HISTORIA DE LA PSICOLOGIA SOCIAL Artculo: Seidmann Susana, Historia de la psicologa social Publicacin interna de la Ctedra de Psicologa Social de la Carrera

de Psicologa de la Universidad de Belgrano, Buenos Aires, Argentina, 2001.

Ciertas condiciones histricas y sociales (apoyo a cierto tipo de saber desde la estructura de poder) que determinan el abandono de la especulacin metafsica y la promocin del estudio cientfico del hombre. En el siglo 19 la psicologa de independiza de la filosofa, siguiendo el modelo de ciencias como la fisiologa, biologa y astronoma. LA PSICOLOGIA SOCIAL Lo que caracteriza a la Psicologa Social es el concepto de relacin, interdependencia, interaccin, influencia: modificacin de la conducta y las creencias de una persona debido a la presencia de otros, y abarca estudios microsociales y macrosociales. Estudia la experiencia sujetiva de las personas, tal como se construyen en la interaccin social. La psicologa social se desarroll empricamente al ritmo de las demandas de la sociedad de respuestas tiles, lo que condujo a elaborar una multiplicidad de teoras que destacaron diferentes aspectos del problema. Para Cartwight, la psicologa social es una rama de las ciencias sociales que intenta explicar cmo la sociedad influy en la cognicin, la motivacin, el desarrollo y el comportamiento de individuos y es influida por ellos, destacando dos conceptos bsicos: el ambiente social (normas, roles, etc.) y el comportamiento social (actuar un rol, ejercer poder, etc.).

LA HISTORIA DEL PENSAMIENTO ACERCA DEL HOMBRE Desde los antiguos griegos se busc comprender dos rdenes de fenmenos: objetivos (la naturaleza) y subjetivos (la mente, el alma, no sometida a leyes naturales).Hipcrates destac en el hombre sus aspectos fisiolgicos, psicolgicos y sociales, mientras que Aristteles destac al hombre como entidad de la naturaleza capaz de pensar e inhibir sus impulsos. Fue el precursor del empirismo, as como Platn lo fue del racionalismo, y sent los principios bsicos de la influencia y la persuasin sociales. Para el pensamiento cristiano el hombre es una criatura divina que no pertenece a la naturaleza: el alma procede de Dios y la vida social es un diseo divino. En el Renacimiento se retoma la idea de hombre como ser natural, y en los siglos 16 y 17 se lo estudia cientficamente, alejndose de la especulacin filosfica. Descartes concibi al hombre como una mquina compuesta de dos sustancias (dualismo cartesiano): cogitans (pensante) y extensa (corprea).Esta oposicin adoptar desde los griegos diferentes formas: materia-espritu, cuerpo-mente, irracional-racional, objetivo-subjetivo, colectivo-individual, cultura-naturaleza, explicacin en la ciencia natural vs comprensin en la ciencia social, exgeno-endgeno, individuo-ambiente, etc. 1

EL CONTEXTO SOCIAL EN EL SURGIMIENTO DE LA PSICOLOGIA SOCIAL Para Gordon Allport, la psicologa social tiene sus races en Europa, pero su florecimiento ms reciente fue el

Amrica, especialmente luego de la II Guerra Mundial. Justamente en este contexto deba dar respuestas a problemas como la desmoralizacin de la poblacin, estudios sobre actitudes, adaptacin a la vida militar, etc. Para Cartwright la guerra mundial fue el ms importante impulsor de la psicologa social. Hitler provoc la migracin de pensadores europeos a Amrica (Lewin, Heider, Kohler, Wertheimer, etc) lo que retras la psicologa social europea pero la hizo crecer en Amrica. LOS PRECURSORES Los comienzos de la psicologa social se remontan a fines del siglo 19, con G. Tarde en Francia, con sus estudios sobre la imitacin, y Ratzenhofer en Austria. As como Durkheim deca que lo social es exterior al individuo y ejerce sobre l una coercin, G Tarde enfatiz el papel del individuo sobre el desarrollo social, con sus innovaciones e intervenciones. La coercin normativa no es exterior, sino que pasa a ser interior. Para Tarde, somos el resultado de la combinacin de una multiplicidad de otros (imitacin), y destacar la interpsicologa, es decir el estudio de lo intermental, o reciprocidad de las imitaciones. De esta influencia recproca surge la conciencia colectiva. Mientras en Alemania, Humboldt enfatiza la investigacin experimental, y se discuten dos formas de conocimiento: las ciencias naturales (paradigma cartesiano) y las ciencias sociales o humanas (paradigma hegeliano). Wundt crea al mismo tiempo una psicologa experimental (ciencia natural: estudia los contenidos de la conciencia por introspeccin) y una psicologa social histrica, que se plasma en su Psicologa de los Pueblos de 1916. Aqu estudia 2

