Keating Thomas - La Condicion Humana
Keating Thomas - La Condicion Humana
Keating Thomas - La Condicion Humana
LA CONDICION HUMANA
Contemplacin y transformacin
PROLOGO
Elaine Pagels
Universidad de Princeton
INTRODUCCION
En 1977, el padre Thomas Keating e convirti en la quinta persona en dictar la
Conferencia Harold M. Wit sobre Vivir una vida espiritual en la poca contempornea, en
la escuela de Divinidad de Harvard.
El padre Keating naci en la ciudad de Nueva York en 1923, ingresando en 1944 a
la Orden Cistercience en Valley Falls, Rhode Island. Catorce aos ms tarde, fue nombrado
superior del Monasterio San Benito en Snowmass, Colorado, y en 1961 fue elegido abad de
la Abada de San Jos, un importante monasterio cisterciense en Spencer, Massachussets.
En 1981, despus de dos dcadas en Spencer, regres a Snowmass donde estableci
un programa que ofreca retiros intensivos de diez das de duracin sobre la prctica que l
llama oracin Centrante, una forma contempornea de la tradicin contemplativa cristiana.
El padre Keating es uno de los arquitectos del movimiento de Oracin Centrante y
de Extensin Contemplativa, que constituyen un sistema de apoyo para aquellos que estn
en el camino contemplativo. l es tambin antiguo presidente del Dilogo Monstico
Interreligioso, el cual patrocina intercambios entre monjes y monjas de las diversas
religiones mundiales; asimismo, es miembro del Consejo del Comit Internacional para la
Paz, que promueve el dilogo y la cooperacin entre las diversas religiones mundiales; y es
miembro de la Conferencia Interreligiosa de Snowmass, constituida por un grupo de
maestros de las religiones mundiales quienes se renen anualmente con el fin de compartir
sus experiencias de la travesa espiritual en sus respectivas tradiciones.
Es el autor de varios bestsellers sobre la tradicin contemplativa, incluyendo Mente
Abierta, corazn Abierto; El Misterio de Cristo; Invitacin a Amar e Intimidad con Dios.
Cuando visit la Escuela de Divinidad de Harvard, el padre Keating dict dos
conferencias y dirigi un servicio de Oracin Centrante en la capilla de Andover Hall. En la
poca en la que la cosificacin de la espiritualidad en Amrica parece inevitable, su
presencia y mensaje fueron genuinamente inspiradores y alentadores. De esta manera
cumpli el deseo de Harold M. Wit, quien en 1988 estableci la serie de conferencias, con
la finalidad de llevar a Harvard individuos extraordinarios que difundan mediante su
pensamiento, palabra y ser, las cualidades y valores espirituales que han sido para mi
altamente inspiradores y alentadores a lo largo de mi camino.
La publicacin de estas conferencias me da la oportunidad una vez ms de
reconocer con gratitud a Harold Wit, un benefactor generoso de la Escuela de Divinidad de
Harvard, y de agradecer a Thomas Keating por unir a travs de estas conferencias la
tradicin contemplativa cristiana con los conocimientos de la psicologa contempornea.
Que sus conferencias sirvan de gua para lograr la paz verdadera, el sano consejo, y el
consuelo espiritual en Dios, utilizando las palabras de La Nube del no-saber, el libro
clsico espiritual ingls del siglo decimocuarto sobre el que se basa en parte la Oracin
Centrante
Ronald F. Thiemann
Escuela de Divinidad de Harvard
Cambridge, Massachussets.
Dnde ests?
LA CONDICION HUMANA
Esta es una de las grandes interrogantes de todos los tiempos. Es el foco de la
primera mitad de la travesa espiritual.
Los eruditos y lectores de la Biblia recordarn que en Gnesis 3, esta es la pregunta
que Dios formula en el momento en que Adn y Eva emprenden la salida hacia el monte
luego de su desobediencia. l les llam diciendo: Adn, dnde ests?. Ellos estaban
escondidos entre los rboles del huerto, y Dios los buscaba. Adn dijo: Omos tus pasos y
tuvimos miedo porque estamos desnudos. Por lo que Dios le dijo: Cmo supiste que
estabas desnudo?.
