ETAPA DE LA ADOLESCENCIA La etapa de la adolescencia es un momento en la vida que todas las personas transitamos.

Es el periodo de la vida que se da entre la niez y la edad adulta, donde la sexualidad comienza a madurar. Cuando una persona inicia esta etapa, que generalmente comprende el periodo entre los 11 y 16 aos, varios son los cambios que comienza a experimentar, los cuales los podemos agrupar en cambios fsicos, psicolgicos y sociales. En cuanto a la edad de esta etapa, vale aclarar que no podemos hablar de edades precisas, ya que el inicio a la pubertad (tiempo de cambios hormonales donde las caractersticas fsicas y sexuales maduran) depende de varios factores que son diferentes para cada persona; genes, gnero, nutricin, etc. A modo introductorio, podemos decir que en la adolescencia se dan cambios fsicos, algunos muy bruscos, que generan diversas repercusiones en el adolescente; Acepto mi nuevo cuerpo? Me aceptarn con esta nueva imagen? Por qu a l no le crece el pelo? Por qu me crecieron los pechos de esta forma? Por qu soy el ms chico de la clase? Por qu yo no me desarrollo como ella? En fin, muchas dudas son las que experimentan las personas que estn entrando en la adolescencia, las cuales generan estados de ansiedad, de preocupacin o frustracin, entre otros. Es por ello que conocer estos cambios en la adolescencia es muy importante para todos, no solo para los adolescentes, sino tambin para su familia, ya que el apoyo y comprensin de sta es esencial para la formacin del adolescente, como tambin para entender ciertos actos de ellos; aislamiento, rebelda, ansiedad, etc. A continuacin os propongo ver los distintos cambios de los adolescentes.

Como mencionamos en un primer momento, podramos englobar a los cambios de la adolescencia en tres grandes grupos: Cambios Fsicos, Cambios Psicolgicos y Cambios Sociales. Para un mejor anlisis veamos cada uno de estos cambios de modo separado, comenzando con los Cambios Fsicos. Cambios Fsicos en la Adolescencia Los cambios fsicos que las personas experimentan al entrar en la adolescencia son varios. Y el cmo se vea la persona con estos cambios en el cuerpo sern determinantes para su autoestima, aceptacin y relacin con los dems. Adentrndonos de lleno al porqu se producen estos cambios, nos debemos remitir a la glndula hipfisis. Esta glndula, tambin llamada pituitaria, es la que controla al resto de las glndulas. Es compleja, se encuentra en el cerebro, ms precisamente en la base del crneo, y entre sus funciones, una de las ms destacadas es que promueve el crecimiento de los tejidos y huesos (lo realiza conjuntamente con las somatomedinas). El hecho de que exista un dficit o incremento de esta glndula, conducir al enanismo o gigantismo en nios.

La glndula hipfisis segrega sustancias que en el hombre acta sobre sus testculos, estimulando la produccin de hormonas sexuales, es decir testosterona. Y en las mujeres, las hormonas que genera esta glndula actan sobre los ovarios, los cuales liberan hormonas sexuales femeninas (estrgeno y progesterona) generando cambios en su cuerpo. De esta forma, en ambos casos, la hipfisis produce hormonas que actan sobre los rganos reproductores de las personas (ovarios en la mujer y testculo en el hombre), estimulando la produccin de hormonas sexuales, que producen cambios en el cuerpo de los adolescentes. Los cambios fsicos que experimentan los nuevos adolescentes se acentan en mayor medida en los primeros dos aos. No obstante esto, al no ser una regla rgida (ya que los cambios fsicos se pueden presentar en distintos momentos segn la persona) en los aos posteriores tambin pueden seguir dndose modificaciones corporales en las personas. A continuacin veremos los principales cambios fsicos que se dan en la adolescencia segn el sexo. Cambios Fsicos en los adolescentes hombres

