Traducido por Khaleesi

Algunos amores duran hasta tu ltimo aliento.

Cada eleccin tiene sus consecuencias, pero Layla de 17 aos, enfrenta decisiones ms difciles
que la mayora. Luz u oscuridad. El malvado y sexy prncipe demonio Roth, o Zayne, el
hermoso, protector Warden quien nunca pens que podra ser ella. Lo ms difcil de todo,
Layla tiene que decidir a cul de sus lados confiar.
Layla tiene un nuevo problema tambin. Un Lilin, el ms mortal de los demonios, ha sido
liberado, dejando destrozados a aquellos quienes la rodean... incluyendo a su mejor amigo.
Para alejar a Sam de un destino mucho, mucho peor que la muerte, Layla debe hacer un trato
con el enemigo mientras salva su ciudad - y a su raza- de la destruccin.
Dividida entre dos mundos y dos chicos diferentes. Layla no tiene ninguna certeza, la menor
de ellas la supervivencia, especialmente cuando un viejo conocido vuelve a cazarlos a todos.
Pero , a veces, cuando los secretos estn por todos lados y la verdad parece difcil de
conseguir, tienes que escuchar a tu corazn, elegir un lado y luchar hasta morir.

Alphas: ngeles superiores.

Poser: Se caracterizan por su gran apetito. Son mordedores cuyo veneno
infecta al humano mortalmente. Pueden transformarse en lo que quieran.
Seeker: Son capaces de localizar cualquier cosa.
Fiends: Demonios comunes que se caracterizan por ser escandalosos y
llamar la atencin.

Traducido por flochi y otravaga

staba plantada en el medio de la sala de Stacey cuando todo mi mundo

se estrell alrededor de m una vez ms.
Sam era el Lilin.

Un agudo terror me mantuvo inmvil, apoderndose del aire en mis

pulmones mientras me quedaba mirando a quien sola ser uno de mis amigos ms
cercanos de todo el mundo. Debido al familiar demonaco, Bambi, y al ser incapaz
de ver las almas mientras ella haba estado enlazada a m, no haba visto lo que se
encontraba justo frente a mi cara todo este tiempo. Ninguno de nosotros se haba
dado cuenta, pero se trataba de Sam; l haba sido el causante del caos en la escuela
y todas las muertes recientes. En vez de arrancar las almas con un simple toque,
como saba que los Lilin podan hacer, se haba tomado su tiempo, tomando un
poco aqu y all. Jugando con sus vctimas y jugando con nosotros.
Jugando conmigo.
Salvo que lo que estaba de pie en la casa de Stacey estaba estaba
bsicamente usando la piel de Sam, un disfraz perfectamente confeccionado,
porque el verdadero Sam ya no exista ms. El dolor por saber que mi amigo
estaba muerto, que lo haba estado por un tiempo sin que ninguno de nosotros lo
supiera, me rasg profundamente, hacindome sufrir por mi hueso y tejidos.
No haba sido capaz de salvarlo. Ninguno de nosotros haba podido, y ahora
su alma su alma se encontraba debajo, donde todas las almas que fueron
tomadas por un Lilin iran. Mi estmago se apret.

No puedes derrotarme dijo el Lilin, su voz idntica a la de Sam. Por lo

tanto, nete a m.
O qu? Mi corazn golpete como un martillo neumtico en mi
pecho. O muere? No es muy clich o algo as.
El Lilin inclin la cabeza a un lado.
De hecho, no iba a decirte eso. Te necesito para que me ayudes a liberar a
nuestra madre. Sin embargo, el resto de ellos puede morir.
Nuestra madre. Antes de que pudiera preocuparme por la repugnancia de
estar relacionada con la criatura que haba matado a mi amigo y causado tanta
matanza, Zayne cambi a su verdadera forma, distrayndome. Su camiseta se
rasg en la espalda cuando sus alas se desplegaron y su piel se oscureci al granito
oscuro de los Guardianes. Dos cuernos brotaron, dividiendo su cabello rubio
ondulado a medida que se enroscaban hacia atrs, y sus orificios nasales se
aplanaron. Cuando separ los labios para soltar un gruido de advertencia, los
colmillos aparecieron. Dio un paso hacia Sam, sus enormes manos cerrndose en
puos.
No lo hagas! grit. Zayne se detuvo, su cabeza girando bruscamente en
mi direccin. No te acerques a l. Tu alma le record mientras mi corazn lata
rpido. O lo que quedaba del alma de Zayne, considerando que haba tomado
accidentalmente un pequeo bocado de ella hace no mucho tiempo.
Zayne retrocedi, su postura cautelosa.
Regres mi atencin al mal disfrazado como Sam. Cualquiera sea la cosa
parada frente a nosotros, compartamos la misma carne y sangre. Slo
recientemente haba aprendido con exactitud cmo me haba vuelto parte demonio
y parte Guardin. Era la hija de Lilith y esta esta cosa de verdad era una parte de
m. Haba nacido de Lilith y de mi sangre, y era tan malvado como Lilith. Quera
liberarla? Imposible. Si Lilith terminaba en la superficie, el mundo como lo
conocamos irrevocablemente cambiara.
No voy a ayudarte a liberar a Lilith. No iba a referirme a ella como

nuestra madre. Puaj. Eso no va a pasar.

El Lilin sonri a la vez que me observaba con ojos oscuros y profundos.
Acrcate tanto como quieras. Ignor mi declaracin, burlndose de
Zayne. Diablos, burlndose de todos nosotros. Ella no es la nica en este cuarto
con gusto por el alma de un Guardin.
Aspir una bocanada brusca y dolorosa de aire a la vez que Stacey soltaba un
gemido. En cuestin de un segundo, su relacin con Sam apareci delante de m.
Ellos haban sido amigos desde siempre y slo hace poco ella haba reconocido que
Sam siempre, siempre haba estado enamorado de ella. Pero no haba comenzado a
prestarle atencin real hasta que Sam haba comenzado a cambiar
Oh Dios.
Stacey deba estar rompindose completamente, viendo al chico que
finalmente amaba convertirse en algo peor que los monstruos que merodeaban las
calles en la noche, pero no poda permitirme quitar mi concentracin del Lilin.
Podra hacer un movimiento en cualquier momento, y tres de nosotros en este
cuarto eran vulnerables al peor tipo de ataque que poda entregar.
No hay nada como tomar un alma pura, pero ya lo sabes, Layla. Toda esa
calidez y bondad bajando tan suave como el ms rico chocolate. El Lilin inclin
la barbilla hacia arriba y solt un gemido que normalmente hubiera causado que
mis odos ardieran. Pero tomndote tu tiempo, degustar el sabor es mucho ms
decadente. Deberas intentarlo, Layla, y dejar de ser tan glotona cuando te
alimentas.
Y t deberas cerrar el pico. Calor irradiaba del poderoso demonio
parado a mi lado. Roth, el reinante Prncipe Heredero del Infierno, no haba
cambiado todava, pero poda decir que se encontraba a punto de hacerlo. La furia
goteaba de sus palabras. Qu tal eso?
El Lilin ni siquiera escatim una mirada en la direccin de Roth.
Me gustas. De verdad as es, prncipe. Qu pena que vayas a terminar

muerto.
Mis dedos se doblaron, las uas mordiendo mis palmas mientras el enfado
atravesaba mi sistema, ardiente y amargo. Mis emociones estaban dispersas. Por
encima de todo lo dems que haba ido mal ltimamente, estaba aqu parada entre
Roth y Zayne, algo que era mil veces incmodo en un da normal, pero ahora,
luego de que Roth
No poda concentrarme en eso en este momento.
Eres muy valiente, haciendo amenazas cuando te superamos en nmero.
Alz un hombro en un gesto esencialmente de Sam que envi un surco de
dolor a travs de m.
Qu tal si slo soy inteligente? pregunt resueltamente. Y qu tal si
s mejor que todos ustedes cmo terminar esto?
Hablas mucho gru Roth, avanzando. Y me refiero a mucho. A qu
se debe que los chicos malos siempre tengan que dar asquerosamente largos y
aburridos monlogos? Simplemente lleguemos a la parte de la matanza, bien?
La boca del Lilin form una sonrisa desigual.
Tan ansiosos de sufrir la muerte final, no?
Es ms como muy ansiosos de acabar contigo, bocazas retruc Roth,
movindose por lo que de nuevo estaba de pie directamente a mi lado.
Has sido t todo este tiempo? La voz de Stacey tembl bajo el peso del
dolor que deba estar sintiendo. No has sido Sam? No desde
No desde que Dean desat sus puos furiosos. Fue divertido. El Lilin
empez a carcajearse mientras esos ojos oscuros se deslizaban en su direccin.
Sam no ha estado en casa en bastante tiempo, pero puedo asegurrtelo, disfrut
nuestro tiempo juntos tanto como seguramente l lo habra disfrutado. Ya sabes, si
eso te da algn consuelo.

Ella llev las manos a su boca, amortiguando las palabras a la vez que
lgrimas caan por su plido rostro.
Oh Dios mo.
Para nada murmur sedosamente.
Di un paso hacia Stacey, atrayendo la atencin del Lilin. Estaba asqueada
tanto como ella, completamente repugnada.
Por qu? exig. Has estado cerca de nosotros por semanas. Por qu
no has atacado a ninguno?
El Lilin suspir con pesadez.
No soy todo acerca de violencia, muerte y sangre. Descubr rpidamente
que hay muchas cosas divertidas que hacer adems de eso, cosas que he disfrutado
profundamente. Le gui un ojo a Stacey, y vi todo rojo.
Mi piel hormigue como si miles de hormigas rojas estuvieran caminando
encima.
No la mires. No le hables o siquiera respires en su direccin, y ni siquiera
pienses en volver a tocarla.
Oh, he hecho ms que eso contest el Lilin. Mucho ms. Todo lo que t
Sam desea poder haber tenido y no tuvo las bolas de hacer. Pero ya sabes, en este
momento l no est preocupado por esas cosas. Vers, lo consum; su alma en su
totalidad. Ni una parte permanece en este plano. No es un espectro como los otros
que se cruzaron en mi camino. No jugu con mi comida cuando se trat de l,
tomando pequeos bocados. No, se ha ido. Est en
Varias cosas sucedieron a la vez.
Stacey se lanz hacia el Lilin su mano levantada como si estuviera a punto de
sacar a golpes la burlona sonrisa de su rostro. El Lilin se gir hacia ella, y aunque
no haba tomado su alma todava por alguna razn, ahora saba que no haba
garantas. El Lilin era impredecible. Haba expuesto lo que era de verdad, y sent

que haba dejado de seguirnos la corriente. Estaba al alcance de los brazos de ella y
yo bueno, como que perd la razn. La ira me ilumin desde el interior.
El cambio se apoder de m sin siquiera intentarlo. Al igual que cambiarse un
suter, dej ir la forma humana que haba usado por tanto tiempo, y en cierto
modo, a la que me haba aferrado desesperadamente. Nunca antes haba sido tan
fcil. Los huesos no se rompieron y volvieron a entretejer. La piel no se estir, sino
que sent la ma endurecerse, volvindose resistente a la mayora de cuchillos y
balas. Mi paladar hormigue cuando mis colmillos bajaron, dientes diseados para
cortar a travs de incluso la piel de un Guardin, y definitivamente la de un Lilin.
Justo debajo de la base de mi cuello y a ambos lados de mi columna, mis alas se
liberaron y desplegaron.
Hubo una brusca inhalacin de alguien en la sala, pero no estaba prestando
atencin.
Movindome tan rpido como una cobra atacando, sujet a Stacey del brazo y
la empuj detrs de m. Me interpuse entre ella y el Lilin.
Dije que no la tocaras. No la mires. Ni siquiera respires en su direccin. Lo
haces, y te arrancar la cabeza de los hombros y la arrojar por la ventana.
El Lilin se sacudi, tambalendose un paso hacia atrs. Los pozos oscuros de
sus ojos se agrandaron. La sorpresa inund su cara y sus labios se curvaron hacia
atrs.
Eso no es un juego justo.
Qu demonios? Acaso era miedo lo que vi en su rostro?
Parece como si me importara?
Entonces el Lilin desapareci, girando y abandonando la casa con una
rapidez que me dej de pie all, mirando estpidamente a la puerta vaca. No
comprenda. El Lilin ni siquiera haba pestaeado cuando se trat de Zayne o
Roth, pero yo haba cambiado de forma y haba salido huyendo con el rabo entre
las patas?

Uh.
Bueno, eso fue decepcionante. Me di la vuelta con lentitud, metiendo
mis alas atrs. Lo primero que vi fue a Zayne.
l haba regresado a su forma humana. Zayne siempre, incluso cuando
pareca agotado, poda parecer sacado de la revista Town and Country. Su buen
aspecto iba ms all del tpico estadounidense e iba directo a pueblo maravilla,
donde los habitantes eran cada chica del planeta. Se vea tal y como me imaginaba
a los ngeles. Ojos azules vibrante y rasgos casi angelicales, pero me miraba
fijamente con la boca ligeramente abierta. Su rostro absolutamente magnfico
estaba plido, algo que haca a las sombras implacables bajo sus ojos resaltar
marcadamente. Me miraba como si nunca antes me hubiera visto, lo cual era
extrao, porque haba crecido conmigo. Me sent como una especie de espcimen.
Un hilo de malestar baj por mi columna a medida que mi mirada se mova
hacia el sof. En algn momento, Zayne se haba acercado a donde Stacey haba
aterrizado. Esperaba encontrarla mecindose hecha un ovillo, pero me miraba
boquiabierta tambin, con las manos apoyadas contra sus mejillas, y una expresin
que en cualquier otro momento me habra causado risa. Pero no ahora.
Mi ritmo cardaco se dispar a toda velocidad cuando me gir hacia el fondo
de la sala, donde Roth estaba parado. Mi mirada choc con ojos del color del
mbar. Los suyos estaban amplios, con las pupilas verticales. Aun as, l era digno
de ver.
Roth era bueno, no haba nadie que caminara en esta tierra que se pareciera
en absoluto a l. Probablemente tena que ver con el hecho de que no era humano
de ninguna manera, pero era impresionante. Siempre lo haba sido, incluso cuando
se haba arreglado en puntas su cabello negro. Yo prefera la apariencia simple que
luca ahora con el cabello cayndole sobre la frente, rozando la punta de sus orejas
y los arcos de las cejas igualmente oscuras. Los ojos dorados se inclinaban
ligeramente en las esquinas exteriores. Tena pmulos y una mandbula con los
que se poda cortar vidrio, un rostro que cualquier artista morira por dibujar o
tocar. Y esos labios llenos y expresivos estaban abiertos.

Su piel tostada no estaba plida y no me estaba mirando boquiabierto como si

yo encajara bajo un microscopio, pero me miraba con asombro tal como lo haca
Zayne.
La inquietud se convirti en bolas de pavor, establecindose fuertemente en
mi estmago.
Qu? susurr, mirando alrededor de la sala. Por qu todos estn
mirndome como como si hubiese algo mal en m?
No poda haber sido porque le haba dicho al Lilin que le arrancara la cabeza.
S, era un poco menos violenta la mayora de los das, pero en la ltima semana o
as, haba pensado que yo era el Lilin, haba sido besada por Zayne y casi tom su
alma, posteriormente fui encadenada y mantenida en cautiverio por el propio clan
que me haba criado, casi fui asesinada por el mismo clan respiro hondo luego
fui curada gracias a Roth y la misteriosa infusin proporcionada por un aquelarre
de brujas que adoraban a Lilith, y ahora acababa de descubrir que mi mejor amigo
estaba muerto, su alma estaba en el Infierno, y el Lilin haba tomado su lugar. Uno
pensara que podran hacerse excepciones con una chica.
Roth se aclar la garganta.
Pequea, mira mira tu mano.
Que mire mi mano? Por qu diantres me estara pidiendo hacer eso en
medio de toda la locura?
Hazlo dijo en voz baja y demasiado suavemente.
El temor explot en mis entraas como perdigones, y mi mirada cay a mi
mano izquierda. Esperaba ver el extrao veteado de negro y gris, una mezcla de
demonio y Guardin que exista dentro de m y una combinacin con la que hasta
ahora casi me haba familiarizado. Mis uas se haban alargado y afilado, y poda
decir que eran lo suficientemente duras para cortar el acero, tan duras como mi
piel, pero mi piel todava era rosada. Realmente rosada.

Qu de? Mi mirada viaj a la otra mano. Era igual. Slo rosado. Mis
alas se sacudieron, recordndome que haba cambiado.
Zayne trag.
Tus tus alas
Qu pasa con mis alas? casi chill, estirando la mano detrs de m.
Estn rotas? No salieron? Las puntas de mis dedos entraron en contacto con
algo tan suave como la seda. Mi mano retrocedi de un tirn. Qu?
Los ojos llorosos de Stacey haban duplicado su tamao.
Um, Layla, hay un espejo sobre la chimenea. Creo que deberas mirarte en
l.
Encontr la mirada de Roth por un segundo antes de que me girara y
prcticamente corriera a la chimenea que estaba segura que la mam de Stacey
nunca haba utilizado. Agarrando la repisa blanca, mir fijamente mi reflejo.
Luca normal, como lo haca antes de que cambiara como si estuviera
yendo a clases o algo as. Mis ojos eran de un gris del tono ms plido, de un azul
diluido. Mi cabello era tan rubio que era casi blanco, y un desorden de ondas que
iban en todas direcciones como de costumbre. Pareca una mueca de porcelana
incolora, lo cual no era nada nuevo, excepto por los dos colmillos sobresaliendo de
mi boca. Yo no los mostrara en la escuela, pero eso no fue lo que llam mi
atencin y la mantuvo.
Fueron mis alas.
Eran grandes, no tan enormes como las Zayne o las de Roth, y normalmente
eran casi curtidas en textura, pero ahora eran negras negras y emplumadas.
Como un emplumado legtimo. Esa cosa suave y sedosa que haba sentido? Haba
sido diminutas plumas.
Plumas.
Oh, Dios mo susurr ante mi reflejo. Tengo plumas.

Esas definitivamente son alas emplumadas coment Roth.

Me gir rpidamente, derribando una lmpara con mi ala derecha emplumada.
Tengo plumas en mis alas!
Roth inclin la cabeza hacia un lado.
S, las tienes.
l no era absolutamente de ninguna ayuda, as que me volv hacia Zayne.
Por qu tengo plumas en mis alas?
Zayne neg con la cabeza lentamente.
No lo s, Layla. Nunca he visto nada como esto.
Mentiroso susurr Roth, disparndole una mirada asesina. Has visto
eso antes. Igual que yo.
Yo no murmur Stacey, quien, en este punto, haba metido las piernas
contra su pecho y realmente pareca que estara mecindose en cualquier momento
dado. Hasta hace poco, Stacey no haba sabido lo que Roth era en realidad. Ni
siquiera haba sabido sobre m. Esto tena que ser demasiado para ella.
Est bien. Cmo y por qu has visto esto antes? pregunt, inhalando el
aire demasiado rpido. Voy a tener que afeitarme las alas ahora?
Pequea Los labios de Roth se retorcieron.
Levant la mano, apuntando mi dedo hacia l.
No te atrevas a rerte, cara de idiota! Esto no es gracioso. Mis alas son
fenmenos de la naturaleza!
Levant las manos.
No voy a rerme, pero creo que deberas dejar las mquinas de afeitar en
paz. Adems, un montn de cosas tienen plumas en sus alas.

Como cules? pregunt. Todava haba ms criaturas sobrenaturales

con las que no estaba familiarizada?
Como como los halcones respondi l.
Mis cejas se fruncieron.
Halcones? Halcones?
Y las guilas?
No soy un pjaro, Roth! La paciencia se escapaba de m. Por qu
tengo plumas en mis alas? aull, esta vez a Zayne. Has visto esto antes?
Dnde? Alguien que me diga
Debajo de m, el suelo comenz a temblar, interrumpindome. El temblor
aument, viajando por las paredes, sacudiendo el espejo y agitando las fotografas
enmarcadas. Hilillos de yeso salieron despedidos del techo. La casa tembl y el
fuerte retumbar se hizo ensordecedor.
Stacey salt del sof, agarrando el brazo de Zayne.
Qu est sucediendo?
Alas olvidadas, intercambi una mirada con Zayne. Algo de esto era
demasiado conocido. Haba sentido esto antes, cuando
Una cegadora luz dorada entr a raudales por las ventanas, las pequeas
grietas en la pared y entre las tablas de madera del piso. Una luz suave y luminosa
se desliz por el techo, goteando hacia abajo. Salt hacia un lado, evitando por
poco ser golpeada con las salpicaduras. Recordaba claramente lo que haba
sucedido la ltima vez que haba sido tan estpida como para tocar la luz.
Mi especie nunca podra. Ni podra Roth.
Mierda murmur l.

Mi corazn se detuvo cuando el retumbar fue interrumpido y el hermoso

resplandor desapareci. En un destello, Roth estaba a mi lado, con una mano
curvada alrededor de mi brazo.
Stacey olfate el aire.
Por qu huele como si estuviramos siendo sofocados en sbanas de la
secadora?
Ella tena razn; un nuevo aroma impregnaba el aire. Para m, era almizclado
y dulce. El cielo el cielo ola a lo que sea que t quisieras, lo que sea que
verdaderamente desearas ms en el mundo, y era diferente para todos.
Zayne empuj a Stacey detrs de l, y tuve la sensacin de que Roth estaba a
punto de arrastrar nuestros traseros no angelicales fuera de all, pero una fisura de
energa irradi a travs de la sala. El dulce aroma que me llenaba de aoranza fue
reemplazado por trbol e incienso. La calidez viaj por mi espalda, y supe que era
demasiado tarde para que hiciramos un escape.
Oh no.
Stacey jade.
Oh mi Sus ojos se pusieron en blanco y sus rodillas cedieron. Se dobl
como un acorden. Zayne la atrap antes de que se estrellara contra el suelo, y yo
realmente no tuve tiempo para preocuparme por ella.
No estbamos solos.
No quera darme la vuelta, pero no pude evitarlo. Tena que hacerlo, porque
quera verlos. Tena que verlos antes de que me borraran de la faz del planeta. Roth
debi haber sentido lo mismo, porque tambin se volte. Haba un suave
resplandor reflejndose en sus mejillas. l entrecerr los ojos y mir hacia la
puerta.
Dos de ellos estaban all parados como centinelas, casi dos metros quince de
altura o posiblemente incluso ms grandes. Eran tan hermosos que era casi
doloroso contemplarlos. Su cabello era del color del trigo y su piel resplandeca,

atrapando y absorbiendo la luz a su alrededor. No eran ni negros ni blancos ni

ningn tono intermedio, sino de alguna manera todos los colores a la vez, y
llevaban una especie de pantaln de lino. Los orbes de sus ojos eran blanco puro:
sin iris ni pupilas. Slo espacio en blanco, y vagamente me pregunt cmo podan
ver. Sus pechos y sus pies estaban desnudos. Sus hombros eran tan anchos como
los de cualquier Guardin y sus alas eran magnficas, de un blanco brillante
extendindose al menos dos metros y medio a cada lado de ellos.
Sus alas tambin eran emplumadas.
Sin embargo, a diferencia de las mas, esas plumas tenan cientos de ojos en
ellas, globos oculares reales. Globos oculares que no parpadeaban, pero
deambulaban constantemente y parecan asimilarlo todo a la vez.
Cada una de las criaturas sujetaba una espada de oro, una jodida espada real:
una espada que pareca que era del largo de mi pierna. Toda la combinacin
posiblemente era la cosa ms extraa que jams haba visto, y haba visto un
montn de cosas extraas en mis diecisiete aos de vida.
Ellos estaban aqu, los que manejaban este pequeo espectculo llamado
vida, los que haban creado a los Guardianes y los que, para los demonios, eran el
equivalente al hombre del saco. Nunca en la historia de todos los tiempos haban
estado en presencia de cualquiera con un rastro de sangre demonaca en ellos sin
acabar su vida inmediatamente.
Sent mis alas mis alas emplumadas plegarse cerca de mi espalda. Ni
siquiera s por qu intentaba ocultarlas en este momento, pero estaba un poquito
cohibida. Sin embargo, no estaba dispuesta a cambiar a mi forma humana, no en
presencia de estos seres.
No pude evitar mirarlos fijamente. El asombro y el miedo luchaban dentro de
m. Ellos ellos eran ngeles y sus alas emplumadas prcticamente resplandecan,
eran as de brillantes. Nunca se me haba permitido estar en ningn lugar cerca de
ellos, ni siquiera cuando llegaban al recinto de los Guardianes para reunirse con
Abbot, el lder del clan. Siempre me haba visto obligada a abandonar el lugar, y
nunca pens que alguna vez los vera.

Un impulso irreflexivo de ir hacia ellos me golpe con fuerza en el pecho, y

tom todo en m el ignorarlo. Respir profundamente, y ellos olan maravilloso.
Roth se sacudi repentinamente, y mi corazn se atasc en algn lugar de mi
garganta. El miedo se verti en m. Le haban hecho algo? Entonces lo vi. Una
sombra sali flotando de l, derramndose en el aire delante de nosotros. Eso
tambin lo haba visto antes. Ocurra cuando los familiares tatuados salan de su
piel.
Saba que no era Bambi ni los gatitos, porque sta sombra vena de los
alrededores generales de su bueno, ms o menos donde estaba el cinturn de sus
vaqueros. Slo exista un tatuaje all, el nico que yo nunca haba visto.
El familiar dragn que Roth me haba advertido que slo sala de su piel
cuando todo se iba a la mierda o l estaba enojado a ms no poder.
Los Alfas estaban aqu, y Thumper, finalmente haba salido a jugar.

Traducido por Otravaga

reparndome para la aparicin de un gran y muy destructivo dragn,

me tens y contuve la respiracin. Todos bamos a tener unas
horribles muertes ardientes.

La sombra era enorme a medida que cambiaba a miles de pequeos puntos

negros que giraban juntos en el aire, como un mini cicln, tomando forma y
contorno. Segundos pasaron cuando escamas iridiscentes azules y doradas
aparecieron a lo largo del vientre y la espalda del dragn. Brotaron alas de color
rojo oscuro, as como un largo y protuberante hocico y patas traseras con garras.
Sus ojos hacan juego con los de Roth, de un amarillo brillante.
Era una criatura hermosa.
Pero el dragn era del tamao de un gato: un gato muy pequeo.
No exactamente lo que haba estado esperando.
Sus alas se movan en silencio mientras se cerna a la izquierda de Roth, su
cola azotando alrededor. Era tan pequeito y tan tan lindo.
Parpade lentamente.
T t tienes un un dragn de bolsillo?
Zayne resopl desde algn lugar detrs de m.
Un pesado suspiro vino de Roth.

A pesar de que todas nuestras vidas estaban en peligro y probablemente

todos bamos a morir, definitivamente Roth y Zayne no se soportaban.
El dragn gir la cabeza hacia m, abri su boca y dej escapar un pequeo
chillido. Ms bien como un resuello. Una nube de humo negro se desprendi de
ella. Sin fuego. Slo oscuras volutas que olan ligeramente a azufre. Mis cejas se
alzaron.
Saca al familiar de nuestra vista exigi un Alfa, hacindome estremecer.
El que habl estaba de pie a la derecha de la puerta, y su voz era increblemente
profunda, reverberando a travs de la sala y de m. Una parte de m esperaba mis
tmpanos se reventaran.
Me sorprenda que los Alfas no hubiesen tratado de eliminar inmediatamente
a Thumper, pero por otro lado, no era como si el dragn de bolsillo fuese una gran
amenaza.
La postura de Roth pareca casual, pero saba que estaba tenso como un
resorte, listo para entrar en accin.
S, eso no va a suceder.
Los labios del Alfa formaron una mueca de desprecio.
Cmo te atreves a hablarme? Podra poner fin a tu existencia antes de que
tomes tu siguiente respiracin.
Podras respondi Roth con calma. Pero no lo hars.
Mis ojos se abrieron de par en par. Fanfarronear con los Alfas no era lo que yo
consideraba una decisin inteligente.
Roth murmur Zayne. Sonaba ms cerca, pero no quera quitar mis ojos
de los Alfas para comprobarlo. Puede que quieras relajarte un poco.
El Prncipe Heredero sonri.

Nah. Quieres saber por qu? Los Alfas podran acabarme, pero no van a
hacerlo.
Frente a nosotros, el Alfa que haba hablado se tens pero no lo interrumpi.
Vers, soy el Prncipe Heredero favorito continu Roth, su sonrisa de
suficiencia extendindose. Ellos me eliminan cuando no he hecho nada para
merecerlo y tendrn que lidiar con el Jefe. No quieren eso.
La sorpresa me recorri. No podan acabar a Roth debido a quin era?
Siempre haba pensado que ellos simplemente podran hacer lo que quisieran.
El Alfa que hasta este punto haba permanecido en silencio habl.
Hay reglas por una razn. Esto no significa que nos tienen que gustar, as
que sugiero que no tientes tu suerte, prncipe.
Entonces Roth hizo lo impensable. Levant la mano y extendi su dedo
medio.
Esto cuenta como tentarla, Bob?
Maldita sea, le haba sacado el dedo a un Alfa! Y haba llamado Bob al Alfa!
Quin haca eso? En serio?
Mi mandbula cay al suelo mientras el Thumper en miniatura tosa otra
nube de humo.
No estoy cegado por su gloria dijo Roth. Ustedes se sientan en sus
elevadas nubes juzgando a todo ser viviente que hay. No todo es blanco y negro.
Ustedes lo saben y sin embargo no reconocen ninguna zona gris.
Las chispas de electricidad crepitaron de los ojos totalmente blancos del Alfa.
Uno de estos das, prncipe, te encontrars con tu propio destino.
Y lo har con bastante espectacularidad respondi en broma. Luciendo
muy bien mientras lo hago, adems.

Cerr brevemente los ojos con fuerza. Oh Dios mo

El Alfa a la derecha se movi, su gran mano apretndose en la empuadura
de la espada, y tuve la sensacin de que quera atravesarla en Roth. Me imagin
que era el momento de despegar mi lengua del paladar.
Estn aqu por el Lilin, verdad? Nosotros lo detendremos. No tena idea
de cmo haramos eso y probablemente no debera hacerle semejante promesa a
seres que podran destruirme en un santiamn, pero no vea opcin. No slo
porque necesitaba distraerlos de Roth, sino porque el Lilin s tena que ser
detenido. Cualquier cosa con un alma ahora estaba en peligro. Lo prometo.
Los Guardianes se encargarn del Lilin. Para eso fueron creados: es su
trabajo proteger a la humanidad. Si no lo hacen, pagarn el precio ms alto junto
con los demonios respondi el Alfa que haba hablado primero. Pero estamos
aqu para lidiar contigo.
Mi corazn se detuvo de nuevo.
Conmigo?
El Alfa al que Roth haba apodado Bob entrecerr los ojos.
Eres un sacrilegio de primer orden. Antes, eras una abominacin que
debera haber sido manejada, pero ahora eres una perversidad que no podemos
permitir que contine.
Roth lade la cabeza hacia un lado mientras Zayne se precipitaba hacia
adelante.
No! dijo Zayne, plegando sus alas hacia atrs. Ella nunca ha hecho
nada que
Oh, en serio? respondi secamente el otro Alfa mientras sus alas se
arqueaban en lo alto. Esos ojos incrustados en las plumas giraron alrededor de la
habitacin y luego todos ellos, cientos de ellos, se centraron en m. Lo vemos
todo, Guardin. La justicia debe ser impartida.

Bob levant su espada, y antes de que yo pudiera hacer algo, el brazo de Roth
sali volando. Me atrap justo por encima del pecho, empujndome hacia Zayne.
Rebot en su duro pecho, y habra perdido el equilibrio si Zayne no me hubiese
estabilizado con su brazo sobre mi cintura.
Thumper, todava dando vueltas cerca del hombro de Roth, solt otro
chillido
que se convirti en un rugido que hizo temblar la casa, incluso ms de lo
que lo haba hecho cuando los Alfas se presentaron.
Roth baj la barbilla, sonriendo.
Como he dicho antes, el tamao s importa.
Thumper comenz a crecer a un ritmo que ni siquiera poda seguir,
brotndole patas del tamao de troncos de rboles y garras del largo de garfios.
Las brillantes escamas azules y doradas del dragn parecan antibalas y sus patas
traseras se estiraron hasta el suelo, agrietando las tablas de madera. Un ala carmes
golpe el techo, atravesando directamente los paneles de yeso. El estuco cay en
gruesas nubes mientras su otra ala derribaba el silln reclinable.
El Alfa grit algo, pero se perdi en mitad del bajo gruido zumbante del
dragn. Se lanz hacia delante, moviendo su enorme cola con pas a lo largo del
suelo. Los muebles volaron contra la pared, demoliendo un retrato. Una ventana se
rompi y el fro aire de afuera entr a raudales en la sala. Thumper se detuvo
frente a nosotros, enfrentando a los Alfas mientras retroceda, resoplando chispas
de fuego por su nariz. El fuego oscureci lo que quedaba del techo cuando Bob
grit de nuevo.
Das un paso hacia ella y yo mismo har un poco de fritanga de Alfa. La
voz de Roth era baja y mortalmente tranquila. Al estilo extra-crujiente.
Un Alfa retrocedi un paso, pero Bob pareca que iba a reventar de la rabia.
Te atreves a amenazarnos?

Me atrevo a mucho ms que eso. La piel de Roth pareci adelgazarse, su

rostro tornndose en agudos ngulos. No tolerar que un cabello de su cabeza
sea daado. Si la quieres, vas a tener que pasar a travs de m.
Bob sonri ampliamente ante eso, y mi estmago se desplom. Roth estaba
obligado y decidido a hacer que lo mataran por mi culpa. Se haba sacrificado a las
profundidades del Infierno, haba regresado de eso, y luego haba ido en contra de
su jefe y salv mi vida. No haba manera de que pudiera permitir que se
interpusiera de nuevo entre el peligro y yo.
Alto! Me liber del agarre de Zayne, pero Thumper se movi. Su cola se
balance de nuevo, parando a escasos centmetros de mis caderas.
No poda ir ms all. Mi mirada de pnico se precipit de Roth a los Alfas.
Cualquier problema que tengan, lo tienen conmigo. No con ellos. As que
podemos
Incluso mientras hablaba, Bob el Alfa se movi hacia Roth, levantando la
ardiente espada, y a Thumper no le gust eso. Alzndose hacia atrs, extendi su
largo cuello y abri la boca, revelando colmillos del tamao de un puo. El olor a
azufre aument, y luego una rfaga de fuego sali disparada de la boca de
Thumper.
Un grito lleno de dolor termin abruptamente, y donde una vez estuvo
parado Bob haba slo una carbonizada pila de cenizas.
Todo el mundo se qued absolutamente inmvil. Nadie habl o pareci
respirar siquiera. Y luego:
Eso es el estilo extra extra-crujiente dijo Roth, estudiando el desorden.
Mis rodillas se debilitaron a medida que levantaba mis manos en un gesto de
impotencia. Thumper gir hacia el otro Alfa. Hubo una serie de repugnantes
crujidos, y luego el dragn mir sobre su hombro, sus ojos dorados encontraron los
mos cuando abri su boca. Un resplandeciente lquido azul manchaba sus dientes
mientras dejaba escapar un sonido que realmente sonaba como una risa gutural.

Bambi se haba comido un Guardin.

Thumper se haba comido un Alfa.
Estos familiares estaban escasos de modales.
Ms importante, yo no haba conocido nada que en realidad pudiera matar a
un Alfa, y mucho menos comerse uno.
Oh oh! chill Stacey, y me volv de lado, justo a tiempo para verla
prcticamente apretarse a s misma entre los dos cojines traseros del sof. Hay
un dragn en mi casa! Un dragn! Supongo que todava estaba demasiado ida
por desmayarse para recordar que tambin haba habido ngeles en su casa.
Thumper llam Roth. Vuelve a m.
El dragn eruct una espesa nube de humo y se dio la vuelta. Salt del
camino de su cola, al igual que Zayne. La chimenea no tuvo tanta suerte. Esa letal
cola se estrell contra ella, aflojando un puado de ladrillos con el golpe. stos
golpearon el suelo, rompindose en pedazos. Thumper cambi su pesado peso de
lado a lado.
Zayne frunci el ceo.
Est pisoteando con sus patas?
Roth puso los ojos en blanco.
l no sale mucho.
Por razones obvias murmur Stacey.
Thumper levant la cola y la baj de golpe, agrietando lo que quedaba del
piso y ganndose un suspiro de parte de Roth. El dragn sacudi la cabeza, luego
se estremeci antes de encogerse de vuelta a su linda forma de bolsillo. Thumper
finalmente regres a Roth, instalndose a un costado de su rostro como una
pequea sombra que rpidamente corri por su cuello y por debajo del cuello de
su camisa.

Me qued en absoluto silencio y apenas fui consciente de cambiar de nuevo a

mi estado humano. Mis pensamientos corran de una mala situacin a la siguiente.
Sam como Lilin. Mis alas emplumadas. Los Alfas apareciendo. Thumper
Mam va a matarme susurr Stacey, aferrando un cojn decorativo color
beige a su pecho. Levant la vista. Cmo voy a explicar esto?
Roth frunci los labios.
Explosin del conducto de gas? Stacey repiti las palabras vagamente
mientras l continuaba. Puedo prenderle fuego al lugar, hacerlo un poco ms
autntico. No voy a daar el piso de arriba si no quieres que lo haga.
Has tenido mucha prctica con esto, verdad? pregunt Zayne
secamente.
Ah, cuando Thumper sale, siempre es bueno ir con la vieja excusa del
conducto de gas. Es muy prctico. Roth se volvi hacia m. Ests bien all?
Estaba bien?
La ira se mezcl con el miedo miedo por l. Lo mir fijamente por un
momento y luego me lanc hacia l.
Qu estabas pensando? Halndome hacia atrs, lo golpe en el pecho.
Amenazaste a un Alfa! Lo golpe de nuevo, esta vez ms fuerte, lo suficiente
como para arder.
Ay. Se frot el pecho, pero sus ojos brillaban. l pensaba que esto era
divertido!
Zayne camin hacia donde permaneca el montn de cenizas.
Ms que slo amenazar. Dej que Thumper se los comiera.
Oye, tcnicamente Thumper fri uno y se comi al otro corrigi Roth,
palmeando su estmago, donde ahora descansaba Thumper.

Oh, Dios mo! Esta vez mi mano conect con su brazo. Vas a estar en
tantos problemas, Roth! Tantos problemas.
l se encogi de hombros.
Me defend.
Me defend lo imit, meneando la cabeza hacia atrs y hacia adelante.
No puedes simplemente ir por ah matando Alfas, Roth!
Mataste a esos ngeles? pregunt Stacey, as que supongo que s los
recordaba.
l le envi una sonrisa inocente.
Bueno, no lo hice yo, pero
Roth! grit, retrocediendo antes de que empezara a ahogarlo hasta
dejarlo sin su bendita vida. Esto no es una broma. T
l era malditamente rpido cuando quera serlo. Un segundo estaba a varios
metros de distancia de m y al siguiente estaba all, sujetando los lados de mi
rostro. Baj la cabeza de modo que estuviera a nivel de la vista conmigo.
Hay reglas, Pequea.
Pero
Reglas que incluso los Alfas tienen que acatar. No pueden atacarme sin
provocacin fsica. Si lo hacen, enojan al Jefe, y entonces el Jefe toma represalias de
una manera que hace que lo que el Lilin podra hacer parezca un juego de nios.
No soy simplemente un demonio al azar. Soy el Prncipe Heredero. Ellos
intentaron golpearme, y me defend. Fin de la historia.
Pero l los haba provocado, tal vez no fsicamente, pero no era un espectador
inocente en esto. A medida que la conmocin decaa, haba otro tipo de pldora
amarga que tragar. Qu pasaba si Roth haba entendido mal sus reglas? Y si ms
Alfas estaban de camino a vengar a sus compaeros incluso ahora?

Voy a estar bien. Sus ojos sostuvieron los mos mientras daba un paso
ms cerca, alineando sus pies con botas con los mos. Nada me va a pasar. Lo
prometo.
No puedes hacer esa promesa susurr, inspeccionando su mirada
atentamente. Ninguno de nosotros puede.
Sus manos se deslizaron hacia atrs y curv los dedos en mi cabello suelto.
Yo puedo.
Esas dos palabras eran como lanzarle un desafo a todo el universo. Baj la
mirada cuando arrastr mi cabello hacia atrs, metiendo ambos lados detrs de las
orejas. Fue entonces, mientras retiraba sus manos lentamente, que record que no
estbamos solos.
Me apart de un tirn y mi mirada choc con la de Zayne. Por un momento,
me permit ver a Zayne realmente. No es que casi lo hubiese matado. Casi le haba
hecho algo mucho, mucho peor que eso. Cuando un Guardin perda su alma, se
converta en una criatura horrible. Lo saba a ciencia cierta, porque haba visto lo
que le haba pasado a un Guardin despus de que su alma le haba sido quitada.
Casi le haba hecho eso a Zayne, y l todava estaba aqu, de pie a mi lado.
Un agujero se abri en mi pecho cuando vi la intensa cautela en su mirada.
Mi estmago se retorci en algo terrible y abr la boca, pero no supe qu decir. Mi
corazn y mi cabeza de repente se estaban debatiendo en dos direcciones muy
diferentes. Afortunadamente, no tuve la oportunidad de decir nada.
Los dejo solos por unas horas, y permites que Thumper fra y se coma un
Alfa.
Aullando, me di la vuelta cuando Stacey grit. Cayman yaca en el centro de
la destruida sala de estar. Haba salido de la nada. Puf. Ah estaba. Llevaba
pantaln oscuro y una camisa de vestir blanca con la que pareca haberse aburrido
a la hora de abotonarla, y su cabello rubio estaba suelto alrededor de su anguloso
rostro. Cuando se trataba del orden jerrquico demonio, Roth me haba explicado
una vez que como Regente Infernal, Cayman era de rango medio. l era algo as

como el todero de los demonios, y tena la sensacin de que era algo ms que un
eh, compaero de trabajo de Roth. Ya sea que Roth lo afirmara o no, ellos eran
amigos.
Eso fue rpido coment Roth, cruzando los brazos sobre el pecho.
Cayman se encogi de hombros.
Es una seal de los tiempos, hombre. Probablemente esto estar en el muro
de Facebook de algn Alfa dentro una hora.
Los Alfas tenan cuentas de Facebook?
Ahora Stacey estaba sujetando el cojn decorativo contra su boca, y todo lo
que era visible eran sus enormes ojos marrn oscuro. Cuando habl, su voz estaba
amortiguada.
Quin es ese?
Empec a explicar, pero Cayman hizo una reverencia hacia ella, extendiendo
su brazo con una floritura.
Slo el demonio ms apuesto, ms inteligente y francamente el ms
encantador que existe. Pero s que es algo muy largo, as que puedes llamarme
Cayman.
Umm. La mirada de ella se movi rpidamente por la sala. Est bien.
La piel de Zayne se haba oscurecido en una clara indicacin de que estaba a
punto de cambiar de nuevo, y yo esperaba que mantuviera la calma. Cayman era
un amigo, y lo ltimo que necesitbamos era que ellos dos se enfrentaran.
Roth est en problemas?
Pequea, estoy
Levant la mano, interrumpindolo.
Calla. Cayman, l est en problemas?

