3 Enfoques de Investigacion
3 Enfoques de Investigacion
3 Enfoques de Investigacion
INTRODUCCIN
Hemos afirmado que la Investigacin es un proceso que, mediante la aplicacin del mtodo
cientfico, procura obtener informacin relevante y fidedigna (digna de fe y crdito), para
entender, verificar, corregir o aplicar el conocimiento.
Ahora nos proponemos establecer las diferencias entre la investigacin cualitativa y la
investigacin cuantitativa., aunque ambas en general son parte de la investigacin cientfica,
la que es definida como " un proceso metdico y sistemtico dirigido a la solucin de
problemas o preguntas cientfcas, mediante la produccin de nuevos conocimientos, los
cuales constituyen la solucin o respuesta a tales interrogantes.
A partir de esto es posible hacer una reflexin acerca del enfoque que de all se desprende. Si
estamos tratando la investigacin cientfica, es posible desarrollar dos enfoques importantes :
el cualitativo y el cuantitativo, en el primero se entiende que la cantidad es parte de la
cualidad, adems de darse mayor atencin a lo profundo de los resultados y no de su
generalizacin; mientras que en el enfoque cuantitativo, lo importante es la generalizacin o
universalizacin de los resultados de la investigacin.
Por tanto, en una investigacin no es conveniente hablar, ni de Paradigma Cualitativo,
Metodologa Cualitativa o Investigacin Cualitativa; puesto que lo cualitativo o cuantitativo son
enfoques de la investigacin cientfica, y ambos pueden ser usados en una misma
investigacin, interaccionando sus metodologas.
Creemos que las diferencias no se dan a nivel del tipo de problema que se pretende
investigar, sino a nivel de los mtodos e instrumentos que cada cual aplica y la forma en que
tratan los resultados.
Esperamos que la informacin aqu recabada ayude a comprender la importancia de la
investigacin cientfica cualquiera que sea el paradigma que se emplea.
II.
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LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA
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LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
Cualidad y Calidad vienen del mismo trmino latino qualitas, y ste deriva de qualis (cul,
qu). De modo que a la pregunta por la naturaleza o esencia de un ser: qu es?, cmo es?,
se da la respuesta sealando o describiendo su conjunto de cualidades o la calidad del mismo.
De esta manera, la investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las
realidades, su estructura dinmica, aquella que da razn plena de su comportamiento y
manifestaciones.
Este paradigma, generalmente se utiliza para descubrir y refinar preguntas de investigacin. A
veces, se prueban hiptesis, aunque lo ms usual es que las preguntas e hiptesis surgen
despus, como parte del proceso de investigacin. Su propsito consiste en reconstruir la
realidad tal y como la observan los actores de un sistema social previamente definido.
El proceso de investigacin es flexible, se mueve entre los eventos y su interpretacin, entre
las respuestas y el desarrollo de la teora. Con frecuencia se basa en mtodos de recoleccin de
datos sin medicin numrica, como las descriptivas y las observaciones.
(Hernndez,
Fernndez y Baptista; 2003)
La metodologa cualitativa, como indica su propia denominacin, tiene como objetivo la
descripcin de las cualidades de un fenmeno. Busca un concepto que pueda abarcar una
parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en qu grado una cierta cualidad se
encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas cualidades como sea
posible.
En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de
exactitud: se trata de obtener un entendimiento lo ms profundo posible.
Los orgenes de los mtodos cualitativos se encuentran en la antigedad pero a partir del
siglo XIX, con el auge de las ciencias sociales sobre todo de la sociologa y la antropologa
esta metodologa empieza a desarrollarse de forma progresiva.
Sin embargo despus de la Segunda Guerra Mundial hubo un predominio de la metodologa
cuantitativa con la preponderancia de las perspectivas funcionalistas y estructuralistas.
