Biblioteca Enciclopdica Popular Ilustrada

Seccin 1."
ARTES

Y OFICIOS

MANUAL
DE

METALURGIA
POR

D. LUIS BARINAGA Y CORRADI

T o ni o I

~J

MADRID

~ J "

DIRECCIN Y ADMINISTRACIN

tlr Kstr;Rht

MANUAL
DE

[ETALURGIA
D. LUIS BARINAGA Y C0RRAD1
IKGEKIF.J'.O DE MINAS

'Foxino I
>K-TALRG1A

QENSRALi

MADRID
BlfUCCfON

ADillMSTBAOIOX

Toitor Konrquft, 7

Esta obra es propiedad del Editor de la B I BLIOTECA

KKOIOLOPDIOA

PoruLAR ILDTKA-

DA, y aera perseguido ante los tribuual&i e

que la reimprima sin su permiso.
Wueda hecho el depsito que marca la ley.

Madrid: 1S78. l ' j p . de t. l e t r a d a . D, t'ourguat, t.

 LA

SOCIEDAD

ECONMICA MATRITENSE
BE

AMIGOS D E L

PAIS

legitimi npreisnUati
los i n t e r e s e s m o r a l e s y m a t e r i a l e s del p

BIBLIOTECA ENCICLOPDICA POPULAR ILUSTRADA

II Sudo

pREOORIO JtSTRADJ.

AL L E C T O R .

E s c r i b i r un Manual de M e t a l u r g i a , cerno escribir un Manual sobre cualquier m a t e r i a , es

una cosa e x t r e m a d a m e n t e difcil. P o r p o c a que
sea la c o m p e t e n c i a de la p e r s o n a que a c o m e t a
una e m p r e s a de este gnero, ha de saber forzosamente m u c h o m s de lo que pueda decir en
aquella o b r a ; y de aqu resulta la necesidad de
una e l e c c i n , c u y a s dificultades son

muchas,

porque no slo h a y que separar aquellas cuestiones que deben p r e s e n t a r s e , de aquellas otras
que deben o m i t i r s e , sino que es t a m b i n preciso ver en cada una de las p r i m e r a s , cul es la
extension que debe drsela, a c o m o d n d o l a las
necesidades de aquellos para quienes el Manual
se e s c r i b e , y las condiciones que ste debe
llenar.
R e s u l t a adems indispensable hacer un truMETALVROIA.

najo ele g e n e r a l i z a c i n , un t r a b a j o sinttico, expuesto c o m o tal grandes e r r o r e s ; porque en

estas obras es necesario condensar muchas ideas
y e x p o n e r l a s de un m o d o t a l , que cuando quieran ampliarse los estudios, h a y a que

agregai

otras ideas nuevas, pero no rectificar ninguna

de las adquiridas en un p r i n c i p i o ; y en esto no
siempre se acierta.
N o s h a s t a qu punto habr conseguido este
o b j e t o en las pginas que siguen. E n la inteligencia ele que han. de servir e s p e c i a l m e n t e para
o b r e r o s , quienes den una idea de los principios tericos que o b e d e c e la p r c t i c a de ciertas o p e r a c i o n e s , o para personas que deseen
tener unas ligeras nociones de los medios que
se emplean

para obtener ciertos cuerpos

tan

i m p o r t a n t e s hoy, he prescindido en absoluto de

los clculos y de ciertas consideraciones puram e n t e cientficas, indicndolas nicamente en
aquellos puntos en que no era posible omitirlas.
Me he extendido algo ms en la descripcin de
as o p e r a c i o n e s , en la. de los a p a r a t o s , y en la
de as menas, que han de estar ms m a n o del
obrero, y cuyas condiciones

necesita

conocer

mejor, para poder estar en el caso de remediar

los e n t o r p e c i m i e n t o s que en la p r c t i c a fe puedan

ocurrir; y he tratado m u c h o m s ligera-

mente !a cuestin, importantsima b a j o el punto

3
de vista cientfico, ele los c o m b u s t i b l e s , p o r q u e
p r e c i s a m e n t e esa i m p o r t a n c i a hace que las cuestiones que con estas primeras materias se relacionan, no se puedan resolver sin c o n o c i m i e n t o s
de fsica y de qumica muy e x t e n s o s ; y queden,
por c o n s i g u i e n t e , al cuidado de los ingenieros
de las personas que se encuentren al frente de
la direccin facultativa de las fbricas.
Ciendome la c o s t u m b r e u m v e r s a l m e n t e seguida en las obras de M e t a l u r g i a , .he dividido
el estudio en dos partes. E n la primera he comprendido

todas

aquellas cuestiones

generales

que han de tener luego aplicacin la e x t r a c cin de los diversos m e t a l e s ; en la segunda he

presentado el t r a t a m i e n t o particular que se
someten los diferentes minerales para o b t e n e r
de ellos los m e t a l e s que contienen. E n esta segunda p a r t e , que constituye el t o m o segundo
del Manual,

aparecen los metales

clasificados

segn su i m p o r t a n c i a industrial, y dentro de

cada uno se indican sus propiedades, los minerales de que se o b t i e n e , los procedimientos seguidos para su e x t r a c c i n en diversos pases, y
por ltimo,

las aplicaciones que el metal en-

cuentra en las diferentes industrias, las artes,

e t c t e r a , terminando p o r indicar el precio medio que cada uno de estos productos tiene en
Espaa.

BIBLIOTECA

EN O.

l'OP.

ILTJST.

N o d e b e , p u e s , buscarse en este libro nada

nuevo, ni estudios c o m p l e t o s a c e r c a de ninguna
cuestin. S i en l aparecen de un m o d o ordenado y claro los fundamentos del arte metalrg i c o , e x p l i c a d o s de tal m a n e r a que sirvan p a r a
dar una

idea terica, aunque suscinta, de l a s

operaciones, habr

obtenido p o r c o m p l e t o el

resultado que m e p r o p o n i a .
EL AUTOR.

MANUAL
DE

METALURGIA
C A P T U L O I.
PRELIMINARES.

Antigedad

DEFINICIONES.

importancia

de la

Metalurgia.

En las p o c a s primitivas de la humanidad no

se conocan los m e t a l e s : las p i e d r a s , m a s m e nos t o s c a m e n t e l a b r a d a s , se destinaban formar las a r m a s y los tiles del t r a b a j o , reducido
por entonces

muy

pequeas

proporciones^

pero si bien esto es c i e r t o y existen de ello

evidentes p r u e b a s n o lo es menos que desde
los t i e m p o s m s antiguos que se mencionan en
la historia, existan y a o b j e t o s construidos c o n
algunos m e t a l e s , que son p r e c i s a m e n t e los m s
comunes y los de m s i m p o r t a n t e s aplicaciones
en la p o c a presente.
E l oro, la p l a t a , el b r o n c e , el estao, el plomo, el azogue y el hierro son metales de que s e

BIBLIOTECA

lKO. l'OP.

ILU8T.

h a c e mrito en los libros ms antiguos que se

c o n s e r v a n ; y ha sido preciso que se encuentren
pruebas inequvocas de que los h o m b r e s no los
conocieron

desde su aparicin

en el mundo,

para que se d crdito la e x i s t e n c i a de las llamadas edades

de piedra,

durante las cuales la

humanidad vivi, p r o b a b l e m e n t e

por

espacio

de muchos siglos, privada del auxilio de esos

poderosos medios de civilizacin, sin los cuales
!a industria, en casi todas sus ramas, es casi c o m p l e t a m e n t e imposible. Preciso ha sido, sin emb a r g o , admitir esas edades, porque se han encontrado en muchos puntos donde vivieron los
h o m b r e s en tan reirtotas p o c a s , y s o b r e los
cuales los fenmenos g e o l g i c o s ejercidos durante largos perodos de tiempo, han arrastrado
tierras y piedras que han formado despus capas de terreno, una porcin de piedras duras,
c o n seales marcadsimas de h a b e r sido trabaj a d a s , y con formas que no podian habrseles
dado con otro o b j e t o sino el de hacerlas servir
c o m o a r m a s ofensivas c o m o tiles del trabajo ; y

existen todava en algunas regiones de

a m b o s continentes pueblos s a l v a j e s , es decir,

pueblos c u y a civilizacin est muy atrasada rel a t i v a m e n t e la nuestra, entre los cuales el uso
de las sustancias metlicas apenas es conocido,
no se c o n o c e en absoluto, lo cual induce

METALPOIA.

creer que los pueblos civilizados ele ahora han

pasado en los primeros perodos de su vida por
un estado anlogo al que h o y tienen esos que
se designan c o m o salvajes.
S i en vez de acudir estas pruebas de hec h o s , se considera que los metales se presentan
p o r regla general c o m b i n a d o s con otros cuerpos que les quitan su a s p e c t o , y t o d a s , casi
todas las propiedades

que pueden apreciarse

en ellos p o r la simple inspeccin cuando estn

s o l o s , se c o m p r e n d e r que ha debido trascurrir
una gran parte de a vida ele la humanidad, en
que estas sustancias

pasaran

completamente

desapercibidas. L a circunstancia de presentarse

los m e t a l e s algunas veces solos en las piedras
que los c o n t i e n e n c i r c u n s t a n c i a muy frecuente
en algunos, aunque rara en o t r o s y la casualidad acaso,

fueron haciendo que los h o m b r e s

los c o n o c i e r a n , que apreciasen sus propiedades

y que fuesen p o c o p o c o e m p l e n d o l o s . h a s t a
llegar al estado en que h o y nos e n c o n t r a m o s ,
en que los metales son indispensables para casi
todos los usos de la vida.
Las monedas,

las mquinas

todas,

desde

aquellas sencillsimas que se emplean p a r a labrar la t i e r r a , h a s t a las s u m a m e n t e complicadas,

que tejen las telas con que nos cubrimos y muelen el grano que destinamos

alimentarnos;

Bir.uoTrrCA.

ENC. rcr.

II,UST.

los c a r r i l e s , las l o c o m o t o r a s y l o s hilos telegrficos que nos p o n e n en rpida c o m u n i c a c i n

con l a s n a c i o n e s m s distantes, l o s buques "con
que s u r c a m o s el m a r , las letras y las mquinas
que n o s p e r m i t e n e s t a m p a r en el papel nuestros p e n s a m i e n t o s p a r a difundirlos entre nuestros c o n t e m p o r n e o s y para que, pasando l a s
generaciones futuras, sirvan de b a s e nuevos
a d e l a n t o s , t o d o se fabrica h o y casi exclusivamente con metales; y e s , por t a n t o ,

desuni

inters c o n o c e r l o s m e d i o s , e virtud d e l o s
cuales pueden estos cuerpos separarse de aquellos otros c o n q u e estn c o m b i n a d o s formando
los m i n e r a l e s , y convertirse p o s t e r i o r m e n t e en
esos o b j e t o s , y en otros m u c h s i m o s , t a n imp o r t a n t e s y t a n frecuentes c o m o ellos.
Qu

sou metales?Acostumbrados

al co-

n o c i m i e n t o y al m a n e j o de l o s m e t a l e s desde
nuestra edad m s t e m p r a n a , todos n o s formam o s c a b a l idea de lo que es un m e t a l , y , sin
e m b a r g o , es m u y difcil definirlo, haciendo uso
n i c a m e n t e de aquellas propiedades q u e pueden a p r e c i a r s e p o r nuestros sentidos corporal e s y sin el intermedio d e ningn a p a r a t o . Puede decirse, sin e m b a r g o , que son m e t a l e s aquellos c u e r p o s q u e , a d e m s de un lustre particu
l a r que n o puede d e f i n i r s e , y que s e l l a m a
llo metlico

bri-

p o r lo m i s m o q u e s e o b s e r v a e n

MKTALIir.lA

los, tienen

un p e s o

considerable b a j o

una

magnitud r e l a t i v a m e n t e p e q u e a , que no dejan

pasar la luz al traves de su m a s a , es decir, que
son opacos,

que se dejan extender en

lminas

m u y delgadas y en hilos m u y finos, por medio

del martillo de la h i l e r a , es decir, que son
maleables

y dctiles,

y que cuando se calien-

tan en un punto cualquiera de su m a s a , permiten que el calor se p r o p a g u e fcil y rpidamente todo el resto de ella ( i ) . L o s metales citados en uno de los prrafos anteriores se hallan
comprendidos en esta definicin; pues aunque
el oro

en cierto

estado es t r a s p a r e n t e ,

esta

es una e x c e p c i n que slo se presenta cuando

las h o j a s del metal son e x t r e m a d a m e n t e tenues,
y tal propiedad no puede ni sospecharse siquie-

( 1 ) Para las personas que hayan leido antes del Manual de Metalurgia el de Fiica Popular, puede simplificarse mucho la definicin de los metales, diciendo que son
cuerpos con un brillo particular, opacos, dctiles y maleables, de gran peso especfico y buenos conductores del calor
y de la electricidad. Los detalles cu que se ha entrado respecto de cada una de estas propiedades, son necesarios para
aqullos que no hayan leido el Manual de Fnica; pero debe
recomendarse eficazmente la lectura ordenada de todos
los Manuales-relativos a l a s ciencias de una misma rama
de conocimientos, porque de otro modo es imposible comprender bien los que se refieren artes ciencias fundadas en otras, de cuyos principios uo puedo prescindirse al
oxpouerlos.

10

BIBLTOTKCA E.N'C. r o r .

ILUS.

ra en los o b j e t o s de uso comn que con el m e t a l

se fabrican. T a m b i n existen algunos otros metales que no presentan las c i n c o

condiciones

enunciadas; pero son raros, y puede ciarse c o m o

seguro

que todos ellos tienen por lo m e n o s

c u a t r o , lo cual no se verifica en ningun cuerpo

que no deba considerarse c o m o metal.
Medios

de extraer

los metales.Aparte

de

las propiedades que se han citado y que pertenecen al nmero de las propiedades fsicas, tienen los metales o t r a s , que son las que se emplean
p a r a separarlos de aquellos c u e r p o s , q u e , combinados con ellos, forman los minerales. Puede
admitirse en general eme para aislar los metales
se buscan

ciertos cuerpos que tengan

mayor

tendencia c o m b i n a r s e , es decir, m a y o r afinidad con el cuerpo que est asociado al metal,

que el m e t a l m i s m o . A s , p o r e j e m p l o , el oxg e n o y el azufre, son cuerpos que se presentan
c o n gran frecuencia c o m b i n a d o s con los metal e s , formando minerales que se llaman xido:-en el primer c a s o , y piritas, p o r lo c o m n , en lo
s e g u n d o : c o m o el o b j e t o de las operaciones metalrgicas ha de ser obtener el metal separado
de las otras sustancias que con el c o m p o n e n ei
m i n e r a l , se buscan cuerpos c o m o el c a r b o n y
el hierro, por los cuales tengan respectivamente
el o x g e n o y el azufre m a y o r afinidad que el

j;F,TALi;nr;IA.

11

metal con que se hallan c o m b i n a d o s : y de este

m o d o , ponindolos en circunstancias props i t o , en el caso de los xidos el o x g e n o abandona el mineral para c o m b i n a r s e con el carbon,
dando origen un cuerpo g a s e o s o que se escapa
del a p a r a t o en que la operacin se verifica, y el
metal queda s o l o ; y en el caso de los sulfurs
se forma en m u c h a s ocasiones una combinacin
de azufre y hierro, quedando el m e t a l aislado y
separado de ella p o r su m a y o r peso especfico.
Menas.Las

sustancias minerales que con-

tienen los m e t a l e s en las condiciones necesarias

para e x t r a e r l o s de ellas con e c o n o m a , es decir,
obteniendo un resultado cuyo producto en venta sea m a y o r que los g a s t o s ocasionados pan;
producirlo,

se llaman

menas.

No puede, por

consiguiente, asignarse las menas una riqueza

determinada para que sean susceptibles de beneficiarse: h a y ocasiones en que minerales m u y
ricos que contienen una gran cantidad del metal cuya obtencin se desea, no pueden considerarse c o m o m e n a s , bien porque las c o m b i n a c i o nes en que se halla e m p e a d o son muy difciles
de destruir, bien p o r q u e , al m i s m o t i e m p o que
el metal, existen en el mineral otros cuei pos que
no sera p o s i b l e , fcil al m e n o s , eliminar por
c o m p l e t o , y c u y a presencia en el producto obtenido, le daria tales propiedades que impidie-

12

BIBLIOTECA ENC. VOV.

ILTJST.

r a n utilizarle en los usos que la industria le

destina.
Tratamiento:

conjunto de las

fbrica.El

o p e r a c i o n e s que se s o m e t e n las m e n a s para

p b t e n e r de ellas los m e t a l e s ,
miento

metalurgia.

tratamiento

se llama

trata-

A s se d i c e , p o r e j e m p l o ,

metalurgia

del

plomo,

del

co-

bre , e t c . p a r a designar los p r o c e d i m i e n t o s emp l e a d o s con el o b j e t o de producir estos metales.

L o s e s t a b l e c i m i e n t o s en que estas operaciones se ejecutan se llaman fbricas

oficinas

de

beneficio.

CAPTULO
OPERACIONES

II.

METALRGICAS.

I.Operaciones metalrgicas en general.

Division
Preparacin

de las operaciones
mecnica

metalrgicas.

de las menas.Las

ope-

r a c i o n e s que se s o m e t e n las m e n a s p a r a beneficiarlas,

sea p a r a separar de ellas los m e t a l e s

que c o n t i e n e n , son de dos clases. U n a s que se

verifican sin h a c e r intervenir para nada reacciones q u m i c a s , y en las cuales se t r a t a

nica-

m e n t e de separar la m e n a de la m a y o r parte de
las sustancias terreas y ptreas que la a c o m p a -

13

MKTALRGXA.

fian:

otras en que buscando reacciones qumi-

cas entre los difeientes cuerpos que forman por

su c o m b i n a c i n la especie mineral de que s e
t r a t a , puedan dar c o m o resultado el aislamiento
del m e t a l que se desea.
A l e x c a v a r s e una mina de p l o m o , p o r ejemp l o , y arrancarse del filn el mineral

que le

c o n s t i t u y e , suceder seguramente, que no se arrancar solo la c o m b i n a c i n de p l o m o y azufre

que se c o n o c e en m i n e r a l o g a con el n o m b r e de
galena,

sino que se a r r a n c a r t a m b i n al m i s m o

tiempo parte de la r o c a en la cual el filn est

e n c l a v a d o , y a d e m s ciertas sustancias estriles,
lapdeas las m s v e c e s , que a c o m p a a n al mineral en la m a s a m i s m a del filn, y que se
maxigcngds.

Cada t r o z o , p u e s , de mineral que

se estraiga la superficie y se entregue la fbrica en que se ha de beneficiar p a r a o b t e n e r

el p l o m o , estar formado de cierta p a r t e de galena y de otra parte de s u s t a n c i a s ,

como

el

cuarzo, el e s p a t o c a l i z o , la pirita de hierro, etc.,

que no contienen p l o m o , y que p o r lo t a n t o conviene separar cuanto antes y por los medios
ms baratos que s e a p o s i b l e , fin de no someter los procedimientos verdaderamente de beneficio, sino aquella porcin donde se encuentra el m e t a l . Y si esto no puede conseguirse p o r
c o m p l e t o , disminuir al m e n o s la cantidad de

14

BIBLIOTECA E K C .

POP.

ILU3T.

esas s u s t a n c i a s , que no solo son intiles porque

no pueden darnos resultado a l g u n o , sino que
son perjudiciales porque absorben

una

buena

parte de los g a s t o s ejue el beneficio ocasiona

R e d u c i e n d o el mineral trozos pequeos y sometindole despus la accin de corrientes de
a g u a verticales y h o r i z o n t a l e s , por medio de
diferentes a p a r a t o s dispuestos con este o b j e t o ,
se puede c o n s e g u i r , no slo que en unos trozos
quede casi sola la galena y en otros las dems
sustancias, sino separar los trozos de una y otra
clase de un m o d o b a s t a n t e perfecto para que
pueda desecharse una porcin de ellos sin tem o r de que arrastren consigo cantidades de mineral

a p r o v e c h a b l e s ; y reservar

otra,

cual se h a y a reunido en m e n o r volumen

en Ja
casi

tocia la g a l e n a . E s t a clase de operaciones, que

se fundan todas ellas en a c c i o n e s

mecnicas,

constituyen lo que se c o n o c e b a j o el n o m b r e de
Preparacin

mecnica

de

las

menas,

y forma

una r a m a especial del beneficio.

Procedimientos

metalrgicos.Concentrada

l a g a l e n a en la m e n o r cantidad posible de min e r a l , y sometindola p r o c e d i m i e n t o s aprop i a d o s , se consigue que el azufre abandone su

c o m b i n a c i n con el p l o m o y ste quede libre y
s e p a r a d o de los otros cuerpos que an le acomp a a b a n en el mineral. E s t a s otras operaciones,

15

METALURGIA.

que se fundan en reacciones q u m i c a s , son las

que constituyen esencialmente los
tos

procedimien-

metalrgicos.
Va seca:

va hmeda.Segn

la naturaleza

de las operaciones que se s o m e t e n las menas

despus

de

enriquecidas c o n c e n t r a d a s p o r

medio de la preparacin m e c n i c a , se dividen

los p r o c e d i m i e n t o s

metalrgicos

mientos por la va

seca

en

procedi-

y por la va

hmeda.

Los primeros son aquellos en que las menas se

someten la accin de una t e m p e r a t u r a m u y
elevada que b a s t a para alterar su composicin,
bien volatilizando algunos ele los cuerpos que
mitran constituirlas, bien oxidando algunos
otros, bien fundiendo la totalidad de la sustancia. L o s segundos son aquellos en que se procura separar el m e t a l de los cuerpos combinados con l , disolviendo las menas

en

ciertos

lquidos, y precipitndole l u e g o de esta disolucin por medios adecuados al efecto, volatilizando el lquido para o b t e n e r slo el m e t a l .
E n muchas o c a s i o n e s , el t r a t a m i e n t o general
que se s o m e t e n las menas c o n s t a de a m b a s
clases de p r o c e d i m i e n t o s ; y e n t o n c e s , casi siempre los p r o c e d i m i e n t o s p o r la va hmeda se
destinan o b t e n e r una c o n c e n t r a c i n que complete la producida por la preparacin

mecni-

c a ; y los procedimientos por la va seca son los

BIBLIOTECA E-NO. POP. I X U S T .

que aislan el m e t a l y le producen en las condiciones oportunas para introducirle en el m e r c a d o .

PrdidasTanto

p o r uno cuanto por otro de

estos p r o c e d i m i e n t o s , es i m p o s i b l e que el result a d o de las operaciones sea igual la cantidad

t o t a l de m e t a l que existia en las m e n a s : es decir, que resulta una prdida de m a y o r m e n o r
c o n s i d e r a c i n , segn e]ue sea m e n o s m s perfecto el procedimiento. E s t a prdida

depende

de causas m u y d i v e r s a s ; unas v e c e s , de que reducido el m e t a l al estado gaseoso, es decir,

vapor, consecuencia de la t e m p e r a t u r a elevadsima

eme

se encuentran los a p a r a t o s , se

pierde en la a t m s f e r a ; otras de que el p o l v o

tenue del mineral que puede h a b e r en el a p a r a t o ,
es arrastrado m e c n i c a m e n t e p o r la

corriente

de g a s e s que atraviesa a q u e l , del m i s m o modo que en los dias de v i e n t o , ste arrastra

largas distancias el polvo y la arena fina que
levanta del s u e l o ; o t r a s , de que formando ciertos c o m p u e s t o s , imposibles de destruir p o r l a s
reacciones que se verifican, pasa los productos estriles que se d e s e c h a n ; o t r a s , de que disuelto en ciertos lquidos cuando

se t r a t a de

procedimientos p o r va h m e d a , h a y necesidad
de a b a n d o n a r l e , porque una gran parte de aquellos queda e m p a p a n d o las sustancias estriles, e t c .
D e l c a r c t e r p u r a m e n t e industrial de las ope-

17

METALURGIA.

raciones metalrgicas resulta naturalmente que

no se necesita en absoluto evitar esas prdidas,
y que slo debe procurarse que no e x c e d a n de
ciertos lmites, p a r a que la cantidad perdida n o
equivalga supere al c o s t o de las operaciones
que sera necesario h a c e r para o b t e n e r esa cantidad.

S i un procedimiento empleado p a r a el

t r a t a m i e n t o de m e n a s de c o b r e ocasiona una
prdida de h por 1 0 0 , ese p r o c e d i m i e n t o deber modificarse para evitar esa perdida, si la diferencia entre el c o s t o de las operaciones en el
primer caso y en el segundo es menor de lo
que vale en venta la cantidad ele c o b r e que se
obtiene ele ms con el procedimiento variadopero no deber modificarse siempre que e! valor
del c o b r e sea ms pequeo

que el a u m e n t o de

gastos que la modificacin lleve consigo. E n el

caso de que los g a s t o s equivalgan al valor del
metal

obtenido,

conviene siempre o b t e n e r la

mayor cantidad p o s i b l e , en c u y o caso h a y siempre alguna p e q u e a v e n t a j a , porque los g a s t o s

generales del establecimiento, repartindose de
esa m a n c r a . c n m a y o r cantidad de producto, le
gravan algo m e n o s .
II Operaciones metalrgicas por la va seca.
CalcinacinComo
procedimientos p o r
"METALURGIA.

se ha dicho a n t e s , los
la va seca son distintos,

Id

HIULJOHOA UNO. l>OL\

segn

1LUST.

el resultado que se trata de

obtener:

cuando para el o b j e t o cjuc nos p r o p o n e m o s no

han de fundirse las sustancias, sino que nicamente se ha de verificar la volatilizacin de algunos cuerpos,

la oxidacin cloruracion de

o t r o s , e t c . , sin que la m a s a de las menas llegue

t o m a r el estado lquido, la operacin se designa b a j o el n o m b r e de calcinacin,

y debe

conducirse una t e m p e r a t u r a t a l , que no puedan

liquidarse las menas, ni por s s o l a s ,

ni

por la adicin de las sustancias que h a c e falta

a g r e g a r para producir las reacciones

cjue

se

buscan. Cuando se trata de cuerpos que no son

fcilmente fusibles, c o m o p o r e j e m p l o , el carbonato
les

ele c o b r e , que es uno de los minera-

que se destinan la fabricacin de est<-

m e t a l , la operacin necesita p o c a s precaucion e s ; b a s t a s o m e t e r l e la accin de un fuego

' u e r t e , para que destruyndose la combinacin
que le f o r m a b a , el cido c a r b n i c o se l a n c e
la a t m s f e r a , y el xido de c o b r e quede c o m o
producto de la calcinacin.
H a y otros c a s o s en que la predisposicin que
presenta la mena fundirse h a c e que la operad o n sea muy delicada

y que deban

tomarse

,ara llevarla c a b o muchas precauciones. As

sucede cuando h a y necesidad de calcinar

sulfu-

i -os m e t l i c o s , es decir, c o m b i n a c i o n e s del azu-

19
fre c o n los m e t a l e s . L o s sulfurs m e t l i c o s , en
g e n e r a l , tienen b a s t a n t e tendencia liquidarse
p o r el a u m e n t o de c a l o r e x c l u s i v a m e n t e , y s j
esto llega suceder, no puede conseguirse el
resultado que se d e s e a , porque una vez fundid a s las m e n a s ,

las a c c i o n e s qumicas que s e

efecten en ellas son distintas de las que se verifican cuando el cuerpo g a s e o s o que se e m p l e a
en la c a l c i n a c i n o b r a sobre la m e n a

slida.

Por m u c h a que sea la tendencia de la mena

fundiese, no es n u n c a t a n t a que se liquiden p o r
completo

las sustancias que se t r a t a de cal

ciliar. L o que sucede frecuentemente, si no h a y

mucho cuidado para conseguir la elevacin gradual del calor, es que se funde un p o c o de 1?
superficie de los t r o z o s , si el mineral no estaba
pulverizado y s slo t r i t u r a d o ; cuando est
en polvo, que se aglutina este formando g r u m o s .
S e a una otra de estas cosas la que suceda, el resultado definitivo es que el mineral slido, que an no ha sufrido la accin del aire ni
casi la del calor, queda envuelto por una c o s t r a
semi-fundida unas v e c e s , vitrificada por completo o t r a s , que de todos m o d o s es impermeable los g a s e s , y que p o r consiguiente impide
que stos lleguen al interior de la m a s a mineral
encerrada p o r esa c o s t r a imposibilitan la calcinacin.

20

EIBLTOTECA ENG. POP.

ILTTST.

lis preciso por este m o t i v o , cuando se calcin a n sulfurs, e m p e z a r por dar una t e m p e r a t u r a
muy s u a v e , ir aumentndola medida que la
trasorma.cion de aquellos c i c r p o s en otros ms
r e f r a c t a r i o s , disminuye la predisposicin de la
m a s a c a m b i a r de e s t a d o .
L a calcinacin puede h a c e r s e con

diferentes

objetos:
i.

Volatilizar

un

cuerpo

para

obtenerle

despus condensndole ; en este c a s o se designa

con los n o m b r e s especiales de destilacin,
cuerpo que se obtiene es lquido, y de

si el
sublima-

cin si es slido. E j e m p l o s de esto son la destilacin del cinabrio,

c o m b i n a c i n de azufre y

azogue para o b t e n e r este ltimo cuerpo, y la

sublimacin ele las piritas arsenicales para obtener el arsnico que contienen, algunas c o m
binaciones de ese cuerpo que corren en el comercio.
2.

Expulsar

del mineral algunos cuerpos

que no se trata de a p r o v e c h a r , pero que conviene separar de l para las operaciones ulteriores. E s t o

es lo que se verifica, p o r e j e m p i o ,

uando se calcina la calamina,

c o m b i n a c i n de

. x i d o c a r b n i c o y x i d o de z i n c , para expulsar
el primero de dichos c u e r p o s , y dejar slo el
segundo, que es el que se presta m s fcilmente
la o b t e n c i n del m e t a l .

21

METALRCTA.

3.

O x i d a r alguna de las sustancias que en-

tran c o m p o n e r el m i n e r a l , bien sea p a r a que,

c o m b i n a d a con el o x g e n o , se volatilice m s fc i l m e n t e , bien para o b t e n e r l a en el mineral al
estado de x i d o , y p r e d i s p u e s t a , en virtud de
esta c o m p o s i c i n , r e a c c i o n e s ulteriores. Puede ocurrir t a m b i n , que en vez de oxidar, se
trate de clorurar los c u e r p o s ; en el primer c a s o
se e m p l e a siempre c o m o a g e n t e de o x i d a c i n el
aire a t m o s f r i c o ; en el segundo, un cuerpo capaz de desprender cloro por medio de su mezcla con el m i n e r a l , la t e m p e r a t u r a y en V
condiciones oportunas para la calcinacin. Mu
chas veces se busca la o x i d a c i n la cloruracion, n o d e uno, sino de varios cuerpos. E l b e
neficio de las piritas de c o b r e , sulfurs de cobre
y de hierro, e m p i e z a s i e m p r e c o n una calcinacin, p o r c u y o m e d i o se consigue o x i d a r el azufre, para que convirtindose en un cuerpo llamado c i d o sulfuroro,

que la

temperatura

ordinaria es un g a s , se lance la a t m s f e r a , y
oxidar t a m b i n el hierro, fin de que en una
operacin posterior pueda formar un si. i:ato de
;

poco peso especfico, y separarse del produc"

en que se va c o n c e n t r a n d o el c e b r e .
A esta calcinacin, que se distingue esencialm e n t e de las o t r a s , se le ha dado en

algunos

idiomas e x t r a n j e r o s un n o m b r e distinto, y tam-

22

BIBLIOTECA

E N C . POP.

ILTJST.

bien se ha llamado p o r algunos espaoles

tic-u
4.

tos-

torrefaccin.
R e d u c i r , esto e s , separar del oxgeno-

c o n que se hallan combinados, algunos metales

por medio de cuerpos que tengan con

aqul

m s afinidad que el m e t a l de que se trata. Co

mo

ejemplo

de esta

clase de calcinacin se

puede citar el de la reduccin del xido de hierro hierro m e t l i c o en las forjas, y m e j o r an

an el p r o c e d i m i e n t o de Chenot.
Segn

que el mineral se halle reducido

polvo s i m p l e m e n t e triturado, varan los medios de llevar c a b o la c a l c i n a c i n , es decir,

los a p a r a t o s en que se ha de elevar la temperatura del m i n e r a l ; pero en todos casos, conviene
tener presentes varias o b s e r v a c i o n e s ,

y espe-

c i a l m e n t e la que se ha hecho anteriormente, relativa la m a y o r m e n o r lentitud con eme se

puede realizar el aumento del calor.
Cuando el mineral est en trozos, los gases
de la c o m b u s t i o n tienen que atravesar p o r entre
ellos para calentarlos, y en este caso es preciso
n a t u r a l m e n t e que los trozos no sean demasiado
p e q u e o s para que no formen una m a s a que no
pueda atravesar la corriente del viento. E s t o es
t a n t o m s necesario, cuanto que si el g a s que se
desprende del m i n e r a l v.o es bien arrastrado p o r
J a c o r r i e n t e , y queda e s t a c i o n a d o e n los n u e c o

METALURGIA

que dejan entre s los trozos de mineral, impide

casi en absoluto la operacin. U n fenmeno de
esta especie se verifica en la calcin i.c on de la
piedra raliza que se usa para fabricar la cal con
destino las c o n s t r u c c i o n e s de edificios, e t c . L a
caliza es una c o m b i n a c i n de cido c a r b n i c o y
xido c a l c i c o c a l ; s o m e t i d a una temperatura e l e v a d a , se d e s c o m p o n e , desprendindose
el cido c a r b n i c o y quedando la c a l ; si esta
elevacin de t e m p e r a t u r a se h a c e en un crisol,
ias primeras p o r c i o n e s de gas que se desprn
den llenan s t e , desalojando de l el aire que
c o n t e n i a ; y en este caso, por m u c h o que sea e!
grado de calor,

es

imposible dejar la caliza

exenta de acido c a r b n i c o ; porque la atmsfera

de cido c a r b n i c o que llena el crisol se opoiv:
al desprendimiento de m a y o r cantidad de este
g a s : mientras que en un horno de los c o m u n e s
en que se verifica la c o c h u r a de Ja c a l , arraserando el aire que entra p o r la p?r!.e inferior el
cido carbnico ms-i-da q'ie s e v a desprendiendo, y resultando p o r c o n s e c u e n c i a que siempre se encuentran los trozos de caliza en una
atmsfera f o r m a d a casi c o m p l e t a m e n t e de aire,
la calcinacin se h a c e p e r f e c t a m e n t e y la caliza
se convierte t o t a l m e n t e en cal. L o m i s m o sucede en el c a s o d e ! crisol si po? un medio
cualquiera s e h a c e l i e g a r s t e una corriente

24

BIBXOTl'-OA

K>'0.

POP.

ILST.

de aire de otro g a s , capaz de arrastrar en su

m o v i m i e n t o el cido c a r b n i c o que se va desprendiendo.
E s de m u c h a i m p o r t a n c i a , p o r consiguiente,
el t a m a o de los trozos de mineral que han de
calcinarse

haciendo

que

atraviese por entre

ellos la c o r r i e n t e g a s e o s a , y no deben ser nun

c a m e n o r e s que un p u o , fin de que dejen
los intersticios necesarios

al p a s o ele la cor-

riente.
Tambin

i m p o r t a procurar

que los

trozos

sean p r x i m a m e n t e de un m i s m o t a m a o que
entre unos y otros no h a y a grandes diferencias.
E j e r c i n d o s e en el caso de que se t r a t a la accin del calor y de los g a s e s desde la superficie de los trozos

hacia el

interior, es indudable

que t a r d a r en penetrar h a s t a su c e n t r o tanto

m s t i e m p o cuanto

m a y o r e s s e a n ; y p o r lo

t a n t o , si su t a m a o es m u y v a r i a b l e , estarn
calcinados por

completo

los

ms pequeos,

c u a n d o los m a y o r e s no h a y a n sufrido an la accin que se desea m s que en una z o n a , tanto

m s p e q u e a cuanto

m a y o r sea la

diferencia

entre unos y o t r o s ; y de aqu resultar necesar i a m e n t e una de dos c o s a s : los trozos peque o s sufrirn la o p e r a c i n durante un

tiempo

m u c h o m s l a r g o de aquel que necesitan para

sufrir l a trasformacion que se quiere producir

METALURGIA.

25

en e l l o s , los trozos grandes quedarn en p a r t e

sin calcinar.
E n el primer c a s o , h a y evidentemente

una

prdida C'.-J c a l o r , puesto que para m a n t e n e r los

O J O " pequeos la t e m p e r a t u r a de la calcinaic-r. se necesita estar elevando c o n s t a n t e m e n t e
su t e m p e r a t u r a ; de o t r a m a n e r a se enfriaran.
A d e m s , puede suceder que las reacciones
que se buscan lleguen un punto determinado,
y que continuando la elevacin de temperatura, la accin de ciertos g a s e s , etc., se puedan
producir nuevas c o m b i n a c i o n e s nuevas descomposiciones,

que en vez de favorecer

las

operaciones posteriores las dificulten las imp i d a n ; y p u e d e , p o r l t i m o , a c o n t e c e r , que formndose en la c a l c i n a c i n algun producto voltil, el c o n t i n u a r s o m e t i d o la operacin despus de formado durante m u c h o t i e m p o , ocasione el que se v o l a t i c e , causando prdidas si
se trataba de la sustancia beneficiable.
E n el c a s o de que la calcinacin termine antes que los trozos grandes estn suficientemente
c a l c i n a d o s , es evidente que, hacindose la operacin p a r a preparar las que han de verificarse
despus, e s t a s s e realizarn en m a l a s condiciones s o b i e t o d a la m a s a interior de los trozos
que h a y a quedado sin c a l c i n a r , y en ocasiones
que no se p o d r a p r o v e c h a r p a r t e a l g u n a de la

2fi

BIBLIOTECA "TCNC. l'OP.

ILOST.

sustancia que t r a t a ele o b t e n e r s e ele los trozos

no calcinados. E l beneficio que se someten
las piritas de c o b r e de R i o t i n t o comienza por
una calcinacin en la cual se trata de convertir
el sulfuro de c o b r e contenido en las menas en
sulfato del m i s m o m e t a l , fin de hacerle soluble en agua. Si p a r t e de la pirita queda sin cal
c i n a r , el sulfuro ele c o b r e Cjue corresponde a
esa p a r t e no siendo soluble en agua, queda con
;

los residuos de la disolucin y se desecha: de

m a n e r a que si quedaran en esta operacin muchos trozos de pirita mal calcinados, sera grandsima la prdida causada por este solo h e c h o :
m i e n t r a s que cuando la calcinacin ha penetrado bien en el interior de los trozos se aprovecha
casi la totalidad del c o b r e contenido en ellos.
E n algunas localidades del e x t r a n j e r o ,

por

e j e m p l o , en la fbrica de A g o r d o ( A l p e s ven e c i a n o s ) , la calcinacin se lleva slo hasta que

se h a c o n v e r t i d o en sulfato una costra e x t e r i o r
en cada trozo de m i n e r a l ; pero despus se separa cuidadosamente

esta

costra

sulfatizada,

que es m u y deleznable, del centro de los trozos,

en el cual se h a c o n c e n t r a d o una gran parte del
c o b r e que se beneficia luego p o r o t r o procedimiento.
Cimacio la c a l c i n a c i n s e verifica s o b r e cuerpos en p o l v o , es imposible que los g a s e s atra-

27

METALURGIA.

viesen la c a r g a de las m e n a s , que c o m o se comprende desde luego, forma una m a s a apelmazada impermeable la corriente. L o s aparatos
en que se calcinan los minerales cuando se encuentran en e s e e s t a d o , son d i s t i n t e s , por conf

siguiente , de los que se emplean para los mine,

rales en t r o z o s , y p o r regla general la calcinacin es ms cara por este m t o d o , porque necesita

mayor

cantidad de c o m b u s t i b l e y

de

mano de obra. E n c a m b i o se verifica ms completamente ; pero es necesario r e m o v e r con frecuencia la m a s a , porcine no sufriendo la accin
de los gases que intervienen en la calcinacin
ms eme por la superficie, si no se renueva la
parte e x p u e s t a la c o r r i e n t e , cesa p r o n t o la accin, y podria darse t a m b i n el caso de que,
calcinada y a una porcin de la c a r g a , que sera
naturalmente la que ocupara la superficie,
otra permaneciese an sin a l t e r a r ,
dose consecuencias

la

producin-

a n l o g a s las

para la calcinacin de menas en que

indicadas
hubiera

trozos grandes y c h i c o s .
E n los minerales en polvo es ms frecuente
que en ningn o t r o c a s o , la vitrificacin fusion
de parte de las m e n a s que forman g r u m o s c u y o
interior est formado de p o l v o crudo,

es decir,

sin alterar. E n ee c a s o suelen romperse e s o s

grumos dentro del m i s m o a p a r a t o en que la

28

BIBLTOTEOA. ENT!. VOV.

ILTTST.

calcinacin se verifica, por medio de

rodillos

que tienen la forma de un a z a d n , c u y a chapa

es c o r t a y g r u e s a , y con los cuales se g o l p e a n
con precaucin. D e s p u s se ahueca el polvo con
barras de hierro a c a b a d a s en p u n t a , llamadas
espetones,

y veces se lleva de un sitio otro,

en el m i s m o a p a r a t o , por medio de palas. T a m bin se favorece la calcinacin haciendo surcos

en el polvo del mineral p o r medio de rastrillos
de h i e r r o , con un m a n g o largo del m i s m o met a l , que se arrastran sobre la m a s a y la dejan
con el a s p e c t o de una tierra de labor recientem e n t e arada. E s t a m a n e r a de preparar las menas y de removerlas, es muy c o n v e n i e n t e , porque e x p o n e una superficie m u c h o m a y o r la
a c c i n de los g a s e s , puesto que en vez de un
plano horizontal forma la m e n a una serie de subidas y b a j a d a s , c u y o desarrollo en un plano
o c u p a r i a un e s p a c i o m u c h o m s considerable.
S i los g r u m o s de que se ha h a b l a d o a n t e s son
d e m a s i a d o pequeos y demasiado

resistentes

para deshacerlos al m i s m o t i e m p o que se h a c e

la c a l c i n a c i n , sta queda i n c o m p l e t a ; p e r o al
s a c a r el mineral del a p a r a t o en que e s t a b a calcinndose,

se le h a c e pasar traves de

criba ms menos

fina,

una

segn sea el t a m a o

de los g r u m o s formados y el g r a n o del polvo,

l o g r a n d o as s e p a r a r la p a r t e bien c a l c i n a d a de

METALURGIA.

29

la que no lo e s t ; la segunda se remuele en

aparatos p r o p s i t o y vuelve luego al h o r n o .
Fusion.Las

m e n a s , y a en su estado natu-

r a l , y a despus de haberlas calcinado, y a solas,

ya con adicin de otras s u s t a n c i a s , se s o m e t e n
en g e n e r a l , para obtener de ellas los m e t a l e s
que contienen, una elevada t e m p e r a t u r a , que
trasformndolas en lquido, permite que se verifiquen entre ellas y los cuerpos que se les han
agregado ciertas reacciones c u y o resultado es
el m e t a l , un cuerpo en que se llalla este m s
concentrado que en la m e n a . L a t e m p e r a t u r a
elevadsima que e x i g e la fusion, no puede producirse sino en espacios c e r r a d o s , c u y a existencia es necesaria adems para contener los lquidos que se van formar. L a separacin de los
diversos productos que en esos espacios se obtienen se verifica por s sola en virtud del diferente peso especifico de unos y o t r o s :

todos

hemos visto que cuando se echan en un vaso

agua y a c e i t e , ste o c u p a la parte superior, y
que cualquiera que sea el esfuerzo que h a g a m o s
para mezclarlos, siempre se determina una subida del aceite ocupar la parte alta. U n a c o s a
a n l o g a , cuya causa es la m i s m a que la del hecho que se a c a b a de enunciar, sucede con los
lquidos que se renen en el interior de los aparatos en que se funden los minerales. P o r regla

30

HIRLIO * T E C A EfTC. P O P . IT.TTST.

g e n e r a l , el efecto de la fusion es separar el metal que se b u s c a , al estado que se llama regu lino, es decir, sin ningn otro cuerpo que le quite
sus propiedades

m e t l i c a s , cierta combina-

cin del metal con algunos c u e r p o s , e s p e c i a l m e n t e el azufre, el arsnico y el a n t i m o n i o ,

de otras sustancias llamadas escorias,

en las que

se renen las materias ptreas que se han designado con

el n o m b r e de g a n g a s , y las del

m i s m o gnero que se agregan para facilitar la

fusion, y que se llamar,

uiidcntcs

cin se verifica en el interior

\ esta separa-

del aparato,

en

virtud de la diferencia de densidades. L o s metales regulinos son los cuerpos ms pesados de

todos los que se producen en estas fundiciones,
y c a y e n d o lquidos al receptculo donde han de
irse reuniendo durante la o p e r a c i n , ocupan la
parte ms b a j a ; despus vienen las c o m b i n a c i o nes de los metales con el azufre, el arsnico y
el antimonio, que se llaman ninfas

spais,

se-

gn que en ellas predomina el primero de estos

cuerpos los otros d o s ; y por ltimo, las escor i a s , que son las m s ligeras.
T a m b i n se a p r o v e c h a para separar unas de
otras estas m a t e r i a s su diverso grado de fusibil i d a d , que es t a n t o ms pequeo, c u a n t o m s
ligeras s o n ; de m o d o que si todas ellas se reciben j u n t a s ev "n reposador, empiezan solidi-

31

METALURGIA..

ficarse

por las ms a l t a s , lo cual contribuye

tambin la circunstancia de que la superficie superior es la que se halla en c o n t a c t o con el aire,

y por consiguiente, la que se enfria con ms facilidad. D e esta propiedad se saca partido muchas
veces para e x t r a e r de un depsito donde se hallan reunidos y fundidos los productos de un
horno, p r i m e r o las e s c o r i a s , que se van solidificando en capas de m a y o r m e n o r grueso, segn
que se quitan con m a y o r menor intervalo de
t i e m p o ; pero que se solidifican tocias ellas antes
que h a y a perdido su fluidez la m a t a el m e t a l
que estn d e b a j o ; y lo m i s m o s u c e d e con las
matas r e s p e c t o de los metales regulinos.
As c o m o la generalidad de las c a l c i n a c i o n e s
tienen por o b j e t o o x i d a r algunas s u s t r a d a s , la
generalidad de las fundiciones tiene un o b j e t o
contrario, lo cual se c o m p r e n d e perfectamente,
toda vez que esta operacin

se efecta en

ia

mayora de las ocasiones para o b t e n e r los metales. Sin e m b a r g o , c o m o en la fundicin

las

sustancias que se introducen en ios apararos salen de ellos e x c e p c i n de los combustibles al

estado lquido por la parte inferior, resulta que
al reducirse uno de los c u e r p o s , se o x i d a recprocamente o t r o , que es aqul que se agreg
pa'-a reducir el primero, y por lo t a n t o no es
tan conveniente dividir las fundido- :.s en dife1

32

BIBLIOTECA ENO. POP. ILUST.

rentes c l a s e s , c o m o se hizo en las calcinaciones , puesto que no h a y una lnea de separacin

tan m a r c a d a entre unas y otras.
L a s condiciones que se deben satisfacer en la
fusion son las s i g u i e n t e s :
1.

