Hacia el estado oligrquico.

Iberoamrica: 1820- 1850

Escuela de Estudios
Hispano Americanos.
Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas.

l proceso de industrializacin sustitutiva que

tuvo lugar en varios pases iberoamericanos
en la dcada de 1930, y que represent para
algunos de ellos un extraordinario crecimiento econmico, hizo que en los aos siguientes, especialmente al finalizar la Segunda Guerra Mundial, las
perspectivas econmicas de la regin fueran contempladas con optimismo por la mayor parte de los tericos de la economa (1). Sin embargo esas perspectivas se vieron frustradas muy pronto, haciendo necesario un nuevo planteamiento del problema, y promoviendo la discusin sobre las posibles causas que
impidieron el desarrollo latinoamericano, no obstante la expansin industrial de los aos 30.
A raz de ello se abri un fuerte debate entre
los estudiosos de las ciencias sociales sobre el papel
del Estado en la economa del subcontinente, en el
que no falt la perspectiva marxista o la neoliberal
-triunfante en estos momentos en una parte importante de la regin-, sin olvidarnos de autores como los de la CEPAL, que preconizan la coexistencia de la iniciativa privada con el intervencionismo
estatal.
Con todo ello, desde los aos 60 se han multi-

plicado de forma extraordinaria las investigaciones

sobre el Estado en Amrica Latina, investigaciones
que, segun Norbert Lechner, a pesar de seguir lneas
diferentes parten, en general, de un enfoque esencialmente economicista, ( 2 ) mostrando as el origen
de la discusin.
Sin embargo, en un debate como ste no podemos mantenernos en el marco puramente tcnico,
dejndonos engaar por las cifras macroeconmicas. No debemos olvidar que, a pesar del lenguaje
revolucionario de los independentistas, la emancipacin no signific una transformacin importante en
las estructuras socioeconmicas tradicionales, sino
que, por el contrario, a causa de la posicin poltica de los grupos dominantes, que utilizaron al Estado para sus propios intereses, aquellas se mantuvieron casi intactas. (3) Y en este sentido, la historia contempornea de Amrica Latina no puede
comprenderse sin enfrentarse a la problemtica social y poltica del Estado.
As pues, como consecuencia de una problemtica social y econmica, se llega a un verdadero redescubrimiento del estado por parte de la historiografa latinoamericana actual. Este redescubrimien-

to, sin embargo, no fue precedido en el caso de la

historia por un debate terico sobre el concepto del
Estado, como ocurri en las ciencias sociales; por
ello, resulta bastante difcil plantear una discusin
histrica sobre el papel del Estado, sin aclarar primero qu es lo que se considera como tal. El Estado ha sido definido de formas muy diferentes y se
le han atribuido funciones muy distintas. Como afirman Antonio Annino y Alberto Filippi, El desarrollo de la historiografa econmico social ha multiplicado las nociones de Estado, sin que hasta ahora
se haya logrado ordenar conceptualmente la materia (4).
Dentro de la historiografa del Estado han llegado a surgir verdaderas escuelas, como la del capitalismo monopolista del Estado, la de la lgica del
capital, la de los neoricardianos y la de los neogramscianos. Todas ellas se han apoyado, en una u
otra forma, en ciertos postulados de Marx, pero con
interpretaciones tan diversas que desembocan en
multitud de planteamientos diferentes y, en consecuencia, en concepciones del Estado realmente dispares, aunque no siempre excluyentes (5).
Por otra parte, en la historiografa del siglo XIX
latinoamericano se manifiestan claramente dos conceptos de Estado. Por un lado, el que identifica el
Estado con la sociedad, de evidente raz anglosajona, y, por otro, el que lo considera como una institucin autnoma; este ltimo tiene su origen en el
Derecho Romano, y su justificacin puede estar en
el hecho de que, en definitiva, fueron los propios
grupos dirigentes latinoamericanos los que, conscientemente, optaron en un momento dado por este ltimo tipo de Estado para lograr conservar su poder
(6).

Lo cierto es que estos dos conceptos de Estado

son, en principio, ajenos a la realidad latinoamericana, y que, en consecuencia, sera un error aplicar
uno u otro -tal y como se entendieron en la historia europea- para el anlisis de la realidad latinoamericana. Habra, como afirma Antonio Annino,
que buscar las dimensiones subjetivas del poder...
la percepcin del mismo por parte de los grupos sociales y... los consiguientes comportamientos, es decir, la concepcin que del Estado tuvieron los sujetos que lo controlaron o lo padecieron en los dos
ltimos siglos (7).

moderna de la integracin estatal de la sociedad es

el Estado Nacional, algo ms que una unidad territorial y administrativa, una estructura que monopoliza el poder contra los privilegios estamentales y las autonomas locales... y organiza los procesos de acumulacin capitalista ..., sntesis de la sociedad dividida... que no significa un supuesto inters general o consenso, ni el monopolio
organizacional de la coaccin fsica, sino representacin en la cual los sujetos se reconocen y se afirman a s mismos, en tanto que sociedad... (8).
Si tomamos como modelo este concepto de Estado, es evidente que no fue el que surgi en Amrica Latina despus de la Independencia. Sin embargo, cada poca ha tenido una idea diferente no slo de lo que debe ser el Estado, sino de lo que es
la Nacin. Antes del siglo XVIII la idea de Nacin
segua, casi exclusivamente, criterios geogrficos o
de etnias. Es en esa centuria, con la influencia de
la Ilustracin, cuando comienzan a cambiar los criterios para definir la Nacin, criterios que se impondrn ya slidamente en el siglo XIX con el romanticismo, cuando, en palabras de Ruggiero Romano
el nnuevo concepto de Nacin har alianza con el
nuevo concepto de Estado..., un Estado integrado
por una Nacin que es un espacio limitado por
fronteras naturales, poblado por hombres que hablan el mismo idioma y que practican una misma
religin, y unidos entre ellos por un... [cierto] espritu nacional (9).
Este, y no el que tan bien define Lechner, fue
el modelo de Estado que, en principio, la lite independentista quiso trasladar a Amrica. Sin embargo, la realidad fue muy diferente; en las antiguas colonias espaolas era muy difcil marcar las fronteras naturales, la mayora tnica permaneci ajena
a la formacin de esos estados, y era considerada
((inculta y brbara)) por lo que los organizaron. El
modelo fracas de inmediato no obstante el indudable idealismo de gran parte de los primeros independentistas. En la Amrica Latina del siglo XIX
existieron, sin duda, proyectos nacionales, pero no
Estados Nacionales que puedan identificarse con las
caractersticas sealadas. En cuanto que fueron excluidos de ellos numerosos grupos sociales, habra
que hablar, en realidad, de Nacin Criolla y, como
hace Marcello Carmagnani, de Estado Oligrquico
(10).

EL PROBLEMA DEL ESTADO NACIONAL EN

AMRICA LATINA
Para Norbert Lechner, La expresin clsico

Por ello, para comprender la realidad actual de

la regin, resulta fundamental el conocimiento de
la transicin del Estado Colonial al Estado Indepen-

diente, transicin que no fue, ni mucho menos, igual

en los distintos pases.
Para 1825 la Amrica Latina haba conseguido
su ansiada emancipacin de las metrpolis ibricas. Brasil haba declarado su Independencia en
1822, sin que para ello fuera necesaria una guerra,
y Espaa, despus de sangrientas y devastadoras luchas, slo lograba conservar Cuba y Puerto Rico.
Sin embargo, la emancipacin no coincidi temporalmente con la formacin definitiva de los nuevos
estados. Slo marc el inicio de la construccin de
un nuevo orden, cuyo logro resultara mucho ms
difcil de lo que los criollos pudieran pensar en un
principio (11).
En el caso de los antiguos territorios espaoles, la primera cuestin que se plantea, antes incluso de finalizadas las Guerras de Independencia, fue
la de la posible creacin de un solo pas, manteniendo la unidad poltica del antiguo Imperio, o la de
mltiples pases correspondientes a las distintas entidades administrativas de la colonia. El sistema colonial haba favorecido la aparicin y consolidacin
en Amrica de reas econmicas que, en ocasiones,
tenan ms contactos con la metrpoli que con las
regiones vecinas, con las que, a menudo, entran en
competencia por el mercado peninsular. Entre ellas
llegaron a producirse importantes conflictos de intereses, especialmente entre los centros del poder colonial y sus reas perifricas; la guerra no hizo sino
confirmar las divisiones internas, que se manifestaron, en muchos casos, incluso antes de terminar
aqulla (12). El antiguo Imperio espaol en Amrica fue reemplazado as por 15 Estados diferentes,
mientras que el Brasil surga unido, como un gran
pas, y con un sistema que -salvo la breve experiencia mexicana- fue nico en Amrica: el imperio (13).
Sin embargo, la sustitucin de los Imperios por
los Estados Independientes no fue inmediata; signific no slo redactar e implantar constituciones, sino adems, y sobre todo, la bsqueda de equilibrios
de poder nada fciles de conseguir. Aunque en 1820
los nuevos Estados y las nuevas Naciones estaban
ya en formacin, hubo una primera etapa de transicin que se prolonga hasta mediados del siglo
XIX. Fue un proceso lento y difcil, especialmente
en algunos casos (14), y tuvo que hacer frente a considerables obstculos, sociales, econmicos y polticos, que marcaran la naturaleza de ese Estado: El
predominio oligrquico, el militarismo y el caudillismo, el estancamiento econmico, y las divisiones
dentro de la propia oligarqua.

