INTRODUCCIN A LAS BOMBAS

CENTRFUGAS

Miguel Muoz

Contenido
1 - INTRODUCCIN ....................................................................................... 3
2 -TIPOS DE BOMBAS ............................................................................... 4
3 - BOMBAS CENTRFUGAS ......................................................................... 7
3.1 - FUNCIONAMIENTO DE BOMBAS CENTRFUGAS........................... 7
4 - PASOS PARA LA ELECCIN DE UNA BOMBA ................................ 12
5 - CONDICIONES DE OPERACIN .......................................................... 13
5.1 - CAUDAL ........................................................................................... 13
5.2 - ALTURA MANOMTRICA TOTAL.................................................... 14
5.3 - RENDIMIENTO Y POTENCIA ABSORBIDA ................................... 17
5.4 - CURVAS CARACTERSTICAS DE BOMBAS CENTRFUGAS ........ 18
5.5 - ALTURA DE ELEVACIN DE UNA BOMBA .................................... 23
5.6 - PUNTO DE OPERACIN DEL SISTEMA ........................................ 24
5.7 - RELACIONES CARACTERSTICAS EN LAS
BOMBAS CENTRGUGAS (LEY DE AFINIDAD) .............................. 26
5.8 - NPSH ............................................................................................... 30
5.9 - CARACTERSTICAS DEL LQUIDO ................................................ 34
5.10 - CARACTERSTICAS DE LA BOMBA ............................................ 34
5.11 - FUNCIONAMIENTO EN PARALELO DE LAS BOMBAS ............... 40
5.12 - FUNCIONAMIENTO EN SERIE DE LAS BOMBAS ....................... 41
5.13 - SELECCIN DE UNA BOMBA ....................................................... 42

1 - INTRODUCCIN
Una bomba es una mquina hidrulica generadora que transforma la energa
(generalmente energa mecnica) con la que es accionada en energa
hidrulica del fluido incompresible que mueve. El fluido incompresible puede
ser lquido o una mezcla de lquidos y slidos como puede ser el hormign
antes de fraguar o la pasta de papel. Al incrementar la energa del fluido, se
aumenta su presin, su velocidad o su altura, todas ellas relacionadas segn el
principio de Bernoulli.
En general, una bomba se utiliza para incrementar la presin de un lquido
aadiendo energa al sistema hidrulico, para mover el fluido de una zona de
menor presin o altitud a otra de mayor presin o altitud.
Existe una ambigedad en la utilizacin del trmino bomba, ya que
generalmente es utilizado para referirse a las mquinas de fluido que
transfieren energa, o bombean fluidos incompresibles, y por lo tanto no alteran
la densidad de su fluido de trabajo, a diferencia de otras mquinas como lo son
los compresores, cuyo campo de aplicacin es la neumtica y no la hidrulica.
Pero tambin es comn encontrar el trmino bomba para referirse a mquinas
que bombean otro tipo de fluidos, as como lo son las bombas de vaco o las
bombas de aire.

2 -TIPOS DE BOMBAS
La principal clasificacin de las bombas se realiza atendiendo al principio de
funcionamiento en el que se basan:
Bombas de desplazamiento positivo o volumtricas, en las que el principio
de funcionamiento est basado en la hidrosttica, de modo que el aumento de
presin se realiza por el empuje de las paredes de las cmaras que varan su
volumen. En este tipo de bombas, en cada ciclo el rgano propulsor genera de
manera positiva un volumen dado o cilindrada, por lo que tambin se
denominan bombas volumtricas. En caso de poder variar el volumen
mximo de la cilindrada se habla de bombas de volumen variable. Si ese
volumen no se puede variar, entonces se dice que la bomba es de
volumen fijo. A su vez este tipo de bombas pueden subdividirse en

Bombas de mbolo alternativo, en las que existe uno o varios

compartimentos fijos, pero de volumen variable, por la accin de un
mbolo o de una membrana. En estas mquinas, el movimiento del
fluido es discontinuo y los procesos de carga y descarga se realizan por
vlvulas que abren y cierran alternativamente. Algunos ejemplos de este
tipo de bombas son la bomba alternativa de pistn, la bomba rotativa de
pistones o la bomba pistones de accionamiento axial.

Bombas volumtricas rotativas o rotoestticas, en las que una masa

fluida es confinada en uno o varios compartimentos que se desplazan
desde la zona de entrada (de baja presin) hasta la zona de salida (de
alta presin) de la mquina. Algunos ejemplos de este tipo de mquinas
son la bomba de paletas, la bomba de lbulos, la bomba de engranajes,
la bomba de tornillo o la bomba peristltica.

Bombas rotodinmicas, en las que el principio de funcionamiento est

basado en el intercambio de cantidad de movimiento entre la mquina y
el fluido, aplicando la hidrodinmica. En este tipo de bombas hay uno o
varios rodetes con labes que giran generando un campo de presiones
en el fluido. En este tipo de mquinas el flujo del fluido es contnuo.
Estas turbomquinas hidrulicas generadoras pueden subdividirse
en:
Radiales o centrfugas, cuando el movimiento del fluido sigue una
trayectoria perpendicular al eje del rodete impulsor.
Axiales, cuando el fluido pasa por los canales de los labes
siguiendo una trayectoria contenida en un cilindro.
Diagonales o helicocentrfugas cuando la trayectoria del fluido se
realiza en otra direccin entre las anteriores, es decir, en un cono
coaxial con el eje del rodete.