P r o c u r a r que la t e m p e r a t u r a sea la m s

elevada p o s i b l e , y para ello c o n c e n t r a r l a en un

e s p a c i o cerrado, c u y a s paredes den m u y p o c o
p a s o al calor, y que est c o n v e n i e n t e m e n t e ais
laclo del terreno p a r a que no pueda c o m u n i c a r ,
scle la humedad

de s t e ; pero evitar que se

lleve h a s t a tal punto que pueda dar ocasin

que se volatilice alguna p a r t e de la sustancia
beneficiable.
2. p

Conservar

las materias fundidas en un

depsito en que no acten s o b r e ellas los gases

ni las dems sustancias que han de favorecer las
r e a c c i o n e s , fin de que, una vez obtenidas las
que quieren

producirse, no s e alteren p o r su

c o n t a c t o con aquellas otras.

3.

Agregar

las sustancias

beneficiables

aquellas o t r a s que deban servir para aislar los

m e t a l e s p a r a producir la fusion, especialmente
de las g a n g a s , en tales proporciones y de tal
m a n e r a , que se liquide la m a s a l a temperatura conveniente.
4.

sicin

T e n e r las m a t e r i a s siempre en tal dispoque p u e d a , actuarse s o b r e ellas por

?3
medio de h e r r a m i e n t a s , aumentar voluntad
la t e m p e r a t u r a , bien a g r e g a n d o m a y o r cantidad
de c o m b u s t i b l e , bien activando su c o m b u s t i o n ,
bien cerrando algunas a b e r t u r a s , p o r medio de
las cuales c o m u n i c a n los a p a r a t o s con el aire
exterior.
E s t a ltima condicin es t a n t o m s indispens a b l e , cuanto que frecuentemente a c o n t e c e que
la operacin se i n t e r r u m p e , presentndose

en

la masa fundida trozos slidos, que se adhieren

a l a s paredes de los a p a r a t o s , y producen en
muchos casos la parada de las o p e r a c i o n e s .
Afino.No

o b s t a n t e lo dicho a c e r c a del ca-

rcter general de las fundiciones, h a y algunos

casos en que se procura h a c e r que las r e a c c i o nes verificadas en el interior de los aparato'; den
por resultado una o x i d a c i n , no p r e c i s a m e n t e
del metal que se b u s c a , sino de aquellos que le
acompaan, y que convertidos en x i d o s , pasan fcilmente las escorias. E n este caso, conviene someter la m a s a despus de fundida un
medio de o x i d a c i n , eme es casi siempre una
fuerte corriente de a i r e , fro unas veces, caliente
o t r a s , que en virtud del o x g e n o que c o n t i e n e ,
oxida ciertos c u e r p o s , hacindolos m s l i g e r o s ;
obligados por esta propiedad subir la superficie del b a o m e t l i c o , corren p o r s al e x t e rior de los a p a r a t o s , se separan por medio de
METALURGIA.

34

lUBLIOTEOA E N G . POP. ILO'ST.

herramientas y tiles propsito, son absorbidos por ciertos cuerpos p o r los m i s m o s materiales de que est construido el a p a r a t o .
S u e l e ser producto de la fundicin de los minerales p l o m i z o s , un p l o m o que c o n t i e n e cierta
cantidad de plata y que se llama plomo

de

obra.

S o m e t i d a esta aleacin una t e m p e r a t u r a 'elevada y una fuerte corriente de a i r e , que acte

p r e c i s a m e n t e sobre su superficie, se o x i d a el
p l o m o , y viene nadar en el b a o metlico,
corriendo al e x t e r i o r cuando su cantidad es bast a n t e p a r a ello; y la plata queda sin o x i d a r con
una c o r t s i m a cantidad de los m e t a l e s que con
el p l o m o la a c o m p a a b a n . E s t a o p e r a c i n , que
es uno de los e j e m p l o s de fundicin
se l l a m a

oxidante,

copelacin.

E l c o b r e que se obtiene de los m i n e r a l e s es

una c o m b i n a c i n de este m e t a l con otros cuerpos, p r i n c i p a l m e n t e el hierro, que llegan vec e s constituir la quinta la s e x t a p a r t e de la
m a s a t o t a l ; pero

que todos ellos son

mucho

m s o x i d a b l e s que el c o b r e . E s t e p r o d u c t o se
l l a m a cobre

negro,

y s o m e t i d o una a c c i n se-

m e j a n t e la que a c a b a de indicarse p a r a el plom o de o b r a , da t a m b i n c o m o resultado

roseta

cobre

c o b r e m s m e n o s puro, p e r o acepta-

b l e y a en el c o m e r c i o .
U n h e c h o a n l o g o se verifica con el hierro

METALURGIA.

35

colado que se obtiene por el t r a t a m i e n t o de las

menas de hierro segn el m t o d o que se llama
indirecto, cuando se quiere convertir en hierro
d u l c e ; y en estos c a s o s , en que la fusion oxidante viene ser el trmino de todas las operaciones, se distingue con el n o m b r e particular
de afino.

L a copelacin se c o m p r e n d e que es

un caso particular de afino de la plata.

Licuacin.Hay

otras ocasiones en que no

conviene liquidar c o m p l e t a m e n t e t o d a s las materias que se s o m e t e n al b e n e f i c i o ; sino que en

atencin la gran diferencia de fusibilidad que
presentan unas y otras, es preferible fundir aquellas que se liquidan una t e m p e r a t u r a c o m p a rativamente b a j a , y separarlas por este medio
de las o t r a s . E s t a especie de fundicin parcial,
que se l l a m a licitacin,

se verifica, p o r ejem-

plo, en el c a s o en epue se t r a t a de separar el bismuto, m e t a l s u m a m e n t e fusible y que se presenta casi s i e m p r e en estado regulino, de las
sustancias p t r e a s en que viene i m p l a n t a d o ;
el sulfuro de a n t i m o n i o , que t a m b i n se liquida
p o c o calor, de las g a n g a s con que viene mezciado.
Cristalizacin.Tambin

se suele presentar

el caso de s o m e t e r una m e z c l a de varios m e t a les fundidos un enfriamiento lento, en virtud

del cual uno de ellos se solidifica t o m a n d o l a

36

BIBLIOTECA

E N C . POV. ILTJ3T.

f o r m a de cuerpos r e g u l a r e s ; c u b o s , o c t a e d r o s ,
r o m b o e d r o s , e t c . , mientras los otros permanecen lquidos todava. E s t e caso, que se verifica
en la c o n c e n t r a c i n de la plata en los p l o m o s
de obra, r e c i b e el n o m b r e de cristalizacin,
UI. Operaciones metalrgicas por la va hmeda.
Disolucin

y precipitacin.Si

p o r las cir-

cunstancias especiales en que las m e n a s se enc u e n t r a n , p o r la escasez de c o m b u s t i b l e s p o r

otras c a u s a s , no conviene recurrir la fusion
para separar de ellas el m e t a l que ha de ser obj e t o del beneficio, puede acudirse, c o m o se ha
dicho a n t e s , ponerlas en c o n t a c t o c o n un lquido c a p a z de disolver la parte m e t l i c a , dej a n d o insolubles las d e m s . E n este caso se necesita p r o c u r a r :
l.

Q u e el lquido sea m u y barato y pueda

disolver una gran cantidad de s u s t a n c i a ;

2.

Q u e las operaciones que s e a preciso

s o m e t e r las m e n a s p a r a prepararlas la disolucin, n o sean t a m p o c o c o s t o s a s ;

3 . Q u e l o s a p a r a t o s en que el lquido se co0

l o q u e no den lugar

filtraciones,

q u e represen-

taran prdidas t a n t o m s sensibles, c u a n t o mayor sea el p r e c i o del m e t a l b e n e f i c i a d o ;

4.

Que se separen lo ms completamente

37

XETALTIRIV.

posible el slido y el lquido, una parte del cual

queda siempre e m p a p a n d o a q u l ;
5. Que sea fcil o b t e n e r del lquido el metal
que contiene.
S o m e t i d a una m e z c l a de sulfurs de hierro,
cobre y plata una calcinacin dirigida
gran e s m e r o ,

se

puede conseguir

que

con
estos

cuerpos que son insolubles en el a g u a , s e conviertan en sulfates que son s o l u b l e s ; y adelantando m s an la o p e r a c i n , pueden descomponerse los sulfates de hierro y c o b r e , dejndolos convertidos en x i d o s , sin que se desc o m p o n g a , en cantidad apreciable al menos, el
sulfato de plata. E n

tales c o n d i c i o n e s ,

si se

agrega la m e z c l a de los x i d o s de hierro

cobre y del sulfato de p l a t a , agua caliente, este

ltimo cuerpo se disuelve en cantidad considerable y los d e m s quedan insolubles. S e deja
luego correr el lquido de los depsitos en que
se encuentra y traves de un filtro, otros depsitos en donde a c a b a n de aposarse las partculas slidas que h a b i a arrastrado c o n s i g o , y
en a disolucin y a t r a s p a r e n t e se

introducen

unas barras de c o b r e . E l c o b r e se sustituye en

el lquido la plata, y esta se rene en el fondo del depsito formando una especie de

flecos

que se separan fcilmente de las barras d e c o bre, lavndolas c o n a g u a .

'S

BIBLIOTECA NC. VOP. L U S T .

E n vez de a g u a caliente se pueden e m p l e a r

para la disolucin algunos c i d o s , y en

este

c a s o no es siempre precisa la calcinacin p r e v i a .

Amalgamacin.

Los

minerales de oro y

p l a t a presentan casi siempre estos metales en

su estado n a t u r a l , en c u y o estado son solubles
en el a z o g u e , formando ciertas combinaciones, que se d e s c o m p o n e n fcilmente y que dan
por resultado el m e t a l r e g u l i n o , con la propiedad que a c a b a de indicarse. P r e p a r a d o s
que

para

la disolucin se verifique, se vierte sobre

ellos azogue y despus se agitan con a g u a para

que sta arrastre el p o l v o de las m e n a s , dejando en el fondo de los a p a r a t o s el azogue que
tiene disuelto el m e t a l noble, formando un lquido m s m e n o s e s p e s o , segn la m a y o r
m e n o r cantidad que c o n t i e n e ;

filtrando

este l-

quido traves de un lienzo de hilo grueso, pasa

una porcin del azogue que no lleva casi ning u n a p l a t a oro, y queda dentro del p a o una
c o m b i n a c i n de azogue y p l a t a , que se puede
destilar: el residuo es la p l a t a ; y el azogue que
se volatiliza, se puede r e c o g e r en un condensador adecuado al efecto. E s t a o p e r a c i n , conocida desde h a c e m u c h o s s i g l o s , se l l a m a
gacion,

amal-

y es exclusiva p a r a los minerales de.

p l a t a y o r o ; e s p e c i a l m e n t e p a r a aqullos que
contienen estos cuerpos en estado nativo me-

.METALURGIA.

tlico,

implantados

nicamente

en su m a s a .

L a s operaciones p o r la va hmeda son mucho menos frecuentes que las de la va s e c a ; y

si bien de algun t i e m p o

esta parte se han

desarrollado m u c h o , las dificultades que ofrece

su m a n e j o , la grave e x p o s i c i n que presentan
no poder a p r o v e c h a r bien los lquidos perderlos, lo cual

origina prdidas de gran enti-

dad, y el p o c o t i e m p o

que, e x c e p t u a n d o la

a m a l g a m a c i n , han tenido para perfeccionarse,

han h e c h o que no t o m e n hasta el dia una gran
importancia. P o r punto g e n e r a l , puede decirse
que los p r o c e d i m i e n t o s por la va hmeda que
se pueden calificar de verdaderamente

indus-

triales, slo tienen p o r o b j e t o , c o m o el y a citado de R i o t i n t o , c o n c e n t r a r el m e t a l , que est

muy diseminado en las m e n a s , en una porcin
mucho ms pequea de m a t e r i a .

C A P T U L O III.
APARATOS EN QUE

SE

VERIFICAN

LAS

OPRRACIONES

METALRGICAS.

I.
Generalidades.
Division

de los aparatos,

nes que se han

de practicar

segn

his

en ellos.Las

operacioope-

 V U U O X J O A KNC. VOV.

LV'.

raciones metalrgicas por la va s e c a , fundan,

dose en p r i n c i p i o s , y usando

procedimientos

distintos de las operaciones por la va hmeda.,

exigen

naturalmente aparatos que se diferen-

cian t a m b i n de los empleados en stas ; de

aqu n a c e por lo t a n t o una division de los aparatos a n l o g a la hecha con las operaciones.
L o s a p a r a t o s de la va seca consisten en espacios c e r r a d o s , dentro de los cuales se c o l o c a n
las menas unas veces mezcladas con los combustibles , otras

separadas de

ellos,

algunas

dentro de vasijas especiales, y c u y a forma vara segn el uso que se destinan. H a y ocasiones en que no existe v e r d a d e r a m e n t e un aparato construido de a n t e m a n o , y en que las menas se colocan sobre una e x p l a n a d a de terreno,
lo m s horizontal y lo ms e x e n t a de humedad
que sea posible, formando m o n t o n e s , que unas
veces se construyen s o b r e una c a p a ms menos gruesa de c o m b u s t i b l e , y otras alternando
con lechos de lea de carbon.
O t r a s v e c e s , sin existir un e s p a c i o cerrado
p o r todas partes,

e x i s t e n sobre la e x p l a n a d a

donde los m o n t o n e s han de hacerse tres cuatro

muros, en c u y o interior se construyen aquellos.
E s t o s espacios que no estn cerrados p o r c o m pleto,

que p o r lo t a n t o no permiten

una

<rran elevacin de la t e m p e r a t u r a , se l l a m a n

41

METALURGIA.

piusas

mitradas,

y no se usan nunca para fun-

dir los m i n e r a l e s , sino p a r a calcinaciones y alguna rara vez p a r a licuaciones ; aunque en este
ltimo caso no se pueden considerar c o m o verdaderas plazas muradas.
Para ciertas operaciones no se llega construir ni siquiera una plaza de stas, sino que slo
se hace

un muro que resguarde los m o n t o n e s

del viento dominante en la localidad.

T a m b i n se suelen construir cobertizos, b a j o
los cuales se c o l o c a n los m o n t o n e s , y que los
preservan de la influencia de las lluvias, cuando
as operaciones, c o m o es m u y general en el caso
de hacerse en m o n t o n e s , se p r o l o n g a n p o r espacio de m u c h a s s e m a n a s .
L a s operaciones de fundicin se verifican en
espacios cerrados por a r r i b a , por a b a j o y lateralmente, que slo c o m u n i c a n con el e x t e r i o r
por medio de aberturas, de p e q u e a s dimensiones relativamente las que tiene el a p a r a t o , y
que en algunos de ellos pueden cerrarse cuando se quiere a u m e n t a r la t e m p e r a t u r a , impedir
la entrada del aire, e t c . E s t o s a p a r a t o s reciben
el nombre genrico de hornos

y son los ms

importantes en las o p e r a c i o n e s

metalrgicas.

L o s aparatos de la va hmeda consisten en

estanques depsitos p r a c t i c a d o s en el terreno
v revestidos de m a n e r a que no permitan las fil-

42

BIBLIOTECA

ESC.

POP.

ILUST.

t r a c i o n e s , en cubas de madera bien sujetas

c o n aros de hierro y que satisfacen la misma,
condicin de no dejar escapar los lquidos que
contienen. A l g u n a s v e c e s se usan t a m b i n en
las operaciones ele la va h m e d a calderas

aun h o r n o s ; y en este ltimo caso, e x c u s a d o es

decir que su construccin es tal que los h a c e
p r o p s i t o p a r a contener grandes v o l m e n e s
de lquido, p o r q u e siendo siempre el agua, las
disoluciones que en ellos se c o l o c a n , de m u c h o
m e n o r p e s o especfico y de m u c h a m e n o r riqueza que los lquidos que resultan de la fusion,
se necesita m a y o r volumen para que e x i s t a la
m i s m a cantidad de materia til.
Condiciones

generales

cion de los aparatos

para

relativas

la-

la va seca.La

construe"
cons-

t r u c c i n de los hornos e x i g e una porcin de

condiciones que la h a c e n m u y delicada. Debiendo estar sometidos en su interior un calor
m u y fuerte, necesitan construirse con materiales que no sufran alteracin en esas circunstanc i a s , y al m i s m o t i e m p o que ofrezcan las condiciones precisas para darles una buena estabilidad.
E s preciso t a m b i n que se hallen

exentos

de h u m e d a d , c u y a evaporacin producira fatales r e s u l t a d o s ; y que no puedan adquirir la de!

t e r r e n o , p a r a lo cual debe h a c e r s e que pueda

43

METALURGIA.

circular el aire p o r entre sus c i m i e n t o s : los m o vimientos que en ellos ocasionen las diferencias
inevitables de la t e m p e r a t u r a

se deben h a c e r

con regularidad y en c o n j u n t o : y sus paredes

deben ser de p o c o g r u e s o , p a r a que enfriadas
constantemente

sufran

menos

deterioro

por

efecto de la t e m p e r a t u r a interior. H a s t a h a c e
algunos a o s , las paredes de los hornos se hacan m u y g r u e s a s , t a n t o p a r a darles m a y o r estabilidad, cuanto p a r a que se perdiera m e n o s calor por la irradiacin al traves de las paredes;
en el dia se ha observado que es preferible perder alguna cantidad de c o m b u s t i b l e por efecto
de esta i r r a d i a c i n , m a n t e n e r las paredes de
los aparatos la t e m p e r a t u r a elevadsima que
adquieren cuando son g r u e s a s ; y se h a c e n muchas veces de p l a n c h a s de hierro revestidas interiormente p o r una c a p a de materiales refractarios.
L a conveniencia de enfriar las paredes de los
hornos en algunos casos es t a l , que se h a c e correr por su parte e x t e r i o r una c a p a de a g u a cuya
evaporacin rpida impide que lleguen adquirir un calor e x c e s i v o que pudiera perjudicar su
duracin.
No todas las p a r t e s de un horno adquieren
la misma t e m p e r a t u r a ; adems de las diferencias que se observan entre unas y otras regio-

BIBLIOTECA

nes

ENC.

TOP.

ILU3T.

en el interior m i s m o de los a p a r a t o s , no

est nunca esta parte interior en c o n t a c t o con

el c o m b u s t i b l e , la m i s m a t e m p e r a t u r a que
la e x t e r i o r , en la cual ejercen su a c c i n refrig e r a n t e , la atmsfera que los rodea y algunas
v e c e s , c o m o a c a b a de d e c i r s e , medios

artifi-

ciales e m p l e a d o s con este o b j e t o . D e aqu n a c e

una division entre lo que se llama la camisa

del

h o r n o , que es la parte interior, en c o n t a c t o dir e c t a m e n t e con el f u e g o , y la parte e x t e r i o r

abra

muerta;

y c o m o cada una ha de represen-

tar un papel distinto en el a p a r a t o , son distintos

t a m b i n los materiales que se e m p l e a n en una
y o t r a , y h a s t a el m o d o de construirlas.
E n la generalidad de los c a s o s , la o b r a muerta de un horno sirve durante un e s p a c i o de
t i e m p o b a s t a n t e l a r g o , al paso que la camisa,
se deteriora con m u c h a m a y o r rapidez, y debe
renovarse m s menudo.
P a r a dar lugar que las dilataciones y contracciones de la c a m i s a por la a c c i n del fuego,
que son las m s c o n s i d e r a b l e s , se h a g a n con
facilidad, suele dejarse al construir los hornos
entre sta y la o b r a m u e r t a , un e s p a c i o que se
rellena p o s t e r i o r m e n t e de a r e n a , escorias trituradas o t r o cuerpo a n l o g o , en trozos de p o c o
v o l u m e n , c u y a movilidad permite este
miento,

movi-

y que siendo malos conductores

del

45

METALEGTA.

calor, impiden la radiacin y preservan la parte

e x t e r m de la influencia nociva de ste.
Materiales

ordinarios

refractarios.Pues-

to que la c a m i s a de los h o r n o s ha de ser la

parte que estando en c o n t a c t o con el fuego
con sus l l a m a s , segn los c a s o s , adquiera un
calor m s e l e v a d o , claro es que h a b r de construirse con materiales escogidos p a r a sufrir esta
accin, y diferentes por lo t a n t o de los que se
emplean

en las construcciones ordinarias.

La

inmensa m a y o r a de los hornos son de dimensiones b a s t a n t e pequeas para que no necesiten

construirse con materiales c a p a c e s de resistir
grandes p r e s i o n e s , pero en c a m b i o deben hacerse con ios que menos alteracin sufran, no
solo o r la e ^ v a c o n sen^il^a de h~i temperau*
n

ra, sino p o r la accin c o m b i n a d a de sta y de

las materias que han de c o l o c a r s e en su interior.
Para las p a r t e s interiores de los h o r n o s los
materiales deben satisfacer las condiciones
siguientes:
1.

S e r refractarios,

es d e c i r , no fundirse

por las temperaturas m s elevadas que se produzcan en los h o r n o s : esta condicin la satisfacen las rocas silceas c o m o las a r e n i s c a s ,

el

gneiss, la pizarra c u a r z o s a , algunos prfidos,

etcetera.

46
Tambin

son refractarias

algunas

arcillas

m u y p u r a s , con las cuales se pueden h a c e r ladrillos de m u y buen e m p l e o en las construcciones metalrgicas.

2.

N o estallar al fuego. Puede suceder que

sin ser fusibles las r o c a s , su t e x t u r a especial

formada de laminillas unidas unas otras en
cierta p a r t e , y separadas en otra por capas de
aire m u y d e l g a d a s , les h a g a estallar cuando se
eleva m u c h o su t e m p e r a t u r a ; y en este caso o
pueden servir para la construccin de los hornos, porque se destruyen rpidamente, y porque
a d e m s los trozos desprendidos de la camisa,
m e z c l n d o s e con las c a r g a s , podran dificultar
h a c e r variar las r e a c c i o n e s . P a r a ensayar si
los materiales tienen esta propiedad en el alto
g r a d o que h a c e f a l t a , se debe s o m e t e r un trozo
la t e m p e r a t u r a del r o j o b l a n c o , introducirle
i n m e d i a t a m e n t e en a g u a fria. S i no estalla en
estas

condiciones

puede

emplearse

perfecta-

m e n t e ; p e r o h a y p o c o s que resistan esa prueba,

y

generalmente

se consideran

como

buenos

p a r a los h o r n o s aquellos que una vez enrogecidos y

a b a n d o n a d o s al a i r e ,

no se

resque-

brajan.
3.

S e r m a l o s conductores del calor, porque

e s t a p r o p i e d a d , oponindose la irradiaciondel calor fuera del a p a r a t o , le c o n c e n t r a en su

47

MisALKUiA.

interior, y p o r consiguiente le a p r o v e c h a m s .
4.

R e s i s t i r la a c c i n del fuego sin

dejar-

se corroer p o r las materias fundidas p o r l o s

combustibles. E s t a propiedad no

puede

indi-

carse p o r regla general en ningunos m a t e r i a l e s :

depende casi e x c l u s i v a m e n t e de la naturaleza
de las sustancias eme han de atravesar el horno ; si las escorias que han de formarse son bsicas sern p r o p s i t o materiales en que no
predomine la slice c u a r z o , porque si esto sucediera las escorias disolveran m u y fcilmente
las p a r e d e s , para formar otras c o m b i n a c i o n e s
que se a p r o x i m a s e n

ms la c o m p o s i c i n de

un silicato neutro.
- E n c a m b i o , cuando las escorias que se produzcan en la operacin sean acidas m u y cargadas de slice, sern propsito para formar
la camisa aquellos m a t e r i a l e s en que el cuarzo
predomine.
No todas las partes interiores del horno estn expuestas al m i s m o calor, ni necesitan satisfacer iguales condiciones. L a s p a r e d e s , p o r
ejemplo, necesitan h a c e r s e con trozos de piedra
con ladrillos, unidos c o n un m o r t e r o propsito, y colocados de tal m a n e r a , que se m a n .
tengan en equilibrio sin desarreglarse
las variaciones

aunque

de t e m p e r a t u r a produzcan al-

gunos movimientos.

48

B I B L i O I E C A E N C . POP.

ILUST.

P e r o el f o n d o , y e s p e c i a l m e n t e los depsitos
en que deben reunirse las m a t e r i a s despus de
fundidas, se pueden h a c e r con materiales en pol
v o , a m a s a d o s y apisonados

convenientemente,

en c u y a m a s a se p r a c t i c a despus el h u e c o que
sirve para el m e n c i o n a d o o b j e t o . E s t o s materiales, que son por lo c o m n m e z c l a s de arcilla y
de carbon, que constituyen lo que se l l a m a

ras-

ca, no serviran para la construccin de las par e d e s , porque se desmoronaran f c i l m e n t e , per o presentan muy buenas condiciones de impermeabilidad para el metal fundido, no se corroen
fcilmente y a d e m s , entrando en su c o m p o sicin un cuerpo reductivo, la accin que pued e n ejercer sobre el m e t a l que se deposita en el
hueco

que dejan

no puede ser nunca

perju-

dicial.
E n la p a r t e e x t e r i o r de los hornos se pueden
emplear

los

materiales que

se

destinan

punto general t o d a s las c o n s t r u c c i o n e s :

por
las

a r e n i s c a s , las p i z a r r a s , los ladrillos, y veces

l a s m i s m a s c a l i z a s , pueden servir bien para este
o b j e t o , si renen las c o n d i c i o n e s e x i g i d a s para
los t r a b a j o s ordinarios. T a m b i n

tienen e x c e -

l e n t e e m p l e o de algunos a o s esta p a r t e , para

l a construccin de los h o r n o s y de los edificios
en que stos se e n c u e n t r a n , las m i s m a s escorias que en ellos se p r o d u c e n , y que saliendo

49

METALURGIA

fluidas del interior, pueden recibirse en m o l d e s

de la figura que se desee y e m p l e a r l a s luego,
y a c o m o s i l l a r e s , c o m o dovelas, c l a v e s , e t c . ,
en la misma forma que si hubieran sido cuidadosamente labradas. E n muchos puntos de A l e mania estn construidos con esta clase de m a t e ,
rial la m a y o r parte de los edificios que existen
en las fbricas metalrgicas.
L o m i s m o que los materiales e m p l e a d o s en
la camisa de los h o r n o s , el m o r t e r o c o n que se
traban debe resistir bien la a c c i n del fuego,
lo cual proscribe c o m p l e t a m e n t e el uso de los
morteros de cal y de yeso, que solidificndose
en virtud de la a b s o r c i n de cierta cantidad de
agua, se descompondran y perderan su cohesion por una elevada t e m p e r a t u r a que volatilizara el agua absorbida. A d e m s , el yeso, en la
mayora de los c a s o s , podria fundirse.
E l mortero e m p l e a d o es la arcilla refractaria,
de la misma clase de las que se usan

para fa-

bricar los ladrillos: en algunas o c a s i o n e s se emplea sola y otras mezclada con a r e n a , C O N l a

misma arcilla c o c i d a , c o n grafito, e t c .
Canales

de humedad.Ya

se h a dicho antes

que conviene h a c e r los h o r n o s b a s t a n t e aislados

del terreno en que se e n c u e n t r a n , p a r a que si
en ste existe h u m e d a d , n o pueda c o m u n i c a r s e
al interior; y para conseguir esto, y al m i s m o
METALURGIA.

60

BIBLIOTECA E N C . TOP.

ILtTST.

tiempo para refrescar las paredes por la parte

exterior, se suelen construir sobre bvedas que
ocupan casi t o d o el espacio

de la planta del

aparato, bien hacer los c i m i e n t o s atravesados

p o r varios c o n d u c t o s , que permitiendo la circulacin del a i r e , favorezcan una y otra de las
condiciones enunciadas. S e g n que los canales
t e n g a n ms m e n o s d i m e n s i o n e s , estn cubiertos por bvedas s i m p l e m e n t e por ladrillos
l o s a s , puestos de plano y a p o y a d o s s o b r e otros
por sus e x t r e m o s .
A d e m s de estos canales suelen existir en los
hornos de grandes dimensiones otros canales
horizontales y verticales, que dividen la manipostera en pequeos m a c i z o s , enfriados por las
corrientes de aire que por aquellos circulan, y
en los cuales no pueden nunca los materiales de
construccin adquirir una t e m p e r a t u r a tan ele.
vada c o m o la que t o m a r a n grandes m a s a s de
manipostera que no tuvieran estos medios de
refrescarse.
T a m b i n existen los huecos de que se ha hecho mrito entre la c a m i s a y la o b r a m u e r t a ;
huecos que permiten que se verifiquen m s fcilmente en el horno algunos pequeos movim i e n t o s , y que se rellenan de materiales que
no deben liegar nunca estar eri polvo, sino en
trozos de cierto t a m a o , que no b a j e del de gar-

Cl

METALURGIA.

banzos a v e l l a n a s , y que han de ser m a l o s c o n

ductores del calor. C o m o en virtud de su t a m a o dejan entre s muchos intersticios de b a s t a n t e
volumen, y en ellos queda detenida una porcin
de a i r e , que posee en alto grado la m a l a con
ductibilidad para el calor, evitan en gran manera la prdida por radiacin y el g a s t o consiguiente de combustible.
Engatillados.Por

ltimo, para evitar que

las diferencias de t e m p e r a t u r a que los hornos

necesitan estar s u j e t o s , los destruyan consecuencia de que las dilataciones y c o n t r a c c i o n e s
que sufren los materiales no se verifiquen

con

3a regularidad debida, se les ponen casi s i e m p r e

atirantados de barras de hierro, que atraviesan
la m a n i p o s t e r a , y

se sujetan ella por

sus

e x t r e m o s , bien por medio de escudos de hierro

colado, bien por medio de otras barras bien
de planchas

que casi siempre

son de hierro

colado, y que arrastrando en su movimiento, especialmente de c o n t r a c c i n , los muros unidos

ellas por el intermedio de esos escudos de
esas planchas, les hacen t o m a r la posicin

que

les corresponde cuando b j a l a temperatura, si

d.ar lugar que se deformen, se hiendan s e
destruyan.
Si suponemos un horno que t e n g a en las pareces laterales opuestas dos p l a n c h a s de hierro

PSJ

BIBLIOTECA B N C . POP.

ILUST.

c o l a d o , y que al traves de stas y de la manipostera atraviesan unas barras de hierro dulce,

que tienen en sus e x t r e m o s fuertes t u e r c a s ,
agujeros

con

pasadores,

suceder

m e n t e , que al calentarse el horno,

necesariadilatndose

t o d o s los m a t e r i a l e s , las paredes tendern sep a r a r s e , y lo harn mientras lo p e r m i t a la dilat a c i n de las barras de hierro d u l c e ;

cuando

p o r un efecto cualquiera de los que pueden pres e n t a r s e en las o p e r a c i o n e s , la t e m p e r a t u r a dism i n u y e , estas barras se c o n t r a e n , y c o m o las
t u e r c a s los pasadores c o l o c a d o s en sus e x t r e m o s no las permiten salir de los agujeros de las
p l a n c h a s , arrastrarn en su m o v i m i e n t o stas
y la manipostera en que se a p o y a n , traynd o l a la posicin en que debe hallarse l a nuev a temperatura.
E s t o s engatillados se construyen, segn s e
h a indicado y a , c o l o c a n d o en los e x t r e m o s de
l o s t i r a n t e s , unas veces escudos circulares de
hierro colado, p o r c u y o c e n t r o atraviesan aquel l o s , y otras m o n t a n t e s barras c h a t a s del mism o m a t e r i a l , que corren por las paredes desde el
suelo h a s t a cierta a l t u r a ,

y que en

agujeros

p r a c t i c a d o s al efecto reciben d o s , tres m s tirantes. E n algunos c a s o s ,

menos

frecuentes,

p e r o que cada vez se van generalizando ms,

casi todo el a p a r a t o est forrado de planchas de

53

METALURGIA.

hierro colado, traves de las cuales pasan los

t i r a n t e s , y en las que se a p o y a n los p a s a d o r e s
las tuercas de sus e x t r e m o s . E x c u s a d o es decir que estos t i r a n t e s no se han de c o l o c a r s l o
en una direccin, sino cruzados de m o d o

que

sujeten unas otras las paredes opuestas de l o s

h o r n o s . S i e n d o lo m s general que stos t e n g a n
una p l a n t a r e c t a n g u l a r c u a d r a d a , las direcciones de los tirantes son dos que se cruzan ng u l o r e c t o . Cuando son de una p l a n t a p o l i g o n a l ,
se suelen p o n e r en t a n t a s direcciones c o m o p a r e j a s de planos opuestos h a y ; s i , p o r e j e m p l o ,
la planta

es un o c t g o n o ,

se ponen

cuatro,

uniendo unos otros los muros opuestos d o s

dos.
E n los hornos circulares suelen ponerse nic a m e n t e en dos en tres direcciones.
II. Aparatos para la va seca.
I.
Su division.Montones.Plazas muradas.

Division

de los aparatos

para

la va

seca.

S e g n el uso que se destinan los a p a r a t o s , y

segn la m a y o r m e n o r perfeccin con que
cierran el e s p a c i o en que se han de verificar l a s
r e a c c i o n e s , se pueden considerar divididos e n
diversas clases.

BIBLIOTECA

ENC. POP.

E n ciertos casos no

existe

ILST.

verdaderamente

un a p a r a t o construido con a n t e l a c i n , sino que

a p r o v e c h a n d o n i c a m e n t e un rea e x p l a n a d a
de condiciones propsito que se prepara de
a n t e m a n o , se construye con las m i s m a s m e n a s
un montn, c u y a superficie se preserva del cont a c t o de los a g e n t e s e x t e r i o r e s por

medio de

una c a p a de menudos, los cuales suelen agreg a r s e algunas otras sustancias, y que desaparece
una vez terminada la operacin, para formarse
o t r o con nuevas m e n a s en el m i s m o sitio ocupado p o r a q u l ; estos a p a r a t o s se llaman

moti-

lones.
A veces no conviene dejar las m e n a s tan p o c o
resguardadas

de las influencias e x t e r i o r e s ,

entonces no slo se a p r o v e c h a la e x p l a n a d a sobre la cual ha de c o l o c a r s e el m o n t n , sino que

e x i s t e n y a construidos sobre ella tres cuatro
m u r o s , perpendiculares entre s, formando escuadras,

en c u y o interior han de hacerse los

m o n t o n e s , y que tienen algunos h u e c o s diferentes alturas para dejar paso al aire indispens a b l e p a r a la c o m b u s t i o n del m o n t n . E s t o s esp a c i o s cerrados m e d i a s , siempre d e s c u b i e r t o s
p o r la p a r t e superior, y casi siempre p o r uno d e
los costados laterales, reciben la d e n o m i n a c i n
de plazas

muradas.

P o r ltimo, se llaman hornos

aquellos a p a r a -

METALURGIA.

tos en que el espacio se cierra p o r c o m p l e t o ,

y quedan slo entre el interior, donde han de
colocarse l a s ' m e n a s , y el exterior, algunas com u n i c a c i o n e s , de p o c a superficie siempre relativamente la extension del espacio cerrado.
Montones.Los

m o n t o n e s se destinan cal-

cinar menas en trozos mas m e n o s graneles, y

con los cuales vienen mezcladas g e n e r a l m e n t e
tierras q u e ,

presentando t a m b i n b a s t a n t e ri-

q u e z a , necesitan calcinarse al m i s m o t i e m p o .
Y a se ha dicho en la pgina 24, que cuando los
minerales se calcinan en t r o z o s , conviene

que

estos sean p r x i m a m e n t e del m i s m o t a m a o ,

fin de que la c a l c i n a c i n m a r c h e p o r igual en
todos e l l o s : en el caso de los m o n t o n e s se emplean

trozos de t a m a o s

distintos y

tierras;

pero se p r o c u r a h a c e r que las condiciones en

que se e n c u e n t r a n , p o r el sitio donde se colocan y por su m a y o r m e n o r e x p o s i c i n al aire,
c o n t r a b a l a n c e e n h a s t a cierto punto las diferencias de t a m a o , y que al final del perodo de
calcinacin se encuentren t o d o s alterados de la
misma m a n e r a . A d e m s , en este caso suele no
emplearse m s

c o m b u s t i b l e que aqul que la

mena lleva consigo, por c u y a razn no se pueden originar prdidas de s t e ; y p o r otra parte,
no h a y p e l i g r o en que las sustancias que han
llegado y a al punto de alteracin deseado, cam-

BIBLIOTECA

E N C . TOP.

ILUST.

bien ulteriormente de c o m p o s i c i n . E s t a s son

las causas de que puedan emplearse en el c a s o
que se c i t a trozos de t a m a o distinto.
P a r a h a c e r los m o n t o n e s de c a l c i n a c i n ,

se

empieza p o r preparar una e x p l a n a d a rea de

terreno, que debe ser lo ms horizontal posible,
y estar rodeado de una zanja a l g o profunda p a r a
que el terreno no t e n g a humedad. S o b r e e s t e
rea se c o l o c a algunas veces una c a p a de tierras
que y a se han calcinado en o t r o montn, p e r o
que todava

no han sufrido la alteracin

que

deben para destinarlas las o p e r a c i o n e s ulteriores del t r a t a m i e n t o . E s t a

t e n e r un

grueso

que no es c o n v e n i e n t e
tima

capa,

que

suele

de o 2 0 c e n t m e t r o s ,

que

pase de esta l-

dimension, se apisona

cuidadosamente:

y sobre ella sobre el terreno en el c a s o de

que no e x i s t a , se c o l o c a

una c a p a de

com-

bustible , c u y a e x t e n s i o n es la que h a de dars e la b a s e del m o n t n .

La

clase de com-

bustible que se e m p l e a , y su c a n t i d a d , depende

de la naturaleza de las m e n a s e m p l e a d a s y de
las dimensiones del m o n t n , lo que es lo mism o , de la c a n t i d a d de m e n a que v a calcinarse. P o r regla g e n e r a l , suele ser r a m a j e ,

cuyos*

h a c e s se c o l o c a n cruzados unos c o n o t r o s , de
m o d o que queden escuadra con los lados del
m o n t n ; y lo m i s m o se ponen

los trozos

de

METALURGIA.

57

lefia r a j a d a , eii el caso de que sea ste el c o m bustible que se use. S e f o r m a de esta m a n e r a
una c a p a de lefia, que contiene desde 16 h a s t a
6o m e t r o s c b i c o s , segn que es lefia rajada
morrte b a j o y r a m a j e , y que sirve de asiento a l
mineral.. U n a s v e c e s , la figura de esta c a p a e s
un cuadrado de 3 9 m e t r o s de laclo, y otras,
un rectr.'.gvlo un crculo, cuyas dimensiones
variar., moche, segn las localidades.
E n c i m a de la c a p a de c o m b u s t i b l e se c o l o c a
el m i n e r a ] , teniendo presente que los t r o z o s
ms gruesos deben c o l o c a r s e en el centro del
m o n t n y en la p a r t e b a j a ; y los de t a m a o
ms p e q u e o hacia la superficie y la p a r t e alta,
y dejando siempre de cierto en cierto e s p a c i o
canales que p e r m i t a n la circulacin del aire p o r
el interior del m o n t n , y que terminen t o d o s
ellos en una e s p e c i e de canal vertical chimenea que se f o r m a g e n e r a l m e n t e con t a b l a s , en
el centro de l a b a s e .
E n el caso m s c o m n , que es el de ser los
m o n t o n e s de b a s e c u a d r a d a , se reservan t a m bin algunos trozos gruesos para las esquinas,
y se va dando en t o d o s casos los c o s t a d o s lat e r a l e s una inclinacin t a l , que las m e n a s no
tiendan c a e r s e de e l l o s , sino que, p o r el contrario, estn bien s o s t e n i d a s , p a r a no r e s b a l a r
aun cuando se produzcan en la m a s a t o t a l del

BIBLIOTECA E N C .

montn

algunos

POP. ILTJ6T.

movimientos

indispensables

p o r la desaparicin de la c a p a de c o m b u s t i b l e
que se consume en los primeros dias despus
de haberse encendido. L a s dimensiones de

la

base en estos m o n t o n e s pueden ser cualescruier a , y dependen nicamente de la cantidad de

m e n a que es preciso calcinar y del terreno que
h a y d i s p o n i b l e ; la altura est determinada p o r
la posibilidad de c o l o c a r los minerales sin auxilio de a p a r a t o alguno que sirva para elevarlas,
sino s i m p l e m e n t e m a n o ; por esta razn no
p a s a nunca de 2 - 3 m e t r o s .
Estos

montones

suelen

tener

de

5.OOO

50.000 k i l o g r a m o s ; y al volumen que corresp o n d e se arreglan las dimensiones de la base,

puesto que la altura no vara sino entre lmites
m u y c o r t o s . E n el B a j e H a r z , donde se calcinan
p o r este m t o d o g r a n d e s cantidades de mineral
de c o b r e , se forman p a r a ello m o n t o n e s , c u y a
forma es un t r o n c o de pirmide de b a s e cuadrad a , que tiene 9 m e t r o s de lado en la p a r t e inferior y 3 en la s u p e r i o r ; en el centro h a y una
c h i m e n e a h e c h a con t a b l a s , y c o n t r a la cual se
a p o y a n los trozos gruesos. C o m o consecuenc i a de la g r a n c o r r i e n t e de aire que p o r este
p u n t o p a s a , la t e m p e r a t u r a es la m s elevada
q u e en el m o n t n e x i s t e , se aglutinan un p o c o
estos t r o z o s , y cuando las t a b l a s se h a n que-

WfTAlRGIA.

maclo, no h a y y a peligro de que las m e n a s c a i gan al hueco que antes reservaban a q u e l l a s , y

le obstruyan,

dificultando impidiendo

por

completo la ulterior m a r c h a de la operacin.

F o r m a d o as el m o n t n ,

se cubre con una

capa de tierras que se apisonan bien, con o b jeto de formar sobre todo l una cubierta costra impermeable al a i r e , que se llama la

camisa,

que no llega la parte inferior, y en virtud de

la cual la corriente de aire, introducindose nicamente por esta parte no c u b i e r t a , pasa los
canales que se han formado en ella, circula entre
los huecos que dejan entre s los trozos de mineral, y va parar la c h i m e n e a , produciendo deeste modo una corriente que no sera posible o b tener si el aire entrase por toda la superficie. E n
esta parte, c o m o las tierras estn rodeadas p o r
el aire que se renueva c o n s t a n t e m e n t e , y p o r
consiguiente no p e r m i t e que su t e m p e r a t u r a se
eleve tanto cerno en el interior del m o n t n , la
calcinacin se h a c e ms l e n t a , y puede conseguirse que no se adelante de un m o d o m u y n o table la que sufren los trozos gruesos c o l o c a
dos en el interior.
Algunos m o n t o n e s , cuyas dimensiones son
ms pequeas que los antes c i t a d o s , y que p o r
consiguiente se h a c e n y se deshacen con m s
frecuencia, tienen en el centro una c h i m e n e a

60

BIBLIOTECA

ENC.

I'Or.

ILUST.

h e c h a de m a n i p o s t e r a , g e n e r a l m e n t e de ladril l o s , dispuesta de tal m o d o , que ofreciendo la

estabilidad n e c e s a r i a , d a c c e s o al aire p o r la
p a r t e inferior, dirigiendo la corriente y produciendo el tiro p o r la p a r t e alta. P a r a conseguir
e s t e o b j e t o se c o l o c a n los ladrillos dejando huec o s en la p a r t e b a j a , y unidos unos otros en
l a p a r t e que h a de quedar fuera del m o n t n .
As

se consigue una gran regularidad en la

c o m b u s t i o n de los m o n t o n e s y se evita el construir una c h i m e n e a

que se destruye en cada

o p e r a c i n , y que si no est h e c h a con cuidad o , puede obstruirse m s tarde y dar lugar

q u e el m o n t n se a p a g u e antes de lo que deba.
M u c h a s v e c e s el m o v i m i e n t o que o c a s i o n a en
l o s m o n t o n e s la desaparicin del combustible,
c o l o c a d o en la p a r t e inferior, h a c e que parte
de las m e n a s rueden resbalen p o r las paredes
inclinadas del m i s m o y caigan alguna distanc i a , quedando p o r consiguiente sin c a l c i n a r ; en
e s t e c a s o conviene r e c o g e r l a s y formar con ellas
u n a c a p a e n c i m a del m o n t n , cuando y a no h a y
c u i d a d o de que los

movimientos

producidos

puedan volver o c a s i o n a r su caida. T a m b i n

en algunas ocasiones se c a r g a nueva cantidad
d e mineral s o b r e el m o n t n despus que y a est
^encendido.
S u c e d e con frecuencia que el m o v i m i e n t o de

METALURGIA.

fl

los m o n t o n e s resquebraja la cubierta, y da l u g a r

qr.e los gases salgan p o r las fisuras, alteran
do la regularidad de la combustion. Cu'ando s e
obsejva esto., deber, taparse cuidadosamente con
nuevas tierras las grietas formadas, fin d e q u e
toda la corriente g a s e o s a se dirija la c h i m e nea.
E n R i o t i n t o se da los m o n t o n e s el n o m b r e
de teleras.

P a r a construirlos se e m p i e z a p o r e x -

tender sobre el rea donde ha de formarse el

montn, una c a p a de las tierras y menudos q u e
se producen al partir el mineral, y que tiene p r x i m a m e n t e unos i o centmetros de a l t u r a : sobre sta se c o l o c a o t r a c a p a de r a m a j e que se
llama encJiascado

cuyos h a c e s

se p o n e n

de

manera que queden perpendiculares los l a d o s

de la b a s e del m o n t n ; se le da

generalmente

un m e t r o de a l t u r a , en a t e n c i n la naturaleza
del c o m b u s t i b l e , que o c u p a m u c h o e s p a c i o . S o bre la lea se h a c e el m o n t n con trozos q u e
no deben pasar del t a m a o ele un p u o , que e s
el ms conveniente para que la c a l c i n a c i n p e netre h a s t a el c e n t r o .
L a s dimensiones de las teleras dependen en
general del e s p a c i o disponible para construirlas; y aun su f o r m a vara segn la inclinacin del
m i s m o , que no s e p r e p a r a con e s m e r o en e s t a
localidad; pero p o r p u n t o general puede d e c i r s e

rlTLOTECA

ENG. POP,

ILUST.

que sus dimensiones son de 5 m e t r o s de anchura

por 12 de longitud, y su altura 2 -.} m e t r o s . E n
el cen'.r- se deja ia c h i m e n e a , que se rellena de
h a c e s de r a m a j e otados con c u e r d a s , y puestos
de pi unos sobre

o t r o s ; formndose de esta

mar.er; lo que se d a m a la mrclia,

que sobre-

sale 40 50 c e n t m e t r o s p o r c i m a del montn

y que sirve para prenderle. D e s p u s se pone la
c a m i s a , y cuando est concluido el m o n t n se
le da fuego.
A c o n s e c u e n c i a del gran m o v i m i e n t o que se
origina en la t e l e r a cuando va desapareciendo
el c o m b u s t i b l e , que ocupa una altura tan considerable al h a c e r l a , se desprenden gran cantidad de trozos de mineral que ruedan p o r los
l a d o s y van caer al s u e l o : stos se r e c o g e n , y
cuando el m o n t n ha h e c h o su asiento definitiv o , se c o l o c a n en la p a r t e a l t a , constituyendo
con ellos lo que se llama la capa.

L a b a s e supe-

rior de la pirmide se llama la corona;

y las

dos caras inclinada; ms p e q u e a s , las

cabezas.