Crecimiento de los huesos y de la estatura Desarrollo muscular y ensanchamiento de la espalda y hombros Aparicin de espinillas Cambio de la voz Vello en distintas partes del cuerpo; axilas, bigote, barba, pecho, brazos, piernas y pubis Sudor ms intenso y fuerte Crecimiento de los testculos, prstata y pene Eyaculacin

Cuando el sistema reproductor masculino madura, produce continuamente millones de espermatozoides que se generan en los testculos y, para su correcto desplazamiento, se produce un lquido blanco y espeso, llamado semen. Cambios Fsicos en las adolescentes mujeres

Crecimiento de los huesos Ensanchamiento de las caderas y acumulacin de grasa all y en los muslos Aumento del tamao de los pechos Curvas ms definidas Aumento de la estatura Cambio de la voz Crecimiento de vello en distintas partes del cuerpo; axilas y zonas pbicas; y de los labios mayores y menores, cltoris, vagina y tero Secreciones vaginales claras o blanquecinas Menstruacin

En las mujeres, una vez al mes se produce la ovulacin. Esto es cuando una clula sexual (vulo) se desprende de uno de los ovarios. En caso de no ser fecundado, el vulo es eliminado. Como podemos ver, los cambios fsicos que se presentan en la adolescencia son varios e importantes. Es bueno que los que estn dejando de ser nios sepan sobre estos cambios, remarcando que cada uno es diferente al otro y no deben estar pendientes de cmo son estos cambios en su propio cuerpo ni en el de los dems. Con esto nos referimos a, por ejemplo, cunto me crecen los pechos a m respecto del de otras chicas, en porqu la voz ma no es tan varonil como la de Juan, etc. Cambios Psicolgicos en la Adolescencia

Cambios psicolgicos en la adolescencia Acompaando los distintos cambios fsicos que los nuevos adolescentes experimentan, pueden venir importantes cambios psicolgicos. stos se correlacionan con la aceptacin y adaptacin al nuevo cuerpo, el cual evidencia una apariencia muy distinta al cuerpo de nia/o. Se suelen preguntar acerca de lo que les est pasando, si es normal, y as comienzan los estados de ansiedad y preocupacin por los cambios fsicos del cuerpo. Sin perjuicio de lo mencionado anteriormente, los principales cambios psicolgicos de la adolescencia se dirigen a tres cuestiones generales: 1. A la propia identidad 2. A la relacin con su familia y las dems personas 3. A lo que quieren ser Con esto queremos decir que en la adolescencia las personas desarrollan un pensamiento ms analtico y reflexivo. Hay un mayor aferramiento a las ideas propias y un mayor

