HISTORIA DE LOS PUENTES

La creatividad de los diseadores de puentes esta basada en la disciplina de la ingeniera, de igual manera es necesario tener conocimientos tcnicos de los materiales que se utilizaran para su construccin antes de que comience el proceso de diseo. Tambin es importante para el diseador el obtener y analizar la informacin de los puentes que se han construidos alrededor del mundo para aplicar los resultados del anlisis a su propia creatividad. A travs de la historia cada problema estructural importante ha sido resuelto al producir alternativas basadas en la investigacin. As mismo es necesario escoger un sistema de puentes para cada caso en particular, analizando mltiples alternativas preliminares. Los puentes as como otras estructuras ingenieriles, comenzaron mediante el proceso de prueba y error. Los pioneros de este ramo utilizaron mtodos empricos; ellos formularon inteligentes cuestiones sobre la fuerza que se requera y como construir adecuadamente un puente. Transcurrieron bastantes siglos antes de que el hombre creara los cinco tipos bsicos de puentes: de viga, en voladizo, en arco, en suspensin y de armadura. El periodo Antiguo

El puente ms antiguo del que se tenga registro fue construido sobre el Ro ufrates en Babilonia por el ao 780 A.C. Otra construccin muy antigua utilizada por el hombre primitivo fue un puente de tipo colgante, fue utilizado en China, Japn, India, en el Tbet, tambin por los aztecas en Mxico, los nativos de Per y en otras partes de Sudamrica. Otro puente antiguo fue el de tipo voladizo. Los chinos se cree que son los precursores en construir este tipo de puentes y en el ao 1100 A.C. los griegos adoptaron este tipo de estructura. Tiempo despus apareci el puente en forma de arco el cual utilizaron los egipcios en la Pirmide Guiza. Los babilonios los construyeron en el ao 1300 A.C. El periodo romano

El periodo romano data del ao 300 A.C. y cubre un periodo aproximado de 600 aos. Los romanos fueron los primeros ingenieros reales de puentes, construyeron puentes de madera, roca y concreto. Ellos resolvieron los complicados problemas de ingeniera como por ejemplo encontraron la forma de proteger del degaste del agua las columnas que sostenan los puentes, esto lo hicieron utilizando embalses y si las aguas eran muy profundas para trabajar vertan bloques de concreto para crear un piso artificial. Hoy en da los arcos romanos todava se encuentran de pie en Italia, Espaa y Francia como monumentos representativos de su ingenio. El mayor emprendimiento de los romanos debi haber sido el puente en arco sobre el ro Danuber. Algunos de los ms grandiosos puentes romanos son acueductos los cuales fueron diseados para transportar agua en lugar de personas. Los romanos abandonaron los puentes de madera para dar lugar a los puentes de roca, los cuales perfeccionaban de sobremanera los puentes en

arco, as llegaron a disear los fuertes puentes en forma de arcos semicirculares aunque tambin se auxiliaron del concreto para realizar estas construcciones. La edad media

La edad media en Europa de los once a los diecisis siglos despus de la cada de Roma comprende el tercer periodo en la historia de construccin de puentes. El Rialto es quiz el mejor puente conocido en Europa, fue construido en Venecia sobre el Gran Canal en el siglo XVI, el puente tiene una gran longitud de 158 ft. Este puente no solo es considerado como una gran obra de ingeniera sino tambin un triunfo artstico, por eso se considera uno de los puentes ms bellos a nivel mundial. Edad de los puentes de hierro y acero

Cuando el hierro fue utilizado por primera vez en la construccin de puentes, se imito la tcnica utilizada en los puentes de roca. En la bsqueda de un diseo que fuera suficientemente rgido como para soportar a los ferrocarriles algunos ingenieros construyeron puentes tubulares, y el puente representativo de esta tcnica es el puente Britannia. El cual carga dos vas paralelas de ferrocarril. Despus se construyo el viejo puente Victoria, el cual es puente tubular ms largo, se encuentra sobre el ro St. Lawrence en Montreal, fue construido en 1860. El puente ms antiguo de acero fue construido en Estados Unidos atravesando el rio Mississippi. El ms famoso puente del tipo voladizo en el mundo se encuentra en Escocia, la obra concluy en 1889 y se utiliza hasta la actualidad. El puente fue un xito ingenieril ya que se coloco como un rival para los puentes del tipo colgantes ya que era funcional y proporcionaba mayor seguridad a los usuarios. En 1931 se inauguro el puente ms largo del mundo el Bayonne el cual cuenta con una longitud de 503.51 m. Una era de puentes colgantes

El abuelo de todos grandes puentes colgantes es el puente Menai Straits ubicado en Inglaterra. Fue construido por Thomas Tefford en 1825, su diseo consiste en un puente colgante con torres a base de roca y cables tipo cadena los cuales sostienen la carretera. La longitud total del puente es de 521.21 m y las torres tienen una altura de 46.63 m. En 1855 Roebling completo el primer puente Colgante exitoso para ferrocarriles en el mundo. Este fue el primer puente colgante construido con armaduras rgidas; esto dio una gran contribucin al arte de la ingeniera en puentes, introduciendo una mayor estabilidad y por ende seguridad a los puentes colgantes. El puente Brooklyn tambin es un puente del tipo colgante y este fue el primero en donde se utilizo acero en lugar de hierro. Lo ms distintivo de este puente es que cuenta con un sistema inclinado para los cables que van desde las torres hasta el tablero. Roebling fue la persona responsable de utilizar este sistema brindando mayor estabilidad al puente contra la fuerza que el viento ejerce sobre l.