Cuando las m e n a s

cor.cienen en s mismas

sustancias c o m b u s t i b l e s ,

como

sucede

en el

c a s o de c a l c i n a i s e piritas de c o b r e con mucho

azufre, pizarras b e t u m i n o s a s , etc., b a s t a para
que la c a l c i n a c i n se verifique, c o l o c a r la capa
de c o m b u s t i b l e

de que se h a h e c h o

mrito,

p e r o cuando no existen esas sustancias es nece-

METALURGIA.

63

sario intercalar en la m a s a del mineral algun

que o t r o lecho de c o m b u s t i b l e , que generalm e n t e es t a m b i n lefia r a m a j e , y en algunas
ocasiones c a r b o n , carbonilla de la r e c o g i d a
en el cenicero de los h o g a r e s .
U n a vez construidos los m o n t o n e s se les d a
fuego,

procurando que ste se comunique al

principio a l a c a p a de c o m b u s t i b l e

inferior;)

despus se les deja abandonados s propios,

cuidando

nicamente

de regularizar el tiro, si

se ve que arden con desigualdad. P a r a esto s e

hacen agujeros en la c a m i s a en los puntos en
donde se n o t a que la c o m b u s t i o n se r e t r a s a ,
fin de l l a m a r hacia ellos el t i r o : y se tapan cuidadosamente todas las g r i e t a s , y se ponen algunas espuertas de tierra en la parte b a j a correspondientes aquellos otros puntos en que la
c o m b u s t i o n es demasiado activa.
E l t i e m p o necesario para que un m o n t n se
pueda considerar c o m o encendido, es decir, para que se encuentre en c o m b u s t i o n t o d a la c a p a
inferior de c o m b u s t i b l e , as c o m o la duracin
total de la c a l c i n a c i n , vara m u c h o segn las
influencias atmosfricas son unas o t r a s . P o r
punto g e n e r a l , las lluvias retardan una y o t r a
operacin y

l o s

v i e n t o s las a c t i v a n ; y esta ac-

cin sobre t o d o , es tan e n r g i c a , que en m u c h o s

puntos se construyen muros de m s altura q u e

64

BIBLIOTECA ENC.

POP.

ILST.

l o s m o n t o n e s , p o r el lado de donde soplan los

v i e n t o s ms comunes en la localidad, fin de
prevenir la aceleracin que estos producen en las
c a l c i n a c i o n e s . Pueden sealarse

como

lmites

e x t r e m o s del tiempo empleado para e n c e n d e r

un m o n t n d o c e c a t o r c e horas cuando el tiemp o f a v o r e c e , es d e c i r , cuando est seco y h a c e
v i e n t o ; y dos tres dias en las circunstancias
c o n t r a r i a s , es d e c i r , cuando llueve.
La

duracin

de

una

calcinacin es suma-

m e n t e v a r i a b l e , y depende adems de las condic i o n e s atmosfricas de la naturaleza de los minerales y de!, t a m a o de los m o n t o n e s . H a y alg u n o s p e q u e o s en los que se han calcinado p o r
c o m p l e t o las m e n a s al c a b o de seis o c h o dias,
y h a y o t r o s , c o m o l a s grandes teleras de R i o t i n t o , en los cuales dura una calcinacin nueve
m e s e s p o r trmino medio.
L a naturaleza de las menas influye, c o m o se
h a d i c h o , p o d e r o s a m e n t e en la duracin de la
c a l c i n a c i n , y t a m b i n en el c o n s u m o de comb u s t i b l e ; pero en este ltimo influyen t a m b i n
m u c h o las dimensiones del m o n t n : los grand e s consumen m u c h o m e n o s c o m b u s t i b l e que
los p e q u e o s .
Cualquiera que sea el t i e m p o que tarde en
verificarse la o p e r a c i n , llega un m o m e n t o

en

q u e cesan de salir por la c h i m e n e a h u m o s per.

65

KUTA' t G i A .

ceptibles la vista y g a s e s de m a l o l o r , y en
que la temperatura del m o n t n empieza disminuir, lo cual indica que ha terminado

por

c o m p l e t o la c o m b u s t i o n en el interior. E n este
caso se p r o c e d e deshacerle, para lo cual es necesario casi siempre e m p l e a r p i c o s , porque los
trozos de mineral, sin haberse fundido por completo , se han

adherido fuertemente entre

s.

Una vez deshecho el m o n t n , se procede separar los trozos bien calcinados de los que no
lo estn , lo cual g e n e r a l m e n t e no presenta dificultad,

porque

es

siempre m u y n o t a b l e

completo el c a m b i o de caracteres entre el mineral crudo

y el mineral

calcinado.

Cuando

se trata de piritas se presentan muy deleznables

las bien calcinadas y resistentes las que no lo
estn, de m a n e r a que la separacin se h a c e fcilmente p o r medio de zarzos.
L o s trozos mal calcinados se destinan sufrir otra o p e r a c i n

en m o n t o n e s que natural-

mente son siempre muy p e q u e o s relativamente

los primitivos. E s t o s segundos m o n t o n e s p o r
lo comn, se hacen de b a s e rectangular, y estn
casi siempre b a j o lijeros cobertizos que los preservan de la lluvia, condicin m u y i m p o r t a n t e ,
sobre todo en el caso de calcinarse piritas cobrizas, porque producindose

en este caso una

combinacin de c o b r e soluble en agua, si laslluMEALP.GIA.

BIBLIOTECA

(56

ENC. POP.

ILUST.

vas actan d i r e c t a m e n t e s o b r e el m o n t n , no
slo

innu.rri perjudicialmente

en la operacin

retardndola, sino que disolvern p a r t e de la sal

f o r m a d a , y la arrastrarn c o n s i g o , originando
g r a n d e s prdidas.
Cuando las m e n a s que se calcinan son m u y
r i c a s en azufre puede o b t e n e r s e de ellas alguna
cantidad de es ce cuerpo p o r medio de disposic i o n e s que se indicarn m s adelante al t r a t a r
de su beneficio.
Plazas

muradas.Las

plazas muradas con-

sisten en espacios limitados p o r tres cuatro

m u r o s , en c u y o interior y sobre un suelo plano,
h o r i z o n t a l unas v c e s e inclinado o t r a s , se han
d e h a c e r los m o n t o n e s de calcinacin. D i c h o s
e s p a c i o s estn construidos en casi t o d o s los cas o s c o m o indica la figura 1. , uno a m b o s
a

l a d o s de un muro G general y c o m n varias

p l a z a s , y en el que se a p o y a n otros muros perpendiculares al m i s m o MMM,
plazas P

que limitan las

P P, y que sirven n a t u r a l m e n t e para

dos la vez. C o n esta disposicin se consigue el

objeto

deseado de encerrar el m o n t n

entre

m u r o s , y se a m i n o r a c o n s i d e r a b l e m e n t e el nm e r o de stos. L a altura que se les da es gener a l m e n t e m s p e q u e a de la que debe tener el

m o n t n y es raro que estn cerrados p o r un
muro paralelo al general en que se a p o y a n todas

97

1 T B T A L R G I A .

las plazas. Cuando esto sucede, el cuarto muro

no es c o m p l e t o , sino que deja una abertura por
la cual pueden entrar c m o d a m e n t e las carretillas de mineral que sirven para h a c e r el m o n t n .
E l muro general
I

metro

i ,

2 0 ;

suele tener una aiura de

los perpendiculares son m s

b a j o s ; en la t r a s e r a , sea en su union con el

o t r o , tienen 8 o c e n t m e t r o s , y en la delantera
no pasan g e n e r a l m e n t e de 50. Cada una de estas plazas puede contener unos

quintales

m t r i c o s de mineral de m a t a .
O t r a s v e c e s , especialmente cuando se han
de construir cobertizos sobre las p l a z a s , se colocan stas de m a n e r a que formen dos series
ambos lados de una calle c e n t r a l , y en este caso los muros generales de cada serie y los perpendiculares ellos forman un recinto que slo
se interrumpe en los lados ms cortos por pequeas aberturas que se dejan uno y otro e x tremo de la calle central, y que sirven p a r a dar
acceso los w a g o n e s carretillas que han de
introducir las cargas.

En

este c a s o , conviene

practicar en los muros largos del recinto aberturas que c o r r e s p o n d e n una cada plaza y p o r
medio de las cuales se puede arreglar el tiro.
Otra disposicin

adoptada

para

las plazas

muradas en alguna localidad de A l e m a n i a es la

que aparece en la fig. 2 . Consiste en cerrar c o n
A

63

BIBLIOTECA E N C . POP.

1LST,

c u a t r o muros de 8 o centmetros de espesor y 2

m e t r o s de altura un espacio rectangular, que tiene
en la parte interior unos 9 metros de l a r g o por
4,

50 de a n c h o . E l piso de este e s p a c i o no es

l l a n o , sino que presenta la forma de dos planos

PP

inclinados 10 , de 3,"'70 de longitud, que se

o

renen en la p a r t e c e n t r a l , que es la ms alta,

p o r medio de otro plano h o r i z o n t a l , H.

Los

muros l a r g o s tienen aberturas A ^-1 que'permiten

penetrar

en el interior por la parte alta para

h a c e r la c a r g a . E n los muros correspondientes

la parte ms b a j a de la plaza existen unas bovedillas BB

B que distan entre s 14 16 cen-

t m e t r o s , divididas en dos partes por medio de

una r e g u l a horizontal, en la cual se pone fuego
para iniciar la c o m b u s t i o n .
T a m b i n se construyen plazas e n t e r a m e n t e
circuidas por cuatro m u r o s ,

de los cuales slo

falta un p e q u e o trozo que p e r m i t e la entrada,

y c u y o hueco se t a b i c a cada vez que se h a c e la
carga.
E n stas el piso es unas veces llano y otras
est formado de una porcin de planos inclinados PP,

c o m o se ve en la fig. 3. , y en todas
a

ellas existen diferentes alturas orificios O O que

s e pueden cerrar abrir voluntad y que sirven p a r a arreglar el tiro. L a s dimensiones de
estos a p a r a t o s

varan b a s t a n t e en longitud y

anchura; pero las alturas oscilan entre l m i t e s

muy p r x i m o s p o r una razcn a n l o g a la que
se indic al hablar de los m o n t o n e s .

General-

mente tienen de 2 3 m e t r o s , y cuando son

ms b a j a s es porque los m o n t o n e s que se colocan en el interior sobresalen del recinto murado. L a longitud es de 8 17 m e t r o s , y la anchura, que veces no e x c e d e de 75 centmetros,
en e . interior llega otras 4 y 6 m e t r o s . Cuando son m u y e s t r e c h a s ,

no h a y necesidad d e

dejar el e s p a c i o sin cerrar c o m p l e t a m e n t e p a r a

hacer la c a r g a . E s t a se verifica p o r la parte alta, a p r o v e c h a n d o un escarpe del terreno, y por
la p a r t e b a j a se sacan las monas calcinadas p o r
medio de una serie de puertas c o l o c a d a s unas
frente otras.
P o r l t i m o , e x i s t e n algunas plazas usadas en
los E s t a d o s - U u i d o s , c u y o espacio est dividido
en dos p a r t e s por medio de una rejilla

hori-

zontal , s o b r e la que se c o l o c a la c a r g a , y que

tienen t a m b i n en el muro posterior un t r a g a n t e
para dar salida los productos de la calcinacin. S o n de 2, 50 de l o n g i t u d , y 1,40 de anm

chura, y su elevacin es de 2 m e t r o s p o r c i m a
de la r e j i l l a ,

y 62 c e n t m e t r o s p o r d e b a j o

de

ella.
T a m b i n en la provincia de Huelva

existen

plazas de c a l c i n a c i n , c o l o c a d a s b a j o

fuertes

70

BIBLIOTECA ElfC. POP.

ILUST.

c o b e r t i z o s , en las cuales el muro c e n t r a es m u y

1

gruesa
que .t

y s e halla atravesado por canales en l o s

leune

p o r medio de p e q u e o s conductos-

c o m u n i c a d o s con las p l a z a s , el g a s que se desp r e n d e ci la calcinacin y que lleva en su mas a bastante vapor de azufre, a p r o v e c h a b l e condensndole c o n v e n i e n t e m e n t e ; pero estos apar a t o s , c o m o asimismo los usados para c a l c i n a r
las b o l a s de c e m e n t o

en R i o t i n t o

y algunos

o t r o s , no se pueden considerar c o m o verdaderas plazas m u r a d a s , y m s bien deben colocarse entre los hornos.
E n todos los casos en que se e m p l e a n plazas
muradas para la calcinacin, se e m p i e z a p o r col o c a r sobre su p i s o , sobre una c a p a delgada
de mineral en p o l v o , c o m o se h a c e en el

caso

de los m o n t o n e s al aire l i b r e , una c a p a m s

m e n o s gruesa de c o m b u s t i b l e , que p o r lo comn es lea rajada r a m a j e y algunas veces

c a r b o n de p i e d r a :

e n c i m a de esta se pone el

m i n e r a l , pero y a de un m o d o diferente c o m o
se ponia en los m o n t o n e s , porque aqu el grueso y el m e n u d o se c o l o c a n en capas alternantes,
y alguna v e z se intercala t a m b i n , la mitad
p r x i m a m e n t e de la altura, otro lecho de combustible m s delgado que el de la p a r t e inferior.
S i el m o n t n no es m s alto que los muros que
l o c i r c u y e n , b a s t a p a r a terminarle c o l o c a r en

71

M E T A L U R G I A .

su c a r a superior una c a p a de tierras del m i n e r a l

cuyo sspesor es de 20 40 c e n t m e t r o s . S i e l
mineral sobresale de los m u r o s , se recubre c o n
una c a m i s a de t i e r r a s , n o slo la c a r a superior,
sino las laterales desde los muros arriba.

Una

vez t e r m i n a d a la c a r g a se t a b i c a la delantera
el h u e c o que e x i s t e en ella p o r donde se h a
hecho.
C u a n d o en las plazas h a y h o g a r e s , c o m o sucede en las representadas en la fig. 2. , se p o n e n
a

los trozos grandes de m a t a , que tienen una forma c h a t a y se prestan bien para e l l o , formando una especie de encobijado, en esta f o r m a A ,
desde cada uno de los h o g a r e s h a c i a la

parte

a l t a , y el interior de los c o n d u c t o s construidos

de esta m a n e r a -se rellena de c o k . L a

mucha

temperatura que las m a t a s se hallan expuestas en estos p u n t o s , las ablanda y las h a c e adherirse unas otras, de m o d o que resisten bien
el t r a b a j o de deshacer los m o n t o n e s , y sirven
para varias o p e r a c i o n e s consecutivas.

Encima

de los canales se c a r g a un lecho de lea r a j a d a

y cok m e z c l a d o s , y s o b r e ste el m o n t n

de

mineral, que r e b a s a los muros, cubierto con una

camisa de t i e r r a s . P r e p a r a d o el m o n t n , s e enciende fuego en los h o g a r e s , y p o r el c o k q u e
existe en los c o n d u c t o s formados c o n los trozos
de m a t a , se p r o p a g a al m o n t n en 13 1 6 ho-

72

BIBLIOTECA. EJTO. P O P . I L 8 T .

ras. L a calcinacin de las m a t a s dura de 8 I O

semanas.
E n d g u n a s ocasiones se hace la operacin d e
una rnanert'. c o n t ' n u a ; pero es necesario que los
mkciciUr. :.even en s el c o m b u s t i b l e ; as se verifica en alguna localidad de S a j o n i a , donde las
plazas muradas, formadas de cuatro paredes muy
gruesas y e n t e r a m e n t e cerradas p o r e l l a s , reciben p o r la parte superior la c a r g a , formada de
pizarras c a r g a d a s de b e t n , que arden p o r s
mismas sin necesidad de agregarlas ningn otro
combustible. L a s plazas tienen 8 m e t r o s de longitud, 2, 50 de altura y slo 75 c e n t m e t r o s
m

de a n c h o . E n la parte b a j a de c a d a uno de I03

muros largos h a y 12 p u e r t a s , y e n c i m a , hasta
la mitad de la altura, tres filas de ventanillas
c o l o c a d a s al t r e s b o l i l l o , y q u e pueden taparse
por medio de ladrillos cuando sea preciso hacerlo para dirigir la c o m b u s t i o n c o n v e n i e n t e m e n t e .
A medida que la operacin

se va h a c i e n d o

se saca el mineral calcinado p o r las puertas inferiores, y se va r e e m p l a z a n d o por o t r o crudo

que se e c h a p o r arriba.

Si las plazas tienen una rejilla, se carga e l

montn s o b r e ella c o m o en las ordinarias, empezando por una c a p a de c o m b u s t i b l e , y luego
s e enciende poniendo algunos haces de m o n t e

bajo en la parte inferior de la rejilla.

73

MtTATATRGTA.

L a s plazas muradas permiten h a c e r una calcinacin ms c o m p l e t a y ms regular que los

montones al aire l i b r e , porque es ms fcil arre"
glar el tire en ellas, h a y m e n o s prdidas de calor, y p i e d e r a p r o v e c h a r ms fcilmente algunos productos v o l t i l e s ; pero en c a m b i o la carga y la d e s c a r g a son m s difciles, y por lo
tanto, ms costosas ; necesitan reparaciones que
en los m o n t o n e s no e x i s t e n , y p o r regla general no

se prestan t a m p o c o , c o m o aquellos,

una operacin continua.

Uno y

o t r o m t o d o slo tienen un

conveniente en el caso de que

los

empleo

minerales

necesiten para calcinarse m u y p o c o combustible , no puedan perder la propiedad adquirida

aunque se les m a n t e n g a m u c h o t i e m p o en las
mismas condiciones y tengan una p e q u e a riqueza: cuando stas circunstancias

n c se re-

unen, es preferible calcinar las m e n a s en hornos.

A l g u n a s , aunque y a m u y raras v e c e s , en lugar de hacerse plazas

muradas en la superficie

del t e r r e n o , se practican en l cavidades en las

cuales se c o l o c a e! m i n e r a l : en este caso se debe procurar que el terreno sea bien s e c o y n o
muy c o m p a c t o , y e i l i g a r de hacerlas en

un

suelo llano, se b u s c a un escarpe producido p o r

la misma configuracin del t e r r e n o , p o r algun vaciadero de escorias, practicando v e c e s

74

BIBLIOTECA E U c . TOP. I L U S T .

canales p a r a el tiro. U n o de los lados se deja

al descubierto p a r a c a r g a r , y luego se tabica,
c o m o en el c a s o de las plazas muradas.
T a m b i n en algunas ocasiones se usan unos
e s p a c i o s parecidos las plazas m u r a d a s , para
o b t e n e r la licuacin de ciertos m e t a l e s , manteniendo otros en estado slido. Cuando una aleacin de c o b r e , p l o m o y p l a t a se s o m e t e una
t e m p e r a t u r a superior 320, la cual se funde
el p l o m o , inferior la de 1 2 0 0

que se fun-

de el c o b r e , se liquida la m a y o r p a r t e del plom o , arrastrando una c o r t s i m a cantidad de cob r e y casi t o d a la p l a t a , y queda la m a y o r p a r t e

del c o b r e con un p o c o de p l o m o . E l a p a r a t o es
el representado en la figura 4 . S o b r e dos muros
a

de m a n i p o s t e r a A A descansan en posicin inclinada dos p l a n c h a s de hierro c o l a d o HH,

que

casi se j u n t a n p o r la p a r t e inferior. E n t r e ellas el

t e r r e n o forma una reguera que inclina h a c i a un
r e c i p i e n t e R. S o b r e las p l a n c h a s H H se coloca
la aleacin en discos de p o c o grueso, que se llam a n panes,
monte

poniendo entre ellos l e a , c a r b o n y

bajo; y

luego se

cubre

el todo

con

unas p l a n c h a s de p a l a s t r o . D e s p u s se colocan
en el intermedio entre los muros A A,

algunos

h a c e s de r a m a j e e n c e n d i d o s , y al c a b o de poco
t i e m p o e m p i e z a g o t e a r el p l o m o .
T a m b i n se e m p l e a n en S a j o n i a unos apara-

76

M E T A L U R G I A .

tos parecidos p a r a refinar el estao, que se v i e r t e

fundido sobre una c a p a de cenizas y e s o o a s
que se c o l o c a n s o b r e las p l a n c h a s de hierro inclinadas. L a p a r t e m s pura contina lquida y
corre al depsito ; la m s i m p u r a , solidificndos e , queda entre las cenizas.
Ni uno ni otro de estos a p a r a t o s corresponden en realidad las plazas muradas; pero c o m o
tienen con ellas alguna analoga y no

pueden

clasificarse con ninguna otra clase de a p a r a t o s ,

parece lo m s oportuno ocuparse de ellos c o m o
una variedad que se a p r o x i m a las plazas m u radas.
II.
Hornos.

Division

de los hornos.Los

h o r n o s son in-

dudablemente los m s i m p o r t a n t e s de los aparatos m e t a l r g i c o s ; y requieren un estudio m s

detenido que los mencionados h a s t a a h o r a . S e gn el m o d o con que el c o m b u s t i b l e que en ellos
se coloca a c t a sobre los m i n e r a l e s , pueden dividirse en tres

clases:

i A q u e l l o s en que el c o m b u s t i b l e e s t m e z clado con el m i n e r a l , a l t e r n a n d o en l e n capas ; estos se l l a m a n hornos

2.

Aquellos

de

cuba.

en que el c o m b u s t i b l e s e en

76

BIBLIOTECA E N C . VOY.

cuentra

ILTJST.

en un espacio e s p e c i a l ,

separado de

l a s m e n a s , sobre las cuales no a c t a , por consig u i e n t e , sino en virtud del c a l o r que desprende
y de la corriente g a s e o s a que pasa por c i m a de.
l a superficie de aquellas.
E s t o s son los hornos que se llaman de

re.

porque se c r e y en un principio que

verbero,

r e v e r b e r a b a n reflejaban el calor sobre los min e r a l e s ; y aunque p o s t e r i o r m e n t e se h a visto

que no es a s , y que en estos hornos el nico
efecto que se produce es obligar las llamas
p a s a r por c i m a del mineral c o l o c a d o en una cap a horizontal de p o c o espesor al lado del espac i o en que el c o m b u s t i b l e se q u e m a , se les ha
conservado su primitivo n o m b r e .
3.

A q u e l l o s en que no slo est el combusti-

b l e s e p a r a d o del m i n e r a l , sino que ste se enc u e n t r a encerrado en v a s i j a s ; de manera, que ni

el

combustible

mismo,

ni sus productos ga-

s e o s o s , sean las llamas, pueden e j e r c e r accin

a l g u n a sobre l , limitndose las : o o posiciones
y d e s c o m p o s i c i o n e s que pueda e x p e r i m e n t a r
las producidas por l a a c c i n de la v^inperatura
y de las materias que con las menas se han mezc l a d o en las citadas vasijas. E s t o s son los conoc i d o s c o n el n o m b r e de hornos

de vasijas

de

frisles.
Hornos

de cuba.Los

hornos de c u b a , cuyo

METALURGIA

71

tipo general est representado en c o r t e en la figura 5- > constan de un espacio C, g e n e r a l m e n t e

a

de no m u y grandes dimensiones, y casi siempre

ms alto que ancho y largo, encerrado p o r muros c u y a forma vara, segn el o b j e t o que se
aplican. E s t e espacio se llama la cuba del horno.
Unas veces son todos ellos de manipostera, refractara en la p a i t e interior y ordinaria en la exterior; y otras, en vez de ser esta ltima parte de
manipostera, es de hierro colado de chapas
de hierro dulce. L a p r i m e r a disposicin, es decir, aquella en que todo el horno se h a c e de
m a n i p o s t e r a , conviene cuando se t r a t a no slo
de sostener la camisa

parte interna del apa-

rato, sino t a m b i n de evitar en lo posible q u e

se pierda c a l o r p o r r a d i a c i n ; y en este c a s o ,
c o m o y a se h a dicho a n t e r i o r m e n t e , se debe dejar entre a m b a s maniposteras un e s p a c i o q u e
se rellena de escorias trituradas de o t r o material que conduzca mal el calor.
L o s hornos de hierro por la parte e x t e r i o r
tienen un e x c e l e n t e uso en los casos en

que

slo se t r a t a de sostener la c a m i s a , y conviene

refrescar las paredes para evitar que lleguen
fundirse; y este o b j e t o se consigue m s

fcil,

mente haciendo que las paredes p o r la

parte

exterior estn c o n s t a n t e m e n t e m o j a d a s p o r una

capa de agua.

BIBLIOTECA E N C . POP. I L U S T .

"8

La

forma del espacio interior y la seccin

horizontal del horno varan muchsimo. L o s h a y

que tienen la forma de un p r i s m a de un t r o n c o
de pirmide, c u y a b a s e es cuadrada, rectangular
t r a p e c i a l ; los h a y que afectan la forma de dos
c o n o s , el superior directo y el inferior inverso,
unidos p o r sus bases m a y o r e s , la a n l o g a de
una c u b a ; y entonces son de s e c c i n circular ( y
sin duda fu sta la forma primitiva y l a que les
dio n o m b r e ) ; otros presentan seccin

elptica,

o v a l a d a , e t c . , y h a y algunos que son c u b a s de

seccin

circular,

cortadas p o r

un p l a n o

ver-

tical.
L a p a r e d , la p a r t e del h o r n o D, que est
situada por el lado donde t r a b a j a n los obreros
s e l l a m a pecho

delantera;

la p a r t e o p u e s t a

rasera,

y las otras dos costados

longitud

proftindidad

laterales.

T
La

de los h o r n o s de cuba

se mide p o r la distancia que media entre la tras e r a y el p e c h o ; su anchura p o r la q u e h a y entre a m b o s c o s t a d o s l a t e r a l e s , y su altura p o r la

vertical entre la p a r t e superior de los muros que
los circundan y el piso interior del a p a r a t o .
E n algunos hornos e s p e c i a l e s , c a d a una de las
caras interiores tienen

su n o m b r e

particular

pero esto no se aplica todos los h o r n o s ,

p o r c o n s i g u i e n t e , esos n o m b r e s se indicarn en
Ja Metalurgia especial cuando se describan de-

79

M E T A L U R G I A .

talladamente

esos a p a r a t o s y las o p e r a c i o n e s

que en ellos se verifican.

L o s h o r n o s c o m u n i c a n con el e x t e r i o r p o r
varias aberturas de m a y o r e s m e n o r e s dimensiones , y c o l o c a d a s en diferentes sitios.
E n la p a r t e m s a l t a del horno h a y una p o r
donde se introducen los m i n e r a l e s , el c o m b u s tible y los fundentes, c u y a seccin en general,
aunque no s i e m p r e , es ms p e q u e a que la del
resto del h o r n o . E s t a abertura Mrecibe
bre de

el nom-

tragante.

P o r la p a r t e inferior h a y otras a b e r t u r a s , q u e
en los hornos dedicados

la fusion son mu-

cho m s p e q u e a s q u e el t r a g a n t e , y
objeto

es

cuyo

dar salida las materias liquidas.

E n los hornos de calcinacin son n a t u r a l m e n t e

mucho m a y o r e s .
productos

E x c u s a d o es decir

gaseosos

salen

que

p o r el t r a g a n t e

los
si

ste se e n c u e n t r a a b i e r t o ; y si est c e n a d o p o r
orificios canales construidos ex-profeso en l o
ms elevado de la m a n i p o s t e r a , que los conducen en unas ocasiones c m a r a s ele condensacin y en otras h o g a r e s , donde se
las materias c o m b u s t i b l e s

queman

que an llevan

en

bastante cantidad.
D o s orificios e x i s t e n en los hornos de fusion
para la s a u d a d e las materias lquidas: uno se en
cuentra c o l o c a d o cierto nivel sobre el piso

80

plaza

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILfST.

del horno; suele ser de b a s t a n t e extension

horizontal y de p o c a altura, y se llama igate.

Su

o b j e t o es dar salida las escorias que sobrenadan en el b a o lquido de metal, de spais

de-

m a t a c]ue e x i s t e en el interior, las cuales alcanzan p r o n t o esta elevacin y salen al exterior,

mientras las materias beneficiables, en virtud
de su m a y o r peso especfico, van reunindose en
j a parte inferior K,

que se designa con el nom-

b r e de crisol-^ el fondo del crisol es lo que sollam a la plaza.

E n su punto m s b a j o e x i s t e otro

orificio, cerrado casi siempre mientras la fundicin se verifica, con un t a p n de arcilla refract a r i a , de c a r b o n i l l a , e t c . , que se l l a m a la
ra.

pique-

E s t e a g u j e r o se abre de t i e m p o en tiempo,

r o m p i e n d o el t a p n que le o b s t r u y e , para dar

salida al metal la m a t a cuando estos product o s llenan el crisol y empiezan presentarse en
el b i g o t e . L a operacin de romper
dar salida al m e t a l se llama la

la piquera

sangra.

A l g u n o s h o r n o s de cuba son de m a y o r e s dimensiones en la

plaza que en el resto de la

cuba, y en este c a s o la pared anterior no puede

llegar al fondo , sino que se queda cierta alt u r a , c o m o indica la figura 5. , dejando e n h u e a

c o vertical hasta el fondo d

crisol, y un espa-

c i o horizontal A en la delantera, que se limita

por u mrete H, un p o c o m s a l t o que l a dis-

81

METALURGIA.

tancia entre el final de la delantera y la plaza,

que cierra as el espacio donde se han de reunir las materias fluidas una distancia ms
menos grande de la p a r t e posterior del horno.
L a parte del crisol A, que p o r esta disposicin
queda fuera de la vertical de la delantera, se
llama el antecrisol,

y en el caso de que exista,

sustituye n a t u r a l m e n t e

al b i g o t e . E l muro H

que le termina, se l l a m a dama,

y la p a r t e infe-

rior de la delantera que queda al aire, y que es

casi siempre una pieza de hierro c o l a d o , una
barra p l a n c h a de hierro dulce, se l l a m a
E s t o s h o r n o s se l l a m a n de pecho

timpa.

abierto,

en ellos la piquera existe siempre en el antecrisol.

L o s hornos que no son para fundir, sino para
calcinar, no necesitan tener en la p a r t e inferior
ms que una abertura dos c o l o c a d a s simtricamente p a r a dar salida las sustancias despus que se han c a l c i n a d o en ellos. S u disposicin ms frecuente es presentarse c o m o unas
puertas q u e , al m i s m o t i e m p o que para el objeto indicado, sirven p a r a dar entrada al aire
necesario l a c o m b u s t i o n ; p o r este m o t i v o no
se cierran, ni c o n tabiques de m a n i p o s t e r a , ni
con chapas de h i e r r o , sino nicamente con la
misma c a r g a de mineral calcinado que afluye
ellas. E n este c a s o la plaza suele presentar l a
M E T A L U R G I A .

S2

BIBLIOTECA r.NC. POP. I L U S T .

forma de dos planos inclinados, formando una

A , c u y a s pendientes se dirigen

hacia

las puer-

tas, A l g u n o s de estos hornos m o d e r n o s tienen

orificios en diferentes partes de la altura y todo
alrededor para dar entrada al aire.
Tambin

se construyen algunos hornos de

c a l c i n a c i n con una rejilla horizontal en la parte b a j a ; y en este caso lo ms c o m n es que

no tengan puertas, sino que las barras de la rejilla sean movibles para poder quitarlas todas
ellas, una p a r t e al m e n o s , y dar salida la
porcin

de c a r g a

que est y a

bastante

cal-

cinada.
E s t a clase de hornos no necesita

corriente

forzada de v i e n t o , porque en ellos la temperatura no ha de ser m u y e l e v a d a , r e l a t i v a m e n t e

la que debe o b t e n e r s e en los hornos de fus i o n ; y a u n as no pueden c a l c i n a r s e , sino con
m u c h a s p r e c a u c i o n e s , los sulfurs y todas aquellas m e n a s que se funden fcilmente. Casi siempre se destinan menas de h i e r r o , calaminas
c a r b o n a t a s ele z i n c , la fabricacin de cal y
otras o p e r a c i o n e s a n l o g a s .
L o s h o r n o s de fusion, hallndose casi complet a m e n t e cerrados p o r la parte b a j a , puesto que
slo queda a b i e r t o el b i g o t e y ese est obstruido
c o n s t a n t e m e n t e por la salida de las escorias, necesitan tener algunas otras aberturas que per-

8:5

METALURGIA.

mitn la introduccin del aire preciso p a r a que

la ccrebustion sea lo m s rpida y lo m s completa posible, fin de que se eleve mucho la
ij-r-eratura.

que en algunas

ocasiones

llega

a i ..ce 1.500 grados. E s t a s aberturas R, que

se llaman loberas,

son en nmero m u y varia-

ble, y t a m b i n se hallan
ferente m a n e r a ,

c o l o c a d a s de muy di-

aunque siempre

en

posicin

casi perpendicular la p a r t e del horno en que

-.-.i',

hallan practicadas. E n algunos, h a y una sola,

y en este caso, s i e m p r e est c o l o c a d a en la trasera; en otros h a y dos, tres y h a s t a c u a t r o , colocadas en esta m i s m a p a r e d ; pero es m s comn que cuando existen dos estn en los c o s t a
dos l a t e r a l e s ; cuando h a y t r e s , una en la trasera y clos en los c o s t a d o s , y cuando h a y ms.
repartidas uniformemente en la circunferencia
del horno, que en caso de tener m s de tres toberas, es casi siempre de seccin circular. L a
parte ms estrecha de las toberas, que es la que
mira al interior del horno, se l l a m a elojo.

E n las

dimensiones y la forma de este h a y g r a n d e s variaciones ; unas v e c e s es r e c t a n g u l a r

apaisado,

otras circular, otras de f o r m a de medio p u n t o :

y en general sus dimensiones son t a l e s , que la
seccin que p r e s e n t a llega unos 15 2 0 centmetros cuadrados. E n algunos h o r n o s en que la
uresion del viento es dbil, las h a v de 2 0 y 2 2

SI

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILXJST.

centmetros de dimetro, es decir, de 3 0 0 380

c e n t m e t r o s cuadrados.
L a altura que se c o l o c a n depende de la
cantidad de m a t e r i a s fundidas que el horno ha
de c o n t e n e r ; en algunos en que la f o r m a de la
plaza es m u y inclinada, y en q u e , p o r lo tanto,
medida que las menas se funden, la m a t a
el m e t a l

y las escorias salen mezclados un

recipiente e x t e r i o r , donde se separan p o r orden

de sus densidades, pueden estar i n m e d i a t a m e n t e
s o b r e la p a r t e ms a l t a de la p l a z a ; en aquellos
en que la m a t e r i a beneficiable h a de permanec e r lquida durante algun t i e m p o en el horno,
se n e c e s i t a

c o l o c a r l a s b a s t a n t e altura

para

q u e la corriente de viento que p o r ellas entra

no la o x i d e . Pueden asignarse c o m o lmites or*
d a n o s de 30 60 c e n t s . , aunque en casos esp e c i a l e s h a y m s m e n o s : medida que aum e n t a el nmero de t o b e r a s se c o l o c a n tambin ms altas s o b r e la plaza del h o r n o .
E l descenso de las cargas en estos hornos se
h a c e cuando estn fundidas con m u c h a mayor
rapidez que m i e n t r a s se m a n t i e n e n slidas, y
p o r consiguiente se p r o c u r a , en los h o r n o s de
dimensiones b a s t a n t e g r a n d e s , e s t r e c h a r l o s poll a p a r t e inferior, desde aquella altura que empieza la fusion de las m e n a s , p a r a que pueda
l l e g a r esta p a r t e una cantidad m a y o r de ma-

35

METALURGIA.

teria, siendo la seccin superior m s a n c h a , y

al mismo t i e m p o para que la fusion sea m s
fcil en un espacio ms restringido, donde, segn se indicar p o c o m s a d e l a n t e , el combustible arde ms c o m p l e t a m e n t e y con m a y o r intensidad.
E s t e e s t r e c h a m i e n t o del horno

se l l a m a

la

obra, y en l es donde se obtiene la m a y o r temperatura, y por lo t a n t o la zona en que la fusion es m s c o m p l e t a . E n su parte superior es
donde se encuentran las t o b e r a s ; en los hornos
de ante-crisol, una vez fundidas las m a t e r i a s , se
extienden por t o d a la superficie de s t e , en l o
cual no h a y y a i n c o n v e n i e n t e , porque una vez
verificada

la fusion y

las reacciones que

la

acompaan, y a no h a c e falta una temperatura

tan elevada p a r a mantenerlas lquidas.
L a s partes de la m a n i p o s t e r a del horno q u e
se encuentran alrededor de la obra son las q u e
s

ufren un c a l o r m s fuerte, s o b r e t o d o en los

hornos altos p a r a el hierro c o l a d o , en que la.>

temperaturas obtenidas llegan un g r a d o m u y
alto. P a r a evitar su d e t e r i o r o , se incrustan entre
los m a t e r i a l e s , al construir el h o r n o , c a j a s de
hierro con salidas al e x t e r i o r , por las cuales s e
hace correr a g u a f r i a ; y mantenindose de e s t e
modo una t e m p e r a t u r a m s b a j a , se c o r r o e n
menos p o r la a c c i n de las escorias. L a pared

B I B L I O T E C A E N C . POP. I L U S T .

clda'T'sra p e c h o del h o r n o , cuando no llega,

hac. ' a J ' .

inferior se a p o y a , c o m o y a se ha

d i c h o , r.obre b a r r a s y planchas de hierro dulce

s o b r e una pieza de hierro c o l a d o , que constituyen lo que se l l a m a la iimpa.

Cuando es de

ierro colado se h a c e t a m b i n hueca y de circulacin de agua.

L a s paredes de la obra se hacen

moderna-

mente m u y d e l g a d a s , quedando reducidas la

pa;t.c- lo materiales r e f r a c t a r i o s : y en algunos
casos e s t a zona de los h o r n o s , que es la que sufre m s c a l o r , se construye de h i e r r o , cubrindola de una c a p a ele agua que corre constantem e n t e sobre ella.
E n los a p a r a t o s m o d e r n o s , en los cuales se
e m p l e a n m a y o r nmero de t o b e r a s que en los
a n t i g u o s , dirrribuyndolas, c o m o se h a dicho,
uniformemente-: en la c i r c u n f e r e n c i a , estn colocadas todas una m i s m a altura, y se colocan
horizontales tienen una lijera inclinacin hacia el c e n t r o de la plaza. E n algun c a s o muy
e s p e c i a l , c o m o el h o r n o universal del general
R a s c h e t t e , estn c o l o c a d a s en las paredesopuestas de un h o r n o de s e c c i n r e c t a n g u l a r , sobre
una lnea q u e b r a d a en f o r m a de A m u y abierta,,
y de tal modo, que las de un lado corresponden
p r e c i s a m e n t e los intermedios d e l o t r o . Tambin se verifica e s t a ltima circuns t a n c i a en el

87

METALURGIA.

horno ideado para fundir el cobre p o r el m a l o g r a do ingeniero espaol D . E l o y Cossio, c u y o aparato t i e n e b a s t a n t c analoga con el citado antes.
A medida que a u m e n t a la seccin horizontal
de un h o r n o , a u m e n t a n a t u r a l m e n t e su produccin, puesto que se funde a la vez una c a p a m s
extensa de s u s t a n c i a s : y medida que se eleva
la a l t u r a , se a p r o v e c h a m e j o r el c a l o r , porque
los productos de la c o m b u s t i o n salen m s frios.
Por a m b a s razones se h a p r o c u r a d o a u m e n t a r
el hueco del horno a u m e n t a n d o el dimetro y
la a l t u r a ; p e r o los h o r n o s de gran dimetro y
seccin circular presentan el inconveniente

de

que el c o m b u s t i b l e no se q u e m a p o r c o m p l e t o
en el centro del a p a r a t o , p o r q u e los dardos de
viento que se introducen p o r las t o b e r a s no llegan bien este punto. P a r a obviar este inconveniente se h a n construido

en estos

ltimos

aos algunos h o r n o s c o m o el del general R a s chette que a c a b a de m e n c i o n a r s e , en los cuales

se ha desechado la s e c c i n c i r c u l a r , a d o p t a n d o
una r e c t a n g u l a r , que g e n e r a l m e n t e es b a s t a n t e
estrecha r e l a t i v a m e n t e la longitud. A s

se

consigue m a n t e n e r una s e c c i n de m u c h a superficie, y c o l o c a n d o las t o b e r a s en los lados

largos, permitir que el viento pueda o b r a r perf e c t a m e n t e , s o b r e t o d o el c a r b o n que se encuentra enfrente de c a d a t o b e r a .

88

BIBLIOTECA

ENG. VOT.

IT.DAT.'

R e s p e c t o al aumento ele la a l t u r a , debe tenerse en cuenta que medida que esta c r e c e ,

el esfuerzo que necesita desplegar el viento para
atravesar la c a r g a en sentido vertical es m u c h o
m a y o r ; especialmente si las sustancias introducidas en la c u b a son de p o c o t a m a o , y p o r lo
t a n t o dejan entre s pequeos intersticios. S i n
e m b a r g o , en el dia en que se obtienen b a r a t a s
presiones de viento c o n s i d e r a b l e s , y en que al.
m i s m o tiempo conviene a p r o v e c h a r el c o m b u s tible en la m a y o r medida que sea d a b l e , se eleva m u c h o esta dimension en los hornos todos,
y ms especialmente en los destinados obtener hierro c o l a d o , que son sin duda alguna l o s
m s i m p o r t a n t e s de este gnero de a p a r a t o s .
E n t o d o s c a s o s , las t o b e r a s son huecos p r a c ticados en la pared del h o r n o , que unas v e c e s
no tienen revestimiento alguno especial y estn
constituidas p o r la m i s m a m a m p o s t e r a , otras
tienen c o m o revestimiento una p l a n c h a de c o b r e , arrollada formando una especie de embudo, y

otras

verdaderos conos de c o b r e ,

de

b r o n c e , de hierro dulce de hierro colado, c u y a

f o r m a se a d a p t a la del h u e c o , siendo frecuente
que t e n g a n la p a r t e inferior plana y la superior
a b o v e d a d a , p a r a que se aplicpuen m e j o r

la

m a m p o s t e r a . Cuando el aire ha de i n y e c t a r s e
c a l i e n t e , se hacen de p a r e d e s d o b l e s , p o r e n t r e

METLFGI. f

89

las cuales circula una corriente de agua fria,

para evitar que puedan fundirse. A fin de poder e x a m i n a r l a s con facilidad tienen m u c h o mayores dimensiones p o r la parte e x t e r i o r que p o r
la interior del h o r n o , es d e c i r , que forman una
especie de e m b u d o , c o m o a p a r e c e en la figura 5.

Casi siempre en la p a r t e inferior de los hornos se construye un m a c i z o de brasca

bien api-

sonada, en la cual se p r a c t i c a una cavidad que

sirve de c r i s o l : otras veces se tapiza con el mismo material el fondo y la parte inferior de las
paredes, y en m u c h o s casos el m a c i z o de brasca es m u c h o m a y o r que la planta seccin horizontal del h o r n o , y en la parte que queda fuera de l se practican uno ms receptculos
que comunican con el crisol el antecrisol p o r
medio de una m s p i q u e r a s , y que se l l a m a n
reposadores.

Cuando en un horno h a y dos repo-

sadores c o l o c a d o s s i m t r i c a m e n t e delante

del

pecho y p o c a distancia del c r i s o l , s e da al

horno el n o m b r e especial de horno de

anteojos.

L a s materias fundidas se dirigen en e s t a clase de hornos a l t e r n a t i v a m e n t e uno y o t r o de

los r e p o s a d o r e s , p a r a dar lugar que en ellos
se verifique m s c o m p l e t a m e n t e p o r orden de
sus pesos especficos, la separacin de unas y
o t r a s ; p e r o es indispensable para esto que los

00

B I B L I O T E C A E N C . POP. ILTJST.

productos de que se trata sean b a s t a n t e fusibles:

de otro m o d o se separan m a l , porque fuera del
horno se enfrian demasiado pronto.
D e l a n t e del b i g o t e del punto del antecrisol
por donde salen las e s c o r i a s , se construye un
p l a n o inclinado, que unas veces es de b r a s c a y
otras

de

materiales

refractarios,

por

donde

aquellas corren h a s t a que su temperatura no es

b a s t a n t e mantenerlas lquidas: entonces los
obreros las enfrian r o d n d o l a s con a g u a , las
r o m p e n en trozos y las llevan fuera del taller
los vaciaderos donde se a r r o j a n , los almacenes en que se guardan si deben s o m e t e r s e
operaciones

u l t e r i o r e - bien
c

c o m o fundentes,

bien para a p r o v e c h a r a sustancia beneficiable

que an pueden c o n t e n e r . E s t e plano inclinado
se l l a m a la

meseta.

L o s hornos de c u b a se dividen relativamente

su altura en hornos bajos,

semi-altos

altos.

Fie llaman hornos b a j o s aquellos que desde la

p l a z a al c a r g a d e r o no tienen m s de 2 metros;
semi-altos aquellos en que esta distancia vara
de 2 6 7 m e t r o s ; y altos desde esta dimension en a d e l a n t e : en el dia se construyen h o r
n o s altos p a r a el beneficio de los minerales de
hierro, que en E s p a a llegan 17 m e t r o s de elevacin , y en algunos puntos de I n g l a t e r r a 3 0
m e t r o s ; pero estas g r a n d e s alturas solo pueden

91

METALURGIA.

alcanzarse en circunstancias e s p e c i a l e s , p o r q u e
si los minerales son terrosos los c a r b o n e s quebradizos, las c a r g a s quedan reducidas en el interior trozos demasiado pequeos, que oponen,
como y a se ha d i c h o , m u c h a resistencia al p a s o
del aire, p o r los p o c o s intersticios que dejan
entre s.
una clase especial de hornos

Forjas.Hay

bajos que m e r e c e decir algunas p a l a b r a s acerca de e l l a . E s la que se c o n o c e con el n o m b r e

de liogarcs,

m e j o r , de forjas.

S o n sencilla.,

mente huecos de p o c a profundidad

(15 60

centmetros), c u y a seccin horizontal es generalmente un semicrculo una semielpse, de

20 centmetros m s de un m e t r o de dimetro y que estn p r a c t i c a d o s en un m a c i z o
brasca,
lo y

colocado

otras entre

unas v e c e s

de

al nivel del sue-

cuatro muretes

de 6 0 8 0

centmetros de altura. S u c a r c t e r m s esencial

es el de tener una t o b e r a (algunas v e c e s dos),
colocada en la p a r t e m s alta del a p a r a t o
fuertemente inclinada, de 4 0

a 4 5 . E s t n unio

dos por una de sus caras un m u r o , a l g o m s

elevado que los que limitan

la b r a s c a , y

traves del cual pasa la t o b e r a . E n ciertas ocasiones se elevan las paredes del a p a r a t o a l g u n o s
centmetros

por c i m a de la t o b e r a ; pero

no

puede decirse nunca q u e e x i s t a en estos apara-

92

BIBLIOTECA ETC. POP. I L U S T .

t o s una verdadera cuba,

sino que estn consti-

tuidos e x c l u s i v a m e n t e por un crisol.

