ESTRATEGI AS PARA LA MI NI MI ZACI N DE LA

PRODUCCI N DE FANGOS RESI DUALES EN

EL PROCESO DE LODOS ACTI VADOS
(Yu Liu y Joo-Hwa Tay)

INGENIERA DE CAMINOS, CANALES Y PUERTOS

I NGENI ER A AMBI ENTAL

CURSO ACADMICO 2011-2012

Profesora de la asignatura: MARGARITA JOVER SMET



CARLOS D EZ D AZ


INGENIERA AMBIENTAL


CARLOS DEZ DAZ
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NDI CE

1.- I NTRODUCCI N. ..................................................................................... 3

2.- EL PROBLEMA DE LOS LODOS RESI DUALES. ....................................... 3

3.- CONSI DERACI ONES TERI CAS. ............................................................ 4

3.1.- METABOLISMO DE MANTENIMIENTO. ................................................................ 4

3.2.- METABOLISMO ENDGENOS. ............................................................................. 4

3.3.- ENERGA DE LIBERACIN. ................................................................................... 4

4.- ESTRATEGI AS PRCTI CAS. ................................................................... 4

4.1.- PROCESO DE SEDIMENTACIN XICA-ANAERBICA. .................................... 5

4.2.- PROCESO DE ALTA DISOLUCIN DE OXGENO. ............................................... 5

4.3.- PRESENCIA DE DESCONECTORES EN EL PROCESO DE LODOS
ACTIVADOS. ................................................................................................................... 6

4.4.- LA OZONIZACIN COMBINADA CON EL PROCESO DE LODOS ACTIVADOS. 6

4.5.- CONTROL DEL TIEMPO DE RETENCIN DE LODOS Y LA BIODEGRADACIN
DE DICHOS LODOS. ...................................................................................................... 7

5.- PERSPECTI VAS FUTURAS. .................................................................... 7













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1.- I NTRODUCCI N.
El artculo analizado trata, tal y como se indica en su ttulo, de diversas estrategias para
la minimizacin de la produccin de fangos en el proceso de lodos activados, de forma
que no se reduzca la eficiencia y la estabilidad del proceso.

Se recuerda, de forma muy esquemtica, el proceso de lodos activados. Consiste en un
proceso biolgico en el cual se crea primero, y se mantiene despus, un cultivo
bacteriano disperso en forma de flculo, el cual constituye los fangos activados. La
agitacin evita sedimentos y homogeneza la mezcla de flculos y el agua residual, dando
lugar al licor de mezcla. La aireacin tiene la finalidad de suministrar el oxgeno necesario
que precisan las bacterias y los microorganismos aerobios.

Despus del tiempo de contacto necesario, el licor de mezcla se enva a un clarificador, el
decantador secundario, destinado a separar el agua depurada de los fangos. Un
porcentaje de los fangos separados se enva de nuevo al depsito de aireacin
(recirculacin), con el fin de mantener una concentracin suficiente de biomasa activa. El
excedente, denominados fangoso o lodos en exceso, se evaca al tratamiento de fangos.
Es precisamente de stos ltimos sobre los que trata la temtica del artculo analizado.


2.- EL PROBLEMA DE LOS LODOS RESI DUALES.
El proceso de activacin de lodos ha sido, y es, de gran aplicacin mundial en la prctica
del tratamiento de aguas residuales municipales e industriales. En un proceso
convencional de lodos activados, la produccin de lodos residuales llega a ser de
alrededor de un 15 a 100 l/kg DBO
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consumida, del cual ms del 95% es agua (Metcalf y
Eddy, 1991; Bitton, 1994). Obviamente, la finalidad del proceso de lodos es la eliminacin
de contaminantes orgnicos ms que el cultivo de fango residual.

Segn estudios realizados por McCarty (1996) el crecimiento de lodos residuales en
Estados Unidos seguira un aumento exponencial, mientras que Chudoba (1991) asegura
que la cantidad de lodos residuales producidos en la Unin Europea, ya en 1984, alcanz
los 5,56 millones de materiales secos. Por tanto, se advierte el reto que supone el
aumento de la produccin de lodos residuales en el campo de la ingeniera ambiental.