3 - BOMBAS CENTRFUGAS
Una bomba centrfuga es un tipo de bomba hidrulica que transforma la
energa mecnica de un impulsor rotatorio llamado rodete en energa cintica y
potencial requeridas. Aunque la fuerza centrfuga producida depende tanto de
la velocidad en la periferia del impulsor como de la densidad del lquido, la
energa que se aplica por unidad de masa del lquido es independiente de la
densidad del lquido. Por tanto, en una bomba dada que funcione a cierta
velocidad y que maneje un volumen definido de lquido, la energa que se
aplica y transfiere al lquido, es la misma para cualquier lquido sin que importe
su densidad. Por tanto, la carga o energa de la bomba en metros y es por eso
por lo que se denomina genricamente como "altura".
Las bombas centrfugas tienen un uso muy extenso en la industria ya que son
adecuadas casi para cualquier servicio. Las ms comunes son las que estn
construidas bajo normativa DIN 24255 (en formas e hidrulica) con un nico
rodete, que abarcan capacidades hasta los 500 M3/h y alturas manomtricas
hasta los 100 metros con motores elctricos de velocidad estndar. Estas
bombas se suelen montar horizontales, pero tambin pueden estar verticales y
para alcanzar mayores alturas se fabrican disponiendo varios rodetes
sucesivos en un mismo cuerpo de bomba. De esta forma se acumulan las
presiones parciales que ofrecen cada uno de ellos. En este caso se habla de
bomba multifsica o multietapa, pudindose lograr de este modo alturas del
orden de los 1200 metros para sistemas de alimentacin de calderas.
Constituyen no menos del 80 % de la produccin mundial de bombas, porque
es la ms adecuada para manejar ms cantidad de lquido que la bomba de
desplazamiento positivo.
No hay vlvulas en las bombas de tipo centrfugo; el flujo es uniforme y libre de
pulsaciones de baja frecuencia.

3.1 - FUNCIONAMIENTO DE BOMBAS CENTRFUGAS

Las bomba centrifuga consiste de un elemento mvil, denominado impulsor,
donde un cierto nmero de alabes, dirigen el movimiento de las partculas de
liquido. El impulsor gira en una cmara cerrada denominada caja o carcasa
debido a la energa conferida por un motor, que puede ser elctrico o de
combustin interna. El liquido contenido entre los alabes, por efecto de la
fuerza centrfuga, incrementa su energa cintica la cual se transforma
parcialmente en energa potencial en la carcasa de la bomba.
Para la conversin de velocidad en presin, se emplean los difusores, las
volutas o los tazones, dependiendo del diseo de la bomba. Cuando se emplea
un difusor, este consta de varios canales de seccin variable que rodean al
impulsor, fabricados en una sola pieza, tal como se observa en la Figura 1a.

Cuando el canal es nico, este tiene generalmente la forma de un espiral de

seccin variable y recibe el nombre de caracol o voluta, tal como se muestra
en la Figura 1b.
En el caso de los tazones, los canales dems de servir como medio para la
conversin de caudal en presin, se utilizan como medio de conduccin del
lquido para la etapa siguiente.

3.2 - CLASIFICACIN DE BOMBAS CENTRFUGAS

Las bombas centrifugas se clasifican de acuerdo a los criterios mostrados en la
Tabla1.
Las bombas axiales no son bombas centrifugas, pero por tener un funcionamiento
muy similar a ellas se han incluido en esta clasificacin.

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4 - PASOS PARA LA ELECCIN DE UNA BOMBA

Los pasos bsicos para la eleccin de cualquier tipo de bomba son:
-

Elaborar un diagrama de la disposicin de bomba y tuberas.

Determinar el caudal de bombeo.
Calcular la altura manomtrica total.
Estudiar las condiciones del liquido
Elegir la clase y tipo de bomba.

Este procedimiento es explicado en detalle en los siguientes puntos.

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5 - CONDICIONES DE OPERACIN
5.1 - CAUDAL
Para seleccionar equipos de bombeo, se deben determinar el caudal o los
diversos caudales con que trabajarn estos equipos durante su vida til. En
proyectos de saneamiento, los caudales correspondientes a la vida til de los
equipos son los caudales del proyecto. Para la mayora de las bombas el
periodo de diseo es 10 aos.
En proyectos de agua potable, el caudal que se utiliza para la seleccin de
bombas es, una proporcin del caudal mximo diario en funcin del nmero de
horas de bombeo, as:

