Tema 4 Apoyo Social y Salud

TEMA 4
APOYO SOCIAL Y SALUD

El apoyo social se ha concebido de muchas maneras tericas y empricas muy diversas, pero
todos los estudios han mantenido la hiptesis de que el apoyo social tiene efectos beneficiosos
en la salud fsica y mental de las personas.
4.1 El concepto de apoyo social.
Algunas veces se define en trminos de la existencia o cantidad de relaciones sociales en
general o en trminos de un tipo particular de relacin social como el matrimonio, la amistad o
pertenencia a una organizacin. En otras ocasiones, el apoyo social se define como la
estructura de las relaciones sociales de la persona. Contexto funcional de las relaciones,
integrando el grado en el que las relaciones sociales implican elementos afectivos o
emocionales, instrumentales
La cantidad de contactos como sinnimo de apoyo social.
4.1.1 Redes sociales.
El trmino red social se usa a menudo para referirse al conjunto de personas y/o grupos que
interacciones entre s, y a la estructura de tales interrelaciones. Los ejemplos ms frecuentes
con la familia, el vecindario
Pueden clasificarse en organizadas y personales. En una red organizada constituyen un
conjunto social ms amplio, con fines comunes, roles independientes y una subcultura distinta.
En una red personal, los roles pueden ser difusos y poco distintos.
Las caractersticas de las redes sociales vienen dadas por muy diferentes factores. Conocen
unas a otras, el nmero de relaciones didicas determina la densidad de las mismas. El
nmero de personas determina su tamao. Las caractersticas demogrficas, sociales y
personales, determinan su homogeneidad. La cantidad de tiempo que los componentes de la
red usan para estar en contacto, determina la intensidad de la red. Las formas de las
interacciones determinan el contenido asistencia o confianza. La facilidad (o dificultad) con
la que los miembros de la red pueden interactuar cara a cara determinan la dispersin de la
red. El tiempo determina su duracin. La cuanta en la que los miembros de la red se mueven
hacia las metas comunes determina su direccionalidad.
1. Ayuda. Ayudan a la persona focal para que pueda cumplir sus metas personales o para
que pueda hacer frente a las exigencias de una situacin concreta. Tangible (dinero) o
intangible (cario).
2. Consejo. Proporcionar informacin o consejo sobre cmo conseguir las metas.
3. Retroalimentacin. Proporcionan evaluaciones respecto a cmo se han cumplido las
expectativas. Proporcionan informacin evaluadora de lo que ha hecho.
4.1.2 Apoyo social.
El apoyo social se define simplemente de forma descriptiva, aludiendo a la ayuda, informacin

o valoracin que recibimos mediante nuestra interaccin formal e informal con individuos o
grupos o introduciendo los aspectos emocionales, entendindose como el conjunto de
interacciones sociales que ofrecen a la persona una ayuda real o el sentimiento de conexin
con una persona o grupo.
1. Dimensin cuantitativa frente a cualitativa. En trminos de cantidad (nmero de
otras personas con las que interactuamos, la frecuencia de los contactos con los otros),
por otro lado, se puede definir en trminos de bondad, expresada por las
percepciones o juicios sobre la adecuacin de los contactos interpersonales.
2. Dimensin que diferencia entre apoyo instrumental frente a apoyo expresivo. El apoyo
instrumental incluye la provisin de ayuda e informacin material, el apoyo expresivo
incluye las relaciones de confianza y proporciona aceptacin y comprensin.
Nuestros vecinos llevan a nuestro hijo al hospital (apoyo instrumental) y cuando nos consuela
en nuestra preocupacin por la enfermedad del nio (apoyo expresivo).
El apoyo social puede ser definir como ayuda en el afrontamiento de los problemas, es decir,
como provisin de direccin cognitiva o apoyo instrumental por miembros de la familia,
parientes, amigos o colegas, as como ayuda para la satisfaccin de las necesidades
emocionales, de socializacin y actividades con otras personas (por ejemplo, compaerismo
emocional o compaerismo social), generando el sentimiento de pertenecer a un grupo, y de
ser aceptado, estimado.
Un sistema de apoyo social es el conjunto de contactos personales mediante los cuales un
individuo mantiene su identidad social, recibe apoyo emocional, ayuda material, informacin y
servicios, y hace nuevos contactos sociales, dentro de su red social. Las funciones primarias de
un sistema de apoyo social con aumentar las capacidades personales de sus miembros y
promover el logro de sus metas vitales.
-
Permiten compartir problemas comunes;