Actualmente

se construye sobre ellos una

c a m p a n a de c h i m e n e a que r e c o g e los h u m o s y
los vapores que de la forja se desprenden y los
lanza la atmsfera b a s t a n t e altura para que
no m o l e s t e n . A l g u n a s veces, y sobre t o d o en los
a p a r a t o s a n t i g u o s , no sucede e s t o , y se practica
en el t e c h o del taller un hueco de cuatro cinco
m e t r o s cuadrados para este o b j e t o . Con. el fin
de a p r o v e c h a r todo lo posible el calor se suelen
construir m o d e r n a m e n t e cubiertos p o r una bveda de m a m p o s t e r a , en c u y a p a r t e lateral y
superior e x i s t e una abertura p a r a dar salida
los gases. Cuando no existe esa b v e d a , l o cual
se verifica en la totalidad de los a p a r a t o s construidos h a s t a h a c e algunos a o s , el combustib l e y el mineral el m e t a l , p o r q u e
v e c e s las forjas se destinan al afino,
c a s o se las da el n o m b r e de copelas,

muchas
en c u y o

forman

un m o n t n s o b r e el crisol, y p a r a a p r o v e c h a r
m s el calor se recubre ste c o n unas planchas
de hierro.
E n la p a r t e inferior del crisol h a y una piquer a p o r la cual puede darse salida las materias
fundidas; las que o llegan liquidarse en el
interior del a p a r a t o se e x t r a e n por la p a r t e alta.
Hornos

de reverbero.Los

h o r n o s de rever-

METALURGIA.

93

bero son aquellos en que el c o m b u s t i b l e se quema en una c a p a c i d a d especial distinta de

la

que contiene las m e n a s . C o n s t a n , c o m o se v e

en la figura 6 . ,
a

de un hogar

H,

donde

esta

combustion se verifica ; de un laboratorio

donde se c o l o c a n las m e n a s y los fundentes,

por l t i m o , de una chimenea

C, que d e t e r m i n a

la corriente de aire necesaria para que el c o m bustible a r d a , es decir, el tiro.

E l hogar

es un e s p a c i o rodeado p o r m u r o s

y dividido en dos p a r t e s s o b r e p u e s t a s , por m e dio de una rejilla que las m s v e c e s es horizontal y algunas inclinada. L a p a r t e superior l a
rejilla, que s e l l a m a p r o p i a m e n t e el h o g a r , se
construye de m a t e r i a l e s p o r lo m e n o s medianamente refractarios, y est cubierta con u na b v e da, comn al l a b o r a t o r i o del horno que

sigue

inmediatamente despus. E n uno de sus c o s t a dos termina el muro b a s t a n t e m s a b a j o de l a

bveda p a r a dar p a s o las llamas. A veces en
la bveda que le cubre existe un orificio, p o r
donde puede introducirse una corriente de aire
fri que disminuye n o t a b l e m e n t e el t i r o ; o t r a s
veces la b v e d a es seguida. P o r lo c o m n tienen una puerta P,

con su h o j a de p a l a s t r o , c o -

locada un p o c o m s a l t a que la r e j i l l a , c u y o
objeto es introducir el c o m b u s t i b l e que h a d e
quemarse s o b r e s t a ; en algunas disposiciones

94

BIBLIOTECA E N C . POP.

XLVST.

m s m o d e r n a s la c a r g a de c o m b u s t i b l e va hacindose medida que se g a s t a de un

modo

automtico.
U n a de estas disposiciones consiste en pract i c a r en los muros del h o g a r , un p o c o m s arriba de la r e j i l l a , una abertura

que no

tiene

h o j a con que c e r r a r s e ; en lugar de esta existe,

p o r la p a r t e de fuera del h o r n o , un plano inclinado , h e c h o

tambin

de c h a p a de hierro

fuerte, que t e r m i n a en la abertura, y sobre el

cual se c o l o c a el combustible. A medida que se
va g a s t a n d o el que h a } ' en la rejilla, el mismo
peso del que est c o l o c a d o en la c h a p a e x t e rior le h a c e c a e r , y siempre queda en el h o g a r
p r x i m a m e n t e la m i s m a carga. P e r o este siste.
m a no es b u e n o , porque necesita h a b e r un
espesor m u y considerable de combustible, de
lo c o n t r a r i o el m o v i m i e n t o no es b a s t a n t e regular.
P o r esta razn se han adoptado las rejillas
i n c l i n a d a s , en las cuales se remedia casi

por

c o m p l e t o este inconveniente.
L a rejilla

parrilla

e s , c o m o lo indica su

n o m b r e , una serie de barras de hierro, unas vec e s d u l c e s , en c u y o caso son casi siempre cuad r a d i l l o s , y otras fundidas ; y entonces tienen la
f o r m a que indica la figura 7.

S i e n d o ms grue-

s a s p o r la p a r t e a l t a , resulta que el e s p a c i o en-

95

M E T A L U R G I A .

tre una y o t r a es m s pequeo en la superficie

superior de la rejilla que en el resto y p o r l o
tanto, que los carboncillos que pueden pasar
traves de esta p a r t e ms e s t r e c h a caen decididamente y no las o b s t r u y e n , cosa que sera m u y
fcil en otro c a s o . E s t a s b a r r a s se a p o y a n p o r
sus cabezas

C C, en otras e m p o t r a d a s en la mani-

postera del hogar, en la manipostera m i s m a .

Segn se a c a b a de decir, se c o n s t r u y e n , unas
veces horizontales y otras i n c l i n a d a s ; en el primer caso la puerta de c a r g a debe estar c o l o c a da en uno de los lacios del h o g a r en que se encuentran las barras de a p o y o , con o b j e t o de
poder r e c o r r e r bien los intervalos entre barra y
barra con

un espetn

hurgn,

fin de lim-

piarlos de las cenizas que pueda h a b e r s o b r e

ellos, y que, impidiendo la entrada del aire, retardan y e n t o r p e c e n la c o m b u s t i o n .
Cuando las rejillas son inclinadas las b a r r a s
son paralelas al eje clel horno de que f o r m a n
parte: en el punto ms alto de la rejilla est l a
puerta de c a r g a , y en la parte b a j a , pero

en

la misma rejilla, h a y un trozo que gira alrededor de un e j e , y q u e , pudiendo levantarse, permite sacar las cenizas a g l o m e r a d a s en aquella
parte. Cuando l a s rejillas inclinadas han de v e rificar a u t o m t i c a m e n t e Ja c a r g a de los h o r n o s ,
necesitan tener una inclinacin

muy

grande,.

96

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILUST.

m a y o r de 4 5 ; pero en otros hornos se conso

truyen con 35, 25 y h a s t a 20 p o r 100, en cuy o s c a s o s el c a r b o n no b a j a p o r su propio peso,

y h a y necesidad de empujarle de cundo en
cundo; pero siempre el m a n e j o de estos hogares es m u c h o ms sencillo que el de los ordinar i o s , en los que necesita introducirse el

com-

bustible p o r la p u e r t a , y veces colocarle

una gran distancia, si el horno es ancho, lo cual
m o l e s t a m u c h o p o r la temperatura m u y elevada que los h o g a r e s tienen siempre.
T a n t o las rejillas horizontales c o m o las inclinadas , presentan el grave inconveniente de que
los trozos de c a r b o n m s pequeos que el intervalo entre una y otra b a r r a caen p o r este int e r v a l o sin q u e m a r s e , y p o r lo t a n t o se pierden
p a r a aquella o p e r a c i n ; y aunque puedan luego
r e c o g e r s e y a p r o v e c h a r s e , t o d o esto representa
un t r a b a j o que se evitaria si estos t r o c h o s se
quemaran. E s t a prdida es naturalmente tanto
m a y o r , cuanto m s separadas estn las barras,
p o r q u e en el caso de una gran s e p a r a c i n , caen
l o s pedazos ms g r a n d e s , y se evita casi por
c o m p l e t o con las llamadas rejillas
que a p a r e c e n dibujadas en la fig.

en
a

8.

escalones
a

E n v?z de las barras que ordinariamente constutiyen la rejilla, y c u y o conjunto f o r m a p o r la

p a r t e superior un plano horizontal inclinado,

97

METALURGIA.

e stas otras estn formadas por una serie de barras RRR,

de forma c h a t a y de superficie supe-

rior h o r i z o n t a l , c o l o c a d a s formando e s c a l o n e s
debajo de un gran e m b u d o tolva,

T, donde s e

halla c a r g a d o el c o m b u s t i b l e .
A medida que

este se q u e m a , va reempla-

zndole el que cae de la parte s u p e r i o r ; p e r o

aun cuando los trozos de c a r b o n sean m u y pequeos no salen de la rejilla, porque las b a r r a s
macizas no se lo p e r m i t e n . P a r a e x t r a e r las cenizas fundidas a g l o m e r a d a s que produce siempre el c a r b o n de p i e d r a , true es el c o m b u s t i b l e
para que se emplean estas rejillas, se l e v a n t a la
parte b a j a c o m o se ha indicado a n t e s .
E n algunas localidades de I n g l a t e r r a se emplean en vez de rejillas las m a s a s

esponjosas

que forman las cenizas aglutinadas del combustible. E s t e s i s t e m a tiene la gran v e n t a j a de que,
mantenindose estas
nombre de craya,

cenizas, que se da e l

una t e m p e r a t u r a m u y ele-

vada y teniendo que atravesarlas el aire por conductos muy e s t r e c h o s , se calienta bastante a n tes de llegar al c o m b u s t i b l e y p e r m i t e aprovechar algunos que no podrian arder en otras circunstancias, o b t e n e r una t e m p e r a t u r a ms elevada con aquellos que pueden arder bien,

ali-

mentando su c o m b u s t i o n c o n aire fri.

E n el caso de a d o p t a r esta disposicin,
METALURGIA.

es

93

IiTTiUOTl-XA

KNC.

>Oi\ I .VST.

preciso de t i e m p o en t i e m p o s a c a r por ntrelas barras que sostienen la c r a y a una porcin

de sta ms m e n o s c o n s i d e r a b l e , segn la rapidez con que se f o r m a , fin de que siempre
quede p r x i m a m e n t e la m i s m a altura y n o
ocupe parte del espacio que se reserva p a r a el
combustible.
L a parte de h o g a r que debe ocupar e s t e , es
decir, la m a y o r m e n o r profundidad que debe
hallarse la rejilla depende de m u c h a s circunst a n c i a s , y ms e s p e c i a l m e n t e de la clase del
combustible que se e m p l e a y de la clase

de

productos que han de resultar: cuando se quiere que se produzcan gases c o m b u s t i b l e s ,

que

puedan quemarse ms adelante, se debe colocar la rejilla m u c h a profundidad para que,

atravesando el aire p o r una c a p a muy gruesa
de sustancias c a r b o n o s a s e n r o j e c i d a s , se ronvierta preferentemente en un g a s , que se llama
xido de c a r b o n o ,

que puede arder desarro-

llando b a s t a n t e calor en el l a b o r a t o r i o del horn o ; es decir, donde puede h a c e r ms efecto sobre las menas. G e n e r a l m e n t e esta altura es de
15 30 c e n t m e t r o s .
T a m b i n depende de estas condiciones la sep a r a c i n que d e b e existir entre las..barras de
las rejillas; las horizontales las tienen una dist a n c i a que vara desde 8 10 c e n t m e t r o s en

9!)

METALURGIA..

las de mquinas de vapor que queman a g l o m e rados en trozos g r a n d e s , hulla gruesa,

hasta

5 y 6 milmetros que p r e s e n t a n las que consumen hulla menuda.

E x i s t e n t a m b i n algunas rejillas que en vez
de estar formadas por barras m a c i z a s , c o n s t a n
de medias caas de c h a p a de hierro con agujeros, que presentan la c o n v e x i d a d

hacia

arriba

y estn b a s t a n t e p r x i m a s las unas las otras.

E s t a s suelen tener un m e c a n i s m o por medio
del cual se les puede c o m u n i c a r un m o v i m i e n t o
de vaivn p a r a sacudir las cenizas que se adhieren ellas.
L a rapidez con que se q u e m a el combustible
y la t e m p e r a t u r a que p r o d u c e , dependen, adems de la naturaleza de este y del espesor dela c a p a que forma sobre la rejilla, de la superficie

libre que queda entre las b a r r a s , puesto

que p o r este espacio es por donde penetra el

aire preciso para la c o m b u s t i o n .
L a relacin entre la superficie libre de la rejilla y la superficie t o t a l es de '/ '/o- P a r a el
carbon de piedra hulla se construyen de m o d o
que t e n g a n j
i

de superficie l i b r e ; para la lea

y la turba '/s
D e b a j o de la rejilla queda un espacio donde
se renen las cenizas residuos que el combustible d e j a , y que p o r esta razn se l l a m a

ceni-

loo

cero.

BIBLIOTECA ENG. TOP.

ILUST.

E l cenicero presenta, cuando la rejilla esr

horizontal, la m i s m a f o r m a y las m i s m a s dimensiones que e s t a : cuando es inclinada tiene las

del h o g a r , sirviendo los m i s m o s

muros

para

f o r m a r uno y otro. L o m i s m o que el hogar, tiene una p u e r t a , con su h o j a de p a l a s t r o , por l a

cual entra en la generalidad de los casos el aire,
n e c e s a r i o la c o m b u s t i o n , y que por lo t a n t o
segn que e s t

ms m e n o s c e r r a d a , puede

modificar el tiro.
A l g u n a s veces en el piso del cenicero h a y un
depsito de p o c a altura lleno de agua, c u y o obj e t o es a p a g a r los c a r b o n c i l l o s que caen m e z c l a d o s con las cenizas,

que de este m o d o pue-

dan luego a p r o v e c h a r s e .
A continuacin del h o g a r , segn a p a r e c e en
l a figura 8 . , se encuentra el l a b o r a t o r i o
a

del

h o r n o , que por la p a r t e superior est cubierto

c o n una b v e d a que es continuacin de la que
e x i s t e sobre

el h o g a r . E n

ciertos c a s o s e s t a

bveda tiene sus frentes hacia los lados l a r g o s

del h o r n o : es d e c i r , que las lneas r e c t a s que
se pueden considerar en ella y que se l l a m a n
sus g e n e r a t r i c e s , son paralelas al lado m e n o r y
estn c o l o c a d a s escuadra con la direccin que
siguen los productos de la c o m b u s t i o n : en otros,
que son la m a y o r a , estas r e c t a s son paralelas
la longitud del h o r n o , c o m o a p a r e c e en la

101

METALURGIA.

figura 8 .

L a p r i m e r a disposicin se dice que

a p r o v e c h a m e j o r el c a l o r , pero teniendo

que

estribar sobre el muro e x t e r i o r del h o g a r y sobre el e x t r e m o del l a b o r a t o r i o , puntos entre

los cuales h a y muchas veces distancias de alguna consideracin , y debiendo ser m u y rebaj a d a , tiene p o c a e s t a b i l i d a d ; y p o r esta razn
no se c o n s t r u y e de este m o d o sino raras v e c e s .
L a segunda forma de construirla, a p o y n d o s e
sobre los muros laterales que estn ms p r x i mos y pueden h a c e r s e m u y fuertes a m b o s , puesto que no aumentan la longitud del
qne

han

de

recorrer

espacio

las l l a m a s c o m o

su-

cede en el caso anterior con el muro que ter-

mina el l a b o r a t o r i o presenta una construccin

mucho

ms fuerte; pero

no

aprovecha

tanto el calor, porque no le reparte c o n t a n t a

igualdad p o r t o d a la superficie de la plaza. S i n
e m b a r g o , se remedia fcilmente esta pretendida
dificultad ( i ) dando m u y p o c a curvatura l a
seccin trasversal de la bveda.
(1) Los autores que suponen la mala distribucin del
calor por las bvedas paralelas al eje del lioruo, dicen que
en la lnea central de la plaza hay mas calor por efecto de
la reverberacin del calor; pero como el efecto de esta, si
alguno existe, no puede cienos de ser muy pequeo relativamente a l a cantidad total de calor que las llamas comunican las menas, resulta que el defecto sealado las bvedas de generatrices longitudinales no merece tenerse en
cuenta.

102

BIPTJOTECA

ENC.

POP.

ILtTST.

E n m u c h o s hornos de reverbero existen en

la bveda una ms aberturas, la m a y o r p a r t e
d<* las veces provistas de una t o l v a , gran
embudo de c h a p a de hierro y de una tapadera m v i l ,

que sirven para introducir en el

h o r n o , cuando hace falta, la c a r g a que se tiene preparada de a n t e m a n o en las citadas t o l v a s .

O t r a s v e c e s , en vez de h a b e r tolvas en

la

parte alta de los h o r n o s , se prolongan los costados laterales y dejan as un espacio c u y o suelo est formado por la parte e x t e r i o r

trasds

de la bveda y los c o s t a d o s laterales por el exc e s o de altura que los muros tienen sobre los
arranques de sta. E s t o s espacios, que t a m b i n
tienen orificios p o r los cuales c o m u n i c a n con el
interior del horno, sirven unas veces para s e c a r
en ellos las m e n a s que proceden de lavados
de operaciones de la va h m e d a , y otras para
verter cenizas, escorias trituradas otros materiales m a l o s conductores del calor, fin de evit a r las prdidas por radiacin.
L a forma del l a b o r a t o r i o y sus dimensiones
varian m u c h s i m o : cuando la t e m p e r a t u r a que
han de sufrir en l las m e n a s es u n i f o r m e , su
longitud no puede ser m u y g r a n d e , p o r q u e cualquiera que sea la cantidad de c o m b u s t i b l e que
se queme, la l l a m a no puede llegar con un c a l o r
m u y elevado una distancia m u y grande del

303
h o g a r : en los reverberos de fusion se verifica
siempre esta c i r c u n s t a n c i a , y p o r eso no tienen
nunca m s de cuatro m e t r o s de l a r g o , y son
muy raras las veces que llegan esta dimension. Cuando las m e n a s no han de sufrir ms
que una c a l c i n a c i n , en la cual conviene que
sufran primero
no muy

una elevacin de

considerable,

para

temperatura

irla

aumentando

despus por medio del m o v i m i e n t o de la m e n a ,

que se va llevando desde el punto m s p r x i m o
la c h i m e n e a p o r donde entra en el horno, hacia el h o g a r ,

p o r cuya inmediacin se saca,

pueden darse las plazas longitudes m u c h o ms

considerables, que

llegan veces

1 0y

12

metros.
L a figura ms a p r o p i a d a , especialmente p a r a
la plaza de los reverberos de fusion, es la de un
valo m s a n c h o por la p a r t e del hogar que
por la parte de la c h i m e n e a , la de un trapecio, cuyas bases m a y o r y m e n o r estn respectivamente en cada uno de estos dos p u n t o s , y
cuyas esquinas se cortan p o r medio de chaflanes
planos, p o r medio de curvas para evitar que
queden en el interior puntos donde no pueda
penetrar b i e n la l l a m a , y donde p o r lo t a n t o
haya una t e m p e r a t u r a m u c h o m e n o s elevada,
con la cual no puedan terminarse bien las reacciones que se buscan. L a figura 9.

ifidica una

104

BIBLIOTECA E N C . P O P . I L U S T .

forma m u y comn y de m u y buenos resultados

para un reverbero de fusion, que se e m p l e a en
casi toda I n g l a t e r r a

para el beneficio de las

m e n a s de e s t a o y p a r a las de c o b r e . B a s t a considerarla c o n un p o c o de a t e n c i n para comprender que esa forma es la que tiene p r x i m a m e n t e l a l l a m a de una h o g u e r a ,

que ensancha

algo i n m e d i a t a m e n t e p o r e n c i m a del combustible de cjuc p a r t e , y despus estrecha sucesivamente

hasta

a c a b a r casi en punta. P o r otra

p a r t e , la b v e d a que se a p r o x i m a cada vez m s

la plaza medida que se separa del hogar, y
c u y a f o r m a p o r lo t a n t o responde al mismo
p e n s a m i e n t o de b u s c a r la forma de la llama,
h a c e que esta acte sobre los minerales durante
todo su t r a y e c t o en el interior del laboratorio,
y a p r o v e c h a p o r consiguiente el calor todo lo
que puede aprovecharse en esta clase de aparatos.
Sin embargo,

aunque m u y frecuente y de

m u y buen e m p l e o , no es esa forma la nica

que presentan los hornos de reverberos ni aun
en el mismo pas que se ha citado.

Tambin

hay hornos en que la plaza es circular,

otros

en que es e l p t i c a , rectangular con las esquinas

chaflanadas, de forma irregular, con ms curvatura por un lado que por el otro. L o m s
esencial respecto la forma de la plaza e s que

105

METALURGIA.

1K' presente ngulos entrantes, en los cuales n o

podria penetrar la corriente g a s e o s a que produce la llama , y donde , p o r consiguiente , sera
mucho m s b a j a la t e m p e r a t u r a ; y es t a m b i n
muy de tenerse en cuenta que sean m s a n c h a s
por el punto donde se encuentra el h o g a r que
por el otro.
Si los h o r n o s han de servir para la calcinacin, la p l a z a , cualquiera q u e s e a su

figura,

es

plana y casi h o r i z o n t a l , porque de este m o d o

ge trasportan ms fcilmente en ella las m a t e rias de una parte o t r a ; y no es necesario satisfacer ninguna otra condicin.
servir para la fusion,
forma c n c a v a ,

S i han de

es preciso hacerlas

de m a n e r a que las

de

materias

fundidas en cualquier parte del a p a r a t o puedan

correr

hacia

un p u n t o , el m s b a j o de t o d a l a

plaza, en el cual se p r a c t i c a m u c h a s veces una

hoquedad , c u y o

volumen

es

prximamente

igual al de las materias que han de

resultar

fundidas en cada o p e r a c i n , y en c u y o punto

ms bajo e x i s t e la piquera.
llama el crisol,

E s t a hoquedad se

y generalmente comunica

con

otro receptculo de m a y o r e s d i m e n s i o n e s , colocado en la p a r t e e x t e r i o r del h o r n o , al cual,

lo mismo que en los hornos de c u b a , se le llama reposador.
Algunos hornos carecen de crisol,

10'!

BID. JuTEOA H S C .

POP

ILl'ST.

cos a plaza tiene una forma m u y c n c a v a , inclinndose t o d a ella fuertemente hacia un punt o , muy b a j o relativamente los que forman
su c o n t o r n o , veces c e r c a de

un m e t r o ,

donde se encuentra la p i q u e r a , que c o m u n i c a d

interior del a p a r a t o con el reposador.
B i e n e x i s t a crisol bien no e x i s t a , y muy
especialmente en este ltimo caso, conviene hacer que el punto donde se rena el m e t a l fundido est lo m e n o s e x p u e s t o que sea posible la
influencia de la l l a m a . H a s t a h a c e algun tiempo
se haca casi siempre el crisol la mitad de la
longitud de la p l a z a ' a h o r a se h a c e m u c h o ms
p r x i m o la c h i m e n e a , fin de que, llegando
all los productos de la c o m b u s t i o n , con algo
m e n o s de t e m p e r a t u r a , y con una direccin inclinada hacia a r r i b a , p o r q u e siempre debe ha
b e r un p e q u e o resalto entre la plaza y el conducto que la pone en comunicacin con la chim e n e a n o se oxiden m u c h o .
L a s plazas se construyen raras veces

sobre

c i m i e n t o s m a c i z o s : lo ms frecuente es arrancar
de los cimientos en que se a p o y a n los muros
laterales los del h o g a r y la c h i m e n e a una bv e d a , abierta p o r lo m e n o s por uno de sus ext r e m o s , y g e n e r a l m e n t e p o r los d o s , que se
lrasdosa

de nivel,

es decir, se rellena por los

l a d o s con materiales h a s t a que la superficie ex-

107

METALURGIA.

terior quede h o r i z o n t a l , y sobre la cual se coloca la m a t e r i a de que se h a de formar la plaza.

Tambin

suelen hacerse s o b r e planchas de

hierro, y en muchos casos, c o m o el d la figura 9. , se dejan en su m i s m a m a s a canales K,

a

K,

K, que tienen por o b j e t o , c o m o la b v e d a inferior, refrescarla impedir que se funda.

L a t e n d e n c i a que m o d e r n a m e n t e se n o t a en
todas las industrias sustituir el t r a b a j o m a t e rial del h o m b r e p o r un t r a b a j o m e c n i c o desarrollado por el a g u a , el vapor, el g a s , e t c . , h a
hecho que de p o c o t i e m p o esta parte se construyan hornos de reverbero c u y a plaza gira alrededor de un e j e , y a v e r t i c a l , y a horizontal.
En el primer caso, la b v e d a p e r m a n e c e fija, y
debajo de ella se mueve la p l a z a , que tiene la
forma de un c o n o m u y c h a t o , y es de hierro
colado, recubierta de ladrillos. E n el segundo,
la plaza y la b v e d a forman un m i s m o cuerpo,
generalmente un cilindro de hierro,

revestido

interiormente de a r c i l l a , de ladrillos delgados,

xido de hierro otras sustancias refractarias,
cuyo eje es horizontal. D a n d o este cilindro
un movimiento de r o t a c i n alrededor de este
e j e , claro est que a l t e r n a t i v a m e n t e cada una
de sus partes servir de plaza y de b v e d a , y
que las materias fluidas c o l o c a d a s en su interior, tendrn que ir resbalando, segn los pa-

108

B I B L I O T E C A ENC. POP. ILTJST.

r a i d o s del c i l i n d r o , recibiendo p o r la m a r c h a
d e ste un m o v i m i e n t o que sera m u } ' penoso
los o b r e r o s comunicarle p o r medio de herramientas.
P o r ltimo, y para terminar lo relativo la
f o r m a ele las plazas, existen algunos hornos en
q u e se empieza por calcinar las menas en un
e s p a c i o lejano del hogar, para fundirlas luego
en un punto p r x i m o este. E n tal caso

se

pueden considerar en el horno dos p l a z a s ; una

q u e se h a c e plana para la calcinacin y

otra

c n c a v a p a r a la fusion. veces estas plazas

estn al m i s m o nivel y c o m u n i c a n entre s por
un tragante

ventanillo, s i m p l e m e n t e

por

1111 e s t r e c h a m i e n t o que presentan a m b a s plazas

en el punto en que se u n e n ; otras veces estn
colocadas las plazas sobrepuestas generalment e en el m i s m o sentido, y de m o d o que la part e inferior de la ms a l i a sirva de bveda a l a
m s b a j a ; p e r o en algunas ocasiones se cruzan
en ngulo r e c t o , y entonces c a d a una necesita
s u b v e d a especial.
T a m b i n se presenta algun e j e m p l o de horn o s de dos p l a z a s , no s o b r e p u e s t a s , p e r o coloc a d a s distintos niveles, y comunicadas una
con o t r a p o r una especie de p o z o chimenea,
p o r la cual se dejan caer las materias de la ms
l e j a n a la m s p r x i m a al h o g a r . L a plaza en

109

METAI.rJTtGIA.

que actan d i r e c t a m e n t e los productos de

combustion, es d e c i r , la que est

la

inmediata-

mente al lado del hogar, cualquiera que sea su

posicin respecto de la o t r a , se l l a m a
plaza,

primera:

y la que no recibe estos p r o d u c t o s h a s t a

despus que lian ejercido y a su efecto en la.

otra, se llama la s e g u n d a ; de m a n e r a que estos
nombres se dan considerando el

movimiento

de los gases del h o g a r y no el de las materias,

solidas q u e , c o m o se ha dicho a n t e s , se v a n
trayendo hacia el h o g a r medida que se v a n
calcinando.
L o s materiales destinados la construccin
de las plazas varan mucho,

naturalmente, se-

gn el o b j e t o que se destinan y segn la naturaleza de las sustancias que han de insistir s o b r e

ellas. E n los reverberos de c a l c i n a c i n no
necesitan para hacerlas
fractarios puestos

se

m s que ladrillos re-

de plano, losas

piedra b a s t a n t e refractaria p a r a

no

de

una

alterarse

con la temperatura que se va producir.

E n los de fusion h a y que elegir estos m a t e riales teniendo en cuenta la corrosion que pueden ejercer sobre ellos las m a t e r i a s fundidas
y la accin que los m i s m o s materiales pueden
ejercer sobre las sustancias que h a y en el interior. A s ,

p o r e j e m p l o , en el caso de q u e r e r

producir una

o x i d a c i n , no ser

conveniente

110

BIBLIOTECA E K C . POP.

ILUST.

utilizar para la plaza las mezclas

carbon

que constituyen

de

arcilla y

la b r a s c a ; pero sta

tiene'un e x c e l e n t e empleo en los casos en que

la fusion ha de ser r e d u c t i v a ; y aun se emplea
t a m b i n en aparatos pequeos para los afinos
en las llamadas copelas
Las

alemanas.

m e z c l a s de arcilla y de c a l i z a , que en

m i n e r a l o g i a se llaman margas,

otras anlo-

g a s hechas a r t i f i c i a l m e n t e , las

arcillas carbo-

nosas, la arcilla silcea y otras anlogas, son de

uso m u y general. E n algunos c a s o s , fin deevitar las prdidas que se pueden producir por
las

filtraciones

del lquido traves de la mate-

ria que forma la plaza , se h a c e sta de una

m e z c l a de mineral y de arcilla de escorias y
c r a s a s producidas en operaciones anteriores, y
que no se funden sino un c a l o r m u c h o

ms

fuerte que el necesario p a r a el beneficio de las

m e n a s ; en el caso de e m p l e a r cualquiera de estos materiales se introducen en el horno en trozos p e q u e o s y se c a r g a una gran cantidad d>:
c o m b u s t i b l e , fin de producir un calor excepc i o n a l y violento, capaz de fundirlos; despus
s e dejan enfriar, y cuando estn pastosos se cub r e bien con ellos t o d a la superficie de la plaza.
P o r ltimo, en algunas ocasiones m u y raras
en que la plaza ha de contener desde luego una
disolucin del mineral en agua en otro lquido,

METALKGIA.

in

se construye la plaza de sillares bien unidos p o r

un c e m e n t o hidrulico,

que sean bien imper-

meables al lquido caliente y que no sufran alteracin

por su c o n t a c t o ; pero no h a c e falta

que sean r e f r a c t a r i o s , porque la t e m p e r a t u r a no

ha de ser nunca muy elevada cuando se t r a t a
de aplicarla sustancias disueltas en a g u a en
otros cuerpos lquidos la t e m p e r a t u r a ordinaria.
E l volumen del laboratorio del horno ha de
estar en una relacin d e t e r m i n a d a c o n la superficie total con la superficie libre de la rejilla,
segn la t e m p e r a t u r a que se quiere

obtener,

puesto que segn sea m s p e q u e o el horno relativamente su hogar, la l l a m a m s concentrada producir ms c a l o r y v i c e v e r s a ; pero en
muchos c a s o s no se n e c e s i t a acudir esta relacin, y b a s t a calcular la que h a y entre la superficie de la plaza y la superficie de la rejilla.
Para hornos en que h a c e falta conseguir una
temperatura muy a l t a , c o m o , p o r e j e m p l o , los
hornos en que se funde el acero, h a y ocasiones
en que la superficie de la plaza es ms pequea
que la del hogar, y nunca llega ser vez y
cuarto esa superficie; p a r a hornos en que si
bien necesitan fundirse las m a t e r i a s , no h a c e
falta un calor tan fuerte, es tres cuatro v e c e s
mayor, y en los de c a l c i n a c i n , en cierta p a r t e

112

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILST.

tie los cuales conviene o b t e n e r una temperat u r a r e l a t i v a m e n t e b a j a , puede llegar la superficie de la plaza ser 1 5 y 20 veces m a y o r que
l a del h o g a r .
L o s muros que limitan el h o m o en la parte
del l a b o r a t o r i o estn siempre atravesados por
a l g u n a s aberturas que se llaman puertas
bajo,

de

tra-

y q u e , c o m o lo indica su n o m b r e , sirven

p a r a que los o b r e r o s puedan maniobrar sobre

l a s materias que estn en el interior, por medio
de las h e r r a m i e n t a s oportunas. A fin de que dichas herramientas

puedan llegar fcilmente

t o d o s los sitios de la p l a z a , se hacen las puert a s m u c h o m s anchas p o r la parte de dentro

que p o r la de fuera del horno, y aun se suelen
redondear los muros en el sitio donde empiezan
l a s puertas.
E l nmero ele stas es m u y v a r i a b l e : algunos
h o r n o s , e s p e c i a l m e n t e los de fusion, no tienen
m s que u n a ; mientras que h a y algunos de calc i n a c i n , en los cuales se e n c u e n t r a n h a s t a 1 4 ,
7 cada lado. P o r lo c o m n , todas ellas tienen,
c o m o las del h o g a r y el c e n i c e r o , h o j a s de chap a que giran sobre sus g o z n e s , y p o r m e d i o de
las cuales pueden cerrarse, cuando conviene que
n o p e n e t r e en el h o r n o aire m s que por el hog a r . T a m b i n suelen presentar en el m a r c o , que
e s de hierro dulce colado, dos horquillas en

113

saliente, dos entalladuras en las cuales se pueden a c o m o d a r los pivotes de una barra de hierro en la cual se a p o y a n las h e r r a m i e n t a s ,

que

tienen siempre b a s t a n t e peso para q u e ' s e a m o lesto y pesado manejarlas sin este a p o y o , porque ponindose muy calientes p o r el e x t r e m o
que se encuentra en el horno al p o c o t i e m p o
de haberlas introducido, h a y necesidad de cogerlas m u y largas. O t r a s veces h a y con este
mismo o b j e t o delante de las puertas unas cadenas con g a n c h o s al e x t r e m o , en los cuales se
apoya la h e r r a m i e n t a ; pero es preferible el sistema indicado .antes.
E n t r e el l a b o r a t o r i o y el

h o g a r existe un

muro ms elevado que el nivel de la plaza, que

impide las menas caer sobre el combustible y
que se l l a m a puente.

C o m o est expuesto un

calor m s fuerte que el resto del horno, se h a c e

de materiales refractarios de primera calidad, y
se deja en su interior un hueco, que se pone
en comunicacin con los otros canales que atraviesan la p l a z a ,

c o m o se ve en la

fig.

g. ,
a

al menos se h a c e que d e s e m b o q u e por un

lado y otro al exterior, al traves de la

obra

muerta del horno. A l g u n o s puentes no tienen

un verdadero canal interior, sino que forman
una especie de b v e d a muy estrecha en c o m u nicacin con la a t m s f e r a , y en este caso.se.jreMETALJRGIA.

114

TTTTJOTKCA EC!. rop.

n.usT.

visten por un laclo y o t r o c o n p l a n c h a s de hierro fundido, sujetas la m a m p o s t e r a p o r medio

del engatillado.
L a altura del puente depende de la m a y o r
m e n o r accin

que se quiere e j e r c e r s o b r e las

m e n a s p o r medio de l a l l a m a : cuando s e t r a t a
de a u m e n t a r s t a , el puente d e b e ser b a j o y
servir slo para que las m a t e r i a s slidas lquidas que h a y en la plaza no puedan c a e r sob r e el c o m b u s t i b l e ; cuando no se quiere una
a c c i n tan e n r g i c a , se h a c e m s alto fin de
que la l l a m a no o b r e t a n d i r e c t a m e n t e sobre las
m a t e r i a s que estn p r x i m a s l ; pero si cons e c u e n c i a de ser los h o r n o s m u y l a r g o s h a y que
h a c e r c a r g a s graneles de c o m b u s t i b l e , no b a s t a
t o m a r e s t a p r e c a u c i n ; y en algunos hornos ing l e s e s s e p r o l o n g a el puente hacia la p a r t e de
la p l a z a , formando una boveclita b a j o la cual
queda el mineral resguardado de la a c c i n dir e c t a de los g a s e s , c o m o s e indica en la fig. 7 .
a

P o r el lado opuesto al h o g a r e x i s t e

tambin

en l a p l a z a , cuando se destina l a fusion otro

puente,

p o r r e g l a general

ms bajo,

p a r t e superior sirve de piso al tragante,

cuya
que e.

una abertura p o r medio de la cual c o m u n i c a el

h o r n o con la c h i m e n e a . E n los h o r n o s destinados la calcinacin no es indispensable el segundo p u e n t e , y puede p o r el contrario ser per-

METALURGIA.

judicial, si conviene que los productos gaseosos

salgan lamiendo la ltima parte de la plaza.
L a seccin del t r a g a n t e ejerce una influencia
grandsima en el tiro del h o r n o ; cuando es pequeo, dificulta la entrada del aire caliente en
la c h i m e n e a , y por consiguiente, h a c e que languidezca la c o m b u s t i o n en el h o g a r ;

conviene,

por lo tanto, que su seccin sea b a s t a n t e grande; g e n e r a l m e n t e oscila entre la s e s t a y la cuarta parte de la superficie del h o g a r .
E n los hornos m u y anchos por el lado de la
chimenea, un slo t r a g a n t e , p o r m u y e x t e n s o
que fuera, no repartiria bien el c a l o r ; por esta
razn en estos c a s o s se hacen d o s , generalmente v e r t i c a l e s , que convergen

luego y

se

renen en un canal nico que d e s e m b o c a en la

c h i m e n e a ; esta disposicin que se e m p l e a en
Almera en los hornos de plomo, se la llama en
la localidad calzoncillos,

p o r la forma que pre-

senta. S i los dos t r a g a n t e s son iguales, es claro

que el tiro se dividir p o r igual entre a m b o s , y
esto no conviene m u c h a s veces. Y a se ha dicho
en la pg. 1 0 6 , que convenia c o l o c a r el crisol
el depsito donde se rene el m e t a l , fuera de
la accin de la corriente g a s e o s a fin de evitar
la oxidacin; este m i s m o resultado se favorece,
no slo c o l o c a n d o el crisol en el final ue la plaza, sino procurando que el t r a g a n t e de a q u e l

1IC

J11B! IOTECA E N C . POP. I L U S T .

lado sea menor que el otro, y aun que la pared

que corresponda al crisol t e n g a ms curvatura
que la opuesta.
Casi nunca es posible construir la chimenea
inmediatamente

en c o n t a c t o

con el horno, y

;un veces h a y conveniencia en construir una

sola c o m n varios aparatos de una m i s m a
de distintas clases. E n este caso, si los conductos
que ponen cada h o r n o en relacin con la chim e n e a no tienen ningn
tragantes,

otro uso, se llaman

c o m p r e n d i e n d o en esta p a l a b r a , no

slo la abertura de c o m u n i c a c i n con el laboratorio, sino el c o n d u c t o todo l , sea horizontal,

sea inclinado, c o m o sucede muchas veces.
La

chimenea

es un conducto, casi siempre

v e r t i c a l , de muy p o c a seccin relativamente

su altura , y c u y o o b j e t o es determinar una corriente de a i r e , que introducindose por el cenic e r o en el hogar, atraviese la c a p a de combustible dando lugar que se q u e m e ste, pase lueg o p o r el l a b o r a t o r i o ejerciendo su accin sbrelas m e n a s que se encuentran en la p l a z a , y salga

finalmente

al e x t e r i o r p o r este conducto.

E l m o v i m i e n t o del aire en las c h i m e n e a s se

verifica en virtud; del m e n o r peso especfico que
tiene el aire caliente r e s p e c t o del aire fri. A
c a u s a ele esta diferencia de peso especfico, la
presin de la atmsfera en el h o g a r es m a y o r

METALURGIA.

que en la c h i m e n e a , y p o r consiguiente, el aire

penetra por aquel p a r a ir buscar s t a ;

pero

calentndose n u e v a m e n t e en el t r a y e c t o , la diferencia d e p r e s i o n e s contina s i e m p r e , y esto

establece la corriente de aire, es decir, lo que
se llama tiro. L a m a y o r m e n o r actividad del
tiro depende de la altura de la c h i m e n e a , de su
seccin, de la t e m p e r a t u r a que se encuentra
el aire en su interior y de las resistencias que al
naso de la c o l u m n a g a s e o s a oponen los rozamientos, estrecheces, c a m b i o s de direccin, e t c
L a s dimensiones interiores de una chimenea
necesitan estar calculadas en relacin las de;
hogar del horno que se a p l i c a , fin de obtener una velocidad conveniente en el aire que se
mueve p o r ella. S e r a impropio de un libro de
la ndole del p r e s e n t e , entrar en el clculo difcil, c o m p l i c a d o inseguro de las dimensiones
de una c h i m e n e a : b a s t e decir que los resultados
que se deducen de este clculo conducen las
consecuencias s i g u i e n t e s :
L a temperatura

ms

conveniente

para

los

gases que han de recorrer una c h i m e n e a es la

de

200

c e n t g r a d o s . L a seccin trasversal m s

propsito es la de un c r c u l o ; pero atendida

la m a y o r facilidad con que se construyen las de
seccin c u a d r a d a , suelen hacerse de esta f o r m a
las que sirven un horno s o l a m e n t e ; construyen-

lUuTJiOA

EMC.

l'Oi*.

ILVT.

do de seccin circular las que han de provocat

el tiro en diferentes a p a r a t o s , de las cuales se
hablara, un p o c o mas adelante. L a superficie de
la seccin trasversal de la c h i m e n e a es unas veces igual y otras m i t a d de la seccin libre de la
r e j i l l a : y t a m b i n es frecuente que sea m a y o r
en la p a r t e b a j a eme en la parte alta.
D e b e tenerse m u y presente que las c h i m e n e a s
han de ser por regla general ms bien anchas
que e s t r e c h a s : el primer defecto se corrige fc i l m e n t e por medio de un cortafuego q u e , cerrndose m s m e n o s , disminuye la seccin
voluntad : el segundo no puede nunca corregirse,
y si resulta en un a p a r a t o despus de concluido
le inutiliza por c o m p l e t o . E n las c h i m e n e a s metalrgicas el cortafuego suele consistir en

una

c h a p a de hierro, m o v i b l e en unas visagras que le

p e r m i t e n girar c o m o una puerta, que puede aplicarse al orificio superior de la c h i m e n e a y cerrarle por c o m p l e t o : esta c h a p a se m a n e j a desde
la parte b a j a p r x i m a al horno p o r medio de
una p a l a n c a a c o d a d a y una c a d e n a varilla de
hierro.
L a altura vara entre lmites muy e x t e n s o s
a u n p a r a las c h i m e n e a s que sirven un solo apar a t o : depende de la clase de c o m b u s t i b l e y de
l a cantidad que debe q u e m a r s e p o r h o r a ; en algunos h o r n o s alimentados de lefia delgada no

METALURGIA.

pasa de 8 m e t r o s ; en otros en que se q u e m a

h u l l a , llega 20 y 25: pero en trminos generales puede decirse que las alturas ms comunes en esta clase de c h i m e n e a s , son de 15
20 m e t r o s .
E n m u c h a s fbricas donde estn encendidos
la vez un gran nmero de a p a r a t o s , sera inconveniente construir p a r a cada uno su chimenea especial, y se suele h a c e r ,

prximamente

en el c e n t r o de t o d o s e l l o s , una c h i m e n e a de
grandes d i m e n s i o n e s ,
comunican

con c u y a p a r t e inferior

los diversos h o r n o s por medio de

canales galeras en las que terminan los tragantes de aquellos. E s t a s c h i m e n e a s presentan

indudables v e n t a j a s r e s p e c t o de las que sirven
un horno especial. E n primer lugar, pueden construirse con m u c h o ms e s m e r o , aun c o s t a de
mayores g a s t o s , puesto que no ha de construirse ms que una para t o d a la fbrica. E n segundo l u g a r , siendo m u c h o m s e l e v a d a s , lanzan la a t m s f e r a los gases que aspiran una
altura tal que no i n c o m o d a n , ni aun
sean deletreos

ejercen a c c i n sensible

cuando
sobre

los animales los v e g e t a l e s que e x i s t e n en los

puntos p r x i m o s la f b r i c a : y en t e r c e r lugar,
regularizan la m a r c h a de los a p a r a t o s que s e
ponen en relacin con e l l a s , puesto que en todos se verifica el tiro en virtud de una m i s m a

120

TiM.MOlECA

T'.Nr.

l'O!'.

Jt.VST.

a s p i r a c i n . E s t e o b j e t o , sin e m b a r g o , solamente
se consigue cuando se llenan dos

condiciones,

la primera de las cuales e s p e c i a l m e n t e , es de

grandsima importancia. L o s tragantes que conducen los humos al pi de la chimenea, deben
ser paralelos antes ele entrar en el general, donde
se r e n e n : de otro m o d o , lejos ele regularizarse
rl tiro en todos los a p a r a t o s , los hornos que
tiran m s , apagan los que tiran menos. S i , por
ejemplo, los t r a g a n t e s de dos hornos distintos se
encuentran en ngulo r e c t o , la corriente producida en el que tenga ms t i r o , obstruir c o m o
una tapadera la salida, del o t r o , y por consiguiente impedir el tiro en absoluto.
P o r el c o n t r a r i o , si antes de encontrarse las
dos corrientes se han h e c h o paralelas, la velocidad que resulte en la p a r t e donde y a se han
unido, e j e r c e r su accin p o r igual en a m b o s
t r a g a n t e s , y por lo t a n t o la m a y o r actividad
del tiro en uno

de

conducto g e n e r a l ,

ellos, trasportndose

al

aumentar la que t e n g a el

otro.
L a segunda condicin que debe satisfacerse al construir los t r a g a n t e s para las chimeneas
generales, es la de que todos ellos t e n g a n prximamente - a misma
1

contrario,

longitud,

aumentndose

pues en el c a s o

el rozamiento de la

corriente g a s e o s a con las paredes del c o n d u c t o ,

121

METALURGIA.

en los que sean m s l a r g o s , el tiro resultar disminuido en los hornos correspondientes stos,
respecto de los que tengan t r a g a n t e s m s cortos. Cuando la posicin de los a p a r a t o s no permite llenar esta c i r c u n s t a n c i a , se consigue un
objete a n l o g o , a u m e n t a n d o la seccin proporcionalmcntc la longitud de los tragantes.
L a altura de las c h i m e n e a s generales es naturalmente m u c h o m a y o r que la de las otras, y
su seccin es siempre circular.

E n fbricas de

gran i m p o r t a n c i a industrial de F r a n c i a
Blgica existen algunas que llegan tener

y de
loo

y 1 2 0 metros de elevacin. E n una fbrica alemana de acero fundido, existe una c u y a altura
es de 1 3 8 , " 7 0 . S u s cimientos tienen una profundidad de 4 , 5 0 y un diamei.rode 9 , 4 i ; el zcalo
m

1!1

tiene 9 , i o d e dimetro y el interior de la chimem

nea 5

en la parte b a j a y 2 , 8 2 en la alta. E s la
m

mayor que h a s t a ahora se ha construido, y p a r a

que se pueda formar idea de su a l t u r a , b a s t a
indicar que menos de la mitad est situada la
cruz de la media naranja llamada Cimborrio

en

el clebre m o n a s t e r i o del E s c o r i a l .
L a s chimeneas se construyen algunas v e c e s
den chapa de h i e r r e ; pero c o m u n m e n t e de manipostera. L a parte b a j a n e c e s i t a ser refractaria;
pero desde una altura de 8 1 o metros, se pueden ya construir con materiales ordinarios. E n

122

B I B L I O T E C A E N C . 1>0I.

ILUST.

los casos en que la t e m p e r a t u r a con que llegan

los gases p r o c e d e n t e s de los h o r n o s , no b a s t e
determinar el tiro necesario, se construye en su
fondo un h o g a r , cuyo o b j e t o es exclusivamente
c a l e n t a r el aire para favorecer el tiro. Otras veces se i n y e c t a t a m b i n p o r la parte b a j a una
corriente de vapor de agua.
E n algunas o c a s i o n e s , aunque son raras,

se

introduce aire en los hornos de reverbero por

medio de un fuelle p r o p i a m e n t e dicho.

