Campos de Accion de La Neuropsicología

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CAMPOS DE ACCION DE LA

NEUROPSICOLOGA
Con qu pacientes trabaja la Neuropsicologa?
Los neuropsiclogos trabajan con personas de todas las edades, y que padecen diferentes
afecciones:

Con mayor frecuencia tratan a pacientes con problemas neurolgicos, que pueden
incluir traumatismo de crneo, accidente cerebro vascular, tumores cerebrales,
enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad
de Parkinson, esclerosis mltiple, epilepsia, patologas del desarrollo como el autismo,
etc. Todas estas patologas pueden cursar con alteraciones neuropsicolgicas,
presentando perfiles cognitivos relativamente caractersticos. Su deteccin es de suma
importancia para encarar un tratamiento adecuado.

Otro grupo de consultantes lo constituyen los sujetos mayores, preocupados por sus
problemas de memria. En muchos de estos casos se trata simplemente de los cambios
normales que acontecen en el sistema cognitivo producto del envejecimiento, pero en
otros puede deberse a la presencia de un deterioro cognitivo leve, o a la fase inicial de
una

demencia.

Entre los hallazgos ms novedosos de los ltimos tiempos est la posibilidad de


realizar un diagnstico temprano de la enfermedad de Alzheimer, mediante tests
sensibles y especficos, lo cual permite mayores posibilidades de tratamiento, ya que
est demostrado que la mayor eficacia teraputica (esto es, lograr un enlentecimiento
del deterioro inexorable) se obtiene en la fase inicial de la enfermedad.

Existen otras patologas crnicas, como diabetes, hipotiroidismo, lupus, en las que
tambin suelen verse alteraciones cognitivas.

Asimismo muchas enfermedades psiquitricas (como la esquizofrenia, la depresin, el


trastorno bipolar y el trastorno obsesivo-compulsivo) comprometen ciertas funciones
cognitivas

en

muchos

casos

ameritan

la

exploracin

neuropsicolgica

Particularmente es en este ltimo grupo de patologas donde la Neuropsicologa ha


avanzado ms en los ltimos tiempos, proponiendo un cambio de mirada hacia
trastornos clsicos como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, por ejemplo. Entender

a la esquizofrenia como una patologa con dficit en las funciones ejecutivas, en la


atencin, y en la cognicin social , implica todo un cambio en lo que hace a la
posibilidad de tratamiento y la calidad de vida de estos pacientes.

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