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NTP 239: Escaleras manuales

challes portables
Portable ladders

Las NTP son guas de buenas prcticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que estn recogidas en una disposicin
normativa vigente. A efectos de valorar la pertinencia de las recomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente
tener en cuenta su fecha de edicin.

Redactor:
Jos M Tamborero del Pino
Ingeniero Industrial
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO

Objetivos
Las escaleras manuales se utilizan generalmente en todo tipo de industrias y trabajos, producindose gran nmero de accidentes, la
mayora de los cuales evitables con una cuidosa construccin, conservacin y uso adecuado.
El objetivo de esta Nota Tcnica es la descripcin de los tipos, caractersticas y utilizacin de las escaleras manuales. Asimismo se
indicarn los riesgos principales tanto intrnsecos como de mala utilizacin dando las soluciones a tomar para evitar los posibles
accidentes. Se darn normas de utilizacin, lugares y forma de almacenamiento, as como las pautas a seguir para llevar a cabo una
buena conservacin e inspeccin.

Definicin y caractersticas
Definicin
La escalera manual es un aparato porttil que consiste en dos piezas paralelas o ligeramente convergentes unidas a intervalos por
travesaos y que sirve para subir o bajar una persona de un nivel a otro.

Tipos de modelos
Escalera simple de un tramo
Escalera porttil no autosoportada y no ajustable en longitud, compuesta de dos largueros.
Escalera doble de tijera
La unin de las secciones se realiza mediante un dispositivo metlico de articulacin que permite su plegado.
Escalera extensible
Es una escalera compuesta de dos simples superpuestas y cuya longitud vara por desplazamientos relativo de un tramo sobre otro.
Pueden ser mecnicas (cable) o manuales.
Escalera transformable
Es una extensible de dos o tres tramos (mixta de una doble y extensible).
Escalera mixta con rtula
La unin de las secciones se realiza mediante un dispositivo metlico de articulacin que permite su plegado.

Materiales
Describimos los materiales as como sus ventajas e inconvenientes.
Madera
Ventajas

Precio.
Baja conductividad trmica.
Aislante de la corriente elctrica (sin humedad).

Inconvenientes

Se reseca, tiene holgaduras con el tiempo, se contrae o dilata segn las condiciones atmosfricas.

Acero
Ventajas

Incombustible.
Poco sensible a las variaciones atmosfricas.
Rotura ms difcil.
Precio.

Inconvenientes

Pesada.
Buena conductividad trmica y elctrica.
Posible oxidacin.
Sensible a los golpes.

Aleaciones ligeras (aluminio, etc.)

Ventajas

Ligera.
Incombustible.
Inoxidable.
Larga duracin que la hace econmica a pesar de su precio elevado.

Inconvenientes

Buena conductividad trmica y elctrica.

Sensible a los golpes.
Precio.

Materiales sintticos (Fibra de vidrio)

Ventajas

Ligeras.
Aislantes frente a la corriente elctrica.
Muy resistente a los cidos y productos corrosivos.

Inconvenientes

Precio.
Resistencia limitada al calor.
Frgil en ambientes muy fros.

Determinacin de la longitud
La escalera debe ser de longitud suficiente para ofrecer, en todas las posiciones en las que deba ser utilizada, un apoyo a las manos y
a los pies, para lo que, en caso de tener que trabajar sobre ella, deber haber como mnimo cuatro escalones libres por encima de la
posicin de los pies.
Verificacin del buen estado.

Antes de cada utilizacin se debe comprobar el estado.

Riesgos
Cada de altura (Factores de riesgo)
Deslizamiento lateral de la cabeza de la escalera (apoyo precario, escalera mal situada, viento, desplazamiento lateral del usuario, etc).
Deslizamiento del pie de la escalera (falta de zapatas antideslizantes, suelo que cede o en pendiente, poca inclinacin, apoyo superior
sobre pared, etc).
Desequilibrio subiendo cargas o al inclinarse lateralmente hacia los lados para efectuar un trabajo.
Rotura de un peldao o montante (viejo, mal reparado, mala inclinacin de la escalera, existencia de nudos,...).
Desequilibrio al resbalar en peldaos (peldao sucio, calzado inadecuado, etc).
Gesto brusco del usuario (objeto difcil de subir, descarga elctrica, intento de recoger un objeto que cae, pinchazo con un clavo que
sobresale, etc).
Basculamiento hacia atrs de una escalera demasiado corta, instalada demasiado verticalmente.
Subida o bajada de una escalera de espaldas a ella.
Mala posicin del cuerpo, manos o pies. Oscilacin de la escalera.
Rotura de la cuerda de unin entre los dos planos de una escalera de tijera doble o transformable.