Esto

sucede, p o r e j e m p l o , cuando se t r a t a de separar de los p l o m o s argentferos la plata que cont i e n e n , cuando se refinan los c o b r e s : en este
caso el tiro producido p o r la c h i m e n e a , cuando la h a y , no produce otro efecto que aliment a r la c o m b u s t i o n en el h o g a r , y el o x g e n o necesario

para

las reacciones

le proporciona ei

fuelle.
D e s d e h a c e algun t i e m p o se emplean como
c o m b u s t i b l e en los h o r n o s de r e v e r b e r o , gases
c o m p u e s t o s de hidrgeno y de c a r b o n o , es decir, gases muy semejantes

al que se emplea

p a r a el a l u m b r a d o p b l i c o , que se producen en
la destilacin de las hullas, los lignitos otros
c o m b u s t i b l e s slidos.
E n tales casos, existen en los establecimient o s m e t a l r g i c o s , verdaderas fbricas de gas en
l a s que se produce este

fluido,

conservndole

METALURGIA.

li?3

en g a s m e t r o s , ele ios cuales se va g a s t a n d o

el necesario, se construye para cada horno,
un generador especia), de g a s lo que es m s
comn y mucho m s c o n v e n i e n t e , se aprovechan c o m o gases c o m b u s t i b l e s los que salen de
ciertos a p a r a t o s m e t a l r g i c o s , llevando en

su

masa ios e l e m e n t o s c o m b u s t i b l e s que antes hemos citado.

La combustion del gas se hace siempre p o r
medio ele una corriente ele a i r e , caliente si es
posible, que se p e n e en c o n t a c t o con el g a s en
la proximidad del mente y le q u e m a en estas
condiciones del

modo ms

c o m p l e t o posible.

Los primitivos aparatos consistan en una c a j a

de hierro dulce con diferentes m e c h e r o s boquillas c o l o c a d a s en el centro de un conducto
por donde l l e g a b a el gas. E l aire vena por el
interior de las c a j a s con una fuerte presin, y
quemaba el g a s casi por c o m p l e t o , produciendo
una temperatura s u m a m e n t e elevada. P a r a hacer mr'. perfecta la c o m b u s t i o n , se han construido tambin c a j a s Ccomo
la fig. i o . , con agujeros AA
a

la representada en.
en uno de sus la-

dos, por los cuides sale el gas, que entra p o r el

tubo T.

er el c e n t r e de cada uno de estos agu-

jeros h a y un t u b o

7] t a m b i n de h i e r r o , que

forma una especie de s o p l e t e , y atraviesa totalmente la c a j a , y todos estos tubos se renen en

124

BIBLIOTECA

KNO. POl>.

o t r a caja, t a m b i n ele hierro K,

IUBT.

c o l o c a d a detrs

de la p r i m e r a , segn indica la figura, y por la

-cual viene el viento. P o r medio de esta disposicin , c a d a uno de los surtidores de gas que
salen p o r los agujeros A A que euedan con la
forma de un a n i l l o , est rodeado por el aire
que h a y en el horno y atravesado por el centro
p o r el surtidor ele aire c o m p r i m i d o que sale por
el tubo interior T.
E l deterioro s u m a m e n t e considerable cure sufran estos a p a r a t o s , y la necesidad de obtener
t e m p e r a t u r a s cada vez m a y o r e s , medida que
crecen las necesidades de laineiustria, ha hecho
estudiar m u y detenidamente el m o d o ele conseguir este resultado sin necesidad de acudir
esos aparatos, c u y a p r o n t a destruccin origina
g a s t o s considerables. E s t e ha sido ei origen de
los llamados regenera

do r es del cato r, inventados

h a c e unos veinticinco aos por los hermanos

S i e m e n s y representados c i f la fig. 1 1 . E n esta
a

clase de hornos el g a s y el aire vienen p o r conductos A G p r a c t i c a d o s en la manipostera, en

c u y o interior e x i s t e n una porcin

de ladrillos

refractarios, que dejan entre s i l o s huecos necesarios p a r a que circulen a m b o s g a s e s : el aire

l l e g a p o r el c o n d u c t o A ms s e p a i a d o del horno, y el g a s c o m b u s t i b l e p o r el G m s

prxi-

m o l. E n el o u e n t e T se renen, y en virtud

125
de la temperatura que traen c o n s e c u e n c i a d e
lo que se dir ms adelante, se c o m b i n a n produciendo naturalmente un calor m u y elevado q u e s e
ejerce sobre las menas los materiales cualesquiera que ellos sean, c o l o c a d o s en l a p l a z a P.
Al sali: d l a plaza llevan una t e m p e r a t u r a que,
por mucho que h a y a querido a p r o v e c h a r s e el
calor en el h o r n o , no puede m e n o s de ser m u y
elevada, 4 0 0

6 5 0 0 por e j e m p l o . E s t a temperao

tura se c o m u n i c a los ladrillos c o l o c a d o s en.

otros des conductos A' G'iguales

los A G y si-

mtricamente situados, que los gases recorren

de arriba a b a j o : y cuando al c a b o de cierto tiempo estn y a estos ladrillos a una t e m p e r a t u r a
igual la que llevan los g a s e s , se invierte

la

direccin de la corriente por medio de unas vlvulas p r o p : . o , s c reciben los gases por A' G'
y se desprenden p o r A G. D e esta manera, pasando por los ladrillos e n r o j e c i d o s , adquieren
una elevada temperatura, y cuando se mezclan
en T se c o m b i n a n desarrollando un c a l o r m s
fuerte an; ejercen su a c c i n en la plaza

del

horno, y al desprenderse, calientan los ladrillos

de los conductos A G. P a s a d o cierto intervalo
de t i e m p o , los gases eme llegan trios A' G'
enfrian n o t a b l e m e n t e los ladrillos c o l o c a d o s en
su interior,

mientras los que salen

elevan la t e m p e r a t u r a de los

del h o r n o

correspondientes

12>

BIBLIOTECA

los conductos A

ENC.

TOP.

1LUST.

G, y entonces se vuelven

c o l o c a r las vlvulas de entrada del aire y el gas

en la primitiva p o s i c i n , para que la corriente
s e dirija o t r a vez de derecha izquierda. For
esta disposicin se consigue aumentar la tem.
peratura en la plaza hasta un punto t a l , que
p u e d e n llegar fundirse los materiales ms ref r a c t a r i o s ; y t e r i c a m e n t e no se puede encont r a r lmite superior para la

t e m p e r a t u r a ob-

tenida.
L o s regeneradores

S i e m e n s , pesar de ser

t a n modernos, se e m p l e a n y a con b a s t a n t e frecuencia

para

aquellas

operaciones en que es

preciso o b t e n e r una t e m p e r a t u r a m u y a l t a , com o por e j e m p l o ,

en el beneficio del zinc y el

del a c e r o , en la fabricacin del vidrio y de los

esmaltes, etc.
Ms m o d e r n a m e n t e an se han h e c h o algun a s modificaciones en los aparatos S i e m e n s ,
fin de p o d e r emplearlos en la calefaccin deairc
q u e t e n g a una presin m u y fuerte, lo cual

no

puede h a c e r s e c o n los a p a r a t o s ordinarios, porq u e el gran nmero de j u n t a s h a c e que no pued a n resistir una presin de viento m a y o r que h
r e p r e s e n t a d a por algunos milmetros de azogue;
p e r o estas disposiciones han sido hasta ahora
m u y p o c o empleadas.
L o s hornos de reverbero presentan relativa-

127

METALURGIA.

mente los de c u b a la v e n t a j a de poder inspeccionarse

m e j o r en ellos la m a r c h a de

los

procedimientos; la posibilidad de e m p l e a r c o m bustible crudo,

en su estado n a t u r a l ; la de

prescindir del e m p l e o de f u e l l e s ; la m a y o r

fa-

cilidad de t r a b a j a r sobre la c a r g a ; la de p a s a r
por el horno igualdad de t i e m p o y de las demas circunstancias m a y o r cantidad de m e n a ; y
muy principalmente la de poder p r o l o n g a r
acelerar voluntad

la a c c i n o x i d a n t e

re-

ductiva, f r e c u e n t e m e n t e con e c o n o m a de fundentes.

E n c a m b i o no a p r o v e c h a n tan bien el c a l o r
producido por el c o m b u s t i b l e , y en los ordinarios por lo menos, no puede obtenerse una t e m peratura tan elevada c o m o en los de cuba.
Hornos

de vasijas

de crisoles.

E n stos,

como y a se ha d i c h o , el c o m b u s t i b l e , no solamente est separado de la m e n a , sino que s t a

se encuentra encerrada en vasijas de una sustancia r e f r a c t a r i a , dentro de las cuales no puede
sufrir la influencia de los gases de la c o m b u s tion.
L o s hornos de crisoles son espacios de planta generalmente

c i r c u l a r p o l i g o n a l , y en al-

gunas ocasiones r e c t a n g u l a r ,

en

cuyo centro

hay una r e j i l l a , alrededor de la cual se c o l o c a n

'as vasijas que contienen la m e n a . E s t n c u -

123

EIPUOTECA

KXC.

TOP,

ILTTST.

b'rtos por una bveda r e b a j a d a , y bien sen

en s t e , bien en una de las paredes
s e u n los

CS.SOS;

laterales,

existen t a n t o s orificios come

ve.';ar hay, f.n de poder e x a i r i n a r c extraer

c j ccntT.:-d de stas y volver cargarlas.
E s t a c u s e de h o r n o s se e m p l e a n cuando los
prcc!i,v.: ir d la c o m b u s t i o n pueden perjudicar
}& i".; ?.?.ccife que se quiere producir, cuando
-

se .-ats ti'P c b f e . - e r un p-.eduetc voltil que no

CC'VH'.C t a r e p e c e m e z c l a r con los g a s e s carburados que e s p r e n d e el c o m b u s t i b l e . L a forma
que afectan es s u m a m e n t e variable y, c o m o se
h a dicho,

unas

veces

presentan c h i m e n e a y

otras no.
A l g u n a s v e c e s la plaza es de s e c c i n rectang u l a r , y el h o g a r no se encuentra situado en el
c e n t r o de la m i s m a , sino en uno de sus extremos,

existiendo en el otro una c h i m e n e a ; es

decir, que son una especie de h o r n o s de reverb e r o . L a s v a s i j a s , que en este c a s o son gen e r a l m e n t e retortas estn c o l o c a d a s en dos
b a n q u e t a s lo largo del h o r n o ,

de m o d o que

sus b o c a s a t r a v e s a n d o la m a m p o s t e r a , vengan
;

enchufar p o r la parte ele fuera en otras vasijas p r x i m a m e n t e de la m i s m a f o r m a , donde

se condensa y se r e c o g e el p r o d u c t o voltil que
se

desprende de las primeras. E l aspecto de

este a p a r a t o con su b v e d a de c a n seguido

129

METALURGIA.

y los apndices

que forman los

simtrica y n o r m a l m e n t e

recipientes,

situados un lado

y otro de los muros l a r g o s , le h a c e a s e m e j a r s e

una de las antiguas galeras de m a r , con sus
remos, y esto ha h e c h o que se les d el n o m b r e
de liarnos

de

galera.

E n alguna ocasin el horno forma un espacio de planta rectangular, a b o v e d a d o y c o n una

rejilla inferior , bien c o l o c a d a

inmediatamente

debajo un p o c o inclinada hacia uno de

los

costados. L a s vasijas, que son tubos de arcilla,

se ponen casi h o r i z o n t a l m e n t e a p o y a d a s por su
boca en la pared delantera y por su culata en
la trasera del h o r n o , y la l l a m a , circulando p o r
entre ellas antes de salir la c h i m e n e a por dos
ms aberturas p r a c t i c a d a s en la b v e d a p a r a
dirigir el t i r o , las calienta h a s t a una t e m p e r a tura muy elevada. N o puede evitarse sin embargo que las inferiores, que sufren d i r e c t a m e n t e la
accin de la l l a m a en su c o n t a c t o

inmediato

con el c o m b u s t i b l e , estn m u c h o ms c a l i e n t e s
que las o t r a s , y esto h a c e que la o p e r a c i n
marche con toda la regularidad debida.

no

Para

evitar este inconveniente se e m p l e a en la f b r i c a

de zinc de A r n a o (Asturias), un s i s t e m a de calefaccin de e x c e l e n t e uso en aquella localidad, en
la cual se producen m u c h o s menudos de hulla.
E s t e c o m b u s t i b l e , que a n t e s era casi p e r d i d o ,
METALURGIA.

130

lU'.LiO'.LT.CA l'.NC. P o l ' .

1LV3T.

se r e c o g e y se muele cuidadosamente h a s t a obteue ur. {..'dvo muy fino, que se vierte en el interior de^ horno por la parte a l t a , por medio de
un a p a r a t o eme le distribuye con

uniformidad

por toda la superficie de la bveda. A l caer el

p o l v o muy l e n t a m e n t e en virtud de la corriente
de aire que sube por el h o r n o , se inflama y arde
durante su c a i d a , produciendo por consiguiente
una t e m p e r a t u r a uniforme en la parte alta y en
la b a j a del a p a r a t o .
C A P T U L O IV,
APARATOS
LAS

ACCESORIOS

OPERACIONES

AUXILIARES

METALRGICAS

POR

LA

PARA
V\

SECA.

I.Aparatos de condensacin.
La

elevada temperatura que se origina en

las operaciones metalrgicas y la corriente de

viento que se produce en el interior de los aparatos, ocasionan prdidas de dos especies distintas . L o s cuerpos v o l t i l e s , se trasfbrman en
vapores, y saliendo en esta forma de los aparar a t o s , se pierden en la atmsfera sin poder aprovecharse ; e.' p o i v o tenue que a c o m p a a siempre al mineral y que en mucha? ocasiones contiene grandes cantidades de m e t a l beneficiable,
es arrastrado m e c n i c a m e n t e p o r la corriente

METALURGIA.

131

de v i e n t o , la m a n e r a c o n que cuando ste e s

fuerte y

rastrero l e v a n t a y trasporta de una

parte a otra el polvo de las c a l l e s , los paseos,

caminos, etc.
H a y adems algunos p r o c e d i m i e n t o s en que
se trata de o b t e n e r algun producto voltil que
hay necesidad de c o n d e n s a r , y

naturalmente

debe procurarse que la condensacin sea lo ms

completa p o s i b l e , fin de que no salga con la
corriente g a s e o s a ninguna cantidad de vapor de
la sustancia beneficiable.
Para o b t e n e r este resultado, se h a c e que los
hornos comuniquen p o r el punto en que sale de
ellos la corriente g a s e o s a con un aparato de
paredes g e n e r a l m e n t e d e l g a d a s , en el cual se
obtenga una de dos c o n d i c i o n e s , segn el objeto que se desee conseguir. S i se t r a t a de condensar v a p o r e s , que se pueda enfriar considerablemente la corriente g a s e o s a : si se t r a t a de
recoger polvo arrastrado m e c n i c a m e n t e , que la
seccin se a u m e n t e m u c h o , fin de que, disminuyendo la v e l o c i d a d , se depositen los cuerpos
arrastrados, c o m o se depositan en los r e m a n s o s
de los rios las tierras y las piedras que arrastran en aquellos puntos en que m e r c e d ser
el cauce e s t r e c h o , corren con m u c h a rapidez.
L o s condensadores

son,

por consiguiente,

unas veces grandes c m a r a s de

mampostera

132

BIBLIOTECA

E N C . TOP.

ILUST.

donde afluyen los h u m o s de un gran nmero de.

h o r n o s ; otras largas galeras del m i s m o material de t a b l a s c a l a f a t e a d a s , y otras tubos de
h i e r r o , de b a r r o , y v e c e s h a s t a de l o n a , que
en el primer caso se enfrian p o r medio de corrientes de agua.
Cuando en una fbrica existe, para determinar
el tiro

de varios hornos , una gran c h i m e n e a

central, c u y a elevacin determina en todos ellos

un tiro m u y regular y m u y a c t i v o , segn se ha
dicho en el captulo a n t e r i o r , suele h a c e r s e que
los t r a g a n t e s de los a p a r a t o s terminen en una
galera g e n e r a l , que se p r o l o n g a en una gran
longitud antes de llegar la c h i m e n e a , que
d e s e m b o c a su vez en una gran c m a r a , coloc a d a antes de s t a .
S i se t r a t a n i c a m e n t e de retener los polvos
arrastrados por la a c c i n m e c n i c a de los gases
en m o v i m i e n t o , b a s t a c o l o c a r a n t e s de la chimen e a una gran c m a r a , c u y o volumen sea muy
grande r e s p e c t o al del g a s en m o v i m i e n t o , y
que p o r lo t a n t o a m i n o r e m u c h o su velocidad.
E s t a c m a r a debe tener fcil a c c e s o y sus muros n i c a m e n t e el e s p e s o r suficiente para que
t e n g a la estabilidad necesaria. S i h a y que condensar productos v o l t i l e s , conviene subdivids
la corriente g a s e o s a , p a r a q u e , teniendo menor
seccin, sea el c e n t r o m s asequible la accin

133

METALURGIA.

refrigerante de la a t m s f e r a del a g u a que s e

hace a c t u a r s o b r e e l l a ; h a c e r l a sufrir c a m b i o s
de direccin y e s t r e c h e c e s y ensanches sucesivos para que su m a r c h a sufra una serie' de conmociones, efecto de las variaciones de velocidad;
construir sus paredes con los materiales m s
convenientes p a r a dejar p a s a r el c a l o r ; y colocar el t o d o en un medio que est la m e n o r
temperatura posible.
P a r a conseguir t o d o esto se prestan

mejor

las galeras que las c m a r a s , a u n c u a n d o stas

se hallen divididas en pisos p o r m e d i o de tabiques horizontales y

en

compartimientos

por

medio de otros v e r t i c a l e s , y a u n cuando la corriente se dirija en ellas p o r medio de puertas

siguiendo una m a r c h a s i n u o s a ; porque en

el

caso de condensarse algunos v a p o r e s , c o m o al

convertirse del estado g a s e o s o al de lquidos
slidos abandonan una gran cantidad de calor,
este calienta los pisos y los c o m p a r t i m i e n t o s
que estn en c o n t a c t o c o n aquel en que la condensacin se verifica; c o s a que no sucede en
las galeras, donde ese c a l o r se e m p l e a en calentar el medio que las r o d e a ; y c o m o

este

se renueva c o n s t a n t e m e n t e ,

nin-

gn efecto n o c i v o p a r a la

no

produce

condensacin ulte-

rior. P e r o cuando no se puede disponer de un

espacio b a s t a n t e grande y no se pueden cons-

lli-i

BIBLIOTECA E N C . l'OP.

ILUST.

truir galeras h a y que recurrir las

cmaras.

L a s galeras se construyen, c o m o y a se ha dicho,

unas veces de m a m p o s t e r a

delgada

otras de tablas bien unidas y c a l a f a t e a d a s , para

que los vapores no puedan escaparse de ellas sino
por la c h i m e n e a que se encuentra su final y
que produce el tiro. E l piso no debe estar en
contacto

con

el s u e l o , sino elevado

c e n t m e t r o s sobre l por medio de

algunos
pequeos,

pies derechos, fin ele que, circulando el aire por

debajo, contribuya tambin al enfriamiento de los
v a p o r e s . N u n c a deben estar en lnea recta, sino
formando un conducto en zig-zag, por lo menos sinuoso, y en el caso de condensarse en ellas
sustancias

venenosas debe h a b e r puertas

con

m u c h a frecuencia para evitar que los obreros, al

r e c o g e r l o s productos c o n d e n s a d o s , tengan eme
p e r m a n e c e r m u c h o t i e m p o en el interior, cuya
a t m s f e r a no

se consigue nunca que sea in-

ofensiva.
E x c u s a d o es decir que la m a y o r m e n o r longitud de las galeras depende de ia m e n o r may o r facilidad con que se condensan los productos
que p o r ellas circulan. E n algunos casos no se
n e c e s i t a n verdaderas galeras y bastan tubos de
longitud de 15 20 m e t r o s , y h a s t a simples
a l a r g a d e r a s de cortsima l o n g i t u d , mientras que
en o t r o s , bien por la dificultad de condensarse

METALURGIA.

los v a p o r e s ,

bien p o r q u e su naturaleza

exija

que no se lancen la atmsfera sino en cantidades inapreciables, h a y que darlas una longitud de I O O y h a s t a de 1 5 0 m e t r o s .
E n los a p a r a t o s e m p l e a d o s para los vapores
ms fcilmente c o n d e n s a b l e s , la subdivision de
la corriente se h a c e h a s t a el punto ele que el
dimetro de cada una de las parciales que resultan llega v e c e s ser nicamente de 1 0 1 2
c e n t m e t r o s , c o m o sucede en A l m a d n , donde
los tubos por donde m a r c h a n las corrientes parciales presentan unidos la forma de un rosario,
cuyas e s t r e c h e c e s tienen el indicado dimetro
de 1 0 1 2 c e n t m e t r o s , y sus anchuras m x i mas 2 0 2 2 .
T a m b i n se usan para la condensacin tubos
de hierro c o l a d o de 2 0 3 0 c e n t m e t r o s de dimetro y 1 0 1 5 m e t r o s de longitud, que en vez
de presentar la forma r e c t i l n e a , son una serie
de V V de brazos b a s t a n t e a b i e r t o s , en cuyos
vrtices inferiores se rene la sustancia condensada, s o b r e todo la p a r t e lquida.
O t r o de los m e d i o s de condensacin

es el

agua que se d e j a caer en forma de lluvia dentro

de las c m a r a s en que se producen los v a p o r e s
que se h a c e atravesar por e s t o s ; pero h a y que
tener en cuenta que ciertos cuerpos se condensan con ms dificultad en las atmsferas h u m e -

136

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILUST.

das que en las s e c a s , y que en tales casos es

preferible no introducir a g u a en el interior de
los a p a r a t o s , a u n cuando de este m o d o se consiga enfriarlos m s c o m p l e t a m e n t e .
P o r l t i m o , en algunos c a s o s en que convien e enfriar los g a s e s h a s t a tal e x t r e m o que no
lleguen t e n e r los 2 0 0

que c o n s t i t u y e n la tem-

peratura m s propsito p a r a las c h i m e n e a s , se

c o l o c a en el final de las c m a r a s de las galeras un a p a r a t o a b s o r b e n t e que los aspira de
a q u e l l a s y los lanza la a t m s f e r a , generalmente p o r una c h i m e n e a , fin de q u e , esparcindos e en ella

suficiente altura, no daen las

p e r s o n a s , los animales las p l a n t a s colocadas su inmediacin.

II. Aparatos soplantes.

Division.Los

a p a r a t o s soplantes estn des-

tinados producir una corriente de viento bast a n t e e n r g i c a p a r a entrar en los h o r n o s y alim e n t a r en ellos la c o m b u s t i o n . B a j o este punto
de v i s t a , las c h i m e n e a s son verdaderos aparat o s s o p l a n t e s , puesto que aspirando el aire en
e l e x t r e m o posterior del horno, producen en el
o t r o e x t r e m o un e x c e s o de p r e s i n , en virtud
del cual se p r e c i p i t a s o b r e el c o m b u s t i b l e uiia
c o r r i e n t e de v i e n t o ; p e r o s e l l a m a m s espe-

METALURGIA.

137

cialmentc m q u i n a s soplantes fuelles

unos

aparatos en los cuales se c o m p r i m e m a n o

por m e o i o s m e c n i c o s el viento , dndole luego
salida p o r un orificio e s t r e c h o , p o r varios,,
para que acte s o b r e el c o m b u s t i b l e en la p a r t e
interior de los h o r n o s , especialmente en los de
cuba.
Segn su forma y la m a n e r a con que se produce en ellos la corriente de a i r e ,

se

puede

hacer la siguiente division de los fuelles:

i . fuelles o r d i n a r i o s ;
2 . fuelles de piston ;
3.

4.

fuelles h i d r u l i c o s ;
fuelles giratorios.

Fuelles

ordinries.Los

fuelles

ordinarios

tienen y a en el dia p o c a aplicacin las operaciones metalrgicas , y slo se ven en e s t a b l e cimientos de p o c a i m p o r t a n c i a , donde t o d a v a
no se ha tratado de sustituir la fuerza del h o m bre con una fuerza m e c n i c a ms b a r a t a ; c o m o
las pequeas forjas c a t a l a n a s .
U n fuelle ordinario c o n s t a de dos t a b l e r o s de
madera, c u y a forma ms frecuente es la trapecial muy p r o l o n g a d a , que se aplican una c a j a
del t a m a o de su b a s e m e n o r , de la cual sale l a
bus a portaviento.

A m b o s t a b l e r o s se

unen

por la parte lateral p o r medio de una piel que

puede fcilmente plegarse, permitiendo de este

138

BIBLIOTECA.

ESC.

TOP.

ILVST.

m o d o que uno de los tableros pueda formar

voluntad un ngulo m a y o r menor con el otro.
E n uno de ellos h a y una vlvula, t a m b i n de tabla forrada de cuero, que se a b r e de fuera den
tro. Cuando se separan los tableros, es decir,
cuando se h a c e que formen m a y o r ngulo, queda entre ellos un espacio lleno p o r el aire exterior, que ha penetrado por la vlvula: al juntar los tableros cS cernir el fuelle, la presin que
el aire adquiere e n el interior a u m e n t a ; en virtud de este e x c e s o de presin se cierra la vlvula, y el aire, no hallando ms salida que la
del portaviento, que se halla dentro del horno,
v e n c e l a s resistencias que le presenta la carga,
y se lanza en el interior con t a n t a m a y o r velocidad cuanto m a y o r es el esfuerzo que se ejerce
sobre el tablero movible del fuelle. R e p i t i e n d o
la s e p a r a c i n y la a p r o x i m a c i n de los tableros,
se o b t i e n e , por lo t a n t o , una corriente intermitente de v i e n t o , en la cual los intervalos dependen del tiempo que se e m p l e a en abrir el
fuelle.
F c i l m e n t e se c o n c i b e que este a p a r a t o slo
puede usarse en pequeo para activar mano
la combustion de hornillos de c o r t a s dimensiones. P a r a aplicarle un h o g a r de c i e r t a

mag-

nitud y que necesite y a una corriente de viento

c o n t i n u a , se necesita hacerle d o b l e ; en e s t e c a -

-MKTA i UC1A.

130

s o , el fuelle est construido de una m a n e r a a n loga la descrita a n t e r i o r m e n t e , pero los tableros, en vez de ser d o s , son t r e s ; el centra!,
fijo, y los e x t e r i o r e s movibles alrededor de visagras c o l o c a d a s en la b a s e m e n o r del trapecio
que los forma : el tablero superior es m a c i z o ;
pero el central y el inferior tienen cada uno una
vlvula de madera y cuero que se abre de abajo arriba. L a c a j a fija que forma la delantera del
fuelle, y en la cual e s t a l a boquilla de salida del
aire, c o m u n i c a nicamente con el e s p a c i o comprendido entre los dos tableros superiores.
A l separar en un fuelle de este g n e r o el tablero ms b a j o del c e n t r a l , entra el aire por la
vlvula de aquel y llena el e s p a c i o

inferior:

cuando despus se c o m p r i m e al cerrar el fuelle,

no encuentra m s salida que la vlvula del tablero central, y p a s a , por lo t a n t o , al compartimiento superior y de l p o r la boquilla al horno; pero si durante el t i e m p o de una oscilacin
completa del tablero inferior del fuelle sale una
cantidad de aire que sea p r x i m a m e n t e igual
la producida por el fuelle al cerrarse una vez,
la salida, en lugar de ser intermitente, ser continua y se notar slo una irregularidad en la
marcha de la c o r r i e n t e , que ser m s rpida en
el m o m e n t o de subir el tablero inferior que en
el m o m e n t o de b a j a r .

P a r a dar m a y o r presin

140

BIBLIOTECA

EXP.

TOP.

1LUST.

al v i e n t o , se c o l o c a n en la parte superior del

fuelle algunos

galpagos

de p l o m o ,

gruesas o t r a s materias pesadas que

nan m a y o r velocidad en el descenso

piedras
determi-

del table-

ro, y por lo t a n t o , m a y o r salida de aire. Gener a l m e n t e el c o m p a r t i m i e n t o superior se

llena

b a s t a n t e al principio de la operacin, p a r a que

ejercindose la presin sobre una cantidad may o r de fluido, se c o m p r i m a ms

regularmente

y d una corriente ms uniforme.

L o s fuelles ordinarios dobles, que se usan con
m u c h a frecuencia en nuestras provincias de L e vante y Medioda p a r a a l i m e n t a r de viento los
hornos destinados j a fabricacin del p l o m o . s e
l l a m a n en esas localidades pavas,

por el movi-

m i e n t o m o n t o n o y pausado que tiene el tabler o superior: de la b o q u i l l a del fuelle se conduc e el aire al horno por una m a n g a de cuero,
t e r m i n a d a por la verdadera b u s a , que es un con o truncado h u e c o , de c h a p a de h i e r r o , que se
introduce por la t o b e r a del horno. A consecuenc i a de e s t o , en algunos p u n t o s , t a n t o de Espaa c o m o del e x t r a n j e r o , se da los hornos en
que se emplean esta clase de fuelles el nombre
de hornos

de

manga.

H a y algunas pavas que en vez de t e n e r

los

tableros de forma t r a p e c i a l , los tienen cuadrad o s , y en este caso, el m o v i m i e n t o no se hace

METALURGIA.

141

alrededor de una c h a r n e l a , c o m o en los ordinarios, sino que el t a b l e r o

inferior,

separado

enteramente del central y del superior, b a j a y

sube paralelamente s m i s m o ; en estos fuelles,
cada uno

de los dos t a b l e r o s inferiores tiene

cuatro v l v u l a s , una en c a d a esquina. C o n e s t a

disposicin se consigue que una longitud menor recorrida p o r el punto de a p o y o en que s e
ejerce la fuerza motriz c o r r e s p o n d a una cantidad m a y o r de v i e n t o ; pero en c a m b i o h a c e falta que el esfuerzo desplegado sea m s grande.
L a necesidad de e m p l e a r cueros para formar
la parte mvil de los fuelles, impedia construirlos de grandes dimensiones y dificultaba

su

manejo, porque siempre ofrece una n o t a b l e resistencia el p l e g a r y desplegar en c a d a oscilacin pieles q u e , si han de resistir bien la presin interior del v i e n t o , han de ser gruesas y
inertes ; por esta razn se sustituy p r o n t o esta
clase de aparatos p o r otros construidos exclusivamente de madera, c o m p u e s t o s de una caja,,
en la cual entraba , r o z a m i e n t o suave , un tablero con su vlvula, que p o r su m o v i m i e n t o
producia la c o r r i e n t e ; p e r o stos se desecharon
pronto, y se sustituyeron primero con cajas de
madera, de forma c b i c a , p o r lo m e n o s prismtica cuadrada,

con

un solo fondo, en las

cuales se m o v a p a r a l e l a m e n t e s m i s m o un

142

BIBLIOTECA EN'C,

POP.

ILUST.

tablero igual la b a s e del prisma y provisto de

su correspondiente vlvula de admisin para el
aire, que salia luego por el fondo fijo de la caja
para ser conducido al horno por la m a n g a correspondiente.
Fuelles

de piston.

E s t o s nuevos fuelles S

sustituyeron p r o n t o con o t r o s , t a m b i n de mad e r a , pero en los cuales la f o r m a , en vez de ser

prismtica , era cilindrica ; y una vez admitidos
stos,

se han

fuelles

de piston,

colado, y casi

hecho

despus los

verdaderos

que se construyen de hierro

siempre de doble efecto

para

evitar intermitencias en la corriente.

U n fuelle de este gnero est

representado

en la figura 1 2 . Consta de un cuerpo de bomb a , en el cual se mueve a l t e r n a t i v a m e n t e uno

y o t r o lado un m b o l o macizo E; en una y otra
base del cuerpo de b o m b a h a y aberturas para
la entrada y la salida del aire, provistas de sus
correspondientes vlvulas,
con uno de estos aparatos

V V.

E s claro que

puede producirse

una corriente c o n t i n u a , puesto que no deja de

salir viento por una p o r o t r a de las bases
ms que el m o m e n t o en que el m b o l o se detiene para pasar del m o v i m i e n t o en un sentido
a ! m o v i m i e n t o en sentido contrario; pero la vel o c i c a c d t saiida no e s , sin e m b a r g o , uniforme,
y si esta condicin es indispensable en la ope-

143

METALURGIA.

racin que el fuelle se a p l i c a , h a c e falta ,

bien poner en vez ele un cilindro, dos tres, cuyes m b o l o s t e n g a n m o v i m i e n t o s e n c o n t r a d o s ,
bien intercalar

entre el fuelle y el horno un

regulador en que se acumule el aire p a r a s a l i r

luego de un m o d o regular y continuo.
L o s fuelles de piston pueden ser h o r i z o n t a l e s
y verticales. L o s p r i m e r o s se aplican de preferencia las mquinas p e q u e a s ; los s e g u n d o s
las g r a n d e s . L a s dimensiones

ordinarias de

estos a p a r a t o s son de i 2 m e t r o s de d i m e tro y de i , 5 0 2 , 5 0

m

de c o r r i d a ; pero exis-

ten algunos e x c e p c i o n a l e s , c o m o

los e m p l e a "

dos en la fabricacin del a c e r o B e s s e m e r que

tienen m s de tres

m e t r o s y m e d i o de c o r r i d a

y otro t a n t o de d i m e t r o .
L o s m b o l o s son de hierro c o l a d o y estn
guarnecidos de cuero de resortes de a c e r o
comprendidos

entre c h a p a s de hierro, en los

puntos en que rozan con la superficie interior

del cuerpo de b o m b a : el v a s t a g o que los mueve
pasa traves de la t a p a superior del cilindro
rozando con unas e s t o p a s con unos cueros engrasados sujetos por m e d i o de una prensa ( i ) .
(1) La disposicin de un fuelle de piston es muy parecida toda ella la del cilindro de una mquina de vapor; se
entra en estos detalles para aquellas personas que no conozcan el mecanismo con que estn dispuestas las diferentes
piezas ik- esta? maquinas.

144

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILUST.

L a s aberturas p o r donde el aire entra en el

c u e r p o de b o m b a y sale de l son sencillamente
orificios p r a c t i c a d o s

en las tapas de s t e , y

p r o v i s t o s de sus correspondientes vlvulas. S e

procura

casi

s i e m p r e , para evitar

entorpeci-

m i e n t o s en la marcha, que dichas vlvulas estn

c o l o c a d a s en aberturas casi v e r t i c a l e s , pero con
una ligera inclinacin que las p e r m i t a cerrarse
p o r su propio p e s o , c o m e indica la

fig.

13.

L a s vlvulas son planchas flexibles de cuero

de cautehue P, unidas por uno de sus e x t r e m o s
a l cilindro y guarnecidas por uno y otro lado
c o n c h a p a s de palastro C C, unidas entre s por
m e d i o de pasadores con tuercas. L a c h a p a C
q u e mira al orificio es un p o c o m s pequea que
e s t e : la que est al lado opuesto un p o c o may o r , y de este m o d o cuando la vlvula se cierr a , a p o y a contra los bordes del orificio por el
intermedio del cuero del cautehue y le cierra
h e r m t i c a m e n t e . S e c o m p r e n d e desde l u e g o que
n o es necesario que el disco m a y o r de la vlvula a p o y e en un espacio m u y a n c h o sobre el
o r i f i c i o ; con que forme un reborde de I 2
c e n t m e t r o s lo sumo es suficiente.
E s de suma i m p o r t a n c i a relacionar bien el
d i m e t r o de los orificios de entrada y salida de
aire coi la superficie del m b o l o . L a seccin
j n s conveniente p a r a las vlvulas de admisin

sera la mitad de la que el m b o l o presenta-,

pero es m u y difcil llegar este l m i t e , porque
sera necesario p a r a conseguirlo debilitar m u c h o
la tapa del cuerpo de b o m b a ; ser posible, no
conviene b a j a r de '/ . L a s vlvulas de salida pue3

den ser a l g o m s p e q u e a s , porque el aire a l

pasar p o r ellas est y a c o m p r i m i d o ; pueden ser
de '/B '/aj P

e r o

c o m o es difcil disponer p r x i -

mas al portaviento
des dimensiones

del h o r n o c a j a s de gran-

en que se puedan a l o j a r las

vlvulas correspondientes esas grandes superficies, casi nunca se llega

al p r i m e r o de

estos n m e r o s , y raras v e c e s se consigue

abrir

orificios c u y a seccin llegue '/ de la q u e tiene

6

el mbolo.
Con o b j e t o de a u m e n t a r t o d o l o posible l a
seccin de los orificios de entrada y salida del
aire, sin necesidad de h a c e r l o s m u y g r a n d e s , l o
cual presentaria en l a p r c t i c a gravsimos y casi
insuperables i n c o n v e n i e n t e s , se h a

adoptado

el medio de a u m e n t a r su nmero, l o cual permite t a m b i n h a c e r l a s vlvulas s e n c i l l a m e n t e

con planchas de c a u t c h u c sin guarniciones de
palastro p o r l o s lados. L o s orificios de admisin
se colocan hacia la p a r t e e x t e r i o r de l a s tapas, y
los de salida hacia la p a r t e c e n t r a l ; las vlvulas
en este c a s o estn constituidas p o r una p l a n c h a
de cautchuc q u e tiene un p o c o m s de d i m e t r o
METALURGIA.

10

EISLIOTKOA ENC.

POP. I L 3 T .

que el m b o l o , y que se sujeta entre el cilindro

y la t a p a al c o l o c a r s t a , sirviendo al mismo
t i e m p o de vlvula y para impedir que el viento
salga por las j u n t a s . L a p l a n c h a de cautehue
presenta una porcin de a g u j e r o s , lo mismo
que la t a p a del cuerpo de b o m b a ; pero colocados de m a n e r a que en vez de caer s o b r e estos
c a i g a n p r e c i s a m e n t e en los intervalos macizos
de unos o t r o s ; en la otra tapa, y por el lado
de fuera sujeta con el reborde de la c a j a de donde sale el p o r t a v i e n t o , h a y otra p l a n c h a de la
m i s m a materia y c o l o c a d a de un m o d o semejante.Cuando el aire ha de entrar en el cilindro ejerc e su presin sobre el cautehue de las vlvulas
de entrada de fuera adentro; en virtud de su elasticidad le separa de la t a p a del cuerpo de bomb a , y pasa sin inconveniente alguno ; cuando ha
de salir, oprime el cautehue de estas vlvulas
c o n t r a la t a p a y obstruye los agujeros. E s claro
que el m o v i m i e n t o de a m b a s p l a n c h a s elsticas
es alternado, y que cuando una se separa de la
t a p a , se aplica la otra s o b r e ella.
D e l m i s m o m o d o que conviene dar las vlvulas una seccin d e t e r m i n a d a , en relacin con
la superficie del m b o l o , conviene t a m b i n imprimir ste una velocidad comprendida entre
ciertos lmites que p e r m i t a o b t e n e r el mejor
efecto posible, evitando al mismo t i e m p o que

META LllC.IA.

una rapidez demasiado grande ocasione en la

mquina t o d a t e m b l o r e s y sacudidas que puedan c o m p r o m e t e r su estabilidad y a c o r t a r su
duracin. P a r e c e que la velocidad m s conveniente es la de i ,

i, 25
m

por s e g u n d o ; p e r o

hay fuelles en I n g l a t e r r a que tienen la de 2 ,

hasta 2 , 5 0 .
1 1 1

L o s fuelles de piston pueden dar una c a n t i dad de viento que en rigor, y si no hubiera prdidas de ninguna c l a s e , sera igual al volumen
del cilindro que tuviera por b a s e la del mbolo^
y por altura la corrida del mismo, multiplicado
por la diferencia de presiones antes y despus
de c o mprimir el a i r e ; es decir, al s e p a r a r el mbolo de una t a p a y al unirle e l l a ; pero consecuencia del aire que escapa por entre el mbolo y la pared interior del cuerpo de b o m b a ,
del que sale por las vlvulas en el m o m e n t o de
cerrarlas, e t c . , no se o b t i e n e nunca en la prctica este resultado, sino uno, cjue lo sumo en
mquinas nuevas y p e r f e c t a m e n t e

construidas,

llega al 9 0 por 1 0 0 de aquella c a n t i d a d , y que

por lo comn no pasa del 7 5.
P o r esta razn, para calcular el volumen de
aire que puede p r o p o r c i o n a r un fuelle, no b a s t a
considerar el volumen que engendra c a d a pistonada sencilla, y multiplicarlo por la relacin
-de presiones a n t e s indicada y por el nmero de

MS

BIBLIOTECA E N C .

P01>. I LUST.

o s c i l a c i o n e s sencillas que da el fuelle en un minuto, sino que es preciso multiplicar esta cantidad p o r el q u e b r a d o / , que es el coeficiente de
3

que ordinariamente debe afectarse el resultado

p a r a obtener el verdadero y p r c t i c o efecto mil
de la m e quina.
H a s t a h a c e algunos aos se movan casi siempre los fuciles de piston p o r medio de turbin is
de o t r a clase de ruedas hidrulicas y de 1 i.-s
c o n v e n i e n t e s trasmisiones de m o v i m i e n t o ; pero
en el dia. la m a y o r p a r t e de ellos marchan ,
vapor, y en este caso, la disposicin m s sencilla es p o n e r a m b o s m b o l o s , el del fuelle y el
de la. mquina de vapor en un m i s m o v a s t a g o ;
porque de esta m a n e r a no h a y necesidad de
intermedio alguno, y se pierde naturalmente
m u c h a m e n o s fuerza; es necesario, sin embar.
g o , tener m u y en cuenta que para conseguir esto
se

necesita

indispensablemente que

el fuelle

est c o l o c a d o de la m i s m a m a n e r a que la mquina de vapor, y que si p o r falta de espacio

sta no puede ser h o r i z o n t a l , no puede darse al
fuelle esta disposicin.
P o r o t r a p a r t e , las mquinas verticales presentan un inconveniente de m u c h a

considera-

cin. C o m o los m b o l o s s o n , segn se ha indic a d o a n t e s , de hierro c o l a d o , su peso es de

b a s t a n t e entidad si los fuelles son grandes, y

META LV IG/IA.

1 lit

consecuencia de esto b a j a n con mucha m s

facilidad que

suben,

puesto

que al b a j a r

el

peso del m b o l o ayuda al m o v i m i e n t o y al subir le detiene. S e remedia este inconveniente en

algun m o d o , haciendo que el

volante

tenga

tambin m s peso en una mitad que en o t r a ,

in de que favorezca el m o v i m i e n t o cuando el
mbolo del fuelle le detiene y v i c e v e r s a ; pero
no se c o n s i g u e nunca en absoluto regularizar la
marcha.
E n c a m b i o las mquinas horizontales no slo
necesitan un gran espacio si uno de los cilindroi
ha de estar c o n t i n u a c i n de otro, especialmente cuando las corridas son b a s t a n t e grandes, sino que los v a s t a g o s se pandean algo, lo
cual e m b a r a z a t a m b i n el m o v i m i e n t o y deteriora rpidamente

las c a j a s de e s t o p a s .

Para

combatir este pandeo se c o l o c a n en los intervalos de los cilindros correderas c o n c a j a s de

estopas se h a c e n las prensas m u y l a r g a s ; pero
estos medios tienen su vez el i n c o n v e n i e n t e
de que a u m e n t a n la longitud de la m q u i n a , y
por consiguiente el e s p a c i o necesario p a r a su
instalacin. E s p r e f e r i b l e , por t a n t o , c u a n d o se
construyen los fuelles, a u m e n t a r a l g o el dimetro y reducir la c o r r i d a , que p a r a este o b j e t o n o
debe nunca llegar 2 m e t r o s , y que c o n v i e n e
;!0 pase de i , S O .
m

1.1,' MOTEO A E N C .

VOC.

ILOST.

E n los fuciles de piston verticales se puede

c o l o c a r voluntad el cilindro m o t o r e n c i m a

d e b a j o ; pero casi siempre conviene ponerle en

esta ltima situacin.
Fuelles

hidrulicos.Desde

luego se

com-

prende que si puede construirse un a p a r a t o

en

que el espacio donde se r e c o g e el aire se cierre

por medio del a g u a , c o m o esta t a p a
c a m e n t e la salida,

hermti-

y c o m o adems produce un

r o z a m i e n t o insignificante,

se h a b r conseguido

un resultado muy conveniente. E s t a

considera-

cin lia llevado los fundidores construir

l l a m a d o s fuelles

hidrulicos,

los

que son aquellos

en que el a g u a es la que separa el e s p a c i o donde ha de c o m p r i m i r s e el aire del resto de la atmsfera. S i n e m b a r g o , se ha visto posteriorment e que e n . e s t a clase de fuelles por una parte el
aire se c a r g a b a de una gran cantidad de vapor
de agua , inconveniente para algunas operaciones, y p o r otra el m o v i m i e n t o que t o m a b a el
liquido cuando la presin h a b i a de ser consider a b l e , haca que muchas veces saliera p o r el
p o r t a v i e n t o , lo cual era peor todava. P o r estas
razones no se han generalizado n u n c a mucho,
aunque se han e s t a b l e c i d o , sin e m b a r g o , en alg u n o s puntos del e x t r a n j e r o , e s p e c i a l m e n t e en
Alemania.
E ! nico fuelle hidrulico que p o r su fcil y

barata c o n s t r u c c i n , y por no presentar inconveniente grave que el aire salga un p o c o hmedo, ha tenido ms a p l i c a c i n , ha sido el llamado trompa

roncadera,

que se e m p l e a

much-

simo en las forjas c a t a l a n a s , y que recibe el ltimo n o m b r e en virtud del ruido que ocasiona.
U n a t r o m p a c o n s t a de un depsito de a g u a
d.,

fig.

1 4 . , c o l o c a d o un

nivel de 5

metros p o r cima de la fbrica que ha de aplicarse : de una c o l u m n a hueca A p o r donde pueda caer el lquido, y ele un r e c e p t c u l o
D donde

se rene

inferior

el aire c o m p r i m i d o y del

cual sale el p o r t a v i e n t o . L a fig.

1 4 da una idea

de la disposicin de este a p a r a t o : d es el depsito ele a g u a superior, que segn se a c a b a de

decir, h a de estar por lo m e n o s 5 m e t r o s de
altura; A la c o l u m n a r b o l , y D el depsito
inferior del cual sale el p o r t a v i e n t o P. E l agua
del depsito superior, que debe estar siempre
casi lleno, c a e p o r el interior del r b o l , en c u y a
parte superior h a y una serie de orificios a
llamados aspiradores,

trechamiento en el rbol, que se llama

gol.

a'

y e n c i m a de ellos un es-

E l estrangol es unas y

u a

cstran-

verdadero

estrechamiento del rbol t o d o , y otras est formado por una especie de e m b u d o e que se introduce en el r b o l y

h a c e que la seccin de

la columna lquida en esta parte sea ms pe-

BII'.UOXeOA

15?.

quena que la interior

esta d i s p o s i c i n ,
te su

ENC. P o r .

