterior como para
encajar aqu. Dado que Ciro se convirti en gobernante cuando cay "Babilonia, algunos han identificado a Dado el medo y a Ciro como la misma
persona (ver 6:28). Otros sugieren que Dara es
un nombre alternativo (o un nombre de trono)
para Ugbaru, el comandante que condujo al ejrcito persa en su entrada a Babilonia. Era el gobernante del gutium y, por lo tanto, fcilmente podra
estar relacionado con los medos (aunque muri
apenas tres semanas despus de la cada de Babilonia). Alguien llamado Gubaru fue designado gobernador de Babilonia y tambin es nombrado por
algunos como un candidato. Existe razn para poner en duda que alguno que no fuera Ciro pudiera
ser llamado ef rey (v. 6), y tenla alrededor de 62
afos cuando cay Babilonia. Pero Ciro era persa y
no medo, y era el hijo de Cambises (no Asuero; ver
9:1). Ser necesario contar con mayor informacin para poder realizar una identificacin firme.
6:1. Los 120 strapas. La divisin administrativa
geogrfica bsica del Imperio persa era la satrapa.
El nmero de estas variaba entre 20 y 31, de modo
que el texto seguramente se refiere a gobernadores
administrativos de nivel inferior (para los cuales se
usa este trmino en fuentes histricas griegas).
6:7. El edicto del rey. Los reyes persas no estaban
en manera alguna inclinados a deificarse a s mismos. Ms aun, los dioses se consideraban demasiado importantes como para ser ignorados. Aun
en la religin tradicional iran, la oracin tres veces
al dfa era la norma, y el zoroasrrismo la llev a cinco. Por otra parte, es probable que Daro fuera persuadido a promulgar el decreto en relacin con
cierto problema religioso/poltico sin tener intencin alguna de prohibir lo que Daniel (y la mayora de la poblacin del Imperio) hada. "Herdoto
describe
*rito persa y sefala que no se utiliza
altar ni fuego. Lo que es ms importante, seala
que cuando se hace la ofrenda, no se le permite al
adorador orar por algo personal sino que puede

Jn

839

DANIEL 7:1-3

DANIEL 6:7-28
nicamente invocar bendiciones sobre el rey o la
comunidad.
6:7, 17. Foso de los leones. Es bien conocido que
se capturaban leones y encerraban en jaulas de modo que se los pudiera liberar para cazarlos, pero no
hay ejemplos en la literatura persa actualmente conocida que presenten el castigo de ser arrojado en
un foso de leones. En textos asirios ms antiguos,
aquellos que quebrantaban "pactos eran introducidos en jaulas con animales salvajes, instaladas en
la plaza de la ciudad, para ser devorados pblicamente. ~.
en la literatura asiria del siglo VII,
el foso de los leones aparece como una metfora
de los cortesanos maliciosos y contrarios al rey. En
una pieza de literatura de sabidurla babilnica,
*Marduc metafricamente cierra (pone bozal a) la
boca del len (el opresor) para poner fin a sus tcticas devoradoras.
6:8. Ley de medos y persas. Fuera de los libros de
Daniel y Ester, no existe evidencia del concepto de
que la ley de medos y persas "no puede ser abrogada". Sin embargo, una tradicin al menos tan antigua como el tiempo de *Hamurabi (siglo XVIII
a. de J.C.) reconoca que un juez no poda cambiar una decisin que habla sido tomada. En este
sentido es probable que se est frente a una disposicin y no a una ley. Fuentes griegas estn en
conflicto entre s, cuando "Herdoro seala una
importante libertad por parte de los reyes persas
para cambiar de decisin, mientras que Diodoro
Sculo cita una instancia en la que Daro III no
pudo hacerlo. Por cierto, ningn funcionario
menor poda contradecir los decretos del rey
persa, y el rey mismo podrla haber considerado
humillante el retractarse y cambiar algo que ya
habla decretado. El cdigo de honor real habra
descartado totalmente que el rey revocara una
orden.
6:10. Orar 3 veces al.da de cara a Jerusaln. La
oracin hacia Jerusaln habla quedado establecida
como prctica ya en poca de la construccin del
templo por Salomn (1 Rey. 8:35). La frecuencia
de la oracin en la prctica israelita no habla quedado establecida en la ley. Ni el AT ni los Rollos
del Mar Mucno contienen norma alguna diferente
del modelo establecido del sacrificio matutino y .
vespertino que regularmente se ofreca en el templo. Como se seala en el comentario sobre 6:7, la
prctica normal entre los persas estableca entre 3
y 5 oraciones diarias.

840

6:17. Anillo de sellar. La evidencia que se COl)OCC

en la actualidad sugiere que los primeros reyes per- .
sas usaban sellos cilndricos para asuntos de estado y sellos de estampar o anillos de sello para asuntos personales, aunque d uso de los ltimos era creciente en este periodo. Un anillo de sellar tenla el
sello oficial del rey por medio del cual autorizaba
los negocios del Imperio. Los arquelogos han
encontrado unos pocos de estos. Los sellos por lo
general estaban hechos de calcedonia y presentaban imgenes del rey en el momento de realizar
actos heroicos (como dar muerte a bestias) bajo la
proteccin del disco alado del sol (que representaba a Ahura-Mazda). Muchas de las tablas de la
fortaleza de Perspolis contenlan impresiones de
sellos de estampar.
6:19-23. Inocencia a tra-Rs del juicio de dios. Las
"ordalas" (diversas pruebas llamadas "juicios de
Dios") presentaban una situacin jurdica en la
que se ponla al acusado en las manos de Dios por
medio de la aplicacin de algn mecanismo, generalmente uno que lo someta a gran riesgo. Si la
deidad interviene para proteger de dafo al acusado, el veredicto es inocente. La mayora de las ordalfas en el antiguo Cercano Oriente inclulan peligros como agua, fuego o veneno. Cuando el acusado era expuesto a estas amenazas, en realidad se
lo presumla culpable hasta que la deidad declarara
lo contrario.
6:24. Esposas e hijos incluidos en el castigo. Esto
es ms severo que cualquier aspecto de la legislacin hallada en las colecciones jurdicas en Mesopotamia. En el AT, cuando se incluye a la familia
en el castigo, generalmente refleja la eliminacin
total de la lnea de familia. Esto extiende el castigo ms all de la vida para abarcar la herencia (ver
el comentario sobre Josu 7:25). "Herdoto cuenta acerca de la manera en que durante el reinado
de Daro un alto funcionario muy cercano al rey
fue juzgado por participar en una revuelta. Como
resultado, la mayor parte de su familia fue ejecutada.
6:28. Daro/Ciro. La traduccin "durante el reinado de Darlo y durante el reinado de Ciro el persa"
(como traducen prcticamente todas las versiones
castellanas) no resulta aceptable para aquellos que
identifican a estos dos como una misma persona
(ver el comentario sobre 6:1).

7:1-28

Visi6n de las cuatro bestias

7:1. Cronologa. Esta visin ocurre antes de los

acontecimientos tanto del captulo cinco como del
seis. Es diflcil decir cul fue el primer afio de
Belsasar. No debe equipararse con el primer afio
de su padre, Nabonido (556), sino ms probablemente con el comienzo de su corregencia, cuando
Nabonido estableci su residencia real en Teima
(552). Sin embargo, se desconoce si Bclsasar fue
inmediatamente hecho corregente. La CrtJnica de
Nabonitloseala por primera vez la corregencia de
Bclsasar en el sptimo afio de Nabonido (549),
pero las crnicas de los afios 4, 5 y la mitad del 6
no estn disponibles. Es en el afio sexto de Nabonido (550) que se produce la sucesin del Imperio
cuando Ciro derrota a los medos y se forma el
Imperio medo-persa. Como una nota tangential
de inters, se conserva un texto de sueo de
Nabonido de su primer afio, en el que se predice
que Ciro conquistarla a los medos.
7:2. Vientos del cielo sobre el gran mar. Esta
descripcin indica una tpica escena mtica en la
que el embravecido ocano csmico perturba a las
criaturas (a menudo monstruos marinos) que representan las fuerzas del caos y el desorden. En
. *EnumaElish, el dios Sol Anu crea los 4 vientos que
inquietan a las profundidades y a su diosa *1iamat.
All, al igual que aqu, se trata de un viento violento que trae malestar.
7:3. Bestias diferentes. Debido a la ensefanza que
recibi, Daniel debi haber estado bien familiarizado con la obra Shumma kbu, que contiene una
serie de augurios babilnicos. En esta obra se regsuan varias anormalidades en nacimientos, junto
con la clase de eventos que vaticinan. Es posible
tambin hallar varias de las bestias de la visin de
Daniel en las series de Shumma khu. Algunos de
los elementos comunes en la descripcin incluyen
la criatura que se levanta sobre un costado y que
tiene mltiples cabezas o mltiples cuernos. La mayora de las observaciones de anormalidades correspondlan a animales domesticados, de los cuales una gran proporcin son ovejas y cabras. Algunas de las anormalidades se describen en comparacin con diversos animales salvajes. Hay ejemplos de ovejas que paren corderos que (en cierta
forma) se asemejan a un lobo, un zorro, un tigre,
un len, un oso o un leopardo. En este captulo,
Daniel no hace una observacin de esas anormali-

dades en la realidad sino en un suefo, y de esta

manera combina dos mecanismos importantes de
augurios (sueos y nacimientos extrafos). Los libros de suefos a menudo presentan informacin
relacionada con la ciencia de los augurios (augurios celestiales o extispicios) que se ve en suefos y
que guarda la misma importancia que si se viera
en la realidad. Al estar familiarizado con ambas literaturas, Daniel habra te-nido la tendencia a interpretar el sueo con base en los lineamientos
sugeridos en los augurios del i.zbu. Las interpretaciones de augurios a menudo tenan que ver con
acontecimientos polticos, como que "el prncipe
tomar la tierra de su enemigo". Sin embargo, el
suefo de Daniel va mucho ms all de los augurios del izbu. Las descripciones sugieren que en
verdad ve algunas temibles bestias del caos y no
simplemente ovejas o cabras con caractersticas
extrafas. Adems, muchos de los rasgos de las bestias de Daniel (alas y dientes de hierro) no aparecen en los augurios del i.zbu. Por esta razn es tambin importante entender la naturaleza de algunas de las imgenes mitolgicas que penencccn al
suefo.
7:3. Imgcne'sde bestias. Diversas fuentes mitolgicas ofrecen similitudes con las imgenes de las
bestias que usa Daniel. Una obra acadia del siglo
VII, llamada Una visin del mundo de los muertos,
incluye a 15 seres divinos con forma de diversas
bestias hbridas. Despus, se ve a Nergal, el rey del
mundo de los muertos, sentado en su trono, y se
lo identifica como el hijo de los dioses. Hay muchas diferencias importantes entre esta visin y la
de Daniel, pero las similitudes en las imgenes
proporcionan un trasfondo til.
7:3. Subfan del mar. Tanto en la Biblia como en
el antiguo Cercano Oriente, el.mar representa caos
y desorden, del mismo modo que los monstruos
marinos que all habitan. En el antiguo Cercano
Oriente, la obvia lucha flsica entre el mar y la tierra, as( como tambin la furiosa y aparentemente
incontrolable energa desplegada por el indmito
mar, dieron lugar a mitos csmicos. La Epopeya
babilnicade la crtacin *Enuma Elish, describe la
manera en que *Marduc venci a *Ttamat mientras
esta diosa del caos de las aguas estaba en la forma
de un dnrgn. Gran parte del ciclo de relatos sobre
"Baal en la leyenda ugartica se refieren a la lucha
de Baal contra su rival Yam, el dios del mar. De manera similar, en la epopeya ugartica, tanto *Anat
841

DANIEL 7:16-25

DANIEL 7:4-14

i.

:1.
'I
.-ti

:1

t .

tra a Ninurta que lucha con una bestia con piercomo *Baal afirman haber conquistado a Litn, el
nas de len pero que se para erguida sobre pies de
dragn de siete cabezas, y de esta manera haber
iguila. Est cubierta de plumas y tiene dos alas,
impuesto su autoridad sobre los mares. En Salmos
sus manos son garras de len afiladas extendidas,
104:26 se dice que *Yahv juega con el Leviatn,
tiene dos cuernos y su boca abierta muestra feroy en Job 41:1-11 Dios desafa a Job a demostrar
ces dientes. Se cree que es una descripcin de Anzu.
que puede controlar al Leviatn como lo hace Dios.
7:7. Los 10 cuernos. Era comn en Mesopotamia
Por lo tanto, los reinos representados por estas
bestias estn asociados con las fuerzas del caos que que los reyes y los dioses llevaran coronas con cuernos sobresalientes o en relieve. A veces los contraen desorden al mundo de Dios y necesitan ser
juntos de cuernos se apilaban unos sobre otros en
vencidas.
hileras. FJ len alado del palacio de Asurhanipal
7:4. SnWo del len con alas. Las figuras aladas
tiene una corona cnica sobre su cabeza humana
son comunes en el arte y la escultura de Mesopotamia. Los toros alados y leones alados, ambos con con 3 pares de hileras de cuernos en relieve. Otra
relacin interesante es que en *Enuma Elish,
cabezas humanas, flanqueaban tronos y entradas
*Tiarnat es la temible bestia que el hroe de los
en *Asiria, *Babilonia y Persia. Las figuras humanas aladas (con cascos provistos de cuernos) se co- dioses debe derrotar. Ella crea 11 monstruos para
que la ayuden, los que tambin deben ser vencinocen desde tiempos tan antiguo$ como el siglo
VIII, y guardaban el palacio de Ciro en Pasarga- dos. Aqul tambin la cuarta bestia est relacionada con 11 cuernos ( 10 cuernos ms el cuerno
das. En relatos de sueos tambin figuran criatupequeo).
ras aladas. *Herdoto tambin registra un sueo
7:9. Anciano de Das. En la mitologa cananea la
que tuvo Ciro apenas unos pocos das antes de su
cabeza del panten es *FJ, una deidad anciana a
muerte, en el que ve a Dado (en ese entonces un
quien se conoce con el ttulo de "padre de los .
joven) con alas que se cxtenclfan sobre Asia y
afios". En el Mito de Anzu, de origen mesopotmiEuropa. En el Mito de Anzu (ver el comentario que
co, el anciano es una diosa, Mami, cuyo hijo desigue), Anzu es derrotado porque desplumaron
rrota al monstruo (Anzu) y se le otorga dominio.
sus alas. Este motivo tambin es importante en la
7:9. Trono con ruedas. La visin del trono de
historia de *Etana, quien ayuda a un guila a la
Ezequiel tambin describe un trono con ruedas y
que le hablan arrancado las plumas de sus alas.
llamas de fuego (Eze. 1, 10). Los prototipos de tro7:7. La cuarta bestia. En el Mito de Anzu, una
nos con ruedas se remontan al final del tercer micriatura compuesta (Anzu) se roba la Tabla de los
lenio, como se ilustran en sellos cillndricos. Se tradestinos, que comprcndla una especie de constitaba de simples carruajes o carros usados para lletucin del cosmos. Se convoca a la diosa Mami, la
var la imagen de la deidad en procesin. Algunos
ms antigua de todas las deidades y la que cre a
sellos de estampar hasta presentan criaturas comtodos los dioses. Se le pide que enve a su hijo,
puestas que arrastran el vehculo. Se puede apreNinurta, a luchar contra Anzu. FJ dios Ninurta
ciar el uso continuado de tronos con ruedas en
derrota al menstruo y recupera la tabla. Ninurta
relieves hasta los siglos IX y VIII.
recibe, entonces, dominio y gloria. A Ninurta tam7:10. Libros abiertos. En el mundo antiguo, toda
bin se lo conoce por su derrota de otras bestias,
corte real conservaba registros de las actividades
como el hombre toro en el mar, el carnero de 6
diarias y relatos detallados de todos los acontecicabezas y la serpiente de 7 cabezas. Por cierto que
mientos. Las acciones de la bestia/rey estaran anohay numerosas diferencias con Daniel 7, y no detadas, y ese registro es el que ahora se abre para
be pensarse en manera alguna que el Mitode Anzu
proporcionar evidencia al presentarse delante de la
figure en forma destacad~ .~ul. No obstan~e,
aquellos que estuvieran familianzados con el Mito corte divina para ser juzgado.
de Anzu probablemente habrlan descubierto ecos 7:13, 14. Hijo del Hombre (lit. como un hijo de
hombre, alguien con aspecto humano, NVI). La
del mismo en esta visin. FJ relato tiene ralees tan
frase "hijo de hombre" es en realidad una expreanteriores como el comienzo del segundo milenio,
sin semtica comn que describe a alguien o algo
pero se lo conoce princip~ente _de ~cxtos b~bicomo humano, o, al menos, con aspecto humano.
lnicos de mediados del pruner milenio. Una insEn la teologa israelita, *Yahv es el supremo Dios
cripcin (siglo IX) en un relieve de Nimrod ilus------------------------------- --842

y tambin se lo describe como el que cabalga

en que se convierte el Imperio de Alejandro al
sobre las nubes. En la mitologa cananea, las funfinal del siglo III a. de J.C.? FJ texto no contesta a
ciones que aqu se describen las desempea "El, el estas preguntas, ni puede la informacin contexsupremo dios de edad avanzada (ver el comentario tual resolverlas.
sobre 7:9) y por su hijo *Baal, el que cabalga sobre
7:18. Santos. FJ texto se refiere a "santos" que no
las nubes. En uno de los mitos, Baal derrota a slo son los que finalmente recibirn el reino (vv.
Yam, quien representa el caos en el mar. Asl Baal . 18, 22, 27) sino tambin las victimas de la oprees declarado rey y se le concede dominio eterno. sin (vv. 21, 25). En tanto que muchos intrpretes
En los mitos mesopotmicos del conflicto csmientienden que se trata aqu de personas piadosas,
co (como *Enuma Elish o el Mito de Anzu) una
el trmino se aplica mayormente a seres sobrenadeidad (*Marduc y Ninurta respectivamente) deturales (al igual que el uso del trmino equivalente
rrota al caos amenazante y recupera la autoridad y
en los idiomas ugarltico y arameo, y en la liteel dominio para los dioses y para s mismo. Daniel
ratura de los Rollos del Mar Muerto). Esto conha sido instruido en esta literatura, y sus revela- tarla con apoyo adicional, ya que es el ejrcito de
ciones se desarrollan sobre la base de esa familiari- los cielos el que es atacado en la visin relacionadad, aunque los motivos comunes son entera- da que presenta el captulo siguiente (8:10).
mente reelaborados. La literatura intertestamenta- 7:24. Los 10 reyes. Al menos en este asunto el
ria como el libro de 1 Enoc, y tambin el NT la text8 deja en claro que los 10 cuernos representan
primera literatura cristiana identifican al hijo del
a 10 reinos/reyes. Los 10 reinos que resultan del
hombre con el Mesas.
Imperio de Alejandro son Egipto Prolomeo,
7:16. Uno de los que estaban de pie. En Ezequiel
Scleucia, Macedonia, Prgamo, Ponto, Bitinia,
y Zacaras habla ngeles intrpretes, los cuales son
Capadocia,Armenia, Parta y Bactria. No obstante,
comunes en la literatura apocallptica desde d peotros creen que los dies son sucesores del Imperio
riodo del AT en adelante. En la literatura mesoporomano y, como tales, quiz an sean futuros.
tmica no se conocen tales personajes.
7:25. Cambiilr los tiempos y la ley (VM). En el
7:17. Cuatro reinos (NVI). Con respecto al papensamiento mesopotmico los tiempos y las
trn de los 4 reinos en la lireratura antigua, ver el leyes estn gobernados por los decretos csmicos
comentario sobre 2:36-40. La identificacin de los que forman parte de la Tabla de los destinos. Nor4 reinos ha sido motivo de mucha controversia. FJ
malmente estn confiados ya sea a la asamblea de
texto no ofrece interpretacin de ninguna de las los dioses o a la cabeza del panten. En diversos
caracterfsticas de las bestias de los sueos, excepto
relatos antiguos, estn en las manos equivocadas.
En *Enuma Elish las tiene Kingu, el asistente de
que los cuernos son reyes. Es dificil saber si es que
las caractedsticas (p. ej., 3 costillas en la boca) sim*Tiamat. En el Mito de Anzu (ver el comentario
sobre 7:7) se las rob un monstruo (Anzu) que
bolizan acontecimientos histricos o si cumplen
amenaza usarlas a su antojo, lo cual pone en riesotro propsito, como el de ofrecer percepciones
para augurios (ver el comentario sobre 7:3). Por go a todo el cosmos.
otra parte, quiZ sirvan solamente para dar am7:25. Un tiempo, tiempos y la mitad de un tiembientacin a las im'genes. Si acaso representaran
po. La palabra "tiempo" que se usa aqul es la misrealidades histricas, slo la especulacin permi- ma de 4:16 (ver el comentario all), FJ trmino
tida sugerir asociaciones. Representan las 3 costi"tiempos" es simplemente un plural y no necesallas en la boca de la segunda bestia a Lidia, *Babiriamente sugiere dos tiempos. Los babilonios eran
lonia y Egipto, las 3 mayores conquistas del
matemticos muy sofisticados, y muy desde el
Imperio medo-persa? O se trata de los urartianos,
principio haban representado numricamente a
maneanos y escitas conquistados por los medos los dioses (Sin = 30; *lstar = 15). Ms an, los
Qer. 51:27-29)? Son las 4 cabezas y alas de la ter- dioses, con sus valores numricos y sus asociacera bestia los 4 generales que se repartieron el ciones planetarias, figuraban en la terminologa
astronmfa con la cual se usaban los movimienImperio de Alejandro Magno? O son los 4 reyes
de Persia a los que se alude en Daniel 11:2? Son
tos cclicos en los cielos para los clculos de calenlos 1 O cuernos de la cuarta bestia un reino todava darios. Todos estos factores hacen muy dificil
futuro? O se trata de los 1 O estados independienres
dilucidar el significado de esta frase.

843

DANIEL 8:1-16

blia algunas veces usa la frase para referirse a la as:loracin ilegitima de esas deidades (ver el comentario
sobre Deur, 4: 19). En otras ocasiones, la frase se usa
8:1. Cronologa. La determinacin del afio a que
para el concilio de ngeles de *Yahv (ver el comenesto se refiere comparte las mismas dificultades
sealadas en el comentario sobre 7: l. El tercer afio
tario sobre 2 Crn. 18:18). Un tercer tipo de uso
trata al trmino como una referencia a :ingdes
de Belsasar probablemente sea el 550 o el 547. En
la visin del captulo 7, solamente un imperio
rebeldes (quiz en Isa. 24:21; comnmente en la
literatura intertestamentaria). Por ltimo, puede
(*Babilonia) se identifica por nombre. Ahora, 2
afios ms tarde, se nombran 2 imperios ms.
referirse simplemente a las estrellas sin que haya
personalidades detrs de ellas (Isa. 40:26). En la
8:2. Geografla. El do Ulay est en las proximidades de Susa, la capital del territorio de Elam, a
destruccin que se describe en Emz ~ Ishum, Erra
unos 350 ~ de *Babilonia. La ciudad se converdice que har que los planetas pierdan su esplentir ms adelante en la residencia real de los reyes
dor y arrancar del firmamento a las estrellas. Aqu
el ejrcito de los ciclos representa una de las partes
persas Aquemnidas, .de manera que es un lugar
en la batalla csmica y cae momentneamente
apropiado para la visin. Lo que Daniel llama do
victima del cuerno malvado, lo que sugiere que se
es en realidad un canal artificial en el lado norte
trata de algunos de los subordinados de Dios.
de la ciudad, que estaba cercanamente relacionada
con Susa tanto en fuentes *cuneiformes como cl8:11. Sacrificio continuo (sacrificio diario, NVI).
El sacrificio diario era una ofrenda quemada (holosicas. Daniel podrla haber realizado concretamente
causto) que se realizaba cada mafiana y tarde (ver
el viaje, pero lo ms probable es que fuera translos comentarios sobre &o. 29:38 y Nm. 28: 1-8).
portado en una visin, como experimenta algunas
veces Ezequiel.

Representaba el mantenimiento ms bsico del

8:3. El camero como signo astral de Persia. En la
santuario y era esencial para la preservacin de la
presencia de *Yahv en medio de ellos.
literatura posterior (primeros siglos d. de J.C.), los
signos del zodiaco estn asociados con pases, y el
8: 14. Las 2.300 tardes y mafianas hasta la restauracin. Si se dejaran de ofrecer 2.300 sacrificios, y
carnero est asociado con Persia. Sin embargo, no
se ofrecen 2 por da, pasarn 1.150 das (alrededor
existe evidencia de que tal asociacin existiera en
de 3 afios y 2 meses). Andoco N Eplfanes instipoca tan anterior como la del libro de Daniel. El
concepto del zodiaco se origin en el perodo ntertuy sacrificios a sus dioses en el templo el dla 1~
de Quislev (diciembre) del afio 167 a. de J.C., pero
testamentario.
8:9. Cuerno pequeo. Esta pareciera ser una refehabla hecho cesar los "ritos judos ya un tiempo
rencia al rey seleucda Andoco IV Epfanes, cuyas antes en ese afio (1Macabeos1:44-51), y la fecha
acciones en el siglo 11 se detallarn en varios de los
exacta de la proclama y su aplicacin no se co' noce. La rededicacin del templo en medio de las
comentarios siguientes.
8:9. Tierra gloriosa. Daniel 11: 16, 41, deja en clasecuelas de la revuelta macabea se llev a cabo 3
ro que se trata de una referencia a la tierra de Israel.
afios despus de la fecha de la profanacin, el 25
Desde el 212 hasta 205 Andoco III march hacia
de Quislev, el 164.
el este contra Partia, Armenia y Bactria, y en el 200
8:16. Gabriel. Esta es la primera referencia al nomobtuvo el control de Palestina en la batalla de Pabre de un ngel en la Biblia. FJ nico otro ngel
nombrado en la Biblia es Miguel (ver 10:13). En
nium. Tanto l como su hijo, Andoco N, vieron
la literatura intertestamentaria ( 1 Enoc) Gabriel
frustrados sus intentos de lograr el control de Egipto (al sur). Antoco N hizo tambin campafias haest a cargo del Paraso. En el RoUo de la Guerra
cia el este (contra.Armenia y Elam) y era bien cono(Qumran), es uno de los ngeles que rodean el
cido por sus acciones conrrajud y Jerusaln (ver el
trono de Dios. Es el que trae el mensaje del inmicomentario que sigue y sobre 11:21-39).
nente nacimiento de Jess a Maria (Luc. 1:19).
8:10. Ejrcito del cielo echado por tierra. En el
Los ngeles no slo entregaban mensajes de la deiantiguo Cercano Oriente, el ejrcito de los cielos
dad, sino que explicaban esos mensajes y responera una referencia a la asamblea de los dioses, mudlan a preguntas en relacin con ellos. Por lo tanto,
chos de los cuales estaban representados por cuera Gabriel se lo ve aqul como uno que puede interpos celestes (ya fueran planetas o estrellas). La Bipretar la visin. En el contexto politesta del mun8:1-27

Visi6n del carnero y el macho cabro

844

DANIEL 8:22-9:3
do antiguo, los mensajeros de los dioses generalmente eran dioses tambin (de menor jerarqua).
En Mcsopotamia encontramos a personas como
Nuska y Kakka, en tanto que Hermes cumple la
funcin en la mitologa griega. En un sueo de
Nabonido, un hombre joven se presenta para ofrecer una interpretacin de un augurio celestial que
se ha observado.
8:22. Los reinos. No cabe duda de que el cuerno
grande representa a Alejandro Magno, cuyo Imperio arras con el Imperio Persa entre el 335 y el
331 a. de J.C. Cuando Alejandro muere sbitamente en el 323 a la edad de 33 aos, habla 2 personas que podan pretender derechos ancestrales
al reino, uno era Felipe Arrideus (su medio hermano ilegtimo), el otro era Alejandro N (hijo de
Alejandro y Roxana que naci 2 meses despus de
la muerte de su padre). Ambos fueron instalados
como tteres, en tanto que se encarg el funcionamiento del reino a 3 funcionarios experimentados: Andpater (virrey de Macedonia), Perdicas Qcfc
de los ejrcitos) y Craterus (a cargo del tesoro y
consejero de Arrideus). Para el afio 331 ya se habla
formado un tremendo antagonismo entre estos tres
regentes. Entonces un cuarto jugador, Ptolomeo,
quien habla recibido un puesto de autoridad en
Egipto, logr instigados a combatirse. Craterus
muri en combate y Perdicas fue asesinado en un
motn a manos de varios de sus generales, uno de
los cuales fue Selcuco. Mientras tanto, Andpatcr
tom la delantera y, en lugar de Pcrdicas, puso a
su amigo Andgono. En el 319 Andpater muri
anciano, y a pesar de haber designado a otro, en el
trmino de 2 afios su hijo Casandro haba obtenido el control de Macedonia y gran parte del territorio de Grecia. En el verano del 317, los opositores de Casandro ejecutaron a Felipe Arrideus.
Alejandro N y su madre Roxana quedaron bajo
arresto domiciliario y fueron depuestos de manera
efectiva, aunque no fueron ejecutados hasta el 310.
Los 3 que gobernaban ahora eran Casandro en el
oeste, Ptolomeo en Egipto y Andgono en el este.
Mientras Andgono buscaba consolidar su control
del este, intent dominar a Seleuco (ahora gobernador de *Babilonia), quien en el 315 revel los
planes de dominacin de Antgono a los otros lideres: Ptolomeo, Casandro y Lismaco (gobernador de Tracia). Se continuaron librando batallas
hasta el 311, cuando Antlgono parlament la paz
con Ptolomeo, Casandro y Lismaco, dejando a Se-

leuco aislado pero en control de *Babilonia. Para el

309 Ptolomeo decidi avanzar. contra Antlgono,
pero se excedi y termin siendo atacado por Antlgono y su hijo Demerrio en el 306. La invasin de
Egipto por parte de Andgono fracas, y en el 305
Ptolomeo, junto con Casandro, Seleuco y Lislmaco (los ms probables para identificar con los 4
cuernos) se declararon los reyes sucesores de Alejandro. Sin embargo, pasaran otros 4 afios antes
que Antgono fuera muerto en la Batalla de Ipso
(301). Casandro muri apenas 3 afios despus
(298) y Demctrio continu causando problemas,
pero la divisin del Imperio en 4 partes representa el desenlace de esta lucha de 20 afios por la
sucesin.
8:25. Rey de aspecto fiero. La descripcin de los
vv. 23-25 pertenece a Andoco N Eplfanes, quien
rein del 175 al 164 a. de J.C. Su sabidura secorrompi y la aplic a la hipocresa, intriga, falsedad y traicin. c;n respecto a un resumen de sus
acciones, ver los comentarios sobre 11:21-39.
8:26. Guardar la visin. Ver el comentario sobre
12:4.
9:1-27

Setenta sietes
9: l. Cronologa. Suponiendo que el reinado de
Darlo el medo coincidiera con el de Ciro, su primer afio seda el 539. Una vez ms la asignacin de
tiempos es importante, ya que est en proceso un
cambio histrico de imperios (ver el comentario
sobre 7:1).
9:2. La profeda de Jeremas. En el 597 el profeta
Jeremas escribi una carta a los deportados (jer,
29) para informarles que el tiempo del exilio serla
70 afios. Este es seguramente el tema de inters
para Daniel, mientras analiza si ser el tiempo
apropiado para el regreso.
9:3. Ayuno, cilicio y ceniza. En el AT el uso religioso del ayuno a menudo est relacionado con la
presentacin de una peticin a Dios. El principio
es que la importancia del pedido hace que la persona se preocupe tanto por su condicin espiritual
que las necesidades flsicas pierdan importancia.
En este sentido, el propsito del acto de ayunar
est destinado a ser un proceso que conduce a la
purificacih y humillacin de la persona delante
de Dios (Sal. 69:10). La prctica de echarse tierra,
polvo o cenizas sobre la cabeza era una tpica seal
de luto en todo el AT y aun entrado el periodo del
845

DANIEL 9:17-26
NT. Se trata de una prctica conocida tambin en
Mesopotamia y Canan. Muchos ricos de luto
surgieron como una forma en que los vivos se
identificaran con los muertos. Resulta fcil entender la manera en que polvo sobre la cabezay ropas
rasgadas serian representaciones simblicas de la
sepultura y la desintegracin del cuerpo. El cilicio
estaba hecho de pelo de cabra o camello y era
spero e incmodo. En muchos casos,el cilicioera
apenas un taparrabos.
9:17, 18. Desolacin de la ciudad y el santuario.
La ciudad de jerusaln haba sido destruida por
los babilonios en el 586 y era poco ms que una
ruina desolada. Haban pasado 50 afios desde que
el templo haba sido desmantelado y arrasado.
9:21. Gabriel. Ver el comentario sobre 8:16.
9:21. ~o rpido {raudo vuelo, NVI). En Isalas
6, las criaturas llamadas serafines vuelan, y en
Zacaras 5 hay una visin de mujeres con alas que
vuelan, pero esta es la nica ocasin en que un ser
identificadocomo un ngel vuela. Aunque a otros
seres sobrenaturales (los mencionados anteriormente, adems de los querubines) se los representa con alas, en el caso de los ngeles (mensajeros)
no es as, a pesar de las representacionesartsticas
de los ltimos 1.500 afios. En el arte mesopotmico, a los genios protectores se los ilustra con alas,
al igual que a diversos demonios. En la literatura
intertestamentaria la referencia ms antigua a ngeles que vuelan escl en 1 Enoc 61:1 (aunque ya
para este tiempo los querubines y serafines estnincluidos en esta categora). La construccin gramatical hebrea aqu es compleja, y muchos comentaristashan llegado a la conclusin (con buenas razones) de que el texto expresacansancio (/p)
y no vuelo (wp).
9:21. La hora del sacrificio del atal'decer. Desde
la perspectiva israelita, el da finalizaba alrededor
de las 6 de la tarde (en lugar de la medianoche
como lo es para nosotros). En consecuencia,el sacrificio de la tarde se ofreca al atardecer, entre las

3 y las 4.
9:24. Setenta seman~ (literalmente setenta
sietes). El ciclo del afio sabtico era un perodo de

siete afios (ver especialmente Lev. 24:34, 35 y la

referencia al mismo en 2 Crn. 36:21). Siete ciclos de afios sabticos constituyen un ciclo de
Jubileo, al final del cual los esclavoseran liberados
y la tierra volva a su verdadero dueo (Lev. 25).
Setenta ciclos sabticos equivalen a diee ciclos de
846

DANIEL 9:25-10:3
Jubileo. Aqu se distingue el primer ciclo de j11bileo (sietesietes en el v. 25) y se distingue el ltimo ciclo sabtico (la septuagsimasemana). Resulta claro, entonces, que estos nmeros estn cargados de una importancia teolgica que les da un
aspecto esquemtico. En Mesopotamia,los ndmeros siete y setenta representan una medida completa de tiempo. Puede apreciarse el uso esquemtico del trmino "semanas" en la literatura juda, en el libro de 1 Enoc (en el Apocalipsisde las
semanas), a la vez que el perodo de setenta semanas se encuentra tambin en Qumran. .El uso
esquemtico del tiempo se conoce como "cronografa" y debe diferenciarsede la "cronologa".
9:24. Sellar la visin y la profeca. Ver el comentario sobre 12:4. Sellar tiene que ver con autenticidad. La autenticidad de la profeca de Jeremasy
la visin de Daniel solamentese producirn cuando pase el perodo designado.
9:24. Ungir el lugar santsimo. La ceremonia de
consagracin relacionada con la uncin y purificacin del lugar santsimo en l!xodo 29 (especialmente los vv. 36, 37) ofrece contexto suficiente
como para entender esta declaracin.La profanacin del lugar santsimo exige su purificacin.Inscripcionesasirias en templos hacen referenciatambin a la uncin de un templo que debe ser reparado y restaurado por un futuro prncipe.
9:25. Palabra para restaurar y edificar. La NVI
traduce."decreto" en lugar de "palabra", pero el trmino generalmente se refiere a un orculo proftico y no a un decreto real. Precisamente, la misma combinacin de verbo y sustantivo acaba de
usarse en el versculo 23. Esca identificacinde la
"palabra" es an ms probable a la luz del hecho
de que Daniel reflexiona aqu sobre el escrito de
Jeremas, quien proclam el orculo profticocon
respecto al regresoy la restauracin en su carcaa
los exiliados (ver el comentario sobre 9:2). Obsrvesede manera especialJeremas29:1 O. La "salida" de esta palabra podra entonces fecharse en
algdn momento entre el 597 y el 594.
9:25, 26. Mesas prncipe (literalmente ungido).
Es importante selalar que el sustantivo aqu es
indefinido, por lo tanto, es un mesas (como en la
BJ: "un Prncipe Mesas") y no e/Mesas. La literatura proftica todava no haba adoptado esca palabra como trmino tcnico para el futuro rey
davdico ideal (adems de este captulo, el trmino se usa en los profetas solamente en Isa. 45:1,

con referencia a Ciro, y en Hab. 3:13, en forma

genrica). En Israel, tanto reyes como sacerdotes
eran ungidos para su funcin. Algunos han sealado que las dos referencias a personas ungidas
aqu exigenpensar en dos personas diferentes: una
despusdel primer ciclo de 49 afios (posiblemente
Ciro, debido a que ya se lo haba designado como
ungido en los profetas, aunque no sera imposible
que se tratara de lderes del regreso como
Zorobabd o Josu); la segunda seria quitada antes
de la ltima semana. Este punto de visea se ve favorecido por la puntuacin hebrea que sugiere la
colocacin de un punto entre los dos nmeros
(como refleja la NVI) y no despusde las 72 semanas. Pasaron 49 afios entre la cada de Jerusaln
(586) y el decreto de Ciro (538).
9:25. Calle y foso {VM; calles y murallas, NYI).
Lo que la NVI traduce "calles" se refiere a las pl;zas
(RVA) de ciudad que constituyen los aspectos
principales de la planificacin de un centro urbano. Aqu se llevan a cabo las funcionespblicas,
desde el gobierno hasta las actividades comerciales. La nica explicacin para el trmino "foso"
("muro", RVA) es el foso seco, un elemento comn
en las defensas de una ciudad. La combinacin
indica que Jerusaln ser nuevamente un lugar de
seguridad y prosperidad, que proveer todas las
funciones cvicasde un cenero urbano normal.
9:26. Mesas (literalmente ungido) quitado. La
identificacin ms corriente del "ungido" quitado
es Onas III, el sumo sacerdote asesinado por Antoco Epfunesen el 171 {mencionadoen 11:22).
Muchosencuentran en esto una irresistibleopcin,
porque desencaden un perodo de siete afios de
persecucin en Jerusaln que incluy la profanacin del templo en el 167.
9:27. Abominaciones/desolador.El uso consistente de "desolacin/desolador" (shmm, ver tambin 8:13) es intencional. El Baal Shamen sirio
("Sefior del cielo") fue la deidad cuyo culto instituyeron en el templo y sobre el aleardel sacrificio
los ciudadanos sirios que fueron trados a Jerusaln y su comandante militar Apolonio. Anoco
adoraba a esca deidad como Zeus Olmpico. La
profanacin perpetrada por Antfoco sirvi como
prototipo para todas las profanacionesfuturas. Sin
embargo, ya en el siglo VI este concepto tena un
precedente. En una obra llamada El w:lato m verso
de Nabonido, los sacerdotes de *Marduc hacen
una lista de las ofensas de Nabonido que supues-

tamente hicieron que Marduc lo destronara a favor del rey persa Ciro. Entre las acusaciones figura que construy una abominacin, un acto de impureza (una estatua del Dios Nanna colocada en
el templo de Marduc), y orden terminar con los
ritos ms importantes.
10:1-21

Visi6n

final

1 O: l. Cronologa. El tercer ao del reinado de

Ciro en Babilonia fue 537/536. Es muy cercano al
. tiempo en que la primera ola de judos regresa del
cautiverio y comienza la reconstruccin del templo (registradoen el primer captulo de Esdras). El
versculo 4 seala que la visin ocurri el da 24
del primer mes (Nisn). Esto sera a principios de
abril. La celebracin de la Pascua y de la fiesta de
los Panes sin levadura (14-21 de Nisn) ya se habran celebrado y terminado en el transcurso de
las 3 semanas de preparacin de Daniel.
10: l. Ciro. Ciro de Persia fue uno de los ms
grandes conquistadoresen la historia del mundo.
En el 599 hered de su padre Cambises1 el trono
de Persia. Motivado por un sueo, en el 556 el rey
babilonio Nalknido rompi el tratado que su pas
haba mantenido con los medos por ms de
medio siglo e hizo un tratado con Ciro. Esto dio
a Ciro la libertad de avanzar contra los medos
(gobernados por su abuelo, Ascyges), a quienes
conquist en el 550. As se form el nuevo
Imperio medo-persa, el cual control la totalidad
de Irn. Para el 546 derrot 11. Jonia y al reino anatolio de Lidia. Durante los cinco aos siguientes
consolid su control sobre las tribus del nordeste
de Irn. Todo esto prepar el camino para su logro
mximo, la conquista de Babiloniaen el 539 a. de
J.C. Cuando Ciro fue muerto en batalla en el 530,
la totalidad del Cercano Oriente (excluido Egipto) estaba bajo el control de los persas. Para ms
informacin, ver los comentarios en Esdras l.
10:3. Manjares delicados. En la literatura apocalptica juda extrabblica, el ayuno es a menudo
esencialpara recibir una visin. Daniel no realiza
un ayuno toral sino que se abstiene de pastelera,
carne y vino, es decir, una dieta ms austera. Debiera tenerse en cuenta que aunque este versculo
no usa la tismaterminologadel texto en 1:5, es
claro en la actualidad que Daniel no haba hecho
un compromiso de por vida de comer comida
insulsa.
847

DANIEL 10:3-11:3

10:3. Aceite (perfume, NVI). Al no contar con

duchas y desodorantes, el asco personal inclua el
uso de aceites perfumados. La fulta de atencin a
esos detalles era caracterstica del duelo (2 Sam.
12:20; 14:2).
10:5, 6. Descripcin. El lino blanco es_ la ropa

I
1

i
1

1
1.

I!

clsica de los sacerdotes corno asimismo para operativos sobrenaturales (Eze. 9-10). El cinto de
oro es impresionante por su riqueza, pero la mayor parte de la descripcin se centra en los rasgos
6sicos del--hombre (generalmente identificado
como Gabriel). Se describen cinco caractersticas:
l. cuerpo/crislito; 2. rostro/relmpago; 3. ojos/
antorchas; 4. extremidades/bronce; 5. voz ("palabrasj/multitud . .Estas caractersticas se pueden hallar tambin en los seres que transportan el carro
del trono en Ezequiel l. La apariencia general del
vehculo se compara con una antorcha y con relmpagos, las 'ruedas junto a las cuales estn de pie
los seres se comparan con crislito, y las piernas de
los seres son como bronce brufiido. Se usan todos
los mismos trminos hebreos. En Ezequiel 1 el sonido de las alas de los seres era como un ejrcito,
mientras que el ngel en Daniel pronuncia palabras que suenan como una multitud. No obstante,
Daniel deja en claro que su visitante tena el aspecto de un hombre y no el de las bestias compuestas
que Ezequiel vio. La composicin babilnica de
sabidura .Lw.lltJBel Nemeqi.relata que el sufriente,
despus de un largo perodo de luto y sufrimiento,.
tiene un sucfio en el que ve a un impresionante
hombre joven (tanto por lo Bsico como por su
atuendo) que est parado sobre l, lo que entorpece
su cuerpo. El mensaje de la persona no se conserva,
pero por lo general se presume que tena que ver
con una cercana liberacin.
10:13. Fl prncipe del reino de Persia. El contexto exige que a este opositor se lo considere un ser
sobrenatural y no un ser humano de caractersticas reales o regias. La literatura de Qumran usa
tambin el ttulo de "prncipe" para referirse a ngeles importantes. No existe evidencia ms clara
que este capitulo con respecto al concepto bblico
de que los conflictos en la historia humana tienen
su paralelo en el reino de lo sobrenatural. Las indicaciones de este concepto ya son evidentes en el
concepto del guerrero divino (ver los comentarios
sobre 1 Sam. 5:2; 17:37; 17:45-47). As como los
israelitas tenan una asamblea divina llena de ngeles en lugar de dioses, del mismo modo final-

848

DANIEL 11:4-6
mente reemplazaron el concepto de deidades patronas nacionales por un concepto de criaturas
sobrenaturales que representaban los intereses de
una nacin. Esto refleja el proceso constante de
vaciar los cielos de deidades competitivas al tiempo que se retiene un concepto sobrenatural de la
realidad.
10:13. Miguel. Tal como sealramos para el caso
del nombre de Gabriel (ver el comentario sobre
8:16), en la literatura antigua no se mencionan
nombres para los ngeles. Miguel se convierte en
un personaje mucho ms conocido en la-literatura de Qumran y en la literatura intertestamentaria, fundamentalmente en el libro de Enoc. Se lo
considera el guardin del pueblo de Israel.
10:20. Pcrsia, Grecia. Al ir,al que en el captulo
8, se hace referencia aqu a la secuencia de imperios en los queel Imperio griego de Alejandro el
Grande seguir al Imperio persa.
10:21. Llbro de la verdad. .Este libro se ha comparado con la Tabla babiMnica e los destinos, que
se deca contena y dietaba el curso de la historia
y el cosmos (ver el comentario sobre 7:25). Esto
no 'S6lo encaja con la naturaleza del material que
se revela en el captulo 11, sino que coincide con
la introduccin a ese material en 11 :2, donde la
informacin est especficamente calificada como
"la verdad".

11:1 .. 45

Reyes del norte y del sur

11 :2. Cuatro reyes persas. Ciro ya era rey cuando
ocurrieron estos acontecimientos, de modo que
no se contara entre los cuatro. Sus sucesores inmediatos fueron Cambises, Smerdis (Bardiya/Gaumata), Daro, Jerjes y Artajerjes. Otros siete reyes
siguieron en la lnea real antes de que Alejandro el
Grande provocara la calda del Imperio persa. El
ltimo fue Daro 111. Jerjes fue uno de los ms
ricos, aunque esto sera discutible, y fue el que particip en ms batallas contra los griegos. .Esto
abarca unos 70 afios de historia persa.
11 :3. Rey valiente. El rey valiente ("rey muy aguerrido", NVI) no es otro que Alejandro el Grande/
Alejandro Magno. El texto salta unos 130 aos,
desde el final del reinado de Jerjes hasta el 336
a. de J.C., cuando Alejandro ocup el trono de
Macedonia. En el trmino de 5 afios, sus hazafias
militares haban dado por tierra con el Imperio
persa e instaurado el griego.

11:4. Repartido por los cuatro vientos. Alejandro

muri en el 323, y a su deceso. le sigui una lucha
de 20 afios por la sucesin, que finalmente llev a
una divisin del Imperio en 4 regiones (ver el comentario sobre 8:22). Dos de esas divisiones estaban en la regin del Egco (Casandro tuvo Grecia
y Macedonia; Lismaco tuvo Tracia), mientras que
las otras dos dividieron el Cercano Oriente
(Ptolomeo tuvo Egipto y Palestina; Seleuco tuvo
Siria, Mesopotamia y Persia). La linea ptolomea
ser representada por "el rey del sur", mientras que
la lnea seleucida estar representada por "el rey
del norte".
11:5. Ptolomeo 1 Soter (305-285). El texto se enfocar ahora en los dos reinos (el Egipto ptolomeo
y Seleucia) que flanqueaban a Palestina. Durante
gran parte de los 20 afios de lucha por la sucesin
Ptolomeo se desempe como un manipulador ~e
poderes polticos internacionales, a la vez que como un instigador (cumpliendo un papel destacado desde poca tan anterior como el 321), pero
Seleuco surgi como la parte ms fuerte con el
reino ms extenso. La accin militar de Ptolomco
en el 321 quebr el grupo original que haba asumido el poder despus de la muerte de Alejandro.
Uno de sus pocos fracasos fue en el 309, cuando
intent enfrentar a Antlgono (el antecesor de Seleuco). Para el afio 306 era claro que se habla
extralimitado, y tuvo que dar marcha atrs y reagruparse. Sin embargo, en el 306 pudo declararse
rey de Egipto.
11:5. Seleuco 1 Nicator (312-280). Despus de la
muerte de Alejandro, Perdicas qued al frente de
los ejrcitos y Seleuco fue uno de sus generales.

---------

Integr el grupo de los que asesinaron a Perdicas.

Seleuco obtuvo brevemente el control de Babilonia, pero fue obligado a huir cuando Antlgono, el
sucesor de Perdicas, avanz contra l en el 316.
Luego sirvi como general de Ptolomeo desde el
316 hasta el 312. Combatieron juntos contra Antlgono en la Batalla de Gaza. Despus de la derrota de Antlgono en Gaza, Scleuco volvi a obtener
el control de Babilonia, la cual se convirti en el
centro de su poder. Los versculos 4 y 5 cubren el
periodo que va desde la muerte de Alejandro hasta
los reinados de los primeros reyes de los 2 imperios, o sea, unos 40 afios.
11:6. Fracasada aliama entre Ptolomeos y Seleucidas (246). El texto avanza ahora unos 40 afios.
Estos afios haban sido testigos de la primera y
segunda guerras sirias (274-271; 260-253), motivadas principalmente por el deseo de controlar las
rutas de comercio, Jos puertos y los recursos naturales de Siria. En medio de las secuelas de la segunda guerra habla inters en la paz, y el texto
centra ahora su atencin en este momento crucial
en la historia. Alrededor del afio 252, Prolomeo 11
Filadelfo (285-246) envi a su hija, Berenice, con
todo su cortejd, para que contrajera matrimonio
con el rey seleucida Andoco 11 Teos (261-246) y,
en consecuencia, establecer una alianza entre sus
reinos. La alianza darla a Ptolomeo el control
sobre Siria y a Antfoco el control sobre Asia
Menor. La frgil relacin se mantuvo por un par
de aos, y Berenice tuvo un hijo. Pero Laodice,
una esposa anterior de Antfoco, cuyos hijos
haban sido apartados de la sucesin, al parecer
envenen a Andoco y logr que Berenice y su hijo

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APOCALIPSIS ACADIOS
En la literatura acadia existen algunas obras (que datan del siglo XII hasta el siglo III o IV) que han sido identificadas
como apocalipsis (la Profocz tk Mmriuc, la Profocztk Shulgi. la Profocztk * Uruc; la Profocz dinJslica, y el TatoA).
Se ha demos~rado que existe una relacin literaria entre algunas de estas obras y los textos de augurios (astrolgicos),
lo cual las ubica dentro del :irea de la especialidad de Daniel. Una caracterlstica destacada de estas obras es que predicen de manera ostensible una serie de reyes sin nombre que surgirn, y hacen un resumen de sus acciones. A menudo,
estas acciones son de carcter negativo, y la intencin de la literatura es condenar a esos reyes. Invariabl~ente, la
~enca termina con un rey que se levantar y pondr en orden las cosas (la Proftda dinsticaquiz:i sea una excepcin, pero el final est:l tan fragmentado, lo que hace dificil estar seguro). Han sido organizadas como obras de propaganda compuestas durance el reinado del ltimo rey mencionado, quien usa este gnero para censurar a sus antecesores y legitimar su propio reinado. Como tales, podran denominarse "pseudoprofecas", porque en realidad sus
"?redicciones" se realizan despus del hecho. Es innegable que el capitulo 11 de Daniel comparte algunas caracterlsneas comunes con este gnero, ya que presenta una secuencia de reyes ;'lin nombre y un resumen de algunos de los
acontecimientos de sus reinos. Sin embargo, al final de la secuencia, Daniel no tiene rey para promover. Lo opuesto
es verdad, ya que el ltimo, Antfoco Eplfanes, es el peor de todos. De modo que entonces, como sucede a travs de
todo el libro, Daniel usa un tema reconocido pero lo reacomoda para su propio uso particular. Para mayor informacin acerca de la literatura apocallptica en general, ver la nota en Zacarlas l.