Atrapamientos
Desencaje de los herrajes de ensamblaje de las cabezas de una escalera de tijera o transformable.
Desplegando una escalera extensible.
Rotura de la cuerda de maniobra en una escalera extensible, cuerda mal atada, tanto en el plegado como en el desplegado.

Cada de objetos sobre otras personas

Durante trabajos diversos y sobre el personal de ayuda o que circunstancialmente haya pasado por debajo o junto a la escalera.

Contactos elctricos directos o indirectos

Utilizando escalera metlica para trabajos de electricidad o prximos a conducciones elctricas.

Accidentes varios
Operario afectado de vrtigos o similares.

Normas de utilizacin
Se dan normas sobre el transporte, colocacin y utilizacin de escaleras manuales.
Transporte de escaleras
A brazo:

Procurar no daarlas.
Depositarlas, no tirarlas.
No utilizarlas para transportar materiales.

Fig. 1: Formas incorrectas de transportar escaleras

Para una sola persona:

Slo transportar escaleras simples o de tijeras con un peso mximo que en ningn caso superar los 25 kg.
No se debe transportar horizontalmente. Hacerlo con la parte delantera hacia abajo.
No hacerla pivotar ni transportarla sobre la espalda, entre montantes, etc.

Fig. 2: Transporte correcto de escaleras

Por dos personas:
En el caso de escaleras transformables se necesitan dos personas y se debern tomar las siguientes precauciones:

Transportar plegadas las escaleras de tijera.

Las extensibles se transportarn con los paracadas bloqueando los peldaos en los planos mviles y las cuerdas atadas a dos
peldaos vis a vis en los distintos niveles.
No arrastrar las cuerdas de las escaleras por el suelo.

En vehculos:

Protegerlas reposando sobre apoyos de goma.

Fijarla slidamente sobre el porta-objetos del vehculo evitando que cuelgue o sobresalga lateralmente.
La escalera no deber sobrepasar la parte anterior del vehculo ms de 2 m en caso de automviles.

Cuando se carguen en vehculos de longitud superior a 5 m podrn sobresalir por la parte posterior hasta 3 metros. En vehculos de
longitud inferior la carga no deber sobresalir ni por la parte anterior ni posterior ms de 1/3 de su longitud total.
Cuando las escaleras sobresalgan por la parte posterior del vehculo, llevarn durante la noche una luz roja o dispositivo reflectante
que refleje en ese color la luz que reciba y, durante el da, cubierta con un trozo de tela de color vivo (Art. 59 del Cdigo de Circulacin).

Colocacin de escaleras para trabajo

Eleccin del lugar donde levantar la escalera

No situar la escalera detrs de una puerta que previamente no se ha cerrado. No podr ser abierta accidentalmente.
Limpiar de objetos las proximidades del punto de apoyo de la escalera.
No situarla en lugar de paso para evitar todo riesgo de colisin con peatones o vehculos y en cualquier caso balizarla o situar
una persona que avise de la circunstancia.

Levantamiento o abatimiento de una escalera

Por una persona y en caso de escaleras ligeras de un slo plano.

Fig. 3: Forma correcta de levantar escaleras

Situar la escalera sobre el suelo de forma que los pies se apoyen sobre un obstculo suficientemente resistente para que no se
deslice.
Elevar la extremidad opuesta de la escalera.
Avanzar lentamente sobre este extremo pasando de escaln en escaln hasta que est en posicin vertical.
Inclinar la cabeza de la escalera hacia el punto de apoyo.

Por dos personas (Peso superior a 25 Kg o en condiciones adversas)

Una persona se sita agachada sobre el primer escaln en la parte inferior y con las manos sobre el tercer escaln.
La segunda persona acta como en el caso precedente.