Proporcionan intimidad;
Previenen del aislamiento;
Definen las competencias mutuas;
Proporcionan elementos de referencia;
Ofrecen asistencia en las crisis.
Las diferencias de las definiciones mencionadas es la existente entre los comportamientos de

ayuda ejecutados y los recursos de ayuda disponibles.
4.2 Apoyo social y salud.
Cuanto mayor sea el apoyo social que una persona recibe (y percibe) en la forma de relaciones
estrechas con los miembros de su familia, parientes, amigos, compaeros de trabajo, colegas y
comunidad, menor ser la probabilidad de que esa persona enferme.
Diferentes procesos pueden ligar el apoyo social y la salud fsica en ciclos salud-enfermedad
que muchas personas experimentan; bienestar/salud relativa, aparicin de la enfermedad,
utilizacin de los servicios de salud. En los diferentes momentos de este ciclo, el proceso
mediante el que opera la cantidad, tipo y fuente de apoyo ptimos pueden diferir. Todo ello
puede complicarse por ejemplo, las caractersticas personales, los factores ambientales o los
genricos, que deben ser tomadas en cuenta.
La funcin amortiguadora del apoyo emocional sobre los efectos depresivos de la experiencia
de la enfermedad parece tener un impacto temporal inicial para disminuir despus. Ese
impacto temporal se puede establecer fcilmente en enfermedades en las que la persona
puede percibir el momento de aparicin de la enfermedad, como el cncer o el infarto de
miocardio.
El apoyo emocional de la pareja es muy relevante en los momentos inmediatamente
posteriores, el apoyo instrumental y material puede ser muy relevante en la etapa de
rehabilitacin y vuelta a la normalidad.
El apoyo que las personas reciben para mantener su estima, constituye un mecanismo central
de la influencia social. Este tipo de apoyo social es poco percibido por las personas, porque es
el producto de los procesos sociales normales y de la interaccin cotidiana.
Como variable antecedente el apoyo social puede contribuir a la salud, primero, creando un
ambiente promotor de salud que mejore el bienestar y la autoestima, segundo, disminuyendo
la probabilidad de que se produzcan acontecimientos estresantes, y tercero, proporcionando a
la persona informacin retrospectiva, confirmativa o no, de sus actos. Como variable
intermedia, el apoyo social contribuye a la salud amortiguando los efectos negativos de los
acontecimientos estresantes que se produce en la vida del sujeto.
4.2.1 El apoyo social y la aparicin de la enfermedad.
Hay dos formas de relacin del apoyo social con la aparicin de la enfermedad. En primer
lugar, la pertenencia a un sistema social, en general, o a un determinado grupo social. 1. Los
grupos sociales difieren en sus normas respecto al comportamiento preventivo y ejercen
presin para que sus miembros se ajusten a tales normas. 2. Los grupos pueden proporcionar
informacin de utilidad prctica, como por ejemplo, informacin sobre cmo prevenir
determinadas enfermedades o sobre dnde ir para obtener servicios preventivos.
Apoyo
social
Acontecimiento
estresante
Apoyo
social
Disminucin de
acontecimiento
s estresantes
Apoyo
social
Conducta de
salud Retroinformacin
Prevencin de
la enfermedad
Prevencin de
la enfermedad
Mantenimiento
de salud
Prevencin de
la enfermedad
Promocin de salud
Apoyo
social
Ambiente
promotor de
salud
Promocin de
salud
Aceptando una relacin entre estrs y enfermedad, el apoyo social puede jugar un papel de
moderador de los efectos del estrs.
El apoyo social protege a las personas de las consecuencias negativas de los estresores,
amortiguando sus efectos. De esta manera, el apoyo social afecta a la salud al proporcionarnos
proteccin contra el estrs. Previniendo sobre, o reduciendo, la cantidad de estrs
experimentada.
Los supuestos concretos que conlleva esta hiptesis son
-
Los acontecimientos vitales estresantes estn relacionados positivamente con la