EL PREDOMINIO OLIGARQUICO

El primero de estos obstculos fue la incapacidad de la propia elite independentista para hacerse
con el poder real, por el que haba luchado contra
los peninsulares, y la actitud de las oligarquas terratenientes, que fueron, en definitiva, las que controlaron la creacin de esos estados (15).
Es cierto, como afirman algunos autores, que
a raz de la Independencia no se produjeron transformaciones sustanciales en la estructura social de
la etapa colonial; que los dos grandes factores que
en la ltima parte del siglo favoreceran el cambio
social -el incremento del sector exportador y el crecimiento demogrfico-, no afectaran an a la sociedad en los primeros aos de las repblicas; pero
tambin lo es que esa sociedad se vera alterada, al
menos en parte, por el cambio poltico. La destruccin de propiedades, la militarizacin de la sociedad y la aparicin de nuevos lderes, transformaron
el antiguo orden social. La diferenciacin legal por
cuestin de raza fue abolida, producindose la sustitucin de una sociedad de castas por otra de clases, en la que el poder econmico determina la diferenciacin social (16).
En virtud de ello los indios fueron declarados
<<ciudadanoslegalmente emancipados, aunque con
ello no lograran, a la larga, sino empeorar su situacin. La legislacin de las nuevas repblicas considera a las comunidades indgenas como una rmora para la economa y la integracin nacional (17).
La formacin de un mercado de tierras era esencial
para los liberales, mientras que el control de la mano de obra era, a su vez, fundamental para la economa de la hacienda. Era lgico entonces que se
pretendiera acabar con las comunidades indgenas,
con el fin de incorporar esa poblacin y sus tierras
a la economa de mercado. Slo la dependencia financiera de los distintos gobiernos del tributo indgena, posterg la abolicin de los resguardos hasta
la segunda mitad del siglo en la mayor parte de la
regin (18). Entre tanto, los indios permanecieron
ignorados por los conservadores y hostigados por
los liberales, aunque afectados por el proceso imparable de la expansin del latifundio y del avance
de la propiedad privada (19).
Mejor suerte corrieron los esclavos. Aunque la
trata de negros fue abolida -salvo en Brasil- en
1810, los nuevos estados se resistieron cuanto pudieron a la abolicin de la esclavitud, en funcin de
las aspiraciones de la oligarqua a mantener un control absoluto sobre la mano de obra. Por ello. la abo-

licin legal de esta institucin no se produjo, en la

mayor parte de los pases del rea, hasta mediados
del siglo XIX (20). Pero al margen de esa abolicin
legal existi otra, ms lenta, que se inici en los primeros momentos de la lucha independentista. Las
guerras obligaron a ir eliminndola para conseguir
soldados; la lucha por la Independencia primero, y
las guerras civiles despus, obligaron a emancipaciones cada vez ms amplias. E incluso en los lugares que la esclavitud se mantuvo hasta su abolicin
legal, la dureza de la institucin se mitig considerablemente (21).
Pero fueron los mestizos y los mulatos libres,
antes discriminados por las leyes, los grupos subalternos ms beneficiados por los cambios sociales que
trae la revolucin; la disminucin de la poblacin
mestiza en los censos de poblacin de la poca, parece indicar una mayor flexibilidad en este punto.
Al poder aprovechar la promocin dentro de los
ejrcitos, que antes les estaba vedada, tuvieron mayores posibilidades de ascenso social. En algunos casos, aunque siempre excepcionales, llegaron a poseer
grandes haciendas, integrndose en el grupo de terratenientes (22). La misma va de ascenso social
qued abierto tambin para los blancos pobres, cuyo acceso a las clases superiores siempre haba resultado bastante ardua. En este sentido, la creciente
influencia del ejrcito a causa de las guerras, actu
como el ms importante mecanismo de movilidad
social. Personajes como Iturbide o Santa Cruz procedan de familias humildes, y gracias a la guerra
pudieron llegar a formar parte de la lite (23).
Pero la transformacin ms importante en la
sociedad de esta poca, que impondra, adems, limitaciones a las anteriores, fue la que se produjo
en el grupo dirigente. El movimiento independentista no parti, en ningn momento, de la oligarqua latifundista, sino de las lites mercantiles y liberales de los centros comerciales. Estas lites basaban su poder no en la tierra -bien permanente
a pesar de la violencia de las guerras-, sino en actividades que quedaron, en su mayor parte, destrozadas por aqullas. En consecuencia, al finalizar las
luchas no contaron con las bases de poder necesarias para imponerse a la oligarqua terrateniente que,
arriesgando mucho menos en la guerra, fue la ms
beneficiada con su desenlace (24).
Las lites urbanas haban sido las iniciadoras
de la revolucin; y, sin embargo, seran las oligarquas rurales, que en los ltimos aos de la etapa
colonial haban estado en un segundo plano, las que

se convertirn, despus de la Independencia, en el

sector dominante. Por una parte, y como ya se ha
dicho, la guerra afect con ms severidad a los negocios que a la tierra, haciendo descender el poder
econmico de las lites urbanas. Pero es que, adems, esas lites urbanas nunca contaron con una slida base social como la que tenan los terratenientes en sus haciendas, a cuyos peones podan movilizar en el momento en que quisieran. La tierra era
la nica fuente de riqueza segura y, por lo tanto,
tambin de poder; los terratenientes pasaron a ser,
as, la nueva oligarqua dominante, por encima de
las lites mineras, comerciales y burocrticas de los
ltimos aos de la Colonia (25).

Y esto ocurri en toda la Amrica Latina, salvo en casos excepcionales como el de Bolivia y Paraguay, donde los hacendados tradicionales fueron
incapaces de beneficiarse de la Independencia (26).
Como consecuencia de este predominio de la
oligarqua terrateniente, uno de los principales obstculos para la organizacin de verdaderos Estados
Nacionales en la Amrica Latina ser el papel jugado por la hacienda en el contexto poltico y social. La nueva base de poder estaba en la hacienda,
que a travs de una serie de vnculos personales restaba poder a las instituciones estatales. Era la principal fuente econmica -los sectores comercial,
bancario, etc., son entonces secundarios-, y el mecanismo de control de los recursos humanos, otorgando por ello un prestigio difcil de alcanzar por
la lite mercantil urbana (27).
La hacienda era adems de la ms importante
unidad de produccin econmica, un centro de poder en el que los vnculos personales se imponan
sobre cualquier otro criterio. Los hacendados eran
poderosos caciques locales, que dominaban su zona de forma unipersonal, y al que los peones estaban ligados de forma absoluta tanto para el trabajo como para la guerra, ocupando as al lugar de
las autoridades estatales, y restando fuerza al poder del Estado (28).
Y el hecho de que la clase dominante no sea
ya de carcter urbano, sino rural, ser un hecho decisivo para la evolucin de estos pases, ya que determina el modelo de las relaciones sociales incluso
en la ciudad, fuera de su mbito natural. Este modelo ser ahora el de la relacin patrn-cliente, que
haba predominado hasta entonces en el medio rural. Y eso tiene un claro reflejo no slo en las relaciones sociales, sino tambin en el grado de urbanizacin. Mientras en esta etapa presenciamos clara-

mente la expansin del latifundio, el crecimiento de

las ciudades, con la excepcin de Ro de Janeiro,
Santiago de Chile o Buenos Aires, no es significativo hasta el ltimo cuarto del siglo XIX (29).
Adems esta oligarqua, consciente de su poder,
y dispuesta a compartir slo lo imprescindible, defini los Estados Independientes de la forma ms
restringida posible, de manera que, a pesar de las
transformaciones ya citadas, que implicaron sin duda
una mayor movilidad social, permanece en casi toda la Amrica Latina el Antiguo Rgimen. En resumen, la Independencia no trajo consigo una progresiva modernizacin de las estructuras sociales, como podran pensarse por el discurso de los independentistas o por la lectura de la bibliografa criolla
sobre el siglo XIX. Al dar el poder a la oligarqua
rural, consolid las estructuras sociales existentes, y
dificult el establecimiento de los Estados Nacionales (30).
MILITARISMO Y CAUDILLISMO
Otro de los factores que contribuyeron decisivamente al retraso en la formacin de los Estados
Nacionales en Amrica Latina, fue la excesiva influencia del ejrcito en la poltica y, en general, en
la vida de esos pases. La dureza de la guerra los
habia llevado a una militarizacin que no poda desaparecer de la noche a la maana, sobre todo porque despus de aquella, se iniciaron multitud de guerras civiles que hacan necesaria la presencia de cuerpos armados.
No obstante los ejrcitos, en lugar de contribuir
a establecer el orden, se convirtieron, precisamente,
en una de las causas principales del desorden. Por
una parte, la movilizacin habia sido muy amplia
y poco selectiva; la imposibilidad de imponer la disciplina a un ejrcito al que se habia exigido muy poco a la hora de reclutarlo, hace que la violencia y
el bandidaje se conviertan en algo cotidiano (31). Pero es que, adems, este ejrcito estaba dirigido por
un importante grupo de oficiales, que en la mayor
parte de los casos, al igual que sus tropas, no pueden cobrar su salario -ya de por s escaso-, pero
que mantienen su fuerza y el privilegio de su fuero
militar. El resultado lgico de su penuria era el amotinamiento y el pillaje, la nica manera de pagar al
ejrcito en unos Estados prcticamente en bancarrota; las tropas actuaban, a menudo, como un simple
ejrcito de ocupacin a la bsqueda de recursos (32).
Al no tener una base econmica propia, estos