Este maravilloso relato de la creacin no slo trata sobre Adn y Eva. En realidad,
trata acerca de nosotros. Es una revelacin sobre dnde estamos nosotros. La misma
pregunta est dirigida a cada generacin, poca y persona. En cada momento de nuestras
vidas Dios nos pregunta: Dnde ests? Por qu te escondes?
Todas las preguntas que son fundamentales para alcanzar la felicidad humana
surgen cuando nos hacemos esta angustiante pregunta: Dnde estoy? Dnde estoy en
relacin a Dios, a mi mismo y a los dems? Estas constituyen las preguntas fundamentales
de la vida humana.
Tan pronto las contestamos honestamente habremos iniciado la bsqueda espiritual
de Dios, que es tambin la bsqueda de nosotros mismos. Dios nos pide enfrentar la
realidad de la condicin humana, salir del bosque a la luz plena de la intimidad con l. De
acuerdo al relato, ese es el estado mental que tenan Adn y Eva antes de la desobediencia.
Tan pronto se hicieron concientes de su separacin de Dios, se dirigieron al bosque. Tenan
que ocultarse de Dios porque era muy dolorosa la prdida de la intimidad y de la unin que
haban disfrutado con l en el paraso.
A veces ayuda ponerle atencin a un relato de otra tradicin espiritual; al
yuxtaponer los dos relatos podramos obtener un nuevo conocimiento interior. He aqu un
cuento suf que trata sobre la condicin humana.
Un maestro suf haba perdido la llave de su casa y la buscaba afuera, en el csped.
Se puso de rodillas y comenz a pasar sus dedos sobre cada hoja de hierba. Llegaron ocho o
diez de sus discpulos. Le preguntaron, Maestro qu sucede?
l contest, He perdido la llave de mi casa.
libertad interior que surge de la participacin en los sufrimientos de Cristo, el smbolo del
amor de Dios para todos sobre la tierra.
En el prximo milenio, lo lderes religiosos y maestros espirituales podran
considerar que su responsabilidad primaria consiste no tanto en convertir a nuevos
integrantes o nuevos seguidores a una forma particular de meditacin, sino en crear
comunin armona, comprensin y respeto para todos en la familia humana, especialmente
los miembros de otras religiones.
En el mundo venidero, el pluralismo religioso penetrar en todas las culturas. El
cmo vivir juntos, con los diferentes puntos de vista, llegar a ser cada vez ms importante.
No s si podremos progresar en semejante proyecto sin una prctica contemplativa que nos
alerte sobre nuestras propias predisposiciones, prejuicios y programas egocntricos para
alcanzar la felicidad, especialmente cuando stos pisotean los derechos y necesidades de los
dems.
Algunas personas entran en la vida religiosa buscando la familia que nunca
tuvieron. Pero la vida religiosa no constituye ese tipo de familia. Algunas personas contraen
matrimonio porque buscan a la madre que les lavaba la ropa y les provea un hombro para
llorar. Muchas personas que contraen matrimonio son demasiado inmaduras para manejar
las responsabilidades que ste conlleva. Es por eso que estas personas frecuentemente se
separan y tienen que comenzar de nuevo. De no tomar conciencia sobre los factores
inconscientes que ocasionaron el rompimiento del primer matrimonio, estas personas
llevarn los mismos problemas al prximo matrimonio.
El falso yo busca la fama, el poder, la riqueza y el prestigio. El inconsciente es
sumamente poderoso hasta el momento en que la luz divina del Espritu Santo penetra en
sus profundidades y revela su dinmica. Es aqu donde la gran enseanza de las noches
oscuras de san Juan de la Cruz coincide con la sicologa profunda, slo que el trabajo del
Espritu Santo es mucho ms profundo. En vez de tratar de librarnos de lo que interfiere
con nuestra vida humana ordinaria, el Espritu nos llama a transformar nuestro ser ntimo y,
en efecto, todas muestras facultades, a la manera divina de ser y actuar.