cuestionamiento a las ideas y pensamientos de los ms grandes; padres y profesores en mayor medida. Situacin sta que puede desembocar en problemas y discusiones, por ello apelamos al dialogo y al entendimiento mutuo, para hacer de la adolescencia una etapa positiva. Este tipo de pensamiento tambin conduce a una modificacin de las relaciones, donde los nuevos adolescentes afianzan las relaciones con amigos, alejndose un poco de las personas adultas. As mismo, producto de estos actuares y cambios, los adolescentes comienzan a pensar en su futuro, en lo que quieren hacer, lograr o conseguir. Primero suelen ser cosas ms utpicas, que luego se van modificando a medida que se es ms realista, aclarando un poco ms lo que quieren ser en el futuro y cmo conseguirlo. De esta forma van dando respuesta al Quin soy? Y Quin quiero ser? Todo este gran cambio que trae aparejada la adolescencia, tanto fsico como psicolgico, se repercute con distintos modos de actuar. Puede ser que los adolescentes, motivado por estos cambios de la edad, lleguen a ser maleducados, protestones, criticones, impulsivos, ser quienes siempre quieran tener la razn de las cosas, etc. Frente a estas situaciones, muy comunes en todas las casas del mundo, el apoyo y palabras de la familia es muy importante. Igual de habitual son los momentos de aislamiento que pueden experimentar los adolescentes, por ejemplo cuando se encierran en sus habitaciones, o bien las sensaciones de vergenza o de incomodidad que los invaden por creer que todos estn atentos a sus cambios fsicos. Inevitablemente de la mano de estas sensaciones, los adolescentes comienzan a cuidar su apariencia fsica, desde formas de caminar, hablar, gesticular, hasta peinados, ropa y calzados. El objetivo es verse bien, es ser aceptado, pero mucho cuidado hay que poner a las modas, a las propagandas y a los mensajes que ellos puedan comprender de distintas situaciones. Por ejemplo, Por qu todas las modelos son flacas? Por qu en todas las publicidades los chicos son musculosos? Los mensajes que ellos puedan sacar como cuerpo aceptado no solo genera el querer ser como ellos, sino tambin puede generar frustracin y enfermedades Cuntas veces omos de chicas anorxicas o bulmicas que desean la delgadez para sentirse incluidas? Estos son serios problemas de la adolescencia, en donde resaltamos nuevamente el importante papel de las familias y escuelas en esta etapa. En relacin a este tema, os cuento que nos hemos comunicado con Mara Jimena Tellechea, Licenciada en Comunicacin Social con orientacin en Comunicacin y procesos educativos, y Profesora de Enseanza media y superior en Ciencias de la Comunicacin Social, ambos ttulos obtenidos en la Universidad de Buenos Aires. Entre sus distintas actividades profesionales, Tellechea es profesora de Cultura y Comunicacin, Medios de comunicacin y Opinin pblica, Proyecto y Metodologa de la investigacin social, y Construccin de la ciudadana. En esta actividad educativa que desempea tiene un amplio contacto con adolescentes, y, segn lo que percibe por su formacin y profesin, nos ha dado una valedera opinin de los adolescentes: A mi entender, la bsqueda y construccin de la propia identidad es una de las cuestiones ms relevantes que atraviesan esta etapa de la vida.

A medida que los cambios fsicos y mentales se van sucediendo, el adolescente comienza a cuestionar lo establecido y a preguntarse por su propia existencia y las caractersticas de la misma. Lo peculiar es que responde a esos interrogantes a partir de lo que arroja su contacto con otros. El hombre es un ser en relacin y en tanto tal necesita de sus pares para desarrollarse. Es en la adolescencia, cuando el proceso de identificacin, que acta como cimiento para la construccin de la identidad, se produce a partir de la interaccin con personas de la misma edad. Surgen as, diversas conductas segn se est dentro o fuera del grupo de pertenencia. En relacin a esto ltimo, muchas veces el adolescente desarrolla prcticas inusuales y riesgosas para su integridad con tal de formar parte. Algo a tener en cuenta es que en la actualidad nuevos agentes aparecen en la esfera social como constructores de subjetividades. Los medios masivos de comunicacin tienen un rol preponderante en la construccin de la realidad y muchas veces desplazan a la escuela en lo que respecta a la formacin de individuos. Tienen, entre otras cosas, el poder de establecer una agenda temtica, es decir, orientar al pblico a pensar en ciertos temas. Al hablar de los adolescentes y la construccin de su identidad esto juega un papel importante en la medida en que los medios trasmiten estereotipos que representan lo socialmente aceptable para ser y pertenecer a un tipo de sociedad que hace primar la imagen, lo esttico, la competencia, y el consumo sobre otro tipo de valores a seguir. Por ello es muy importante que reflexionemos y hagamos reflexionar sobre estos poderosos agentes que son los medios masivos y acompaan el crecimiento de millones de personas que se pueden ver influenciadas por ellos. Sin perjuicio de lo mencionado, podemos decir, por regla general, que a medida que el tiempo va pasando y la adolescencia va llegando a su fin, un manto de tranquilidad comienza a florecer. Los adolescentes comienzan a aceptar su cuerpo, a vivir con l y a integrarlo a su vida de una forma total. As mismo, acentan su personalidad e identidad. Por ltimo, creo muy importante mencionar que el cmo los adolescentes experimenten los cambios fsicos, al igual que el cmo los dems los acepten, ser vital para el autoestima del adolescente y su propia identidad y visin personal.