oficiales pretenden controlar el Estado para participar en la distribucin de sus recursos, por lo que
los golpes de militares para tener acceso a esa distribucin son algo frecuente en la regin. Esto es
lo que ocurri, por ejemplo, en Mxico, donde muchos de los oficiales no estaban satisfechos con la
poltica de ascensos y con lo reducido de los salarios. Tambin sucedi en Ecuador, Per, o Bolivia,
escenarios de frecuentes golpes y contragolpes. Por
el contrario, Colombia y Venezuela consiguieron relativamente pronto contener el peso del ejrcito en
la poltica, aunque en este ltimo pas ese peso retornar en los aos cuarenta. Pero fue en Chile donde la desmilitarizacin se produjo ms rpidamente, ayudando con ello al consenso poltico. El orden conservador comenz por limitar el poder del
ejrcito que, por su parte, sobre todo a partir de su
triunfo sobre la Confederacin Peruano Boliviana
y su consecuente prestigio, acept su papel de defensor del pas frente al exterior, eliminando el peligro golpista. Tampoco Brasil conoci esa militarizacin, al lograr su Independencia pacficamente
(33).

Y como resultado de este militarismo, pero a

consecuencia sobre todo del predominio de la oligarqua rural en la sociedad y en la poltica, surge
a su vez el Caudillismo como forma de gobierno,
uno de los mayores problemas a que tuvo que hacer frente la formacin del Estado Independiente.
El caudillo, presente en toda la regin con la excepcin del Brasil, era un jefe local o regional, que basaba su poder en el control que
ejerca
sobre los re.
.
cursos de su zona. En torno a l se teje una red poltica y econmica, que alcanza a politicos y militares -muchos de ellos tambin terratenientes-, emparentado~de una u otra forma entre s o con su
lder. Su origen es eminentemente rural; la hacienda dominaba la vida poltica y social en el medio
rural, donde el hacendado se converta en protector
de su gente, defenda los recursos locales y proporcionaba empleo; a cambio el pen, que busca por
encima de todo lo que garantice su subsistencia, est dispuesto a ofrecer servicio y lealtad en la paz
y en la guerra (34).

Siguiendo este modelo de relaciones sociales, es

lgico pues que el caudillo surgiera en zonas en las
que predominaban las haciendas, en las que unas
cuantas familias se disputaban el poder y en las que,
a causa de ello, surgen bandas armadas en las que
la relacin predominante es, como la de la hacienda, la de patrn-cliente (35).

Las causas de la aparicin del caudillismo son

varias, pero quizs una de las primeras sea la propia Guerra de Independencia. Por una parte, los
ejrcitos independentistas no eran ejrcitos profesionales, como no lo eran, en su mayor parte, sus jefes. En casi toda la Amrica Latina se organizan de
manera informal, en virtud del respeto y la obediencia a un cacique, a un Ider, permaneciendo entre
ellos el mismo vnculo bsico que rega la hacienda: la lealtad a ese Ider que los recluta, al caudillo.
Por otra, los grupos dominantes tienden a conceder poderes excepcionales, en tiempos de guerra, a
un hombre fuerte capaz de dirigir su lucha y defender sus intereses, contribuyendo de este modo a la
consagracin del personalismo y la lealtad al jefe
en la vida poltica, por encima de la lealtad a la Nacin ( 3 6 ) .
Finaliza la guerra, el caudillo mantiene unida
a su clientela con la esperanza de obtener una recompensa. Y a la larga, esa lealtad, esas clientelas
y esas servidumbres personales, convierten estas tropas en verdaderos ejrcitos privados; hay una extraordinaria identificacin entre el caudillo y su
clientela que termina, necesariamente, en autnticas
formas de servilismo (37).
Pero el caudillismo no puede entenderse como
un fenmeno meramente militarista. Su consagracin como forma de gobierno responde adems, y
sobre todo, a planteamientos civiles. El caudillo representaba los intereses locales y regionales de las
distintas oligarquas, y sus luchas son las de los diferentes sectores oligrqucos por hacerse con el poder poltico. Las tensiones entre los intereses regionales y el poder central, as como entre los distintos grupos oligrquicos que se disputan el poder, hacen que cada uno recurra al Ider carismtico para
que consiga para ellos ese poder, utilizando sus bandas armadas, y lo controle en su nombre (38).
De este modo, los conflictos posteriores a las
Guerras de Independencia entre centralistas y federalista~-Argentina-, entre grupos oligrquicos rio entre facciones polticas
vales -Centroamrica-,
-Nueva Granada-, perpetan en unos casos el fenmeno del caudillismo, y en otros, incluso, lo crean.
Y dado que la hacienda era la nica base posible
de reclutamiento, son los terratenientes los que do-'
minan tanto a los caudillos como a sus bandas, a
las que tradicionalmente utilizaban para mantener
el orden rural frente a otras, o frente a los bandidos rurales. Cuando dentro de la misma clase dirigente hay distintos intereses y un equilibrio entre la

fuerza de cada uno, los lderes de cada grupo recurren a su clientela para inclinar la balanza a su favor (39).
Pero, al mismo tiempo, como el poder central
tiene que imponerse a aquellos grupos por la fuerza, utiliza tambin para hacerlo al caudillo, al guerrero. Las constituciones y leyes no bastaban para
mantener la paz, y no existan todava partidos polticos reales que pudieran llevar sus enfrentamiento al debate poltico. La falta de acuerdo entre los
distintos grupos oligrquicos a la hora de establecer el Estado, hace que cada uno de ellos utilice al
caudillo, y que sea el ms fuerte de stos el que se
imponga sobre los dems, trasladando a la organizacin estatal la primitiva estructura de poder del
mbito rural. Varios caudillos locales se convierten
a su vez en clientes de otro ms poderoso, cliente
a su vez de otro. Mediante esta compleja red de vnculos, un caudillo local con una importante base rural, contando con el apoyo de sus clientes y de otros
caudillos, poda, y de hecho muchos lo hicieron, llegar a conquistar el poder estatal. Una vez logrado
ste, podian gobernar con o sin constitucin; mientras cuentan con el apoyo de un amplio sector oligrquico se mantiene en el poder (40).
El caudillo acepta, en general, su papel y, como representante de ese sector, reproduce a nivel estatal la relacin patrn-cliente de la hacienda, el paternalismo y el personalismo. Atrae a su clientela con
la promesa de defender sus intereses econmicos, o
de ofrecerle cargos pblicos de responsabilidad cuando alcance el poder. Con ello, lo que hace no es sino unirse a los grupos opuestos al cambio, y perpetuar de ese modo el latifundismo y los viejos mecanismos de poder. Y cuando esto no ocurre, cuando
se desva de los intereses de su clientela, sta busca
otro caudillo para sustituirlo (41).
Resulta evidente, por tanto, que los caudillos no
fueron nunca lderes populares. Sin embargo, no todos eran simples caciques; ni fue igual su forma de
llegar al poder, ni su actuacin una vez logrado ste; y tampoco lo fue siquiera su origen social. En
cuanto a este ltimo, la mayora procedan del grupo latifundista. Los venezolanos, por ejemplo, eran
en su mayor parte hacendados antes de la guerra,
que contaban con una base de poder fuerte que les
permita movilizar sus propias fuerzas. Caudillos como Morillo o Monagas no son llaneros dedicados
al bandidaje. Lo mismo ocurre con los argentinos,
procedentes en su mayora de familias propietarias,
y con cargos militares importantes. Pero otros, co-

mo Pez en Venezuela, tienen un origen modesto,

y ascienden en la escala social hasta convertirse en
hacendados, por sus cualidades de lder. En cuanto
a su comportamiento, los hubo progresistas, autoritarios e, incluso, sanguinarios. No es posible la
comparacin, por ejemplo, entre Santa Cruz en Bolivia y Rodrguez de Francia en Paraguay (42).
Y, por ltimo, aunque el fenmeno del caudillismo ensalza el personalismo y retrasa, en general,
el proceso de formacin del Estado, algunos de los
caudillos jugaron el papel de defensores del nacionalismo. Al ser menor la confianza de la poblacin
en el Estado que en el caudillo, su presencia dificulta ostensiblemente el establecimiento de aquel; pero, paradjicamente, en ocasiones son los propios
caudillos los que consiguen la unidad nacional que
no lograban las instituciones estatales.

