Obesidad en Perros y Gatos Implicaciones Dietéticas
Obesidad en Perros y Gatos Implicaciones Dietéticas
Obesidad en Perros y Gatos Implicaciones Dietéticas
introdUccin
fisioPatologa
La obesidad es probablemente el
desorden nutricional ms importante que
se produce en los animales de compaa
(German 2006). Se caracteriza por una
retencin excesiva de energa, acmulo
de grasa y grados variables de ganancia
de peso (de moderada a excesiva). Se ha
descrito una alta prevalencia de obesidad
en muchos de los pases europeos y en
Estados Unidos (Lund et al. 2006). nicamente falta un nmero escaso de
datos sobre la severidad de la obesidad
en animales de compaa (McGreevy et
al. 2005). Resulta llamativo el hecho de
que muchos de los dueos son incapaces
de reconocer el sobrepeso u obesidad de
sus mascotas (Figura 1). El problema de
obesidad resulta ms evidente en mascotas viejas, sin embargo, existen variaciones
en funcin de la raza, sexo, individuo y
factores medioambientales. El nivel de
grasa corporal puede variar mucho entre
razas. Desde un punto de vista prctico, el
10% de sobrepeso se puede considerar
como un inicio de obesidad y el 20 % ya
se considera un indicador de obesidad severa manifiesta. Las concentraciones de
grasa corporal, se consideran dentro de
la normalidad entre 10-20 % en perros
con peso normal, pero puede llegar a ascender a un 40 % en individuos obesos.
Este incremento de la concentracin de
grasa corporal puede tener efectos negativos sobre la movilidad, funcionamiento
de los rganos y esperanza de vida. Por lo
tanto es indispensable que los veterinarios cuenten con conocimientos bsicos
sobre la patogenia de la obesidad, procedimientos diagnsticos y tratamiento diettico. Este problema ha recibido cierta
atencin pblica en los ltimos aos al
mismo tiempo que se han descrito problemas similares en humana, y se ha reconocido como una cuestin severa que
afecta al bienestar animal en numerosos
pases.
figura 1.
figura 2.
figura 3.
etiologa de la
obesidad: nicamente
la alimentacin o
es mUltifactorial?
Es evidente, que la obesidad puede
considerarse como una enfermedad multifactorial. Las dietas altamente palatables
son consideradas frecuentemente como
el principal factor de riesgo. Una palatabilidad apropiada es necesaria en los
piensos comerciales para poder asegurar
as una ingesta suficientemente alta de
energa y nutrientes, bajo condiciones
normales. Constituye adems un importante parmetro para la industria y el
comprador. Por otra parte, conlleva el
riesgo de estimular un consumo excesivo
y que se produzca por tanto un desajuste de la ingesta de energa respecto a
los requerimientos.
El riesgo de una ingesta excesiva de
energa se ve aumentado en aquellos alimentos para mascotas que contienen
altos niveles de grasa. La grasa tiene una
densidad energtica mucho mayor que
los carbohidratos y protenas. Las etiquetas de los piensos permiten evaluar la
composicin nutritiva, sin embargo, la informacin facilitada en la misma puede
resultar confusa para los consumidores.
Los principios de etiquetado estn regulados por la Regulacin Europea (EC)
No 767/2009, segn la cual todos los nutrientes deben aparecer catalogados
segn los requerimientos legales. La concentracin se encuentra siempre relacionada con la comida como tal o en otras
palabras, con el material de origen. Esto
hace que la comparacin de la densidad
de nutrientes entre distintas comidas para
mascotas resulte ms difcil. Si la etiqueta
de una comida seca para perros seala
que contiene un 15% de grasa bruta, y
otra comida alternativa, pero enlatada, se-
10
figura 4.
figura 5.
11
deterioro de la salUd
consecUencia de la
obesidad
La obesidad en si misma puede considerarse como una enfermedad cuando
ocurre en su forma ms severa. Ms importantes son, incluso cuando se produce
obesidad moderada, las secuelas que
producen las enfermedades relacionadas
con el sobrepeso y los cambios metablicos. Los problemas ms frecuentes que
se encuentran en animales de compaa
con obesidad son diabetes mellitus, enfermedades cardacas y circulatorias, y
problemas locomotores. Mientras que la
alteracin de la funcin inmune aun no
est muy clara (Jaso-Friedmann et al.
2008). Las enfermedades de piel son ms
habituales en perros y gatos con sobrepeso que en animales con condicin corporal normal. Frecuentemente se discute
si se produce un aumento del riesgo de
cncer, pero para ello es necesario contar
con los datos epidemiolgicos de gatos y
perros (Weeth et al. 2007). Perros y gatos
con exceso de grasa sufren un mayor
riesgo en los procedimientos quirrgicos,
y por tanto, la anestesia puede constituir
un factor de alto riesgo.
En general, la esperanza de vida es limitada comparada con mascotas con
peso normal. Por lo tanto, los consejos
nutricionales constituyen un elemento
esencial de la educacin del dueo y que
el veterinario lo gue desde el principio es
una buena medida para mantener y asegurar el bienestar animal.
tratamiento diettico
El primer objetivo del tratamiento
diettico es reducir la ingesta de energa.
Adems se puede complementar con un
aumento del gasto energtico a travs de
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14
figura 6.
duccin de peso, y tambin puede aadirse en comidas caseras, por ejemplo, aadiendo verduras, celulosa o salvado de
trigo.
