NORMA CHILENA OFICIAL

NCh1726.Of80

Mecnica de suelos - Determinacin de las densidades

mxima y mnima y clculo de la densidad relativa en
suelos no cohesivos

Prembulo
El Instituto Nacional de Normalizacin, INN, es el organismo que tiene a su cargo el
estudio y preparacin de las normas tcnicas a nivel nacional. Es miembro de la
INTERNATIONAL ORGANIZATION FOR STANDARDIZATION (ISO) y de la COMISION
PANAMERICANA DE NORMAS TECNICAS (COPANT), representando a Chile ante esos
organismos.
La norma NCh1726 ha sido preparada por la Divisin de Normas del Instituto Nacional de
Normalizacin, y en su estudio participaron los organismos y las personas naturales
siguientes:
Cemento MELON S.A., Depto. Asesora Tcnica
Centro de Estudios, Medicin y Certificacin de Calidad,
CESMEC Ltda.
Consultora en Mecnica de Suelos
E.C. Rowe y Asociados
Empresa Nacional del Petrleo, ENAP
Instituto de Investigaciones Geolgicas
Instituto Nacional de Capacitacin, INACAP
Instituto Nacional de Normalizacin, INN
Ministerio de la Vivienda y Urbanismo, MINVU,
Divisin de Desarrollo Urbano
Ministerio de la Vivienda y Urbanismo, MINVU, Divisin
Poltica Habitacional, Depto. de Normalizacin
Ministerio de la Vivienda y Urbanismo, MINVU, SERVIU
Metropolitano

Armando Soto O.
Henrique Scarella H.
Issa Kort K.
Enrique C. Rowe M.
Pedro Carvajal A.
Gloria Valenzuela B.
Rubn Figueroa G.
Alfredo Cifuentes S.
Jaime Tllez T.
Eduardo Cuevas O.
Alfonso Herrera A.
Walter Soto S.

NCh1726
Ministerio de Obras Pblicas, Direccin de Vialidad
Ministerio de Obras Pblicas, Servicio Nacional de Obras
Sanitarias, SENDOS
Particular
Particular
Particular
Sociedad Chilena de Mecnica de Suelos y Fundaciones,
SOCHIMSYF
Universidad Catlica de Chile
Universidad Catlica de Chile, Ingeniera Estructural
Universidad Catlica de Valparaso, Escuela de
Construccin Civil
Universidad de Concepcin, Escuela de Ingeniera
Universidad de Chile, Sede Valparaso, Depto. de
Tecnologas
Universidad Tcnica del Estado, Depto. Obras Civiles
Universidad Tcnica del Estado, Sede La Serena,
Construccin Civil

Pablo Gutirrez D.
Jorge Salgado A.
Jos Petit V.
Eduardo Soto F.
Francisco Dick V.
Miguel Sandor E.
Andrs Prez M.
Guido Concha G.
Arturo Morales M.
Ral Espinace A.
Arturo Gutirrez T.
Eduardo Cruzat F.
Carmen Norambuena P.
Gerardo M. Silva Ch.
Mario Aguilera L.

Esta norma concuerda totalmente con la norma de la AMERICAN SOCIETY FOR TESTING
AND MATERIALS ASTM D 2049 - 69.
Esta norma ha sido aprobada por el Consejo del Instituto Nacional de Normalizacin, en
sesin efectuada el da 13 de junio de 1980.
Esta norma ha sido declarada Oficial de la Repblica de Chile por Decreto N 286 de
fecha 03 de octubre de 1980, del Ministerio de la Vivienda y Urbanismo, publicado en el
Diario Oficial N 30.797 de fecha 23 de octubre de 1980.

II

NORMA CHILENA OFICIAL

NCh1726.Of80

Mecnica de suelos - Determinacin de las densidades

mxima y mnima y clculo de la densidad relativa en
suelos no cohesivos

1 Alcance y campo de aplicacin

1.1 Esta norma establece un procedimiento para determinar las densidades secas mxima
y mnima de suelos no cohesivos, no cementados, de flujo libre, con un tamao mximo
nominal hasta 80 mm y que contienen hasta un 12% en masa de partculas menores que
0,080 mm.
NOTA - En general se recomienda aplicar este procedimiento a aquellos suelos que, cumpliendo con 1.1,
tengan un IP igual o menor que 5, determinado de acuerdo con NCh1517/2.

