Bienes y Servicios Ambientales

Qu son los bienes y servicios ambientales?
Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro

entorno natural se conocen como servicios ambientales (SA). Los servicios
ambientales con los cuales estamos directamente vinculados son la
provisin de agua, aire y alimentos, todos ellos de buena calidad, ya que
son los principales requerimientos para la vida. Sin embargo, tambin
existen otros servicios que son igualmente importantes, como es la
proteccin contra desastres naturales como los huracanes, el control de
plagas o la recreacin. Sin duda, existe una estrecha relacin entre la
calidad de los servicios ambientales y la calidad y mantenimiento de
nuestra vida (De Groot et al., 2002; Turner et al., 2008).
2. Clasificacin de los servicios ambientales

Dependiendo de los bienes y servicios que ofrecen, los servicios
ambientales han sido agrupados como sigue: servicios de soporte, de
provisin, de regulacin y culturales (MEA, 2005) (Cuadro 1).
Tabla 1. Tipos de servicios ambientales. Basado de MEA, 2005.
Los servicios de soporte son aquellos que mantienen los procesos de los
ecosistemas que mantienen y permiten la provisin del resto de los
servicios. Estos pueden o no tener implicaciones directas sobre el bienestar
humano. Entre ellos se encuentra el mantenimiento de la biodiversidad, el
ciclo hidrolgico, el ciclo de nutrientes, y la produccin primaria. (Vase la
tabla 1, imagen 1).
Imagen 1. Servicio de soporte. Procesos ecolgicos que nos benefician de forma indirecta,
por ejemplo la polinizacin.
Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se

contabilizan y consumen. Adems pueden ser o no renovables. Entre ellos
se encuentra la provisin de agua para consumo humano, la provisin de
productos como la madera y la produccin de comida. (Vase el cuadro 1,
imagen 2 y 3).
Imagen 2. Otro servicio de provisin es el

agua limpia mediante la recarga de los
mantos freticos.
Imagen 3. Servicios de provisin. Por

ejemplo la produccin de alimentos,
maderas y fibras.
Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y

funciones naturales de los ecosistemas, a travs de las cuales se regulan las
condiciones del ambiente humano. Entre ellos encontramos la regulacin
del clima y gases como los de efecto invernadero, el control de la erosin o
de las inundaciones. Tambin la proteccin contra el impacto de los
huracanes es un servicio de regulacin (Vase la tabla 1, imagen 4).
Imagen 4. Servicios de regulacin. Por ejemplo los ecosistemas costeros brindan proteccin
contra inundaciones.
Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son

producto de percepciones individuales o colectivas; son dependientes del
contexto socio-cultural. Intervienen en la forma en que interactuamos con
nuestro entorno y con las dems personas. Entre ellos se encuentra la
belleza escnica de los ecosistemas como fuente de inspiracin y la
capacidad recreativa que ofrece el entorno natural a las sociedades
humanas. (Vase la tabla 1, imagen 5).
Imagen 5. Servicios culturales. Por ejemplo, la belleza escnica, inspiracin y cultura.
Quines son los beneficiarios de los servicios ambientales?

El bienestar humano puede estar constituido por diversos aspectos, algunos
de estos son la libertad de decisin, contar con buena salud, tener buenas
relaciones con familiares y vecinos, disfrutar de una vida segura y contar
con los bienes econmicos necesarios para satisfacer nuestras necesidades
(MEA, 2005). Un aspecto importante en el bienestar es contar con alimentos
sanos, agua limpia para beber y aire limpio que respirar. Es por ello que
cualquier ser humano, independientemente de su condicin social,
econmica y ubicacin geogrfica, es beneficiario de los servicios
ambientales. Sin embargo, en algunos casos los beneficiarios de los
servicios ambientales se encuentran delimitados por contextos geogrficos;
por ejemplo, los pobladores de las montaas conservan los bosques y los
ros, y los habitantes de las zonas bajas se benefician por la calidad del
agua y la prevencin de deslaves. Qu servicios o productos de la