la conducta colectiva y los procesos mentales que trascienden los individuos y no son asequibles por introspeccin: estudia la mente de los pueblos, no la mente individual. Su idea del hecho social como algo externo al individuo influir sobre Durkheim, y luego sobre G Mead, L Vigotski y A Luria, siendo entonces el germen de una de las dos tradiciones histricas de la psicologa social: la Psicologa social Sociolgica, que estudiar la conciencia individual como resultado de la creacin de significados en la interaccin social. En Alemania surge la figura de E Durkheim (1894), un socilogo positivista para quien lo social es irreductible a una explicacin psicolgica individual, y es anterior a la existencia del individuo. Durkheim estudiar la solidaridad social y la idea de conciencia colectiva piedra angular de la nocin posterior de Representacin social de Moscovici. Durkheim pensaba que los hechos sociales son Cosas que deben estudiarse objetivamente. En Francia surge tambin G Le Bon estudiando la conducta de las masas (influenciado por dicho fenmeno en la Revolucin Francesa), con el fin de ejercer un control social sobre ellas. Las masas, independientes de los individuos, son la declinacin de la civilizacin, porque en ellas mediante sugestin y contagio, el hombre propende a una conducta irracional.

HISTORIA SOCIAL

DE

LA

PSICOLOGIA

En EEUU la psicologa social hace su aparicin en 1908 con E Ross y W McDougall. E Ross ubica la psicologa social como parte de la sociologa, que estudia las

influencias interindividuales y sus conductas, tanto en situaciones de invencin (dentro de la mente individual) como de sugestin e imitacin (accin de una Mentes sobre otras). McDougall es en un comienzo instintivista, pues invoca los instintos como causa de la conducta humana tanto individual como social, pero luego incursiona en la psicologa colectiva con una perspectiva ms social donde la mente est moldeada por la sociedad en que se desarrolla. El grupo, por ejemplo, tiene gran influencia sobre las conciencias individuales, y habla de una conciencia colectiva. En la psicologa social prevalecieron dos corrientes: la Psicologa Social Psicolgica y la Psicologa Social Sociolgica. La Psicologa Social Psicolgica surge a principios del siglo 20 en el conductismo (EEUU), una teora de corte positivista, que estudi la conducta observable con un mtodo experimental y busc enunciar las leyes generales sobre la conducta social, estudiando el individuo y su forma de relacionarse con el medio. F Allport define en 1924 la psicologa social como el estudio de la conducta social, de las estimulaciones y reacciones que surgen entre los individuos y la parte social de su medio. Si bien es conductista, incorpora la conciencia entendida como respuesta fisiolgica frente a los estmulos sociales. Explica tambin desde lo biolgico los fenmenos grupales, y habla de la sugestin como elemento que favorece la liberacin de impulsos individuales. Otro Allport, G Allport, define la psicologa social es el intento de comprender y explicar cmo los pensamientos, sentimientos y comportamientos individuales son

infludos por la presencia real o imaginaria de los otros. Milgram, por su parte estudi la obediencia a rdenes criminales. Tambin a EEUU haban llegado desde Europa los gestaltistas, de cuyo aporte fue emergiendo con el tiempo la psicologa social cognitiva, mucho antes del surgimiento del cognitivismo propiamente dicho. La Psicologa Social Sociolgica estuvo vinculada con el interaccionismo simblico a principios del siglo XX (G. Mead) que postulaba que las influencias ms importantes sobre la conducta son las simblicas, derivadas del uso del lenguaje en la interaccin y que impregnan de significado la conducta social. Algunos desarrollos fueron el estudio de pequeos grupos, el grupo de referencia y la teora de los roles. EL CONDUCTISMO EN PSICOLOGIA SOCIAL Esta corriente se interesa por estudiar las respuestas frente a estmulos del medio en el proceso de aprendizaje de conductas sociales, y fue una de las ms importantes en EEUU en la primera mitad del siglo XX. El conductismo rechaza el mentalismo, centrndose en la conducta observable y desechando la idea de mente o conciencia, y sostiene que la conducta es resultado de la influencia del ambiente, lo que fue estudiado con mtodo objetivos de observacin. Un precursor fue I Pavlov, pero el conductismo nace hacia 1913 con un trabajo de J Watson. Importantes conductistas tambin fueron E Thorndike, E Tolman, N Miller y J Dollard, etc. Para Thorndike los hbitos se aprenden por refuerzo, es decir, porque son recompensados. E Tolman, por su parte, se acerc ms al 3