84~

DANIEL 11:20-26

DANIEL 11:7-17
(junto con muchos de sus allegados) fueran asesinados. Prolomeo II tambin muri en ese ao.
Est de ms sealar que la alianza se derrumb, y
los SO aos siguientes estn plagados de tumultuosas guerras entre los 2 reinos.
11:7. Ptolomeo IlI Euergetes (246-221). Al enterarse de la muerte de Andoco, Berenice convoc a
su hermano (que habla accedido al trono en
Egipto) para que interviniera en Siria y apoyaralas
pretensiones de su hijo al trono. Pero no pudo asegurar el cswtrol de Siria antes del asesinato de su
sobrino y hermana. En el 245 (Terceraguerra siria)
apur su invasin a Seleucia y atac exitosamente
las capitalessirias de Antioqufa (sobre el Orontes)
y Seleucia(SeleuciaPieria, en Siria) y obtuvo abundante botn. Las ciudades fueron rpidamenterecuperadas por Seleuco Il despus de que Ptolomeo
regresara a Egipto.
11:9. Seleuco 11 Callinicus (246-226). El hijo de
Laodice, Seleuco ll, fue. quien se benefici con
todas las intrigas y traiciones de su madre. En el
243 intent obtener el control sobre el sur de Siria
y Palestina. No slo fracas, sino que el momento
le result contrario y acab perdiendo territorio.
11:10. Seleuco III (226-223). Durante los ltimos 1 S aosde su reinado, Seleuco11 estuvo enfrascado en una lucha constante con su hermano, Andoco Hierax. Ambos murieron aproximadamente
al mismo tiempo, y Seleuco lII ocup el trono. El
versculo 10 enfuca el telescopio en los eventos de
los 10 aos siguientes. Seleuco III muri en una
campaa contra Prgamo en Asia menor. Lo sucedi su hermano, Antloco III, quien comenz a
reunir tropas para la Cuarta guerra siria (221-217)
contra Ptolomeo IY.
11:10. Antloco IlI el Grande (223-187). Los 9
versculos siguientes se ocupan de las acciones de
Andoco III y cubren unos 30 aos, El texto de
Daniel le da importancia a su reino, porque es el
responsable de sacar a Palestina del control ptolomeo y de incorporarla al reino de los seleucidas,
dando as fin a un siglo de gobierno ptolomeo
sobre Israel. Esto comenz en el 218, cuando
penetr exitosamenteen Galilea y Samaria.
11:11. Ptolomeo NFilopator (221-203). Durante
la mayor parte de los aos en que transcurri la
Cuarta guerra siria, Ptolomeo N logr poco xito
militar contra Antloco el Grande, y solamente logr detener su avance hacia el sur a travs de
repetidas iniciativas diplomticas. Muchos de los

850

xitos de Antloco se llevaron a cabo con la ayuda

de traidores ms que por medio de poderlo o ingenio militar. Es ms, sus tcticaslnguidaspermitieron que para el 217 Ptolomeo reuniera, entrenara y pusiera en orden de batalla un importante __ .
ejrcito.
11:11-13. Cuarta y quinta guerras sirias. En el
217, Ptolomeo N enfrent a Andoco IIl en la
Batalla de Rafia, en lo que resultara ser la batalla
mxima de la Cuarta guerra siria. Rafia era una
frontera tradicionalentre Palestinay Egipto, a unos
35 km al sudoeste de Gaza; sobre la costa del
Mediterrneo.Andoco afirm tener un ejrcito de
70.000 hombres, pero a pesar de la superioridad
numrica de sus ejrcitos sufri una seria derrota
a manos de los egipcios. Esta victoria restituy a
Siria Palestina al control de los Ptolomeos. Esta
condicin se mantuvo hasta la muerte de Ptolomeo IY, en el 204. Las circunstanciassospechosas
de la muerte de Ptolomeo IV (todava en su etapa
de los 30 aos), llevaron al trono de Egipto a su
hijo de 6 afios Ptolomeo V Eplfanes (204-180).
Andoco aprovech la oponunidad del conflicto
por el poder para iniciar la Quinta guerra siria
(2002-200), aliado con Felipe V de Macedonia.
11:14-16. La ocupacin de Palestina por Antfoco
III. La Batalla de Gaza en el 201 obtuvo para
Antloco el control temporal de Palestina, pero las
fuerzas egipcias al mando de Scopas lo hicieron
retroceder nuevamente. Sin embargo, al ao siguiente, en la Batalla de Panion (en uno de los
nacimientos del Jordn; la Cesarea de Filipo del
NT, la modernaBanias) Antloco derrot a los egipcios y les quit por ltima vez el control de
Palestina. Al mismo tiempo, los romanos estaban
afianzando su posicin en Grecia, en la Segunda
guerra macednica.
11:14. Hombres violentos. El libro de 3 Macabeos registrauna visita de Ptolomeo IV a Jerusaln
despus de la batalla de Rafia, en la que se lo trat
muy mal cuando quiso entrar al templo. Hay un
cuestionamiento con respectoa la historicidaddel
relato. En este periodo, habla en Judea facciones
pro seleucidas (lideradas por Onlas n, el sumo
sacerdote) y proptolomeas(de la poderosa familia
de Toblades, competidores para el cargo de sumo
sacerdote). Las fuentes no proporcionan informacin suficiente para determinar a cul de las partes
se aludirla en este versculo,
11:17-19. Antfoco IlI es derrotado por Roma.
-------------------

Scipio (191, 190). El creciente control romanoen

Grecia qued establecido por un acuerdo de paz
en el 196. Los griegos, descontentoscon este nuevo estado de cosas, establecieroncontactoscon Antfoco, insistindole que viniera en ayuda de ellos.
Para este tiempo Antfoco, anticipandoque necesitarla neutralizar a Egipto, habla establecido una
alianza de matrimonio al enviar a su hija,
Cleopatra, para ser esposa de Ptolomeo V. Esperaba tambin que ella fuera una espa til, pero en
esto no tuvo xito ya que toda la lealtad de ella fue
para con su nuevo esposo. Sin embargo, hizo su
movida hacia Grecia en el 192. Sus constantes
cambios de alianzas finalmente le resultaron contrarios, y perdi gran parte de sus 10.000 hombres
en las Termpilas en el 191. Andoco recurri
entoncesal combate naval para tratar de mantener
a los romanos fuera de Asia Menor, pero una vri
ms no tuvo xito. Para el 190, el ejrcito seleucida de 70.000 hombres,ms numeroso, habla llegado para reforzar las posiciones de Antloco. Las
tropas romanas al mando de Scipio sumaban apenas la mitad de hombres cuando chocaron en
Magnesia (a unos 85 km de feso), Sin embargo,
por falta de entrenamiento y por errores tcticos
de parte del ejrcito seleucida, Antloco fue derrotado y gran parte de sus hombres murieron. Las
condiciones de la rendicin fueron humillantes,
devastadorasy aceptadas sin discusin.
11:20. Seleuco N Filopator (187-175). Este hijo
de Andoco III tuvo un reinado relativamente
pacifico y al parecer mantuvo relaciones favorables con Jerusaln. La excepcin a que se hace
alusin en este versculo fue cuando despach a
Jerusaln a uno de sus principales funcionarios,
Heliodoro, para apropiarse de fondos que, segn
se le habla informado, o bien eran excesivos para
las verdaderas necesidades o estaban siendo acaparados por facciones antiselecidas. Antes que
Onas III, el sumo sacerdote, pudiera llegar a Antioqua para apelar la decisin y ofrecer una explicacin, Seleuco fue asesinado en una conspiracin
liderada por Heliodoro, con la complicidad, sospechada por los historiadores, de Antloco IV.
11:21. Antfoco N Epfanes (175-164). Andoco
IY, el hermano de Seleuco, habla estado en Roma
como prisionero polftico y estaba en camino de
regreso (habla llegado hasta Atenas)cuando se produjo el asesinato de su hermano. Entre sus objetivos estaba convertir a Jerusaln en un centro

para la cultura griega y ayudar a los judos a convertirse en ciudadanos griegos con un estilo de
vida griego. Las intrigas en que se vio envuelto
fueron muchas, pero ciertamente la principal con
respecto a Jerusaln era la manera en que manej
las cosas con los sumos sacerdotes (ver el comentario que sigue). El texto bblico lo sefiala como
un hombre vil, y ciertamente lo fue. Su ttulo
"Eplfanessignifica"dios manifiesto",pero la gente
prefiri llamarlo "Eplmanes" ("loco). Aunque era
un miembro de la descendencia real, el trono le
habra correspondidoal hijo de Seleuco, Demetrio
(quien en cambio estaba ocupando el lugar de
Antloco como prisionero en Roma). Otra intriga
tenla que ver con el trono. Estableci una corregencia con su sobrino (un menor), quien pocos
afios despus fue asesinado.
11:22. Prncipe del pacto. Onas III fue arrestado
por Andoco, y mientras tanto, Jasn, su hermano,
conspir para usurpar su cargo. Pag una suma
considerablea Andoco y le ofrecisu cooperacin
en la helenizacin de Judea (la promocin de la
cultura griega a expensas de las prcticas judas).
Tres aos despus Menelao, probablemente con el
apoyo de Toblades, pag una suma mayor y, una
vez establecidoel precedente, logr que se le adjudicara el cargo en lugar de Jasn. Segn 2 Macabeos, Onlas fue asesinado alrededor del 171.
Muchos lo identifican como el prncipe del *pacto
al que se hace referencia en este versculo, pero
otros asignan ese titulo a Ptolomeo VI (ver el comentario ms adelante). En cierta forma, el ejrcito arrollador representaa los opositores al reino de
Antloco. Podra incluir opositores polticos internos, antagonistas judos u oposicin extranjera
como la que se levanta en Egipto.
11:25. Primera guerra egipcia, 169. Antloco finalmente cumpli sus suefios de agregar a Egipto a
su reino en el ~~9. Su invasin fue alentada por la
creciente animosidad de Egipto y quizhasta haya
sido en respuesta a la accin militar de Egipto, ya
que el primer encuentro (noviembre del 170) fue
entre Pelusio y Gaza. No obstante, Antloco captur exitosamente la ciudad de Menfis y asegur
la rendicin de Ptolomeo VI.
11:26-28 Ptolomeo VI Filometor (181-146). Ptolomeo VI era joven cuando lleg al trono, y tuvo
la asistencia de dos funcionarios: Eulaeus y Lenaeus, quienes instigaron el antagonismo con
Siria. Se considera que la humillacin que sufri
851

!j

:i

DANIEL 11:27-32

DANIEL 11:36-12:2

Ptolomco en la Primera guerra egipcia fue resultatemplo fue saqueado (aparentemente, con la C9<>pedo del mal asesoramiento recibido de sus dos conracin directa de Menelao). Otro informe (qui?.
sejeros, con la intencin de debilitarlo.
de una accin subsiguiente) dice que Andoco en11:27. Frustrado sitio de Alejandra. Despus de
vi un contingente de soldados al mando de Apo.
su exitoso sitio de Menfis, los ciudadanos de AleJonio para someter a los revoltosos ciudadanos de.
jandra lo desafiaron al hacer rey al hermano menor
Jerusaln. Segn los libros de Macabeos, esto se
de Ptolomeo. Andoco tom medidas inmediatas
llev a cabo con una simulacin de ser pacifico
para sofocar la revuelta, pero no pudo tomar la ciupero dando muerte luego a muchos. Quiz se tradad. Tan pronto como hubo regresado a Siria,
te de otra ocasin, y la relacin de estos eventos
Ptolomeo VI repudi toda lealtad a Andoco y recon los sealados cfi el comentario sobre 11 :28
instaur6 la corregencia con su hermano.
son diflciles de determinar. Es probable que en
11 :28. Allcin contra el pacto santo. Fuentes ro- este tiempo se instalara una ciudadela (el Acra) al
manas, griegas y judas difieren con respecto a los
borde del monte del Templo.
detalles aqu. No existe duda en cuanto a que a su
11:31. Profanacin del santuario. Segn el libro
regreso de Egipto, Andoco ech mano del tesoro
de los Macabeos, Andoco envi a una persona de
del templo, seguramente en procura de fondos
nombre Geron para desmantelar la prctica reliadicionales para la continuacin de sus acciones
giosa juda, Es posible que el contingente militar
militares. Las fuentes difieren con respecto a si
sirio, en busca de una manera de instalar su propia
este incidente ocurri despus de la Primera gueprctica de adoracin, fuera en parte responsable
rra egipcia (septiembre del 169) o'despus de la
de algunos de los cambios que se describen como
Segunda.
hechos en el templo. En diciembre del 167
11:29, 30. Segunda guerra egipcia, 168. En la
comenz con toda intensidad un programa sisprimavera del 168, Andoco tuvo que sitiar nuevatemtico para instituir las prcticas religiosas griemente Menfis, y lo hizo con xito, lo que le dio el
gas a expensas de las judas. Se interrumpi el siscontrol sobre el bajo Egipto. Mientras se preparatema sacrificial y el sbado, y la observacin de las
ba una vez ms para poner sitio a una Alejandra
fiestas. Se levantaron lugares de adoracin por
debilitada, se hizo coronar rey de Egipto. Pero esta
todo el pas y se prohibi la circuncisin. El temvez haba una diferencia. Egipto haba pedido
plo fue consagrado a Zeus y se convirti en un
ayuda a Roma, y las naves romanas llegaron cuancentro de politesmo y prostitucin.
do Andoco se aproximaba a Alejandra. El cnsul
11 :31. Abominacin desoladora- Por lo general se
romano Gayo Popillio Laenas lo encontr junto a
interpreta esto como un dolo de Zeus Olmpico
los muros de Alejandra y le orden que abanque fue colocado en el templo. Andoco haba
donara Egipto. Cuando Andoco replic que deba
identificado a este dios favorito suyo con el Baal
consultar con sus asesores, el cnsul romano traz6
Shamen de Siria, la deidad principal del sector siun crculo en la tierra alrededor del rey y le insisti
rio de la poblacin (ver el comentario sobre 9:27).
en que diera su respuesta antes de pisar fuera del
11:32. Lisonjas de los que violan el pacto. Haba
cfrculo. Un Andoco humillado retrocedi ante la
muchos judos que favorecan el proceso de heleautoridad romana y se encamin a paso lento a casa
nizacin, y que, si se les prometan beneficios peren busca de alguna manera de desahogarse de su
sonales, gustosamente apoyaran las nuevas polri- .
mortificacin. Seda probablemente julio del 168.
cas, El primero entre estos era Menelao, el sumo
11:30. Enfurecimiento contra el pacto santo.
sacerdote, quien dependa totalmente de Andoco
Corri un rumor en Jerusaln de que Andoco hapara su lucrativa funcin.
bla muerto en batalla. Jas6n, que habla sido desti11:32-35. Judas macabeo. En contraste, muchos
tuido del sumo sacerdocio, aprovech la oportude los judos lucharon vigorosamente contra la
nidad para liderar una rebelin contra Menelao,
helenizacin de Judea, con la muerte de muchos
quien era sumo sacerdote en este tiempo (ver el
de ellos como mrtires. La ms importante de las
comentario sobre 11:12). Cuando Antloco oy
revueltas organizadas fue la de la familia asmonea,
que haba problemas quiz haya llegado l mismo
iniciada por su patriarca Matanas, un sacerdote.
a Jerusaln para sofocar la rebelin. En el proceso,
A principios del 166, cuando el enviado de Andecenas de miles de judos fueron masacrados y el
doco lleg a la ciudad de ellos para implementar
852

------------------

------

las nuevas disposiciones,

Matanas y sus cinco hijos

Quan, Simn, Judas, Eleazar y Jonatn) respondieron con resistencia armada y le dieron muerte.
La familia huy6 entonces de la ciudad y la rebelin estaba en marcha. Con Judas como coman-

dispuesto a ser borrado del libro, una accin que

resultada en su muerte. *Yahv responde que aquel
que peca es borrado del libro. La metfora es la de
un gran libro de registro que contiene una lista de
los vivos. Se puede comparar con el libro que condante militar, comenzaron a tomar el control de
tiene los nombres de los destinados a la muerte
pequeas poblaciones, con la intencin de cortar
que ve Enkidu en su suefio sobre el mundo de los
todos los caminos a Jerusaln. Esto cre un blomuertos. Cuando los pecados de una persona merequeo efectivo que result en la recuperacin de
cen juicio, su nombre es borrado, lo que resulta en
Jerusaln y la purificacin del templo en diciemsu muerte. Se establece as una relacin entre el
bre del 164, exactamente 3 afios despus de la prolibro de la vida y el libro del juicio (ver el comenfanacin, pero Daniel no informa de este evento.
tario sobre 7:10). Aqu el libro an tiene que ver
Existe una permanente controversia con respecto
con la continuacin de la vida, porque aquellos
a si la referencia a los Macabeos en esta seccin es
que estn registrados en l sern librados de la perfavorable o desfavorable.
secucin. Todava no est concebido como un
11:36-39. Si en estos versculos todava se tiene en
libro de vida eterna.
vista a Andoco IY. los mismos ofrecen una des12:2. La resurreccin en el antiguo Cercano
cripcin general del perodo diflcil que rode ~la
Oriente. Existen en el antiguo Cercano Oriente
profanacin. Las referencias a la arrogancia de
varios conceptos diferentes sobre la vida despus
Andoco, su apoyo despilfarrador a algunos temde la vida. El concepto ms generalizado es el de
plos y su redistribucin de la tierra entre los que
una existencia continuada en un mundo de los
le prestaban su apoyo se reconocen fcilmente
muertos de tipo sepulcro, en el que no existe discomo caractersticas de este perodo.

tincin entre justos y malvados. A este lugar los

11:37. Los dioses. Los antecesores Seleucidas de
israelitas lo denominaban Seol (ver el comentario
Andoco haban elevado al dios Apolo, en tanto
sobre Isa. 14:~, y crean que no daba ocasin de
que los Ptolomeos hablan mostrado preferencia
interaccin con Dios. En Canan y Mesopotamia
por Adonis (probablemente aquel a quien se meneste reino estaba gobernado por los dioses del
ciona aqu como preferido por las mujeres).
mundo de los muertos. En Egipto, la existencia en
Andoco los descuida (aunque de ninguna manera
el mundo de los muertos es ms agradable para los
los rechaza) a favor de Zeus Olmpico. El hecho
que aprueban el juicio y entran en su mbito.
de que en sus monedas se hiciera designar Dios
Aquellos que no son aprobados son devorados.
Manifiesto alcanza para explicar el comentario en
Ninguno de estos conceptos incluye la idea de la
este versculo.
resurreccin para salir del mundo de los muertos.
11:38. Dios de las fortalezas. La fortaleza que se
En general, en la antigua concepcin del mundo,
menciona aqu generalmente se considera que es
el nico despertar que se produca era la convocael Acra, la guarnicin de soldados sirios que estatoria a los espritus de los muertos (que no era
ba junto al monte del Templo.
permanente y tampoco una presencia corporal) o
11:40-45. La batalla final. No hay secuencia hisel despertar de los dioses de la fertilidad en los citrica conocida que se corresponda con lo presenclos de la naturaleza. Estos moran anualmente
cuando finalizaba el ciclo agrcola e "invernaban"
tado en -estos versculos. Andoco N muri en
batalla en Persia en diciembre del 164. Muchos
en el mundo de los muertos. Luego se los desperintrpretes de Daniel consideran que esta seccin
taba ritualmente en la primavera. Nada de esto
(quiz comenzando ya desde el v. 36) contiene
guarda semejanza alguna con una doctrina de la reuna referencia a un futuro mucho ms distante.
surreccin. Tampoco son comparables las ocasionales resucitaciones (cuando una persona vuelve a la
vida) o las seales de un retorno nacional a la vida
12:1-13
(los huesos secos de Ezequiel). Una doctrina de la
Esperanza para el final
12:1. Miguel. Ver el comentario sobre 10:13.
resurreccin plenamente desarrollada incluye 6 ele12: l. FJ libro. Esta pareciera ser una referencia al
mentos: (1) es individual, no nacional; (2) es malibro de la vida. En xodo 32:32-34 Moiss est
terial, no espiritual; (3) es universal, no aislada; (4)
--------------------------------- 853

DANIEL 12:3-12
ocurre fuera del mundo de los muertos; (5) conduce a la inmortalidad permanente; y (6) incluye
distinciones entre los justos y los malvados. El
zoroastrismo parece tener todos estos elementos,
pero la naturaleza de las fuentes hace dificil determinar en qu tiempo ya haban desarrollado los
persas estos conceptos (para un anlisis ms
amplio, ver el comentario sobre Isa. 29:19).
12:3. Resplandecer como las estrellas. Las estrellas y los ngeles tienen en comn que a ambos se
los conoce como el ejrcito de los cielos (ver el
comentarftt- sobre 8:10). El pensamiento griego
contemporneo y la literatura apocalptica intertestamentaria sealaban que los justos llegaban a
ser estrellas o ngeles. Daniel nicamente habla de
comparacin, no de identificacin.
12:4. Cerrar las palabras/sellar el libro. Ya en el
siglo VIII se conservaban textos asirios de naturaleza esotrica. Las anotaciones de los escribas
(llamadas colofones) en los finales de tales obras
indicaban que contenan conocimientos secretos
para ser compartidos nicamente con aquellos que
estaban iniciados. Los rollos podan sellarse ya sea
atando un hilo a su alrededor y sellando el nudo

con arcilla, o colocndolos en una vasija y sellan- .

do la tapa. La arcilla o lacre que rodeaba la tapa se
sellaba con el sello del propietario. En Mesopotamia se usaban sellos cilndricos, en Egipto se usaban sellos de escarabajos, y en Siria Palestina se _,
usaban sellos de esWll>ar. Las tablas se sellaban
dentro de un sobre de arcilla que se estampaba
con el sello del duefo. El propsito de los sellos
era garantizar la integridad del contenido. Advertan contra el manipuleo y, si estaban intactos,
atestiguaban de la autenticidad del documento.
Para mayor informacin, ver Nehemas 9:38.
12:7. Un tiempo, tiempos, y medio tiempo. Ver
el comentario sobre 7:25.
12:11, 12. 1.290/1.335 das. En la mayor parte del
mundo antiguo se usaba un calendario lunar que
daba un afio de 354 das. Ya haca mucho tiempo
que se haba reconocido que el afio solar tena 365
das, de manera que se hacan ajustes peridicos
por medio del agregado de meses de un determinado nmero de das. La prctica griega usaba meses estandarizados de 30 das que tambin se ajustaban regularmente al ciclo solar. 1.290 das son 3
afios y 7 meses de 30 das.

OSEAS
1:1-11

La familia de Oseas

1: 1. Cronologa. Las profecas de Oseas abarcan

siglo VIII a. de J.C., desde el comienzo del

el

reinado de Uzas en Jud hasta el final del reinado

de Ezequlas. El nico rey de Israel en esta informacin es Jeroboam 11, quien cubre a grandes rasgos la primera mitad de ese siglo. Gran parte del
mensaje de Oseas trata fundamentalmente con los
acontecimientos del perodo catico que sigui a
la muerte de Jeroboam, cuando se produce toda
una sucesin de reyes dbiles e ineficaces inmedia-,
tamente antes de que *Asiria conquistara a Israel y
destruyera Samaria en el 721 a. de J.C.
1:2. Mandato divino de tomar esposa. El casamiento por mandato divino es una metfora para
el *pacto de Israel con *Yahv. Ezequiel demostr
esto en su "orculo de la "nifa abandonada" (Israel)
que con el tiempo lleg a ser la esposa infiel de
Yahv (Ezc. 16:1-43). Un ejemplo cxtrabblico de
un matrimonio ordenado por_ un dios es el que
aparece en los anales hititas de Hattusilis, muchos
siglos antes de Oseas. Hattusilis dcclar6 que la diosa
*lstar se le apareci en un sueo y le dijo que tomara como esposa a Puduhepa, la hija de un sacerdote de lstar. Este respaldo divino habrla silenciado a cualquiera que pensara en criticar esta unin
y le habra dado a la esposa el derecho de participar tanto de las actividades clticas como reales.
1 :4. La masacre de Jeh en Jezreel. Al principio,
Eliseo haba dado su aprobacin a la revolucin
poltica que puso a Jeh en el trono (ver 2 Rey.
9:6-10). El "hijo de los profetas" unge aJeh y lo
exhorta a que vengue la sangre de los profetas asesinados. La venganza incluye exterminar a toda la
casa de Acab, incluida su esposa Jezabel. Esto es lo
que hace Jeh, y en primer lugar da muerte al rey
Joram en combate (2 Rey. 9:24) y tambin al rey
Ocozas (2 Rey. 9:27). Al entrar en la ciudad de
Jezreel llama a la gente de la ciudad a que tome
partido y, entonces, arrojan a Jezabel desde un balcn y muere debido a la cada (2 Rey. 9:32, 33).
Inmediatamente se produce una purga general de
la "casa de Acab" (un eufemismo para los funcio-

narios y partidarios polticos). En obediencia a las

rdenes de Jeh, los aterrorizados funcionarios de
Jezreel cortan las cabezas de 70 hijos de Acab que
haba en Samaria (2 Rey. 10:6-8). Al da siguiente,
Jeh niega pblicamente toda responsabilidad por
la muerte de estos 70 hombres y usa el hecho como
pretexto para hacer ejecutar a todos los funcionarios (2 Rey. 10:9-11). Esta matanza masiva, que
acaba con la dinasta y los partidarios de Acab, es la
base para el nombre simblico del primer hijo varn de Oseas. En consecuencia, el nombre se convierte en un recordatorio para el gobernante de ese
momento, un descendiente de Jeh, en cuanto a
que su dinasta tendr que dar cuentas por los
asesinatos de Jeh. Puede tambin ser el anuncio
de un final similarmente sangriento para esa dinasta frente al avance sirio y la expansin de la hegemona asiria en la regin.
1:5. Valle de J~.
Este valle sumamente ftil
(el nombre significa "Dios siembra") y estratgico
permite el desplazamiento hacia el este y el oeste,
desde Bee-sen hasta Aco en la costa del Mediterrneo, a travs de la zona montafiosa de Samaria
al norte y la baja Galilea. Debido a la importancia
econmica y estratgica de Jezreel, Omri y Acab
haban establecido all una segunda capital. Naturalmente, el valle se convirti tambin en un campo de batalla Para los ejrcitos que buscaban controlar la regin. Varias batallas famosas se libraron
en este lugar, la primera de las cuales est registrada en los anales del faran Tutms III (1504-1450).
Para ms informacin, ver el comentario sobre
Jueces 6:33.

2:1-23

Israel como esposa y madre

2:3. Desnudada y echada. Diversos documentos,
incluidos testamentos hallados en la ciudad de
"Nuzi, hacen referencia a este trato dado a una
mujer que abandona a su esposo para vivir con otro
hombre. Por lo general, son los hijos quienes llevan
a cabo esta accin legal. El propsito de lamisma
es el de humillar y quiz serva como instrumento
de divorcio, aunque en casos en que el esposo ya

-------------
854

855

OSEAS 2:13-4:10

OSEAS 2:8-12

ha muerto se relaciona con los derechos sobre propiedades.

2:5, 8. Productos bsicos para la subsistencia,
fertilidad. Tanto el Cdigode *Hamurabicomo el
Cdigode /eyts del Ptriodo asirio medio contienen
listas de bienes que un esposo debe proveer a su
esposa para su sustento diario. Los mismos incluyen granos, aceite, lana y vestidos. Estos productos bsicos constituan la base de la economa
en el antiguo Cercano Oriente y eran los smbolos
de la fertilidad que Dios conceda (ver Jer. 31: 12).
De esta umera, dentro de la metfora del casamiento que usa Oseas, la provisin de estos elementos representaba el cumplimiento del acuerdo
del "pacto por parte de Dios. Sin embargo, Israel
elige tener "amantes" (otros dioses), adorarlos y
ofrecerles presentes de oro y plata en lugar de
reconocer los regalos de *Yahv (cf. Eze. 16:13-19).
Israel daba el crdito a los dioses de la fertilidad,
como *Baal, por la provisin de estas necesidades.
2:8. FJ culto a Baal. Las aldeas agrcolas, cuya produccin los alimentaba a ellos mismos y a los centros urbanos como Jerusaln, dominaban el mundo
del Israel antiguo. El clima mediterrneo traa lluvia solamente durante los meses de invierno y principios de la primavera (octubre--abril), y una sequa significaba una severa amenaza a su frgil
existencia. No debe extraarnos, por lo tanto, que
el dios cananeo de la tormenta, *Baal, haya sido
una figura tan ampliamente conocida en la adoracin antigua como asimismo en los textos religiosos antiguos de *Ugarit y Fenicia. La lluvia significaba vida, fertilidad, prosperidad econmica y
poder para los que eran bendecidos por ella. En
consecuencia, la tarea del profeta israelita se converta en un esfuerzo por demostrar que *Yahv
era quien provea la fertilidad, incluida la lluvia, y
que Baal era un dios falso (ver Jer. 2:8; 23:13). Sin
embargo, la mayora de las veces, los habitantes de
las diversas aldeas decidan combinar la adoracin
a Yahv y a Baal a fin de maximizar sus posibilidades de obtener una buena cosecha (ver Jue.
2:11; 6:25-32). De manera similar, los reyes de
Israel, como Acab, al efectuar casamientos diplomticos, aceptaban la introduccin de Baal y *Asera
junto con Yahv en los centros de adoracin oficiales (ver 1 Rey. 16:31-33). nicamente despus
del exilio, los israelitas abandonaron el *culto a Baal
y adoraron slo a Yahv fielmente.
2:11. Las actividades festivas y Baal. Quedan
856

expuestas aqu las prcticas religiosas sincretistas .

de los israelitas. Aqu se ilustra el jolgorio (parte
de la metfora de la conducta infiel de Gomer)
que tenan en la adoracin a *Baal durante las fiestas de las cosechas y lunas nuevas (ver la lista similar de celebraciones clticas en Eze. 45:17). La
Pascua, la fiesta de los Tabernculos y la fiesta de
las Semanas eran las celebraciones anuales que.
marcaban el afio agrcola (para una descripcin de
estos festivales, ver los comentarios sobre &o.
12:19 y 23:15, 16). Las fiestas de Luna Nueva
pareclan estar vinculadas a los sbados, en el sentido de que se realizaban celebraciones de familia
(ver 1 Sam. 20:5), y cesaban las tareas (ver Ams
8:5). No se diferenciaba entre los dones/regalos de
*Yahv y los supuestos dones/regalos de Baal, el
dios cananeo de la lluvia y la fertilidad. En consecuencia, el verdadero proveedor de su abundancia
retirarla ahora su generosidad y sus ddivas para
que los israelitas pudieran ver su equivocacin.
2:12. Vias e higueras como el pago de los amantes. Las canciones de amor egipcias del Papiro Harris 500 mencionan el regalo de un amante en la
forma de una jarra de jugo dulce de mandrgoras.
Esta clase de regalos sedan algo comn como expresin de amor o afecto, pero el trmino para
paga que se emplea. aqu es uno que se usa para la
tarifa que se le paga a una prostituta ms que algo
que se ofrece a un amante. Esto vuelve a traer a un
primer plano la metfora de la infidelidad de Israel/Gomer. El uso de vifias e higueras apunta a
otra fuente de bienestar econmico y de fiestas de
celebracin en el antiguo Israel. No poda haber
celebracin sin estos productos importantes que
se cosechaban en agosto y septiembre. La amenaza
de Dios de transformar el lugar en un desierto es
similar a la que presenta Isalas 5:6.
2:12. Castigo a travs de animales salvajes. Tanto
la inscripcin aramea de Dcir Alla (siglo VIII) como
la obra egipcia Visiones de Nefertiti (siglo XX a. de
J.C.) describen a una tierra abandonada en la que
animales extrafios y hambrientos rebuscan alimento. Las bestias devastadoras se consideraban uno de
los tpicos azotes que la deidad poda enviar como
castigo. En poca tan antigua como la de la
Epopeya de *Gilgamesh,en Mesopotamia (2000), el
dios *Ea habla reprendido a *Enlil por no enviar
leones a destruir a la gente, en lugar de usar algo
tan grande como un diluvio. Los dioses usaron a
las bestias juntamente con las pestes, sequas y

hambrunas, para reducir la poblacin humana.

Una amenaza comn en el perodo asirio, rela. cionada con los augurios negativos, era que leones
y lobos asolaran la tierra. Asimismo, la devastacin llevada a cabo por animales salvajes era una de
las maldiciones que se invocaban por la violacin
de tratados. La imagen aqu es una del caos que
sobreviene cuando la civilizacin se derrumba.
Para otro ejemplo en el que Dios maldice la tierra
y su produccin, ver el comentario sobre Deuteronomio 32:23-25.
2: 13. Incienso a Baal. Debido al gran nmero de
altares de incienso descubiertos por los arquelogos, como los de Laquis y Tel-Miqne/Ecr6n, al
parecer la quema de incienso a *Yahv u otros
dioses era algo comn tanto individualmente en
los hogares como en mbitos de *cultos oficiales
(ver Isa. 17:8; Jer. 19:13). Al pueblo de Israel sen:
habla ordenado quemar incienso delante del altar
de Yahv (&o. 30:7, 8), pero esa forma adecuada
de culto se habla corrompido cuando en su lugar
le ofrecieron incienso a *Baal. El incienso por lo
general se usaba para acompafiar peticiones.
2.15. Valle de Acor. Cuando Acn viol el herem
(anatema) en ocasin de la captura de Jeric, l y
toda su familia fueron apedreados y murieron en
lo que se lleg a conocer como el valle de Acor
(jos. 7:25, 26). El lugar estaba ubicado en la &antera tribal norte Qos. 15:7), la moderna EJ Buqucah.
La mencin que hace Oseas del "valle de la desgracia" (NVI; ver tambin la nota al pie de la
RVA: "deseruccin") es un intento por demostrar
que si aun un lugar de tanta mala fortuna puede
ser transformado, tambin puede ser transformada la relacin de Gomer/Israel con Oseas/*Yahv.
3:15

Oseas recupera a su mujer

3:1. Tortas sagradas de pasas. Con respecto a las
ofrendas de tortas dulces (hechas con pasas o dtiles) a los dioses de Mcsopotamia, ver el comentario sobre jeremas 44:19. La traduccin del trmino hebreo aqu es un tanto incierta. Algunos
comentaristas sugieren que se refiere ms bien a
jarras de vino en lugar de tortas prensadas de uvas
o pasas. En cualquiera de los casos, lo que se
ofrenda es el fruto de la vendimia.
3:2. Detalles del precio de la compra. Debido al
valor que tenla la cebada ms las 15 piezas de piara
(siclos, poco menos de 200 gr.), el desembolso total

de Oseas podra calcularse en aproximadamente

unos 30 siclos. Esta suma equivala al monto que se
deba pagar en compensacin por la prdida de un
esclavo en xodo 21:32. Debido a que la situacin de Gomer no es clara, no es posible sealar
de manera categrica cul serla la razn para que
Oseas pagara esta suma. No obstante, sobre la
base de la Ley del Periodo asirio medio, l podra
haberla redimido de una situacin legal de la que
no poda librarse por sus propios medios (como
pagar alguna deuda que ella tuviera).
3:4. Ni sacrificio, ni piedras rituales. Con respecto al uso de piedras rituales y rboles de *Asera
como parte de la adoracin cananea y las prcticas idoltricas de Israel, ver los comentarios sobre
xodo 23:24 y Deuteronomio 7:5. Las piedras
rituales en verdad servan como una parte legtima
de la adoracin a *Yahv, al menos durante el tiempo de la monarqua dividida (ver Isa. 19:19). Sin
embargo, en el tiempo de destruccin que viene,
Yahv no dar su palabra ni su apoyo a estos smbolos clticos ni a los reyes (ver Deut. 16:22).
3:4. Ni efod, ni dolos domsticos. El sacrificio y
las piedras rituales representan medios para adorar
a la deidad, pero el efod y el dolo domstico se
refieren a maneras de consultarla. El efod era parte
del vestuario sacerdotal (ver el comentario sobre
xo. 28:6-14), y tanto en Egipto como en Mesopotamia estaba reservada para vestir a las imgenes
de la deidad y para sacerdotes de alto rango. Para
un anlisis del aspecto y el uso del efod como un
elemento para la *adivinacin de la voluntad de
Dios, ver el comentario sobre xodo 28:6-14. Las
personas que queran pedir informacin a la deidad. se acercaban a los especialistas (pagaban un
honorario), y a travs de la mediacin de ellos reciban una respuesta. En el antiguo Cercano Oriente,
los terafines a los que se hace referencia aqu (ver
el comentario sobre Gn. 31:19) se contaban
entre las herramientas o sustitutos para la consulta a los dioses. Sin embargo, al igual que con el caso
de los pilares y sacrificios, Dios no proporcionarla
respuesta alguna a estos adivinadores.
4:1-19

Acusaci6n contra Israel por

su infidelidad

4:10, 14. Prostitucin. En la antigua Mesopotamia poda hacerse una distincin entre la prostitucin comercial y el servicio sexual para el tem857

OSEAS 4:15--6:3

OSEAS 4:11-13
plo. El trmino harimtu se usa para ambos casos
en los textos *cuneiformes (p. ej., es una harimtu la
que "civili7.a a Fnkidu en la Epopeyade *Gi/gamt!Sh),
pero hay una diferencia tanto en su rango social
como en su propsito. El servicio sexual sacroofrecido en el templo estaba ntimamente ligado al
rito sagrado del matrimonio que aseguraba fertilidad para la tierra. Haba varios niveles de sacerdotisas, desde la sumo sacerdotisa que representaba a la diosa *lstar/Inanna (que se deca era "visitada" por el dios *Marduc cada noche), hasta las
rdenes Sieninas enclaustradas y las figuras ms
pblicas como las naditu, que podan tener propiedades, manejar negocios y aun casarse. La existencia de prostitucin comercial en lugares cercanos a los templos responde a las mismas causas
que llevaron a las prostitutas a frecuentar las tabernas y la puerta de la ciudad; los lugares de mucho
trnsito de personas ofrecen ms clientes. Tanto
las sirvientes sacras del templo como las prostitutas aceptaban pago, pero se esperaba de las primeras que dedicaran estas ofrendas a los dioses. Adems, se poda hacer una distincin entre la *"prostitucin sagrada" y la "prostitucin cltica". Como
acabamos de sealar, en la prostitucin "sagrada
los ingresos van al templo. Era factible que el
templo empicara prostitutas como medio de
reunir fondos, sin que stas tuvieran posicin oficial alguna como sacerdotisas. En cambio, en la
prostitucin "cltica" la intencin era asegurar la
fertilidad a travs de "ritos sexuales. Es necesario
diferenciar tambin entre la prostitucin
sagrada/cltica ocasional (como en Gn. 38) y la
prostitucin sagrada/cltica profesional (como en
2 Rey. 23:7). La evidencia con respecto a la existencia de prostitucin cltica en el antiguo Israel
o en otros lugares del antiguo Cercano Oriente no
es concluyente. Textos cananeos incluyen a prostitutas entre el personal del templo, y la literatura
acadia confirma la existencia de personas que estaban dedicadas de por vida para servir en el templo
de esta manera. Ms an, debido a que a menudo
las mujeres no tenan bienes personales, en
algunos casos la nica manera de reunir el dinero
para el pago de un voto pareca ser la prostitucin.
No obstante, la prohibicin de traer al templo el
salario de una prostituta podra ser una reaccin
contra prcticas como la del templo de "Istar en el
perodo neobabilnico, de alquilar a los integrantes
femeninos de su comunidad como prostitutas.
858

4: 11. Vino y mosto. Los trminos usados para

vino en este caso estn en paralelo, pero representan diferentes grados de fermentacin. En el relato ugadtico de *Aqhat (VI:?, 8), se usan los mismos trminos en paralelo, pero el texto est muy
fragmentado y no ofrece mayor informacin. El
sentido de la frase es demostrar la manera en que
el exceso de vino entorpece la mente. Las prcticas
religiosas falsas de estas personas han confundido
sus mentes, de la misma manera en que el vino
embriaga a los borrachos (ver el comentario sobre
Isa. 28:7).
4:12. fdolo de madera. La rabdomancia es la
*adivinacin de la voluntad de los dioses a travs
de echar varas o varitas mgicas (para una exposicin sobre diversas formas de adivinacin, ver el
comentario sobre Eze. 21:21). Aunque es posible
que Oseas se refiera aqu a la prctica de la rabdomancia, es ms probablemente que se refiera a bosques sagrados o rboles de *Ascra (ver &o. 34:13).
Los (dolos a menudo se tallaban en madera (ver
Jer. 10:3-5; Hab. 2:18, 19), y esta prctica era tan
comn en Mcsopotamia que los textos sumerios
se refieren a ciertos tipos de madera como la "carne
de los dioses".
4:13. Adoracin sobre las cumbres de los ~ontes.
Desde hace mucho tiempo se ha relacionado a los
lugares altos y las cumbres de las montafias con la
adoracin divina (ver el comentario sobre l Sam.
9:12) -, Por ejemplo, algunos de los acontecimientos ms importantes en la historia de Israel estn
relacionados con montafias (Moiss en el monte
Sina; Elfas en el monte Carmelo). De igual modo,
en las epopeyas ugar(ticas, el monte Zaf6n estaba
identificado como el hogar o el asiento de poder
de los dioses cananeos *Baal y *El. Debido a que
los israelitas parecan tan proclives a combinar la
adoracin a *Yahv con la adoracin a otros dioses,
Oscas conden las actividades sacrificiales llevadas
a cabo en estos santuarios al aire libre (de la misma
manera en que se los condena en Deur. 12:2, 3),
al considerarlos un caldo de cultivo para corromper
a las generaciones siguientes.
4:13. rboles sagrados. Desde tiempos remotos,
los rboles han servido como puntos de referencia y
han estado asociados con la justicia y las actividades
religiosas populares (ver el comentario sobre Gn.
35:4). Entre las rcfcrcncias a los rboles sagrados o
importantes estn la palmera de Dbora en Jueces
4:5 y el rbol debajo del cual el rey ugar(tico Danil

atenda las cuestiones de su pueblo. Estos bosquecillos sagrados o rboles individuales estaban tambin asociados con la adoracin a *Ascra (ver el comentario sobre Deut. 12:3) y, como tales, eran una
trampa para los israelitas. En la *iconograBa israelita se representa a Ascra como un rbol estilizado.
4: 15. Gilgal. La ubicacin exacta de este sirio cercano a Jeric no ha sido determinada an (ver Jos.
4:19). Los candidatos ms probables se han identificado sobre la base de depsitos de la *Edad del
hierro descubiertos en el transeurso de tareas de
investigacin. Dichos lugares estn cerca de
Khirbet Mcfjir, a poco ms de 1,5 km al nordeste
de Jeric. Su nombre, que significa "anillo de piedras", sugiere su importancia como centro de
*culto. Tanto Ams (4:4; 5:5) como Oseas (9:15;
12:11) condenan a Gilgal por las transgresiones
religiosas y los sacrificios incorrectos rcalizacfos
all, No se dan detalles de estas actividades religiosas, pero se presume que tenan que ver con la
adoracin de otros dioses y no de *Yahv.
4:15. Bct-avn. Aunque no resulta posible determinar si es que Oscas mismo era levita, su conocimiento de temas de sabidura y asuntos sacerdotales sugiere por lo menos . una relacin cercana
con una familia levita. Esto qui explique su ridiculizacin del santuario real en Betel y su juego de
palabras con el nombre del lugar (ver Am6s 5:5).
Se refiere a la ciudad cfrainita de Betel ("casa de
Dios) como Bct-avn ("casa de iniquidad" o "casa
de la nada", ver la nota al pie en la RVA) y la
declara un lugar ilegtimo de adoracin a la vez
que una fuente de maldad dentro de la sociedad
israelita (cf. su uso en 5:8).

fase mensual en el ciclo del afio. Es posible, por lo

tanto, que el profeta denuncie aqu en trminos
generales la continua (de ciclo en ciclo) autodestruccin de los israelitas.
5:8. Gabaa. Ram, Bet-avn. Hay una alusi6n
aqu a una confrontacin militar entre los reinos
del norte y del sur (Efran y Jud) por cuestiones
de fronteras. La referencia a las tres ciudades en el
territorio de Benjamn (Gabaa = Jeba; Ram = ErRam; Bct-avn = Khirbetel-Askar) sugiere o bien
que Efrarn las est invadiendo (qui el comienzo
de un ataque sobre Jerusaln) o que Jud est reclutando a sus hombres para la guerra (quiz para
invadir a Efrarn). Cada uno de estos lugares custodia el acceso desde el norte a la capital de Jud.
La voz de alarma que se hace or muy probablemente est relacionada con una etapa de la guerra
siroefrainita del 730 (ver los comentarios sobre
2 Cr6n. 28:5 e Isa. 7:1).
5:10. Traspasar linderos. Con respecto a un
anlisis de este delito, ver el comentario sobre
Deuteronomio 9:14.
5:13. F1rafn recurri a Asiria. Los efectos destructivos de la guerra siroefrainita dejarn exhaustos
tanto a Israel (lfun) como a Jud, y aun ms vulnerables a la hegemona poltica de los asirios. Al
darse cuenta de que su condicin de vasallos se
deterioraba, dos reyes israelitas, Mcnajem en el 738
(2 Rey. 15:19, 20) y Oscas en el 732, fueron obligados a pagar enormes sumas para evitar que los asirios asolaran an ms su territorio. Los Anales asirios
de Tiglat-pilest!r /JI registran estos pagos de tributo, junto con los de muchas otras naciones pcquefias que eran econmicamente exprimidas por la
necesidad de fondos por parte del emperador.

5:1-15

Acusacin c.ontinuada
5:1. Trampa y red. Fl origen de esta metfora
comn qui sea la imagen muy familiar de los
cazad.ores de aves que usan redes y trampas (ver
Jos. 23:13; Sal. 69:22; Isa. 8:14). Existen numerosos ejemplos de esta actividad en pinturas de
tumbas egipcias, la que asimismo proporciona la
base para la estela de las guilas, de origen sumerio (ver el comentario sobre Eze. 12:13).
5:7. Lunas nuevas. En tanto que Oscas qui
haga referencia nuevamente a los festivales de Luna
Nueva que se haban corrompido por la adoracin
a *Baal (ver 2: 11), el trmino utilizado aqu puede
significar simplemente la llegada de una nueva

6:1-7:16

Haciendo a un lado el arrepentimiento

y la restauracin

6:3. La lluvia de invierno, la lluvia de primavera

(NVI). De acuerdo con el clima mediterrneo del
medio Oriente, Israel recibe sus lluvias dos veces
al afio. Las lluvias de "invierno" se producen desde
diciembre a febrero. Como se seala en el calendario Gczer del siglo X, esta humedad ablanda la
tierra y la prepara para el arado y la siembra del
trigo, la cebada y la avena. Las lluvias de "primavera se producen en marzo y abril y proporcionan el agua vivificante para la siembra del mijo y
las hortalizas. Es el momento apropiado de estas
859

':..

OSEAS 7:1&-9:4

OSEAS 6:7-7:12
lluvias lo que marca la diferencia 'entre una buena
cosecha y el hambre. Relacionar a *Yahv con las
lluvias hace nula la funcin de *Baal como el dios

de la lluvia y la fertilidad, y relacionarlo con el Sol

descalifica a los dioses del sol que a menudo estaban asociados al concepto de la justicia.
6:7. Adn. Debido a que la segunda parte del versculo sugiere un lugar ("all") y debido a que hay
un paralelo ~cm Galaad, la mayorla de los comentaristas modernos suponen que la referencia es a
una ciu<Wl y no al primer hombre. Este lugar por
lo general se identifica con Tell ed-Damiyeh en
Transjordania, al sur del do Jaboc y al norte del
wadi Farah, en un punto que domina los vados
del do jordn, Se lo menciona como una de las
ciudades capturadas por el faran Sisac durante su
campafa en la regin en el siglo X.
6:8, 9. Violencia en Galaad y Siquem, El evento
que se describe aqu puede ser la rebelin de Pcaj
contra el rey israelita Pccaas en el 736 (2 Rey.
15:25). Aparentemente, la lucha comenz en la
ciudad de Adlin con la asistencia de un grupo de
galaaditas y se extendi hacia el oeste a lo largo del
camino del wadi Farah al interior de Israel, hasta la
ciudad de Siquem. Al parecer,' los partidarios de
Pcaj tuvieron la ayuda de sacerdotes de Betel en
sus esfuerzos por eliminar a los funcionarios del
rey.
7:4-8. Metforas de la preparacin del pan. A la
luz de la naturaleza tumultuosa del escenario
poltico de Israel en el 730, estas metliforas de la
produccin del pan resultan bastante apropiadas.
El horno que se describe aqu estaba hecho de arcilla y tena forma cilndrica. En Taanac y Meguido
se descubrieron ejemplos de este elemento. Quizli
estaba empotrado en el piso, o simplemente apoyado sobre el mismo. Su techo en forma de domo
tena una gran puerta a travs de la cual el panadero introduca primeramente el combustible (madera, pasto seco, estircol o tortas fabricadas con
el residuo de las aceitunas). Las llamas salan por
la puerta, hasta que se formaba un colchn de
brasas. Al cerrar la puerta el calor quedaba adentro durante varias horas (lo suficiente como para
amasar el pan y hacerlo leudar). Luego el panadero colocaba la masa ligeramente leudada del pan
chato contra las paredes internas del horno o entre
las brasas. La merfora rescata estas tareas humanas e Imgenes bien conocidas. Las fuerzas rebeldes de Pcaj "ardieron" ferozmente dentro del hor-

no de las cuestiones polticas de Israel y destru- .

yeron fI rgimen de Pccaas en el 735. El resentimiento provocado por esta accin quem como
un horno que retena su calor a la espera de quemar a los que estaban a cargo. Luego, en el 732,
Oseas asesin a Pcaj y revirti inmediatamente
las alianzas polticas de Israel (2 Rey. 15:30) al
buscar ayuda en *Asiria y luego de tres afos volver
a buscar una alianza con Egipto (ver 7:11). Esta
poltica desordenada dej a Israel "a medio cocer",
como un pan dejado sobre la pared del horno y
sin darle vuelta. Estaba quemado de un lado y
medio crudo del otro.
7:11. Conducta de la paloma. La conducra poltica vacilante de los reyes de Israel se compara con
la ingenuidad (para una aplicacin de esto a los
necios, ver Prov. 14:15) de las palomas, que son
presa fcil para la red del cazador. Ademlis, la poca
preocupacin de la paloma por sus pichones extraviados puede compararse con la amnesia de Israel
con respecto a las polticas asirias (ver 5: 13).
7:11. Egipto/Asiria. Durante la mayor parte de su
breve reinado, Pcaj practic una poltica antiasiria y procur la ayuda de los egipcios. Esto produjo la campafia de Tiglat-pleser III que se describe en 2 Reyes 15:29, que result en la captura
de gran parte de la regin de Galilea y en una
deportacin de israelitas a *Asiria (ver el comentario sobre 2 Rey: 15:25-31). Cuando Oscas lleg al
trono, al principio debi pagar tributo a los asirios, pero despus envi mensajeros a Egipto (ver
el comentario sobre 2 Rey. 17:4). Esta dualidad
hizo enojar al rey asirio Salmanasar V, y durante tres
aos puso sitio a la ciudad de Samaria. Su sucesor,
Sargn 11, tom luego la ciudad en el 721 y deport a gran parte de la poblacin israelita (ver el
comentario sobre 2 Rey. 17:6).
7:12. La caza de aves. Existan diversas tcnicas
para atrapar plijaros. Aunque los cazadores podan
usar simplemente una honda, un palo de arrojar
(como muestra la pintura en la tumba de Beni
Hasan) o un arco para derribar aves en forma individual, la mayora de las ocasiones en el texto bblico y en el arte antiguo describen grandes bandadas de aves que son capturadas con redes o jaulas.
Por ejemplo, la tumba de Ka-Gcmmi en Saqqarah
(Egipto, sexta dinasta) describe a un cazador que
hace uso de una red. Aparentemente, algunos cazadores usaban tambin seuelos y cebo para atraer
a las aves (evidencia en &ksidstico l 1:3<J). Resulta

------------- ---------------860

'.

evidente que los reyes de Israel quedaron atrapados en la red de las ambiciones polticas echadas
por las dos superpotencias de la antigedad:
Egipto y *Asiria.
7:16. Arco que falla. El arco compuesto, fabricado con una combinacin de madera, cuerno y tendones de animales (indicado en el relato ugartico
de *Aqhat), estaba sujeto a los cambios del clima
y la humedad. Si no se lo conservaba en una funda, poda perder su fuerza y se lo definira como
no confiable o flojo (ver Sal. 78:57; "arco defectuoso", NVI). Los dichos de sabidura asirios de
Ahiqar hablan de los arcos de los malvados que se
vuelven contra ellos, y esto puede ser tambin
parte de la condena de Oscas a los lderes de Israel
(ver Sal. 64:2-7).
8:1-14

Acusaci6n continua
8:1. Sefialcs de trompeta. Como en 5:8, el sonido

de la trompeta o del cuerno de carnero es una

seal de peligro inminente. Esto habra puesto en
movimiento a la gente para llevar a sus animales a
la proteccin dentro de los muros de la ciudad
(ver Ams 3:6). Para mayor informacin acerca de
las seales de trompetas, ver los comentarios sobre
N,tneros 31:6 y Josu 6:4, 5.
8: l. guila. Oseas empica la imagen de un ave de
presa que se lanza sobre su vctima. Lo mlis probable es que se refiera a *Asiria, que nuevamente es
usada como un instrumento de la ira de Dios. El
liguila cazadora (buitre) habra sido una imagen
familiar, y a menudo se la usaba en los mitos y
epopeyas del Cercano Oriente (como en el relato
ugarftico de *Aqhat y el mito *acadio de *Etana;
ver el comentario sobre Deut. 32:11).
8:5, 6. FJ becerro e.orno dolo. Existe amplia evidencia de la relacin entre la adoracin a *Baal y el
"culto a imgenes bovinas o ilustraciones de toros
(como la imagen zoomrfica de Tell el-Aschari).
Para un anlisis amplio de los intentos del rey
Jeroboam por crear sus propios santuarios en Dan
y Betel como rivales de Jerusaln, con becerros de
oro que servan como representaciones del trono de
Dios, ver los comentarios sobre 1 Reyes 12:28-30.
Oseas condena ahora a los becerros de oro colocados en estos santuarios como una fuente de falsa
adoracin y un re8ejo del "sincretismo en la adoracin de *Baal y *Yahv en 'Israel, Para el tiempo
de Oseas slo quedaba Betel, ya que Tiglat-pileser

III haba conquistado a Dan en el 733 y presumiblemente haba destruido el santuario existente all.
8:6. Becerro de Samaria. El uso de Samaria en
lugar de Betel como el lugar donde estaba el becerro es un eufemismo para la totalidad de Israel
(ver 10:5). Era practica comn en los Anales
Asirios hacer referencia a toda una provincia con
la mencin del nombre de su ciudad capital (ver
2 Rey. 23: 19).
8:14. Palacios. El trmino hebreo hlkal, quizli el

equivalente del trmino *acadio ekallu (del sumerio E. GAL), "casa grande", puede significar o bien
templo o palacio. Al menos durante la primera
parte del reinado de Jeroboam 11 hubo un esfuer7.0 por construir ciudades fortificadas y edificios
monumentales en Samaria y otras ciudades importantes (con respecto a construcciones similares
en Judli, ver 2 Cr6n. 26:9, 10). Esfuersos como
stos pueden interpretarse como un smbolo de
poder real y, en consecuencia, dignos de la acusacin de Oscas en cuanto a que Israel se "olvid"
de Dios (ver Deut. 32:15-18).
9:1-10:5

Juicio sobl'd Israel

9:1. Prostitutas en las eras. Una de las instala-

ciones blisicas dentro de las zonas rurales de Israel

era el piso de trillar. El grano cosechado se traa a
este lugar para ser procesado y distribuido (ver
Rut 3:2, 7). Tambin sera probablemente un
lugar de reuniones pblicas (ver la confrontacin
en 1 Rey. 22: 10) y de celebraciones por las cosechas (Deut, 16:13). Sin embargo, a Israel se le dice
que no se regocije ms, porque la gente demostr
su infidelidad al expresar su fe en la capacidad de
*Baal de proveer su abundancia (ver 2:7, 8). Aparentemente, tanto las prostitutas comunes como
las prostitutas clricas frecuentaban los lugares
donde se realizaban las fiestas de cosecha y de
esquila (ver el comentario sobre Gn. 38:15-23).
De esta manera, Israel representa a la prostituta
entre el grano, quien recibe su paga de mano de
los dioses a quienes ella da el crdito por la cosecha en vez de reconocer a *Yahv.
9:4. Pan de duelo. Por haber tenido contacto con
un muerto, una casa que estaba de duelo se consideraba inmunda por siete das, y deba ser purificada ritualmente para reanudar la actividad social y religiosa normal (ver el comentario sobre
Nm. 19:11). Por extensin, durante el periodo
861

OSEAS 9:6--10:14

t'
1

.
1

que duraba su impureza todos sus alimentos tambin estaban contaminados. Aunque se podfan
comer para alimentar sus cuerpos, escas comidas
estaban desprovistas de gow y nada de ese alimento se poda ofrecer como sacrificio a Dios (ver
Jer. 16:7; Eze. 24:17). Esta es la manera en que
Oseas caracteriza la vida en c;1 exilio que viene.
9:6. Menfu. Durante gran parte de la historia de
Egipto, Menfis (Mitrahineh) funcion como la
capital del bajo Egipto. Estaba situada a unos 22
km de laJij:tual El Cairo, sobre la margen occidental del do Nilo.
9:7. El profeta est loco. Algunas veces la lnea
divisoria entre una persona investida con d Espritu Santo (1 Sam. 9:6) y una a la que simplemente
se consideraba enajenada (ver 1 Sam. 21:13-15;
2 Rey. 9:11) era extremadamente delgada. Sin
embargo, en este caso, los enemigos de Oseas intentan desacreditarlo al afirmar que sus profecfas
son en realidad nada ms que las divagaciones de
un loco (cf. las acusaciones similares hechas en
Ams 7:10 y Jer. 29:25-28).
9:9. Los das de Gabaa. Con respecto a una descripcin de los hechos atroces que ocurrieron en
Gabaa, ver los comentarios sobre Jueces 19:12-14
y 19:25. Sin duda, esta historia era bien conocida
en los das de Oseas, ya que no necesita sino mencionar el nombre de la ciudad para evocar la imagen de una conducta desenfrenada y escandalosa.
9:10. Metiiforas de frutas. Uno siente una sensacin de placer inesperado si se encuentra de
repente con uvas que crecen en el desierto y con
higos maduros a principios del verano. Evidencias
de la existencia de pilas de piedras indicadoras de
vifias en el Nguev sealan que d cultivo de la vid
es posible aqu. Por otra parte, se dice que los pequefios racimos son particularmente dulces. Es
tambin el caso de los higos que maduran en
mayo-junio. Se los considera una exquisitez tal,
que al juntarlos hay que comrselos de inmediato
(ver Isa. 28:4; Nah. 3:12).
9:10. Baal de Peor. Con respecto al incidente en
*Baal de Peor, cuando las mujeres de Moab (cerca
de Sitim) incitaron a los varones israditas a caer
en la idolatra, ver los comentarios sobre Nmeros
25:1-18.
9: 13; Hijos al veidugo. Es posible que esto sea
una alusin a la turbulencia poltica en la que los
lderes de Israel han envudto al pueblo, dejando
de esta manera a las familias expuestas a los devas862

OSEAS 11:1-12:10
tadores ejrcitos asirios (ver el comentario sobre
7:11). Et Lammto sumnio solm ltt destruccin tk
Ur describe acontecimientos similares durante
tiempos de sitio, cuando los padres abandonan a
sus hijos. Otra posibilidad es que el "verdugo ele
nios" sea un demonio. Entre los demonios babilnicos estaba Pashittu, a quien se consideraba un
arrebatador de nios, Para mayor informacin con
respecto al abandono de nios, ver el comentario
sobre Eze. 16:5.
9:15. Maldad en Gilgal. Ver el comentario sobre
4:15. En tanto que la condena de Oseas quiz est
basada en acontecimientos ptoducidos durante el
perodo de la conquista o en el tiempo de la coronacin de Sal (1 Sam. 11:12-15), es posible
tambin que el profeta se refiera a un evento contemporneo no registrado en otra parte y que
ahora resulta desconocido.
10:1. Piedras rituales. "!{er d comentario sobre
3:4.
10:4. Hierbas venenosas. La palabra hebrea rosh
quiz se refiera en este caso al belefio nervado
(Hyoscyamus reticulatus), que crece en los campos
arados, especialmente aquellos cercanos a regiones
desrticas y de estepa. Crece hasta unos 60 cm de
altura, con follaje peludo y una flor amarillenta
con vetas rosadas. Otra posibilidad es la escabiosa
siraca (Cephalaria siriaca) que tiene semillas venenosas. La siembra poco profunda en realidad favorece a la extensin de estas plantas, ya que solamente se cortan los tallos mientras que sus races
profundas quedan intactas (ver Job 31:40).
10:5. Samaria, Bet-avn. Ver el comentario sobre
4:15.
10: 11. Metiifora de la trilla y el arado. Es probable que a los bueyes jvenes se los pusiera a trabajar en la era para acostumbrarlos al yugo. Esta tarea relativamente sencilla, que al mismo tiempo
les gratificaba con la posibilidad de comer (Deut.
25:4), los hacia ms dciles (ver Jer. 50: 11). Una
vez que llegaban al punto en que era fcil dirigirlos, se poda agregar un trineo para acostumbrar al
animal a arrastrar una carga (2 Sam. 24:22). Esto
a su vez los preparaba para la tarea ms disciplinada de arar un surco en tierra virgen (1 Rey. 19:19;
Jer. 4:3). De manera similar, Dios elige usar al dcil y fuerte Israel para llevar a cabo el plan divino.
10:14. Salmn en Bet-arbel. Este acontecimiento
es desconocido para los historiadores modernos.
Oseas lo presenta como la medida de la destruc-

cin total, de manera muy similar a la forma en

que Jeremfas dirige la atencin de la gente a Silo
Oer. 7:12-14; 26:6). Se han hecho diversas sugerencias en relacin con el nombre Salrnn, las cuales incluyen o bien a Salmanasar III, quien en su
excursin contra la capital siria de Damasco en el
841 quiz haya extendido su campaa hasta Israel,
o a Salmanasar V. quien puso sitio a Samaria en el
722. Otra posibilidad es el antiguo rey moabita
Salmanu, quien figura entre los pequefios monarcas que pagaron tributo al rey asirio Tiglat-pileser
11 a mediados del siglo VIII. La mencin que se
hace eh 2 Reyes 13:20 acerca de bandas armadas
moabitas que incursionaban destructivamente en
Israd quiz refuerce esta identificacin. En cuanto a Bet-arbel, el lugar de esta horrenda destruccin, ha sido identificado con Irbid, cerca de la
ciudad de Pdla en la regin de Decpols, al o~
lado del ro Jordn frente a Bet-sen.

a Pcaj para usurpar el trono de Israd, el rey asirio

"puso a Oseas como rey sobre ellos", Tambin se
dice all que en el 732 Oseas pag "diez talentos
de oro [y] mil (?) talentos de plata" como tributo,
posiblemente para confirmar su funcin como rey.
12:1. Tributo de aceite a :Egipto. Poco despus de
que Oseas aceptara la posicin de vasallo del rey
asirio en Israel, cambi su lealtad al enviar una
gran cantidad de aceite de oliva (una de las principales riquezas de Israel) a Egipto. Seguramente
se tratarla de un bien muy valioso, especialmente
en Egipto donde no se produdan aceitunas. Sin
embargo, este flirteo simultneo con las dos superpotencias y sus facciones pronto despertarla la ira
asiria y llevarla a la invasin de Israd por parte de
Salmanasar V en el 722.
12:4. Contendi con el igel. Ver diversos
comentarios en Gnesis 32 sobre la lucha de Jacob
con un ngel (aunque aqu se usa explcitamente
el trmino ngel, n ocurre lo mismo en Gn. 32).
11:1-11
Oseas seala aqu la reputacin del patriarca como
El amor histrico de Dios por Israel
ambicioso y engafiador. Es claro que el profeta
11:6. Refuenoa {barrotes de 1U1 puertas, NVI).
entiende que Jacob excedi los limites que se suLas puertas de dos hojas por lo general estaban
pone deben respetar los seres humanos al tratar
colocadas en encastres de piedra enterrados a nivd
con Dios. Este t~ma de poner lmites a la conducdel piso. Las puertas estaban flanqueadas por ta humana puede verse tambin en el relato de
postes a ambos lados. Estaban hechos de madera
*Adapa, un antiguo hroe y sacerdote sumerio del
y unidos a la pared. La puerta exterior pertenedios *Ea. Se lo lleva frente a la asamblea divina
ciente a la *Edad del hierro que se excav en Tdl
porque tuvo el atrevimiento de quebrar el ala del
en-Nasebeh tiene ranuras en la piedra junto a la
viento del sur y provocar as una sequfa.
puerta, donde se habran colocado barrotes. Esos
12:7. Balanza falsa. En Ams 8:5 se hace esta
barrotes trababan y reforzaban las puertas.
misma acusacin contra los mercaderes inescru11:8. Adma y Zeboim. A estas dos ciudades,
pulosos. La palabra que se traduce mercader" es
ninguna de las cuales ha podido ser identificada
la palabra hebrea "canan", que de alguna manera
claramente por los arquelogos, tradicionalmente
evoca la idea de la influencia cananea. La acusase las asocia con Sodoma y Gomorra como lugares
cin parece basarse en la idea que Israel y su comude destruccin total y demostracin del juicio de
nidad econmica se han corrompido por las prcDios (ver el comentario sobre G~n. 19:1). Por lo
ticas inmorales de sus vecinos. En una economa
general se ubica a escas ciudades en el valle del
que no tenla pesos y medidas estandarizados, las
Jordn al surdeste del mar Muerto. Entre los lumetcaderes a menudo estaban tentados a robr por
gares ms destacados descubiertos en esta regin
medio de la falsificacin de las balanzas y mediestn las ciudades de la "Edad del bronce inferior
das, frecuentemente con d uso de pesas incorrecBab edh Ora y Numeira.
tas y con falsos fondos y otras maneras de alterar
la capacidad de los recipientes.
.
12:1-14
12:10. Parbolas de los profetas. Una de las maAcusacin continua
neras en que el profeta logra transmitir el mensaje
12:1. Aliam.a con Asiria. Al igual que su antede Dios es a travs del uso de analogas o relatos
cesor Menajem, Oseas en principio debi pagar
comparativos. De esta manera, la parbola puede
tributo al rey asirio Tiglat-pileser III. Los anales
ofrecer un significado dual, al usar escenas o imliasirios aun se jacran de que cuando Oseas asesin
genes de la vida cotidiana y proporcionar luego
863

OSEAS 14:1-9

OSEAS 12:11-13:16
una interpretacin de la voluntad o el juicio de
Dios. Para ejemplos de lo dicho, ver el comentario
sobre Isaas 5: 1, 2 y la parbola de Natn sobre la
corderita en el comentario sobre 2 Samuel 12:2-4.
12: 11. Galaad, Gilgal. Con respecto a la relacin
de Galaad con la revuelta de Pcaj, ver el comentario sobre 6:8, 9. Con respecto a actividades clticas en Gilgal, ver el comentario sobre 4:15.
12: 11. Altares como montones de piedras en
campo arado. Las pilas de piedras distribuidas al
azar en los campos arados podran ofrecer la imagen de alttres que haban sido derribados. Pero
debido a que forman 'parte de una acusacin, el
contexto quiz apunte a la imagen de altares tan
numerosos como pilas de piedras en un campo
arado. Hay adems aqu un juego de palabras en
relacin con la palabra hebrea gallim, que se traduce "piedras" y cuyo sonido es similar a elementos en los nombres de ambas ciudades.
12:12. Jacob huye. Oseas vuelve a un tema que
introdujo al principio del captulo 12, que se nutre
de las tradiciones sobre Jacob, y lo usa para establecer un paralelo con el inminente infortunio y
posible redencin de la nacin de Israel. De esta
manera, as como el inescrupuloso Jacob se vio
obligado a huir de Palestina a Harn para escapar
de la ira de Esa (ver los comentarios sobre Gn.
27-28), ahora Israel se ver nuevainente obligado a "habitar en tiendas" (12:9). No obstante, la
nueva vida y familia que Jacob/lsrael encuentra en
Aram, lo lleva de regreso a Palestina y sirvi como
el origen del pueblo de Israel.