Donde:
Qb = Caudal de bombeo, l/s.
Qmax.d = Caudal mximo diario, l/s.
N = Nmero de horas de bombeo.
Para la seleccin de bombas en proyectos de aguas residuales, se deben tener
en cuenta los siguientes caudales de la red de alcantarillado: caudal mximo
del proyecto, caudal promedio inicial, caudal promedio del proyecto y caudal
mnimo inicial.
Las bombas deben tener la capacidad de impulsar el caudal mximo de
proyecto. Los caudales promedio, inicial y de proyecto son importantes para
seleccionar equipos que funcionen lo ms eficiente posible para los caudales
medios.
Los caudales mnimos tienen importancia para dimensionar la tubera de
impulsin con una velocidad que evite la deposicin de slidos.
La inadecuada seleccin de los equipos de bombeo por una incorrecta
determinacin de los caudales del proyecto, podra tener graves consecuencias
para las bombas durante su operacin. Si la bomba seleccionada trabaja con
caudales mayores al nominal, podr haber sobrecarga del motor y cavitacin, y
la bomba trabajar con bajo rendimiento. Si la bomba trabaja con caudales
menores al nominal, la bomba podr trabajar con bajo rendimiento y, en caso
de capacidad extremadamente baja, podr presentarse calentamiento
excesivo.

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5.2 - ALTURA MANOMTRICA TOTAL

La altura manomtrica total Ht es aquella contra la que trabajar la bomba
durante su funcionamiento, comprende los siguientes tems: alturas estticas
de succin e impulsin, las perdidas por rozamiento, la altura de velocidad,
prdidas de carga locales y la diferencia de presin existente sobre el lquido
en el lado de la succin y en el lado de la impulsin.

La altura esttica de succin (hs), es la distancia vertical del nivel del nivel
del lquido en el pozo de succin a la lnea del centro de la bomba; puede ser
positiva o negativa, conforme al lquido se encuentre encima o debajo de la
lnea central de la bomba (Fig.4).
La altura esttica de impulsin (hi), es la distancia vertical de la lnea del
centro de la bomba al punto de descarga, o al nivel ms alto en el tanque de
descarga cuando la alimentacin es hecha por el fondo del tanque (Fig.4).
La energa de velocidad vi2/2g se considera que se pierde en la descarga de
la tubera de impulsin; en la prctica, esta prdida de energa se toma como
equivalente a una prdida en la salida y se incluye como prdida localizada. Se
puede despreciar para alturas estticas mayores de 50 metros en clculos de
poca precisin.
En las Figura 4 se muestra en forma grfica la determinacin de la altura
manomtrica total en diferentes casos de succin e impulsin de una bomba
centrifuga de eje horizontal y en la Figura 5 la determinacin de la altura
manomtrica para una bomba centrifuga de eje vertical de pozo profundo.

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Finalmente, para calcular la altura manomtrica en una cmara de aspiracin

de aguas residuales, se debe considerar que el nivel de agua vara entre los
escalones de control de arranque y parada de las bombas, y la superficie del
agua en el punto de descarga (Fig. 6).

5.3 - RENDIMIENTO Y POTENCIA ABSORBIDA

La eficiencia de una bomba se mide en base al caudal que se descarga contra
una altura dada y con un rendimiento determinado. El rendimiento de la
bomba viene dado por:

Donde:
Pi = Potencia absorbida, HP.
= Peso especifico del lquido a ser bombeado.
Q = Caudal, m3/s.
Ht = Altura manomtrica, m.
= Rendimiento de la bomba
Para determinar la potencia absorbida por el motor, se divide la potencia
absorbida por la bomba entre la eficiencia del motor:

Donde,
Pm = Potencia del motor
m = Rendimiento de motor.
Los rendimientos de las bombas generalmente varan entre 60% y 85%.
Las prdidas de energa dentro de las bombas pueden clasificarse como
volumtricas, mecnicas e hidrulicas.
Las prdidas volumtricas son producidas debido a la existencia de pequeas
separaciones entre la carcasa y el impulsor por donde pueden presentarse
fugas.

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Las prdidas mecnicas son originadas por fricciones mecnicas en las

empaquetaduras y cojinetes, discos internas y esfuerzos cortantes creados por
el lquido. Las prdidas hidrulicas consisten en prdidas por friccin y
parsitas que se producen en la circulacin del agua.
Aun cuando es deseable adquirir una bomba con alto rendimiento, es
conveniente ponderar su valor teniendo en cuenta otros factores, como por
ejemplo, el costo inicial, la velocidad de rotacin y la durabilidad.

5.4 - CURVAS CARACTERSTICAS DE BOMBAS CENTRFUGAS

Las caractersticas de funcionamiento de una bomba centrifuga se representa
por una serie de curvas en un grfico de coordenadas Q-H; Q-P y Q-. A
cualquier punto Qx le corresponde un valor en las ordenadas Hx, Px y x, los
cuales determinan las variables dependientes de altura, potencia y rendimiento

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Podemos verificar que la bomba centrifuga puede abastecer un caudal que va

desde cero hasta cierto valor mximo, que depende del tipo y tamao de la
bomba y de las condiciones de succin. El rendimiento aumenta con el caudal,
hasta un punto mximo, y despus decrece hasta volverse cero, en la
ordenada cero. Cada curva corresponde a una determinada velocidad de
rotacin de la bomba y a un dimetro del impulsor.

