Homestuck: llevando la lectura

profunda a la red

Emiliano Vsquez Pergolesi
Academia III
Colegio Pucaln Montessori
Lenguaje y comunicacin
Homestuck: Llevando la lectura
profunda a la red
Hoy en da, nuestras tecnologas han avanzado a un punto en el que podemos hacer de forma
inmediata un sin nmero de cosas. El microondas, el celular, automvil, etc. Todo es acelerado.
Nuestra informacin tambin es acelerada, el internet y Google nos permiten acceder a
informacin especfica de diferentes fuentes e incluso el E-Book nos deja acceder a diccionarios
para entender mejor una novela. Este cambio ha llevado a expertos como Steven Johnson a creer
que el libro y la informacin ya no sean como antes La migracin del libro al mundo digital no iba
a limitarse a cambiar tinta por pixeles, sino que probablemente cambiaria la forma en que leemos,
escribimos y pensamos
1
. Nicholas Carr nos hace ver los efectos de este cambia en su libro
Superficiales Qu est haciendo internet con nuestras mentes?, explicando cmo las
distracciones del internet impiden a una persona adentrase en un texto de forma profunda y
comprenderlo en su totalidad. Pero no existe ni un texto en el internet que pueda llevar a la
lectura profunda? Mis viajes por la red me llevaron a descubrir que Homestuck podra ser uno. Un
web-comic norteamericano que mezcla imgenes con msica y videos, podra ser la primera obra
de la red que nos recuerda verdaderamente cmo leer un libro. Es una obra en un medio tan
distractivo, capaz de ejercitar nuestra capacidad de reflexin? Es posible que un comic nos haga
cuestionar nuestra existencia? Podr hacernos imaginar algo que ya tiene imgenes?

Esta comparacin de Homestuck con literatura no es nueva. Hace ms de un ao, Mike Rugnetta
un youtuber que realiza comentarios respecto a elementos de la cultura popular, subi un video
en el que comparaba la obra de James Joyce, Ulises con Homestuck. En su video, Mike Rugnetta
argumentaba que la lectura del web-comic era extremadamente difcil para nuestra generacin
debido a nuestros cortos perodos de atencin que pueden mantener
2
. Esto ya nos lleva a pensar
que Homestuck requiere de habilidades cognitivas que nuestra sociedad ha ido perdiendo. Las
6.800 pginas de Homestuck no son la nica razn por la cual los lectores deben poner suma
atencin a la historia. Otro de los elementos caractersticos de esta aventura es su gran extensin
de palabras. A pesar de ser un webcomic homestuck hace uso de enormes dilogos en varios
puntos de la historia, las estadsticas indican que tiene por lo menos 418.000 palabras
3
. Esto ya
nos logra mostrar que se requiere de un importante nivel de concentracin para completar la
historia. Es interesante mencionar tambin otro elemento clave en las conversaciones. Las
palabras utilizadas por el autor son en muchas ocasiones poco usadas e incluso algunas podran