Cayman sonri.
Creo que la mejor pregunta es, cundo no est en problemas?
Estrechando mis ojos, tuve que admitir que era un buen punto.
Bueno. Est en ms problemas de lo normal?
Ah Su mirada se desvi hacia Roth, y luego su sonrisa burlona se
extendi en una sonrisa diablica. Lo estaba disfrutando plenamente.
Simplemente digamos que el Jefe no est contento con lo que acaba de pasar por
aqu. En realidad, el Jefe est enojado por un montn de cosas, y si Roth va abajo
pronto, es probable que no se vaya por un tiempo. Como por un par de dcadas.
Jade.
Eso no es bueno. Hasta ac lleg el Jefe estando del lado de Roth.
Podra ser peor dijo Roth, sonriendo con suficiencia.
Cayman asinti.
Si quieres la verdad, creo que para sus adentros el Jefe estaba complacido
con lo que Thumper hizo, pero ya sabes poltica. Suspir cuando alc las
cejas. Arruina toda la diversin.
Mis sienes estaban empezando a doler.
Hoy ha sido
Increble? ofreci Stacey. Dejando caer el cojn, presion las palmas de
sus manos debajo de sus ojos. Su expresin era plida y tensa. Sus manos
temblaban mientras se limpiaba bajo sus ojos.
Asent lentamente mientras me daba la vuelta. Mi mirada se encontr con la
de Roth y luego la de Zayne. Ambos me miraban fijamente, esperando. Quera
fingir que no saba lo que estaban esperando, pero eso sera una mentira.
Y tambin me convertira en una cobarde.

El peso aterriz sobre mis hombros mientras frotaba los dedos a lo largo de
mis sienes. Haba tanto que tenamos que averiguar.
Tenemos que ocuparnos de esto. Hice un gesto hacia la sala en ruinas. El
olor a azufre permaneca en el aire, y parte de m estaba agradecida de tener algo
inmediato en qu enfocarme. As Stacey no se mete en problemas.
Muy apreciado dijo ella, y cuando la mir, la vi arrastrando las manos
por su cabello.
Roth se acerc.
Por qu mejor no bajan ustedes a la panadera Tortas y Cosas mientras yo
me ocupo de esto. Puedes hacer eso? La pregunta iba dirigida a Zayne, quien
asinti.
Las mantendr a salvo respondi Zayne con voz serena.
Roth vacil, y luego tom una respiracin profunda.
Si otros Guardianes aparecen
Las proteger a ambas de lo que sea o de quien sea que pueda atacarlas
le asegur Zayne. l respir hondo. Incluso... incluso si es mi clan.
Yo tambin puedo protegerme agregu, ganndome una mirada
divertida de Roth. Qu? Confa en m. Si cualquiera de mi mi antiguo clan
viene en mi direccin, no voy a abrir los brazos para abrazarlos. Ignor la ola de
temor que surgi ante la idea de encontrarme cara a cara con ellos de nuevo.
Bueno, excepto Nicolai y Dez. Creo que ellos en cierto sentido
Pequea dijo Roth.
Suspir.
Lo que sea. Vamos. Girando hacia Stacey, me acerqu para liberar
suavemente de su agarre mortal el cojn que ella haba recogido de nuevo. Ests
de acuerdo en ir all?

Ella parpade una vez y luego dos veces.

Cules son mis opciones? Quedarme aqu mientras Roth le prende fuego
al lugar? No gracias.
Era bueno ver que, incluso despus del da que habamos tenido, Stacey an
poda ser una sabelotodo.
Roth se acerc resueltamente a Cayman, colocando su mano sobre el hombro
del otro demonio.
Quiero que ests al pendiente, de acuerdo?
La lista de cosas de las que Cayman estara al pendiente era astronmica.
Est bien. Cayman desapareci. Puf. Ido.
Sacudiendo la cabeza, me reenfoqu en Stacey. Las lgrimas llenaban sus ojos
mientras miraba hacia m a travs de pestaas hmedas.
Sam est muerto, no?
Coloqu el cojn en el sof junto a ella y me arrodill. Un ardiente nudo de
emocin se form en la parte posterior de mi garganta.
S. Lo est.
Ella cerr los ojos con fuerza cuando un temblor la atraves.
Recuerdo a todos ustedes hablando del del Lilin y lo que le hace a las
personas. Si Sam est muerto, entonces su alma
Su alma estaba en el Infierno. Yo lo saba. Stacey ya lo saba. Todo el mundo
en esta sala lo saba, y no poda haber nada ms espantoso que estar atrapado en el
Infierno. l no se mereca todas las cosas horribles que le sucedan a las almas all.
Envolviendo mis manos alrededor de las de Stacey, las apret con fuerza.
Prometo que sacaremos el alma de Sam del Infierno. Lo prometo.

Traducido por flochi y Diana de Loera

o debiste haber hecho esa promesa dijo Zayne en voz baja

en el momento en que Stacey fue al bao de chicas en la
panadera a unas cuantas cuadras de su casa. Haba

intentado acompaarla, pero se puso firme en que necesitaba estar unos minutos a
solas.
Me sent en la cabina ms cercana a la ventana, observando a las personas
apresuradas de afuera, sus auras un vertiginoso oleaje de colores. Era tan raro
volver a ver las auras. Una parte de m se haba acostumbrado a no verlas mientras
Bambi haba estado conmigo, y me haba olvidado lo distractor que poda ser
verlas.
Por qu razn no?
Zayne se desliz frente a m. La preocupacin marcaba sus rasgos.
Cmo vas a conseguir sacar el alma de Sam del Infierno, Layla? Roth
puede ser el Prncipe Heredero, pero tengo serias dudas que eso sea algo que
puedas pedirle, incluso si estuviera en buenos trminos con ellos. El Infierno no
entregar porque s el alma de Sam.
No haba desarrollado mucho mi plan. De hecho, haba estado esperando
que eso fuera algo con lo que Roth pudiera ayudarnos. Despus de todo, ser el
Prncipe Heredero significaba que poda ir por ah dejando que Thumper friera y
se comiera a los Alfas. Pero es algo que hay que hacerse. Zayne, es mi mejor
amigo. Mi voz se quebr, y sent que el tenue control que tena sobre mis

emociones empezaba a escaparse. Aunque l no lo fuera, no poda vivir con l

all. No se mereca esto. Dios, Zayne, Sam no se mereca esto.
Lo s. Zayne baj la barbilla, su mirada nunca dejando la ma. No voy
a sugerir que te olvides de l.
Tenemos que hacer algo repet, aspirando una bocanada de aire mientras
me recostaba contra la cabina, apoyando las manos en la mesa lisa. Mir hacia atrs
donde Stacey haba desaparecido. Ella me haba pedido tiempo, pero era difcil
drselo. Teniendo en cuenta todo lo que haba acontecido, me sorprendi que
pudiramos sentarnos aqu y hablar con normalidad. Y despus, tenemos que
descubrir qu hacer respecto al Lilin, y entonces
Ey, clmate un poco. Zayne alarg la mano a travs de la mesa, poniendo
su mano encima de la ma. Lo estudi a la vez que mi corazn daba un vuelco
pesadamente. Cada vez que lo miraba, vea las manchas debajo de sus ojos, y vea
el aura opaca rodearlo. No poda no verlo. S que han estado sucediendo un
montn de cosas locas, pero has pasado por mucho. Tenemos que hablar de eso.
No quera hablar sobre nada de eso, porque haba una buena oportunidad de
que no pudiera manejarlo.
Zayne tena otras ideas.
Sabes lo difcil que me resulta estar sentado al otro lado de la cabina y no
buscarte y ponerte a mi lado? Tan slo para asegurarme de que ests realmente
con vida? pregunt, y contuve la respiracin por la cruda honestidad de sus
palabras. Lo que sucedi no fue tu culpa. Tienes que saber eso. Mi clan, nuestro
clan, y mi padre, nunca debieron hacer lo que hicieron.
Baj la mirada a su mano, la que sostena la ma y la que haba sostenido por
tantos aos. Cerr los ojos e inmediatamente vi a Zayne yaciendo en el piso de mi
habitacin, plido e inmvil. Record la manera en que Abbot, el Guardin que me
haba criado, me haba mirado cuando encontr a su hijo, me mir como si yo
fuera un monstruo que l haba ayudado a crear. La presin apret mi pecho
mientras recordaba el vuelo asustado a travs del complejo, mi intento
desesperado por escapar y el fracaso.

Un fracaso que haba terminado conmigo enjaulada y drogada, abandonada

en la oscuridad sin esperanzas de alguna vez volver a ver la luz del da. Todava
poda oler el olor enmohecido que haba perdurado en el stano del complejo,
sentir las cadenas que me haban restringido cuando haba sido llevada al almacn
secreto.
Layla?
Un escalofro me atraves cuando record que ya no me encontraba ms en
esa jaula. Abr los ojos y obligu a esos oscuros pensamientos a salir de mi cabeza.
Aprecio que digas eso. Tienes razn. Lo que me hicieron estuvo mal.
Entiendo que ellos creyeran que yo fui la causante de los problemas alrededor del
complejo rayos, incluso yo misma pens que estaba poniendo en peligro a todos,
pero fueron muy lejos.
Mis palabras me sorprendieron un poco. Siempre haba defendido a Abbot,
pero no poda excusar sus actos o aquellos de la mayora de mi clan. Todos los
exmenes de conciencia que haba hecho luego de despertar del golpe, la herida
que recib en frente de Abbot, me haban cambiado completamente. No haba
dudas al respecto.
Actuaron como el jurado con algunas evidencias circunstanciales de
mierda, y luego se volvieron en juez y verdugo. Pude haber muerto. Habra
muerto de no haber sido por Dez, y por cierto, en cuntos problemas estn l y
Nicolai?
Dez y Nicolai haban arriesgado todo por alertar a Roth de lo que estaba
sucediendo. Si no lo hubieran hecho, no estara sentada aqu en este momento.
Las pestaas de Zayne bajaron cuando su expresin se contorsion.
Al principio, hubo charlas sobre echarlos dijo, y contuve el aliento.
Echarlos significaba que seran repudiados del clan, lo cual era bastante horrible
para un macho soltero, pero Dez tena una pareja y dos bebs. Pero una vez que
nos dimos cuenta que era Petr el que causaba estragos por la casa, Abbot lleg a
comprender. Nicolai y Dez estn a salvo.

Con todo lo que haba sucedido, me haba olvidado que Zayne me haba
dicho que descubrieron el espectro de Petr, atrapado por la cmara. Alivio me
atraves. Yo yo haba matado al joven Guardin en defensa propia cuando me
atac, llevando a cabo las rdenes de su padre. Elijah. Quien haba resultado ser mi
verdadero padre, lo que significaba que Petr, que haba sido el peor tipo de chico,
era mi medio hermano. Eso todava me repugnaba. Dado que yo haba consumido
el alma de Petr, se haba convertido en un espectro.
T tambin pudiste haber muerto. Pude haber tomado tu alma
completamente prosegu, manteniendo la voz baja. Ese era el don que mi madre,
Lilith, me haba dejado; la maravillosa habilidad de succionar las almas con un solo
beso. Cualquiera que poseyera una, estaba en peligro si se acercaban a mi boca, lo
que hasta recientemente haba sido un verdadero impedimento en todo el asunto
de las citas.
Pero entonces haba aparecido Roth, y al ser un demonio, se encontraba en la
categora de sin alma. Al principio, haba detestado su misma existencia, y
mirando atrs, eso tuvo mucho que ver con cmo sus palabras y acciones me
hicieron cuestionar todo lo que los Guardianes me haban enseado. Por
naturaleza, los demonios no eran algo que uno invitara para cenar, pero no todos
ellos eran las criaturas desgraciadas que haba sido condicionada a aborrecer hasta
un grado casi de fanatismo. Ellos tambin tenan su propsito. Cada segundo que
haba pasado con Roth, me haba enamorado un poco ms por l, y haba
compartido tanto antes de que se sacrificara a s mismo para salvar a Zayne de los
abismos ardientes del Infierno. Haba pensado que lo haba perdido entonces, pero
haba regresado; slo que las cosas haban sido diferentes entre nosotros cuando lo
hizo. Roth haba mantenido la distancia, para protegerme.
Para protegerme de Abbot.
Luego estaba todo lo que haba sucedido con Zayne. Haba sido criada con l,
pasado aos idolatrndolo y amndolo desde la distancia. Por mucho tiempo,
haba sido mi todo, pero haba sido un Guardin y yo slo medio Guardin pero
todava, medio demonio. Entre su alma y mis antecedentes genticos, l haba
estado fuera del lmite. Una amistad con l, el lazo que compartamos, haba sido
un atisbo de un futuro que cada hembra Guardin se haba asegurado de que

nunca estuviera a mi alcance. Ese conocimiento no haba hecho nada para detener
mis sentimientos crecientes, y cuando Roth regres de los abismos, apartndome,
me empuj directamente en los brazos de Zayne, el chico que nunca pens que
devolvera mis sentimientos.
Haba estado equivocada al respecto.
Haba estado equivocada respecto a muchas cosas.
Los ojos de Zayne se abrieron.
Pero no lo hiciste.
Apenas. Esa presin regres, pesando sobre m como si sintiera otra vez
el horror de la noche que me di cuenta que me haba estado alimentando de Zayne
en vez de en vez de devolverle el beso. Puedo ver dnde he tomado un poco.
Puedo decirlo por tu aura.
Estoy bien
No gracias a m. La nica razn por la que haba sido capaz de de besarte
antes de eso fue gracias a Bambi. Cuando ella estaba sobre m, poda controlar mis
habilidades. Liber mi mano, presionando mis labios mientras negaba con la
cabeza. No puedes restarle importancia a lo que te hice, y s que no puedes estar
cien por ciento bien.
Zayne me mir fijamente, y entonces levant la mano, empujando los dedos a
travs de su cabello.
Te detuviste a tiempo. Ms que sentirme un poco cansado y ms grun
de lo normal, estoy bien, Layla-bug.
Mi corazn se apret ante el uso de mi apodo.
Ms grun de lo normal?
Su ceo se frunci y por un momento, no pens que fuera a responder.

Hoy en da es ms fcil incitar mi temperamento. No s si eso tiene que ver

con lo que sucedi entre nosotros o si es el resultado natural de todo lo dems
sucediendo ltimamente.
Creo que saba la respuesta a eso. Cuando el alma de alguien era despojada,
incluso el trozo ms pequeo, eso cambiaba quines eran de alguna manera. Tal
vez haca a algunos ms propensos a los cambios de humor, a otros ms temerarios
y otros violentos.
Y al parecer para Zayne, haba perdido un poco de su bondad, un poco de lo
que lo haca completamente maravilloso, y yo se lo haba hecho. A pesar de que no
haba sido a propsito, ninguno de nosotros, especialmente yo, haba mostrado
algn nivel de sentido comn al tratar de estar juntos. Ninguno de nosotros haba
indagado profundamente en por qu de repente poda hacer cosas como besar sin
tomar el alma.
Por otra parte, como Zayne haba sealado una vez, haba muchas ms cosas
que podamos hacer que no implicaba a nuestras bocas tocndose.
Curiosamente, sentada frente a l, me di cuenta que no senta las ansias de
alimentarme. Era la primera vez que haba notado su ausencia. Desde que mi clan
me haba dado la espalda, me haba estado alojando con Roth y Zayman, y como
ninguno de ellos tena alma, no haba pensado en alimentarme de uno, algo con lo
que haba pasado luchando diecisiete aos contra el impulso de hacer.
Ahora, aunque una vez ms estaba rodeada de almas, el impulso
simplemente no estaba all.
Tal vez los eventos de hoy me haban sorprendido lo suficiente que incluso
eso se vio afectado.
Lo siento dije finalmente, girando mi mirada hacia la calle ms all de la
ventana. Era la segunda semana de diciembre, y los cielos de Washington, DC,
estaban grises y el viento brusco, llevando el aroma a nieve en el aire. Lo siento
tanto, Zayne.

No te disculpes fue rpido en decir. Nunca te disculpes. No lamento

nada de lo que sucedi entre nosotros. Ni un momento.
Yo s?
De todas maneras, no se trata de m de quien quiero hablar. Ests bien?
pregunt. Lo que te hicieron
Estoy bien dije, y se sinti como una mentira. Fui sanada por los
brujos. Ya sabes, los que trabajan con el Lilith. Le dieron a Cayman algo para que
bebiera y funcion. Lo que me hizo acordar del hecho de que Cayman tuvo que
prometer algo a cambio y ninguno de nosotros saba qu trato haba hecho
todava. No tengo idea de lo que me dieron.
Eso es preocupante contest de un humor seco.
Mis labios temblaron, y cuando alc la vista, nuestras miradas se encontraron,
y quedaron cautivas. Se inclin, apoyando los codos en la mesa.
Layla, yo
Una sombra cay en nuestra mesa, y cuando mir hacia arriba, vi primero el
aura de Stacey. Era de un verde suave y musgoso. Un color comn. Las almas
puras eran raras, y entre ms oscuro el tono del alma, ms probable que hayan
pecado. El rostro enrojecido de Stacey me rompi el corazn. Me deslic,
envindole a Zayne una mirada. La mirada que l llevaba prometa que no
habamos acabado con la conversacin.
Cmo ests? pregunt, sabiendo que era una pregunta de lo ms tonta.
Estoy bien. No sonaba bien. Slo necesitaba un minuto o cinco.
Fueron como diez, pero ella poda tomarse tanto tiempo como necesitara. Se
detuvo, alisando el dorso de sus manos sobre sus mejillas. Estoy bien, cierto?
Mi sonrisa fue dbil mientras las lgrimas ardan en el fondo de mis ojos.
S. Acerqu mi mano, deslizando mi brazo sobre sus hombros. Pero si
no lo ests, est bien eso tambin.

Un estremecimiento la atraves a la vez que se inclinaba, apoyando su cabeza

en mi hombro. Por lo general, era difcil si alguien se acercaba de esta manera, pero
nuevamente, el impulso que existi arraigada dentro no estaba royendo mis
entraas.
l est muerto susurr.
Apret los ojos con fuerza y me obligu a respirar hondo, respiraciones
tranquilas para aflojar el nudo en mi garganta. Todo lo que quera hacer era
estrechar a Stacey y romper en llanto porque Sam Dios, Sam se haba ido, y eso
era como miles de cuchillas arremolinndose en mi estmago, pero tena que
mantenerme entera por Stacey. Ella haba conocido a Sam ms tiempo que yo,
desde la primaria, y se haba enamorado de l. Su dolor tena prioridad sobre el
mo.
Manteniendo el brazo alrededor de ella, no habl, porque no saba qu decir
en situaciones como esta. Incluso cuando haba pensado que Roth se haba ido,
tena la esperanza de que siguiera con vida. Esto era diferente. No habra
sorpresas. Sam no aparecera un da. Nadie cercano a m haba muerto antes, y
supe que mi mente no procesaba por completo la realidad de que se haba ido. Por
lo que la sostuve mientras miraba fijamente la puerta, observando ciegamente a las
personas entrando y saliendo. En algn punto, Zayne se puso de pie y regres con
dos tazas de chocolate caliente. Apenas sabore la dulzura.
No supe cunto tiempo pas antes de sentir un hormigueo de conciencia
alertndome de la presencia de un demonio. Frente a nosotros, Zayne se puso
rgido. Pero cuando la puerta se cerr, se trataba de Roth. Camin lentamente a
nuestra mesa, y Zayne se movi a un lado. Normalmente, me hubiera echado a rer
al verlos sentado uno al lado del otro.
Ninguno de ellos pareca exactamente cmodo.
Haba un aroma amaderado que se aferraba a las ropas de Roth, como si
hubiera estado cerca de una fogata.

Me ocup de ello le dijo a Stacey. La planta baja est hecha un desastre.

El departamento de bomberos ya est en camino. Slo recuerda que no fuiste a tu
casa despus de la escuela. Viniste a encontrarte aqu con Layla y Zayne.
Tragando saliva, ella asinti en tanto rodeaba la taza de chocolate caliente con
sus manos.
Entendido.
Roth inclin la cabeza a un lado, sus cejas arqueadas mientras la estudiaba.
Lo vas a hacer bien.
Cuando Stacey asinti otra vez, l estir la mano sobre la mesa, su mano
desvindose a la izquierda. Me arrebat la taza de chocolate caliente. Dndole un
sorbo, ni siquiera mir en mi direccin.
Bien pueda murmur bajito.
Sus labios se crisparon.
As que, cul es la estrategia, Piedrota?
Un msculo se torci a lo largo de la mandbula de Zayne. Odiaba ese
apodo.
La estrategia en relacin a qu exactamente?
Al Lilin respondi Roth, como si la respuesta debiera ser obvia.
Me puse tensa.
No creo que este sea el momento de discutir esto.
Ojos dorados vagan de m hacia Stacey. Hubo una pausa.
Buen punto.
No dijo Stacey, girando hacia m. Este es el momento perfecto.

Pero
Esa cosa en mi casa no era Sam. No era l dijo, su voz elevndose. Una
pareja cerca de la puerta miraron hacia nosotras con ceos fruncidos en sus
caras. As que cuando ustedes hablan de eso, el Lilin, no estn hablando de
Sam. Su voz se quebr. Esa cosa no es Sam.
Zayne se movi hacia adelante en el reservado.
Ests segura, Stacey?
Segura susurr.
Dolindome el pecho, mir hacia los chicos, y luego asent.
De acuerdo.
Roth coloc mi taza de vuelta en frente de m y luego se inclin hacia atrs
contra el asiento acojinado, volteando su cabeza hacia Zayne.
Se escuch como si los Alfas pudieran haber hablado ya con los
Guardianes, y si ese es el caso, encuentro un poco interesante que t no hayas
mencionado nada.
Cundo habra tenido el tiempo de decir algo incluso si ese fuera el caso?
respondi Zayne, su voz entrecortada. Entre ver a Layla y cuando los Alfas
de hecho aparecieron?
Roth levant sus cejas.
Te estoy irritando?
A ti cmo te suena? replic Zayne.
No lo s. Una ligera sonrisa se form en sus labios mientras lanz su
brazo a lo largo del respaldo del cojn. Suspir, porque conoca esa mirada. Pero
que me hables con ese tonito es casi tan interesante como informarse de los
beneficios del sistema de purificacin del agua.

Lo mir fijamente. Solo hace un puado de horas, Zayne le haba agradecido

a Roth por salvarme. De hecho haban sido educados el uno con el otro. Supongo
que no debera sorprenderme que no haya durado tanto.
Roth.
Hmm?
Mis ojos se estrecharon.
Detente ya.
La sonrisa se extendi hasta que hubo un destello de dientes blancos.
Cualquier cosa por ti, Pequea.
Oh Dios.
Zayne movi su mirada hacia m, y no pude descifrar lo que vi en ella.
No s si los Alfas han hablado ya con mi padre.

No he estado en

realidad hablndole recientemente, y ellos no se han aparecido en el complejo

mientras he estado ah.
Lo que no entiendo es por qu los Alfas pensaran que los de tu especie
seran los que detuvieran al Lilin. Ustedes tienen almas, por lo tanto tienen mayor
vulnerabilidad. Roth estaba centrado en lo que quedaba de mi chocolate
caliente. Mi especie no.
No es algo de lo que debas alardear. Zayne exhal sonoramente, y resist
la urgencia de golpear mi cabeza contra la mesa. Mira, me reportar y ver si
puedo descubrir cualquier cosa.
Bien, pero tenemos un problema ms grande advirti Roth.
Stacey levant la mirada de su taza.
Lo tenemos?

Quera hacer eco a esa declaracin, porque no estaba segura exactamente qu

poda ser ms grande que derribar a una criatura que poda infligir tanto dolor y
destruccin.
Qu es lo que los Guardianes van a hacer una vez que se den cuenta de
que Layla est vivita y coleando? Hubo un rugido bajo en la voz de Roth que
pareca un gruido. Eso es de lo que estoy preocupado.
Los labios de Zayne se estrecharon.
No harn nada. Ellos saben que ella no es la causa de lo que pas
Eso no deshace nada de lo que ellos han hecho interrumpi Roth.
No dije que lo hiciera. La mano que Zayne tena en la mesa empez a
acentuarse al color del granito. No les voy a permitir que la toquen.
Abr mi boca para sealar otra vez que yo no iba a permitirles que me tocaran,
pero Roth se puso justo en frente de la cara de Zayne.
Y yo no voy a olvidar ni una sola cosa que le fue hecha advirti. No he
olvidado cmo ella volvi a m con marcas de garras en su cara.
Aspirando una aguda inhalacin, me inclin contra el cojn mientras Stacey se
volte hacia m.
Fuiste rasguada en la cara?
Mantuve mi boca bien cerrada mientras me le qued viendo, negndome a
mirar a Zayne o siquiera a Roth, pero no necesitaba dar ni un solo breve vistazo en
su direccin para saber que los dos haban trabado sus miradas. Cuando Zayne
me bes, y yo haba inadvertidamente empezado a alimentarme de su alma, l
haba empezado a cambiar y me haba rasguado en un intento de romper la
conexin. No hubo ni una sola parte de m que pensara que haba intentado
lastimarme verdaderamente. Roth tena que saber eso, tambin.

Los ojos de Stacey inspeccionaron los mos, y debi haber visto la verdad,
porque tan imposible como pareca, una tristeza incluso ms grande llen su
mirada.
Nunca me perdonar por eso. La queda voz de Zayne rompi el breve
silencio, y yo mov rpidamente mi cabeza para enfrentarlo.
Roth inclin su barbilla hacia abajo.
Yo tampoco.
Ya basta. Apret el borde de la mesa. Hablar acerca de eso no nos est
llevando a ningn lado. No importa.
S importa contest Roth. Porque sin importar qu, yo nunca, jams te
lastimara.
Zayne se tir hacia atrs como si hubiera recibido un golpe letal.
Pero lo has hecho. Mis nudillos estaban empezando a dolerme. Me has
lastimado.
Tal vez no fsicamente, pero Roth me haba lastimado en el pasado. Las
palabras podan cortar tan profundo como las garras afiladas, y mientras que la
piel sanara, las heridas que dejaban las palabras nunca se desvaneceran tan
rpido. Pudo haber estado tratando de protegerme, pero eso no haba aminorado
el dolor ni un poquito.
La mirada de Roth encontr la ma, y luego sus gruesas pestaas
descendieron, protegiendo sus ojos. En silencio, se volvi a recargar y dobl sus
brazos a travs de su pecho. Zayne miraba fijamente a la superficie de la mesa, un
mechn de cabello rubio cayendo en su cara. La tensin se filtraba de los dos, y mi
piel se senta como si se estuviera estirando demasiado.
El telfono de Stacey son y lo sac de su bolso con manos temblorosas.
Empez a levantarse.

Es mam. Mirando hacia m con ojos acuosos, se vea aos ms joven.

Puedo hacer esto.
Puedes hacer esto. Me estir y apret su brazo a travs de su suter. Sus
ojos tenan una apariencia salvaje y con pnico.
La escuch contestar el telfono mientras caminaba por la puerta de entrada y
se deslizaba fuera. Mi mirada la rastre mientras empez a caminar de un lado a
otro detrs de una banca desocupada. Yo solo quera arrastrarme debajo de la
mesa y mecerme un poco. Supuse que no sera mucho pedir.
Zayne aclar su garganta.
Sabes esto, pero no puedes regresar al complejo. Hay lugares donde puedes
quedarte, donde estars segura.
Tengo un lugar para quedarme le dije, tomando un sorbo de mi ahora
chocolate tibio.
Su mandbula se endureci.
Con l?
Sorprendentemente, Roth se qued callado, lo que me hizo sentir como si
necesitara revisar si l estaba vivo. Hice a un lado la taza y descans mis brazos en
la mesa, ms que slo exhausta. Ms como agotada hasta mi propia mdula.
Es un lugar que es seguro dije. Y s, es con Roth y Cayman.
Zayne abri su boca, y luego la cerr. Varios segundos pasaron y se sintieron
como el sonido de la eternidad.
Qu vas a hacer, Layla?
La pregunta llevaba un montn de peso, porque supe que iba ms all de
donde me iba a pasar la noche o los prximos das. Haba tanto de lo que no tena
la respuesta.

La escuela estaba en el aire. Dnde estara viviendo estaba

completamente sin decisin. Cmo podamos derrotar al Lilin o salvar el alma de

Sam an lo desconocamos. No tena idea de lo que estaba pasando cuando me

cambi hoy. Y haba ms estaban Roth y Zayne, dos chicos muy diferentes que
haba amado y de los que me haba enamorado.
Stacey regres, salvndome de tener que responder la pregunta. Su mam
estaba histrica, como era de esperarse, y Stacey necesitaba irse a la casa de su ta.
Los cuatro nos dirigimos hacia el aire helado. Stacey y Roth caminaron
adelante, pero yo me detuve y me di la vuelta.

Con mi corazn latiendo

rpidamente, camin de vuelta hacia donde Zayne estaba parado detrs de la

banca cerca de la cual Stacey haba caminado de un lado a otro. Estirndome,
envolv mis brazos alrededor de l. Hubo un momento de vacilacin, y luego me
devolvi el abrazo, sostenindome tan apretadamente que mi mejilla se presionaba
contra su pecho.
El abrazo se sinti bien, ms que bien. Era como volver a casa despus de un
largo da, y era difcil alejarse de eso.
Cundo volver a verte? pregunt, su voz gruesa.
Pronto promet.
Sus brazos se apretaron a mi alrededor.
Por favor cudate, Layla. Por favor.
T tambin.
Por supuesto, Layla-bug.
Mir a sus ojos.
Nunca te culp por las marcas de garras, as que por favor no te culpes a ti
mismo por algo que ni si quiera necesito perdonarte.

Roth y yo no hablamos en el camino de vuelta a la casa al otro lado del ro, en

Maryland. Todava no tena idea de cmo entraron en posesin de la McMansin,

solo que Cayman la haba adquirido en algn momento, y me imagin que era
mejor no hacer demasiadas preguntas.
Haba pasado varias horas con Stacey y su mam y su hermano pequeo en
la gigantesca casa de su ta mientras Roth merodeaba afuera haciendo cosas de
demonios o lo que sea. Era tarde, casi medianoche, para el momento en que
dejamos su casa y volvimos a esta.
No saba por qu Roth estaba tan callado, pero lo apreciaba, porque no tena
la capacidad mental para mantener una conversacin o en realidad pensar en
nada.
Roth estacion el Mustang clsico en la cochera, y la casa estaba oscura y
silenciosa cuando entramos. El lugar estaba calientito, pero no haba seal de
Cayman.

Trep la escalera de caracol y me arrastr por el pasillo hacia la

habitacin en la que haba despertado despus de que ellos me rescataran de los

Guardianes.
Cuando alcanc la puerta cerrada, met mi cabello de vuelta detrs de mi
oreja mientras echaba un vistazo sobre mi hombro hacia Roth.
Estaba parado a unos cuantos metros en el pasillo, inclinado contra la pared
con sus manos en sus bolsillos y la parte de atrs de su cabeza presionada contra la
pared.
Voy a tomar la habitacin de aqu dijo, sin mirar en mi direccin. Se
haba quedado conmigo mientras yo haba estado sanando, pero ahora en realidad
no haba ninguna razn para estar pasar la noche juntos. Si necesitas cualquier
cosa, la puerta va a estar desbloqueada.
Mi mano se tens alrededor del pomo.
Gracias.
No tena idea de si l saba por qu le estaba agradeciendo, pero asinti.
Ninguno de los dos nos movimos por un largo tiempo. l continu mirando hacia
la nada mientras yo lo miraba a l. Finalmente logr decir a empujones:

Buenas noches, Roth.

No respondi.
Girando el pomo, abr la puerta e inmediatamente me dirig hacia la lmpara
de mesa, encendindola. La habitacin era enorme, la habitacin principal, y
amueblada con antigedades despampanantes.
Nunca me sent tan fuera de lugar mientras sacaba el pijama que Cayman me
haba trado hace unos das y rpidamente me cambi a pantaln de algodn y una
camiseta floja. Al menos la ropa de noche no era nada como la otra ropa que l y
Roth haban escogido para m. Estaba medio sorprendida de que no me hubieran
dado un camisn revelador. Camin lentamente con pies descalzos hacia el bao,
uno mucho ms grande que el bao adjunto a mi habitacin all en el complejo de
los Guardianes. Bueno, mi antigua habitacin. Definitivamente ya no ms ma.
Ya nada en esa casa era mo.
La luz en el bao era molesta y brillante mientras me cepillaba los dientes y
lavaba mi cara, dejando pequeas salpicaduras en el lavamanos de mrmol y
gotitas en mi camiseta. Era muy desordenada en lo que se refera a estas cosas.
Ms de una vez haba terminado con pasta de dientes en mi cabello y vindome
como si hubiera entrado a un concurso de camisetas mojadas.
Mientras cerraba el grifo, levant la mirada y observ mi reflejo en el espejo.
Pero no me vi a m misma. No en realidad. Cuando cerr mis ojos, vi la misma
cosa, la misma imagen.
Vi a Sam.
Vi a Sam sonriendo. Lo vi riendo. Vi la piel alrededor de sus ojos arrugarse,
y mientras me alejaba del lavabo, pude escucharlo soltar alguna extraa pieza de
conocimiento al azar como que una banana congelada podra pasar por un
martillo. Pude verlo jugueteando con sus lentes y mirando fijamente a Stacey,
incapaz de quitar sus ojos de ella incluso cuando ella haba estado completamente
despistada de su atraccin.

Pude verlo tan claramente, como si realmente

estuviera parado en el bao conmigo.

Oh Dios susurr, y mi cara se arrug.

No haba nadie que me viera, pero estamp mis manos sobre mis ojos
mientras me presionaba contra la pared. Un estremecimiento me sacudi mientras
las lgrimas con las que estuve peleando toda la tarde y noche finalmente se
liberaron.
Sam se haba ido.
Ese conocimiento era como ser golpeado por una barredora de nieve a toda
velocidad, y luego ser atrapada bajo las ruedas y arrastrada por un camino lleno de
baches. Lgrimas se vertieron de m mientras mis hombros temblaban con la
fuerza de ellas.
Record la primera vez que lo conoc. Compartimos una clase de historia en
mi primer ao, y yo haba sido una total y completa boba, demasiado nerviosa por
mi primera incursin en la escuela pblica para encontrar las plumas en mi
mochila, as que l me haba dado una de las suyas explicando que en promedio un
centenar de personas al ao se ahogaban con plumas.
Una risa estrangulada se me escap. Dios, cmo es que Sam saba todas esas
cosas? Quin saba ese tipo de cosas? Sam lo saba, pero yo nunca conocera la
respuesta a esa pregunta y eso dola.
Tratando de recomponerme y fallando en el intento, me deslic por la pared y
dobl mis rodillas contra mi pecho. Presionando mi cara en mi pierna, lo grit,
todo el dolor, el enojo y la tristeza. El sonido fue amortiguado, e hizo muy poco
por calmar la tormenta de emociones revolvindose dentro de m. Quera gritar
otra vez, de rabia.
No escuch abrirse la puerta del bao, pero de repente un brazo rode mis
hombros, y luego Roth estaba sentado a mi lado en el piso. No dijo nada mientras
me arrastr hacia su regazo, y yo era incapaz de pronunciar ni una sola palabra
mientras enterraba mi cara en su pecho, inhalando la singular esencia almizclada y
empapndome en su calidez. Las lgrimas cayeron ms rpido y con ms fuerza.
No haba manera de controlar nada de esto. Roth me sostuvo, un brazo envuelto a
m alrededor, la otra mano enterrada en mi cabello, curvndose alrededor de la

parte de atrs de mi cabeza. No susurr palabras de consuelo, porque no haba

absolutamente nada que pudiera ser dicho.

Mi corazn se haba partido

completamente y estaba en carne viva, dolorosamente. Era injusto.

Lo llor todo en el bao de una casa que no me perteneca, sostenida en los
protectores brazos del Prncipe Coronado del Infierno. Lament la muerte de mi
mejor amigo.

Traducido por Diana de Loera y Malu_12

entada con las piernas cruzadas en el centro de la cama tamao King,

introduje los nmeros de Zayne y Stacey en el celular que Cayman
haba puesto fuera de mi habitacin esta maana.

Tena una espantosa y horrorosa suerte con los celulares.

Haba dejado

detrs un cementerio de celulares, montones de telfonos que simplemente

tuvieron la mala suerte de terminar en mis manos, pero como la tuve con cada uno
antes de ste, en serio tena la esperanza de que esta vez fuera a ser diferente.
Como el ltimo telfono que Zayne haba escogido para m, era un excelente
Smartphone, pero este era una versin incluso ms reciente y sofisticada.
Extraamente, sin importar la manera en la que posicionara mi dedo sobre el
pequeo botn, no lea mi huella dactilar.
Tecnologa.
Suspir.
Dejando caer el telfono en la cama enfrente de m, parpade varias veces con
mis ojos soolientos. Haba llorado tanto anoche, que mis ojos ahora se sentan
como si papel de lija estuviera adherido en la parte posterior de mis prpados.
Haba llorado hasta que me qued dormida en el piso del bao, en los brazos de
Roth. l debi haberme cargado hacia la cama, pero no lo recordaba, aunque s
record lo bien que se sinti ser sostenida por l. Ya se haba ido cuando me
despert y no lo haba visto ni a l ni a Bambi en todo el da. Supuse que ella
estaba con l.

Intent no entrar en pnico por su ausencia, pero era difcil. Por la forma en
que las cosas estaban sucediendo haba una buena probabilidad de que Cayman y
Roth hubieran subestimado la extensin de la reaccin de su Jefe hacia las acciones
de Roth con los Alfas y Thumper el da de ayer.
Mis pensamientos se fueron de Roth hacia Zayne y luego de vuelta a Roth,
formando un crculo sin fin antes de que Sam y Stacey lo rompieran. Perderlo a l
iba a doler horriblemente durante un largo tiempo, pero tan mal como yo me
senta, no era nada comparado con el dolor de Stacey.
Si el perder a Sam me haba enseado algo, era aprovechar la vida,
aprovechar todo lo que sta tena para ofrecer, incluyendo las lgrimas, la ira y la
prdida, pero lo ms importante, la risa y el amor.
Simplemente aprovechar la vida.
Porque era breve y era voluble, y nadie, ni yo ni nadie ms que conociera,
tena otro da, ni si quiera otro segundo asegurado.
Bajndome rpidamente de la cama, agarr el telfono y camin hacia el piso
de abajo. Mientras ms me acercaba a la cocina, ms fuerte creca el olor a paraso.
Tocino. Ola a tocino. Mi estmago gru, y apresur mi paso. Encontr a
Cayman en la cocina, haciendo huevos en la estufa. Como era seguro, el tocino
crepitaba en una parrilla a su lado.
Buenos das dijo sin darse la vuelta. Su cabello estaba recogido con un
broche rosa fuerte con una deslumbrante mariposa adherida. Una pequea sonrisa
se arrastr por mi cara. Te gustan los huevos revueltos o qu?
Revueltos est bien. Salt en el taburete de la cocina posicionado en la
grande isla.
Bien. Mi tipo de chica. Volte el tocino, y luego se dirigi hacia el
refrigerador, girando la esptula mientras caminaba. Abriendo la puerta, meti la
mano y agarr una pequea botella de jugo de naranja. Dndose la vuelta, lo lanz
en mi direccin, y lo atrap antes de que me pegara en la cara. Tambin recog
algunos de estos.

Di un vistazo hacia la botella.

Cmo lo supiste?
Levant sus cejas, y luego sacudi su cabeza, girando de vuelta hacia la
estufa. El tocino cruja y saltaba mientras yo bajaba la botella. Roth tuvo que
haberle dicho que el jugo de naranja ayudaba con las ansias, como lo haca
cualquier cosa dulce. Cuando me despert, la familiar sensacin abrasadora en lo
profundo de mi estmago estaba ah, aun si haba estado ausente ayer. Aun as,
era mucho menor comparada con la que estaba acostumbrada.
As que, qu ests planeando hacer hoy? pregunt Cayman, sacando
con una pala los huevos y sirvindolos en dos platos.
No lo s. Arrastrando mi todava hmedo cabello sobre un hombro, lo
torc con mis manos. Iba a llamar a Zayne ms tarde y ver si haba escuchado
algo sobre los Alfas, y luego llamar a Stacey. Estoy estoy preocupada por ella.
Va a superarlo. Parece una chica fuerte.
Lo es estuve de acuerdo. Pero perder a alguien es
Imagino que es difcil, pero realmente no lo s. No he amado a nada ni a
nadie adems de m mismo respondi, y yo levant una ceja ante eso. Al menos
era honesto. Debe apestar perder eso.
Lo hace. Desenrosqu la tapa del jugo de naranja, sintiendo la melancola
en mi pecho. No tena idea de cunto tiempo tomara para que eso se disipara.
Pens de vuelta en cuando Roth se haba sacrificado a s mismo; haba habido
momentos en los que el peso del dolor se reduca, pero siempre haba resurgido
con una amarga venganza.
Cayman junt las tiras de tocino, esparcindolas en nuestros platos antes de
unrseme en la isla. Si alguien me hubiera dicho hace un ao que estara comiendo
huevos revueltos y tocino hechos por un demonio, me hubiera redo en sus caras y
dicho que el crack era desastroso.

Los tiempos haban ms que definitivamente cambiado. Recog una tira de

tocino.
Qu est pasando contigo y Zayne?
Casi me ahogo con el tocino. Mis ojos se llenaron de agua mientras agarraba
el jugo de naranja y tomaba un enorme trago.
Disculpa? grazn.
Una media sonrisa se form mientras agarraba con el tenedor un poco de
huevos.
T y Zayne, la preciosa grgola. Qu est pasando ah?
Cmo sabes que algo est pasando?
Cayman puso los ojos en blanco.
Dulce nia, una persona ciega podra ver que hay una gran tensin. Cul
es la noticia?
Calor estall en mis mejillas. Bien entonces.
Yo No tena idea cmo responder esa pregunta, porque ni siquiera yo
estaba segura. No lo s.
Me dio una larga mirada.
Ah, creo que totalmente lo sabes, pero simplemente no ests lista para
ponerlo en palabras.
Metiendo otra tira de tocino en mi boca, lo mir.
Oh, t sabes?
Claro. Tu mierda es complicada. Te entiendo, pero s lo que en realidad
est pasando ah, as que voy a ir con todo lleva hacia Jess contigo. Bajando
su tenedor, se inclin y susurr la verdad en mi odo.

Me sacud hacia atrs, sus palabras haciendo eco no, de hecho burlndose
de m y furia se elev en m rpidamente. Lo fulmin con la mirada, mi mano
apretada en el tenedor. Algo acerca de lo que dijo era tan verdadero que quera
patearlo en su cara.
No quiero hablarte sobre esto.
Solt una risita.
Lo que sea que haga flotar tu bote.
Ignorndolo, devor el resto de mi desayuno, y luego me levant y solt el
plato y cubiertos en el lavavajillas. Cuando lo enfrent, todava estaba sonriendo.
Cruc mis brazos.
Dnde est Roth?
Sali.
Esper y no hubo respuesta.
A hacer qu?
Cosas contest. Deberes de demonios.
Suspirando, me inclin contra la encimera.
Eres de mucha ayuda.
Haciendo un guio, levant su plato vaco entre dos dedos. Aire crepit, y
luego llamas se desataron en la punta de sus dedos, trepando hacia el plato. Mis
ojos se ampliaron mientras observaba el fuego destruir completamente el plato. El
tenedor fue el siguiente en las llamas.
Bueno, esa es una manera de limpiar murmur.
Solo un pequeo truco del oficio. Sacudi las cenizas de sus manos.
Pero volviendo a la parte de no ser de mucha ayuda, te dejar saber que soy
bastante til. Pregntame cmo puedes recuperar el alma de Sam.