En la mayora de los casos se oppta
por usar una dieta comercial de prdida
de peso en perros y gatos obesos. Sin
embargo, este tipo de dietas pueden hacerse de forma casera si se siguen ciertos
principios bsicos. Las dietas caseras ofrecen ciertas ventajas: pueden ser ajustadas
a las necesidades individuales del paciente
y se pueden considerar las preferencias
por determinadas comidas. Aunque la palatabilidad supone un gran problema, especialmente en gatos. Las dietas de baja
densidad energtica poseen bajos niveles
de grasa y elevados niveles de fibra. Estas
caractersticas de la dieta las hacen menos
atractivas para los gatos y en algunos
casos tambin para los perros. Segn las
preferencias, la restriccin energtica
puede llegar a dar buenos resultados.
La densidad energtica, tanto en dietas comerciales, como en dietas caseras,
debe reducirse significativamente en
comparacin con los productos normales. La densidad energtica, en relacin
con la materia seca, debe ser considerablemente inferior a 1.4- 1.5 MJ de energa
metabolizable/ 100 g. Otra forma de disminuir la densidad energtica puede ser
aumentar la humedad de las dietas comerciales enlatadas. Sin embargo, en relacin con la materia seca, la densidad
energtica puede ser muy alta.
Aadir fibra a la dieta para prdida
de peso un hecho habitual, pero en
funcin de la dieta, encontraremos variaciones considerables de la fibra, dependiendo de la filosofa de la compaa.
Mientras que algunas compaas emplean altos niveles de fibra con unas bajas
densidades energticas y nutrientes con
digestibilidad reducida, este aspecto no se
tiene tanto en cuenta en la fabricacin de
otros productos. El problema desde un
punto de vista prctico de las dietas ricas
en fibra no es solo la reducida palatabilidad, sino que tambin pueden aumentar
el volumen de heces como consecuencia
de su baja digestibilidad. Otros efectos secundarios incluyen un aumento de la formacin de gas intestinal y problemas de
flatulencias.
En cualquier caso, an cuando se va
a emplear una dieta baja en energa y alta
en fibra, es indispensable calcular los requerimientos energticos y la reduccin
energtica basados en el peso ideal, para
as establecer la cantidad que se debe administrar. Al contrario de lo que piensan
algunos dueos, no se puede sustituir directamente una dieta estndar por una
dieta veterinaria. Aunque tericamente
una ingesta energtica baja dar resultado,
probablemente no ser suficiente para
producir una disminucin de peso significativa en una franja de tiempo razonable.
Habitualmente los clientes notifican
problemas de palatabilidad tras la introduccin de una dieta de reduccin de
peso. Este problema puede vencerse realizando una transicin lenta de la dieta
estndar previa a la nueva dieta veterinaria. Si no diera resultado, puede ser necesario aadir ciertos ingredientes que si
sean aceptados por la mascota. En cualquier caso, la ingesta de energa y nutrientes puede llegar a ser tan lenta que
pueden aparecer problemas metablicos,
especialmente en gatos.
dietas caseras
Los ingredientes que se empleen en
la fabricacin de dietas caseras de reduccin de peso deben ser bajos en energa
(Figura 7). Los dos factores nutricionales
claves son emplear bajos niveles de grasa
y altos niveles de fibra. Alimentos tpicos
bajos en grasa son la carne magra por
ejemplo de pollo, pavo, caballos o las
zonas magras de la ternera. Puede
emplearse como fuente de carbohidratos patatas, maz o fuentes de almidn
menos frecuentes como son la tapioca o
el mijo. Como fuente de fibra podemos
recurrir a una gran variedad, lo que permite elegir en funcin de las preferencias,
entre ellas zanahorias, pulpa de remola-
figura 7.
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figura 8.
tratamiento
farmacolgico de
Perros con obesidad
Desde hace relativamente poco
tiempo se encuentran disponibles la dirlotapida y mitratapida, componentes que
producen la inhibicin de la protena de
transferencia de triglicrido microsomal
(inhibidores MTTP). Estos frmacos reducen la resorcin de grasa y disminuyen
el apetito, probablemente consecuencia
de los efectos sobre las hormonas Pyy y
GLP-1 (Gossellin et al. 2007; Wren et al.
2007).
Estos frmacos han comenzado a
emplearse y se han desarrollado eficientes protocolos para apoyar la prdida de
peso, pero esto no significa que el tratamiento diettico pueda descuidarse. De
hacerlo, el peso perdido logrado con la
ayuda de los frmacos se recuperara en
corto tiempo.
PreVencin de la
obesidad
La prevencin de la obesidad es posible, y resulta mucho ms sencillo que el
tratamiento de la obesidad en s. Lo ideal
sera que los propietarios fueran conscientes de los riesgos que conlleva el sobrepeso, y de la importancia de una
correcta alimentacin para la salud y
bienestar de su mascota. A parte del impacto negativo que produce el sobrepeso
sobre la salud de los perros y gatos, tambin se produce una reduccin de la calidad de vida y de la esperanza de vida.
Los factores de riesgo actuales que afectan a los animales de compaa, al igual
que ocurre con los seres humanos, son la
reduccin de la actividad fsica, el estilo de
vida moderna, y la amplia variedad disponible de comidas altamente palatables. Las
consultas dietticas deberan incluirse
dentro de las consultas habituales de la
clnica veterinaria. Por este motivo, ser
necesario que los veterinarios posean conocimientos bsicos sobre nutricin de
animales de compaa, y de esta forma se
respaldara la reputacin de la profesin a
largo plazo.
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