Ciertos caudillos llegaron a superar su faceta

regional; se convirtieron en unitarios y nacionales,
y contribuyeron a la formacin de la conciencia nacional. En otros lugares, es la necesidad de buscar
intermediarios entre los distintos grupos oligrquicos, la que impone esta figura del caudillo nacional. Ejemplos de caudillos nacionalistas fueron Pez
en Venezuela, Rosas en Argentina, Portales en Chile, Santa Cruz en Bolivia o Flores en Ecuador (43).
El hecho fue que, en determinadas circunstancias, era la nica forma de terminar con la anarqua, ya que, en definitiva, ningn grupo oligrquico era capaz de imponer su hegemona sobre los dems de manera permanente. Con ello se inicia una
especie de consenso entre ellos, por el que todos van
a tener representacin en la gestin poltica, aunque no sea de forma equitativa. De este modo, es
precisamente la institucin del caudillo nacional la
que abre el camino para la superacin del caudillismo a mediados del siglo, ante la conciencia de la
oligarqua de la necesidad de llegar a un reparto
-ms o menos equitativo- del poder, y la consecuente consolidacin de los partidos polticos (44).
LOS PROBLEMAS ECONOMICOS
Tambin la marcha de la economa y los problemas financieros de las nuevas Repblicas obstaculizaron gravemente la formacin de instituciones
polticas fuertes, ya que los ingresos estatales dependan, esencialmente, de los impuestos sobre el comercio exterior. La Independencia latinoamericana
represent, desde el punto de vista de la economia,
la ruptura del antiguo pacto colonial y la bsqueda

de uno nuevo, mas beneficioso para la oligarqua terrateniente, en la que sta pudiera tener un acceso
ms directo a los mercados internacionales (45). Sin
embargo, este nuevo pacto no se consolidar, en la
mayor parte de los pases del rea, hasta la ltima
parte del siglo XIX. Hasta entonces hay una etapa
de transicin, que se divide, a su vez, en dos fases.
En la primera de ellas, que llega hasta 1850 aproximadamente, la novedad ms importante fue la completa apertura al libre comercio. Esta apertura signific en realidad, la sustitucin de la antigua metrpoli por una nueva, la Gran Bretaa, que se convertira por entonces en el centro econmico mundial (46).
Conseguida la Independencia, los intereses econmicos en cada uno de los nuevos pases no eran
uniformes; las rivalidades internas eran muy fuertes, y se reflejaban en los enfrentamientos entre los
defensores del libre comercio, de las exportaciones
primarias y de las importaciones baratas, y los partidarios del proteccionismo. La consolidacin de la
oligarqua terrateniente como clase dominante signific, en la mayor parte de los casos, el triunfo del
libre cambio; y los comerciantes britnicos, a la bsqueda de mercados para la produccin industrial de
su pas supieron aprovechar la oportunidad (47).
El resultado de ello fue una profunda crisis de
las artesanas locales, el dficit de la balanza de pagos, la disminucin de la masa monetaria, constantes depreciaciones, y la dependencia de los distintos
gobiernos del crdito externo. A menudo se seala
como causa de esta grave situacin econmica la
inestabilidad poltica de estos pases; pero tan valid o puede resultar este argumento como el contrario; las dificultades ecorimicas de aquellos pueden
ser uno de los factores que impidieron organizar un
sistema de poder estable (48).
Lo cierto es que si bien una situacin de inestabilidad poltica no favorece precisamente el crecimiento econmico, tambin lo es que una economia
en bancarrota, difcilmente poda proporcionar los
recursos suficientes para el establecimiento de un poder estatal digno de ese nombre. Para afrontar ese
estado de cosas resultaba indispensable el incremento
de las exportaciones. Pero, en general, entre 1820 y
1850 Latinoamrica encontr serios problemas para abrir mercados en el exterior. Esos mercados resultaran todava limitados y de difcil acceso (49).
Las Guerras de Independencia haban destruido vidas y propiedades, y provocado una fuerte hui-

da de capitales nacionales; en esta situacin, la recuperacin resultaba difcil sin la intervencin del
capital extranjero, poco accesible despus de que, en
1827, todos los pases del rea, salvo Brasil, suspendieran los servicios de la deuda externa (50).
En estas condiciones, sin inversores nacionales
ni extranjeros, el crecimiento de las exportaciones slo poda afectar a productos que no necesitaran
grandes nversiones iniciales, o a aquellos en los que
la relacin volumen/precio resultaba ms favorable.
En estos casos estaban el trigo chileno, el cacao venezolano o la ganadera argentina, as como los tintes de la Amrica Central (51).
En cambio la minera, una de las principales
fuentes de riqueza en la etapa colonial, entr ahora
en una profunda crisis. La guerra haba ocasionado la destruccin de gran parte de la maquinaria;
el sector necesitaba para su reactivacin una serie
de inversiones, que la penuria de capital nacional y
la inexistencia de inversin extranjera hacen imposible. El estancamiento fue tan grave, que por ejemplo en Mxico la produccin de plata descendi a
la mitad respecto a la de los ltimos aos de la colonia. Slo Chile, donde la minera era una actividad secundaria antes de la Independencia, ofrece un
sector minero prspero en esta poca. El descubrimiento de minas de cobre casi en superficie, y en
lugares cuya situacin geogrfica permita abaratar
considerablemente los costos de transporte, facilitan
el incremento de la produccin (52).
Pero en el resto de la Amrica Latina la minera no comienza a recuperarse hasta la dcada de
1840. Y lo hace, no en virtud de la introduccin de
novedades tcnicas o grandes inversiones, sino gracias al restablecimiento de los mecanismos de produccin tradicionales levemente modificados. El estado comienza a tener ms inters por las cantidades de mineral exportadas que por las producidas.
As, para la exportacin del guano en el Per, que
inicia su auge en los aos 30, el Estado, en lugar
de conceder el usufructo del yacimiento a un particular a cambio de un porcentaje de lo extrado
-como se haca durante la colonia-, hace concesiones para comercializar una cantidad determinada en el mercado exterior, y por un tiempo limita'
do, a cambio de una cantidad de dinero previamente estipulada. Y el mismo sistema se aplica en Bolivia a la produccin de plata (53).

Tambin la agricultura atraves serios problemas, y tuvo que hacer frente a importantes obstculos para su crecimiento. Los productos agrcolas

de clima templado encontraban un mercado interno muy reducido, y no exista tampoco una fuerte
demanda de ellos en el nuevo centro econmico. Y
en cuanto a la agricultura tropical, tena que hacer
frente, en estas primeras dcadas de vida independiente, a la fuerte competencia que representaban las
colonias europeas en otras partes del mundo (54).
En principio, esta agricultura logr mantener el
nivel de produccin de los ltimos aos de la etapa
colonial; pero, para su expansin, necesitaba inversiones que slo se realizaran en la segunda mitad
de la centuria, cuando, por una parte, se incrernente la demanda mundial y, por la otra, se vaya produciendo la paulatina intervencin del capital extranjero en la zona. El tabaco, por ejemplo, mantuvo
el nivel de produccin; pero, salvo en la dcada de
1840 en Colombia, no hubo una expansin significativa. Por su parte la produccin de cacao se resinti por la falta de mano de obra esclava, antes
predominante en el sector. No obstante, continu
siendo uno de los principales productos de exportacin latinoamericanos y, en el caso de Venezuela,
logr, incluso, incrementar la exportacin (55).
Pero el sector de la economa que result ms
prspero en la primera mitad del siglo XIX fue el
ganadero, especialmente floreciente en el Ro de la
Plata, que ofreca beneficios considerables a cambio de inversiones mnimas. Para su expansin slo
requera tierra adecuada y abundante, y un mercado exterior. La primera condicin era fcil de lograr;
en unos momentos en que la tecnologa para la agricultura era bastante primitiva, y en lugares donde
la poblacin no era abundante, era lgico dedicar
las tierras a la cra de ganado, que necesitaba poca
mano de obra. Y sus productos no tenan demasiadas dificultades para su colocacin en el mercado
externo, gracias a la demanda de cueros para la manufactura europea, y de carne en salazn para los
esclavos de las plantaciones norteamericanas (56).
No obstante, es difcil hacer generalizaciones sobre la marcha de la economa latinoamericana entre 1820 y 1850, ya que hubo importantes diferencias de un pas a otro y, dentro de cada uno de ellos,
entre unas regiones y otras. As, mientras Venezuela y el Ro de la Plata, dos de los pases ms afectados por la violencia, logran desde muy poco despus de la Independencia establecer una economa
exportadora que les permite, ya en la primera mitad del siglo, superar incluso el nivel de exportaciones de los ltimos aos coloniales, en la mayor parte
de la Amrica espaola el proceso de adaptacin al

