Parkinson

El Parkinson afecta por igual a hombres y mujeres de todas las razas. Su desarrollo est relacionado con la
edad: aparece generalmente a partir de los 50 aos y la media de inicio de los sntomas se sita en los 60.
Sin embargo, en los ltimos aos se ha registrado un aumento considerable de los casos de Parkinson precoz
y se estima que cerca del 10 por ciento de los pacientes tienen menos de 40 aos.
La enfermedad de Parkinson es un trastorno que afecta las clulas nerviosas, o neuronas, en una
parte del cerebro que controla los movimientos musculares. En la enfermedad de Parkinson, las
neuronas que producen una sustancia qumica llamada dopamina mueren o no funcionan
adecuadamente. Normalmente, la dopamina enva seales que ayudan a coordinar sus
movimientos. Nadie conoce el origen del dao de estas clulas. Los sntomas de la enfermedad de
Parkinson pueden incluir:
Temblor en las manos, los brazos, las piernas, la mandbula y la cara
Rigidez en los brazos, las piernas y el tronco
Lentitud de los movimientos
Problemas de equilibrio y coordinacin
A medida que los sntomas empeoran, las personas con la enfermedad pueden tener dificultades
para caminar o hacer labores simples. Tambin pueden tener problemas como depresin, trastornos
del sueo o dificultades para masticar, tragar o hablar.
La enfermedad de Parkinson suele comenzar alrededor de los 60 aos, pero puede aparecer antes.
Es mucho ms comn entre los hombres que entre las mujeres. No existe una cura para la
enfermedad de Parkinson. Existen diversas medicinas que a veces ayudan a mejorar enormemente
los sntomas.
Causas
De momento se desconoce el origen de la enfermedad, exceptuando los casos inducidos por
traumatismos, drogodependencias y medicamentos, y algunas formas hereditarias en ciertos grupos
familiares. Existen numerosas teoras que intentan explicar el deterioro neurolgico que produce
esta patologa. Se cree que algunos pesticidas y toxinas, junto a cierta predisposicin gentica,
podran ser los desencadenantes de la enfermedad. Tambin se estudia la posibilidad de que el
origen se encuentre en los radicales libres, molculas que desencadenan un proceso de oxidacin
que daa los tejidos y las neuronas. El gentico es otro de los factores barajados como causantes
de esta patologa. Existen algunas formas de Parkinson hereditarias en algunos grupos de familias,
por lo que la investigacin gentica puede ayudar a comprender el desarrollo y funcionamiento de la
enfermedad.
En la enfermedad de Parkinson se produce una degeneracin en las clulas de los ganglios basales
que ocasiona una prdida o una interferencia en la accin de la dopamina y menos conexiones con
otras clulas nerviosas y msculos. La causa de la degeneracin de clulas nerviosas y de la
prdida de dopamina habitualmente no se conoce. El factor gentico no parece desempear un
papel importante, aunque la enfermedad a veces tienda a afectar a familias.

Sntomas de parkison Los primeros sntomas de la enfermedad de Parkinson son leves y se van
haciendo cada vez ms notorios con el paso del tiempo. El cuadro inicial tpico registra dolores en
las articulaciones, dificultades para realizar movimientos, agotamiento. La caligrafa tambin
empieza a cambiar y se torna pequea e irregular. En el 80 por ciento de los pacientes los sntomas
comienzan en un solo lado del cuerpo y luego se generalizan. Asimismo, el carcter vara en los
primeros estadios, por lo que es habitual la irritabilidad o la depresin sin causa aparente. Todos
estos sntomas pueden perdurar mucho tiempo antes de que se manifiesten los signos clsicos que
confirman el desarrollo de la enfermedad.
Los sntomas tpicos son los siguientes:
Temblor: Consiste en un movimiento rtmico hacia atrs y hacia adelante. Generalmente
comienza en la mano aunque en ocasiones afecta primero a un pie o a la mandbula. Se
agudiza en reposo o bajo situaciones tensas y tiende a desaparecer durante el sueo.
Puede afectar slo a un lado o a una parte del cuerpo.
Rigidez: Se manifiesta como una resistencia o falta de flexibilidad muscular. Todos los
msculos tienen un msculo opuesto, y el movimiento es posible porque, al activarse un
msculo, el opuesto se relaja. Cuando se rompe este equilibrio los msculos se tensan y
contraen causando inflexibilidad y debilidad.