5.4.1 - CURVA CARACTERSTICA Q-H DE UNA INSTALACIN

La prdida de presin o altura que se experimenta en cualquier punto de una
instalacin viene dada en funcin del cuadrado de la velocidad del lquido
circulante. Dado que Q = S.v, lo anterior equivale a decir que depende del
caudal circulante con una frmula genrica del tipo Hp = Q2, dnde es el
parmetro que representa las caractersticas fsicas (dimetros, longitud,
materiales, obstculos, etc.) del trazado.(fig 10).

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Las caractersticas de un sistema de bombeo pueden representarse en un

grfico caudal (Q) versus altura (H), partiendo de una ordenada igual a Hg
(altura esttica) para Q=0 y trazando la curva de perdida de carga por friccin
(hf) en funcin del caudal.

Fig. 8.- Curvas del sistema y puntos de operacin de la bomba

A cada caudal (Q) le corresponde una determinada altura (H). Las variaciones
de la altura esttica generan otras curvas del sistema. La interseccin entre la
curva caracterstica de la bomba y cada curva del sistema definen los puntos
de trabajo (A y A).
Como el desgaste y las incrustaciones en las tuberas se incrementan con el
tiempo, usualmente la prdida de carga por friccin y por ende la curva del
sistema se calculan considerando una antigedad de las tuberas entre 10 a 15
aos.

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La prdida de carga estimada de esta manera, ser superior al valor real de la

prdida cuando la tubera es nueva. Como consecuencia, en el inicio de la
operacin, la bomba trabajar con una altura inferior a la calculada y con un
caudal superior para el cual fue seleccionado.

5.4.2 - CURVA CARACTERSTICA Q-H DE UNA BOMBA

Anlogamente a lo que ocurre con las instalaciones las caractersticas
hidralicas de una bomba se expresan mediante una curva construida sobre
los ejes Q-H de caudal y altura.
Los puntos de dicha curva son obtenidos en fbrica mediante el
estrangulamiento de una vlvula colocada a la salida de la bomba que simula
un cerramiento paulatino de grifos hasta llegar al cierre total. Los caudales y
alturas correspondientes a distintas posiciones de la vlvula son obtenidos
mediante caudalmetros y manmetros, respectivamente.
Por ejemplo en la curva Q-H de la figura 12 la bomba impulsando un caudal de
5 l/seg. lo eleva a 20 ms de altura pero si, por estrangulamiento de la vlvula de
prueba, reducimos el caudal a 2 l/seg. lo elevar a 50 ms; y si la cerramos
completamente el manmetro nos sealar 57 m. de altura.

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Representemos ahora simultneamente la curva demanda de una instalacin y

la curva caracterstica de una cierta bomba comercial (fig. 13)

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5.5 - ALTURA DE ELEVACIN DE UNA BOMBA

La altura total de elevacin de una bomba, en cualquiera de los puntos de su
curva Q-H, est formada por la altura de aspiracin H(a) y la altura de impulsin
H(i), (fig. 14).

Ahora bien ambas tienen una componente esttica E y una componente

dinmica D. La componente esttica del tramo de aspiracin es la altura
geomtrica desde la superficie del lquido hasta el eje de la bomba, mientras
que la del tramo de impulsin ha de ser la altura geomtrica desde el eje de la
bomba hasta el punto de agua ms desfavorable. Por su parte la componente
dinmica en el tramo de aspiracin ha de ser la presin necesaria para vencer
el rozamiento del tramo de aspiracin Hg(a), mientras que la componente
dinmica del tramo de impulsin ha de ser la presin necesaria para vencer el
rozamiento del tramo de impulsin Hg(i) ms la presin residual Hr exigible al
punto de agua ms desfavorable.
Llamando Hg a la altura total de elevacin y Hp a la presin total necesaria para
vencer las prdidas de carga podemos escribir

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Hg componente dinmica o cintica

Hp + Hr componente esttica piezomtrica

5.6 - PUNTO DE OPERACIN DEL SISTEMA

Tal como fue adelantado en el punto anterior, el punto de operacin de la
bomba lo determina la interseccin entre la curva del sistema y la curva
caracterstica de la bomba seleccionada. En seguida se explica como se
determina el punto de operacin de la bomba para diferentes casos:
5.6.1 - EN TUBERAS EN SERIE
Sea un sistema de dos tuberas de dimetro D1 y D2. La friccin en cada
seccin de tubera est representada por su propia curva. La curva resultante
es la suma de las ordenadas de las dos curvas.

5.6.2 - EN TUBERAS EN PARALELO

Sea un sistema el cual se deriven dos tuberas en paralelo (considerando
insignificante la friccin del tramo OA). La curva resultante es la suma de las
abscisas de las dos curvas.

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5.6.3 - EXTRACCIN DE AGUA SUBTERRNEA

La caracterstica produccin-descenso de un pozo, o sea su curva de aforo,
puede plotearse en el grafico Q-H puesto que el descenso S es funcin de Q.
El punto A, interseccin de la curva caracterstica del pozo con la curva de la
bomba, es el punto de trabajo.

