PERIDO DE INTEGRACIN EN LA COSTA

En el litoral ecuatoriano tres culturas importantes se ubican en este perodo: la cultura milagro, la mantea, y la huancavilca. La primera ocup reas geogrficas del Golfo de Guayaquil y todo el sistema fluvial del Ro Guayas. Los asentamientos manteos se encuentran alrededor del norte de Manab, rodeando parte de Baha de Caraquez, la Isla de la Plata, y la actual ciudad de Manta. Los huancavilcas se circundan desde el norte del Guayas hasta el norte de la provincia de El Oro.

CULTURA ATACAMES (700 DC - 1526 DC)

La Cultura Atacames es la expresin ms septentrional del Perodo de Integracin en Ecuador. Se ubica en la provincia de Esmeraldas, y ha sido definida fundamentalmente por las excavaciones arqueolgicas de los sitios de Atacames, Balao y Tonsupa, todos en la lnea de costa. Atacames-Castelnuovo: Es el sitio en el que se defini la cultura que comentamos. La baha de Atacames se abre en la costa a 20,5 Km. hacia el sur de la desembocadura del ro Esmeraldas y tiene una extensin de 6 Km. El yacimiento ocupa unas 127 hectreas, donde se localizaron 65 montculos habitacionales en la Hacienda Castelnuovo, aunque existen evidencias de otros muchos. Dos son las tolas que destacan por el tipo de material asociado, E-69 y E-86, que incluyen artefactos de tipo ornamental o suntuario y ceremonial. Alcina sugiere que pudiera tratarse de templos; por otro lado, E-101 y E-86 tambin han servido de enterramientos. Las investigaciones en este yacimiento principal, han permitido distinguir dos fases: Atacames Temprano (700-1100 d.C.) y Atacames Tardo (1100-1526 d.C.). En esta ltima se intensifican los rasgos ya delineados en la primera y se vincula con la fase Balao.

El asentamiento, tal y como fue visto por los espaoles en 1527, era un gran poblado con 1000 1500 casas, calles, plazas. Como manifestacin expresa, aunque seguramente sobrevalorada, de esta copiosa poblacin, comenta Xerez que, les "salieron a recibir ms de diez mil indios de guerra" . Balao (E-1): situado sobre un pequeo acantilado, junto al estero del mismo nombre, muestra un asentamiento de tipo disperso, en esto se diferencia de Atacames, adems la ausencia de cermica de lujo. La similitud de los tipos ordinarios con la de Atacames sugiere que se trata de una aldea o estacin dependiente, posiblemente de pescadores que se dedicaban a ahumar y comercializar el pescado con las poblaciones del interior, o incluso de asentamientos costeros mayores. Balao se ha fechado entre 860 y 1390 d.C. Tonsupa: yacimiento investigado tambin por la Misin Arqueolgica Espaola en los aos 70, que aport datos de inters para definir la fase Atacames. Las evidencias arqueolgicas de las que podemos deducir las diferentes artes de pesca desarrolladas por los pobladores de Atacames son de dos tipos, por un lado los restos zooarqueolgicos y por otro los tiles lticos. El primer aspecto ha sido trabajo acometido por Guinea en aos anteriores (1982, 1984), por lo que nos centraremos en el estudio y clasificacin de los artefactos lticos, ponindolos en relacin con los distintos sistemas de pesca. Adems de las evidencias arqueolgicas, el anlisis de las fuentes histricas es fundamental a la hora de interpretar y comprender la estructuracin y el funcionamiento de estas sociedades. Se han encontrado figuras hechas a mano y en moldes representando a mujeres en estado de embarazo dando a luz y otras con cabezas de animales

CULTURA MILAGRO-QUEVEDO
La Cultura Milagro-Quevedo existi desde aproximadamente 500 d. C., hasta la llegada de la invasin espaola alrededor del ao 1500 d. C. Emilio Estrada le dio este nombre por haber encontrado restos cerca del ro Milagro y en Quevedo. Esta cultura prehispnica ocup la zona comprendida entre las estribaciones occidentales de la cordillera de los Andes y las colinas del litoral ecuatoriano, constituyendo, con los Atacames, Jama II y Manteo-Huancavilca las ltimas culturas en la costa ecuatoriana antes de la llegada de los primeros espaoles en 1526, con quienes se iniciar el periodo creatacio de conquista y colonizacin. Milagro-Quevedo constituye una de las culturas precolombinas que mayores territorios ocup, pues su expansin comprendi todo el sistema fluvial del Guayas incluyendo sus dos grandes ros Daule y Babahoyo, y todos sus afluentes.