cognitivismo al plantear en su conductismo intencional constructos mentales como mapa cognitivo, expectativas y objetivos. Miller y Dollard destacaron el papel de la imitacin social en el proceso de aprendizaje social del habla, aunque tambin incoporaron conceptos psicoanalticos como frustracin, conflicto, impulsos, etc. Luego, hacia 1950 C Hovland estudi la influencia de la persuasin en el cambio de actitudes, y B Skinner, hacia 1948, se interes por el problema del control de la conducta social recurriendo al concepto de condicionamiento operante (teora del refuerzo). Su seguidor fue G Homans (1961).A Bandura incorpora la importancia del aprendizaje vicario, donde la observacin de otras personas permite anticipar las posibles consecuencias de la conducta propia. Estudi especialmente la conducta agresiva y para l, la conducta resulta de la interaccin de factores ambientales, personales y cognitivos, enfatizando la cognicin social (procesos simblicos que regulan conductas) como aporte para el interaccionismo simblico. Su teora social cognitiva fue llamada conductismo sociocognitivo. EL MOVIMIENTO DE LA TEORIA DE LA GESTALT EN PSICOLOGIA SOCIAL La Gestalt surge en Alemania a partir de 1912 con M Wertheimer, a quien siguieron W Kohler y K Koffka. Esta teora introduce el isomorfismo entre realidad y conocimiento, y enfatiz la importancia del campo, la totalidad de los elementos presentes como principio explicativo de la percepcin y el aprendizaje. Es el todo organizado lo

que da sentido a las partes, habiendo una tendencia al equilibrio, la simetra y la regularidad. La percepcin est regida por leyes como la buena forma, la similitud, la proximidad, la experiencia pasada y la expectativa futura, etc. La conducta tiende siempre hacia la coherencia y el equilibrio, y los psiclogos sociales guestaltistas convalidaron la posibilidad de estudiar de modo ingenuo y directo la experiencia cotidiana. Por ejemplo, Kurt Lewin habl de un espacio vital y un ambiente psicolgico para referirse a todo hecho que ejerce influencia psicolgica sobre una persona en un momento dado, preanunciando as la psicologa cognitivista y el construccionismo en psicologa social. Otros guestaltistas relevantes fueron F Heider (teora del equilibrio), S Asch (experiencia de conformidad), L Festinger (teora de la disonancia cognitiva), etc. (Para un mayor detalle de los aportes de la Gestalt a la psicologa social, ver ms adelante Desarrollos cognitivos en psicologa social). EL PSICOANALISIS EN PSICOLOGIA SOCIAL Los aportes a la psicologa social son bsicamente europeos y provienen en primer lugar de Freud, explicando los fenmenos de masas. Las ideas psicoanalticas influyeron sobre T Adorno(1950), que estudi el proceso de socializacin temprana de personas autoritarias prejuiciosas, y en la Escuela de Frankfurt buscaron explicar las condiciones psicosociales del fascismo. Las ideas psicoanalticas influyeron tambin sobre quienes destacaron la influencia de la cultura en la 4