Parpade.
Qu?
l suspir.
Pregntame cmo puedes recuperar del Infierno el alma de Sam. Ya sabes,
para que puedas asegurarte de que vaya a donde se supone que debe ir, lo cual
estoy asumiendo es ms all de esas enormes puertas nacaradas en el cielo.
Lentamente, desdobl mis brazos.
Sabes cmo conseguir el alma de Sam?
Sp. Aunque creo que Roth preferira que no te lo dijera. Ahora quita esa
mirada de tu cara que hace pensar a la gente que un ave acaba de cagarse en tu
cabeza.
Mis cejas se elevaron. As es como me vea?
l continu:
Roth debe conocer una manera, pero no creo que sea ah donde tiene su
cabeza justo ahora. Honestamente, ni siquiera estoy seguro de si quiero saber
dnde est su cabeza en este momento.
Ansiedad brot en mi estmago mientras me mova lentamente hacia la isla
de la cocina. Cayman me observaba de cerca.
As que este es el asunto. Hay un ser que vigila las almas all abajo y slo
ese ser puede liberar un alma. Al menos, la mayora del tiempo. Si la persona no
est completamente muerta y est merodeando en medio, entonces ambos, tanto el
Jefe y el gran hombre en el cielo, tienen la opcin de liberar el alma o jalarla de
vuelta.
Jalarla de vuelta? Me inclin, colocando mis manos en la fra superficie
de granito. Como en regresarlo de la muerte?
Sacudi su cabeza.

No nos gusta usar esa frase en particular. Ms como recuperarlos del

umbral de la muerte.
De

acuerdo

murmur,

pero

la

esperanza

chispe

quem

brillantemente. Saba que era una mierda de mi parte el slo estar preocupada por
el alma de Sam cuando haba otros que tambin haban terminado injustamente en
el Infierno, pero tambin era lo suficientemente lista para darme cuenta que no iba
a ser capaz de ir ah y salvar a todos. O tal vez poda. Mi columna se tens. Al
menos poda tratar. Semntica dije.
T dices semntica yo digo el equilibrio del universo.
Me le qued viendo un momento, y luego continu.
Podemos recuperar a Sam debido a que?
No, dulce e increblemente inocente nia, no puedes recuperarlo.
Apoyando sus codos en la encimera, Cayman descans su barbilla en su
mano. Sam est muerto. Como en muerto, muerto.
La decepcin me aplast, pero an haba algo a qu sujetarse.

Si no

podamos traer a Sam de regreso, podamos asegurarnos de que su alma estuviera

en el lugar correcto.
Cmo funciona? Recuperar un alma y asegurarse que est en el correcto
ms all?
Bueno, cuando una persona muere, los Alfas deciden a dnde van sus
almas. Tpicamente el alma va a donde pertenece. No hay ninguna negociacin, ni
splicas o llantos. Si est destinada a ir all abajo, ah es a donde ir. Hizo una
pausa. A menos que su alma sea arrancada por un Lilin o alguien como t. En
esas instancias slo va en una direccin. Apesta. Completamente injusto, pero esa
es simplemente la manera en que es.
Alguien como t.
Normalmente el recuerdo de lo que yo era hubiera sido un golpe en la cara,
pero esa esa habilidad era parte de m. No me haca malvada.

Sentndome de vuelta en el taburete, levant el jugo de naranja.

Cmo recuperamos su alma, Cayman?
Vas con el Segador.
Sent a mis labios apretarse.
Segador?
Cayman sonri y no dijo nada.
Tom un momento, pero luego lo entend. Balancendome hacia atrs en el
taburete, estuve sorprendida por no haberme cado.
Segador, como en el Segador de Almas?
No le gusta ser llamado as debido a que esa es la corrupta versin de su
nombre. Cayman gir en su taburete, un crculo completo. Ni si quiera podras
pronunciar su verdadero nombre, as que simplemente vayamos con Segador. l
est bien con ello. Es el guardin de las almas all abajo y es el nico que puede
liberarlas.
Medit eso durante un momento.
Es agradable?
Cayman se detuvo a medio giro y lanz si cabeza hacia atrs, rindose
durante mucho tiempo y con ganas.
No, increblemente dulce e inocente nia, no lo es. Es tan viejo como el
tiempo y tiene el temperamento de alguien que cag su cama y se estuvo dando
vueltas sobre eso todo el da.
Mi nariz se frunci.
Asco.
Por el lado positivo, en realidad es bastante simple bajar a las fosas
ardientes en primer lugar.

Simplemente tomas uno de los elevadores en los

Palisades continu, refirindose al edificio de departamentos en el que Roth por

lo regular viva, el cual tambin albergaba un club para demonios. Pero no
puedes llevar contigo a Roth. El Jefe todava est enojado, y tambin lo estn
algunos de los otros demonios de Nivel Superior. Si ellos consiguen poner sus
manos en l, van a retrasarlo.
As as que tendra que ir sola? Un estremecimiento bail por mi
columna vertebral. Al Infierno?
Lo ms probable. Ira contigo, pero Sp, de verdad no quiero hablar con
el Segador.
Tu apoyo significa el mundo para m murmur, y luego tom un sorbo
del jugo de naranja. Todo esto parece demasiado fcil. Simplemente tomo un
elevador hacia el Segador y pregunto por el alma de Sam?
Cayman se carcaje de nuevo.
Estoy empezando a pensar que tu encantadora inocencia es en realidad
adorable idiotez. Eres como la versin linda del idiota del pueblo.
Vaya. Frunc en ceo. En verdad sabes cmo golpear el ego de una
chica.
Gir en el taburete otra vez y el broche de mariposa se resbal de su cabello.
Qu puedo decir? Los chicos son ms mi campo de experiencia. Pero
volviendo al tema en mano, no, conseguir el alma de Sam no ser tan fcil como lo
haces sonar, pero por suerte para ti, tendrs un poco de tiempo para planear tu
estrategia. El Segador no est all abajo en este momento. l est lejos, tipo
como vacacionando.
El Segador de Almas tiene vacaciones? Incredulidad goteaba de mi voz.
Si t hubieras estado haciendo un trabajo por dos mil aos y ms, tambin
necesitaras unas vacaciones. Sus rodillas golpearon las mas. De acuerdo.
Realmente no est vacacionando, pero est en un lugar mucho ms placentero que
las fosas en este momento. l alquila en dos lugares.

Qu significa eso? Y no me llames idiota otra vez. No estoy familiarizada

con toda tu jerga demoniaca.
Cayman mir hacia el cielo y luego hacia el piso.
Lo entiendes?
Est all arriba? Apunt hacia el cielo. Y tambin all abajo? Va a
ambos lugares?
Desde luego. l es el Segador de Almas, lo que quiere decir que es en
realidad un oh, es como un juego de Trivia. Te dar ejemplos y t adivinas lo
que es en realidad. Cayman dio un aplauso como una foca. Tiene alas y
Un ngel lo interrump. l es un ngel.
La expresin de Cayman se desplom.
No eres divertida.
No saba mucho acerca de todos los diferentes tipos de ngeles, pero estaba
suponiendo que el Segador era en realidad un ngel de la muerte, tal vez el
original, as que supuse que tena sentido que dividiera su tiempo entre el Cielo y
el Infierno. Honestamente, ni siquiera me importaba. Lo que era importante era
que haba algo que nosotros podamos hacer por Sam, y tal vez si tena suerte, por
todos esos que el Lilin haba sentenciado al Infierno.
Volver pronto, el prximo viernes en nuestro tiempo. Cayman se
inclin, pellizc mi nariz, y luego se ech a rer cuando golpe su mano. Porque
esa es tu nica opcin, ir all. T no irs all arriba.
Bueno, duh. Pero el viernes estaba a seis largos das de distancia. Tragu
saliva.
No s si puedo esperar tanto tiempo. El alma de Sam

No tienes otra opcin, Layla. La diversin se escabull. Nadie ms

puede liberar su alma excepto el Segador, y no hay manera de que entres a los
cielos para hablar con l. Ninguna en absoluto, sobre todo ahora.
Mis odos se agudizaron.
Sobre todo ahora? Cmo es hoy de alguna manera diferente a ayer?
Nunca pens que podra entrar en el Cielo antes espera. Sabes algo acerca de
mis alas, por qu estn emplumadas?
Sus labios se torcieron.
Dices emplumadas como si fuera un mal peinado. Por otra parte, el cabello
emplumado es realmente malo.
Cayman me quej, perdiendo la paciencia.
Por qu preocuparte por tus alas impresionantemente superiores cuando
tienes un Lilin que va a darse cuenta rpidamente de que no hay manera en el
santo Infierno de que Lilith pueda ser liberada y eso no es broma. El Jefe la tiene
bajo llave. Ella no va a ninguna parte, mi pequea magdalena helada.
Mis labios se fruncieron. Sus expresiones de cario eran menos que
entraables.
Y, qu crees que va a hacer el Lilin cuando se d cuenta de que mam
querida no ser libre y que no hay nada que pueda hacer?
l levant los brazos y movi los dedos. Manos de jazz.
El caos se producir, y, qu crees que pasar cuando surja el caos? Los
Alfas intervendrn, y habr tantos de ellos que Thumper conseguir un malestar
estomacal tratando de comrselos a todos. No queremos eso. En serio que no.
Abr la boca.
Y por qu preocuparte por tus emplumadas alas culo elegante cuando
tienes todo un clan de Guardianes que acaba de enterarse en las ltimas

veinticuatro horas que en realidad no ests muerta? Porque confa en m, lo saben.

Zayne no tena que decirles. Los Alfas lo hicieron. Algunos no van a estar
contentos con tu supervivencia. Oh, no, osito azucarado. Luego est toda la cosa de
las brujas, y ni siquiera me preguntaste qu queran a cambio de salvarte el culo,
porque no voy a ser el portador de las malas noticias.
Cerr la boca. Ositos de goma, me estaba empezando a sentir sper estresada.
l no haba terminado.
Y por qu preocuparte por las alas en general cuando vas a romper el
corazn de alguien?
Qu? le espet.
Cayman se desprendi del taburete de la barra, todo sonrisas.
Dejemos de jugar un rato, mi Beanie Babys1 personal. Zayne est
enamorado de ti. Roth est enamorado de ti.
Inhal bruscamente, pero el aire se atasc en mi garganta.
Ambos haran cualquier cosa por ti, vivir, respirar y morir por ti, pero no
puedes tenerlos a ambos, Layla.
Mis manos cayeron a mis muslos y susurr:
Ya lo s.
Y sabes cul es el trato verdadero continu, mirndome fijamente. Ya
sabes, el tipo de amor para siempre, as que, por qu ests retrasando esta
mierda?
No estoy retrasando nada protest. Estuve un poco fuera de ello, ya
sabes, con todo lo de ser prisionera y luego ser casi asesinada por mi propio clan.
Entonces estaba escondida aqu en recuperacin, y luego sucedi lo de ayer.

Beanie Babies: son una lnea de peluches populares, hechos por Ty Warner Inc., que ms tarde fue
rebautizado como Ty a finales de 1993.
1

Frustrada, salt del taburete y camin alrededor de la barra. Y tal vez no crea
que sea el momento adecuado para estar con cualquiera de ellos. Alguna vez
pensaste en eso?
Cayman lade la cabeza hacia un lado.
Cundo alguna vez hay un momento adecuado para darle tu corazn
completamente a otro? Siempre van a haber obstculos. Slo tienes que decidir
cules valen la pena.
Lo que sea. Me cruc de brazos.
l imit mi postura.
No seas una cobarde.
Disculpa?
Una. Cobarde repiti, y consider brevemente recoger el vaso en el
centro de la barra y arrojrselo. No tomar una eleccin es la salida cobarde. Los
amas a los dos. Lo entiendo. Pero no sientes la misma clase de amor por los dos, y
cuanto antes lo aceptes, mejor.
Dime otra vez por qu estamos hablando de esto? Y por qu te importa?
Cayman sonri.
Porque soy un demonio protector.
Ugh gem, levantando mis manos mientras la frustracin y el pnico se
adentraban en m. Cayman lo haca sonar tan fcil, como si no fuera a perder a uno
de ellos, pero lo hara. Llmame egosta, pero la idea de no tenerlos a los dos en mi
vida me aterrorizaba.
Puedes ser tan molesto.
No odies dijo, sonriendo. Procrea.
Ahora slo lo mir.

Procrear con la persona correcta agreg. Slo quera aclarar eso.

Oh, Dios mo gem, inclinndose y poniendo mi frente en el mostrador.
Me qued as incluso despus de que sent a Cayman salir de la habitacin, y
probablemente de la casa, porque despus de unos momentos, no sent ningn
demonio.
La encimera de granito era realmente fresca y suave, y se senta bien contra
mi cara enrojecida. Tal vez me quedara as todo el da. Sonaba como un plan.
Mejor que
No, no mejor que escuchar lo que haba dicho Cayman sobre Zayne y Roth. l
estaba en lo correcto. Oh, Dios, estaba tan espeluznantemente en lo correcto.
Amaba a los dos chicos. Realmente lo haca, y la idea de lastimar a uno de ellos o
perder a uno de ellos me daban ganas de atacar, pero Cayman tambin tena razn
sobre unas cuantas cosas ms.
No poda tenerlos a ambos.
Y lo que senta por ellos era diferente.
No lo haba escondido. Siempre haba sido as. Ambos me hacan feliz.
Ambos me hacan rer. Ambos me llenaban de deseo y hacan que mis partes de
chica estuvieran muy felices. Pero slo uno realmente me haca
Bueno, slo haba uno con el que saba que sera feliz por siempre, con quien
reira por siempre. Uno que querra por ms tiempo, que deseara por ms tiempo,
y cada segundo que pasaba ignorndolo era un segundo que no consegua pasar
con l, un segundo que no viva la vida de amor con l, el verdadero amor con l, de
esos que tienen poder duradero.
A pesar de lo que haba dicho Cayman, no estaba segura de que los dos
estuvieran realmente enamorados de m. No lea sus mentes, pero la forma en que
se sentan no importara cuando estuviera hecho. Era lo que senta, y yo no iba a
conformarme. Adems, no esperaba que se asentaran.
Mi frente estaba empezando a pegarse al granito.

Por primera vez en varios das, me dej realmente pensar en las palabras de
Roth, las que yo pens que haba alucinado antes de desmayarme por mis heridas
y lo que las brujas me haban dado.
Te amo, Layla. Te he amado desde el primer momento en que escuch tu voz y seguir
amndote. No importa qu. Te amo.
Roth prcticamente haba confirmado que, de hecho, escuch esas palabras
dichas con tanta dulce urgencia, pero estaba esa parte de m que simplemente no
poda creerlo. O tal vez no quera, porque cuando pensaba en lo que Roth haba
dicho, tambin me acordaba de lo que Zayne haba dicho cuando me haba visto de
pie en la sala de Stacey.
Habra sabido si una parte de mi corazn se hubiera ido.
Todo mi ser se senta como si se estuviera exprimiendo hasta el punto del
dolor. Todos los secretos que Zayne me haba dicho, cmo haba esperado por
m. Aun as, haba pasado aos querindolo y nunca haba parecido posible que
alguna vez pudiera tenerlo.
Tal vez slo estaba asustndome hasta enloquecer finalmente
Perdida en mis propios pensamientos, no reconoc la conciencia que se filtr
por mi piel, alertndome de otra presencia en la casa hasta que una voz profunda
retumb por toda la cocina.
Qu demonios ests haciendo, Pequea?
Sacudindome de nuevo, levant mi cabeza mientras apretaba mi mano
contra mi pecho. Con el corazn palpitante, vi a Roth caminar hacia la barra y
detenerse. Estaba vestido muy parecido a como haba estado la noche anterior,
excepto que llevaba una trmica blanca hoy que realmente complementaba el tono
dorado de su piel.
Estaba estaba pensando le dije, pasando mis manos por mi cabello.
Pensando en cosas.
Apoy una cadera contra la barra.

La encimera te estaba ayudando a pensar en esas cosas?

Apret los labios.
Puede ser.
La mirada de Roth baj, y luego se desliz lentamente hacia mi cara. Haba
un calor complacido en su mirada que provoc un tipo muy diferente de
estremecimiento en m.
Esa es una extraa manera de pensar, Pequea.
S, lo s. Cayman um, hizo el desayuno. Jugando con mi cabello,
envolv los bordes alrededor de mis dedos mientras Roth comenzaba a caminar de
nuevo. Se acercaba a m. Y me consigui un telfono.
Le dije que te consiguiera el telfono respondi, sus ojos leonados
radiante. El desayuno, sin embargo, estaba muy bien de su parte. Toda su idea.
Fue muy agradable. Mi corazn no se haba ralentizado y no ayudaba
que siguiera acercndose. Dnde has estado?
Se detuvo frente a m.
Revisando la casa de Sam. Pens que sera una buena idea. Estirndose,
puso sus dedos entre los mos y los tir lejos de mi cabello. No hay buenas
noticias.
No las hay?
Roth neg con la cabeza mientras sostena mis manos entre las suyas.
Su familia estaba muerta. En sus camas. Su expresin se hizo fuerte,
sombra. Y haban estado muertos durante al menos un par de das. Como no vi
a ningn fantasma, no parece que sus almas hayan sido arrebatadas. Era un
desastre lo dejado atrs.
Apretando los ojos, no pude reprimir el estremecimiento. No necesitaba
preguntarle qu constitua un desastre.

Por qu matara el Lilin sin tomar un alma?

Sus pulgares recorrieron el interior de mis manos.
Porque puede. Ninguna otra razn que eso.
Dios. Mi nico resquicio de esperanza era que la familia de Sam fuera a
donde perteneca, ya que todava tenan sus almas.
Como que esperaba eso, para ser honesto. Pens en ello anoche, pero no
quera dejarte hasta que me asegurara de que estabas bien. Sus clidas manos se
extendieron a mis muecas, y cuando abr los ojos, estaba mirando hacia m.
Odio tener que darte esta noticia.
Odiaba el hecho de que ms vidas inocentes se hubieran perdido. Haba visto
a los padres de Sam un par de veces. Eran tan distrados y adorables como Sam.
Espera. Sam tiene una hermana. Ella es ms joven y
Un msculo se movi en su mandbula mientras Roth bajaba la mirada, y
luego me di cuenta. Roth no haba dicho padres. Haba dicho familia. Los huevos y
el tocino se agitaron en mi estmago, y me hubiera gustado no haber comido nada.
Hice una llamada annima a la polica. Probablemente ya estn en la casa.
A pesar de que parece que Sam est de pie y caminando, con su familia fallecida,
el Lilin se ver obligado a permanecer fuera de la escuela y lejos de los estudiantes
all. Va a tener que tener cuidado. No que sera fcil para arrestar, pero dudo que
quiera problemas extra.
Mi pecho dola tanto cuando murmur:
Eso fue muy inteligente.
Dio un paso ms cerca.
Me di cuenta de que para Stacey y para ti, sera ms fcil si todo el
mundo asuma que estaba muerto o, bien, era un asesino ahora y no despus. Si el

Lilin puede recorrer los alrededores de la escuela como Sam, significara que
Stacey tendra que pasar por la prdida de nuevo.
Mi mirada vol a la suya.
Eso fue muy considerado.
Roth articul la palabra considerado como si nunca la hubiera odo antes o no
entendiera realmente lo que significaba.
Voy a ser honesto. Bien?
Bien?
Me gusta Stacey. No me malinterpretes. Esa chica tiene mucha actitud en
ella, del tipo divertido, pero yo estaba pensando en ti. Sus ojos estn en los
mos. Despus de ver la ruptura de la noche anterior, y sabiendo que todava
ests desgarrada, no quiero que sientas todo eso otra vez cuando acabas de
comenzar a sanar.
Oh.
Oh, vaya.
As que no me des crdito por algo que no soy termin, dejando caer mis
manos.
Cuando dio un paso atrs, me apoy en la barra, absolutamente sacudida.
No creo que te des suficiente crdito, Roth.
Me mir por encima del hombro mientras se alejaba.
S lo que soy.
Esa era la cosa. Yo no crea que tuviera una idea de lo que era, no lo que
exista en el interior de l, lo que realmente importaba.
Las palabras de Cayman, las suavemente susurradas, se hicieron eco entre
mis pensamientos de nuevo, y mir hacia otro lado. Haba tantas cosas pasando en

este momento y era un desastre. Sin embargo, tena que empezar en alguna parte a
ordenar todo esto, y saba dnde.
Tengo que hacer algo.
Roth fue a la nevera y sac una botella. No se volvi, pero hubo un silbido
sospechoso cuando desenrosc la tapa.
Tom una respiracin profunda y lo forc a salir.
Necesito necesito ver a Zayne.
Sus hombros se tensaron, y luego se encorvaron mientras levantaba la copa a
sus labios.
Me lo imaginaba dijo y mir fijamente la lnea rgida de su espalda.
Roth
l no me dej terminar.
Voy a convocar a Cayman de nuevo. l te llevar a donde tienes que ir.
Entonces me mir, y mi respiracin se atasc. Haba una vulnerabilidad en su
expresin que nunca haba visto antes, una gran y terrible tristeza que daba brillo a
sus ojos. S que confas y y te preocupas por Zayne, pero no confo en el resto
de ellos. Adems, est el problema con los Alfas. Cayman va contigo.
Antes de que pudiera decir nada ms, o incluso protestar, Roth se haba ido.
En un abrir y cerrar de ojos, haba desaparecido y yo me qued mirando el espacio
en el que haba estado de pie.

Traducido por Malu_12

o fue hasta despus en la tarde que pude encontrarme con Zayne, y

luego tuve que esperar a que Cayman jugara a chofer. l no se
molest por el nuevo requerimiento impuesto. Charl mientras

estbamos en el coche, pero yo estaba demasiado ansiosa y distrada para prestar

atencin a lo que estaba diciendo, as que mir por la ventana, viendo todas las
guirnaldas colgadas de las farolas y las luces que pronto se encenderan. Me retorc
todo el camino a la cafetera que Zayne y yo solamos visitar todos los sbados, mi
mente pegada en la forma en que Roth me haba mirado en la cocina.
No lo entenda. l haba ido de de tocarme a una retirada completa. No
slo distante, sino dolorosamente. Ni siquiera haba tenido la oportunidad de
explicar nada. Ahora mi corazn lata rpidamente, como si estuviera a punto de
entrar en un mano a mano con un Hellion, y no tena nada que ver con ver Zayne.
Quizs Cayman y yo habamos juzgado completamente mal el um, inters
de Roth, pero incluso si lo hubiramos hecho, no cambiara lo que iba a hacer. No
poda.
Cayman llev el Mustang a una parada al ralent junto los coches
estacionados fuera de la tienda. Cuando toqu la puerta, dio unos golpecitos con
los dedos sobre el volante.
Mi nmero ya est guardado en el telfono como Salsa Impresionante.
Envame un mensaje de texto cuando ests lista.
Est bien. Abr la puerta, haciendo una mueca cuando el viento me
golpe en la cara.

No vaguees por ah. Tienes Alfas y quin sabe qu ms apuntando

potencialmente hacia tu culo continu. Y realmente no quiero volver a la casa
y tener que explicarle a Roth que te perd de alguna manera.
Me resist a la necesidad de sealar que no estaba segura de cmo Roth
siquiera se sentira acerca de eso en este momento y el deseo de rodar mis ojos.
S, pap.
l sonri.
Haz que me sienta orgulloso.
Disparndole una mirada por encima del hombro mientras bajaba, cerr la
puerta del coche y sub a la acera. El viento era brutal mientras aceleraba alrededor
de la gente corriendo ida y vuelta por la acera. Un conjunto de auras en amarillos
mantecosos y suaves azules y rosas me saludaron. Mantuve un ojo atento por
cualquier persona a la que le faltara una, un signo seguro de que haba un demonio
en medio de nosotros, pero todo pareca ser lo de siempre.
La corona de esmerilado colgando sobre la puerta tintine cuando di un paso
dentro. Antes de que incluso entrara, saba que Zayne estaba all. Lo sent en el aire
caliente que se apoder de m. La cafetera era una de un estilo familiar total, no de
las grandes cadenas, pero ola a productos horneados dulces y granos de caf.
Cabinas de colores se alineaban en las paredes y detect el brillo blanco de Zayne
inmediatamente. Estaba sentado hacia el fondo de la tienda, en una de las cmodas
cabinas, de frente a la puerta.
Antes de que me uniera a l, me tom unos minutos para conseguir despejar
mi cabeza y pedir un moka de menta. Entonces llev la taza caliente hacia l. De
inmediato se puso de pie, y cuanto ms me acercaba, me daba cuenta de que los
moretones cansados bajo sus ojos se haban desvanecido un poco. Por eso, estaba
agradecida.
La tienda estaba llena de personas en trajes de negocios y otras personas que
llevaban bolsas de compras, pero cuando Zayne tom la taza de mi mano y la puso
sobre la mesa, no haba nadie ms all. Antes de que pudiera decir una palabra,

envolvi sus brazos alrededor de m y me agarr con fuerza, bajando su mejilla a la

ma. Me congel, porque estaba demasiado cerca de mi boca, pero Zayne oh, l
haba sido siempre tan increblemente imprudente conmigo.
Esto era lo que quera hacer ayer dijo con voz spera, su voz baja en mi
odo. La primera vez que te vi de pie en esa casa, esto era todo en lo que poda
pensar.
Apret los ojos mientras le devolva el abrazo. Emocin araaba mi interior.
El clan sabe que ests viva ahora continu, y sent los msculos de su
espalda tensarse. Cayman haba dicho lo mismo, pero escucharlo confirmarlo era
toda una historia diferente. Danika quera venir conmigo. Quera ver por s
misma que ests bien.
Una ahogada, sorprendida risa me escap, y sent a Zayne subir su mejilla
contra la ma mientras sonrea. Danika y yo tenamos una relacin muy extraa.
Todo el clan esperaba que Zayne se apareara con ella. En otras palabras, ponerse a
trabajar y producir una gran cantidad de bebs Guardin, y debido a eso yo haba
estado siempre muy celosa de la Guardiana de pura sangre. Danika era
increblemente hermosa y bastante ruda, a diferencia de la mayora los Guardianes
hembras. Ella no estaba de acuerdo con sentarse y soltar bebs por el bien de la
humanidad. Y tambin haba estado interesada en Zayne. En resumen, haba un
montn de razones para odiarla, pero ella y yo finalmente habamos formado una
alianza improbable.
La extraaba de una manera extraa, como uno extraa palear contra la nieve
durante una ola de calor. Cuando Zayne me solt a regaadientes, todo cay en su
lugar mientras luchaba por controlar lo que estaba sintiendo, de lo que estaba a
punto de hacer.
Zayne regres a los asientos al otro lado de m.
Ests bien, Layla bug?
La preocupacin en su voz era evidente.

S. Me aclar la garganta y tom un sorbo del moka de menta. Lo de

ayer por la noche fue un poco peligroso. Me puse a pensar en Sam Negu con
la cabeza y segu en voz baja. Roth fue a su casa esta maana. Su familia se ha
ido est muerta. No parece que sus almas hayan sido tomadas.
Maldita sea. Zayne pas los dedos por su cabello.
Asent lentamente, echando una mirada a la tapa en mi taza.
l llam a la polica, que fue bastante inteligente. Eso va a obligar al Lilin a
desaparecer por un tiempo ya que la polica estar buscndolo a Sam. Al menos,
eso esperamos. Has averiguado algo sobre los Alfas?
La mirada de Zayne era intensa, y me di cuenta de que haba estado
mirndome as desde que me sent.
S. Algunos de ellos le dieron al clan una visita ms o menos al mismo
tiempo que los otros dos se presentaban en la casa de Stacey. Por lo que pude
deducir de Nicolai, los Alfas saban que haba un Lilin, siempre lo han hecho.
No me haba perdido el hecho de que l haba hablado con Nicolai en lugar
de su padre, pero me distraje con la ltima parte.
Lo hacan?
S, al parecer no podan involucrarse por sus propias razones celestiales.
Ellos crean que lo averiguaramos.
El enojo se elev en mi pecho mientras lo miraba fijamente. Todas esas
semanas cuando haba pensado que era de alguna manera responsable por la
muerte, la destruccin y el caos en la escuela y en casa, y los Alfas haban sabido la
verdad desde el principio.
Ellos lo saban todo este tiempo y nunca pensaron en decirle a alguno de
nosotros? Por qu? Mi voz se elevaba, pero no poda evitarlo. Por algunas
malditas reglas?
Lo s acord en voz baja.

Quera golpear a un Alfa en la cara! Con puos furiosamente rpidos.

Podramos haber salvado vidas. No puedo siquiera Tom un gran
trago del moka, esperando que eso me calmara. Realmente no lo hizo. Qu otra
cosa te dijeron?
Apoy los brazos sobre la mesa y se inclin.
Mi padre fue capaz de negociar algn plazo con ellos. Nos darn hasta el
Ao Nuevo para hacer frente al Lilin, a menos que el Lilin haga algo que tenga
riesgo de exposicin. Tenemos Guardianes ahora en busca de l.
Mis cejas se alzaron. Para ser honesta, no haba pensado que fueran a darnos
nada de tiempo. Poda verlos fcilmente dndonos dos horas. No estaba
sorprendida al saber de todo el asunto de la exposicin, sin embargo. Los Alfas
haban decretado haca mucho tiempo que la humanidad nunca podra tener una
prueba real de que existan un Cielo y un Infierno, deban creer en un poder
superior basados en la fe. No lo haba entendido entonces y todava no lo entenda.
Todo lo que saba era que los Guardianes recorran grandes caminos para
mantener la existencia de los demonios en secreto de los seres humanos en todas
partes.
Qu pasa si no lo ponemos todo bajo control?
Nada bonito. Amenazaron con acabarnos a todos nosotros. Lo mismo si el
Lilin va demasiado lejos. Exhal despacio mientras yo me preguntaba qu sera
demasiado lejos. Ellos parecen pensar que seguir y matar al Lilin va a ser fcil,
pero eso no es todo de lo que se habl.
De qu ms hablaron? Cmo de arriba estn en su posicin elevada?
Me mir por un momento, y luego dijo:
Uh, no. Ellos bueno, no hay manera fcil de decir esto. No estn felices
contigo, Layla bug.

Tal vez hace un par de semanas, habra enloquecido y me habra tirado en un

rincn para alejar todos mis problemas. Ahora? Solt un bufido y luego tom otro
trago.
Qu gran sorpresa.
La mirada de Zayne flot sobre mi cara. No habl durante un largo momento.
Roth dijo algo cierto ayer. He visto alas de plumas negras antes.
Haba estado haciendo mi mejor esfuerzo para no pensar en mis extraas
alas, pero puse la taza sobre la mesa.
Dnde?
Un msculo bajo su ojo se crisp mientras bajaba la mirada y mi estmago se
apret. No era una buena seal.
Slo he visto a un demonio con ellas. Uno que se senta como de Nivel
Superior. Fue un breve vistazo. Pens que estaba viendo cosas, pero eran como las
tuyas.
Oh murmur, sin saber cmo sentirme sobre eso. Zayne y Danika ya
haban confirmado que ola como un demonio de Nivel Superior. Por eso el
Guardin Tomas me haba atacado. As que esto no era nada nuevo, no realmente,
pero todava no explicaba por qu mis alas repentinamente eran emplumadas y
por qu no me haba transformado totalmente como un Guardin o un demonio
hara. Mis alas tienen algo que ver con la razn por la que de repente no le
gusto a los Alfas? Bueno, no que alguna vez les haya gustado en primer lugar,
pero, por qu ahora?
Todo lo que dijeron es que eres una abominacin. Eso no est bien. T
Lo s. No es correcto. Hay cosas peores por ah que yo. S eso. Y si ellos no
lo saben, no es mi problema.
Zayne levant una ceja.

Bueno, est bien, es mi problema si tratan de venir tras de m otra vez, pero
s que no soy una abominacin repet, arrastrando el dedo por el borde de la
taza.
Me haba costado mucho tiempo llegar a ese punto, no dejar que las palabras
de los Alfas o de los propios miembros del clan me cortaran. O incluso las palabras
de las chicas en la escuela, como Eva Hasher y la Manada de Perra, como Stacey se
refera a ellas, que solan dudar de todo lo que yo era. Ni siquiera saba
exactamente qu haba provocado ese cambio en m. Tal vez las largas y oscuras
horas que haba pasado en esa horrible jaula debajo del complejo o tal vez estar
casi muriendo. De cualquier manera, fue una llamada de atencin.
En ms de un sentido, y ahora tena que hacerme con uno de esos otros
sentidos.
Ech un vistazo a Zayne, mi ms cercano amigo desde que era una nia, mi
todo durante tanto tiempo, y descubr que no poda mirar hacia otro lado. Esto
esto iba a doler. Santas barras de granola, iba a arder como un enjambre de
avispas. Y era tan aterrador, porque no haba ninguna red de seguridad para esta
decisin.
Zayne inclin la cabeza.
Ey l se inclin sobre la mesa hacia mi mano, pero la retir,
apretndola con la otra. Sus ojos volaron a los mos. Layla?
Pens en lo que Cayman me haba susurrado al odo esta maana.
Para de ser una cobarde y dejar ir el pasado. Abraza el futuro, porque son dos cosas
muy diferentes.
Cayman haba tenido razn. Era una cobarde, temerosa de dejar atrs el
pasado, toda la familiaridad, porque no haba seguridad all, sin simplicidad en su
comodidad. El pasado era como ir a casa, y era dulce y clido, y perfecto en su
propia manera. No era nada menos que el futuro, pero yo haba estado
aterrorizada de abrazar lo desconocido, de la posibilidad de perder con lo que
siempre haba contado.

Porque slo haba visto un par de ojos cuando cerr los mos en la noche y los
abr de nuevo en la maana.
Layla? La voz de Zayne era suave.
Cuadr mis hombros mientras respiraba entrecortadamente.
Dijiste ayer que tenamos que hablar y tenas razn. Tenemos que hacerlo.
Su mirada busc la ma mientras continuaba.
S que hay mucho sucediendo en este momento, as que hay muchas cosas
en el aire, y mucho de ello es una locura.
Pero?
Haba un nudo del tamao de una pelota de golf alojado en mi garganta y
quera cerrar los ojos. Quera mirar hacia otro lado, pero me obligu a no ocultar
nada.
Sabes que significas el mundo para m, siempre lo has hecho, y que me
preocupo mucho por ti. Te quiero
Pero no ests enamorada de m? Sus ojos se cerraron mientras su rostro
se tensaba. Es eso lo que ests diciendo?
No. Quiero decir, no estoy dicindolo de esa manera. Te quiero, pero
Debes estar bromeando. Zayne abri sus ojos apoyando su espalda
contra la cabina, sacudiendo la cabeza. Slo para.
Abr la boca.
Para. Slo por un segundo dijo de nuevo, con los ojos abiertos y sin
perderse nada. Sacudi la cabeza, mirndome con el peor tipo de asombro. Es
por lo que pas cuando te bes por ltima vez, o por nuestro clan? Confo en ti,
Layla. Y s que confas en m. Podemos hacerlo funcionar.
Oh, Dios, la pelota de golf se haba convertido en una pelota de ftbol.

S que confas en m, pero esa no es la razn. No en verdad. Esas

palabras eran ms ciertas de lo que me haba dado cuenta hasta ese momento, y
eso hizo que decirlo fuera tan importante, ya que aunque l y yo pudiramos hacer
que funcionara, mi corazn mi corazn perteneca a otro lugar. Podramos
haber funcionado sin sin el beso y podramos haber sido cuidadosos. Y confo en
ti, pero esto no es sobre la confianza. Zayne, eres importante para m y yo
Amas a Roth continu por m. Ests enamorada de l.
Mis ojos se encontraron con los suyos azul brillante.
S susurr con mi labio inferior temblando. Es l. Es siempre lo ha sido.
Lo siento. Te quiero. Me preocupo por ti tanto y de tantas maneras, estar contigo
fue un sueo hecho realidad, pero no es lo mismo.
Se ech hacia atrs, como si me hubiera estirado a travs de la mesa y le
hubiera dado una bofetada.
Por favor, no esperes que me siente aqu y escuche un discurso que me
haga sentir como un maldito segundo lugar en una especie de concurso.
Tom una respiracin fuerte.
As no es como quiero que te sientas.
Las cejas de Zayne bajaron mientras miraba hacia m.
Cmo en el Infierno esperas que me sienta?
Lgrimas quemaron la parte trasera de mis ojos porque nunca, nunca haba
querido hacer dao a nadie. Especialmente a l.
No s.
Por supuesto que no. Pas una mano por su cabeza, apretando la parte
posterior de su cuello. Pas un momento en que la tensin presion las lneas de su
boca. Te amo dijo entre dientes, un msculo latiendo en su mandbula.
Estoy enamorado de ti. Esper por ti, Layla. Y nada de eso nada de eso importa.

No saba qu decir. Importaba, importaba mucho, pero, cmo decir eso?

Porque al final, aun si volva a la casa y Roth se rea en mi cara, no cambiara nada.
La ira brill en su rostro.
Y lo que pas entre nosotros? Fue simplemente pasar el rato para ti?
Oh, Dios mo, no! Una mujer con un aura color rosa tenue mir en
nuestra direccin desde la fila del caf, y yo luch por mantener mi voz baja. No
fue as en absoluto. Dios, fue perfecto y como si todas las fantasas que jams haba
tenido cobraran vida.
En serio? Incredulidad inund su rostro. Porque para m luce como si
hubieras estado jugando por ah hasta que pudieras estar con l.
Hasta que pudiera estar con l? repet en voz baja. Ni siquiera s
No te atrevas a decir que no sabes que te ama. No seas estpida actuando
como idiota escupi, y me ech hacia atrs, aturdida por el rencor en su tono.
Maldita sea murmur, dejando caer su brazo.
Zayne
No ms orden y yo apret los ojos. Simplemente no ms.
Zayne no dijo nada mientras se levantaba, y yo no trat de detenerlo mientras
caminaba por la puerta principal. Dejando caer los codos sobre la mesa, plant mi
cara entre mis manos. Mis entraas se retorcieron y quemaron. Incluso aunque
Zayne haba estado legtimamente molesto conmigo antes, nunca me haba
hablado de esa manera. No que lo culpara. Mereca esto. No haba sido cuidadosa
con mis propias acciones o con su corazn. No lamentaba todo lo que
compartimos, pero lo haba arruinado y no debera haberme permitido
involucrarme con l, porque lo que haba dicho hace unos momentos tambin
haba sido cierto.
Siempre haba sido Roth; desde el momento en que se pavone en ese
maldito callejn donde yo haba estado luchando sin xito contra un demonio, lo
haba sido para m. Tal vez haba estado demasiado ciega para verlo despus de

que regresara de los pozos. Tal vez haba estado demasiado enojada con l despus
de la forma en que actu inicialmente. Tal vez haba jugado con Zayne, incluso si
esa no haba sido mi intencin. No lo saba.
Todo lo que saba era que haba perdido al chico con el que haba crecido. Si
hubiera tenido alguna duda acerca de ello, el hecho de que me dejara aqu sola me
deca todo lo que necesitaba saber. Con lo protector que Zayne era conmigo, no
haba manera de que me hubiera dejado sin vigilancia con un Lilin suelto. No a
menos que permanecer lejos de m fuera ms importante que mantenerme a salvo.
No s cunto tiempo me sent all, pero al rato sent un calor natural
propagndose a lo largo de la parte posterior de mi cuello, alertndome de la
presencia de un demonio. Esperando encontrar a Cayman cuando levant mi
cabeza, mir alrededor de la cafetera. Mi mirada se desvi de los tonos suaves de
las auras hasta que encontr a un joven de pie hacia el frente de la tienda con nada
a su alrededor.
All estaba mi demonio y no era Cayman.
Agradecida de tener algo en qu concentrarme que no fuera el hecho de que
haba destrozado el corazn de Zayne en mil pedazos, estudi al hombre en la
parte delantera de la tienda mientras mova mi cabello hacia adelante, protegiendo
mi cara. Debido a mi doble herencia, los demonios nunca haban sido capaces de
sentirme, lo que haca que la caza que haba hecho en el pasado fuera fcil. Una vez
ms, la mezcla de Guardin y demonio me haban dado una capacidad nica para
etiquetar demonios. Un toque y se convertan en una luz de nen, dejando un
rastro que los Guardianes podan seguir fcilmente.
No haba etiquetados demonios desde bueno, no desde que Roth haba
entrado en mi vida y me mostr que incluso los demonios tenan un propsito en
la vida. De l haba aprendido que algunos demonios no eran tan malos, como los
Fiends, que tendan a simplemente perder el tiempo con cosas como postes de
telfono, sitios de construccin, cualquier cosa electrnica, y eran un poco
propenso a ser pirmanos.

Este demonio no tena vibracin de Fiend y estaba dispuesta a apostar que

tampoco era un Poser, un demonio cuya mordedura volva a un ser humano algo
que se asemejara a un extra del rodaje de The Walking Dead.
No, este demonio estaba emitiendo ondas del tipo de Nivel Superior, lo que
significaba que podra ser un duque o un rey o cualquier otra variedad de malo de
lite. Se supona que estaban en la parte superior debido al tipo de cosas que
podan hacer, como causar algn desagradable caos sangriento.
Frunc el ceo.
Lo cual, al parecer, era tal vez el por qu yo estaba en la parte superior,
tambin. Me olvidaba de que ahora ola como ellos y luca como algunos de ellos.
Suspir.
El demonio inclin la cabeza hacia un lado y un mechn de impactante
cabello rubio blanco cay sobre cejas oscuras que se destacaban en marcado
contraste. Tena un look rockero, como si de caerse la cadena de plata que llevaba,
sus jeans ajustados fueran a caer justo fuera de l. Escaneando la cafetera, me
mir, sigui su camino, y luego su mirada se lanz de nuevo hacia m.
Me qued helada.
El demonio se congel.
Uh, oh.
Los demonios no podan sentirme, pero l me estaba mirando directamente
como si me hubiera brotado un tercer brazo de la parte superior de mi cabeza.
Su rostro palideci al color de su cabello mientras se echaba hacia atrs un
paso, topndose con una mujer con un aura de color azul plido. Ella estuvo a
punto de dejar caer su bolso y caf mientras trataba de pasar a su alrededor.
Entonces l se gir sobre sus talones y empuj a un hombre mayor fuera del
camino. El hombre grit, pero el demonio lleg a la puerta. Yo no pensaba
mientras permaneca all. La curiosidad y la sorpresa tenan poder sobre m. Me
apresur a travs de la tienda, dejando lo que quedaba de mi moka atrs. Estaba

unos pasos detrs del demonio cuando l sali por la puerta, a la acera. Envi una
mirada de pnico por encima de su hombro en direccin a m.
Patin hasta detenerme bajo el toldo de la tienda.
Uh
El demonio tom velocidad, corriendo por la acera, desapareciendo alrededor
de la esquina, perdindose en el mar de auras.
Um murmur, mirando detrs de m y medio esperando ver una manada
de Alfas, pero estaba slo yo, yo y yo, y eso significaba una sola cosa.
Un demonio de Nivel Superior haba huido de m.