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5.7 - RELACIONES CARACTERSTICAS EN LAS BOMBAS

CENTRGUGAS (LEY DE AFINIDAD)
Para seleccionar una bomba adecuadamente se debe conocer las relaciones
que permiten obtener la curva caracterstica de la bomba para una rotacin
diferente de aquella para la cual se conoce su curva caracterstica. Otras
relaciones permiten predecir la nueva caracterstica de una bomba si se
reducira el dimetro del impulsor, dentro de los lmites aceptables por cada
tipo de bomba.
5.7.1 - VARIACIN DE LA VELOCIDAD DE ROTACIN DE LA BOMBA
Cuando se vara la velocidad de rotacin (n): el caudal de bombeo (Q) en cada
punto de la curva caracterstica vara en proporcin directa a la velocidad de
rotacin; la altura (H) vara con el cuadrado de la velocidad de rotacin y la
potencia (P) consumida vara con el cubo de la velocidad de la rotacin.

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5.7.2 - VARIACIN DEL DIMETRO IMPULSOR

Si se reducira el dimetro del impulsor una bomba (D), manteniendo la misma
velocidad de rotacin: el caudal en cada punto de la curva caracterstica variar
en proporcin directa del dimetro; la altura variara con el cuadrado del
dimetro y la potencia consumida variara con el cubo del dimetro.

La confiabilidad de las relaciones anteriores es limitada a variaciones de 20%

respecto a las caractersticas originales, especialmente en lo que se refiere a la
relacin de potencia; puesto que en ellas se supone que el rendimiento se
mantenga constante, condicin esta que no se verifica en la prctica.

5.7.3 - AMPLIACIN PRCTICA DE LA LEY DE AFINIDAD

Las ecuaciones descritas anteriormente, permiten determinar la curva
correspondiente al impulsor de una bomba que pasa por un determinado punto
(C), donde trabajar con un caudal Q1 y una altura H1. La curva relativa al
impulsor de dimetro D2 es conocida y es deseable que el punto C caiga sobre
la curva correspondiente al dimetro del impulsor D1. Se supone que la
velocidad de rotacin es constante.

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Determinacin del dimetro de impulsor requerido

Se ubica sobre la curva del impulsor D2 el punto conocido B(Q2,H2). El
dimetro del impulsor correspondiente a la curva incgnita se determina
mediante la siguiente relacin:

En este caso, la potencia de la bomba se calcular de la siguiente manera:

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5.8 - NPSH
Para la seleccin de bombas en general, debe considerarse que la determinacin
de la altura manomtrica de succin tambin depende de los siguientes factores:

Altitud del lugar de instalacin de la bomba.

Temperatura de lquido.
Gravedad especifica del lquido.

Estos factores y otros estudiados anteriormente; la altura esttica de succin y las

caractersticas de la lnea de succin (dimetro, extensin, accesorios, etc.),
intervienen en la determinacin del NPSH (net positive suction head), el cual
limita las condiciones de la lnea de succin en la forma que se explicar a
continuacin.
El NPSH puede ser definido como la presin esttica a que debe ser sometido un
liquido, para que pueda fluir por si mismo a travs de las tuberas de succin y
llegar a inundar los alabes en el orificio de entrada del impulsor de una bomba.
La presin en cualquier punto del sistema de bombeo deber ser mayor a la
presin de vapor del liquido bombeado, para evitar la ocurrencia del fenmeno
de cavitacin en la tubera de succin o en los alabes del impulsor de la bomba.
El punto ms crtico es la entrada del impulsor, donde ocurre la presin ms baja.

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Por tanto, si mantuviramos la presin en la entrada del impulsor superior a la

presin de vapor, no tendremos vaporizacin en la entrada de la bomba y
evitaremos as, el fenmeno de cavitacin.
El fin prctico, por tanto, del NPSH es imponer limitaciones a las condiciones de
succin, de modo a mantener la presin en la entrada del impulsor de la bomba
sobre la presin de vapor del lquido bombeado.

5.8.1 - NPSH REQUERIDO

El fabricante define las limitaciones de succin de una bomba mediante la
curva del NPSH requerido por la misma, para varios valores de caudal.
El NPSH requerido depende exclusivamente del diseo interno particular de cada
bomba y vara mucho con el caudal y la velocidad de la bomba. Vara tambin
entre bombas distintas de un mismo fabricante y con mayor razn entre las de
distintos fabricantes.
Actualmente, toda curva caracterstica de una bomba incluye la curva de NPSH
requerido en funcin del caudal. Esta curva describe la magnitud de la presin
total, que debe existir como mnimo en la entrada de la bomba para evitar la
cavitacin o en otras palabras permite calcular las alturas mximas de succin de
la bomba para cada valor de caudal.

5.8.2 - NPSH DISPONIBLE

Es la presin abastecida por el sistema hidrulico externo a la bomba y
depende exclusivamente de las caractersticas hidrulicas de la red externa de
succin conectada a la bomba.
Para que la instalacin opere satisfactoriamente, sin fallas hidrulicas ni
mecnicas, el NPHS disponible en el sistema deber ser mayor por lo
menos en 0.50 metros al NPSH requerido por la bomba.
El NPSH disponible se calcular de la siguiente manera:

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Donde:
P = Presin externa en el tanque o pozo de succin, en los casos de
tanques abiertos a la atmsfera, P=0.
Pa = Presin atmosfrica.
Pv = Presin de vapor del liquido bombeado, a la temperatura de bombeo.
Hs = Altura esttica de succin: positiva cuando el nivel del tanque de
succin est sobre la lnea de eje de la bomba y negativa cuando est
debajo.
hf = Sumatoria de todas las perdidas de carga en la lnea de succin.
G.E = Gravedad especifica del liquido bombeado.