II.USX.

de aquel. P o r virtud de

el a g u a c o m u n i c a lateralmen-

movimiento

al aire que la r o d e a , y al

m a r c h a r ste c o n el lquido p o r el r b o l a b a j o
produce una a s p i r a c i n , y la consiguiente entrada de aire p o r los a g u j e r o s a a'. U n

tapn

cnico de m a d e r a t unido un v a s t a g o v e r t i c a l
(ue le p e r m i t e b a j a r y s u b i r , a r r e g l a la salida
del agua.
A l final del rbol se h a l l a el depsito D, q u e n o
t i e n e f o n d o , p e r o c u y a p a r t e b a j a se e n c u e n t r a sumergida en un e s t a n q u e g e n e r a l m e n t e de manipostera E. A p l o m o del c h o r r o de a g u a

que

baja por el rbol h a y un t a b l e r o horizontal, l o

que es m e j o r ,

una especie de c a b a l l e t e C for-

m a d o por dos t a b l e r o s i n c l i n a d o s , l l a m a d o
lantal,

y v e c e s slo una gran p i e d r a ,

de-

donde

viene c h o c a r el agua, s e p a r n d o s e del aire q u e

h a b i a arrastrado. L a p r i m e r a v a saliendo p o c o
p o c o del e s t a n q u e E p o r un orificio lateral; el
segundo o c u p a

la p a r t e superior del depsito

D y medida que v a e n t r a n d o en ste m a y o r

c a n t i d a d , v a h a c i e n d o q u e p o r la diferencia de
presin se eleve el nivel e x t e r i o r h a s t a N, quej a n d o el interior en n: cuando e s t a diferencia
b a s t a vencer las resistencias que se o p o n e n
su m o v i m i e n t o , sale el aire p o r el c o n d u c t o
al horno.

153

METALURGIA.

L a s t r o m p a s se pueden h a c e r de hierro c o l a do de p a l a s t r o ; p e r o lo m s c o m n es h a c e r las de m a d e r a c o m o

la indicada en la

Para que produzcan el m e j o r

efecto

figura.
posible,

conviene que t e n g a n las p r o p o r c i o n e s siguientes. L a altura del a g u a en el depsito superior

por cima del estrangol debe ser p r x i m a m e n t e
'j

it

de la altura t o t a l de c a i d a ; p a r a caidas de

5 metros conviene que sea de 4 5 6 0 c e n t m e tros, y p a r a caidas de 8 1 0 m e t r o s , de 8 0

centmetros un m e t r o . E l dimetro del estrangol no debe e x c e d e r de 1 0 1 5 c e n t m e t r o s ,

el del rbol de 1 6 2 4 ; por lo t a n t o , si no basta con un slo rbol ele este dimetro, en vez de
aumentar su s e c c i n , se deben p o n e r dos, tres
cuatro : los aspiradores deben tener una seccin que en j u n t o
cuadrados.

sea de 6 0 8 0 c e n t m e t r o s

E l volumen de aire que suministra

una t r o m p a en estas c o n d i c i o n e s , es p o c o m s
menos igual al de a g u a c o n s u m i d a , y su presin de 6 8 c e n t m e t r o s de azogue.
E n los puntos m o n t a o s o s donde e x i s t e gran
abundancia de a g u a , y donde se obtienen con
facilidad desniveles de 8 y 1 0 m e t r o s , este aparato es de m u y b u e n a a p l i c a c i n , e s p e c i a l m e n t e
en los casos en que la presin del viento no necesita ser m s de 6 8 cents, de azogue.
D e algunos aos esta p a r t e se han constru-

154

BIBLIOTECA

ENG. POP. ILUST.

do algunas t r o m p a s alimentndolas en vez de

a g u a c o n un chorro de vapor de aire comprim i d o , c u y o movimiento se c o m u n i c a tambin
Literalmente al aire que rodea el e s t r a n g o l , y,
que c o m o es n a t u r a l , no necesitan depsito inf e r i o r , sino que v a n d i r e c t a m e n t e al portavient o ; p e r o son aparatos que h a s t a el presente han
tenido p o c a s aplicaciones.
Fuelles

giratorios.Otro

gnero de aparatos

.soplantes aplicables cuando no hacen falta grandes presiones, son los ventiladores.

C o n s t a n s-

t o s , de una caja, g e n e r a l m e n t e de palastro, de

forma cilindrica, en c u y o interior se mueve un
rbol con paletas, g e n e r a l m e n t e planas, y en nm e r o de 4 a 1 0 . E l m o v i m i e n t o m u y rpido de
estas p a l e t a s h a c e el efecto de otros t a n t o s aban i c o s , es decir, c o m p r i m e el aire hacia la parte
curva de la caja, y origina una aspiracin hacia
el e j e . E l aire entra p o r consiguiente p o r d o s orificios centrales que h a y en las tapas de la caja,
que se l l a m a n los oidos,

y en c u y o c e n t r o est

sostenido el e j e p o r una cruz de hierro , y sale

p o r un a g u j e r o c u y a anchura es igual la de la.
c a j a , c o l o c a d o en l a superficie lateral e sta y
en c o m u n i c a c i n con el p o r t a v i e n t o . S i en estos
a p a r a t o s se h a de o b t e n e r la corriente necesaria
para alimentar

un h o r n o , es necesario que su

velocidad sea m u y g r a n d e ; as es q u e se lesha-

METALURGIA.

ce marchar por lo comn razn de 1 . 5 0 0 E.

2 , 0 0 0 vueltas por minuto.
G e n e r a l m e n t e se hacen los ventiladores con
las paletas c o l o c a d a s cada una sobre dos varillas que salen del e j e , y de m o d o que no pasen
del borde de los o i d o s ; pero h a y algunos en
que arrancan del eje m i s m o , con los cuales se
obtiene m e j o r efecto til, y se evita el desagradable silbido que los otros producen.
L a s dimensiones ordinarias d l o s ventiladores
son de 8 0 c e n t m e t r o s un m e t r o de d i m e t r o y
una anchura de 1 0 2 0 c e n t m e t r o s . E l dimetro de los oidos debe ser de la mitad a l g o
ms del dimetro del v e n t i l a d o r ; y el e s p a c i o
hueco entre las paletas y las caras interiores,
que debe ser m u y p e q u e o en los ventiladores
de paletas c o r t a s , puede elevarse h a s t a 4 0 5
centmetros en aquellos en que las p a l e t a s parten del eje. U n ventilador de 8 0 c e n t m e t r o s de
dimetro

20

de

anchura,

con

un

orificio

de salida de 2 0 c e n t m e t r o s p o r 1 4 y que d
I . 5 0 0 vueltas p o r minuto, puede suministrar un
volumen de viento de 1 ,

m 3

6 2 en la m i s m a su-

perficie del a p a r a t o , y de los /

3

l o s

sola-

mente si el c o n d u c t o p o r t a v i e n t o tiene siquiera

8 1 0 m e t r o s de l a r g o .
L o s ventiladores no producen el viento con
una presin c o n s i d e r a b l e , y p o r este m o t i v o no

153

BIBLIOTECA

KNC. TO P. II,USI'.

sirven en aquellos casos en que sta debe ser

m s de 2 c e n t m e t r o s 2 y medio de azogue, lo
cual disminuye m u c h o su a p l i c a c i n : sin emb a r g o , c o m b i n n d o l o s unos con o t r o s , es decir,
naciendo que el aire lanzado p o r uno sea aspirado por o t r o , y el de ste segundo p o r otro,
se h a conseguido a u m e n t a r la presin

hasta

cerca de 9 c e n t m e t r o s de a z o g u e , lo cual es ya
b a s t a n t e para alimentar un horno alto.
H a c e diez o n c e aos ha empezado construirse o t r o gnero de fuelles g i r a t o r i o s , parecidos los ventiladores p o r su forma exterior,
pero que no lanzan el viento c o m o e s t o s , en
virtud de la fuerza centrfuga que le comunica
el m o v i m i e n t o circular rpido de las paletas,
sino p o r una verdadera c o m p r e s i n ejercida sobre l p o r las partes slidas del a p a r a t o . E s t o s
ventiladores estn representados en la figura 15.
C o n s t a n de una c a j a de palastro de hierro col a d o , en c u y o interior se hallan dos alas piezas en f o r m a de 8, a b, formadas p o r duelas dem a d e r a bien a c o m o d a d a s s o b r e armaduras de
hierro provistas de sus correspondientes ejes,
G G, alrededor de los cuales giran en el sentido
m a r c a d o por las

flechas,

a p o y n d o s e siempre

una s o b r e otra. E n la c a j a h a y un t u b o S que

c o n s t i t u y e el principio del p o r t a v i e n t o y una
.abertura A para la entrada del aire. S i se supone

METALURGIA.

el ventilador en la posicin que indica la figuray se i m a g i n a el m o v i m i e n t o de sus a l a s , se ver

que el aire c o m p r e n d i d o en el espacio M entre
el ala A y la superficie interior de la c a j a severa o b l i g a d o salir por ^ e m p u j a d o p o r la
parte inferior del a l a ; y lo m i s m o le suceder
al aire encerrado en el espacio N e m p u j a d o por el
ala B. Cuando el e x t r e m o E de sta llegue la
parte b a j a y t o q u e la cubierta en el punto P,
quedar encerrado la derecha de la figura un
volumen de aire c o m o el que queda la izquierda en la posicin inicial, y p o r consiguiente, continuando el m o v i m i e n t o , saldr t a m b i n p o r S.
siendo r e e m p l a z a d o al otro lado del ala p o r el
que entra p o r A. E l efecto til de estos a p a r a t o s
es muy g r a n d e , y se cree que es casi doble del
que producen los ventiladores. N o marchan m s
que una velocidad ele 2 0 0 4 0 0 vueltas por
minuto, y con un a n c h o de 2 m e t r o s y u-na longitud de 9 0 c e n t m e t r o s ; en las alas pueden dar
de 55 6 0 m e t r o s cbicos de aire p o r m i n u t o
una presin dbil de 3 0 3 2 milmetros de
azogue.
E s t e gnero de a p a r a t o s , pesar de ser tan
modernos, se usan m u c h o en I n g l a t e r r a , en los
Estados-Unidos de A m r i c a y en algunos puntos de A l e m a n i a .
A consecuencia de la m a n e r a con que estn

IfiS

llLlOTKCA

E X O . TOP.

ILU3T.

construidos y de la lentitud de su movimiento,

n o n e c e s i t a n engrasarse p o r dentro c o m o

los

fuelles de p i s t o n ; y esto produce t a m b i n una

v e n t a j a indudable, porque cuando h a y en los
a p a r a t o s g r a s a s , el polvo que se introduce en
su interior se adhiere aquellas y e j e r c e una accin destructora de mucha entidad, dificultando
t a m b i n el j u e g o de las vlvulas, etc., c o s a que
n o puede suceder en e s t o s , porque c o m o se ha
v i s t o , no tienen vlvula alguna.
que sea el aparato

Reguladores.Cualquiera

que se emplee para d.;r viento los hornos,

siendo uno s l o , no puede producir una corriente tan uniforme c o m o h a c e falta en muchos
c a s o s . Y este defecto se h a c e notar principalm e n t e en los fuelles de p i s t o n , que son los que
se e m p l e a n

en los aparatos

metalrgicos

de

ms importancia.
P u e d e remediarse este mal poniendo en vez
de un solo fuelle t r e s ,
unidos un rbol

c u y o s m b o l o s estn

m o t o r de tal manera, que

c u a n d o uno de elios h a c e el efecto m e d i o , otro

h a g a el m x i m o y o t r o el m n i m o ; pero esta
disposicin es m u y c a r a , porque e x i g e la construccin y el entretenimiento de tres fuelles para
producir el efecto que se obtendra m u c h o ms
econmicamente

con uno de triple volumen.

P a r a o b t e n e r la regularidad de la corriente de

Ml TALRC-IA.

viento en el h o r n o , sin acudir este medio, se

colocan en el t r a y e c t o del v i e n t o desde el fuelle
hasta el h o r n o , u n e s a p a r a t o s l l a m a d o s

regula-

dores que retienen m o m e n t n e a m e n t e el viento,

y le dan luego salida con una presin q u e , si
no es a b s o l u t a m e n t e igual en t o d o s los instantes, e x p e r i m e n t a v a r i a c i o n e s de p o q u s i m a entidad que

no

influyen

en la m a r c h a de

los

hornos.
Segn que el volumen de los reguladores permanece siempre el m i s m o , variando l i g e r a m e n t e
la presin, que el volumen v a r a , mantenindose la presin s e n s i b l e m e n t e igual, se dividen
en reguladores de volumen c o n s t a n t e y de volumen v a r i a b l e , pudiendo en este ltimo c a s o
ser de m b o l o hidrulicos.
Reguladores

de

volumen

constante.Estos

estn constituidos p o r una capacidad, limitada

unas v e c e s por c h a p a s de hierro unidas p o r redoblones, y otras por m u r o s , c u y a c a p a c i d a d
es de 2 0 4 0 v e c e s m a y o r que la del fuelle de
pisten que se aplica. S i la velocidad de ste
no pasa de i ,

i,

2 0 por segundo, b a s t a que

tenga de 2 0 2 5 v e c e s el volumen del fuelle;

si la m a r c h a de ste es de l , 2 0 2 m e t r o s ,
m

hace falta que el regulador s e a 3 0 , 3 5 y hasta 4 0 v e c e s m a y o r ; lo cual

conduce, en

los

casos ordinarios y cuando n o h a y m s que un

160

B I B L I O T E C A E J C . I'O I*. ILIJ.-T.

fuelle y un horno, un volumen de 1 0 0 2 0 0

metros cbicos.
G e n e r a l m e n t e se emplean los de c h a p a de
hierro,

y en este

caso, c o m o la esfera es el

c u e r p o que igualdad de superficie

contiene

m a y o r volumen, se les da casi siempre esta form a , puesto que con ella se consigue

emplear

m e n o s c h a p a s y m e n o s uniones para conseguir

t i mismo efecto. Sin embargo,
^especiales

pueden

circunstancias

h a c e r conveniente

que

a d o p t e la f o r m a de cilindros terminados

se
por

hemisferios, que unas v e c e s , cuando h a y poco

e s p a c i o , se p o n e n verticales y otras horizontales.
A veces, y c o n o b j e t o de evitar casi p o r completo el g a s t o que o c a s i o n a construir el regulador, se h a c e que sirvan para el o b j e t o los mism o s t u b o s que han de conducir el v i e n t o del
fuelle al h o r n o , los cuales se d a , segn su
l o n g i t u d , la seccin necesaria p a r a que tengan
un volumen 2 0 , 3 0 4 0 v e c e s m a y o r que el
aparato soplante.
C u a n d o h a y diferentes h o r n o s y c a d a uno
t i e n e su fuelle de p i s t o n , pueden reducirse not a b l e m e n t e las dimensiones del regulador, col o c a n d o los m b o l o s de los fuelles de la maner a q u e se h a indicado h a c e un m o m e n t o ; pues
en este c a s o la disposicin de los fuelles por s
s o l a constituye un regulador.

161

METALURGIA.

L o s reguladores de palastro tienen el inconveniente de ser c a r o s ; de ocupar un

espacio

considerable p r x i m o los h o r n o s , dificultando

la circulacin de los obreros, m e n a s , combustibles, e t c . ; y de estar sujetos o x i d a r s e y destruirse f c i l m e n t e , aun cuando se t e n g a la precaucin de cubrirlos c o n una c a p a ele alquitrn.
Si para evitar que ocupen m u c h o sitio se c o l o c a n
al aire, sostenidos p o r columnas pies derechos,
como se h a c e c u a n d o , en vez de un regulador
especial, no e x i s t e m s que un ensanche del
portaviento, se c o m p r e n d e que el c o s t o es mayor y que son m s t r a b a j o s a s la inspeccin y
las reparaciones.
Por t o d o esto se ha acudido construir reguladores s u b t e r r n e o s , que tienen la f o r m a generalmente de bvedas de c a n seguido, que
arrancan d i r e c t a m e n t e del suelo. S i s t e se e x cava con facilidad, el c o s t e de un regulador de
esta clase es m u c h o

menor

que el de uno de

palastro que t e n g a el m i s m o volumen. H a y que

construirlos n a t u r a l m e n t e con m u c h a s precauciones, fin de que no pierdan aire, y p a r a
ello se r e c u b r e n de h o r m i g n hidrulico,

for-

mando una c a p a de m e n o s e s p e s o r en el suelo,

donde est p e r f e c t a m e n t e sostenido, que en los
costados y en la p a r t e s u p e r i o r ; el interior e s t
formado p o r ladrillos recubiertos, p r i m e r o de
METALURGIA.

11

BIBLIOTECA EiSC.

una c a p a de m o r t e r o
alquitrn. L o s

l'OP.

ILUST.

hidrulico y luego de

c o n d u c t o s de entrada y salida

del viento, que pueden ser de hierro colado, de

palastro de

m a m p o s t e r a de la m i s m a clase

que el regulador, se c o l o c a n se construyen de

m a n e r a que sus ejes sean normales la bveda
en el punto p o r donde entran en ella.
N o o b s t a n t e la i m p o r t a n c i a que se da los
reguladores de este gnero,

c o m p a r a d o s con

los de c h a p a , h a y que tener en cuenta que

para e s t a b l e c e r l o s es condicin

indispensable

e x c a v a r fcilmente y b a j o p r e c i o el terreno
en que han de h a c e r s e , p o r q u e en o t r o caso,
su precio sube ele un m o d o e x t r a o r d i n a r i o .
Reguladores

de piston.Constan

estos de un

cilindro de hierro colado, c u y a s e c c i n es por

lo c o m n doble de la que tiene el fuelleabierto
p o r a r r i b a , y en el cual se mueve un mbolo
c u y a c a r a superior se c a r g a con pesos proporcionados la presin que se quiere obtener en
el viento. L a p a r t e inferior est cerrada y por
su t a p a llegan al e s p a c i o c o l o c a d o debajo del
m b o l o , el t u b o p r o c e d e n t e del fuelle y el que
va al h o r n o . Cuando el aire llega c o n ms presin q u e l a n o r m a l , l e v a n t a el piston y, agrandndose el e s p a c i o ,

queda contrarrestado el

efecto en la c o r r i e n t e de s a l i d a ; s i , por el contrario, la presin disminuye, el piston baja y la

163

MEA.KGIA.

-alida sigue lo m i s m o . E s t e

regulador se h a

abandonado casi e n t e r a m e n t e en vista de q u e

la regularizacion de la corriente n o se o b t e n i a
por c o m p l e t o , de que era s u m a m e n t e c o s t o s o y
J e que d a b a lugar grandes prdidas p o r entre la guarnicin del m b o l o y el cuerpo d e
bomba.
Reguladores

hidrulicos.Los

hidrulicos estn formados

reguladores

p o r una c a m p a n a

J e hierro, que se c o l o c a invertida dentro de un

estanque con a g u a , es decir, son una c e s a m u y
parecida los g a s m e t r o s que existen en l a s
fb:cas de g a s ; p e r o fin de evitar los g a s t o s
de instalacin, que son grandes p a r a esta clase
J e a p a r a t o s si la c a m p a n a h a de ser m v i l , se
construyen de m o d o que p e r m a n e z c a

fija,

que n i c a m e n t e la diferencia de volumen de su

interior dependa del nivel que el a g u a adquiere en ella, que n a t u r a l m e n t e es m s alto, cuando la presin d i s m i n u y e , y m s b a j o

cuando

la presin a u m e n t a . E l viento en estos reguladores , c o m o en las t r o m p a s , sale en virtud d e

la diferencia de los niveles interior y e x t e r i o r
de! a--ua; p e r o aun dndoles 1 0 1 2 v e c e s el
volumen, de los fuelles c o n que estn en relacin , n o se c o n s i g u e , si la m a r c h a de estos es
un p o c o rpida , evitar la a g i t a c i n del agua,
que causa m u c h o e n t o r p e c i m i e n t o ; a d e m s el

164

BIBLIOTECA KNC. POP.

ILUST.

v i e n t o sale h m e d o , c o m o en los fuelles hidrulicos.

Portavientos;

busas.

E l viento que sale de

los fuelles necesita para l l e g a r los h o r n o s ser

conducido p o r tubos canales, g e n e r a l m e n t e de
hierro c o l a d o de palastro, cuando se t r a t a de
presiones considerables; y de zinc, de h o j a l a t a y
h a s t a de cuero, cuando el aire es fri , la cantidad p e q u e a y la presin dbil. T a m b i n
han

se

construido p o r t a v i e n t o s de mampostera,

c o m o los reguladores de volumen

constante,

p e r o no ofrecen v e n t a j a .
L a seccin de los portavientos d e b e ser circular, p a r a que, igualdad de superficie, pase por
ellos la m a y o r cantidad de aire p o s i b l e ; y resp e c t o su d i m e t r o no h a y

verdaderamente

m s lmite superior que el d e t e r m i n a d o p o r el

c o s t e y p o r la m a y o r e x p o s i c i n que h a y fug a s de viento medida que a u m e n t a el nmero
de j u n t a s C o m o m n i m o puede indicarse que no
h a de llegar nunca ser tan p e q u e a c o m o la
de las vlvulas de salida del fuelle. Cuando el
regulador se c o n s t r u y e c o n los m i s m o s portavientos, c o m o se h a dicho en uno de los prrafos a n t e r i o r e s , se les da un d i m e t r o

de 2 ,

2,11150, c o l o c n d o l o s s o b r e c o l u m n a s de hierro
una altura tal que no i n c o m o d e n p a r a el trnsito alrededor de los h o r n o s .

165

MET-ALTTRGIA,

L a l o n g i t u d , por el contrario,

debe ser la

menor p o s i b l e , cuando no se usan c o m o reguladores, y debe procurarse que no t e n g a n ni estrecheces ni c a m b i o s bruscos de d i r e c c i n , en

los cuales se a u m e n t a la resistencia, y que estn en puntos fcilmente accesibles p a r a p o d e r
reconocerlos y c o m p o n e r l o s con c o m o d i d a d . S i
se quiere evitar p o r c o m p l e t o que e n t o r p e z c a n
el trnsito y para ello se e n t i e r r a n , no debe hacerse esto de m o d o que queden cubiertos i n m e .
diatamente por la tierra, sino que deben estar
en tarjes b a s t a n t e anchas para que se pueda
trabajar en ellas.
Cuando un m i s m o p o r t a v i e n t o h a de servir
las busas de varios h o r n o s , se p r a c t i c a n en l
orificios de los cuales parten tubos suficientemente c a p a c e s para t o m a r el viento necesario
;i un horno, y luego estos se dividen en r a m a l e s
correspondientes las diferentes t o b e r a s .

La

terminacin del portaviento que se l l a m a

la

l'iisa,

es un t u b o

cnico

de

palastro,

que

puede entrar m s m e n o s en la ltima parte del p o r t a v i e n t o ,

c o m o los t u b o s de un an-

teojo , cuando no e s t unido ella p o r m e d i o

de una m a n g a

flexible

de c u e r o . E s t a disposi-

cin tiene p o r o b j e t o que la busa pueda retirarse de la t o b e r a y dejar el hueco descubierto,

a fin de e x a m i n a r p o r l el interior del h o r n o .

166

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILT/ST.

C u a n d o t o d a la busa es m e t l i c a , e x i s t e en sti
p a r t e superior una c r e m a l l e r a , p o r m e d i o de la
cual puede producirse el m o v i m i e n t o .
L o s m o v i m i e n t o s de la busa no pueden verificarse mientras pasa p o r ella la corriente de
v i e n t o \ y para poder observar el h o r n o sin det e n e r sta cuando no es a b s o l u t a m e n t e necesario, se c o l o c a en la parte vertical del portaviento, frente al orificio de la b u s a , una paquita delgada de un mineral trasparente que
se llama mica,

traves del cual puede verse el

color de la t o b e r a , sin necesidad de retirar los

tubos.
P e r o cuando no slo h a c e falta ver el estado
del horno, sino que conviene e x a m i n a r l o mas
m i n u c i o s a m e n t e introducir p o r la t o b e r a alguna h e r r a m i e n t a , y el p o r t a v i e n t o es comn
p a r a varios h o r n o s , es necesario c o l o c a r en la
p a r t e b a j a donde c o m u n i c a el p o r t a v i e n t o ge
neral con el c o n d u c t o especial p a r a cada horno,
un m e d i o de interceptar la c o m u n i c a c i n , fin
de que se interrumpa la corriente en aquel hor
no, sin necesidad

de interrumpirla al mismo

t i e m p o en los dems. Cuando el viento es fri,

b a s t a p a r a el o b j e t o una llave de p a s o cualquie
r a , pero g e n e r a l m e n t e se usan vlvulas cnica?
que se m a n e j a n p o r medio de l a r g o s tornillos,
y que a p r o x i m n d o s e ms m e n o s al orificio

167

METALURGIA.

que deben cerrar, dejan pasar m e n o r m a y o r

cantidad de viento.
Cuando de un m i s m o t u b o vertical han de
partir diferentes b u s a s ,

ste enchufa

por

la

parte superior la altura de las t o b e r a s e otro

tubo horizontal de m a n e r a que forme una T, y
de este t u b o horizontal parten los diferentes ramales que van las t o b e r a s . E s m u y frecuente
que e x i s t a una vlvula cnica en la p a r t e alta
del tubo y adems una llave especial en

cada

busa c e r c a de la t o b e r a .
L a parte e x t r e m a de la b u s a , es decir, aquella p o r donde sale el a i r e , que g e n e r a l m e n t e es
de seccin m u c h o ms p e q u e a que el resto del
aparato, se l l a m a el ojo de la busa. E n la mayora de las ocasiones es c i r c u l a r ; pero 6e le da
siempre una forma a n l o g a la que tiene el
ojo de la t o b e r a , haciendo que t e n g a algunos
milmetros m e n o s en a n c h o y largo, p a r a que el
viento no c h o q u e c o n t r a la l o b e r a y se deteng a , y al m i s m o t i e m p o p a r a poder o b s e r v a r el
horno por el espacio que queda entre una y
otra. E s t e e s p a c i o queda libre en m u c h o s horn o s , y as es preciso dejarlo cuando h a de servir para el o b j e t o indicado l t i m a m e n t e ; p e r o
cuando en virtud de la m u c h a resistencia que
ofrece la c a r g a al p a s o del viento, p o r otras
c a u s a s , p a r t e de la corriente es r e c h a z a d a

al

BIBLIOTECA

l'OP.

ENC.

ILTJST.

exterior, se suelen e m p l e a r las que se llaman

toberas

cerradas,

en las cuales el espacio que

media entre la t o b e r a y la busa por la parte

e x t e r i o r se rellena con arcilla con un anillo
de hierro que se ajusta p o r la p a r t e e x t e r i o r en
la p r i m e r a y p o r la interior en la segunda.
111.
Aparatos para calentar el viento.

H a s t a el ao 1 8 2 8 siempre se h a b i a inyectado el aire en los hornos l a t e m p e r a t u r a ordinaria ; p e r o en esta p o c a un fundidor escocs

ide aplicarle una t e m p e r a t u r a e l e v a d a , suponiendo con razn q u e en estas condiciones
se q u e m a r a m e j o r el c o m b u s t i b l e y desarrollara un c a l o r m s elevado, p e r m i t i e n d o una economa : y e f e c t i v a m e n t e , desde esa fecha h a y
muchas fbricas en que se h a c e uso de aire calentado una t e m p e r a t u r a que vara entre lmites m u y e x t e n s o s : h a s t a h a c e algunos a o s no
se p a s a b a n u n c a de 3 0 0

c e n t g r a d o s ; p e r o des-

de h a c e diez o n c e a o s se h a llegado en las

ferreras inglesas h a s t a 6 0 0 , es decir, h a s t a el
o

c a l o r que se c o n o c e con el n o m b r e de calor

rojo n a c i e n t e , p o r q u e esta t e m p e r a t u r a empieza e n r o j e c e r s e el hierro.
S i e n d o evidente el principio de q u e la tem-

L6>

METALURGIA.

peratura o b t e n i d a en un horno igualdad de

combustible

g a s t a d o es t a n t o

mayor

cuanto

ms elevada es la t e m p e r a t u r a del aire que alimenta l a ' c o m b u s t i o n ,

podria t e m e r s e que

ventaja o b t e n i d a fuese nula m u y

la

pequea,

econmicamente h a b l a n d o , si para c a l e n t a r el
aire era p r e c i s o e m p l e a r un c o m b u s t i b l e c u y o
precio equivaliera al que se necesitara e m p l e a r
en el horno si hubiera de producirse la m i s m a
temperatura con aire fri; pero
para la calefaccin

generalmente

del viento no se

emplea

combustible nuevo c o m p r a d o p a r a este o b j e t o ,

sino los g a s e s que salen de un h o g a r de un
horno, los cuales unas veces ceden al viento el
calor sensible que l l e v a n ; y o t r a s , teniendo en
su masa e l e m e n t o s c o m b u s t i b l e s , se e m p l e a n an
las condiciones ordinarias de un

combustible

gaseoso.
E n algunas ocasiones se h a tratado de calentar el aire m e z c l a n d o c i e r t a cantidad de ste c o n
los productos g a s e o s o s m u y calientes que s e
desprendan de un h o g a r ; la m e z c l a resultante
tena una t e m p e r a t u r a elevada, y era, sin e m b a r
g o , propia p a r a la c o m b u s t i o n , puesto que en
ella existia el aire q u e se h a b i a m e z c l a d o y en
'el cual p e r m a n e c a sin alteracin t o d o el o x g e no, es d e c i r , t o d o el e l e m e n t o que sirve en el
aire para a u m e n t a r las c o m b u s t i o n e s . P e r o las

170

BIBLIOTECA

E N C . POP. I L U S T .

dificultades q u e presenta h a c e r l a m e z c l a del

aire y el g a s que sale del horno, de m a n e r a que
t e n g a siempre la m i s m a c o m p o s i c i n , y por
Jo t a n t o la m i s m a facultad p a r a alimentar e!
fuego, h a h e c h o que este s i s t e m a se apliquepoco.
E n el dia l o s a p a r a t o s de calentar el aire se
reducen un nmero no m u y grande que se
puede dividir en dos grupos. U n o que comprenda aquellos aparatos en que el aire circula por
c o n d u c t o s de arcilla de hierro rodeados por
los g a s e s c a l i e n t e s ; o t r o en que se hace atravesar a l t e r n a t i v a m e n t e p o r una serie de ladrillos
e n r o j e c i d o s , el a i r e , q u e se c a l i e n t a enfrindol o s , la m e z c l a de g a s y aire que se queman
al pasar p o r e l l o s , y vuelven elevar su temp e r a t u r a : es d e c i r , un s i s t e m a m u y parecido y
fundado e x a c t a m e n t e en el m i s m o principio de!
regenerador

Siemens.

L o s a p a r a t o s correspondientes al primer sis

t e m a se h a c e n casi siempre de h i e r r o , y consisten en una serie de tubos encorvados, de seccin
unas v e c e s circular y otras a c h a t a d a , c u y a form a difiere segn el a p a r a t o de que se trata,
que c o m u n i c a n todos ellos entre s y que estn
c o l o c a d o s en el interior de un e s p a c i o above
dado de m a m p o s t e r a p o r el cual circulan los
g a s e s c a l i e n t e s , en donde se queman los ga
ses c o m b u s t i b l e s que salen del horno.

171

METALURGIA,

L a p r i m e r a condicin q u e deben satisfacer

estos a p a r a t o s es la de presentar una superficie
de tubos e x p u e s t a los gases c a l i e n t e s , que s e a
la b a s t a n t e para o b t e n e r en el aire que circula
por el interior de aquellos la temperatura deseada, sin que la t e m p e r a t u r a de los tubos e x ceda del r o j o naciente. P a r a conseguir un buen
resultado,
i,

m 3

es preciso crue e x i s t a de i ,

m 2

20

5 0 de superficie de tubos p a r a c a d a me-

tro cbico de aire que pase p o r el a p a r a t o en

cada minuto si la temperatura de ste h a de elevarse 3 0 0 3 5 0 ; y si se quieren o b t e n e r m a yores t e m p e r a t u r a s de 4 0 0 , 5 0 0
o

6 0 0 , hay
o

que dar los a p a r a t o s p o r cada m e t r o c b i c o

de aire que pase p o r ellos al minuto 3 , 4 y h a s t a
5 m e t r o s cuadrados.
S e comprende que para conseguir m e j o r e<
efecto y a p r o v e c h a r m s c o m p l e t a m e n t e el calor de los g a s e s , conviene t a m b i n h a c e r que
estos y el aire caminen en sentidos contrarios,
porque de este m o d o el aire que entra en los
tubos fri, p o r uno de l o s e x t r e m o s se pone por
el intermedio de los m i s m o s en c o n t a c t o con
los gases cuando estos han perdido y a parte de
su c a l o r , y los v a encontrando cada vez m s
calientes m e d i d a que l l o est t a m b i n . S i n
e m b a r g o , este s i s t e m a tiene el inconveniente
de que destruye m s p r o n t o los aparatos.

172

BIBLIOTECA. E N C . P O r .

ILTTST.

R e s p e c t o de la seccin y de la longitud de
e s t o s es preciso

m a n t e n e r s e entre lmites no

m u y d i s t a n t e s ; porque si la longitud aumenta,

hay

que disminuir

la seccin

de los

tubos,

y si bien de e s t a m a n e r a se consigue calentar

m s f c i l m e n t e el a i r e , p o r razones anlogas

las indicadas al h a b l a r de los condensado-

res,

es d e c i r , porque la t e m p e r a t u r a

del re-

c i n t o se t r a s m i t e ms p r o n t o t o d a la m a s a
d e a i r e , en c a m b i o se a u m e n t a n o t a b l e m e n t e el
i-o2amiento del aire en el interior del t u b o ,

e s t o h a c e perder una p a r t e muy n o t a b l e de la

presin

que l l e v a ; algunas v e c e s m s de una

tercera

p a r t e de la presin c o n que el fuelle

lanza el viento se pierde en este gnero de apar a t o s . G e n e r a l m e n t e tienen de 15 2 0 centmet r o s de d i m e t r o .

C o m o los a p a r a t o s se han de formar de difer e n t e s p i e z a s , y stas se han de unir entre s,
c o n v i e n e , p a r a evitar en lo posible prdidas,
c o l o c a r las j u n t a s en los puntos donde las llam a s puedan deteriorarlas m e n o s . A d e m s se ha
visto que son m s convenientes las j u n t a s por
enchufe que las h e c h a s con b r i d a s y tornillos* E n
t o d o s c a s o s h a y necesidad de usar en ellas w
m a s t i c que resista bien al fuego : generalmente
s e usa uno c o m p u e s t o de 3 4 p a r t e s de limaduras de hierro c o l a d o y una de arcilla amasa-

173

METALURGIA.

das con un p o c o de vinagre c o n una disolucin c o n c e n t r a d a de sal a m o n i a c o .

R e s p e c t o la c o l o c a c i n de los t u b o s en estos a p a r a t o s ,

se debe observar que los t u b o s

horizontales aprovechan m e j o r el calor que

los

que se c o l o c a n verticales i n c l i n a d o s , y pueden c o l o c a r s e de m o d o que las j u n t a s estn menos e x p u e s t a s la a c c i n del f u e g o ; p e r o duran m e n o s , s o b r e todo los c o l o c a d o s en el punto por donde vienen los gases calientes en

el

que se q u e m a n , porque su peso la t e m p e r a tura elevada que se h a l l a n , c o n t r i b u y e q u e

se encorven y se hiendan. T a m b i n se prestan
mejor que las corrientes v a y a n e n c o n t r a d a s .
Los tubos verticales pueden h a c e r s e m s delgados, y p o r c o n s i g u i e n t e , se prestan m e j o r
que la corriente de viento se caliente

ms

pronto y t a m b i n se o x i d a n m e n o s ; p e r o aprovechan peor el c a l o r , y es ms difcil h a c e r q u e

en ellos las corrientes del gas caliente e x t e r i o r
y del aire interior v a y a n encontradas.
A l principio se hicieron los aparatos de calefaccin formados de tubos h o r i z o n t a l e s , c o l o cados en filas s o b r e p u e s t a s ,

y unidos entre s

por medio de otros t u b o s en

forma

de

se-

micrculo ; pero cuando la p r c t i c a hizo ver l o s

inconvenientes que se han i n d i c a d o , se c o n s truyeron y a otros formados p o r d o s tubos c o -

174

PIBLIOTEOA E N C . POP.

ILST.

l o c a d o s horizontalmente en un espacio abovedado , de los cuales salen otros en f o r m a de herradura p r o l o n g a d a de una U invertida, cuya
f o r m a es s e m e j a n t e la seccin de la bveda, y
que distan de sta de 2 0 2 5 centmetros. E l
e s p a c i o entre dos tubos en U es t a m b i n de 2 0
c e n t m e t r o s . E l aire fri viene por uno de los tub o s horizontales y sale p o r el o t r o , calentndose en el t r a y e c t o del primero al segundo por
ios tubos en U .
E s t a forma presenta en la p r c t i c a inconvenientes de alguna entidad, e s p e c i a l m e n t e por la
dificultad de moldear piezas c u r v a s , huecas y
q u e t e n g a n un grueso uniforme ; para remediar
esto se han construido tubos r e c t o s y verticales
d e seccin

elptica que divide

en dos partes

iguales un tabique central t, c o l o c a d o en el sentido de su l o n g i t u d , y que no llega al e x t r e m o

.superior. L o s tubos estn

cerrados por

esta

p a r t e , y p o r la de a b a j o comunican con dos caj a s horizontales C C, una para cada mitad, como
r e p r e s e n t a la fig.

1 6 . E n sta no a p a r e c e ms

q u e la m i t a d del a p a r a t o ; la izquierda hay

o t r o i g u a l , con el que se c o m u n i c a p o r el tubo

T.
T o d o s estos a p a r a t o s de tubos verticales lle-

van el n o m b r e de la p r i m e r a fbrica en que se

aplicaron,

y se c o n o c e n b a j o la denominacin

METALURGIA.

175

de Aparatos Calder, m a s m e n o s modificados,

y este g n e r o pertenecen l o s que se usan e n
as fbricas de L a C o n s t a n c i a , en M l a g a ; B o lueta, en V i z c a y a ; L a F e l g u e r a , Q u i r s y V e g a ,
en Oviedo. T a m b i n

l o s h a y de tubos v e r t i -

cales divididos p o r medio, en Mieres ( O v i e d o ) ,

y de tub os horizontales, en que el viento recorre
el t r a y e c t o t o t a l de l o s tubos, e el P e d r o s o ( S e v i l l a ) , Guriezo ( S a n t a n d e r ) y B a r a c a l d o ( V i z . caya).
L a segunda clase de a p a r a t o s de calefaccin,
sean l o s fundados en el regenerador S i e m e n s ,
no difieren r e a l m e n t e de l o s e x p l i c a d o s en la
pg. 1 2 4 , c o m o es n a t u r a l , puesto que tienen
exactamente

el m i s m o

objeto;

y p o r consi-

g u i e n t e , no es necesario insistir a c e r c a de su
disposicin.
Casi s i e m p r e el c o m b u s t i b l e que se e m p l e a
para el o b j e t o de c a l e n t a r el aire q u e se h a d e
inyectar en l o s hornos e s , c o m o y a se h a dicho,
el q u e p r o c e d e de l o s hornos m i s m o s ; pero s i n
e m b a r g o , en t o d o s

ellos h a y una rejilla dis-

puesta p a r a q u e m a r c o m b u s t i b l e slido c u y a
accin ayuda la de l o s g a s e s , pero que naturalm e n t e s e c o n s u m e en cantidad m u y p e q u e a ,
r e l a t i v a m e n t e la que se gastaria, si no se a p r o vecharan los productos g a s e o s o s .

176

BIBLIOTECA E N C . POP.

ILU8T.

iv.
'omas de

gas.

Si los gases que se desprenden de los hornos

de fundicin, especialmente los correspondientes los hornos altos en que se fabrica hierro
colado, han de aplicarse la calefaccin del
aire inyectado en los mismos hornos otros
usos semejantes, es claro que el tragante de estos deber estar preparado convenientemente
para que, en vez de escaparse aquellos gases
la atmsfera, pasen conductos desde los cuales salgan los puntos en que se deben quemar.
Los gases que se desprenden de los hornos
altos en que se fabrica el hierro se componen
naturalmente de los elementos que contiene el
aire que se inyecta en ellos por las toberas, modificados en parte por la accin del mineral y
del carbon en el interior del aparato. El aire
atmosfrico est compuesto, como ya se sabe,
de 7 9 partes en peso de nitrgeno y 2 1 de oxgeno prximamente: ste se combina con el
carbon formando dos compuestos que se diferencian entre s por la cantidad relativa de ambos cuerpos: uno, que se llama cido carbnico,
contiene la mayor cantidad de oxgeno que con

177

el c a r b o n o se puede c o m b i n a r ; es decir, 2 6 6 partes de o x g e n o por c a d a

1 0 0 de c a r b o n o ; el

otro slo tiene para las m i s m a s r o o partes de

c a r b o n o , 1 3 3 de o x g e n o , y p o r consiguiente,
es susceptible de arder todava para combinarse con

las otras

1 3 3 , desarrollndose

en

la

combustion una cantidad de calor b a s t a n t e considerable. U n o y o t r o de estos c o m p u e s t o s entran formar los gases desprendidos del horno, en union de algunos otros cuerpos semejantes al g a s del a l u m b r a d o y del nitrgeno dei
aire que p e r m a n e c e casi c o m p l e t a m e n t e inerte
en las r e a c c i o n e s ; pero la cantidad del gas combustible es siempre, en volumen, mas de la cuarta parte de la cantidad total, del g a s : es decir,
que si los gases t o m a d o s en la parte superior
tragante de un horno alto se mezclan bien

con

aire a t m o s f r i c o una t e m p e r a t u r a elevada, arden y desarrollan una n o t a b l e cantidad de Mlor que sera c o m p l e t a m e n t e perdida si los gases escaparan la atmsfera. Con el o b j e t o de
aprovechar esta cantidad de c a l o r , se disponen
los tragantes de los hornos de tal m a n e r a , que
puedan recogerse en su totalidad, en su mayor
parte al m e n o s ,

los gases que en ellos se for-

man; y llevando despus estos gases por medio

ce conductos c o n v e n i e n t e m e n t e dispuestos la
parte e x t e r i o r de los aparatos de c a l e n t a r el aire

178

rTT!T,!OTl .CA F - " .

r

rOf.

ILTTsT.

la parte b a j a de calderas de v a p o r , etc., se

puede

evitar un g a s t o considerable

de com-

bustible.
L a corriente gaseosa

que asciende por el in-

t e r i c ; de los l l o r a o s , se dirige de preferencia por

la pa l e ck l o s m i s m o s que est p r x i m a la
pa/sv,

m i s t r a s que la c a r g a slida desciende

p t e e ; e n t r n e m e p o r el centro : y de esta circ u n s t a n c i a se h a s a c a d o partido para aprovechar los gases sin cerrar p o r c o m p l e t o el trag a n t e de los h o r n o s . L o s aparatos de t o m a de
g a s e s se dividen por esta razn en aparatos de
fragante

abierto

Aparatos

de

y de tragante
tragante

e s t o s en aberturas

cerrado.

abierto.

practicadas

Consisten

en la parte su-

perior de la m a n i p o s t e r a de los h o r n o s , con

una fuerte inclinacin

hacia

la p a r t e interior,

nn de que los trozos de mineral ele carbon que

al h a c e r las c a r g a s puedan llegar e l l o s , en lugar de detenerse y obstruirlos c o m o podria suceder en el caso de que fueran

horizontales,

c a e n p o r su peso resbalando p o r la gran pendiente, que segn se h a dicho tienen, aun en el

c a s o de que hubieran podido penetrar en la entrada de los m i s m o s , c o n s e c u e n c i a de un impulso lateral.
T o d a s estas aberturas se renen en una galera circular p r a c t i c a d a en el espesor de la

17!)

Mr.TALTiGIA.

mampostera y que rodea el horno, teniendo en

uno de sus lados un c o n d u c t o p o r donde los
gases van los puntos en que se a p r o v e c h a n .
L a tendencia que a c a b a de indicarse que tienen
los gases subir lamiendo las paredes del horno y la aspiracin p r o v o c a d a por una c h i m e n e a
de b a s t a n t e a l t u r a , determinan la salida de los
gases p o r as aberturas superiores de la c u b a y
su m a r c h a p o r los conductos indicados.
E n otras ocasiones h a y en la parte alta de la
cuba una especie ele guarnicin de hierro colado que se separa

1 5 2 0 c e n t m e t r o s de la

manipostera y que est unida ella por medio

de un disco anular que cierra por arriba el espacio que media entre a m b a s : en este espacio
se renen los g a s e s , y de l salen, c o m o en el
caso anterior, p o r medio de c o n d u c t o s , al aparato

que los ha de utilizar, c u y o

extremo

existe una elevada c h i m e n e a .

Aparatos

de

tragante

cerrado.En

estos,

segn indica su n o m b r e , el t r a g a n t e del h o r n o

est cerrado p o r c o m p l e t o , y los g a s e s que

se

introducen en la cuba p o r las t o b e r a s se ven

obligados, en virtud de su m i s m a presin, salir por

un t u b o lateral que los lleva donde

hacen falta.
E l m s sencillo de estos a p a r a t o s es una tolva gran e m b u d o de hierro, c o l o c a d o en la

ISO

li'MLV'TlO-'A *<".

IMP. ll.tr

r.

p a r t e superior del h o r n o , y que tiene dos compuertas del m i s m o m e t a l , una en la parte alt:*
y o t r a en la parte b a j a , a m b a s movibles en sus
correspondientes c o r r e d e r a s . Cuando se quiere
c a r g a r el h o r n o se abre la c o m p u e r t a superior
y se introduce en la tolva la c a r g a ; se cierra
despus y se abre la inferior: la c a r g a c a e de
oeste m o d o al horno, sin que los gases, detenidos
al principio por la c o m p u e r t a inferior y al fin
p o r la superior, puedan t o m a r otro c a m i n o que
el t u b o lateral indicado.
T a m b i n se usa mucho, sobre t o d o en Inglaterra, el a p a r a t o l l a m a d o tolva y cono, que es el
representado

en la f i g .

1 7 . E n c i m a del tra-

g a n t e 7 ' d e l h o m o e x i s t e tambin una tolva T'.

cuya

parte inferior desciende un nivel algo

m s b a j o que el superior del t r a g a n t e . E n esta

p a r t e inferior se ajusta el c o n o C, en cuyo vert i c e f r y una caut.na que le s o s t i e n e , y por medio de unas p a l a n c a s de una p o l e a , c o m o aparece

en la

figura, se le h a c e bajar y

subir a

voluntad. Cuando se va cargar, se llena la

tolva con el c a r b o n , los minerales y los fundente.-,, y cuando h a y en ella la cantidad necesaria,
s o s t e n e n , c o m o es n a t u r a l , en el c o n o , se baja
ste:

la c a r g a se precipita en el interior del

r p a r a t o por el e s p a c i o que queda entre el cono

j le. p a r t e inferior de la t o l v a ; y en el morneio

en que toda ella ha c r i d o se vuelve l e v a n t a r

el cono, y queda todo dispuesto para una n u j v a
carga.
l . t e a p a r a t o tiene la ven'r j a de hacer la carga p o r la parte lateral del h o r n o , lo cual
de m u c h a i m p o r t a n c i a ; pero tiene
veniente

de

el

es

incon-

que si la cadena se r o m p e

por

casualidad, no h a y medio de r e c o g e r el c o n o
que queda sobre la c a r g a , y descendiendo con
ella se funde en la parte b a j a de la c u b a . P a r a
evitar este inconveniente se han construido algunos a p a r a t o s en que el c o n y , en vez de estar
debajo de la t o l v a , o r n o en el de la
est por e n c i m a

de ella , y por

figura,

consiguien-

te, si la cadena que le da m o v i m i e n t o se rompe, queda en disposicin de remediarse fcilmente la a v e r a ; pero este sistema tiene t a m b i n
sus d e f e c t o s : en primer lugar, el m o v i m i e n t o
del c o n o es ms difcil, puesto que se ha de levantar con la c a r g a , en vez de hacerlo ---uando
no h a y nada sobre e l ; y en segundo lugar tiende hacer la c a r g a por el centro. E s t o ltimo
ruede remediarse haciendo que la tolva t e n g a
mucha inclinacin, es decir, que sea casi tan
ancha por a b a j o c o m o por a r r i b a , porque en
esto c a s o la inclinacin que sus paredes imprimen los trozos de minera! ele c a r b o n
c - c i es casi insignificante.

qu

B I B U O T B C A K N e . l'Ol\ ILTJ.S'i".

v.