Los padres griegos llamaron a este proceso deificacin Dios nos llama por medio
del Evangelio a una aventura en la fe, la esperanza y el amor, que supone el ser
introducidos a la vida ntima de la Realidad ltima, a quien llamamos Dios en la tradicin
Cristiana. El mismo amor incondicional que se mueve en Dios se mueve en nosotros por la
gracia, y este amor reemplaza el ego humano por el yo divino. En nuestra vida cotidiana,
comenzamos a manifestar no nuestro falso yo y nuestros prejuicios, sino la ternura infinita
de Dios, el inters de Dios por todo lo viviente, especialmente por los necesitados y los
pobres.
Cun lejos podra en realidad extenderse la accin sin la purificacin profunda?
Tambin las personas involucradas en la accin social tienen un falso yo. Necesitan
conocer las dinmicas que trabajan dentro de ellas. De lo contrario, los proyectos sociales
podran desintegrarse o agotarse.
Dnde ests? es, en efecto, una pregunta de gran magnitud. An tienes uno o
dos aos, edad en la cual tu programa emocional de seguridad es la energa principal que
determina tus decisiones y relaciones, especialmente la relacin entre Dios y t? Ests tan
enamorado de tu religin que tienes una lealtad ingenua que no te permite observar las
faltas reales presentes en una comunidad de fe particular? Encubres las situaciones
vergonzosas de tu vida y te sometes a las necesidades de seguridad o estima de la
comunidad?
Toda la historia humana se encuentra bajo la influencia del sistema del falso yo que
se mueve fcilmente desde nuestros corazones a nuestras familias, comunidades y naciones,
para afectar la raza humana completa. Dios nos invita a asumir la responsabilidad de ser
humanos y abrirnos al dao inconsciente que est influyendo en nuestras decisiones y
relaciones.
Si lo psiclogos y psiquiatras sostuvieran un dilogo con los conocimientos de san
Juan de la Cruz y con aquellos que experimentan las noches oscuras, podra producirse una
maravillosa simbiosis de tratamiento. No estamos enfermos a causa de una patologa
fisiolgica solamente. Tampoco se trata simplemente de una cuestin de pecado; es un
asunto de la condicin humana, de la que ninguno de nosotros somos inicialmente
responsables pero que, al hacernos adultos, se nos llama a ser responsables.
Cmo cultivamos una amistad cualquiera? Pasando tiempo junto a aquellos hacia
quienes nos sentimos atrados. Existen varias etapas en el desarrollo de una relacin,
comenzando por el conocerse, que es un tanto delicado; pasando por la amistad, que es ms
agradable; a ser amigos, que es un compromiso; a diferentes niveles de unin y unidad que
restablecen el estado de intimidad que se perdi simblicamente en el Jardn del Edn.
En este punto nos encontraos bajo la influencia de impulsos inconscientes de
intensidades diversas que a su vez influyen en nuestras decisiones y relaciones con los
dems, y las contaminan. Debemos tomar el sendero que conduce a la verdad. Es a esto que
nos invita el Evangelio.
No conocemos mucho sobre la vida de oracin de Jess. San Pablo exhort a sus
discpulos a orar sin cesar. La oracin contemplativa es una profundizacin en la fe que va
ms all de los pensamientos y los conceptos. Simplemente, escuchamos a Dios de forma
abierta y receptiva a esta presencia divina que tiene su fuente en nuestro ser ntimo. No
escuchamos para or algo, ms bien lo hacemos con miras a tomar consciencia de los
obstculos en nuestra relacin con Dios.
La oracin contemplativa comienza a actuar moderadamente, pero tan pronto
alcanza cierta intensidad, nos abre el inconsciente. Los recuerdos dolorosos que hemos
Quin eres?
------------------------------------------------------------(1) Para un planteamiento ms concreto de la terapia divina, vase Thomas Keating: Intimidad con
Dios.
simplemente nos damos cuenta de lo mal que siempre hemos estado. Esa es una gracia
enorme.