5.8.3 - CAVITACIN
La cavitacin o aspiracin en vaco es un efecto hidrodinmico que se produce
cuando el agua o cualquier otro fluido en estado lquido pasa a gran velocidad
por una arista afilada, produciendo una descompresin del fluido debido a la
conservacin de la constante de Bernoulli (Principio de Bernoulli).
Puede ocurrir que se alcance la presin de vapor del lquido de tal forma que
las molculas que lo componen cambian inmediatamente a estado de vapor,
formndose burbujas o, ms correctamente, cavidades. Las burbujas formadas
viajan a zonas de mayor presin e implotan (el vapor regresa al estado lquido
de manera sbita, aplastndose bruscamente las burbujas) produciendo una
estela de gas y un arranque de metal de la superficie en la que origina este
fenmeno.
La implosin causa ondas de presin que viajan en el lquido. Estas pueden
disiparse en la corriente del lquido o pueden chocar con una superficie. Si la
zona donde chocan las ondas de presin es la misma, el material tiende a
debilitarse metalrgicamente y se inicia una erosin que, adems de daar la
superficie, provoca que sta se convierta en una zona de mayor prdida de
presin y por ende de mayor foco de formacin de burbujas de vapor.
Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o en contacto con una pared
slida cuando implosionan, las fuerzas ejercidas por el lquido al aplastar la
cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones localizadas muy altas,
ocasionando picaduras sobre la superficie slida.
El fenmeno generalmente va acompaado de ruido y vibraciones, dando la
impresin de que se tratara de grava que golpea en las diferentes partes de la
mquina.

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La cavitacin de succin ocurre cuando la succin de la bomba se encuentra

en unas condiciones de baja presin/alto vaco que hace que el lquido se
transforme en vapor a la entrada del rodete.
Este vapor es transportado hasta la zona de descarga de la bomba donde el
vaco desaparece y el vapor del lquido es nuevamente comprimido debido a la
presin de descarga. Se produce en ese momento una violenta implosin sobre
la superficie del rodete. Un rodete que ha trabajado bajo condiciones de
cavitacin de succin presenta grandes cavidades producidas por los trozos de
material arrancados por el fenmeno. Esto origina el fallo prematuro de la
bomba.

Desgaste producido por la cavitacin en un rodete de una bomba centrfuga.

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Para evitar la cavitacin:

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5.9 - CARACTERSTICAS DEL LQUIDO

Se debe especificar el tipo y las caractersticas del lquido a bombear, este dato
es importante para determinar el tipo y tamao de la bomba, tipo de impulsores
y para establecer los materiales a utilizarse.
Son importantes los siguientes parmetros fsicos y qumicos del lquido a
bombearse:
Temperatura
Debe ser indicado el rango de temperatura del lquido en el cual trabajar la
bomba, es recomendable ser muy concreto en este aspecto y evitar dar
indicaciones tales como es agua limpia a temperatura ambiente.
Gravedad especifica
Debe ser indicado la gravedad especfica del lquido a la temperatura de
bombeo, es vital para una correcta determinacin de la potencia de la bomba.
Viscosidad
Cuando la viscosidad del lquido manejado es distinta a la del agua, la
capacidad de la bomba y la altura y potencia de bombeo deben ser corregidas.
pH
El conocimiento del pH que tenga el lquido a bombearse servir para
seleccionar el material adecuado de la bomba y sus componentes.
Slidos en suspensin
El tamao y naturaleza de los slidos suspendidos en el lquido determinarn el
tipo y el material del impulsor. Si los slidos son muy abrasivos, se requerir de
impulsor abierto y hasta en algunos casos forrados con jebe. Cuando los
slidos son de gran tamao es conveniente utilizar impulsores abiertos del tipo
helicoidal.

5.10 - CARACTERSTICAS DE LA BOMBA

5.10.1 - NMERO DE UNIDADES
El nmero de unidades de bombeo depender del caudal de bombeo y de sus
variaciones, y de la necesidad de contar con una unidad de reserva para
atender situaciones de emergencia.

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Es recomendable adoptar el siguiente criterio:

- Para pequeas estaciones (poblacin de diseo menor a 2000 habitantes)
se colocarn dos unidades, cada una con capacidad de bombear el caudal de
bombeo calculado. Una de ellas ser la unidad de reserva y funcionar
alternadamente con la unidad principal.
- En estaciones mayores (poblacin de diseo mayor a 2000 habitantes), el
nmero mnimo ser de dos unidades. Cuando se utilicen nicamente dos
bombas, cada una de ellas debe tener una capacidad igual al caudal de diseo
de la estacin y una trabajar de reserva. Cuando se utilicen ms de dos
bombas; deber ser prevista adems de las unidades necesarias para el
caudal mximo, por lo menos una bomba de reserva con capacidad igual a la
mayor de las bombas instaladas.