1
Carr, Nicholas. superficiales Qu est haciendo el internet con nuestras mentes? Taurus, Mxico, 2011.
Pgina
2
Rugnetta, Mike. Is Homestuck the Ulyses of the internet? en www.youtube.com/watch?v=MLK7RI_HW-E
3
NotEgbert. Measuring Homestuck en mspaforums.com/showthread.php?48889-Measuring-Homestuck-
%28Data%21-Charts%21-Graphs%21%29
parecer inventadas por el autor (Andrew Hussie). Uno de los ejemplos ms emblemticos de esto
es arraign (acusar, atacar), que es usado para describir una pelea en la pgina 2880.
La memoria, para Seneca como para Erasmo, era tanto un crisol as como un contenedor. Era ms
que la suma de las cosas recordadas. Era algo recin hecho, la esencia de un yo nico
4
. Esta
ltima caracterstica de la memoria algo recin hecho es vital para la total consolidacin de los
recuerdos, es el proceso de generar nuevas ideas con informacin previa lo que realmente genera
recuerdos. Homestuck tiene la capacidad de incentivar en el emisor un juicio personal por medio
de la introduccin de dilemas filosficos para los personajes. Uno de los temas ms recurrentes e
importantes es la inevitabilidad del destino, que hace reflexionar al lector sobre que tanto control
tiene sobre su vida. Esto llega a un punto ms complejo cuando los personajes empiezan a tomar
diferentes posturas respecto a este problema. Por ejemplo, Rose una de los personajes principales
intenta desesperadamente de impedir su destino, mientras que Dave termina aceptndolo e
incluso protegiendo el destino de los dems. La identidad tambin es presentada como un tema
de filosfica importancia, sobre todo gracias a los elementos de viaje en el tiempo, que llevan a
varios personajes a literalmente encontrarse consigo mismos.
Esta combinacin de conceptos complejos y atemporalidad es crucial para generar en el lector una
experiencia de lectura completa, a diferencia de una lectura fragmentada como la que Nicholas
Carr describe en su libro Cuando hacemos bsquedas en internet, no vemos el bosque () vemos
ramitas, hojas
5
. El web comic est constantemente requiriendo conocimientos de captulos
anteriores, pero la mayora de las veces estos son bastante extraos para nuestra cultura,
volviendo virtualmente imposible la tarea de adentrarse en la trama en un punto que no sea el de
inicio.
La dificultad para lograr abarcar estos trminos en ocasiones puede ser tediosa, pero el esfuerzo
invertido en generar ese conocimiento lo vuelve ms memorable. La narrativa incluso se asegura
de recompensar al lector por este proceso, no solo utilizando esta complejidad en los giros ms
importantes sino que adems estableciendo conexiones ms fuertes entre su realidad y la de los
personajes. Un ejemplo de esto ltimo podra ser los cuadrantes amorosos de los trolls, que
representan las cuatro formas de amor de una raza aliengena. Esto es complejo en un principio,
pero una vez el lector logra descifrar todos los conceptos empieza a darse cuenta de cmo las
emociones humanas son similares a los cuadrantes, de pronto una idea aliengena se vuelve algo
completamente familiar.
El formato de presentacin del comic tambin es un aspecto mayor al momento de entenderlo
como un libro. El diseo de la pgina principal por ejemplo tiene varios links y elementos
distractores. Pero una vez se empieza a leer la historia, la conformacin de la pgina se simplifica,
una enorme imagen queda en medio de un fondo gris, un botn debajo de esta revela el colorido