13:1-16

La ira de Dios
13:2. Habilidades para la fabricacin de dolos,
Con respecto a un anlisis de las tcnicas de fabricacin usadas en la creacin de dolos en el
antiguo Cercano Oriente, ver los comentarios sobre Jueces 17:3; lsaa& 40:19; 44:17, 18. Segn
Oseas, el logro y la implementacin de las habilidades necesarias para producir estas imgenes no
es sino un ejemplo ms del intento de Israel de
"sincrerizar" o corromper su adoracin con falsos
dioses.
13:2. Besar a los becerros. En la estela negra de
Salmanasar 111, se ve al rey israelita Jeh que besa
el suelo delante del rey asirio. En * Enuma Elish el
tribunal de dioses besa los pies de *Marduc despus de que ste sofoca la rebelin y se establece a
----- ------864

si mismo como la cabeza del panten. Se tra~ba

del acto de sumisin ofrecido a reyes y dioses. De
igual manera, besar al dolo inclua besar sus pies
en un acto de honra, sumisin y lealtad. En las
Cartas de *Mari, el gobernador de Terqa, KibriDagn, avisa a Zimri-lim, rey de Mari, que vaya a
Terqa a besar los pies de la estatua del dios Dagn.
13:3. FJ tamo en la era. Una vez ms Oseas usa
una serie de imgenes que fcilmente evocaran
escenas en la mente de sus oyentes, escenas de la
vida diaria. Entre ellas est la era, donde los agricultores traan su grano para desmenuzarlo bajo
los pies de los bueyes o por un trineo de trillar (ver
el comentario sobre 10: 11). El residuo inservible
que quedaba sobre la superficie remolineaba mientras el viento lo llevaba de un lugar a otro. La ilustracin, combinada con la niebla de la mafana y
con pequefas emanaciones de humo, habla de los
aspectos breves de la vida; una comparacin apta
entre la eternidad de *Yahv y el carcter efmero
de otros dioses y sus dolos.
13:7. Leopardo. La idea del leopardo como un
cazador silencioso que acecha a la presa encaja con
el papel de Dios como el destructor del Israel que
no est preparado y no vigila (ver Jer. 5:6). El astuto leopardo aparece tambin en la literatura de
sabidura. Por ejemplo, hay una breve fbula acerca del leopardo en las Palabras de Ahiqar, de origen asirio. En ella, el leopardo intenta engaliar a
una cabra al ofrecerle su piel para que se proteja
del fro. La cabra escapa y denuncia que el leopardo solamente quera la piel de ella. Los leopardos
todava habitan algunas regiones de Israel (En
Gedi), pero en la antigedad no eran tan comunes
como los leones.
13:16. Horribles castigos. Oseas pronostica que la
guerra que vendr destruir la ciudad y las aldeas
de los israelitas, y ni siquiera las mujeres o los nios
sern librados del ejrcito destructor en su saqueo
y violacin. Esta expresin suena como una clsica
descripcin de la devastacin como resultado de la
guerra. Relatos de conquistas asirias del siglo IX
hablan de quemar a los varones y mujeres jvenes.
La prctica de abrir los vientres de las mujeres
embarazadas rara vez se menciona. Se trata de una
prctica atribuida al rey asirio Tglat-pileser 1 (alrededor del 1100 a. de J.C.) en un himno que exalta sus conquistas. Tambin se hace referencia a ella
de pasada, en un lamento neobabilnico.

14:1-9

Ofrecimiento de esperanza

14:5, 6. Metforas de plantas. La relacin de

*Yahv con Israel se parece al roco que proporciona la nica humedad disponible para las flores
y las plantas durante los meses secos del verano
(ver Isa. 26:19). El lirio no es comn en Palestina
en la acrualidad, aunque se lo encuentra en algunas regiones. Est en discusin si es que era ms
comn en la antigedad o no. Adems, la esencia
vivificadora de Dios asegura la fertilidad y virili-

dad de la nacin para que contine creciendo y

extendindose, como el profuso sistema de rafees
del olivo. Tambin hay una comparacin con los
grandes cedros del Lbano, considerado el ms til
de los rboles de gran tamao en el antiguo Cercano Oriente. Era preciado por su madera (1 Rey.
6:9, 10), un recurso para la construccin y un
smbolo de riqueza en la literatura mesopotmica,
incluida la Epopeyade '*Gi/gameshy los anales de
numerosos reyes, desde los sumerios hasta los
asirios.

865

JOEL 1:8-14

JOEL
1:1-12

Invasi6n de langostas

1:2. Mensaje a los ancianos. Muchos intrpretes

infieren que el profeta se dirige a los ancianos porque
en ese momento no haba rey. Por lo tanto,
algunos fechan el libro en mediados del siglo IX.
cuando Jucl estaba gobernado por la malvada reina
Atalfa (ver el comentario sobre 2 Crn. 22-23) y
los justos de la tierra se l,iabran negado a reconocer la legitimidad de su reinado. El problema con
esta interpretacin es que el libro de Joel representa claramente la profeca clsica, que no comenz
sino hasta el siglo VIII (ver el comentario sobre
2 Rey. 14:27). Si el discurso a los ancianos en realidad sugiere que no haba rey, es probable que el
libro debiera fecharse en el perodo postexilico.
Esto encuentra aun mds apoyo en 3:3, que habla de
la dispersin en tiempo pretrito. Sin embargo, la
asignacin de feclia al libro es algo muy centroversial y complicado.
1:4. Mangas de langostas. Las langostas eran algo
sumamente comn en el antiguo Cercano Oriente,
y se destacaban por la devastacin y conmocin que
causaban. Las langostas se reproducen en la regin
del Sudn. Su migracin y ataque se produca en
febrero o mano, y acompalaba a los vientos predominantes, ya fuera en direccin a Egipto o a Palestina. Una langosta consume diariamente el equivalente a su peso. Las mangas de langostas han llegado a cubrir una superficie de hasta 640 km, y 1 km
poda "hervir" con ms de medio milln de insectos. Si las langostas haban desovado antes de ser
arrastradas por el viento hacia el mar, el problema
se repetira en ciclos. Una sola hembra que desovara en junio poda procrear potencialmente
18.000.000 de cras en un lapso de 4 meses.
1:4. Trminos relacionados con langostas. Debido
a que las langostas eran tan conocidas para la economa agrcola del Cercano Oriente, los diversos idiomas cuentan con un vocabulario muy preciso. Los 4
trminos diferentes usados en este versculo (9 trminos en la totalidad del AT) palidecen frente a los
14 que se conocen en el idioma *acadio. Los intrpretes estn divididos con respecto a si estas 4 pala866

bras se refieren a diferentes especies (gregariay solita~ o si se refieren a 4 etapas diferentes en el desarrollo del ciclo de vida de la langosta: l. estado larval: negra. saltona, sin alas; 2. negra y amarilla con
alas y mandbulas; 3. amarilla y totalmente desarrollada; 4. adulto sexualmente maduro.
1:6. Meclfomsde langostas. No es ex:tralo que en
la literatura del antiguo Cercano Oriente se describa
a los ejrcitos como langostas. Tales metfOras aparecen en textos sumerios como la maldicin de Akad.
En textos ugarfticos en el relato de *Aqhat, en textos egipcios de la dcimonovena dinasta, y en textos neoasirios, Aqu es a la inversa, ya que la manga
de langostas se describe metafricamente como un
ejrcito invasor (como se hace evidente en 2:4, 5).
La comparacin con un len es comn en la literatura del antiguo Cercano Oriente debido al color
de la langosta y la forma de su cara y su boca.
1:7. Vid e higuera. Las plantas mencionadas aqu
no son las preferidas de la langosta, de modo que
las atacan cuando todo lo dems se acaba. Esta es
una indicacin de la medida del dao. Adems, la.
vid y la higuera son signos de seguridad y prosperidad, de manera que su devastacin es simblica
del estado de nimo entre la poblacin. La imagen
idlica de la paz y la prosperidad en el antiguo
Cercano Oriente era poder sentarse debajo de la
propia vid e higuera. Las pinturas de las rumbas
egipcias, los relieves asirios y los escritores bblicos,
utilizan comnmente la frase para referirse a un
pueblo que controla su propia vida sin interferencia extranjera y es capaz de cultivar la tierra que los
dioses/Dios le ha(n) dado (1 Rey. 4:25; Isa. 36:16).
Las vides e higueras proporcionaban fruto como as
tambin algo de sombra, y disfrutarlos indicaba
perspectivas a largo plazo, ya que los dos tardaban
varios afos en dar fruto.
1:7. Plantas desnudas de corteza. Se sabe que en
algunos casos la langosta no slo devora las partes
verdes de una planta sino que corta ramas de rboles y come la corteza. Si el dao hecho a la correza es severo d rbol no sobrevive, y aun si sobrevive,
el proceso de recuperacin disminuye de manera
muy importante su productividad.

1:8. Metfora de la joven. La palabra que aqu la

NVI traduce "virgen" se refiere a una mujer que

an no dej oficialmente la casa paterna. Si el precio de la novia ya ha sido pagado, quiz tenga un
"esposo" por contrato, aun cuando el matrimonio
todava no se haya consumado. La metfora aqu
se refiere al luto de una mujer que haba sido
desposada y estaba muy cerca del momento de la
boda cuando pierde a su esposo.
1:9. FJiminaci6n de las o&endas. Un himno asirio
del tiempo de Sargn Il (fines del siglo VIIO pide
a la deidad (Nanaya) que ponga fin a una plaga de
langostas. Como en Joel, la oracin menciona diversas categoras de langostas y lamenta que las mismas estn eliminando las ofrendas para los dioses.
1:10-12. Impacto de la inwsin de un ejl'cito
sobre la agricultura. La destruccin ecolgica poda dejar postrada la economa por muchos afds.
En algunos casos, los campos quedaban tan dalados que su fertilidad se reduca grandemente. La
destruccin de rboles tendra un efecto devastador aun mayor sobre el equilibrio ecolgico. No
slo se perda el beneficio de la sombra y la provisin de madera, sino que aumentaba la erosin
en la capa de humus, a la vez que la prdida de la
contribucin al medio ambiente por parte de la
forestacin acelerara el desarrollo de condiciones
desrticas, Algunos rboles frutales (como la palmera datilera) necesitan veinte afos de crecimiento antes de dar fruto. La devastacin de la agricultura y la deforestacin eran dpicas clcticas enemi-

gas de los ejrcitos invasores para castigar a los que

haban conquistado y tambin una manera de acelerar su rendicin. Los registros y relieves asirios
detallan medidas punitivas que incluyen la tala de
rboles, la devastacin de praderas, y la destruccin de sistemas de canales de riego.
1:13-20

Llamado al arrepentimiento

1:13. Cilicio. El cilicio estaba hecho de pelo de

cabra o camello, y era spero e incmodo. En muchos casos, el cilicio era apenas un taparrabos. El
sarcfago de Ahiram ilustra a mujeres que hacen
luto con lo que probablemente sea cilicio que
envuelve sus caderas por sobre sus faldas,
1:14. Ayuno santo. Existen pocas evidencias del
ayuno en el antiguo Cercano Oriente fuera de la
Biblia. Por lo genetal, se lo encuentra en el contexto del luto. En el AT, el uso religioso del ayuno
a menudo est relaionado con la presentacin de
una peticin a Dios. El principio es que la importancia del pedido lleva a una persona a preocuparse tanto por su condicin espiritual que las necesidades Bsicas pasan a un segundo plano. En este sentido, el ato de ayunar tiene el propsito de
ser un proceso-que conduce a la purificacin y humillacin personales delante de Dios (Sal. 69:10).
En relacin con el llamado al arrepentimiento, Joel
convoca al ayuno a fin de quitar todo pecado u otro
obstculo que pudiera haber sido la causa de la devastacin que han sufrido.

EL DlA DE YAlivt

En Mcsopotamia, cada afio (y en algunos casos dos veces al afio) se realizaba un festival de entronizacin para el rey
de los dioscs.. En el ttanscuno de este festi:val de itu, la deidad determinaba el destino de sus sbditos y restableca
el orden, de la misma manera en que lo habla hecho hada mucho tiempo cuando derrot a las fuerzas del caos. Por
ejemplo, durante el festival se lela el RelAto Je ltz mJICJn *Enuma EJish, que narra la derrota de '."fiamat a manos de
*Marduc y la promocin de l!ste a cabem dd panten. Aunque los textos nunca se refieren al festival de altitu como
el "dla de *Marduc", existen algUnas similitudes. Fl dla de *Yahvi! se refiere a la ocasin en que Yahvi! ascendeni a su
trono con el propsito de atar al caos y ttaer justicia al orden mundial. Los destinos de sus sbditos secln determinados cuando los justos sean recompensados y los malvados sufran las consecuencias.de su rebelin y pecado. No

existe evidencia firme en cuanto a que en Israel eseo se representara en un rito regular, pero de alguna manera se ve
reflejado en una expectativa histrica. En consecuencia, como sucede a menudo, hasta donde existe una relacin,
Israel parece haber incorporado a la historia lo que en otras partes existe en el :nbito del mito y los *ritos. El dla de
Yahv tiene tambin dementas de *ceofanla, por lo general relacionados con el guerrero divino que derrota a los
poderes desbaratadores (ver el comentario sobre l Sam. 4:3-7). Tales teofanas a menudo estn acompafiadas de efectos c6smicos (ver d comentario sobre l Rey. 19: 11-13). Los efectos csmicos frecuentemente describen a un mundo
al revs (ver el comentario sobre Jer. 4:23-26). El dla de Yahv era un dla trascendental, y estas son las clases de sucesos que caracceristicamente acompafian a los das crasc:endentales. Todo esto ayuda a nuestra comprensin del Dla de
Yahv, al mostramos que el pensamiento israelic y la comunicacin de los profetas se cruzaban con un amplio espectro de ideas propias de la cultura. La originalidad de la literatura israelita no cm en la creacin de patrones totalmente nuevos sino en la manera singular de combinar y aplicar ideas conocidas.
867

1:14. Asambleas sagradas. Las asambleas eran

ocasiones para la adoracin corporativa. A menudo
eran parte de las fiesta.S anuales regulares, pero se
podan convocar en tiempos de necesidad. En este
contexto parece ser una convocatoria de los ancianos y quiz incluyera, junto con los *ritos, la toma
de algunas decisiones.
2:1-27

Ejrcito de langostas y arrepentimiento

2:17. F.ntre el wsdbu1o y el altar. la mna entre el

vestbulo y"tl altar es una de aa:eso limitado. nicamente el sumo sacerdote tendra razones para
pasar ms all del altar en direccin al templo. Pero
tambin se usaba para la ttalizacin de actos pblicos importantes. En Ezequiel 8: 16, este era el lugar donde 25 hombres llevaban a cabo la adoracin
sincretista del Sol. En 2 Crnicas 24:21, es el lugar
en que el profeta Zacarfas, hijo de Joyada, muri
apedreado (ver Mat. 23:35).
2:20. Lo que viene del norte. El norte era menudo
un smbolo de poderes oscuros. Debido a la disposicin de las principales rutas, los enemigos no
. tenan otra opcin para llegar a Jerusaln que no.
fuera por el norte.
2:20. Mar oriental y occidental. FJ mar oriental serla
el mar Meditemineo, que serva de lfmite al este del
territorio, FJ lmite oeste era el Mediterrneo.
2:23. Las lluvias tempranas y tardJas. Israel tiene
una estacin lluviosa (meses de invierno} y una estacin seca (meses de verano). la estacin lluviosa comienza con las lluvias de oto.lo ("lluvias tempranas", octubre-noviembre) y finaliza con las lluvias
de primavera ("lluvias tardas", principios de abril}.
Son importantes por su contribucin a los niveles
generales de humedad en la tierra y porque ablandan la tierra para el arado. Los granos se cosechan
en la primavera {la cebada en mayo, el trigo en junio},
y los meses del verano Qulio y agosto) se usan para
trillar y aventar. Las uvas se cosechan en el oto.lo,
en tanto que la cosecha del olivo se extiende hasta
entrado el invierno.

2:28-32

E da de Yahv

2:28. Derramamiento del Espfritu que resulta

en profeca; sue.los y visiones. En la prctica
israelita la uncin era un signo de eleccin y a
menudo se relacionaba estrechamente con capacidades dadas por el Espritu Santo. Por lo tanto,
868

JOEL3:1-18

JOEL 1:14-2:31

uno poda hablar de ser ungido por el Espritu, 0

de un derramamiento del Espritu. En Mesopotamia, al rey se lo consideraba dotado del melammu
de los dioses (la representacin visible de la gloria
de la deidad). En hebreo, la palabra usada paraespritu puede significar tambin viento. En poca tan antigua como la de los sumerios, en el
antiguo Cercano Oriente la palabra para viento/espritu se usaba en relacin con los sueos y
visiones. El dios de los sueos se llamaba "los
vientos". En *acadio, el nombre del dios que traa
los suefi.os se llamaba Zaquicu, que se deriva de la
palabra para viento/espritu. En consecuencia,
existe una larga tradicin de relacin entre el
espritu y la revelacin en suefios y visiones que
con frecuencia conduce a la profeca.
2:30. Sangre, fuego y columnas de humo; Son el
acompafiarniento normal de los horrores de la
guerra. la sangre corre por las calles, las casas arden
y el humo que se eleva desde las ciudades se ve a
muchos kilmetros de distancia. Se trata de sefiales
de crisis y de juicio sobre la tierra, de la misma
manera que el versculo siguiente habla de las se.!ales
de crisis y juicio en los cielos.
2:31. El Sol oscurecido y la Luna convertida en
sangre. Se trata de la descripcin de los eclipses de
Sol y de Luna. En un eclipse solar, ste es oscurecido cuando la Luna pasa entre l y la Tierra.
Solamente puede ocurrir en la fase de Luna nueva.
En un eclipse de Luna, sta se oscurece porque la
Tierra pasa entre el Sol y la Luna. En un eclipse
total de Luna, el momento de la interferencia rms
completa bloquea todo menos el rojo dentro del
espectro luminoso, de manera que en lugar de ennegrecerse, la Luna irradia un color rojizo-anaranjado de aspecto misterioso.
2:31. Eclipses en el antiguo Cercano Oriente.
En tiempos neoasirios, los eclipses representaban
los augurios IIW poderosos y mortales, y se los
consideraba el "principal revelador". Eran la causa ms frecuente para celebrar el rito del rey sustituto (ver el comentario sobre Isa. 53:4-10). la
naturaleza de la amenaza que representaban se
determinaba sobre la base del momento preciso
de su ocurrencia, la posicn que ocupaban en el
cielo en el momento del eclipse y la direccin
desde la cual se produca el eclipse. La combinacin de seales en los cielos y en la Tierra sera
otra confirmacin de la seal y sugerirla una consecuencia IIW drstica.

3:1-21

E juicio y la bendicin de Dios

3:2. Valle de Josa&t. No se conoce valle alguno
con este nombre en Israel, ya sea de la Biblia o de
otras fuentes, ni siquiera de la tradicin. Las alternativas son (1) que se hace referencia a un valle
que tuvo algo que ver con el rey de Jud del siglo
IX llamado Josafat (la nica mencin de un valle
en su historia est en 2 Rey. 3); o (2) que el nombre
del valle concuerda con lo que sucede allf (el nombre Josaf.i.t significa "Yahv juzga"). Si se tratara de
este ltimo caso, como concluyen muchos comentaristas, el lugar seguramente sera uno de los valles
que rodean a Jerusaln.
3:3. Tri&co de esclavos. Uno de los aspectos ms
lucrativos de la guerra y el pillaje en las zonas de
&ontera era el comercio de esclavos. Los cautivos
eran vendidos a los mercaderes, quienes los
ba n lejos de su tierra natal. El nmero real de esas
persC'lnas no se compara con la enorme cantidad
de esclavos que presentaban las ciudades griegas y
romanas. El comercio de esclavos existi en el
antiguo Cercano Oriente desde los tiempos ms
antiguos. Los esclavos por lo general eran cautivos
de guerra o personas raptadas en l.as incursiones.
Los mercaderes a menudo aceptaban esclavos, a
los que llevaban a nuevos lugares y vendan. Estas
personas pocas veces obtenan su libertad. La gran
mayorla de las personas que iban a parar a la subasta pblica, o bien hablan sido vendidos a los
mercaderes de esclavos por sus propias familias o
eran prisioneros de guerra.
3:4. TllO, Sidn y Filistea como opresores. Estas
regiones costeras del Mediterrneo oriental proporcionaban los puertos por los cuales pasaba el
comercio martimo. Los versculos siguientes hacen
posible inferir que estaS ciudades funcionaban como
intermediarias en el manejo de los cautivos (en
este caso de Jud) que se venderan luego como
esclavos. Un cierto porcentaje de los apresados en
batalla quiz no justificara el esfuerm y el gasto
que implicaba deportarlos, por lo que una solucin rpida era dejar que los mercaderes de esclavos se hicieran cargo de los detalles.
3:6. Griegos. El trmino hebreo usado aquf, Javn", probablemente era el nombre griego Jonia,
la regin griega de la costa occidental de Turqua
y las Islas Egeas. Los griegos jnicos seescablecieron en esta regin poco antes del primer milenio a. de J.C. Existe evidencia de contacto entre

na.a-

ellos y los asirios en el siglo VIII a. de J.C.

3:8. Sabeos. Hay tres grupos de sabeos en la
Biblia. Un grupo es de Seba, lo que hoy es Yemen,
una zona que estaba altamente urbanizada y que .
para este perodo haba alcanzado un grado complejo de civilizacin (1 Rey. 10}. Se han hallado en
la regin numerosas inscripciones de los sabeos.
Tambin haba sabeos en Etiopa (Isa. 43:3). En
Job 6:19 se equipara a los sabeos con Tema en el
norte de Arabia, y probablemente estn identificados con la Saba de las inscripciones asirias de
Tiglat-pileser III y Sargn 11 en la parte final del
siglo VIII. Es dificil determinar a cul se hace referencia aquf, aunque la mayora de los comentaristas favorecen la primera opcin.
3:10. Reciclado de metales.~
que a la "vertedera" del arado que da vuelta la tierra al avanzar el
mismo, el trmino puede referirse a la punta metlica de la reja, que abre la tierra y marca un surco.
Esta punta tiene nos 18 cm de largo. Sin embargo, este mismo trmino hebreo se usa en 2 Reyes
6:5, donde parece referirse a cierto tipo de hacha.
Las podaderas son los pequeos cuchillos que se
usan para quitar hojas y reto.los de las vides. Las
muestras arqueolgicas encontradas son simplemente pedams cortos de metal con un gancho curvo en su extremo, afilado en la parte interior como
una hoz. la forma tiene reminiscencias de las
puntas de lanza del tipo de lo que es en la actualidad una espiga o rabo de una hoja de formn o de
una lima, que fueron tpicas de la *Edad del bronce.
Estos implementos agrcolas se podan fundir en
tiempos de guerra y volver a forjar para hacer armas.
3:15. Oscurecimiento de las estrellas, el Sol y la
Luna. Al declarar que en el dfa de Yahv los cielos
y la totalidad de sus cuerpos celestes dejaran de
irradiar su luz, Isafas afirma que la gloria de Yahv
exceder en fulgor a todos los supuestos dioses y
ocultar el brillo de ellos (Isa. 13: 10; ver tambin
el lenguaje de Sal. 104: 19-22, donde dice que Yahv
controla la Luna y el Sol). Tanto* Asiria como Egipto
adotaban al dios Sol (Samas y Amn respectivamente) como su deidad principal, y el dios Luna
Sin tenla gran importancia en *Babilonia. Por tanto,
el profeta apunta a estos dioses y a estas naciones
enemigas arrogantes. Tales portentos de tinieblas,
como en la inscripcin de Balaarn en Deir Alla, por
lo general pronostican un tiempo de gran desastre.
3:18. Colinas que fluyen leche. Este paralelo
entre el vino y la leche es nico. la conocida com869

JOEL 3:18, 19
binacin de leche y miel es una manen de hablar
del potencial de la regin como para sostener a
una economa ganadera (ver el comentario sobre
&o. 3:7-10). La palabra que se usa para vino aqu
se refiere a jugo de fruta recientemente prensado y
fermentado. Ams 9:13 tambin lo describe como
que gotea de las montafias, lo cual es razonable, ya
que los vifedos muchas veces se plantaban en las
laderas de las montafias.
3:18. Manantial que sale del templo. La relacin
entre los templos del antiguo c.ercaoo Oriente yfuentes de agua estt-bien documentada. Algunos templos
en Mesopotamia, :Egipto, y en el mito *ugarftico de
*Baal se considetaban haber sido fundados sobre
fuentes de aguas (parecidas a las aguas primitivas),
que algunas veces fluan del edificio mismo. As, la
montafia csmica simblica (templo) estaba a,,entada sobre las aguas primitivas simbb (fuente).
3:18. Valle de las acacias (NVI). Las acacias por lo

...

870

AMS

general crecen en lugaia secos, de condiciones desrticas. El arroyo que va desde el valle del Ceclrn e
el lado oriental de Jerusalm hasta el mar Muerto se
caractcri7.a an por sus acacias, lo que hace del
mismo la opcin lgica.
3: 19 .Egipto y Edom como opresoiea. Ambas naciones fueron destacados enemigos de Israel tanto
en tiempos antiguos como en los eventos relacionados con el exilio. Edom se haba convertido en
un estado vasallo de los asirios durante el reino de
Tiglar-pileser IlI y sigui sometido a su rgimen
hasta la muerte de .Asurbanipal un siglo despus,
Es probable que se hubieran sometido al gobierno
de Nabucodonosor en el 605. Aunque algunos de
los~
de Jud quiz hayan encontrado amparo en Edom, los edomitas al parecer permanecieron indiferentes mientras jerusaln en destruida
(ver Sal. 137:7 y Abd. 11). Ambas naciones son objeto de *oclculos de juicio en Jeremas y en Ezequiel.

1:1-2:5

Juicio sobre

las naciones

1: l. Tecoa. Se ha identificado a la aldea agrcola de

Tecoacon KhirbetTequa, situada a unos 12 km al
sur de Jerusalm y a 8,5 km al sur de Beln, Debido
a su ubicacin sobre el lfmite de la tierra arable, sus
habitantes probablemente tenan que trabajar
mucho para subsistir como agricultores y pastores
(ver 2 Crn. 20:20). Para rruls informacin acerca
de esta pequefia aldea en la zona montafiosa de
Judea, ver el comentario sobre 2 Samud 14:2.
1:1 Temmiotos. La actividad ssmica en Sitia
Palestina es un fenmeno comn. La regin est
situada sobre la falla del Jordn, que se atiende
desde Damasco hasta el golfo de Akaba y, por lo
tanto, est sujeta a peridicos desplazamientos de
la tierra. Fl estrato 6 de las excavaciones en Hazor
da evidencia de un terremoto importante, cuya
fecha aproximada seda el a.fo 760 a. de J.C. Es
posible que aqu se est hablando de este terremoto, aunque debera buscarse otra evidencia que lo
confirme en otros sitios, especialmente en Betel y
Samaria. El hecho de que este terremoto sea utilizado para fechar tanto la actividad proftica de
Ams como el reinado del rey Uzfas sugiere que
seguramente fue de grandes proporciones, por lo
que qued grabado en la mente del pueblo. Si
Ams en realidad predijo el sismo (como sugiere
Ams 9:1), entonces el hecho habra autenticado
su papel como genuino profeta de *Yahv.
1: 1. Cronologa. Am6s llev a cabo su misin
proftica durante el reinado de los reyes que menciona. Uzfas (de Jud) y Jeroboam II (de Israel)
gobernaron durante la mayor parte de la primen
mitad del siglo VIII a. de J.C. El terremoto que se
menciona aqu podra ser el mismo que las excavaciones realizadas en Hazor (estrato 6) confirman
haber ocurrido aproximadamente d alo 760. Dado
que Am6s afuma no ser un profeta profesional,
muchos intrpretes creen que los *orculos de su
libro habran cubierto un perodo breve y no que
se hayan extendido durante varias dcadas.
1:2. La cumbre del Oumelo. Fl monte Carmelo
dominaba el Meditemineo desde la costa norte de

Israel. La brisa marina y una precipitacin anual de

70 cm hacla de ella una de las regiones m:b productivas del pas. En la antigedad, sus exuberantes laderas estaban cubiertas de olivares, vifias
y frtiles campos de pastoreo (ver Jer. 46:18). La
imagen que Am6s y otros profetas presentan establece un enorme contraste entre la fertilidad normal de esta regin y la sequa que es provocad.a
por la ira de Dios. El profeta ofrece, adem:b, un
sentido de la dimensin geogrfica del desastre,
que se extiende desde jerusaln en el sur hasta el
Carmelo en el norte.
1:3. Orculos contra naciones mranjeraa. Con
respecto a este renta comn en los profetas, ver el
comentario sobre Jeremas 46: l.
1:3. Damasco a principios del siglo VIII. El siglo
VIII comenz de una manen desastrosa para el
reino de *Aram y su ciudad capital de Damasco.
El rey asirio Adad-Nirari III puso sitio exitosamente a Damasco en el 796. Segn los anales asirios, el rey sirio Bir-Hadad (Mari, en asirio) fue obligado a convertirse en vasallo. Para salvar la ciudad,
se le exigi tambin el pago de un enorme tributo,
que inclua 23.000 talentos de plata y 5,000 talentos de hierro. Existe tambin alguna sugerencia en
el sentido de que a mediados del siglo VIlI la debilitada monarqua siria y su territorio estuvieron sujetos al rey israelicaJeroboam 11(ver2 Rey. 14:28).
1 :3. Trillar a Galaad. Los Anales asirios de Tiglatpileser 11 ofrecen una detallada descripcin de la
manera en que otra nacin fu~ vencida y dejada
como si le hubiera pasado por encima con un
"trillo o trineo de trillar. El suceso que Ams menciona aqu podra referirse a la vez que el rey sirio
Hazael invadi Galaad y la regin de Galilea, a mediados del siglo IX (ver 2 Rey. 8:12 y la recientemente descubierta inscripcin de Tel Dan). Para
otros ejemplos del uso de un trineo de. trillar,
ver los comentarios sobre Deuteronomio 25:4;
2 Samuel 24:22 e Isaas 28:28.
1:4. Casa de Huael. Gracias a sus logros alcanzados en el siglo IX (ver 2 Rey. i0:32, 33), la dinasta real de Aram/Siria lleg6 a conocerse como la
"casa de Hazael", Esta frase aparece en los anales de
871

AMS 1:4-8

III (747-727 a. de J.C.), quien rein

un siglo despus de Hazael. Por tanto, Ams no
hace referencia aqu a un rey en particular sino a
la dinasta y, por extensin, al pas de Aram en s.
1:4. Fortaleu de Ben-hadad. Ver el comentario
sobre Jeremas 49:27.
1:5. Valle de Avn. Debido a que en hebreo avm
significa "maldad" o "idolatra", es muy probable
que el lugar no sea una ciudad sino una regin en
la que se adoraba a *Baal (cf. Bet-avn = Betel, en
Ose. 10:8).~ posible que el ~rtil valle de Beqa
sea el blanco de la expresin irnica del profeta.
1:5. Bet-edn. Anales asirios del siglo IX, del tiempo de Asur-nasirpal 11 y Salmanasar III, mencionan a Bee-edn (Bit Adini) como un reino arameo
rebelde situado a unos 340 km al nordeste de
palestina, entre los ros ~ufrates y Balik. Debido a
que estaba subyugada y fue renombrada en el reinado de Salmanasar III, la aparicin de Bet-edn
en las profecas de Ams genera la pregunta de si
se trata del mismo lugar. Sin embargo, los anales
de Tiglat-pileser continan usando el trmino Betedn para una reginq~~l~C'Cil'id;i,des sirias, y
Ams qui haga ~lEl~'es desigriacin g'ogrfica tradicional. El gober.tfantt en tiempos de Ams
era Shamshi-ilu.
1:5. Quir. Con respecto a esta ciudad designada
como la tierra de los arameos, ver los comentarios
sobre Isalas 22:6 y Ams 9:7. Se la menciona tambin en 2 Reyes 16:9.
1:6. Gaza a principiOI del siglo VIII. Debido a
que Ams usa a Gaza como sinnimo de todas las
ciudades estado filisteas, probablemente haya sido
la ms destacada en ese tiempo. Como resultado
de sus alianzas con las tribus abes que controlaban las rutas comerciales hacia Arabia al sur, Gaza
era un importante competidor comercial de Jud
durante el reinado de Jeroboam (ver 2 Crn.
21:16, 17). Sin embargo, despus de que los asirios comenzaran a extender su influencia en Siria
Palestina, la situacin poltica se complic an
ms. En las primeras dcadas del siglo, Amasias y
Uzlas lograron derrotar a los edomitas y reconquistar el control sobre Elat, el puerto ms importante en el golfo de Akaba (ver 2 Rey. 14:7, 22).
Durante este tiempo Uzlas obtuvo tambin victorias sobre las ciudades filisteas y los abes (2 Crn.
26:6, 7). Es posible que en este *orculo, Ams
haga una reflexin sobre la enemistad entre Gaza
y Jud. De todos modos, los Anales asirios Je
Tiglat-pileser

872

AMS 1:8-2:8

1igb#-pilesn-/// (campafia del 734 contra los filisteos) permiten saber que con el correr del siglo la
ciudad de Gaza fue obligada a pagar tributo y funcionar como un estado vasallo de los asirios.
1:6. la venta de cautivos. Uno de los aspectos
ms lucrativos de la guerra y el pillaje en las zonas
de frontera era el comercio de esclavos. Los cautivos se vendan fcilmente a los mercaderes, quienes los llevaban lejos de su tierra natal (ver &.e.
27:13; Joel 3:6, 7). Tngase en cuenta que textos
administrativos mc:Sopoclmicos tan antiguos como
los de tiempos anteriores a Sargn (principios del
tercer milenio) contienen listas de racionamiento
que mencionan a personas "pertenecientes a" o
agregadas i' casas (f.unilias) o establecimientos
(empresas de tejido de cestas). El nmero real de
esas personas, que qui se describiran mejor como
siervos, no es muy grande. Ciertamente, no se compara con la enorme cantidad de esclavos que presentaban las ciudades griegas y romanas.
1:8. Asdod a principios del siglo VIII. El tamao
de la ciudad inferior y sus fortificaciones, construida durante el siglo X en el estilo salomnico
que se encontr en Awr y Geser, sugiere que esta
ciudad estado filistea era prspera durante los siglos IX y VIII. Excavaciones realizadas en el estrato 9 demuestran que la enorme puerta de la ciudad de Asdod fue parcialmente destruida alrededor del 760. Esto qui se deba a la campafia del
rey Uzlas de Jud contra los filisteos (2 Crn. 26:6,
7). Con anterioridad al control asirio sobre Siria
Palestina, los estados ms pequefios de Filistea,
Jud, Israel y Transjordania. se disputaron el control de las rutas de comercio y peridicamente realizaron campalas militares con vistas a una hegemona polltica en la regin. Sin embargo, despus
del 750, Asiria y Egipto usaran a los estados ms
pequefios como parte de sus propias maniobras
pollticas.
1:8 .Asc:aln a principios del siglo VIII. Al igual
que Asdod, Ascaln era una de las cinco prndpales ciudades estado filisteas (ver los comentarios
sobre Jue. 1: 18 y 14: 19). La mayor parte de lo que
se sabe del lugar durante el siglo VIII proviene de
listas de tributos y anales asirios. No obstante, no
se menciona mucho a Ascaln hasta el tiempo de
la campafia de Tiglat-pileser III en el 734. La naturaleza extica de algunos componentes del tributo pagado por Ascaln al gobernante asirio (incluidos rollos de papiro y cueros ele&ntinos) sugie-

ren que tenla vnculos comerciales con Arabia y

Egipto.
1:8. F.crn a principios del siglo VIII. El lugar de
F.crn redujo su tamafio durante los dos primeros
siglos del primer milenio. Qui haya sido por la
dominacin israelita de Filisteaque comenz en el
reinado de Salomn. Se realizan algunas construcciones nuevas en el siglo VIII, incluida una torre
fortaleza, lo que sugiere un resurgimiento durante el
perodo en que el rey de Jud .&.equas controlaba la
regin (2 Rey. 18:8). Las excavaciones no demostraron la existencia de una destacada prosperidad o
bienestar durante la primera parte del siglo VIII, y
es posible que su inclusin en este *orculo sea
simplemente una parte de la habitual mencin de
todas las ciudades filisteas (ver Jer. 25:20).
1:9. Tuo a principiOI del siglo VIII. El ~
Pigmalin gobern Tiro durante el primer cuarto
del siglo VIII. Fue un tiempo de gran prosperidad
para los fenicios, que controlaban la mayor parte
de la actividad comercial en el Mediterrneo. Acababan de expandir su presencia colonial con la
fundacin de Cartago en el norte de frica en el
815. Es interesante notar que la lista que el rey
asirio Adad-Nirari III tenla de quienes le pagaban
tributos incluye al rey de Sidn pero no al de Tiro,
Aparentemente, Tiro, del mismo modo que un
Israel prspero (ver Ams 3:15; 6:4), logr evitar
por el momento los enredos asirios.
1: 11. Edom a principios del siglo VIII. Despus
de ser anexada al reino de David (2 Sam. 8:11-13),
Edom finalmente se rebela y obtiene su independencia durante el reinado de Joram (2 'Rey,
8:20-22). Amasas logr recapturar al menos una
parte del territorio de Edom (2 Rey. 14:7) en la
batalla de Sela (= es-Sela, en la frontera norte de
Edom), y para el tiempo del reinado del rey israelita Jeroboam 11 (789-749) continuaban existiendo los choques fronterizos y la tensin entre
Edom y sus vecinos.
1:12. Teml, Boua. Con respecto a estos lugares
de Edom, ver los comentarios sobre Jeremas 49:7
y 49:13 respectivamente.
1:13. Amn a principiOI del siglo VIII. Al igual
que Edom, la .nacin ttansjordana de Amn peridicamente se rebelaba contra el dominio israelita (2 Crn. 20:1) y durante el siglo VIII fue obligada a pagar tributo a Jud (en el reino de Uzlas,
ver 2 Crn. 26:8). Los cambios en el tablero poltico quedan evidenciados en una fuente asiria que

menciona a embajadores amonitas que llegan a

Calah (Nimrod) en el siglo VIII para pagar tributo. Sin embargo, el primer rey de Amn que se
menciona en los texros asirios es Shobi, hijo de
Hashash (lista de Tiglat-pileser III en el 733).
1:13. El trato dado a las mujeres encintas. Rara
vez se menciona la prctica de tajar el vientre de
mujeres embarazadas. Se atribuye la prctica a
Tiglat-pileser 1 (alrededor del 1100) en un himno
que exalta sus conquistas. Tambin se menciona
de pasada en un lamento neobabilnico.
1:14. Rab. Con respecto a esta. ciudad que funcion como capital de Amn, ver el comentario
sobre Jeremas 49:2.
2:1. Moab a principios del siglo VIII. la inscripcin moabita de Mesa, de mediados del siglo IX,
es la nica evidencia documental extrablblica (cf.
2 Rey. 3:4-27) disponible en la actualidad con respecto a esta nacin transjordana con anterioridad
a la campala de 'iglat-pileser en la regin en el
734. Es posible especular sobre las hostilidades
que pudieran haber existido entre Moab y las naciones de Jud e Israel, pero no existe evidencia
concreta. El crimen de la *execracin de los huesos del rey de Edom qui sea un indicador de la
alianza de Edom con Jud. Sin embargo, sin un
contexto histrico en el cual situar el evento, el
mismo queda en el misterio.
2:1. Quemar huesos. La naturaleza ultrajante de
este acto tiene como objetivo no slo la profanacin de las tumbas de los reyes de Edom sino el
paso adicional de convertirlos en cal (ver Isa. 33: 12).
De esta manera, se priva a los cuerpos de toda
honra y respeto, y los moabitas podran concretamente sealar las paredes o casas que hablan sido
pintadas con el compuesto de cal resultante. Con
respecto a la exhumacin de restos humanos, ver
el comentario sobre 2 Reyes 23:16.
2:2. Queriot. Mencionada tambin en la inscripcin de Mesa como una ciudad en la que el dios
moabita *Quems tenla un santuario, esta ciudad
moabita ha sido identificada con el-Qereiyat y
Khirbet Aleiyn (ver Jer. 48:41).
2:6-16

Pecados de Israel
2:8. Naturaleu de la irona. la gran irona en los
cargos de Ams contra los ricos es que hacen gala
de sus excesos delante de altares sagrados en un
santuario dedicado a Dios. Es posible que estuvie873

AMS 3:11--4:1

AMS 2:9-3:9
ran en su derecho al apropiarse de una prenda por
falta de pago de una deuda, o al comprar vino con
dinero proveniente de aplicar una multa a algn
pobre . por cierta ofensa. Sin embargo, *Yahv
haba dicho (xo, 22:25, 26) que el clamor de los
pobres sera odo, "porque soy misericordioso",

Corno en el caso del obrero en la inscripcin de

Yauneh Yam, el acreedor no slo debe obedecer la
ley sino tener en cuenta qu embargo de posesiones
llevar a cabo a fin de no impedir que el deudor
pueda ganarse la vida (ver el Cdigo de *Gilgamesh,
que prohbei"ncautar el buey de un deudor).
2:9. Destruccin del a.morreo. Se le recuerdan a
Israel las obras del Guerrero Divino. Con anterioridad al inicio de la conquista, *Yahv haba dado
a los israelitas una victoria sobre los reyes amorreos Sejn y Og (ver los comentarios sobre Nm.
21:21; 24-30). Despus, el nombre *a.morreo llega
a ser sinnimo de los habitantes de Canan (ver
Jue. 1:34-36 y 7:14).
2:9. Fruto arriba y races abajo. Para describir la
destruccin total de los *a.morreos, Arns usa un
recurso literario (merismo: la mencin de dos trminos que encuadran una totalidad). Es una
prctica comn en el lenguaje proftico (ver Isa.
37:31; Ose. 9:6). Se lo encuentra tambin en una
frmula de maldicin fenicia (inscripcin de
Eshmun asordel siglo V): "Que no tengan tronco
abajo ni ramas arriba".

2:11. Nuareos. Con respecto a esta clase especial

de israelitas que se imponen un voto de purificacin, ver Nmeros 6:1-21.
3:1-15

Accin legal contra Israel

3:2. Conocer a una familia. La misma expresin.

que hace referencia a un dios que conoce a una
familia, se usa en textos acadios para describir el
cuidado que los dioses familiares prodigan a sus
adoradores.
3:4. Conducta del len. Durante la cacera, el
len ruge para inmovilizar de terror a la presa en
el momento de lanzarse sobre ella. Despus de
una cacera exitosa el le6n qui7. arrastre una parte
de su presa hasta su cueva para comrsela m
tarde. Mientras descansa, puede gruir corno una
expresin de placer ante su xito o a manera de
advertencia para mantener alejados a otros depredadores. Ver ejemplos similares de la conducta del
len en Isafas 5:29 y Ezequiel 22:25.
3:5. Gm. de aYa. Con respecto a detalles sobre la
caza de aves con trampa y lazo en la antigedad,
ver los comentarios sobre Oseas 7:12. Segn algunos, la palabra que la RVA y otras revisiones traducen "cazador" debera traducirse "carnada" (corno
lo hace la NVI), y se cumplira as lo que todos entienden: que el ave necesita ser atrada a la trampa.
3:9. Montes de Samaria. Aunque la ciudad de

ISRAEL EN EL SIGLO VIII: CAMBIOS ECONMICOSY CLASF.s SOCIALES

A la luz de los cambios econmicos que se produjeron a principios del siglo VIII (la expansin asiria y la captura de
Damasco), Israel pudo ampliar sus intereses econmicos y restablecer su hegemona sobre una zona m:l.s amplia de
Transjordania. Adcm:l.s, durante la primera mitad del siglo, canto Israel como J~ estaban gobernadas por reyes
fuertes Or:roboam 11 y Uzfas respectivamente) que tuvieron reinados largos. Esto facilit el establecimiento de una
vasta polltica econmica que se concentr en la produccin masiva de bienes de exportacin, como cereales, aceite
de oliva y vino. Grandes :!reas de la Scfcla y de los valles inferiores ya hablan pasado al cultivo de trigo (2 Crn.
26: 10). Ahora, en el siglo VIII, la lite poda imponer esca polltica econmica a las pequeas aldeas y granjas de la
regin montaosa. Como resultado, cesaron las anteriores estrategias agrcolas que intentaban repartir los potenciales
riesgos entre la ganadera y la agricultura, y la tierra se dedic al cultivo comercial. Las pequeas fincas de los labriegos independientes abrumados por deudas fueron unificadas en grandes dominios. Sin embargo, este uso sumamente
'eficiente de la tierra elimin las cosechas combinadas que respondan a la cultura aldeana y la tierra se agot m:l.s mpidamente. El barbechado de la tierra (ararla y dejarla un ao sin sembrar) y el pasrorco de animales en los rastrojos
se habra eliminado o estara rgidamente controlado. Con esca nueva polltica se intent aumentar las exportaciones,
al punto de crear una situacin de hambre para la clase labriega, mientras que los nobles y la clase de los mercaderes
podan deleitarse con los bienes suntuarios que les provean sus colegas comerciantes fenicios. En consecuencia,
adems de enfrentar un aumento de precio local para los bienes de primera necesidad, como el trigo y la cebada, los
empobrecidos campesinos se encontraban ahora forzados a la esclavitud por deudas o a trabajar como jornaleros.
Ams vio que patrones explotadores pisoteaban a los campesinos y que comercianres avaros les vendan grano adulcerado o inferior para su alimentacin. No sorprende, pues, que Ams haya recriminado a los ricos por su falta de
consideracin para con los pobres. En medio de cal clima de injusticia social, especializacin agrcola y especulacin
econmica, el profeta recuerda a los israelitas sus obligaciones del *pacto. Al igual que el Campesino elocuente egipcio
del siglo XX a. de J.C., Ams les advierte a los jueces corruptos y a los empresarios deshonestos que no esperen misericordia de parte de un Dios airado.

874

Samaria estaba situada sobre una elevacin, estaba

rodeada por un grupo de elevaciones que en realidad eran ms altas que la ciudad capital. (ver el
comentario sobre 1 Rey. 16:24). Si el profeta se
refiere a un lugar que permita observar desde l la
destruccin final de Samaria, entonces estas rnontafi.as seran apropiadas.
3:11. FJ tiempo entre la profeca y su aunplimiento. Arns, que habla en la dcada del 760,
quiz supuso que los asirios finalmente funcionaran corno el instrumento de Dios para castigar a
Israel, pero no lo sefiala explcitamente. De todos
modos, Samaria y la nacin de Israel habran de
caer ante los ejrcitos de Sargn 11 en el 722 y
gran parte de la poblacin seda deportada a otras
partes del Imperio asirio.
3:12. La respoosabilidad del pastor. Los cdigos
de leyes de la antigua Mesopotamia (incluidos M
cdigo de leyes surnerio, el Cdigo de *Giigameshy
las leyes hititas) contenan todos una clusula destinada a ayudar a los pastores que haban perdido
un animal por causa de un len u otro depredador.
El pastor presentaba su declaracin y haca un juramento delante de los dioses. Presumiblemente, en
caso de que existiera alguna evidencia Bsica, corno
"la punta de la oreja", sta se habra presentado tambin. De esa manera, el pastor estara libre de sospecha de robo. Los JCStoS que traa no sugeran supervivencia sino que eran prueba de destruccin.
3:12. Carnaa/diwnes.En medio de la destruccin
inminente las casas de.Jos mercaderes ricos y los
nobles de Samaria sern saqueadas. Los que esca. pen por sus vidas slo podrn llevar consigo fragmentos de su riqueza. Arns satiriza la calamidad
de ellos presentndolos corno si estuvieran recogiendo partes de sus camas, corno la cabecera o los
pies de la cama. La irona de esto se halla en Arns
6:4 (NVI), donde el profeta condena a los ricos
por su extravagancia manifestada en sus sillones y
sus camas con incrustaciones de marfil.
3:14. Altares de Betel. Con respecto al establecimiento de los santuarios reales de Jeroboam en
Dan y Betel en el tiempo de la divisin del reino,
ver los comentarios sobre 1 Reyes 12:29, 30. A
pesar de que Betel se asocia con los altares de los
patriarcas Abraharn y Jacob (Gn, 12:8; 35:7), en
el tiempo de Arns era un rival de Jerusaln, por
lo que ahora sus altares deben ser condenados
corno parte de la *apostasa de Israel.
3: 14. Cuernos del altar derribados. Los cuernos

sobre el altar representaban el lugar de santuario

(&o. 21:13, 14) y estaban tambin relacionados
con la absolucin y la expiacin (Lev. 16:18). Arrancar estos cuernos le quitaba al altar sus cualidades
especiales, lo profanaba y lo transformaba en nada
ms que una piedra daada, De esta manera, se le
quita a Israel toda esperanza de asilo o de expiacin
de sus pecados frente a la inminente destruccin.
3:15. Casas de invierno y de verano. Unas de las
expresiones de lujo por parte de los ricos en
Samaria era la posesin de dos casas. La casa de
verano en Samaria aprovechaba el clima ms fresco de la regin rnontafi.osa central de Israel. La
casa de invierno, posiblemente en el clido valle
de Jezreel, permita a los residentes escapar de los
extremos en las temperaturas y el clima. Hay varios ejemplos de reyes que podan darse el lujo de
emigrar de una residencia oficial a la otra segn el
clima, entre los que se incluye a Barrakub, rey arameo de Sam al (sigl VIII) y a Ciro, el rey de Persia.
3:15. Casas de marfil (adornadas de marfil, NVI).
Excavaciones en el antiguo lugar de Samaria reve-
laron una cantidad relativamente importante de
marfil que se haba usado para decorar los muebles y las paredes del palacio de Ornri (ver los
comentarios sobre 1 Rey. 22:39). Se emplean tanto
el estilo decorativo egipcio corno el fenicio/sirio,
incluidas representaciones del dios Horus, flores
de loto y el motivo de la "dama en la ventana".
Los marfiles de la *Edad del hierro difieren de los
de la del bronce superior (mejor represenrados por
los hallados en Meguido) por el agregado de pasta
de vidrio e incrustaciones de piedras semipreciosas.
Es posible que algunos de estos marfiles hayan sido
tallados y decorados por artesanos israelitas nativos,
pero es rn'8 probable que se trate de importaciones
costosas.

4:1-13

Juicios ineficaces
4:1. Vacas de Basn. En una nueva demostracin
de su pasado ganadero, Arns usa corno metfora
al bien criado ganado de Basn. Estos animales
preciados se alimentaban con los abundantes pastos de esta regin en Transjordania a ambos lados
del ro Yarrnuc (ver Deut. 32:14). Arns compara
a estas vacas de raza fina con las autocomplacientes y desenfrenadas esposas de los nobles y comerciantes ricos de Samaria. Ni estas vacas ni estas
mujeres son capaces de ver rn'8 all de sus propias
875

AMS4:1-9
necesidades y deseos (cf. Isa. 3:16). Estas mujeres,
como vacas que estn totalmente concentradas en
pastar, ni siquiera pueden imaginar que hay gente
que se est muriendo de hambre mientras ellas
piden otra copa de vino u otro plato extravagante.
Es dificil afirmar si es que se trara de ganado domesticado y mimado o ganado salvaje y furoz. Ambos podan hallarse en Basn, y cualquiera de las
circunsrancias dan sentido a la analoga.
4: l. Mujeres de clase alta. La prosperidad que haban alcanzado la nobleza y la clase comerciante
de Israel dlft'llllte la primera mirad del siglo VIII
a. de J.C. es el resulrado directo de la extensin de
la hegemona asiria: En el 802 el rey asirio AdadNirari III captur la ciudad de Damasco y sac de
manera eficaz a Siria de su lugar de principal rival
poltico y econmico de Israel. En consecuencia,
por un breve tiempo, la ciudad de Samaria y el
resto de Israel gozaron de un perodo de paz y
prosperidad que trajo bienesrar econmico y dio
lugar a una asombrosa gratificacin personal con
bienes suntuarios y nuevos proyectos de construccin. Arns apunra a las esposas de estos hombres
prsperos, y las seala como una causa fundamental de la opresin que sufren los pobres. El *pacto
tena disposiciones que obligaban a los israelitasa
cuidar de los menos privilegiados, pero lo que Am6s
ve son personas que no tienen en cuenta el costo
humano detrs de su estilo de vida opulento.
4:2. Ganchos, anzuelos. El hebreo aqu es muy
incierto. Hay una sugerencia atractiva en cuanto a
que el versculo describe no lo que se usa para
atrapar peces sino aquello en que se los transporta
(canastos y vasijas). Esra metfora se conoce de la .
literatura proftica de *Mari, donde a los enemigos del rey se los describe retorcindose como peces en una canasra. La pesca en los dos y arroyos
de Mesoporamia se realizaba con canastos tejidos
(en algunos casos, de espinos). En realidad, no
existe evidencia del us de anzuelos en Mesoporamia despus del 3000. La metfora de Am6s
de la captura de Samaria quiz se traduzca mejor
como "canastas de pescar". Sin embargo, si se trara
de anzuelos o ganchos, es posible que la referencia
sea a arpones (como traduce la NVI) que se
usaron durante el sitio y que quiz se hayan usado
para empalar y arrastrar a los prisioneros.
4:3. Herm6n (hebreo Harmn). Dado que esta
palabra aparece solamente aqu, se han ofrecido
diversas sugerencias con respecto a su significado.
876

AMS 4:13-5:20
Algunos estudiosos la consideran el nombre de un
lugar y, en consecuencia, el lugar donde se exili a
los prisioneros. Entre las sugerencias relacionadas
est el monte Minni en Asiria (ver Jer. 51:27) o
Hermal, cerca de Cades sobre el do Orontes. Para
aquellos que enmiendan el texto, la traduccin de
hadmon (al intercambiar una sola letra por otra
parecida) como "monrafia de estircol" resulra lo
11W admisible, ya que seda un lugar apropiado
para el destino de los cuerpos de los prisioneros.
4:4. Lugares de culto en Betel y Gilgal. Betel
tiene una larga historia de actividad cltica que se
remonta a la construccin de un altar all por
parte de Abraham (Gn. 12:8) y el sueo de Jacob
en ese lugar (Gn. 28:10-22). Adquiri caractersticas ominosas para Ams cuando Jeroboam lo
design uno de los dos principales centros de
*culto (1 Rey. 12:29, 30). La acrividad cltica en
Gilgal aparece en el relato de la conquisra, cuando
los israelitas cruzan el Jordn y Josu construye un
monumento para conmemorar el evento (Iosu
4:19, 20). Es posible que despus de la divisin de
los reinos se viera a Gilgal como un lugar de adoracin para el norte, debido a su relacin con Sal
(ver 1 Sam. 11:15 y 15:21). Oseas rambin condena a este lugar como corrupto (Ose. 4:15 y 9:15).
4:4. Diezmos al tercer da. Es posible que Am6s
satirice algn aspecto de la prctica del "culto del
reino del norte. ES posible que en el santuario se
ofrecieran ofrendas no obligatorias y de buena
voluntad (cf. Gn. 14:20) poco despus de llegar
o que estuvieran relacionadas con algn voto o
acontecimiento prximo. Sin embargo, para Ams,
tal frecuencia en las ofrendas no puede reemplazar
la genuina piedad u obediencia al *pacto.
4:9. Tl7.6n y aublo. Los agricultores conocen muy
bien lo que las fuerzas de la naturaleza pueden
hacer con sus cosechas. Aqu Dios intenra captar
la atencin de Israel a travs de la destruccin de
la cosecha. Primero, los vientos siroco despojan al
aire y las plantas de toda humedad. Luego, el exceso de lluvia hace que las plantas adquieran un
color amarillo-marrn y se marchiten en los campos. Ver el comentario sobre maldiciones en Deuteronomio 28:22.
4:9. Langostas. Los insectos rambin pueden causar un desastre con las cosechas en su erapa de
crecimiento, como ~ rambin con las hojas de los
olivos y las higueras. Con respecto a otro ejemplo
de mangas de langostas y su relacin con la ira de

Dios, ver Joel 1:4-7. Textos *acadios de *Mari sealan que las langostas descendieron sobre una ciudad, y otro explica que no se pudo completar la
cosecha debido a la invasin de los insectos. Para
informacin con respecto a la devastacin causada
por la langosta, ver el comenrario sobre &odo
10:1-20.
4:13. Relacin entre el viento y los pensamientos. En hebreo, la palabra que se traduce "viento" es
la que a menudo se traduce tambin "espritu". No
es ranto que la palabra tuviera dos significados, sino
que en el mundo antiguo no resultaba ran fcil
diferenciar el viento del espritu. En el pensamiento mesopotmico los dioses revelaban sus pensamientos a personas a travs de suefos. El mensajero encargado de traer estos suefos se llamaba
Zaquicu. El trmino comn Zlll/UCU se refiere a
un espritu o fantasma. Deriva del verbo mcu, qk
se refiere al &Opio dd viento o al aliento de un dios.