Los lodos residuales producidos constituyen un problema econmico, de forma que han
de ser eliminados de forma racional, tanto desde el punto de vista medioambiental como
en lo que a costes se refiere. El tratamiento de los lodos residuales puede representar
hasta un 25-65% del coste total de operacin de la planta (Horan, 1990; Zhao y Kugel,
1997).

Por tanto, dada la problemtica para un posible uso de estos lodos residuales, se
considera la posibilidad de resolver los problemas asociados de lodos reduciendo la
produccin de los mismos en el proceso de purificacin de las aguas residuales en lugar
de un tratamiento posterior.




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3.- CONSI DERACI ONES TERI CAS.
3.1.- METABOLISMO DE MANTENIMIENTO.
El metabolismo de mantenimiento, segn Pirt (1965), es la parte de una fuente de
energa es utilizada para mantener las funciones vitales de los microorganismos. Dicha
energa de mantenimiento incluye la energa para la renovacin de materiales de la
clula, transporte activo, movilidad, etc.

La importancia del metabolismo de mantenimiento es que en el consumo de sustrato
asociado al mantenimiento no se sintetiza a nueva masa celular. Por lo tanto, la
produccin de lodos debe estar inversamente relacionada con la actividad de
metabolismo de mantenimiento (Chang y otros, 1993; Liu y Tay, 2000).

Teniendo en cuenta la disminucin de la produccin de biomasa que generalmente se
observa cuando disminuye la tasa especfica de crecimiento, Herbert y otros (1956)
postularon que los requerimientos de energa de mantenimiento podran ser satisfechos a
travs del metabolismo endgeno.


3.2.- METABOLISMO ENDGENOS.
En el caso del metabolismo endgeno, parte de los componentes celulares se oxidan
para producir la energa necesaria para el mantenimiento de las funciones celulares.

La principal ventaja del metabolismo endgeno es que el sustrato entrante podra ser
finalmente respirado y convertido en dixido de carbono y agua, lo cual resulta una menor
produccin de biomasa (Gaudy y Gaudy, 1980; Martinage y Paul, 2000).

Segn los citados Gaudy y Gaudy (1980), el objetivo es disear la operacin para
fomentar la mayor cantidad de esta incineracin biolgica como sea posible, es decir,
mejorar la descomposicin aerbica del ciclo carbono-oxgeno''.


3.3.- ENERGA DE LIBERACIN.
El metabolismo constituye la suma de las transformaciones bioqumicas que incluye
interacciones de reacciones catablicas y anablicas, de forma que los comportamientos
de un cultivo microbiano vienen determinados por el anabolismo y el catabolismo.

Sin embargo, bajo ciertas condiciones (protonophores orgnicos, metales pesados,
temperatura anormal y ciclos alternos aerbico-anaerbico) el catabolismo sera mucho
mayor que el anabolismo, producindose una liberalizacin de energa. Como resultado
de las condiciones de liberalizacin de energa, las tasas de crecimiento del lodos
activados se reduciran notablemente.


4.- ESTRATEGI AS PRCTI CAS.
Se pretende en el presente apartado discutir las diversas tcnicas para minimizar la
produccin de lodos residuales en el proceso aerbico de tratamiento de aguas
residuales a travs de la maximizacin de la liberalizacin de energa, lisis celular
endgena y fsico-qumica.

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Las posibles tcnicas, de aplicacin a escala industrial, contempladas en el artculo son
las indicadas a continuacin, desarrolladas en subapartados posteriores:

Procedimiento de oxidacin xica-anaerbica.
Proceso de alta disolucin de oxgeno.
Proceso con presencia de desconectores.
Combinacin del proceso con ozonicacin.
Control del tiempo de retencin y la biodegradacin de los lodos.