personalidad, como K Horney, E Fromm, E Erikson y A Kardiner. En Francia, el psicoanlisis influy sobre el estudio de grupos e instituciones: D Anzieu, R Kaes, G Lapassade, R Lourau, C Castoriadis, y otros. EL INTERACCIONISMO SIMBOLICO Expresin prioritaria de la psicologa social sociolgica, esta escuela surge con el siglo XX en la Universidad de Chicago. Su figura ms destacada es G Mead, pero tambin estn J Dewey (1859-1952), W Thomas (1863-1947) y C Cooley (1864-1931). Uno de sus precursores fue W James (1842-1910), un pragmatista que sostena que el significado y la verdad de una proposicin deba buscarse en sus consecuencias prcticas. Fue pionero en establecer la psicologa como disciplina autnoma la psicologa funcionalista-. Concibi la conciencia como un proceso o devenir, siempre cambiante, de vivencias subjetivas, y es adems intencional o funcional: toma decisiones, resuelve problemas gracias a su capacidad sinttica. La conciencia y su objeto son una estructura indiferenciada, con lo cual se supera el dualismo cartesiano. James destac la idea de un yo emprico, objeto de la experiencia personal, desdoblado en un yo conocedor y un yo conocido. Est formado por un yo material, uno social y uno espiritual. El todo, el s mismo est desdoblado en un s mismo conocedor y un s mismo conocido de donde se desprenden las dos instancias: el yo y el m, resultados del proceso de interaccin por el cual el yo se mira a s mismo tal como es mirado antes por otros. El yo o m material est formado por los objetos reconocidos como propios (cuerpo, 5

ropa, etc), el yo o m social por la forma en que los dems lo conciben, e incluye valores y normas sociales. ,y el yo o m espiritual est formado por capacidades, intereses, actitudes, conciencia de la propia existencia, fragilidades, etc. Es lo ms subjetivo e incluye la idea que tenemos de nosotros mismos. Otro precursor de Mead fue Cooley, que contribuy al desarrollo del concepto del s mismo con su teora del yo en el espejo: nuestro yo es funcin de cmo nos imaginamos percibirlo en la mente de los dems, como nos vemos reflejados y juzgados, y por tanto resulta de la interaccin social. George Herbert Mead (EEUU, 18931931) Estudi en Harvard filosofa y psicologa, y fue discpulo de Wundt y Ebbinghaus, aunque Dilthey influy sobre l en cuanto a concebir la psicologa como ciencia del espritu. Tambin fue pragmatista, siguiendo la huella de W James, y su postura se llam conductismo social (segn Morris) o interaccionismo simblico (segn Blumer).Para Mead el individuo es un producto de la interaccin recproca entre individuo y sociedad, de la cual surge la mente, superando as la controversia individuo-sociedad de Tarde y Durkheim, as como la dicotoma ciencia natural ciencia del espritu y el dualismo cartesiano mente-cuerpo. Fue influenciado por el darwinismo. Mead plantea la anterioridad histrica de la sociedad sobre la persona, y por ello es una psicologa social sociolgica. La mente surge en el devenir de la comunicacin la conversacin de gestos significantes- y en la experiencia social de las personas. Mead elabora una teora gentica, mostrando como

deviene la persona, el ser conciente de s o conciencia reflexiva. La persona se mira a s misma como antes fue mirada por otros, lo que se cumple La persona toma el rol del otro al verse a s misma desde el punto de vista de la otra persona, y esto est posibilitado por el lenguaje. Mead utiliza las metforas del juego y el deporte para mostrar el desarrollo de la persona a partir de incorporar roles de personas significativas. El juego le permite explorar las actitudes de los otros hacia l, y en el deporte adopta la actitud de todos los miembros que comparten las mismas reglas, aprendiendo as las normas e incorporando finalmente el otro generalizado.H Blumer, su discpulo, sintetiz los fundamentos del interaccionismo simblico en tres puntos: 1) Los seres humanos actan hacia los objetos en base a los significados que estos tienen para ellos. 2) El significado surge en la interaccin social. 3) Los significados se modifican a travs de un constante proceso de interpretacin. Entre los interaccionistas simblicos modernos se cuenta E Goffman (19221982) con su enfoque dramatrgico: entiende la interaccin como un drama donde los individuos se influyen recprocamente mediante impresiones cotidianas: Los hombres encarnan roles, usan recursos, etc, y as el actor presenta su actividad ante otros y controla as la impresin de los dems. La organizacin social resulta de estas interacciones. Goffman estudia gestos en grupos e instituciones con un enfoque microsociolgico, es decir, enfatizando lo interindividual. Tambin se interes por el problema de la identidad y el s mismo. Garfinkel por su parte trabaj en etnometodologa estudiando el anlisis de la 6