5.10.2 - VELOCIDAD ESPECFICA

Antes de introducir este concepto y explicar como influye en la seleccin de
bombas, es importante recordar la idea de similitud dinmica en bombas
centrifugas.
Las bombas geomtricamente similares o unidades homologas son aquellas
fabricadas en una serie de tamaos, donde las dimensiones interiores guardan
una cierta proporcin de escala. Sus eficiencias sern muy parecidas si operan
en condiciones homologas, a velocidades y caudales tales que la proporcin
entre ellos se mantenga constante. Cuando se operan las bombas homologas
de esta manera, es posible clasificar toda la serie basndose en las pruebas
realizadas en un solo tamao, o un pequeo nmero de tamaos tpicos.
La velocidad especfica Ns, que es un ndice numrico igual a la velocidad
que debera tener una bomba homologa para abastecer 1 m3/s a una
altura de 1 metro.
Es decir, con la velocidad especfica podemos compara los tipos de bomba con
base a una unidad de presin y una unidad de caudal, as tenemos:

Ns = Velocidad especifica
N = Velocidad de rotacin, rpm
Q = Caudal, m3/s.
H = Altura, m.

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La velocidad especfica se calcula para una bomba de un diseo dado,

utilizando aquellos valores de N, Q y H correspondiente a la capacidad nominal
de la bomba, es decir, aquella de mxima eficiencia a la velocidad establecida.
Para bombas de succin doble, la velocidad especfica se calcula a la mitad del
caudal total y para bombas de etapas mltiples, en las que la presin total se
distribuye entre las etapas, el valor de altura es el correspondiente a cada
etapa.
La expresin de velocidad especfica muestra que, si se tienen dos bombas:
-Que abastecen las mismas condiciones de altura y caudal, la de velocidad
especfica mayor tendr rotacin mayor y ser de menor tamao.
-Con la misma rotacin y capacidad, la de velocidad especfica mayor
abastecer menor altura.
-Con la misma velocidad y altura, la de velocidad especfica mayor abastece
mayor capacidad.
La velocidad especfica identifica a las caractersticas de un grupo de bombas,
principalmente tiene estrecha relacin con las caractersticas del impulsor, por
tanto, el valor de la velocidad especfica describir de inmediato la
configuracin aproximada del impulsor.
Del mismo, las bombas con la misma velocidad especfica tendrn curvas
caractersticas semejantes.
.

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La seleccin preliminar de una bomba puede realizarse utilizando un grafico de

velocidad especfica, tal como el que se muestra en la Figura 15
Con los datos de del proyecto se calcula la velocidad especfica, recurrimos a
un grafico similar al anterior, y seleccionamos el tipo de bomba ms eficiente
para el caudal de bombeo de diseo.
5.10.3 - BOMBAS HORIZONTALES CONTRA VERTICALES
En la Tabla 2 se detallan las ventajas y desventajas del uso de los diferentes
tipos de bombas centrifugas y en la Tabla3 se enumera las frecuentes
aplicaciones de cada tipo de bombas.

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38

39

5.11 - FUNCIONAMIENTO EN PARALELO DE LAS BOMBAS.

Si el caudal de una sola bomba no fuese suficiente, puede aumentarse el
caudal conectando varias bombas en paralelo. (Ver figura 19). Sin embargo, no
basta multiplicar el caudal de una bomba por el nmero de ellas, sino que hay
que proceder del modo siguiente: si trabaja solamente la bomba 1, se tiene el
punto de funcionamiento B1, si trabaja la bomba 2 solamente, el punto de
funcionamiento es el B2.

Para calcular el punto de funcionamiento del conjunto B es necesario construir

primero una curva Q-H comn. La curva caracterstica comn se obtiene por
adicin de los caudales de cada una de las bombas. Para ello se toman
primero sobre el eje de ordenadas varios valores, elegidos arbitrariamente, de
alturas de elevacin y se llevan estas alturas, por ejemplo H1/H2/H3, a las
curvas de las bombas 1 y 2. En los puntos de interseccin de las alturas H1, H2,
H3, con la curva de la bomba 1 se obtienen los caudales correspondientes Q 1,
Q2, Q3. Estos caudales se suman ahora simplemente a los caudales obtenidos
con la curva de la bomba 2 en los puntos de interseccin con las alturas H1, H2,
H3. Los puntos C, D, E as obtenidos se unen entre s para formar la curva
caracterstica comn de las bombas 1 y 2.
El punto de interseccin de la curva caracterstica de la instalacin con la
nueva curva caracterstica es el punto de funcionamiento B de las bombas
funcionando en paralelo. La curva caracterstica comn comienza en A porque
por encima de A la bomba 1 an no produce elevacin.

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La figura 20 aclara el clculo de la curva caracterstica comn de dos bombas

conectadas en paralelo cuando tienen iguales curvas Q-H.