Montacargas.

Mientras los h o r n o s se mantienen en l a categ o r a de los hornos b a j o s , es decir, mientras

no

p'.;-;' se altura de 2 m e t r o s , las c a r g a s se

h a c e n en ellos con gran facilidad por medio de

c e s t o s de espuertas

que el obrero eleva a

m a n o h a s t a el t r a g a n t e del horno y a r r o j a po;

l en el interior. Cuando la altura no p a s a de 3
m e t r o s 3 , $ 0 , b a s t a una gradilla c o l o c a d a en
n :

la p a r t e t r a s e r a l a t e r a l , la cual sube el
o b r e r o c o n la c a r g a en la cual p e r m a n e c e , tom a n d o los r e c e p t c u l o s c a r g a d o s que o t r o le
a l a r g a desde a b a j o introducindolos en el horno del m i s m o m o d o que a c a b a de decirse.
P e r o en aquellos a p a r a t o s , c u y a altura es ya
de c o n s i d e r a c i n , y en los cuales t a m b i n las
c a r g a s representan pesos de m u c h o s quintales,
es n e c e s a r i o recurrir p a r a elevarlas ia altura
del t r a g a n t e , a p a r a t o s e s p e c i a l e s , que reciben
el n o m b r e de

montacargas.

L o s mor.'.tacs-rgas son d e diferentes especies

segn la fuerza que se e m p l e a p a r a h a c e r la elev a c i n , y segn el m o d o c o n que estn construidos.

183

Si en la p r o x i m i d a d
gn escarpe del t e r r e n o ,

del horno e x i s t e alcuya

elevacin

sea

p o c o ms m e n o s la de a q u e l , se construye
entre uno y o t r o un puente c u y o piso es horizontal l i g e r a m e n t e

inclinado, g e n e r a l m e n t e

de h i e r r o , pero alguna vez t a m b i n ele manipostera, p o r el cual los obreros conducen las
carretillas de mineral unas veces por el suelo
del puente y del t r a g a n t e sin ms preparacin,
y otras s o b r e c a r r i l e s , en c u y o caso los wagoncillos estn dispuestos c o m o los volquetes ordinarios p a r a que se puedan vaciar fcilmente.
Cuando el terreno por su forma no permite la
construccin de ese p u e n t e , p e r o es m u y extenso , no i m p o r t a inutilizar una gran porcin
del m i s m o y la altura del horno n o e s m u y considerable, se suele construir de m a d e r a , de hierro de manipostera, un plano inclinado por el.
cual se suben las carretillas ordinarias los \vagoncillos. G e n e r a l m e n t e se emplean estos ltim o s , y en este caso h a y en el plano inclinado
unos carriles C y unas p l a t a f o r m a s P,

cuyas

ruedas estan c o l o c a d a s alturas desiguales p a r a

que se m a n t e n g a horizontal la p a r t e superior.
E n el terreno e x i s t e un hueco H, donde se puede alojar la p l a t a f o r m a , de m o d o que su p a r t e
horizontal quede al nivel del s u e l o , c o m o indica
la

fig.

1 8 . C a d a p l a t a f o r m a est unida un

BIBLIOTECA E S C . B O P . j L C S T .

e x t r e m o tic una cadena K,

que en la p a r t e su-

perior del plano se arrolla en una rueda motriz,

e c u y a longitud es tal, que cuando una de las
plataformas inclinadas est al nivel del s u d o la
otra se halla al nivel de la p l a t a f o r m a del tra.
erante. L a s carretillas se c o l o c a n c a r g a d a s en la
plataforma inferior: cuando la rueda motriz gira
iscienden con

e l l a , mientras en la otra bajan

las que y a estn

v a c i a s , y de este m o d o

la

fuerza necesaria es n i c a m e n t e la que h a c e falta

para subir la c a r g a puesto que el peso de la
plataforma, de la cadena y de las carretillas
v a g o n c i l l o s que suben, est c o m p e n s a d o con el
de la p l a t a f o r m a , 1^ cadena y los wagoncillos
que b a j a n . E s t e s i s t e m a , sin e m b a r g o , se va
abandonando porque segn se ha dicho a n t e s
exije una considerable e x ' e n s i o n de terreno y
adems porque est sujeto frecuentes averas
que originan c o s t o s a s reparaciones.
E n el d i a , fin de a p r o v e c h a r t o d o lo posi*
b l e , el terreno se prefiere hacer la elevacin
de las c a r g a s p o r medio de un a p a r a t o que las
iieve v e r t i c a h u e n t e h a s t a la altura del tragante. Para
denas

ello se han usado las llamadas

ca-

sin fin, que consisten en una cadena cer-

rada que pasa por dos grandes poleas circulares poligonales c o l o c a d a s una a l g o m s b a j a
que el ivo! del suelo p o r donde circulan

los

METALURGIA.

\vagoncillos de c a r g a , y la o t r a un p o c o m s
alta que el t r a g a n t e de los hornos. D j t r e c h o en
trecho lleva esta c a d e n a unos gancho.; de loa
cuales pueden c o l g a r s e los w a g o n c i l l o s .
Poniendo en m o v i m i e n t o la rueda inferior el
aparato h a c e el efecto de una gran noria en qu^
los cangilones fueran movibles. E l obrero colocado en la p a r t e b a j a t o m a el w a g o n c i l l o q u ?
le dejan en la p r o x i m i d a d del a p a r a t o y le cuelga del primer g a n c h o que p a s a ; cuando llega
la parte superior le descuelga

otro o b r e r o

cuelga en el o t r o lado uno vaco que subi anteriormente: de m a n e r a que en este a p a r a t o lo

mismo que en el c i t a d o antes t a m b i n se compensa el p e s ) del wagoncillo que s a b e , c o n el
de otro que b a j a .
E s s u m a m e n t e ingenioso el m o n t a c a r g a s llamado

montacargas

agua.

E n la parte superior de un a n d a m i o

hidrulico

balanza

di
i

madera de hierro, c u y a altura es un p o c o

mayor que la de los h o r n o s , se halla c o l o c a d a
una polea por c u y a g a r g a n t a p a ; a u n c a d e n a ;
de los e x t r e m o s de esta panden dos c a j a s de palastro grueso, guiadas por correderas en las c j a les se a p o y a n por medio de ruedecillas, c u y a
capacidad es t a l , que puedan c o n t e n e r un p e s a
de agua

m a y o r que el de la c a r g a ,

cara superior se puede

colocar,

cuando

cuya
es-

186

BIBLIOTECA

E N C . POP.

ILUST.

t a n en la posicin m s b a j a , al nivel del suelo

del taller y cuando
alta

estan en la posicin ms

al n i v e l del c a r g a d e r o ; cada

caja

tiene

una vlvula en la parte inferior que se abre de

fuera a d e n t r o , y p o r la parte superior un orificio
p o r el cual puede llenarse de a g u a . A la altura
del c a r g a d e r o h a y un gran depsito de este lquido, con dos llaves c o l o c a d a s de tal manera,
q u e cada una c o r r e s p o n d a una de las cajas
cuando se halla en la parte superior del aparato. U n t o p e , c o l o c a d o en el suelo, dentro del
a n d a m i o , c h o c a c o n t r a la vlvula en el momento
de b a j a r las c a j a s y la a b r e , dando salida al
a g u a . L a m a r c h a del a p a r a t o se c o m p r e n d e fc i l m e n t e : cuando una c a j a est al nivel del cargadero,

la o t r a

que

corresponde al extremo

opuesto de la c a d e n a , se encuentra al nivel del

s u e l o , los obreros c o l o c a n en sta las carretil l a s c a r g a d a s de m i n e r a l ; y mientras lo verifi.
c a n se m a n t i e n e a b i e r t a la llave del depsito
superior c o r r e s p o n d i e n t e la c a j a que est ar.
r i b a , y sta se v a llenando de a g u a ; el aparato
s e m a n t i e n e quieto p o r medio de un freno. Llen a la c a j a de a g u a ,

y c o l o c a d a s en la parte

b a j a t o d a s las carretillas n e c e s a r i a s , se suelta

el freno, y el p e s o del a g u a , que c o m o se ha
dicho, es m a y o r q u e el de la c a r g a , h a c e que
la c a j a a l t a d e s c i e n d a y la b a j a s e eleve lie-

METALURGIA,

vanee

c o n s i g o las carretillas. Cuando

la

descendente llega al suelo, el t o p e que se

caja
ha

indif.s de- c h o c a contra la vlvula y la abre dando salida al a g u a ; y mientras s t a

va corrien-

do se e c h a el freno; el obrero que e s t en la

parte alta abre la llave del depsito p a r a que s e
vaya llenando la o t r a , y saca de ella las carretillas, v o l c n d o l a s en el t r a g a n t e y v o l v i n d o l a s
colocar sobre la m i s m a caja para que bajen
cuando ella. U n a v e z llena ci a g u a

y cargadu.

con las carretillas v a c a s , se vuelve soltar el

freno y se verifica

el m o v i m i e n t o

en

sentido

inverso que la v e z anterior, repitiendo de este

modo las operaciones.
L a s balanzas de a g u a

han sufrido

muchas

modificaciones en las diversas fbricas en que

se han a p l i c a d o ; pero en su esencia e s t n siempre reducidas lo que a c a b a de indicarse. P a r a
que un m o n t a c a r g a s hidrulico t e n g a buena aplicacin . es necesario que se pueda disponer de
agua la altura del c a r g a d e r o , sin t e n e r que
elevarla h a s t a l p o r medios m e c n i c o s .
L o s m o n t a c a r g a s de v a p o r consisten p o r regla general en t a m b o r e s c o l o c a d o s en la p a r t e
alta y en la parte b a j a de un a n d a m i o de madera de hierro, enlazados p o r medio de una
cadena sin fin, la cual estn unidas con ganchos las p l a t a f o r m a s . E l vapor, p o r medio d e

IS!*

luir

una m q u i n a

lOTKc'.l

KNO.

INH'.

!U'T.

de cualquier s i s t e m a que acta

s o b r e su r b o l , h a c e girar uno de los dos tamb o r e s , y c o m u n i c a el m o v i m i e n t o la cadena

y

las p l a t a f o r m a s .

E n m u c h a s es continuo

el m o v i m i e n t o del t a m b o r ; pero el obrero hace

q u e se c o m u n i q u e no la cadena sin fin, valindose de un e m b r a g u e .
A

pesar de la e c o n o m a con que se puede

o b t e n e r vapor en la inmediacin de los hornos

a l t o s , utilizando para ello los g a s e s perdidos,
no suelen tener muy buena aplicacin tampoco
los m o n t a c a r g a s de vapor.
Los

montacargas

que

mejores

condiciones

presentan p o r la regularidad de su movimiento,

por la dificultad con que se d e s c o m p o n e n y por
-su fcil m a n e j o , son los n e u m t i c o s . P a r a estos
se utiliza c o m o fuerza motriz una parte del
viento, que producen las mquinas soplantes con
un p e q u e o e x c e s o r e s p e c t o al necesario para
a u m e n t a r el horno.
U n a p a r a t o de esta clase c o n s t a , c o m o indica la fig.

1 9 , de un pozo P,

p r a c t i c a d o en ti

s u J o del taller, c u y a profundidad es 2 ' " 5 0 3

r a

m a y o r que la altura del h o r n o . D e n t r o de este

pozo se introduce un tubo T ele palastro grueso, de i ' " f , o 2 -

de dimetro, c e r r a d o herm-

t i c a m e n t e por la p a r t e superior, y c u y a s juntas

estn perfectamente

hechas,

de manera

que

jm'An'ioi/..

181

sean i m p e r m e a b l e s al aire. E s t e t u b o e s t guiado por medio de rodillos de hierro, y en su

parte superior h a y sujeta una plataforma P de
madera, de forma cuadrada rectangular, bien
sujeta por medio de j a b a l c o n e s palomillas de
hierro que a p o y a n l a t e r a l m e n t e en el t u b o . E n
las

esquinas

ruedeciilas

de

esta

que

plataforma
corren

hay

unas

por carriles de

hierro c o l o c a d o s en un a n d a m i o A A,

que se

eleva en la parte superior del p o z o , y de m o d o

que su eje coincida con el de aquel, hasta la plataforma del cargadero. L a plataforma mvil P
del tubo T est suspendida ci dos cadenas

Ct,

que pasan por unas poicas c o l o c a d a s en la part;

superior del a n d a m i o , y c u y o e x t r e m o

hay

unos c o n t r a p e s o s c a p a c e s de equilibrar el peso

del a p a r a t o .
P o r la pared del pozo b a j a un tubo fuerte de
hierro c o l a d o VW,
con el conducto

que est en comunicacin,

general del viento, pero en

cuya entrada h a y una vlvula -S, que p e r m i t e

voluntad cerrarle por c o m p l e t o h a c r l e comunicar con la atmsfera. A l llegar al fondo del.
pozo se encorva el tubo ' formando una U , de
manera que su e x t r e m o venga estar p r x i m a mente al nivel del teirv.no, pero dentro del tubo
de p a l a s t r o ; y por ltimo, c e r c a del fondo del
pozo est c o l o c a d o un inerte suelo de m a d e r o s

ji,

sobre los cuales puede descansar el aparato

c u a n d o est en la parte b a j a la plataforma. El

p o z o est lleno de agua hasta i 5 0 2 metros
m

p o r b a j o de su b o c a .
S u p o n i e n d o t o d o el tubo de palastro introducido en el pozo, la p l a t a f o r m a mvil P se
e n c u e n t r a al nivel del suelo y pueden colocarse
en ella las carretillas v a g o n c l o s con la carga. Cuando lo estn y a , el o b r e r o que ha de
subir con ellos, por medio de una varilla que
corre lo l a r g o del a n d a m i o en que se a p o y a el
a p a r a t o , da entrada p o r el tubo de hierro colado F , a l viento que viene de la mquina soplant e , y la presin de ste ejercindose sobre la
b a s e superior del t u b o ele p a l a s t r o le hace ir
elevndose p o c o p o c o h a s t a llegar la altura
de la p l a t a f o r m a superior del h o r n o : llegado
esta p a r t e , el obrero cierra la vlvula Sy

saca

de la p l a t a f o r m a mvil las carretillas, volcndolas y volvindolas p o n e r en ella despus de

v a c a s , dejndolas en ia p r o x i m i d a d del trag a n t e , y r e e m p l a z n d o l a s en la plataforma mvil p o r otras desocupadas y a . E n seguida abre
p o r medio de la varilla
municacin

y la vlvula S, la co-

del t u b o con la a t m s f e r a , y en

virtud del peso del h o m b r e y de las carretillas

v a c a s , el aire c o n t e n i d o en el interior del tubo
e s c a p a y la p l a t a f o r m a mvil desciende con un

METALURGIA.

movimiento t a n t o

191

ms rpido, cuanto m a y o r

salida se da al a i r e ; cuando falta p o c o p a r a llegar a b a j o , se cierra la vlvula " casi por c o m pleto, y asi se consigue evitar un c h o q u e brusco
de la parte

ros

inferior del tubo con los made-

Aflif.

L a disposicin ele este a p a r a t o es tan sumamente s e n c i l l a , que las roturas y descomposiciones son m u y raras en l , y si la presin del
viento es a l g o c o n s i d e r a b l e , se consigue un resultado e x c e l e n t e , sin q u e apenas se a u m e n t e
el gasto ele viento, relativamente al que se necesitara slo para alimentar los hornos.
L n otras fbricas se han establecido a p a r a t o s
neumticos que se diferencian a l g o de s t e , y
en los cuales el principal o b j e t o ejue se trata ele
obtener es el de a c o r t a r las dimensiones del cilindro c a m p a n a

donde se

recibe el v i e n t o ;

pero todos estos a p a r a t o s son m u c h o m s complicados, y por lo t a n t o carecen de la v e n t a j a

que presenta en el cjue se ha descrito la dificultad de que se r o m p a d e t e r i o r e .

J02

V.

CAPITULO

TXIMERAS

MATERIAS

EMPLEADAS

METALR

EN

I.AS

OPERACIONE

IC'AS.

I.
Generalidades.-ucnaa.Fundente.

Generalidades.Para

o b t e n e r los metales se

necesitan en primer lugar las menas,

es decir,

aquellos minerales que los contienen en condiciones propsito para e x t r a e r l o s con facilidad
y economa;

pero hacen

falta

tambin

otras

rustancias q u e , mezcladas con las m e n a s , produzcan la escorificacion la fusion de las gang a s y de las menas m i s m a s , interviniendo generalmente tambin en las reacciones en virtud
de las c u a l e s , los cuerpos que estaban combinad o s con los m e t a l e s , los abandonan para combinarse con o t r o s , dejndolos desde luego en
el estado en que se introducen en el comercio,
formando una c o m b i n a c i n t a l , que sea ms
fcil e x t r a e r l o s de ella que de la primitiva qu2
constitua la m e n a : estos cuerpos se llaman fundentes.
V e r i f i c n d o s e \\ m a y o r parte de las reacci-

193

METALURGIA.

nes metalrgicas una t e m p e r a t u r a excesivamente e l e v a d a , es claro que han de constituir

tambin

una

primera

materia

esencialsima

aquellas sustancias que nos sirvan para c a l e n t a r

los c u e r p o s , esto e s , los c o m b u s t i b l e s .
Y por ltimo, pueden considerarse c o m o primeras materias ciertos lquidos g a s e s , p o r
cuya mediacin se puede conseguir la disolucicn de d e t e r m i n a d a s sustancias que forman la
p&itt beneficiable de algunos m i n e r a l e s .
Menas.Ya
se llamar, menas

se h a dicho m s de una vez que

aquellas sustancias minerales

en que los m e t a l e s se encuentran en cantidad y

en condiciones tales que se puedan e x t r a e r de
ellas c o n e c o n o m a : y se ha indicado t a m b i n
que, segn sea la naturaleza de las m e n a s , as
variarn los p r o c e d i m i e n t o s que se las aplican
para o b t e n e r los m e t a l e s . E n
frecuente de c o b r e , la chalcopirita,

una m e n a m u y
se encuen.

tra este m e t a l c o m b i n a d o con el azufre y c o n

el h i e r r o : para e x t r a e r l e de ella es necesario,
segn se manifest en la p g . 21 , s o m e t e r l a
a

una calcinacin o x i d a n t e , en virtud de la cual

parte del azufre se o x i d a y se convierte en un
cuerpo g a s e o s o que se lanza la a t m s f e r a , el
cido sulfuroso ; p a r t e del hierro se o x i d a tambin, y el c o b r e q u e d a en su casi totalidad combinado con otra p a r t e del hierro y del azufre
METALURGIA.

13

191

r i B L I O T E C A E S C . POP. Tl.Otfr.

cuya cantidad es n a t u r a l m e n t e m e n o r que en

la m e n a de que se t r a t a . C u a n d o despus se
f u n d e / a m e n a , el hierro o x i d a d o y las sustancias terrosas que le a c o m p a a b a n forman una
e s c o r i a ; y d e b a j o de ella a p a r e c e en el crisol
del h o r n o una sustancia f o r m a d a de c o b r e , azufre y h i e r r o en p r o p o r c i o n e s p r x i m a m e n t e iguales, que s e d e n o m i n a mata.

R e p i t i e n d o la calci-

n a c i n y la fusion m e n o s m s v e c e s , segn la
pureza de las m e n a s , se consigue d e j a r el cobre
con

una

c o r t s i m a cantidad de los o t r o s dos

c u e r p o s , que se s e p a r a

finalmente

p o r un afino.

P e r o h a y o t r a m e n a de c o b r e , que a u n cuando n o es t a n a b u n d a n t e c o m o la chalcopirita.

f o r m a la b a s e del beneficio de e s t e m e t a l en alg u n a s l o c a l i d a d e s , e s p e c i a l m e n t e en R u s i a : esta
m e n a , que se l l a m a segn las p r o p o r c i o n e s de
sus c o m p o n e n t e s malaquita

azurita,

consiste

en una c o m b i n a c i n de x i d o de c o b r e , cido
c a r b n i c o y a g u a , que se d e s c o m p o n e por el
calor, d e j a n d o c o m o residuo x i d o de c o b r e ;
s t e , en c o n t a c t o con el c a r b o n en un horno de
c u b a , se reduce c o b r e m e t l i c o .
Los

citados

ejemplos

indican

claramente

c m o varan los p r o c e d i m i e n t o s aplicables la

e x t r a c c i n de los m e t a l e s , segn la diferente
naturaleza de las m e n a s y h a c e n comprender
que la p r i m e r a necesidad p a r a p l a n t e a r un tra-

105

METALURGIA.

t a m i e n t o es el c o n o c i m i e n t o m i n e r a l g i c o

de

as m e n a s que se van s o m e t e r l.
E n todas las m e n a s h a y que distinguir dos
p a r t e s : la e s p e c i e m i n e r a l g i c a donde est contenido el m e t a l , y o t r a p o r c i n estril,

unas

veces t e r r e a , o t r a s m e t l i c a , y las ms formada de sustancias c o r r e s p o n d i e n t e s una y o t r a

clase, que se d e n o m i n a la ganga,

c o m o se dijo

ya en la p g . 1 3 . P o r m s que se s o m e t a n las
menas la p r e p a r a c i n m e c n i c a de que se habl t a m b i n en el prrafo I del captulo I I , es
' m p o s i b l e separar las g a n g a s por c o m p l e t o ; y
p o r c o n s i g u i e n t e una p a r t e de ellas va la fundicin , y es n e c e s a r i o c o n t a r con su influencia
en las r e a c c i o n e s que se quieren producir.
L a s m e n a s se designan g e n e r a l m e n t e por el
nombre del m e t a l que contienen, y cuando e x i s t e
en ellas m s de uno y t o d o s han de beneficiars e , se las l l a m a c o n los n o m b r e s de t o d o s , p e r o
indicando p r i m e r o aquel que se encuentra en
m a y o r cantidad f o r m a el o b j e t o principal del
t r a t a m i e n t o . As se dice, p o r e j e m p l o , menas
brizo

argentferas;

es; menas
Tambin

de hierro

menas

de estao

manganesferas,

se distinguen

las

menas

co-

arsenicaetc.
por

el

nombre de los c u e r p o s que entran en c o m b i n a cin con el que f o r m a o b j e t o del beneficio. L o s

metales se p r e s e n t a n en ellas en diversos esta-

196

BIBLIOTECA ENG. POP.

ILUST.

dos. E l m s sencillo es el l l a m a d o regulino

nativo,

&

que es aquel en que el metal no se en-

cuentra en la m a s a mineral e m p e a d o en combinacin qumica alguna, y s slo mezclado con

las sustancias estriles que forman sus g a n g a s .
E s t a s m e n a s se designan por el n o m b r e del met a l , aadiendo el adjetivo nativo.
menas

de oro de bismuto

A s se d i c e

nativo.

T a m b i n se presentan algunas v e c e s los metales c o m b i n a d o s nicamente con el o x g e n o , en

c u y o c a s o las menas se llaman oxidadas;

pero

se da por lo c o m n este n o m b r e t o d a s aquellas en que e x i s t e esta c o m b i n a c i n del m e t a l

aun cuando no est aislada y s c o m b i n a d a su
vez con un cido. A s , p o r e j e m p l o , se llaman
menas

oxidadas

los c a r b o n a t e s y sul-

de plomo

f a t e s de este m e t a l , que se benefician en Cart a g e n a , y m e n a s oxidadas

quitas

azuritas,

es

de cobre

decir,

los

las malacarbonates

hidratados de que se ha h e c h o mencin en una

de las pginas

E s t a s menas, que no

anteriores.

tienen nunca a s p e c t o m e t l i c o , se llaman tambin menas

terrosas,

cuando tienen

como

g a n g a s c o s a m u y f r e c u e n t e a r c i l l a s ferruginosas, menas

ocrceas.

U n a de las m a n e r a s m s frecuentes de presentarse los m e t a l e s en las m e n a s es al estado

d e sulfurs, es decir, c o m b i n a d o s directamente

197

MHTAI.RGrA.

con el azufre. L a m a y o r p a r t e de las menas q u e

con ms frecuencia se benefician, p e r t e n e c e n
esta case. L a galena
blenda

(sulfuro de p l o m o ) , l a

(sulfuro de c o b r e

chalcopirita
antimonio,,,

hierro),

la

(sulfuro de

e t c . , pueden servir de e j e m p l o s .

E s t a s m e n a s se l l a m a n menas
nas

(sulfuro de z i n c ) , la est ibina

sulfuradas

me-

sulfurosas.

T a m b i n se presentan frecuentemente

com-

b i n a c i o n e s de los m e t a l e s con el arsnico y el

a n t i m o n i o , aunque en estos c a s o s rara vez d e j a
de e x i s t i r t a m b i n el azufre. E s t a s c o m b i n a c i o nes se designan con el n o m b r e de menas
nicales

arse-

antimoniales.

P o r ltimo, cuando en la c o m p o s i c i n de las

menas entra cierta cantidad de a g u a , se d i c e
que son
La

hidratadas.

naturaleza de las g a n g a s h a c e t a m b i n

que se den las menas diferentes nombres. A s ,

por e j e m p l o , cuando las g a n g a s son cuarzo
sustancias en que entra ste en gran cantidad,
se llaman m e n a s cuarzosas

silceas;

cuando

la g a n g ? es pirita de hierro se llaman

piritosas,

cuando es blenda blendosas,

etc.

S e g n que las menas se prestan ms menos f c i l m e n t e la fusion, se distinguen t a m bin con los n o m b r e de menas
nas

refractarias.

fusibles

me-

19S

BIBLIOTECA

ENC. J>01>. 1LTJ8T,

L a r i q u e z a , c o m o es natural, las divide en

ricas

y pobres,

y el t a m a o de los t r o z o s las

h a c e t a m b i n t o m a r d e n o m i n a c i o n e s distintas.
A q u e l l a s que se p r e s e n t a n en t r o z o s c o m o el
puo m a y o r e s , se llaman gruesos:

las que va-

ran desde el t a m a o de una avellana al de una

nuez, granzas
al tamao
schlichs

las que no llegan

y gandingas;
de

avellanas

se l l a m a n arenas;

( i ) cuando no llegan tener sus trozos

el t a m a o de la a r e n a ordinaria. E s

tambin

frecuente designar las m e n a s con el n o m b r e dlos a p a r a t o s de p r e p a r a c i n m e c n i c a de que

p r o c e d e n ; asi se dice vicias
de criba,

menas

de mesa,

ds bocarte,

menas

etc.

U n a de las principales c o s a s que h a y que

c o n o c e r en las m e n a s es su r i q u e z a : p a r a esto
se s o m e t e n e n s a y o s , que hacindose con facilidad, prontitud y e c o n o m a , dan conocer
con un g r a d o de a p r o x i m a c i n suficiente la cantidad de sustancia beneficiable que contienen.
P a r a verificar estos e n s a y o s deben e x i s t i r en
las fbricas l a b o r a t o r i o s , en los cuales puedan
h a c e r s e todos aquellos que se refieren las menas c u y o beneficio se d e d i c a n ; y a u n es ms
c o n v e n i e n t e tener un l a b o r a t o r i o

m o n t a d o en

(1) Schlichs, es una palabra alemana que se ha adaptado

en todos casi todos los domas idiomas: debe leerse csj.

190

METALURGIA.

las condiciones precisas p a r a hacer, n o slo los

ensayos de las menas que en la fbrica se trat a n , sino de m e n a s de todas c l a s e s , porque el
gasto no es de gran e n t i d a d , y de esta m a n e r a
est el director de la fbrica p r e p a r a d o p a r a resolver cualquier dificultad que en el beneficio se
le presente.
A l h a b l a r de cada

metal,

se indicarn los

medios m e j o r e s y m s e x p e d i t o s para verificar

los ensayos de las

m e n a s correspondientes

e l l o s , y de las operaciones generales relativas

estos ensayos se h a b l a r en el Manual de

Doci-

masia.
H a y , sin e m b a r g o , una operacin de las ms
delicadas y difciles que pueden presentarse en
la p r c t i c a de los e n s a y o s , de la cual es preciso h a b l a r un p o c o e x t e n s a m e n t e . A u n q u e no es
b u e n o , puede h a b e r algunos casos en que s e
hagan fuera de la fbrica los e n s a y o s de las menas que en ellas han de b e n e f i c i a r s e ; pero es imposible que el fundidor que c o m p r a una partida
de m i n e r a l , no sepa elegir bien la muestra que
ha de servir para su e n s a y o . S i esta no representa con e x a c t i t u d el trmino medio de la part i d a , puede salir g r a n d e m e n t e perjudicado

beneficiado: y ni una ni otra c o s a debe suceder.

Cuarido las menas se encuentran en trozos de
m a y o r menor v o l u m e n ; pero de los que s e

00

BIBLIOTECA

pueden llamar gruesos,

ENC.

POP.

1LU8T.

es cuando la eleccin de

la muestra se h a c e ms difcil. P a r a elegirla bien,

conviene formar en el m o n t n de mineral zanjas
de 5 0 6 0 cents, de a n c h u r a , y de t o d a la altura del m i s m o que se cortan escuadra en su
c e n t r o , y que llegan de un lado o t r o . L a s me.
nas que se sacan de estas

zanjas

cuando

son

m u c h a s , se c o l o c a n formando otro m o n t n sobre el cual se procede lo m i s m o , y las menas

sacadas de las zanjas h e c h a s en este segundo
m o n t n , se muelen

mezclando

bien el polvo

que resulta, y t o m a n d o de l la cantidad necesaria para h a c e r los e n s a y o s .

E s t e m t o d o se sigue f r e c u e n t e m e n t e en Inglaterra.
T a m b i n se puede elegir una muestra que represente bien el trmino m e d i o de una partida
de m i n e r a l , t o m n d o l a t o d a ella en paladas
en espuertas

y trasladndola

de un punto

otro ; pero poniendo en un m o n t n a p a r t e cierto

nmero ele p a l a d a s t o m a d a s en un orden determ i n a d o ; p o r e j e m p l o , una de cada 1 0 0 de
c a d a 5 0 . S i el m o n t n formado con estas paladas es m u y g r a n d e , se vuelve hacer con l lo
m i s m o que se ha h e c h o con el p r i m i t i v o , y la
operacin se repite tantas v e c e s c o m o sea necesario p a r a o b t e n e r una cantidad p e q u e a que
pueda m o l e r s e , t o m a n d o luego del p o l v o bien

201

METALURGIA.

revuelto la cantidad que h a g a falta p a r a el ensayo. E s t e medio es m u y e x a c t o , t a n t o m s cuanto m a y o r sea el nmero de p a l a d a s que se toman para formar el segundo m o n t n ; p e r o tiene
el inconveniente de que e x i j e m u c h o t r a b a j o .
Tambin

se

pueden

extender

las

menas

sobre un suelo nivelado formando un m o n t n

de p o c a altura y de figura r e c t a n g u l a r .

Sobre

la cara superior del m o n t n se trazan dos series

de lneas p a r a l e l a s , equidistantes entre s unos
cuantos d e c m e t r o s , y de m o d o que las de una
serie sean perpendiculares las de la otra. A s
se tiene trazada s o b r e el m o n t n una espciede c u a d r c u l a ; se t o m a n p a r a s a c a r la muestra
unos cuantos cuadrados que se hallan situados e
en distintas partes del m o n t n , y si h a y m u c h a
mena en ellos se vuelve operar del m i s m o
modo,

hasta

conseguir una

cantidad

conve-

niente para molerla.

Cuando las menas se encuentran en e s t a d o
de arenas de schlichs y aun de g r a n z a s , la
operacin s e faedii? m u c h o y b a s t a para o b t e ner

una

aproaraw&dc. s u f i c i e n t e ,

tomar

la

muestra reuniendo p o r c i o n e s que se c o g e n en

distintos p u n t e s del m o n t n , y procurando que
unas estn m s h a c i a la superficie, o t r a s en el
centro y otras en la p a r t e inferior del m i s m o ,
en c o n t a c t o c o n el piso.

Oi

BIBLIOTECA

EN O.

POT'. I LUST.

T o m a d a la m u e s t r a , que debe ser en cantidad de i 2 k i l o g r a m o s p o r lo m e n o s , fin de

no e x p o n e r s e que falte, si por circunstancias
-fortuitas h a y que repetir los e n s a y o s , se divide
en tres p o r c i o n e s , una ele las cuales recibe el
c o m p r a d o r , otra el vendedor y otra se guarda
sellada por a m b o s para el caso en que no haya
conformidad en los resultados obtenidos por
uno y p o r o t r o ; si esto sucede se busca un perito
imparcial que decida la cuestin. E s t e perito en
E s p a a suele ser la E s c u e l a de M i n a s , cuyo lab o r a t o r i o est

e n c a r g a d o p o r el Gobierno de

esta especie de a r b i t r a j e .
Cuando las menas proceden de preparacin
m e c n i c a h m e d a , contienen n a t u r a l m e n t e una
cantidad m a y o r menor ele a g u a , que necesita
descontarse del peso del mineral que se compra,
porque c o m o la muestra t o m a d a para hacer el
e n s a y o es una cantidad m u y p e q u e a se seca
p r o n t o y a p a r e c e p o r lo t a n t o con la riqueza
que corresponde la m e n a sola. Si se apreciara
p o r aquella riqueza el contenido del montn se
c o m e t e r a indudablemente un error. E l modo de
a p r e c i a r esta cantidad de agua es t o m a r como
se h a dicho antes la muestra de la superficie del
-centro y del fondo del m o n t n

en distintos

p u n t o s , reunir rpidamente las diversas porcion e s , pesar unos cuantos g r a m o s ( 5 0 1 0 0 ) con

203

METALURGIA.

exactitud y secarlos despus en una estufa al

bario de rnaria. U n a vez secos se vuelven pesar
y por la prdida de peso, se calcula el agua que
contenan que se descuenta luego del peso deL
montn.
Generalmente no se acude este medio, que
es sin e m b a r g o el m s e x a c t o , y lo que se h a c e
es rebajar de 1 0 1 5 p o r 1 0 0 del peso de la
mena c o m o agua contenida en ella.
Conocida p o r el ensayo la riqueza, es decir, lacantidad de m e t a l que contienen cada 1 0 0 k i l o gramos de m e n a , c o n o c i d o tambin el peso del
montn, el p r e c i o que se p a g a en los m e r c a d o s el
metal de que se trata y los g a s t o s que ocasiona
su b e n e f i c i o , se calcula fcilmente el p r e c i o que
puede p a g a r s e p o r el mineral. S i este tiene el
37 p o r 1 0 0 de m e t a l es claro que en cada quintal mtrico no h a b r ms que 3 7 k i l o g r a m o s y
que el precio que podr a b o n a r s e p o r cada
quintal de m e n a s e r , lo que valgan en el meicado esos 3 7 k i l o g r a m o s m e n o s lo que cueste
el obtenerlos y conducirlos

al m e r c a d o , y lo

que el fundidor se p r o p o n g a g a n a r con su industria.

E s evidente que los g a s t o s que ocasiona el
tratamiento de un quintal de mineral no pueden c o n o c e r s e sino p o r la experiencia de un
tiempo m s m e n o s l a r g o de t r a b a j o . Cuando

204

B I B L I O T E C A .NO. TOP. ILl'ST.

tina fbrica est en actividad h a c e m u c h o tiemp o se calcula e a cantidad viendo por las cuent a s lo que se ha g a s t a d o en ella durante un
a o por todos c o n c e p t o s ; esta cantidad se divide , no por el nmero de quintales de metal
producido , sino poi el nmero de quintales de
mena que

se han t r a t a d o , y el c o c i e n t e que re-

s u l t a es lo que h a y que descontar del precio

del m i n e r a l , c o m o g a s t o s de t r a t a m i e n t o .
fin de apreciarlo ms e x a c t a m e n t e , conv i e n e h a c e r la operacin r e s p e c t o de 5 de 10
aos;

despus se suman todos los cocientes

o b t e n i d o s , y la suma se divide p o r 5 por 10,

segn el nmero de aos que se h a y a n consid e r a d o ; es decir se forma un p r o m e d i o de los
g a s t o s en un quinquenio en un decenio.
R e s p e c t o la utilidad, se obtiene dividiendo la cantidad que se quiere o b t e n e r en un
a o p o r el nmero de quintales que en ese
t i e m p o se tratan.
Cuando las fbricas son n u e v a s , estas cantidades se deducen del presupuesto de gastos de
t r a t a m i e n t o , se t o m a n de otras situadas en
condiciones anlogas.
U n a vez c o m p r a d o el m i n e r a l , se guarda en
g r a n d e s patios enlosados e m p e d r a d o s , recubrindole de c o b e r t i z o s tan slo cuando pueden disolverse arrastrarse m e c n i c a m e n t e por

205

MKTALUKG: A.

las lluvias cantidades a p r e c i a b l e s del m e t a l o b jeto del beneficio. Cuando su valor

intrnseco

es muy e l e v a d o , cuando est en

un

tan tenue

polvo

que puede t e m e r s e que le arrastre,

no slo la a c c i n de la lluvia, sino tambin l a

del v i e n t o , se guarda en a l m a c e n e s

completa-

mente cerrados.
Si la disposicin de la fbrica y el espacio d e
que se dispone para a l m a c e n e s lo consiente,
conviene tener separadas y numeradas las diversas partidas de m e n a , y llevar un libro en el
cual a p a r e z c a n c l a r a m e n t e e x p r e s a d a s las circunstancias s i g u i e n t e s :

i.

mena; 2 . su c a n t i d a d ; 3 .

p r e c e d e n c i a de l a
su riqueza.

L a s grandes fbricas que se construyen a i s .

ladas de las minas y c o m p r a n las m e n a s que
estas e x t r a e n , reciben p r x i m a m e n t e uno y o t r o
al ao las m i s m a s cantidades de cada mina q u e
las surte; y c o n o c i e n d o estas cantidades, pueden,
mezclar las m e n a s en las p r o p o r c i o n e s convenientes p a r a que la c o m p o s i c i n de las cargas
que han de introducirse en los h o r n o s sea constante durante todo l. S u p n g a s e una fbrica, p o r
ejemplo, epie recibe minerales de c i n c o minas distintas c o l o c a d a s su i n m e d i a c i n : la primera le
vende anualmente 1 . 2 3 0 t o n e l a d a s ; la segunda.
5 0 0 ; la tercera S 5 0 ; la c u a r t a 2 0 0 y la quinta
1 . 5 0 0 ; se debern formar las c a r g a s de los h o r n o s

20(1

BIBLIOTECA E N G . POT.

ILUST.

de m a n e r a que en todas ellas entre cierta cantidad de m e n a correspondiente cada mina, en

proporcin los nmeros que a c a b a n de estamparse.
E s t o se consigue fcilmente extendiendo en
el patio en el a l m a c n una partida de mineral
procedente de la p r i m e r a m i n a ,

cuya

altura

sera, en el e j e m p l o que a c a b a de citarse, de

2 4 , 6 c e n t m e t r o s ; despus se c o l o c a sobre esta
c a p a o t r a de m e n a p r o c e d e n t e de la segunda
m i n a , cuya e x t e n s i o n horizontal sea la misma,
y c u y a altura sea de 1 0 c e n t m e t r o s : luego otra
de la t e r c e r a m i n a con 1 7 c e n t m e t r o s de altur a ; despus otra de la cuarta con 4 , y por ltimo o t r a de 3 0 c e n t m e t r o s p r o c e d e n t e de la
quinta mina. D e l m o n t n as f o r m a d o , que tendra en el caso de este e j e m p l o , una altura de
85,6 c e n t m e t r o s , se va t o m a n d o con azadones
la cantidad necesaria para las c a r g a s , de manera que el c o r t e producido en el m o n t n que.
de v e r t i c a l ; y as se tiene la seguridad de que
siempre v a los hornos mineral de todas las
procedencias m e z c l a d o en las proporciones convenientes.
E s fcil,

llevando

los libros de que se ha

h e c h o mrito en uno de los prrafos anteriores,

s a b e r la cantidad anual que la fbrica recibe de
c a d a mina.

207

MBTALUKG IA.

muy esmerada que sea la

Fundentes.Por

preparacin m e c n i c a que se s o m e t a n las menas, no es posible evitar que v a y a la fundicin una parte m u y notable de las sustancias terreas g a n g a s que las a c o m p a a n . E s t a s sustancias son en la generalidad de los c a s o s infusibles
la t e m p e r a t u r a que en los hornos h a de producirse ; y c o m o es casi s i e m p r e necesario que
las materias que entran slidas en los hornos
salgan de ellos al estado lquido g a s e o s o , es
indispensable a g r e g a r en las cargas cierta cantidad de sustancias c o n v e n i e n t e m e n t e elegidas,
que c o m b i n n d o s e con las g a n g a s de la mena,
produzcan unos c o m p u e s t o s fusibles en

mayor

menor g r a d o , que constituyen lo que se

llamado escorias.

ha

L a s materias qne se a g r e g a n

son 1 o s fu n i ien tes.

L a eleccin de los fundentes es uno de los
problemas

ms

difciles

que se

presentan al

fundidor. S u s condiciones han de ser t a l e s , que

costando la m e n o r cantidad p o s i b l e , lleven las
gangas al estado lquido la t e m p e r a t u r a ms
conveniente, porque no siempre conviene que
la temperatura de fusion sea la m s b a j a : antes
por el c o n t r a r i o , en las fundiciones de hierro,
que son las ms i m p o r t a n t e s c o n s e c u e n c i a de
la gran abundancia y de la b a r a t u r a con que es
preciso producir el m e t a l , conviene que las es-

208

BIBLIOTECA

E?fC. P O P .

LTTST.

corias no sean demasiado fusibles, porque si se

liquidan un calor demasiado s u a v e , la clase
de producto que se obtiene no es propsito
p a r a ciertas aplicaciones.
L a s escorias

son siempre s i l i c a t o s , es decir,

c o m b i n a c i o n e s de la slice, con x i d o s trreos

las ms v e c e s , y m e t l i c o s algunas. L o s formados n i c a m e n t e p o r la slice y un x i d o son refractarios, y es necesario procurar que se form e n en el h o r n o silicatos de dos m s xidos,
teniendo en cuenta que la fusibilidad a u m e n t a
medida que a u m e n t a el nmero de x i d o s que
entran en la escoria.
L a condicin de b a r a t u r a que han de satisfacer p r e c i s a m e n t e los fundentes, limita m u c h o
el c a m p o de las sustancias entre las que pueden
e l e g i r s e : la piedra c a l i z a , la llamada doloma,
el c u a r z o , las arcillas, las m a r g a s , algunas piz a r r a s , la b a r i t i n a , el espato fluor, son los que
se e m p l e a n con m a y o r frecuencia.
L a eleccin de los fundentes se debe hacer
de m a n e r a , que dando las escorias la

fluidez

precisa formen un silicato de una naturaleza

t a l , que c o r r o a lo m e n o s posible la c a m i s a del
h o r n o : este fin, si la c a m i s a est formada por
una piedra silcea, se debe procurar que en las
escorias predomine la slice, en c u y o caso,

no

tendrn t a n t a facilidad para disolverla . v si es

209

de una naturaleza b s i c a , es decir, si en vez de

predominar la slice predominan los xidos que
estn c o m b i n a d o s con e l l a , debe buscarse la
formacin de una escoria b s i c a , por una razn
anloga la que a c a b a de indicarse.
L a eleccin de los fundentes, especialmente
en las fundiciones de hierro, es muy difcil, y
rec}uiere estudios cientficos de m u c h a consideracin, de m a n e r a que es imposible dar reglas
prcticas p a r a hacerla. S l o una serie de

tan-

teos, un anlisis detenido de las menas y ele las

sustancias que c o m o fundentes pueden agregarse, pueden servir para determinarlos. P o r este
motivo no puede entrarse en graneles detalles
acerca de este punto en una o b r a de la ndole
de la p r e s e n t e ; en los c a s o s en que se n e c e s i t e
beneficiar por p r i m e r a vez un mineral en una localidad d e t e r m i n a d a , h a y que h a c e r un estudio
cientfico para el cual se necesitan m u c h o s , variados y e x t e n s o s c o n o c i m i e n t o s de fsica, qumica y m e t a l u r g i a ; en los casos en que de un
modo especulativo y cientfico, de un m o d o
rutinario y p r c t i c o , se h a y a llegado c o n o c e r
el fundente

que c o n v i e n e ,

no h a y necesidad

ms que de seguirle aplicando y de variar t a n

slo la p r o p o r c i n , segn que las m e n a s contengan m a y o r m e n o r p r o p o r c i n de g a n g a s .
S i e m p r e que sea posible conviene formar
METALURGIA

14

las

210

BIBLIOTECA. E N .

l'OP.

ILUST.

cargas con menas procedentes de distintos filones fin de que teniendo cada una g a n g a s de diferente naturaleza, puedan resultar las escorias
con b a s t a n t e g r a d o de fusibilidad, sin que sea
preciso a g r e g a r ninguna sustancia estril, y sta
es una de las razones p o r q u e conviene que las
fbricas sean e s t a b l e c i m i e n t o s aislados y no dependan especialmente de ninguna mina.
II.
Combustibles.