1.2 Esta norma es aplicable a suelos para los cuales la compactacin por impacto no
produce una curva bien definida de relacin humedad densidad y en los cuales la densidad
mxima por impacto resulta generalmente menor que la obtenida por mtodos vibratorios.
1.3 Esta norma determina la densidad mxima mediante compactacin por vibrado y la
densidad mnima mediante vaciado.
1.4 Esta norma indica adems el procedimiento para calcular la densidad relativa (ndice
de densidad).
NOTA - Se recomienda emplear el trmino ndice de densidad de acuerdo con el listado de la Sociedad
Internacional de Mecnica de Suelos y Trabajos de Fundaciones (SIMSTF).

NCh1726

2 Referencias
NCh179
NCh15081)
NCh1516
NCh1517/1
NCh1517/2
NCh1532

Mecnica de suelos - Smbolos, unidades y definiciones.

Mecnica de suelos - Gua para la investigacin y muestreo de
suelos y rocas.
Mecnica de suelos - Determinacin de la densidad en el terreno Mtodo del cono de arena.
Mecnica de suelos - Lmites de consistencia - Parte 1:
Determinacin del lmite lquido.
Mecnica de suelos - Lmites de consistencia - Parte 2:
Determinacin del lmite plstico.
Mecnica de suelos - Determinacin de la densidad de partculas
slidas.

3 Terminologa
3.1 ndice de densidad (densidad relativa): estado de compacidad de un suelo con
respecto a los estados ms sueltos y ms densos obtenidos mediante los procedimientos
de laboratorio descritos en este mtodo.
3.2 densidad mxima: densidad de un suelo en el estado ms denso obtenible segn
ensayo normal.
3.3 densidad mnima: densidad de un suelo en el estado ms suelto obtenible segn
ensayo normal.
3.4 Otros trminos aparecen definidos en NCh179.

4 Aparatos
4.1 Aparato de compactacin, compuesto por los siguientes elementos (ver figura 1):
4.1.1 Mesa vibradora, de acero, con cubierta vibradora de aproximadamente
750 x 750 mm, apoyada sobre amortiguadores y accionada por un vibrador
electromagntico. El vibrador debe ser semisilencioso y con una masa igual o mayor que
45 kg. Debe tener una frecuencia de 3660 vibraciones/min y una amplitud de vibrado
vertical entre 0,05 y 0,64 mm bajo una carga de 1 112 N ( 111,2 kgf).
4.1.2 Moldes metlicos, con una capacidad nominal de 2,8 y 14,2 litros respectivamente.
Deben cumplir con los requisitos dimensionales de figura 2.
4.1.3 Tubos gua, metlicos, ajustables a cada tipo de molde. Con un sistema de ajuste
consistente en tres juegos de tornillos, dos de los cuales deben tener tuercas de fijacin.
(Ver figura 3).
1)

En preparacin.

NCh1726
4.1.4 Placas base
Una placa de acero de 12,5 mm de espesor para cada tamao de molde. (Ver figura 4).
4.1.5 Sobrecargas
Una para cada tamao de molde. La masa total de la sobrecarga y su correspondiente
placa debe ser equivalente a 14 kPa para el molde en uso. (Ver figura 4).
4.1.6 Manilla
Una para cada placa base. (Ver figura 3).
4.1.7 Sujecin del calibre. (Ver figura 3).
4.1.8 Calibre
Deformmetro, comparador con indicador de dial, con un recorrido de 50 mm y
graduaciones de 0,01 mm.
4.1.9 Barra de calibracin, de metal de 75 x 305 mm x 3 mm.
4.1.10 Aparatos de vaciado
Embudos de 12,5 mm y 25 mm de dimetro por 150 mm de largo, con descarga
cilndrica. La boca de carga debe tener los bordes pestaados y contar con tarros de
metal ajustables, de 150 mm de dimetro por 300 mm de altura.
4.1.11 Bandejas de mezclado
De dos tamaos: una de aproximadamente 900 mm x 600 mm x 10 mm y la otra
aproximadamente 400 mm x 400 mm x 50 mm.
4.1.12 Balanzas
Una de 100 kg de capacidad con una precisin de 100 g y otra de 20 kg de capacidad
con una precisin de 1 g.
4.1.13 Aparejo de izar
Cuerda, cadena o cable que soporte a lo menos 1 400 N (140 kgf) de carga y roldana.
4.1.14 Herramientas y accesorios
Una pala, una porua, una brocha, un contador de tiempo o cronmetro que indique
minutos y segundos, una regla metlica de 400 mm, un micrmetro de 0 a 25 mm con
una precisin de 0,01 mm, y un pie de metro.

