Reserva Ecologica Manglares Cayapas Mataje
Reserva Ecologica Manglares Cayapas Mataje
Reserva Ecologica Manglares Cayapas Mataje
UBICACION en provincias
Esmeraldas
Creación
Octubre 26,1995
Resolución No. 001 DE (052-A-DE)
Superficie
51.300 ha - 126760.56 acres
Rango altitudinal
0 - 35 msnm
0 - 115 pies
Descripción de la Zona
El bosque de mangle, propiamente dicho, posee una baja diversidad de especies, no obstante, este mismo
hecho da como resultado la formación de una gran variedad de comunidades acuáticas que protegen el
área continental de los fenómenos erosivos provocados por el mar; además, cumple funciones ecológicas
importantes como el reciclaje de nutrientes y el mantenimiento de la calidad de las aguas.
Sin lugar a duda, el mangle ha estado íntimamente relacionado con las actividades del hombre desde
tiempos remotos; se ha aprovechado y dado distintos usos a casi todas las partes del árbol. Durante los
años 40 y 50 especialmente, el mangle fue la principal fuente de obtención de tanino para la industria de
la curtiembre, actividad que depredó intensamente estos bosques hasta 1975, año en el que se declaró la
veda total para la extracción de taninos de su corteza. Por otra parte, hasta los años 60 también se dio una
sobreexplotación de la madera de mangle para abastecer a los aserraderos de la Costa que la utilizaban en
la construcción de viviendas resistentes al agua salada.
La deforestación de los manglares está directamente asociada con la disminución en las poblaciones de
concha, pescado y cangrejo, entre otras especies, lo cual provoca, además, problemas sociales por la
dependencia económica de muchas familias a las actividades de extracción de estos recursos.
Naturaleza - FLORA
El bosque de manglar está constituido fundamentalmente por cuatro tipos de
mangle: el verdadero ó colorado, el mangle rojo, El mangle blanco, y el mangle
jelí,. Por último está el mangle iguanero ó negro, el de mayor tolerancia a la
salinidad, frecuente en las islas e islotes que forman el mar y los ríos.
Naturaleza - FAUNA
Asociadas al manglar viven muchas especies acuáticas; la concha macho, la
concha hembra, el ostión y el piacuil, entre los moluscos, y el tasquero, el
cangrejo azul, el cangrejo rojo y el camarón, entre los crustáceos, son una
muestra de la diversidad que las raíces del mangle guarda; la explotación
artesanal de muchas de estas especies por parte de las comunidades adyacente ha
sostenido sus economías por décadas.
En los ríos con gran caudal se puede observar al pato cuervo y al pato aguja; en
los canales menores, en cambio, a la garza blanca y a la garza morena.
Croquis de Ingreso
A la Reserva se puede acceder por tierra desde Ibarra siguiendo la vía que lleva
hasta San Lorenzo, principal poblado y centro de operaciones del Area. La
carretera esta en buen estado y el recorrido dura unas 5 horas.
Otra posible ruta de ingreso terrestre consiste en viajar desde Esmeraldas hasta el
poblado de la Tola, en el extremo sur de la Reserva; dos horas más de navegación
a través del estero llevan a San Lorenzo. También desde Esmeraldas se puede
manejar a Borbón y luego continuar en canoa por el río Santiago hasta
Maldonado; desde allí se llega a San Lorenzo por vía terrestre.
La Cascada o Salto
Ubicada en el sitio conocido como San Antonio, se halla fuera pero muy cerca a
los límites de la Reserva. Existe aquí un salto de agua dulce donde muere el
estero; suele ser conocido como "El Salto del Tigre" y durante el acceso, por vía
fluvial, es muy interesante observar el paisaje puesto se trata de una zona de
transición entre el manglar y el bosque húmedo tropical.
La Marimba Esmeraldeña
Una de las manifestaciones culturales más vistosas y apreciadas por las
comunidades del lugar es la interpretación de la "Marimba Esmeraldeña".