conversacin y dems prcticas de la vida cotidiana, buscando analizar como la gente construye colectiva y significativamente la realidad y vuelcan estos significados en la interpretacin de sus propias actividades. La sociedad es producto de interpretaciones continuas. Este enfoque etnometodolgico trabaja en contextos naturales donde se producen realmente las interacciones, y rechaza aspiraciones como la objetividad, ya que son los individuos los que crean las reglas. La etogenia de Harr y otros sigue una lnea similar, planteando una psicologa en tres niveles: los actos sin conciencia del actor (ej. hbitos automticos), la accin autnoma con conciencia de s misma y las reglas, y finalmente la estructura y procesos colectivos, sociales, no concientes (el orden moral). La psicologa estudia las reglas y convenciones tcitas presentes en la vida cotidiana, y se propone identificar patrones de significado de las acciones humanas y la forma en que son producidos en la vida cotidiana a partir del sentido comn. Hacia 1960 Berger y Luckmann escriben La construccin social de la realidad, donde analizan las formas sociales del conocimiento y sostienen que el significado de la vida humana se constituye en la conciencia. En la obra citada proponen un modelo de creacin del mundo social (realidad objetiva) y de constitucin de la realidad subjetiva, tomando de G Mead la importancia de la internalizacin de la realidad social, el tercer momento del proceso dialctico de la construccin social de la realidad. Todos estos enfoques interaccionistas simblicos destacan que los hombres interpretan permanentemente la realidad atribuyendo significados en la

interaccin con los dems. Estos significados son el eje central para comprender la conducta humana. DESARROLLOS COGNITIVOS PSICOLOGIA SOCIAL EN

La teora de la Gestalt considera al hombre como un procesador cognitivo de estmulos. El auge de este enfoque coincidi con la declinacin del conductismo y neoconductismo en psicologa social, al enfatizar el rol activo de la persona, y restando importancia al medio, lo que signific continuar con la tradicin de la psicologa social psicolgica. Dentro de esta orientacin cabe destacar a los siguientes autores o corrientes: La teora del campo de Kurt Lewin (1890-1947).- Explica la conducta a partir de los hechos presentes configurados en un espacio vital, o ambiente subjetivo tal como cada persona se lo representa en su mapa mental. Destaca la idea de equilibrio de la Gestalt, y la existencia de un juego de fuerzas permanente entre necesidades, motivaciones y recursos para satisfacerlas. Abord temas como el conflicto, la reanudacin de tareas interrumpidas en el aprendizaje y fue el creador de la dinmica de grupos, entendiendo a estos como todos dinmicos que incluyen cohesin, conflicto, cambio, roles, liderazgo y clima emocional. Las teoras del equilibrio para el cambio de actitudes.- F Heider sostiene que la gente est motivada para ser o parecer coherente: la percepcin de inconsistencias genera incomodidad y surge una tendencia a equilibrarlas. El cambio de actitudes es la herramienta para ello. A partir de estas ideas Osgood

y Tannenbaum desarrollaron la teora de la congruencia, y L Festinger la teora de la disonancia cognitiva, todas concepciones que ubican el conflicto y su resolucin a nivel intrapsquico. La teora de la atribucin causal de Fritz Heider (1944 y 1958).- F Heider intenta hacer una psicologa del sentido comn (somos todos psiclogos ingenuos) que intentamos atribuir causas a nuestra conducta y a la de los dems, crendose as patrones definidos que permiten explicarlas coherentemente. La cognicin social.- Aborda la forma en que las personas dan sentido a la experiencia en la relaciones cotidianas y explican la conducta propia y ajena a fin de controlarlas. Enfoca al sujeto como procesador de informacin y busca las leyes que regulan este procesamiento. La interaccin social est condicionada prototpico, resultado de la experiencia interactiva grupal, y con el cual las personas activamente reconstruyen el mundo social. Jerome Bruner.- Este autor adopta un enfoque histrico e interpretativo de la psicologa (la psicologa cultural). Mediante una actividad simblica, los hombres dan sentido al mundo y a s mismos en un proceso de construccin recproca, de modo que el yo emerge de su relacin con los otros. Estudi tambin la percepcin (teora del New Look), el lenguaje, la educacin e hizo una teora del pensamiento. LA PSICOLOGIA SOCIAL EUROPEA Esta psicologa se interesa ms por lo social, y en Francia hunde sus races en la sociologa de Duirkheim, y por ello es ms social y menos individualista como lo fue la psicologa social americana. Las representaciones sociales Concepto desarrollado por S Moscovici en psicoanlisis, vinculado con el de 7