5:1-27

Buscad a Yahv
5:5. Betel, Gilgal. Ver el comenrario sobre 4:4.
5:5. Santuario en Beerseba. El descubrimiento de
un enorme altar con cuernos en las excavaciones
realizadas en Tell es-Saba, fechadas a fines de la
*Edad del hierro, corrobora la existencia de actividad cltica en este lugar del reino del sur. Se lo
menciona en los relatos ancestrales (Gn. 21:33) y
es el lugar donde los hijos de Samuel funcionaban
como jueces (1 Sam. 8: 1, 2). La destruccin de santuarios en las afueras de Jerusaln por parte del
Ezequas (Arad, Beerseba; 2 Rey. 18:4) quiz sea
un reflejo de la condena de Ams a esos lugares.
5:8. Las Plyades y el Orin. Evidencia textual
proveniente de *Babilonia, incluida la Tabla de
Vmus de Ammisaduqa (1650), seala que los estudios astronmicos se realizaban con capacidad y
precisin. Aunque la astrologa tambin estaba muy
difundida en los perodos egipcios tardos y en la
Mesoporamia del perodo persa, parece ser que
esta actividad adivinatoria de interpretar augurios
(ver Isa. 47:13) era una extensin -del trabajo de
una verdadera ciencia. Existen registros del movimiento de los planetas, la ubicacin de las principales estrellas y constelaciones estacionarias, como
as tambin las descripciones de las fases de la luna
y los eclipses solares y lunares. Debido al difundido conocimiento sobre las estrellas y los planetas
tanto en la cultura egipcia como en la mesopot-

rer-

mica, era imporrante que los escritores bblicos y

los profetas reafirmaran que Dios era el creador de
estos cuerpos celestes (ver Job 9:9). Las constelaciones mesopotmicas incluan figuras de animales
como la cabra (Lira) y la vbora (Hidra); objetos
como una flecha (Sirio) y una carreta (Carro Mayor
u Osa Mayor) y personajes como Anu (Orin). La
constelacin ms popular era las Plyades, que a
menudo estaba represenrada en sellos en Palestina
y Siria. Textos neoasirios conservan dibujos de estrellas en constelaciones. Una oracin a los dioses de
la noche (alrededor del 1700 a. de J.C.), invoca a
las constelaciones por nombre y les pide que den
respuestas al adivinador que busca un augurio.
5:11. Casas de piedra labrada. La referencia es a
casas construidas con piedras labradas (llamadas
"ashlar"), ya que muchas de las casas en Israel se
construan con piedras comunes del campo, en
bruto. A menudo los cimientos eran de piedras y
la construccin sperior se hada con ladrillos de
barro secados al sol. Solamente los ms ricos de la
clase alta habran podido darse el lujo de usar esta
mampostera cuidadosamente labrada. Las canteras para esta piedra caliza usada en la construccin esraban crea de Samaria. La maldicin usada aqu se denomina una "maldicin de ineficacia", porque invoca la futilidad o ineficacia de sus
esfuerzos y su trabajo, y puede compararse con
una inscripcin en una piedra babilnica delimiradora de propiedad que pide a los dioses que se
encarguen de que a cualquiera que construya una
casa sobre tierra robada, la misma le sea quirada.
5:12. Opresin y soborno en los tribunales. Uno
de los temas principales de Arns es la crtica de la
injusticia social (con respecto a las leyes sobre el
soborno, ver xo. 23:6-8; Deut, 16:9 y el C6digo
de *Gi/gamesh).Existe una larga historia de literatura campesina o de sabidura que pide a los reyes
y funcionarios justicia de acuerdo con la ley. Por
ejemplo, en una coleccin de dichos de sabidura
babilnica, el "juez inescrupuloso" es uno que
acepta un presente "y deja que la justicia se tuerza".
De manera similar, el Campesino elocuente (de la
literatura egipcia del siglo XX) denuncia que "los
legisladores aprueban el robo" y que "el inspector
condona la corrupcin". La Teodicea babilnica
(siglo X) condena a las personas que "llenan. de
oro los depsitos del opresor", mientras "vacan de
sus provisiones la alacena del mendigo".
5:20. Da de Yahv. Ver la nota en Joel 2.

877

AMS 5:21-6:2

- 1

:-

1
1
;

S:21. Festividades y uambleas. Fl ataque de Ams

est dirigido a la cdcbraci6n vaca y mcclnica de
hagim, el trmino tcnico para las tres principales
fiestas de peregrinaci6n (fiesta de los Panes sin
levadura, fiesta de la Siega y la fiesta de la Cosecha.
Ver los comentarios sobre &o. 23:15, 16). Las
fiestas religiosas proporcionaban oportunidades frecuentes de realizar celebraciones, comidas comunitarias y encuentros sociales. Sin embargo, lo que
haba tenido el propsito de alabar y honrar a
Dios no le .aala a l placer alguno.
5:23. la msica en la adoracin. Mesopotamia y
Egipto tienen una larga historia de msica tanto
popular como religiosa que tambin seguramente
los israelitas habran conocido. Los msicos profesionales, como el arpista ktdu, tan conocido en
tcXt:os antiguos de *Mari (pedodo babilonio antiguo) y de *Uruc (sumerio), bien pueden haber proporcionado el modelo para los msicos levticos
en el templo de Jerusaln as romo tambin los msicos en los santuarios de Dan y Betel en el norte.
Los tip95 de instrumentos, cantos litlirgicos, oraciones y lamentos penitenciales e himnos de alabanza creados por estas civilizaciones antiguas
determinaron un patr6n de estilo y composici6n
para el antiguo Cercano Oriente. Antiguas pinturas en tumbas egipcias demuestran las posturas
durante las danzas, as como tambin una amplia
variedad de instrumentos musicales. Los salmos
que recitan el relato de la creaci6n (Sal. 8, 19, 104
y 139) son todo un ejemplo de la capacidad tcnica aplicada a la msica sagrada. Contienen tanto
los elementos literarios como los musicales (sobre
la base de las rubricas sobrescritas, las marcas para
el coro y las asonancias en el texto) necesarios para
la correcta ejccuci6n de la msica durante la adoraci6n y en la representaci6n del teatro sagrado.
5:26. TabenW:ulo de vuestros dolos (la imagen
de Sicut, NVI; su rey Sicut, DHH). Debido a
una creencia err6nea en cuanto a que el dios Sicut
no fue introducido hasta despus de la conquista
asiria (ver 2 Rey. 17:30), ha existido un generalizado intento por enmendar el texto hebreo para que
se lea aqu "tabernculo" o "residencia" del rey. La
declaraci6n de Am6s probablemente refleje el grado
de influencia cultural que los mercaderes arameos
y otros viajeros ejercieron sobre los israelitas. Las
fuentes ugarfticas relacionan a Sicut (o 'SAG.KUD)
con Ninurta y especlficamente con el planeta
Saturno.
878

( i

AMS6:2-7

5:26. Quii1n. Han existido tambin en este caso

intentos de quitar del texto el nombre de una deidad astral a travs de la enmienda del trmino
!tiyyun. El dios astral mesopotmico Saturno aparece en textos acadios como leajamanu, y significa
"el estacionario", un nombre apropiado, dado el
lento movimiento del planeta Sarurno en su 6rbita. Las itmgenes de estas deidades astrales se llevaban en procesi6n en los das correspondientes a
sus fiestas.
5:26. Estrella de vuestros dioses. Debido a que
los dos dioses mencionados en este versculo estn
relacionados con el planeta Sarurno, la frase "estrella de vuestrOS dioses" es en realidad una referencia a la adoraci6n de estas deidades astrales. Las
procesiones sagradas llevaban las imgenes y smbolos de estas deidades a travs de las calles de la
ciudad hasta sus respectivos santuarios, donde se
realizaban sacrificios, danzas sagradas y otras actividades ci11ticas. Sin embargo, Am6s satiriza estas
prcticas. En lugar de simplemente describir lo
que ha estado sucediendo, predice ahora una procesi6n "final", pero en esta oportunidad la gente
lleva consigo estos dolos al exilio (cf. el transporte
de dolos pesados en Isa. 46:1).
5:27. &ilio m ali{ de Damasco. Debido a que
en Ams nunca se menciona a los asirios en forma
'directa, no es claro que esto haya sido lo que quiso
decir el profeta al hablar del inminente exilio del
pueblo de Israel. Fl uso de una expresi6n tan imprecisa como "ms all de Damasco" hace pensar en
la amenaza "del norte" en Jeremas 1: 14, y ambas
sefialan simplemente que en la direcci6n de Meso. potamia est la fuente de la destrucci6n que viene.
6:1-14

Orculos de ayes y condena

6:1. Monte de Samaria. Para que el paralelismo

de Am6s sea realmente efectivo, el monte de
Samaria tambin debi6 haber tenido un centro de
adoraci6n como el que tiene el monte Sion en
Jerusaln. Probablemente sea una referencia al sector de la acr6polis de la ciudad, donde estaran
situados el templo y el palacio. Miqueas condena
a Samaria y a sus dolos (Miq. 1 :6, 7) e lsaas hace
referencia a "Samaria y a sus dioses" (Isa. 10:11).
Todo esto hace probable que la capital de Israel
haya tenido un santuario importante durante el
reinado de Jeroboam Il.
6:2. Calne y Hamat. Calne era la capital del

antiguo estado de Unqi. Aunque su ubicaci6n

6:4. Carneros del rebafio y terneros de engorde.
incierta, inuy probablemente
Para aquellos que podan pagarla, la carne de
estaba ubicada en la planicie de Antioqula, cerca
mejor calidad provena de ovejas y ganado vacuno
de Alepo. Hamat est situada sobre el ro Orontes,
especialmente criados en lugares cerrados (ver
y es la actual Hama (a casi 170 km al sur de Alepo
Mal. 4:2) y engordados con cebada antes de
y a unos 220 km al norte de Damasco. Para mayor
matarlos para el consumo. Es probable que estos
informaci6n, ver los comentarios sobre Isa. 10:9).
establecimientos de engorde pudieran exigir un
Aunque ambas sufrieron destrucci6n a manos de
mayor precio y fueran muy. conocidos (con
los asirios en el 738, Israel tambin pagaba triburespecto a los mercenarios sobrealimentados, ver
to en aquel tiempo, de modo que Ams no puede
la metfora de Jeremas en 46:21). Hay evidencias
estar en poca tan posterior. Sabemos demasiado
de esta raza de ovejas (*acadio kirru) en textos
poco de la historia de Siria del norte en las dcaecon6micos de *Ur III, fechados en el siglo XX
das anteriores a Am6s como para identificar a qu
a. de J.C.
otra cosa pudiera referirse en este caso.
6:6. Vino bebido. en grandes copas. El trmino
6:2. Gat. Tentativamente se ha identificado a Gat
que se traduce aqu "grandes copas" es uno que
como Tell es-Safi, a unos 8,5 km al sur de Tell
por lo general se usa en rdaci6n con actividades
Miqne/Ecr6n. De las cinco principales ciudades
ci1lticas (ver &o. 24:6-8; Nm, 7:13). Esto sugiede los filisteos, era la ms cercana a Jud. Se 'ha re que Ams los acusa no s6lo de beber excesivaexcavado muy poco en el lugar, aunque se ha conmente en grandes copas sino de profanar objetos
firmado que hay restos de la *Edad del hierro. La sagrados, Los arqe6logos han hallado numerosas
ciudad estaba ubicada junto al valle de Ela, uno de
copas en tumbas en Nimrod fechadas en el perolos pasos principales para llegar desde la llanura
do asirio superior, algunas de las cuales tienen los
costera a la regi6n montafiosa que rodeaba a
nombres de reinas asirias grabadas en sus cosJerusaln. Fue el blanco de un ataque de Uzas de
tados.
Jud (mencionado en 2 Cr6n. 26:6) en el tiempo
6:6. Perfumes' finos. En el mundo antiguo, un
deAm6s.
anfitri6n generoso a menudo obsequiaba aceites
6:4. Camas de mar6I. La idea de una cama consfinos a los participantes de un banquete, para que
truida de algn material ex6tico o de lujo recuerungieran sus frentes. Esto le daba un brillo espeda a la cama de hierro dd rey Og en Deuterocial a sus rostros y tambin agregaba fragancia a
nomio 3:11 (ver tambin el trono de marfil de
sus personas y al recinto. Por ejemplo, un texto
Salom6n en 2 Cr6n. 9:17-19). Los llllles asirios de
asirio del reinado de F.sarjad6n describe c6mo
Smtztunib, mencionan que el rey Ezequas de "empap6 las frentes" de sus invitados a un banJud incluy6 entre los elementos de tributo un
quete real con "los aceites ms finos". Ya que prodivin con incrustaciones de marfil. La decoraci6n
bablemente este versculo sea una condena de
con marfil era muy popular en este tiempo para Ams al pueblo por el uso indebido de vasijas deslas incrustaciones en muebles y revestimientos de tinadas a uso en el *culto, quiz tambin los quiera
paredes con madera. Una de las principales fuenreprobar por el uso de aceites que de otro modo
tes para la obtenci6n de marfil eran los colmillos
habran sido usados como parte de la prctid, del
de elefantes, que se importaban de *Aram (donde
culto (ver &o. 30:31, 32).
los elefantes sirios an no se haban extinguido en
6:7. Banquete. La palabra que se traduce "baneste tiempo). Los tributos algunas veces incluan
quete" aquf es un trmino tcnico para una comicueros y colmillos de elefantes, como asimismo
da funeraria (ms en el estilo de una comida de
elefantes vivos. Excavaciones realizadas en el palarecordaci6n; de aqu el uso de recipientes y aceites
cio de Asur-nasirpal en Kakah permitieron desgeneralmente relacionados con los *ritos clticos),
cubrir algunas tallas muy finas en marfil que deEl trmino aparece nicamente aqu y en Jeremias
coraban las paredes. Tambin se encontraron ms
16:5, aunque es bien conocido en muchas otras
de quinientos fragmentos de marfil en las excavatradiciones semticas. Se han encontrado referenciones realizadas en Samaria, fechados -en los
cias extrablblicas a la comida funeraria en textos
siglos VIII y IX a. de J.C. Muchos presentan
*ugarfti~. en textos arameos de Flefantina (Egipto)
motivos artisticos egipcios y fenicios.
y en inscripciones en idioma pnico, nabateo y
exacta es ~

879

AMS7:14-8:9

AMS 6:10-7:13

palmirense. La totalidad de los elementos sefialados en estos versculos estn relacionados con estas
fiestas: carne y vino, msica. uncin y risa.
6: 10. Incineracin de c:adPercs. La incineracin
de cuerpos no era una prctica comn (pero ver
los comentarios sobre 1 Sam. 31:12 y 2 Cr6n.
16: 14), y a la vez la ortografla del verbo es cxtrafa.
Esto ha llevado a diversos intrpretes a sugerir una
lectura alternativa tal, de manera que el texto no
sugiera el acto de quemar del cuerpo sino de
embalsamarlo con especias para sepultarlo.
6:10. No Dl!hcionar el nombre de YalM. La ira de
Dios es tal que la poblacin de la ciudad de Samaria
ser reducida a una dcima parte, y los sobrevivientes estar.in tan asustados frente a lo que *Yahv hizo que cendran temor de mencionar el nombre
de' Dios, no sea que la deidad enojada les preste
mayor atencin. Eri ese sentido, entonces, la orden
"Calla!" es una especie de conjuro de proteccin
(como decir "Dios no lo permita" en cspafol) para
impedir que los incautos invoquen a Dios (cf. &o.
23:13 y Jos. 23:7). Documentos reales asirios del
reinado de Enlil-Nirari (1326-1317) arrojan cierta
luz aqu. En un texto el rey exclama, cuando en la
corte se anuncia la muerte de un miembro de la
familia real: "Que de ningn modo el dios hable!".
Su intencin quiz sea pedir que el dios no acte
(hable) contra ningn otro.
6: 13. Lo-debar. Jeroboam 11 captur este lugar
durante su campafa en Transjordania (2 Rey.
14:25). Por lo general, el lugar es identificado con
Tell el-Hammeh, al norte del do Jaboc, en lo que
habra sido territorio amonita. Ams hace una
parodia de esta victoria al reasignar vocales al nombre de la ciudad para formar la expresin Lo-elor,
que significa "nada". Se mofa del falso orgullo de
ellos en estos logros triviales que son como nada
para las victorias de Dios.
6:13. Carnaim. Este lugar importante est ubicado en Basn, en Tell es-Saad, sobre un tributario
norteo dd do Yarmuc (ver Gn. 14:5 y 1 Macabeos 5:26). Tiglar-pileser III la hizo capital de la
provincia asiria de Carnina cuando conquist la
regin en su campafa de 738-737.
6:14. Lebo-hamat hasta el arroyo de Arab. Con
respecto a los intentos del rey Jeroboam 11 de
restablecer las fronteras de Israel, ver el comenrario sobre 2 Reyes 14:25.

880

7:1-9

Alternativas de castigo
7:1. Langostas. Ver el comentario sobre 4:9.
7:1. La siega del rey. Aunque no se menciona en
otras partes del texto de la Biblia, esta referencia
indica que el rey tena derecho, a manera de i111-puesto, a una parte del heno que se cortaba. Quiz
se trataba de una medida implementada para asegurar que los caballos del carro real y la caballera
del rey tuvieran suficiente alimento. Un ejemplo
inverso se encuentra en una cesin de tierras
hecha por el rey asirio Asurbanipal a uno de sus
funcionarios. El decreto cximfa a las nuevas tierras
dd funcionario de la contribun de heno, granos
o de una parte de su ganado.
7:7. Plomada de albail. Esta traduccin tradicional ya no es aceptable, sobre la base del reconocimiento de que el trmino hebreo anale comparte
el mismo origen del trmino *acadio annaleu, que
significa "hojalata". Una plomada habra tenido
una pesa de plomo o de hierro fijada al extremo
del cordn, para determinar la perpendicularidad
de una pared durante su construccin. Se sugiere
que esto debe interpretarse como una pared de
hojalata, un smbolo de la fragilidad de las defensas de Israel (cf. las paredes de hierro en Jer. l.18;
Ezc. 4:3). Por el momento, el significado exacto
de esta frase es incierto.
7:10-17

Confrontacin de Ams con Amasias

7:10. El mensaje prof6tico como una conspiracin. En todo el mundo antiguo se crea que los
profetas no slo proclamaban el mensaje de la deidad sino que en el proceso desencadenaban la
accin divina. En las instrucciones que el rey asirio
Esarjadn da a sus vasallos, demanda que infurmcn
sobre cualquier dcdaracin negativa o inadecuada
que pudiera hacer cualquiera, mencionando especficamente a los profetas, los que entraban en trance
y los intrpretes de suefos. No es de extraarse,
por lo tanto, que fuera necesario controlar a un
profeta que manifestaba una disposicin negativa
para con el rey, no sea que desencadenara cualquier tipo de caos. Quiz uno pueda entender por
qu un rey serla propenso a encarcelar a un profeta cuyas palabras pudieran incitar a la insurreccin
o decretar ruina.
7:13. Santuario del rey. Betel era uno de los dos
santuarios reales establecidos por el rey Jeroboam

. como centros de adoracin alternativos en el reino

del norte (1 Rey. 12:26-30). El puesto de Amasas
era una designacin poltica, ya que el sacerdocio
de Betel estaba establecido por la corona en lugar
de responder a una descendencia tribal como en el
caso de los levitas (1 Rey. 12:32). Naturalmente,
su lealtad era para con el rey y se senta muy ofendido por cualquier critica que se hiciera contra el
rey o el santuario en Betel. El templo estatal era
uno en el que el rey mismo participaba en las
actividades rituales.
7:14. Ganadero. Ninguna aldea en 1a regin montafosa central de Judt poda darse el lujo de apostar a una nica actividad econmica. Cada familia habra tenido sus pequefos campos de trigo y
cebada, junto con un pequcfo vifcdo, y algunas
higueras y olivos en su propiedad. De esta manera, podan tener la esperanza de que alguno de 'Sus
esfuerzos agrcolas fuera prspero. De igual modo,
algunas cabras, ovejas y vacas les habran proporcionado cierta seguridad econmica. Sera muy
fcil apacentar estos animales en las laderas de las
montafas, al cuidado de un muchacho (ver la
ocupacin de David en 1 Sam. 16:1). Un paralelo
mesopotmico de esta pclctica es el que sefiala el
trmino *acadio ""IJiJu. aplicado a la persona que
cra vacas, ovejas y cabras.
7:14. Cultivador de higos silvestta. Los higos
sicmoros (Ficus sycomorus L) son originarios del
este de frica central y para la *Edad del hierro se
hablan extendido a Egipto y el Cercano Oriente.
Estos boles pueden dar hasta seis cosechas por
afio. Como la calidad de su fruto es inferior a la
del higo comn (F:us carica L), son principalmente los pobres quienes lo consumen. Las plantaciones de dtiles requieren hasta 20 afos para
alcanzar su pleno potencial de produccin. Necesitan mucho cuidado porque es necesario polinizarlos en forma manual. El cuidado de higos sicmoros necesita que al fruto se lo perfore o haga un
corte para estimular un aumento del gas etileno
que acelera el proceso de maduracin. El cuchillo
que se usaba para sajar el fruto est representado
en pinturas de tumbas egipcias en Tebas.
8:1-14

Maduros para el juicio

8:5. Choque entre los intcRSCS econmicos y los

religiosos. El problema que aqu se discute Nchcmas tuvo que enfrentarlo muchos siglos despus,

durante el perodo persa en Jerusaln. Lo que a los

comerciantes les interesa es llevar adelante sus negocios. De modo que se quejan o hasta trampean en
su cumplimiento de la ley religiosa y los preceptos
del soibado {ver el comentario sobre Nch. 10:31).
En todas las culturas alrededor de Israel haba fiestas religiosas (ver el comentario sobre &o. 20:8-11),
pero nicamente a Israel se le orden obedecer la
ley del sbado y cesar todo trabajo (ver el comentario sobre &o. 31: 12-17). Esta restriain al comercio provocaba friccin y aparentemente contribua a corromper las prcticas comerciales como
una manera de "recuperar" las prdidas.
8:5. FJ fraude en el mercado. Por cierto, las quejas de Ams contra los comerciantes israelitas no
son algo singular. Por ejemplo, la lnsmu:ci6n de
Ammnnopet(de origen egipcio) y una clusula de
la literatura de sabidura babilnica contienen una
acusacin contra los mercaderes que usan balanzas
falsas. De manera'similar, el Cdigo de *Gilgamah
contiene una declaracin acerca de los banqueros
que "usan una pesa liviana para medir el grano o
la plata que prestan y una pesa pesada para medir
el grano o la plata que reciben".
8:6. Los dcseclios del trigo. En sus esfuerzos por
sacar el mimo provecho a sus posesiones, los
comerciantes de granos engaaban a los pobres al
venderles el "hollejo" del trigo. Una acusacin similar se hace en el &latodel Campesinoelocuente (de
origen egipcio) contra los que "sustituyen bienes
de calidad por otros inferiores". La palabra que se
traduce "desechos" aparece solamente aqu, pero
est relacionada con la palabra "caer" y re8eja la
ms baja calidad de aquello que sobra.
8:8. Subir como el Nilo. Hay un ciclo de inundaciones de tres meses en el comportamiento del
do Nilo {de agosto a octubre), El aumento de su
caudal es el resultado de las lluvias monznicas en
Etiopa, que agrandan al Nilo y sus tributarios.
Aunque la altura de la inundacin es irregular, muy
temprano en su historia los egipcios aprendieron
a hacer uso eficiente, a travs de canales de irrigacin y otros recursos, de lo que fuera que la crecida del Nilo les trajera.
8:9. Que el Sol se oculte al medioda. Debido a
que en el antiguo Cercano Oriente un eclipse lunar
o de Sol se consideraba un portento del mal o de
la ira de los dioses, se los menciona muchas veces
en la literatura. Entre estas menciones est:I. la prediccin hecha por el profeta Balaam en la inscrip881

AMS 8:10-9:2

cin de Deir Alla en cuanto a que la asamblea

divina decidi "traer oscuridad en lugar de luz".
En *Babilonia, los sacerdotes del dios lunar Sin
usaban prendas radas y cantaban endechas durante un eclipse, y existen numerosas cartas y textos de augurios en registros babilnicos y asirios
que hacen referencia a eclipses. Muchos estn dirigidos a reyes, ya sea para advertirles de la inminencia de un eclipse o para asegurarles que se los
mantendra informados acerca de la probabilidad
de futuros casos. Para ejemplos bblicos, ver joel
3:15 y Zacas 14:6.
8:10. Prcticaa de duelo. Ver los comentarios sobre
Gnesis 37:34, 35; Levtico 19:28 y Deuteronomio 14:1, 2.
8: 12. De mar a mar. En su desesperada bsqueda
de agua durante la sequa, la gente buscar de un
extremo a otro del reino. Los escritores bblicos
usan con rdativa frecuencia la expresin "de mar
a mar" (ver Sal. 72:8; Zac. 9:10) para distinguir
entre el este y el oeste. La expresin abarca desde
el mar Mediterrneo (al oeste) hasta el mar Muerto
o el rfo Jordm (en el este). Una expresin similar
se encuentra en la inscripcin del rey arameo
Azitawadda, en Karatepe: "desde donde sale el sol
hasta donde se pone" (ver Isa. 45:6) para expresar
de este a oeste o un sentido de universalidad.
Debido a que aquf est combinada con "desde el
norte hasta el oriente", es posible que defina la
front~ de la latitud sur del imperio del norte,
8: 12. Del norte al oeste. La frontera sur se defini
en el rengln anterior, y el lmite oeste es obvio.
Desde Betel era posible buscar en la regin de
Galilea hacia el norte, en direccin a lugares como
Samaria o Dan, y hacia el este, ya sea a Bet-sn o
el territorio transjordano de Galaad.
8:14. Culpa/.Aaima. Aunque lo incierto de esta
palabra ha llevado a traducirla como "culpa", parece !IW probable que se trate de una referencia al
dios sirio Asima (ver nota en la NVI). El ttulo de
esta deidad proviene del trmino arameo "el nombre" y, en consecuencia, es la expresin taquigrfica para toda una cantidad de dioses y diosas semticos del noroeste (*Baal, *Anat, *Astane). Aunque
la introduccin oficial del *culto a Asima no se
produce hasta despus del 722, esto no impide
que este dios fuera adorado en Samaria antes de
este tiempo. La evidencia posterior de la adoracin de Asima proviene de las cartas defantinas.
8:14. Dios de Dan. Jeroboam 1 haba instituido la
882

AMS9:3-12

adoracin de *Yahv en Dan por medio de la creacin de un santuario all (1 Rey. 12:28-30). RcsUlta entonces apropiado que Am6s se refiera al dios
de Dan. Probablemente se refiera tambin al becerro de oro erigido all por Jeroboam como smbolo de *Yahv y como sustituto del arca del *pacto.
Dan sigui teniendo imponancia como centro de
*culto por muchos siglos. Evidencia de esto se halla
en una inscripcin bilinge (griego y arameo) de
fines del siglo III, que contena la frase "al dios que
est en Dan".
8:14. Camino de Beerseba (la vida ele tu Dios,
Beerseba; NVI). Am6s completa ahora su condena de las prcticas israditas de adoracin a fulsos
dioses con una referencia al "camino" del "dios" de
Beerseba. "Desde Danhasta Beerseba" es una expresin comn para referirse a toda la extensin de la
tierra Que. 20: 1; 1 Sam. 3:20), y Am6s la usa para
demostrar la universalidad de la apostasa isradita
(ver Ams 5:5).
9:1-15

Futura destruccin y restauracin

9: l. Los capiteles de las columnas. A fin ele describir lo completa que ser la destruccin anunciada,
Am6s usa nuevamente un recurso literario (merismo: la mencin de dos trminos que encuadran
una totalidad). Esta vez la esfera de accin es desde
arriba hasta abajo del santuario en Betel, desde los
capitdes que adornan la parte superior de las columnas hasta los umbrales (ver Sof. 2:14). Es posible
comparar estos temblores de la tierra con la narracin del llamado de lsafas (Isa. 6:4), pero en ese
caso se trata simplemente de un reflejo de la presencia magistral de Dios. Los ejemplos de destrucciones similares en el antiguo Cercano Oriente
mencionan paredes, puertas o umbrales que son
destrozados o demolidos (incluida la EpoMa de
*Gilgamesh y la inscripcin ele Tuculti-Ninurta 1).
9:2. Contraste SeoUcielo (sepulcro/cielo, NVI).
Por medio de un recurso literario (merismo), Am6s
contrasta las distancias csmicas entre el cielo y las
profundidades del Seol (ver Sal. 139:8). En el Himno a BaaJy Anat (de origen *ugarfco), la jactancia
de Mot ofrece tambin este contraste entre los
poderes de las profundidades o la muerte y el poder
del cielo y la vida. En el mundo anguo, d cido y
el mundo de los muertos no se consideraban lugares
"espirituales" ubicados fuera del cosmos. Ms bien,
representaban los extremos opuestos del mismo.

9:3. Cumbre del Carmelo. Como pane de esta

serie de frases, que advierten a los israelitas que no
pueden escapar de la ira de Dios, Am6s usa la
imagen del punto ms alto dentro de su territorio.
FJ monte Carmdo tiene una altura de 5.900 m
sobre el nivd del mar y es una vista imponente,
con bosques espesos y numerosas cavernas que
algunos podran pensar servirfan de ~entes
escondrijos (ver el comentario sobre Am0s 1:2).
9:3. Serpiente en el fondo del mar. Desde la cumbre de la montafa hasta el fondo del mar no hay
lugar donde esconderse. Aun a estas profundidades
Dios puede enviar a la serpiente marina para que
cumpla su voluntad (cf. Jon. 1:17). Los israelitas
conocan bien la tradicin de *Yahv que somete
a los grandes monstruos marinos (ver el comentario sobre Sal. 74:14 y 104:26). Contrastes similares de poder aparecen
la Epopeya bablhica
de la m~wn *Enuma Elish y en d himno egipcio
al dios Sol, Ra, quien debe recha7.3r repedamente
al dragn Apopis para poder completar su circuito
alrededor de los cielos. Para !IW informacin, ver
los comentarios sobre Gnesis 1:20; &ad.o 7:1 e
lsafas 27: l.
9:6. Templo csmico. El intento de Am6s de
eX>resar d control total de Dios sobre toda la creacin comienza con un santuario o palacio en los
cidos, de mlples pisos o de m~
habitaciones
(cf. Sal. 78:69; Isa. 66:1). Estos "aposentos altos"
vinculan los recintos de los cielos mientras que al
mismo tiempo descansan sobre las aguas (ver Sal.
104:3). Un antecedente para estos recintos excelsos se halla en el *Enuma Elish. Contiene una descripcin de la construccin del templo a *Marduc
en Eagila. *Babilonia, en el que los dioses "construyeron una torre escenario cuya altura llegaba
hasta Apsu (las aguas por encima de los cielos)".
En el concepto bblico y del antiguo Cercano
Oriente el cosmos era un templo y el templo era
un microcosmos.
9:7. Hijos ele los etiopes (cusitas, NVI). Para una
desctipcin de estos pueblos de la antigua Nubia,
en el Sudn al sur de F.gipto, ver el comentario
sobre Nmeros 12: l.
9:7. Filisteos ele Caftor. Con respecto a la relacin
entre los filisteos y Caftor (Creta), ver el comentario sobre Jeremas 47:4. Ezequid 25:16 los relaciona con otros grupos de los pueblos del mar, los
quereteOS. Con respecto a su relacin con los aveos,
ver el comentario sobre Deuteronomio 2:23. FJ

en

profeta usa el tema del universalismo para mostrar

la preocupacin de Dios por todas las naciones.
Los filisteos y los arameos, al igual que los israditas, hablan sido trados a Palestina, pero la relacin de *pacto de Israel con *Yahv ahora haca
necesario individualizarlos para ser castigados.
9:7. Sirios de Quir. Am6s se refiere aquf a Quir
como la tierra natal de las tribus arameas; pero
2 Reyes 16:9 habla de Quir como el lugar donde
los conquistadores asirios exiliaron a los arameos
despus de la ejecucin del rey Rezfn. Isafas 22:6
parece apoyar esta ltima referencia, ya que habla
de Quir en relacin con *Elam, al sur y al este del
ro T.gris. Los registros asirios del reinado de
Tiglat-pileser 1 (1115-1107) hablan de la migracin de estas tribus a Asiria durante el siglo XII.
Lo que quiz haga Am6s aqu (y en 1 :5) sea sefalar que as como los arameos haban sido enviados
de regreso a su lugar de origen, Dios poda con la
misma facilidad sacar a los israelitas de la tierra ele

Canan.

9:9.

Grano en un harnero (arena en una criba,

NVI). El proceso del grano cosechado inclua des-

menuzar los tallos en la era con un trillo, aventarlo (ver Jer. 4:11) y finalmente usar una criba o harnero para separar los granos de trigo de pequeas
piedras y otras impurezas. El harnero que se menciona aqu (lttbarah) tiene agujeros grandes y funciona mejor cuando se lo mueve lateralmente con
movimientos circulares. Esto por lo general hace
que las impurezas se desplacen hacia los costados
y permite que los granos caigan al suelo, de donde
se los puede recoger (ver Eclesistico 27:4). Literalmente, el hebreo slo dice "como se zarandea en
una criba, y no cae guijarro a tierra", y las versiones
suplen "arena" (NVI) o grano" (RVR-1960). La
palabra hebrea para "guijarro, piedrecita" (2 Sam.
17:13) es traducida "grano" por la RVA
9: 12. Lo que quede ele Edom. Am6s usa la expresin: "lo que quede de", en otras dos ocasiones
(1 :8 para los filisteos, traducida "los sobrevivientes",
y 5:15 para Jos, traducida "dd remanente"). En
este caso qui7. se refiera a una porcin del territorio de Edom y no a la totalidad del mismo. FJ rey
Uzfas haba capturado el puerto edomita de Elat
(2 Rey. 14:22), y luego se pierde nuevamente en
el reinado de Ar:.az (2 Rey. 16:6) y queda en manos
de los sirios y edomitas. En esta restauracin final
del reino davfdico, qui2'. Am6s tenga en mente
esta valiosa ciudad portuaria.
883

ABDfAs 8-20

ABDAS
1. Edom. El tema principal del libro de Abd(as es
por sus selectos viedos al pie de las montadas. La
una acusacin contra Edom por sus crmenes condestruccin del pas se compara con el doble
tra Jud. Esta nacin, situada al sur y al este del
saqueo de los ladrones y los rebuscadores. Lo que
mar Muerto, tiene una tradicin mixta entre los
dejen los ladrones, se lo llevarn los rebuscadores.
israelitas. La tradicin presenta a Jacob y a Esa
Todo lo que queder ser el fruto machucado y
como los {u.ndadores de las naciones de Israel y podrido desparramado en el suelo.

Edom. Al igual que sus fundadores, estas naciones

6. Relacin entre Edom y Esa. El uso alternativo
tuvieron una relacin ambivalente. Edom a veces de Esa o Edom se basa en el concepto de Esa coaparece como amigo y aliado (Deut. 2:2-6; 2 Rey. mo el ancestro de esta nacin en Gnesis 36:31-39
3:9) y otras como un enemigo acrrimo (Nm.
(ver Mal. 1:2, 3). All se puede enconuar una lista
20:14-21: Arns 1:11-15). Durante el perodo de
de ocho reyes que reinaron en Edom antes del
los Imperios neoasirio y neobabilnico (734-586),
establecimiento de la monarqua israelita.
Edom habla sido un estado vasallo. Muy proba- 6. Tesoros escondidos. Esta frase aparece solablemente la queja de Abdfas contra Edom se relamente aqu en todo el AT, y no se puede traducir
ciona con su participacin en la destruccin final
adecuadamente debido a su redaccin poco code jerusaln y el exilio de su poblacin por Namn y la falta de uso adicional en otros lugares que
bucodonosor de "Babilonia en los afos 587-586
ayude a proveer un contexto. Palabras similares en
a. de J.C., pero los registros no son claros en cuanIsaas 45:3 y Jeremas 49: 10 aportan la base para la
to al papel preciso que jug Edom.
traduccin utilizada. Lo que el texto indica es la
l. Mensajero que insta a la coalicin. En el anminuciosidad del saqueo de Edom. Los tesoros
tiguo Cercano Oriente, cuando las naciones iban
secretos se conocan en el mundo antiguo, pero
a la guerra convocaban a todos sus aliados y a los
esto era especialmente apropiado para Edom, donestados vasallos para enviar uopas y provisiones en
de, debido a las caractersticas del terreno, ciudades
un esfuerzo combinado. Los mensajeros se enviaenteras se podan mantener en secreto.
ban para convocarlos a honrar sus compromisos
7. Quebrantamiento del protocolo internacional.
pactados y reclutar el nmero acordado de soldaLos tratados entre naciones, como el de F.gipto y el
dos. Esto se ve en 1 Samuel 11:3, 4 y en el *pacto
Imperio heteo (Ramss II y Hattusilis) o el Tratado
de defensa reciproca hallado en el tratado entre el
de Vasallaje (siglo VII a. de J.C.) del rey asirio
faran Ramss II y el rey heteo Hattusilis III. Los
Esarjadn, funcionaban como "pactos de defensa
textos de *Mari hasta describen la pclctica de
reciproca y requeran que los firmantes aportaran
enviar mensajeros al templo de un dios a informar
armas, informacin y reciprocidad legal. Aqu se
a la deidad sobre la situacin militar y solicitar su
acusa a Edom de haber quebrantado oompletamente
ayuda en el inminente conflicto.
estos acuerdos. Los refugiados fueron obligados a
3. TopografJa de Edom. La regin de Edom es un regresar desde la frontera de Edom sin ninguna
territorio montafoso, dominado por cerros que se
ayuda; las clusulas de no agresin para las partes
extienden desde el ro Zered al sur de Akaba. La
del "pacto fueron violadas; y las costumbres de hosregin est saturada de picos montafosos que se
pitalidad haban sido ignoradas completamente, La
elevan hasta alturas de 1.800 m sobre el nivel del
hospitalidad requera compartir una comida como
mar, agudos pefiascos, cuevas y grietas en los que
base de los acuerdos de paz (como se ve en Sal.
los ejrcitos podan ocultarse. Algunas ciudades
41 :9 y en los textos de *Mari y *El Amarna en refeedomitas estaban localizadas en las inmediaciones
rencia a comidas de *pacto). Est ampliamente docude estos sitios inaccesibles, tales como Bosra y el
mentada en el mundo antiguo la ruptura de los
pico rocoso conocido como Umm el-Biyara en
acuerdos de un tratado por cuestiones de convePetra, que algunos identifican con Sela.
niencia o beneficio. Los ejemplos incluyen el incum5. Significado de las mas. Edom era reconocido
plimiento de Egipto de suplir las tropas necesatias a
884

los reyes cananeos en el perodo de *Arnarna, y el

caso del rey de *Babilonia, Nabonido, quien rompe
su tratado con los medos para hacer uno con los
persas, a quienes consideraba una amenaza mayor.
8. Reputacin de sabidura de Edom. La tradicin acerca de la sabidura edomita puede estar
sustentada en cierto modo por la relacin de la
nacin con Job (de Uz, la que algunos consideran
que es Edom) y con Elifaz temanita, el amigo de
Job. Por vivir en la margen norte del desierto de
Arabia y beneficiarse del comercio de las cara~
y el fcil acceso a los depsitos de cobre, es posible que Edom fuera conocida por su habilidad en
los negocios o su astucia diplomtica (ver la declaracin paralela en Jer. 49:7).
9. Temn. Existe cierta dificultad para establecer
con exactitud la ubicacin del territorio tribal de
Temn. Algunos estudiosos lo ligan con Bo\ra,
identificada como su ciudad capital despus del
siglo VIII a. de J.C., y ubican a Temn en la regin
norte de Edom. Sin embargo, muchos otros adoptan las referencias de Eusebio (historiador del siglo
IV d. de J.C.), y ubican a Temn en la parte sur
de Edom, ligndola al antiguo rey Husam (Gn.
36:34). Las inscripciones de Kuntillet Ajrud tambin hablan de "Yahv de Temn", y sugieren una
ubicacin en el sur para esta regin. En este pasaje
es sinnimo de la nacin de Edom.
10. V10lencia contra Jacob. La relacin fraternal
entre Edom/Esa y Jacob/Jud es comn en Abdfas
(ver el comentario sobre v. 6) y, por tanto, no necesariamente seala un tratado. Esto se agrega al
impacto y la vergenza de la violencia hecha oontra
un vecino con lazos tradicionales de parentesco. La
palabra utilizada aqu para violencia tiene una amplitud de significado que va desde el asesinato y la
violacin hasta la maldad y el derramamiento de
sangre. En este caso sirve como un "trmino drstico" para enfatizar el grado de dafo infligido y la
justificacin para el castigo de Edom. Los anales
neoasirios hacen declaraciones similares expresando
ira y asombro cuando una de las partes del tratado
se rebela y se hace necesaria la represalia militar.
11. Echar suertes por Jerusaln -, El comentario
sobre el Urim y el Tumim, en xodo 28:30, describe la prctica de echar suertes como parte del
proceso de *adivinacin en *Babilonia y *Asiria.
La codicia con que los invasores miran a Jerusaln
sugiere visiones de saqueo y grandes riquezas
como resultado de la destruccin de la ciudad (ver
Isa. 17: 14). Los ejrcitos por lo general establecan

criterios para el reparto de los despojos (que se yen

en las sanciones que los textos de *Mari imponen
a los oficiales que no comparten esta riqueza con
sus soldados). Echar suertes puede haber sido un
mtodo para la distribucin de bienes y esclavos,
ya que implicaba la intervencin divina.
16. Beber en el santo monte. En principio, Edom
bebi junto con sus aliados celebrando la cada de
Jerusaln. Sin embargo, al final, ser Edom, junto
con las naciones que participaron en la destruccin de Jerusaln, quien ser forzado a beber perpetuamente de la "copa de la ira" de *Yahv (ver
Sal. 75:8; Isa. 51:17;Jer; 25:15, 16).
19. Cambios territoriales. Lo que se ve aqu es
tanto una retribucin contra los enemigos de Israel
como la recuperacin de todos los territorios tradicionales de Israel. De manera que el Nguev, sinnimo del rea que rodea a Beerseba y la parte baja
del mar Muerto, ocuparla el territorio de Edom.
La Sefela, un territorio alto y angosto entre la llanura costera y la regin montaiosa, se extenderla
para ocupar las ciudades estado filisteas. Efraln y
Samaria, la regin conquistada por los asirios en el
721, sera recuperada por el pueblo de Jud. Y,
finalmente, Galaad en Transjordania (que se extiende desde Ja baja Galilea hasta el do Amn)
serla gobernada nuevamente por Benjamn (el territorio uibal entre Betel y jerusaln),
20. Sarepta. Sarepta, situada sobre la carretera de
la costa entre Tiro y Sidn, en Fenicia, se describe
como la restaurada frontera norte de Israel. Centro comercial especializado en el proceso de anilina prpura y manufacturas de cermica, esta ciudad se menciona en registros egipcios del siglo
XIII y est incluida en la lista de ciudades que se
rindieron al rey asirio Senaquerib en el 701 (ver
1 Rey. 17:9).
20. Se&rad. Las posibles ubicaciones de este sitio
van desde Espafia a las Hesprides al oeste de
Media. Estas identificaciones se basan en nombres
de lugares y cierta evidencia textual del perodo
neoasirio. Sin embargo, el sitio ms probable para
ubicar a Sefarad es Sardis, al oeste del Asia Menor.
Esta era la capital lidia durante el perodo persa, y
una inscripcin bilinge hallada all nombra la
ciudad en arameo con las mismas consonantes del
nombre hebreo en Abdlas. Esta serla una enorme
distancia para que viajaran los exiliados de
Jerusaln, pero la implicacin del texto es que aun
los ms distantes regresaran para reclamar una
porcin de la tierra.
885

JONS 1:9-2:9

1:1-17

La huida de Joruis

'I
J:

1,

1:1. Cronologfa. Jons es conocido a partir de

1 Reyes 14:25 como profeta en tiempos de Jeroboam II, quien rein en la primera mitad del siglo
VIII a. de J (ver el comentario sobre 2 Rey. 14).
1:2. Nfniw. *Nnive es la actual tell Kuyunjik en
el norte de Iraq; sobre el ro Tgris, unos 1.000 km
ro arriba desde el golfo Prsico. En el siglo VIII,
Nnive no habla entrado an en su perodo de
gloria. A principios del siglo VII, Senaquerib convirti a este antiguo centro de *culto a la diosa
*Istar en la ciudad capital, y la embelleci y extendi a casi 800 hect:lreas. Los arquelogos han excavado exitosamente el famoso palacio sin rival" de
Senaquerib, el cual presenta relieves en las paredes
que describen el sitio de Laquis en Judi. FJ templo de *Istar, que los reyes haban mantenido desde poca tan antigua como el 2400 a. de J.C.,
tambin ha sido identificado. En el tiempo de
Jomis era una de las cas metropolitanas ms importantes de "'Asiria, con una circunferencia de
alrededor de 5 km.
1:2. Asiria e Israel en la primera mitad del siglo
VIII. Durante el siglo IX. Asiria se convirti en
una amenaza importante para Israel. Israel haba
formado parte de la coalicin que se opuso a los
intentos de Salmanasar III de extenderse para
abarcar la regin del Mediterrineo {ver el comentario sobre 1 Rey. 22:1). En el 841 el rey israelita
Jch acept el control asirio y pag6 tributo (ver el
comentario sobre 2 Rey. 10:34). Sin embargo, en
las dcadas intermedias, "'Asiria se haba debilitado considerablemente, y para el tiempo de Jcroboam II no haban existido antagonismos con los
Asirios desde hacia muchas dcadas.
1:3. Tarsis. Tarsis era el punto geogrfico conocido ms remoto. Aunque su ubicacin exacta se
desconoce, la mayora cree que estaba en el sur de
Espafia, aunque otros han favorecido ubicarla en
Cartago, al norte de frica. Podemos estar seguros
de que era un puerto en el Mediterrneo occidental conocido por su comercio de exportacin.
1:3. Jope. Jope est ubicada al sur de Tel Aviv
886

sobre el Mediterrneo. Esta ciudad portuaria se

menciona en textos egipcios y fenicios como as
tambin en textos de procedencia cananea (tablas
de *Amama). Durante el perodo monrquico
estuvo a menudo bajo el control de la ciudad filistea de Ascaln.
1:3. Barco. Los barcos mercantes eran de diversos
tamaos y en promedio desarrollaban una velocidad de 2 a 4 nudos. En tiempos de Salomn los
barcos que iban a Tarsis no regresaban por 3 afos.
Un barco de este tamafo habra tenido una tripulacin de menos de 12 hombres. La carga tpica
consista en grano, vino y aceite de oliva.
1:3. Pasaje. Por el lenguaje utilizado muchos han
concluido que el pasaje que pag Jons alquilaba
todo el barco para S. Sea o no ~ el caso, el costo
del pasaje habra sido importante.
1:5. Cada uno invocaba a su propio dios. Las deidades protectoras raramente eran deidades csmicas, por lo que los marineros no habran asociado
el envo de la tormenta con sus dioses familiares o
personales. En el contexto politesta del mundo
antiguo, se poda identificar confiadamente la actividad divina, aunque era ~ totalmente distinto
descubrir cul dios estaba actuando y por qu. Los
marineros claman a sus dioses con la esperanza de
que alguna de sus deidades protectoras pudiera ejercer alguna influencia sobre cualquiera que fuera el
dios que se hubiera enojado lo suficiente como
para enviar la tormenta. FJlos claman por auxilio,
no claman en arrepentimiento. Cuantos ms contactos se hacan mejor, de manera que el capin
despierta a Jons para que tambin S pueda clamar a su deidad protectora.
1:7-10. Echar suertes. Aunque echar suertes a veces
se utilizaba para permitir que la deidad se comunicara, en muchas circunstancias esto se considera
ms como lanzar una moneda al aire u otra forma
de decidir por azar. As es que en este caso no se
echaban suertes para determinar quin era el culpable, sino para decidir quin sera el primero en
ofrecerse voluntariamente para dar informacin
sobre s mismo que pudiera representar una ofensa para los dioses. Es comprensible que ninguno

estuviera ansioso de ser el primero. Para echar suertes, cada individuo posea una marca identificativa. Las marcas se colocaban en un recipiente que
se sacuda hasta que una de las marcas caa.
1:9. Dios del cieio. La respuesta de Jons a las
preguntas de ellos identifica slo su raza {hebreo)
y el Dios al que sirve. Lo ms importante es su
descripcin del Seor como una deidad csmica
creadora, precisamente la clase de Dios que sera
capaz de enviar una tormenta as.
1:10. Ya se lo habla declarado. Jons ya les haba
dicho anteriormente que hua de su Dios, pero
eso no les habla interesado; eso era asunto de S y
probablemente no era un caso nico. El terror
aumenta cuando se dan cuenta de que el hecho
que Jons huyera de una deidad csmica los estaba exponiendo a todos al peligro de sufrir la ira
del Dios de Jons.
'
1:11-16. (Qu haremos contigo? La siguiente
pregunta de los marineros se refiere al apaciguamiento. En el pensamiento religioso del mundo
antiguo la gente rara vez pensaba en trminos de
arrepentimiento, porque las motivaciones de sus
dioses no eran fciles de discernir. Debido a que
los dioses no tenan moral ni coherencia, su ira
poda llegar a ser absolutamente caprichosa y sus
actos de castigo arbitrarios o infantiles. Por lo
tanto, los adoradores buscaban aplacar la ira de los
dioses. A cada dios se lo apaciguaba de manera
diferente, de aqu la pregunta que se dirige a Jons.
1:12. Echad.me al mar. Los hombres se resistieron
a seguir el consejo de Jons porque crean que los
dioses protegan las vidas de sus adoradores. Llevar a Jons a la muerte arrojndolo por la borda
poda exponerlos a recibir en pago la venganza del
Dios de Jons.
1:16. Ofrecieron sacrificios. Cuando el mar se
aquieta, los hombres responden con adoracin.
Lo ms probable es que el sacrificio haya sido una
ofrenda de grano, quiz no quemado por ser un
barco de madera, sino probablemente arrojado al
mar. Como alternativa (ya que toda la carga habla
sido echada al mar) el texto puede referirse a un
sacrificio hecho al volver a tierra {no habra objeto en continuar hasta Tarsis).
1:16. Hicieron votos. En el AT y el mundo antiguo, los votos consistan generalmente en sacrificios. Por ejemplo, los marineros pueden haber
hecho voto de ofrecer algn tipo de sacrificio recordatorio a *Yahv cada afio, en el aniversario de

este suceso. Los votos reconocan que los . marineros haban experimentado un acto de poder
divino. FJ tato no sugiere en manera alguna que
hayan abandonado a sus dioses y aceptado la fe
monotesta de Yahv. FJ reconocimiento del poder de un dios no exclua la adoracin a otros.
1:17. Un gran pez. Jons fue tragado por lo que
el texto describe como "un gran pez"; probablemente la descripcin ms general que se hubiera
podido hacer. No hay manera de resolver la cuestin de si era tcnicamente un pez o un mamfero,
ya que los hebreos habran utilisado este trmino
para cualquier criatura marina, de manera que la
identificacin de una especie resulta imposible.
Aunque podran realizarse estudios sobre el tamafo de la garganta de diversas especies que por lo
general habitan el Mediterrneo, la insistencia del
texto en la participacin directa del Seor en los
acontecimientos sugiere que no debiramos esperar que el pez fuera algo comn y corriente. En la
creencia del mundo antiguo, las grandes criatu~
marinas representaban las fuerzas del caos que
fueron vencidas por la deidad creadora en el acto
de la creacin. Aqu, como siempre, se describe a
*Yahv en absluto control de las criaturas del mar;
sta simplemente cumple los designios de Dios.
2:1-10

Oracin de accin de gracias de Joruis

2:1-6. Oracin de Jon. Esta oracin puede haber constituido un himno conocido o haber sido
un fragmento adaptado de un material que ya se
conoca. No se menciona el pez. y la amenaza de
las aguas es una metfora habitual en los himnos.
FJ rilar era considerado un reino de caos amenazador, y all slo poda esperarse la muerte. Por
ms intimidante que pudiera.haber sido el pez.
Jons lo percibi como el rescate enviado por el
Seor,
2:7-10. Relacin de Jons con el Sefior. La presencia del Seor estaba en el templo, de manera
que la oracin de Jons lo alcanza all. Aunque
Jons estaba consciente de su desobediencia, an
se consideraba leal al Seor, No haba abrazado la
adoracin a los dolos.
2:9. Voto de Jon. La oracin no especifica en
qu consista el voto de Jons, aunque la mayora
de los votos en el mundo antiguo consistan en la
realizacin de ciertos *ritos. En su descripcin de
los diversos sacrificios, Levtico habla de las ofren887

JONS 3:5-4:11

JONS3:1-5
das votivas (ver los comentarios sobre Lev. 3:1-5 y
27:2-13). Ya que no se dan mayores detalles sobre
la naturaleza del voto, es probable que Jon cumpliera su voto con un sacrificio de accin de gracias. No hay indicacin de que haya hecho voto
de obedecer e ir voluntariamente a *Nfnive. En
un himno a Samas, el dios Sol es identificado
como aquel que salva a aquellos quienes son rodeados por sus poderosas ondas, y acepta libaciones en respuesta.
3:1-10

Jon y los ninivitas

3:1-4. Fue a Nnive. El viaje desde Jope (donde

creemos que el pez dej a Jon) hasta *Nfnive era
de unos 935 km. Por lo general, las caravanas viajaban entre 35 y 40 km por da, para completar el
viaje en aproximadamente un mes.
3:3. Ciudad grande. El tamafio de *Nlnive se
expresa en trminos del tiempo que le tomarla a
Jon completar su misin. No rode la muralla
sino que fue por todos los lugares p.blicos de la
ciudad proclamando su mensaje. Su itinerario habra incluido gran parte de las doce zonas de puertas como asl tambin varias zonas del templo.
Seguramente habla ciertas horas del dla en las
cuales se podan hacer anuncios importantes.
3:4. Mensaje de Joma. F1 mensaje de Jon era un
mensaje de juicio decretado, como es comn en
los profetas. No debemos confundir la funcin del
profeta con la del misionero. En el mundo antiguo, los profetas tenan la tarea de transmitir a
una audiencia en particular cualquier mensaje que
Dios les daba. Los misioneros tenan la tarea de
transmitir el mensaje de salvacin de Dios dado a
todo el mundo. El mensaje del profeta muy pocas
veces era tan agradable como el del misionero. En
el mensaje de Jon no hay indicios de llamado
al arrepentimiento o a deshaccrsc de sus falsos
dioses. No hay instrucciones en cuanto a lo que
Dios pretenda de ellos ni acusacin por sus obras
de maldad. No hay ofertas condicionales. El profeta en el mundo antiguo no se presentaba con el
propsito de ensear una teologa amplia ni a
convertir a las personas a una determinada concepcin religiosa del mundo. Se presentaba para
entregar un mensaje de parte de Dios.
3:4. Los profetas en el antiguo Cercano Oriente.
La profecla era algo muy difundido en el mundo
antiguo; de manera que este tipo de situaciones no

888

seran extraas para los asirios. Existen referencias .

a profetas asirios y sus mensajes en documentos
del tiempo de Asurbanipal, de aproximadamente
un siglo despus de Jon. Los profetas actuaban
como consejeros oficiales y no oficiales del rey. En
las profeclas del tiempo de Asurbanipal que se
conservan, los mensajes mantienen una tendencia
positiva, confirmando las acciones, decisiones y
polticas del rey. Ejemplos m antiguos de *Mari
(siglo XVIII a. de J.C.) eran muy a menudo negativos, pero aun as mostraban a los profetas ofreciendo mensajes al rey.
3:5-10. La creencia en las profecas. Los ninivitas
creyeron que el mensaje de Jon era el mensaje de
un dios que probablemente cumplirla sus amena7.a5. Habran llegado a esta conclusin a tra~
de una comparacin del mensaje de Jon con el
mensaje de los presagios. Los presagios eran observaciones hechas en el mundo narural que se crean
relacionadas con lo que los dioses hadan en el
plano histrico. Una de las oportunidades m
comunes para observar los presagios era a trav~
del estudio de las entrafias de los animales que se
sacrificaban diariamente. Se crea que las configuraciones de rganos tales como el hgado o los
riones constituan presagios favorables o desfavorables. Otros augurios o presagios se tomaban de
la conducta de los animales, el vuelo de los pjaros, los movimientos de los cuerpos celestes y muchos otros fenmenos. Si los augurios hubieran
sido desfavotables durante los das o semanas previas al anuncio de Jon, el pueblo habra estado
pronto a aceptar la verdad de este mensaje. Si se
haban o&ccido sacrificios y las entrafias anuncia. bah una fatalidad inminente, las palabras de Jon
se habran tomado con mucha seriedad.
3:5. Aceptacin de la profeca de un e:nranjero.
Que Jon fuera un forastero que representaba a
otro pas u otra deidad no habra importado. Las
creencias politestas del mundo antiguo permidan
tener cientos de dioses, cualquiera de los cuales
poda traer sobre sus vidas el bien o el mal. Las
delegaciones extranjeras a veces incluan personal
proftico para que las deidades ms importantes
pudieran expresar su aprobacin o desaprobacin
en cuanto a las negociaciones. Si las propias adivinaciones de los ninivitas apoyaron el mensaje de
jons, no habra habido razn para sospechar falsedad o fraude. El hecho de que era un extranjero
habra. servido como evidencia de la veracidad de

.{

su mensaje, porque (Cul seda la razn para que

alguien viajara toda esa distancia a menos que una
deidad lo hubiera impulsado? Recordemos que
Jon no les pidi que cambiaran de religin, ni
busc destronar su deidad nacional.
3:5-1 O. Respuesta. La reaccin de los ninivitas es
en un sentido tpica y en otro atpica. Es atpica
porque existe muy poca evidencia de ayunos como
respuesta religiosa en la practica de los asirios o
babilonios. Hay ejemplos de reyes vestidos de cilicio "como es propio de un pecador penitente"
(Esarjad4n, Asurbanipa/J. La actitud habitual seda
tratar efe apaciguar a la deidad a travs de la realizacin de ciertos *ritos (sacrificios, libaciones, etc.),
o por medio de encantamientos para evitar que la
deidad actuara. Por lo tanto, parecerla que los ninivitas estaban tratando de acercarse scg.n la~tumbre israelita en respuesta a la ira divina. Lo tpico es que estuvieran tratando de aplacar a la deidad enfurecida. No tenan idea de qu era lo que
habla enfurecido a *Yahv, aunque cualquier examen de la religin israelita habra revelado que el
Dios de ellos estaba interesado en la justicia, y que
dos de las c;aractedsticas del arrepentimiento por
la injusticia eran el ayuno y el cilicio, lo que por
lo gcnetal iba acompaliado de luto. La realizacin
de estos *ritos (cilicio y ayuno) y sus reformas ticas demuestran que los ninivitas tomaron en serio
a Jon, aunque no hay evidencia clara de conversin. El politesmo asirio no habra incluido conceptos de monotesmo, *pacto o ley. La .nica conversin conocida en este sistema era el intercambio de las posiciones de los dioses en el panten.
Los ninivitas no se deshicieron de sus dolos, ni
mostraron gran inclinacin a reemplazar a sus
dioses por el *Yahv de Israel. Reconocer el poder
de un determinado dios no era igual a aceptarlo
como su dios nico y exclusivo.
3:6. Se levant de su trono. En *Asiria, cuando
un augurio o profecla sugera que el rey estaba en
peligro, era comn designar un rey que lo sustituyera. Esta persona se sentaba en . su trono .y
vesta vestiduras reales. Mientras tanto, el rey participaba en actos de purificacin. A menudo, despus de un tiempo apropiado, el rey sustituto era

llevado a la muerte. Se esperaba que esto apartara

del peligro al rey. En este texto no se menciona
ning.n sustituto, aunque las acciones del rey
podran reflejar que se us este procedimiento.
3:8. Animales cubiertos de cilicio. El hecho de
que los ninivitas vistieron a los animales de cilicio
(una tela tosca hecha de pelo de cabra) muestra la
enorme falta de conocimiento del Dios de Israel.
Aun los animales podan ofender a la deidad, de
manera que deban ser incluidos en este rito de
apaciguamiento.
4:1-11

La lecci6n prctica

4:1-4. FJ enojo de Joma. Jon se enoj porque el

Seftor se retract fcilmente ante las tcticas paganas de apaciguamiento. Se sinti confundido y
teolgicamente escandalizado de que *Yahv les
pudiera ofrecer compasln tan fcilmente, porque
esto sugerida que se poda comprar a Yahv. Los
ninivitas no habran entendido a Yahv de manera
diferente a la que vean a sus propios dioses.
4:5-9. La enramada y el gusano. La planta que le
da sombra a Jon se describe con un trmino
genetal que alude a la familia de la calabaza. Como
en el caso del pez, la terminologa no permite una
identificacin m especifica. Lo m probable es
que el insecto que destruye la planta de calabaza
fuera de la variedad del pulgn.
4:8. FJ sofocante viento oriental. Aqu el viento
del este no seria un hamsin (o siroco) porque entonces el sol no serla un factor en juego. El viento del
este era problemtico en Palestina porque el desierto estaba al este, pero para *Nnivc un viento
del este generalmente resultada en lluvia. Este era
un tipo particular de viento del este ("abrasador",
NVI), pero esta palabra se utiliza slo aqu, de
manera que es dificil comprenderla claramente.
4:11. Poblacin de Nve. Los estudiosos de
*Asiria han estimado que la poblacin de *Nfnivc
(la ciudad y la campia circundante), cuando era la
ciudad capital, era de aproximadamente. 300.000
habitantes, de manera que los 120.000 sealados
aqu para un perodo anterior no son una cifra
improbable.