Constituye un magnífico espectáculo de ritmo, música, seducción y colorido. Las
escuelas de marimba de San Lorenzo poseen un variado repertorio sobre
infinidad de temas; en esta ciudad, durante el mes junio, se realiza un festival
internacional de marimbas con representantes de los países vecinos.
Su edad se estima en los 100 años. El paisaje es muy llamativo puesto que las
raíces aéreas del mangle verdadero sucesivamente ganan terreno al mar,
incrustándose cada vez más en él y creando un suelo fangoso para su propio
beneficio. A Majagual se llega por vía fluvial partiendo desde San Lorenzo,
Valdéz (Limones) ó La Tola.
GENERALIDADES
Esta área protegida fue declaradaen noviembre de 2002. Se encuentra en los predios de la
antigua Estación Forestal La Chiquita.
En la actualidad, no se cuentacon información de la flora yfauna que habitan estos bosques
húmedos noroccidentales de lacosta (Sector Tierras Bajas) y loque se conocía de esta, no sirve
de referencia puesto que casi latotalidad del área ha sido invadidapor colonos y ha perdido gran
parte de su diversidad biológica,por lo cual la realización de unanueva línea base es primordial
(Lasso com. per.).
En el área de amortiguamientose encuentran asentadas comunidadesancestrales de
afroecuatorianos,agrupados bajo la Asociaciónde Trabajadores AgrícolasAutónomos de La
Chiquita, quienesse han visto perjudicados porlos nuevos asentamientos humanos(Registro
Oficial 2003).
Creación
Noviembre 21, 2002
Acuerdo Ministerial N° 149
Registro Oficial
Enero 30, 2003
R.O. Nº 11
Superficie
809 ha
Rango altitudinal
10–120 msnm
Formaciones vegetales
Bosque siempreverde de tierras bajas
Plan de Manejo
No tiene
Clima
La temperatura promedio es 26 °C
Precipitación
La precipitación promedio anual es
superior a 5 000 mm
Deforestación de bosque húmedo del Refugio de Vida Silvestre La Chiquita. Foto: Refugio de Vida Silvestre La Chiquita.
Área
DESCRIPCIÓN
El área de la Reserva esta dividida administrativamente en dos regiones, la zona que baja hacia la Costa
ubicada en la provincia de Esmeraldas tiene la mayor extensión y la zona alta que se encuentra en la
provincia de Imbabura. La primera se extiende desde los flancos andinos en dirección a la planicie
costanera, encierra nos torrentosos que en su recorrido pierden fuerza y se abren paso por una
vegetación selvática inaccesible.
HISTORIA
En la zona adyacente a la Reserva existen dos grupos étnicos: los chachi y los negros. Según la historia y
las leyendas, ninguno de los dos tiene más de 450 años en la región. Los negros fueron traídos por los
españoles y los chachi migraron desde la Sierra por el arribo de los conquistadores a sus tierras. Hasta
hoy, estos grupos viven en comunión entre ellos y con su ambiente, conservan muchas de sus tradiciones
y creencias, que incluyen un modo de vida muy diferente al moderno. A esta presencia humana en la
zona se suma la reciente llegada de colonos en busca de madera o minerales preciosos.
VOLCANISMO
Existen tres puntos sobresalientes del volcanismo existente en esta zona de la cordillera Occidental. El
cerro Yanahurco, de edad pliocena, con 4.538 metros de altura sobre el nivel del mar, es un volcán
apagado y fuertemente erosionado por la acción glaciar, representa el resto de un manto volcánico o del
relleno de una antigua chimenea volcánica. El cerro Cotacachi de 4.939 metros de altura sobre el nivel del
mar, esculpido y erosionado por la acción glaciar al fin del pleistoceno que lo ha dejado como una
pirámide, peñascoso, bordeado por paredes casi verticales, presenta lavas de composición mineralogía
variable que corresponden a los diferentes períodos de erupción en el proceso de estructuración del
antiguo cono.