representaciones colectivas de Durkheim. Son las formas en que la sociedad se representa a s misma. Los mitos, leyendas e ideologas son hechos sociales objetivos, externos a los individuos. La representacin social es un sistema cognitivo compartido (por ejemplo una teora como el psicoanlisis, cuando se hace pblica) que sirve como una preparacin para la accin pues gua el comportamiento, y permiten a las personas orientarse en su medio social y controlarlo. Moscovici critica la idea de actitud por su raz conductista. Autores como D Jodelet y otros siguieron esta orientacin. La psicologa social del cambio. La innovacin. La influencia de las minoras activas Moscovici cuestiona el modelo de conformidad social: el grupo conformado a la norma no es siempre el ms eficaz, planteando entonces un modelo de cambio social desde las minoras activas. Pasa del control social al cambio social. Para influir, las minoras deben tener visibilidad y reconocimiento social, y su poder radica en su fuerza, persistencia y sobre todo en la consistencia cognitiva. La innovacin es el recurso usado para ejercer su influencia social. Categorizacin social, relaciones entre grupos, estereotipos e identidad social. Tajfel enfatiza la percepcin de semejanzas y diferencias para construir categoras sociales y estereotipos. Esto permite explicar las relaciones intra e intergrupales y comprender la formacin de la identidad social. Otros desarrollos de la psicologa social europea La Escuela de Ginebra estudi el desarrollo sociocognitivo desde la infancia, y la construccin de la 8

inteligencia tomando ideas de Piaget. Su concepcin socio-constructivista enfatiza la influencia de lo social en las coordinaciones cognitivas. Doise, por caso, desarrolla la dinmica de los sistemas colectivos, la diferenciacin e integracin y la autonoma de los grupos sociales as como el s mismo y la identidad social. Otras perspectivas son el anlisis del discurso y la psicologa retrica, que indagan como las personas construyen su mundo mediante el habla. Estos y otros autores estudiaron a la memoria como un proceso construido socioculturalmente en un grupo social (memoria compartida), y el recuerdo y el olvido como fenmenos vinculados al ejercicio del poder. Michel Foucault (Francia, 1926-1984) Este autor vincula conocimiento con poder, desde donde se interesa por la tica, la libertad y la constitucin del sujeto. El saber genera poder y el poder a su vez crea saberes cclicamente, proporcionando ambos los mecanismos de subjetivacin por los cuales el poder constituye la subjetividad. El poder, entonces, constituye al sujeto. EL CONSTRUCCIONISMO De origen antiguo (griegos), se plantea el problema del conocimiento de la realidad y la existencia objetiva de sta, y como teora posobjetiva, plantea que el sujeto construye activamente el conocimiento del mundo externo, y cada persona construye una representacin del mundo a la que percibe como la realidad. Autores clave son K Lewin, Berger y Luckmann, Gergen y Pearce. Gergen, por ejemplo, considera el discurso sobre el mundo no como una copia de la realidad sino como un artefacto de intercambio social, y

destacar la importante influencia de los determinantes histricos. Es lo que los hombres construyen juntos en el proceso de comunicarse. Pearce habla, por su lado, de una negociacin de la realidad: considerando que la sustancia del mundo social son las conversaciones, de donde surgir una realidad social que se reproduce cotidianamente. UNA REFLEXION FINAL Hemos recorrido 100 aos de historia, que comienzan con un acercamiento al modelo positivista de las ciencias naturales, que estableci una psicologa social psicolgica basada en el mtodo

experimental, junto a la vigencia del conductismo en EEUU en la primera mitad del siglo 20. Luego se desarrolla la psicologa social sociolgica que acentu la importancia de lo social, llegando finalmente a fines del siglo XX con una epistemologa posobjetiva, constructivista, que enfatiza la importancia de los significados aspectos cognitivos- de la experiencia humana, que se manifest como interpretativismo, hermenutica, fenomenologa, constructivismo. Destacan la importancia de comprender la conducta humana desde un contexto histrico, poltico, ideolgico y cultural.