nuevo orden fue lento. Es el caso de Nueva Granada, Per, Bolivia, Ecuador o el mismo Mxico (57).
En general, el nuevo orden se impuso antes en
aquellos pases donde la oligarqua, o una parte importante de ella, logr poner en marcha una actividad productiva cuya demanda creciera en el mercado internacional. Y es significativo que esto ocurriera en las regiones que haban sido secundarias en
la etapa colonial, en la periferia del Imperio. En los
grandes centros de poder, salvo en Brasil, la adaptacin ser mucho ms dura (58). Un ejemplo de ello
es el caso chileno. En la periferia del Imperio, Chile era un proveedor tradicional de productos de clima templado esencialmente trigo, para el mercado
peruano. Y el descubrimiento de oro en California
y Australia lo convirti -por su situacin geogrfica- en un pas privilegiado, logrando una expansin agrcola que no se dio, en esos aos, en ninguna otra parte del subcontinente (59).
Pero la adaptacin al nuevo orden fue todava
ms rpida en el Brasil que en Argentina y Chile,
los dos pases hispanoamericanos que logran antes
su insercin en el nuevo sistema econmico mundial. Al contrario de lo que sucedi en el imperio
espaol, la exportacin de productos agrcolas fue
prioritaria en la colonia (60). Y, aunque en los primeros aos del siglo, estas exportaciones se limitaban prcticamente al azcar, desde entonces se produce un fuerte incremento en la produccin de algodn y, sobre todo, de caf, cuya demanda iba en
aumento. Hacia 1850 el caf se haba convertido ya
en el primer producto de exportacin, permitiendo
al Brasil aportar ms del 40% de la produccin
mundial, y contar con las divisas suficientes para
no atravesar las penalidades econmicas de sus vecinos (61).

LAS DIVISIONES DE LA OLIGARQUIA

A la hora de organizar los nuevos Estados, los
lderes independentistas latinoamericanos intentaron
hacerse eco de las ideologas vigentes en aquellos
momentos en Europa. En este sentido, es claro en
ellos el influjo de la Ilustracin y de la Revolucin
Francesa. Con frecuencia apelan en su discurso a la
soberana popular, la igualdad, o la libertad, aunque para ellos estos conceptos tengan matices especiales, y hagan referencia, exclusivamente, a un grupo muy reducido de la poblacin (62).
Esos matices hacen que las contradicciones
ideolgicas aparezcan ya desde los primeros momentos de la emancipacin. As, aunque la Independen-

cia se hace en nombre de la libertad, muy pronto

sus lderes van a valorar por encima de aqulla a
la autoridad, necesaria primero durante las guerras,
y justificada despus por los contnuos desrdenes
polticos y el caos econmico. Y aunque hacia 1820
los dirigentes polticos parecan divididos entre dos
modelos constitucionales diferentes, todos eran partidarios de un fuerte poder estatal (63).
El primero de estos modelos era el absolutista
-patrocinado por Bolvar y los sectores militares-,
que sobrevivi poco tiempo a su lder. El segundo,
inspirado en la Constitucin de Cdiz, liberal pero
centralista, era el preferido por los dirigentes civiles, y el que se impuso en la mayor parte de las primeras constituciones latinoamericanas (64).
Sin embargo los polticos liberales de la primera hora, los que lograron la aprobacin de esas constituciones, fueron desbancados muy pronto por las
oligarquas terratenientes que se oponan al cambio.
Pero, como ya se ha dicho antes, los intereses de esa
oligarqua no eran uniformes; fueron muchos y muy
diversos los grupos oligrquicos en lucha por el poder, lo que obstaculizar tambin la puesta en marcha de proyectos polticos viables. Sus planteamientos polticos expresan intereses de grupos, no nacionales, Por ello, la Independencia no slo dio lugar
a la aparicin de ms de una decena de pases, sino
que en cada uno de ellos se desencadenaron numerosas guerras civiles, como consecuencia de la negativa de los distintos seores regionales a someterse a los de otras zonas, o a un gobierno central (65).
En virtud de esas luchas oligrquicas por el poder, el perodo que va de 1820 a 1850 se caracteriza, en general, en Amrica Latina, por la anarqua
y la violencia, con un poder estatal demasiado dbil e incapaz de controlarlas. Las diferencias de intereses predominarn en estos aos por encima de
las diferencias ideolgicas, a la hora de la toma de
decisiones polticas. Superada la etapa de la lucha
contra la metrpoli, afloran los intereses y localismos latentes desde la poca colonial, surgiendo multitud de facciones unidas exclusivamente por intereses de grupo (66).
Entre estas facciones destacan, casi desde los
primeros momentos de la Independencia, dos grandes corrientes: la conservadora y la liberal, aunque
no se trataba todava de verdaderos partidos polticos. La faccin conservadora la integraban los terratenientes, el alto clero y el ejrcito, que defendan
las estructuras sociales y econmicas preexistentes
y. en definitiva, la tradicion, el estado confesional

y la consolidacin de la aristocracia rural como clase

hegemnica. Por su parte la tendencia liberal se nutra de los sectores mercantiles, intelectuales y profesionales, que defienden la libertad de comercio y
el laicismo, y que se oponen a la oligarqua rural,
en cuanto que sta pone cortapisas a su acceso a
parcelas de poder poltico (67).
Sin embargo, en la prctica, esta divisin no estaba marcada de manera tan estricta; exista una
mezcla de intereses entre los distintos grupos que
complicaba el panorama, y lo haca aparecer bastante confuso. Muchos latifundistas tenan intereses
comerciales o financieros en las ciudades, mientras
que, a menudo, el capital mercantil se inverta en
tierras. En general, los conservadores procedan de
los centros de poder nacional, y defendan el centralismo y el poder de la Iglesia. Por su parte los
liberales, procedentes en su mayor parte de las ciudades alejadas de aquellos centros, se erigieron en
adalides del federalismo y la igualdad, y lucharon por la abolicin de todos los privilegios corporativos (68).
El enfrentamiento entre ambas facciones se centr en dos puntos bsicos: la disyuntiva sobre la
adopcin del federalismo o el centralismo como forma de organizacin estatal, y el problema de las relaciones Iglesia-Estados (69). El primer punto de
friccin haca referencia a la distribucin regional
del poder, y al equilibrio entre centros y periferias.
En este sentido, el federalismo representaba tambin
los intereses econmicos de las provincias y, en consecuencia, de sus seores y caudillos, que no estaban dispuestos a sustituir el poder espaol por un
fuerte poder central. Por ello, es en la causa federalista donde ms claramente se aprecia esa mezcla de
intereses que se ha sealado: intereses econmicos,
deseos de autonoma regional e ideas liberales, con
la simple aspiracin de acceder al poder por parte
de los grupos apartados de l (70). Pero, salvo excepciones, el federalismo no sobrevivi a la dcada
de 1820, a causa de la anarqua reinante en los lugares en que se impuso. El desprestigio a que lleg
el federalismo en la dcada de 1830 fue tal, que los
liberales, sus principales defensores en principio,
comprendieron que slo con un Estado centralista
podran imponer las reformas que pretendan, por
encima de los intereses locales que, lgicamente, deberan verse afectados por aqullas (71).
El segundo punto de friccin fueron las relaciones Iglesia Estado. La guerra haba dejado una
lglesia ms popular que la colonial, y ms podero-

sa econmicamente que el Estado, y as era aceptad o por los conservadores; pero no por los liberales,
contrarios al mantenimiento de privilegios corporativos. El liberalismo consideraba que la Iglesia disfrutaba de una riqueza y un poder poltico que obstaculizaba el cambio social y econmico, y pretendi controlar ese poder a travs de los impuestos y
de la creacin de un estado laico. La divisin en este punto lleg a producir importantes conflictos civiles en pases como Mxico o Colombia, donde la
Iglesia alcanz un fuerte poder de convocatoria (72).
Sin embargo, al margen de estas dos cuestiones, la ideologa de estas facciones se confunden con
frecuencia. Los trminos liberal y conservador son
relativos, pues fueron muchos los puntos de coincidencia entre ambos sectores. La primera de ellas, la
carencia de programas polticos y el personalismo,
que sern caracterstica esencial de estos primitivos
partidos. Surgan en torno a un lder y estaban al
servicio de las ambiciones de ste, mucho antes de
definir una ideologa; era el hombre, y no la idea,
lo que movilizaba cada grupo o fraccin; es el caso
del portalismo en Chile o el Rosismo en Argentina.
Por eso, el alineamiento de las fracciones polticas
fue muy simple, y sus definiciones ideolgicas poco claras; fuera cual fuera su nombre, conservador,
liberal, federalista, etc., no por ello excluyen aspectos que corresponderan, al menos en teora, al partido rival (73).
As, la cuestin econmica no constitua todava un factor esencial en la divisin poltica, ya que
la expansin del sector exportador no comenzara,
en la mayor parte de los casos, hasta la segunda mitad del siglo; el nico problema en este punto radicaba en la imposicin o no de tarifas protectoras,
y no llev a fuertes enfrentamientos. Tampoco la
cuestin social fue tema de excesivos debates. Unos
y otros estaban prcticamente de acuerdo en el mantenimiento de un absoluto control sobre la mano de
obra. Los liberales no tenan ms remedio que oponerse formalmente a la esclavitud, pero los intentos
por conseguir la abolicin no fueron demasiado intensos en estos aos. Las coincidencias se extienden
a la poltica social respecto al indgena, menospreciado por unos y otros, y a su intencin de crear
los nuevos estados al margen de la mayora de la
poblacin, exclusivamente como naciones criollas
(74).