Generalidades.Se

llama combustibles

en la

industria ciertas c o m b i n a c i o n e s de carbono,

hidrgeno y o x g e n o , que una vez

encendidas,

es decir, elevadas cierta t e m p e r a t u r a , continan ardiendo h a s t a t a n t o q u e todas ellas se

consumen que varan las condiciones apropiadas para que la c o m b u s t i o n contine. Aunque
estas sustancias p r o c e d e n todas del reino vegetal , corresponden

diferentes p o c a s ; unas

la p r e s e n t e , y otras perodos remotsimos dla vida del g l o b o , y se distinguen con los nombres de combustibles

vegetales,

los que c o m o ve-

g e t a l e s han vivido en esta p o c a ; y de

tibles

minerales,

aquellos que se

combus-

encuentran

hoy en el interior de la corteza t e r r e s t r e , consecuencia de haberse depositado sobre elles ca-

211

METALURGIA.

pas ms m e n o s considerables de terreno durante el largusimo perodo de t i e m p o que h a

trascurrido desde que vivieron c o m o v e g e t a l e s
h a s t a que el h o m b r e los utiliza.
L o s combustibles pueden ser, segn su estado, slidos, lquidos g a s e o s o s : as, por ejemplo la lea y el c o k , c o m b u s t i b l e s que t o d o el
mundo c o n o c e , son s l i d o s ; el aceite de olivas
y el p e t r l e o , t a m b i n de uso f r e c u e n t e , son lc[uidos; y el g a s del alumbrado, los g a s e s , q u e
segn se ha dicho en la pg. 177, se desprenden de los hornos a l t o s , los que se obtienen en
ciertos a p a r a t o s l l a m a d o s generadores de gas,
son g a s e o s o s .
Tambin

se dividen los

combustibles

se-

gn las operaciones que se han somcrido antes de usarse, en c o m b u s t i b l e s naturales

dos,

y c o m b u s t i b l e s preparados

cru-

carbones.

los p r i m e r o s corresponden la lea y la h u l l a ;

los segundos el c a r b o n vegetal y el cok.
L a s principales condiciones que debe satisfacer un c o m b u s t i b l e son las de arder con facilidad p r o p o r c i o n a r m u c h o calor y no tener en
su c o m p o s i c i n ni producir, mientras e s t ardiendo, cuerpos que pueden influir perniciosamente en las propiedades de los productos que
han de o b t e n e r s e .
Cuanto ms p o r o s o s y menos c o m p a c t o s

212

ilBUOTECA

E N C . TOP. ILTJKT.

pesados son los c o m b u s t i b l e s y cuanto

monot-

es la temperatura que se han obtenido cuando

c o r r e 3 p c i d e n los artificiales, arden m s fcilrae.v.e; pero no siempre producen e n t o n c e s una
t e m p e ratina e l e v a d a ; y la facultad de producir
t e m p e r a t i n a s m u y elevadas es la c i r c u n s t a n c i a
que ms influye en su p r e c i o .
A s c o m o al tratarse de las m e n a s se indic
la necesidad de c o n o c e r su riqueza para poder
apreciarlas sin e x p o n e r s e c o m e t e r errores de
gran bulto, en los c o m b u s t i b l e s se necesita apreciar la temperatura que desarrollan para poder
calcular su p r e c i o relativo y la m a y o r menor
v e n t a j a que puede hallarse e m p l e a n d o unos
otros.
L a apreciacin e x a c t a y cientfica de la cantidad de calor que puede desarrollar un comb u s t i b l e , sea lo que se llama su potencia
lorfica,

ca-

es c o s a m u y difcil y ha dado origen a

graneles discusiones. N o

seria propio de este

Manual entrar en consideraciones de este gnero, t a n t o m s cuanto que para las apreciaciones p r c t i c a s b a s t a c o n o c e r un medio de ensay o sencillsimo, que es el que se e m p l e a para
este o b j e t o en casi todas las fbricas metalrgicas.
Para

apreciar bien un c o m b u s t i b l e

bajo el

punto ele vista p r c t i c o , conviene saber : i . el

METALURGIA.

a g u a , sea la humedad que c o n t i e n e : 2 . E l

c a r b o n que puede

producir por medio de su

destilacin en vasos cerrados: 3 .

L a cantidad

de materias no combustibles cenizas

que de-

j a su c o m b u s t i o n c o m p l e t a : 4. L a naturaleza,
0

c o l o r , y duracin de la llama, si la d : 5.

Su

p o t e n c i a calorfica.
P a r a apreciar la humedad que contiene un
c o m b u s t i b l e , b a s t a reducirle polvo trocit o s m u } ' pequeos y c o l o c a r l e en una estufa de
aire que se calienta al b a o de mara, dentro ele
una capsulita, despus de h a b e r l e pesado.
S e mantiene de una dos horas en la estufa,
A" luego se saca la capsulita, se deja enfriar dentro de un frasco b o c a l bien t a p a d o , y cuando
est fria, se pesa de nuevo. L a diferencia entre
a m b o s pesos, es con gran aproximacin, la cantidad de a g u a que contiene.
L a cantidad

de c a r b o n

que puede

dar un

c o m b u s t i b l e , se aprecia pesando una cantidad

determinada, 5 1 0 g r a m o s ,

introducindola

en un crisol de arcilla, cuya capacidad sea bastante m a y o r que el volumen del combustible
qu se ensaya, y tapando luego aquel con su tap a d e r a , que se enloda con cuidado, y en la cual,
si no h a j tapaderas p r o p s i t o , que ya le tenT

g a n , se h a c e un a g u j e r o p e q u e o para dar salida los g a s e s que se van producir. E l crisol

214

BIBLIOTECA ENC.

POP.

ILUST.

se introduce en un hornillo con f u e g o ,

y se

m a n t i e n e en l h a s t a t a n t o que deje de percibirse por el agujero de la t a p a d e r a una l l a m a que

empieza salir desde los primeros m o m e n t o s
de la operacin. Cuando y a el desprendimiento
de g a s e s , y p o r c o n s i g u i e n t e , l a ' l l a m a ha c e s a '
do p o r c o m p l e t o , se saca el crisol del hornillo
con c u i d a d o , y se deja enfriar. U n a vez f r i , se
s a c a el c o n t e n i d o , que es el c a r b o n , y se pesa.
C o n v i e n e , a d e m s , en muchos c a s o s , e x a m i n a r
si los t r o c h o s ele c o m b u s t i b l e que se pusieron
en el crisol se han entumecido han quedado
en la m i s m a forma ; si se han adherido unos
o t r o s , el aspecto que han t o m a d o , e t c .
L a apreciacin de las cenizas es t a m b i n fcil.
S e t o m a una cantidad de c o m b u s t i b l e

pesada

y reducida t r o c h o s p e q u e o s ; se c o l o c a en
un escorificador, que es una especie de cazolita de arcilla refractaria, y se p e n e en la mufla h a s t a que se h a y a q u e m a d o p o r c o m p l e t o
t o d o el c o m b u s t i b l e , r e m o v i n d o l o de cuando
en cuando con una varilla doblada en f o r m a de
g a n c h o . Cuando est bien q u e m a d o , y en general no i m p o r t a en este e n s a y o dejarlo mucho tiempo,se

s a c a de la mufla, se d e j a en-

friar, y se pesa el residuo, debiendo

examinar

cuidadosamente su naturaleza p o r sus caracteres e x t e r i o r e s , su o l o r , c o l o r , e t c . , y aun h a c e r

215

METALURGIA.

iin anlisis detenido en los casos en que la eleccin de c o m b u s t i b l e necesite gran escrupulosidad por la in-ueacia que pueda ejercer en los
p r o d u c t e s de la fundicin.
Mientras se verifica la incineracin,

es decir,

mientras se q u e m a el c o m b u s t i b l e que se ensay a para apreciar las c e n i z a s , se debe observar

la longitud de la l l a m a , la cantidad de h u m o
que produce, su c o l o r , y el t i e m p o que dura,
porque t o d a s stas son condiciones

que h a c e

llta t e n e r en cuenta p a r a la eleccin

de com-

bustible.
A n t e s de entrar describir la manera

con

que puede apreciarse la p o t e n c i a calorfica de

un c o m b u s t i b l e , es necesario e x p o n e r algunas
ideas a c e r c a del m o d o con que se aprecian las
cantidades de calor. S e l l a m a poder calorfico
p o t e n c i a calorfica de un c o m b u s t i b l e , la cantidad de calor que ste c o m b u s t i b l e puede desarrollar por su c o m b u s t i o n c o m p l e t a . P a r a apreciar las cantidades de c a l o r , c o m o

para apre-

ciar todas las c a n t i d a d e s , es necesario empezar

por elegir la unidad que h a de servir p a r a medirlas ; porque es c l a r o que no es lo m i s m o cantidades de calor que t e m p e r a t u r a s ; y p o r lo tant o , aquellas no pueden

apreciarse c o m o stas

por medio del t e r m m e t r o . S e ha convenido en

llamar calora

unidad de c a l o r , la cantidad

216

B I 3 U 0 T X C A UNC. POP. I L S - f

de calor necesaria p a r a elevar la t e m p e r a t u r a de

i kil. de agua desde la t e m p e r a t u r a de O

la

de i centgrado. A s , p o r e j e m p l o , si un kilog r a m o de lena es capaz de elevar desde 0 i "

la t e m p e r a t u r a

de 2,710 k i l o g r a m o s ele agua,

se dir que este c o m b u s t i b l e produce 2,710 caloras. U n k i l o g r a m o de c a r b o n

de lea puro,

puede producir S . o S c caloras.

C o m o este nmero es s u m a m e n t e grande,

ocasiona en los clculos cantidades de muchas

cifras, lo cual es incmodo, se ha propuesto rec i e n t e m e n t e por M. R a n k i n e sustituir la caloria
p o r o t r a unidad equivalente la cantidad ele calor necesaria para convertir en v a p o r un kilog r a m o de a g u a ; sta cantidad de calor es igual
537 c a l o r a s , y se l l a m a u?iidad

de vapor.

Has-

ta a h o r a est p o c o adoptada. Cuando una cantidad de calor est apreciada en c a l o r a s , para

e x p r e s a r l a en unidades de v a p o r , b a s t a dividir
el nmero de caloras p o r 537.
C o n o c i d a ya la unidad que las cantidades
de calor deben referirse, resta e x p l i c a r el modo
c o n que se puede determinar la p o t e n c i a calorfics, de un c o m b u s t i b l e .
H a y m u c h o s m t o d o s ms menos

exactos

para este o b j e t o ; pero la generalidad son

poo

p r c t i c o s y necesitan para llevarse c a b o aparatos y condiciones que difcilmente se reur.ea

METALURGIA.

217

en los l a b o r a t o r i o s a n e j o s las fbricas de fundicin. E x i s t e uno sin e m b a r g o , que no es e x a c to, y h a s t a puede decirse que ni a p r o x i m a d o
siquiera, p a r a combustibles que se diferencien
mucho en su c o m p o s i c i n q u m i c a ; pero que
se puede aplicar sin c o m e t e r grandes errores
los c o m b u s t i b l e s slidos ordinarios, y que p o r
la m a n e r a e x p e d i t a con que se p r a c t i c a ofrece
grandes ventajas y es el nico usado en las investigaciones p r c t i c a s que da lugar el e x a men de estas materias. E s t e mtodo es el conocido con el n o m b r e de m t o d o de Berthier, p o r
llamarse as el que le invent.
E l principio en que se funda, errneo c o m o
ya se ha dicho, es que la cantidad de calor q u e
un c o m b u s t i b l e desarrolla por su c o m b u s t i o n
c o m p l e t a , es proporcional la cantidad de oxgeno con

que se c o m b i n a : lo cual puede t o -

marse c o m o suficientemente a p r o x i m a d o p a r a
combustibles de condiciones algo s e m e j a n t e s .
Partiendo de esta ley, la m a n e r a de p r o c e d e r
p a r a averiguar la p o t e n c i a calorfica, es c o l o
car el c o m b u s t i b l e en c o n t a c t o con una sustancia que pueda fcilmente r e d u c i r s e . y produzca
al hacerlo un cuerpo que se separe de los d e m s
con que se encuentra m e z c l a d o ; el cuerpo que s e
emplea es el xido de p l o m o llamado

litargirio,

cuya reduccin da p l o m o m e t l i c o que se se-

218

BIBLIOTECA

ENG. POP.

ILUST.

p a r a fcil y c o m p l e t a m e n t e de la m a s a de litargirio fundido que sobrenada.

P a r a hacer el e n s a y o se t o m a el combustible
y se pulveriza en un m o r t e r o si e s , p o r ejemp l o , un pedazo de c a r b o n de h u l l a , por
medio de una lima escofina de picadura fina
si es un trozo

de m a d e r a . D e s p u s

se

pesa

un g r a m o y se m e z c l a n t i m a m e n t e con 3 0
4 0 de litargirio m o l i d o ; la m e z c l a se 'coloca en
un crisol de arcilla a c a b a d o en punta p o r el interior, y e n c i m a se ponen otros 2 0 3 0 g r a m o s
de litargirio, recubrindolo t o d o con una capita
delgada de sal c o m n que se ha fundido anter i o r m e n t e p a r a evitar

que salte al fuego. S e

tapa cuidadosamente

el crisol sin enlodar la

t a p a , p a r a dejar p a s o libre los g a s e s que se

puedan

producir

evitar

al

propio

tiempo

que c a i g a algun t r o c h o del c o m b u s t i b l e que se

v a c o l o c a r e x t e r i o r m e n t e ; porque si c a y e r a
r e d u c i d a p o r su parte o t r a cantidad de litargirio, y el resultado sera e r r n e o . D e s p u s se col o c a en un hornillo y se c a l i e n t a gradualmente
durante 2 5 3 0 m i n u t o s , dando al final de la
o p e r a c i n un c a l o r m u y fuerte para p o n e r las
m a t e r i a s bien fluidas. S e s a c a luego el crisol, se
dan unos g o l p e c i t o s con precaucin en el suelo
p a r a que t o d o el p l o m o se rena en la parte
b a j a y se d e j a e n f r i a r ; cuando est fri se rom-

METALURGIA.

219

pe, y se encuentra en la punta un b o t n deplomo, que se separa fcilmente de una e s c o r i a

amarilla que le r e c u b r e , haciendo saltar sta
marta.cos sobre un yunque. S e limpia y

se

pesa. E l jimero de g r a m o s de p l o m o multiplicado por 230 da el nmero de caloras.

Divisin

de

hs

combustibles.Segn

ya se

ha dicho, los c o m b u s t i b l e s pueden ser slidos,

lquidos g a s e o s o s .
L o s slidos se dividen en naturales
y artificiales

crudos,

carbones.

A los primeros corresponden los s i g u i e n t e s :

Lea:

S e llama lea

al c o m b u s t i b l e que p r o -

cede d i r e c t a m e n t e de los t r o n c o s r a m a s d e
los rboles que viven en nuestro t i e m p o . Cuan,
do los t r o n c o s las r a m a s son muy g r u e s o s , y
el m a n e j o de los trozos que resultaran de d e jarlos con todo su d i m e t r o habra de ser difcil,,
se cortan en trozos lo l a r g o con el h a c h a la
sierra, y en este caso constituyen lo que se llama lea

rajada.

Cuando las r a m a s son d e l g a -

das en vez de dividirlas, lo que se h a c e g e n e ralmente es reunir m u c h a s formando

gavillas, y en este caso la lea se l l a m a
monte

haces
ramaje

bajo,

porque esta clase de combusti-

ble, formado

de r a m a s d e l g a d a s , se obtiene

tambin de m a t o r r a l e s arbustos que no llegan

nunca un desarrollo muy considerable, y que.

5220

BIBLIOTECA

EC. por.

II.I'ST.

p o r lo t a n t o no pueden emplearse sino con la

forma l t i m a m e n t e indicada.
L a naturaleza n t i m a , la c o m p o s i c i n qum i c a de los diferentes r b o l e s , vara p o c o en
general,

cualquiera

que sea la localidad del

g l o b o en que c r e z c a n ; pero sus condiciones fsicas varan de una m a n e r a n o t a b l e . S e g n su

densidad se dividen las l e r a s en duras
das;

y blan-

las duras son aquellas que recien cortadas

son casi tan pesadas c o m o el a g u a ; las bland a s , las que son m u c h o ms ligeras. E n t r e las
primeras se comprenden la lea de h a y a , de
e n c i n a , de r o b l e , de fresno, de lamo, de pltano, e t c . ; entre las b l a n d a s ,

la de pino, tilo,

sauce, etc.
L a s leas blandas pesan ordinariamente de
2 0 0 3 0 0 k i l o g r a m o s por m e t r o c b i c o ; las
duras de 4 0 0 5 0 0 .
E s muy i m p o r t a n t e en las leas el estado de
sequedad porque cuando estan recien cortadas
contienen de 3 0 5 0 por 1 0 0 de a g u a , que se
e v a p o r a p o r s m i s m a dejando la lea expuesta
durante algun t i e m p o al sol y al a i r e ,

sobre

t o d o despus de h a b e r l a quitado la corteza. De

este m o d o se consigue reducir la cantidad de
agua 1 6 2 0 por 1 0 0 .
L a s leas tienen p o r lo general 1 p o r 1 0 0 de
cenizas, que rara vez ejercen accin alguna no-

221

H HIALURGIA.

c'iva sobre los p r o d u c t o s que se van o b t e n e r

por su medio en los hornos.
La

p o t e n c i a calorfica oscila entre 3 . 0 0 0

3 . 2 0 0 c a l o r a s , y no debe t o m a r s e n u n c a cuando se h a g a el e n s a y o de un c o m b u s t i b l e de esta

clase m s que el S o por 1 0 0 de la cantidad que
corresponde

al p l o m o r e d u c i d o ,

porque

solo

esta c a n t i d a d se utiliza en los h o g a r e s .

Turba.La

turba

es

un

combustible

que

p r o c e d e de la d e s c o m p o s i c i n reciente de algunas e s p e c i e s v e j e t a l e s por la influencia c o m b i nada del aire y de la h u m e d a d . S e encuentra

g e n e r a l m e n t e en terrenos h m e d o s , en los cuales se est desarrollando durante la p o c a presente, y p r e s e n t a una m a s a formada de

fibras,

an flexibles, de un c o l o r p a r d u z c o y f c i l m e n t e
combustibles.
L a cantidad de c a r b o n que la turba c o n t i e n e
es g e n e r a l m e n t e m a y o r que la que se encuentra
en la l e a m i s m a , porque el principio de desc o m p o s i c i n que h a sufrido h a c e que se desprendan de ella los e l e m e n t o s m s v o l t i l e s y
queda el m s fijo que es el c a r b o n ; pero sin emb a r g o , la p o t e n c i a calorfica es m s p e q u e a ,
porque e n c o n t r n d o s e por lo comn este c o m biiiiible

en los terrenos b a j o s y hmedos

las

aguas penetran m u c h o en su m a s a y las corrientes arrastran estos puntos gran cantidad

222

BIBLIOTECA E N C . POP. I L U S T .

de sustancias terrosas que mezclndose con ella

a u m e n t a n c o n s i d e r a b l e m e n t e las cenizas.
S e distinguen dos clases de t u r b a , la
q u e es la f o r m a d a de

filamentos

herbcea,

bien determi-

n a d o s que constituyen un tejido fofo y esponj o s o de c o l o r pardo c l a r o ; y la compacta,

que es

p a r d a e s c u r a casi n e g r a , y forma una masa

b a s t a n t e h o m o g n e a , en la cual apenas se con o c e n algunos restos de v e g e t a l e s .
C u a n d o la turba se e x t r a e de sus depsitos
llamados

turberas

c o n t i e n e una cantidad de

a g u a m u y considerable que pierde en p a r t e por

la e x p o s i c i n al aire y al sol. G e n e r a l m e n t e se
e x p l o t a en la p r i m a v e r a y se d e j a s e c a r durante
el v e r a n o , c o n t r a y n d o s e en la desecacin hasta
o c u p a r los / y v e c e s el '/s del volumen que
2

p r i m i t i v a m e n t e tena.
L a s cenizas que contiene en cantidad muy
v a r i a b l e de 5 2 0 por 1 0 0 y el estado de desc o m p o s i c i n de los v e g e t a l e s segn es ms
mno. adelantado, h a c e n que su p e s o especfico
o s c i l e entre lmites b a s t a n t e l e j a n o s . U n metro
c b i c o p e s a de 2 5 0 4 0 0 k i l o g r a m o s .
L ? p o t e n c i a calorfica de las turbas limpias
d e cenizas vara de 3 . 2 0 0 3 . 4 0 0 c a l o a s .
E n E s p a a h a s t a a h o r a se h a c e m u y

poco

u s o d e e s t e c o m b u s t i b l e , que por o t r a parte 110

es t a m p o c o m u y abundante en este pas.

223

METALURGIA.

Combustibles
combustibles

llamados

fsiles
minerales.Los

vulgarmente

v e g e t a l e s que h a n

existido en p o c a s m u y r e m o t a s sobre l a superficie de la tierra han sido arrastrados p o r las

corrientes de a g u a ciertos sitios donde se h a n
ido depositando en grandes c a n t i d a d e s ; posteriormente se han acumulado sobre ellos sustancias terreas que han venido preservarlos del
c o n t a c t o del aire formando sobre esos depsitos verdaderas c a p a s

de t e r r e n o , y en estas

condiciones con el trascurso de muchos millares de aos se h a d e s c o m p u e s t o la sustancia veg e t a l , se han desprendido de ella las materias
m s voltiles y ha quedado un residuo formado
esencialmente de c a r b o n y de algunas c o m b i n a ciones de c a r b o n y de hidrgeno. E n este residuo
han quedado t a m b i n las cenizas que primitivam e n t e c o n t e n a n los v e g e t a l e s y que despus se
manifiestan en cantidad m u c h o m s considerab l e , p e r dos r a z o n e s ; la p r i m e r a porque ha disminuido considerablemente el peso del v e g e t a l
perdiendo esos productos v o l t i l e s , y la segunda p o r q u e al arrastrar el agua los depsitos
indicados los v e g e t a l e s h a arrastrado t a m b i n
sustancias terreas m u y tenues que se han agregado las cenizas h a c i n d o l a s aumentar naturalmente.
L a antigedad de los terrenos en que se en-

224

lUT.LIOTneA

ENG. POP.

ILVST.

cuentran estos v e g e t a l e s , vara m u c h o : los h a y

que aparecen en los de p o c a relativamente rec i e n t e , y los h a y que corresponden las pocas
primitivas en que se form la corteza del globo;
y c o m o es natural, cuanto m a y o r es su antig e d a d , m s adelantada se encuentra la descomposicin

de la materia v e g e t a l ,

tanto

m s a u m e n t a la cantidad de c a r b o n , nica sustancia que existe en e l l o s , a d e m s de ias ceniz a s c u y o estado sea slido todas las temperaturas que p o d e m o s producir.
Lignito.

E l lignito es el m s moderno de

los combustibles

fsiles. A u n q u e se

presenta

b a j o a s p e c t o s m u y distintos, tiene casi siempre

un color pardo o s c u r o , que algunas veces l l e g a
ser n e g r o . E s c o m p a c t o , pero en raras ocasiones deja de presentar algunos restos de la
estructura fibrosa de los vegetales de que procede. T i e n e un peso especfico de 0 , 5 0 1 , 2 , y
cuando se q u e m a no presenta indicios de reblandecimiento.
C o m o la descomposicin de los v e g e t a l e s de
que proceden los lignitos no est en ellos muy
avanzada, conservan todava una gran cantidad
de sustancias g a s e o s a s que los hacen propsito para la o b t e n c i n del gas del alumbrado,
y para los generadores de g a s que se destinan
usos m e t a l r g i c o s .

Contienen t a m b i n

una

225

METALURGIA.

n o t a b l e p r o p o r c i n de a g u a , que l l e g a en ciertos c a s o s al 50 p o r 100; pero que en su m a y o r

p a r t e se e v a p o r a p o r la e x p o s i c i n al aire, prov o c a n d o en el c o m b u s t i b l e una esfoliacion, es
d e c i r , la separacin de hojuelas d e l g a d a s , que
se r o m p e n con facilidad y le convierten casi en
p o l v o . E n este estado su aplicacin los hornos es m u y m o l e s t a .
C u a n d o se destilan producen un carbon, c u y a
c a n t i d a d es p e q u e a r e l a t i v a m e n t e al p e s o del
c o m b u s t i b l e , no p a s a n d o nunca del 50 por 100.
A r d e n con facilidad y producen p o r su c o m bustion de 5.500 c a l o r a s , cuando estn m e n o s
alterados los v e g e t a l e s que les dieron origen,
6,500 cuando el estado de d e s c o m p o s i c i n es
y a m u y avanzado. L a l l a m a es fuliginosa

l a r g a , y cuando se q u e m a n producen un olor

particular m u y d e s a g r a d a b l e .
Hulla.

Cuando p r o c e d e n los c o m b u s t i b l e s

fsiles de v e g e t a l e s m s antiguos que los que

han dado origen al l i g n i t o , el estado de alteracin en que h o y s e e n c u e n t r a n , es n a t u r a l m e n t e
ms a d e l a n t a d o ; son m s c a r b o n o s o s y contienen m e n o s g a s e s , aunque en m u c h a s de las variedades presentan todava b a s t a n t e p r o p o r c i n
de betunes. S e c o n o c e n con el n o m b r e de

hullas,

y t a m b i n se da e s p e c i a l m e n t e las de e s t a
clase el n o m b r e vulgar de carbones
METALURGIA.

de
15

piedra,..

226

B I B L I O T E C A E N C . POP.

ILUST.

S o n m s oscuras que los l i g n i t o s ; en m a s a

puede decirse que su c o l o r es n e g r o , y reducidas polvo, pardo o s c u r o ; el brillo es grasiento;
y a no presentan ninguna apariencia del tegido
fibroso

v e g e t a l ; tienen p o c a h u m e d a d , aun en

el m o m e n t o de arrancarlas de la m i n a , y son
b a s t a n t e m s pesadas que los l i g n i t o s : un metro
c b i c o en trozos pesa de 7 0 0 9 0 0 k i l o g r a m o s .
C u a n d o se s o m e t e n la destilacin, la m a y o r
p a r t e de las hullas producen un c a r b o n que tiene
un a s p e c t o arnpolloso, un c o l o r que vara de
gris de a c e r o n e g r o , y un brillo que en el
primer caso es e n t e r a m e n t e m e t l i c o . L a cantidad de este c a r b o n vara entre 5 0 y 9 0 por
IOO del peso de la hulla y est casi

siempre

a g l o m e r a d o ; es decir, que los t r o c i t o s de mineral que se s o m e t e n la destilacin, unas veces

se sueldan unos o t r o s , m a n t e n i e n d o an visib l e la m a s a de cada u n o , y otras veces se sueldan p o r c o m p l e t o formando un solo pedazo,
sin que aparezcan de ningn m o d o los primita-,
-vos trozos del mineral. A l carbonizarse aument a n m u y c o n s i d e r a b l e m e n t e de volumen.
L a s cenizas son unas v e c e s infusibles,

otras

fusibles y otras slo e x p e r i m e n t a n un principio

de fusion; en este ltimo c a s o , forman

sobre

las rejillas unas m a s a s esponjosas de aspecto

p a r e c i d o al de la piedra p m e z , aunque por lo

227

METALTXRG-IA.

c o m n m s rojizas que s t a , que suelen utilizarse para a p r o v e c h a r c o m b u s t i b l e s que se reducen fcilmente p o l v o , c o m o y a se h a indic a d o en la p g . 97.
L a p o t e n c i a calorfica de las hullas, vara segn su clase de 8 . 0 0 0 9 . 5 0 0 c a l o r a s ; es decir,
que producen ms cantidad de calor que el carb o n p u r o ; lo cual no tiene nada de e x t r a o ,
porque adems de este e l e m e n t o entra en su
c o m p o s i c i n el h i d r g e n o , c u y o poder calorfico es m u c h o m s elevado.
E n la industria se dividen las hullas p o r l a
cantidad de c a r b o n que c o n t i e n e n : las que contienen m u c h o se llaman hullas
tienen p o c o hullas

crasas

y las que

secas\ estas dan generalmen-

te una l l a m a m u y l a r g a y con m u c h o h u m o ;
aquellas son de l l a m a c o r t a y clara y son las
que producen m e j o r c o k .
T a m b i n se suelen designar las hullas por la
calidad de la l l a m a , l l a m n d o s e de l l a m a l a r g a
de l l a m a c o r t a ; p o r lo c o m n las de l l a m a
l a r g a corresponden las secas
c o r t a las

y las de l l a m a

crasas.

Antracita.El

ms antiguo de los c a r b o n e s

fsiles es la a n t r a c i t a , en la cual han desaparec i d o , casi c o m p l e t a m e n t e , t o d o s los p r o d u c t o s

voltiles,

y queda e x c l u s i v a m e n t e el

carbon

que f o r m a el 9 3 y h a s t a el 9 5 p o r 1 0 0 de su

228

BIBLIOTECA E N C . P o r .

ILTJST.

m a s a . E s de c o l o r n e g r o negro agrisado cuand o e s t en t r o z o s , y el polvo c o n s e r v a el m i s m o c o l o r ; el brillo es a l g o m e t l i c o , y es m s

p e s a d a que la generalidad de las hullas, p u e s t o
q u e un m e t r o cbico p e s a de 8 5 0 9 0 0 kilogramos,

y algunas v e c e s m s de

1 0 0 0 kilo-

gramos.
A r d e n c o n m u c h a dificultad, y es necesario
p a r a q u e m a r l a s , e m p l e a r aire c a l i e n t e , en pres e n c i a del cual arden con m u y p o c a l l a m a y
saltan en p e d a z o s , lo cual h a c e imposible su
e m p l e o si no se c o l o c a n s o b r e rejillas

conve-

n i e n t e m e n t e dispuestas.
S o m e t i d a s la destilacin, no dan c o k aglom e r a d o , sino un residuo casi igual la a n t r a c i ,
t a e m p l e a d a para el e n s a y o del cual se han sep a r a d o n i c a m e n t e 5 7 p o r 1 0 0 de gases.

Su

p o d e r calorfico vara de 9 , 0 0 0 9 , 2 0 0 caloras,

p o r q u e entre los gases que c o n t i e n e n , c o m o suc e d e con las hullas, se encuentra el hidrgeno.
Aglomerados.Pueden

considerarse t a m b i n

e n t r e los c o m b u s t i b l e s slidos crudos natural e s los aglomerados

briquetas

, que son com-

bustibles crudos en general en t r o z o s m u y peq u e o s , que no podran utilizarse en su estado

natural y que se s o m e t e n una fuerte compresin despus de h a b e r l o s m e z c l a d o con una sust a n c i a c a p a z de h a c e r l e s t o m a r c u e r p o .

Esta

METALURGIA.

229

sustancia fu p r i m i t i v a m e n t e la arcilla; p e r o aum e n t a b a c o n s i d e r a b l e m e n t e la cantidad de c e nizas si h a b a de ser la suficiente p a r a darles

b a s t a n t e c o h e s i o n ; visto e s t o , se h a acudido
alquitrn,

al

que es una sustancia hidro-carbona-

d a que se obtiene en la destilacin de las hullas,

y que se vende b a j o precio. L a v e n t a j a principal del e m p l e o del alquitrn estriba

en q u e

no a u m e n t a la cantidad de cenizas y s la p o t e n c i a calorfica del c o m b u s t i b l e en virtud d e

l a gran cantidad de hidrgeno que c o n t i e n e .
C u a n d o los a g l o m e r a d o s se h a c e n c o n menud o s d e hulla de buena c a l i d a d , p r e v i a m e n t e lavados p a r a s e p a r a r las arenas y piedrecillas q u e
puedan venir mezcladas con e l l o s , son de un
e x c e l e n t e e m p l e o , y tienen, e s p e c i a l m e n t e p a r a
l a m a r i n a , la circunstancia favorable de o c u p a r
m u y p o c o e s p a c i o , porque estando m s c o m primidos que los c a r b o n e s

o r d i n a r i o s , presen-

t a n slo p o r esta c i r c u n s t a n c i a , m a y o r p e s o e n
igualdad de v o l u m e n , y a d e m s teniendo l a fig u r a de un sillarejo de un ladrillo del m i s m o
grueso que a n c h o ,

pueden apilarse sin

dejar

huecos.
Tambin

algunas v e c e s se p r e n s a l a t u r b a

p a r a darla m a y o r c o m p a c i d a d , y p o d e r i n t r o ducir m a y o r e s c a r g a s de c o m b u s t i b l e sin dar

los

h o r n o s dimensiones e x a j e r a d a s .

S30

BIBLIOTECA

INC.

POP.

ILUST.

E n t r e los c o m b u s t i b l e s artificiales carbones

<e deben considerar los s i g u i e n t e s :
Carbon

de lea.El

carbon

de lefia es el

p r o d u c t o de la destilacin de la lefia en vasos

cerrados. E s t e combustible

p r e s e n t a un

color

n e g r o b r i l l a n t e , y su f o r m a es la m i s m a de los
trozos de lea de que p r o c e d e , con la nica
diferencia de que g e n e r a l m e n t e presentan muc h a s fisuras hendiduras.
S e g n la naturaleza de las leas de que pro.
c e d e n , tienen los c a r b o n e s m a y o r m e n o r pes o e s p e c f i c o : los de leas duras tienen de 0,50
0,35 y los de leas blandas de 0,40 0,25.
E n p o l v o tienen todos ellos un peso especfico
de 1,50 2,00.
E l c a r b o n de l e a carbon v e g e t a l es t a n t o
ms combustible

cuanto m e n o r es la tempera-

tura que se h a o b t e n i d o : cuando e s t p o c o

carbonizado,

produce en su combustion

una

g r a n cantidad de h u m o y m a l o l o r , constituy e n d o lo que se c o n o c e con el n o m b r e

de tizo.

vulgar

Cuando ha sufrido un e x c e s i v o calor,

n o arde y entonces se le da el n o m b r e de
bn

car-

santo.

L a s cenizas de los c a r b o n e s son de la mism a naturaleza c e las de aquellos v e g e t a l e s de

q u e p r o c e d e n ; pero
cuentran

c o m o es n a t u r a l ,

se en-

en m a y o r p r o p o r c i n que en stos,

231

METALURGIA.

porque al destilarlos se han volatilizado muchas de las sustancias que contenan, y las cenizas han quedado casi en su totalidad.
Los carbones absorben con mucha facilidad
los gases, y entre otros, el vapor de agua que
existe en la atmsfera: por esta razn cuando
se dejan expuestos al aire hmedo, absorben de
6 7 por ioo de agua.
Su poder calorfico vara poco y suele ser
de 8,000 caloras.
E l carbon de lea se prepara destilando la
lea en montones que se llaman carboneras.

La

mayor parte de las veces tienen stas la forma

de un cono truncado de 4 6 metros de dimetro por la parte baja, en cuyo interior se disponen los trozos de lea de una manera anloga
la empleada para colocar los trozos de mineral cuando

se van calcinar por ste siste-

ma. Unas veces se colocan los trozos de lea

echados, en cuyo caso se llama
echado,

el

montn

y otras en posicin vertical, empezando

por arrimarlos una chimenea hecha con tablas que ha de haber en el centro del montn;
en ste caso se dice que el montn es alzado
Sobre la parte exterior del montn s e e x tiende una doble camisa, formada la interior
de una capa de 8 10 centmetros de ramas,
hojas, musgo, paja y otros vegetales delgados

232

BIBLIOTECA ENC.

POP.

ILUST.

y m e n u d o s ; y la e x t e r i o r de a r e n a y a r c i l l a , de
5 6 c e n t m e t r o s , en la cual se dejan el h u e c o
de

la c h i m e n e a y unos cuantos

respiraderos

en la p a r t e b a j a p a r a que entre el aire n e c e sario la c o m b u s t i o n de la p a r t e de product o s voltiles que se q u e m a n ,

proporcionando

la t e m p e r a t u r a necesaria la d e s t i l a c i n de La
lea.
U n a vez t e r m i n a d o

el m o n t n , se a r r o j a n

por la c h i m e n e a unos c a r b o n e s encendidos y un

p o c o de r a m a j e , y se d e j a a b i e r t a durante algun t i e m p o ,

introduciendo

por ella

algunos

trozos de l e a , medida que la c o m b u s t i o n de

los que se hallaban en su p r o x i m i d a d v a dej a n d o un hueco en el c e n t r o . Cuando el m o n t n
e s t bien e n c e n d i d o , lo cual se c o n o c e en el asp e c t o y en la abundancia de la l l a m a , se t a p a l a
c h i m e n e a y se empiezan p r a c t i c a r en l a c a misa e x t e r i o r de la c a r b o n e r a algunos orificios,
p o r los cuales van saliendo los p r o d u c t o s de l a
c o m b u s t i o n interior.
E n estos a g u j e r o s s e p r e s e n t a una l l a m a y un
h u m o fuertes al principio y que van disminuy e n d o p o c o p o c o . Cuando la l l a m a es corta,
limpia y azulada, se cierra el orificio p o r donde
s a l e y se a b r e otro m s p r x i m o la p a r t e b a j a
l a t e r a l ; as se contina h a s t a los respiraderos
inferiores del m o n t n , y cuando se h a l l e g a d o

METALURGIA.

233

ellos, se t a p a n t o d o s los a g u j e r o s , se recubre

el m o n t n con una c a p a de tierra h m e d a , que
se riega si es necesario, p o r q u e se suele resquebrajarse demasiado con el c a l o r del m o n t n , y
se deja enfriar durante 2 4 horas.
L " . c o m b u s t i o n de una c a r b o n e r a dura de 1 2
dias p a r a los c a r b o n e s de leas b l a n d a s , 1 6
1 8 p a r a los de leas duras.
S e han dispuesto t a m b i n m o n t o n e s de form a r e c t a n g u l a r , en los cuales la c o m b u s t i o n s e
va llevando, no del c e n t r o l a circunferencia,
sino de un lado al otro y despus al contrario
h a c i n d o s e c o n t i n u o s , pero estos no se usan
casi nunca en E s p a a .
T a m b i n se han ideado otras disposiciones
p a r a r e c o g e r los productos v o l t i l e s ; pero

la

descripcin de t o d o s estos a p a r a t o s , no c a b e
dentro de los lmites del presente Manual.
Cok.

La

hulla menuda que no se destina

la fabricacin de a g l o m e r a d o s , y que durante

m u c h o s a o s no h a podido emplearse en las
r e j i l l a s , p o r q u e h a s t a que se han inventado las
de escalones,, se caia fcilmente al c e n i c e r o , s e
ha e m p l e a d o casi e x c l u s i v a m e n t e en la fabricac i n del

cok.

S e l l a m a c o k al c a r b o n de h u l l a , cuando sta al destilarse sufre una fusion p a s t o s a que la

permite

aglomerarse

23-1
E l c o k tiene un a s p e c t o e s p o n j o s o , un color
gris n e g r o y un brillo algunas -veces complet a m e n t e m e t l i c o . E s t a n t o m s quebradizo y
m s l i g e r o , cuanto m s l a r g a es la l l a m a que
produce la hulla de que p r o c e d e .
A b s o r b e f c i l m e n t e la h u m e d a d , aunque no
t a n t o c o m o el c a r b o n de lea y es m e n o s combustible que s t e : no puede arder sino en un
espacio

cerrado y

colocado

e n c i m a de

una

rejilla.
A u n cuando se o b t i e n e una

temperatura

m u c h o m s elevada que el c a r b o n de l e a , retiene una cantidad de h i d r g e n o que l l e g a al

m e d i o p o r c i e n t o , en virtud de la cual puede
p r o d u c i r h a s t a 9 , 0 0 0 c a l o r a s , en algunas variedades.
S u e l e c o n t e n e r de 8 1 0 p o r 1 0 0 de cenizas
y n o es raro e n c o n t r a r alguno que p a s e de 16
y 18.
E l c o k se f a b r i c a algunas v e c e s en montones,
en c u y o c a s o se h a c e del m i s m o m o d o que se
c a l c i n a un m i n e r a l cualquiera c o m o el carbon
vegetal.
M s f r e c u e n t e m e n t e se fabrica en h o r n o s sem e j a n t e s aquellos

en que se c u e c e el

pan,

ponindolos p r i m e r o la t e m p e r a t u r a del rojo,

introduciendo l u e g o en ellos la hulla menuda y
c e r r a n d o c u i d a d o s a m e n t e las puertas sin dejar

METALURGIA.

2:

ms salida que la necesaria para los gases que

produce la destilacin.
Como el carcter principal del cok es el aglomerarse en el momento de su formacin, es
necesario cuando se ha fabricado en esta clase
de hornos romperle en trozos, para sacarle de
ellos porque naturalmente no podria salir por
la puerta el trozo que llena todo el interior.
Con objeto de obtener cok de algunas hullas
secas que no le dan en hornos de esta clase, se
han empleado modernamente algunos otros en
que los productos de la combustion, pasan
la salida del espacio en que la hulla se carboniza conductos practicados en las paredes
y en el suelo del horno; en estos conductos
se mezclan con el aire, y arden comunicando
las paredes una temperatura muy elevada, en
virtud de la cual se aglomera el cok que en
otro caso no podria hacerlo.
E n esta clase de hornos la puerta tiene generalmente la misma anchura que el horno, y el
cok se saca entero, empujndole por uno de los
lados con un botador movido por una mquina
de vapor, si el horno es horizontal, dejndole
caer por su peso si es vertical; porque existen
hornos de una y de otra clase.
El cok que sale, se parte en grandes trozos
y se apaga unas veces con agua, lo cual tiene

236

BIBLIOTECA KKC. P O r . I L U S T .

el inconveniente de que a b s o r b e una gran cant i d a d , y otras con tierra h m e d a , que le preserva del c o n t a c t o del aire y p o r lo t a n t o imposibilita la c o m b u s t i o n .
T a m b i n se fabrica carbon con t u r b a y con
l i g n i t o ; pero uno y otro de estos combustibles
tienen cortas aplicaciones c o m p a r a d o s c o n los
o t r o s de que se ha h e c h o lijera m e n c i n .
Combustibles

lquidos.Los

c o m b u s t i b l e s l-

quidos bien procedan del reino v e g e t a l , c o m o

el aceite de olivas y o t r o s , bien del reino miner a l , c o m o el p e t r l e o , no se emplean generalm e n t e para los usos metalrgicos y s slo para
el a l u m b r a d o , por c u y a razn no h a y necesidad
de ocuparse de e l l o s , b a s t a n d o indicar su existencia.
Combustibles

gaseosos.Modernamente

se

a p l i c a n algunas operaciones m e t a l r g i c a s los

c o m b u s t i b l e s g a s e o s o s , que se obtienen bien de
l a destilacin, e s p e c i a l m e n t e de los combustibles
fsiles, bien de la c o m b u s t i o n i n c o m p l e t a de
los que se e m p l e a n en algunas operaciones metalrgicas.
. E s p o c o frecuente que los c o m b u s t i b l e s gas e o s o s se preparen en las fbricas metalrgicas
p o r verdadera destilacin de los l i g n i t o s , hul l a s , e t c . , en vasos c e r r a d o s ; lo general en esta
dase

de e s t a b l e c i m i e n t o s

es prepararlos

por

237

METALURGIA.

medio de la c o m b u s t i o n i n c o m p l e t a verificada
en los generadores

de gas.

Consisten estos g e -

n e r a l m e n t e en hornos de c u b a en los cuales se

carga

una

gran cantidad

de

c a r b o n , y los

cuales se h a c e llegar aire que n o b a s t e quemarle por completo. D e

este

modo

se con-

sigue o b t e n e r la trasformacion de casi t o d a la

parte carbonosa

del

c o m b u s t i b l e en

el

pro-

ducto de que se ha h a b l a d o y a en la p g i n a 1 7 7 ,
y que se l l a m a xido de c a r b o n o . L a c u b a est,
cerrada p o r la parte de arriba y t i e n e en e s t a
p a r t e unos conductos p o r los que el gas se dirige aquellos puntos donde se h a de utilizar.
O t r a s v e c e s , en vez de existir una verdadera
cuba donde el c o m b u s t i b l e slido se convierta
en x i d o de c a r b o n o , se c o l o c a ste en la rejilla de un reverbero, pero de m o d o que forme
sobre ella una c a p a de m u c h o espesor, fin de
que la cantidad de aire que la atraviese sea peq u e a r e s p e c t o la del c o m b u s t i b l e y ste no
pueda arder p o r c o m p l e t o .
S i e m p r e que ha de utilizarse un c o m b u s t i b l e
g a s e o s o , h a y que e m p l e a r l e p o r medio de apar a t o s dispuestos de m a n e r a que se m e z c l e bien
c o n el aire en el m o m e n t o de arder, p o r ejemplo,,
los e x p l i c a d o s en las p g s . 123 y siguientes.
F I N D E L TOMO P R I M E R O .

NDICE.

Pass.

AI lector
1
CAPTULO I . Preliminares.Definiciones.
. . .
5
CAPTULO II.Operaciones metalrgicas.
I.Operaciones metalrgicas en general
12
I II.Operaciones metalrgicas por la va seca. . .
17
I I I . Operaciones metalrgicas por la via hmeda
36
CAPTULO III.Aparatos en que so verifican las operaciones metalrgicas.
$ I.Generalidades
39
II-Aparatos para la va seca
53
I. Montones
id.
LT. Hornos
7
CAPTULO IV.Aparatos accesorios y auxiliares para
las operaciones metalrgicas por la va
seca.
I I.Aparatos de condensacin
130
I II.Aparatos soplantes
13G
III.Aparatos para calentar el viento
1(53
IV.Tomas de gas
176
V.Montacargas
1S2
CAPJTULO V . P r i m e r a s materias empleadas en las
operaciones metalrgicas.
I I.Generalidades.Menas.Fundentes
192
I II.-Combustibles
211)

ifeaual--

do mi2iircr~

Tomo If lmina/

'
a

OBRAS

CONCLUIDAS.

M a n u a l d e M e t a l u r g i a , tomo I, con grabados, por D. Luis

Barinaga, Ingeniero de Minas y Prof. de Metalurgia en la Escuela
especial de Minas.Correspondo la Seccin 1 . , Arles y Oficios.
M a n u a l d e A g u a s y R i e g o s , con grabados, por D. Pafael
Laguna. Corresponde la Seccin 2. , Ai/iieullura,
Cultivo y
Ganadera.
M a n u a l d e F s i c a p o p u l a r , con grabados, por D. Gumersindo Vicua. Ingeniero Industrial, Doctor en Ciencias y Catedrtico de la Universidad Central. Corresponde la Seccin 3 . ,
Conocimientos
tiles.
A o c r i s t i a n o , novsima version castellana do la obra del
P. Juan Croisset, refundida y adicionada con el Santoral
Espaol.
Mes de Enero, por D. Antonio Pravo y Tudela, Abogado del ilustre
Colegio de Madrid. (Con licencia de la Autoridad Eclesistica).
Corresponde la Seccin 5 . , Religion.
N o v s i m o R o m a n e e r o e s p a o l , tomo I, por los Sres. Arnao.
Biedma, Blasco, Calvo y Muoz, Campoamor, Campo Arana, Ecbegaray(Excmo. Sr. D. Jos),Fernandez y Gonzalez (1). Manuel). Gomez I D. Valentin), Gonzalez de Iribarren, Guijarro, Handell (Sr. Baron de), Hartzenbusch, Herranz, Lasso de la Vega (D. Angel), Luston,Matosos, Nakens, Nuez de Arce, Olavarra, Palacio ( D Manuel del). Palacio (D. E d u a r d o ) , Hada y Delgado, P e i n a , Petes,
Ruiz Aguilera, Selles, Velazquez y Sanchez, Zapata.Correspondo
la Seccin 0. ,
Recreativa.
a

OBRAS

EN

PRENSA

M a n u a l d e M e t a l u r g i a , tomo I I , con grabados, por L). Luis

Barinaga, Ingeniero de Minas y Prof. de Metalurgia en la Escuela
especial de Minas.Corresponde la Seccin 1 . , Arlen y Ojelos.
M a n u a l d e i n d u s t r i a s q u m i c a s i n o r g n i c a s , con grabados, por D. Francisco Balaguer y Primo, Ingeniero Industrial. Qumico y Mecnico.Corresponde la Seccin 1.", Artes y O/icios.
M a n u a l d e f a b r i c a c i n d e a c e i t e s d e o l i v a , con grabados,
por D. Diego Pequeo y Muoz-Pepiso, Ingeniero Agrnomo y
Profesor numerario de la Escuela especial de Agricultura.Corresponde la Seccin 2 . , Agricultura.
Cultivo y
Ganadera.
M a n u a l d e M e c n i c a p o p u l a r , con grabados por D. Toms
Ario, Catedrtico de Mecnica de la Facultad de Ciencias.Corresponde la Seccin 3 . , Conocimientos
tiles.
M a n u a l d e M e t e o r o l o g i a p o p u l a r , con grabados porD. Gumersindo Vicua, Ingeniero Industrial Dr. en Ciencias y Catedrtico de la Universidad.Corresponde la Seccin 3 . , Conocimeintos tiles.
A o C r i s t i a n o . Mes de Febrero.Corresponde la Seccin 5 . ,
Relie/ion.

N o v s i m o R o m a n p e r o E s p a o l , tomos TI y III.Corresponden la Seccin 0. , 'Recreativa.

a