4.1.- PROCESO DE SEDIMENTACIN XICA-ANAERBICA.
Esta tcnica consiste en una modificacin de la tecnologa convencional de lodos
activados mediante la introduccin de una cmara anxica en la lnea de recirculacin de
los fangos.

Westgarth y otros (1964), informaron, por vez primera, que la introduccin de un perodo
de anaerobiosis en fases altas del proceso de activacin de lodos, podra reducir la tasa
de produccin de fangos residuales en comparacin con el proceso convencional sin
cmara anaerbica, considerndose desde entonces una estrategia de ayuno/banquetes
basada en ciclos xicos y anaerbicos.

En lo microorganismo aerbicos, el ATP, es decir la forma que tienen de obtener la
energa, se genera por la oxidacin del sustrato exgeno orgnico. Cuando los
microorganismos estn sujetos a condiciones anaerbicas sin suministro alimenticio ya
no son capaces de producir la energa y tienen que utilizar sus reservas de ATP como
fuente de energa. Durante este perodo de hambre anaerbica, la ATP se agotara.
Despus, cuando los microorganismos vuelven al reactor aerbico con alimentacin
enriquecida, tienen que reconstruir las reservas de energa necesarias antes de realizar
la biosntesis celular, porque la sntesis no poda llevarse a cabo sin un cierto stock
intracelular de ATP. En este caso, el consumo de sustrato debe asociarse a un
metabolismo catablico para satisfacer las necesidades energticas de los
microorganismos (Chudoba y otros, 1991).

Segn investigaciones realizadas (Chudoba y Capdeville, 1991; Chudoba y otros, 1991),
en el proceso de sedimentacin oxico-anaerbica, la produccin de lodos residuales se
reduca entre un 20 y un 65% en comparacin con un proceso convencional.


4.2.- PROCESO DE ALTA DISOLUCIN DE OXGENO.
Se reconoce en general que en todas las escalas del proceso de lodos activados el
suministro de oxgeno disuelto desempea un papel limitante en el aumento de la
facilidad del tratamiento de lodos.

Los resultados de la oxigenacin en el proceso de purificacin de lodos activados
demuestran que el rendimiento del crecimiento se puede bajar hasta en un 54% en
comparacin con el sistema de activacin de aire del proceso convencional de lodos
activados

Hasta la fecha del artculo (2001) el mecanismo de reduccin de la produccin de fangos
con una operacin de alta demanda de oxigeno no est totalmente claro. McWhirter
(1978) postul que la alta concentracin de demanda de oxgeno producira un mayor
nivel de biomasa activa, y por lo tanto, se daba una menor tasa real de carga de lodos
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que el mismo valor aparente de carga de lodos en relacin a un sistema con una baja
demanda de oxgeno.

Por otro lado, Abbassi y otros (2000) advirtieron que la explicacin anterior puede no
revelar totalmente la reduccin en la produccin de lodos. Los anteriores propusieron
adems que el aumento de la concentracin de oxgeno en el lquido a granel como
resultado de una difusin de oxgeno profunda, posteriormente conduca una ampliacin
del volumen aerbico dentro de los flculos. Como resultado, la biomasa hidrolizada en la
masa floculada (materia suspendida) puede ser degradada aerbicamente, reducindose
de esta forma la cantidad de lodo.


4.3.- PRESENCIA DE DESCONECTORES EN EL PROCESO DE LODO
ACTIVADOS.
En este caso, diversas investigaciones se centraron en el desarrollo del proceso de
liberalizacin de energa con inducin de desconectores para minimizar la produccin de
fangos sobrantes (Okey y Stensel, 1993; Low y Chase, 1998; Mayhew y Stephenson,
1998; Chen y otros, 1999; Liu, 2000; Low y otros, 2000).

Los desconectores (protonophores orgnicos) empleados son dinitrofenol (dNP),
paranitrofenol (pNP), pentaclorofenol y tetraclorosalicilanilido (TCS). En presencia de
protonophores orgnicos, la mayora de sustrato orgnico se oxida a dixido de carbono
en lugar de utilizarse para la biosntesis. Como resultado, la eficiencia de crecimiento es
muy baja en el proceso de lodos activados.