889

MIQUEAS 1:8-13

MIQUEAS
1:1-16

a un importante cruce de caminos con fcil acceso al valle de Jczrccl al norte, Siquem al sudeste y
la costa al oeste, a unos 20 km al oeste de Tlrsa, la
1: l. Morset. Situada a unos 1 O km al nordeste de
anterior capital. Est cerca de las dos rutas .nW
Laquis en la Scfela, Morset (Tel el-Judcidch, alre- importantes que corren de norte a sur al oeste del
dedor de 35 ._ al sudoeste de Jerusaln), habrla
Jordn. Las excavaciones en el lugar han expuesto
sido uno de los suburbios de la ciudad filistea de lo que se cree fue el palacio de Omri sobre la
Gat (Tel es-Safi). Despus del establecimiento del
acrpolis, como as tambin partes del muro que
reino de David, sirvi, junto con Laquis, Adulam separaba la acrpolis de la ciudad baja. El muro
y Maresa, como centro fortificado (2 Crn. 11:8).
era de alrededor de 1,5 m de ancho, construido
Todos estos lugares, junto con "innumerables" alaplicando la mejor albafiilcrfa de su tiempo (piedras
deas, fueron destruidos por el ejm:ito asirio de
canteadas y alineadas con hilo colocadas en una
Senaquerib en el 701 a. de J.C.
trinchera). Acab mejor las fortificaciones agre1: l. Cronologfa. Gracias a que el editor nos da los
gando a la muralla una pared de casamata de .nW
de 9 m de ancho.
nombres de los reyes de Judt que gobernaron durante el ministerio de Miqucas como profeta, po1 :6. La cada de Samaria. Las fuentes asirias desdemos fechar este material en la segunda mitad del
criben la "devastacin" de Samaria (724-721 a. de
siglo VIII. El primer *orculo de Miqucas (1 :2-7),
J.C.), lo cual podra indicar todo el territorio. En
que trata sobre Samaria, la capital de Israel del la ciudad israelita de Siquem se hall algo de evinorte, estada fechado poco antes de la destruccin
dencia arqueolgica de la destruccin. Esto conde la ciudad por los asirios en el 722 a. de J.C.
cuerda con la tpica estrategia asiria de devastar el
1:3. Caminar sobrc Ju alturas de la tierra. El sentiterritorio de un estado en particular y luego rodo de majestad inherente a una *n:ofuase ve magnidear la ciudad principal, que habla quedado as
ficado aquf por la impresin que causa *Yahv
aislada de sus recursos. Tanto Senaquerib como
saliendo de su lugar. Hay un poder impllcito en la Nabucodo:nosor II utilizaron esta poltica contra
expresin "caminar sobre", utilizada muy a menuJerusaln. El sitio de tres afi.os a Samaria demuesdo para los enemigos vencidos (Deut. _33:29; Sal.
tra que estaba fuertemente fortificada, ya que los
108: 13). Sin embargo, en este caso la imagen es la
asirios eran expertos en la guerra de sitio. La ciude Dios que despliega su control sobre la creacin,
dad cay en 722/721. Aunque la Biblia otorga el
al utilizar las montafias de la tierra como puntos
crdito de la conquista de Samaria a Salmanasar
de apoyo para sus pies (Ams 4:13). Una imagen III, su sucesor Sargn II afirma exactamente 10
similar es la que presentan los giles movimientos
mismo para s en los anales asirios. Sargn tamde los mensajeros divinos en la Epopeya de &al y
bin afirma haber reconstruido la ciudad.
Anat, de origen *ugartico, cuando se desplazan
1 :6. Hacer rodar piedras por el wlle. El carcter
saltando por sobre las montafias. Lo comn era
enrgico de la ira de *Yabv contra Samaria se
que las ciudades estuvieran construidas sobre elecompara con el efecto destructor de un terremoto.
vaciones del terreno, debido a sus ventajas natuComo las ciudades por lo general se construfan
rales para la defensa. Los ejrcitos tambin elegan
sobre elevaciones, la destruccin de los muros de
colinas como puntos estratgicos de control. Por
la ciudad se realizaba demolindolos poco a poco,
lo tanto, la metfora de andar o pisar sobre las
y las piedras rodaban cuesta abajo para esparcirse
alturas habla de victoria y seguridad.
por todo el valle a su alrededor.
1:5. Samaria. Fue Omri quien coilstruy Samaria
1:7. Obsequios del templo. Muchos obsequios
y la estableci como capital del reino del norte,
del templo habran sido entregados a cambio de
Israel, a principios del siglo IX. Est situada junto
los servicios de las prostitutas sagradas (ver el

Advenimiento del juicio sobre

Samaria y Jerusaln

890

comentario sobre Deut. 23:17, 18). Estos regalos

pueden haber sido plata u oro. (los cuales a su vez
podfan ser utili7.ados en la fabricacin de dolos),
grano o animales. Sin embargo, como alternativa,
Miqueas, al igual que Oscas (Ose. 4:10-15), quizt
est simplemente equiparando la idolatra con la
prostitucin. El apoyo econmico a la adoracin
&Isa en los templos idoltricos seria un acto de
infidelidad a *Yahv. Los dolos que se adoraron
en este santuario sern destruidos junto con sus
adoradores, y el saqueo del templo provccr.f. a sus
conquistadores las riquezas para continuar con su
camino de devastacin.
1:8. Deacalm y desnudo. En el antiguo Cercano
Oriente se usaban numerosos *ritos de duelo. Algunos rcqucrfan sacrificios, como los citados en
las tablas de Ebla, y formaban parte del *culto real
a los muertos. En otros casos, las acciones de lbs
qiie hacen duelo se caracterizan por el llanto y la
lamentacin constante (como se ve en la Epopeya
ugarltictt de *Kmf). Cuando los qu~ hacen duelo
se rasgan (Lam. 2:10) o arrancan las vestiduras y
el calzado (cf. la profccla representada por Isafas
en Isa. 20:2), dejan de lado su anterior condicin
en sefial de derrota (cf. la prohibicin de guardar
luto en &c. 24:17). De esta manera reconocen,
como Job, que vinieron a este mundo desnudos
Oob 1:21).
1:8. Chacales y avutruccs. Las voces de los animales que se eligen aqu son las que se oyen por lo
general en el desierto y las zonas deshabitadas (Isa.
34:13; Jcr. 50:39; Profo:ltt de Bttlttttm de Deir Alla).
Ambos producen un sonido agudo que estremece
el alma y sugiere muerte (obsrvese la utili7.acin
del chacal como imagen del dios egipcio Anubis,
cuyas responsabilidades eran los muertos y los

sepulcros).

1:10-15. Itinerario. Todos los lugares mencionados en estos versculos se encuentran en el oeste de
Jud4, en la regin montafiosa conocida como la
Sefda. El informe de Senaquerib. de su campafi.a
ofrece referencias detalladas sobre las batallas filisteas, pero poco en cuanto a la Sefela. En el relato

filisteo, se mencionan a Eltekeh, Tnnnat y Ecrn.

Esto significarla que el ejwto estaba apostado a
slo algunos kilmetros al norte de Gat, mientras
se preparaba para invadir Jucl. Si Miqucas 1 representa una llnea de marcha, esto sugerirla que los
asirios vinieron hacia el sur a mM5 de G.u: y tomaron el camino que pasa unos kilmctro1 al oeste

de Laquis (la_ fortaleza .nW importante de la regin), despus describieron un crculo alrcdcdor
hacia el sur para accrcarsc a Laquis por el sudeste.
Despus de Laquis, el camino lleva al noideste en
direccin a Jerusaln, por lo que Maresa es la nica
fuera de esta llnea. Lo que se stigicrc es una devastacin generalizada en toda la regin de la Sefcla.
Estudios arqueolgicos han encontrado una reduccin en el nmero de sitios ocupados en la regin,
de casi 300 a principios del siglo VIII a menos de
50 en el siglo VII. La poblacin fue reducida a su
vez a menos de la mitad de lo que habla sido.
Probablemente Gat estaba ubicada en Tel cs-Safi.
Muchos de los nombres de ciudades utilizan juegos de palabras que aparecen solamente en este
texto: Bct-le-ofra (que significa "polvo"), Safir
ccuerno"; sitio desconocido, aunque se especula
con que serla Tel Eitun), Bee-esel ("lugar para pararse", ubicacin desconocida), Saann (ella sale";
probablemente la z.enn de la regin de Laquis en
Jos. 15:37) y Marot camarga"; sitio desconocido).
Laquis es una de Ju ciudades ms importantes en
este itinerario y se tratar por separado. Mottset:gat es la aldea natal de Miqucas y quizt se la deberla identificat- con Tel el-Judeidch (ver el comentario sobre 1:1). Est en el centro de un radio
de 17 km en el cual parecen estar locali:r.ados
todos estos lugares. El juego de palabras sobre su
nombre sugiere la huida de sus habitantes. Aczib
(posiblemente Tel el-Belda, al nordeste de Laquis)
se compara con un "arroyo que deja de fluir", lo
que equivale aquf a una fortaleza que fracasa en su
funcin como llnea defensiva del rey. Con el
nombre de Maresa, ubicada al nordeste de Laquis,
se hace un juego de palabras con el trmino que
significa "heredero", sugiriendo un pas sin fuwro.
Del mismo modo, .Adulam (Tel ~-Sheikh Madhkur) carece de futuro frente al asalto enemigo.
1:13. Laquis. Dominando la Sefda y la parte ocste
de Jud, Laquis era el punto central de la 1lnea
defensiva de los reyes de Judt. Situada a mitad de
camino entre Jerusaln y las ciudades estado filisteas, Laquis controlaba las rutas principales desde
la costa hacia el interior. Su lugar, Tel ed-Duwm,
muestra evidencias de ocupacin desde el Perodo
calcolltico, con una construccin de enormes defensas para la ciudad y una impresionante puerta de
entrada en la segunda parte de la *Edad del bronce
intermedio (como una de las ciudades cananeas
grandes) y en la segunda parte de la cid hierro
891

MIQUEAS 1:16-3:5
(como el bastin occidental establecido despus
de la divisin de los reinos; 2 Crn. 11:5-10). A
pesar de su excelente posicin (con una elevacin
de 45 m), la ciudad cay despus del sitio del rey
asirio Senaquerib en el 701 (ANes de SmaqueriV,
para ms informacin ver 2 Crn. 32:9). Se hall
evidencia gclfica de este sitio en relieves asirios del
palacio real en *Nnivc que describen los sucesos
y los restos de una gigantesca rampa de asedio sobre el ngulo sudoeste de la colina. Una sepultura
comn, con aproximadamente 1.500 cuerpos, podra tambin 1lt!r el resultado de la cada de la ciudad. Registros escritos por el rey babilonio Nabucodonosor, sobre un sitio posterior en el 586, existen tambin en forma de 21 cartas de ostraca descubiertas en uno de los cuartos de la guardia en la
puerta de la ciudad. Las cartas describen-la desesperada situacin de los defensores mientras se dan
cuenta de la extincin de las sefiales hechas con
fuego desde ciudades vecinas.
1:16. Cabc7.a rapada. Existen diversos *ritos asociados con el dudo, que incluyen rasgarse las vestiduras, realizarse cortes en la piel (ver el comentario sobre Lcv. 19:28), ayunar (ver el comentario
sobre 2 Sam. 12:16) y cubrirse lacaba.acon polvo
o ceniza (ver el comentario sobre 2 Sam. 13:19).
Raparse la barba era tambin una scfial de duelo
Qcr. 41:5), como as tambin una parte de los *ritos
de purificacin (Lcv. 14:8, 9; Nm. 6:9). Por ejemplo, los sacerdotes asirios eran afeitados al momen-.
to de su consagracin. De manera similar, en la
obra El hombrt pobrt de Nipur (Tablas de Sultantepe) un hombre que se identifica como doctor se
rapa la cabeza, Esto podra asociarse con la purificacin de s mismo o deberse al continuo contacto dd mdico con los enfermos y los moribundos.

2:1-13

Injusticia y falsa profeca

2:2. Propiedades arrebatadas. La adquisicin de

propiedades a .trav61 de la opresin a los pobres y
los dbiles viola la ley contra la codicia. Ad.e.ms,
viola el mandato de no alterar la divisin de la tierra para cada familia israelita, establecido .en el
*pacto luego de la conquista. A pesarde estas leyes,
el incremento de las deudas de los pequeos propietarios y el poder poltico ejercido por los grandes
terratenientes llev a abusos (ver el comentario
sobre Isa. 5:8), los que se mencionan en la literatura
de sabidura egipcia (EnsdtmrAde Amenemo~.
89.2

MIQUEAS 3:12-4:10
2:5. Congregacin de Yahv. Para este trmino
tcnico aplicado al grupo de hombres que tenan'
el derecho de tomar decisiones dentro de la comunidad israelita y servir en el ejrcito, ver el comentario sobre Deuteronomio 23:1-8.
2:5. Divisin de la tierra por suertes. Cuando el
padre de una familia mora, las tierras que posea
la familia se dividan entre los hijos echando suertes. Las Leyes de *Emu1111, el Cdigo de *Hamurabi
y las Leyes asirias intermedias, todas hacen referencia a esta situacin. Textos de Td Sifr mencionan
especficamente la divisin de la propiedad por
medio de echar suertes. Miqucas sugiere aqu que
quien haya acumulado propiedades usando opresin no tendr a quin legarlas.
2:11. Aceptacin de los profutu optimiltas. En
*Asiria se esperaba que los profetas apoyaran al rey
y su poltica. Pero los profetas israelitas tendan a
ir contra la cultura y lo ms comn era que fuctan
crticos para con los reyes en ejercicio. Como destaca Jeremas 28:8, 9, el pueblo debe cuidarse del
profeta que profetiza paz". La funcin de los profetas en el antiguo Israel era traer reprensin y advertencia al pueblo cuando violaban sus obligaciones del *pacto. &ta es la diferencia con los profetas del antiguo Cercano Oriente, como los que
se mencionan en los textos de *Mari, quienes por
lo general se ocupaban de las violaciones al *culto
(un sacrificio no ofrecido o la falta de cumplimiento en la construccin de un templo prometido) o de asuntos de guerra.

3:1-12

Ude.res corruptos

3:2, 3. Analoga con el canibalismo. La naturalesa rapaz de los lderes y magistrados de Jud se
compara con un festn canbal en el cual el pueblo
cae vctima de los pufiales econmicos y el apetito voraz de los funcionarios corruptos. Los aspectos realistas de preparar la carne y quebrar y dcsmenuzar los huesos para sacar la mdula, bien
podran estar basados en las necesidades de supervivencia durante hambrunas o sitios miliwes (~
el comentario sobre 2 Rey. 6:29).
3:5-7. Profetas ineficaces. Un profeta sin xito o
fracasado es aquel que ya no recibe comunicacin
. alguna de Dios (ver el "hambre" por las palabras
de Dios en Am6s 8:11, 12). Esto les haba ocurrido a los profetas codiciosos que vendan sus profecas mentirosas en lugar de hablar libremente en

respuesta al dictado de Dios. La comercializacin

del mensaje proftico aseguraba paz" o prosperidad a los comerciantes y la nobleza que "dan de
comer" a los profetas. En cambio, el mensaje traa
amenazas de ruina, en una alegora de guerra",
para aquellos que no los sobornan. Miqucas no
perteneca al gremio de los profetas, sino que al
igual que Ams era simplemente un hombre elegido por Dios para hablar (Am6s 7:1-15). Por consiguiente, reemplaza los *ritos y prcticas adivinatorias fracasadas de ellos con la verdadera palabra
de Dios. En Asiria, los profetas de este perodo
eran por lo general empleados de la corte real y se
esperaba que apoyaran la legitimidad del rgimen.
Podramos decir que deban tener bien en claro
qu era lo que les convena.
3:12. Arada como campo. Para poder arar y sembrar, el terreno deba ser limpiado completamente
de malezas, escombros y basura. Esta metfora demuestra cun completa sera la destruccin de la
ciudad y. sus cimientos. Los ejrcitos asirios araran la ciudad, volvindola a su estado original de
tierra cultivada (cf. Isa. 5:6). Aunque esto no sucedi en vida de Jeremas, dicho profeta declara el
*orculo y los ancianos lo citaron cuando lo estaban juzgando Qer. 26:18), lo que demuestra que
las predicciones de los profetas se compilaban y
estudiaban.
4:1-5:15

Das cercanos

y lejanos

4:3. Espadas convertidas en rejas de arado. M

que la parte de la rejan del arado que da vuelta la
tierra al avanzar el mismo, el trmino puede referirse a la punta metlica de la reja, que quiebra la
tierra y marca un surco. Esta punta tiene unos 18
cm de largo. Sin embargo, este mismo trmino hebreo se usa en 2 Reyes 6:5, donde parece rcfcrirsc
a cierto tipo de hacha. FJ verbo hebreo que se ~
significa "romper dando golpes" \commirn", RVA).
Dado que la espada se rompe, es posible que d producto resultante sea fragmentos de mcral que pueden tener diversas aplicaciones.
4:4. Las propias vides e higueras. Las vides e higueras eran los elementos bicos de la dicta y la
economa de la cultura aldeana del antiguo Israel,
y su prdida devastara al pueblo Oocl 1:6, 7). En
el antiguo Cercano Oriente, la imagen idlica de
la paz y prosperidad es poder sentarse bajo su propia vifia e higuera. Las pinturas de las tumbas cgip-

cias, los relieves asirios y los escritores bblicos, utilizan comnmente la frase para referirse a un pueblo que controla su propia vida sin interferencia
extranjera y es capaz de cultivar la tierra que los
dioses/Dios les ha(n) dado (1 Rey. 4:25; Isa. 36: 16).
Las vides e higueras proporcionaban fruto como
as tambin algo de sombra, y disfrutarlos indicaba perspectivas a largo plazo, ya que los dos tardaban varios afos en dar fruto.
4:8. Torre del rcbaio/fortaleza. Aunque la "torre
del rcbafio" (literalmente Migdal Eder) es un lugar mencionado en otra parte (Gn. 35:21), en
este contexto est en paralelo con "colina" (literalmente Ofel, ver la nota al pie en la RYA), una seccin de la antigua ciudad de David en la colina
este de la ciudad de Jerusaln. Como tales, ambas
imgenes son de una ciudadela o torre que protege el "rebao", y sirve como punto de reunin
desde el cual ocurrira la restauracin final del
pueblo y la naci que Dios llevara a cabo (cf. la
imagen opuesta en Isa. 32:14). Si el trmino aqu
hace referencia a una verdadera torre de ciudadela,
podra ser la torre central de Ofel (la ciudadela o
colina en la que se hallaba ubicada) en Jerusaln
(la hija de Siod).
4:10. Babilonia. Habra sido m lgico en los
das de Miqucas que l hubiera designado como
lugares de exilio Asur o *Nnive, pero la profeca
no siempre es lgica. En el tiempo de Miqucas, el
Imperio neoasirio, bajo los monarcas sargnidas
Sargn 11 y Scnaqucrib, era la red poltica m poderosa jams vista en el mundo. Se extenda por
todo el Cercano Oriente y llegara aun a incluir a
Egipto por corto tiempo. FJ poderoso ejrcito de
Scnaqucrib fue el responsable de la devastacin de
muchas ciudades y aldeas en Jud durante sus dos
invasiones, y los relieves asirios hasta ilustran a cautivos que son deportados desde Laquis. Durante este
perodo, *Babilonia y sus gobernantes caldeos estaban sometidos a los asirios, al igual que las dems
naciones estado. Sin embargo, tanto ellos como los
medos en el oeste de Irn, peridicamente ponan
a prueba la hegemona asiria con revueltas o intentos por sublevar los aliados de *Asiria y sus estados
wsallos. Especialmente problemtico fue Mcrodacbaladn, quien expuls a los gobernadores asirios
de Babilonia por lo menos dos veces. Finalmente,
en el 689 a. de J.C., Senaquerib saque la ciudad
y se dio el ttulo de rey de Babilonia. Poco despus
del 660, mientras el Imperio asirio comemaba a de893

MIQUP.AS 5:13--6:5

MIQUE6S 4:12-5:12
rrumbarse, Babilonia y Media se unieron para ejercer an m presin sobre Asurbanipal, el ltimo
de los grandes reyes asirios. Su muerte en el 627
niarc6 el fin del poder mundial asirio y el surgi-

miento de Nabucodonosor y el Imperio neobabilnico,

4:12. Juntar como a gavillas en Ja era. Una de las
principales instalaciones agrcolas en la cultura de
las aldeas en todo el antiguo Cercano Oriente era la
era. Las gavillas se traan a este lugar central, donde
se trillaban y se aventaba d grano. Debido a la
importancia de"ll agrirultura y la fertilidad, la era
por lo general se consideraba un lugar de importancia ritual. Las eras (o pisos de trillar) eran lugares
abiertos amplios y planos, y con seguridad habran
sido tiles para otros propsitos adem del de trillar. De manera que no es de sorprender que a la ftZ
sirvieran como un lugar pblico al aire libre cuando haba poro espacio, o cuando el deseo de visibilidad pblica hada inadecuadas las instalaciones
del palacio. En consecuencia, se transform en un
lugar de reunin donde se trataban las cuestiones
legales y de negocios. En la Epopeya ugarltica de
*AJhat, d rey Danil, juzga casos pblicamente en la
era, fuera de las puertas de su ciudad. &a un lugar
donde se separaba el bien del mal.
4:13. Cuernos de hierro y Was de bronce. Aunque no hay alusin directa en el texto bblico a
animales que tiren de un trillo (no obstante, ver el
comentario sobre 2 Sam. 24:22), Miqueas describe claramente las actividades dpicas en una era.
Pinturas en tumbas egipcias describen bueyes y
asnos que arrastran sobre el grano trillos cargados
con piedras o pesas de metal, costumbre que an
mantienen los agrirultores del Medio Oriente.
Existe tambin alguna evidencia de que se sujetaba a las patas de los animales algn tipo de herradura para cortar los tallos de manera m efectiva.
5:1. Herir la mejil1a oon wra. La herida en la mejilla se considera. generalmente Un gesto de desprecio (ver 1 Rey. 22:24; Job 16:10). Fl OJdigo tk
*Hamurabi proporciona diversos castigos para
quienes golpeaban a otros en la mejilla, desde azotes y mutilacin hasta severas multas. Golpear al
"juez" de Israd implica tanto el desprecio de las
naciones como la impotencia del gobernante de Jud para responder. En la fiesta de Afio Nuevo (a/eitu), practicada tanto en *Asiria como en *Babilonia, el sacerdote golpeaba ron la mano abierta al rey
en la mejilla, en un rito que terminaba haciendo
894

que el rey declarara que era inocente de injusticia.

5:2. Beln. Fl nombre doble del lugar, Beln
E&ata, refleja una distincin tribal dentro de la
comunidad de Beln y refuerza tambin el lazo
con la familia de David (ver los comentarios sobre
Rut 1:1; 1 Sam. 16:4; 17:12). Unir al futuro rey
mesinico con los orgenes de la familia de David
. en lugar de hacerlo con Jerusaln nos recuerda
c6mo David fue elegido directamente por "'Yahv
como rey, y rompe con el modelo de sucesin hereditaria. Esto sugiere la expectativa de un nuevo
David.
5:2. Gobernante cuyo origen es de tiempos antiguos. La mayora de los reyes neoasirios afirmaban que su reinado haba sido ordenado por los
dioses en tiempos remotos. Asurbanipal afirmaba
haber sido creado por Asur y Ninlil y proclamado
rey desde los tiempos antiguos por Asur y Sin,
preparado desde el vientre de su madre para la
funcin real.
5:5. lnftl.in asiria. Los asirios, bajo Senaqucrib,
invadieron JwLl en el 713 (aunque el objetivo principal de la campafia era Filistea) y en el 701. Es
m probable que este texto se refiera a la ltima
invasin. Para informacin m detallada, ver la
nota sobre 2 Crnicas 32. El trmino "pastor" por
lo general se refiere a reyes, de manera que los
siete/ocho "pastores" podran referirse a la coalicin que se esperaba que se organizara contra la
invasin. La;s inscripciones de Senaquerib mencionan la lucha y conquista de Sid6n, Ascaln y Ecr6n
(con la ayuda de Egipto y Nubia). Otros territorios y ciudades estado se sometieron y pagaron tributo (Arvad y Biblos en el norte, y Asdod, Amn,
Moab y Edom en el sur). No estii claro cuntos de
ellos pueden en realidad haber formado parte de
la coalicin antiasiria.
5:6. Trerra de Nunrod. Nimred, el "poderoso cazador delante de Yahv", s6lo aparece en Gnesis
10:8-11 (ver d comentario all); en el perodo anterior al diluvio. All se lo identifica como el fundador de muchas ciudades de Mesopotamia, incluidas *Babilonia y *Nnive, de modo que representa adecuadamente a cualquier Imperio mesopotmioo.
5:12. Hechicera. Se han descubierto literalmente
miles de textos sobre magia, incluyendo encantamientos para ayudar a aliviar el dolor de mudas,
auxiliar a un beb atascado en el tero y ayuda:r a
las mujeres estriles. Parece ser que aun para los

problemas m triviales cualquier persona contrataba los servicios de un sacerdote especializado

en encantamientos. Fl sacerdote vena y recitaba
unas palabras mgicas, tanto para exorcizar un demonio problemtico como otra fuente de irritacin divina. Con toda seguridad entonces, recurrran a sacerdotes encantadores para intentar evitar
el desastre presagiado o que los amenazaba. Los
encantamientos tenan el propsito de atar mgicamente los poderes sobrenaturales que representaban una amenaza. Las prcticas mgicas y adivinatorias eran comunes en Mesopotamia y Egipto,
donde los exorcistas, adivinadores y magos formaban parte de la corte, interpretando augurios y
realizando *ritos. Adem de estos mdicos profesionales, haba hechiceros que practicaban formas
malignas de magia. Fl texto bblico proscribe ambas, ya que en su trabajo invocaban otros dioses en"
lugar de "'Yahv, e intentaban manipular lo divino.
5: 13. Piedru rituales. Aparentemente, las piedras
erguidas o m4Slebot, eran caractersticas de la religin cananea y apareoen tambin en reiteradas oportunidades romo monumentos conmemorativos en
muchos contextos israelitas de *pacto {ver &o.
24:3-8; Jos. 24:25-2n. Su asociacin con *Asera,
*Baal, y otras deidades cananeas es el fundamento
para que sean condenadas como un rival y una
amenaza a la adoracin de "'Yahv. Los arquelogos han 'descubierto piedras sagradas en Gezer,
Siquem, Dan, Hazor y Arad. En los ltimos tres
casos estn claramente dentro de un recinto sagrado y son parte de las prcticas clticas en estos
sitios. Las piedras de Hawr incluyen representaciones tallas de brazos levantados y un disco solar.
5: 14. rboles de .Asera. *Asera puede ser o bien el
nombre de una diosa de la fertilidad o el nombre
de un objeto de culto (como aqu). La diosa era
popular en las desviaciones religiosas de Israel y en
ocasiones la considetaban consorte de "'Yahv. Un
indicio de esta creencia se encuentra en las inscripciones de Kuntillet Ajrud y Khirbet el-Qom.
En la mitologa cananea era la consorte del dios
principal *El. Aparece en la literatura mesopotmica en poca tan antigua como el siglo XVIII,
donde es consorte del dios amorita Amurru. El
smbolo del culto podra haber incluido o no una
representacin de la deidad en l. El poste podra
representar un rbol artificial, ya que a menudo se
asocia a *Asera con los bosques sagrados. A veces
el objeto de culto poda ser fabricado o consrrui-

do, mientras que en otros casos estara plantado.

Tenemos poca informacin sobre Ja funcin de
estos postes en la prctica ritual. Fl escritor. de
Reyes seala la veneracin de los postes de *Asera
como una de las varias rawnes por la que los
asirios conquistaron Israel (ver el comentario sobre
2 Rey. 17:10). Tanto en las reformas de F.zequlas
romo en las de Josas, intentaron proscribir estas
iimgenes sagradas de la diosa cananea *Asera.

6:1-16

Fl pleito de Dios

6:1-2. Juicio por la violaci6n del pacto. La mayora de los profetas hebreos (ver Isa. 1:2-4; Jer. 2:4-9)
presenta el modelo de litigio o demanda judicial
por la violacin de un *pacto. Al hacerlo aplican
frmulas y terminologa de tratados del antiguo
Cercano Oriente, como el que se negoci entre
Ramss 11 y Hattusilis ID. Como en este caso, estos
litigios convocan a toda la creacin a ser testigo de
la violacin del pacto ron "'Yahv por parte de
Israel {ver el comentario sobre Isa. 1:2), y se declara un juicio que justifica el castigo del "socio de
pacto" de Dios.
6:5. Balac y Balaam. El profeta recuerda a su audiencia el famoso incidente en el cual a una nacin extranjera y a un reconocido vidente se les
impide concretar sus planes. En lugar de la maldicin requerida, lo que se pronuncia sobre Israel
es una bendicin. En Nmeros 22:6 se describe a
Ba1aam romo un hombre cuyas bendiciones y maldiciones son efectivas. Provena de la regin ms
septentrional de Mesopotamia, cerca de Carquemis, y tena una reputacin internacional de genuino profeta. Balac era el rey de Moab en el tiempo del &odo. Al parecer se interes en Ba1aam
por su capacidad de impartir bendiciones o maldiciones, sin importar a qu dios invocara. En
1967, una expedicin arqueolgica holandesa descubri unas plezas de yeso grabadas en un lugar de
Jordania conocido como Der Alla. Los fragmentos, escritos aparentemente en arameo, datan de
alrededor de 850 a. de J.C. y mencionan a Balaam
hijo de Beor, la misma figura que se describe
como un "adivino" en Nmeros 22:7. Aunque el
texto est muy fragmentado, con muchas interrupciones y palabras inciertas, se puede establecer que
(1) Balaam era un vidente, (2) recibi un mensaje
divino durante' la noche, y (3) su mensaje no era
lo que sus prjimos esperaban or. Existen pro895

MIQEAS 6:5-16
blemas para determinar si este tato se refiere en
realidad a los sucesos descritos en la Biblia, pero
establece una tradicin no bblica sobre un profeta llamado Balaam, que era popular apenas un
siglo antes de Miqueas.
6:5. Desde Sitim hasta Gilgal Ver el comentario
sobre Josu 2:1 y 4:19. Sitim era el campamento
de Josu al este del do Jordm, y Gilgal el lugar
donde los israelitas cruzaron milagrosamente este
do y establecieron un campamento base desde el
cual iniciaran la conquista. Un itinerario abreviado como C!lllC es tpico de los anales reales mesopormicos, que incluyen la lista de ciudades en el
camino victorioso del rey.
6:6. Becerros de un ao. Los animales de un afio
habran tenido un valor. superior al de los recin
nacidos. De manera que ofrecer un becerro de un
afio como ofrenda quemada seria un verdadero
sacrificio financiero y representara un rito importante de purificacin o iniciacin. Sin embargo,
en el corazn de esta prctica existe una polmica
contra los *ritos religiosos formulistas de Mesopotamia y Egipto en los cuales el proceso trasciende
al significado. El profeta trata de establecer con
exactitud lo que *Yahv exige y. como Samuel (ver
el comentario sobre 1 Sam. 15:22), determina que
es obediencia y amor, y no simplemente seguir cuidadosamente los pasos de un sacrificio.
6:7. Hiprbole. Hay un aumento constante del
tamao y de la naturaleza preciosa de las ofrendas
enumeradas por Miqueas. Solamente Salomn poda ofrecer miles de sacrificios animales ( 1 Rey.
8:36). El aceite se usaba para. libaciones (ver el
comentario sobre Lev. 14:15). Los israelitas aborrecan ei sacrificio humano por considerarlo una
norma de las prcticas religiosas de los cananeos y
fenicios (ver el comentario sobre Gn. 22:1, 2).
Mientras que *Yahv reclamaba el primer hijo
varn de cada funilia, la ley exiga redimir a los
hijos y sustituirlos con' un sacrificio de animales
(ver el comentario sobre Nm. 3: 12, 13). Dios no
peda ser aplacado por medio de regalos extravagantes. La ofrenda ms extravagante que podran
ofrecerle sera su obediencia.
6:10, Tesoros de impiedad. Miqueas condena a
los comerciantes corruptos que engafian a sus clientes para enriquecerse. Aunque estas prcticas deban ser condenadas cada VC'L que ocurrieran, habran sido especialmente daiinas en tiempos de
guerra, cuando los especuladores aprovechaban la
896

MIQUEAS 7:1-19
ventaja de la escasez para subir los precios (2 ~
6:25).Ams (8:5, 6) y Oseas (12:7, 8) tambin desarrollan este tema. Existe tambin una serie de leyes
de prctica comercial honesta en el Cdigo de *Hamurabi y las Leyes de "Emunna, que determinan
precios y establecen reglas generales de conducta.
6: 10. Medida escasa. De la misma manera en que
Ams critica a los mercaderes. deshonestos que
reducen el "peso" y aumentan el "precio" (Ams
8:5), Miqueas tambin les advierte contra engafar
a sus clientes con una medida de grano falsa ("medida escasa" literalmente "efa encogida"). El efa y
el hin eran las principales medidas utilizadas para
lquidos y ridos, y equivalan aproximadamente a
22 kg y a 3,7 litros respectivamente (ver Lev.
19:36). Una de las ofensas enumeradas en los
encantamientos de Shurpu era comprar por una
medida grande y vender por una pequefia.
6:11. Balanzas de impiedad y bolsa de pesas
&audulentas. Una sociedad justa era aquella en la
que el gobierno estandarizaba y garantizaba pesas
y medidas honestas. El prlogo del cdigo de leyes
del rey Urnamo, del Perodo *Ur III (2100), incluye una lista de medidas que haba tomado para
asegurar la justicia y la verdad en su reino. Estas
incluan la estandarizacin de todas las pesas de
cobre y piedra utilizadas en el comercio. La Enseanza de Ammmwptt, de origen egipcio, advierte
contra la manipulacin de balanzas o de las pesas
utilizadas para comprar y vender. En un Himno
babilonio a Samas, ste, como el dios de la justicia, castigar a los comerciantes que utilizan prcticas engaosas en relacin con las medidas o las
pesas. El hecho de que Miqueas se queje de las
pesas falsas indica un periodo de anarqua sin un
gobierno fuerte o preocupado por las obligaciones
del "pacto (ver Prov. 11:1; 20:23).
6:14, 15. Castigo. Estas maldiciones de infertilidad y prdidas son similares en su estructura a las
que se encuentran en los textos de *execracin
egipcios y en textos de atades hallados en tumbas. Representan la justicia de *Yahv contra las
violaciones del "pacto realizadas por Israel (ver la
lista de maldiciones en Deut. 28:15-44). Varios
otros profetas utilizan tambin esta forma de maldicin de "infructuosidad" (amenaza de falta de
xito en un curso de accin: Ose. 4:10; Sof. 1:13).
6:16. Mandamientos de Omri. Al igual que "los
pecados de Jeroboam", que tan a menudo se citan
para indicar la mxima maldad de un rey (2 Rey.

13:2, 11), los nombres de Omri y Acab tambin

funcionan como identificacin para los monarcas
culpables de idolatra (para los crmenes de Acab,
ver el comentario sobre 1 Rey. 18:4). La dinasta
de Omri haba llegado a su fin con la muerte de
Zacarias en el 753, apenas una generacin antes
de Miqueas.
7:1-20

De la ruina a la restauraci6n

7:1. Referencia a la agricultura. De acuerdo con

el Calendario de Gezer, una inscripcin fechada
en alrededor del 925 a. de J.C., la recoleccin de
los frutos de verano era la ltima cosecha del afio
y se desarrollaba durante fines de agosto y septiembre. Esta seria la segunda cosecha de higos
{los primeros maduraban en junio), los cualea se
secaban para su consumo durante los meses de
invierno (ver Isa. 16:9; Jer. 48:32). Despus de la
cosecha y de que los rebuscadores recogieran lo
que haba quedado, ya no se poda esperar ms
fruto por muchos meses.
7:2. C.azar con una red. Cazar aves y pescar eran
las formas de captura de alimentos que usaba el
hombre comn, ya que slo se necesitaban trampas y redes. Pinturas de tumbas egipcias muestran
la caza de pjaros con una red (ver Prov. 1: 17) y la
antigedad de la red pued~ comprobarse por la
palabra sumeria para cazar, que es un ideograma
con la forma de una red. lsaas 51 :20 describe el
uso de una red, posiblemente un corral de redes,
para cazar antlopes que seran conducidos al interior de la trampa por una lnea de batidores. Este

es verdaderamente un tiempo de anarqua, donde

cada hombre es a la vez cazador y presa (ver Sal.

10:9).
7:14. Geograffa. Basn y Galaad son regiones~riles situadas al este del do Jordn. Originalmente
haban formado parte de la divisin de la tierra
(para el territorio asignado a Gad y Manass, ver
los comentarios sobre Jos. 13:24-29 y 13:30, 31)
pero pasaron a manos de los asirios durante el
siglo VIII. La expectativa aqu es que en el da del
triunfo de *Yahv todos los territorios perdidos
sern restaurados a Israel (ver Jer. 50:19).
7:17. Lamer el polvo oomo las serpientes. As
como en el huerto de Edn la serpiente fue condenada a comer polvo {Gn. 3:14), las naciones enemigas tambin sern humilladas (ver Sal.
72:9). Debido a que las naciones extranjeras se
describen a menudo como serpientes (Isa. 14:29;
Jer. 8: 17), esto podra ser una mayor condena por
el uso de serpientes como smbolos de fertilidad y
deidades en el arte religioso de Mesopotamia y
Egipto. En los textos de *Amarna, comer barro o
polvo es una metfora de sufrir una derrota.
7:19. Piaotear,lu iniquidades. El perdn que Dios
otorga a Israel permite conquistar el pecado en
manera muy similar a la que un monarca triunfa
sobre su enemigo, pisotendolo o colocando el pie
sobre su cuello (ver los comentarios sobre Jos.
10:24; Sal. 60:12). Imgenes similares de dioses
en forma de "Guerrero Divino" aparecen en la matanza de *Anat de sus enemigos en la epopeya
ugaririca y las hazafias militares del dios babilonio
*Marduc y el dios heteo Teshub.

897

NAHM 1:4-14

NAHM
1:1. Nnive. Este *orculo contra *Nnive, la ciudad capital de Asiria, data probablemente del perodo entre el afio 663 a. de J.C. (fecha en que los
asirios capturaron la ciudad egipcia de Tebas; Nahm 3:8) y el afio 62 a. de J.C (fecha en que un
ejrcito combi~do de babilonios y medos tomaron la ciudad de Nnive). La ciudad de Nnive
estaba situada sobre la orilla este del do Tigris (la
antigua Kuyunjik y actual Mosul}, a unos 1.000
km do arriba del golfo Prsico y a poco mds de
420 km de *Babilonia. Fue una de las ciudades
ms grandes de Asiria durante gran parte de su
historia, sirviendo a las dinastas Acadia Antigua,
Amorita y Mittani, antes del establecimiento del
Imperio asirio medio a mediados del siglo XIV
a. de J.C. Durante el reinado de Senaquerib (705681 a. de J.C.), el momento de mayor esplendor
de este imperio en expansin, se convirti en la
capital de Asiria. Excavaciones de sus palacios revelaron relieves en piedra de la invasin y saqueo de
Jud en el 701. La biblioteca de su ltimo gran rey,
Asurbanipal (668-627 a. de J.C.}, provey a los
estudiosos ejemplares de gran parte de las obras de
la literatura y las ciencias de la antigua Mesopotamia.
1:1. La historia asiria de este penado. Asurbanipal, el ltimo gran rey asirio, rein del 668 hasta
por lo menos el 635, cuando se cree que abdic.
Al parecer no muere hasta el afio 627. Despus de
su reinado, la historia asiria se torna confusa y
resulta dificil determinar quin gobierna, aunque
los dos gobernantes ms importantes fueron
Ashur-Etil-Ilani y Sin-Sharra-Ishkun. Durante el
reinado de Asurbanipal, la mayor parte de Siria
Palestina acept pasivamente el gobierno asirio
(aunque Tiro present continuas dificultades). El
rey Manass, de Jud, fue en general un vasallo
colaborador. Sin embargo, del 652 al 648
Shamash-Shum-Ukkin (hermano de Asurbanipal
y designado rey de *Babilonia) lider una rebelin
que parece haber logrado el apoyo de Manass
(ver el comentario sobre 2 Crn. 33:11). La ltima rebelin babilnica ocurri en el 626, cuando
el *caldeo Nabopolasar se declar rey y estableci
898

una lnea dinstica que lleg a convertirse en el

Imperio neobabilnico. Estos babilonios, aliados
con los medos, produjeron la cada del Imperio
asirio, comenzando con la cada de Ashur en el
614, luego *Nnive en el 612, Harn en el 610 y
finalmente Carquernis en el 605.
1:1. Flcs. El sitio o clan llamado Elcs aparece
slo en el libro de Nahm. No se ha podido establecer con exactitud la aldea natural de Nahm.
Jernimo la ubica en la Galilea (posiblementeelKauzeh o Capernam} y tradiciones algo posteriores la ubican o bien cerca de *Nnive o en Siria.
Actualmente ninguna de estas sugerencias cuenta
con suficiente evidencia como para determinar
con certeza un lugar.
1:2. Deidad celosa. El tema de *Yahv como Dios
celoso aparece por primera Vt2 en los Diez Mandamientos (&o. 20:5), se repite en el discurso de
Josu al renovar el "pacto luego de la conquista
(Jos. 24: 19) y se refleja nuevamente en la visin de
Ezequiel de la "imagen del celo" (Ese, 8:5), que le
bloqueaba la entrada al templo de Jerusaln. La
palabra da la idea de que Dios est determinado a
defender celosa y agresivamente lo que por derecho le pertenece, frente a quienes pudieran plantear alguna pretensin. Este atributo de Dios cumple la funcin de impedir ya sea que se lo compare
con otros dioses o que exista cualquier subordinacin de *Yahv a otros dioses en la adoracin o
en cualquier rito. No reconocer el lugar nico de
Yahv es justificacin para la venganza.
1:3. Torbellino y tempestad. Como en Habacuc
3:10, a *Yahv se lo describe como el sefor de la
tempestad y quien controla los vientos que pueden traer tanto vida como destruccin. Este tipo
de lenguaje figurado, que demuestra la majestad
de Dios, se halla tambin en la *teofanfa de Job 38: 1
(ver tambin el comentario sobre 1Rey.19:11-13),
y es un rasgo caracterstico de la poesa de las epopeyas del antiguo Cercano Oriente. Por ejemplo,
en la Epopeya de BaaJ y Anat (de *Ugarit}, al dios
*Baal se lo describe como el "Jinete de las nubes",
y se dice que su "voz" es como el sonido y la furia
del trueno y el relmpago. De manera similar, en

*Enuma Elish (relato babilnico de la creacin},

*Marduc, dios de las tormentas, derrota a *Tiamat,
la diosa del caos de las aguas, a travs de su control de los vientos y su uso del relmpago.
1:4. Masas de agua se secan. La imagen de Dios
en control del poder de los ros y mares es comn
en el mundo antiguo (cf. el episodio en que Jess
calma las aguas del mar de Galilea en Mar. 4:39).
El ejemplo ms portentoso del AT es el partimiento del mar Rojo. El ciclo ugartico de relatos
de *Baal muestra al dios de las tormentas en una
monumental contienda por la supremaca con
Yam, el dios del mar; una imagen cuyo origen
puede haber surgido de la observacin de los
mares tormentosos frente a la costa del Mediterrneo, cerca de *Ugarit. Isaas 50:2 y el Salmo
104:7 mencionan tambin que *Yahv "reprende"
las aguas. En cada uno de estos pasajes se hace ;y_
dente la soberana de Dios sobre las fuerzas de la
naturaleza, as como tambin la capacidad de imponer la sequa sobre zonas normalmente frtiles.
1:4. Basn y Carmelo. Entre las tierras ms ftiles y productivas de la regin de Siria Palestina
estaban Basn y la cadena montafosa del Carmelo. &tos comprendan la porcin norte de la
meseta de Transjordania, al este del mar de
Galilea, y la regin montafosa que se extiende al
noroeste hacia la baha de Acco sobre la costa del
Mediterrneo, al sur del Lbano, Tanto el Carmelo
como Basn eran conocidos por sus dehesas y el
pastoreo de ganado. Verlos transformados en tierras desoladas y azoradas por la sequa habra sido
una inversin de su papel tradicional como lugares
bendecidos con riqueza y abundancia. Este tipo de
discurso proftico es parte del tema del "mundo al
revs" que se encuentra fuera de la Biblia en las
profecas de Balaam (inscripciones de Deir Alla) y
las visiones de Neferti (Reino egipcio antiguo).
1:5. Efectos de la teofana. Los efectos atronadores de la voz y la presencia de *Yahv se asemejan a la forma en que un terremoto sacude la tierra con destruccin. Sin embargo, la referencia a
la regin montafosa y el control sobre la fuerzas
de la tormenta sugieren que esta *teofuna presenta los mismos rasgos de truenos cercanos y aterradores, relmpagos y fuertes vientos caractersticos de una tormenta de montafa. El Salmo
29:3-9 ofrece un ejemplo similar de esta imagen,
donde la "voz de Yahv" quiebra los poderosos
cedros del Lbano y "los hace saltar como teme-

ros". Tanto las leyendas ugarticas (la ~rie de *Baal)

como las heteas (Canto de U/Jikummis) describen
en muchas maneras similares el uso de los vientos
y relmpagos en forma aterradora por parte del
dios de las tormentas.

1:13. Yugo y coyundas. El mensaje proftico se

refiere a menudo al peso de la dominacin poltica como yugo o coyundas. En las cartas de Amar~
na, los gobernantes de las ciudades-estado cananeas le sef.alan al faran la manera voluntaria en
que se colocaron el yugo para servir fielinente a
Egipto. La literatura de sabidura acadia indica
que llevar el yugo de un dios es conveniente debido a los beneficios resultantes. En la Epopeyade
Alrahasis, los dioses hallan insoportable el yugo de
*Enlil y se rebelan. Inscripciones asirias describen
sus conquistas de otras tierras imponiendo el yugo
del dios Ashur sobre la gente, y la rebelin se describa como quitarse de encima el yugo. De esta
manera, el profeta usa aqu una imagen familiar
en todo el antiguo Cercano Oriente.
1:14, 15. Historia de Nfnive despus de su cada.
De acuerdo con la crnica de *Babilonia, un ejrcito conjunto de medos y caldeos (babilonios)
encabezado pr Nabopolasar (625-605 a. de J.C.)
destruy la ciudad de *Nnive en la primavera del
612 a. de J.C., despus de tres meses de sitio. La
profanacin ritual y real del lugar se produjo cuando llevaron sus cenizas de vuelta a Babilonia. La
inundacin de la ciudad (segn lo que se recoge de
fuentes clsicas: Diodorus Siculus y *Jenofonte}
tendra que ver con la construccin de una represa en el do Koshr, que corra entre las dos ciudadelas de Nnive sobre la orilla este del ro Tigris
(Kuyunjik y Nebi Yunus}. La ciudad nunca volvi
a recuperar su anterior importancia, aunque fue
reconstruida y pueden encontrarse all restos
helnicos, partos y romanos.
1: 14. Sobre los templos y dioses asirios. Desde el
tiempo deShamshi-AdadI (1813-1781 a. de J.C.},
los dioses principales del panten asirio eran Ashur,
el rey de los dioses, e *Istar, la diosa del amor y de
la guerra. Entre los otros dioses estaban Ninurta
(de la guerra y la caza}, Adad (de las tormentas},
Sin (dios de la Luna) y Samas (dios del Sol).
Tambin haba otras muchas deidades menores, y
cada una tena su centro de "culto y una comunidad sacerdotal que las serva. Estos templos estaban fuertemente subsidiados por las donaciones
realizadas por la monarqua como fruto del sa899

NAHM 2:6-3:8

NAHM 1:15-2:6

queo de los pases vecinos durante los casi continuos perodos de guerra. Muchos de sus *ritos y
festividades religiosas eran tomados de las ms antiguas formas sumerias y *Babilonias. Casi todos
los anales reales asirios que describan las campafias militares incluyen la declaracin "por mandato de Ashur", como justificativo para la guerra.
La "Estela del banquete", del palacio de Asurbanipal 11 en Nimrod, que presenta la crnica de sus
victorias militares, deja claro que los dioses de
*Asiria residan
su palacio. De manera similar,
las franjas de texto que decoraban los muros del
palacio de Sargn II, en Khorsabad, incluyen la
invitacin para que "Ashur, padre de los dioses, el
gran selor, e Istar, quienes moran en Asiria" lo
hagan su lugar de residencia, Senaquerib traslad
la capital de Asiria a *Nfnive y reconstruy el giganresco complejo del templo en honor a la diosa
lstar, como parte de su campala de construccin
con el objeto de crear para los dioses centros de
culto restaurados y un "palacio sin rival". En el
mundo antiguo era un procedimiento normal destruir las imgenes de los dioses y pro&.nar los templos de las ciudades vencidas. Las im4genes eran
derribadas y desfiguradas, y sus cabezas y miembros cortados.
1:15. La historia de Judi bajo el dominio asirio.
Desde aproximadamente el 734 a. de J.C. hasta la
cada de *Nfnive en el 612, Jud fue un estado
vasallo dentro del Imperio asirio; El rey Acaz pag
tributo a Tiglat-pileser I1I y permaneci al margen
de las intrigas por la independencia que llevaron a
la destruccin del reino israelita del norte y la
devastacin de muchos de los estados vecinos.
Ezequfas intent afirmar cierta medida de independencia (purificacin del templo, diminacin
de lugares altos), pero eso produjo que Senaquerib
invadiera Judt (ver los comentarios sobre 2 Rey.
18), la destruccin de muchas ciudades como
Laquis, la deportacin de pane de la poblacin y
un sitio a Jerusaln que empobreci a la nacin. El
largo reinado de Manass (ver los comentarios
sobre 2 Cr6n. 33) se distingui por una completa
sumisin al control asirio. Adems de una amplia
serie de estipulaciones destinadas a promover y
demostrar lealtad poUtica., los tratados de vasallaje
de Esarjadn exigan respeto por el dios Ashur
como rey de los dioses y como su propio dios. La
cooperacin de Manass permiti un perodo de
paz y reconstruccin, pero represent un compro-

se

.900

miso poltico y teolgico que lo sclal, a los ojos

de los escritores bblicos, como el peor de los
reyes. Fue solamente el caos poltico que sigui a
la muerte del ltimo gran rey de *Asiria, Asurbanipal (ver el comentario sobre 1:1), lo que permiti a Jud afirmar por un tiempo su libertad bajo
el rey Josfas.
2:3. Soldados vestidos de grana. Aun sin sangre de
la batalla, los uniformes rojos de los soldados
pueden indicar que penenecen a una unidad de
combate bien equipada y entrenada profesionalmente (ver los soldados vestidos de prpura en Eze.
23:6). En Grecia, los espartanos eran conocidos por
sus tni.caii rojas debajo de su armadura para
indicar que formaban parte de sus filas y en un
esfuerro mayor para intimidar a sus oponentes. En
*Asiria era retrica comn hablar de ciudades y
campilas telidas de rojo con la sangre de los enemigos, y del ejrcito que avanza a travs de la sangre de los adversarios. Adems, Isafas 9:5 se refiere
a la pr.lctica de los guerreros de revolcar sus mantos
en sangre. Sera lgico, por lo tanto, que los ejrcitos eligieran usar tnicas rojas para sugerir que estaban cubiertos con la sangre de sus enemigos.
Pinturas de Td-Barsip muestran uniformes rojos, y
fuentes clWcas describen a soldados de este perodo vistiendo tnicas rojas o de color prpura.
2:3. Carros como fuego de anton:baa (d metal de
sus carros brilla como fuego, NVI). El uso de
ornamentos .metlicos en la estructura de los carros para robustecerlos y de esta manera abrirse
paso a travs de las filas de la infantera, estt documentado en el perodo de los jueces, y se han
encontrado ejemplos de carros decorados en relieves asirios y pinturas en tumbas egipcias.
2:5. Cubierta de escudoa. La palabra traducida as
aparece en la Biblia slo aqu y posiblemente se
trate de un trmino tomado de la lengua acadia
usada por los asirios y sus sitiadores. En *acadio,
el trmino se refiere a un tapn o algo usado para
obturar. Ya que en el siguiente versculo se habla
de operar las compuertas en un intento de lograr
la cada del palacio, qui7.t se utiliz un tapn para
obstruir el paso del agua por el lugar en que normalmente fluira a travs de los muros de la ciudad, despus de que el do fuera desviado por el
embalse creado por Senaquerib a unos 3,5 km do
arriba en el do Khosr.
2:6. Las puertas del ro en Nlnive. Senaquerib
haba creado una compleja red de canales y com-

puertas para controlar las aguas del do Khosr y

proveer canales de irrigacin a la ciudad de *Nfnive y sus campos de cultivo circundantes. Aunque
el lenguaje de esta seccin es dificil, un escenario
podra incluir el embalse del do, y luego correr a
los muros mientras el embalse soportara para colocar algn tipo de tapn en el lugar donde el agua
entraba en la ciudad. Cuando las compuertas se
abrieran, la pared de agua se precipitarla sobre los
muros derribtndolos. La crnica *Babilonia no
menciona el uso de inundacin con agua como
uno de los mtodos para conquistar la ciudad,
aunque fuentes clicas s lo hacen. La evidencia
arqueolgica en Nnive indica una gran batalla,
aunque no hay indicios de dalos por inundacin.
2:6. FJ palacio de Nlnive. El "palacio sin rival", o
"palacio sudoeste" como se lo conoce hoy, fue ~\15""
truido por Senaquerib entre el 703 y el 691 y consiste en un gigantesco complejo de habitaciones y
patio.~ interconectados (estimado en 497 m por
240 m, una superficie lo suficientemente grande
como para construir 25 canchas de ftbol). Las
treas ms cercanas al saln.dd trono estaban decoradas con filchadas de piedra caliza labrada, enormes estan.as (toros alados y gigantes con escamas
de pescado), y complejos relieves de campalas
militares. Los patios exteriores, con funciones m
utilitarias, estaban desprovistos de diselos elaborados o estatuas. El palacio fue excavado durante
un perodo de 120 alos comenzando en la dcada de 1850, y an no ha sido completamente descubierto. Su diselo se realiz6 con base en el templo y zigurat de *lstar que ya existan sobre el
punto ms alto de Kuyunjik y junto a los dos
Khosr (al sudeste) y Tigris (al oeste).
2:11, 12. La mettfora del len. La *iconograAa
de los dioses asirios representa a *lstar, la diosa
protectora de *Nnive, acompalada por un len;
y el dios Sol, Samas, se representa a menudo como
un len alado. Los reyes asirios, como Esarjadn
(680-669), se describan a s mismos como leones
por su mpetu y ferocidad en la batalla. Aqu, sin
emb:\rgo. los leones que tomaron tan orgullosament4 todo lo que quisieron para sf mismos y sus
cachorros estn asustados y ya no dominan ms.
De esta forma el profeta lanza de vuelta a la cara
de *Asiria una de sus propias meclforas favoritas a
modo de burla.
3:4. Ofensas de Nnive. Se desconocen los verdaderos acontecimientos detrs de los crmenes de

*Nnive que aqu s mencionan. Sin embargo las

fornicaciones y hechiceras eran mettforas bien
conocidas, utilizadas tanto para describir una ciudad o nacin que haca de otros sus vctimas,
porque tanto hechiceras como prostitutas ejercan
su poder sobre los dbiles, los vulnerables o los
incautos. Otros ejemplos de la imagen de esta ramera seductora incluyen a *Babilonia (Apoc. 18:3)
y a Jerusaln (&.e. 16:15-22 y 23:2-8). Qui7. haya
aqu tambin una referencia a *lstar, la diosa protectora de Nnive, cuyos *ritos y leyendas sagradas
contenan actividad sexual explcita, En realidad,
podra estar refirindose a la telarala de intrigas
polfticas creada por los asirios mientras expandan
su control sobre gran parte del antiguo Cercano
Oriente. Cuando Rabsaces, representante de Senaquerib (Isa. 36) se burla de Ezequas, su mofa
incluye una refi:rencia a la puja por el poder por
parte de Egipto Y. *Asiria (Isa. 36:4-6), mientras
los estados ms pequeos eran forzados a firmar
tratados y a un vasallaje que los empobreca y
destrua. Sin duda, la explotacin econmica de
los recursos naturales de Siria Palestina por parte
de los asirios eptrara tambin a la lista de cargos
de Nahm contra *Nnive (ver Apoc. 18:14-17).
3:7. Nadie que brinde consudo. Un estudioso, al
observar las similitudes entre varios de los juicios
pronunciados en Nahm y las maldiciones de los
tratados de vasallaje, reconoci en este rengln la
maldicin asiria en cuanto a que los muertos no
tendran a nadie que se ocupara de su espritu
derramando libaciones.
3:8. Tebas. Mientras se burla de *Nnive, Nahm
les recuerda que Tebas, una ciudad fuertemente
fonificada, no pudo resistir al ejrcito asirio de
Asurbanipal en el 663. Tebas fue conocida por los
griegos como "No Amon" y se nombra de la
misma manera en hebreo. El gobernante cusita,
Tantamani, haba tomado el control de Tebas y
Menfis en el 664, lo que provoc una respuesta
por parte de los asirios, quienes haban apoyado
en ese tiempo al rgimen de Necao (a quien
Tantamani ejecut) en el norte. Bajo d furioso ataque asirio, Tantamani permaneci en Tebas por
breve tiempo, abandonndola luego a los invasores y huyendo a Napata. Tebas estaba ubicada a
unos 550 km al sur de Menfis sobre la margen
este del do Nilo y. a su vez, a unos 25 km al sur
de FJ Cairo. Al igual que Nnive, Tebas tena un
complejo sistema de fosos y otras defensas que
901

NAHM 3:9-18
daban una imagen de invulnerabilidad. Tambin
al igual que Nlnive, era una ciudad sagrada. con-

sagrada al dios Amn, y albergaba los magnlftt:os

templos del complejo de Karnak.
3:9. Etiopa (Cus), Egipto, Fut y Libia como aliados. En el tiempo en que Tebas fue conquistada
por los asirios, ella y Egipto estaban gobernados
por una dinasta cusita (Nubia) (la vigsimo quinta dinasta). La capital de Nubia era Napata (entre
la tercera y la cuarta catarata del Nilo, 1.360 km
al sur de Tebas, en el actual Sudn). La antigua
Libia abarcaba en su mayor parte la costa oeste de
Alejandra, aunque inclua la enorme extensin de
desierto al oeste del valle del Nilo. El caso de Fut
es ms dificil. Lo ms probable es que Fut sea un
nombre alternativo para Libia y unidos se refieran
a la regin al oeste del antiguo Egipto representada por el moderno estado de Libia.
3: 10. Sea echada sueae sobre los nobles. A medida que los lideres de Egipto eran obligados a rendirse, se los reparta entre los comandantes asirios
como esclavos junto con el resto del botn. Las
previsiones para la divisin de los despojos, incluida la accin de echar suertes, se encuentran tambin en La Ilula de Homero, los teXtOS de *Mari
yJoel3:3.