Ni siquiera en los pases que logran antes la institucionalizacin, las diferencias entre ambos grupos
se basar en claras divisiones ideolgicas, sociales

o econmicas, sino en simples matices. Unos y otros

eran producto de la misma lite, y coincidan en
el planteamiento de la mayor parte de los problemas, aunque sus respuestas a esos problemas fueran algo diferentes. Pero lo eran ms por una cuestin de intereses que propiamente ideolgica. As,
muchos conservadores que detentaban un poder casi
absoluto entre 1830 y 1850 -Pez en Venezuela,
Portales en Chile o Rosas en Argentina-, iniciaron
reformas que hubieran correspondido, en buena lgica a regmenes liberales. Y, para mantener el control del poder central sobre determinadas regiones,
algunos llegaron a aceptar el federalismo. Del mismo modo, son frecuentes los casos en que los liberales imponen sus reformas, haciendo uso de los sistemas unitarios y centralistas proporcionados por los
regmenes conservadores (75).
La lucha por el poder entre 1820 y 1850, ms
que un enfrentamiento ideolgico es, entonces, la lucha entre los distintos grupos oligrquicos por imponerse sobre los dems. Solo cuando uno de ellos
lo consiga, o cuando la rivalidad inicial vaya disminuyendo en virtud del pragmatismo, y se llegue a
un mnimo consenso, ser posible la organizacin
de estados relativamente estables, en torno a un Parlamento que represente los intereses de los distintos
grupos, y les garantice, al menos, una parte del control sobre el poder central (76).

LOS INICIOS DEL ESTADO OLIGARQUICO

Pero, a pesar de los obstculos que se ponan
a la formacin de estos Estados, los pases latinoamericanos fueron poco a poco logrando establecer
instituciones estatales relativamente slidas. Y en ese
establecimiento pueden sealarse, con las lgicas variantes, tres etapas, que casi coinciden con las tres
dcadas que van de 1820 a 1850. En la primera, el
poder est en manos de los polticos liberales que
participaron en las Guerras de Independencia, herederos de la Ilustracin y del liberalismo espaol,
que establecen los sistemas republicanos y los derechos civiles, y que pretendieron transformaciones
profundas en la sociedad colonial; los intentos de
reforma no se limitaron al campo poltico. Sin embargo muchos de sus esfuerzos fueron intiles. En
la dcada de 1830 esos liberales se vieron desplazados del poder por una oligarqua conservadora, dispuesta a mantener el viejo orden. Por ltimo, en la
dcada de 1840, se inicia una nueva fase en la que
las lneas polticas se van definiendo con mayor claridad, y en la que surge un liberalismo distinto al

de los primeros aos republicanos, que pide mayores libertades en el campo poltico y en el econmico, pero manteniendo, desde luego, el absoluto dominio oligrquico. En la mayor parte de los casos
no logran imponerse sobre los conservadores hasta
la segunda mitad del siglo, pero comienzan a poner
en cuestin el predominio de aquellos (77).
En resumen, el perodo que va de 1820 a 1850
no es sino una etapa de ensayo y experimentacin
de los Estados Iberoamericanos, aunque con variaciones locales importantes. Estas variaciones dependen, esencialmente, del grado de cohesin social logrado por la oligarqua, y de su adaptacin al nuevo orden econmico internacional. Mientras que algunos llegan a organizar el Estado relativamente
pronto, en otros el proceso es lento y se prolonga
casi hasta la ltima parte del siglo, predominando,
entre tanto, los enfrentamientos, la anarqua y el caudillismo, traducido en muchos casos en dictaduras,
ms o menos sangrientas (78).
Este fue el caso de Amrica Central y de los
Estados en que se dividi en 1840, as como el de
Ecuador, Paraguay, Bolivia o Uruguay, donde adems de a las luchas civiles hubo que hacer frente
a los deseos expansionistas de los dos poderosos vecinos: Buenos Aires y Brasil (79).
Tambin la divisin de la oligarqua, agravada
por el fuerte peso del ejrcito en la vida poltica,
dificult el proceso en Mxico hasta la segunda mitad del siglo. Mientras en Colombia, donde la influencia del ejrcito fue mucho menos el enfrentamiento a causa de las relaciones Iglesia-Estado desemboc en una violenta guerra civil, que retrasara la consolidacin del Estado hasta el ltimo cuarto del siglo (80).
En otros pases como Per, Venezuela o la futura Argentina, el proceso no fue tan largo, pero no
por ello result fcil. En los primeros casos se logr el establecimiento de instituciones estatales estables gracias a los beneficios econmicos proporcionados por las exportaciones de guano y caf respectivamente (81). En el tercero, slo Buenos Aires
logr la estabilidad en la primer parte del siglo. Como reaccin a la anarqua insostenible en que se encontraba la provincia, que dificultaba la prosperidad econmica de los primeros aos, en 1829 se lleg al consenso oligrquico en torno a un lder, Rosas, que se convirti en un verdadero caudillo nacional (82).
De todos los pases de la antigua Amrica es-

conservadores y liberales; desde entonces, ambos

aceptaran la alternancia en el poder sin intentar romper las normas del juego. De este modo, a mediados del siglo los brasileos haban logrado crear un
estado basado en fuertes instituciones centrales, estable polticamente, y prspero, dentro de las limitaciones de la poca (84).

paola, Chile fue el que tuvo ms xito a la hora

de adaptarse al nuevo orden. Tras una desastrosa etapa federalista, la aristocracia terrateniente reaccion, como en Buenos Aires, unindose en torno a un
hombre fuerte, Portales, que se convertira, como
Rosas, en un caudillo nacional. Se iniciaban con ello
tres dcadas de gobierno conservador, gracias a las
que se lograra la organizacin del Estado antes que
en ningn otro pas de la antigua Amrica espaola (83).

En definitiva, hacia mediados del siglo XIX se

vislumbraba ya en gran parte de la Amrica Latina
lo que seran los nuevos Estados. No obstante este
proceso no se completara, en muchos pases, hasta
la ltima parte del mismo. Las revoluciones independentistas haban dado lugar a una primitiva toma de conciencia de las distintas nacionalidades latinoamericanas, y haban creado un sentimiento heroico del pasado, primeros puntos de unin para
la posible creacin de Estados Nacionales. Pero ese
sentimiento era exclusivamente criollo, y all donde se form una nacin sta fue una Nacin Criolla (85).

Pero, como en el campo econmico, tampoco

hubo adaptacin ms rpida al nuevo orden que la
brasilea. El Brasil independiente tuvo, en realidad,
los mismo problemas que sus vecinos; pero al quedar libre de las violentas Guerras de Independencia, con todas sus secuelas, pudo hacerles frente mejor. Son varios los levantamientos liberales y federales que se producen hasta la dcada de 1840; pero en esos aos, coincidiendo con el inicio del segundo imperio, el centralismo sera aceptado por

N O T A S

(1) En palabras de Fernando H. Cardoso y Enzo Faletto, Al

terminar la Segunda Guerra Mundial, pareca que algunos pases de Amrica Latina estaban en condiciones de
completar el proceso de formacin de un sector industrial y de iniciar, adems, transformaciones econmicas
capaces de lograr un desarrollo autosustentado. CARDOSO, F. H . y E. FALETTO: Dependencia y Desarrollo
en Amrica Latina. (Mxico, 1976). Pg. 3.

(4) ANNINO, Antonio y Alberto FILIPPI: Las Formas del

Poder: Proyecto Poltico y Efectividad. En Amrica Latina: Del Estado Edicin de Antonio ANNINO y otros,
Vol, II, Pg. 418. Ver tambin sobre ello LACLAU, Ernesto. Teoras Marxistas del Estado: Debates y Perspectivas, en LECHNER, Norbert, Ediccin preparada por:
Estado y Poltica Pg. 2 5 . y PIETSCHMANN, Horst:
Estado Colonial y Mentalidad..., Pg. 427-430.

(2) Ver sobre esta cuestin LECHNER, Norbert, Edicin preparada por: Estado y Poltica en Amrica Latina. (Mxico 1988). Pgs. 7 y 301-302, y PIETSCHMANN, Horst:
Estado Colonial y Mentalidad Social: El Ejercicio y poder frente a Distintos Sistemas de Valores. Siglo XVIII,
en Amrica Latina: Del Estado Colonial al Estado Nacin (1750-1940), Edicin preparada por Antonio ANNINO y otros. (Miln, 1987). Vol II. Pg. 430.
(3) Las posibilidades de desarrollo de las economas nacionales fracasaron ante la estructura social de los nuevos
Estados. La polarizacin de la sociedad latinoamericana
en dos sectores, una privilegiada minora que monopolizaba las tierras y los cargos pblicos y una masa de campesinos y obreros, sobrevivi a la Independencia y continu con gran mpetu. LYNCH, John: Las Revoluciones Hispanoamericanas. (1808-1826). (Barcelona, 1976),
Pg. 377.