NCh1726

5 Calibracin
5.1 Determinacin del volumen del molde
Efectuar mediante uno de los procedimientos siguientes:
5.1.1 Por medicin directa
Determinar la altura y el dimetro interior promedio del molde aproximando a 0,1 mm.
Calcular y registrar el volumen interno del molde aproximando a 1 cm3 (1 ml).
Calcular y registrar el rea promedio de la seccin interna del molde aproximando
a 0,1 cm2.
5.1.2 Por llenado con agua:
a) colocar el molde sobre una superficie firme, plana y horizontal;
b) llenar el molde con agua a temperatura ambiente y enrasar con una placa de vidrio,
eliminando burbujas de aire y el exceso de agua;
c) determinar la masa de agua que llena el mode (mw) aproximando a 1 g;
d) medir la temperatura del agua y determinar su densidad pw de acuerdo con la
tabla 1, interpolando si fuera necesario;
Tabla 1 - Densidad del agua segn su temperatura
Densidad

Temperatura C
g/cm3

(kg/l)

16

0,999 09

18

0,998 59

20

0,998 20

23

0,997 54

26

0,996 78

29

0,995 94

e) determinar y registrar la capacidad volumtrica (Vc) aproximando a 1 cm3 (1 ml),

dividiendo la masa de agua que llena el molde por su densidad Vc = mw/w.

NCh1726
5.2 Lectura inicial del calibre
Determinar y registrar los espesores de la placa base y la barra de calibracin,
aproximando a 0,01 mm.
Colocar la barra de calibracin sobre el molde, a lo largo del dimetro que pasa por el eje
de los anclajes gua.
Insertar la sujecin del calibre en cada uno de los anclajes gua, con el vstago del calibre
sobre un extremo de la barra de calibracin y en el eje de los anclajes gua.
La sujecin del calibre debe colocarse siempre en la misma posicin en los anclajes gua,
mediante marcas de referencia en las guas y en la sujecin.
Obtener seis lecturas del calibre, tres en cada lado, y determinar el promedio de las seis
lecturas.
Computar y registrar la lectura inicial del calibre (Li) sumando el espesor de la placa base
ms el promedio de las seis lecturas, y restando el espesor de la barra de calibracin, con
aproximacin a 0,01 mm.
NOTA - La lectura inicial es constante para cada combinacin de medida y placa base.

5.3 Determinacin de la masa inicial del molde

Pesar y registrar la masa del molde vaco aproximando a 100 g para el molde de
14,2 litros y a 1 g para el molde de 2,8 litros.

6 Muestreo
Las muestras de suelo para los ensayos que se indican en esta norma se deben obtener
de acuerdo con lo indicado por la Especificacin Tcnica correspondiente en el caso de
controles de obra, o lo indicado por el profesional responsable en el caso de una
prospeccin.
NOTA - Ver NCh1508.

NCh1726

7 Tamao de la muestra de ensayo

7.1 Obtener una muestra de ensayo representativa del tamao indicado en tabla 2, de
acuerdo con el tamao mximo nominal de partculas del suelo en estudio.
Tabla 2 - Tamao de la muestra de ensayo
Tamao mximo nominal de partculas, Dn
mm
80

Tamao mnimo de la muestra de ensayo

kg
45

40

10

20

10

10

10

10

8 Acondicionamiento de la muestra de ensayo

8.1 Secar la muestra a 110 5 C y pasar por un tamiz de abertura suficientemente
pequea para romper todas las partculas de suelo dbilmente cementadas.