El volcán Cuicocha, yace en la ladera meridional del Cotacachi y es producto de una de sus erupciones,
en su cráter, limitado por paredes interiores verticales, tiene una impresionante caldera de tres kilómetros
de diámetro, la cual contiene una laguna de 200 metros de profundidad, sin desaguadero, con tres domos
volcánicos que afloran en dos islotes y evidencian la renovación de la actividad volcánica, después de las
erupciones explosivas finales que formaron la caldera.
HIDROGRAFÍA
La parte baja de la Reserva comprende una importante cuenca compuesta por el río Cayapas - Santiago
y las subcuencas de los ríos Lachas, Rumiyacu, San Miguel y Bravo Grande, que se caracterizan por sus
caudales que varían según la intensidad de las lluvias que se precipitan en los sectores montañosos. En
Tachina, el río Santiago, según los expertos que han realizado mediciones, indican que crecido, el caudal
se incrementa de 84 a 700 metros cúbicos por segundo. La cuenca del río Santiago-Cayapas cubre un
área total de 7.100 kilómetros cuadrados con un caudal medio de agua disponible de 34.140 metros
cúbicos por segundo.
El sector alto de la Reserva recibe menos precipitaciones y por lo accidentado del terreno y el predominio
de alturas mayores a los 3.000 metros, los ríos no llegan a tener caudales mayores. Los principales son el
Pinan, Pantaxi, Salado, Lita y Cristopamba, todos tributarios de ríos mayores que se forman fuera del
área.
En la zona de páramo hay muchas lagunas de diferente tamaño como las de Donoso de Pinan con 2.500
metros de largo y otras que solo alcanzan unos pocos metros de diámetro. La proximidad de las
numerosas lagunas a los centres poblados, ha propiciado que los recursos hídricos sean utilizados o
considerados por su potencial, para abastecer la dotación de agua potable, para riego y generación de
energía eléctrica.
Las altas precipitaciones, las montañas, los numerosos ríos, quebradas, lagunas y otras fuentes de agua
representan condiciones muy favorables para el uso sostenido y controlado del recurso hídrico en
beneficio del turismo y la población local y regional.
BIODIVERSIDAD
Las 10 zonas de vida existentes en la Reserva propician el desarrollo de una flora y fauna sumamente
variadas, que constituyen la riqueza e importancia de su biodiversidad y la convierte en un relevante
banco genético. La composición florística esta integrada por más de 2.000 especies de plantas, en tanto
que en el reino animal se registran mas de 500 especies de aves.
Se ha determinado que las especies existentes son distintas a las encontradas en la Amazonía, debido a
sus orígenes diferentes. Un buen ejemplo constituye el mono aullador de color negro que vive en los
Andes y el rojo del Oriente. Las cuatro especies de monos que habitan en la región de bosques tropicales,
al oeste de los Andes, viven en la Reserva.
FAUNA DE LA ZONA
La fauna de la zona la completan especies como el oso de anteojos, jaguar, tigrillo, guanta guatusa,
tutamono y nutria. En la parte alta, debido al impacto de la presencia humana, se encuentran en numero
reducido los venados y pumas; también se pueden observar cervicabras, lobo de páramo, sacha cuy y
conejo de monte. Entre las aves, se destaca la presencia del cóndor, cuyas poblaciones han sido
diezmadas en los últimos tiempos.
FLORA
El bosque tropical de esta región representa un ecosistema casi desaparecido en otras áreas de la costa
noroccidental de América del Sur, Tiene afinidades florísticas con los bosques de Colombia, Panamá y
Centroamérica. Es relevante la existencia de especies con gran valor comercial en la zona como el sande,
cuángare, chanul, chalviande y peine de mono.
Algunos árboles de uso artesanal para la fabricación de canoas como el guadaripo, las palmas típicas en
las elevaciones inferiores de la zona baja del área y especies como el pambil y el gualte, utilizados para
pisos, paredes y soportes de las casas locales, son interesantes muestras de la flora que acoge la
Reserva y que con la existente en el sector alto, se caracteriza por la presencia de cinco comunidades de
plantas, que se diversifican según la altura, disponibilidad de agua, protección contra vientos e incendios y
las posibilidades de acceso para la recolección de leña.