El cmo me veo y lo "socialmente aceptado", problemas frecuentes en la adolescencia Cambios Sociales en la Adolescencia Este tipo de cambios se encuentran en una ntima relacin con los cambios psicolgicos. El querer pertenecer, el querer ser parte y el querer ser aceptado, conduce a los adolescentes a nuevas situaciones sociales y un cambio en las relaciones. La relacin con sus padres ya no va a ser la misma que cuando stos eran nios. Por el contrario, se va a producir un distanciamiento de ellos, pudiendo ser lastimoso para ambas partes. Pero los nuevos adolescentes van a querer pasar ms tiempo con aquellos que estn viviendo una situacin similar, pasando, de esta manera, a afianzar su grupo de amigos. Este cambio en las relaciones puede ser que se torne disgustoso para con los mayores. Esto es porque los adolescentes comienzan a cuestionar ms cosas, llegando a ser muy desafiantes en algunas situaciones donde los padres quieran imponer lmites o marcar pautas y ellos se sientan incomprendidos. Esto ltimo alimenta aun ms a las relaciones con sus amigos y personas de igual edad. Tema aparte deberemos desarrollar respecto a los comportamientos de estos grupos. Cuando el grupo es saludable, no hay mucho ms que las tpicas reacciones de un adolescente. Pero el tema trasciende cuando el grupo de adolescentes comienza a beber o

consumir drogas, actuando en un estado total de rebelda, conduciendo a problemas ms graves y serios, como lo puede ser la violencia escolar. En este ltimo sentido, el contexto de crecimiento del adolescente ser un factor a considerar, donde resaltamos nuevamente el apoyo de los familiares. Esta etapa de la vida puede ser hermosa como traumtica, pueden ser los aos ms felices de una persona como los ms tristes de otra. Todo aquel que est en contacto con algn adolescente debe saber que su papel es importante, debe saber respecto estos cambios y cmo ayudar al nuevo adolescente. Aparte, quienes ya pasamos esta etapa sabemos muy bien lo difcil que puede ser para algunos chicos el integrarse y el ser parte aceptada. En este punto, los familiares y mayores deben afirmar los valores del compaerismo y respeto en el adolescente, como tambin ayudarle en estos cambios importantes de su vida. Enlaces para tener en cuenta en la Adolescencia 1- Adolec: Sitio con interesante informacin acerca de la adolescencia. 2- Unicef: Seccin de Adolescencia en Unicef. 3- Adolescencia: Blog con interesante material, informes y actividades para los adolescentes. 4- Inforjoven: Portal de jvenes de la Comuna de Madrid. 5- Consejo de la Juventud de Espaa: Web con una plataforma de 80 entidades juveniles, y formada por los Consejos de juventud de las Comunidades Autnomas y organizaciones juveniles de mbito estatal. Su finalidad esencial es propiciar la participacin de la juventud en el desarrollo poltico, social, econmico y cultural de nuestro Estado en un entorno global. 6- Condoneate: Campaa para prevenir enfermedades sexuales. 7- Euroresidentes adolescencia: Informacion sobre la adolescencia para adolescentes y padres. 8- Educasexo: Blog de educacion sexual con un apartado exclusivo para la adolescencia. 9- Adasec: Asociacin de Ayuda Social, Ecolgica y Cultural de Espaa. Un buen lugar donde ocupar el tiempo y fortalecer los valores. 10- Guia de ONGs: Distintas organizaciones no gubernamentales donde formar parte y construir una adolescencia con valores bien definidos, humanitarios y comprometidos. Foto 1: Adolescentes por Yoadolescente en Flickr