Bradicinesia: Se trata de la prdida de movimiento espontneo y automtico y conlleva la
lentitud en todas las acciones. Esta lentitud es impredecible y es el sntoma ms
incapacitante, porque el paciente no puede realizar con rapidez movimientos habituales que
antes eran casi mecnicos.
Inestabilidad: La inestabilidad de la postura hace que los enfermos se inclinen hacia
adelante o hacia atrs y se caigan con facilidad. La cabeza y los hombros caen hacia
delante y la forma de andar empeora. El enfermo da pasos cortos y rpidos para mantener
el equilibrio; o se queda literalmente "plantado" a mitad de camino, sin poder moverse.
Existen una serie de sntomas secundarios que, aunque no afectan a todos los enfermos,
provocan trastornos importantes ya que empeoran los sntomas principales y agravan las
condiciones fsicas y psicolgicas del paciente.
Depresin: Es un problema comn a todas las enfermedades crnicas, y en el Parkinson
puede detectarse incluso antes de que comiencen los sntomas principales. Empeora con
los frmacos utilizados para combatir esta patologa, aunque los antidepresivos consiguen
frenar con bastante xito tanto las depresiones como los cambios emocionales.
Tragar y masticar: El mal funcionamiento de los msculos dificulta esta tarea cotidiana,
favoreciendo la acumulacin de saliva y alimentos en la cavidad bucal. Como consecuencia,
son habituales los atragantamientos y el babeo. - Diccin: Al menos el 50 por ciento de los
enfermos tiene problemas de diccin: hablan en voz baja, dudan antes de hablar, repiten
palabras o hablan demasiado rpido.
Problemas urinarios: Las deficiencias del sistema nervioso que regula la actividad muscular
provocan que algunos enfermos sufran incontinencia o tengan dificultades para orinar.
Estreimiento: La lentitud progresiva de los msculos intestinales y abdominales es la
principal causa del estreimiento, aunque tambin influyen la dieta o la escasa actividad
fsica.
Trastornos del sueo: La somnolencia y las pesadillas son caractersticas en esta
enfermedad y generalmente estn asociadas a los frmacos.
Rostro: pierde expresividad y aparece la denominada "cara de pez o mscara", por falta de
expresin de los msculos de la cara. Adems, tienen dificultad para mantener la boca
cerrada.
Acinesia: Consiste en una inmovilidad total que aparece de improviso y puede durar desde
algunos minutos a una hora.

Tratamientos
Esta es una patologa crnica que, de momento, no tiene curacin. El objetivo del tratamiento es
reducir la velocidad de progresin de la enfermedad, controlar los sntomas y los efectos
secundarios derivados de los frmacos que se usan para combatirla. La dopamina no puede
administrarse directamente ya que no puede pasar la barrera entre la sangre y el cerebro. Por este
motivo se ha desarrollado una serie de frmacos que favorecen la produccin de esta sustancia o
retrasan su deterioro y que se administran en funcin de la gravedad de los sntomas. As, en las
primeras etapas, cuando los sntomas son leves, se utilizan los frmacos menos potentes, como los
anticolinrgicos; mientras que para los casos severos y avanzados se utiliza la levodopa, el frmaco
ms potente hasta el momento para el tratamiento de esta enfermedad.
Tratamiento farmacolgico
Los frmacos ms utilizados son:
Levodopa
Bromocriptina y pergolida
Selegilina
Anticolinrgicos
Amantadina
Tratamiento quirrgico
La ciruga pretende actuar sobre la parte daada del cerebro. Slo est indicada en un 5 por ciento
de los pacientes y es efectiva si estn bien seleccionados. Los criterios de inclusin para
intervencin quirrgica contemplan incapacidad funcional muy grave, ausencia de demencia, edad
inferior a 70 aos y diagnstico confirmado. Entre las tcnicas quirrgicas que se utilizan para aliviar
los sntomas de Parkinson se encuentra la palidotoma y la estimulacin elctrica.
Las dos tcnicas son efectivas y su eleccin se hace en funcin de la dependencia clnica del
paciente. Los beneficiarios son los pacientes con discinesias causadas por la medicacin o con
enfermedad avanzada que no responden bien al tratamiento farmacolgico.
Otra tcnica consiste en eliminar la zona del cerebro daada mediante la implantacin de un
marcapasos en el rea afectada para generar un campo elctrico. La subtalamotoma tambin
podra convertirse en una tcnica alternativa a la estimulacin cerebral profunda en los casos que no
responden a los frmacos y que no son buenos candidatos para la implantacin de los electrodos
por rechazo psicolgico u otros motivos. Por otra parte, en la actualidad se trabaja en la aplicacin
de una ciruga bastante controvertida que consiste en el implante de clulas fetales en el cerebro, es
decir, sustituir las clulas muertas por otras sanas. Segn los ltimos estudios, esta tcnica mejora
la funcin cerebral y motora en los parkinsonianos.