Vindolo en vertical, nuestra conversin comienza en el lugar en que ahora estamos
en nuestra relacin con Dios. Lo primero es quitar el matorral, las piedras y los escombros
que se encuentran encima de nuestro tell interior. Nuestro acuerdo con el terapeuta divino
es permitir que el Espritu Santo nos conduzca a la verdad sobre nosotros mismos. Este
perodo inicial de conversin corresponde a la primavera de la vida espiritual, en que la
oracin facilita, y tenemos una gran energa para emprender la prctica de la abnegacin, de
diversas formas de oracin, del ministerio y de otros tipos de servicio social. A medida que
confiamos ms en Dios, disfrutamos cierta libertad de nuestros vicios y frecuentemente
podremos experimentar gran satisfaccin en nuestros esfuerzos espirituales.
Cuando Dios decide que estamos listos, nos invita a pasar a un nuevo nivel de
conocimiento de nosotros mismos. Dios nos retira los consuelos iniciales de la conversin,
y nos hundimos en la oscuridad, la aridez espiritual y la confusin. Pensamos que Dios nos
ha abandonado. Al no gozar de las mismas experiencias emocionales que anteriormente
disfrutbamos, pensamos que Dios se ha marchado al prximo universo y que no le
importamos. Esto resulta particularmente doloroso para aquellas personas que han sentido
rechazo en su vida temprana; ahora sienten que Dios las ha rechazado, y ese es el rechazo
mximo. Las noches oscuras son particularmente difciles para ellos. Pero si pueden
aguardar hasta que terminen, se sanarn por completo y para siempre de su sentimiento de
rechazo cuando redescubran a Dios a un nivel ms profundo de fe.
En vez de marcharse, Dios sencillamente se muda a la planta baja por decirlo
as, y espera hasta que vayamos a reunirnos con l. Quizs Dios se pregunte por qu
refunfuamos.
Qu nos hace pensar que Dios se ha marchado? La presencia divina no puede irse.
Dios es la existencia y llena todo lo que existe (Santo Toms de Aquino). El Evangelio nos
ensea que Cristo est presente en la tormenta, no que simplemente surge de la tormenta.
Algunas pelculas son similares a las parbolas del Evangelio; llaman
nuestra atencin sobre temas morales, sociales y espirituales de los que no nos enteraramos
a travs de palabras ordinarias. Recuerdo haber visto la pelcula Love Story y haber llorado
durante los tres das siguientes. La trama es bastante sencilla. Trata de un joven y una joven
que estn completamente enamorados, viven el uno para el otro y lo son todo el uno para el
otro. Entonces, a ella le diagnosticaron un cncer inoperable y muere en pocos meses. Para
l, todo el sentido de la vida se desmorona.
En la ltima escena, luego de salir del hospital en que ha muerto su esposa, se ve al
hombre caminando lentamente en la niebla, que se torna cada vez ms densa. Se sienta en
un banco del parque. Mientras se escucha la cancin tema de la pelcula como msica de
fondo, la pantalla se torna cada vez ms oscura.
tena miedo de morir y encontrarse con este Dios peligroso de quien haba odo hablar en su
niez temprana.
Una de las enfermeras entr en su habitacin y l le pregunt, Puedes hacer algo
para ayudarme? ella le contest: Puedo darte un tratamiento llamado toque teraputico.
A lo que l respondi, Por favor, hazlo. La enfermera comenz el suave tratamiento.
Hubo un momento en que sus ojos giraron hacia atrs, y la enfermera pens que se iba a
morir, pero contino con el tratamiento. Cuando termin, l abri sus ojos y le dijo, Nunca
sabrs lo que acabas de hacer por m. He experimentado el amor incondicional.
Aproximadamente una hora ms tarde, muri.
Si no nos hemos experimentado a nosotros mismos como amor incondicional, nos
falta mucho por hacer, porque eso es lo que verdaderamente somos.