ATRACTIVOS TURÍSTICOS
Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas es el área protegida que recibe el mayor número de turistas a
nivel continental. Desde 1995 el número de visitantes por año bordea las 100 personas, de las cuales los
registros determinan que un 22% son turistas extranjeros y el 70% nacionales.
El Salto del Bravo es una pequeña playa enclavada en medio de una vegetación típica tropical, cerca de
la confluencia de los ríos Agua Clara y Bravo Grande. Para llegar al sitio desde Borbón se debe hacer un
recorrido en lancha de cuatro horas por el río Cayapas, hasta el poblado de San Miguel.
La cascada de San Miguel es una caída de agua de aproximadamente 100 metros pero de bajo caudal,
escondida a ocho horas de caminata adentrándose en la Reserva desde el Charco Vicente.
El Salto del Santiago está cerca de la confluencia de los ríos Lachas y Santiago. Desde Borbón, en un
trayecto de tres horas en lancha a motor, se puede subir por el río Santiago hasta la población de Playa
de Oro y desde allí 45 minutos más de navegación.
El río Guaduero es el único acceso terrestre a la zona baja. Se inicia al sur de la Reserva, en la población
de Rosa Zarate, más conocida como Quinindé, por un camino de segundo orden que, en tres horas, lleva
hasta el poblado de Cristóbal Colon y desde allí se realiza una caminata que suele tomar casi una
semana hasta llegar al limite de la Reserva.
En la zona alta esta la laguna de Cuicocha, el sitio más visitado de la Reserva al que se llega en 20
minutos, tomando un desvío de vía asfaltada que parte de la carretera Panamericana hasta la ciudad de
Cotacachi. Un sendero autoguiado alrededor de la laguna permite observar flora y fauna alto andinas, allí
funciona un centro de interpretación bien implementado. El Ministerio del Ambiente exonero del pago de
ingreso a los visitantes que llegan a Cuicocha.
Otro atractivo es el volcán Cotacachi de 4.039 metros de altura; a su base se puede acceder en
camioneta de doble tracción, desde un desvío en el camino que conduce a la laguna de Cuicocha. Es
posible ascender por sus paredes utilizando, necesariamente, equipo de escalar.
La laguna Donoso de Piñán tiene aproximadamente dos kilómetros y medio de diámetro y esta
acompañada de lagunas importantes como las de Cristococha y Yanococha, conocidas como lagunas de
Piñán, de una singular belleza escénica apreciable únicamente en las lagunas parameras del Ecuador. Un
sendero de interpretación recorre el sector explicando parte de la flora y fauna que allí se encuentra. La
pesca de trucha esta permitida y es posible acampar y pernoctar en sus orillas. El ingreso a las lagunas
de Pinan se realiza por la carretera Panamericana desde un punto que conduce a Urcuquí, ubicado un
poco al norte de la ciudad de Ibarra, de allí se sigue hacia la comunidad de Piñán.
La cordillera de Toisán, un sector de bosque nublado importante por su composición florística y gran
diversidad de fauna, especialmente de aves. El acceso permite apreciar los paisajes de bosques
vírgenes, especialmente si se prefiere atravesaría y descender pos sus laderas occidentales hacia los ríos
Las Piedras y Rumiyacu.
La cordillera de Lachas cubre el extreme norte de la Reserva, descendiendo hacia la Costa. Es una zona
de bosque húmedo tropical de gran endemismo y diversidad. El acceso al lugar se lo hace partiendo de
Lita, al norte de la Reserva, sobre la carretera Ibarra-San Lorenzo. Desde este punto, se inicia una
caminata de aproximadamente seis horas para llegar al limite del área, sobre la cordillera secundaria de
Lachas, donde es posible acampar. También se puede acceder saliendo de la población de El Placer, un
poco más al noroeste, sobre la misma vía Ibarra-San Lorenzo. Una caminata de tres horas conduce al
sector de río Negro, en esta misma cordillera. Si se prefiere, desde Ibarra es posible utilizar el ferrocarril
para llegar a Lita o a El Placer.