Para el abatimiento, las operaciones son inversas y siempre por dos personas.
Situacin del pie de la escalera
Las superficies deben ser planas, horizontales, resistentes y no deslizantes. La ausencia de cualquiera de estas condiciones pueden
provocar graves accidentes.
No se debe situar una escalera sobre elementos inestables o mviles (cajas, bidones, planchas, etc).
Como medida excepcional se podr equilibrar una escalera sobre un suelo desnivelado a base de prolongaciones slidas con collar de
fijacin.
Inclinacin de la escalera
La inclinacin de la escalera deber ser tal que la distancia del pie a la vertical pasando por el vrtice est comprendida entre el cuarto y
el tercio de su longitud, correspondiendo una inclinacin comprendida entre 75,5 y 70,5.

Fig. 4: Inclinacin de la escalera

El ngulo de abertura de una escalera de tijera debe ser de 30 como mximo, con la cuerda que une los dos planos extendida o el
limitador de abertura bloqueado.
Estabilizacin de la escalera. Sistemas de sujecin y apoyo
Para dar a la escalera la estabilidad necesaria, se emplean dispositivos que, adaptados a los largueros, proporcionan en condiciones
normales, una resistencia suficiente frente a deslizamiento y vuelco.
Pueden ser fijos, solidarios o independientes adaptados a la escalera.
Se emplean para este objetivo diversos sistemas en funcin de las caractersticas del suelo y/o de la operacin realizada.
Friccin o zapatas

Se basan en un fuerte incremento del coeficiente de rozamiento entre las superficies de contacto en los puntos de apoyo de la
escalera. Hay diversos segn el tipo de suelo.

Fig. 5: Sistemas de fijacin y apoyo

Suelos de cemento: Zapatas antiderrapantes de caucho o neopreno (ranuradas o estriadas)

Suelos secos: Zapatas abrasivas.

Hinca
Se basan en la penetracin del sistema de sujecin y apoyo sobre las superficies de apoyo.

Suelos helados: Zapata en forma de sierra.

Suelos de madera: Puntas de hierro.

Fig. 6: Tipos de hincas

Ganchos
Son aquellos que se basan en el establecimiento de enlaces rgidos, conseguidos por medios mecnicos que dotan a la escalera de
una cierta inmovilidad relativa a los puntos de apoyo (Ganchos, abrazadera, etc).
Especiales
Son aquellos concebidos para trabajos concretos y especiales. Por ejemplo: apoyo en postes.

Fig. 7: Tipo de apoyos en postes.

Apoyo en superficies especiales con seguridades adicionales antivuelco y antideslizamiento frontal y lateral.

Fig. 8: Sistemas de apoyo regulable sobre superficies especiales

Sobrepasado del punto de apoyo en la escalera
La escalera debe sobrepasar al menos en 1 m el punto de apoyo superior.

Fig. 9: Punto de apoyo superior de escaleras

Inmovilizacin de la parte superior de la escalera
La inmovilizacin de la parte superior de la escalera por medio de una cuerda es siempre aconsejable sobre todo en el sector de la
construccin y siempre que su estabilidad no est asegurada. Se debe tener en cuenta la forma de atar la escalera y los puntos fijos
donde se va a sujetar la cuerda. En la Fig. n 10 se dan las fases a seguir para fijar una escalera a un poste.

Fig. 10: Inmovilizacin de la parte superior de una escalera

Utilizacin de escaleras
Personal
No deben utilizar escaleras personas que sufran algn tipo de vrtigo o similares.

Indumentaria
Para subir a una escalera se debe llevar un calzado que sujete bien los pies. Las suelas deben estar limpias de grasa, aceite u otros
materiales deslizantes, pues a su vez ensucian los escalones de la propia escalera.
Cargas mximas de las escaleras
Madera:

La carga mxima soportable recomendada es aproximadamente de 95 Kg.

La carga mxima a transportar ha de ser de 25 Kg.

Metlicas

La carga mxima recomendada es aproximadamente de 150 Kg e igualmente la carga mxima a llevar por el trabajador es de
25 Kg.