Traducido por Diana de Loera y Ateh

o le dije a Cayman acerca del escape del demonio de Nivel Superior, y l

no pregunt cmo haba ido la pltica con Zayne, con lo que yo estaba
completamente bien. Despus de un paseo casi silencioso, me dej en

frente de la casa.
Divirtete con eso fue todo lo que dijo, y luego se alej.
Girndome hacia la McMansin, no tena idea de a qu se estaba refiriendo
Cayman, pero supuse que iba a averiguarlo bastante pronto.
La casa estaba a oscuras, pero no silenciosa cuando entr por la puerta frontal,
cerrndola detrs de m. El agudo riff de una guitarra, rpidamente se perdi en el
golpeteo de los tambores, yendo a la deriva desde la segunda versin.
Frunciendo el ceo, me encamin hacia las escaleras, y por la mitad del camino
encontr algo extrao.

Me agach y recog un envase de cerveza vaco.

Levantando la mirada, me di cuenta que haba una en cada escaln, todo el camino
hasta llegar arriba. Diez envases vacos.
Oh querido.
Mis ojos se ampliaron mientras volva a colocar el envase en la escalera. No haba
forma de que pudiera recogerlos todos sin conseguir una bolsa y la ltima cosa que
quera hacer era volver a la despensa. Me puse en movimiento, apresurndome en
subir el resto de los escalones.

Como un rastro de migas de pan, envases haban sido dejados peridicamente a lo

largo del amplio pasillo, dirigindose hacia la habitacin frente a la que Roth se
haba detenido anoche cuando yo haba continuado hacia la habitacin principal.
Mi corazn se dispar en mi pecho mientras alcanzaba su habitacin. La puerta
estaba entreabierta, la msica pesada y retumbando. Una ligera luz se arrastraba
de la apertura. Tomando una profunda respiracin, empuj la puerta y me
detuve completamente justo dentro de la enorme habitacin.
Nada en este mundo poda haberme preparado para lo que estaba viendo.
Bambi estaba bailoteando y serpenteando a lo largo del piso de madera.

Se

detuvo, zigzagueando su generalmente elegante cuerpo hacia m. Esos ojos rojos

estaban nublados, desenfocados. Su lengua bfida se lanz hacia fuera, y luego
volvi a sus asuntos, lentamente caminando hacia el asiento en la ventana. Ah,
desplaz la mitad de sus ms de uno ochenta de silueta en el asiento y sin demora
se resbal, desplomndose en el piso.
Me inund la preocupacin, pero mientras daba un paso hacia Bambi algo ms
atrap mi atencin. En la cama, el gatito familiar blanco con negro de Roth estaba
intentando saltar sobre el que es todo blanco, el cual aparentaba estar desmayado,
desparramado sobre su espalda, sus pequeos brazos y piernas ampliamente
extendidas. El blanco con negro, llamado adecuadamente Fury, salt hacia el
durmiente Nitro, fall por una cuadra y aterriz en la almohada. El gatito se
convirti en un peludo cardo del desierto blanco con negro mientras se bajaba de
la almohada dando vueltas, directamente en Nitro.
Mi boca cay abierta.
El tercer gatito, uno completamente negro llamado Thor, se sentaba en la cmoda,
los ojos entrecerrados en delgadas hendiduras. Mientras miraba fijamente a Thor,
se balance de lado a lado. Me localiz y abri su boca lo ms probable para
sisearme, porque estos gatitos eran unos pequeos bastardos, pero en su lugar un
eructo bastante humano eman de l.
Oh Dios mo, los familiares estaban ebrios.

Una risa burbuje de m, pero la puerta se cerr de golpe detrs de m, robndose

la risita salvaje. Un segundo estaba parada ah y dentro del siguiente aliento, mi
espalda estaba contra la puerta, un duro, clido y muy desnudo pecho estaba
alineado con el mo, y respiracin caliente patin sobre mi mejilla mientras dos
manos golpeaban la puerta a cada lado de mi cabeza.
Qu ests haciendo aqu? exigi Roth, y mi corazn se estrell contra mis
costillas, luego redobl sus latidos mientras sus labios rozaban la curva de mi
barbilla. l inhal profundamente. Infiernos, hueles bien. Como a menta y y
al sol.
Umm no tena idea de cmo responder a eso.
Te dej ir continu, hundiendo su cabeza en mi cuello, y un estremecimiento
me recorri. Tenas razn ayer. Te lastim. No como l. Peor. Te dej salir de
esta casa para que pudieras ser feliz con l. No era eso lo que queras? Pero ests
aqu. Te dej ir y me mat hacer eso, y t ests aqu.
Oh Dios mo.
Roth estaba incoherente, pero mi corazn colaps mientras sus palabras revolvan
algo profundo y feroz dentro de m. La mirada en su cara esta maana cuando le
dije que necesitaba hablar con Zayne de repente tuvo sentido. Si solo me hubiera
dado la oportunidad de explicar lo que estaba haciendo l no hubiera pensado que
lo estaba abandonando, que estaba escogiendo a Zayne.
Pero Roth me haba dejado ir para que yo pudiera ser feliz. El Prncipe Coronado
del Infierno, quien clamaba ser el ms egosta de todos los demonios, me haba
dejado salir por esa puerta cuando crey que yo sera ms feliz con alguien ms.
Las palabras se perdieron mientras un tipo diferente de lgrimas llenaban mis ojos.
Una vez antes, l se haba hecho a un lado para protegerme, y lo haba hecho de
nuevo para que yo pudiera ser feliz con alguien ms. No haba ni un gramo de
egosmo en ninguna de esas acciones. De hecho, todo lo contrario, y la revelacin
cosi la deshilachada grieta en mi corazn, reparando la dolorosa separacin. Sin
embargo, no curaba el tejido cicatrizado que qued cuando dej ir a Zayne. Eso
nunca se desvanecera

Cerr mis ojos fuertemente.

Lentamente levant su barbilla y descans su frente contra la ma. Susurr:
Por qu ests aqu, Layla?
Estoy aqu estoy aqu porque aqu es donde soy feliz, contigo.
Roth no se movi, yo ni si quiera estaba segura de que respirara. Haba una buena
posibilidad de que mis palabras no hubieran pasado por la confusin de todo el
alcohol que obviamente haba consumido, lo que era una buena seal de que esta
conversacin necesitaba suceder despus. Coloqu mis manos en su pecho, a
punto de sealar eso, cuando se movi.
Sus brazos fueron a mi alrededor y me sostuvo apretadamente hacia l.
gustaba as, ms que gustarme.

Me

Cada parte de nuestros cuerpos se tocaban

mientras l enterraba su cabeza en mi cuello, inhalando una profunda respiracin.

Mi pulso

estaba martilleando

mis

manos temblando.

Un profundo

estremecimiento creci a travs de l y tembl en mis brazos, y luego se movi.

Atrapando mis mejillas en sus enormes manos, dijo algo demasiado bajo y
demasiado rpido para que yo lo entendiera mientras inclinaba mi cabeza hacia
atrs y me besaba. No haba nada suave al respecto. Su boca estaba en la ma, la
bola metlica en su lengua sonando en mis dientes mientras me presionaba contra
la puerta. Saba a algo dulce y el amargo sabor fuerte del alcohol todava estaba en
su lengua. Pequeos escalofros de placer corrieron por mi cuerpo mientras yo
gema por el beso. Mis manos se deslizaron hacia sus hombros y mis dedos
cavaron en su suave piel. El beso estaba haciendo cosas locas a mis sentidos,
anulando mi sentido comn cuando su mitad inferior se presion contra la ma.
Y se senta como si hubiera pasado una eternidad desde que sent esto. El dulce
salvajismo que vena de un solo beso y la liberacin y libertad de finalmente
dejarlo ir, de completa y absoluta aceptacin, de tener lo que quera, lo que
ansiaba. La inmediata y absoluta avalancha de deseo tan potente que nublaba mis
pensamientos, y la energa nerviosa y euforia que vena de degustar el amor en la
punta de mi lengua. Nada se comparaba con esto.

Roth rompi el beso, respirando pesadamente mientras acunaba mi cara.

Dilo otra vez orden bruscamente. Dilo otra vez, Layla.
Apenas si poda respirar.
Soy feliz aqu contigo. Yo Arrastr mis manos hacia su cuello, frotando mis
pulgares por su barbilla. Haba ms que le quera decir, pero agarr mis muecas y
simplemente las sostuvo en sus manos, mirndolas fijamente, sin decir nada. Mi
corazn palpit ms rpido, pero mi sangre se sinti inactiva.
Un mechn de cabello negro cay en su cara y cuando finalmente levant su
barbilla, la vulnerabilidad estaba otra vez en su mirada. Su belleza era irreal, casi
demasiado perfecta, pero en ese momento, se vea ms humano de lo que alguna
vez se vio antes.
He estado he estado tomando.
No exactamente lo que haba esperado que dijera.
Puedo notarlo.
Dejando ir mis manos, dio un paso hacia atrs y se gir, dndome una buena vista
de su tonificada espalda. Estaba feliz por ver cuando gir hacia el costado que
tena a Thumper en l, un ebrio dragn de tamao no tan de bolsillo no habra sido
un asunto del cual rerse. Tambin estaba feliz de ver todas las pendientes y
llanuras de su estmago.
Realmente feliz.
Ese pantaln colgaba tan bajo que casi era indecente. Casi. Recogi una botella de
la cmoda. La agit.
Me puse tan borracho que literalmente me volv incapaz de ir detrs de ti y
detenerte. Estudi el envase vaco que sostena, frunciendo el ceo. Pero,
sabas que la intoxicacin funciona diferente en nosotros? Solo duraba por tal vez
una hora y luego simplemente me senta como la mierda, as que tuve que beber
un poco ms. Yyyyy podra estar todava un poco ebrio

Apret mis labios para evitar rerme.

Yo dira.
Un lado de sus labios se curv hacia arriba cuando me ech una mirada de reojo.
S que no debera estar bebiendo. Eso me hace un chico muy travieso.
S, y parece ser que tambin pone a tus familiares borrachos. Hice un gesto a
Bambi, que estaba dormitando donde se haba cado, una pattica pila
serpenteante en el suelo. Tal vez no te pones tan intoxicado porque tus pobres
amigos all absorben todos los efectos.
Roth inclin la cabeza hacia un lado.
Ja. Vive y aprende. Se volvi hacia m, y haba un calor reconocible en su
mirada. Quiero besarte otra vez.
A pesar de que haba partes de m que estaban como, todas a bordo del tren Roth,
saba que esto no iba a suceder esta noche, por muchas razones.
Como has sealado, ests borracho.
Me mir con la barbilla baja y sus labios carnosos entreabiertos.
Todava quiero besarte. Quiero hacer otras cosas. Mucho de lo cual implica
tocar, con y sin ropa.
Mis mejillas se calentaron.
Inclinando su cabeza hacia atrs, suspir pesadamente.
Pero s, borracho. Lo siento.
Roth. Di un paso cauteloso hacia l. Incluso ebrio, era rpido. Cunto
tiempo has estado bebiendo?
Un hombro se levant mientras se volteaba a la cama.
Desde que te fuiste? Si no lo haca, habra ido detrs de ti y posiblemente
dejara que Thumper se comiera a Piedrota, y no estaras de acuerdo con eso.

No susurr. No lo estara.
Tal vez no deb haber bebido tanto. T no s, te mereces algo mejor que esto.
Se detuvo al pie de la cama, mirndome fijamente mientras frotaba los dedos por
el cabello desordenado. Ests realmente aqu? O me las arregl para
convertirme en el primer demonio en tener una intoxicacin por alcohol?
Una parte de m quera estallar en carcajadas, pero haba un apretado nudo de
tristeza profunda en mi pecho. Fue formada por una amarga culpa rancia. Mis
acciones tuvieron tal efecto domin. Por supuesto, no haba sostenido esas botellas
en la boca de Roth, pero nunca lo haba visto a beber antes.
Realmente estoy aqu le dije.
Pareca que estaba a punto de decir algo cuando fue a sentarse a los pies de la
cama. Comenc a avanzar, ya viendo que haba juzgado mal la distancia, pero era
demasiado tarde.
Roth golpe el suelo delante de la cama, justo en su trasero. Tir su cabeza hacia
atrs, riendo en voz alta mientras llevaba mi mano sobre mi boca. No haba estado
segura de a qu iba a volver a despus de salir de la cafetera. Haba estado este
miedo aunque miedo irracional de que Roth fuera a darme palmaditas en la
cabeza y enviarme en mi camino. Entonces haba una parte de m que pens que
me llevara a sus brazos, profesando su amor eterno por m. De cualquier manera,
encontrarlo borracho ni siquiera haba estado en el reino de las posibilidades.
Se instal, apoyando las manos sobre sus muslos mientras me miraba.
As que, realmente regresaste?
Asent con la cabeza, y luego dije que s por un golpe adicional.
Su mirada cay y suspir pesadamente.
Apuesto a que ests lamentndolo ahora.
No contest sin vacilar mientras caminaba hacia donde estaba sentado. No
me arrepiento de ello.

Levant una ceja, pero no borr la mirada perdida que llevaba.

En serio?
Cayendo al suelo a su lado, sacud la cabeza.
Ests borracho. Gran cosa. Quiero decir, probable que no deberas estar as de
borracho, pero ni siquiera eres humano. Y eres como el Prncipe Heredero del
Infierno. No creo que el consumo de alcohol sea un factor decisivo para romper de
dnde vienes.
No, creo que no. Flexion una pierna por la rodilla mientras se humedeca los
labios. T no quiero que mires atrs y pienses, vaya, eso fue una decisin
terrible, porque l
Detente dije. Implor en realidad. No voy a arrepentirme de mi decisin,
incluso si al final terminas corriendo hacia las colinas gritando para alejarte de m.
No creo que eso vaya a suceder dijo secamente.
Me acerqu ms y estir mis piernas junto a las de l.
Lo que estoy tratando de decir es que tom mi decisin. No me voy a arrepentir.
Pase lo que pase entre nosotros. Mord mi labio, y vi una gran variedad de
emociones arrastrndose a travs de su cara acongojada. Mira, no creo que
deberamos hablar de esto ahora. Puede esperar. Tiene que esperar, porque creo
creo que realmente lastim a Zayne esta noche. No. S que lo hice. Y t no ests en
el estado de nimo adecuado. Me detuve de nuevo, porque vaya, sonaba tan
madura que quera darme palmaditas a m misma en la espalda. Esto puede
esperar. Tenemos maana.
Roth no respondi mientras me estudiaba, y no tena idea de lo que estaba
pensando, pero luego se inclin. Puso esa cabeza en mi regazo, como haba hecho
esa noche en que despert despus de haber sido curada por la infusin de las
brujas, pero esta vez, no dud. Mis manos no tardaron un segundo. De inmediato
fueron a l, una ensartndose a travs de las hebras negras de seda y la otra
curvada alrededor de su hombro.

Se acurruc sobre su lado y cerr los ojos. Espesas pestaas enmarcaban sus
mejillas. Varios minutos pasaron en silencio, pero saba que no estaba dormido.
Sus msculos estaban demasiado tensos.
He he hecho algunas cosas bastante malas, Layla.
Mi pecho se apret mientras miraba hacia l, y en ese momento, no estaba
pensando en el Lilin o mis alas o incluso Sam o Zayne. Estaba cien por ciento
enfocada en Roth, y el mundo que nos rodeaba y todos los problemas que se
mantena sirviendo se desvanecieron a la distancia.
Como que me imaginaba que las has hecho. Y era cierto. Era un demonio pura
sangre de Nivel Superior, un Prncipe Heredero en eso. Nunca me haba engaado
a m misma en la creencia de que era un santo enmascarado como pecador.
Cosas realmente sombras murmur.
Lo tengo. Mis labios temblaban.
Se las arregl para conseguir enredar uno de sus brazos alrededor de mi pierna.
La primera vez que fui enviado a la superficie por el Jefe fue tan slo un ao
despus de que fui creado. Tena que encontrar un duque que ya no estaba
atendiendo la convocatoria del Jefe continu mientras deslizaba suavemente mis
dedos por su cabello. No me atreva a hablar, porque Roth nunca haba hablado
abiertamente sobre lo que su Jefe le hizo hacer. El duque haba encontrado una
mujer, un ser humano. No creo que ella supiera lo que l era en realidad. No es que
importara. El Jefe lo estaba llamando de vuelta, pero l no la dejara.
Mordiendo el interior de mi mejilla, tuve la sensacin de que esta historia no iba a
terminar con un vivieron felices para siempre.
Haba otros conmigo, quienes haban sido llamados. Su brazo se apret
alrededor de mi pierna. Las cosas se pusieron desordenadas.
Cerr los ojos, con dolor en el corazn.

Esa no fue la nica vez. Hubo otras situaciones como esa. Y estas situaciones,
bueno, nunca pesaron sobre m antes. No est en mi composicin gentica sentir
culpa. Una sonrisa irnica cruz su rostro y rpidamente desapareci. No
hasta ti. Ahora pienso en estas cosas y me pregunto si hay alguna bondad en m.
O qu posiblemente podras ver.
Oh Dios mo, mi corazn se rompa de nuevo. No saba lo que era ser como Roth,
ser algo que era slo el ltimo en la larga cola que vino antes que l. Otros
prncipes de los que el Jefe se haba cansado, destruido en una u otra forma, antes
de crear esta versin de Astaroth. Y no saba todo lo que Roth haba hecho en su
pasado, pero con toda honestidad, no me importaba. Quin era yo para juzgar?
Siendo que estaba muy lejos de perfecta y tambin era parte demonio, yo misma
haba hecho cosas que dese no haber hecho, y saba que habra cosas en el futuro
que querra deshacer. Pero Roth haba pasado dieciocho aos manteniendo al Jefe
del Infierno feliz. Nada de su oscuridad me sorprenda.
Simplemente me entristeca.
Inclinndome, bes su mejilla, y cuando me enderec, volvi sus grandes ojos de
color mbar en m.
Veo lo que t no. Pas la mano arriba y abajo de su brazo. No eres egosta,
incluso si tienes momentos en los que actas as. Todos lo hacemos. No eres
malvado, incluso si fuiste creado por el ms grande mal de todos. Me has
demostrado a m y a ti mismo que tienes libre albedro, y que has tomado las
decisiones correctas una y otra vez.
Cuando arrastr mi mano por su brazo, se estremeci.
Has aceptado quin y lo que soy desde el principio. Nunca has intentado
cambiarme o esconderme. Siempre has confiado en m, incluso cuando
probablemente no deberas haberlo hecho. Me re de eso, pensando en el tiempo
que me haba dejado sola en el club Palisades con instrucciones explcitas de no
vagar fuera. Has has celebrado lo que soy, y muy pocos pueden afirmar eso.
Como dije antes, eres ms que el ltimo Prncipe Heredero. Eres Roth.

Por un momento, no se movi ni parpade. Entonces asombro llen su expresin

mientras miraba hacia m, y por ltimo, la tensin disminuy de sus msculos.
Y soy tuyo.

Traducido por flochi y Jo

n algn momento, logr meter a Roth en la cama y Bambi finalmente lo

sigui. Fue un espectculo que presenciar, una anaconda demonaca
borracha intentando deslizarse en la cama. Tuve que intervenir y levantar

su extremo posterior, y luego con cuidado, recog al gatito desmayado en el

aparador y lo pues en la cama, tambin. Slo esperaba que Bambi no se comiera al
pequeo Thor si despertaba a mitad de la noche con retortijones hambrientos y
borracha.
Luego me puse a limpiar las botellas. Dej de contar las que haban estado en la
habitacin y saqu la bolsa tintineante a la basura. Luego de eso, me prepar un
emparedado y comprob a Stacey.
Ella lo estaba pasando tan bien como uno esperara, y tambin confirm que Roth
haba hecho una llamada annima.
La polica vino por la tarde. Mam pens que se trataba sobre la casa, pero era
era sobre Sam.
Sentndome en la sala de estar, me acurruqu contra la parte trasera de un enorme
cojn, cerr los ojos.
Su familia
Lo s. Su respiracin sali temblorosa a travs de la conexin. Ellos me
dijeron. Tambin preguntaron si lo haba visto. Sal con la ltima vez que haba
estado en la escuela. Ayer.

Eso fue inteligente.

Hubo una pausa, y luego:
Dios, Layla, cmo sucedi todo esto? Hace dos meses, nunca hubiera visto
venir algo de esto aguanta dijo, y escuch una puerta cerrarse. Mi madre me
ha estado siguiendo desde que la polica apareci. Est preocupada y asustada. La
polica cree que Sam que sufri un colapso y acab con su familia. Va a
expandirse por toda la escuela maana, y no est bien. Sabes? Esas personas van a
creer que Sam es capaz de hacer algo como eso.
No lo es acord, abriendo los ojos. Haba una pintura colgada en la pared
frente a m. Una carretera pintoresca en otoo a pleno despliegue, pero los
brillantes naranjas y rojos estaban apagados. Sam no se mereca nada de esto.
Ninguno de nosotros lo mereca. Hubo otra profunda inhalacin en su
extremo. Est bien. Necesito que me entretengan, porque de lo contrario voy a
volver a desmoronarme. He estado derrotada cada hora en punto. Est bien?
Distreme.
Eh Mi cerebro qued vaco. Verdadera utilidad aqu. Ah, apesto en esto.
Se ri roncamente.
Qu est haciendo Roth?
Bueno, est s, como que est incapacitado en este momento. Me encog,
sabiendo cmo sonaba eso.
En serio? El inters reaviv su tono. Por qu?
Mir al amplio arco.
Esta maana le dije que tena que hablar con Zayne, y supongo que pens que
iba a decirle a Zayne que quera estar con l. Por lo que, puede ser que se haya
puesto un poco borracho.

Una risa estrangulada vino a travs del telfono y mi corazn se elev ante el
sonido.
Hablas en serio?
S. Y sus familiares? Tambin estn borrachos. Me detuve, sonriendo un
poco. Fue un verdadero espectculo.
Puedo imaginarlo. Nop. Espera. No puedo. Tienes que sacar fotos de esto para
m.
Sonre a pesar de que eso no iba a suceder.
Entonces no quieres estar con Zayne? Has estado obsesionada con l desde
que te conoc.
Yo no dira obsesionada. Se senta de verdad mal hablar de esto con Stacey,
pero ella haba pedido ser distrada, por lo que hara lo que ella quisiera. Sabes
que amo a Zayne. Siempre lo he hecho, y lo har, pero Roth? l es
l es el elegido dijo en voz baja.
S. Por mucho que siempre me saque de quicio, de alguna manera adoro lo que
l hace. S que suena retorcido, pero es la verdad. Estir mis piernas y me puse
de pie, doblando un brazo alrededor de mi estmago mientras comenzaba a
pasearme a lo largo de la estancia, usando un pequeo camino en la alfombra
oriental. Yo lo amo, Stacey. De verdad lo hago.
No me sorprende fue su respuesta.
Comenc a sonrer otra vez a la vez que haca un segundo sendero en frente del
sof.
Oh, en serio?
No. He visto la manera en que te mira. Visto la manera en que lo miras. Siempre
fue diferente con Zayne. No lo estoy criticando. Sabes que renunciara a mi ovario
izquierdo por una oportunidad ah mismo Dios, creo que eso es realmente

inapropiado en este momento, no? Como demasiado pronto incluso para hacerlo
como chiste? Suspir pesadamente. Soy una persona terrible.
No! Oh, Dios, no! no pienses eso para nada, y no eres una persona terrible.
Puedo puedo preguntarte algo? Y me responders honestamente?
Me detuve frente a la pintura.
Claro.
Promtelo susurr.
Lo prometo.
Pas un tiempo antes de que hablara.
He estado pensando mucho sobre esto. Nunca empec a prestarle atencin a
Sam hasta que comenz a cambiar, sabes? Cuando empez a vestirse diferente y
arreglarse el cabello. Cuando comenz a ser ms confiado
Oh no.
Y todo este tiempo, todo, nunca fue Sam. Su voz se quebr un poco. Fue esa
cosa fingiendo ser l. Significa que me enamor de esa cosa, Layla? Y no de Sam?
Y qu dice eso respecto a m?
Oh, Stacey no vayas por ese camino. La verdad es que, creo que siempre te
gust Sam, slo que te tom un tiempo reconocerlo. No te enamoraste del Lilin.
Ests segura? Su voz son pequeita y muy joven.
Estoy segura, y se vio de esa manera. El Lilin, actu como Sam a tal punto que
ninguno de nosotros pudo notar la diferencia. Pensaste que era Sam. Pens que era
Sam una versin de l que finalmente descubri cmo usar un peine.
La risa de Stacey fue una agradable sorpresa para mis odos.
S. Est bien.

Pequeos nudos se formaron en mi estmago.

Entiendes lo que estoy diciendo, cierto? No piense eso sobre ti misma.
No. o sea, slo necesitaba escuchar lo que dijiste. Eso es todo prometi, y
esper que me estuviera diciendo la verdad. Cundo puede verte as me
cuentas todos los detalles sobre ti y Roth en persona?
No estaba segura de qu detalles podra darle dado que nosotros de hecho no
habamos hablado, al menos no cuando estbamos sobrios.
Vas a ir a clases el lunes?
Probablemente. Y t?
Mis hombros se desplomaron.
De verdad quiero, pero en este momento tenemos que averiguar cmo
encargarnos del Lilin, y he perdido tanto tiempo.
Oh, Layla.
Sacud la cabeza, sin querer preocuparme por eso ahora.
Una vez que todo est organizado, pensar en algo. De todos modos, puedo
intentar ir a verte luego de la escuela. Depende de lo que hagamos.
Hicimos planes de mandarnos mensajes de texto mutuamente, pero antes de
desconectar el telfono, me detuvo.
Layla?
S?
Su brusca inhalacin fue audible.
Promteme que ayudars a Sam. Que podemos hacer esto bien por l.
Mi mano libre se apret en un puo, hasta que las puntas de mis uas se clavaron
en mis palmas.

Te promet que lo hara. No voy a romper esa promesa.

Una vez que la noche cay y que un rpido vistazo a Roth me asegur que segua
dormido, rodeado por los ronquidos de los familiares, agarr un edredn de los
pies de la cama y sal al balcn que daba al frente de una especie de reserva
natural.
Una pequea y neblinosa respiracin separ mis labios mientras inclinaba mi
cabeza hacia atrs. La noche estaba clara, llena de estrellas que parpadeaban como
miles de diminutos y distantes diamantes. Me acerqu a la barandilla, estrechando
la manta.
Mi mente no cesaba. Tanto que iba y vena una y otra vez. La conversacin con
Stacey se reprodujo, detenindome en sus temores. Sufra por ella, deseando que
hubiera algo ms que pudiera hacer, pero la nica avenida que quedaba era liberar
el alma de Sam, as que lo hara. Ya saba dnde comenzar; con el Segador. Slo
tena que esperar hasta la semana prxima, y eso me repugnaba, porque quin
sabe lo que le sucedera al alma de Sam para ese entonces.
Tenamos que enfrentar al Lilin, porque saba que no iba a quedarse en la
clandestinidad por mucho tiempo, pero mis pensamientos giraron al demonio que
haba escapado hoy, luego a mis alas emplumadas. Inevitablemente, eso me hizo
pensar en los Alfas y por qu pensaron que yo era tal abominacin ahora, cuando
haba sido completamente tolerable por diecisiete aos.
Supongo que tena algo que ver con las alas y la manera en que cambi.
Una estrella se separ de la masa, disparndose a travs del cielo y atrayendo mi
atencin. Cuando era joven, sola creer que se trataba de ngeles bajando. Zayne lo
saba, pero me haba seguido la corriente e inventado historias sobre cmo eran
ngeles guardianes llegando a proteger a sus cargos.
Cerrando los ojos con fuerza, doli cuando aspir mi siguiente aliento. No s
cunto tiempo permanec all, pero mi nariz estaba fra y mis labios se sentan

adormecidos para cuando me dirig adentro. Dejando caer la manta en la cama, me

cambi a mi pijama pero me detuve antes de poder subir a la cama.
Con el corazn latindome rpidamente, me di la vuelta y abandon la habitacin.
No me di tiempo para pensar realmente en lo que estaba haciendo cuando camin
hacia la habitacin donde Roth dorma. Abriendo la puerta, me deslic dentro y
silenciosamente me acerqu a la cama.
Roth estaba acostado de lado, de frente a la puerta. Sus labios estaban levemente
separados y su cabello era un enredo desordenado en su frente. La manta haba
sido empujada hacia abajo hasta su esbelta cintura, y pude ver que Bambi haba
regresado a l. Descansaba en forma de tatuaje a lo largo de su brazo izquierdo.
Pareca como si una parte de ella estuviera en su espalda, pero no poda ver para
estar completamente segura. No vi a los gatitos pero supe por experiencia que
podan estar cerca, listos para abalanzarse a mis pies y tobillos.
No quera regresar a mi cama, sola con todos mis pensamientos. Quera estar aqu,
con l. Con mi corazn alojado en alguna parte en mi garganta, salt sobre la cama,
levant la manta y me met.
Los movimientos no despertaron a Roth, y por eso, estuve aliviada, porque se
senta algo raro meterme a escondidas en su cama como una acosadora de
famosos. Rod de costado, mirndolo a la cara, llev todo el asunto de acosadora a
un nuevo nivel cuando dej que mi mirada vagara por su cara. Mis dedos
cosquilleaban por trazar la lnea de su mejilla, pero mantuve mis manos dobladas
debajo de mi barbilla, y tras unos minutos, todos los pensamientos girando en mi
cabeza se calmaron. Estar cerca de l, bueno, me calm de una manera que
necesitaba tan desesperadamente.
A medida que escuchaba su respiracin constante y tranquila, mis ojos se fueron
cerrando. Slo unos minutos despus, cuando comenc a dormirme, escuch lo
que sonaba como un mini motor zumbando, viniendo del otro lado de Roth. Me
tom un segundo darme cuenta que se trataba de uno de esos malvados gatitos, y
a pesar de lo malvados que eran, una sonrisa tir de mis labios.

Dorm profundamente, arrullada por la calidez cercana del cuerpo de Roth, y no

estuve segura de cuntas horas pasaron cuando sent un brazo enroscarse
alrededor de mi cintura y acercarme a un costado. Mi parte frontal se golpe
contra un pecho duro, y parpade para abrir mis ojos.
Ojos mbar miraban fijamente los mos.
Buenos das.
Su voz estaba ronca por el sueo y su respiracin era mentolada, como si se
hubiera cepillado los dientes antes de meterse de nuevo en la cama. El sueo se
aferraba a mis pensamientos mientras mi mirada se arrastraba hacia arriba. Su
cabello estaba hmedo.
Debi leer la confusin en mi cara.
Me lav explic. Levantando una mano, atrap un mechn de mi cabello con
sus dedos y lo meti detrs de mi oreja. Estabas completamente muerta cuando
despert. Pens que usara el tiempo para borrar el hedor que persista de anoche.
Su mirada se movi por mi rostro mientras la punta de sus dedos dibujaban un
sendero a lo largo de la lnea de mi ceja. Tengo que admitir que despertar y
encontrarte en mi cama fue una agradable sorpresa.
Mi lengua se desenred.
Lo fue?
S. Su dedo ahora traz mi nariz. Cuando despert, me di cuenta que nunca
antes haba hecho eso. No contigo. Ni con nadie ms. Siempre
Las pocas veces que haba dormido en la cama con l, siempre se haba marchado
cuando despertaba, con la excepcin de la vez que yo estaba sanando, pero no
pareci contar esa vez y tampoco yo.
Una sonrisa extraa se extendi por sus labios. No extraa de una mala manera,
sino una que nunca antes haba visto en l. Rezumaba encanto juvenil.

Me ha gustado tanto que ahora estoy arruinado. Una maana y estoy arruinado
de por vida. Te quiero aqu cada maana, conmigo. Bueno, tal vez en la habitacin
principal. Esa cama es ms cmoda.
La bruma del sueo se fue alejando, y me encontr sonrindole como una completa
idiota.
Pens que esta cama estaba bien.
Porque yo estaba en ella?
Vaya. Mi sonrisa tonta se extendi. Qu bueno ver que tu ego sigue
funcionando con normalidad.
Arrastrando su dedo por mi frente, ri profundamente. El sonido se desvaneci,
tambin lo hizo su sonrisa.
Acerca de anoche? Yo yo lo siento dijo, tratando de disculparse, y por
alguna razn eso me hizo querer rer tontamente. Los demonios no se disculpaban
con facilidad. La palabra lo siento no estaba en su vocabulario. Honestamente
pens que te ibas y me intoxiqu para no ir por ti. Eso no es una excusa. Lo s, pero
realmente lo si-siento.
Est bien. Fuiste adorable.
Adorable? Sus dedos subieron a mi mandbula. Prefiero bestia sensual.
Una risita finalmente se me escap.
Lo siento, estoy bastante segura de que esa descripcin est reservada para
Thumper.
Su mirada encontr la ma mientras sus dedos se detenan en mi barbilla, justo
debajo del centro de mis labios.
Cmo te sientes? Cuando no respond, acarici con su pulgar mi labio
inferior. Puedo sumar dos y dos. Le hablaste a Zayne ayer en la tarde y ests
despertando conmigo hoy. S que no pudo haber sido fcil para ti.

No lo fue susurr, pensando en la angustia que haba visto en la expresin de

Zayne. Esos eran una parte de los pensamientos que me obsesionaban anoche.
Luz brillaba a travs de la apertura en las gruesas cortinas ms all de la cama,
acariciando su mejilla.
Y cmo ests?
Al principio comenc a decirle que estaba bien, pero eso sera una mentira. En
parte. Y no quera que hubiera ms mentiras entre nosotros.
Fue difcil admit, poniendo mi mano en su pecho. l salt un poco, y me
gust eso que mi tacto tena ese tipo de efecto. Probablemente una de las cosas
ms difciles que he tenido que hacer, porque l me importa. Lo amo y nunca lo
quise herir. Nunca.
Lo s. Sus labios rozaron mi frente. Perderte no sera fcil, pero yo creo
Qu? Dej que mis dedos hicieran un poco de exploracin. Era raro, pens,
mientras dibujaba un crculo en su pecho, que tocarlo fuera algo que me diera poder.
No de la misma forma que defendiendo mi terreno contra demonios Raver o
parndome frente a mi clan, pero igual era una sensacin embriagadora.
No puedo creer que vaya a decir esto dijo con un suspiro. Piedrota es un
buen tipo, pero probablemente va a necesitar su espacio.
Cerr mis ojos brevemente.
S, lo s.
El brazo alrededor de mi cintura se apret.
Podemos hacer algo?
Mis dedos se detuvieron en el primer abdominal tenso.
Um.

Chica sucia, saca tu mente del alcantarillado. No estaba hablando acerca de ese
algo. Todava agreg de una forma en que hizo que mi estmago se apretara.
A lo que me refera era que si podamos comenzar la noche anterior de nuevo.
No lo entenda.
Cmo?
Estaba deshecho, pero creo que me dijiste que queras estar conmigo, y bueno,
quiero orte decir eso de nuevo.
Mi corazn dio una voltereta e inclin mi cabeza hacia atrs, para que nuestras
bocas estuvieran cerca.
Quiero estar aqu contigo. El brazo alrededor de m se apret ms, sellndome
contra su pecho como lo haba hecho anoche, y una vez ms, realmente me
gustaba. Quiero estar contigo.
Roth presion su frente contra la ma mientras rodaba levemente hasta su espalda,
llevndome con l. Termin medio encima de l, con ambas manos en su pecho y
mis piernas enredadas con las suyas. El brazo en mi cintura estaba tenso y la mano
curvada en mi nuca haca que un torbellino de sensaciones bajara por mi espalda.
Pero no haba terminado. Mirando sus ojos que eran tan brillantes y hermosos
como cualquier joya ambarina, dije lo que nunca haba dicho antes. Y lo dije con
cada parte de mi ser.
Te amo, Roth. Mi voz tembl con emocin. Estoy enamorada de ti.
Roth se movi de nuevo. Esta vez estaba sobre mi espalda y l encima de m, una
de sus pierna entre las mas y su mano todava acunando mi cuello.
Dilo una vez ms rog con una voz apenas sobre un susurro.
Te amo. Te amo. Y lo dije una y otra vez hasta que ya no poda, porque me
haba silenciado con su boca.

El beso no era como el de anoche. Sus labios eran gentiles con los mos, un suave
roce que desentonaba con su enorme fortaleza, y lo sent en cada parte de m. Me
bes suavemente, y luego se levant lo suficiente para que pudiera verlo. Sacando
mi mano de su hombro, entrelaz sus dedos con los mos y llev nuestras manos
unidas a su pecho y las presion, poda sentir su corazn latiendo con fuerza.
Te codicio como cualquier buen demonio lo hara. Su otra mano se apret en
mi nuca. Y mi deseo por ti solo crece cada segundo que paso despierto de una
manera en que debera asustarme, pero realmente solo me emociona. Pero ms que
todo, te amo dijo, y todo mi cuerpo salt por las palabras. No pareci notarlo.
Yo, Astaroth, Prncipe Heredero del Infierno, estoy enamorado de ti, Layla Shaw.
Ayer. Hoy. Maana. Y cien dcadas desde ahora, todava estar enamorado de ti, y
ser con tanta fuerza como hoy como lo ser una dcada despus.
Escuchar sus palabras fue como darle un abrazo de oso al sol. La calidez se
derram en mi y l enterr esas palabras en m con un beso que fue ms all del
suave e inquisitivo que acabbamos de compartir. Era profundo y absoluto, y sent
como si estuviera reclamndome y yo estuviera reclamndolo. Que finalmente,
despus de todo este tiempo, habamos destruido esa lnea entre nosotros y no
haba vuelta atrs.
Te amo, fue dicho una y otra vez, entre besos y luego entre los gemidos que esos
besos eventualmente nos quitaron. Aun cuando nos movimos ms all de las
palabras, estaba siendo gritado en cada beso y toque.
Soltando nuestras manos, Roth sostuvo mi cadera mientras presionaba su cuerpo
al mo. El delgado pantaln de pijama no ofreca una barrera real entre nosotros,
no cuando estbamos tan codiciosos el uno por el otro. Lo deseaba, tanto que me
dola de una manera en que tena que ser fsica, totalmente fsica, pero fue ms all,
profundamente, tatundose en mi piel, tallndose en mis msculos y grabndose
en mis huesos. Y l tena que sentir lo mismo, porque poda sentir cunto quera
esto con cada movimiento de sus caderas y cuando desliz su mano debajo de mi
camiseta, arrastrando el material cada vez ms arriba, apenas poda respirar. Mi
corazn martilleaba mientras l se levantaba en un brazo y me miraba.

Estaba desnuda desde la cintura para arriba, y mientras que esta no era la primera
vez que vea tanto de m, un enjambre de mariposas canbales comenzaron a
aletear en mi vientre. Mi experiencia en estas situaciones era limitada, pero el
hambre desnuda en su fiera mirada era evidente y saba en el centro de mi ser que
l estaba emocionado con lo que vea.
Y lo prob con sus palabras.
Hermosa dijo, su voz rasposa mientras suavemente trazaba sus dedos a travs
de mi vientre. Yo salt, y luego me mord el labio. Eres tan hermosa, Layla. Y si
pudiera elegir una cosa que mirar por el resto de la eternidad, seras t.
Mi corazn se hinch tan rpido y tan grande que pens que flotara al techo y
hacia las estrellas. Tal vez hasta los Cielos.
Los dedos de Roth subieron, con reverencia en su caricia.
Siempre seras t.
Entonces me estaba besando de nuevo, y estos besos, estos momentos eran
preciados, poderosos y hermosos en su manera.
Los labios de Roth pasaron sobre mi mejilla hasta mi oreja, y susurr palabras que
enviaron un sonrojo por mi piel que subi hasta mi cabeza y provoc que mis
msculos se tensaran de una extraa y deliciosa manera. Cuando levant su
cabeza, su mirada era inquisidora, llena de deseo y miles de otras cosas.
Asent.
Un lado de sus labios se levant, y luego dijo:
Gracias.
Ni una parte de m entendi por qu me estaba agradeciendo, pero luego todos los
pensamientos volaron por la ventana, porque bes la esquina de mis labios, y
luego comenz una lnea de pequeos besos que hicieron un camino desde mi
barbilla bajando por mi garganta y luego ms all.

Mis dedos se enterraron en el cubrecamas cuando se detuvo, luego se qued all,

hacindome tartamudear en un jadeo. Realmente no entenda por qu me estaba
agradeciendo mientras haca esto, porque de verdad debera ser al revs.
Sus labios rozaron mis costillas.
Creo que necesitamos hacerte un tatuaje.
Me tom unos minutos hacer que sus palabras tuvieran sentido.
Un un tatuaje?
S. Bes sobre mi ombligo. Un familiar.
Puedo hacer eso?
Roth levant su barbilla y sonri de una forma que provoc que mi corazn saltara
alrededor.
No veo por qu no, y s quin puede hacerte uno. Su mirada baj por m,
provocando un estremecimiento por toda mi piel. Este sera un buen lugar.
Arrastr su mano por el lado de mis costillas. O aqu? Esa misma mano
entr bajo el elstico de mi pantaln de pijama y se curv alrededor de mi cadera.
Su mirada se calent. Realmente me gusta la idea de que est aqu.
De verdad importa donde est tatuado? pregunt. Se va a mover de todas
maneras, cierto?
Oh, importa. Bes el punto debajo de mi ombligo. Ms que nada me
importa a m.
Re.
Bueno, entonces.
Sonriendo, se levant una vez ms, escalndome. Sus brazos eran enormes y
poderosos y sus manos bajaron en cada lado de mi cabeza. Mi respiracin se atasc
mientras sus labios tomaban control de los mos. Envolv mis brazos alrededor de
l, sostenindolo cerca. Su lengua acarici la ma, y su sabor me volvi loca.