4
Carr, Nicholas. superficiales Qu est haciendo el internet con nuestras mentes? Taurus, Mxico, 2011.
Pgina 218
5
Carr, Nicholas. superficiales Qu est haciendo el internet con nuestras mentes? Taurus, Mxico, 2011.
Pgina 115
dialogo y debajo un enorme link te lleva a la pgina siguiente de la historia. Los elementos ms
destacados son los que de hecho pertenecen a la historia, mientras que los anuncios y noticias se
encuentran en una seccin inferior a la que solo se puede llegar luego de leer la pgina. La
presencia de un narrador, de dilogos (similares a una obra de teatro) y la accin de avanzar en la
historia con un link (pasar de pgina) nos recuerda fcilmente la accin de leer un libro. Incluso
cuenta con un sistema de divisin por captulos, que permite tener una idea ms general de la
trama sin necesariamente fragmentarla.
Algunas personas podran creer, que aunque Homestuck posee caractersticas bsicas de una obra
literaria, carece de una narracin que estimule la imaginacin del cerebro. Anlisis de los efectos
del libro, han demostrado que una descripcin y narracin detallada estimulan al cerebro
generando imgenes y sonidos en la mente
6
. Pero esto no es completamente cierto. Mis propias
experiencias de lectura de este web comic, me han mostrado que el dialogo extenso es tambin
un buen estimulante para la imaginacin. Durante la lectura de importantes conversaciones
siempre me encontraba inventando y escuchando diferentes voces en discutiendo, poniendo
diferentes entonaciones segn las exclamaciones de los personajes e incluso imaginando
expresiones con los emoticons. Sin mencionar que el autor deja muchos puntos de la trama a
interpretacin y deja solo pequeas pistas que describen las escenas a grandes rasgos. Esto ltimo
ha sido vital para estimular la reflexin en los lectores, que empleando sus conocimientos previos
sobre los personajes y su mundo, disean una explicacin propia.
Una de las mayores debilidades de este web comic al momento de mantener la atencin del lector
son sus numerosas experiencias multimedia. De acuerdo con estudios cientficos, poner atencin a
diferentes tipos de informacin
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y evaluar decisiones (como los links)
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dificulta la memorizacin.
Esta clase de sobrecarga, est especialmente presente en la trama en los mini juegos
walkaround (en los que controlas a un personaje brevemente) y en algunas de las animaciones
ms extensas. A pesar de que en ciertas situaciones la interactividad puede ser algo distractora,
en Homestuck esto tambin acta como un interesante mecanismo de inmersin. Primero,
tenemos los diferentes smbolos conos y temas musicales que son repetidos constantemente para
reflejar situaciones y personajes facilitando su identificacin en momentos de alto estmulo. Pero
adems, en las situaciones de interactividad no se separa al jugador de la narrativa, porque esta es
parte del universo. Desde el inicio, se puede notar que los personajes estn constantemente en
interaccin con mecnicas de video juegos (como un sistema de inventario) y herramientas de
internet. Cuando el lector/jugador participa de estos segmentos, los sentimientos de exploracin,
asombro y aventura que los mismos personajes viven durante la historia estn siendo transmitidos
al jugador. Un interesante ejemplo es uno de los primeros mini juegos, en el que John (el
personaje principal) llega a una aldea que forma parte de un videojuego. Ah se da a entender que

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Carr, Nicholas. superficiales Qu est haciendo el internet con nuestras mentes? Taurus, Mxico, 2011.
Pgina 96
7
Carr, Nicholas. superficiales Qu est haciendo el internet con nuestras mentes? Taurus, Mxico, 2011.
Pgina 164
8
Carr, Nicholas. superficiales Qu est haciendo el internet con nuestras mentes? Taurus, Mxico, 2011.
Pgina 157-158
el personaje explora la aldea y se divierte conociendo a sus habitantes, pero este mensaje no se
entrega por medio de una narracin, si no que el jugador lo crea por medio de su interaccin en la
aldea. Ms tarde este mismo mensaje es reconocido en el universo ficticio y contribuye al
desarrollo del personaje.
En la pelcula de Spike Jonze, Her. Se nos muestra una futura sociedad en la que a las personas
tienen problemas para conectarse entre s. La gente no pierde tiempo tratando de comprender la
complejidad de los dems porque tiene la posibilidad de pedirle a alguien ms que lo haga. De
igual manera el internet genera en las personas la idea de que no necesitan comprender la
totalidad de un texto complicado, ya que si hay algo que no se entiende simplemente rastrean
palabras clave en el texto o saltan a otra pgina. A pesar de esto, Homestuck es una obra que
como se ha demostrado es capaz de estar constituida de puro internet y aun as generar
instancias de reflexin. El uso de la interfaz online y de un sistema de chat entre los personajes
permite al lector distrado relacionarse fcilmente con el web-comic. Pero los complejos
conceptos y la atemporalidad le dan un entramado que impide su fragmentacin y le obliga a
seguir su lectura de acuerdo a los trminos del autor. La existencia de una obra como esta en el
cyber espacio no reemplazar los libros, pero si nos lleva a creer en la posibilidad de que las
generaciones acostumbradas a la inmediatez, puedan recuperar la habilidad de anlisis y
retrospeccin que estos nos dieron. Homestuck lleva a la lectura profunda y podemos ver en un
futuro que extensas narraciones como esta aparecern para re encantar a los internautas con la
magia de los libros.