3: 14. Preparativos para el sitio. En el antiguo

Cercano Oriente, las fortificaciones de las ciudades consistan en terraplenes de tierra, una explanada inclinada, torres sobre las pucrtaS y muros (a
veces de 7 a 9 m de ancho) asentados sobre un
cimiento de piedra y construidos con ladrillos de
barro cocido al sol. Sin embargo, el viento y la lluvia erosionaban estos muros, por lo que deban ser
constantemente reparados. Para hacerlo se necesitaban miles de ladrillos y muchsimo tiempo
para fabricarlos. Muchos anales e inscripciones
reales mencionan la construccin o reparacin de
los muros de la ciudad como una de las tareas de
mayor importancia, la que habra cobrado aun
mayor relevancia ante la inminencia de un sitio.
Los muros de *Nlnive, construidos por Sena-

902

querib, tenan casi 13 km de circunferencia. Tambin era necesario asegurar durante el sitio una
adecuada provisin de agua. El agua de Nlnive
provena principalmente del do y el sistema de
acueductos conectados al mismo, aunque esta
fuente de aprovisionamiento poda verse comprometida por la accin del enemigo fuera de los
muros. Proveerse de agua se estarla refiriendo aqu
a la accin de llenar enormes cisternas dentro de
la ciudad.
3:15-17. Metfora de la langosta. Las mangas de
langostas azotaron peridicamente el antiguo Cercano Oriente durante toda su historia. Se originan
en estepas y regiones desrticas como saltones sin
alas, y a medida que su nmero se incrementa se
transforman en langostas aladas cuyo nmero
puede litetalmente oscurecer completamente el
Sol mientras comen, se reproducen, e infestan la
regin con grandes cantidades de cras (ver el
comentario sobre &o. 10:1-20).
3:17. Oficiales y capitanes. Nahm utiliza jerarquas asirias muy conocidas para referirse aqu a
los cortesanos y escribas (probablemente un titulo
ms general para referirse a los funcionarios administrativos). Registros de este perodo sealan
que parte de la administracin liderada por AshurUballit II consigui huir hacia el oeste a Harn
cuando la calda de *Nlnive era inminente.
3:18. Identidad del rey de Asiria. Dado que la
fecha del libro de Nahm es incierta, no es posible determinar a cul de los reyes de Asiria se hace
referencia en este *orculo final. La mayora de los
estudiosos diran que la fecha ms temprana seda
poco antes de la captura de Tebas en el 663, y la
fecha ms tarda serla concretamente la calda de
*Nlnive en el 612. Quiz Nahm haya sido
escrito para alentar al pueblo de Jud a rebelarse
mientras el Imperio asirio comenzaba a desmembrarse luego de la muerte de Asurbanipal en el
627. Por otra parte, la referencia puede ser a SinShar-Ishkun, que era el rey de *Asiria al momento de la calda de Nlnive.

HABACUC
1:1-11

Primera queja y respuesta

1:2-4. Queja por la injusticia social. Aunque

Habacuc habla al pueblo de Jud a fines del siglo
VII a. de J.C., sus declaraciones en cuanto a la
injusticia social son ciertamente similares a las que
Ams present al reino israelita del norte en el
siglo VIII. Ambos profetas condenaron a los lderes corruptos y licenciosos de su tiempo (ver la
nota sobre Ams 2:6-8 que aborda el tema de las
condiciones econmicas y sociales en el siglo VIII
y el comentario sobre Ams 5:12 sobre el sistema
judicial corrupto). Las acusaciones de injusticia
social son algo comn en la literatura de sabidurla
egipcia. Los escritores intentan confrontar al liderazgo de la nacin con parmetros muy elevados,
y consideran que es esencial para la supervivencia
de su cultura que la corrupcin sea expuesta y resuelta por parte de los ms altos poderes. As, en
el Perodo del reino medio (2050-1800) se escribi una Po/Jmica sobre elsuicidio para exponer aquellos males sociales que casi haban destruido la
sociedad egipcia durante el recientemente finalizado Primer perodo intermedio (2258-2050). El
hombre que busca aliviar sus males a travs del
suicidio se queja de que "todos son ladrones", "tienen codicia en el corazn" y "los crmenes no incomodn a nadie". Tambin durante este perodo de
Inestabilidad, el Relato del campesinoelocuente habla de la necesidad de que los administradores
egipcios vigilen las acciones de los legisladores que
avalan el robo" y los inspectores que "toleran la
corrupcin". Insta a los jueces a no aceptar sobornos ni tolerar el perjurio. En el antiguo Cercano
Oriente, la justicia era la caracterstica ms bsica
y necesaria de la sociedad. Era tarea del rey mantener la justicia. En una medida aun mayor, el
*pacto exiga a Israel mantener estrictamente la
justicia tanto a nivel personal como de sociedad.
1:6. Cronologa. Si la profeca de Habacuc ha de
considerarse completamente fantstica e inverosmil (1:5), ha de haber sido pronunciada antes de
que *Babilonia (los caldeos) avanzara como un cicln sobre la tierra. Por lo tanto, parece necesario

concluir que el libro deberla ser fechado antes de

la batalla de Carquemis en el 605. De otro modo,
la prediccin de Habacuc de que Yahv "levantarla a los caldeos" habra sido anticlimtica. Los
caldeos slo llegaron a convertirse en una amenaza importante para Jud despus del 605, y para
el 597 ya haban capturado Jerusaln y tomado al
rey Joacim como rehn (ver el comentario sobre
2 Rey. 24:10-14). Babilonia se convirti en un
estado independiente en el 625 y comenz sus
actividades expansionistas en el 620. Resulta imposible ofrecer mayores precisiones sobre la fecha
de los *orculos de Habacuc.
1:6. Caldeos (babilonios). Los caldeos se mencionan por primera vez en fuentes mesopotmicas del
siglo IX a. de J.C. Aunque estaban emparentados
tnicamente con las otras tribus arameas del sur
de "Babilonia, tenan una estructura tribal propia.
A medida que el imperio asirio comenzaba a debilitarse, los lderes caldeos, incluidos Nabopolasar y
Nabucodonosor, obtuvieron finalmente su independencia y establecieron la dinasta neobabilnica despus del 625. Nabucodonosor hered este
poderoso estado en el 605, convirtindose en su rey
ms fumoso. Literalmente reconstruy la ciudad de
Babilonia, consolid el control babilonio en todo
el Cercano Oriente y aun atac Egipto (aunque sin
xito). Su largo reinado se extendi hasta el 562.
Fue sucedido inmediatamente por tres descendientes quienes reinaron un total de seis afios. El
ltimo rey de la dinasta de Nabonido, quien
aparentemente habra sido un alto funcionario durante el reinado de Nabucodonosor, rein hasta el
539, cuando Babilonia fue capturada por los medo
persas bajo Ciro el Grande.
1:8. La caballera babilnica. Frente a la descripcin que se hace aqu de una caballera veloz, lo
ms probable es que sean lanceros a caballo en lugar de arqueros montados. Relieves asirios del palacio de Senaquerib en *Nlnive muestran con cunta eficacia estos soldados a caballo podan cruzar
montafias y bosques. Sus apariciones repentinas
habran aterrorizado a los pobladores de las aldeas.
En campo abierto, las formaciones de carros fun903

HABACUC 3:1-8

HABACUC 1:10-2:19
dan a difundir las noticias. FJ primer caso es preferible, dado que el texto aquf habla de tablas. Las
inscripciones de lectura pblica normalmente se
escriban sobre estelas. Los mensajeros profesionales constituan un elemento comn en las cortes
reales como las de las antiguas *Mari y *Babilonia.
Se los necesitaba para "correr" a llevar los mensajes
de sus sefores (ver tambin Jer. 36:4 y la misin
de Baruc como escriba y mensajero de Jeremas).
2:17. Ubano. De acuerdo con sus anales reales,
Nabucodonosor orden a su ejrcito construir un
camino "para transportar los Cedros" del Lbano.
33:4.
Describe cmo "atraves escarpadas montafas,
1:12--2:20
parti rocas, [y) abri pasajes" para constpr esta
ruta comercial para la explotacin forestal, lo cual
Segunda queja y respuesta
1:12. Roca. La metfora que compara a la deidad
se hizo con el pretexto de liberar la tierra de sus
con una roca se centra principalmente en temas de
eriemigos extranjeros. Sin embargo, estos rboles
proteeein y refugio. Una gran roca poda proporfueron utilizados en realidad para construir su pacionar sombra, y a veces se podan hallar cuevas en
lacio y remozar el templo de *Marduc en *Babireas rocosas. Las metforas de este tipo no son
lonia. Se puede asumir que los ttabajadores tamhabituales en las culturas del do en Egipto y Mesobin cazaban en las zonas montafosas del Lbano
potamia, con su abundancia de valles aluvionales
a fin de procurar el alimento que necesitaban para
(ver la nota sobre las metforas al comienzo de
complementar sus propias provisiones.
Salmos). Es posible que el trmino sea ms que
2:18. Imgenes que emefian engafio. La inutiliuna metfora, ya que aparece en nombres propios
dad de adorar o consultar dolos se declara aquf
en la misma posicin en que normalmente aparenuevamente (ver Isa. 46:7 y Ose. 4:12 para otros
cera un nombre .divino. (p. ej., FJfas significa
ejemplos). La fiase que aquf se utiliza, Isafas la apli"Jehov es mi Dios"; de ~e~ que por eempa-,
c a un falso profeta (Isa. 9:15), pero Habacuc
racin FJisur [Nm. l~,.): significarl~ ~Sur [Rocal : . liace referencia a los sacerdotes que manipulan al
es mi Dios"). Lo mismo sueede con fa j)oSicin del
pueblo "haciendo hablar" al dolo o hacindolo
nombre divino en los nombres propios *amorrco~ pronunciar
*orculo. Los sacerdotes baru babiy arameos de Siria.
lonios funcionaban como adivinos, interpretando
1:15, 16. Apuejos de pesca. Al menos en inscripaugurios, seales, y realizando ritos destinados a
ciones reales y en el arte, la pesca se haca con cessolicitar una respuesta de los dioses.
tas tejidas en lugar de anzuelos individuales (ver
2:19. llamar al palo y la piedra a la vida. Ver el
los comentarios sobre F.7.e. 12:13 y Ams 4:2).
comentario sobre Isafas 44:17, 18. FJ rito de la
Lgicamente, en este caso el asunto es politico, y "aperrura de la boca" se empleaba en *Babilonia
se describe el poder de un gobernante que puede
para transformar una imagen de madera, decoraatrapar en una red a sus enemigos como pescados
da con oro y piedras preciosas, en la encarnacin
o pjaros (ver el comentario sobre Ose. 5:1).
flsica del dios. Los encantamientos de los sacer2:2. FJ heraldo que corre con tablas. La idea de
dotes proclamaban al dios estas palabras: "De ahora
correr con un mensaje sugiere su urgencia o imen adelante irs delante de tu padre *Ea". En tonportancia. Lo que no se aclara es si la expresin "el . ces se realizaban las procesiones ceremoniales, se
que las lea" se refiere a un heraldo cuya tarea es
lavaba la boca de la imagen repetidamente (14
correr de poblado en poblado leyendo en voz alta
veces en total), y se ofreca comida y bebida. Dessu proclama, o si se refiere a cualquiera que lee el
pus de una noche de sacrificios, los sacerdotes
mensaje. En el primer caso, las tablas escritas
abran los ojos de la imagen con una vara de tamaseran encomendadas a un profesional. En el otro
risco, y luego el "dios era entronado en el templo
caso el mensaje seria exhibido en un lugar pbly se le colocaba el emblema que lo distingua
co, y a medida que las personas lo leyeran, correcomo tal.

clonaban como infantera montada y pi:taformas

de arquera, sirviendo como fuerza de choque frontal, mientras la infantera avamaba dems de ellos.
Los arqueros y lanceros a caballo, luchando en parejas para protegerse, se mantenan sobre los flancos para proteger al ejrcito de ser atacado por la
retaguardia y adems cortar la retirada a los soldados enemigos.
1:10. Terraplenes. Para una descripcin de la utilizacin de terraplenes en guerras de sitio, ver el
comentario sobre Isafas 29:2 y Jeremfas 32:24;

un

904

3:1-19

Oracin de Habacuc

3:1. Sigionot. Este versculo sirve de subdtulo al

captulo tres y funciona de manera muy similar a
los subdtulos o encabezamientos de los Salmos.
Sigionotapareceen el Salmo 7:1 en nmero singular. Presumiblemente se refiere a un tipo especial de cntico. Si existiera alguna conexin con la
shigu acadia, posiblemente se refiera a un lamento. Sin embargo, su significado exacto es an desconocido. Para este y otros trminos musicales,
ver nota sobre trminos musicales en Salmos.
3:2-19. Mitologfa y salmo de Habacuc. Como
puede observarse con frecuencia en Isafas y Ezequiel, los profetas hacen uso frecuente del lenguaje figurado mitolgico para transmitir su mensaje.
Dos de las maneras en que esto puede llevarse a
cabo son (1) la historia puede narrarse usando k.
mas mitolgicos, o (2) pueden usarse relatos mitolgicos sustituyendo partes con elementos histricos. La primera se ilustra cuando se relatan el xodo y, en especial, el cruce del mar Rojo utilizando
el tema mitolgico del combate divino con el mar
(ver el comentario sobre :&o. 15:3). La segunda
puede observarse en Isaas 27 o Ezequiel 32, donde mitos &miliares se transforman en *orculos
contra naciones reales en contextos histricos reales. Habacuc utiliza ambas tcnicas al entretejer
en este himno elementos de la mitologa *Babilonia y cananea. La forma general en que discurre
este captulo muestra algunas semejanzas con el
Enuma Elish babilnico. Se canta la alabanza a
*Marduc, l adquiere armas (lista similar), cabalga
sobre la tormenta acompafado por sus asistentes
y el enemigo es dividido y derrotado. Esta secuencia no es exclusiva de *EnumaElish, pero muestra
la intencin de Habacuc de tomar estos temas tan
conocidos y adaptarlos para un nuevo uso.
3:3. Temn. Para este lugar mencionado en la inscripcin de Kuntillet Ajrud-y que puede ser tanto
una ciudad como una parte del territorio de Edom,
ver los comentarios sobre Abdas 9 y Jeremas 49:7.
3:3. Montes de Pari. La ~n o montes de Par.in
generalmente se considera que es una regin al sur
de Palestina, aunque hay diferencia de opiniones
sobre si est ubicada hacia el oeste dentro de la
pennsuladel Sina, o al este del Arab en las proximidades de Temn (ver los comentarios sobre
Nm. 10:12 y Deut, 33:2).
3:3. Metfora del Sol. Los himnos babilonios a

Sarnas, el dios del Sol, utilizan una terminologa

similar. Uno de los conjuros se refiere a Samas que
resplandece y llena las tierras con su esplendor
celestial. A *Yahv en ocasiones se lo exalta en trminos que se utilizan tambin en la adoracin al
Sol, y en algunos perodos fue probablemente
confundido con un Dios sol (ver el comentario
sobre 2 Rey. 23: 11). La evidencia oficial de la adoracin al Sol en el antiguo Israel parece estar liga~
da principalmente al reinado de Manass. Los caballos y carros del Sol que erigi fueron destruidos
por Josas al procurar limpiar el complejo del templo de la influencia religiosa extranjera (ver el comentario sobre 2 Rey. 23:11). Nombres de lugares
tales como Bee-Semes, En-Semes y monte Heres
(Ios, 15:7; Jue. 1:35) tambin confirman la popularidad del *culto al Sol.
3:4. Rayos en sus manos. Una pose tpica de los
dioses de la tormenta en forma de guerreros divinos en el antiguo Cercano Oriente es con una
mano en alto mientras sostienen rayos.
3:5. Mortandad, llamaradas. Los. trminos se personifican como socios de *Yahv en batalla. La palabra beba traducida "mortandad,rrshtph. es el nombre del dios calianeo de la peste. Es muy conocido
a partir de inscripciones *ugarticas, fenicias (identificado con Apolo) y arameas. Tambin se lo asocia con el Nergal babilnico, quien estaba vinculado a la peste. En la mitologa del antiguo Cercano Oriente la entrada de los dioses a la batalla se
produce por lo general con dos acompaantes,
3:7. Tiendaa de Cuan. Este trmino tnico, probablemente de un grupo tribal nmada, no aparece en ningn otro lugar en la Biblia. Puesto que
aparece en paralelo con Madin, se presume que
su territorio estaba tambin en las estepas del sur.
Pueden haber sido un subgrupo entre los madianitas.
3:7. Moradas de Madin. Para Madin y madianitas, ver los comentarios sobre &ocio 2:15 y Nmeros 22:4-7. Habacuc predice aqu la ruta del
guerrero divino desde su monte santo para atacar a
los babilonios. Aparentemente, esto inquietar a
los habitantes de las regiones del sur, aunque no
los perjudicar.
3:8. Confticto con el mar y los dos. En la literatura cananea de *Ugarit, existe un largo mito dedicado a la guerra entre *Baal y Yam (mar) y su aliado Nabar (do), quienes representan las fuerzas del
caos y la destruecin. Habacuc seala que el enojo
905

HABACUC 3:9-11

de *Yahv no estaba dirigido contra estos rivales

mitolgicos, sino contra los enemigos de su pueblo (v. 13).
3:9-11. Efectos csmicos generados por el guerrero divino. La idea de un guerrero divino que
lidera a su pueblo para entrar a la batalla est bien
desarrollada en el relato de la conquista isradita
(ver los comentarios sobre Jos. 2:11y3:17). Tambin aparece en la inscripcin moabita del rey
Mesa y en los profetas en la Biblia (ver el comentario sobre Jer. 32:21). Un ejemplo particularmente espcctactthr se encuentra en el "Cntico de
guerra de *Yahv" en Isaas 34 (ver el comentario
sobre Isa. 34:4). Puede compararse tambin con
una porcin de la epopeya ugartica de *Baal, en
la cual el advenimiento de la deidad est marcado
por "los cielos que se arrugan" y cuya voz se des-

906

cribe en la leyenda de *Aqhat como "doblemente

profunda"; una exclamacin atronadora que presagia las lluvias. Un texto de *El-Amarna, en el
cual un prncipe sometido, Abimilki de Tiro, se
refiere al fa.tan Akhenatn como aquel "que lanza su grito (de guerra) en los cielos, como Haddu,
de manera que toda la tierra se sacude a su grito".
Un lamento mesopotmico del primer milenio
utiliza para el juicio divino terminologa similar a
la de Habacuc, cuando habla de los cielos que
rugen, la tierra que se sacude, el Sol que yace en el
horizonte, la Luna que se detiene en el cielo y tormentas malignas que se desatan sobre la tierra.
Para informacin ms especifica en cuanto los
movimientos de los cuerpos celestes en relacin
con la guerra, ver el comentario sobre Josu
10:12, 13.

SOFONAS
1:1-13

Juicio sobre Jud

1:1. Cronologa y genealoga. Esta introduccin

ubica ~tricamente el libro en el reinado de Jos.fas
(640-609 a. de J.C.). Como Jos.fas ascendi al trono siendo an nifo, un consejo regente integrado
por sacerdotes y funcionarios de la corte gobern
Jud hasta el 622 (ver 2 Rey. 22: 1). Debido a que
existieron varias personas con el nombre Sofon.fas
inmediatamente antes y durante el perodo del exilio, el agregado de una genealoga ayudaba a identificar a la persona responsable de los *orculos
(cf. una prctica similar de agregar el nombre del
profeta a la lista de profcclas en los tatos de *Mari
y los Anales asirios de Esarjati6n).
1:4. La rcforina de Josfas. Los abusos del "culto y
la idolatra que se describen en estos versculos anticipan la accin tomada por Josas en el 622 a. de
J.C. (ver el comentario sobre 2 Crn. 34). Cuando
Josfas logr efectuar su purificacin del templo y
la eliminacin de los dioses, dolos y sacerdotes
extranjeros, lo hizo en nombre de la restauracin
de las prescripciones del *pacto (ver 2 Rey. 23:24,
25). Alrededor de ochenta afos antes, Esequas
haba llevado a cabo una reforma similar (2 Rey.
18:4). En ambas instancias, la aparente debilidad
de la monarqua asiria contribuy a que los pequefos reinos como el de Jud afirmaran su independencia poltica y religiosa.
1:5. Adoracin al ejrcito de los ciclos. La adoracin al ejrcito de los ciclos se refiere a los dioses
celestes (particularmente el dios Sol, la diosa Luna
y Venus; en *Babilonia: Samas, Sin e *lstar respectivamente), que eran los principales en la ayora
de las religiones antiguas. Tenan bajo su control
el almanaque y el tiempo, las estaciones y el clima,
y se los consideraba los dioses ms poderosos. Ellos
provean las seales para que pudieran leerse los
augurios o presagios, y despreciaban todo y a todos. Para el final del segundo milenio se haba realizado una importante compilacin de augurios
celestiales, las setenta tablillas de la obra conocida
como Enuma Anu Enlil que fue consultada por
cerca de 1.000 afos. Sellos israditas de este pero-

do muestran que las deidades astrales eran muy

populares. Haba muchas constelaciones reconocidas por los astrlogos mesopotmicos (muchas,
aunque no todas, son las mismas que conocemos
hoy, y fueron transmitidas por medio de los grie- .
gos), aunque el zodaco todava no se conoca. Para
ms informacin, ver el comentario sobre 2 Crnicas 33:5.
1:5. Moloc. Ver los comentarios sobre Levtico
18:21 y Deuteronomio 18:10. Muchos consideran que Moloc habra sido una deidad del mundo
de los muertos, con *ritos de origen cananeo centrados en los antepasados fallecidos. Una inscripcin fenicia del siglo VIII a. de J.C. habla de sacrificios hechos a Moloc antes de una batalla por
parte de los cilicios y sus enemigos.
1:8. Vestido extranjero. Debido que Jud haba
estado bajo la dominacin extranjera (asirios, egipcios y babilonios) por ms de 100 afos, no debera sorprender que los funcionarios del gobierno y
aquellos que deseaban conseguir favores de sus seorcs adoptaran su forma de vestir as como otras
caractersticas culturales. No es posible hacer una
comparacin detallada sobre la vestimenta juda o
babilnica durante este perodo, ya que las inscripciones no aportan datos confiables. Las diferencias
podran haber incluido el tipo de prenda o el estilo, materiales, textura o teido utilizados. Un ejemplo posterior de la adopcin de estilos extranjeros
se encuentra en el perodo helenstico, cuando el
sumo sacerdote Jasn oblig a la nobleza de Jerusaln a llevar un sombrero de ala ancha asociado
con el dios griego Hermes (2 Macabeos 3:12).
1:9. Saltar sobre el umbral. El umbral por lo
general estaba construido con una sola piedra que
abarcaba todo el ancho de la puerta, ligeramente
por encima del nivel del piso. En los bordes de los
extremos se hacan caladuras sobre las que giraba
la puerta o portn. La altura del umbral ev:itaba
que las puertas se abrieran hacia afuera. Los accesos a menudo se consideraban sagrados y vulnerables a la vez. Creencias supersticiosas probablemente afirmaban que pisar o saltar sobre el umbral haca que los demonios que acechaban en la

907

SOFON1AS 3:1-20

SOFON1AS 1:10-2:13
entrada pudieran ingresar. Supersticiones similares permanecieron en el Cercano y Lejano Oriente
desde Siria hasta. Iraq y China, aunque no hay
informacin antigua en cuanto a esta supersticin.

1:10. Puerta del Pescado. Jerusaln tena muchas

puertas para satisfacer las necesidades de sus distintos barrios. La puerta del Pescado permita el acceso a travs del muro norte, cerca del lado oeste de
la torre de Hananed (Nch. 12:38, 39). Excavaciones arqueolgicas confirman que ciaba a una colina
que iba desde el recinto del templo hasta la meseta
Benjamita. Su nmhbre deriva probablemente de la
presencia de un mercado de pescado establecido alU
por mercaderes de 1iro (ver Nch. 3:3).
1:10. Segundo Barrio. &ta seccin de Jerusaln
fue creada cuando Ezcqufas construy el primer
muro defensivo alrededor de las colinas occidentales de la ciudad (2 Crn. 32:5). Aparentemente,
este muro fue reparado durante el reinado de
Manass (2 Crn. 33:14). Las excavaciones de
Avigad revdaron la existencia de un muro del siglo
VII, de ms de 68 m de largo y 7 m de ancho.
Quiz haya rodeado tocia la colina oeste, brindan-:
do proteccin adicional al sector norte de la ciudad.
1:11. Mercado de Mactes. En el turno de cada
distrito de Jerusaln para hacer lamento, tambin
gime el distrito de Macees ("Barrio del Mercado",
NVI) o del Mortero en la seccin oeste de la ciudad. Basado en la palabra hebrea malttesh (wn o
mortero; ver Prov. 27:22), este distrito probablemente estaba ubicado en uno de los pliegues o las
depresiones dentro del valle de 1iropcon e incluido dentro de los muros de la ciudad en el siglo
VII.
1:14-2:15

Orculos del da de Yahv contra

las naciones
1:14. Da de Yahv. Ver la nota en la pgina 867.
2:4. Las ciudades filisteas a fines del siglo VII.
Despus de las campaas de Sargn 11 y Scnaqucrib (a fines del siglo VIII) y la toma y destruccin
de muchas de las ciudades filisteas, los asirios reconstruyeron estos lugares, y varios de dios (especialmente 1imnat y Ecrn) prosperaron como centros de produccin de aceite de oliva. Hallazgos
arqueolgicos han identificado distritos industriales donde se procesaba el aceite de oliva y se tejan
telas (con base en la gran cantidad de pesas de tdar
halladas en esos estratos). Hay indicios de presen908

cia egipcia en Filistea luego de la cada del Imperio

asirio (ver el comentario sobre Ezc. 25:15). Estas
ciudades fueron luego destruidas en el 600 a. de
J.C., durante las campafas del monarca babilonio
Nabucodonosor.
2:8, 9. Moab y Amn a fines del siglo VII. Como
todos los pequeiios reinos de Siria Palestina, Moab
y Amn fueron vasallos de los asirios durante los
siglos VIII y VII. Se hall evidencia de dio en la
mencin de cuatro reyes moabitas en los anales
asirios (desde el tiempo de Tiglar-PileserIII hasta
Asurbanipal). Se podra suponer que alcanzaron
alguna medida de independencia hacia el final del
siglo VII, al reinar el caos en *Asiria (ver el comentario sobre Ezc. 25:8). Sin embargo, *Josefo dice
que fueron subyugados por los babilonios poco
tiempo despus de la cada de Jerusaln (ver el
comentario sobre Ezc. 25:2).
2:12. Los cusitas a fines del siglo VII. No queda
claro qu motiv este *oclculo contra Etiopa. Los
cusitas no gobernaban en Egipto desde que su
dinasta haba sido suplantada en el 664 por la
dinasta Saite de Samtico I. Aunque este faran
nativo de Egipto efectivamente se ali con los asirios despus del 616, sus inscripciones y las de sus
sucesores no hacen referencia a sucesos especficos
o campafas en Palestina antes de la campaa de
Necao 11enel609. Se ha sugerido que esta referencia a Etiopa (o Cus) debera entenderse en relacin. con Mesopotamia (como posiblemente sea
en Gn. 10:8), ya que precede al orculo sobre
*Asiria.
2:13. Asiria a fines del siglo VII. Luego de la
muerte de Asurbanipal en el 627, las disputas
entre sus herederos y sucesores potenciales debilitaron tanto al Imperio asirio que se desintegr
rpidamente. El derrumbe fue acelerado por dos
factores. El primero fue las severas polticas administrativas. La aversin general contra los asirios se
agrav aun ms por las tcticas de guerra sumamente aterradoras que utilizaban (ver la nota adicional sobre el sitio de Laquis en 2 Crn. 32:9). El
surgimiento de una coalicin medo-babilnica
provey un rival para el ejrcito asirio, y para el
612 la capital asiria, "Nnive, haba sido capturada y destruida (ver el comentario sobre Isa. 13: 1).
El ltimo paso en la eliminacin de todo vestigio
de poder asirio fue la batalla de Carquemis en el
605. El Imperio se reparti entre egipcios y neobabilonios (ver el comentario sobre Isa. 31:8).

3:1-20

Esperanza para Jerusaln

3:3. Los magistrados como leones. La analoga

proftica entre los magistrados de Jud y leones
rugientes podra compararse con el lamento del
Sal. 22:12-21, donde la victima est amenazada
por leones rugientes y pide que la rescaten de sus
bocas abiertas (ver tambin Jer. 2:30). En la literatura asiria del siglo VII, el foso de los leones aparece como una metfora de los cortesanos maliciosos y contrarios al rey.
3:9. Lenguaje puro. Los *ritos mesopotmicos a
menudo presentaban la purificacin de los labios
como un smbolo de la purificacin de la persona.
Se tomaba como un prerrequisito, especialmente
para los sacerdotes adivinadores, antes de que pudieran presentarse ante el consejo divino y comunicar lo que haban recibido.
~

3:10. Ros de Etiopa (Cus). Cus o Etiopa, tal

como ya hemos sefialado en 2: 12, puede referirse a
varios lugares diferentes del AT, aunque con mayor
frecuencia designa el rea que las traducciones
interpretan como "Etiopa". Este trmino es engafioso, porque el territorio al que se refiere no es la
moderna Etiopa (Abisinia) sino la regin a lo largo
del Nilo al sur de Egipto, antiguamente Nubia (en
el actual Sudn). El lmite entre Egipto y Nubia en
el tiempo antiguo era, por lo genetal, la primera o
la segunda catarata del Nilo. Es poco probable que
Nubia se extendiera mucho ms all de la sexta
catarata en Jartum. Este versculo podra referirse
entonces a las regiones de los Nilos Blanco y Azul
en el alto Egipto. Por otra parte, ya que no hay
conocimiento de que los israelitas se hayan esparcido por la tierra de Nubia, este versculo podra
referirse a los ros de Mcsopotamia (ver Gn. 2: 13).

909

HAGEO 2:10-23
lo digno de la presencia de la deidad. El honor
estaba dado por la riqueza y el lujo del edificio y
su mobiliario. Algunos aun pueden haber pensado que esto era necesario para inducir a la deidad
a hacer del templo su morada. Aqu Hageo aplaca
los temores de ellos asegurndoles que el Seor
quiere- habitar la "menos que gloriosa" casa y que
en un futuro la llenar de esplendor.

HAGEO
1:1-15

Llamado a reconstruir el Templo

1:1. Cronologa. El uso de una fecha precisa para
introducir un relato proftico especifico es comn
en los escritores posc:xflicos. El monarca mencionado aqu es Dftfo 1, quien se adue del trono
de Persia el 29 de septiembre del 522 a. de J.C.
Esto sigui a lo que habla sido casi 7 meses de problemas en el Imperio, comenzando con la revuelta
de Gaumata el 11 de marzo y luego su usurpacin
del trono el 1 de julio de ese mismo afio, cuando
muri Cambises. Aun despus de que Darlo asegurara el trono, las revueltas continuaron, como
est registrado en la famosa inscripcin de
Behistun. La fecha que se da en Hageo es el 29 de
agosto del 520.
1: l. Zorobabel. Zorobabel era el heredero al trono davfdico (nieto de Joacim; ver el comentario
sobre 2 Rey. 24) y fue gobernador de Jud bajo el
rey persa Dado l. Habla una gran expectativa de
tinte mesinico en torno a su persona. Indudablemente, algunos esperaban que estableciera el
reino prometido y los librara de la esclavitud (persa).
Mientras que sus deberes eran principalmente seculares, se lo describe en Esdras, junto con el sacerdote Josu, como la fuerza impulsora de la reconstruccin del templo de Jerusaln. Gobernando bajo el auspicio del rey persa. era responsable de mantener la ley y el orden, y de la recoleccin de los
impuestos. Aunque Zorobabel es el ltimo heredero davfdico que sirve como gobernador, los arquelogos han encontrado un sello de Selomit
(quien forma parte de una lista de las hijas de
Zorobabel eri 1 Crn, 3:19), donde se la designa
o bien esposa o funcionaria de Elnatn, el gobernador que se cree fue el sucesor de Zorobabel.
1:1. Josu. Josu era el sumo sacerdote al comienzo del perodo posexlico, Su abuelo, Seralas, habla
sido ejecutado por Nabucodonosor cuando Jerusaln cay en manos de los babilonios (2 Rey.
25:18-21; obsrvese que Esdras tambin es de la
lnea de Serafas, ver 7:1). El heredero al trono de
Jud, Zorobabel, era gobernador, pero dado que
Jud estaba an bajo el control persa, habla res-

uicciones al alcance de su poder (para que no compitiera con el rey persa). En consecuencia, el gobierno de la comunidad estaba dividido ahora
entre el gobernador y el sumo sacerdote, con un
papel ms preponderante este ltimo. Es poco lo
que se sabe de este Josu, excepto que fue uno de
los .lderes que colabor en la reconsuuccin del
templo. No existen referencias extrabfblicas contemporneas acerca de l.
1:4. Casas enmaderadas. El trmino "enmaderadas" puede significar "cubiertas", "techadas" (como
traduce la NVI), o "artesonadas" (como traduce la
RVR-1960), aunque en cualquier caso el punto es
que esto representa detalles de terminacin. Sus
casas no estaban "en construccin" sino terminadas y completamente amuebladas, mientras que el
templo permaneca en ruinas. El trmino en s no
implica lujo o grandes gastos, aunque el artesonado poda ser muy costoso. El enmaderado no era
algo comn en las casas de familia, aunque el
Prtico del Trono de Salomn estaba recubierto
"con cedro desde el suelo hasta las vigas" (1 Rey.
7:7).
1:7. La funcin proftica en la reconstruccin de
templos. En 'el siglo VII, los profetas asirios alentaron a los reyes Esarjadn y Asurbanipal a reconstruir los templos de determinadas deidades. Este
mensaje de los dioses era considerado esencial para
que los reyes se sintieran libres para comenzar con
los preparativos para la construccin. La deidad
que vivida en el templo era la nica que poda
autorizar la empresa.
1:15. Cronologa. La fecha aqu es alrededor del
21 de septiembre del 520 a. deJ.C., tres semanas
y media despus de la primera profeca.

\
1

1
'

2:1-9

Magnificencia del templo

2:10-23
Impureza y bendicin
. 2: 10. Cronologa. La fecha equivale al 18 de
diciembre del 520, ms de tres meses y medio desde la primera profeca.
2:12. Transmisin de la pureza. La "carne sagrada" consagra todo lo que toca (p. ej., la "falda"
[NVI y RVR-1960] de una vestidura), pero .Qada
de lo que toca- la falda del vestido pasa, a su vez, a
ser consagrado; La situacin que aqu se describe
puede haber sido bastante comn en este tiempo.
El altar haba sido reconstruido a los pocos afios
del regreso (535), pero el templo an no habla
sido edificado. Esto quiere decir que la carne de
los sacrificios no se poda comer en los recintos
habituales del templo, como era la norma. En
cambio, la comida habra tenido que ser transportada hasta el lugar donde sera consumida. Las
reglamentaciones con respecto a la transferencia
de la pureza no se encuentran en las Escrituras,
por lo que seguramente eran parte de la tradicin
oral israelita. En Levtico 6:27, la ley estableca
que todo aquel que tocara la carne de un sacrificio
por el pecado sera sagrado, y si la sangre salpicaba el vestido, esa prenda deba ser lavada.
2:13. Transmisin de la impureza. Sin embargo,
la impureza ritual ~e transmita por contacto, de
manera similar a una enfermedad contagiosa (ver
Lev. 11:8; 22:3-9). De hecho, el contacto con un
cadver causaba el grado ms alto de impureza. A
quienes estaban ceremonialmente impuros por
causa de un cadver no se les permita participar

de la adoracin organizada (p. ej., Nm. 9:6; ver

adems el comentario sobre Nm. 19:11) y a menudo se los enviaba fuera del campamento (Nm.
5:2). Por consiguiente, la comida tocada por alguien
impuro estaba contaminada.
2:17. TIZn, aublo y granizo como castigo divino. Los tres castigos descritos aqu: tizn, afiublo
y granizo, eran todos formas tpicas de correccin
divina en el Israel antiguo (ver el comentario
sobre Ams 4:9). La palabra hebrea para "tizn"
deriva de un trmino hebreo que significa viento
abrazador, El trmino se refiere generalmente al
viento caliente del este, proveniente del desierto,
que atraviesa el territorio. El trmino "tizn" se
refiere a los efectos debilitadores del viento, que
causa el marchitamiento y la destruccin de las
plantas y el grano. "Afiublo" es un trmino que se
refiere a una enfermedad del grano provocada por
un hongo. Se cree que muchas veces es causado
por la sequa y las lluvias excesivas. Una tercera
condicin climtica adversa es el "granizo", el cual,
si viene acompafiado por vientos fuertes, perjudica las cosechas. Al igual que los otros trminos, el
granizo a menudo se interpreta como. un juicio
divino (ver el comentario sobre Jos. 10:11).
2:18. Cronologa. El 18 de diciembre del 520 (la
misma fecha mencionada en 2:10), se describe
aqu como la fecha en que se ponen los cimientos
del templo del Seor, De manera que la fecha era
de enorme importancia para Hageo.
2:23. Anillo de sellar. Aparentemente, el trmino
que se traduce "sellar" se refiere a un sello que podra haber sido del tipo cilndrico que se llevaba
colgado del cuello por medio de un cordn, o un
sello de lacrar incrustado en un anillo, que es a lo
que se refiere aqu. El anterior era muy comn en
Mesopotamia, mientras que el ltimo se utilizaba
en Israel. Miles de sellos cilndricos y de sellos de
lacrar han sido hallados en Mesopotamia y Siria
Palestina respectivamente. Eran un signo de autoridad, identificacin y propiedad.

f.

2:1. Cronologa. Esto habra ocurrido el 17 de

octubre del 520, aproximadamente siete semanas
despus de la primera profeca.
2:3, 4. La gloria del templo y la presencia de
Dios. La razn principal para todo el esplendor
construido en el interior de un templo era hacer-

910

911

ZACAR1As lil0-2:2

ZA CARAS
1:1-6

Llamado

al arrepentimiento

1:1. Cronologa. Zacarfas fecha de manera muy

precisa sus *orculos, tal como su contemporneo
Hageo. Su ministerio comenz en noviembrediciembre del atie.520 a. de J.C., al mismo tiempo que el de Hagco.
1:1. Ido. Si en un registro genealgico se mencionan varios antepasados, por lo general el ltimo es
alguien importante. En Nehemas 12:4 se menciona un Ido entre los sacerdotes que regresaron del
exilio con Zorobabel en la primera ola en el 538. Si
este es el mismo Ido, indica que Zacarias pertenece
a una importante familia de estirpe sacerdotal.
1:7-17

Primera visin: La cafiada de los mirtos

1:7. Cronologa. Esta visin se produjo varios

meses despus del *orculo inicial. Est fechada el
15 de febrero del 519 a. de J.C. Puesto que la
siguiente fecha se registra despus de concluir esta
serie de visiones, la presente fecha debera considerarse como el marco para las visiones, las cuales
centran su atencin en la reconstruccin del templo. Probablemente no sea coincidencia, entonces,

que la visin ocurra exactamente una semana antes del da de Alo Nuevo, cuando comnmente se
comenzaban en el mundo antiguo los proyectos
de construccin y restauracin de templos. Acle-ms, algunos eruditos creen que Dado march a
Egipto en el 519 para asegurar su renovada lealtad
y que los preparativos del ejrcito para esta marcha fueron un motivo de preocupacin para la
gente de Jud. Quid. sintieron gran incertidumbre acerca de las demandas que podra hacerles y
de cmo seran tratados.
1:9. El ngel dirige la visin. Los :lngcles no slo
entregaban mensajes de la deidad sino que explicaban estos mensajes y respondan a preguntas
sobre ellos. As, se lo ve a Gabriel en Daniel 8: 16
como alguien que puede interpretar la visin. En
el contexto politesta del mundo antiguo, los mensajeros de los dioses por lo general tambin eran
deidades (de menor rango). En Mcsopotamia encontramos individuos como Nuska y Kakka, mientras que el bien conocido Hermes cumple esta
funcin en la mitologa griega. En un sucfi.o de
Nabonido, un hombre joven aparece para ofrecerle una interpretacin de un presagio celestial que
se ha observado.

LITERATURAAPOCALfPTICA
Apocatlptica" es el nombre que tradicionalmente se le ha dado a un pero panicular de literatura. Lo apocallptico
se define por sus caractcrlsticas. Es posible rutrer algunas ralees fuera de la Biblia (ver nota sobre apocalipsis acadios
en Daniel 11), pero sus primeros verdadel'Oll miembros se encuentran en libros del AT como Daniel y Zacarlas. En
la Biblia este pero se encuentra intrincadamente entretejido con la literatura profi!tica. Existe ~ de una docena
de obras apocalfpticaa judlas del periodo intcrtestamentario, siendo la ~ destacada 4 Esdras y los libros de Enoc.
FJ libro de Apocalipsis es la contribucin del NT a este pero. Otros apocalipsis criStianos comenzaron a aparecer
casi inmediatamente despus del NT, incluyendo obras como El Pastor Je HmMS,Apocalipsis Je PtJn y La "'"11S4n
Je lsalm. El gnero era un favorito de los gnaticos, cuya literatura contiene numerosos ejemplos. Los apocalipsis se
caracterizan por un marco narrativo y a menudo incluyen la figura de un gula o in~rprete angelical junto al profeta.
FJ 4ngel puede llevar al profeta en un recorrido por los mbiros celestiales para comunicarle ciertas realidades y actividades. Por otra parte, puede revelar un tiempo futuro de conflicto y liberacin. Esta literatura opera a travs de un
amplio espectro de slmbolos, utilizartlo nmeros significativos e imilgc:nes mitolgicas. Hace gran uso tanto de la
literatura blblica como de la atrablbl'ca. Tiende a esquematizar. Existe un par de principios que se deben tener en
cuenta al leer literatura apocallptica. Primero, no todos los detalles tienen un significado simblico. Aun los decalles
que tienen significado simblico podrlan no comunicar dicho significado en furma clara, y poco se logra con especular. Segundo, es importante recordar que la visin apocallptica no es el mensaje en si sino el vehlculo u ocasin
para el mensaje. Por ejemplo, el mensaje de la primera visin de Zacarlas (1:7-17) no es que habri cuatro caballos de
diferentes colores en un bosque de mirtos. El mensaje se extiende claramente en los vcrslculos 14-17. La furma apocaUptica es simplemente un medio.
912

1:10. Enviados a toda la tierra. Los persas eran

conocidos por sus correos a caballo, que viajaban
diariamente a travs del Imperio y mantenan el
ms eficiente sistema de comunicacin conocido
en el mundo antiguo. Los mirtos evocan la imagen de los jardines palaciegos. Los reyes persas disfrutaban de los parques de rboles que se encontraban junto a los salones de audiencias, y reciban
all sus informes y a los visitantes.
1: 11. Paz persa. As como los correos reales informaran a su superior que todo estaba tranquilo,
as tambin estos correos angelicales traen su informe al ngel del Sefior. El hecho de que Darlo
estuviera ahora sentado seguro sobre su trono y
que las dbiles revueltas hayan sido sofocadas eran
buenas noticias para el Imperio, pero malas noticias para los jud<>!l. Sus esperanzas de rcsta~n
y restablecimiento de una monarqua davfdica,
suscitadas ante la perspectiva del colapso del
Imperio persa, ahora se deshacan. Adems, si el
ejm:ito de Darlo esd en camino a Egipto a travl!s
de Jud (ver el comentario sobre 1:7), el informe
del jinete ofrecerla la seguridad de que no habr
problema para los persas al atravesar el territorio.
1:16. Estado de la m:omtruccin. Esdras 3 informa de la obra que se haba realizado en el sitio del
templo antes del 520. Ciertamente, el altar haba
sido puesto sobre sus cimientos y estaba en condiciones, pero la nota cronolgica que scfiala la construccin de un cimiento en Esdras 3:10 no es tan
clara como debera (ver el comentario sobre Esd.
3:8). No es posible que se echara un cimiento por
segunda vez.
1:18-21

Segunda visin: cuernos y herreros

1:18. Cuatro cuernos. En Mesopotamia, era comn que los reyes y los dioses llevaran coronas
con cuernos, ya sea sobresalientes o tallados en
relieve. A veces los cuernos se apilaban unos sobre
otros en hileras. El len alado del palacio de
Asurbanipal tiene una corona cnica sobre una
cabeza humana con tres pares de hileras de cuernos grabados sobre ella. Es dificil determinar el
significado que podran tener estos cuatro cuernos. Las sugerencias incluyen la presentacin de
un conjunto de cuatro imperios (ver el comentario sobre Dan. 7:17) o quizs una referencia a los
cuatro extremos de la tierra de donde han venido
estos enemigos (ver el comentario sobre &.e. 7:2).

Dado el conrexto de la construccin del templo,

una sugerencia convincente es que el simbolismo
de los cuernos recordaba los cuatro cuernos del
altar. Poco despus del regreso de los exiliados se
levant un altar en el sitio del templo (ver el
comentario sobre 1:16), aunque probablemente
habra sido necesario quitarlo para llevar a cabo
las obras de reconstruccin.
1:20, 21. Los herreros. Entre las muchas categoras de personal de los templos babilnicos (al
final del siglo VI), estaban los llamados artesanos
o "herreros" (ummanu). Diversos gremios diferentes estaban incluidos en este grupo (los que trabajaban con materiales tales como madera, metal,
cuero, oro, tela, piedra y piedras preciosas, as como
tambin los que llevaban a cabo tareas como el
lavado de la ropa). El uso de este mismo trmino
se extendi hasta servir como ttulo de los consejeros reales que se crea estaban dotados sobrenaturalmente. De esta manera se identifica tambin
a ancianos sabios que compusieron famosas piezas
literarias. En resumen, este trmino se refiere a los
diversos cx:penos contratados para la atencin del
palacio y el templo. La Epopeya de Erra dice claramente que lo5 ummanu eran los responsables de
hacer las irmgc:nes divinas. El trmino hebreo usado aqu tambin puede referirse a un amplio espectro-de agrupaciones de trabajadores, incluidos los
que fabrican artesanalmente imgenes y sirven en
los templos, pero nunca se extiende claramente a
los ancianos sabios y los consejeros administrativos del rey. En el panten cananeo, la gran deidad
Kothar-wa-Hasis es el herrero o artesano de los
dioses. ~.les fabrica las armas y es el encargado de
construir la casa de *Baal. En el panten egipcio,
Ptah de Menfis es la deidad artesana, por lo que
era considerado un creador as como tambin el
patrono de los artesanos. Si es correcto que stos
son los artesanas que estn desarmando el altar
(ver d comentario anterior), entonces son artesanos empicados por el templo que realizan una
tarea sagrada y ceremonial.
2:1-13

Tercera visin: La cuerda de medir

2:2. Medir a Jerusaln. El lugar y la orienracin
de un templo se consideraban extremadamente
importantes (ver el comentario sobre &o. 26: 1-36).
Esto tambin se hace evidente en los textos de edificios sagrados, tanto histricos como mitolgi913

ZACAIAS 1:10-2:2

ZACARAS
1:1-6

Llamado al arrepentimiento
1:1. Cronologa. Zacaras fecha de manera muy
precisa sus *orculos, tal como su contemporneo
Hageo. Su ministerio comenz en noviembrediciembre del alie 520 a. de J.C., al mismo tiempo que el de Hageo.
1:1. Ido. Si en un registro genealgico se mencionan varios antepasados, por lo general el ltimo es
alguien importante. En Nehem{as 12:4 se menciona un Ido entre los sacerdotes que regresaron del
ex:ilio con Z.Orobabel en la primera ola en el 538. Si
este es el mismo Ido, indica que Zacaras pertenece
a una importante familia de estirpe sacerdotal.
1:7-17

Primera visin: La cafiada de los mirtos

1:7. Cronologa. Esta visin se produjo varios

meses despus del *orculo inicial. &t fechada el
15 de febrero del 519 a. de J.C. Puesto que la
siguiente fecha se registra despus de concluir esta
serie de visiones, la presente fecha debera considerarse como el marco para las visiones, las cuales
centran su atencin en la reconstruccin del templo. Probablemente no sea coincidencia, entonces,

que la visin ocurra exactamente una semana antes del da de Afio Nuevo, cuando comnmente se
comenzaban en el mundo antiguo los proyectos
de construccin y restauracin de templos. Aderms, algunos eruditos creen que Darlo march a
Egipto en el 519 para asegurar su renovada lealtad
y que los preparativos del ejrcito para esta marcha fueron un motivo de preocupacin para la
gente de Jud. Quiz sintieron gran incertidumbre acerca de las demandas que podra hacerles y
de cmo sedan tratados.
1:9. Fl ngel dirige la visin. Los ngeles no slo
entregaban mensajes de la deidad sino que explicaban estos mensajes y respondan a preguntas
sobre ellos. As, se lo ve a Gabriel en Daniel 8:16
como alguien que puede interpretar la visin. En
el contexto politesta del mundo antiguo, los mensajeros de los dioses por lo general tambin eran
deidades (de menor rango). En Mesopotamia encontramos individuos como Nuska y Kakka, mientras que el bien conocido Hermes cumple esta
funcin en la mitologa griega. En un sueo de
Nabonido, un hombre joven aparece para ofrecerle una interpretacin de un presagio celestial que
se ha observado.

LITERATURA APOCAPTICA
Apocallptica" es el nombre que tradicionalmente se le ha dado a un gnero particular de literatura. Lo apocalfptico
se define por sus caractersticas. Es posible rastrear algunas races fu.era de la Biblia (ver nota sobre apocalipsis acadios
en Daniel 11), pero sus primeros ven:laderos miembros se encuentran en libros del AT como Daniel y Zacarlas. En
la Biblia este gnero se encuentra intrincadamente entretejido con la literatura pro~tica. Existe m'8 de una docena
de obras apocallpticas judas del perodo intenestamentario, siendo la m destacada 4 Esdras y los libros de Enoc.
El libro de Apocalipsis es la contribucin del NT a este gnero. Otros apocalipsis cristianos comenzaron a aparecer
casi inmediatamente despus del NT, incluyendo obras como El PtJStortk Hmnas,Apocalipsis dt Ptroy La ascmsin
tk /salas. El gnero era un favorito de los gnsticos, cuya literatura contiene numerosos ejemplos. Los apocalipsis se
caracterizan por un marco narrativo y a menudo incluyen la figura de un gua o intrprete angelical junto al profeta.
El iingel puede llevar al profeta en un recorrido por los mbitos celestiales para comunicarle ciertas realidades y accividades. Por otra parte, puede revelar un tiempo futuro de conflicto y liberacin. Esta literatura opera a travs de un
amplio espectro de smbolos, utilizar<io nmeros significativos e imgenes mitolgicas. Hace gran uso tanto de la
literatura blblica como de la extrabblica, Tiende a esquematizar. Existe un par de principios que se deben tener en
cuenta al leer literatura apocalptica. Primero, no todos los detalles tienen un significado simblico. Aun los detalles
que tienen significado simblico podran no comunicar dicho significado en forma clara, y poco se logra con espe-cular. Segundo, es importante recordar que la visin apocalptica no es el mensaje en si sino el vehculo u ocasin
para el mensaje. Por ejemplo, el mensaje de la primera visin de Zacarlas (1:7-17) no es que habr cuatro caballos de
diferentes colores en un bosque de minos. El mensaje se extiende claramente en los verslculos 14-17. La forma apocallptica es simplemente un medio.

912

1:10. Enviados a toda la tierra. Los persas eran

conocidos por sus correos a caballo, que viajaban
diariamente a travs del Imperio y mantenan el
ms eficiente sistema de comunicacin conocido
en el mundo antiguo. Los mirtos evocan la imagen de los jardines palaciegos. Los reyes persas disfrutaban de los parques de rboles que se encontraban junto a los salones de audiencias, y reciban
alll sus informes y a los visitantes.

1: 11. Paz persa. As como los correos reales informaran a su superior que todo estaba tranquilo,
as tambin estos correos angelicales traen su informe al ngel del Seor, El hecho de que Dado
estuviera ahora sentado seguro sobre su trono y
que las dbiles revueltas hayan sido sofocadas eran
buenas noticias para el Imperio, pero malas noticias para los judos. Sus esperanzas de restaunuiln
y restablecimiento de una monarqua dav{dica,
suscitadas ante la perspectiva del colapso del
Imperio persa, ahora se deshacan. Aderms, si el
ejrcito de Darlo est en camino a Egipto a travs
de Jud (ver el comentario sobre 1:7), el informe
del jinete ofrecerla la seguridad de que no habr
problema para los persas al atravesar el territorio.
1: 16. Estado de la rec:onatrucci6n. Esdras 3 informa de la obra que se habla realizado en el sitio del
templo antes del 520. Ciertamente, el altar habla
sido puesto sobre sus cimientos y estaba en condiciones, pero la nota cronolgica que seala la construccin de un cimiento en Esdras 3: 10 no es tan
clara como debera (ver el comentario sobre Esd.
3:8). No es posible que se echara un cimiento por
segunda vez.
1:18-21

Segunda visin: cuernos y herreros

1:18. Cuatro cuernos. En Mesopotamia, era comn que los reyes y los dioses llevaran coronas
con cuernos, ya sea sobresalientes o tallados ~
relieve. A veces los cuernos se apilaban unos sobre
otros en hileras. El len alado del palacio de
Asurbanipal tiene una corona cnica sobre una
cabeza humana con tres pares de hileras de cuernos grabados sobre ella. Es dificil determinar el
significado que podran tener estos cuatro cuernos. Las sugerencias incluyen la presentacin de
un conjunto de cuatro imperios (ver el comentario sobre Dan. 7: 17) o quizs una referencia a los
cuatro extremos de la tierra de donde han venido
estos enemigos (ver el comentario sobre Eze. 7:2).