Se definan tnicamente como chonos, sus miembros fueron consumados orfebres que trabajaron delicadamente el oro y la plata, y llevaban para su adorno personal hasta doce aretes (seis en cada oreja), no solo en el lbulo sino alrededor del pabelln

. Uno de los rasgos que caracterizaban a esta cultura y quiz el ms destacado fue la existencia de un gran nmero de Tolas en casi todo el territorio que ocuparon.1 A menudo estas Tolas se encuentran en grupos, pero las hay tambin aisladas. Los tamaos son variables, as como sus formas. Las ms pequeas suelen medir unos 10 metros de dimetro por apenas solo dos de altura, mientras que las ms grandes pueden tener dimensiones impresionantes: ms de 100 metros de longitud por unos 30 de altura y sobrepasando los 10 de altura. La cultura ocup los territorios actuales de las provincias del Guayas, Los Ros y El Oro. Sus trabajos en cermicas son muy variados con representaciones de serpientes, ranas, lechuzas y otros anfibios. Fueron alfareros, cazadores y agricultores y se destacaron por su trabajo con los metales como oro y cobre. Emplearon la fundicin, aleacin y enchapado. Realizaron con gran belleza narigueras, adornos para el cuerpo, anzuelos, cuchillos cascabeles, pinzas, figurillas, clavos, lminas decorativas, pectorales de oro repujado, espejos de pirita con marco de plata.Para cultivar utilizaron bancos artificiales construidos en los terrenos cercanos, llamados camellones formando campos elevados y zanjas que los separaba. Esto tena como finalidad evitar que los cultivos se inunden. Elaboraban fertilizantes con el limo y las sustancias orgnicas que quedaban en las zanjas. Le rendan especial culto a la muerte. Se han hallado tolas funerarias agrupadas en torno a grandes plataformas, en donde el difunto era sepultado con sus mejores pertenencias, sobre todo sus joyas. Se han encontrado unos instrumentos especiales llamados torteros que servan para hilar y luego tejer en algodn. Las telas que usaban los jefes tenan hilos de oro y plata y adornos de conchas de colores. Se ha encontrado una cermica incipiente, salvo raras tazas o vasos de bella pintura negativa, que se conocen como cocina de brujo, por la decoracin que parece representar prcticas de brujera.

Las casas eran de bahareque (pared de palos entretejida con caas y barro) parecidas a las de la costa actual. Las hacan elevadas sobre postes para evitar la inundacin en la estacin invernal y para asegurar la ventilacin. Desarrollaron la peculiar costumbre de incrustarse grnulos o plaquitas rectangulares de oro en los dientes. Una de las ramas que desarrollaron fue la metalurgia. Trabajaron en oro y platino con la tcnica del repujado y martillado. Fabricaban mscaras de oro utilizadas en los funerales, se cree que eran retratos de los difuntos. Decoraban sus cermicas con lneas de color rojo y decoraciones geomtricas. Elaboraron tambin silbatos zoomorfos, muy estilizados; figurillas humanas de ambos sexos. En cuanto a su cermica, aunque es bastante estereotipada y por lo general monocroma, presenta caractersticas muy particulares. La gama de sus formas abarca platos de fondo plano, ollas con trpode, vasijas grandes y pequeas, cuencos y compoteras, etc., es decir, una cermica utilitaria en la que lo funcional adquiere relevancia sobre lo artstico y esttico.

CULTURA MANTEA

La Cultura Mantea se desarroll aproximadamente desde el ao 800 hasta el 1530. Las crnicas espaolas dicen que los manteos tenan conocimientos de navegacin y pesca, vivan en pequeas casas de madera, y posean artesanas de oro y esmeraldas. Uno de sus centros religiosos era la Isla de la Plata, as como el Cerro de Hojas, ubicado entre lo que actualmente es Manta y Portoviejo, donde se encontraron sillas o tronos de propsitos religiosos. Cuando llegaron los espaoles a lo que sera Amrica encontraron una sociedad en pleno desarrollo, los manteo -guancavilca. Se ubicaron un poco ms al norte de Baha de Carquez hasta la isla Pun incluyendo la cordillera costera. Las crnicas espaolas relatan que encontraron hombres que se deformaban los crneos y se trasquilaban dejndose una corona de cabello. Tambin se realizaban incrustaciones Construyeron edificios de hasta 60 m. de largo y 19 de ancho. Tenan diversos rangos sociales, los que se representaban en el tamao de sus casas y la calidad y cantidad de los adornos personales.

Sin duda alguna una de las manifestaciones artsticas de este pueblo fueron las silla en U, se trataban de tronos tallados en piedra que indicaban poder, por habrselos encontrado en centros ceremoniales. Estas sillas presentaban en su base representaciones humanas o felinos postrados, eran utilizadas por los jefes en el primer caso y por los sacerdotes en el segundo. Enterraban a sus muertos en vasijas de forma globular, de color muy oscuro y brillante. Realizaron mscaras mortuorias en metal. Entre sus costumbres estaba el sacrificio humano, y adoraban a diferentes animales como la serpiente, el jaguar, el puma, el venado y los lagartos