Roth se movi de nuevo, deslizndose una vez ms. Mis dedos jugaron en su
cabello, y ya no pude entender dnde estaba yendo, porque destruy cualquier
habilidad de pensamiento comprensivo.
Ni siquiera s cmo se fueron mis pantalones o dnde terminaron. Fue como
magia. Roth era magia. Tambin tena esta encantadora inclinacin en sus labios
mientras sus manos viajaban por la parte exterior de mis muslos. No haba nada
entre mi piel y sus manos, y poda sentir cada toque y hasta la ms suave caricia
era como ser golpeada por voltios de electricidad.
Pequea?
Solt mi agarre en su cabello, dejando que mis manos cayeran al cubrecamas.
S?
Qu tal un tatuaje aqu? Bes el lado de mi muslo, justo sobre mi rodilla, por
dentro. Es un lugar muy interesante. Me gusta.
Mord mi labio inferior.
Estoy segura de que s.
Sus ojos mostraron un brillante ocre.
Sabes en que ms he estado pensando?
Con l, nadie poda adivinar.
Creo que lo tendr que hacer oficial. Ya sabes, yo siendo el presidente de la
horda demoniaca del club de fanticos de Layla.
Una risa se me escap.
Qu vas a hacer? Hacerte una camiseta que diga que eres el presidente oficial?
Y plaquitas. Totalmente me har algunas plaquitas.
Comenc a rer, pero sus dedos encontraron el delgado material lo nico que me
quedaba y las cosas definitivamente iban a ir ms all de lo que lo haban hecho

antes. Estaba nerviosa, pero tambin confiaba en l. Record lo que haba

susurrado en mi odo antes. Saba que esto no llegara tan lejos. Antes de que mis
nervios pudieran paralizarme, sus labios estaban donde sus manos estaban, y ya
no pensaba acerca de nada. Solo haba un sentimiento solo l y el loco y hermoso
flujo de sensaciones que me haca sentir. Era un maestro en eso, absolutamente
brillante, porque no me senta como yo. Yo no tiritaba y temblaba as y esos suaves
sonidos no salan de m. Era como una prenda que estaba siendo apretada mucho,
hasta que de pronto toda la tensin se rompi, y estaba atrapada en el torbellino,
lanzada tan alto que poda besar las estrellas.
Roth lentamente se levant, metiendo un brazo debajo de m y atrayndome a su
pecho. Cuando abr mis ojos, se vea como si su mente tambin hubiera explotado,
pero eso era raro, porque l era el que provocaba esa explosin. Yo era la que la
reciba.
Eso Mi lengua no quera trabajar. Fue asombroso.
Su sonrisa era en parte arrogancia, como si ya supiera exactamente cun
asombroso era, pero haba algo aniado en la curva de sus labios. Se estir a mi
lado, mantenindome cerca. Baj su cabeza, besndome suavemente, y yo estaba
destruida y dbil en sus brazos.
Su boca estaba caliente contra mi frente hmeda.
Quiero una eternidad de maanas como esta. Dej un beso junto a mi oreja.
Una eternidad.
Una rfaga fra me atraves mientras mis ojos se abran de golpe. El feliz
resplandor se apag y la niebla se disip. De pronto me di cuenta de algo muy
importante, algo que ninguno de nosotros haba siquiera pensado hasta este punto.
Roth nunca envejecera. En el tiempo en que estuviera sobre esta tierra, lucira
como lo hace hoy, mientras que yo envejecera y morira como cualquier otro
mortal all afuera gracias a mi sangre de Guardin.
Roth tena una eternidad.
Yo no.

Traducido por Khaleesi

l escalofriante e inquietante sentimiento me sigui el resto de la maana y

yo odiaba eso, porque Roth y yo estbamos finalmente en la misma pgina,
por primera vez, y lo que habamos hecho lo que l haba hecho era

francamente increble y hermoso, y s, quisiera una eternidad de maanas como

esa. Ahora me senta encantada, como si no hubiera una sombra cernindose sobre
nosotros, convirtiendo un tiempo infinito en minutos o segundos. Lo cual era
estpido, porque reconoca que tena mucho, mucho tiempo antes de tener que
preocuparme por la mortificacin de un chico sexy pasando tiempo conmigo
cuando estaba justo en mis aos dorados.
Pero segu imaginando a Roth luciendo tan bien y fresco como lo haca esta
maana mientras sala de la cama y lanzaba una sonrisa de complicidad en mi
direccin. En mi cabeza, yo no luca como en este momento. En su lugar, tena el
cabello gris, una cara que rivalizaba con uno de esos perros que tenan piel
arrugada y una espalda encorvada. Y en vez de hacer lo que hicimos esta maana,
tenamos que pasar el tiempo jugando al bingo.
Medio me gustaba el bingo, sin embargo.
De todas maneras, toda la cosa fue ms all de lo incmodo.
Haba muchas ms cosas urgentes que necesitbamos manejar ahora, por lo cual
estbamos reunidos en la cocina con Cayman y otro demonio que nunca haba
conocido pero que se llamaba Edward. Dudaba mucho que ese fuera el nombre
real del hombre rubio, pero Edward no era un nombre que inspirara temor en el
corazn de nadie.

Cayman estaba sentado en el mostrador cerca del fregadero, balanceando sus pies
como si estuviera en el patio de recreo. Yo estaba en la isla, despus de haber
comido mi equivalente de peso en salchichas, y Roth estaba de pie junto a m.
Cuando habamos entrado en la cocina juntos, me medio esperaba que Cayman
sacara una cmara inmediatamente y empezara a tomar fotos de nosotros. Su
expresin haba sido francamente alegre. Yo estaba haciendo mi mejor esfuerzo
para no mirar a Roth en ese momento, porque cuando lo hice, pens en lo que hizo
esta maana y lo que no habamos hecho, y luego mi cara se volvi toda roja. Las
cosas podran haber progresado ms si Roth no hubiese percibido la presencia de
otro demonio, que nos obliga a salir de la habitacin para investigar.
Edward estaba junto a Cayman y sus ojos llevaban una extraa luz que se reflejaba
cuando inclinaba la cabeza de cierta manera. Definitivamente no era un demonio
de Nivel Superior, y pens que podra ser un Fiend.
Entonces que hay en el men hoy, chicos? pregunt Cayman.
La lenta sonrisa de Roth dispar fuego a travs de mis mejillas mientras diriga una
larga mirada en mi direccin. Abri la boca, pero la mirada que le envi prometa
asesinato si responda a esa pregunta la forma en que pens que poda.
Se ri entre dientes mientras apoy la cadera contra el mostrador.
Me imagino que necesitamos ir a la ciudad, empezar a buscar las reas en que
creemos el Lilin podra estar escondido. Los Guardianes estn haciendo lo mismo,
pero dudo que vayan a tener xito.
El Lilin los sentir venir a

un kilmetro de distancia acord Edward.

Mientras nosotros podemos medio mezclarnos con las masas de demonios, al

menos hasta que podamos tener oportunidad de acercarnos.
Cruc mis brazos encima de mi vientre, donde actualmente resida Bambi despus
de caminar all cuando dejamos el dormitorio. Pens en cmo el demonio de Nivel
Superior reaccion a m ayer, luego empuj la memoria a un lado.
Crees que las brujas que adoran a Lilith encubrirn al Lilin?

Cayman neg con la cabeza.

No creo. Estn obsesionados con tu madre, pero saben lo arriesgado que sera
dar refugio a algo tan malvado como el Lilin.
Normalmente, que se refiriera a Lilith como mi madre me enviara a convertirme
en un manojo de nervios picos de proporciones inauditas, pero ahora era slo
bueno, era slo la verdad. Lilith era mi mam, as yo quisiera que lo fuera o no.
Pero algn demonio le dara refugio en este momento? pregunt.
No uno inteligente. Roth se movi, poniendo una mano en mi espalda baja. A
pesar de que llevaba un suter, uno de los ms horriblemente ceidos que Cayman
haba recogido de algn rincn sin duda, el peso de su mano an quemaba mi
piel. Tendran que saber que no slo los Guardianes estn apuntado por el Lilin,
tambin lo har el Jefe, y por extensin, tambin lo har yo, y que realmente no
quieren encontrarme el lado malo.
Eres todo un malote Edward se apoy en el mostrador y el codo roz la
cafetera. Me baj hacia el taburete cuando la mquina de repente despert, el olor a
ozono quemado llenando la cocina mientras miraba por encima del hombro. El
envase se quebr por el centro mientras Edward nos enfrentaba. Uh, lo siento
por eso.
S. Definitivamente un Fiend.
Roth frunci el ceo.
Vas a tener que sustituir eso maana por la maana.
El demonio sonri.
S, seor.
Seor? Bajando mi mirada a la encimera, un mis labios para evitar sonrer.

Ninguno de los Fiends ayudarn a los Lilin. Te puedo asegurar eso continu
Edward, sacudindose su vergenza, y me pregunt si l era una especie de
portavoz de su especie.
Todava haba tantas cosas que no saba sobre la poblacin demonaca, y eso hizo
retorcerme en mi asiento. Haba marcado a tantos de ellos en el pasado,
sentencindolos de vuelta al Infierno, y supuse que el Jefe no apreciaba el fracaso
de ningn tipo. El Jefe castigaba a los Fiends como el que estaba en la habitacin
con nosotros, cuyo nico delito pareca ser masacrar aparatos? La culpa se agit.
Exhalando suavemente, sub la mirada mientras recoga mi cabello y empec a
girarlo por ninguna otra razn que para tener algo que hacer con mis manos.
Bueno, esto es una gran ciudad. No podemos empezar a deambular sin rumbo.
Maldicin murmur Cayman. Gui el ojo. Tena muchas ganas de hacer
eso.
Puse los ojos en blanco.
Lo que necesitamos hacer es comenzar a rastrear cualquier muerte sospechosa,
personas sanas que caen muertas. Dudo que el Lilin slo va a sentarse y no hacer
nada. Si empieza a obtener almas, los cuerpos tienen que apilarse.
Buena idea dijo Edward.
Esa es mi chica. Roth puso sus dedos debajo de mi mentn, inclinando la
cabeza hacia atrs y hacia un lado. Sus labios estaban en los mos en un
nanosegundo, y al principio, me puse rgida. No estaba acostumbrada a ser besada
delante de los dems. No estaba acostumbrada a ser besada, y punto. Nuestra
relacin era tan nueva, menos de veinticuatro horas, pero sus besos tenan esta
capacidad de derretir reservas y preocupaciones. Me calm, y la habitacin se alej.
Me bes como si no hubiera nadie ms alrededor de nosotros, pero no estbamos
solos.
Alguien se aclar la garganta, y luego Cayman gru:
De verdad, chicos?

Mi cara arda mientras me apartaba, pero Roth no se inmut.

Qu? pregunt.
Aunque me alegro que ustedes hayan decidido convertirse en la pareja del ao,
realmente no quiero verte chupando caras coment Cayman. No estaba segura
de creerle porque l era un fan del Equipo Roth. Hace cosas a mi indigestin.
Cosas malas.
A m no me importa dijo Edward.
Mis ojos se ampliaron. Bien. Eso era extrao y asqueroso.
Roth se enderez, pero lanz su brazo alrededor de mis hombros.
Cayman, mantn vigiladas las morgues y hospitales, y Eddie-chico, mantn
vigilados los club de la ciudad. Simplemente no toques nada.
El Fiend en realidad pareca avergonzado mientras asenta.
Qu vamos a hacer nosotros? pregunt, y cuando los ojos de Roth se
profundizaron, saba cul direccin estaba tomando. Estirndome, puse mi mano
en su boca. No lo hagas.
l mordisque los dedos y sonri cuando apart mi mano.
Hay un par de lugares que debemos revisar.
Todos empezamos a separarnos en ese punto, y se senta bien estar haciendo algo
ms que sentarse por all. Me dirig a la sala para tomar un lazo de cabello que
haba dejado en la mesita. Lo recog, me di la vuelta para encontrar a Cayman
parado a un metro de distancia.
Todava quieres ver al Segador la prxima semana, Layla-Low-Bottom-Butts?
pregunt.
Me lo qued viendo por un momento, asimilando ese sobrenombre, y luego mir a
la puerta.

S, pero no le he dicho nada a Roth todava.

Yo no lo hara, porque no va a estar de acuerdo. Mantuvo su voz baja mientras
hablaba rpido. Recuerda, dulce pequea. Te dije que el Jefe no est muy
contento con l. Si va all, lo van a mantener retenido. No quieres eso.
Mi estmago se sinti vaco mientras me acercaba a Cayman.
Puede el Jefe simplemente llegar y tomarlo si quiere?
l inclin la cabeza hacia un lado.
S, pero es dudoso en este momento. Luego? Quin sabe? Puedo distraer a
Roth el prximo viernes y darte tiempo para llegar all, pero una vez que ests all,
vas a tener que darse prisa.
Prisa? En caso de que lo hayas olvidado, nunca he estado en el Infierno as que
no tengo idea de como es el paisaje seal, tratando de no enloquecer por el
hecho de que yo iba a ir al Infierno. Literalmente. Necesito una pequea
direccin aqu.
Cayman sonri.
Es ms fcil de lo que piensas. Confa en m, gordita. Sabrs exactamente a
dnde ir una vez que llegues all. Luego me gui un ojo. Por cierto, estoy
orgulloso de ti. Tomaste la decisin correcta ayer, eligiendo el eligiendo a Roth.
Abr mi boca, pero se haba ido antes de poder decir una palabra. Voltendome
lentamente, mir alrededor al cuarto ahora vaco.
Odio cuando hace eso.
Qu?
Saltando a causa del sonido de la voz de Roth, no poda decir que estaba tan
sorprendida al descubrir que estaba parado detrs de m a solo unos pasos.
Eso! Ustedes apareciendo y desapareciendo de los cuartos. Es extrao y
antinatural.

Solo ests celosa porque no puedes hacerlo.

Puse los ojos en blanco, pero l tena medio razn. Estaba un poco celosa por no
tener esa ingeniosa habilidad. Si lo hiciera, me gustara estar apareciendo aqu, all
y en todas partes. Bambi eligi ese momento para cambiar posiciones. Se desliz
alrededor de mi cintura, apoyando la cabeza a lo largo de mis costillas. Volara su
trasero en el sof cuando se pona ansiosa.
Qu estaba haciendo Cayman aqu? Roth tom un mechn de mi cabello y
comenz a enredarlo alrededor de su dedo.
La idea de mentirle a Roth, especialmente despus de todo, me haca sentir como si
me hubiera baado en mugre, pero saba que si le deca lo que pensaba hacer con
el alma de Sam, no me dejara ir all sola, y tal vez no del todo. No poda permitir
que me detuviera. Y esto era algo ms que proteger a Roth de un Jefe infeliz.
Salvar el alma de Sam era ms grande que lo que cualquiera de nosotros quera.
l simplemente estaba siendo Cayman dije finalmente.
Roth tir del mechn de cabello que haba envuelto alrededor de su dedo,
guindome ms cerca de l.
Esa es una declaracin cargada. Sus ojos se encontraron con los mos, y mi
corazn se aceler. Inclinndose, apoy su frente contra la ma. Adivina qu?
Qu?
Si te comportas, te tengo una sorpresa despus.
Mis labios se curvaron.
Si me comporto?
Ujum. Me bes en la frente mientras se enderezaba, dejando ir mi cabello. Y
comportarse, me refiero a ser tan traviesa como puedas ser.
Riendo, recog mi cabello, envolvindolo en un moo rpido.

No estoy segura de que puedo ser tan traviesa si estamos en pblico, en busca
del Lilin.
Siempre hay tiempo para travesuras, pequea.
No me sorprende que creas eso.
Me lanz una mirada.
Cundo han estado equivocadas algunas de mis creencias?
Arque una ceja.
Muchas, muchas veces.
Creo que tienes una memoria distorsionada dijo de vuelta, y me re de nuevo,
extraando esto, las bromas juguetonas, y estaba aliviada al ver que no haba sido
empaado por todo lo que nos haba llevado llegar a este punto.
Sigue dicindote eso. Sonre cuando hizo un mohn. Antes de cualquier
sorpresa, quiero dar una vuelta y ver a Stacey.
Se puede hacer. Levant la mano, rozando los nudillos por mi mejilla, y esa
era otra cosa acerca de Roth que nunca haba cambiado, ni siquiera cuando
estbamos separados. Era sin duda una especie de demonio sensiblero. Quieres
visitarla sola?
Su consideracin en realidad no me sorprenda ya. No es que todava no me
maravillara, porque lo haca, y mi corazn estaba haciendo eso de hincharse otra
vez, pero no poda entender cmo no vea su propia bondad. Me estir y bes la
comisura de sus labios antes de volver hacia abajo.
Creo que ella estar feliz de verte.
Por supuesto que s murmur, su mirada quedndose en mis labios. Me
estremec, aunque no tena fro. Nope. De ningn modo. Todo el mundo est
feliz de verme.
Negu con la cabeza.

Ests listo? Cuando asinti con la cabeza, le sonre. Vas a decirme a dnde
vamos?
Lo hara, pero eso arruinara la diversin. Se ri entre dientes mientras mi
sonrisa se desliz en un ceo fruncido. Bueno. No vamos a ninguna parte.
Bueno, a ningn lugar en particular. Vamos a vagar por las calles sin rumbo.
Vaya. Eso es un plan estelar.
Se mordi el labio inferior mientras sonrea.
En realidad, es muy muy inteligente.
Eso an est por verse.
Roth me agarr la mano y empez a conducirme hacia la puerta principal.
Este es el trato. No creo que vayamos a tener que buscar demasiado por el Lilin.
En realidad, no creo que vayas a tener que buscar al Lilin.
Y por qu es eso?
Mir por encima del hombro a m, todo el humor desapareciendo de su rostro.
Porque creo que el Lilin va a venir a buscarte.

Traducido por Jenn Cassie Grey

ada como escuchar que un demonio psictico que involuntariamente has

ayudado a crear te est buscando para hacerte sentir como que necesitas
entrar al extrao programa de reubicacin.

Pero esperaba que Roth estuviera en lo correcto, porque eso me ayudara a

encontrar la tarea ms fcil.
Desde que era tarde, manejamos hacia la ciudad y estacionamos el auto en uno de
los estacionamientos. No tuvimos una muy buena suerte en particular cuando se
trataba de esas estructuras en particular, pero estar al aire libre estaba fuera de
cuestin a la luz del da. Mientras los humanos residentes de la ciudad estaban
demasiado conscientes de los Guardianes y Roth era bastante parecido a ellos en
su verdadera forma, si un humano lo miraba demasiado cerca, se levantaran
preguntas que no estbamos preparados para contestar.
Roth me mir mientras abra la puerta.
No trajiste una chaqueta?
Sacud mi cabeza.
l cerr la puerta del conductor.
Una bufanda?
No.
Qu hay de guantes?

Mis labios se curvaron.

Nop.
Me mir mientras caminaba alrededor de la parte frontal del auto.
Qu hay de un pequeo gorro para tu pequea cabeza?
Re.
No, pap. Estoy bien.
Sus ojos brillaron.
Me gusta cuando me dices
Detente.
Inclin su cabeza a un lado.
Hablando en serio, est fro ah afuera, Pequea.
Eso ya lo saba. Roth estaba usando solamente una camiseta de manga larga y
vaqueros, porque como los Guardianes de sangre pura, su temperatura interna
estaba entre humeante e hirviendo. Uno pensara que porque yo era una mezcla de
ambos, tendra tambin una alta tolerancia al fro, pero nunca la tuve.
Hasta ahora, creo. No podra estar a ms de cuarenta grados.
No tengo fro.
Una mirada extraa cruz su rostro mientras me miraba intensamente.
Extrao.
Haba cosas ms extraas sobre m, como, por ejemplo, mis alas con plumas. No
haba una maldita cosa normal sobre eso, y como Roth y yo estbamos a salvo en el
estacionamiento en la calle F, lo guard.

Entonces solt la palabra arrastrndola mientras caminbamos alrededor de

un grupo de nios pequeos en uniformes y suaves auras blancas siendo
apresurados hacia un autobs parado en la curva. La acera estaba llena de una
gran variedad de colores y mi atencin fue inmediatamente atrada por aquellos
con las sombras ms oscuras, los rojos carmes y ciruela. La mayora usaban traje y
agarraban sus maletines. Ellos haban pecado, y pecado en una manera muy mala.
Mi estmago se tens con necesidad, pero la urgencia no era para nada intensa
como sola ser, y eso me confundi.
Roth tom mi mano, entrelazando sus dedos con los mos. Mi corazn se aceler.
Recuerdo un momento cuando habra quitado mi mano lejos de la suya tan rpido
que su cabeza habra girado.
Qu? pregunt.
Estaba distrada por el hecho de que estbamos tomados legtimamente de las
manos, caminando sobre la acera atestada como como una pareja real, una
pareja normal. El aire se ator en mi garganta. Esta era la primera vez que nos
tombamos de la mano como una pareja, e incluso aunque no nos habamos
llamado el uno al otro novio o novia, ramos totalmente eso.
Una amplia, tonta sonrisa empuj mis labios y mientras mi mirada danzaba sobre
las personas apresurndose a llegar a donde sea que iban, dej de pelear contra
ella. Sonre tan ampliamente que haba una buena oportunidad que mi cara se
partiera justo por la mitad.
En ese segundo, no pens sobre la fealdad con Zayne o los Lilin o mis alas con
plumas o los cientos de otros problemas esperando para saltar sobre nosotros. La
felicidad en el fondo de mi vientre se expandi rpidamente, como una presa
rompindose, la calidez susurrando a travs de m. Mis pasos de pronto se
sintieron ms ligeros, y quera pararme en el medio de la acera, tomar la cara de
Roth y plantar uno sobre l. Cuntas veces antes haba querido que l hiciera eso?
Incluso cuando lo haba estado empujando lejos, lo haba querido. Ahora era mo.
Layla? Roth apret mi mano. Por qu ests sonriendo? No es que me
queje. Esa es una increblemente hermosa sonrisa, y me hace

Hice lo que quera hacer.

Detenindome a la mitad de la acera, ignor las duras miradas que lanzaban en
nuestra direccin, y nadie nos dijo nada despus de recibir una mirada de Roth.
Me par en la punta de mis pies. Con mi mano libre abrac su nuca, y guie su
cabeza hacia abajo. Sorpresa cruz por su rostro, y entonces cerr mis ojos,
presionando mi boca en la suya. El beso fue breve, pero cuando me alej, su
expresin me hizo el da.
Me mir, sus ojos amplios y las pupilas ligeramente dilatadas. Sus labios estaban
abiertos y ese perno en su lengua brillaba. Las puntas de sus mejillas estaban
sonrojadas. Se vea se vea atnito.
Por qu fue eso?
Mi sonrisa realmente iba a romper mi cara.
Solo porque bueno, hubo muchas veces que secretamente deseaba que hicieras
eso en el pasado, y pens, por qu yo no puedo?
Su mirada recorri mi cara.
Solo quiero que sepas que cuando te sientas con la necesidad, de hacer eso,
hazlo. No me importa lo que estemos haciendo. Siempre voy a estar disponible
para eso. Siempre.
Fue mi turno de sonrojarme, pero me concentr en las cosas importantes mientras
comenzamos a caminar de nuevo. Sabiendo que nadie pondra atencin a lo que
dijera, porque ellos escuchaban cosas ms extraas en las ciudades de DC, segu.
Entonces, qu es lo que piensas sobre mis alas emplumadas?
l solt una risita.
Me gusta la forma en la que dices emplumadas.
Hice un gesto.
Creo que son algo sexys aadi.

Rod mis ojos mientras nos detenamos en una interseccin.

Por supuesto que lo crees, pero eso realmente no me dice mucho. Quiero decir,
eso no es normal, cierto? S que Zayne las ha visto antes, y t tambin, pero dijo
que solo las haba visto una sola vez en un Superior. Y por qu ahora? Por qu
me vera diferente ahora despus de todo este tiempo?
Una mirada pensativa cruz su cara mientras esperbamos a que la luz cambiara.
Bueno, apenas has comenzado a cambiar recientemente. Tal vez esto es como se
supone que debes verte.
Lo dudo murmur y mientras el pequeo hombre verde se encenda en la
seal, comenc a caminar.
S, solo estaba tratando de ser optimista. Roth desaceler su largo paso
mientras revisaba la multitud a nuestro alrededor. Una bocina son, seguida por
otra, y el aroma de carne asada era fuerte mientras pasamos frente a un restaurante
que se vea delicioso. Mira, he visto alas como esas antes, pero no tiene sentido.
Por qu no? Me call mientras vislumbr un blanco brillante reflejndose
en los ventanales frente a un edificio de oficinas. Me detuve. Mi corazn
acelerndose mientras buscaba su origen.
Roth inmediatamente sinti el cambio.
Qu?
Vi una aura completamente blanca expliqu, caminando de nuevo mientras mi
esforzaba por ver a travs de las sombras vertiginosas que nos pasaban. Estaba
parpadeando, era demasiado brillante para ser humana.
Un Guardin?
Asent. Tena que ser un Guardin, a menos que fuera un Alfa. Aunque dudaba
que los antiguos estuvieran vigilando las calles. Tanto como saba, ellos se vean de
la manera que hacan todo el tiempo, y no haban escondidos esas alas.

La mano de Roth se tens alrededor de la ma, una sensacin general de alarma

ech races en mi estmago. Podra ser cualquier Guardin, pero si hubiera
captado alguna seal de su aura, ellos habran sentido a Roth y a m tambin. Si
eran Nicolai o Dez ah fuera, creo que se aproximaran. Tal vez Zayne a este punto,
y me mat reconocer eso siquiera.
Caminamos otra cuadra, en silencio y alertas. Justo cuando estbamos a varios
metros de distancia de un callejn, sent la seal. Un Guardin estaba cerca.
La barbilla de Roth baj.
Sientes eso?
Asent, y mientras cruzbamos la boca del callejn, capt el brillante blanco de
nuevo, y mi cabeza gir bruscamente a la derecha. En todo el camino hacia el
callejn, haba una gran fuente de bondad perlada. El aura cay y tom un vistazo
de lo que estaba ms all del brillo.
Hielo atraves mi espalda mientras tomaba una brusca inhalacin. Incluso a pesar
de la distancia, reconoc esa cara. Cmo no podra? La cicatriz dentada que se
deslizaba de un lado de su ojo a sus labios era inconfundible.
Era Elijah.
Mi padre.
En la parte trasera de mi cabeza, registr vagamente que tan engaosa era esa aura
blanca. l haba querido mi muerte toda mi vida, su propia hija. Pero los
Guardianes tenan almas puras, sin importar qu pecados los mancharan.
Liberando mi mano de la de Roth, no pens mientras me apresuraba por el
callejn, corriendo hacia la parte trasera donde lo vi. No saba ni siquiera por qu
lo estaba persiguiendo. No lo haba visto desde que le orden a su hijo, mi medio
hermano, que me sacara del camino. Cuando Petr se haba desvanecido, Elijah
haba desaparecido, y en ese momento, haba estado bajo la proteccin de mi clan.
Ya no lo estaba.
Pero no necesitaba su proteccin ahora.

Justo ahora ninguno de nosotros necesitaba a Elijah vagando alrededor de la

ciudad. Tenamos suficientes problemas, y si l iba a meterse conmigo, lo que iba a
hacer, prefera tratar con l ahora en lugar de estar mirando por encima de mi
hombro, esperando su golpe.
Maldita sea. Escuch a Roth gruir justo antes de ir detrs de m.
Era rpida cuando quera serlo, pero mientras daba la vuelta a la parte trasera del
callejn, mi objetivo no estaba ah. Mi cabeza se alz. Elijah estaba escalando
rpidamente por la escalera de incendios, la gabardina oscura que llevaba
azotando contra su espalda.
Esto podra ser una trampa razon Roth cuando me alcanz, mirando hacia el
techo. No me estaba diciendo nada que no supiera ya. Layla tenemos que pensar
sobre esto.
No necesitamos hacer frente a que nos cace. Ya es bastante malo que su hijo lo
haya estado haciendo como fantasma. Me gir hacia l. Esa es la ltima cosa
por la que cualquiera de nosotros necesita estar preocupado.
Pequea
Encontr su mirada por un momento y despus me di la vuelta. Corriendo hacia la
escalera de incendios, salt y tom el barandal. Mi cuerpo se meci hacia un lado y
despus hacia atrs. Mis pies golpearon la escalera.
Est bien dijo Roth detrs de m. Ests loca, pero ests loca de forma sexy
gru mientras aterrizaba en la escalera detrs de m. Solo pens en compartir
eso contigo.
Sub con prisa la escalera, determinada. Tom solamente segundos trepar lo que
tenan que ser como diez tramos, y en la parte trasera de mi cabeza, me pregunt
cmo es que eso era posible. Siempre haba sido ms rpida y ms fuerte que una
humana, pero no as. Este no era realmente el momento para ahondar en el por
qu.

Alcanzando la parte ms alta de la escalera, me impuls sobre el borde, aterrizando

en cuclillas. Mis ojos se ampliaron mientras analizaba la escena ante m y mi
estmago se hundi un poco.
Ah, Roth podra haber tenido razn.
Aterriz a mi lado, maldiciendo quedamente mientras los dos nos levantbamos.
De pie al final del techo estaba Elijah. No estaba solo. Tres Guardianes estaban con
l. Los reconoc de cuando su clan haba visitado el cuartel.
El viento barri a travs del techo, hacienda volar la chaqueta de Elijah a su
alrededor mientras su fra mirada se centraba en m. Una fea, odiosa emocin se
alz en m, esparcindose a travs de mis venas como cido de batera.
Hola, pap.
La sorpresa se grav en sus duros rasgos. Fue breve, se fue cuando sus labios se
curvaron en una mueca de desprecio, distorsionando la cicatriz irregular.
No me llames as.
Por qu? pregunt mientras Roth se mova ms cerca de m, pero estaba
concentrada en este ser quien se supona deba amarme. No era eso lo que las
madres y los padres hacan, como innatamente? Eran los mos la excepcin a la
regla?. Eres mi padre.
Uno de los otros Guardianes, un hombre de cabello oscuro mir a Elijah
interrogativamente. Ellos no saban? Una horrible sonrisa empuj mis labios y era
sin nada de calidez. En su lugar, estaba llena de desdn y diecisiete aos de
preguntas.
S, tal vez recuerdes como te enganchaste con Lilith, la Lilith
Cllate sise, sus manos volvindose puos cerrados.
Un bajo gruido de advertencia vibr desde Roth mientras una rfaga de calor
sala de l, pero mi sonrisa se expandi.

Y los dos hicieron a una pequea yo. Qu? No pensaste que lo saba?
Dos de los Guardianes detrs de l intercambiaron una mirada confusa.
Qu? repet. No lo saban?
Eso no importa. Su nariz comenz a aplanarse y su mandbula a alargarse,
extendindose para hacerle lugar a los colmillos gigantes que podan cortar sin
esfuerzo a travs de acero y mrmol.
No importa? Saba que estaba presionndolo. Su furia era una tercera parte
en este techo. Prcticamente poda estirarme y tocarla, pero estaba demasiado
concentrada en mi propia ira para estar asustada. Despus de todo este tiempo,
finalmente era capaz de confrontarlo. Era como una fantasa secreta ma que
finalmente se haba hecho realidad. Lo hiciste con Lilith.
Lo hiciste? Roth ri quedo y dijo: Dios, te amo.
Elijah salt con ese comentario.
Amor? De un demonio? Hablas en serio?
No le advert, sintiendo el espacio debajo de mi cuello comenzar a
hormiguear. No trates de actuar como si supieras cualquier cosa sobre el amor.
No eres mejor que yo, y es seguro como el Infierno que no eres mejor que l. l es
mil veces mejor de lo que t alguna vez podras esperar ser.
Elijah se burl.
l? Un demonio? Eres
l es el Prncipe Coronado solt, mis manos curvndose fuertemente. No
solo un demonio. Pero incluso si solo fuera apenas un Fiend, seguira siendo
demasiado bueno para alguien como t.
Esa es mi chica murmur Roth.

Por qu ests aqu? demand, llena de una ira que quemaba tan hondo y tan
brillante, que era como si fuera mi sol personal. Espera djame adivinar.
Quieres matarme?
Te estaba rastreando. Saba que eventualmente saldras a la superficie de nuevo.
Su piel comenz a oscurecerse. Y deb haberme hecho cargo de esto cuando no
eras nada ms que un beb. Deb saber desde ese momento en que esa perra te dej
conmigo que no estabas bien. Seras tal como la puta
Procesa muy cuidadosamente lo que ests a punto de decir avis Roth
suavemente. Es mi chica a la que ests a punto de insultar, y no voy a estar feliz
por ello. Para nada.
Lo que sea. Forc un encogimiento de hombros. S, lo que Elijah dijo me
aguijoneo, pero ya haba superado los insultos de mi papi. Mismas cosas. Das
diferentes. Trata algo nuevo la siguiente vez.
El Guardin de cabello negro detrs de Elijah mostr sus colmillos, pero Elijah lo
cort.
No puedo decir que estoy sorprendido de encontrarte con un demonio.
Roth dio un paso al frente, colocndose entre Elijah y yo.
No puedo decir que estoy sorprendido de que seas tan feo como tu hijo. Oh,
espera, tu hijo muerto. Mi culpa.
La mirada molesta de Elijah gir en su direccin.
No hables de mi hijo.
No hablar de l, solo porque es peor que la escoria que vive bajo las calles
dijo Roth, su voz extraamente tranquila. Pero quieres saber lo que hice con
su columna despus de que la arranqu de su cuerpo?
Eso lo logr.

Mayormente porque despus de que tomara el alma de Petr en defensa propia,

Roth haba sacado la columna de Petr de su cuerpo, y estaba imaginando que
Elijah se dio cuenta de eso.
Los Guardianes se tensaron. La ropa se destroz mientras los cuerpos se
expandieron y la piel se endureci. Las alas se extendieron y las garras
aparecieron. La gabardina que Elijah estaba usando se destroz por la espalda. Era
impresionante en su verdadera forma. Los cuernos separaron el cabello oscuro.
Voy a terminar con los dos prometi.
Por favor. Se ri Roth.
Entonces Roth se volvi un completo patea traseros. No cambi. No lo necesitaba a
este punto, porque no senta que fueran una amenaza suficiente grande como para
merecerlo.
El Guardin de cabello negro se apresur haca adelante y Roth se agach,
pateando y alcanzando al Guardin en las rodillas, golpeando sus piernas justo
debajo de l. Su peso sacudi el techo, pero solo estuvo abajo por medio segundo.
De regreso en sus pies, se precipit hacia Roth, pero era tan rpido como un rayo.
Roth se agach bajo el brazo extendido del Guardin y apareci detrs de l.
Coloc sus botas en la espalda del Guardin hacindolo caer de rodillas.
Sobre la cabeza del Guardin, Roth mir hacia arriba y me gui el ojo.
Me hizo un guio en medio de una pelea.
Vaya
Los otros dos Guardianes cargaron contra Roth, y mi corazn se apret cuando
uno casi lo alcanza. Se gir. Una luz roja puls de su palma. Como si sus dedos
fueran hechos de gasolina, el fuego se desliz sobre su mano y entonces sali
disparado como un misil, por poco fallando al Guardin.
Elijah se acerc a m.
Bambi! convoqu al familiar. Ayuda a Roth.

Hubo un cosquilleo sobre mi ombligo y entonces de debajo del dobladillo de mi

suter, una enrevesada, sombra oscura flot y se derram en el espacio frente a m.
La sombra se rompi en un milln de bolitas redondas, saltando silenciosamente
en el techo. Se dispararon las unas hacia las otras juntndose rpidamente.
Bambi alz su cabeza con forma de diamante, sus ojos rojos brillaron a la luz del
sol. Su boca se abri revelando colmillos del tamao de mi mano. Se vea
hambrienta.
Aunque, Bambi siempre se vea hambrienta.
La serpiente se lanz sobre el techo, dirigindose justo por un Guardin de cabello
claro. Roth se apart del camino mientras Bambi golpeaba, clavndose en la
garganta del Guardin. Hubo un agudo alarido.
La risa de Roth mand escalofros sobre mi piel mientras se mova hasta el tercer
Guardin, jugando con l, claramente disfrutando. Era algo hermoso de ver, la
gracia en la forma en que se mova, casi como un bailarn actuando sobre el
escenario.
Contaminas tu cuerpo con familiares ahora? La voz de Elijah estaba llena de
disgusto.
En serio? Tengo que repetirme? Te enrollaste con Lilith!
Elijah gru.
Y me arrepiento de haberte creado con cada respiro que doy. Tal como estoy
seguro que Abbot se arrepiente haberte salvado la vida.
Auch. Eso est bien, eso haba cortado ms profundo de lo que pensaba, y me
encog, porque la herida estaba demasiado fresca. Pero ese dolor dio paso a algo al
rojo vivo dentro de m. Los msculos en mi estmago y mis piernas se tensaron, y
dej que el cambio viniera sobre m.
Fue como con Donkey Kong.

Aire fro golpe mi espalda mientras mi camiseta se desgarr desde el cuello. Mis
alas se desplegaron, arquendose detrs de m mientras senta mi piel endurecerse
como si fuera una coraza.
Elijah inmediatamente se detuvo en seco, su boca cayendo abierta.
Qu demo?
S. Mis alas ahora estn emplumadas. Es raro. Lo s.
Sacudi su cabeza mientras dio un paso lejos de m, retrocediendo literalmente. En
lugar de distraerme por eso, lo us como ventaja. Apoyndome en todas las
tcnicas ofensivas que Zayne me haba enseado durante aos, me apoy en el
poder de mis piernas y mi centro. Gir, ms rpido de lo que alguna vez me haba
movido, y pate hacia arriba, golpeando a Elijah en el pecho.
El golpe lo tambale pero eso era solo una pequea victoria. Lanzando un golpe
que habra enorgullecido a un boxeador, golpe a Elijah en la mandbula, echando
su cabeza hacia atrs. Dolor ardi por mi mano, pero lo ignor mientras miraba
hacia arriba, encontrando la mirada de Roth.
Maldicin dijo, sin quitar sus ojos de los mos mientras su mano se estiraba,
alcanzando al Guardin por la garganta. Orgullo y algo ms profundo se batieron
en esas profundidades leonadas. Sigue siendo sexy como el Infierno.
Lanc una rpida sonrisa en su direccin antes de girarme de regreso a Elijah justo
para esquivar la mano con garras que se estaba dirigiendo a mi cara.
No puedes ser gru, sus pupilas dilatadas.
Salt hacia atrs mientras l intentaba alcanzarme de nuevo, pero tom mi ala en
su agarre. Gir su mano. Escuch un crujido delicado, y un dolor sorprendente se
arque a travs de mi ala, golpeando hacia mi hombro e impulsndose por mi
columna.
Incapaz de detenerlo, un grito sali de m, pero la chispa de dolor, encendi un
fuego en m. Comenc echar hacia atrs mi rodilla, pero antes de que pudiera
murmurar imbcil, Elijah golpe su palma en mi pecho.

El golpe me levant de mis pies y me tir a travs del aire como si me hubiera
sacudido. Vol hacia atrs hacia el borde del techo mirando hacia el callejn.
Layla! Miedo llen el grito de Roth.
Cuando comenc a derribarme en nada ms que aire, el instinto sali a tomar el
control. El dolor en mi ala izquierda sac el aire de mis pulmones, pero empuj a
travs de l, apretando mis dientes mientras me sostena. El movimiento fue como
poner un fosforo encendido en mi ala, pero me alc a varios metros sobre el techo.
Haba roto mi ala!
Sorprendido, Elijah grit mientras buscaba en el abrigo roto y sacaba una daga, y
saba sin siquiera acercarme que era hierro, y si tenas siquiera la ms pequea
cantidad de sangre de demonio, el hierro podra ser mortal.
Se agach, y se lanz hacia arriba, y el fuego quem en m como un infierno. Me
tir a travs de la azotea mientras Elijah alzaba su mano, balanceando su daga
hacia m. Ca sobre el concreto, y la daga vol sobre mi cabeza. Me agarr de sus
piernas, mis garras enterrndose mientras lo jalaba hacia abajo con toda mi fuerza.
Elijah no se haba esperado ese movimiento, y cuando baj me lanc hacia l, las
puntas de mis garras fallando por centmetros. Girando, balance mi mano con
garras. No lo roc esta vez. Mis garras lo golpearon en el pecho, enterrndose
profundamente, abriendo la piel dura. La sangr se verti y se esparci. Sorpresa
salpic el rostro de Elijah mientras se tambaleaba hacia atrs, hacia el borde de la
azotea, su mano presionada contra su pecho. No era un golpe fatal, pero mientras
me miraba, vi mi oportunidad. Su garganta estaba vulnerable y expuesta. Si lo
golpeaba ah, no se recuperara.
Di un paso hacia l, mis alas crispndose mientras alzaba mi mano de nuevo. Mis
msculos estaban tensos con anticipacin. Quera ponerlo de rodillas, terminarlo.
Era mi padre y haba tratado de matarme ms veces de las que siquiera saba.
Matarlo sera entendible, incluso justificable, porque si no lo haca seguramente
regresara por m una y otra vez.

Mis ojos se trabaron en los suyos azules, y toda esa furia, y todo ese dolor giraron
juntos en un cicln de desastrosas emociones sucias. Todos estos aos de sentirme
como si no perteneciera, que era rechazada y no deseada. La sorpresa de saber que
mi propia carne y sangre me queran muerta golpe en m tan duro como haba
hecho cuando por primera vez haba conocido la verdad, y yo
Me sent triste por l.
Pude haber sido la nia pequea que siempre lo miraba. Pude haber sido una buena
hija para l. Pude haber tenido aos para conocerlo. Pude haberlo amado.
Pero l haba hecho la eleccin de no ser parte de nada de eso.
Al final, el no vala la culpa de la vida que llevaba sobre mis hombros.
Bajando mi mano, di un paso lejos de Elijah mientras senta a un Guardin golpear
el techo, lo suficientemente fuerte para romper el cemento. Incluso mientras
comenzaba a hablar, un borrn oscuro, una sombra, apareci en el borde, y
entonces se lanz por el techo.
Antes de que cualquier de nosotros se pudiera mover o reaccionar, Sam estaba ah,
de pie entre Elijah y yo. No Sam, me di cuenta con una sacudida fresca de dolor,
sino el Lilin. No se detuvo a hablar mientras se arrastraba hacia Elijah. El ltimo
Guardin de pie grit, sus palabras ilegibles por su cara agrietada y su grito fue
cortado cuando Roth lo derrib dejndolo inconsciente.
El Lilin estuvo sobre Elijah en un nanosegundo, enredando su mano alrededor de
la garganta del Guardin y arrastrndolo abajo para ponerlo a su nivel. Al
principio, estaba solamente inmvil por la sorpresa. Ver a algo que se vea como
Sam incapacitar completamente a un Guardin fue bizarro. Mi cabeza casi no
poda envolverse en el hecho de que este no era el esculido Sam, sino una versin
mejorada de la peor pesadilla de todo mundo.
Los hombros del Lilin se alzaron mientras inhalaba profundamente. Terror me
recorri mientras me daba cuenta que se estaba alimentando de Elijah. Su aura
parpade como una luz extinguindose, y despus desapareci. Aire fro pas a
travs de m, lanzando sobre mi cara los mechones de cabello que se haban

soltado mientras me tambaleaba hacia un lado, sabiendo que ya era demasiado

tarde. El Lilin fue demasiado rpido, demasiado mortal. Haba atacado como una
cobra, y su veneno era el ms mortfero.
Roth estaba de pronto detrs de m, enredando un brazo alrededor de mi cintura,
sostenindome, pero la verdad es que no iba a moverme, porque saba, Dios, yo
saba, que estaba terminado.
Despus de unos segundos, el Lilin solt a Elijah. La espalda del Guardin estaba
anormalmente rgida mientras retroceda en la cornisa. Esperaba que se
transformara en algo horripilante para este punto, como Petr haba hecho cuando
tom su alma, pero eso no pas.
La piel de Elijah se volvi rosa mientras regresaba a su forma humana y sus alas se
doblaron en su espalda. Colmillos y garras se redujeron. La herida en su pecho, la
herida que le haba hecho, era an ms sangrienta ahora, y la cicatriz de su rostro
se destacaba crudamente.
No haba ningn espectro.
No haba quedado nada del alma de Elijah.
Esos ojos azules usualmente llenos con mucho odio estaban apagados y fuera de
foco mientras Elijah caa hacia atrs, sobre el borde. Desapareciendo.
Girndose, el Lilin nos enfrent. Inmediatamente comenz a transformarse, su
cuerpo se contorsion mientras se doblaba sobre s antes de enderezarse echando
su cabeza hacia atrs. Su altura se estir y luego se expandi adquiriendo ms
volumen.
Oh mi Dios susurr mientras un totalmente nuevo horror me golpe.
El Lilin estaba tomando la forma de Elijah justo como haba tomado la de Sam. Se
estaba volviendo algo completamente diferente, y en unos pocos segundos, lo que
se vea como Sam ya no estaba de pie frente a nosotros.
En su lugar, haba una rplica exacta de Elijah, desde la cicatriz cortando a travs
de un lado de su cara, justo hasta la esquina de sus labios.

