SECADOR POR ATOMIZACION
3.
¿En qué procesos industriales se utiliza este tipo de secadores?
Se utiliza bien para conservar los alimentos o bien como método rápido de secado. El objetivo principal es secar (mediante la utilización de aire caliente) los productos lo más rápidamente posible y utilizando bajas temperaturas.
Atomización clásica:
Obtención de un polvo fino y homogéneo por un proceso industrial continuo y rápido de secado.
Atomización/ Aglomeración:
Obtención de un polvo granulado soluble instantáneamente y libre de polvo.
Co-secado:
Incorporación de ingredientes bajo forma seca / sólida a lo largo del secado por atomización de materias activas en solución o bajo forma de emulsión.
4.
Aparte de funcionar como secador, ¿qué otras aplicaciones podría tener?
También puede ser utilizado en muchas aplicaciones industriales de los sectores cerámico, químico, alimentario, farmacéutico.
Deshidratar leche, levaduras, alimentos infantiles, cerveza, suero o tofu, entre otros; para micronizar lactosa o almidón de maíz o para microencapsular aceite de soja utilizando maltodextrinas como matriz.
Por ejemplo, en industria farmacéutica se desea producir gránulos huecos y porosos que actúen como portadores de fármacos. Por el contrario, para optimizar el proceso de proyección por plasma de materiales, es necesario hacer uso de gránulos de elevada densidad y compacidad.
En el caso de la industria de detergentes, la microestructura interna y la porosidad de los gránulos también debe ser la adecuada para permitir la retención de agentes activos en su interior.
5.
¿Qué dispositivos se utilizan en estos equipos para llevar a cabo la pulverización?
El fluido es atomizado en millones de microgotas individuales mediante un disco rotativo o boquilla de pulverización. A través de este proceso el área de la superficie de contacto del producto pulverizado se aumenta enormemente y cuando se encuentra dentro de la cámara con la corriente de aire caliente de secado produce la vaporización rápida del solvente del producto, generalmente agua, provocando frigorias en el centro de cada microgota donde se encuentra el sólido, que seca suavemente sin gran choque térmico, transformándose en polvo y terminando el proceso con la colecta del mismo.
6.
De que variables depende el comportamiento de un secador por atomización
Dentro de las variables que influyen en el proceso se puede distinguir entre aquellas propias de la suspensión:
densidad de la suspensión
contenido en sólidos
viscosidad
tensión superficial
temperatura de la suspensión
estado de desfloculación
distribución de tamaños de partícula de las materias primas Y las del equipo de secado:
Temperatura de entrada.
Caudal del aire.
Caudal de la bomba dosadora.
humedad relativa del aire de secado
presión de inyección
Concentración del producto a secar.
diámetro de salida del inyector
7.
¿A qué temperatura se lleva a cabo el secado?
El proceso de secado puede considerarse cuando la diferencia entre el valor obtenido por el contenido de humedad del material en dos medidas consecutivas no exceda + 0.05ºC. La literatura indica que este proceso es más rápido cuando se lleva a cabo a 130 -150ºC.
8.
¿En estos equipos la velocidad de transferencia de masa se ve controlada por la resistencia en la
fase gaseosa o por la resistencia en la fase liquida? 9.
El tiempo que pasan las gotas en la cámara de secado ¿afecta la transferencia de masa?
Cuando una gota con gran cantidad de líquido entra en contacto con el aire caliente, ésta experimenta un proceso de secado que pude dividirse en varias etapas tal y como se muestra en la Inicialmente, la gota experimenta un aumento de calor sensible hasta la temperatura húmeda correspondiente a la temperatura del aire de secado. En ese instante se inicial el primer periodo de secado o periodo de velocidad de secado constante. En esta etapa, el líquido se desplaza desde el interior de la gota lo suficientemente rápido como para mantener la superficie saturada de humedad. Como consecuencia, la evaporación de líquido se produce en la superficie y la tasa de evaporación iguala a la de una gota formada por líquido puro. Es en esta fase en la que se produce la contracción de la gota, cuyo diámetro al cuadrado varía de forma lineal con el tiempo. Durante este periodo, la velocidad de secado permanece constante y su valor es el máximo alcanzado en todo el proceso. Si las condiciones ambientales de secado no varían, la temperatura de la gota permanece igual a la temperatura húmeda del aire en todo el intervalo de tiempo. A medida que transcurre el proceso de secado y se modifica la humedad de la gota, tienen lugar una serie de transformaciones que confieren al gránulo unas determinadas características morfológicas y micro estructurales. Durante el primer periodo de secado, debido a que la energía superficial de la interfase sólido-vapor es mayor que la correspondiente a la interfase líquido-vapor, las partículas se desplazan hacia el interior de la gota para minimizar la energía superficial. Esta migración de sólido favorece que la superficie de la gota se encuentre saturada de humedad prolongándose el primer periodo de secado. Si la velocidad de reordenación de partículas hacia el centro de la gota es mucho más lenta que el secado, se alcanzará una situación en la que la superficie no puede conservar la condición de saturación y las partículas colapsan formando una costra. A partir de ese instante el gránulo deja de contraer, se inicia el segundo periodo de secado y la humedad presente en el gránulo corresponde a la humedad crítica. A medida que la costra empieza a formarse se genera una fuerza capilar debido a los meniscos de líquido entre partículas que hacen que éstas se aproximen y se mantengan unidas en la superficie (10). Por otra parte, cuando una cantidad pequeña de agua se evapora se transmite un flujo de calor desde la superficie de la gota hasta el aire. En la superficie se crean gradientes locales de temperatura que causan el desplazamiento termoforético de las partículas hacia la interfase líquido-vapor debido al enfriamiento por evaporación, provocando la acumulación de partículas en la interfase (11, 12). De esta forma, durante el segundo periodo de secado el retroceso del plano de evaporación provoca un aumento de la densidad de partículas en la superficie, y la costra crece progresivamente desde la
superficie del gránulo hacia el interior como resultado de la incorporación progresiva de partículas a la costra. La formación de gránulos huecos con poro central o gránulos compactos depende de que las partículas tengan la capacidad y el tiempo necesario para reordenarse (2, 9, 13).
10.
Aparte del aire caliente, ¿qué otros medios se utilizan para secar? 11.
El secado a operar trabaja en ¿corriente paralela o a contracorriente? 12.
¿Qué pasaría si el líquido que está saliendo por la esprea chocara contra las paredes del secador?
Algunos productos son altamente higroscopicos, lo que hace que las partículas se aglomeren, para ello de utiliza aditivos que absorben humedad. En el caso de jugo de frutas se encuentran problemas como adhesión de partículas en las paredes del secador, lo cual se disminuye por enfriamiento, colocando una atmosfera de aire en el fondo de secador y transfiriendo a una atmosfera de baja humedad.