( 5 ) As, mientras para unos el Estado sera un mero instru-

...

...

mento de dominacin social, para otros sera precisamente

un mecanismo de cohesin de la sociedad. LEAL BUITRAGO, Francisco: Estado y Poltica en Colombia. (Bogot, 1984). Pgs. 28-29.
(6) Existi un claro rechazo de la mayor parte de los grupos
oligrquicos a crear estructuras institucionales y, por consiguiente, a delegar a un estado el poder conquistado a
los peninsulares; ANNINO, A. y A. FILIPPI: Las Formas del Poder..., Pgs. 418 y 421. Ver tambin PIETSCHMANN, H.: Estado Colonial y Mentalidad..., Pgs.
427 y 428.
(7) ANNINO, A. y A. FILIPPI: Las Formas del Poder...,
Pgs. 418-419.
(8) LECHNER, N,: Estado y Poltica..., pgs. 16-19.
(9) ROMANO, Ruggiero: Algunas Consideraciones alrede-

dor de la Nacin, Estado (y Libertad) en Europa y Amrica Centro-Meridional, en ANNINO, A. y otros, Edic.
preparada por: Amrica Latina: Del estado... Vol. I, Pgs.
2-4. Ver tambin TORRES RIVAS, Edelberto: La Nacin, Problemas Tericos e Histricos, en LECHNER,
N. Edic. preparada por: Estado y Poltica ..., Pgs. 87-88.
(10) ANNINO, A. y A. FILIPPI: Las Formas del Poder...,
Pg. 417. El Proyecto Poltico Oligrquico ha sido perfectamente definido y estudiado en profundidad por Marcello CARMAGNANI en Estado y Sociedad en Amrica Latina, (Barcelona, 1984).
(11) En 1825 terminaba la Guerra de Independencia. Dejaba... la ruptura de las estructuras coloniales... De sus ruinas se esperaba un orden nuevo, cuyos rasgos esenciales
haban sido provistos desde el comienzo de la lucha. Ahora bien, este orden se demoraba en nacer... HALPERIN
DONGHI, Tulio: Historia Contempornea de Amrica
Latina, (Madrid, 1969). Primera parte. Pg. 134. Ver tambin al respecto ANDERLE, Adam: Alternativasde la
Formacin del Estado en la Regin de los Andes a Comienzos del Siglo XIX, en ANNINO A. y otros, Ed.
preparada por: Amrica Latina: Del Estado ..., Vol. I. Pg.
32.
(12) Sobre estos mecanismos de disgregacin ver HALPERIN
DONGHI, T.: Historia Contempornea de..., Pg. 20, y
TORRES RIVAS, E.: La Nacin Problemas..., Pg. 114.
Por otra parte, recientemente empezamos a tener noticias
de ciertos autonomismos, como por ejemplo el del Cuzco, que se opuso ms a Lima que a la Metrpoli. ANNINO, A. y A. FILIPPI: Las Formas del Poder..., Pg.
419.
(13) La primera alternativa, defendida por el Libertador,
Simn Bolivar, pareca ofrecer la ventaja del poder y ias
posibilidades econmicas que podra lograr una gran Nacin Latinoamericana. Sin embargo triunf la segunda.
SUNKEL, O. y P. PAZ: El Subdesarrollo Latinoamericano y la Teora del Desarrollo, (Madrid 1973), Pgs.
299-300.
(14) Las naciones no se pudieron formar en un da o en la
vida de una generacin. Durante y despus de las Guerras de Independencia hubo un nmero de fuerzas hostiles al crecimiento de Estados Nacionales fuertes...
LYNCH, J.: Los Caudillos de la Indeperidencia, Enemigos y Agentes del Estado Nacin, en Problemas para la Formacin del Estado y de la Nacin Hispanoamericana, Edit. por lngue Buisson y otros, (Colonia 1984).
Pgs. 197-198. Ver tambin sobre ello la Introduccin al
volumen Amrica Latina: del Estado ..., Edicin preparada por A. ANNINO y otros. Pg. IX.

tre los integrantes de la comunidad, que pasaran a ser

as propietarios individuales, libres para vender o arrendar sus parcelas. CARDOSO, Ciro F. y Hctor Prez Brignoli: Historia Econmica de Amrica Latina T, 2. (Barcelona, 1987), Pg. 30, y HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin de los Imperios Ibricos. 1750-1850,
(Madrid, 1985). Pgs. 197-198.
(19) De hecho, cuando se llegue a producir la abolicin de
los resguardos, la incapacidad econmica de los nuevos
propietarios indigenas dejar el camino abierto para que
sea la hacienda la que se apropie de esa tierra, y retenga
la indgena como pen o colono. Y esto se produjo tanto en zonas con poblacin indigena importante Mxico-, como en aquellas en que esa poblacin es ms
dbil como Chile o Argentina. LYNCH, J.: Las Revoluciones Hispanoamericanas ..., Pg. 380., e Iberoamrica
despus de..., Pg. 146.
(20) HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ..., Pg.
196.
(21) HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contempornea de..,
Pgs. 138-139, y Reforma y Disolucin ..., Pg. 191. Ver
tambin al respecto LYNCH, J.: Las Revoluciones Hispanoamericanas ..., Pg. 148.
(22) En Venezuela, donde la aristocracia colonial se vio reducida tanto en nmero como en importancia, las grandes haciendas pasaron a manos de una nueva oligarqua,
criolla y mestiza: los victoriosos caudillos de la independencia. LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg.
145. Ver tambin HALPERIN DONGHI, T.: Historia
Contempornea de..., Pg. 140.
(23) Aunque hubo otros resortes que sirvieron de va para el
ascenso social, el ejrcito fue el ms importante a la hora de ampliar los sectores dirigentes, obligando a la oligarqua a compartir el poder con grupos antes carentes
de el HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contemporanea de ..., Pgs. 137-140, y LYNCH, J.: Las Revoluciones
Hispanoamericanas ..., Pg. 218.
(24) Ver sobre esta cuestin HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contempornea de ..., Pgs. 142-143.

(17) LYNCH, J: Las Revoluciones Hispanoamericanas ..., Pg.

380.

(25) El poder poltico ser ejercido a partir de entonces por

los que ostentaban el poder econmico, y ste radicaba
en la tierra. Se dio un vuelco en el equilibrio de poder,
pasando la hegemona de la ciudad al campo, de los intelectuales a los grupos fcticos, de los polticos profesionales a los caudillos... LYNCH,
.
J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 144.
(26) En Mxico son los latifundistas tradicionales los que se
hacen con el poder, al igual que en Per, Chile o Buenos Aires; en Venezuela esa aristocracia colonial sufri
alguna transformacin, al integrarse en ella una nueva oligarquia, criolla y mestiza; pero no por ello pasa a defender valores distintos. En Bolivia, sin embargo, la ruina econmica debilita a la oligarqua tradicional, mientras en Paraguay, es la poltica seguida por el dictador
la que destruye a la vieja aristocracia, e impide el posible desarrollo de una agricultura comercial y de una oligarqua semejante a la de otros paises del rea. Esta cuestin est suficientemente tratada por Tulio HALPERIN
DONGHI, T. (Reforma y Disolucin...), y por John
LYNCH en Iberoamrica despus de.....

(18) Esto implicaba la divisin y distribucin de las tierras en-

(27) nicamente la hacienda, al conferir dominio sobre los

(15) Las burguesas liberales que dirigieron o apoyaron los

movimientos... no estaban en condiciones de organizar
sistemas de poder capaces de sustituir a la antigua me- .
trpoli.... FURTADO, Celso: La Economa Latinoamericana desde la Conquista Ibrica hasta la Revolucin Cubana, (Santiago de Chile, 1969). Pg. 37.
(16) LYNCH, John: Iberoamrica despus de la Independencia, en Historia de Iberoamrica, T. III. Coordinado por
Manuel Lucena Salmoral, (Madrid, 1988). Pgs. 143-144.

hombres, otorga el prestigio que nunca poseer el comerciante.... CARMAGNANI, Marcelo: Estado y Sociedad ..., Pg. 57.
(28) Era un centro de poder y vnculos personales que rivalizaban y desafiaban las instituciones estatales; los peones estaban ligados por deberes a su patrn, cuyo poder
eera inmediato y su decisin terminante. LYNCH, J.:
Los Caudillos de la Independencia ... Pag. 198.
(29) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pgs. 53-54.
(30) La Independencia fortaleci la hacienda ... Mientras el
Estado Colonial y sus institucioens se hundan, las haciendas se hacan ms poderosas. LYNCH, J.: Las Revoluciones Hispanoamericanas..., Pgs. 377-378.
(31) El grueso de esos ejrcitos lo componian bandas de campesinos, en su mayor parte analfabetos, a los que importaba muy poco la ideologa. BELMONTE, Jos: Historia Contemporanea de Iberoamrica, T. 1. (Madrid, 1971),
Pg. 35, y HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contempornea de..., Pgs. 134-136.
(32) En consecuencia, en lugar de contribuir al establecimiento
del orden, el ejrcito se constituye en una de las principales causas del caos y la anarqua. LYNCH, J.: Los
Caudillos de la Independencia ... Pg. 204, e Iberoamrica despus de..., Pg. 156. Ver tambin sobre esta
cuestin HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contempornea de..., Pags. 135-136.
(33) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 156, y Las
Revoluciones Hispanoamericanas ..., Pgs. 382-383. Ver
tambin BELMONTE, J.: Historia Contempornea de...,
Pg. 35, y para el caso chileno HALPERIN DONGHI,
T.: Reforma y Disolucin ..., Pg. 273.