De nada. El Lilin incluso sonaba como Elijah. La nica cosa que le faltaba era
su aura. Cmo haba sido el caso con el doble de Sam, no haba nada alrededor del
Lilin.
El Lilin se inclin en sus poderosas piernas mientras sacuda sus hombros. Su piel
se endureci volvindose de granito y unas alas gigantescas aparecieron,
expandindose detrs de l. Un lado de sus labios se curv en una sonrisa, y
entonces se lanz al aire, desapareciendo rpidamente sobre la punta de otro de los
edificios.
Respirando pesadamente, empuj a Roth y su brazo se alej de m. Camin hacia
el borde del edificio y mir hacia abajo, todo el camino hasta la calle debajo. Una
multitud de personas haban visto. Algunos estaban retrocediendo con las manos
revoloteando sobre sus bocas. Algunos se dieron la vuelta y se inclinaron.
Cerr mis ojos apretadamente mientras mi estmago giraba. El verdadero Elijah
haba golpeado la cerca de abajo y era un desastre. Con la garganta tensa, gir
lejos y forc una profunda inspiracin.
Tenemos que advertir a los otros Guardianes.

Traducido por Khaleesi

fagas de nieve caan de las espesas nubes arriba y una fina capa rociaba
los techos de los edificios. El anochecer estaba invadiendo poco a poco la
ciudad, y por debajo, las farolas parpadeaban, junto con las luces de

Navidad blancas que haban sido colgadas a lo largo de los rboles.

Mientras estaba cerca de la cornisa y miraba hacia abajo, viendo a los humanos
apresurndose o detenindose para tomar un taxi, pens que si poda capturar este
momento con una cmara, casi parecera una postal de Navidades perfecta.
Haba algo tranquilizador sobre el hecho de que millones de personas seguan con
sus vidas, completamente inconscientes de la gran y verdadera oscuridad
amenazando su ciudad. Despus de tanto tiempo, por fin lo entenda, por qu los
Alfas exigieron que los humanos siguieran desorientados cuando se trataba de la
existencia de los demonios? Tena que ver con algo ms que el deseo de la fe en un
poder superior. Tambin se trataba de proteccin, lo que permita a los seres
humanos vivir sus vidas todos los das, porque si supieran la verdad, el mundo
sera cambiado irrevocablemente, daado ms all de la simple forma en que
descuidadamente los seres humanos trataban a otros humanos.

La calidez repeli el fro cuando Roth se par detrs de m. Envolvi su brazo

alrededor de mi cintura y apoy la barbilla en la cima de mi cabeza. No haba
rigidez en su abrazo o en mi reaccin a ella. Aunque esto era todo nuevo para los
dos, esta apertura de nuestros sentimientos, no haba nada de esa torpeza que me
imaginaba que la mayora de las parejas enfrentaban.
No estbamos en el mismo edificio que antes. Ahora estbamos cerca del distrito
federal, a la espera de los miembros de mi clan. Por no dejarlo pasar, haba enviado
a Zayne un mensaje corto y le dije que no confiara en Elijah si lo vean, no era el
Guardin que conocan. Minutos haban transcurrido antes de que l respondiera,
demostrando que no haba estado dormido, convertido en piedra, como debera
haber estado en ese momento. Haba solicitado un encuentro, por lo que ahora
estbamos esperando. Los nervios formaban una maraa en la boca de mi
estmago. Iba a ver a Zayne de nuevo, e iba a ser bastante difcil, pero lo que es
peor, pens, que tambin vera a otros miembros del clan. Tal vez incluso a Abbot,
y no era ms que una bola de temor ansiosa.
Roth no haba estado demasiado emocionado por todo esto, lo que explicaba por
qu Bambi estaba una vez ms encrespada alrededor de mi cintura y Cayman
tambin estaba aqu, junto con Edward. Estaban de pie en las esquinas del edificio
como dos centinelas.
Centinelas realmente bien vestidos.

Ambos estaban en pantalones oscuros, una camisa blanca y zapatos de cuero

pulido. No tena ni idea del porqu. Tal vez haban salido de clases de baile de
saln o algo as. Poda ver a Cayman haciendo eso fcilmente.
Cmo est tu espalda? pregunt Roth despus de unos momentos.
No haba mencionado que mi espalda dola donde Elijah haba agarrado mi ala,
pero Roth tuvo la precaucin de evitar la zona y no irritar la zona adormecida.
No me duele tanto, pero creo que podra haber algo roto.

Los msculos de su brazo se tensaron.

Cuando lleguemos a casa, quiero echarle un vistazo si el transformarte no te
duele demasiado.
Casa. Cada era donde estaba con Roth. Eso era tan correcto que ni siquiera tena
necesidad de cuestionarlo. Nos quedamos en silencio por un puado de segundos,
y luego solt:
Lo entiendo.
Su mano se aplan a lo largo de mi estmago, justo por encima de mi ombligo
mientras levantaba mi barbilla. Bambi se movi en mi piel, estirndose y
removindose ms cerca de l.
Entiendes qu? pregunt en voz baja.
Por qu los Alfas pidieron que los humanos no supieran la verdad expliqu,
descansando mi cabeza contra su pecho. Sola pensar que era estpido. Cmo
saber la verdad poda lastimar a alguien? Ellos sabran que realmente haba un
Cielo y un Infierno y todo en el medio. Tal vez las personas actuaran bien
entonces.
Tal vez murmur, apretando su brazo mientras se mova ligeramente.
Pero esa es la cosa. La gente probablemente actuara bien, pero slo porque no
viviran, no en el momento. El viento se elev, y sonre un poco cuando me di
cuenta de que Roth se haba movido para bloquearlo. Estaran petrificados. Es
por eso que no pueden saber. O por lo menos esa es parte de la razn.
Tiene sentido, supongo. Es difcil para m entender, siendo que fui creado
sabiendo, bueno, todo. Sonri mientras yo rodaba mis ojos incluso aunque no
hubiese manera de que l pudiera ver eso. Entonces qu? Quieres protegerlos
ahora?
Frunc el ceo mientras miraba a la ciudad.
Siempre he querido protegerlos.

Su pecho se levant contra mi espalda.

Eres ms que eso, Layla. No quieres una vida fuera de marcar demonios?
Ya no s nada de eso. Ya lo sabes. Me di la vuelta e inclin mi cabeza hacia
atrs, frente a l. Estaba mirando hacia abajo, con la cabeza inclinada en la forma
en que lo haca cuando estaba tratando de entender algn tipo de emocin humana
que no poda comprender. Y s quiero ms.
Cmo qu? me ret. Qu quieres despus de que esto termine?
Cundo esto termine? La pelea con el Lilin? Reclamar el alma de Sam? La
guerra entre Guardianes y demonios? No tena idea de si esto terminara o cundo,
pero tena que aferrarme a la idea de que s. Que los dos todava estaramos en pie,
al igual que todos los que apreciaba. No poda permitirme considerar incluso
brevemente la idea de que no habra un despus.
Creo que creo que me gustara ir a la universidad le dije. Bueno, eso
significa que tengo que terminar la secundaria primero. Eso tiene sentido.
Sus labios se torcieron.
Ese es tu gran plan?
Volv a pensar en todas aquellas aplicaciones que haba en el piso de mi antiguo
dormitorio de vuelta en el recinto y asent.
S, y yo quiero viajar primero. Quiero ver los lugares fuera de esta ciudad.
Como por ejemplo? pregunt, levantando la mano y trazando la lnea de mi
mandbula con sus dedos. Todava estoy apostando a Hawi.
Sonre.
Eso estara bien. As que, s, anotado en la lista.
Necesitas otros lugares para hacer una lista, Pequea.

Est bien. Quiero ver Nueva York, Dez dice que es increble. Y Miami. Quiero
caminar en la playa. Ponindome en ello, comenc a elegir lugares. Quiero
pasear por el barrio francs de Nueva Orleans, y quiero visitar Galveston.
Galveston Texas? Por qu?
Le un libro una vez que tuvo lugar all. No importa. Quiero ver

Dallas,

vaqueros reales y esas cosas.

Se ri mientras colocaba un mechn de cabello hacia atrs.
Vaqueros reales son un poco difciles de encontrar.
Los encontraremos. Estoy segura. Y luego quiero ver el letrero de Hollywood y
tal vez incluso Portland. Llueve mucho all, verdad? No estoy segura que me
gustara quedarme all mucho tiempo, pero creo que realmente quisiera ver el
Monte Rushmore ah, y Canad. Puedo seguir le dije. Pero creo que eso es un
buen comienzo.
Sus ojos tenan esa cualidad oscura que traa un rubor de mis mejillas.
Esa es una gran lista.
Y t? le pregunt. Qu quieres hacer cuando todo esto termine?
De verdad? Cuando asent, l baj la cabeza, dejando caer un rpido beso en
la punta de mi nariz. No puedo creer que an tengas que preguntar eso. Mi plan
es estar donde quiera que t ests.
Mis labios se curvaron inmediatamente en una de esas grandes sonrisas de aspecto
gracioso mientras el corazn se hinch en mi pecho como un personaje de dibujos
animados de la vieja escuela. Estaba esperando que mis ojos se convirtieran en
corazones exagerados que sobresalan.
Esa es esa es la respuesta perfecta.
Eso es porque yo soy perfecto.
Bueno, esa no era la respuesta perfecta le dije secamente.

La advertencia de Cayman cort la risa de Roth en respuesta.

Ellos se acercan.
Nos dimos la vuelta a donde l hizo un gesto. A lo lejos, se vean como grandes
pjaros saliendo de entre las nubes. Mi estmago se redujo a medida que bajaban,
tratando de aterrizar. Zayne estaba definitivamente all; estaba en el medio del
grupo, e incluso en su verdadera forma, saba que era l.
Otros tres Guardianes estaban con l, y cuando se acercaron a la azotea, les
reconoc como Nicolai y Dez. Un poco de la inquietud, no toda, disminuy. Dez
era del clan de Nueva York y haba visitado por primera vez Washington con su
compaera, Jasmine. Mientras que haba estado inseguro de m al principio,
rpidamente parec gustarle. Supongo que era porque los dos ramos forasteros, a
nuestra manera. Nicolai siempre haba tenido una debilidad por m, y yo por l.
No era mucho mayor que Zayne cuando haba perdido a su compaera e hijo.
Nicolai rara vez sonrea, pero cuando lo haca, poda quitar el aliento.
El cuarto miembro de su tripulacin me impact.
Tena que ser Danika.
Interesante dijo Roth, desplegando su brazo a mi alrededor. No se alej, sin
embargo.
Interesante en realidad no lo resuma. Los Guardianes no permitan que sus
hembras salieran mucho, prefiriendo mantenerlas en jaulas doradas. Era una de las
muchas cosas que odiaba sobre nuestra especie. Por supuesto, comprenda que la
poblacin de Guardianes estaba disminuyendo y las hembras eran los principales
objetivos de los demonios de Nivel Superior, pero aun as, la idea de ser mantenida
secuestrada me daban ganas de golpear algo.
Al igual que saba que eso volva loca a Danika.
Danika era mucho ms salvaje y loca que su hermana mayor, Jasmine, y haba
pasado la mayor parte de mis aos de formacin odindola por ninguna otra razn

que el hecho de que a ella le gustaba Zayne y sera capaz de monopolizar todo su
tiempo con un movimiento de su cabello negro brillante.
Cayman y Edward no se movieron de sus perchas con la excepcin de encararse a
la direccin por donde los Guardianes venan. La tripulacin de cuatro aterriz en
la azotea, su impacto resonando como un trueno. Luego Cayman mir a Roth,
quien asinti con la cabeza. Tanto Cayman y Edward desaparecieron, como si
nunca estuvieron all, pero todava poda sentirlos. Estaban cerca, monitoreando la
situacin, y si yo poda sentirlos, tambin los Guardianes.
Zayne se adelant, la barbilla inclinada hacia abajo y sus alas escondidas detrs.
Mi estmago se tambale mientras mi mirada se desvi a Nicolai y luego a Danika.
Ellos estaban bloquendola, mantenindola detrs de ellos.
Algo por lo que ella claramente no estaba emocionada.
Cargando hacia delante, pas junto a Zayne, quien ech su mirada hacia el cielo,
un msculo palpitando a lo largo de su mandbula. Ella cambi a su forma
humana mientras se diriga directamente hacia donde Roth y yo estbamos, su piel
gris dando paso a un impecable mrmol. Dez murmur algo en voz baja mientras
Nicolai sigui tras ella, una mirada de preocupacin en las comisuras de sus labios.
Sin mirar hacia atrs a los chicos, ech la mano hacia arriba en direccin a ellos y
todo lo que dijo fue:
Ni siquiera traten de detenerme.
Nicolai patin hasta detenerse, sus cejas levantadas.
Me puse rgida, al igual que Roth.
Absolutamente sin miedo, Danika camin hasta nosotros y antes de que pudiera
pestaear, haba arrojado sus brazos alrededor de m y apret. Un aroma a fruta,
como manzanas, me rodeaba mientras Bambi se deslizaba sobre mi espalda, lejos
de ella. Danika era tan fuerte como un jugador de ftbol americano, y tragu un
chillido mientras estaba aprisionada contra su duro pecho. El dolor sordo estall
en una sensacin punzante afilada a ambos lados de la columna vertebral, lo que

reforzaba mi creencia paranoica que Elijah pudo haber roto una de mis alas, una de
mis alas emplumadas.
Con cuidado avis Roth, solo lo suficientemente alto para que nosotros
escuchramos. Ha sido herida.
Oh, Dios! Lo siento. Danika inmediatamente me solt, y me hubiese
tambaleado hacia atrs si Roth no hubiese estado all para estabilizarme. Qu
pas? Qu?
Estoy bien le asegur, fuera de guardia por su bienvenida. Todava no estaba
habituada a nuestra nueva amistad.
Ech un vistazo a Roth con cautela y era obvio que ella no confiaba al cien por
ciento en l. l le devolvi la sonrisa, con labios apretados y retadores.
He estado tan preocupada continu, dando un pequeo paso atrs mientras
pasaba sus manos por sus caderas vestidas de jean. Cuando Zayne dijo que te
habas comunicado porque algo pas y que venan a encontrarse contigo tena que
venir. Tena que decir que lo senta.
Danika llam Nicolai suavemente.
Sentir qu? pregunt, mirando a los otros Guardianes. Zayne ahora estaba
echndole un vistazo a Roth como si quisiera tirarlo de la azotea. Dez no pareca
del todo sorprendido, pero Nicolai, bueno, pareca que quera cargarla en brazos y
volar, lo que era eso era extrao.
Por lo que te hicieron dijo, sus mejillas de un rubor rosa. Este clan. No era
justo, y yo quera patear a Abbot en las pelotas.
Las disculpas se dan con demasiada frecuencia para que signifiquen algo, pero
me caes bien murmur Roth. Realmente.
Su mirada fue de l hacia m, y luego dio un paso atrs mientras Nicolai se acerc
ms.

De todos modos, no era lo correcto. Nunca hiciste dao intencionalmente a

Zayne o a cualquier otra persona.
Bueno, la cosa fue, que haba hecho dao a Zayne, aunque no fsicamente, y no
haba duda de eso. Tena que creer que ella saba. Cuando lo mir de nuevo,
todava no haba mirado en mi direccin. Sintindome horrible sobre eso, me
reenfoqu.
Gracias, Danika, yo um, lo agradezco. Me volv a Nicolai y Dez. Y les
debo todo chicos, tambin. Gracias por buscar a Roth y ayudarme a salir de ese
depsito. Todos ustedes ayudaron a salvar mi vida.
Y eso era cierto.
Gracias a ellos, estaba de pie hoy. En vez de apoyar a Abbot, haban encontrado a
Roth y se pusieron en contra de su propio clan con un gran riesgo personal para
salvarme.
Es bueno ver que ests recuperada dijo Dez, y me sonri.
Secundo eso. Te conozco desde la mayor parte de tu vida, pequea, y nunca una
vez cre que eras responsable de lo que estaba sucediendo en el recinto o fuera de
l aadi Nicolai, y mi interior se volvi clido. Es posible que te alegre saber
que el lugar est casi libre de problemas contigo fuera. Todava no hemos logrado
exorcizar el espectro de Petr. Siempre que intentamos, lo siente y sale de la casa.
Est demostrando ser el mismo imbcil que era en la vida real coment Dez,
dando fe que el hijo de Elijah, mi medio hermano, no haba sido muy querido.
Hizo una pausa. Jasmine manda saludos, por cierto.
Mndale saludos tambin respond sin conviccin, y como una idiota, levant
la mano y mov mis dedos.
Dez sonri mientras apartaba la mirada, algo que haca a menudo a mi alrededor.
En cierto modo quera pincharme los ojos con mis dedos danzarines.

Qu pas? habl Zayne finalmente, y cuando lo hizo, mi mirada se gir hacia

l. Miraba a Roth, e hizo que mi estmago se retorciera dolorosamente. El texto
deca que hubo un incidente con Elijah y que no confiara en l?
Nicolai cruz los brazos a lo largo de su pecho mientras meti las alas hacia atrs.
Permaneciendo en su forma de Guardin, al igual que los otros dos, era una vista
impresionante.
Nunca hemos confiado en Elijah. Sus ojos se centraron en m. Sus creencias
y acciones siempre han sido una fuente de descontento entre nosotros.
Bueno dijo Roth en voz alta. Elijah no va a ser una fuente de nada ya.
Todas las miradas de los Guardianes lo miraron, y su sonrisa apretada se extendi.
Los detalles seran buenos demand Zayne, la fresca brisa lanzando briznas
justo alrededor de sus cuernos oscuros.
Me met en la conversacin antes de que fuera cuesta abajo.
Elijah es l ya no est le expliqu, y luego me apresur cuando escuch una
fuerte maldicin de Dez. Nosotros no lo matamos.
No es que no lo intentramos enmend Roth, y cuando le lanc una mirada,
se encogi de hombros. Por qu mentir, Pequea? Estbamos fuera buscando al
Lilin
Estamos manejando eso interrumpi Zayne, con la barbilla levantndose.
Seguro que s respondi Roth, y aunque eso fue una burla, saba que era capaz
de mucho ms cuando se trata de ser un idiota hacia Zayne. Esa fue suave. Y
cmo les va con eso a todos?
La mandbula de Zayne se movi como si quisiera derribar a todo el mundo con
sus dientes. Cuando no hubo respuesta inmediata, Roth lanz:
Alguna pista? Nope. No lo creo.

Cambi mi peso de un pie a otro mientras Dez entrecerr los ojos y Danika
comenz a mirar el piso de la azotea.
De todos modos, como deca, estbamos buscando al Lilin cuando Layla vio a
Elijah. l y otros tres miembros del clan nos estaban rastreando desde los tejados.
Nosotros los enfrentamos y nos atacaron.
Todava me quiere muerta expliqu. Nada nuevo all.
Zayne mir en mi direccin, pero no hizo contacto visual.
Entonces qu pas?
Bueno, Bambi se comi a uno de los Guardianes. As que no lo siento por eso
sigui Roth, y Bambi movi su cola a travs de mi cadera, como si estuviera feliz
por la mencin. Cerr mis ojos brevemente. Puse a otro fuera de combate o algo
as. Permanentemente. Defensa propia. Lo juro.
Estoy seguro de eso murmur Nicolai mientras se mova ligeramente delante
de Danika.
No pareca muy molesta por ello.
Si eran de su clan, no sern extraados.
Danika reprendi Dez.
Qu? Alz sus manos. Es la verdad. Todos eran unos imbciles. Todos
sabemos eso.
Los labios de Nicolai temblaron.
Qu pas con el tercer Guardin?
Estaba tomando una siesta en la azotea cuando lo dejamos. No estoy seguro si ha
despertado o algn demonio ha llegado y hecho lo suyo con l. Roth se encogi
de hombros otra vez. No s. No me importa.
Y Elijah? pregunt Zayne, su voz apretada.

Inhal profundamente mientras me estiraba, apartando el cabello suelto de mi

cara.
Yo estaba luchando con l
T estabas luchando con Elijah? Las cejas de Nicolai se subieron.
Uh. S?
Danika sonri ampliamente.
Increble.
Negu con la cabeza.
El Lilin apareci y se meti entre nosotros. Tom el alma de Elijah la
consumi. No haba ningn espectro. No qued nada, y luego el Lilin cambi su
apariencia.
Luce como Elijah ahora seal Roth. Es por eso que Layla pens que era una
buena idea advertirles. El otro Guardin que estaba con l, si es que todava ese
Guardin existe, estaba fuera de combate cuando el Lilin tom el alma de Elijah.
No tendra idea de que no es el verdadero Elijah si el Lilin se dirige al clan.
Maldicin murmur Dez. No estoy seguro de si sabemos dnde estn
atrincherados aqu para advertirles. Quizs Geoff sabe.
La expresin de Nicolai se volvi pensativa.
Si no, tengo la sensacin de que Abbot podra tener una idea.
Me encog por dentro ante la mencin del nombre de Abbot, pero segu.
Como he dicho, hemos querido advertirles a todos ustedes, por si acaso trata de
ir al recinto. La siguiente parte fue la peor. Sobre la base de cmo el Lilin fue
capaz de llevar a cabo una suplantacin de Sam tan convincente, creo que el Lilin
consigue recuerdos de la persona cuando consume el alma.

Eso tiene sentido dijo Danika, mirando a los chicos. El alma es la esencia, el
ncleo mismo de nuestro ser. Mantendra todo.
Nicolai exhal bruscamente.
Si ese es el caso, entonces el Lilin sabra mucho.
Demasiado declar Zayne, y comenz a girar, sus profundas alas grises
desplegndose. Tenemos que hablar con mi padre y los otros.
Dez y Nicolai estuvieron de acuerdo con la declaracin. Danika se qued, mirando
entre Roth y yo.
No te pierdas dijo, en voz baja. Est bien? Todos tenemos que trabajar
juntos si vamos a parar esa cosa.
Asent, sintiendo algo extrao mientras los vea. Era difcil pensar en un momento
en el que Zayne estaba yendo a algn lugar, y yo no iba con l. A medida que los
Guardianes se volvan, di un paso hacia adelante. Aunque en el fondo saba que
debera dejarlos ir dejarlo ir no poda detenerme. Haba demasiados aos
entre nosotros para pretender que simplemente ramos extraos.
Zayne? exclam.
l estaba en la cornisa cuando dije su nombre, y me pareci ver sus hombros
encogerse, pero dobl sus rodillas, y luego se lanz hacia el cielo sin mirar atrs.
Sin reconocerme.

Traducido por NataliCQ

a noche haba cado para el momento en que llegamos a Palisades para

reunirnos con Cayman.
El club debajo del edificio de apartamentos de Roth estaba lleno de

demonios, as como de seres humanos con auras oscuras rodendolos. Haba un

poco de agitacin en mi estmago, pero nada sustancial. Sofocante msica vibraba
mientras los scubos balanceaban sus caderas cubiertas de diamante

en el

escenario. Resplandecan y brillaban como las luces de Navidad colgadas en el

techo.
Las luces de Navidad eran irnicas, considerando todas las cosas.
La mano de Roth estaba firmemente envuelta alrededor de la ma mientras me
guiaba por el escenario. Al pasar por las oscuras esquinas, me esforc por ver lo
que estaba pasando all, pero todo lo que poda distinguir era otro juego de cartas
entre un demonio femenino y un ser humano que no luca demasiado sexy, si el
tinte amarillento de su piel era alguna indicacin.
Una de las bailarinas en la jaula se acerc a m, y luego ri salvajemente cuando
Roth le lanz una mueca de advertencia. Su mano se cerr alrededor de la ma.
No voy a alejarme de ti le dije. La ltima vez que habamos estado all, me
haba dicho que no bailara con nadie, y, bueno, termin bailando con un scubo y
un ncubo. A veces necesitaba un adulto.
Su risa viaj por encima de la msica.

No estoy realmente corriendo ningn riesgo en este momento.

Ahora mismo?
Dejando ir mi mano, pas el brazo por mis hombros y me apret contra su costado
mientras caminbamos alrededor de las mesas. Baj la cabeza, rozando sus labios
contra mi mejilla, y luego dijo en mi odo:
Te he dicho lo mucho que me encanta tu pantaln?
Eh? Mirando hacia abajo, reprim un gemido. Eran ceidos, y prcticamente
haba tenido que acostarme esta maana para subirme la cremallera. T gusto y
el de Cayman para la ropa es una mierda.
Se ri entre dientes.
No puedo dejar de mirar tus
Ojos? suger amablemente.
Mmm. Bes el lbulo de mi oreja mientras finalmente pasamos el escenario.
Qu hay de mi nariz?
No exactamente contest.
Sonre.
Debes estar mirando mis rtulas entonces.
Cerca. Hizo una pausa mientras nos acercbamos a la barra. Ms tarde, te
puedo dar una explicacin prctica de lo que he estado mirando todo el da.
Mis mejillas se sonrojaron.
Eres tan servicial.
Qu puedo decir? Sacas mi lado altruista.

Cayman sali de detrs de la barra antes de que pudiera responder a esta ltima
afirmacin, tirando el trapo blanco sobre el mostrador.
Vamos a golpear la oficina.
Nunca haba visto la oficina antes, as que tena curiosidad. Cayman nos condujo
por una puerta a las afueras de la barra que deca SLO EMPLEADOS, pero
alguien haba rayado todas las letras excepto tres, dejando LOL atrs.
Genial.
El pasillo era estrecho, iluminado por antorchas reales metidas en aplicaciones en
la pared.
Interesante eleccin de decoracin dije.
Cayman sonri mientras Roth cerr la puerta detrs de nosotros, cortando el
zumbido de la msica.
Mi oso de azcar, ya sabes que nos gustan todos los estilos.
Roth resopl.
La oficina era la tercera puerta abajo y la habitacin no era en absoluto como
esperaba; y para ser honesta, ni siquiera estaba segura de lo que esperaba, pero
definitivamente no esto. El espacio estaba cubierto con una paleta de colores
plidos, huevo de robin en paredes azules, escritorio y estantera blanca vaca. Una
silla de color rosa difusa estaba asentada frente a la mesa, al lado de un silln
reclinable estampado de leopardo. Un sof de cuero gris estaba contra la pared.
Por encima de l haba una foto gigante enmarcada de One Direction.
Y estaba firmada por todos los miembros, incluso el que se haba ido.
Mi boca cay abierta.
No decor esta oficina explic Roth, viendo la expresin de mi rostro.
Cayman se dej caer en una silla de aspecto bastante normal detrs del escritorio y
puso sus pies en alto.

l quera negro. Paredes negras. Muebles Negros. Blah. Blah. Me gusta un poco
de color de vez en cuando.
Mantuve mi opinin para m misma, me arrastr hasta el sof y me dej caer.
Antes de que entrramos al club, haba enviado a Stacey un texto, explicando lo
que sucedi mientras Roth pona al tanto a Cayman. En cambio ella envi un
montn de signos de exclamacin y un montn de caras Frownie sobre lo que
haba pasado con Elijah. A pesar de que saba que no haba absolutamente ningn
amor perdido entre l y yo, tambin saba que ver morir a Elijah no haba sido fcil.
Y sabiendo que cualquier parte de l que se qued fuera del Lilin estaba en el
Infierno tampoco me sent bien. Odiaba el hombre, pero una eternidad en el
Infierno, entre las criaturas que haba ayudado a poner all, no poda ser un paseo
por un parque.
Peor an, ahora que vi lo que haba pasado con Elijah, saba que haba bajado con
Sam, y sent enfermar mi esencia. En algn lugar por ah estaba el cuerpo de Sam,
fro y olvidado, y ya saba dnde estaba su alma.
No quera pensar en nada de eso, pero no poda detenerme. Mis pensamientos se
movan a una cosa, y luego rebotaban de vuelta a Sam, a lo que le haba sucedido.
Despus de que Roth termin con Cayman, me levant de un salto del sof.
Podemos ir hasta tu desvn en lugar de volver a la casa?
Si eso es lo que quieres dijo, empujndose desde donde haba estado apoyado
en la mesa. Dudo que los Guardianes vengan a buscarnos ahora. Estars a salvo.
Aliviada al escuchar eso, supe que estara feliz de ver el desvn de nuevo. Me
senta un poco nostlgica, y en realidad prefera el gran hogar en Maryland. Claro,
la McMansion tena caractersticas agradables y todo, pero era demasiado grande y
se senta fra, formal.
Cayman pellizc mi nariz mientras caminaba pasndome, saliendo por la puerta
de la oficina.

Voy a enviar algunas grasientas bondades arriba.

Mi estmago gru, recordndome que no haba comido nada desde la maana.
Tuvimos que tomar las escaleras ya que los ascensores slo iban hacia abajo, como
all, y para el momento en que sub todo el camino a la planta superior, ojal me
hubiera subido a la espalda de Roth.
Los pequeos perros taza de t no guardaban la puerta.
Dnde estn tus amigos?
Es la hora de comer dijo. No necesitas saber ms que eso.
Uff.
Cuando Roth abri su desvn, el aire caliente nos salud. Entr, encendiendo las
luces, y camin hacia el centro de la habitacin, mirando a su alrededor.
Todo se ve como antes dije, mirando la enorme cama King-size. Las sbanas
negras estaban lisas y puestas, y cuando mir hacia la puerta que conduca a la
azotea, vi que ni una sola mota de polvo empaaba el piano. Los cuadros mrbidos
de fuego y oscuras sombras seguan colgados con precisin.
Roth se acerc a la estantera llena de antiguos tomos, que parecan aburridores y
se quit los zapatos.
Nada ha cambiado.
Alguien lo ha estado manteniendo limpio, sin embargo.
Cayman.
Eso tena sentido, supona.
Esperabas que se luciera diferente? pregunt, tirando de su camisa por
encima de su cabeza.
Mi boca se sec como la primera vez que estuve en su desvn y lo vi hacer eso. Su
cuerpo era un pedazo cincelado de arte.

Yo supongo que lo hice.

Sus pestaas bajaron y su sonrisa era engreda, como si supiera que haba estado
ms de un momento distrada por l.
Habamos estado lejos de aqu por lo que se siente como una eternidad. No ha
pasado tanto tiempo, sin embargo.
Roth estaba en lo cierto.
Pero mucho ha cambiado desde entonces. Yo haba cambiado, as que era raro ver
algo intacto desde desde antes. Pas su mano por encima de su esternn, abajo al
cinturn en sus vaqueros, cerca del colorido tatuaje del dragn, y algo en el
movimiento vaci mi estmago. Respir entrecortadamente. Sus pestaas se
levantaron y acalorados ojos mbar encontraron los mos.
La embriagadora tensin estaba all, tirando y tirando del uno hacia el otro.
Siempre haba estado all entre nosotros, y no estaba debilitndose.
Tres sombras se alejaron de su cuerpo, flotando lentamente hacia el suelo. Se
solidificaron en la forma de los gatitos. Dos de ellos se lanzaron inmediatamente
debajo de la cama. El tercero Thor trot hacia m, se frot contra mi pierna,
ronroneando como un mini motor, y luego tambin desapareci bajo la cama sin
sacarme sangre, lo que era una mejora.
Me pregunto qu hacen ah abajo.
Roth levant un amplio hombro.
En realidad no quiero saber.
Eso es probablemente una buena decisin. Me acerqu a la cama y me sent en
la esquina, quitndome las botas. Me alegro que estemos aqu. He echado de
menos este lugar.
Sonri ligeramente mientras yo empujaba mis pies del suelo, sin confiar en esos
malditos gatitos incluso si estaban siendo agradables conmigo ahora mismo.

Tiene su encanto.
Empec a responder, pero Roth tom un momento para estirarse y haba algo
acerca de ver todo el msculo y piel trabajando juntos de manera fluida que me
hizo perder la nocin completa de mis pensamientos.
Algo de beber? pregunt.
Muda, negu con la cabeza.
Cuando baj los brazos, merode a la pequea nevera negra y sac una botella de
agua. Desenroscando la tapa, tom un trago saludable antes de colocar la botella
abajo. Luego me mir.
Roth me miraba, no como si espera que me rompiera en un momento dado, sino
simplemente como si estuviera preocupado. No tena que preguntar mientras
caminaba hacia m.
Yo sigo pensando que fue como como Sam muri admit. Pienso en otra
cosa y luego l est de vuelta en mi mente.
Roth se arrodill delante de m.
Layla
Viste lo que el Lilin hizo. Tom mi tom el alma de Elija y luego se la trag. El
alma estaba consumida y se pareca a l despus. Levantando la mirada, me
encontr con Roth. As fue como Sam muri y por eso el Lilin era capaz de lucir
como l. Tuvo que haber sido tan doloroso. Apret mis ojos brevemente
cerrados. Pero fue rpido, verdad? Pareca que sucedi tan rpido con Elija.
Puso sus manos sobre mis rodillas, frotando suavemente.
Fue rpido.
Con mis hombros cayendo, negu con la cabeza ligeramente.
Yo no estoy realmente molesta sobre lo de Elija, y era mi padre. Qu dice eso
sobre m?

Su expresin se endureci.
Eso no dice nada de ti. Ese imbcil don esperma. Es la verdad. Eso es todo. No
era tu padre. No le debes un solo momento de tristeza. No le debes nada.
Lo que dijo era cierto, pero
Todava es difcil no sentirse culpable.
No respondi mientras me estudiaba de cerca.
T eres tan humana a veces, Layla, y, sin embargo, no hay una gota de sangre
humana en ti.
Socializacin? ofrec, y Roth ri por lo bajo. Lo digo en serio, sin embargo.
Stacey y y la influencia de Sam en m, creo. Me mantuvieron humana, y eso me
gusta. Me gusta sentirme humana.
Me encanta eso de ti. Su respuesta fue rpida, sorprendindome.
En serio?
Asinti solemnemente, y me sonri un poco.
No le debes nada a Elijah reforz. Por favor, dime que entiendes eso.
Lo hago. Pero era ms difcil de aceptar.
Su mirada volvi a indagar.
No ests planeando algo, verdad?
Me calm.
Como qu?
Conseguir el alma de Sam? pregunt, sus ojos aferrndose a los mos. No
trato de negarlo, s que es lo que quieres. Ir y

No. No puedes ir all. S que si lo haces, te mantendrn all interrump. No

puedes.
Sus ojos se estrecharon.
Alguien ha estado hablando con Cayman.
No negu eso.
No quiero que te pongas en riesgo.
Ni siquiera por Sam? cuestion.
Sabiendo lo que pensaba hacer era difcil decir la siguiente palabra.
No.
Y no quiero que corras ese riesgo por l respondi. No me importa si eso
suena cruel. No quieres que tome la oportunidad. Siento lo mismo respecto a ti.
Decir lo que hice a continuacin fue an ms difcil que una sola palabra, porque
iba a mentir y no quera ninguna mentira entre nosotros, pero tena que hacer algo
por Sam. No haba manera de evitarlo y saba que si le deca a Roth, iba a encontrar
una manera de detenerme o ira conmigo. Ninguna de esas dos cosas podra
suceder.
Cmo podra conseguir el alma de Sam? pregunt. No s ni por dnde
empezar.
Roth no respondi mientras me miraba, y saba que tena las respuestas. Si
Cayman lo haca, l tena que hacerlo, pero si Cayman tambin saba que el
Segador no estaba en el Infierno ahora mismo, entonces haba una gran posibilidad
de que Roth estuviera al tanto de eso, tambin. Y yo tambin saba que haba una
posibilidad de que Roth planeara ir con el Segador pese a los riesgos.
Tendra que llegar antes que l.
Crees que puedes cambiarte realmente rpido, antes de que llegue Cayman con
la comida? Quiero revisar tus alas.

Negarle a Roth slo iba a retrasar lo inevitable y estaba agradecida por el cambio
en la conversacin. Me encog de hombros fuera de mi suter. Haba dos pequeos
desgarros en la parte de atrs donde mis alas haban rasgado sobre el material,
pero la parte superior del top por debajo se senta intacta.
Antes de cambiar de forma, intent lo que Roth haba hecho con los gatitos. Roc
mis dedos sobre el rea donde Bambi descansaba y se baj, y la observ, lleg justo
al lado de mi piel. Esbelta. Antes de cambiar, trat de hacer lo que Roth haba
hecho con los gatitos. Roc mis dedos sobre el rea en que Bambi descansaba y se
sali de mi piel. Bien.
Bambi se dirigi a Roth primero, empujando su muslo con su nariz. l se agach,
acariciando su cabeza. Apaciguada por eso, ella se desliz a la silla de respaldo
bajo, cerca del piano. Enroscndose, apoy la cabeza sobre el brazo y pareci mirar
por la ventana.
El cambio no era difcil ya. Realmente ni siquiera tena que concentrarme o incluso
levantarme. Quera que sucediera y lo hizo. Mi espalda se estremeci y luego mis
alas empezaron a salir, la izquierda doli, y cuando mir hacia atrs a ella, cay
ligeramente, como las alas del beb de Izzy lo hicieron.
Creo que est rota le dije.
Roth se acerc a la cama y se sent, volvindose hacia m. Comprob el ala.
Duele?
Duele admit. No est mal.
Su mirada se traslad a mi rostro y luego de vuelta a mi ala.
Podra haber estado rota, pero parece que ya est sanando. Sus dedos rozaron
lo largo del borde de las plumas, no cerca de la parte dolorida. Mientras que su
toque era suave, aun as envi un escalofro a travs de m. De inmediato retir la
mano. Te lastim?
No. Son slo supersensibles.

Arque una ceja cuando abri la boca y volvi a cerrarla. Sonre y le dije:
Creo que tu mente apenas entr al escusado.
Pequea, mi mente existe all. Hizo un guio ante mi risa, y luego estudi mi
ala por unos segundos ms. Creo que si pudieras darle un descanso durante un
par de horas, un da completo, estars completamente bien.
Mir hacia atrs a la triste y maltrecha ala.
Crees que las plumas se caern?
Qu?
Mis mejillas ardan.
Tal vez estoy pasando por una especie de metamorfosis y voy a tirar estas
plumas.
Pareca que quera rerse, pero sabiamente bes mi hombro desnudo en su lugar.
Se levant de la cama, se acerc al lugar donde haba dejado el agua.
Realmente odias esas cosas, no?
No las odio. No exactamente. Mov mi ala derecha ms cerca de m y
cautelosamente corr mis dedos sobre las plumas. Simplemente no las entiendo.
As que algunos demonios de Nivel Superior las tienen. Los entiendo, pero no soy
un demonio de Nivel Superior.
Roth tom un trago y, a continuacin, dejo la botella abajo.
Sabes que te sientes como un demonio de Nivel Superior ahora, otros
Guardianes y demonios, podra ser porque ests madurando. Tal vez las plumas
son otra seal de esa madurez. T no eres como el resto de nosotros, o cualquier
demonio realmente. Eres una mezcla, y eso hace de tus patrones de crecimiento
difciles de predecir. Se encogi de hombros. Esa es la mejor respuesta a la que
puedo llegar, de todas formas, pero estoy un poco fuera de mi elemento aqu. La

mayora de nosotros fuimos creados casi totalmente formados, y el crecimiento que

toma otras dcadas para lograrse, lo terminamos en un da.
No eres simplemente especial murmur en voz baja.
Sonri.
Las plumas y la forma en que luces ahora cuando cambiaste? S, no lo entiendo
ni yo mismo. Entiendo que mi respuesta no es til, pero eres la primera que lleva
tanto sangre de Guardin como de demonio, y no slo la sangre de cualquier
demonio, sino de Lilith. Esto podra ser slo una etapa en la que finalmente
entraras de lo que eres realmente.
En ese momento me acord que no le haba contado sobre el otro demonio en la
cafetera.
Cuando fui a hablar con Zayne sobre bueno, ya sabes sobre qu, haba un
demonio de Nivel Superior que entr en la tienda despus de que l se fue. Ya
sabes que los demonios normalmente no me sienten, verdad? Esto lo hizo.
Los

demonios

de

Nivel

Superior

son

diferentes,

Pequea.

Algunos

probablemente podrn sentir lo que eres.

Eh.
Levant la mirada hacia l.
Pero este demonio corri de m, Roth.
Ambas cejas se levantaron.
Realmente corri de m y pareca asustado continu, intranquila por el
recuerdo. Nunca he conocido a un demonio de Nivel Superior que corra de
nada, ni siquiera de los Guardianes.
No lo hacen. Sus facciones se tensaron. La nica cosa de la que un Nivel
Superior correra sera el Jefe, yo, o
Mi corazn dio un vuelco pesadamente.

O qu?
El ceo de Roth no hizo nada para disminuir su belleza, pero hizo que mi
estmago cayera, no obstante.
Ellos corren de uno de los originales.
Originales?
Se apoy contra la pared, mirndome con pestaas bajas.
Los originales, Pequea, los que son como el Jefe. Los que cayeron.
Que cayeron? susurr para m misma, y luego me di cuenta. Quieres
decir, los ngeles que cayeron cuando fueron enviados primero aqu para ayudar
a la humanidad? Cuando asinti con la cabeza, mis ojos se abrieron. Tienen
alas de cuervo negro?
Sus labios hicieron esa cosa de retorcerse de nuevo.
S. Tambin lo hace el Jefe.
Presin se instal en mis hombros.
Pero eso
Eso no tiene sentido, lo s. Es por eso que no toqu el tema. No eres uno de los
originales que cayeron. Obviamente dijo, arrastrando la palma de su mano sobre
su pecho. Por eso creo que es algn tipo de escenario. Acabas de comenzar el
cambio, Pequea. No sabes todo de lo que eres completamente capaz.
Suspir. Si esto era realmente slo una fase, entonces cul sera la prxima?
Cuernos a lo largo de mi columna vertebral, como una especie de dinosaurio. O tal
vez escamas como las de Thumper.
Entonces, por qu crees que el demonio corri?
Hueles como yo.
Uh Vamos de nuevo?

La sonrisa torcida reapareci.

Mi esencia est toda sobre ti. Otros demonios seran capaces de recogerla.
Resist el impulso de olerme a m misma.
Es nico en los demonios explic. Nuestros aromas, eso es. Algo as como
una huella digital. La mayora de los demonios con una clula cerebral trabajando
se darn cuenta de mi olor y dirigirn la cabeza en la direccin opuesta.
Todava estaba tratando de no olerme a m misma cuando me acord que Zayne
haba dicho una vez que poda oler a Roth en m. De repente, lo que siempre ola a
su alrededor tena sentido.
Hueles a algo dulce y almizclado.
La sonrisa se desvaneci y un largo momento pas mientras me miraba
intensamente.
Hueles como la luz del sol.
Mi respiracin se detuvo en mi garganta. No tena ni idea de a lo que la luz del sol
ola, pero me imaginaba que era algo bueno y tambin pens que era dulce de su
parte decirlo.
Inesperadamente autoconsciente, me acerqu, jugando con el borde de mi ala
derecha.
Me siento como un pavo real.
Vuelves a las aves de nuevo, ya veo. Su expresin se suaviz. Muchos creen
que los pavos reales son hermosos.
Qu tal una cacata?
Los ojos de Roth se iluminaron.
Estoy seguro que hay algunos que se encuentran hermosos, tambin.
Una paloma?