La mayora de protonophores orgnicos son xenobiticos y potencialmente perjudiciales
para el medio ambient, siendo el tetraclorosalicilanilido (TCS) parece el ms respetuoso
con el medio ambiente.

Una desconexin de energa inducida por protonophores a gran escala supondra el
efecto negativo de un aumento inesperado en el requerimiento de oxgeno (Mayhew y
Stephenson, 1998). Es de esperar que la combinacin de proceso de aireacin de
oxgeno puro con la tcnica de desconexin metablica pueda generar una biotecnologa
novedosa y eficiente para la minimizacin de la produccin de fangos residuales.


4.4.- LA OZONIZACIN COMBINADA CON EL PROCESO DE LODOS
ACTIVADOS.
Otra de las tcnicas exitosas para la reduccin de fangos residuales en el proceso de
lodos activados consiste en un sistema que combina el proceso de lodos activados y la
ozonizacin intermitente, (Yasui y Shibata, 1994; Sakai y otros, 1997; Kamiya y Hirotsuji,
1998).

Kamiya y Hirotsuji (1998) obtuvieron los siguientes resultados para el proceso de lodos
activados combinado con ozonizacin:

Una parte del lodo activado en el tanque de aireacin es ozonizado en el reactor
de ozono. La mayora de los microorganismos de los lodos activados presentes
en el reactor de ozonizacin se mat y se oxido convirtindose en sustancias
orgnicas.
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Estas sustancias orgnicas producidas a partir de la ozonizacin del lodo pueden
ser degradadas con el posterior tratamiento biolgico.

Las investigaciones de los autores anteriores mostraron que la produccin de fangos
residuales en el tanque de aireacin se reducir en un 50% por da a una dosis de ozono
de 10 mg/g MLSS, mientras que la dosis de ozono se mantuvo a unos niveles de 20 mg/g
MLSS por da en el tanque de aireacin, no se produjeron fangos residuales.


4.5.- CONTROL DEL TIEMPO DE RETENCIN DE LODOS Y LA
BIODEGRADACIN DE DICHOS LODOS.
Segn diversas investigaciones, el tiempo de retencin de lodos es el parmetro ms
operativo en el proceso de lodos activados, donde para un esta estacionario, dicho
tiempo de retencin se encuentra inversamente relacionado con la tasa de crecimiento
especfico. La expresin que relaciona el tiempo de retencin (
c
) con el rendimiento del
crecimiento de los lodos (Y
obs
) es la expuesta a continuacin:

1

obs
=
1

mux
+
0
d
K
d

mux


Y
max
: Rendimiento real del crecimiento.
K
d
: Tasa endgena especfica.

La ecuacin proporciona una base terica para los ingenieros de la planta en el control de
la produccin total de lodos mediante el ajuste del tiempo de retencin de lodos durante
el tratamiento biolgico de las aguas residuales.

De acuerdo con diversas investigaciones citadas en el artculo, se deduce de los
resultados que el proceso de aireacin de oxgeno puro operado a un tiempo de retencin
relativamente largo es mucho ms beneficioso para la reduccin de la produccin de
lodos residuales.

Otra forma de lograr una menor produccin de lodos es favorecer el crecimiento crptico,
es decir, un crecimiento microbiano de la lisis. La investigacin muestra que la lisis celular
microbiana puede ser amplificada por prolongacin del tiempo de retencin de lodos o
mediante tratamientos fsico-qumicos de los lodos, tales como tratamiento trmico,
tratamiento cido y alcalino


5.- PERSPECTI VAS FUTURAS.
Una vez expuestas las diversas tcnicas la minimizacin de la produccin de fangos
residuales, cabe destacar la combinacin de los diferentes procesos, lo cual puede
generar tcnicas novedosas y ms eficientes para el control de la produccin de fangos
residuales. Lo anterior supone enfoques interesantes y atractivos para la investigacin
futura.


Alicante, 30 de marzo de 2012