enfermedad.
El apoyo social est relacionado negativamente con la enfermedad. Cuando ms fuerte
sea el apoyo social que una persona puede obtener, menos probable ser que tal
persona experimente enfermedad, y est relacin negativa permanecer incluso si la
persona experimenta acontecimiento vitales estresantes. El apoyo social es un factor
en el alivio o reduccin de acontecimientos estresantes productores de enfermedad.
Afrontamiento del estrs. El acontecimiento vital estresante dispara la movilizacin de
los recursos de apoyo social disponibles.
Existen pocos estudios con pocos resultados. Existen otras variables que acompaan a los
estudios como autoestima, estatus de salud.
Las personas con un sistema de apoyo social muy reducido presentan una conducta de
afrontamiento pobre y menos estabilidad emocional que aquellas otras personas que tienen
una red de relaciones de apoyo mutuo bien desarrollada.
4.2.2 Apoyo social y comportamientos de salud y de enfermedad.
Grupos sociales de pertenencia y de referencia juegan un papel importante como sistema de
referencia cuando tomamos decisiones. Tales grupos constituyen lo que se denomina un
sistema de referencia lego, cuya funcin se ejerce sobre la persona no slo durante la fase
de toma de decisiones, sino tambin durante la fase de accin.
Las personas, cuando consideran solicitar atencin mdica, lo hablan con los miembros de su
red, la simple presencia o ausencia del apoyo social puede determinar el mayor o menor uso
de los servicios de cuidado de la salud.
Puede influir:
1. Amortiguando el efecto de los agentes estresantes.
2. Excluyendo la necesidad de asistencia profesional mediante la provisin de apoyo
instrumental y afectivo.
3. Actuando como agentes de deteccin y referencia.
4. Transmitiendo actitudes, valores y normas sobre la bsqueda de ayuda.

4.2.3
Apoyo social y adaptacin a la enfermedad.
La mayora de los estudios que han demostrado una relacin entre su yo social y la
recuperacin han empleado diseos transversales, retrospectivos o de caso-control, y por
tanto, no pueden establecer relaciones de casualidad. Por ejemplo, una correlacin entre un
bajo nivel de apoyo social y una mala adaptacin a la enfermedad, puede reflejar una
secuencia casual en la que la enfermedad tiene un impacto sobre el apoyo real o percibido,
ms que a la inversa. Las personas que estn gravemente enfermas pueden evitar el apoyo
social.
Tercera variable, la presencia de una o varias variables no tomadas en consideracin que
pueden producir asociaciones entre el apoyo social y la salud.
Las investigaciones sobre la relacin entre el apoyo social y la recuperacin de la enfermedad,
la rehabilitacin y la adaptacin a la enfermedad crnica se dividen en dos grupos:
1. Estudios del apoyo natural, en los que la ayuda es recibida de amigos y parientes.
2. Estudios del apoyo formal en los que se analizan intervenciones que involucran a
profesionales sanitarios, o grupos de apoyo social.
Por supuesto, la influencia del apoyo social no siempre es positiva. En casos de
comportamientos hiperprotectores por parte de los miembros de la red de apoyo.
En el caso de la rehabilitacin tambin se han demostrado los efectos positivos del apoyo
social. Las redes naturales es un predictor positivo de una buena rehabilitacin entre personas
discapacitadas, de formas que a mayores niveles de apoyo recibido corresponden mejores
niveles de mejora funcional.
Los estudios con intervenciones basadas en el apoyo de grupos formales, sobre profesionales
sanitarios. Encontr que los pacientes a los que se les dio psicoterapia de apoyo (expresin
de un genuino inters por su problema, provisin de seguridad, retroinformacin positiva, y
aliento y nimo) en sesiones de media hora, cinco o seis veces a la semana, durante su
estancia en el hospital, mostraron menos arritmias supraventiculares y una disminucin en la
incidencia de fallos cardio-congestivos que los controles.
Sin embargo, dado que las intervenciones representan una mezcla de informacin experta,
asistencia prctica y apoyo emocional, no queda claro si los resultados se deben
principalmente a un tipo de apoyo o a la combinacin de todos ellos.
Preguntas.
1. B
2. C
7. A
3. C
8. B
4. A
5. A
6. A
9. A

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APOYO SOCIAL Y SALUD

El apoyo social se define simplemente de forma descriptiva, aludiendo a la ayuda, informacin

Permiten compartir problemas comunes;

Las diferencias de las definiciones mencionadas es la existente entre los comportamientos de

Los acontecimientos vitales estresantes estn relacionados positivamente con la

4. Transmitiendo actitudes, valores y normas sobre la bsqueda de ayuda.

Apoyo social y adaptacin a la enfermedad.

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