Rehabilitacin fsica
Uno de los aspectos ms importantes del tratamiento de la enfermedad de Parkinson consiste en el
mantenimiento del tono muscular y de las funciones motoras, por lo que es esencial la actividad
fsica diaria. Tambin hay ejercicios determinados que pueden ayudar a mantener la movilidad de
los miembros y fortalecer los msculos que generalmente se ven ms afectados.
Para hombros y brazos: Encoger los hombros hacia arriba y descansar. Mover los hombros
dibujando un crculo hacia delante y hacia atrs. Colocar las manos en la nuca y llevar el
codo hacia atrs y hacia delante. Intentar alcanzar la espalda con la mano. Elevar y bajar los
brazos lo mximo posible. Tumbado, y con una barra entre las manos, llevar los brazos
hacia atrs y hacia delante.
Para las manos: Mover las muecas describiendo un crculo hacia un lado y hacia otro. Con
los codos presionando el abdomen y las palmas de la mano hacia arriba, cerrar y abrir la
mano.
Para el cuello: Sentado en una silla y con la espalda recta, mover la cabeza hacia adelante
hasta tocar el pecho y hacia atrs. Girar la cabeza hacia la derecha y la izquierda.
Para las piernas : Sentado, levantar una pierna y colocar el tobillo sobre la rodilla de la
pierna opuesta. En esta posicin, empujar la pierna flexionada hacia abajo. Sentado en una
silla, elevar y bajar las piernas imitando el movimiento que se realiza al caminar.
Para los pies: Apoyar la planta de los pies en el suelo y levantar y bajar las puntas con
rapidez. Con las plantas de los pies apoyadas en el suelo, elevar los talones y bajarlos
golpeando el suelo con fuerza.
Levantar y estirar la pierna y mover los pies describiendo un crculo hacia la derecha y hacia
la izquierda. De pie, elevarse sobre la punta de los pies, apoyar los talones en el suelo y
levantar las puntas de los pies. Para mejorar la calidad de vida de los enfermos de
Parkinson es necesario tener en cuenta algunas cuestiones bsicas que pueden facilitar
prcticas cotidianas como vestirse, comer o ir al bao.
Prevencin de cadas: La falta de control muscular y la osteoporosis que afecta a los
enfermos ms ancianos pueden favorecer las cadas y la rotura de huesos. Para evitar
accidentes es conviene eliminar todos los objetos con los que pueda tropezar el enfermo,
incluyendo alfombras que forman arrugas o escalones que comunican habitaciones.
Tambin es aconsejable instalar manillas en las paredes cercanas a los pomos de las
puertas. Esto ofrece seguridad al enfermo permitindole agarrarse a la manilla de la pared
mientras abre la puerta. - Durante las comidas: Una accin tan cotidiana como la de comer
puede convertirse en un infierno para un enfermo de Parkinson, ya que llevarse la comida a
la boca y deglutirla puede suponer mucho ms tiempo que el habitual. A esto se suma el
manejo de los cubiertos y las dificultades para masticar ciertos alimentos como la carne o
algunas verduras. Para facilitar la tarea se puede cortar la comida del paciente, cocerla,
hacer purs y facilitarle cubiertos o instrumentos que, aunque poco convencionales, le
permitan manejar con ms seguridad los alimentos.
La ropa: Los botones son un gran obstculo a la hora de vestirse por lo que es
recomendable cambiarlos por cremalleras. Para evitar los problemas que presentan los
cordones de los zapatos, se puede utilizar calzado con gomas elsticas que se sujetan bien
al pie y son fciles de sacar.
En el bao: Se pueden instalar asientos elevados frente a la taza del bao y el lavabo, as
como manillas en las paredes. Tambin es recomendable elevar el mobiliario del bao de
manera que el enfermo pueda acceder a l y mantener el equilibrio sin tener que hacer
grandes esfuerzos musculares. Parkinsonismo El parkinsonismo es una situacin clnica
que se caracteriza por la rigidez, el temblor, la inestabilidad de postura y bradicinesia. Las
principales causas de parkinsonismo son la enfermedad de Parkinson, la degeneracin
neurolgica y sndromes irreversibles provocados por drogas o toxinas.