En la zona baja se puede visitar el sendero Indio Bravo, que comunica a los poblados de Corriente
Grande y Charco Vicente. El recorrido por la tupida vegetación selvática se lo completa en cinco horas, en
cuyo trayecto se aprecian la flora y fauna características de la zona.
El sendero Mario Apolo se encuentra entre las poblaciones de Playa de Oro y Charco Vicente, fuera de
los límites de la Reserva. El recorrido a pie dura unas 12 horas durante las cuales se cruza por ríos y
quebradas muy pintorescos.
ADMINISTRACIÓN Y DESARROLLO
ZONA DE PROTECCIÓN
Integrada por aquellas áreas que representan ecosistemas o rasgos de ellos poco o no alterados.
ZONA SOCIOECONÓMICA
ZONA CULTURAL
Las áreas de asentamientos humanos y sus áreas de influencia, donde las actividades se basan en
prácticas apropiadas de uso y aprovechamiento de los recursos, habiendo producido una interrelación
armónica entre el hombre y su medio ambiente.
ZONA DE RECREACIÓN
Abarca las áreas naturales, las alteradas e incluso lugares con necesidades de recuperación. Contiene
paisajes sobresalientes, muestras de los ecosistemas importantes y oportunidades para actividades
recreativas y educacionales.
ZONA DE AMORTIGUAMIENTO
Se encuentra en algunos sectores colindantes con la Reserva, en áreas que todavía mantienen sus
características naturales y actúan para amortiguar los impactos humanos.
INFRAESTRUCTURA EXISTENTE
El área administrativa de la Reserva cuenta con oficinas en Cotacachi y Cuicocha, además de las
guarderías construidas en los distritos de Lita, Cuellaje y Piñán, con fondos propios y con la ayuda
internacional del WWF.
Existen dos refugios construidos cerca de la cordillera de Toisán y a orillas del lago Donoso, en donde se
han habilitado áreas para acampar.
VÍAS DE ACCESO
Para ingresar a la zona baja de la Reserva, no existen empresas de transporte que operen en el sector.
Los accesos son por vía fluvial. Al distrito de Cuicocha se puede acceder por un ramal de la carretera
Panamericana, que es una vía asfaltada de primer orden que facilita el ingreso a este sector de la
Reserva.
A la zona de Piñán se llega por un camino lastrado de tercer orden que exige el uso de un vehículo de
doble tracción.
Al río Negro y a la cordillera de Lachas, en el distrito de Lita, se llega únicamente por senderos de acceso
relativamente fáciles función de la estación climática.
RECOMENDACIONES
Mantenga limpio y bien presentado el lugar colocando la basura en los sitios destinados para
ello.
Circunscriba su visita a los sitios señalados por las autoridades del área, evitando salirse de
ellos.
Debe respetar la vida de todos los seres que habitan en la Reserva; no dañe la superficie de
árboles, troncos y cabañas.
No colecte nada sin previa autorización; no asuste, alarme o persiga a los animales silvestres.
No realice fogatas, ya que, al igual que la caza y la pesca, son penados por la Ley.
CONFLICTOS
La reserva enfrenta problemas de tipo antrópico, relacionados con explotación minera, extracción
maderera y de especies faunísticas, presión sobre las tierras, infraestructura vial. La explotación aurífera
artesanal es una actividad importante que desarrollan los nativos de la zona de Playa de Oro, cantón Eloy
Alfaro, sin embargo la explotación a gran escala afectará de manera considerable el equilibrio natural.
La extracción desmesurada del recurso forestal, es un problema que afecta no-solo el entorno ecológico,
sino también merma la accesibilidad de los nativos hacia el recurso. Este problema acarrea con otros
como: expansión de la frontera agrícola, presión sobre el área de la reserva; situaciones que derivan otros
problemas como: aumento de los niveles de pobreza de las poblaciones Chachi y negras que allí habitan.
A pesar de ser un ente de desarrollo, el eje vial que une Selva Alegre -Quinindé y atraviesa el área de
amortiguamiento del sector sur oriental de la reserva, contribuye significativamente al agudizamiento de
los problemas ya escritos.