Ascenso - Descenso
El ascenso y descenso de la escalera se debe hacer siempre de cara a la misma teniendo libres las manos y utilizndolas para subir o
bajar los escalones. Cualquier objeto a transportar se debe llevar colgando al cuerpo o cintura.
Trabajo sobre una escalera
La norma bsica es la de no utilizar una escalera manual para trabajar. En caso necesario y siempre que no sea posible utilizar una
plataforma de trabajo se debern adoptar las siguientes medidas:

Si los pies estn a ms de 2 m del suelo, utilizar cinturn de seguridad anclado a un punto slido y resistente.
Fijar el extremo superior de la escalera segn ya se ha indicado.
Para trabajos de cierta duracin se pueden utilizar dispositivos tales como reposapis que se acoplan a la escalera
En cualquier caso slo la debe utilizar una persona para trabajar.
No trabajar a menos de 5 m de una lnea de A.T. y en caso imprescindible utilizar escaleras de fibra de vidrio aisladas.

Fig. 11: Reposapis sobre escaleras

Otra norma comn es la de situarla escalera deforma que se pueda accede fcilmente al punto de operacin sin tener que estirarse o
colgarse. Para acceder a otro punto de operacin no se debe dudar en variar la situacin de la escalera volviendo a verificar los
elementos de seguridad de la misma.
Mala utilizacin de las escaleras
Las escaleras no deben utilizarse para otros fines distintos de aquellos para los que han sido construidas. As, no se deben utilizar las
escaleras dobles como simples. Tampoco se deben utilizar en posicin horizontal para servir de puentes, pasarelas o plataformas. Por
otro lado no deben utilizarse para servir de soportes a un andamiaje.

Almacenamiento
Las escaleras de madera deben almacenarse en lugares al amparo de los agentes atmosfricos y de forma que faciliten la inspeccin.
Las escaleras no deben almacenarse en posicin inclinada.
Las escaleras deben almacenarse en posicin horizontal, sujetas por soportes fijos, adosados a paredes.

Inspeccin y conservacin

Inspeccin
Las escaleras debern inspeccionarse como mximo cada seis meses contemplando los siguientes puntos:

Peldaos flojos, mal ensamblados, rotos, con grietas, o indebidamente sustituidos por barras o sujetos con alambres o cuerdas.
Mal estado de los sistemas de sujecin y apoyo.
Defecto en elementos auxiliares (poleas, cuerdas, etc.) necesarios para extender algunos tipos de escaleras.

Ante la presencia de cualquier defecto de los descritos se deber retirar de circulacin la escalera. Esta deber ser reparada por
personal especializado o retirada definitivamente.

Conservacin
Madera
No deben ser recubiertas por productos que impliquen la ocultacin o disimulo de los elementos de la escalera.
Se pueden recubrir, por ejemplo, de aceites de vegetales protectores o barnices transparentes.
Comprobar el estado de corrosin de las partes metlicas.
Metlicas
Las escaleras metlicas que no sean de material inoxidable deben recubrirse de pintura anticorrosiva.
Cualquier defecto en un montante, peldao, etc. no debe repararse, soldarse, enderezarse, etc., nunca.

Reglamentacin
Orden de 9.3.71 Ordenanza General de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Art. 19.

Bibliografa
(1) INTERNATIONAL LABOUR OFFICE
Ladders
Information sheet 12. CIS. Ginebra. 1965
(2) NATIONAL SAFETY NEWS
"Job-made ladders"
Data-sheet 1-568-80. Chicago. Agosto 1980
(3) AMERICAN NATIONAL STANDARD INSTITUTE
Safety requirement for job-made ladders
CIS 75-646 A- 14.4-1973.
(4) NATIONAL SAFETY COUNCIL
Portable ladders
Data sheet 665. Chicago. 1977
(5) I.N.R.S.
Conseils aux utilisateurs d'chelles portables
1984
(6) I.R.A.N.O.R.
Norma UNE 81-702-80 Escaleras porttiles de madera
Madrid. 1980.
Norma UNE 81-703-81 Escaleras porttiles de madera
Madrid. 1981.
Norma UNE 81-704-81 Escaleras porttiles de madera
Madrid. 1981.
Norma UNE 81-706-85 Escaleras porttiles de pltico reforzado
Madrid. 1985.
Norma UNE 81-707-85 Escaleras porttiles de aluminio
Madrid. 1985.
Norma UNE 81-708-85 Escaleras porttiles de acero
Madrid. 1985.

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