Manual ilustrado para el cultivo de Bonsái con especies tropicales (Illustrated manual:Bonsái cultivation with tropical species).
Cuando mencionamos la palabra Bonsái la asociamos con árboles de troncos gruesos yretorcidos con hojas pequeñas, o con plantas pequeñas cargadas de frutos como si fueranenanas. Todo ello porque esta técnica consiste en aclimatar o adecuar una planta de portealto, arbórea o arbustiva para que crezca con un mínimo de recursos justamente para quecrezcan a pequeña escala. Más comúnmente la gente ve a los Bonsáis como plantas enminiatura.Sin embargo, es de hacer notar que las especies de plantas que se siembran para obtenerun Bonsái, conservan el potencial que desarrollarían en su ambiente natural en el cualtendrían raíces profundas, ramas enormes y tallos muy gruesos. A este respecto, se podríadecir que el arte del bonsái permite canalizar este potencial para que la especie lo expresede la manera como lo vamos a ir moldeando o tutoreando.Poda de las raíces: Canalizar el crecimiento de las raíces es fundamental, ya que ellasproveerán anclaje y nutrimentos al bonsái. La poda de raíces es importante para reducirsu tamaño y que quepan en la bandeja de bonsái que son poco profundas. Debeneliminase las raíces viejas o secas y dejar las más jóvenes que estén en activo crecimiento.La poda de raíces resulta en un estrés para la planta por lo que deberá pasar por unproceso de adaptación durante el cual posiblemente perderá algunas hojas.El primer paso es seleccionar la planta que deseamos cultivar como bonsái. Altransplantarla desde una macera normal a una poco profunda, hay que sacar la tierra junto con las raíces, para ello es recomendable regarlas bien con agua para humedecer latierra y no dañar las raíces al sacarlas. Se deben acomodar las raíces de modo que noqueden entrelazadas unas con otras.Corte las raíces largas con una tijera afilada. Cada año repita el mismo proceso,disminuyendo el tamaño de la maceta gradualmente. Corte aproximadamente 1/3 delgrosor de las raíces, y ½ de largo. Así se estimula el crecimiento de las raíces más finas queson las más eficientes en absorber el agua.
Substrato para el bonsái:Se debe seleccionar cuidadosamente la mezcla de tierra de la maceta: primero colocanuna capa de terrones gruesos en el fondo y luego, sucesivamente capas de tierra, arcilla,musgo, hojas secas y arena seca.Riego del bonsái: Para el riego, es conveniente utilizar agua destilada o de lluvia o de grifo(que se deja al aire por unos días para eliminar el cloro).Posición del árbol en la bandeja: La posición del árbol en la bandeja en cierto mododeterminará la forma y el estilo final del bonsái que se requiera conseguir.Tamaño y forma de la maceta para bonsái: Rectangular: por razones estéticas, esrecomendable sembrar el árbol a 1/3 del largo de una maceta rectangular, a partir delborde. Redonda, cuadrada ó hexagonal: la planta se siembra en el centro o un poco másallá del centro en el caso del estilo barrido por el viento o el cascada.
Profundidad de la maceta para bonsái:Las vasijas menos profundas se utilizan para los estilos de bosque o de balsa, las másprofundas se dejan para los estilos cascada y semicascada, precisamente para destacar lacaída de las ramas.Asegurando el bonsái: Una vez cortadas las raíces, se coloca (siembra) el árbol en lamaceta de la forma y profundidad seleccionada. Hay que asegurarlo para evitar que secaiga, al menos hasta que las raíces crezcan y ejerzan su función de anclar la planta osostenerla al substr
ato. Para ello se puede introducir un alambre en forma de “u” por los
agujeros del drenaje para amarrar las raíces. Finalmente, colocar la planta dentro de lamaceta y completar el relleno del substrato con más tierra. Fijar los alambresmanteniendo la base del tronco en buena posición. Por último se debe regar conabundante agua (hasta los bordes) y dejar la maceta inundada por unos 15 minutos. Alcabo de este tiempo retirar el exceso de agua y humedecer las hojas y las ramas variasveces al día durante 10 días.Estilo del bonsái: La apariencia definitiva del Bonsái depende de las característicasnaturales del árbol y del entrenamiento de acuerdo al estilo escogido. Con paciencia y contiempo, incluso los aficionados en el cultivo del bonsái, pueden conseguir que el árboltome una forma determinada, por medio de alambre, podas y pesas en las ramas.La poda de ramas: Consiste en eliminar o remover ramas y hojas. Es un procedimientobásico que se realiza una vez al año (en verano o primavera en la zona templada). Se debeaplicar a la planta cuando esté fuerte y sana.Después de la poda anual, se puede seguir modificando la forma del árbol, arrancandoalgunas ramas jóvenes o en crecimiento para estimular el crecimiento o brote de otrasyemas adyacentes o cercanas. Si se eliminan todas las yemas terminales, la plantaadquirirá una forma redondeada y de arbusto. Hay que tratar de que exista un equilibrioentre las ramas de un lado y de otro. Es recomendable eliminar todas las ramassecundarias y dejar sólo las principales. Así mismo, no dejar ramas al mismo nivel deltronco. La poda inicial, le da forma al árbol según el estilo escogido.La poda de las hojas: El tamaño de las hojas se reduce cortando las hojas a la mitad delverano. Elimine todas las hojas (pero no las ramas de donde emergen las mismas). Al messiguiente, las hojas aparecerán de nuevo, pero más pequeñas. Repita la operación cadaaño.
Colocación de tutores: Los alambres o tutores colocados a nivel del tallo, controlan ladirección del crecimiento de la planta y le proveen un soporte adicional al de las raíces.Éstos obligarán a las ramas a doblarse en la posición deseada. Entierre bien el alambre enla tierra y fuércelo al tronco en u ángulo de 45º. Nunca sobreponga dos vueltas dealambre ni lo tense o apreté demasiado. La época en que se colocan los alambres coincidecon la estación del año en que aparecen las hojas. Si se trata de un árbol perenne, se haceen otoño o en invierno. Los alambres se quitan de nuevo en la estación en que el árbolrenueva su crecimiento para no dañar las nuevas ramas y las hojas. Algunos árbolesrequieren alambrado por muchos años hasta el que el tronco crezca definitivamente enuna dirección.Uso de pesas: Para doblar una rama hacia abajo, amarre una piedra o un plomo pequeño(acorde al tamaño de la rama) hacia abajo acorde con el grosor de la rama de modo queésta no se parta. El peso ejercerá una presión constante sobre la rama lo que la obligará acrecer en esa dirección. La colocación de las pesas es un proceso sencillo que se realizauna vez al añ (en verano o primavera en las zonas templadas).