9 Determinacin de la densidad mnima

(Correspondiente a ndice de huecos mximo).
9.1 Seleccionar el aparato de llenado y el molde segn tabla 3, de acuerdo con el tamao
mximo nominal de partculas.
Tabla 3 - Aparato de llenado y molde
Tamao mximo nominal de partculas
mm
80

Aparato de llenado para densidad

mnima
Pala o porua

40

Porua

2,8

20

Porua

2,8

10

Embudo de 25 mm

2,8

Embudo de 12,5 mm

2,8

Capacidad nominal de molde

l
14,2

9.2 Colocar el molde sobre una superficie firme, plana y horizontal. Llenar el molde con
material de la muestra acondicionada y enrasar mediante uno de los procedimientos
siguientes, segn el tamao mximo nominal de partculas del suelo en estudio, y
evitando golpear y/o vibrar el molde.

NCh1726
9.2.1 Tamao mximo nominal igual o menor que 10 mm:
a) colocar el material en el molde tan suelto como sea posible, vacindolo en un flujo
constante y ajustando la altura de la descarga de modo que la cada libre del suelo sea
de 25 mm. Simultneamente mover el embudo en espiral desde la pared del molde
hacia el centro, a fin de formar una capa de espesor uniforme sin segregacin. Llenar
hasta aproximadamente 25 mm por sobre el borde del molde; y
b) enrasar el material excedente mediante una pasada continua con la regla de acero
procurando no compactar el material. Si no se remueve todo el material excedente
debe efectuarse una pasada adicional.
9.2.2 Tamao mximo nominal mayor que 10 mm:
a) colocar el material en el molde de modo que se deslice, en lugar de caer, sobre el
fondo del molde o el material previamente colocado. Al efecto, colocar el aparato de
llenado tan cerca como sea posible y, si es necesario, sujetar con la mano las
partculas mayores para impedir que rueden fuera. Llenar hasta aproximadamente 25
mm por sobre el borde del molde; y
b) enrasar el material excedente efectuando una pasada continua con la regla de acero
(y ayudndose con los dedos, cuando sea necesario) de modo que cualquier leve
proyeccin de las partculas mayores por sobre el borde del molde compense
aproximadamente los huecos superficiales mayores.
9.3 Pesar el molde con el suelo, determinar y registrar la masa seca del suelo que llena el
molde (ms) aproximando a 100 g para el molde de 14,2 litros y a 1 g para el molde de
2,8 litros.
9.4 Repetir los pasos anteriores hasta obtener tres o ms resultados consistentes.
Registrar el valor ms bajo conseguido.

10 Determinacin de la densidad mxima

(Correspondiente a ndice de huecos mnimo).
Determinar mediante uno de los procedimientos siguientes:

10.1 Mtodo seco:

a) mezclar el material de la muestra acondicionada para obtener una distribucin
homognea de las partculas con la menor segregacin posible;
b) colocar el tubo gua sobre el borde del molde y ajustar el sistema de fijacin de modo
que la pared interna del tubo quede alineada con la pared interna del molde;
c) ajustar las dos tuercas de fijacin en sus respectivos tornillos. Soltar el tornillo
restante y retirar el tubo gua;

NCh1726
d) llenar el molde por el procedimiento establecido en 9.2.1 9.2.2 segn corresponda;
NOTA - Normalmente se emplea el mismo molde lleno con suelo con el que se determin la densidad
mnima.

e) fijar el tubo gua al molde y colocar la placa base sobre la superficie del suelo. Colocar
la sobrecarga encima de la placa base (empleando el aparejo de izar en el caso del
molde de 14,2 litros);
f) colocar el control del vibrador a la amplitud mxima y vibrar el molde cargado durante
un perodo de 8 min. Retirar la sobrecarga y el tubo gua;
NOTA - En algunos casos es posible obtener una densidad mayor aplicando amplitudes de vibracin
menores que la mxima.

g) obtener y registrar dos lecturas del calibre, una en cada lado de la placa base.
Determinar y registrar el promedio de ambas lecturas (Lf) aproximando a
0,01 mm;
h) pesar el molde con el suelo. Determinar y registrar la masa seca del suelo que llena el
molde (ms) aproximando a 100 g para el molde de 14,2 litros y a 1 g para el molde de
2,8 litros;
NOTA - Si se emplea el mismo molde lleno con suelo con el que se determin la densidad mnima, aplicar
la misma (ms) del punto 9.3, a menos que se pierda una cantidad apreciable de finos durante la vibracin.

i)

repetir los pasos anteriores hasta obtener tres o ms resultados consistentes.

