Múltiplos y Submúltiplos

Mltiplos y submltiplos
por Miguel Mata Prez

Introduccin
Posiblemente contar sea la tarea matemtica ms antigua. Con el
paso del tiempo la humanidad ha debido manejar cantidades cada vez
ms y ms grandes (y partes cada vez ms y ms pequeas). Como
medio de simplificacin al manejo de las cantidades grandes (y
pequeas) se han creado los mltiplos (y los submltiplos) los
cuales, como tantas otras cosas nacidas de la necesidad, no siempre
han gozado de aceptacin nica, provocando ms de una confusin.
Esta modesta pgina pretende hacer una rpida visita a algunos de los
mltiplos (y submltiplos) ms importantes de nuestro lenguaje
matemtico cotidiano.
El Sistema Internacional
o Qu es el Sistema Internacional (SI)
El Sistema Internacional de Unidades (abreviado SI, del francs Le
Systme International d'Units), fue instaurada en 1960 por la
Conferencia General de Pesas y Medidas. Es heredero del
Sistema Mtrico decimal que haba sido instaurado en Pars, en
1889.
El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades
bsicas, que expresan magnitudes fsicas, a partir de las cuales se
determinan otras. Las unidades bsicas son: metro (longitud),
segundo (tiempo), kilogramo (masa), amperio (intensidad de
corriente elctrica), kelvin (temperatura), candela (intensidad
luminosa) y mol (cantidad de sustancia).
Las unidades pueden ir acompaadas por un prefijo que denota un
mltiplo o un submltiplo decimal de dicha unidad, los cuales se
muestran en la siguiente tabla.
o Tabla de mltiplos y submltiplos del SI
Factor
Prefijo
Smbolo
Factor
Prefijo
Smbolo
101
deca
da
10-1
deci
102
hecto
10-2
centi
103
kilo
10-3
mili
106
mega
10-6
micro
109
giga
10-9
nano
1012
tera
10-12
pico
1015
peta
10-15
femto
1018
exa
10-18
atto
1021
zetta
10-21
zepto
1024
yotta
10-24
yocto
o Otros prefijos en desuso

Antes del SI llegaron a emplearse los siguientes prefijos (algunos
de ellos, como la miria, aceptados por el Sistema Mtrico Decimal):
deca (101), hecto (102), kilo (103), miria (104), hectokilo (105) y
mega (106), y deci (10-1), centi (10-2), mili (10-3), decimili (10-4),
centimili (10-5), y micra (10-6). Estas denominaciones (excepto
cuando coinciden con el SI) se consideran obsoletas.
Mltiplos binarios
o Un poco de historia
La confusin tiene su origen desde los comienzos de la
computacin. La unidad bsica en informtica (y cuyo valor es
binario) es el bit y, de ste, el byte (1 byte = 23 bits). Cuando
comenz a hablarse de nmeros grandes de bytes, se hizo
necesario hablar de nuevas unidades. Tras notar que un grupo de
210bytes tena un valor cercano a los 1000 bytes (210=1024), a
nadie pareci molestarle demasiado que fuera llamado kilobyte,
dada la aparente aproximacin con el valor que implica el prefijo
kilo del SI. Con el aumento de capacidad computacional,
comenz a hablarse de megas, gigas, etctera, haciendo la
aparente aproximacin cada vez ms imprecisa (como se puede
ver en la ltima columna de la siguiente tabla).
o Disposicin de la IEC
Para terminar con esta confusin, la Comisin Electrotcnica
Internacional (IEC, por sus siglas en ingls) introdujo los prefijos
Kibi, Mebi, Gibi, Tebi, Pebi, Exbi, Zebi y Yobi los cuales estn
formados con las primeras dos letras de los prefijos del SI y el
sufijo 'bi' (por binario). En la siguiente tabla se muestran sus

valores.
o Tabla de prefijos binarios (comparacin con los prefijos del SI)
Binario
Decimal y diferencia con binario
Smbolo
Prefijo
Factor
Factor
Prefijo
BinDec
Error
Ki
Kibi
210
103
Kilo
1.024
2.4%
Mi
Mebi
220
106
Mega
1.049
4.9%
Gi
Gibi
230
109
Giga
1.074
7.4%
Ti
Tebi
240
1012
Tera
1.100
10.0%
Pi
Pebi
250
1015
Peta
1.126
12.6%
Ei
Exbi
260
1018
Exa
1.153
15.3%
Zi
Zebi
270
1021
Zetta
1.181
18.1%
Yi
Yobi
280
1024
Yotta
1.209
20.9%
Millones y millardos
o Un dilema de traduccin
En los pases de habla hispana el nmero 1,000,000,000 (109) se
llama mil millones, sin embargo, en ingls dicho nmero es
llamado billion. Este anglicismo ha provocado la frecuente
confusin de traducir billion por billn, pero en espaol la
palabra billn se refiere al nmero 1012 (que en ingls recibe el
nombre de trillion!). Para intentar evitar esta confusin, la Real
Academia Espaola acept en 1995 el trmino millardo como
equivalente a 109, esperando con ello proveer una traduccin
inequvoca a billion (cosa que en realidad era innecesario pues
siempre hemos podido llamarlo mil millones).
En la siguiente tabla presentamos estas nuevas palabras y su
equivalente (se incluyen los prefijos del SI).
o Tabla
Nmero
Nombre
Sistema Internacional
(espaol)
(inlgls)
Prefijo
Smbolo
103
mil
thousand
kilo
106
milln
million
mega
109
mil millones o millardo
billion
giga
1012
billn
trillion
tera
1015
mil billones o billardo
quadrillion
peta
1018
trilln
quintillion
exa
1021
mil trillones o trillardo
sextillion
zetta
1024
cuatrilln
septillion
yotta
Cuantificadores numerales
o Por ltimo, presentamos la siguiente tabla cuyos nombres tambin
suelen prestarse a confusin.
o Tabla
Nm.
Cardinales
Ordinales
Multiplicativos
Partitivos
uno
primer, -o, -a
sencillo, -a
entero
dos
segundo, -a
doble, duplo, -a
mitad, medio
tres
tercer, -o, -a
triple, triplo, -a
tercio
cuatro
cuarto, -a
cudruple, -o, -a
cuarto
cinco
quinto, -a
quntuple, -o, -a
quinto
seis
sexto, -a
sxtuple, -o, -a
sexto
siete
sptimo, -a
sptuple, -o, -a
stimo
ocho
octavo, -a
octuple, -o, -a
octavo
nueve
noveno, -a
nonuplo, -a
noveno
10
diez
dcimo, -a
dcuplo, -a
dcimo
11
once
dcimo primer, -o, -a
undcuplo, -a
onceavo
12
doce
dcimo segundo, -a
duodcuplo, -a
doceavo
13
trece
dcimo segundo, -a
terciodcuplo, -a
treceavo
20
veinte
vigsimo, -a
veintuplo, -a
veinteavo
100
cien
centsimo, -a
centuplo, -a
centsimo

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o Otros prefijos en desuso

sufijo 'bi' (por binario). En la siguiente tabla se muestran sus

Decimal y diferencia con binario

mil millones o millardo

mil billones o billardo

mil trillones o trillardo

dcimo primer, -o, -a

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