Se ri entre dientes.
Layla, nada sobre ti me recuerda una paloma.
Es bueno saberlo.
Hubo una pausa.
Te has observado realmente a ti misma desde este este cambio, mientras ests
cambiada? Excepto la primera vez?
Bajando la mirada, sacud la cabeza.
Deberas hacerlo pronto. Tal vez vers lo que yo veo. Tal vez vers lo que todo el
mundo ve dijo en voz baja. Porque eres hermosa, Layla, y mientras puedo
decirte esa palabra lo suficiente, no simplemente la suelto alrededor. Y he visto
muchas, muchas cosas hermosas. Personas tan hermosas como los demonios son
de atroces. T, por el momento, brillas ms brillante que cualquiera de ellos. Es
ms de lo que est en el exterior. Viene de dentro de ti. He visto un montn de
cosas y nada, nada se compara a ti.
Oh Dios mo, cuando levant la mirada, tena mi corazn y todas las estrellas del
cielo en mis ojos. Eso fue posiblemente la cosa ms hermosa que alguien me haba
dicho nunca, y saba, en cada clula que compone mi ser, que l crea en esas
palabras. Eran fieles a l. Esas palabras eran su realidad.
Cayman lleg con la comida antes de que pudiera formular una respuesta medio
decente y Roth se volte hacia el televisor. Me mov hacia atrs, y luego nos
adentramos en un plato de hamburguesas, ofertas de pollo y papas fritas. Moj
todo en el aderezo, incluso su hamburguesa, algo que no haba notado antes.
Despus me dirig al bao a lavarme las manos y mi cara, pensando que lo
necesitaba despus de que, bsicamente, met mi cara en el plato de la comida.
Cuando volv, slo la luz de la televisin iluminaba la habitacin. El plato se haba
ido y Roth estaba tendido en la cama, sus brazos detrs de su cabeza. Su estmago
estaba increblemente plano, mientras que yo saba que luca como si estuviera
llevando un beb comeln.

A veces, y este era uno de esos momentos, me senta completamente de cabeza

cuando se trataba de Roth.
Caminando hacia l, me sub a la cama y me acost en mi lado, frente a l. Mi
corazn lata como si hubiera corrido desde el bao a la cama una docena de veces.
Roth volvi la cabeza y me mir.
Me mov ms cerca.
Me miraba.
Me retorc an ms cerca, hasta que la parte delantera de mi cuerpo estaba
presionada contra su lado. Sin mirar hacia l, descans mi cabeza en su pecho. Pas
un momento y baj los brazos.
La noche no result como hubiera querido dijo.
Fue entonces cuando me acord de su sorpresa.
Esto est bien.
Quera llevarte a una cita continu, casi como si no me hubiera odo. Algo
normal. Cena. Tal vez una pelcula.
Levantando mi cabeza, mir hacia l, sorprendida.
Sus ojos se encontraron con los mos.
S que suena loco con todo lo que sucede, pero eso es lo que eso es lo que
hacen los humanos. Salen. Comen alimentos. Ven una pelcula a la que ninguno de
ellos est realmente prestando atencin.
Lo hacen.
Se movi hacia su lado y se desliz hacia abajo por lo que estaba a nivel visual
conmigo.

Creo que se pasan toda la cena y la pelcula pensando en la otra persona, sobre
lo que va a pasar cuando sea hora de irse. Ella lo invitar a entrar? l la invitar a
ella? Habr un beso? Ms?
Mis dedos se cerraron.
Es as como quieres pasar el tiempo?
S. Cien por ciento s dijo. Quera darte esa cita, sin embargo. Quera darte
esa noche. Esa era mi sorpresa.
Conmovida hasta la medula, me estir y lo bes suavemente en los labios.
Quiero esa noche contigo, pero no la necesito. Lo que necesito es esto, estos
segundos y minutos contigo. Eso es lo que siempre voy a necesitar.
Su mano se pos en mi brazo.
Te mereces ms que eso.
Debido a que dijo eso, se mereca otro beso. Y debido a que dijo eso, me enamor,
incluso cuando no saba que era posible.
Tuvimos una cena esta noche y el televisor est encendido ahora. Eso es tan
bueno como una pelcula. Y has sacado mi mente de las cosas malas y me has
dicho que soy hermosa. Me has dado la noche que quera.
Me mir por un momento, y luego sus labios se curvaron hacia arriba en las
esquinas. Su sonrisa corri por su rostro, suavizando las duras lneas. Varios
segundos pasaron antes de que hablara.
Sabes por qu a veces me tengo que mover lejos de ti? pregunt, rozando sus
dedos a lo largo de mi brazo.
La declaracin me tom por sorpresa.
No.
Roth rastre el movimiento de su mano con su mirada.

Cada vez que estoy cerca de ti, siempre quiero estar tocndote.
Los msculos bajos en mi estmago se tensaron en respuesta a su admisin.
Ni siquiera estoy seguro de si es un deseo o ms bien una necesidad de hacerlo
continu, y sus gruesas pestaas bajaron, protegiendo sus ojos. Sus dedos se
movieron a lo largo de mi estmago a mi cadera. Siempre ha sido as, desde la
primera vez que te vi. Incluso entonces quise tocarte. Creo que es porque no hay
nada como t de donde soy. Tu inherente bondad dijo, levantando su mirada a
la ma. Puedo sentirla. No s, a lo mejor me gusta la forma en que tu piel se
siente bajo mis manos. Quin sabe? Podra tener un problema lmites.
Sonre.
Tal vez slo un poco, pero no me importa.
Nos quedamos en silencio por unos segundos y mis pensamientos comenzaron a
vagar ms all de esta noche, ms all de todos nuestros problemas ms urgentes,
y en un futuro muy desconocido.
Estaba pensando.
Oh no.
Me re ligeramente, y entonces cualquier rastro del humor que senta desapareci.
Qu vamos a hacer? susurr.
Roth se puso rgido.
Esa es una gran pregunta, Pequea.
Lo s. Acurrucndome ms cerca, dej que el calor de su cuerpo hurgara
dentro de m. Pero estoy pensando en una dcada a partir de ahora.
Hmm. Una dcada. Me gusta como suena.

Estaba pensando en dos dcadas a partir de ahora. Tres. Cuando est en mis
cuarenta y luzca de cuarenta, y te veas como lo haces en este momento le
expliqu, mirando hacia la oscuridad. No va a ser raro?
No.
No hubo ni un momento de duda en su respuesta, pero me re.
Oh vamos, en algn momento, vas a verte como mi hijo. La sangre Guardin en
m significa edad, Roth. Podra lucir ms joven de lo que soy cuando este vieja,
pero voy a envejecer y voy a
No lo digas. Su voz era cortante. No termines esa frase.
Tragu saliva cuando levant mi cabeza, encontrando su brillante mirada.
Pero es cierto. Cmo vamos a estar juntos cuando est de noventa y luzcas de
dieciocho? Cmo?
No s cmo vamos a hacer que funcione, pero vamos a hacer que funcione. De
alguna manera. Y quin sabe si continuars envejeciendo? Ests envejeciendo
hasta ahora, pero tal vez eso va a parar. Layla, eres parte demonio. Los demonios
no envejecen. Tal vez la sangre Guardin ha suavizado algunos aspectos, pero
mira lo que ha pasado cuando has cambiado recientemente. Ests cambiando y no
sabes, no sabemos, todo lo que eso significa.
Lo haces sonar tan fcil dije despus de un momento. Como si lucir como tu
abuela un da no es un gran problema.
No lo es. Ahuec mi mejilla. No creo que entiendas lo que significa cuando
un demonio se enamora, Layla. No se va. No se desvanece, incluso si queremos
hacerlo. Nos enamoramos hasta la muerte. Eso no es slo algo que decimos. Nos
enamoramos y nos enamoramos una vez y es para siempre. No importa qu. Y eso
es un poco retorcido, si piensas en ello, pero por suerte te sientes de la misma
manera, as que esto no es incmodo. Me sientes?
Paimon, el demonio de Nivel Superior a quien haba amado Lilith y que haba
empezado a mover todo esto cuando trat de liberarla, haba dicho algo similar,

pero viniendo de Roth, era como el primer sabor del chocolate. No lav todas mis
preocupaciones, pero me hizo sentir mejor acerca de ellas, me dio la esperanza de
que podramos enfrentarlos juntos, incluso si necesitaba un andador cuando nos
enfrentramos al problema.
Dios, Roth, a veces a veces eres simplemente perfecto.
Esperaba una respuesta sarcstica, como normalmente me dara, pero su mano
viaj hasta mi mejilla, y luego se desliz alrededor de mi nuca. Me gui as estaba
acurrucada contra l, con mi cabeza metida debajo de su barbilla y una de sus
piernas curvada alrededor de la ma.
Puedo decirte algo?
Por supuesto.
El pulgar de Roth se movi ociosamente a lo largo de la base de mi cuero
cabelludo.
Son momentos como estos los que necesito, tambin.

Traducido por Selene1987

e pie frente a la silla, senta como si hubiera bebido una gran cantidad de
bebidas energticas. La energa nerviosa me consuma, y cambi de un
pie a otro, no muy diferente a lo que haba visto hacer a Thumper en la

casa de Stacey.
No puede esperar? pregunt, limpindome las manos en mis caderas. Es
decir, de verdad creo que puede esperar.
Sonriendo como un gato que acaba de arrinconar una manada de ratones, Roth
saba ms al no acercarse a m en ese momento, porque haba muchas
probabilidades de que le golpeara.
Ahora es un buen momento como cualquiera, Pequea.
Arrugu la nariz mientras cruzaba los brazos sobre mi pecho y mir hacia donde
Cayman estaba jugueteando con un gran artilugio que pareca una herramienta
elctrica, pero saba que no lo era.
De verdad puede hacerlo?
Cambiando su mirada hacia m, Cayman sonri.
Puedo hacer de todo, tacita de t.
Todo no le record Roth.

Cayman se encogi de hombros, y entonces golpe algo en la herramienta que

sostena y un zumbido llen la oficina en la parte de atrs del club. Mis ojos se
abrieron mientras mis msculos se ponan rgidos.
Se supone que tiene que ser tan fuerte?
Cayman ri.
Pequea, te has enfrentado a Nocturnos y demonios Raver, no puede asustarte
tanto el hacerte un tatuaje.
Me acerqu a Roth.
No eres t el que se va a hacer el tatuaje, as que quizs deberas cerrar el pico.
Tras de m, Cayman resopl, y me gir hacia l, fulminndole con mi mejor mirada
asesina.
T tambin. Cllate.
Se call.
Tengo cinco tatus, Pequea, s lo que se siente me persuadi Roth, con las
manos levantadas a ambos lados. Picar, pero eres fuerte. Podrs con ello.
No quera poder con ello.
Tampoco quera actuar como un beb, pero no poda esperar sentarme y permitir
que alguien pusiera tinta en mi cuerpo. Por qu haba pensado que esto iba a ser
buena idea?
Cayman se levant.
Vamos a hacerlo o no? Porque seguro que todos tenemos cosas que hacer.
Como que todos tiene a un Lilin que encontrar y yo negocios con un agente.
Depende de ti, Layla dijo Roth. Si no quieres hacerlo, no tenemos por qu
hacerlo.

Una gran parte de m quera aceptar lo que haba ofrecido, pero tener un tatuaje
familiar en mi piel era lo apropiado. Me hara ms fuerte y tendra mi propio
sistema de respaldo si las cosas se me iban de las manos. As que tena que ser
mujer.
Quiero hacerlo.
Roth me sonri mientras Cayman se acerc a la mesa.
Entonces sintate en la silla orden el demonio. Y tendremos todo un
espectculo.
Me sent como haba dicho y casi grit cuando Cayman golpe algo a un lado y sin
esperar puso la silla en una posicin reclinable. Me agarr a los brazos de la silla,
mirndole.
Una advertencia habra estado bien.
Y qu diversin hubiera habido? contest. Sabes lo que te vas a hacer?
Mirando a Roth, asent lentamente. Lo habamos hablado la noche anterior, y haba
sido ms difcil de lo que haba imaginado en lo que se refera a elegir un familiar.
La mayora de mis ideas eran absurdas. En algn momento, haba sugerido una
llama, que fue cuando Roth anunci que era hora de ir a la cama ya que mi cerebro
claramente necesitaba recargarse.
Un zorro le dije a Cayman. Porque son rpidos e inteligentes.
Como yo aadi Roth.
Yo puse los ojos en blanco.
No porque sea como Roth.
Un zorro? Interesante murmur Cayman mientras levantaba su mano
izquierda. Una herramienta apareci en el aire, y pens que era genial. Voy a
necesitar un poco de espacio para hacerlo. Levntate la camisa.
La cabeza de Roth fue hacia su direccin.

Quizs quieras volver a pensar esa peticin.

Cayman resopl mientras mir hacia arriba a travs de un mechn de cabello.
Por favor. Por muy guapa que sea tu pastelito, no lo es para m. Que te quites t
la camiseta, sin embargo, hace flotar mi barco y mi anclaje.
Apret los labios mientras Roth murmuraba:
Como sea.
Respirando profundamente, me levant la camiseta mientras expona mi estmago.
Tengo la sensacin de que esto va a doler.
Estars bien. Roth se movi tras la silla, colocando sus manos en mis
hombros. Lo tienes.
Cayman manej el instrumento como si supiera lo que estaba haciendo mientras
empez a inclinarse sobre m. Me puse tensa y l mene la cabeza.
Tienes suerte, mantequilla. Esto va a ser ms rpido y sencillo que para los
humanos.
Por qu?
Me mir.
Por la magia dijo como si no tuviera cerebro para pensarlo. Y porque te
curars muchsimo ms rpido de lo que hara un humano. Ni siquiera necesitars
cubrir el tatuaje.
Est bien. Iba a tener que creerle.
Cmo vas a llamar a tu zorro? pregunt Cayman.
Estaba tan tensa que haba una buena posibilidad de que partes de mi cuerpo
fueran a empezar a romperse.
Robin.

Sus cejas se alzaron.

Por qu Robin?
Mi pelcula Disney favorita es una donde hay un zorro que se llama Robin Hood
expliqu. As que Robin.
Esa es mi chica dijo Roth tras de m. Completamente.
Cayman mir a Roth, y entonces coloc su mano en mis costillas. Me sobresalt un
poco por el contacto, y entonces, porque no poda mirar a otro lado aunque
debera, le vi llevar la pistola de tatuaje a mi piel.
Mierda! grit, aumentando mi agarre en los brazos de la silla. Un dolor
punzante, como si estuviera en un nido de avispas, se elev en todo mi
estmago. Slo un poco de dolor? Me ests tomando el pelo?
Mejorar dijo Roth, frotndome los hombros.
Sin ni siquiera mirarle, poda or la sonrisa en su voz, y quera golpearle en la cara.
Mi estmago quemaba mientras Cayman haca el tatuaje, y solamente despus de
una eternidad el dolor disminuy, y creo que fue simplemente porque mi
estmago estaba entumecido. Pero me qued sentada all, y me lo tom como una
buena mitad demonio, mitad Guardin, y luch contra la necesidad de cambiar
para protegerme.
Roth hizo lo mejor que pudo para distraerme al prepararme para lo que sera tener
mi propio familiar y no uno con el que casi compartamos custodia.
Robin, mi atractivo familiar, probablemente dormira el primer da y no se movera
mucho, y no saldra de mi piel durante ese tiempo. Roth explic que Robin estara
atado a m no slo fsicamente, sino tambin emocional y mentalmente. Mientras
Robin descansaba, el familiar entrara en mis recuerdos. Aprendera de m, y s, eso
daba un poco de miedo, pero como con Bambi y Roth, Robin podra notar cuando
estuviera en problemas o necesitara que apareciese.
Slo esperaba que no aparecera como un zorro gigante y mutante, porque eso
tambin sera extremadamente escalofriante.

No tena ni idea de cunto tiempo haba pasado, pero finalmente Cayman se ech
hacia atrs, apagando la pistola de tatuajes.
Terminado dijo, estirando los brazos por detrs de la espalda.
Mirando hacia mi estmago desnudo, lo nico que pude hacer fue quedarme
mirando. Haba un tatuaje impresionante, por debajo de mi costilla derecha hasta
mi ombligo. Pero quizs no fuera demasiado grande para algunos, pero para m,
era descomunal.
Y era precioso.
Ya que no haba estado prestando atencin a lo que haba estado haciendo Cayman
cuando se detuvo y empez, lo que vi fue totalmente una sorpresa para m. El
pelaje castao rojizo del zorro era tan realista que casi esperaba poder sentir el pelo
si me agachaba a tocarlo. La cola del zorro era espesa y con manchas blancas.
Estaba curvada hacia arriba, sus patas traseras cerca del cuerpo y su gran hocico
descansando en las patas delanteras. Los detalles de Cayman eran extraordinarios,
hasta las finas pestaas, los mechones blancos del pelaje alrededor de los ojos
cerrados y los bigotes negros de la barba.
Y lo que tambin era increble de verdad era lo rpidamente que desapareca el
enrojecimiento en los bordes del tatuaje. Cayman no bromeaba cuando dijo que
tena suerte. En una hora o as, saba que la piel estara completamente curada.
Sin ninguna advertencia, uno de los pelos del bigote del zorro se retorci, y yo
salt en la silla. Sonriendo, mir hacia Roth.
Se ha movido su bigote!
Su sonrisa lleg hasta sus ojos, iluminando el color.
Ha sido rpido. Tengo la sensacin de que ste va a ser activo.
Espero que l y Bambi se lleven bien. Era como presentar la hermana mayor al
hermano pequeo, y esperando que no lo pusiera enfrente de un camin.

Lo harn dijo, colocando su mano alrededor de la nuca en mi cuello. Lo has

hecho bien, Pequea. Te mereces una recompensa.
Arque una ceja, sabiendo que en realidad no haba hecho nada bueno.
Francamente, haba actuado como un beb gigante.
Una recompensa?
Roth asinti y se agach, besndome, y no solamente un beso ligero en los labios.
Todos mis sentidos se concentraron solamente en l. Ni siquiera senta el poco
dolor en mi estmago. Su mano se desliz a mi barbilla, agarrndome mientras
profundizaba el beso y pude comprobar ese perno en su lengua.
Oh, ese beso me hizo pensar en otras cosas, cosas que no eran enteramente
apropiadas por donde estbamos y el hecho de que el da bostezaba enfrente de
nosotros. Anoche, despus de hablar del familiar, estbamos demasiado exhaustos
para hacer otra cosa que no fuera dormir, y ahora deseaba haber aprovechado ese
tiempo privado ms sabiamente. Tenamos que movernos, ya que haba cosas
importantes que necesitaban hacerse, pero mi cuerpo se sonroj y yo me levant,
envolviendo mi mano en la parte de atrs de su cabeza, colocando mis dedos a
travs de su cabello despeinado.
No se preocupen por m dijo Cayman. No estoy aqu. No. No soy el tercero
en discordia, teniendo que ver cmo se comen la cara mutuamente.
Levantando la cabeza, Roth lanz una mirada oscura en direccin a Cayman
mientras yo estaba ah, disfrutando de los efectos del beso.
Sabes? Podras haberte marchado sin ms.
No traigas la lgica a nuestra conversacin dijo, levantndose. Cuando le
mir, vi que la pistola de tatuajes haba desaparecido. Me gui el ojo mientras me
bajaba la camiseta. Como dijo Roth, no te sorprendas si tu familiar no se mueve
mucho al principio. Bsicamente est durmiendo, pero cuando est preparado y
sienta que ests en alguna clase de peligro, probablemente saldr.

Asent y me apart de la silla, ponindome de pie. No me senta diferente ahora

que tena a mi familiar, pero estaba muy emocionada de ver a Robin en carne y
hueso por primera vez.
Ahora era momento de ir a la calle. Haba buena oportunidad de que si el Lilin
haba aparecido ayer, lo hara hoy, pero estaramos preparados esta vez. Tenamos
que estarlo.
Cayman regres a la mesa y se agach sobre ella, cruzando los brazos.
Antes de que se marchen, puedes hacerme un favor, Roth?
Depende dijo arrastrando la palabra.
Tienes un libro arriba el de los demonios menores. Puedo tomarlo prestado?
Roth alz una ceja.
S. Cundo has preguntado antes?
Me estoy convirtiendo en una nueva hoja.
Unos ojos mbar miraron a Cayman.
Puedes tomarlo prestado.
Puedes traerlo por m?
Roth se qued mirndole.
Estoy muy cansado dijo Cayman, imitando un acento francs que haba
escuchado una vez en un video de YouTube. Adems, no quiero aparecer
despus si t y Layla estn ah, con sus travesuras, porque entonces tendras que
hacerme dao si viera sus partes y
Bien le cort Roth, pasndose los dedos por su cabello, irritado. Pero deja de
hablar.
Cayman sonri.

Murmurando en voz baja, Roth camin hacia la puerta, y entonces desapareci. Yo

pestae, odiando cuando hacan eso. Resistindome a la necesidad de frotarme mi
nuevo tatuaje, mantuve los brazos a cada lado.
Ha sido una peticin extraa.
En realidad no quiero el libro. Leer es muy aburrido contest, empujando la
mesa.
Yo frunc el ceo.
Entonces por qu?
No tenemos mucho tiempo. Fui al apartamento esta maana y met ese libro tras
un montn de otros libros polvorientos que parecan aburridsimos, pero bajar en
un momento explic. Me dijeron anoche que el Segador regres rpido al
Infierno. Est all.
Al principio, lo nico que pude hacer fue quedarme mirando a Cayman. Segador
el Segador de almas haba regresado al Infierno, el nico ser que podra liberar
el alma de Sam. La emocin y el terror explotaron como un cohete en mi interior.
Por fin podra hacer algo por Sam, pero tambin saba que no iba a ser fcil.
Si ests preparada para bajar all, te sugiero que lo hagas pronto en caso de que
el Segador cambie sus planes continu. Y he odo que est de buen humor. As
que ahora sera un momento genial para rogar y suplicar. Porque es lo nico que
tienes para ofrecerle, verdad? Tu ruego?
Yo pestae.
Es lo nico en lo que puedo pensar. Es el Segador, y si pasa parte de su tiempo
en el Cielo, no puede ser tan malvado.
As que esperas poder apelar a su sentido interno del bien y la justicia?
pregunt, y cuando yo asent, l se ri. Oh, chiflada Layla, eres tan mona.
Cruzando los brazos, respir fuertemente.

Qu ms tengo para ofrecerle? Si tienes alguna sugerencia, sera de ayuda.

No la tengo. Se quit un rizo rubio de la cara mientras se encoga de
hombros. La verdad es que ni siquiera s que querra un Segador a cambio o si
querra algo en absoluto. Tendrs que averiguarlo. An quieres hacerlo?
En la parte de atrs de mi cabeza, reconoca totalmente lo horrible que se estaba
volviendo la idea. Quin era yo para entrar en el Infierno y exigir algo al que
fuera el ngel de la muerte? Pero qu otra opcin tena? No poda arriesgarme a
que Roth lo hiciera, sabiendo que si fuera al Infierno ahora mismo, quizs no
saldra, y no poda dejar all a Sam. No poda estar satisfecha y tena que intentar
algo.
Me apunto dije, y mis nervios se tensaron.
l inclin la cabeza y la tpica gracia desapareci de su expresin.
Cundo?
Mi corazn se aceleraba mientras miraba a la puerta. Estar en el Infierno iba a ser
tan peligroso como cruzar la rotonda en hora punta. Muchas cosas podran ir mal,
y si me marchara ahora mismo, Roth saliendo de la habitacin probablemente
podra ser la ltima vez que le viera. Los mensajes que haba tenido con Stacey
podran ser nuestra ltima correspondencia, y cuando vi ayer a Zayne, podra ser
la ltima vez. Tener un par de horas o das ms no iba a arreglar nada con Zayne,
pero me dara tiempo para ver a Stacey y me dara tiempo con Roth para
Exprimir un para siempre en unas cuantas horas.
Experimentar todo lo que an no haba explorado antes de que perdiramos la
oportunidad.
Puedo tener esta noche? pregunt.
Cayman me mir y entonces asinti.
Renete conmigo maana en el vestbulo por la maana. Aprovecha hoy al
mximo. Cualquier cosa es posible maana.

Traducido por Ateh y Jo

sa noche, estaba en el bao del piso de Roth y mir mi reflejo. Mi cara

estaba enrojecida, los ojos demasiado grandes, como de costumbre, y nada
realmente pareca tan diferente en m. Pero me senta diferente. Mayor de

alguna manera, y no estaba segura de qu haba provocado eso.

Fuera del bao, poda or a Roth moverse y el suave zumbido del televisor era
reconfortante. Ech un vistazo a la puerta, y mi corazn se convirti en una
almdena. No fue sino hasta el momento en que Cayman me dijo que el Segador
estaba de vuelta en el Infierno que realmente se estrell contra m que iba a ir
penosamente al Infierno para hablar con el Segador de almas. Cayman no
necesitaba advertirme que sera peligroso. Saba que iba a serlo. Cualquier cosa
poda salir mal, y esta noche podra ser mi ltima noche con Roth.
Quera no, necesitaba estar cerca de l esta noche.
Si algo sala mal maana, quera experimentar tanto como pudiese antes de ese
entonces. Quera experimentar a Roth. No fue una decisin que tom a la ligera.
Haba estado obsesionado con sta todo el da mientras recorramos las calles,
llegando con las manos vacas. Lo que quera de esta noche era un gran problema.
Mientras Roth y yo habamos hecho cosas, no habamos hecho una cosa, y asum
que el nerviosismo que senta era normal. Roth tena mucha ms experiencia que
yo cuando se trataba de esto, pero mientras mi mirada se diriga de nuevo al
espejo, saba que estaba lista. Slo esperaba que no me avergonzara a m misma.
Que no creyera que era ingenua o no tena idea de lo que estaba haciendo porque
en serio no tena idea de lo que estaba haciendo en este campo.

Mi mirada cay a las tirantas de mi camiseta y mi piel se calent en un instante.

Cuando entr al bao, haba estado completamente vestida. Por supuesto. Pero
ahora mis vaqueros y el jersey que llevaba estaban doblados en el borde de la
baera, y empujado entre stos se encontraba mi sostn. El material del cami era
delgado, tanto es as que no tuve que mirar hacia abajo para saber exactamente lo
que poda y no poda ser visto. Y no necesitaba la piel de gallina corriendo arriba y
abajo de mis piernas para recordarme que aunque mi ropa interior no era
exactamente escasa, seguro como el diablo que no cubra demasiado. Nunca haba
vagado as de desnuda, y no tena ni idea cmo se vea mi trasero en estas prendas
ntimas y realmente no quera saber.
Mov mis dedos de los pies en el suelo de baldosa.
Puedo hacer esto le susurr a mi reflejo. Yo, una hbrida ruda no un
burro criatura. Con alas emplumadas. Son bonitas y extraas. Puedo hacer esto.
Mi charla motivacional no estaba ayudando.
Slo tena que abrir la puerta y caminar con mi trasero libre hacia el dormitorio,
agarrar a Roth por los hombros, lanzarlo a la cama al estilo She-Ra, y ponerme a
trabajar.
Frunc el ceo.
Bueno, nada de eso sonaba exactamente romntico, y realmente, slo tena que
salir de esta habitacin sin parecer una completa idiota. Olvidar todo lo dems.
Arrojando mi cabello sobre los hombros, tom una respiracin profunda, vomit
un poco en mi boca, y luego volv a la puerta, jalndola casi fuera de sus bisagras
mientras la abra.
Di dos pasos y luego me detuve.
Roth estaba de pie en frente de la cama, mirando el televisor con el brazo
extendido, el control en la mano. Mir en mi direccin y se congel.

Mi corazn se empotr en mi garganta, y no pude sacar una sola palabra cuando se

volvi hacia m, el control salindose de sus dedos, cayendo al suelo. Se quebr
como un trueno, pero ninguno de nosotros reaccion al sonido.
Su observacin inici en la parte superior de mi cabeza y se desliz por todo el
camino hacia abajo hasta la punta de mis dedos curvados, y luego poco a poco hizo
el viaje de regreso a mis ojos. La intensidad de su mirada cre un bajo aleteo en mi
vientre. Cuando habl, su voz era spera, enviando de una serie de escalofros
arriba y abajo de mi espina dorsal.
No s lo que te hizo cambiar de vestimenta para dormir, pero slo quiero que
sepas que lo apoyo un ciento cincuenta y cinco por ciento.
Todo en lo que poda pensar era que le gustaba lo que vea y que era una buena
seal.
En realidad, si quieres vestirte as cada vez que estemos solos para cenar, ver la
televisin, leer un libro o lo que sea, tambin apoyo eso.
Otra gran seal.
Su mirada caliente se sumergi una vez ms e hizo este sonido en la parte
posterior de la garganta, provocando otra ronda de escalofros.
Maldita sea, Layla, yo
Pareca haberse quedado sin palabras, y eso me hizo sentir un poco mejor all de
pie, con las manos temblando. Era obvio que estaba afectado, y eso me afect,
haciendo que un peso se estableciera en determinadas reas de mi cuerpo.
Mis piernas me llevaron hacia l y se sentan extraamente dbiles. Cuanto ms me
acercaba a l, ms tensin se verta encima de l. Se puso rgido, sus pupilas
dilatadas un poco, y apenas pude conseguir el aire en mis pulmones cuando puse
mis manos en su pecho. El calor de su piel quemaba a travs de su camisa, y sent
su pecho levantarse con una respiracin profunda. Me estir hacia arriba,
presionando la longitud de mi cuerpo contra el suyo.
No tuve que preguntar.

Roth me encontr a mitad de camino, bajando su boca a la ma, y aunque yo fui

quin inici el beso, l fue quien me sorprendi con la pasin detrs de ste. Me
propuse seducirlo, lo cual era risible si realmente pensaba en ello, pero realmente
no estaba pensando. El momento en que sus labios tocaron los mos, fui consumida
con la forma en que l saba y senta cmo mi corazn aumentaba de velocidad
cuando rode con un brazo mi cintura y me levant para que mis pies estuvieran
encima de los suyos descalzos. Su otra mano se cerr alrededor de mi nuca, y
estbamos besndonos, realmente besndonos, y pude sentir el perno en su
lengua. No haba ni un centmetro de espacio entre nuestros cuerpos. Cruc los
brazos alrededor de su cuello, mis dedos deslizndose por las suaves hebras de su
cabello.
De repente separ su boca de la ma. Cada vez que respiraba mientras me miraba
era irregular, y lo senta en cada parte de m.
No puedo creer que vaya a decir esto, pero tenemos que reducir la velocidad.
Mis labios se sentan hinchados y mi piel estaba a tope, pero mi corazn estaba a
punto de salir de mi pecho.
Yo no quiero ir ms despacio.
Sus ojos llamearon un brillante color leonado cuando su brazo se apret a mi
alrededor.
Layla
No quiero parar. Mi piel se senta demasiado tirante mientras me
precipitaba. No quiero ir ms despacio. Quiero ir rpido. En el momento en
que esas palabras salieron de mi boca, quise golpearme a m misma. Quiero
decir, quiero
Entiendo lo que dices dijo con voz ronca. Maldita sea, siempre lo hago.
Tragando saliva, me dirig a su boca de nuevo, pero la mano en la parte trasera de
mi cuello me detuvo. Confundida, sent los zarcillos de la vergenza empezando a
construirse.

No lo entiendo. No quieres esto?

Es una pregunta sera?
S.
Con su brazo, me acerc slo algunos centmetros ms, hasta que nuestros cuerpos
se unieron en todas las formas que contaban.
Cul crees que es la respuesta a esa pregunta?
Calor entr por mis venas, no por vergenza, sino porque poda sentir cada parte
de l.
Yo-yo creo que s.
No hay nada ms que quiera que eso en este momento. Layla, te deseo. Quiero
esto tan desesperadamente cada vez que estoy a solas contigo, demonios, cada vez
que estoy cerca de ti, que toma cada gramo de restriccin que tengo el no tenerte.
No te equivoques, la sola idea de estar contigo me deshace dijo, con la voz ronca,
y me estremec ante la intensidad detrs de sus palabras. Pero slo quiero ir all
si ests lista. Sin trminos medios. Sin tal vez, y voy a esperar por el tiempo que sea
necesario.
Maravilla absoluta me llen, me dej anonadada. Era una respuesta tan nodemoniaca, una vez ms, y en realidad tan diferente a la de la mayora de los
chicos de cualquier especie.
En el fondo, saba que una pequea parte de m no haba estado del todo lista hasta
este momento, estaba haciendo esto debido a la posibilidad de no volverlo a ver de
nuevo pasado maana. Estaba corriendo hacia ello porque tena miedo de que no
tuviramos la oportunidad de nuevo, y en realidad esa era una mala razn para
querer llevar nuestra relacin al siguiente nivel. Pero esto lo que acababa de
decirme borr todas mis dudas. No el nerviosismo inherente que vena con una
cosa tan importante, pero desvaneci cualquier preocupacin persistente que
tuviera.
Estaba lista.

Estaba lista porque l estaba dispuesto a reducir la velocidad. l estaba dispuesto a

esperar. l estaba dispuesto a dejar que yo pusiera el ritmo.
Mi mano no tembl cuando la coloqu en su mejilla, y mi mirada estaba fija
cuando encontr la suya.
Estoy lista, Roth.
Sus ojos se cerraron de golpe.
Layla dijo mi nombre con dureza. No soy un santo. T lo sabes. Quiero
No quiero que seas un santo. Quiero que seas t le dije, moviendo mi pulgar
por su labio inferior. Te amo y quiero esto.
No pareca respirar mientras los segundos se extendan entre nosotros.
Ests segura?
S. Entonces asent para mayor nfasis, por si acaso estaba confundido.
Un largo momento pas antes de que Roth mostrara alguna reaccin a lo que dije,
y luego sonri. No la sonrisa grande y roba alientos, sino una ms pequea, ms
ntima que se envolvi alrededor de mi corazn. Y luego me bes.
El toque inicial de nuestras bocas fue diferente que el beso anterior. Era suave
como una pluma, tan tierno que quitaba el aliento un beso de reverencia. Ni
siquiera saba que podas ser besada de esa forma. Pero el contacto evolucion
con el segundo roce de sus labios, y los mos se separaron, dndole la bienvenida,
y ese beso fue algo ms que fsico.
En ese beso, poda sentir nuestro amor el uno por el otro, nuestra aceptacin. Era
como tomar todas nuestras esperanzas y sueos y enrollarlos en un beso, y
envolva tanta poderosa emocin, que era como un golpe al centro mismo de
ambos. Era solo un beso y era casi demasiado y todava no lo suficiente, y era solo
hermoso.

Roth levant su cabeza de nuevo, pero esta vez no era para detenernos. Nuestras
miradas se juntaron, y ricas emociones se mostraron en sus leonados ojos mientras
me observaba.
Me haces Trag de nuevo. Me haces desear tener un alma para poder
merecerte.
Aspir con dureza.
Me mereces.
Roth sostuvo mi mirada y luego sus labios estaban en los mos de nuevo.
Estbamos movindonos y cuando la parte de atrs de mis piernas golpearon la
cama, me gui hasta que estuvimos acostados al medio de ella. Mis manos fueron
al cubrecamas mientras lo observaba de pie sobre m.
Su sonrisa era suave mientras se estiraba y se quitaba la camiseta, lanzndola a
algn lugar detrs de m, y mi estmago se sinti vaco mientras sus esbeltos
msculos se movan con fluida gracia. Los gatitos se haban ido, lo ms probable
era que estuvieran en algn lugar en la habitacin. La cola de Bambi era visible a lo
largo de la parte de piel tensa y el dragn estaba donde siempre.
Se estir hacia la mesita de noche y tom un pequeo paquete, lanzndolo a la
cama.
No s si podemos hacer un hijo o si t puedes. As que creo que necesitamos
ser cuidadosos.
Mi rostro estaba en llamas.
Buena idea.
Inclinando su cara a un lado, sonri.
S. Tal vez algn da, lo intentaremos.
Creo que mi corazn se pudo haber detenido, porque hacer un beb no era algo
que haba siquiera considerado brevemente. Al crecer, haba asumido que nunca

sera posible por lo que era y no era. Me haban enseado que no tena los atributos
para cargar un hijo, y si eso significaba que era genticamente imposible o solo no
la preferencia de los Guardianes, no lo saba. Pero la idea de hacerlo algn da era
extraa, regocijante y aterradora.
Movindose hacia la cama, apoy sus rodillas en cada lado de mis piernas
mientras escalaba sobre m. El aire se apret en mis pulmones mientras me
encerraba. Nuestros ojos se encontraron, y jur que Roth dej de respirar por un
momento, Luego lentamente se hundi, y el peso de l era demoledor.
Me mir, las puntas de sus dedos trazando la curva de mi mejilla.
Quiero hacer esto perfecto para ti.
Mi corazn se hinch.
Lo ser, porque es contigo.
Un lado de sus labios se levant.
Siento que Una risa ahogada lo interrumpi. Es como si nunca hubiera
hecho esto antes.
Bueno, somos dos. Sonre. As que esto podra ser realmente bueno o
Va a ser ms que realmente bueno dijo, arrastrando su pulgar por mi labio
inferior, imitando mi caricia anterior. S, va a ser ms.
Tembl mientras bajaba su cabeza, detenindose justo antes de besarme.
Si por cualquier razn quieres que me detenga en cualquier punto, dmelo.
Bien? Promtemelo.
Lo prometo susurr, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello.
Algo suave y asombroso atraves sus facciones, y luego estbamos besndonos, y
nos besamos por lo que se sinti una eternidad. Cada beso tena el efecto de una
droga, soltando la rigidez de mis msculos. Y cada beso era como una goma de
borrar, removiendo todo fuera de este pequeo mundo que estbamos creando.

Me perd en l. El tiempo se detuvo y se aceler, y estbamos excitados y

sonrojados mientras los besos aumentaban, enredndonos uno con el otro.
Cuando Roth levant su cabeza una vez ms, no hablamos o nos movimos por un
largo momento, y mi pecho se apret mientras arrastraba mis dedos a travs de su
cabello. l inclin su cabeza, besando mi mejilla.
Recuerda tu promesa.
Lo recordaba, pero no lo iba a detener y no iba a negar lo que ambos queramos.
Pareci darse cuenta de nuevo porque mientras se apoyaba arriba de m, casi sin
tocarme, cerr sus ojos, con una expresin llena de tensin.
La electricidad chispe entre nosotros, tirndonos un sentimiento puro en
pulsadas. Gir mi cabeza, buscando su boca, y cuando la encontr, derram todo lo
que senta por l en el beso. Mis manos se deslizaron sobre los gruesos ndulos de
su cuello, viajaron por los msculos donde se tensaban los hombros, bajaron por
sus esbeltos lados, y luego rodearon sus abdominales, bajando sobre cada tensa
cresta, y an ms abajo. l aspir duramente mientras alcanzaba el botn de sus
jeans.
Atrap mi mano, tirndola y presionndola contra el colchn. Mi corazn salt
mientras el calor sala de su cuerpo. Su piel pareca demasiado delgada donde las
sombras permanecan justo detrs de la capa de piel mientras llevaba su mano por
el dobladillo de mi camiseta.
Realmente no estaba pensando cuando levant mis hombros y la camiseta termin
en algn lugar con la suya, o cuando levant mis caderas y la ltima pieza de ropa
se haba ido. No estaba pensando cuando su cuerpo se inclin y bes el espacio
justo debajo de mi nuevo tatuaje. Y no haba pensamientos cuando, con manos
temblorosas, l comenz a explorarme. Mi corazn estaba titubeando y el fuego en
mi estmago se haba transformado en una ola de lava fundida recorriendo mis
venas.
Cuando sus ropas se fueron, y l era posiblemente la cosa ms hermosa que haba
visto, y cuando sus labios encontraron los mos, casi me sobrepasaba la fortaleza
de las emociones que fluan entre nosotros. Y todo todo lo que empez a hacer

era definitivamente delicioso. Estbamos presionndonos el uno contra el otro,

aplicando presin hasta que estaba flotando con emociones pesadas. Mi piel se
senta viva donde me tocaba, y nuestras manos estaban en todas partes estaba
perdida en l mientras sus labios quemaban un fogoso camino a lo largo de mi
garganta y ms abajo, mucho ms abajo, como lo haba hecho antes, y como antes,
vol con cada preciso y mesurado toque, y me volvi a unir con profundos y lentos
besos.
Cuando se levant sobre m una vez ms, sus dedos estaban en mis caderas y
tembl mientras apoyaba su frente contra la ma. Nuestra piel estaba hmeda,
nuestros cuerpos sonrojados.
Necesito necesito un minuto dijo en una spera y baja voz.
Lo mir, realmente lo mir, y vi que estaba cerca de perder el control de su forma
humana. Su piel se haba oscurecido y alisado como granito. Cuando vi sus ojos,
eran dorados, pero las pupilas se haban estirado verticalmente.
Incentivada por el efecto que tena en l. Lo toqu, recordando el comentario que
haba hecho hace tanto acerca de tener piercings en otros lugares, y l no haba
estado bromeando acerca de eso. Hizo un sonido que hizo que mis dedos de los
pies se curvaran. Sus ojos cerrados mientras su pecho se elevaba profundamente y
cuando se volvieron a abrir, sus pupilas haban vuelto a la normalidad.
Sus manos estaban de regreso en m e hizo todo ms lento, hasta que los dos
estbamos pidiendo a gritos el uno al otro, sin poder esperar, y entonces ocurri.
No estaba enteramente segura de qu esperar ya que no era algo de lo que haba
obtenido detalles antes, ni siquiera de Stacey. Hubo un chispazo de dolor que me
quit el aliento, pero Roth alivi ese dolor y lo volvi algo completamente
asombroso, exquisitamente hermoso. Se sinti como estar en una montaa rusa, a
punto de caer cientos de metros, y cuando lo hice, Roth estaba all.
Y nunca haba experimentado algo como esto antes. Era perfecto y poderoso, y
mientras Roth susurraba esas dos palabras una y otra vez, nuestros cuerpos se
movan uno contra el otro. En este momento, Roth no era el Prncipe Heredero y yo

no era, bueno, lo que sea que era. Solo ramos dos personas enamoradas, y eso era
todo.
Minutos pudieron haber pasado, tal vez hasta horas; no poda estar segura, pero
eventualmente nuestros corazones se enlentecieron y estbamos acostados y
enredados juntos en el medio de la cama, sus brazos alrededor de m,
sostenindome cerca.
Ests bien? pregunt, sonando como si no hubiera hablado en aos.
Me tom un momento hacer que mi lengua volviera a funcionar.
Me siento perfecta.
Sus labios rozaron los mos.
No te lastim?
Sacud mi cabeza mientras mis ojos se cerraban.
No. Estuviste
Asombroso? Divino? Hice que tu mente estallara?
Rindome suavemente, me acurruqu contra l.
S. Todas esas cosas.
Su abrazo se apret y ninguno de los dos habl por un largo momento mientras l
acariciaba con su mano arriba y abajo por mi espalda, llevndome a una placentera
y cegadora niebla.
Gracias dijo.
Qu ests agradeciendo? susurr.
Roth bes mi frente.
Todo lo que me has dado.