Registrar el valor ms alto conseguido.

10.2 Mtodo hmedo

a) el mtodo hmedo puede efectuarse sobre el material de la muestra acondicionada al
cual se agrega suficiente agua o, si se prefiere, sobre el suelo hmedo del terreno. Si
se agrega agua al suelo seco, dejar transcurrir un perodo mnimo de remojo de h;
b) llenar el molde con suelo hmedo por medio de una porua o pala. Agregar la cantidad
de agua suficiente para que una pequea cantidad de agua libre se acumule sobre la
superficie del suelo durante el llenado;
NOTA - La cantidad correcta de agua puede estimarse de acuerdo con el ndice de huecos a la densidad
mxima esperada o por experimentacin con el suelo.

c) durante y justo despus del llenado del molde vibrar el suelo por un perodo total de 6
min, cuidando de reducir la amplitud del vibrador tanto como sea necesario para evitar
que se agite excesivamente. Durante los minutos finales de este vibrado remover el
agua que aparezca sobre la superficie del suelo;
d) armar el conjunto de tubo gua, placa base y sobrecarga de acuerdo con 10.1 e);

NCh1726
d) vibrar el molde cargado durante un perodo de 8 min. Retirar la sobrecarga y el tubo
gua. Obtener y registrar dos lecturas del calibre, una en cada lado de la placa,
determinar y registrar el promedio de ambas lecturas (Lf) aproximando a 0,01 mm;
e) retirar cuidadosamente el total de la muestra de suelo que llena el molde y secar hasta
masa constante. Pesar y registrar la masa seca del suelo que llena el molde (ms)
aproximando a 100 g para el molde de 14,2 litros y a 1 g para el molde de 2,8 litros; y
g) repetir los pasos anteriores hasta obtener tres o ms resultados consistentes.
Registrar el valor ms alto conseguido.
NOTA - Aunque el mtodo seco asegura resultados en un perodo ms breve, en algunos suelos se
obtiene una densidad mxima mayor en estado saturado. Al comienzo de un programa de ensayos, o
cuando hay un cambio notorio de materiales, el ensayo de densidad mxima debe efectuarse en ambas
condiciones, seca y hmeda, para determinar con cual de las dos se obtiene la mayor densidad mxima.
Si la mayor densidad en ms de 1% se obtiene con el mtodo hmedo, en los ensayos sucesivos debe
seguirse con este mismo mtodo.

11 Expresin de resultados
11.1 Calcular la densidad seca mnima en g/cm3 (kg/l) de acuerdo con la frmula
siguiente, aproximando a 0,01 g/cm3.

min =

ms
V

en que:

min

densidad seca mnima, g/cm3 (kg/l);

ms

masa seca del suelo que llena el molde, g; y

capacidad volumtrica del molde, cm3.

11.2 Calcular la densidad seca mxima en g/cm3 (kg/l) de acuerdo con la frmula
siguiente, aproximando a 0,01 g/cm3.

mx =

ms
Vc

en que:

mx

densidad seca mxima, g/cm3 (kg/l);

ms

masa seca del suelo que llena el molde, g; y

Vc

volumen del suelo compactado, de acuerdo con la frmula siguiente,

aproximando a 1 cm3.

NCh1726
Vc = V

( Li L f )
10

en que:
Li

lectura inicial del calibre, mm;

Lf

lectura final del calibre, mm; y

rea seccional del molde en cm2.

11.3 Densidad del suelo en el terreno

Se debe determinar por el mtodo del cono de arena, de acuerdo con NCh1516.
NOTA - Alternativamente puede determinarse por el mtodo del baln de goma o por mtodos nucleares. En
tanto se elaboran las Normas chilenas correspondientes pueden aplicarse provisoriamente las Normas
ASTM D 2167 Test for Density of Soil in Place by the Rubber-Balloon Method o ASTM D 2922 Density of Soil
in Place by Nuclear Methods, respectivamente.