naturaleza consumes o a provechas en tu comunidad?
Imagen 6. La pesca es un servicio provisto

por los servicios ambientales costeros, de
esta actividad se alimenta muchas personas.
Imagen 7. Los humedales costeros son

hbitat de especies de importancia
comercial y para la pesca de subsistencia.
El valor y la conservacin de los servicios ambientales
Por qu se valoran?
Los bienes y servicios ambientales, pueden ser valorados de forma
econmica que permita fcilmente comprender y estimar los beneficios que
ofrecen. Esta valoracin, se ha planteado como una estrategia viable para
promover la conservacin, ya que los servicios, al tener un valor econmico
pueden ser apreciados ms fcilmente.
Por ejemplo, el mantener los bosques de manglar en buen estado permite la
provisin de agua limpia, madera y lea, alimento como pescado y
mariscos, de tal forma que las personas que viven cerca del manglar
obtienen beneficios directos de este bosque de forma gratuita.
Las personas que viven en la costa tambin obtienen beneficios indirectos
del manglar. Por ejemplo: la diversidad biolgica, la belleza escnica y
recreacional, la regulacin del clima, la produccin de oxgeno y la captura
de carbono, adems de constituir una importante proteccin en caso de
huracanes y tormentas.
Cmo se valoran los servicios ambientales?
Desde la perspectiva econmica existen diversas metodologas para asignar
valor a los servicios ambientales, Farber et al., (2002) y de Groot et al.,
(2002) proponen seis diferentes estrategias (Cuadro 2).
Cuadro 2. Principales mtodos de valoracin de los servicios ambientales. Basado de

Mendoza, 2009.
Por qu se pueden perder los servicios ambientales?

Los bienes y servicios ambientales son a menudo desconocidos por la poblacin, hay quienes
los consideran como procesos permanentes en el tiempo. Sin embargo, la existencia o
calidad de estos depende del estado de conservacin de los ecosistemas. En este sentido, las
actividades humanas han modificado las propiedades de los ecosistemas para proveer
servicios. Por ejemplo, al perder los bosques de mangle, las dunas y los arrecifes de coral,
aumenta la vulnerabilidad ante los impactos de tormentas y huracanes y los daos
materiales y prdidas humanas pueden ser mayores. De esta forma la prdida de la
naturaleza implica tambin la prdida de estos bienes y servicios. Con los cambios del uso
del suelo como ocurre con la urbanizacin, tambin perdemos servicios ambientales.
Imagen 9. Las playas y manglares brindan proteccin natural a las construcciones humanas,
cuando estos ecosistemas son perturbados se pierde dicha proteccin. Playa de Tecolutla,
Ver.
Cmo mantener los servicios ambientales?

La forma ms directa y eficiente de mantener los servicios ambientales es hacer un uso
racional de los recursos naturales. Al hacer un uso eficiente de los recursos naturales con
patrones de consumo moderados, ejercemos menor presin sobre los ecosistemas naturales.
Imagen 10. Pesca tradicional en el lago Cuitzeo, Mich. Mxico

Existen algunas estrategias planteadas para el mantenimiento de los SA como lo son: la
planificacin del territorio, los programas de desarrollo econmico y social sustentables, las
polticas internacionales como el compromiso de los pases por disminuir las emisiones de
gases efecto invernadero a la atmosfera y el uso de fuentes de energa renovables

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Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro

2. Clasificacin de los servicios ambientales

Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se

Imagen 2. Otro servicio de provisin es el

Imagen 3. Servicios de provisin. Por

Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y

Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son

Imagen 5. Servicios culturales. Por ejemplo, la belleza escnica, inspiracin y cultura.

Quines son los beneficiarios de los servicios ambientales?

agua y la prevencin de deslaves. Qu servicios o productos de la

Imagen 6. La pesca es un servicio provisto

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El valor y la conservacin de los servicios ambientales

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