(44) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pgs. 71-72.

(45) HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contempornea de...,
Pgs. 74-75.
(46) HAMNETT, Brian. La Regeneracin. 1875-1900, en
Historia de Iberoamrica..., T. III, Pg. 322, y HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contemporanea da.., Coordinada por M. Lucena Salmoral. Pgs. 146-159 y 207-211.
(47) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pg. 377, y
LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 135.
(48) FURTADO, C.: La Economa Latinoamericana desde...,
Pg. 39, y La Economia Latinoamericana. Formacin
Histrica y Problemas Contemporneos. (Mexico, 1976).
Pg. 59.
(49) FURTADO, La Economia Latinoamericana: Formacin
Pgs. 52-53.

...

(50) Los tesoros privados sobrevivientes comienzan a emigrar;

en Mexico y Per el volumen de esa fuga alcanza decenas de millones de pesos... Por otra parte, en la dcada
de 1820, los valores latinoamericanos, en constante alza,
revolucionaron por completo el mercado de valores de
Londres. Pero la excesiva especulacin llev a una fuerte
crisis financiera en 1925, despus de la cual, el capital
extranjero tardara en volver a la regin. HALPERIN
DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ..., Pags. 189, 208210, y CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pgs.
46-47.
(51) CARDOSO, C. y H. PEREZ BRIGNOLI: Historia Econmica de..., Pg. 14, y HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin..., Pgs. 211-212.
(52) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 134-137,
y HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contempornea
de..., Pg. 159.

(34) Por lo general, el caudillo era el jefe de un gran grupo

familiar basado en la propiedad de la tierra.... LYNCH,
J.: Los Caudillos de la Independencia..., Pg. 199.

(53) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pg. 26.

(35) LYNCH, J.: Las Revoluciones Hispanoamericanas..., Pg.

386.
(36) Idem, Pg. 383

(55) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pags. 137-138,

y HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ...,
Pg. 213.

(37) BELMONTE, J.: Historia Contemporanea da.., Pgs. 3536, y LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 155.
(38) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pg. 71, y
Amrica Latina de 1880 a Nuestros Das. (Barcelona,
1975), Pg. 11. Ver tambin LYNCH, J: Los Caudillos
de la Independencia ..., Pg. 201.
(39) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 156, y Las
Revoluciones Hispanoamericanas ..., Pgs. 383-384.
(40) LYNCH, J.: Los Caudillos de la Independencia..., Pg.
202, y Las Revoluciones Hispanoamericanas ..., Pgs.
383-384.
(41) LYNCH, J.: Los Caudillos como Agentes del Orden Social: Venezuela y Argentina, 1820-1850, en ANNINO, A:
y otros, Edic. de: Amrica Latina: Del Estado ..., Vol. II,
Pg. 484, y Las Revoluciones Hispanoamericanas..., Pg.
383.
(42) BELMONTE, J.: Historia Contemporanea de..., Pg. 68,
y LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 159.
(43) LYNCH, J.: Los caudillos de la Independencia..., Pgs.
198 y 114, y BELMONTE, J.: Historia Contemporanea
de..., Pg. 68.

(54) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 134.

(56) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 134-139.

(57) HALPERIN DONGHI, T.: Historia Contempornea da..,
Pg. 159.
(58) CARDOSO, C.F. y H. PEREZ BRIGNOLI: Historia Econmica de..., Pg. 93. Ver tambin HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ..., Pgs. 375-376, e Historia Contemporanea de..., Pg. 160.
(59) FURTADO, C.: La Economia Latinoamericana: Formacin ..., Pg. 53.
(60) Idem. Pg. 54.
(61) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 171-173.
(62) SUNKEL, O. y P. PAZ: El Subdesarrollo Latinoamericano..., Pgs. 300-301.
(63) ((Durante el periodo de las luchas por la emancipacin,
incluso muchos adeptos al federalismo escogieron la va
de una fuerte centralizacin de las decisiones. MARTINEZ DIAZ, Nelson: El Federalismo (1850-1875) en
Historia de iberoamrica..., T. III, Coordinado por M.
LUCENA SALMORAL, Pg. 252. Ver tambin sobre esta
cuestin LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pags.
149-150.

(77) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 167-169.

lombia de 1821, de las peruanas de 1823 y 1828, o de la

Argentina de 1826. HALPERIN DONGHI, T.: Reforma
y Disolucin ..., Pgs. 216-221, y LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 149-153.

(65) ANNINO, A. y A. FILIPPI: Las Formas del Poder...,

Pg. 420, y CARMAGNANI, Marcello: Amrica Latina
de..., Pgs. 10-11.
(66) Los caudillos regionales defendan los intereses locales,
generalmente los de los terratenientes; los militares el mantenimiento de sus privilegios y recibir parte de los recursos del Estado; los comerciantes y el establecimiento del
libre comercio etc., ANNINO, A. y A. FELIPPI: Las
Formas del Poder..., Pgs. 420-422. Ver tambin sobre
ello LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pg. 153
y MARTINEZ DIAZ, N,: El Federalismo (1850..., Pg.
252.
(67) BELMONTE, J.: Historia Contempornea de.., Pgs. 2325, y SUNKEL, O. y P. PAZ: El Subdesarrollo Latinoamericano..., Pg. 302.
(68) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pag. 160.
(69) BELMONTE, J.: Historia Contempornea de. .., Pg. 25.
(70) Y esto es as hasta el punto de que con frecuencia se
trat de sectores conservadores los que enarbolaron la
bandera federal para conservar intactos sus derechos seoriales.... MARTINEZ DIAZ, N: El Federalismo,
(1850... , Pg. 253, y HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ..., Pg. 221.
(71) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 152-160.
(72) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pg. 82, y
LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 165-166.
(73) BELMONTE, J.: Historia Contempornea de ..., Pgs.
23-25.
(74) LYNCH, J.: Las Revoluciones Hispanoamericanas ..., Pgs.
379-380, e Iberoamrica despus de..., Pgs. 152-162.
(75) BELMONTE, J.: Historia Contempornea de..., Pg. 25
y LYNCH, J.: Las Revoluciones Hispanoamericanas ...,
Pg. 381.
(76) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pgs. 71-72.

(78) SUNKEL, O. Y P. PAZ: El Subdesarrollo Latinoamericano..., Pg. 300.

(79) Ver sobre ello LYNCH, J.: Iberoamrica despus de...,
Pgs. 188-196, 210-213, 219-221, y 234-237, y Las Revoluciones Hispanoamericanas
Pgs. 120-121 y 126, as
como HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ...,
Pgs. 256-258, 265-266, 275-278, 285-290 y 304-310, e Historia Contempornea de..., Pgs. 168-189, 193-194 y
199.202.

...,

(80) CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad en..., Pgs. 89

y 91-93; CARDOSO, F. H. y E. FALETTO: Dependencia y Desarrollo..., Pgs. 60-61; LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 176-188 y 206-210. Ver tambin
HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ..., Pgs.
251-256 y 291-303, e Historia Contempornea de.., Pgs.
175.183.
(81) CARDOSO, C. F. y H. PEREZ BRIGNOLI: Historia
Econmica de..., Pgs. 44 y 47; LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 200-206 y 213-217. Ver tambin
HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ...,Pgs.
247-249 y 258-263, e Historia Contempornea de.., Pgs.
183-186 y 190-192.

...,

(82) LYNCH, J.: Las Revoluciones Hispanoamericanas Pgs.

78-98 e Iberoamrica despus de..., Pgs. 227-233. Tambin HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ...,
Pgs. 278-284 e Historia Contempornea de..., Pgs.
194.198.
(83) FURTADO, C.: La Economa Latinoamericana: Formacin..., Pgs. 53-54, SUNKEL, O. Y P. PAZ: El Subdesarrollo Latinoamericano..., Pgs. 304-305; CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ..., Pg. 96. Ver tambin HALPERIN DONGHI, T. L.: Reforma y Disolucin ..., Pgs.
267-275 y LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs.
221-226.
(84) LYNCH, J.: Iberoamrica despus de..., Pgs. 237-244,
HALPERIN DONGHI, T.: Reforma y Disolucin ..., Pgs.
313-318, y CARMAGNANI, M.: Estado y Sociedad ...,
Pgs. 94-96.
(85) TORRES RIVAS, E.: El Estado, Problemas..., Pgs.
117-118.

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