Se aprecia claramente que el caudal conjunto que se consigue en el punto de

funcionamiento B es menor que la suma de los caudales que se obtendran con
cada una de las bombas por s solas en el punto B1

5.12 - FUNCIONAMIENTO EN SERIE DE LAS BOMBAS

Se efecta la conexin de varias bombas, una a continuacin de la otra
(conexin en serie) cuando no basta una sola bomba centrfuga para vencer la
altura de elevacin deseada. En el funcionamiento en serie se suman las
alturas de elevacin de cada una de las bombas para el mismo caudal
elevado.
(Ver figura 21).
Para determinar el punto de funcionamiento B para la elevacin comn, hay
que determinar primero la lnea Q-H del conjunto. Esta nueva curva se obtiene
sumando las alturas de elevacin de cada una de las bombas para un mismo
caudal. La altura de elevacin H1 de la bomba 1 para el caudal Q1 se transporta
sobre la curva de la bomba 2, y lo mismo se hace con H2, H3, etc.

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Los puntos A, C, D, as obtenidos se unen para formar la curva caracterstica

comn de las bombas 1 y 2. El punto de interseccin de la curva caracterstica
de la instalacin con la nueva lnea Q-H es el punto de funcionamiento B de las
bombas centrfugas conectadas en serie.

5.13 - SELECCIN DE UNA BOMBA

El clculo de las prdidas de carga en la red mas desfavorable nos dar la
presin necesaria a la salida de la bomba.
Aadiendo las prdidas de carga en la aspiracin mas la altura de la
aspiracin, obtenemos la Hmt (altura manomtrica total).
La Hmt vara segn el tipo de la bomba y la posicin de la fuente de agua. El
caudal y la Hmt determinan la eleccin de la bomba.

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Cada constructor propone toda una gama de bombas que se adaptan a cada
situacin. Cada tipo de bomba tiene una tabla caracterstica que tiene en
cuenta:
Caudal.
Hmt.
Curvas caractersticas segn el nmero de etapas.
Rendimiento.
Potencia absorbida.
NPSH.
NPSH representa la carga mnima al nivel de la brida de aspiracin para que la
bomba funcione correctamente. NPSH (Net Positive Suction Head) es un
parmetro que indica la capacidad de las bombas de aspirar en vaco, es decir
que la altura mxima terica de aspiracin ser de 10,33 m (presin
atmosfrica a nivel del mar).
Fsicamente indica la presin absoluta que debe existir a la entrada de la
bomba para que no existan problemas de cavitacin, que consiste en la
formacin de pequeas burbujas de vapor que implosionan generando serios
problemas serios daos en la bomba y produciendo un ruido similar al del
golpeteo metlico de un martillo.

CURVAS CARACTERSTICAS
El comportamiento hidrulico de un determinado modelo de bomba viene
especificado en sus curvas caractersticas que representan una relacin entre
los distintos valores de caudal proporcionado por la misma con otros
parmetros como la altura manomtrica, el rendimiento hidrulico, la potencia
absorbida y el NPSH requerido. Estas curvas, obtenidas experimentalmente en
un banco de pruebas, son facilitadas por el fabricante a una velocidad de
rotacin determinada. Se trata curvas extradas a partir de series estadsticas y
que, por tanto, estn sujetas a unas determinadas tolerancias.
El punto de diseo de una bomba lo constituye aquel en el que el
rendimiento es mximo. A la hora de seleccionar nos centraremos en
aquellas cuyo punto de diseo est prximo a las condiciones de trabajo que
requerimos. Un grupo que trabaja en un punto muy alejado de su punto de
diseo, no realiza una transformacin eficiente de la energa mecnica en
energa hidrulica, lo cual implica un coste excesivo de la energa de
explotacin, amn de estar sujeto a un mayor nmero de averas.
El punto de funcionamiento de una bomba va a estar determinado por la
interseccin de la curva caracterstica de la conduccin o de la red con la curva
de carga (curva caudal-altura manomtrica) de la bomba.

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Ejemplo. Se pide elegir una bomba que aporte un caudal de 10 m3/h y

una altura manomtrica total de 80 m.
Entre las familias de bombas escogemos la familia cuyas curvas caractersticas
dan el mejor rendimiento para el caudal solicitado. En este caso sera la familia
representada por las curvas caractersticas que adjuntamos abajo que dan un
rendimiento mximo del 60%.

El punto determinado por el caudal de 10 m3/h y la altura manomtrica de 80 m

se sita entre dos curvas. En estos casos siempre escogeremos la curva
superior. En este caso la que corresponde a la bomba de modelo KV 32/4 que
nos aporta un caudal de 10 m3/h y una altura manomtrica para ese caudal de
85 m. En el nombre del modelo KV 32/4, 4 indica el nmero de etapas o fases.
En la curva vemos que la potencia absorbida por fase es de 0,9 Kw/fase, o sea
que para el conjunto ser:
0,9 x 4 = 3,6 Kw = 4,98 CV por lo que el motor que debe ir acoplado a la bomba
debe ser de 5 CV.

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NOTA: 1 CV = 0,736 Kw
En la curva caracterstica tambin vemos que la altura prctica de aspiracin es
de:
NPSH = 2,9 m.
Por lo tanto la altura prctica es de 10-2,9 = 7,1 m.

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