El puente Golden Gate es otro de los grandes puentes de este tipo el cual fue construido en 1937 y tiene una longitud de 1280.16 m; sus grandes torres alcanzan una altura de 227.38 m. Est ubicado en San Francisco y fue el primer puente construido en aguas profundas. No hay que olvidar al puente Verrazano Narrows el cual es el ms largo en Norteamrica sosteniendo un tablero de 1298.45 m de longitud. Fue inaugurado en el ao 1964. Cuenta con torres de 213.36 m de altura, con tan altas que en su diseo tuvieron que tomar en cuenta la curvatura de la Tierra, se compone de dos niveles cargando 12 carriles para los vehculos. El puente colgante ms grande del mundo es el puente Humber el cual fue terminado en el ao 1981 y cuenta con una longitud de 1410 m. Una era de puentes atirantados.

Los puentes atirantados en ciertos aspectos son mejores a los puentes colgantes esto debido a sus caractersticas estructurales, el puente colgante tiene una mayar deflexin, adems los puentes atirantados resultan ser ms econmicos. El puente Maracaibo diseado por Morandi fue terminado en 1962 en Venezuela. Lo que caracteriza a este puente es que fue el primero en utilizar apoyos y vigas de concreto y este material no haba sido utilizado para los puentes de esta ndole. Cuenta con una longitud de 8678.90 m. El tablero en voladizo es soportado por cables inclinados suspendidos desde lo alto por pilares apoyados en cuatro puntos con una altura de 92.96 m. Los cables del puente son protegidos contra la corrosin utilizando la galvanizacin. Una era de puentes de concreto

Naturalmente el cemento fue utilizado para la construccin de puentes en la primera parte de siglo XIX y desde ese entonces tuvo una gran aceptacin. La introduccin del cemento Portland fue responsable del desarrollo de un nuevo material conocido como concreto reforzado. Principalmente se utilizo para construir las vigas y los arcos que conforman los puentes. En 1890 numerosos puentes de concreto reforzado fueron construidos. En el ao 1929 fue concluida la construccin del puente Plongastel atraviesa el ro Elorn en Francia. Los sistemas bsicos de puentes de concreto reforzado y concreto preesforzado son los siguientes: 1. Losa del puente a. Reforzado b. Preesforzado 2. Vigas Transversales a. Vigas T de concreto reforzado b. Vigas longitudinales de concreto preesforzado 3. Vigas en cajn a. Reforzado b. Preesforzado 4. Puentes continuos 5. Puentes en arco 6. Puentes de armadura rgida 7. Puentes atirantados

Las nuevas formas de los puentes fueron presentadas por Robert Maillart de 1896 a 1940 y fueron llamadas discos arqueados. En 1943 el puente Sando en Suecia se construy con concreto reforzado en forma de arco teniendo una longitud de 263.96 m. Las columnas son circulares y son las que soportan la carretera que se ubica a lo largo del arco. Puentes de concreto preesforzado

El moderno desarrollo del concreto preesforzado se le atribuye a Freyssinet de Francia quien empez a utilizar acero para los cables y concreto preesforzado para las vigas en el ao de 1928. El primer gran puente de concreto preesforzado fue construido en Estados Unidos el Walnut Lane en 1951. Al utilizar el concreto presforzado hubo cambios muy grandes en la construccin debido a que ahora los tableros principales podan ser mucho ms largos y con ayuda de cables la longitud seria aun ms extensa. Futuros puentes

Puente colgante del Estrecho de Messina Este puente lleva bastante tiempo siendo planeado y la idea es conectar el extremo oriental de Sicilia y el extremo sur del territorio continental de Italia. El proyecto estima una longitud del puente 3300 m, sera el doble de lo que mide el puente Humber en Gran Bretaa. Algunos de los inconvenientes durante la construccin son que la es una zona ssmica y los vientos alcanzan velocidades de 100 km/h. Puente atirantado Normanda Este puente cruza el ro Sena que une Le Havre con Honfleur, en Normanda. Su longitud total es de 2,143.21 m., 856 metros entre los dos muelles. Las columnas que sostienen al puente tienen la forma de una Y invertida. Puente colgante Akagui Este puente propuesto es uno de los ms largos del mundo. Tendra una longitud de 1990 m y la altura de las torres sera de 297 m. Puente del Estrecho de Bering El puente sera una superestructura que atravesara el estrecho de Bering, desde el cabo Dezhnev en Siberia (Rusia) hasta el cabo Prncipe de Gales en Alaska (EE.UU). El estrecho de Bering se unira por una serie de tres puentes sobre las islas Diomede y cubriendo una distancia aproximada de 80 kilmetros, unindose por tierra continentes como Asia y Europa a Amrica del norte y a Amrica del sur. Los trabajos de ingeniera de la megaconstruccin y las condiciones climticas que tendra que soportar un puente de esta magnitud seran extremas y sorprendentes.