Dado el contexto de la construccin del templo,

una sugerencia convincente es que el simbolismo
de los cuernos recordaba los cuatro cuernos del
altar. Poco despus del regreso de los exiliados se
levant un altar en el sitio del templo (ver el
comentario sobre 1:16), aunque probablemente
habra sido necesario quitarlo para llevar a cabo
las obras de reconstruccin.
1:20, 21. Los herreros. Entre las muchas categoras de personal de los templos babilnicos (al
final del siglo VI), estaban los llamados "artesanos"
o "herreros" (ummanu). Diversos gremios diferentes estaban incluidos en este grupo (los que trabajaban con materiales tales como madera, metal,
cuero, oro, tela, piedra y piedras preciosas, as como
tambin los que llevaban a cabo tareas como el
lavado de la ropa). El uso de este mismo trmino
se extendi hasta servir como ttulo de los consejeros reales que ~ crea estaban dotados sobrenaturalmente. De esta manera se identifica tambin
a ancianos sabios que compusieron famosas piezas
literarias. En resumen, este trmino se refiere a los
diversos expertos contratados para la atencin dd
palacio y el templo. La Epopeya de Erra dice claramente que lo; ummanu eran los responsables de
hacer las imgenes divinas. El trmino hebreo usado aqu tambin puede referirse a un amplio espectro-de agrupaciones de trabajadores, incluidos los
que fabrican artesanalmente imgenes y sirven en
los templos, pero nunca se extiende claramente a
los ancianos sabios y los consejeros administrativos del rey. En el panten cananeo, la gran deidad
Kothar-wa-Hasis es el herrero o artesano de los
dioses. l.les fabrica las armas y es el encargado de
construir la casa de *Baal. En el panten egipcio,
Ptah de Menfis es la deidad artesana, por lo que
era considerado un creador as como tambin el
patrono de los artesanos. Si es correcto que stos
son los artesanas que estn desarmando el altar
(ver el comentario anterior), entonces son artesanos empicados por el templo que realizan una
tarea sagrada y ceremonial.
2:1-13

Tercera visin: La cuerda de medir

2:2. Medir a Jerusaln. El lugar y la orientacin

de un templo se consideraban extremadamente
importantes (ver el comentario sobre xo. 26:1-36).
Esto tambin se hace evidente en los textos de edificios sagrados, tanto histricos como mitolgi913

ZACAIAS 3:8-4:6

ZACAIAS 2:5-3:5

cos, de Mesopotamia. En *En""'4 Elish, cuando

*Marduc se prepara para construir su templo csmico, mideel Apsu (el :irea donde se echarn los
cimientos del templo). Desde el tiempo de los sumerios y a travs de los perodos asirio y babilnico,
la posesin de los equipos de medicin son una
seal del mandato divino del proyecto de reconstruccin. Es por medio de este equipamiento que
el lder recibe direccin divina. AdenW, este equip8
era utilizado para ubicar la localizacin exacta de
cimientos de templos anteriores.
2:5. Ea medio...te dla como su gloria. Ya en la
literatura sumeria puede observarse que la presencia de la deidad en una ciudad representa la proteccin de la misma. Por ejemplo, en la Malit:itJn
de AgiUle, los dioses se van de la ciudad y de esta
manera la hacen vulnerable a sus enemigos.
2:6. Tierra del norte. Especialmente en Jeremas,
el norte era la direccin de la cual vendra d enemigo (ver el comentario sobreJer. 1:14, 15). Con
el tiempo se hizo evidente que el enemigo del norte era *Babilonia. Aunque Babilonia estaba situada al este de Jerusaln, la circulacin se produda
en un arco alrededor del desierto de Siria. De esta
manera, los babilonios venan a Jud desde el norte,
y los israelitas iban a *Babilonia de la misma forma. Lo que hace Zacaras ahora, es instarlos a huir
de la tierra de sus captores.
2:6. Por los cuatro vientos. En el pensamiento
mesopotmico se hablaba ocasionalmente de 7
vientos, pero lo ms comn eran cuatro. Los cuatro se relacionaban con los puntos cardinales de
acuerdo a la direccin desde donde soplaban, de la
misma manera en que sucede en la ~dad.
3:1-10

Visin de la investidura de Josu

3:1. Satan. Tanto aqu como en el libro de Job,
la palabra satantls aparece con un artculo definido
(el", o como seala la RVA en nota marginal: "el
acusador"), lo cual seala claramente que no se
trata de un nombre personal. La palabra hebrea
satantls se utiliu para sealar a un adversario y
. puede aplicarse a seres humanos o a seres sobrenaturales. Aun el ngel del Seor puede ejercer
esta funcin (Nm. 22:22). El trmino no asume
claramente la funcin de nombre personal hasta el
perodo intertestamentario (especficamente en el
siglo II a. de J.C.). Si bien la persofi!lque funciona
aqu como adversario de Josu puede bien ser la
914

que ms tarde llevar el nombre de Satans, esto

no puede afirmarse con certeza, Aquellos que
actan como adversarios generalmente son los que
cuestionan las decisiones de Dios.
3:3. Josu. Josu es el sumo sacerdote al comienzo del perodo posexlico. Su abuelo Seraas haba
sido ejecutado por Nabucodonosor cuando
Jerusaln cay en manos de los babilonios (2 Rey.
25:18-21; obsrvese en 7:1, que a Esdras tambin
se lo identifica como de la lnea de Seraas).
Zorobabel, el heredero del trono de Jud, era el
gobernador, pero debido a que Jud permaneda
an bajo control persa, su poder se hallaba restringido (para que no compitiera con el rey de Persia).
En consecuencia, el gobierno de la comunidad
estaba ahora dividido entre el gobernador y el
sumo sacerdote, y el cargo del sacerdote era ms
preponderante. Poco se sabe de Josu, excepto que
fue uno de los lderes que ayud a lograr que se
reconstruyera el templo. No existe relCrencia extrabblica contempornea de l.
3:4. Los que estaban delante de l. La escena de
uno que acusa y otro .que permanece en el banquillo del acusado evoca la imagen de una corte
celestial. Este concepto tena una muy larga tradicin tanto en Israel como en el antiguo Cercano
Oriente. En el antiguo Cercano Oriente, las decisiones ms importantes se tomaban en el consejo
divino. All los dioses consultaban entre ellos y
compartan su informacin y opiniones. La imagen familiar. de un trono celestial rodeado por el
consejo celestial es bien conocida en los textos
*ugarticos (el ms notable es la Epopeya de*~.
aunque este concilio cananeo est integrado por
los dioses del panten. Tambin hay ejemplos en
el siglo X, en la inscripcin de la construccin de
Yahimilk (en Biblos) y en la estela de Karatepe, de
Azitawadd. En el *En"""' Elish *acadio, es la asamblea de los dioses la que designa como su cabeza a
*Marduc. Esta asamblea estaba conformada por
50 dioses, con 7 de ellos en el consejo supremo.
En el sistema de creencias israelita los dioses estaban reemplazados por ngeles o espritus: los hijos
de Dios o las huestes celestiales .
3:5 . .lmrestidura. En este pasaje no se mencionan
los elementos ms importantes de las galas sacerdotales, que eran el efod, la pechera, ni siquiera
algo de lino. Slo se menciona el turbante. Esto
sugiere que el status del sacerdocio de Josu no era
lo ms importante. En un relieve de Asurbanipal

(siglo VIO, el rey lleva un turbante especial miencarga la piedra fundamental en una canasta
sabre su cabeza. La alternativa, entonces, es ver a
Josu preparndose para cumplir su funcin en la
reconstruccin del templo.
3:8. Retoo, La mayora considera la palabra "reroo" como un trmino tcnico en referencia al
heredero legtimo de una lnea dinstica establecida. En el caso de Israel, apuntara a un futuro rey
davdico que restaurara la monarqua. Un uso
similar fue hallado en una inscripcin votiva fenicia de Chipre en honor a Melkari, que data de
principios del siglo III a. de J.C. All se hace referencia a un legtimo "retoe" de la dinasta ptolomea de Egipto. Los Rollos del Mar Muerto provenientes de Qumran no utilizan el trmino en un
sentido mesinico, aunque los textos asirios y~rticos lo usan en el sentido monrquico. ''Por
ejemplo, a Tiglar-pileser III se lo describe como el
retofio o vstago de la ciudad de Baltil (Asur) que
trae justicia a su pueblo.
3:9. Los 7 ojos sobre la piedra. Por lo general se
ha afirmado que los 7 "oji>s" eran 7 facetas. El problema es que en el mundo antiguo a las piedras
preciosas se las contorneaba pero no se les labraban facetas. Dado el contexto, es preferible asociar
esta piedra con una nueva piedra fundamental del
templo (ver el comentario sobre 4:7). En Mesopotamia existen collares de piedras preciosas ofrendados al templo cuyos elementos estn cortados
en fortna de ojos y llevan grabados los nombres de
los donantes. Los reyes asirios y babilonios incluan
piedras preciosas al llenar los cimientos de los
templos. Nabopolasar informa que esparci sobre
los cimientos oro, plata y piedras importadas. Las
piedras fundamentales a veces se baaban con metales preciosos, lo que permita hacer incrustaciones de piedras preciosas. Si Zacaras se esd re6riendo a esta prctica, los 7 "ojos" estaran incrustados
en la piedra en lugar de estar labrados en ella.
tras

4:1-14

FJ. candelabro y los dos olivos

4:1. El ngel que gua la visin. Ver el comentario

sobre 1:9.
4:2. Descripcin de la lmpara. Esta lmpara de
oro macizo consiste en un pedestal sobre el cual
descansa un gran recipiente. Dispuestas alrededor
del borde de este recipiente hay 7 lmparas. Estas
lmparas son simplemente pequeos cuencos para

contener el aceite. Este tipo de lmparas son

comunes en todo el perodo bblico, si bien
adquieren diferentes formas en los diferentes
perodos. Por lo general presentan una zona repizcada en el borde, donde se coloca ajustadamente
una mecha cuya parte inferior se sumerge en el
aceite. Para mantenerse encendida, la mecha va
"absorbiendo" el aceite. Aqu, cada una de las 7
lmparas tiene 7 zonas pinzadas en su. contorno,
como lo atestiguan algunas lmparas halladas en
excavaciones. De esta manera la gran lmpara
tiene 49 luces. Se presume que el gran recipiente
contena aceite que de algn modo se canalizaba
hasta las 7 lmparas ms pequeas, No hay artefactos rescatados de las excavaciones que se parezcan a la complicada lmpara que se describe aqu.
Un diseo alternativo que cuenta con un poco
ms de apoyo arqueolgico es el de la !ternos. Este
tipo de recipiente tiene forma de anillo de barro
(en lugar de cuenco) sobre el cual se montan las 7
lmparas. Se han encontrado !ternos que se usaban
como lmparas en la Palestina del perodo persa.
4:3. El conteno de la lmpara. Se ha demostrado
que la *iconograffa de los sellos de los siglos VIII
y VII a mentido representan a la deidad de manera estilizada. La deidad est representada por lo
general por imgenes astrales, de las cuales la ms
comn era la luna creciente con sus puntas hacia
arriba. Tanto la forma como el hecho de que est
incluida la luz pueden constituir fcilmente un
paralelo con la lmpara de esta visin. Adems,
este smbolo se encuentra flanqueado por adoradores, a veces representados de manera estiliuda
como rboles, aunque por lo general del tipo de
los cipreses. No es imposible que la visin del candelabro ofrezca una descripcin de lo que se inscribir en la piedra fundamental. La principal ventaja. de este concepto es que relaciona los 7 ojos de
la piedra en: 3:9 con los 7 ojos que representan las
lmparas en 4: 1 O, ya que el candelabro y la piedra
seran una y la misma cosa.
4:6. Zorobabel. Zorobabel era el heredero del
trono davdico (nieto de Joacim; ver el comentario
sobre 2 Rey. 24) y fue gobernador de Jud bajo el
rey persa Daro l. Estaba rodeado de una gran
expectativa mesinica, e indudablemente algunos
esperaban que estableciera el. reino prometido y
los liberara de su esclavitud (a los persas). Aunque
sus deberes eran principalmente seculares, en Esdras
se lo describe, junto con el sacerdote Josu, como
915

ZACARfAs 4:7-5:2

la fuerza detrs de la reconstruccin del templo en

Jerusaln. Gobernando bajo el auspicio del rey de
Persia, era responsable de mantener la ley y el orden, y de recolectar los impuestos. Aunque Zorobabel fue el ltimo heredero del trono davfdico
que actu como gobernador, los arquelogos han
encontrado un sello de Selomit (que en 1 Crn.
3:19 figura como una de las hijas de Zorobabel),
en el cual se la designa o bien una esposa o un funcionario de Elnatn, el gobernador que se cree sucedi a Zorobabd.
4:7. Piedra ptlllcipal. En lugar de una piedra
principal, esta parece ser el ladrillo fundamental,
siempre importante tanto en la edificacin como
en la restauracin de un templo. Uno de los relatos ms derallados de la construccin de un templo, en la literatura del antiguo Cercano Oriente,
describe a Gudea construyendo un templo a
Ningirsu (alrededor del 2000 a. de J.C). Laceremonia en relacin con la colocacin del primer
ladrillo muestra el lugar central que ocupaba en el
proceso de construccin. En textos neoasirios,
Esarjadn personalmente desentierra el antiguo
primer ladrillo del sitio del templo para que la restauracin pueda comenzar. La referencia aqu al
nivel del suelo, sugiere que Zorobabel est sacando ceremoniosamente el primer ladrillo del templo anterior para indicar que la restauracin puede
comenzar.
4:9. Zorobabel terminar el templo -. La Autobiograjltl de Aad-guppi, cuenta que en un suefio se le
revela a Adad-guppi, la madre del rey Nabonido
(slo unas pocas dcadas anterior a Zacaras), que
su hijo construir el templo del dios Sin en Harn.
:l completar la obra y traer nuevamente la gloria a Harn y a su deidad protectora.
4:10. La plomada. El hebreo habla solamente de
una piedra de estafio. En algunos proyectos de restauracin de templos en el mundo antiguo, el individuo que sacaba la piedra principal usaba un
brazalete de estafio (ver el comentario sobre 4:7).
El estafio tambin se utilizaba algunas veces como
placa para la inscripcin fundaional.
4:10. Loa 7 ojos de Yahv. Los 7 "ojos" de Yahv
estn representados por las lmparas. Si la rdacin
entre 3:9 y 4:3 sugerida anteriormente es correcta,
estos 7 "ojos" son los mismos que se mencionan
en 3:9 y se encuentran incrustados en la piedra
fundamental como parte de la figura del candelabro.
916

ZACARfAs 5:3-9
4:12. Tubos de oro. En los sellos descritos en el
comentario sobre 4:3, tambin estn representadas lo que se ha identificado como "borlas" que se
proyectan. de la luna creciente. En esta visin toman la forma de tubos que conducen el aceite
desde los rboles a la lmpara.
4:14. La importancia del aceite. La palabra utilizada para aceite en los versculos 12 y 14 se
refiere al material crudo, no procesado. Este aceite
no se utilizaba para ungir. En el texto hebreo, la
expresin traducida "ungidos" (RVA. NYI) es literalmente "hijos del aceite". A menudo, el material en
crudo se asocia con la prosperidad, aunque es diflcil saber qu relacin tendra eso aqu. Dado el
contexto de la construccin de los cimientos del
templo, podra ser importante que la ceremonia
de echar los cimientos a menudo estuviera caracterizada por un cemento mezclado con aceite en
lugar de agua. Si esta conexin es correcta, sealara nuevamente a Josu y a Zorobbel como los
que llevan adelante el proyecto de construccin.
Senaquerib afirma haber regado un cimiento con
aceite como si fuese agua de do.

5:1-4

El rollo que vuela

5: l. FJ rollo que vuela. La descripcin del rollo

como un rollo que vuela sugiere que est abierto
al menos en forma parcial. El sentido hebreo del
verbo volar es el mismo que en nuestro idioma, o
sea el que
utiliza para describir el vuelo de un
ave (aunque tambin se acepta que las chispas y las
nubes vudan"). Esto se confirma en el versculo
4, donde el rollo es enviado y entra en las casas.
En la literatura extrabfblica no hay paralelos con
rollos que vuelan.
5:2. Dimensiones del rollo. Las dimensiones del
rollo son las mismas que las del prtico del templo de Salomn, aunque resulta diflcil identificar
algn significado para tal correlacin. Sus casi 10
m de largo no son extraos para los rollos de la
antigedad, pero los casi 5 m de ancho son algo
extraordinario y desproporcionado. El deseo de
lograr algo ms proporcionado ha llevado a algunos a interpretar que los 1 O m de largo se refieren
slo a las pocas columnas que era posible ver al
desenrollar parcialmente el rollo. Sera algo completamente fuera de lo comn desenrollar la totalidad del rollo. La prctica convencional era enrollar y desenrollar simultneamente ambos lados

se

del rollo para avanzar a travs del mismo, manteniendo a la vista unas pocas columnas de texto a
la vez. Pensar en una seccin abierta de 1 O m de
largo eswa ms acorde con el tamao gigante
que sugieren los 5 m de ancho. Teniendo en cuenta que el ancho de una columna de escritura sobre
un rollo meda en general alrededor de la mitad de
la altura del rollo, probablemente quedaban a la
vista dos columnas, mientras que las porciones de
ambos lados, todava enrolladas, completaran el
resto de su anchura.
5:3. La maldicin del rollo. La palabra que se utiliu aqu para maldicin se refiere a las terribles
consecuencias pronosticadas para el que violaba
un juramento, o a las convocatorias pblicas para
recabar informacin sobre un crimen (ver Lev.
5:1). Tener informacin y no revelarla implicara
a una persona como cmplice, sujeta al mi5mo
castigo que el perpetrador.
5:3. Escrito de uno y otro lado. Aunque los rollos
habitualmente se escriban de un solo lado, existen precedentes en cuanto a continuar la escritura
sobre el reverso (ver Eze. 2:10). Sin embargo, a pesar de lo dicho, no se puede asegurar que el texto
se refiera a un rollo escrito de ambos lados. Casi
cada vez que se usa esta expresin, los dos lados son
derecha e izquierda, y no anverso y reverso. Si se
interpreta como anverso y reverso, la opcin lgica
habra sido la misma expresin utili7.ada en Ezc..
quiel 2: 10. Por consiguiente, lo ms probable es que
el rollo mostrara dos columnas (ver el comentario
sobre 5:2), con una que trata sobre el castigo por
robar y la otra sobre el castigo por jurar en vano.
5:3. Robar y junr en vano. El texto sugiere una
conexin entre robar y quebrar un juramento.
Cul podra ser un juramento que si se rompiera
constituira un robo? Una posibilidad es que ciertas personas hayan hecho promesas de dar dinero
para llevar a cabo la construccin del templo y
ahora se negaran a cumplir con sus promesas. En
tal caso, seran culpables de robo (lo haban consagrado, de manera que ya no les perteneca) y de
jurar en vano. Las sanciones (que estaban representados en el rollo) salen ahora para ponerlos en
evidencia y desatar sobre ellos las consecuencias.
El problema de invertir en sus propias casas antes
que en el templo de Dios se menciona en Hageo
1 :4. La acusacin de robo por retener lo que se
haba consagrado se observa en Malaqufas 3:8-10
como un problema posexlico.

5:4. La maldicin que entra en una casa y permanece en ella. Si los ofensores se haban vuelto
atrs de sus promesas de contribuciones para el
templo, como se sugiere en los comentarios anteriores, sera apropiado que por haber estorbado la
construccin de la casa del Sefior sus propias casas
sean destruidas. Esta es otra forma de decir que su
infidelidad volver para perseguirlos de manera tal
que el castigo sea apropiado a la ofensa.

5:5-11
La mujer dentro del efa
5:6. Caja de medir. Para transportar la piedra fundamental, as como tambin para guardar los
depsitos fundacionales, se usaban recipientes especiales para ceremonias. El nico dato que se aporta sobre este recipiente es su tamafio, un efit, igual
a 20 litros. No hay indicacin en cuanto al material del cual est construido. En Mesopotamia, los
recipientes utilizdos para los depsitos fundaconales se llamaban quppu, y podan ser tanto una
canasta de mimbre como un cofre de madera.
Teniendo en cuenta lo que se colocaba en su interior, podan ser de diversos tamafios.
5:7. Plomo. En los vv. 7, 8, la mayora de las versiones castellanas mencionan una "tapa" de plomo,
pero el texto hebreo habla de un "disco de plomo"
(v. 7), el cual era una unidad de peso por lo general con la forma de un disco convexo. En el versculo 8, el texto hebreo habla de una "piedra de
plomo". Los depsitos fundacionales de un templo a menudo incluan elementos de metal (oro,
plata, hierro, bronce, plomo); a veces eran trozos
pequefios, otras veces eran grandes bloques y en
algunos casos planchas cuadradas convexas o lingotes.
5:7. Una mujer sentada dentro. El pequefio tamafio del recipiente ha llevado a la conclusin de
que la mujer sentada en su interior era una estatuilla. La relacin de esto con la construccin del
templo podra ser que a menudo se enterraban
estatuillas cerca de los cimientos o debajo de la
piedra sobre la cual giraba la puerta. Estas estatuillas podan indicar la dedicacin a cierta deidad
o representar una deidad *apotr6pica (protectora). Es muy tentador considerar esta visin como
rdacionada con una caja de depsitos fundacionales tomada de las ruinas del templo, que contena una estatuilla y un trozo de plomo.
5:9. Mujeres con alas. En el AT, los ngeles no
917

ZACAIAS 5:11-7:1

son femeninos y no se describen con alas (aunque

en Dan. 9:21 Gabriel quiz llega en un rpido vuelo; pero ver el comentario all). La literatura ugarftica representa con alas a *Anat {hermanade *Baal).
En el arte mesopodmico, las criaturas aladas generalmente eran o bien genios o espritus protectores,
o demonios. En ocasiones, a la diosa *lstar se la
representa tambin con alas. En un relieve del
siglo IX pueden verse dos espritus femeninos alados a los lados de un bol estilizado.
5:11. Edificarle cua. La terminacin "le" (edificar/e) puede referi1SC tanto a la mujer como a la caja
de efa. Debido a que la segunda parte de este versculo parece aludir m al recipiente que a la mujer, se interpreta que la casa se construye para el
recipiente y no para ella. Esto confirmara aun ms
que el recipiente se debe identificar romo un depsito fundacional a ser rolocado en un templo all.
A menudo se usa la palabra "casa" para un templo.
6:1-8

Cuatro carros
6:1-5. Los memajeros de la deidad. A stos se los
llama los cuatro vientos, el mismo trmino para
los cuatro vientos de 2:6. El Salmo 104:4 se refiere
a los vientos como mensajeros de Yahv~, que es la

ZACAIAS 7:2-9:5
funcin que cumplen aqu. Los jinetes del captulo 1 se pueden comparar ron los correos persas,
pero los carros no se utilizaban ron este fin. No
era habitual utilizar los carros para llevar mensajes,
ya que slo hara la marcha m lenta y cansara
innecesariamente a los caballos. En el antiguo
Cercano Oriente, un ser sobrenatural en un carro
generalmente transportaba a la deidad, m que
servir como un mensajero (ver el comentario sobre
2 Rey. 2:11).
6:9-15

La corona de Josu

6:11. la corona del sumo sacerdote. la corona

que se menciona aqu es una banda circular y, si
bien era llevada ocasionalmente por la realeza, era
mucho ms comn utilizarlas para distinguira quienes se exaltaba o reciban honores. Podan ser de
metales preciosos, como aqu, o de flores u hojas.
7:1-14

La consulta sobre el ayuno

7:1 Cronologa. la fecha corresponde al 7 de diciembre del 518 a. de J.C., casi dos afos despus
de la ltima fecha dada en el captulo 1 y la ltima en todo el resto del libro. No existe ninguna

RESUMEN DE LAS CONEXIONF.S ENTRE LA CONSTRUCCIN DEL TEMPLO Y LA VISIN DE

ZACARfAs

La serie de visiones oomiema con la afirmacin de que *Yahvi! an se interesa por su pueblo a pesar de la finncm con
que c:sti establecido el Imperio persa. La primera visin indica que su plan para el futuro se cumplid a trav de la
!CCXlllltrwlCn del templo. La segunda visin inicia el proceso de preparacin para el sitio de la =nm:ucci6n. Pl desmantclamicnto del altar ac interpreta como la rcpttsentacin del espanto dC las naciones. La t=era visin contina con
la prcparacin a trav de la medicin de la ciudad (1:16 demuestra que medir la ciudad es parte de la prcparaci6n para
oolllttUr el templo). La mcdicin de la ciudad tenla el propsito de determinar el sitio para el emplazamiento del templo. Sin embargo, tal procedimiento no seda provechoso en este caso, debido a que la ciudad no tendd muros a partir
de los cuales calcular. Serla muy fuera de lo normal que un templo no esruvicra protegido por un muro, a causa de todos
los objetos de valor que se guardaban all y dada la necesidad de preservar la santidad del lugar. En un pn:4mbulo a la
cuarta visin, se prepara a Josui! para cumplir su funcin; se lo purifica para los *ritos rdacionados eon la rolocaci6nde
la primera piedra y se le ooloca d turbante c:crcmonial sobre el cual se transporta la misma. Esta piedra fundamental csd.
adornada con 7 piedras acmipreciosas que cumplen la funcin de 7 Umpans en la deeoracin inscritll. La inlaipci6n
realizada sobre la piedra es una escena tpica de una Umparade pie (rcpttsentando el templo e indiiectamcnte a Yah~
quien mora all) flanqueada por rboles estilizados. Aqu son olivos que proveen el aceite para mantener encendida la
lmnpara/templo. Pl aceite se utilim tambin para derramarlo sobre el cimiento y mezclado con el mortero (cemento de
albafiilcrfa) para la colocaci6n de la piedra fundamental ceremonial. En esta visin, Zorobabel es el responsable de la
remocin ceremonial de la antigua piedra fundamental para poder proceder a la nivelaci6n del ccm:no. La quinta visin
iepiescnta un intento de reclamar d cumplimiento de las promesas de financiacin del proyecto de oonstruccin que se
hablan realizado. Los irresponsables son culpables de quebrantar sus promesas y, en efecto, de robo, ya que se gwudaron
aquello que hablan oompromctido para financiar la reeonstrucein del templo. La sexta dimina un figurn idoUtiico
que habrfa sido depositado en los cimicntoS en una remodelacin anterior. F.s enviado de vuelta a *Babilonia, donde pcrtcnecZ, y donde puede construirse un templo para este dcpmito fundacional La secuencia finali7.a con el templo que
aunple su funcin oomo base de operaciones desde la que Yahvi! puede llevar a cabo sus planes politiCXJS y militan:S.

918

correspondencia evidente entre esta fecha y algn

suceso especial en el calendario judo o las actividades de Daro, que pudieran darle importancia.
7:2, Betel. Betel estaba a unos 20 km al norte de
Jerusaln, en el extremo norte de la provincia
persa conocida como Yehud Oud).
7:3. Ayuno del mes quinto. la destruccin del
templo por Nabucodonosor haba ocurrido en el
mes quinto (ver 2 Rey. 25:8). Es lgico que se
instituyera un da de ayuno en esa fecha. Indudablemente, la delegacin se preguntara si deban
continuar ayunando por la destruccin del templo ahora que se estaba reconstruyendo, Zacaras
responde preguntando si el ayuno estaba dirigido
a suplicar por la reconstruccin del templo o era
una splica de arrepentimiento por los pecados
que haban acarreado la destruccin.
7:5. Ayuno del mes sptimo. El nico su'teso
conocido del mes sptimo que podra haber constituido un motivo razonable para el ayuno era el
asesinato de Gedalas Oer. 41), quien haba sido
nombrado gobernador de jerusaln por Naburodonosor despus de la cada de esta ciudad.
7:5. Propsito del ayuno. Existe poca confirmacin fuera de la Biblia sobre el ayuno en el antiguo
Cercano Oriente. Por lo general la prctica tena
lugar en el rontexto del duelo. En el AT, el uso
religioso del ayuno a menudo eSt relacionado con
alguna peticin que se presenta a Dios. El principio es que la importancia de la peticin hace que
una persona est tan consciente de su condicin
espiritual, que las necesidades ffsicas pasan a un
segundo plano. En este sentido, el acto de ayunar
tiene como propsito ser un proceso que lleva a la
purificacin y humillacin delante de Dios (Sal.
69:10; 102:4). No es un fin en s mismo, sino el
entrenamiento disciplinado eri preparacin para
un suceso importante.
8:1-23

Orculos de restauracin
8:19. Diversos ayunos. Los ayunos de los meses
quinto y sptimo ya se han descrito en el captulo
7. Los otros dos tambin parecen estar relacionados con los sucesos que rodearon al sitio de Jerusaln. El mes cuarto representaba el fin del gobierno de los reyes davdicos. Fue en el mes cuarto que
Sedequas, el ltimo rey de Jud, huy secretamente de la ciudad luego de un afio y medio de
sitio. El mes dcimo habfa-marcado el comienzo

del sitio de Jerusaln por los ejrcitos de *Babilonia.

8:22. Grandes y fuertes naciones buscarn a
Yahv. Este ya era un tema dentro de la profeca
preexflica. Ver el comentario sobre Isaas 2:2.
8:23. Asirse del manto. Asirse del borde del manto era una frase comn en arameo, ugartico y
*acadio (lenguas relacionadas con el hebreo bblico). Tanto en Israel como en Mesoporamia, asir el
borde del manto de alguien era un gesto de splica y sumisin. Cuando Sal se asi del manto de
Samuel estaba implorando misericordia. Este es
tambin el caso en el ciclo ugadtico de *Baal,
donde *Anat toma el borde del manto de Mot para
rogar por su hermano Baal.
9:1-17

FJ juicio venidero

9: l. Hadrac y Damasco. No se sabe de ninguna

otra referencia bblica a Hadrac, aunque en fuentes
neoasirias (a partir de mediados del siglo VIII) se
le conoce como el distrito de Hatarikka. Est situada junto a la cuenca superior del ro Orontes,
entre Alepo y Hamat. Era la regin m septentrional de la satrapa persa conocida con el nombre de Abarnahara (el territorio al otro lado del
ro), que dominaba la regin entre el Orontes y el
l!ufrates. Damasco dominaba la regin nordeste
de la satrapa entre el Orontes y el desierto de
Siria. Durante este perodo Damasco era una provincia, al igual que Hadrac.
9:2. Hamat a principios del siglo V. Hamat es
tambin un trmino que podra hacer referencia
tanto a una regin como a una ciudad. Estaba a
unos 220 km al norte de Damasco, siguiendo el
Orontes. Si era una provincia durante este perodo, como algunos han sugerido, su territorio seguramente habra sido la regin. entre el Orontes y el
Mediterrneo. Ni fuentes arqueolgicas ni literarias ofrecen mucha informacin sobre los siglos
VI y V.
9:2. Tiro y Sidn a principios del siglo V. Estas
ciudades representaban la(s) provincia(s) de Fenicia entre el do Litani y el Mediterrneo. Aunque
como ciudades portuarias eran importantes para
los esfuenos militares persas en el oeste, existe
poca informacin sobre ellas durante este perodo.
9:5, 6. las ciudades filisteas a principios del siglo
V. La regin de la antigua Filistea se identifica
actualmente como la provincia de Asdod. Gua
sirvi de base para las operaciones militares persas
919

ZACAIAS 9:7-14

ZACARAS 9:15-11:1

1
contra F.gipto, y Ascaln fue una prspera ciudad
portuaria, Excavaciones realizadas en Asdod sugieren que fue una ciudad floreciente durante el
perodo persa, aunque los documentos histricos
brindan poca informacin.
9:7. La sangre, oomida prohibida. Esto habla de
un cambio en la dieta de los filisteos para conformarse a la ley juda. Los israelitas tenan prohibido
comer carne sin drenar la sangre (ver el comentario sobre Lev. 17:11, 12) y haba ordenanzas en
cuanto a los aajpales que se podan comer y los
que no (ver el comentario sobre Lev. 11).
9:7. Ecrn como los jebuseos. Los jebuseos eran
nativos de la regin de Jerusaln al momento de la
. conquista de la tierra bajo Josu. Jerusaln estuvo
bajo el control de los jebuseos durante los siglos
que abarc el perodo de los jueces hasta que
David conquist Jerusaln. Existen algunos textos
que sealan que fueron absorbidos al pueblo israelita en lugar de ser exterminados (ver el comentario sobre 2 Sam. 24:18). Ecrn ha sido identificada como Tel Miqne en el valle de Sorek, a unos
34 km al sudoeste de Jerusaln y 25 km del
Meditemneo. Se observan 16 hectreas que conformaban la ciudad baja, 4 hec:Weas en una loma
y una acrpolis de una hectrea. Las excavaciones
realizadas desde principios de la dcada de 1980
han revelado un buen panorama de esta ciudad.
Era conocida por su produccin de aceite de oliva
y tena ms de 100 plantas procesadoras. Una
inscripcin hallada en el lugar en 1996, fechada
en el siglo VII a. de J.C. proporcion el primer
ejemplo del dialecto filisteo del Oeste. semtico
que utilizaba la escritura fenicia. Luego de la destruccin de Ecrn por Nabucodonosor en el 603,
se registt6 muy poca ocupacin del lugar.

9:9. FJ rey montado aobre un uno. En el antiguo

Cercano Oriente era comn que un rey montara
una mula (ver el comentario sobre 1 Rey. 1:33),
aunque aqu se refiere a un asno comn. A pesar
de que textos acadios hablan de un rey montado
en un burro, de ninguna manera se trata de una
cabalgadura regia. La palabra ttaducida borriquillo" (en otras versiones "pollino"), se refiere al mismo animal que montaban los hijos de los jueces
en Jueces 10:4. Es ms probable que el uso del
asno como montura est relacionado con la humildad antes que con la realeza.
9:10. An:o de guerra. En textos asirios del siglo
VII (Esarjad6n), una deidad que quebraba el arco
920

del enemigo era una forma de describir la conquista. En este pasaje la accin parece evitar una
batalla futura. En otros textos bblicos, se expresa
el mismo concepto a travs de la idea de convertir
espadas en rejas de arado (ver el comentario sobre
Isa. 2:4).
9:10. De mar a mar. En lugar de mencionar en
forma particular a mares como el Meditenneo y
el mar Muerto, el tono universal del pasaje sugiere
que se alude a mares csmicos que rodean todas
las tierras habitadas.
9:10. Desde el Ro hasta los oonfines de la tierra.
Cuando en el original hebreo el "ro" est acornpafiado de un artculo determinante, por lo general se refiere al ~ufrates. Aqu no lleva el artculo
determinante, por lo que sugiere una referencia
csmica ms abstracta. En la literatura acadia el
gran ro csmico se conoce como apsu, y servira
como contraste adecuado para los confines de la
tierra. Los confines de la tierra" se utiliza para
referirse a los sitios ms recnditos del mundo
conocido.
9:13. Grecia a comienzos del siglo V. FJ trmino
hebreo que corresponde a Grecia aqu es Javn",
que probablemente era el nombre griego Jonia, la
regin griega de la costa oeste de Turqua y las islas
egeas. Los griegos jnicos se establecieron en esta
regin poco antes del primer milenio a. de J.C.
Existe evidencia de contacto entre ellos y los asirios en el siglo VIII a. de J.C. Para la poca de
Zacaras los griegos ya estaban en guerra con los
persas (ver el comentario sobre Est. 2: 1).
9: 14. Gueri:ero divino. Segn el tema del guerrero divino, la deidad pelea las batallas y derrota a
los dioses de sus enemigos. En *Asiria, Nergal es
el rey de la batalla, e *Istar se considera una diosa
de la guerra. El dios cananeo *Baal y el babilonio
*Marduc eran guerreros divinos. Desde esta perspectiva del mundo, la guerra en el plano humano
se considera sencillamente como una representacin de la guerra entre los dioses. El dios ms
fuerte seda el vencedor, sin importar la fortaleza o
debilidad de los combatientes humanos. Se consideraba que los truenos y los relmpagos acompafiaban normalmente la presencia de una deidad,
especialmente en un contexto de batalla. De la
Exaitllcin Je lnanna, de origen sumerio, a los mitos heteos sobre el dios de las tormentas, y hasta
las mitologas acadia y ugartica, se entenda que
los dioses rugan en juicio contra sus enemigos. A

Baal se lo ilustra sujetando un puado de rayos.

La retrica real recoge esta terminologa intimidatoria cuando los reyes heteos o asirios se describen
a s mismos como instrumentos de los dioses, y
rugen contra aquellos que han violado tratados o
dificultaron la expansin del Imperio.
9:15. Como un ta7.6n y ceme los bordes del
altar. Los cuernos del altar se rociaban con la
sangre de los sacrificios, de manera que era sangre lo que llenaba estos tazones. Por lo tanto, la
comparacin con el tazn sugiere una matanza
masiva.
10:1-11:3

Liberaci6n de Jud de los pastores

opresores
10:1. Yahv como deidad de fertilidad. En el
antiguo Cercano Oriente existe una larga tW!icin de adoracin al dios de la tormenta que traa
lluvia y fertilidad a los campos. En el sistema cananeo, ese dios era *Baal. En el perodo preexlico,
. los israelitas se haban inclinado a atribuir a Baal
la fertilidad de los campos, aun cuando reconodan jubilosamente a Yahv como Dios de la nacin (ver el comentario sobre Ose. 2:1).
10:2. ldolos y adivinos. La palabra que se traduce
"dolos" es tmljlhim, los cuales no son representaciones de los dioses sino, ms probablemente, de
los antepasados (ver el comentario sobre Gn.
31:19). Es muy probable que estas imgenes "hablaran" por medio de presagios o a travs de brujos
que decan tener la capacidad de comunicarse con
los espritus de los muertos. Los expertos en la
*adivinacin no slo interpretaban los suefios (ver
el comentario sobre Dan. 1: 17; 2:4), sino que tambin se especializaban en inducir sueos de revelacin (ver el comentario sobre 1 Sam. 3:3).
10:3. Los lideres como pastores. La idea del rey
como un pastor para su pueblo se aplica a Lugalzaggisi de *Sum~ ya desde poca tan antigua
como alrededor del 2450 a. de J.C. FJ rey contemporneo Urukagina de *Lagash reclam que el dios
Ningirsu era el dueo de su estado y que el rey
haba sido elegido como "pastor" para administrar
la ciudad en beneficio de los dioses y el pueblo.
Tambin se representaba de esta manera a los
dioses responsables de mantener la justicia (Samas
en Mesopotamia y Amn en Egipto). Esta ideologa continu en el antiguo Cercano Oriente hasta entrado el perodo monrquico, aplicndose a

Asurbanipal (siglo VIl) y Nabucodonosor (siglo VI).

10:4. Piedra anguJar. En la *Edad del hierro los

diseos arquiteetnicos israelitas hicieron cada vez
mayor uso de la piedra de mampostera tallada en
lugar de las piedras toscas y cantos rodados de
perodos anteriores. Para dar estabilidad y poder
unir dos paredes contiguas, se insertaba un bloque
de piedra cuidadosamente trabajado, que se converta en la piedra angular. La piedra era ms
grande que las que utilizaban normalmente, y su
colocacin habitualmente requera un esfuerzo o
rito especial. Su amplia y pulida superficie era un
espacio tpico para escribir adagios o lemas religiosos, el nombre del arquitecto o el del rey responsable y la fecha de la construccin. Es posible
que la piedra angular sirviera tambin como piedra fundamental.
10:4. Estaca (estaca de la carpa. NVI; clavija,
RVR-1960). Se podra decir que la estaca era a la
tienda lo que la piedra angular al edificio. Por otra
parte, existe una inscripcin de Irishum, de la
*Asiria Antigua, que sugiere que se introduce una
estaca en el muro de un templo como smbolo de
su finalizacin. En este caso, la piedra fundamental marcara l comienzo del proyecto, en tanto
que la estaca marcara el final. Ambos trminos
llegaron a utilizarse metafricamente para sefialar
aquello que es fundamental (como en Isa. 22:23;
Esd. 9:8). En Meiopotamia, estas estacas a menudo se incluan en los cimientos.
10:10. Tenitorios de mlio. Aunque *Asiria es el
lugar de exilio ms conocido tanto para el reino
del norte como para contingentes del reino del sur
(ver el comentario sobre Isa. 22:2, 3), es evidente
que tambin haba colonias de israelitas que o
bien haban huido a Egipto o haban sido llevados
all, quiz ya en el siglo VIII, aunque con toda
certeza para el siglo VII (ver el comentario sobre
Jer. 43:7).
10:10. Galaad y Ubano. Para Israel, referirse a
Galaad (la meseta al este del Jordn) y al Lbano
(el valle de Beqa paralelo al ro Litani entre el
Llbano y la cadena montafiosa del Antilbano),
sera como para un estadounidense referirse a Montana y Wyoming o para un sudamericano hablar
de la Patagonia argentina". La imagen que evocaban era de grandes espacios abiertos muy poco
habitados.
11:1-3. Destrua:i6n de bosques y pasturas. Los
bosques y pastizales eran recursos valiosos en esta
921

'
ZACARfAs 11:4-12:2

tierra que los tenla tan escasos. Cuando se destruye la vegetacin, graneles extensiones de tierra
potencialmente productiva se convierten en un
desierto sin caminos. El moderno estado de Israel
est recuperando la productividad de la. tierra a
travs de la reforestacin de zonas desoladas. En la
antigedad. cuando los invasores se proponan
debilitar a largo plazo a una nacin, destruan
estratgicamente las reas aptas p.ara el cultivo, la
pastura y la forestacin (ver el comentario sobre
2 Rey. 3:25).
11:4-17

Las ovejas y los dos cayados

11:4. Ovejas destinadas al matadero. El templo

posea grandes rebaos que haban sido entregados como ofrenda de las primicias (y por otras
razones) y estaban destinadas al matadero desde el
dfa en que haban sido prometidas al Sefior. Por lo
tanto, habra muchos pastores contratados por el
templo para cuidar estos rebaos,
11:6. Entregar a los hombres en mano de su
prjimo. La palabra hebrea para prjimo es muy
parecida a la palabra hebrea para pastor. El paralelo con la palabra "re.' en este versculo ha llevado
a algunos a afirmar que la palabra "pastor" era la
lectura original. Por otra parte, podria tratarse aqu
simplemente de un juego de palabras.
11:12. Treinta piezas de plata. Tomando como
base este versculo, es diflcil determinar si Zacaras
todavia sustenta su funcin de pastor y cobra su
salario por dio, o si est recibiendo el pago por su
trabajo proftico (ltimas palabras del versculo
11). La informacin proveniente de los cdigos de
leyes del segundo milenio a. de J.C. sefiala que un
pastor ganara normalmente 1 O ciclos al afio. Por
otra parte, un profeta poda esperar ser bien
recompensado econmicamente por sus capacidades. El hecho de que un esclavo valiera 30 ciclos
no es de utilidad aqu, ya que no estaban comprando a Zacaras como esclavo. En el uso sumerio, vale 30 siclos" era una expresin para sefialar
que algo era prcticamente sin valor. Aunque esta
explicacin sera vlida en este contexto, el salto
de sumerio a hebreo poscxlico es grande y no es
confiable.
11:13. &halo al tesoro (al&rero, ll[C). Aqu se
han dado tres posibles explicaciones, y resulta dificil decidir entre ellas. La primera, es que es posible que hubiera un taller de alfarera cerca del tem-

ZACARfAs 12:3-13:6

plo para satis&.cer las demandas del templo. Pero, .

por qu llevar este dinero allf? La segunda es que
la palabra hebrea para "alf.u:ero" significa simplemente "artfice", de manera que algunos han sugerido que aqu se refiere a uno que trabaja con metales ("fundidor", NVI), el que quizs pudiera hacer una buena estatuilla con la plata. Esto podra
ofrecer una explicacin de la razn por la cual la
plata se deposit aqu, pero hace falta pensar en
un significado muy especial para aplicarlo a un
sustantivo bastante comn. La tercera es que se ha
observado que la palabra que se pronuncia "alfarero" puede, con un pequeo cambio, entenderse
como "tesoro". Algunas traducciones antiguas siguen
este camino, para lo que tambin puede encontrarse cierto apoyo en el Nf (Mat. 27:5, 6, aunque
Mateo tambin se refiere al alfarero). Cada interpretacin presenta sus dificultades, y no hay informacin. del antiguo Cercano Oriente que arroje
luz sobre las acciones del profeta.
11:16. Romper sus pezufas. Los rehal.os de ovejas raramente se utilizaban como alimento, ya que
la lana era mucho ms valiosa. La principal responsabilidad de un pastor era preservar la vida y la
salud de las ovejas, a fin de garantizar su continua
productividad. Comerse la carne habla de la falta
de visin en la indisciplinada satisfaccin de los
propios apetitos, en lugar de administrar sabiamente los recursos a largo p~. Romper las pezufias puede constituir un intento de convencer. al
dueo de que la oveja haba sido devorada por un
animal salvaje, con lo que el pastor no deba rendir cuenta por ella. Por otra parte, el pastor poda
estar intentando vender las pezuas para obtener
alguna pequea ganancia.

soportes en cada extremo, dentro de los cuales se

encajaban los pivotes de las puertas (si bien las
puertas grandes tendran soportes separados colocados en el piso). La puerta cerraba contra la
saliente del umbral. La piedra de este umbral tambin podra ser la piedra pesada a la que hace referencia el versculo siguiente.
12:3. Piedra pesada. Si la palabra traducida "copa"
en el versculo anterior cumple con la doble funcin de ser una referencia al umbral, entonces esto
probablemente se refiera a la tabla de piedra del
umbral. Como parte integral de la estructura de la
puerta, la piedra del umbral probablemente era
arrancada de su lugar cuando las puertas eran destruidas. Este era un objetivo primordial para un
ejrcito sitiador. En textos neobabilnicos se habla
de arrancar puertas, aunque no se hace referencia
especifica a levantar el umbral. Un lamento sumerio por Eridu dice que el marco de la puerta fue
arrancado. Textos acadios hablan de la alta calidad
de la piedra utilizada y de la funcin de estas
tablas de servir de base tanto para las puertas
como para los muros. Cuando Senaquerib destruy *Babilonia, arranc los cimientos de los templos y los muros y los arroj en d canal. A menudo los umbrales de los templos llevaban escritas
plegarias pidiendo proteccin.
12:11. Duelo de Hadad-rim6n. Este nombre no
aparece en ningn otro lugar del AT, aunque las
partes que lo componen son conocidas. Hadad
era el nombre del dios cananeo de las tormentas,
la cabe7.a del panten arameo, al que generalmente se hada referencia con el ttulo de "Baal".
Naamn habla del templo de Rimn en 2 Reyes
5: 18. Se cree que Rimn (o Ramn, el "tronador")
era un ttulo de este Hadad, dios de las tormentas.
Si bien esta asociacin se puede hacer con con.Jianza. d uso de este ttulo no se registra fuera de
la Biblia. Aunque algunos intrpretes han pensado en el duelo practicado en un lugar conocido
como Hadad-rimn, es ms probable que se est
haciendo referencia a una festividad de duelo o un
rito rdacionado con d dios Hadad-rimn. Cuando la lluvia esperada no se haca presente en su momento correcto, uno de los pasos era hacer duelo
al dios de las tormentas para traer las lluvias necesarias para el tiempo de la siembra.
12:11. Valle de Meguido. El valle de Meguido es
el valle de Jezred. Si a lo que se hace referencia aqu
es a duelos rituales para el dios de las tormentas, .

12:1-14

Liberacin de Jerusaln

12:2. Copa de vrtigo. La expresin "copa de vrtigo" se utiliza tambin en lsafas 51:17, 22, aunque aqu el texto en realidad habla de un tazn
(lllph) ms que de una copa. Es posible que el
autor eligiera la palabra. "tazn" para hacer un
juego de palabras. La palabra hebrea saph significa
tambin "umbral". As como la bebida de una
vasija poda provocar embriaguez y prdida del
equilibrio, el umbral tambin poda fcilmente
provocar un tropezn, ya que parte de l se elevaba por sobre el nivel del piso. El umbral consista
en una gran tabla de piedra que presentaba

922

entonces el valle de Jezreel (el territorio ms frtil

en todo Israel) sera el sitio ms probable para ello.
Si Hadad-rimn es un lugar en el valle de Jezreel,
podra indicar el lugar de un evento devastador.
Fue en el valle de Meguiclo, por ejemplo, que el piadoso y prometedor rey Josas perdi la vida cuando intentaba impedir que los egipcios ayudaran al
vacilante Imperio asirio en el 609 a. de J.C. (ver el
comentario sobre 2 Crn. 35:20, 22). Esta derrota se sinti tan profundamente que se instituy un
da de duelo (2 Cr6n. 35:24, 25).
12:12, 13. Importancia histrica de los danes
mencionados. David y Levf se pueden reconocer
como las lneas real y sacerdotal respectivamente.
Con Natn y Simei es ms diflcil ya que hay numerosas personas en la Biblia con esos nombres.
Puesto que Natn era uno de los hijos de David
(2 Sam. 5:14) y Simei era uno de los nietos de
Levf (Nm. 3:21), muchos ven en estos versculos
una referencia a clanes y subclanes. Tambin es de
inters la posibilidad de que todos estos danes
tuvieran relacin con Zorobabel. &te descenda
de David a travs de Natn y a travs de Levf
(Luc. 3:29, 31), y el hermano de Zorobabel sellamaba Simei (i Ct6n. 3:19).
13:1-9

Limpieza y purificacin

13:4. El manto de pelo del profuta. La capa distintiva del profeta muy probablemente se haca de
piel de animales y al parecer era vellosa, aunque
no todas las capas se confeccionaban as. Se dice
muy poco sobre el atuendo proftico en d antiguo
Cercano Oriente, por lo que es dificil comparar.
Puede resultar de jp,i:crs saber-que inscripciones
asirias de este periodo describen a algunos individuos que visten capas con cabezas de leones. Estas
personas parecieran estar realizando actos rituales
(dama) y acompafiando a deidades. Se supone
que podran ser exorcistas.
13:6. Heridas en el cuerpo del profeta. La autolaceracin se manifiesta claramente en 1 Reyes
18:28 como parte de un rito de duelo realizado
por los profetas de *Baal. En la literatura ugarftica se presenta a los dioses autolacerndose cuando
se enteran de la muerte de *Baal . .Adem, un texto de sabidura acadia (de *Ugarit) compara el
sangrado en los *ritos de duelo con lo que realizaban los profetas en xtasis. Las marcas de autoftagelacin sefialarfan a los profetas practicantes.
923

ZAc.AR1As 14:12-20

ZAc.AR1As 14:1-10
14:1-21

Jer. 4:23-26). Este suceso est acompafi.ado por

enormes cambios topogrficos (vv. 8, 10) y por el
14:3. FJ guenao divino. Ver el comentario sobre
desarrollo de profundas transformaciones polti9: 14. La imagen de la deidad de pie sobre un monte
cas (vv. 12, 13), as como tambin por una redises bien conocida en el antiguo Cercano Oriente
tribucin de la riqueza (v. 14), y la reorientacin
(ver el comentario sobre Miq. 1 :3), especialmente
de la adoracin (v. 16).
en sellos cilndricos. Se cree que en estas represen14:8. Aguas que salen de Jerusaln. "Aguas vivasn
taciones el monte representa el centro de la tierra.
se refiere a una vertiente (en contraste con agua de
14:4. FJ monte de los Olivos. En todo el AT, solalluvia o de escurrimiento controlado). La fuente de
mente aqu se denomina de esta manera al Monte
agua de jerusaln es el manantial de Gihn, en el
de los Olivos. Es una elevacin de 3,5 km de largo 8anco sudeste de la ciudad, junto al valle de
'que corre de neme a sur a travs del este del valle
Cedrn. Aunque hay elevaciones mayores al sur de
de Cedrn partiendo de Jerusalm.
Jerusalm (desde Beln a Hebr6n), el terreno baja
14:4. Partimiento del monte de los Olivos. En la gradualmente hacia el oeste (a travs de la Sefela
literatura *acadia, nivelar montafas es un acto de
hasta la costa del Meditemneo) y hacia el este
destruccin, aunque no se refiere a partir un mon{hasta Jeric, d valle de la falla del Jordn y el mar
te como va de escape. La subida del monte de los
Muerto). Muchos wadis en Israel contienen agua
Olivos desde el valle de Cedrn es sumamente
solamente durante la estacin lluviosa (invierno),
empinada, por lo que un valle en direccin estepero este versculo habla de un caudal continuo.
oeste con toda seguridad fucilitada la fuga de los
Del manantial de Gihn brota agua durante todo
refugiados.
el afio (ver d comentario sobre 2 Sam. 5:8).
14:5. Azal. No existe consenso en cuanto a la
14: 10. Desde Gcba hasta Rim6n. Geba est ubilocalizacin de Azal. En otros pasajes este es slo
cada a aproximadamente 8 km al norte de jeruel nombre de una persona que forma parte de la saln, y protege el wadi Swcnit cerca de lo que era
genealoga de Sal. Si el nombre del territorio
la frontera norte de la provincia persa de Yehuda
tiene relacin con esta persona, estarla ubicado al
Oud). Con Rimn es un poco m dificil. En
noroeste de Jerusaln en territorio de Benjamn,
otros lugares aparece como En-rimn, en el extreaunque es dificil de. comprender el propsito de
mo sur de la Sefda (a unos 17 km al norte de
extender hasta aqu el valle.
Berseba), pero esto no estarla en el territorio de
14:5. El terremoto en los das de Uzlas. La activiYehuda y parece demasiado al sur para relaciodad ssmica en Siria Palestina es un fenmeno conarlo con Geba.
mn. La regin est situada sobre la falla del. 14:10. Toda la tierra se volved como llanura
Jordn; se extiende desde Damasco hasta el golfo
{literalmente, como el Arab). El trmino "Arabli"
de Aleaba y por lo tanto est sujeta a desplazaadmite tanto un significado general como uno
mientos peridicos de la tierra. Hay evidencia de
espedfico. Como trmino espedficamente geoun terremoto importante en el estrato 6 de las
grfico, se refiere a la regin llrida alrededor del
excavaciones en Hazor, fechado aproximadamente
mar Muerto y al sur del golfo de Aleaba. Como
en el afio 760. Es posible que la referercia sea a trmino topogrfico general, se refiere a una este6ite, aunque otra evidencia que lo confirme de-. pa plana. El contexto de este versculo sugiere este
biera hallarse tambin en otros sitios, especialltimo significado.
mente en Betel y Samaria. El hecho de que este
14:10. Topogra&a de Jerusaln. La puerta de
terremoto sea utilizado para fechar tanto la activi- . Benjamn (otras veces llamada puerta de las Ovejas),
dad pro~tica de Ams como el reinado del rey alnorte del monte del templo, permite salir desde
Uzlas sugiere que seguramente fue de grandes pro- el estanque de Betesda (conocido en este perodo
porciones, por lo que qued grabado en la mente
como la fuente de las Ovejas) al valle de Cedrn.
del pueblo.
Est hacia el lado norte de la muralla este (cerca de
14:7. Efectos Cl6maia>s. La interrupcin de las la actual puerta del Len) y habra conducido al
seales que determinan la hora del da constituyen
camino a Jeric. Si la puerta Primera es d nombre de
el m dramtico trastorno del orden de las cosas
una puerta, probablemente deberla estar vinculaque sea posible imaginar (ver el comentario sobre
da con la puerta Vieja (ver el comentario sobre

Fl Seor reina

924

Neh. 3:6). La puerta del ngulo est ubicada en

el mgulo noroeste de la ampliacin occidental de
la ciudad, y en las proximidades de la actual puerta de Jaffa. De esta manera, las puertas mencionadas atraviesan la ciudad de este a oeste a lo
largo de la muralla norte. La torre de .Hananeel
estaba ubicada en el rea noroeste de la ciudad,
cerca del monte del templo. Esta es aproximadamente la misma ubicacin que tiene la Fortale7.a
Antonia en la Jerusalm de Herodes. Finalmente,
los lagares del rey estaban probablemente en la
wna del huerto del rey (ver el comentario sobre
Neh. 3:15) en el extremo sur de la ciudad. Los lagares combinados con la torre de Hananed atravesaban la ciudad de norte a sur.
14:12. Descripcin de la plaga. Entre las acciones
m comunes de los grandes enemigos en el antiguo Cercano Oriente estaban arrancar la piel,' sacar los ojos y cortar la lengua. Aqu, estas acciones
ocurren a travs de la "plaga". No hay evidencia de
que estos sntomas estm relacionados con ninguna otra plaga en particular en el antiguo Cercano
Oriente.
14:16. La fiesta de los tabcmculos como fiesta
de entroni7.aci6n. Aunque una fiesta de entronizacin propiamente dicha no se ha podido constatar en la prctica israelita:, a menudo se cree que
existi. De ser as, lgicamente habra estado relacionada con la fiesta de los Tabernculos (ver los

comentarios sobre 1 Rey. 12:32, 33 y Esd. 3:4).

Esto serla especialmente significativo en este contexto, ya que se espera que las naciones se presenten para reconocer el reinado de *Yahv.
14:18. Uuvia en P.gipto. Egipto recibe muy poca
lluvia, y lo poco que recibe no es esencial para su
productividad. La agricultura egipcia depende casi
enteramente del desborde anual del Nilo.
14:20. Las campanillas de 101 caballos. Cuando
algo se declaraba "Santo para Yahv", se le otorgaba un carcter sagrado como parte de lo que esta
ba purificado para el servicio dentro del espacio
sagrado del recinto del templo donde moraba la
presencia de Yahv. En &ocio 28:38, estas palabras estaban grabadas sobre la chapa de oro que
llevaba el sumo sacerdote. Aunque los sacerdotes
llevaban campanillas en sus mantos (&o. 28:33),
esta es una palabra hebrea diferente. La palabra utilizada aqu es posible que se refiera simplemente a
discos medlicos 'que tintineaban al golpear unos
contra otros.
14:20. Ollas de cocina y tmones sagrados. Los
razones sagrados habran sido utilizados para las
actividades m importantes de los "ritos sagrados, como p&r ejemplo, para transportar la sangre
de los animales sacrificados. En contraste, las ollas
de cocina eran los cacharros m comunes del templo. Tanto las ollas como los tazones eran de
diversos tamafios y formas.