No es hasta la dcada del 60 que las investigaciones de corte cualitativo resurgen como una
metodologa de primera lnea, principalmente en Estados Unidos y Gran Bretaa. A partir de
este momento, en el mbito acadmico e investigativo hay toda una constante evolucin
terica y prctica de la metodologa cualitativa.
CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUALITATIVA
El enfoque cualitativo, a veces referido como investigacin naturalista, fenomenolgica,
interpretativa o etnogrfica, es una especie de "paraguas" en el cual se incluye una variedad
de concepciones, visiones, tcnicas y estudios no cuantitativos (Grinnell, 1997).
Sus
caractersticas ms relevantes son:
1. El investigador plantea un problema, pero no sigue un proceso claramente definido.
Sus planteamientos no son tan especficos como en el enfoque cuantitativo.
2. Se utiliza primero para descubrir y refinar preguntas de investigacin (Grinnell,
1997).
3. Bajo la bsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teora particular y luego
"voltear" al mundo emprico para confirmar si sta es apoyada por los hechos, el
investigador comienza examinando el mundo social y en este proceso desarrolla
una teora coherente con lo que observa qu ocurre con frecuencia denominada
una raza o grupo de individuos. Consiste en la descripcin de los eventos que tienen lugar en la
vida del grupo, con especial consideracin de las estructuras sociales y la conducta de los
sujetos como miembros del grupo; as como de sus interpretaciones y significados de la cultura
a que pertenece (lvarez, 1997).
Este mtodo se caracteriza por investigar en un escenario pequeo, relativamente homogneo
y geogrficamente limitado. Por la creacin de una base de datos compuesta por las notas de
campo, la descripcin y explicacin interpretativas de la cultura, formas de vida y estructura
social del grupo investigado. Los investigadores suelen utilizar una combinacin equilibrada de
datos, tanto subjetivos como objetivos, para reconstruir un universo social (Prez, 1998).
Entre las limitaciones de este mtodo, se seala la dificultad para tener acceso al escenario
objeto de estudio. Otra limitacin est determinada por los propios informantes o actores
claves que ofrecen informacin relevante para el estudio, ya que sus perspectivas y opiniones
pueden estar distorsionadas o sesgadas. Las limitaciones referentes al investigador son: el rol
asumido por el etngrafo, al interactuar con los sujetos objetos de su investigacin y su
implicacin con los participantes, lo que le plantea diversos problemas como el hecho de lograr
ser objetivo y no perder su perspectiva como investigador. La posibilidad de que los resultados
del estudio queden matizados o sesgados por el investigador que lo escribe o redacta, ya que,
en todos los estudios los investigadores presentan y ordenan los datos de acuerdo con lo que
ellos consideran importante, incluyen y excluyen informacin segn su propio criterio (lvarez,
1997; Prez, 1998).
En el Per, los trabajos de investigacin educativa que han sido considerados como
etnogrficos pueden agruparse en tres dimensiones:
a. Los institucionales y polticos, donde el quehacer del investigador o del
maestro es una herramienta importante para el anlisis y solucin de
problemas educativos.
b. Los curriculares, en la evaluacin del currculo y en el anlisis de los
problemas que se presentan en el proceso enseanza-aprendizaje.
c. Y los sociales, donde se pueden estudiar las distintas interacciones,
actividades, valores, ideologas y expectativas de todos los participantes del
contexto educativo.
Investigacin cuantitativa
Centrada
en
la
fenomenologa y comprens
Subjetiva
Objetiva
Orientada al proceso
Orientada al resultado
No generalizable
Generalizable
Holista
Particularista
Realidad dinmica
Realidad esttica
Una de las crticas que se le suelen hacer a los abordajes cuantitativos, desde la perspectiva de
los mtodos cualitativos, es su propensin a servirse de, ms que comunicarse con, los sujetos
de estudio.
El argumento es que las encuestas utilizan a los individuos para extraer de ellos informacin
que luego es procesada sin que medie ningn tipo de "devolucin" a quienes dieron origen
a los datos. Se dice adems, que la situacin de la entrevista es tan artificial -uno se limita a
preguntar y el otro a responder- que es posible formular cuestionamientos muy slidos sobre la
validez de los datos as obtenidos.
VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LOS MTODOS CUALITATIVOS VS
Mtodos cualitativosCUANTITATIVOS.
Mtodos cuantitativos
Se limita a preguntar
Se limita a responder
En cambio, los mtodos cualitativos pareceran encontrar una de sus fuentes de legitimacin
primarias en el hecho de que permiten una comunicacin ms horizontal -ms igualitaria- entre
el investigador y los sujetos investigados. Sin negar que algunos de los abordajes cualitativos
como las entrevistas a profundidad y las historias de vida permitan un acercamiento ms
"natural" a los sujetos, es necesario reflexionar con ms detalles sobre las condiciones que
hacen posible este tipo de encuentros. En los pases de Amrica Latina, incluyendo a Cuba, la
mayor parte de los estudios se hacen sobre/con sujetos sociales que viven bajo alguna forma
de subordinacin: de gnero (en el caso de las mujeres); sexual (en el caso de las minoras
sexuales), etc.
En muchos casos es precisamente, esa condicin de subordinacin la que da origen a su
disposicin a colaborar. Autores como Castro y Bronfman planteanque
por
ms
"democrticos" que seamos, el acceso a los grupos subordinados nos es dado por lo que
nuestro status representa. Desembocamos as en un dilema que cuestiona de raz el
argumento planteado al principio de esta seccin, en el sentido de que la investigacin
cualitativa se reivindica a s misma a partir de su "naturalismo", de su supuesta habilidad
de estudiar a los actores sociales en su escenario natural.
V. CONCLUSIONES
1. La investigacin es un proceso riguroso, cuidadoso y sistematizado en el que se
busca resolver problemas, bien sea de vaco de conocimiento (investigacin
cientfica) o de gerencia, pero en ambos casos es organizado y garantiza la
produccin de conocimiento o de alternativas de solucin viables.
2. La investigacin es un proceso metdico y sistemtico dirigido a la solucin de
problemas o preguntas cientficas, mediante la produccin de nuevos
conocimientos, los cuales constituyen la solucin o respuesta a tales interrogantes"
3. La investigacin cuantitativa es la que analiza diversos elementos que pueden ser
medidos y cuantificados. Toda la informacin se obtiene a base de muestras
de la poblacin, y sus resultados son extrapolables a toda la poblacin, con un
determinado nivel de error y nivel de confianza.
4. La investigacin cualitativa da cuenta de la credibilidad de la comunicacin, o de
los conceptos, o de los beneficios ofrecidos. Los estudios cualitativos observan al
individuo encuestado, por un lado, y por otro lado observan el producto, u objeto
de la investigacin y sobre la que se encuesta y que es el estmulo generador
de determinadas conductas entre los individuos. Estas observaciones
adquirirn un carcter probabilstico, y, por ende, proyectable al universo en una
segunda etapa de la investigacin que ya ser cuantitativa.
5. La investigacin cuantitativa se sirve de nmeros y mtodos estadsticos.
Parte de casos concretos para llegar a una descripcin general o comprobar
hiptesis causales. Se dice cuantitativa- sistemtica- generalizadora.
6. La investigacin cualitativa abarca enfoques que por definicin, no se basan
en medidas numricas. Se sirve de entrevistas en profundidad o de anlisis de
materiales histricos. Utiliza el mtodo discursivo e intenta estudiar de forma
global un acontecimiento o unidad. Se dice cualitativa- humanista- discursiva.
7. A partir de esto es posible hacer una reflexin acerca del enfoque que de all se
desprende: Si estamos tratando la investigacin cientfica, es posible desarrollar
dos enfoques importantes el cualitativo y el cuantitativo, en el primero se entiende
que la cantidad es parte de la cualidad, adems de darse mayor atencin a lo
profundo de los resultados y no de su generalizacin; mientras que en el enfoque