11.4 Indice de densidad

Calcular el ndice de densidad como porcentaje de acuerdo a la frmula siguiente:

I D = [ max ( d min ) / d ( max min )] 100

en que:

ID

ndice de densidad, %;

densidad del suelo en el terreno, g/cm3 (kg/l);

mn

densidad seca mnima, g/cm3 (kg/l); y

mx . =

densidad seca mxima, g/cm3 (kg/l).

NOTA - El ndice de densidad puede expresarse tambin en trminos del ndice de
huecos, de acuerdo con la frmula siguiente:

I D = [(e mx e) /(e mx e min )] 100

en que:

10

e mx

ndice mximo de huecos, %;

ndice de huecos del suelo en el terreno, %; y

e mn

ndice mnimo de huecos, %.

NCh1726
Para valorar los ndices de huecos se determina previamente la densidad de partculas
slidas de acuerdo con NCh1532.

12 Informe
El informe debe incluir lo siguiente:
a) mtodo empleado para la densidad mnima (embudo o porua);
b) mtodo empleado para la densidad mxima (seco o hmedo);
c) tamao del molde;
d) densidad mnima y densidad mxima;
e) densidad en el terreno indicando el procedimiento empleado;
f) densidad relativa;
g) cualquier informacin especfica relativa al ensayo o al suelo en estudio; y
h) la referencia a esta norma.

11

NCh1726

Dimensiones en milmetros

Figura 1 - Conjunto de aparatos (con molde de 2,8 l)

12

NCh1726

Tamao nominal del

molde l
2,8
14,2

Dimensiones (mm)
A
152,4
279,4

B
155,2
230,9

C
180,4
307,4

D
165,1
241,3

E
12,7
15,9

F
28,6
50,8

Figura 2 - Detalle de moldes

13

NCh1726
Dimensiones en milmetros

NOTAS
1.

Esta pieza debe ser una placa de acero con una seccin de 38 mm x 12,5 mm y la longitud necesaria
para producir las dimensiones indicadas desde el interior del tubo gua. Soldar tres sistemas de ajuste
igualmente espaciados al tubo gua.

2.

Ver la tabla siguiente:

3.

Tamao
nominal del
molde, l

A
mm

B
mm

2,8
14,2

12,7
15,9

34,9
38,1

Tubo gua, mm

Dimetro int.
152,4
279,4

Estas dimensiones deben cambiarse para fijar el calibre empleado.

Figura 3 - Detalles

14

Espesor
6,4
9,5

Alto
305
203

NCh1726

Tamao nominal del

molde, l
2,8
14,2

D
mm
150,8
276,2

H
mm
228,6
152,4

Tubo
mm
101,6
254,0

Masa total
kg
25,9 0,2
86,2 0,4

NOTAS
1.

Todas las placas deben ser de 12,5 mm de espesor.

2.

Las placas superiores de la sobrecarga pueden ser cortadas con soplete pero sus cantos deben ser
pulidos tan lisos como sea posible. Las placas base deben ser rectificadas al dimetro especificado.

3.

Las manillas de las sobrecargas deben tener la misma forma que las de la placa base.
Figura 4 - Placa base y sobrecarga

15

NORMA CHILENA OFICIAL

INSTITUTO

NACIONAL

DE

NCh

NORMALIZACION

1726.Of80
INN-CHILE

Mecnica de suelos - Determinacin de las densidades

mxima y mnima y clculo de la densidad relativa en
suelos no cohesivos
Soil mechanics - Determination of maximum densities and calculation of relative density
on cohesionless soils

Primera edicin
Reimpresin

Descriptores:

: 1980
: 1999

mecnica de suelos, ensayos, densidad, compactacin

CIN 93.020
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Direccin
Web
Miembro de

1980:
INSTITUTO NACIONAL DE NORMALIZACION - INN
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: ISO (International Organization for Standardization) COPANT (Comisin Panamericana de Normas Tcnicas)