925

1
MALAQU1AS 3:1-16

MALA QUAS
1:3. Monte de .Esa. El "monte de Esa" muy
probablemente era una furma de llamar a la campifia montaosa de Scir (Gn. 36:8, 9, 21), ubicada en el N~cv oriental. las Escrituras hablan del
monte de Scir (p. ej., Gn. 14:6, Deut. 2:1). Probablemente CIINlna designacin para la porcin
sur dd estado edomita, entre wadi al-Ghuwayr y
Ras en-Naqb.
1:4, 5. Edom en el siglo V. Si bien Edom no parece haberse unido a la rebelin contra el gobierno babilonio dd _siglo VI a. de J.C., la regin parece haber sido atacada por Nabonido, el ltimo monarca babilonio. las referencias en Abdfas, Jeremas 49 y Esequiel 25 se refieren a su destruccin,
pero aqu en Malaquas implica que el territorio
an no haba sido abandonado por los edomitas.
Sin embargo, para el siglo V a. de J.C., poco se
sabe de la suerte de Edom. Parece que hubo alguna actividad econmica de Edom con la zona del
*Levante y el Mediterrneo oriental, as como tambin hay evidencia de nuevos grupos poblacionales
en el rea. Los qcdaritas parecen haber pertenecido al desierto sirio al sudeste de Damasco, -los
cuales incursionaron y migraron hacia el sur hasta
Moab y Edom. Tambin es posible que l~ nabateos, quienes conquistaron la regin de Edom al
final del siglo III a. de J.C., hayan comenzado a
migrar hacia el norte a esta regin desde d desierto de Arabia.
1:8. Ofiecimiento de animales defectuoaOs. Al
terminarse los fundos provistos por el gobierno
persa (ver el comentario sobre 3:10), se hicieron
varios intentos por reducir gastos. Aparentemente,
uno de ellos se materializ en la funna de un relajamiento en el cumplimiento de las ordenanzas
sobre los animales que se podan ofrecer para los
sacrificios.
1: 12. Mesa del Sefior. La frase "la mesa del Seor"
solamente se menciona aqu en todo el AT. El trmino que se traduce "mesa" es uno de uso comn
para sealar una mesa tanto en sentido literal como
figurado (p. ej., Isa. 65:11). En .&.equid 40:39-43,
se usaban mesas junto a las puertas del atrio interior para degollar los sacrificios o para los utensi-

926

lios. En el contexto de Malaquas 1: 12, la mesa del

Seor parece ser un sinnimo del altar, el cual los
israelitas hablan profanado. Se lo describe de manera figurada como una mesa, debido a la imagen
de los sacrificios como comida" para Dios. Para
un desarrollo de este concepto, ver el comentario
sobre Levtico 1 :2.
2:5-7. Papel del sacerdocio poaexflico. M de
4.000 miembros de las familias levticas y sacerdotales regresaron a Palestina luego del exilio, bajo
la supervisin de Zorobabel y Josu. Ambos grupos estaban comprometidos en diversas actividades, incluyendo la reconstruccin de los muros de
Jerusaln, la cnsefanza de la ley y el liderazgo en
los deberes religiosos de la nacin. Sin embargo, el
*culto sacerdotal seguramente se deterior durante este periodo (especialmente durante la ausencia
de Nehemfas), dado que se le habla otorgado a un
extranjero (Tobas, el amonita) una habitacin en
el templo. En efecto, los levitas hablan abandonado el templo por un tiempo (Neh. 13:10, 11).
Malaquas 2 encaja en este contexto, ya que el
sacerdocio contemporneo haba suprimido sus
responsab_ilidadcs sacerdotales. El sumo sacerdocio continu existiendo como oficio en la lnea de
Sadoc. El libro de Zacaras sefiala que muchas responsabilidades civiles ejercidas por el rey o gobernador haban sido asignadas o simplemente absorbidas por ellos para evitar que el gobernador compitiera con la autoridad del rey persa. .
2:11. Desposado con la hija de un dios extra6o.
Si bien el significado no es totalmente claro, la
frase "desposado con un dios atrafio" probablemente se refiera a matrimonios mixtos entre judos
y no judos. las mujeres que se casaban con hombres no judos continuaban adorando y sirviendo
a sus dolos, y asf los judos se incorporaban a la
familia de dioses extranjeros, hacindolos responsables de cometer idolatra. Tanto Esdras como
Nehcmas condenaron esta clase de matrimonios.
Para m'8 infurmacin sobre la prctica de la endogamia (casamiento dentro de un mismo grupo),
ver el comentario sobre Esdras 9:10-12.
2:14-16. Casamiento y divorcio en el siglo V. La.

infurmacin que se tiene del matrimonio y el

divorcio en el periodo persa proviene de los documentos judos de Elcfantina. Los contratos matrimoniales a menudo incluan clusulas en cuanto
al destino de la dote, el precio de la novia, propiedades e hijos, en caso de divorcio. El divorcio
parece haber sido algo comn y nada complicado,
donde las implicaciones m importantes eran las
econmicas. En Flcfantina no era necesario dar
razones para el divorcio.
3:1. La funcin preparatoria del mensajero. La
idea de preparar el camino del Seor se encuentra
tambin en Isaas 40:3. Es probable que este concepto provenga de una vieja costumbre del
Cercano Oriente de enviar mensajeros antes de la
visita de un rey; esto tenla d fin de informar a los
habitantes locales de su venida para que despejaran el camino (quitaran todos los obstculos)
para el monarca.
3:2. I.ejfa de lavadores. La leja de lavadores era
utilizada para quitar impurezas y elementos inmundos de la ropa y otros artculos. La leja descrita aqu es el lcali que proviene de la escarchada, que crecla en Babilonia pero no en Siria Palestina. El nico otro lugar en el que aparece el trmino es Jeremas 2:22.
3:3. Refinar y purificar la plata. En el mundo
antiguo la plata se cxtrafa y examinaba a travs de
un proceso llamado copelacin, Al comienzo del
proceso de purificacin, la plata se extraa del mineral de plomo (galena) en un porcentaje inferior
al 1 por ciento en una muestra dada. El plomo se
funda en recipientes hechos de sustancias porosas
tales como ceniza de huesos o arcilla. Entonces se
utilizaba un fuelle para insuflar aire a travs del
plomo derretido, lo que produca xido de plomo
(litargirio). Parte del xido de plomo era absorbido por la ceniza de huesos, mientras que otra
parte flotaba sobre la superficie de la fundicin y
poda quitarse. Tericamente, lo que quedaba era
plata. Es posible que Malaqufas se refiera en
furma alternativa al proceso de purificacin. Esto
significaba calentar una muestra de plata con grandes cantidades de plomo con el fin de separar las
impurezas.
3:5. Hechiceros. FJ trmino tcnico aqu se refiere a los especialistas en hechizos y encantamientos. Estos expertos habran estado familiarizados
con la literatura de los presagios y los suefios. Habran practicado la *transferencia mgica y habran

tl

utilizado sus artes para mandar a los dioses y

demonios. La transferencia imgica se basaba en la
idea de que existe una asociacin entre el objeto y
lo que ste simboliza. Por ejemplo, que lo que se
le hace a la imagen de una persona, eso le ocurrir
a la persona. La magia era el hilo que mantena a
la creacin unida, y sus practicantes, humanos o
divinos, la utilizaban tanto en funna defensiva
como ofensiva.
3:8-10. Traer los diezmos y prower alimento.
Hay poca diferencia entre los diezmos y los impuestos en el antiguo Cercano Oriente. Ambos se
exigan a las poblaciones como pago a1 gobierno y
comnmente se almacenaban en las instalaciones
del templo, de los cuales el grano, el aceite y d
vino eran luego distribuidos para niantener a tos
funcionarios reales y religiosos. En la recoleccin
y redistribucin del diezmo, la distincin entre lo
sagrado y lo secular es difusa. Los diezmos mencionados aqu eran una contribucin obligatoria
para el mantenimiento del *culto y el gobierno del
Israel antiguo. Tambin fue utilizado por varios
otros pueblos del antiguo Cercano Oriente, incluyendo los fenicios y los cananeos. A Israel se le orden diezmar' a Dios y a "comer ddante dd Seor",
posiblemente una comida pblica. Es poco probable que se pretendiera que el que diezmaba comiera el diezmo entero. Eso frustrara el propsito de proveer para la comunidad sacerdotal y de
servir como reserva para los necesitados. El precepto probablemente tenla que ver m'8 con traer
el diezmo (o su valor en plata) al santuario de
Dios en Jerusaln y as demostrar su devocin.
Para m'8 infunnacin, ver el comentario sobre
Nmeros 18:21-32.
3:10. Dficit en las

iaerws
del templo. Desde
pocas muy tempranas se rcoonocfa en el antiguo
Cercano Oriente d problema de que la gente se
apropiaba, para uso privado, de lo que legalmente
pcrtenccfa al templo. En una oracin sumcria a
Enki, un adorador niega haber saqueado las ofrendas a la deidad. Durante el reinado de Jerjes el
sostn econmico del templo por parte del Imperio
persa lleg a su fin. Esto significaba una gran carga
sobre el pueblo para proveer para todos los sacerdotes, los *ritos y el mantenimiento del templo.
Este compromiso financiero adicional origin lo
que d pueblo consideraba una penuria y condujo a
racionalizaciones para reducir gastos en d templo.
3:16. Un libro de memorias (NVI). La expresin

927

MALAQUfAs 4:2-4
un libro de memorias", solamente aparece aqu en
toda la Biblia, aunque la idea de que Dios tiene un
libro en el cual realiza registros se enruentra tambin en otros pasajes (p. ej., en xo. 32:32; Sal.
139:16; Isa. 4:3; 65:6; F.7.e. 13:9). En el antiguo
Cercano Oriente, los reyes por lo general llevaban
un regisuo escrito de los acontecimientos rruls importantes de su reinado (ver el comentario sobre
Est. 2:23). Tanto en Israel como en el antiguo Cercano Oriente, se crea que las deidades tambin
llevaban libros de..cgistro. En xodo. 32:32-34,
Moiss est dispuesto a ser borrado del libro de la
vida, lo que resultara en su muerte. Jehov responde que el que peca es quien ser borrado del libro. la medfora ~' la de un gran libro que oontiene
la lista de los vivientes. Se puede oomparar con el
libro de los nombres de quienes estaban destinados
a morir, que Enkidu ve en su sueo del infierno. la
literatura mesopotmica contiene referencias tanto a
tablas que registran las obras malas (en los textos de
Shurpu) como a tablas que registran las obras buenas. Ver el oomentario sobre el Salmo 56:8.

4:2. Sol de justicia, y en sus alas traed sanidad.

Aqu el sol de justicia est trayendo justicia. En el
antiguo Cercano Oriente las deidades solares se
relacionaban con la justicia. No es inusual en el
AT que las obras de Jehov se representen udlizando esta metfora de terminologa solar. En sus
alas traer sanidad" es un uso simblioo de los
rayos del sol como las alas de un pjaro. Las alas
indican cuidado protector (de aqu la sanidad).
Un motivo en las religiones astrales del antiguo
Cercano Oriente representaba al sol como un
disco alado. Esto fue rruls comn en el perodo
persa.
4:4. Horeb. Horeb era ouo nombre para el monte
Sinal, el lugar donde Dios se revel a Moiss y le
dio los Diez Mandamientos. la ubicacin exacta
es incierta, y existen al menos cuatro ubicaciones
posibles en el Sina meridional propuestas por los
eruditos corno el monte Sina: Jebe! Musa, Ras essafsafeh, Jebel Serbal y un monte junto a al-Hrob.
Para una exposicin sobre la ubicacin, ver el
comentario sobre xodo 19:1, 2.

------------------------------928

GLOSARIO
En me glosario se explican tlrminos que aparecm focuentemmte en la exposici6n del comentario. Para ayudar a nuestros lectores, los hemos indiclUlo a lo largo del texto con un asterisco (*) antes de la palabra cuya
explicaci6n aparece aqul. No todos los tlrminos se mcontrar4n aqul l!XllCtammte en la misma forma como
aparecen en el texto.
Acadio: trmino aplicado a la cultura y el lenguaje mesopotmicos desde alrededor del 2500 hasta
el 500 a. de J.C.
Adapa: un sacerdote del dios *Ea. en la ciudad
sumeria de Eridu. la narracin en cuanto a Scuenta cmo lo engaliaron para que no obtuviera la
inmortalidad, al aconsejarle que no comiera la
oomida de los dioses.

Adivinacin: el proceso de determinar la voluntad

del (de los) dios(es) por medio del examen de los
fenmenos naturales (formacin de las nubes, vsceras de las ovejas), o por tirar los dados.
Ahicar: un consejero del rey asirio Senaquerib
(704-681 a. de J.C.). Fue exiliado y escribi un conjunto de enseanzas sobre los hombres sabios" y
"necios", el cual tiene paralelos con algunos de los
dichos en Proverbios.
Alalak: ciudad en el norte de Siria, ubicada en la
parte sur de la llanura de Antioqufa. Floreci en la
primera pane del segundo milenio a. de J.C. All
se produjeron muchos registros que describen la
poltica y la economa de la zona; se la menciona
en los textos de *Mari, *Nuzi y el reino *heteo.
Amama: ver El Amarna.
Amorreos, ammurru: un grupo de pueblos semitas que vivan en una zona al oeste de Mesopotamia, incluyendo la parte costera del Mediterrneo, durante el segundo milenio a. de J.C.
Amuleto: un adorno grabado que se llevaba alrededor del cuello para alejar el mal, curar las enfermedades o traer buena suene al propietario.
Anacronismo: un detalle o palabra en un relato
que no encaja en el perodo de la narracin. Los
anacronismos a veces se pueden entender como
clarificaciones o ajustes que se hacen al texto en
pocas posteriores a su escritura.
Anat: diosa de la fenilidad y la guerra. Era la consorte principal del dios *Baal en las religiones cananea y *ugartica.

Anatolia: aproximadamente equivalente a. la zona

conocida como Asia Menor en el tiempo del NT,
y como Turqua en el da de hoy. A mediados del
segundo milenio a. de J.C. era la zona habitada
por los *heteos.
Anunciacin: anuncio de un nacimiento.
Ap6~fos: libros escritos en el perodo helnico,
entre el AT y el NT. Estos catorce libros no formaban parte del canon judo. No est.n incluidos en
el canon protestante, pero son. retenidos en la
tradicin catlica.
Apostasa: cualquier accin que permite o condona la falsa adoracin.
Apotropaica: accin que se realisa o smbolo que
se usa para alejar' el mal.
Aqhat: hijo de Danil. Es el hroe en una epopeya
*ugartica, en la cual se lo describe como un poderoso cazador. Es asesinado por la diosa *Anat cuando 61 rechaza entregarle su arco. La narracin tiene
paralelos con algunos relatos ancestrales y el libro
de Jueces.
Aram: la mitad noroeste de Mesoporamia y la
costa del Mediterrneo. A finales del segundo milenio y comienzos del primer milenio a. de J.C.
estaba habitada por los arameos.
Asera: diosa cananea de la fertilidad, consorte de
*Baal. En la Biblia a veces se la asocia con rboles
sagrados o se la representa por medio de postes
sagrados.
Asiria: zona al norte de Mesopotamia centrada en
el ro ligris. Tuvo varios perodos de preponderancia; el ms importante fue desde el l 000 hasta
el 612 ade J.C., cuando conquist todo el Cercano Oriente y produjo un cdigo legal (Cdigo
asirio intermedio), que tiene paralelos con las leyes
bblicas.
Astarte: una diosa cananea y fenicia, consorte del
dios *Baal. Se la asociaba con la fenilidad y tambin se la conoca como la diosa de la guerra.
929

COMENTARIO DEL CONTEXl'O CULTURAL DEI.A BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

GLOSARIO
>

Baal: dios cananeo y *ugaritico de las tormentas y

la fertilidad.
Babilonia: ciudad importante de Mesopotamia.
ubicada en la conftmcin ms cercana de los ros
Tigris y ~ufratcs. Esta ciudad domin la historia
de la zona durante varios periodos.
Babilnico antiguo: un periodo de la historia
mesopotmica desde el 2025 hasta el 1595 a. de
J.C. Este periodo se destaca por el reinado de
*Hamurabi (1792-1750 a. de J.C.); l produjo un
cdigo legal y uni a todas las ciudades estado
bajo su gobierno. Bula: un sello de arcilla que se usaba para sellar un
documento de papiro. La impresin del sdlo mpedla la contaminacin y, a la vez, brindaba el nombre o el rango del oficial que habla escrito el documento.
Caldeo: periodo de la historia mesopotmica,
aproximadaniente entre el 700 y el 540 a. de J.C.
Est asociado con los ncobabilnicos y con el rey
Nabucodonosor.
Casitas: un pueblo que era originalmente de la
regin montafiosa en el norte de Mesopotamia.
Este pueblo conquist al reino babilnico antiguo
alrededor de 1959 a. de J.C. y rein en Babilonia
hasta 1157 a. de J.C.
Circuncisin: el ritual religioso de quitar el prepucio del pene. Los israelitas la emplearon como
una seal de ser miembros de la comunidad del
*pacto.
Cognados (idiomas): idiomas que son parte de la
familia scmlrica. Companen vocabulario y muchas
caractcrfstlcas gramaticales con el hebreo. Los principales idiomas cogruldos son el acadio, el arameo
y el ugaritico. Hay varios otros cognados menos
importantes, como el :ira.be, el moabita, el amonita, el amorrco, el edope y el siriaco. La literatura
producida en estos idiomas se conoce como literatura cognada.
Colofn: una declaracin o. frase al final de un
documento, o un segmento literario que puede
servir como un resumeno simplemente como una
marca de final.
Concubina: mujer que puede haber llegado al
mauimonio sin una dote y ocupa una situacin
inferior a la de la esposa. Los hijos de ella puede
que no hereden a su padre, a menos que este los
dcdarc pblicamente como sus hcrcdcros.
Contaminacin (impureza): la impureza ritual es
producida por el contacto con o el consumo de
930

cosas contaminadas, como por ejemplo la sangre.

Se la puede quitar solamente por medio de actos
rituales disefiados para eliminar la impureza de la
persona. Diclros actos transforman a la persona
contaminada en alguien limpio.
Culto: la organizacin y las actividades de
grupo religioso. Incluye el sacrificio y otros ritos.
Cultos de la fertilidad: una prctica religiosa predominante en la mayora del mundo antiguo. Los
dioses principales estaban aparcados como macho
y hembra. Los ritos principales estaban diseados
para asegurar mucha lluvia, crecimiento de las plantas y abundancia en las cosechas y en los rebafios.
Esta adoracin podla incluir tanto los sacrificios
como la *prostitucin sagrada. La fertilidad era
sumamente importante en una sociedad predominantemente agrcola y ganadera.
Cuneiforme: la escritura silbica en forma de cufia,
inventada por los sumerios. Fue usada por cada
civili7.aCin subsiguiente en Mesopotamia hasta la
llegada de los griegos.
Demtic::O: una versin de escritura taquigrfica
del idioma egipcio conocido como hieratico. Data
del 700 a. de J.C. Este era un mtodo de escritura ms pl'lictico que su predecesor, los jerogllficos
pictogrficos.
Dummi/Tamuz: un dios mesopotmico, consorte
de la diosa *lstar. La muerte y encarcelacin de
este dios en el submundo representaban los cambios de las estaciones.
Ea: dios mesopotmico de los ros y los arroyos.
Aparece en el Rtlato del diluvio de la epopeya de
*Gilgamesh,y en el Rtlato babilnico de la maci6n

un

* Enuma Elish.

Edad del bronce: la etapa desde aproximadamente el 3000 hasta el 1200 a. de J.C., caracterizada por la tccnologla del bronce. Se la divide en
los periodos inferior, intermedio y superior.
Edad del bronce inferior: la etapa desde aproximadamente el 3300 hasta el 2300 a. de J.C. Se
caracteriz por el surgimiento de ciudades, la civilzacin elevada de la dinastla egipcia antigua y de
*Sumer, y la tccnologla del bronce.
Edad del bronce intermedio: la etapa cronolgica
desde el 2300 hasta el 1550 a. de J.C. Incluye el
periodo de los antepasados de Israel, el periodo
babilnico antiguo, y el control egipcio sobre Siria
Palestina.
Edad del bronce superior: la etapa cronolgica
desde el 1550 hasta el 1200 a. de J.C. Esta etapa

est scfialada por la edad de *Amarna y el nuevo

reino en Egipto, el Imperio *heteo en *Anatolia, y
fa invasin de la *gente del mar.
Edad del hierro: la etapa en la historia del antiguo
Cercano Oriente desde el 1200 hasta el 300 a. de
J.C. Estaba caracterizada por el uso de la tecnologla del hierro.
FJ: el dios supremo en el panten ugaritico; es
tambin una palabra genrica para un dios. Aparece agregado al nombre de un lugar (p. ej., Betel
o El-Elohe-Israel), a fin de distinguirlo como un
lugar donde un dios ha manifestado su poder.
PJ-Amarna: la capital del faran Akhcnatn (siglo
XIV a. de J.C.). En ella los arquelogos han descubierto cientos de comunicados reales, los cuales
describen eventos ms bien caticos en Canan
durante este periodo.
Elam: pals al este del rlo Tigris, en el Irn actual,
Elohim: uno de los nombres para el Dios israelita.
En cspafiol se lo traduce generalmente como
Dios"; en algunas ocasiones se usa tambin para
otros dioses o seres sobrenaturales.

Emar: una ciudad de la *Edad de bronce (Tell

Mcskcnc/Balis), situada en -w:l extremo norte del
rlo tufrates, en Siria. Algunos textos enconuados
alll, que datan de la *Edad del bronce superior,
brindan una buena comprensin de la vida diaria
entre los siglos XIV y XII a. de J.C.
Enlil: dios mesopotmico de las tormentas y
cabeza de la asamblea divina. En la Epopeya de
*Gilgamesh era el instigador del diluvio.
Bmmlll Elish: relato babilnico de la creacin.
F.munna: ciudad mesopotmica en la regin de
Diyala, al este de la moderna ciudad de Bagdad.
Produjo un reinado de corta vida entre el 2100 y
el 2000 a. de J.C. Tambin un cdigo legal que
contiene algunos paralelos con el cdigo de
*Hamurabi y con la ley blblica.
Etana: antiguo rey mcsopotmico. Es el personaje
de una leyenda segn la cual l obtuvo una planta del cielo que provcla fertilidad. De esa manera
pudo procrear un hijo que continuara con su
gobierno. Su vuelo al ciclo fue montado en un
guila, y asi se lo pinta en sellos antiguos.
Etapa calcolitica: la que corre desde el 4300 hasta
el 3000 a. de J.C. Se caracteriza por el uso de la
tccnologla del cobre.
Etiologa: explicacin del origen de un nombre,
una costumbre o una realidad corriente, tales como
la muerte o un pano doloroso.

.F.ncnci6n: un mtodo de maldecir a un enemigo por fabricar una muficca, o por medio de un
tazn de encantamiento que contiene el nombre
de la persona acusada.
Emn:ismo: un ritual que incluye conjuros y sortilegios. El propsito es expulsar los demonios de
personas o lugares.
Funerario: rituales y objetos involucrados en la
sepultura de los mucnos. Los ritos funerarios eran
tambin parte de un sistema nm amplio de adoracin de los antepasados.
Gente del mar: un grupo mezclado de gente del
rea del Mediterrneo. Sirvieron como mercenarios en los ejrcitos egipcios y *h~
hasta alrededor del 1200 a. de J.C., hasta que atacaron colectivamente a las civilizaciones principales del Cercano Oriente. Esto caus tal trastorno que permiti el surgimiento de nuevos pueblos en Canan.
Gilgamcsb: rey s1911erio de *Uruc, quien es el hroe prototipo de la literatura mcsopotmica. La
Epopeya de Gilgamesh contiene una bsqueda del
secreto de la inmortalidad y una narracin del
diluvio.
Gliptica: un ppo de arte de grabado que aparece
especialmente en sellos. En estos el discfio est
grabado al rcm, de modo que al ser impreso sobre
arcilla o cera pueda quedar resaltado y derecho.
Habiru: un trmino usado en los textos mesopotmicos para personas sin Estado.
Hamurabi: rey babilnico (1792-1750 a. de J.C.).
compil un cdigo legal que contiene muchos
paralelos con las leyes blblicas.
Hcnotclsmo: una religin que reconoce la existencia de otros dioses, pero que a menudo insiste
en la suprcmacla del dios de esa religin.
Hcr6doto: un historiador griego que vivi en el
siglo V a. de J.C. Se lo conoce por sus Historias
(445 a. de J.C.). En ellas documenta la historia de
las guerras persas contra los griegos, tales como las
batallas de Maratn, Termpilas y Salamis.
Hesodo: un filsofo griego del siglo VIII a. de
J.C. Su obra principal es Teogonla, que es el relato
ms antiguo que se conoce entre los griegos en
cuanto a la creacin y al origen de los dioses.
Heteos: un pueblo indoeuropeo que migr a
*Anatolia despus del 2000 a. de J.C. Ellos crearon un imperio que desafi a Egipto por el control de Siria Palestina a mediados del segundo
milenio a. de J.C. Tambin produjeron un cdigo
legal que tiene paralelos con las leyes blblicas.

931

COMENTARIO

Hurritas: un pueblo no semtico que cre un

reino en *Mitani, en la Mesopotamia central, a
mediados del segundo milenio a. de J.C.
lconografla: mensajes pictricos, en lugar de verbales, inscritos sobre artefu:tos antiguos. Estas imgenes incluan objetos tridimensionales, relieves,
pinturas, sellos y hasta grafito (leyendas en las paredes). Como elementos visuales, son una fuente
importante de informacin que complementa los
datos textuales,
Identidad corporativa: un grupo que es tratado
como una unidad'!hnple. Se refleja en un principio legal que recompensa o castiga a una familia
completa, de acuerdo con la justicia o los pecados
del cabeza de la familia.
In situ:. trmino que se aplica al lugar de descanso
o "lugar donde se encontr" un artefacto que ha
sido desenterrado y registrado por los arquelogos.
lstar: diosa mesopotmica del amor. Es la consorte de *Dumuzi, quien aparece en la narracin
del diluvio de *Gilgamesh.
Jenofonte: historiador griego que escribi a principios del siglo IV a. de J.C. Anabasis, su obra
histrica ms famosa, se enfoca en la batalla entre
Ciro el menor y Artajerjes II.
]ernn: "guerra santa" o el "edicto" que requiere la
destruccin completa de todas las personas, animales y propiedades como un sacrificio dedicado
a *Yahv.
Jeroglfico: escritura pictogrfica y silbica desarrollada por los antiguos egipcios.
Josefo: historiador judo del siglo 1 d. de J.C. Sus
dos grandes obras, AntigetIJtnjuu y Guerras
de los judlos, brindan una mirada derallada de las
perspectivasjudas sobre sus tiempos y su historia.
Keret: el rey hroe de un relato *ugartico. En esa
narracin l recibe instrucciones de los dioses en
cuanto a c6mo conseguir una esposa y un heredero para su trono. Esta crisis familiar es solo una
de una serie, que incluye enfermedad y rebelin
de uno de sus hijos.
Lagas: ciudad estado *sumeria (El-Hiba) del tercer milenio a. de J.C. Contena varios centros urbanos que se disputaban el control de la regin con
*Ur, *Uruc y Quis.
Larsa: ciudad *sumeria de principios del segundo
milenio a. de J.C. Estaba a 16 km al este de *Uruc
y a unos 32 km al norte de *Ur.
Levante: la zona al este del Mediterrneo. Se la
conoce tambin como Siria Palestina.
932

GLOSARIO

DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

Ley apodctica: una clase de declaracin legal en

la forma de un mandato, sin explicacin.
Ley casustica: una forma de declaracin legal
basada en la estructura s... entonces".
Lipit-lstar: rey de la dinasta de *Ur III en Mesopotamia. Produjo un cdigo legal que tiene paralelos en algunos aspectos con las leyes bblicas.
Marduc: dios principal de Babilonia. derrota a
liamat en el Rtlato de la creacin *Enumt1Elish, y
se convierte en la cabeza de la asamblea divina.
Mari: ciudad mesopotmica sobre el extremo norte
del ro ufrates. Floreci desde el 2500 hasta el
1700 a. de J.C. Produjo miles de documentos
*cuneiformes, los que describen eventos polticos,
actividad proftica y a los pueblos nmadas y pastoriles del norte de Siria.
Mitani: reino de los *hurritaS en Mesopotamia
central durante el segundo milenio a. de J.C.
Monolatria: una situacin en la cual una persona
o un grupo ha determinado adorar solo a un dios,
sea que otros dioses existan o no.
Nazareo: un israelita (varn o mujer) que toma un
'Voto para abstenerse de consumir cualquier producto de la vid, de estar en contacto con los muertos y de cortarse el cabello.
Nfnive: la capiral del Imperio asirio, ubicada en
las orillas ms elevadas del ro ligris.
Nuzi: cuidad de los *hurritas en los siglos XVI y
XV a. de J.C. Ha brindado documentos familiares
y de negocios; estos ilustran sobre las costumbres
matrimoniales y de herencia, similares a las que se
encuentran en las narraciones antiguas.
Orculo: un dicho proftico o una lectura de lavoluntad divina, a veces por medio de la adivinacin.
Osiris: el dios egipcio del infierno.
Pacto: acuerdo contractual. En la Biblia se asocia
con el acuerdo entre *Yahv y los israelitas que
promete tierra e hijos. A cambio *Yahv demanda
una adoracin y obediencia exclusivas.
Prostitucin sagrada: la prctica del acto sexual
como parte de una ceremonia religiosa. Tiene como
propsito promover la fertilidad o enriquecer un
santuario.
Quems: dios nacional de los moabitas, el cual a
menudo se asocia con la guerra.
Ritos: un conjunto de acciones establecidas que se
realizan con propsitos religiosos, tales como un
sacrificio.
Seudoepfgrafa: literatura producida bajo el nombre de un individuo respetado y bien conocido.

Las obras seudoepgrafas del AT se atribuyen a

personas como Enoc y Esdras. Datan del perodo
intertestamentario o despus de este.
Sincretismo: tomar prestadas ideas, prcticas y
creencias de la cultura, y combinarlas con las
propias.
Sinu: un funcionario del faran Amenemhet 1
(1991-1962 a. de J.C). Estuvo exiliado en Canan
por muchos afios antes de ser perdonado y que se
le permitiera regresar a Egipto. Su relato tiene
algunos paralelos con los patriarcas en Gnesis
tanto como con la narracin acerca de Moiss.
Sumer: la parte ms al sur de la antigua Mesopotamia. Produjo la primera verdadera civilizacin en esa regin alrededor del 3500 a. de J.C.
Ellos inventaron la escritura *cuneiforme y crearon muchos de los mitos que sostuvieron la religin por los milenios siguientes.

Tell: un montculo artificial creado por las sucesivas capas de establecimientos en ese sitio.
Teofiua: la aparicin de Dios a un ser humano,
como en el caso de la zarza que arda.
Teofricoa: nombres personales que contienen
una referencia al nombre de una deidad. Nombres
teofricos son los de Isaas, Ezequiel, Jerobaal y
Nabucodonosor. A veces hacen afirmaciones en
cuanto a la deidad.
Tot: el dios egipcio de la luna.
Tiamen diosa importante mesopotmica del agua
salada. Era la consorte de Apsu, el dios del agua
fresca. Ella es adversaria de *Marduc en la narracin de la creacin * Enumtl Elish.
Transferencia mgica: la representacin ritual de
la realidad en un objeto. Se puede usar el nombre,
el cabello o la sangre de una persona, o se pueden

hacer imgenes de la persona o cosa a ser afectada.

La idea es que la esencia de la persona sea asociada o transferida al objeto representativo.
Ugarit: ciudad portuaria en el norte de Sira.
Controlaba el comercio en el Mediterrneo desde
aproximadamente el 1600 hasta el 1200 a. de J.C.,
cuando fue destruida por la *gente del mar. Se
han descubierto varias epopeyas ugarticas que
arrojan luz sobre narraciones bblicas de los perodos patriarcales y de conquista. Se cree que la cultura ugartica es muy similar a la cananea.
Ur ID: perodo de la historia mesopotmica desde
el 2100 hasta el 1800 a. de J.C. Fue fundado por
*Ur-Nammu, tuvo su centro en la ciudad de Ur y
se caracteriz por un breve avivamiento de la cultura sumeria.
Ur-Nammu: el rey *Ur III, padre de Shulgi, quien
produjo un cdigo legal que tiene algunos paralelos con la ley bblica.
Umc: ciudad *s~eria del tercer milenio y comienzos del segundo milenio a. de J.C., gobernada por
*Gilgarnesh.
Utnapistim: hroe en el Rtlato del diluvio m la

epopeya de *Gilgamtsh.

Wenamon: iin sacerdote del dios egipcio Amn

(1100 a. de J.C.). Fue enviado como un representante a los gobernantes de Siria y de la costa fenicia para obtener madera para la flota real. Su misin fue demorada por la posicin dbil de Egipto
en esa poca; tambin por las condiciones polticas caticas que siguieron a la invasin por la
"gente del mar.
Yahw: uno de los nombres para el Dios de Israel.
A veces se lo pone en espaol como Jehovah y se
lo traduce como "Seor".

933

CUADROS Y MAPAS

Tablas principales importantes para el Antiguo Testamento

NOMBRE

NMERO IDIOMA
DB

DESCUBRI
DOR

ASUN'IO
UBICACIN Pl!DiA
DBL
Dl!L
HALIAZGO HAllAZGO

TABLAS

PBCHADB IMPORTANCIA
BIBUCA
ORIGEN

Ebla

17.000

Eblaim

Matthioe

Tell-Manlik

1976

Archi... reales
con muchos tipoodercxtol

SigloXXN

Pto...c el contu
ID lrico de
Siria de 6mles del
taarmilenio

Attakasis

Acadio

Muc:hoa
enconnuon
diferentes
panes

Diferentes
panes en
diferentes
lugua

1889-1967

Rdatosdela

Copia de
1635

Establece un pa
mido con el idaID de la creacin
dcGmais

1933

aaci6n,del

auimientode la
poblacin y del
diluvio

Mari

20.000

Acadio
(babilonio
anriauo)

Parrot

Tdl-Hariri

Siglo XVIII

Pmwedcon
teXID histrico
del periodo y la
colea:in m
grande de texlDS
pm~coa

&uma
Elish

Acadio
(ncoasirio)

Layard

11148-1876 Rdatodela ... Copia del

1nive
cenoicln de Mar- siglo VII
(bibliotta de
duc mmo cabeAsurbanipal)
"' cid panien

11...tmunpa
mido <Dl1 el relaID de la creacin
deGl!nc:sis

Gilpmesh

12

Acadio
(n..,..irio)

Rassam

1853
Nfnive
(biblioreca de
Asurbanipal)

Boghazlmy

10.000

Heteo

Winckler

Boghazlmy

NllD

4.000

Dialecto
hurrimdel
acadio

Ugarit

1.400

Amama

380

Lu hazaflas de

Copia del Estabkceun

panldocon el
siglo Vil
relato del diluvio de Gtesis

1906

Archi.... iales
del Imperio
neoh.teo

SigloXVI

La hiJIDria hetea
e ilustraciones
de llallldos
internacionales

Chiaa y Spcisor Yorghun

Tepe

1925-1941

Arch;... con
iqistms funj.
lima

SigloXV

Fuente pua las

cosnambi:a contemponlneu a
mediados del ...
aundo milenio

Ugaririco

Schadl'er

RuShamra

1929-1937

Arc:hiWJO realcs
de Ugarit

Siglo XIII

Religin y lite-

Acadio
(dialecto
semlticodel

Un campesino
egipcio

TelldAmar
na

1887

Conespondecia
en11e Egipto y

1370-1340

Bmar

800

Acadio {neobabilonio)

Acadio

Gilgarnesh y
Enkidu y la
btlsqucda de la
,inmortalidad

1111

Wisc:man

Maraucmn

Babilonia

1956

Tell-Meskene 1975

hgiotRJI de
luconesdcl
Imperio
neobobilonio

626-594

El templo ial

Siglo XIII

fimilians
500

Acadio

Woolley

Tell-Alc:hana 1939

ArchiWJOdcl
templo real y
desmnam
de Idrimi

Rcfteja las con

diciones en Pa-

lescina a media
doa del segundo
milenio

Ylllllloa

ymhMis

A1alak

ranara cananea

mCann

oeste)

4
Cnlnicu
babilnicas

AldWos realcs
deZimri-lim
con muc:hoa
tipos de teXtOI

Registro de la .
de

captura

Jeruaalt Cll el
597 e historia
del periodo

Coatumbi:a
fimiliai:a y rituales idigioaoa

Siglo XVIII- Tratadoa y con

siglo XVII tnm11qucmuestranelconteXm
culnaral

935

COMENTARIO

DEL CONTEXTO CULTURAL DE lA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

CUADROS Y MAPAS

Inscripcionesprincipales de importancia para el Antiguo Testamento

NOMBRE

IDIOMA

DBSCUBJU- UBICAON
DEL
DOR

PECHA DEL 1'SUNTO

HAJUZGO

HAU.AZGO

Pinlwlde la IUJll- Jerogllfic:o

ba de Beni Hum egipcio

Ncwberry

BeniHuan

1900

Pintun en la tumba Khnumhotep 11

1920

M,_aloo
sernit11 en l!gipto

Suso

1901

Coleccin de
i.,,.,.babiloniu

1725

llUltlll la ley en el
antiguo Ccrano

Lcyade
Hamunbi

Aculio (babilonio anliguo)

deMmpn

Estela de
Men:nptah

JemgllMo
egipcio

Petrie

Inscripcin de
Sheahonq

Jemgllfia>
egipcio

Inscripcin de la
"Cua de David"

Textos legales del antiguo Cercano Oriente

FECHA DE IMPORI'ANCIA
BfBUCA
ORIGEN
(a deJ.c.)

NOMBRE

SIGLO

~
Reforma de Uruinimgina

Lagash)

(rey de

Orienb:

Tebas

Templo de
Kamak

Anmeo

Binn

Dan

Moabita

Klein

Dib6n

Layan!

Nlniw:

1896

1825

1993

Logrmmilitua
de Metenptah

1207

Primen mencic1n
del nombre "bnd"

Logrmmilitua
deSheshonq

920

Confirmaci6n de
incuni6n contn
Rabocim

Conquistu siriu
de la regin

Siglo IX .

La mencin m

Logros militua
de Mesa de Moab

850

Rdaon<s mm:

Inscripcin de
Maa

Logrm militara
de s.l"!A'W"r 111

840

Daeribe a loo
ill'lelitu pagando
cributo

Siglo XXIV
(Principios de
la dinastla 111)

DESCRIPCIN

Reforma social

Leyes de Ur-Nammu (rey de Ur)

v.>

Siglo XXI
(Urim

Se conservan 31 leyes (fragmentadas)

antigua de David
en los iegistros
conrcmpcdneos

Leyes de Lipit-Istar (rey de Isin)

1868

(a. de J.C.)

Siglo XIX
(Isin-Larsa)

Partes de 38 leyes con prlogo y epdogo (slo

la ley civil)

moabit11 e isnelit11
en el siglo IX

'
Eatela negn.

.Aaclio

1845

(neouirio)

Textoa de Bolaam Arameo

Franlren

Deir A1la

(Sucot)

1967

Pmfcda de Balaam Siglo VIII

""'""'del disguato

del consejo divino

Rollo. platadoe

Hebrm

Barby

Tumba en
el ...u.. de
Hinom

1979

Amuleco con el
iexto de Ndmetoa

Siglo VII

6:24-26

!!ad conectada a un
&mOIO vidente
conocido en la
Biblia
l.ampiam

antigua de una
pon:icln de la Biblia

Inscripcin de
Siloam

Hebreo

Muchacho
campeaino

.Jerusalt

1880

Conmemoracin
de la conclusin
del alnel para
agua de Euqulu

701

Ejemplo
conrcmpodn<o de
la lengua hebrea

Prisma
Senaquerib

Aculio
(neouirio)

Taylor

Nlniw:

1830

Logros militara
de Senaquerib

686

o..ribe el sitio de
Jerusal~n

Osmade
Laquis

Hebreo

Swkey

TelledDuweir

1935

18cartu del
capidn del fuerte
de laquis

588

Conclic:iones
dunnrc el sirio
6nal babilonio

Cilindro de Ciro

Aculio

Rusam

Bobilonia

1879

Decreto de Ciro
que permitla la
m:onstruccin de
rcmploo

535

llustn la polltica
por la cual Judi
iambimae
beoe6ci6

936

Leyes de F.munna

SigloXVill
(Babilonio
antiguo)

60 pmafos de la ley civil y criminal

Leyes de Hamurabi (rey de Babilonia)

Siglo XVIII
(Babilonio
antiguo)

282 leyes se conservan (35-40 borradas) llW el

prlogo y el epllogo

Leyes asirias medias (Tiglat Pileser I?)

Siglo XII
(Asirio medio)

Unas 100 leyes de la ley civil y criminal en 11

tablas

Leyes heteas (Mursilis 1 o Hattusilis 1)

Siglo XVII

o
~

Unas 200 leyes de la ley civil y criminal

{Hetea

antiguo)

937

CUADROS Y MAPAS

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

Cronologa comparativa del antiguo Cercano Oriente, 10000-2100 a. de J.C.

-e

.s

;...
CI

-
e:

.s

~
J

S'8

1 1 i

'8 j
,j

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l
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Ja
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Neolltioo
Perodo de
la cermica
4300

Proletrado
Jcmdet
Nasr
(3100-2900)

Calcollrico: Ghassul
Norrc:
Tepe
Gawa
(3500-2900)

3300

3000

Principios
de la Edad
del bronce 1

2800

Perodo predirulsrico:
Fy}-un A, Dcir
Tasa Badarian,
Amrarian
Gerzcan

2900

Principios de
ladinasda 1

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Neollrioo
pre cerarnico

Hassuna
Samarra
Halaf
Ubaid
(4300-3500)
Sur.
Uruk
(3500-3100)

8000

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Egipto

Principios
de la Edad
del bronce 11

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protodirulstico:
Dinadas 1 y 11
(3000-2700)

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Palestina
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Anatolia/Siria Mesopotarnia

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2600
Principios de
la dinasda III

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Principios
de la Edad
del bronce III

Dinastlas III-V
de la Edad de las
pirtinidcs del viejo
reino (2700-2350)

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Principios de
la dinastla 11

Periodo acadio

Perodo Guti:
Dinasda de Lagash

Dinastla VI
(2350-2160)

2300
1

2200
1

2100

Principios
dela Edad
del bronce IV

Primer periodo
inrcrmcdio
(2160-2010)

939

CUADROS Y MAPAS

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

Cronologa comparativa del antiguo Cercano Oriente, 2100-332 a. de J.C.

Anatolia/Siria

Palestina

Mesopotamia

Egipto

2100
Dinastfa de Ur m

2000

Isin Lana

1900

Invuiones

damito-amorreas
Antiguo Imperio
heteo

(1800-1600)

Edad del bronce

inrermedio 1,
los parriarc:as

1800

A1:tiguo periodo
babilonio:~
de
Hamwabi

Reino medio:
Dinastlas XI-XII
(2106-1789)

Edad del bronce

intermedio 11,
estada remporal

1700
Edad del bronce
intermedio IIB y C.
esw:Ua temporal

Perodo segundo
intermedio:
Hiksos
(1786-1550)

1600
1

1500
Imperio
milllllo-hum:o
(1500-1350)

1400

Periodo casita

1300

Imperio
neohereo
(1460-1200)
Neohereos del
norre de Siria a
trav del siglo VIII

Inicios de la Edad
del bronce superior 1,
odo y conquista
Finales de la Edad
del bronce superior 11,
Jueces a Dbora

1200
1

1100

Los asirios ascienden

al poder

1000

Inicios de la Edad
del hierro I,
Jueces y
el reino unido

Fortaleza siria
hasta la calda de
Damasco (732)

800

Imperio asirio

Finales de la Edad
del hierro 11,
reino dividido

700

Imperio neobabilonio

Dinastla XIX,
Edad del imperio
(1295-1186)

:s

DinastlaXX
(1186-1069)

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Dinastla XXI
(1069-945)

900
1

Reino nuevo
(1550-1069):
Dinastfa XVIII
(1550-1295)

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ltimo periodo,
Dinastlas
XXII-XXVI
(945-525)

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CONTROL PERSA (539-332)

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Antiguo Cercano Oriente

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CUADROS Y MAPAS

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO ;rF.STAMENTO

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Imperio persa y principales imperios del siglo VI a. de J.C.

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Caminos principales
-------Caminos secundarios

Caminos de Palestina
945

COMENTARIO DEL CONTEXfO

CULTURAL DE LA BIBLIA. ANTIGUO TESTAMENTO

(:UADROSY MAPAS
.. 1

MAR MEDITERRNEO

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DESIERTO
DEZIN
Cades-barnea

(\Lagos
~Amargos

SINAf

DESIERTO
DEPARN

Rfos y wadis de Palestina

946

Ros y wadis de Egipto y Sinaf

947

fNDICE TEMTICO

NDICE TEMTICO

J .... m el antfll'J Cercano Orimte

2. Material cultural
3. Grupos de gente
4. Lugarts

5. Religin
6. Sociedad e instituciones

7. Etapas de la vida
8. Miscelneos
l. ...en el antiguo Cercano Oriente
adoracin de astros, Deut, 4: 19
rbitro, Job 9:33
bendiciones, Nm. 6:24-26
carreteras, construccin de, Isa. 40:3, 4
castigo, divino, Deut, 32:23-25
consejo de los dioses, Isa. 40: 13, 14
consultando a los muertos, 1 Sam. 28:8-11
control csmico, Job 9:5-9
creacin de las personas, Gn. 1:26-31
creencias sobre la vida de ultratumba, Isa. 14
diezmo, Nm. 18:21-32
divorcio, Deut. 22:29
dotado con un espritu divino, Isa. 11 :2
eclipses, Joel 2:31
eleccin antes de nacer, Jer. 1:5
embriaguez, Isa. 28:7
esclavos, leyes, xo. 21:2-6
esclavos, trato, Deut. 24:7
espas, Jos. 2:2
estructuras judiciales, Deut. 1:16
expectativa de vida, Deut. 31 :2; Sal. 90: 10;
Isa. 40:6, 7
fiestas y das festivos, Nm. 28:1-30
guardianes alados, Eze. 1 :5
dolos, Jer. 10:5
instruccin tradicional, Job 8:8-10
jueces sobornados, Isa. 5:23
juicio por dura prueba, Nm. 5:23, 24
lamentos, Lamentaciones (el artculo), Eze. 19:1
leyes opresivas, Isa. 1O:1
948

escritura, xo. 24:4

fortificaciones, Isa. 2: 15
hierro, 1 Sam. 13:19, 20
instrumentos musicales, Gn. 4:21; 1 Sam. 10:5;
2 Sam. 6:5; 2 Crn. 20:28; Sal. 150; Dan. 3:5
metalurgia, Isa. 1 :22
molino, Jue. 16:21
puertas y cerrojos, Deut, 3:5; Jue. 16:3
sellos, Neh. 9:38; Jer. 32
shofar, xo. 19:13
telar,Jue. 16:13, 14
terraplenes, Jer. 6:6; 32:24
trompetas como seal, Nm. 31:6; Jos 6:4, 5

lista de lmites, Jos. 13

mdicos, mtodos, Job. 13:4
minera, Job 28: 11
monotesmo, Deut. 6:4
muerte, preferencia de, Job 7:15, 16
narraciones de conquistas, Jos. 10:16-43
ofrendas de los primeros frutos, Deut. 26:1-15
omnipresencia, divina, Sal. 139:8-12
omnisciencia, divina, Sal. 139:2-4
oracin persuasiva, 1 Sam. 25:23-31
pactos de maldiciones y de bendiciones,
Deut. 28:2-11
parbolas y alegoras, Isa. 5:1, 2
pastor rey, Eze. 34:7-16
. patologa, Deut. 28:22
prediccin por suefios, Deut, 13:1-5
profeca, Deut, 18:14-22; Jon. 3:4
realeza, 1 Sam. 8:6
refugiados, Jer. 40: 11, 12
refugio, ciudades de, Deut. 19:2, 3
responsabilidad individual, Eze. 18:20
restricciones en la dieta, Lev. 11 :2
resurreccin, Isa. 26:19; Dan. 12:2
rey escogido por la deidad, Deut. 17:14-20
ritos sustitutivos, Isa. 53:4-1 O
sbado, Isa. 58:13
sabidura, fuente de, Job 28:20-27
sabios, Prov. 1: 1
sistemas financieros, Deut, 15:1-11
sueos de incubacin, 1 Sam. 3:3
templo, ideologa del, 2 Crn. 7:16
templo, restauracin del, 2 Crn. 24:4
usura, Eze. 18:8
veredicto por agero, Deut. 17:8-13

3. Grupos de gente
amalequitas, Gn. 36:12; Nm. 24:20
amonitas, Deut. 2: 19
amorreos, Nm. 21:21; Deut, 1:19
rabes, Isa. 21: 13
arameos, Gn. 28:5; 2 Sam. 8:5
asirios, Isa. 7: 17
cusitas, Isa. 18: 1
edomiras, Isa. 21: 11
egipcios, Isa. 19:1
filisteos, Jue. 13:1; Isa. 14:29
heteos, Gn. 23:2-20
heveos, Gn. 34:2; Jos. 9:7
jebuseos, Jue. 1:21
madianitas, Jue. 6: 1
moabitas, Isa. 15: 1
queneos, Jue. 1:16
refatas, Deut. 2:11;Jos.12:4

4.Lugares
Arad, Nm. 21:1-3;Jos. 12:14;Jue. 1:16
Arfad, Isa. 10:9
Ascaln,Jue. 1:18; 14:19
Asdod, 1 Sam. 5:1
Beerscba, Gn. 22: 19
Betel, Jos. 8:9; Jue. 1:22, 23
Bet-sen, Jos. 17:16; Jue. 1:27; 1 Sam. 31:10-12
Bet-semes, Jos. 21:16; 1 Sam. 6:9
Calne, Isa. 10:9
Carquemis, Isa. 10:9
Damasco, 2 Sam. 8:5; Isa. 17:1
Dan, Jue. 18:29
Ecrn, Jue. 1:18; 1 Sam. 5:10
Gaban, Jos. 9:3
Gat, 1 Sam. 5:8
Gaza,Jue. 1:18

2. Material cultural
amuletos, Deur. 6:8
arquitectura de casas, Jos. 2:6; 6: 1
arquitectura del templo, Jue. 16:29
carros, 2 Sam. 8:4

Gezer, Jos. 10:33; 21:21

Hai, Jos. 7:2
Hamat, Isa. 10:9
Hazor, Jos. 11:1; Jue. 4:2
Hebrn, Gn. 13:18; Nm. 13; Jos. 10:3
Hesbn, Deut. 2:26
Jeric, Jos. 2: 1
Jerusaln, Jos. 10:1; 2 Sam. 5:6
Laquis, Jos. 10:3; 2 Crn. 32; Miq. 1: 13
Libna, 2 Crn. 21:10
Majanaim, 2 Sam. 2:8
Meguido, Jos. 12:21
Micmas, 1 Sam. 13:2
Nfnive, Jon. 1
Quiriat-jearim, 1 Sam. 6:21
Ram, 2 Crn. 16: 1
Ramot de Galaad, 2 Crn. 18:2
Samaria, 1 Rey. 16:24
Sicl~ 1 Sam. 27:6
Silo, 1 Sam. 1:3
Siquem, Gn. 12:6; 33:18, 19; Jos. 24:1; Jue. 9:1
Susa, Est. 1 :2
1iro, 2 Sam. 5:11; Isa. 23:1, 3
Tlrsa, 1 Rey. 16:6

5. Religi6n

adivinaci6n, Gn. 30:27; Lev. 19:26;

Deut. 18:10-13;
adoraci6n de los astros, Deut. 4:19; 17:3;
2 Rey. 23:4; 2 Crn. 33:5
adoraci6n, Sal.: Artculo "Conceptos comunes"
ageros, Deut. 18:10
altares al aire libre, Deut. 12:2
arca, xo. 25:10-22
asamblea divina, Isa. 40:13, 14
Ascra, rboles de, xo. 34: 13; Deut, 7:5; 12:3;
Jue. 6:25
Astart, Jue. 2:13
ayuno, 1 Sam. 7:6
Baal, Jue. 2:11-13
castigo divino, Deur, 32:23-25
consultando a los muertos, 1 Sam. 28:8-11
contaminacin por cadver, Nm. 19:11
culto a los ancestros, Nm. 3:1; Deut, 18:11;
1 Sam. 28:8-11
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Dagn, Jue. 16:23
deidades enojadas, Deut, 9:28
destruccin divina, Isa. 1 O: 22, 23
El Shadai; Gn. 17: 1, 2
fiesta de Luna nueva, 1 Sam 20:5
949

COMENTARIO DEL CONTEXI'O CULTURAL DE LA BlBUA. ANI'IGUO TESTAMENTO

gordura/sebo,Lcv. 3:1-5
guerrero divino, 1 Sam. 4:3-7; Sal.: Ardado
Conceptoscomunes"
hechiceda, Deut. 18:10
hwan, Nah. 1:3
dolos, Lcv. 26:1; Deut. 4:15-18: ha. 2:8: 40:19;
44:17, 18
impureza, Lcv. 12
incienao, &o. 30:7, 8; Jer. 44:18
limita sagrados, Lcv. 10:10; 16:2; NdJn. 18:1-7
lugan:s altoa, 1 Sam. 9:12
magos/sabios,Gm~l:B-16
Marduc (Bel), ha. 46:1
.Medium/c:spiritistas, Lcv. 19:31; Deut. 18:11
Milcom, 1 Rey. 11:5, 7
Moloc, Lcv. 18:21; Deut. 18:10
Monotdsmo, Deut. 6:4
Nebo, Isa. 46:1
ofrendas quemadas,Lcv. 1:3, 4
oracin, 1 Sam. 1:13
pilara sagrados, Gt. 28:18, 19
profeta, Deut. 18:14-22
pl'Oltitucincltica, Deut. 23:17, 18
Q.uems, Jue. 11:24
Querubfn, &o. 25:18-20
realeza divina, &o. 15:3; 1 Sam. 8:7
sacerdotes, &o. 28:1; N11m.. 3:7-10; 18:1-7
scnBn, Gt. 31:19
sudiol, G6n. 37:5-ti; 40:5-18; Deut. 13:1-5;
1 Sam. 3:3; Dan. 2:4
te0f.uas, 1 Rey. 19:11-13
terremoco, 1 Sam. 14:15
uueno, 1Sam.7:10
vida de uluarumba, Sal.: Articulo eonccptoa
comunes"Iaa. 14:9
visiones. G6n. 15:1
6. Sociedacl e imtitucionea
censo, &o. 30:11-16
daaes vulnerables, &o. 22:22-24
esclavitud, deuda de, &o. 21:2-6
esclavitud, Lcv. 25:39-55; Deut. 23:15, 16;
Ecl.2:7
escribas, 1 Crn. 24:6; Nch. 8: 1
eunucos, ha. 56:4, 5; Est. 1:10
emgamia. F.sd. 9:10-12
guerra de sitio, 2 Crn. 32:9; Jer. 32:24
guerra, Deut. 20: 10-15
inter y prtamo de dinero, &o. 22:25;
Lcv. 25:38; Deut. 15.
950

fNDICETP.MTICO

juicio por dura prueba, NdJn. 5:23, 24

matrimoniospoUticos,Deut. 17:17; Jue. 12:8;

Espritu del Sdior, Jue. 6:34, 35; 1 Sam. 10:6;

11":6; 16:13, 14
eme.iones, Deut. 11: 11-15
grandes n.meros,jos. 8:3; J~ 20:2;
2 Crn. 11:1; 13:2-20;
12:37
mrnol, 1 Crn. 29'.2
mundo al ~. Jer. 4:23-26
oro, cantidades de, 1 Crn. 22: 14
pervenionescananeas, Lcv. 18:24-28

1 Sam. 25:39-44; 1 Rey. 11:1

mercenarios, 2 Crn. 25:6
postrarse para dar honor,G6n. 43:26
primogenitura, 1 Rey. 1:5, 6
puerta de la ciudad, Gt. 34:20
realeza, 1 Sam. 8:6
reina madre, 1 Rey. 2: 19
rollos,Ju. 30:2
sistema judicial, &o. 18:13-27; Deut. 1:19, 18;
16:18-20; 17
tributacin,2 Crn. 24:5

:a.m.

piedras preciosas, 2 Crn. 9:9

rmibudn,el principio de. Sal.: Ardado
"Conceptoscomunes
~plo, restauracin del, 2 Crn. 24:4
tierra de Dios, Lcv. 25:23
ungimiento/aceite. Lcv. 8:1-9; 1 Sam. 16:1
villas, Iaa. S: 1-6
votos, Lcv. 27:2-13; 1 Sam.. 1:11
yugo, imagen de, Nah. 1:13

1. Empu de la Wla

c:ad4ver, exposicin de, Jos. 8:29; 1 Rey. 16:4;

21:19; 2 Rey. 9:36; Isa. 14:19
concubinas, G4!n. 16:2; 25:1-4
derechos del primog6nito,Deut. 21:15-17
divorcio, Deut. 22:29
duelo, pcticasen cuanto al, G4!n. 37:34, 35;
Lcv. 10:6, 7; 19:28; Deut. 14:1, 2; Est. 4:1
enfermedad. G4!n. 12:17
esterilidad, G6n. 11 :30
expeaativa de vida, Deut. 31:1
genealogfas, Gm. 5:1-32
matrimonio,costwnbn:s respecto al,
Gm. 29:21-24; Deut. 22:23, 25;
Jue. 14:10; 15:1
matrimoniosarqlados,Jue. 14:2
mujeres,papel de las, NdJn. 30:3-15
patologfa. Deut. 28: 15-68
poligamia,G6n. 4:19; 1 Sarii. 1:2
precio de la novia/do~. G4!n. 29:18-20
sepultura, pdcticasde, G6n. 23:4, 5
viudas, G6n. 38:11; :&o. 22:22-24

1
1

8. MiPcz).Cllf!OI

alma. Sal. 42:2

ngel del Setior,Nm. 22:22-35;Jue. 6: 11

bendiciones,N.m. 6:22
caballerfa,Jer. 6:23
calendario religioso, Lcv. 23:1-44; NdJn. 28:1-30
camellos,G6n. 24:10, 11
canibalismo,Iaa. 9:20
cantos de viccoria, Jue. 5:1-3
constelaciones,Iaa. 13:10; Ams 5:8
creacin, Sal.: Ardculo Conccptoacomunes'"
da del Sefior, Jod 2: 1
diezmo, NdJn. 18:21-32; Deut. 14:22-29
951