Traducido por Selene1987 y Otravaga

e qued dormida en los brazos de Roth, pero cuando estir los brazos
un rato despus, descubr que la cama estaba vaca. Pestaeando para
abrir los ojos, me encontr con la oscuridad. An era de noche, y

mientras mova mis dedos de los pies, me negu a permitir que los pensamientos
de la maana invadieran mi lnguida felicidad.
Deslizndome, esper hasta que mis ojos se acostumbraron a la oscuridad. Pens
que quizs estara en el bao, pero mientras mi mirada viajaba al otro lado de la
habitacin, le vi al lado del piano. Mi corazn se aceler, mi mente inmediatamente
se fue a lo que habamos hecho, lo que habamos compartido.
Las sbanas estaban alrededor de mis caderas y estaba demasiado cansada para
ponerlas bien. En su lugar, cruc los brazos en mi pecho.
l estaba sentado en el banco, mirando hacia m, con sus brazos acomodados sobre
sus rodillas. No poda verle enteramente mientras me acurrucaba en mi sitio.
Qu ests haciendo?
Roth se puso de pie y sali de las sombras. Su expresin era relajada y abierta, pero
no pareca normal. Roth jams poda parecer normal, pero mientras estaba ah de
pie, pareca tan cerrado como era.
Probablemente vaya a sonar como un acosador, pero te estaba observando.

Eso s que es ser acosador.

Un lado de sus labios se curv y apareci un hoyuelo en su mejilla derecha.
No puedo evitarlo. Eres demasiado hermosa para mirar a otro lado. Es cierto.
Soy un demonio. No miento.
Me qued mirndole.
Su sonrisa se expandi.
Me levant para beber algo admiti. Y te mir. Ni siquiera s por qu.
Simplemente lo hice y entonces me detuve. Su sonrisa se desvaneci un poco.
Quizs no pueda creer que de verdad ests aqu. Que estemos aqu. Levant un
hombro y su delicada piel qued presionada por sus msculos. Y luego me sent
y empec a pensar en en todo con el Lilin, y he estado jugueteando con la idea de
recogerte mientras dormas y bsicamente secuestrarte. Hawi an me parece un
buen lugar. Que le den a todo lo que pase con el Lilin y todo eso. Podramos
sobrevivir. Me asegurara de ello.
Bajando, mis dedos se curvaron bajo el edredn.
Roth
l suspir mientras levantaba una mano, deslizando sus dedos por su despeinado
cabello oscuro.
Lo s. No puedes alejarte de nada de esto. Ninguno de nosotros puede. Dej
caer su brazo. As que en eso estaba pensando mientras te miraba. Esos ojos
mbar parpadearon con malicia, y yo me relaj. No estaba preparada para que el
mundo exterior se introdujera. Te he dicho que eres hermosa?
S. Levantando mi mano hacia mi cabello, me re mientras presionaba mi
mejilla contra la almohada. Pero no s cmo podras pensarlo. Soy un desastre.
l lade la cabeza hacia un lado y mir alrededor, dirigindose hacia el cuarto de
bao. Despus de unos segundos, regres con un cepillo en su mano. Con sus

vaqueros sin abrochar, parecan que estaban indecentemente bajos. Sin duda poda
ver hacia dnde se diriga la cola de Thumper.
No es que no lo hubiera visto antes ya.
Con las mejillas encendidas, presion toda mi cara en la almohada, escondiendo lo
que deba ser la sonrisa ms ridcula conocida por el hombre. A pesar de toda la
locura a la que nos estbamos enfrentando y la incertidumbre de lo que la
siguiente hora o da podra traernos, mi pequeo trozo de mundo era brillante y
caliente.
Lo que yo y Roth habamos compartido, lo que habamos hecho, era algo ms que
hermoso y no era algo que pudiera simplificar con palabras. Para que hubiera sido
como fue, tenamos que estar enamorado locamente enamorados.
Yo era la ms cursi del maizal lleno de maces.
Roth toc mi hombro.
Sintate.
Meh murmur contra la almohada.
l se ri.
Sintate. Por favor.
Los demonios rara vez pedan algo por favor. Estaba empezando a pensar que no
era una palabra en su vocabulario general, as que me sent, apretando el edredn
contra mi pecho. Roth se desliz tras de m. Una pierna estaba apoyada a un lado,
la otra sala del borde de la cama.
Le mir, pero antes de poder hablar, l baj su boca hacia la ma y me bes. El
toque de metal fro contra mi lengua fue demasiado breve. Se alej y con cuidado
gir mi mejilla para no tener que mirarle.

Djame ver lo que puedo hacer con esto dijo, dirigindose hacia mi cabello.
Tienes razn. Esto es un desastre. Pareces como si pudieras estar en un video de
msica de los ochenta. Qu le has hecho?
Yo no lo he hecho nada. Eso apunt a la cabeza, es todo tu culpa.
Empez a deslizar el cepillo por mi cabello.
Culpa al demonio. Veo cmo eres.
Mientras Roth trabajaba con los enredos, me golpe que el Prncipe Heredero del
Infierno estuviera peinndome el cabello. Era algo ms que raro pero tambin
increblemente dulce. Mi brillo caliente y nublado de antes se estaba convirtiendo
en un llanto emocional. Las lgrimas picaban en mis ojos.
Necesitaba un estabilizador de estado de humor.
Roth era extraordinariamente paciente en lo que se refiere a trabajar con los nudos,
mucho ms que yo. En ese momento, yo ya estara diciendo palabrotas y tirando
de mi cabello. l tarareaba por lo bajo mientras trabajaba, y yo inmediatamente
reconoc la meloda.
Paradise City es tu cancin favorita? pregunt.
La cancin se me ha quedado pegada en la cabeza dijo. Durante un par de
aos, lo nico que podamos sintonizar all abajo era el canal de rock clsico, y la
frase de el csped es verde siempre se ha quedado conmigo.
Yo sonre mientras me imaginaba el Infierno escuchando la radio Sirius.
Por qu?
Hubo un silencio.
El csped nunca es verde all abajo, Pequea.
Mis labios bajaron un poco.
No? De qu color es?

Gris respondi. Todo es bastante gris. Excepto la sangre. Y hay muchsimas

sangre.
Un escalofro me recorri la espalda.
Parece encantador.
Es un lugar extrao. Como he dicho antes, imita lo de arriba pero hace un trabajo
de mierda en ello. Todo es resplandeciente al principio, casi precioso. Cada vez
que bajo all, es as es as para todos, pero no hace falta mucho tiempo para que
las cosas empiecen a ir cuesta abajo. Se desvanece. Los edificios se derrumban, el
cielo parece que est contaminado con suciedad, y el csped s, es gris. Detuvo
el cepillo en mi cabello, detenindose en otro enredo. Todo es retorcido y sin
brillo all abajo. Las cosas aqu son reales. Abajo son tristes rplicas que se hacen
pedazos.
Record cuando Roth haba admitido anteriormente que esa era una de las razones
por las cuales disfrutaba salir arriba. Mi corazn pesaba.
Tendrs tendrs que regresar?
No respondi inmediatamente, haciendo que se formaran nudos en mi estmago.
No lo s, Pequea. Si el Jefe me llama, slo puedo desobedecer un tiempo.
Cerrando mis ojos ante el dolor de mi pecho, saba que era algo a lo que
tendramos que enfrentarnos con el tiempo.
Te ha llamado ya el Jefe?
No. Hizo un pausa, presionando un beso sobre mi hombro desnudo. El Jefe
nos deja a la mayora de nosotros ir y venir como queramos, a menos que se nos
necesite para algo. Mientras est en el lado bueno del Jefe, debera estar bien.
Eso no era tranquilizador.
Pero pensaba que el Jefe estaba descontento contigo.

El Jefe siempre est descontento contest. Hay una gran diferencia entre que
est descontento y que yo est en el lado malo del Jefe.
Me llev esa frase al corazn, pero no poda imaginarme a Roth mantenindose en
el lado bueno del Jefe para siempre.
No te preocupes por ello dijo, regresando a mi cabello. Poda sentirle separar
los ahora cabellos desenredados en tres secciones. Ahora mismo, no es el mayor
de nuestros problemas.
Yo resopl.
Cierto. Pero no puedo evitar preocuparme de que algn da, vas a que vayas a
desaparecer sin ms.
Quiero que me escuches cuando diga esto. Descans su barbilla en mi hombro,
y cuando gir mi cabeza hacia la suya, me estaba mirando a travs de sus delgadas
pestaas. Nada de este mundo ni el de debajo va a mantenerme alejado de ti.
Nada, Layla. Es una promesa que jams romper.
Una profunda y poderosa emocin se revolvi en mi interior.
Yo te har la misma promesa.
Esas delgadas pestaas bajaron, ocultando sus ojos.
Lo hars?
S. Y deca de verdad mis siguientes palabras. No voy a dejar que nada te
aparte de m y eso incluye a tu Jefe.
Roth se ri mientras ladeaba la cabeza, haciendo una pausa para presionar un beso
en un lado de mi cuello.
Me gusta cuando te pones toda guerrera. Regres a mi cabello, separndolo en
tres secciones. Pasaron varios minutos. Cuando estaba en la fosa, de verdad no
pensaba que fuera a salir de all. Me imagin que al Jefe o no le importara lo
suficiente el sacar mi feliz culo de all o que se olvidara.

Me mord el labio mientras hablaba. Roth jams haba hablado de su poca en la

fosa sin ser sarcstico.
Honestamente no tengo ni idea de cunto estuve all. El tiempo se mueve
diferente all abajo continu, entrelazando las secciones de cabello entre ellas.
No era agradable. Una risa seca sali de l. En realidad, era una jodida mierda,
pero t me hiciste sobrellevarlo.
Me hizo falta un momento para sopesar sus palabras.
Cmo?
Fcil. Pensaba en ti. Eras lo nico en lo que pensaba. Su voz era calmada
mientras mi corazn se estrujaba dolorosamente. Me centr en el tiempo que
estuvimos juntos, y por una locura que parezca, pensaba en ti estando arriba con
Zayne.
Hice una mueca.
Cmo pudo ayudar eso?
Segundos ms tarde l respondi a mi pregunta no formulada.
Saber que estaras segura y que eventualmente seras feliz lo hizo un poco ms
soportable. Y s, lo s, que Zayne habra dado su vida por protegerte.
Probablemente todava lo hara. T estaras bien. As que saberlo ayud cuando
eso se puso bueno, cuando eso se puso difcil.
Un nudo se form en la parte posterior de mi garganta.
Deseara poder restar el tiempo que has pasado en las profundidades del
Infierno.
Sus nudillos rozaron el centro de mi espalda mientras continuaba con la trenza que
estaba haciendo.
Ya lo haces.
El bulto se triplic.

Y deseara que nunca tuvieras que sacrificarte.

Yo no cambiara nada.
Lo s dije en voz baja, cerrando los ojos otra vez. Me tom un momento
encontrar las palabras adecuadas. Sabes que me preocupo profundamente por
Zayne. Eso nunca va a cambiar. A pesar de que en este momento l probablemente
preferira lanzarme de un puntapi hacia el trfico que hablarme, yo siempre voy a
amarlo.
Haciendo una pausa, inhal profundamente.
Te dije esto antes. Amo a Zayne, pero no estoy enamorada de l, y no s si eso
habra cambiado alguna vez. Podra haber estado con l? Levant un hombro.
S, podra haberlo hecho, pero nunca sera como esto como es entre t y yo. No
s cunto tiempo me habra quedado feliz con Zayne si l y yo nos juntbamos y t
nunca regresabas. O si l mismo habra permanecido feliz con eso, pero en algn
momento, lo que senta por l no habra sido suficiente. Eso es injusto para l. As
que me alegra que el saber que tenas a alguien te ayudara a conseguir atravesar
por eso, y para ser honesta, me impresiona, pero quiero que sepas que eso no
habra que eso nunca habra sido suficiente para m.
Roth se estir a mi alrededor, colocando su mano sobre mi corazn. Aplan su
palma, y yo levant el brazo, doblando mi mano sobre la suya. Su aliento era clido
contra mi hombro cuando habl.
Lo s.
Retirndose, lanz la trenza por encima de mi hombro.
Todo listo.
Extend la mano y pas mis dedos sobre la gruesa trenza.
Eres muy bueno en esto. Mejor que yo. Practicaste en tus amigas demonio?
Slo en todas mis muecas.

Me re mientras Roth tiraba el cepillo a un lado. ste rebot en el pie de la cama y

cay al suelo. Un segundo despus, Fury sali corriendo de debajo de la cama y se
abalanz sobre el cepillo. Su pelaje blanco y negro estaba erizado y sus orejas
echadas hacia atrs. El gatito agarr el mango del cepillo, y luego lo arrastr debajo
de la cama. No tena ni idea de lo que pensaba hacer con l ah abajo.
Girando por la cintura, me enfrent a Roth. Nuestros ojos se encontraron. l sonri.
El siguiente aliento que tom fue inestable.
Te amo. Slo quera soltarlo ah.
Te deseo. Bajando la cabeza, sus labios se deslizaron por el lado de mi cuello,
al punto sensible por debajo de mi oreja. Te quiero. Te necesito. Mordisque la
parte carnosa de mi lbulo, hacindome jadear. Y te amo.
Lo siguiente que supe es que estaba de espaldas y Roth se estaba acomodando
sobre m, y esos pequeos mordiscos viajaban por mi cuello y ms abajo, y no pas
mucho tiempo antes de que todo el trabajo que l haba hecho en mi cabello se
perdiera por completo en la ms gloriosa de las formas.

Estaba mirando mi reflejo de nuevo.

Mis ojos todava parecan demasiado grandes y mi rostro estaba sonrojado, pero
esta vez no estaba semidesnuda. Lo cual, palabra de honor, pareca una hazaa
importante teniendo en cuenta, bueno, que una vez que cruzamos a ese nuevo
nivel en nuestra relacin, Roth realmente era
Mi rostro ardi an ms brillante y baj la mirada mientras tiraba del cuello de mi
suter. Bueno. Necesitaba concentrarme. Anoche, y a mitad de la noche, y esta
maana fueron increbles, pero hoy iba a ser una locura. Ira al Infierno.
Nerviosismo ni siquiera se acercaba a lo que estaba sintiendo, y todava no tena
idea de cmo iba a distraer a Roth para que no supiera lo que estaba planeando. l
pensaba que bamos a salir a buscar al Lilin. Haba mencionado darse una vuelta

por otro club dirigido por demonios en la ciudad. A pesar de que estaba un poco
emocionada de ver eso, no iba a suceder hoy.
Y tampoco saba qu iba a hacer cuando regresara si regresaba porque Roth
iba a estar tan molesto.
Bambi se movi en mi espalda, moviendo su cola a lo largo del lado izquierdo de
mis costillas, acercndose para darle un empujoncito a Robin. Tan pronto como me
haba despertado esta maana, ella misma se haba pegado a m, lo cual no haba
sido parte del plan, pero no era como si yo pudiera hacer un berrinche por ella
estando en m. Roth sabra que algo estaba pasando, lo que apestaba, porque la
ltima cosa que quera hacer era poner a Bambi en una situacin precaria.
Prcticamente era nuestra hija.
Retorciendo mi cabello en lo alto, met a empujones un milln de horquillas y
luego sal del bao. Roth estaba recostado contra la pared, sus largas piernas
cruzadas en los tobillos, las manos metidas en los bolsillos de sus vaqueros. Lo vi y
bien poda haber olvidado lo que estaba haciendo.
Roth era sorprendente.
Con su cabello negro cayndole en los ojos de color mbar y la camisa aferrndose
a todas las reas correctas, l era impresionante, pero era esa sonrisa, la que
resaltaba sus hoyuelos y transformaba todo su ser cuando me miraba como
como si me poseyera. Y me estaba sonriendo as ahora.
Me gusta tu pantaln dijo.
Mir hacia abajo. Era negro. De cuero. Suspir.
Nunca voy a permitir que Cayman vuelva a ir de compras por m.
l se ri entre dientes mientras se empujaba de la pared.
Yo espero que l compre por ti a partir de ahora. Caminando ms all de m,
hacia la puerta, desliz su mano sobre mis piernas vestidas de cuero. O al menos
conserva estos.

Puse los ojos en blanco mientras me daba la vuelta.

Mmm. Su mirada viaj sobre m. Por favor, consrvalos.
Riendo, plant las manos en su espalda y lo empuj hacia la puerta.
Slo porque lo pediste de buena manera.
Y porque tu trasero se ve suntuoso en ellos?
Cristo dije ahogadamente, sacudiendo la cabeza mientras cerraba la puerta
detrs de nosotros.
Afuera en el pasillo, pas el brazo por mis hombros y me acerc a su lado.
Empezamos a ir hacia el vestbulo.
Creo que esa es una razn vlida.
Estoy segura de que lo haces.
Su mano se movi arriba y abajo por mi brazo cuando llegamos a la escalera y
comenzamos el largo, largo viaje hasta el vestbulo.
El cmo se ve tu trasero es una cosa muy importante cuando compras
pantalones, Pequea.
Apret los labios para no rerme.
Estoy segura de que hay cosas que son incluso ms importantes.
l se burl.
Cmo qu?
Oh no s. Qu tal la comodidad?
Aburrido.
Qu hay de la utilidad?
Me lanz una mirada.

No hay nada ms til que los pantalones de cuero. Protegern tu trasero

mientras lo hacen lucir bien.
Nos acercbamos al primer piso.
Tienes una respuesta para todo, verdad?
S.
Es irritante murmur, mirando a la puerta gris de cemento, y mi pulso se
aceler de golpe.
Todava me amas respondi.
Cierto. Cuadr mis hombros cuando Roth abri la puerta.
Salimos al grandioso vestbulo con su brazo todava colgando sobre mis hombros.
Tal como la primera vez que haba visto el vestbulo, ste era alucinante. No
alcanzaba a verlo mucho, porque siempre entrbamos por el garaje o por la
entrada del club del stano y luego nos limitbamos a la escalera.
Un enorme candelabro colgaba en el centro del vestbulo, arrojando luz brillante en
cada esquina, pero era el mural pintado en el techo lo que realmente llamaba la
atencin. ngeles. Un montn de ngeles flotando por encima, enfrentados en una
batalla acrrima, luchando entre s con espadas de fuego. Algunos estaban cayendo
a travs de espumosas nubes blancas. Otros estaban levantando sus espadas. El
detalle era extraordinario, hasta las llamas rojo-naranja y las muecas de dolor.
Incluso el virtuoso brillo en sus ojos estaba all.
Rpidamente desvi la mirada de la pintura, inquieta por ella cuando antes slo
haba estado entretenida.
Los sofs de cuero vintage estaban por todas partes, y no estaban vacos. Personas
de todas las edades estaban esparcidas alrededor, sentadas solas o en grupo,
hablando y riendo. Algunos estaban charlando en los telfonos. El aroma a caf era
espeso en el aire. Para un humano, todos pareceran normales, pero sus ojos
despedan destellos extraos.

No eran exactamente personas, no en el sentido tcnico.

Algunos me daban miradas extraas. Otros me ignoraban rotundamente. Uno de
ellos, una mujer joven, vestida con una especie de corpio que fcilmente poda
ver a Cayman adquiriendo, se levant de un silln reclinable, con sus grandes ojos
resplandeciendo mientras se apresuraba a travs del vestbulo, desapareciendo por
un pasillo.
No tena idea de si eso tena que ver conmigo o con la presencia de Roth.
Realmente no entenda la dinmica de los demonios cuando se trataba de Roth,
pero ninguno de los demonios pululando alrededor del vestbulo se acerc a
nosotros.
Cuando empec a girarme hacia Roth, Cayman apareci en el centro del vestbulo,
bajo el candelabro. Tensndome, lo observ contonearse hacia nosotros, su camisa
hawaiana rosado floral y verde azulado posiblemente la cosa ms llamativa que
jams haba visto.
Est bien. Oficialmente cambio mi opinin sobre Cayman comprando por ti
dijo Roth.
Me re.
Cayman ignor los comentarios.
Es una gran maana, no? dijo alegremente, dando un paso al costado de
Roth. El sol sali, pero estn pronosticando nieve para esta noche. Montones de
nieve. Tanta nieve
El chasquido me sobresalt.
l se haba movido tan rpido, que no me di cuenta lo que haba hecho hasta que
las piernas de Roth se doblaron y se derrumb. Con el corazn saltando en mi
garganta, trat de agarrar a Roth, pero era demasiado pesado y termin cayendo
de rodillas.
Cayman le haba roto el cuello a Roth.

Traducido por Khaleesi

l horror me lleno mientras la cabeza de Roth cay al lado en un ngulo

incmodo.
Oh, Dios mo! grit, mirando a Cayman. Qu hiciste? Qu?

Lo necesitbamos para distraerlo. Hizo un gesto hacia el suelo.

Est

distrado. Y no tienes idea de cunto tiempo he querido hacer eso. Djame tener mi
momento.
Mi boca se abri.
Una demonio caminando a travs del lobby sujetando un vaso de caf para llevar
gir sobre sus zapatos negros puntiagudos.
No quiero ser parte de esto dijo ella, alejndose corriendo.
Me temblaban las manos mientras miraba hacia abajo a un quieto Roth. No poda
respirar, y mientras permaneca all, mi piel empez a endurecerse, la piel a cada
lado de la columna vertebral hormigueaba.
Vaya. Cayman levant las manos. Clmate, demonio agazapado, Guardin
furtivo. l est bien. Mira, si estuviese seriamente en peligro, Bambi saldra de ti en
dos segundos. Va a despertar en un par de minutos, me matar a palos, se dar
cuenta de que te has ido, y cuando rompa su cuello de nuevo para detenerlo que
vaya detrs de ti, vamos a repetirlo de nuevo, as que por favor por favor no te
tardes demasiado.

Mi corazn no se haba desacelerado.

Si est herido
No lo est dijo un demonio desde el sof, con el rostro ceniciento mientras
miraba a Roth. No se puede matar al prncipe de esa manera y cuando se
despierte
S, va a estar molesto. Suspir Cayman.
Ni siquiera le pude decir adis, Cayman solt en una respiracin poco
profunda. Qu pasa si yo?
No termines la frase. Regresars. Layla, necesitas moverte. No dejes que la
tremenda paliza que voy a recibir sea en vano. Tienes que irte. Seal detrs de
m, y mir hacia los ascensores pintados de dorado.
Necesitaba irme.
Con el corazn latiendo con fuerza, me arrodill y roc mis labios a travs de la
mejilla de Roth mientras pona mi mano sobre su cabeza, apartando el cabello de
su cara. No quera dejarlo. Quera sentarme all hasta que abriera los ojos, pero no
poda.
Te amo le susurr, con voz ahogada mientras cerraba mi mano derecha en un
puo.
De pie, me volv a Cayman e inclin hacia atrs el brazo, golpendolo justo en el
estmago tan fuerte como pude. Varios demonios se quedaron boquiabiertos.
Ouch gru, doblndose y agarrando su estmago. Bendito sea Moiss.
Sintindome un poquito mejor acerca de la situacin, me obligu a girar y caminar
hacia el ascensor. No mir hacia atrs, porque si lo haca, no estaba seguro de que
hubiese seguido caminando. Me gustaba pensar que lo hubiese hecho, que hubiese
reconocido que esta situacin era ms grande que Roth y yo, pero no estaba segura
de si era tan buena persona, tan desinteresada.

Los ascensores dorados me esperaban y golpe el botn de la primera ronda en el

panel un poco ms rudo de lo necesario. Con un gemido suave, casi sonando
humano, las puertas se abrieron. Entr, dndome la vuelta para hacer frente al
pasillo.
Cayman apareci en frente de los ascensores, sobndose el estmago.
Ten cuidado, Layla. Recuerda, nada en el Infierno es lo que parece.
Antes de que pudiera responder, las puertas se cerraron y el elevador cruji
movindose. Retroced, tragando fuerte mientras comenzaba un lento descenso.
No haba msica, no haba paneles interiores en el ascensor y las puertas parecan
estar hechas de algn tipo de material extrao. Pas los dedos a lo largo de la parte
interior de la puerta y luego sacud mi mano hacia atrs con un jadeo de sorpresa.
Se senta como si fuera piel.
Mi estmago se encogi, y pens que podra vomitar mientras el ascensor se
mova.
Un extrao resplandor anaranjado se reflejaba en las paredes. Levantando la
mirada al techo, puse mi mano sobre mi boca.
No haba un techo de verdad arriba de m.
Un techo de llamas flameaba, ardiendo radiante, lamiendo a lo largo de los bordes
de las paredes. Mis ojos se abrieron mientras esperaba que engulleran todo el
ascensor, pero las llamas no se propagaban. El ascensor se sacudi y el lento
descenso se aceler.
Golpe la espalda contra la pared. Estirando mis manos, me aferr a la barandilla
mientras el ascensor de repente cay en un ritmo rpido.

Con mi corazn

martilleando, mis nudillos me dolan por la fuerza con que estaba agarrando la
pieza de metal. El ascensor se senta como que iba a partirse.
Sin previo aviso, se detuvo de golpe, lanzndome fuera de balance. Mis rodillas
golpearon el suelo, el dolor era nulo en comparacin con el mareo repentino

oprimindome. Pasaron varios segundos para que el mareo disminuyera, y me di

cuenta entonces, que el ascensor haba dejado de moverse.
Levantndome,

acababa de enderezarme cuando las puertas del ascensor se

abrieron suavemente. Mi boca se abri cuando consegu mi primer vistazo del

Infierno?
De ningn modo.
Lo que haba ms all de las puertas del ascensor eran blancas paredes, un piso
blanco, un techo blanco. Blanco brillante. Prstino. Mis pies me llevaron a salir del
ascensor, a un amplio y gran vestbulo circular con cientos, si no miles de pasillos.
Haba msica sonando. Horrible msica alegre de vestbulo; el tipo que te volva
loco si tuvieras que escucharla durante ms de cinco minutos. No poda creer lo
que estaba viendo. El Infierno tena un vestbulo.
Nada estaba custodiando el vestbulo. No haba demonios esperando para
abalanzarse sobre m, y eso me sorprendi. Por otra parte, Cayman me haba
advertido de que nada en el Infierno era lo que pareca. Tal vez no poda ver a los
demonios. Mientras me daba la vuelta, en busca de peligros ocultos, me di cuenta
de que haba carteles dorados en las paredes cerca de cada pasillo, mostrando los
nombres de
Mierda susurr.
Los nombres de todos los demonios estaban claramente grabados en las placas
doradas. Algunos no los reconoc. Otros hicieron que mi estmago se retorciera.
ABADDON. VID. MOLOCH. BAEL. Los nombres seguan y seguan. Justo al otro
lado del ascensor estaba el pasillo marcado como EL JEFE y junto a ese estaba uno
que me cort la respiracin.
ASTAROTH.
Casi me dirig hacia l, porque algo dentro de m quera ver cmo Roth realmente
viva cuando estaba aqu abajo, pero me contuve. No tena tiempo para esto.

Al otro lado de esos nombres estaba LAS FOSAS. Y all, tres abajo de ese, estaba el
nombre que haba estado buscando: SEGADOR.
Tomando una respiracin profunda fortificante, camin rpidamente hacia la sala
que llevaba el nombre del Segador y luego por el largo e iluminado

tnel,

relativamente fresco. No haba ventanas. No haba olores de que hablar. El aire

estaba estancado, pero limpio, y aun as, los vellos por todo mi cuerpo comenzaron
a erizarse.
Llegu a un doble juego de puertas sin ventanas y antes que pudiera hacer nada,
se abri silenciosamente, revelando un mundo que nunca haba visto antes,
mientras una explosin de calor opresivo choc contra m.
Detenindome a centmetros de la salida, me mord el labio. Esto esto era lo que
yo esperaba. En cierto modo. El cielo ms all de la sala era de un rojo quemado.
No haba nubes. Sin sol o luna. Slo un color naranja oscuro, un anaranjado que no
pareca tener ninguna fuente. El olor a azufre y algo que no pude distinguir me
revolvi el estmago.
Un camino hecho de algn tipo de piedra separaba edificios altos, de color ceniza.
Se levantaban como rascacielos, alcanzando ese extrao cielo, sus ventanas oscuras
sin signos de vida dentro de ellos. Mi mirada sigui de los formidables e
intimidantes

edificios a la estructura enorme al final del camino, a varias

manzanas de distancia. Era el ms grande de todos los edificios, pero diseado

como algo salido de la Edad Media. Campanarios gemelos se levantaban a ambos
lados de la plataforma, y daba la impresin de que se trata ms de una fortaleza
que una casa. Algo as como el recinto donde haba crecido.
Tragu saliva, sabiendo que era donde iba a tener que ir, porque, por supuesto, no
era como que el Segador podra vivir en una casa linda con una cerca o algo as.
Oh, no!, tena que ser el castillo tipo Seor de los Anillos en esa direccin.
Sabiendo que no tena mucho tiempo y que el tiempo, en general, funcionaba
muy diferente aqu abajo, me puse mi ropa interior de chica grande y sal del
pasillo.
Pas inmediatamente.

Sin previo aviso, un escalofro recorri mi piel y sent que Bambi y Robin dejaban
mi cuerpo. Presa del pnico, intent detenerlos, porque no estaba seguro de si
Robin estaba listo para eso, pero no poda llamarlos de regreso.
Dos sombras flotaban de debajo de mi camisa, formando dos crculos de forma
irregular, temblaron y luego bajaron a la calzada de piedra, extendindose en un
milln de pequeas bolas que se movan juntas. Las bolas negras manchadas de
tinta se elevaron en el aire, pero no cayeron al suelo como lo haran normalmente.
Los puntos giraban y giraban hasta que una sombra espesa se form. Delante de
m, mientras mi boca quedaba abierta, piernas se formaron, junto con torsos,
brazos y cabezas. Por un segundo, eran dos charcos de aceite negro con forma de
personas, y luego, en un latido del corazn, la oscuridad dio paso al detalle.
Un chico y una chica se pararon frente a m.
Mi mandbula estaba empezando a doler por estar tanto tiempo abierta, pero no
poda cerrar la boca. No eran nios ni nias. En realidad, se vean un poco mayor
que yo, pero eran definitivamente de la variedad humanoide masculino y
femenino.
El tipo era alto y delgado, con el cabello castao que le caa en los ojos de color
carmes. Sin camisa, l era toda gracia llena de fibra. Una fina capa de vello rojizo
cubra su piel desnuda. De pie junto a l estaba una mujer con el cabello de un rojo
intenso, casi igualando sus ojos. Vestida con un top negro y vaqueros, casi pareca
normal. Casi. Parches de su piel no eran exactamente piel. Ms como diminutas
escamas, todas como una serpiente.
Dios mo.
La mujer sonri brillantemente.
Hola, chica, hola.
Hola dije lentamente, mirando entre los dos. Mmm
Subiendo su barbilla en un saludo, la nariz del chico se retorci y luego luego
sus orejas hicieron lo mismo.

Hola.
Dios mo.
Saba que estaban en un chanchullo, y tena razn! Girndose al chico, la
chica levant la mano, mostrndole el dedo medio. Te lo dije. Te dije que iba a
venir aqu. As que debes estar contento de que estoy aqu, as no te comen los
dragones. Y s, hay dragones aqu. Y no tan lindos como Thumper, tampoco.
Eres tan inteligente le respondi secamente.
Maldito estpido. Ella se volvi hacia m. l no es de mucha ayuda en este
momento, ya que es como nuevo en todo esto. Necesitaba venir.
T t eres Casi no me atreva a decirlo. Eres Bambi.
Saltando, ella junt las manos.
Y t eres Layla. Y l es Idiota.
Idiota suspir.
Soy Robin. Ya sabes, tu familiar real. No la parsito que necesita volver con Papi.
Bambi resopl.
Qu tal si te devuelves a ti mismo, eh? Qu hay sobre eso?
Eso ni siquiera tena sentido, pero el hecho de que estaba mirando a Bambi y a
Robin y parecan humanos no tena sentido, tampoco.
As que ustedes dos as es como realmente lucen?
Ella asinti.
Sp. Cuando podemos, que trgicamente no es muy a menudo. Pero podemos
hablar entre s, incluso en nuestras formas de animales. Una especie de telepata.
Hizo un mohn. Robin aqu es un aburrimiento. Est realmente dormido todo
este tiempo.

Frunci el ceo en su direccin.

Debido a que necesitaba recargarme.
Lo que sea brome. Echo de menos a mis chicos. Nitro, Furia y Thor. Son
divertidos. Thumper es como t. Otro aburrido que acaba durmiendo todo el
tiempo, y cuando no lo hace, es una herramienta de mal humor.
Parpade lentamente mientras Bambi levantaba los brazos por encima de la
cabeza, estirndose. Su top se levant, mostrando un estmago tenso, y de repente
me golpe que Roth tena una chica en l. Roth tena de verdad una chica sobre l,
todo el tiempo! En muchas partes de su cuerpo. Y yo tena un chico en mi
estmago!
Roth y Cayman se olvidaron de decirme este pequeo detalle.
Un sentimiento insidioso y feo se desliz en m y no pude evitar decir:
Ests en Roth.
Um, s. Y a veces estoy en ti. Duh. Frunci el ceo. Te golpeaste la cabeza o
algo as?
Bien. Cerr los ojos brevemente. Los celos eran ridculos. No poda estar celosa de
Bambi, poda ser una chica sexy, pero tambin era una serpiente la mayor parte del
tiempo, una de fiar, una serpiente gigante que coma cosas asquerosas.
Adems, tena un chico en m
Oh, Dios mo me quej, mirando a Robin. Estabas en m anoche. Estabas en
m
En el momento en que comenzaron a deshacerse de ropa, me sal. Levant las
manos, arrugando la nariz. No quera ver nada de eso. Ni sentir nada de eso.
Yo No haba palabras.

Mira dijo Bambi, la mayora del tiempo que estamos en ti, no estamos
prestando atencin a lo que ests haciendo. Bueno, no es verdad. Cuando estabas
con Zayne, estaba prestando mucha atencin.
Apret el puente de mi nariz.
As que los gatos? Ellos
Son sexys. Oh mi Dios, caramba, son trillizos dijo Bambi, golpeando mi brazo
con fuerza suficiente para tambalearme. Trillizos, Layla. En realidad, hay tres de
ellos.
Eso lo entend. Me frot el brazo adolorido. Gracias.
Robin se cruz de brazos mientras lanzaba su mirada hacia el cielo anaranjado.
Tengo la sensacin de que no deberamos estar aqu.
Esto es indescriptiblemente extrao murmur, tratando de captar el hecho de
que estaba hablando con los familiares.
Bambi volc ese cabello carmes sobre su hombro.
Creo que es increblemente encantador. Haciendo pirueteas hacia adelante,
sac la lengua en la direccin de Robin. Incluso en su forma humana, la lengua
todava se divida. Pero sabes lo que no es agradable? Tu gusto por los hombres.
Estaba realmente esperando que tuvieras algo con Zayne. l pareca muy rico.
Ya te has comido a un Guardin
Cario, esa no es la clase de comida en la que estoy pensando cuando pongo mis
ojos en ese gran bola rubia de dulce amor.
Mis ojos se ampliaron mientras Robin rodaba los suyos.
Siento uh, decepcionarte?
Bambi continu como si yo no hubiese hablado.

Me gusto cuando me consenta y creo que a ti tambin dijo, y mi cara se puso

en llamas, porque saba exactamente el momento al que se refera. Pero me
pregunto cmo se sentira si supiera que parte de m estaba sintiendo. No era mi
cuello.
Eso es desagradable dijo Robin.
Ella ri.
Fue increble.
Bueno. Saba que tena que centrarme en cosas importantes, pero todava estaba
atrapada en el hecho de que estaban aqu.
Cmo es esto posible? pregunt.
Bambi abri la boca, pero fue la voz de un hombre detrs de m que respondi.
Ah, hablando como un verdadero recin llegado. Permtame aclararle, joven
inocente. Cada vez que los familiares estn en el Infierno, automticamente toman
esta forma. Obviamente, nadie pens en decirte, porque crean que no habra
punto.
Voltendome, luch con la urgencia de retroceder. El instinto me pidi que me
alejara, mucho, del hombre alto que se paraba en frente de las puertas que llevaban
al pasillo. Alto ni siquiera le haca justicia.
Tena que medir unos tres metros de altura. Un hombre guapo rudo, si su barba
oscura y duros ojos glaciales eran tu tipo de cosas.
Tambin pueden tomar esta forma afuera continu.
Bambi se ri detrs de m.
Astaroth me permite hacer eso. No a menudo. Pero cuando lo hace, siempre es
divertido. Me gustara hacerlo ms a menudo.
El hombre arque una ceja.

Probablemente no sea la ms sabia de las decisiones. Ya ves

aadi,

dirigiendo su atencin a m otra vez, los familiares demonios tienen muy poco
control de sus impulsos y no operan por cualquier brjula moral humana.
Maldita sea que no estuvo de acuerdo Bambi.
T y yo necesitamos hablar me dijo el hombre, levantando su mano. Tron sus
dedos y sent ms que ver que los familiares se haban ido. No te preocupes.
Estn bien. Bueno, lo estarn siempre que se mantengan alejados de las fosas y
cualquier demonio que pueda estar un poco enojado con el prncipe, pero estoy
seguro de que esos dos causarn ms problemas que cualquier problema que
pueda encontrarlos. Ten la seguridad de que sern devueltos una vez que salgas.
Mis ojos se abrieron mientras mi ritmo cardaco se aceleraba. No vi ningn aura
alrededor del hombre, pero si lo hubiera hecho, me imaginaba que sera oscura y
vasta. Fuerza radiaba fuera de l, del tipo suprema. No haba hecho un
movimiento hacia m, pero saba que dentro de un segundo, l me podra terminar.
Podra terminar con todos nosotros.
Saba que vendras continu, sus labios curvndose ligeramente detrs de la
barba. Incluso apresur mi llegada desde las puertas del cielo a la espera de este
momento. Pero no tienes nada que decir, hija? Despus de todo, queras verme. Y
aqu estoy.
Este era el Segador, el Segador de Almas.

Traducido por NataliCQ

anto aceite de canola en mi cara, estaba haciendo mi mejor esfuerzo por no

descontrolarme, pero este era un Segador de Almas, y haba estado
esperndome. Por supuesto que haba estado, porque l era quien era, y

probablemente vio todo.

Lo cual era difcil de pensar.
Un temblor de inquietud me recorri cuando un milln de preguntas brotaron, las
que saba que no deba preguntarle. Pero quera. Quera saber si realmente era el
ngel de la muerte. Si poda llevarme a Sam ahora? Si conoca a Lilith? Si vea
donde Elija se haba ido, despus de que el Lilin lo haba matado? Y qu pasa con
todos los otros pobres? Las preguntas se mantuvieron de liberarse, y tom todo en
m permanecer en silencio.
El Segador sonri detrs de la barba recortada.
El prncipe va a estar muy molesto contigo cuando regreses.
S. No se poda negar eso. Simplemente esperaba regresar.
Su sonrisa se extendi, pero no lleg a sus ojos o suaviz su rostro. Francamente, lo
hizo ms espeluznante.
Sobre todo teniendo en cuenta que he bloqueado cualquier entrada al Infierno.
No puede venir por ti. No quera ser interrumpido, necesitamos nuestro tiempo
juntos, y s, tengo ese tipo de poder y algo ms.

Mi corazn dio un vuelco pesadamente mientras mi boca se secaba. Nuestro tiempo

juntos me dio escalofros. No podra volver, sin embargo.
Tena que venir. Tena que
S por qu ests aqu, pero no quiero hablar de eso. Comenz a caminar
pasndome, hacia la fortaleza. Todava no.
Me di la vuelta siguindolo.
Pero
Si fueras sabia, no me cuestionaras. Por favor, dime que eres sabia.
Disgustada, me contuve de lo que realmente quera decir.
Me gusta pensar que lo soy.
Entonces caminars conmigo respondi con fingida cortesa, lanzando las
palabras por encima del hombro. Y hablars conmigo acerca de lo que quiero
hablar.
No tena ni idea de lo que el Segador podra querer hablar conmigo que no tuviera
que ver con Sam, pero me apresur a ponerme junto a l.
Esa es una chica inteligente murmur mientras caminaba por el centro de la
carretera vaca, sus manos metidas en los bolsillos de su pantaln. Los edificios
rodendonos estaban tranquilos. Es una pena, sin embargo, que no seas muy
observadora.
Presionando mis labios para impedirme a m misma decir algo que estaba segura
que lamentara, me centr en las piedras en el camino. Tambin tenan un tono
rojizo.
Por ejemplo, qu crees que sabes acerca de tu madre? pregunt el Segador,
sorprendindome. S, Lilith. Eso es de lo que quiero hablar. Sabas, nia, que
Lilith no es un demonio? Bueno, no exactamente?
Por un momento, no poda hablar.

Ella es un demonio. Todo el mundo dice

Todo el mundo puede decir lo que les gustara decir, pero eso no significa que
estn en lo cierto, y la verdad es que a veces se pierden en la traduccin cuando no
se conocen los hechos respondi, las comisuras de sus labios inclinndose hacia
arriba. Y la verdad es, que los hechos son, que Lilith no es simplemente un
demonio.
Pasamos un edificio estilo cabaa, aplastado entre los ms feroces y ms altos
rascacielos. Por el rabillo de mi ojo, me pareci ver movimiento en la ventana de la
cabaa, pero cuando mir, no vi nada.
Yo no lo entiendo.
Tengo la sensacin de que entiendes muy poco. Dej salir el insulto bastante
bien. Conoces la historia de Lilith, cierto? Ella fue expulsada del Edn porque
era, bueno, exigente. A partir de ah, se acopl con los demonios, y de eso cre una
nueva clase de ellos, pero nada de eso ocurri inmediatamente. Oh no. Ves, la
difcil situacin de Lilith le haba ganado la simpata de un ser muy poderoso. Ella
se volvi amiga con un aliado poco probable, y cuando el Edn cay y todos sus
antiguos habitantes fueron despojados de su inmortalidad por el pecado, as fue
con Lilith. Y su nuevo amigo, bueno, eso ser no senta que era justo que Lilith
fuera castigada una vez ms.
Creo que puedo adivinar quin era ese ser dije, esperando que no me golpeara
hasta el prximo siglo por tomar una tentativa en eso. El Jefe?
Correcto. En ese momento, eran dos guisantes en un lugar perturbado. El Jefe no
haba creado ningn demonio antes de conocer a Lilith y no tena idea de cmo lo
haba hecho, pero el Jefe se neg a permitir que Lilith tuviera una muerte mortal.
Quin sabe si el Jefe tena una verdadera aficin por Lilith o simplemente hizo esto
como una forma de de dar al gran hombre en el cielo el dedo medio una vez
ms. El porqu de todo esto no importa realmente al final.
El Jefe descubri que la sangre de un ngel original que haba cado, si se ingiere,
conceda la inmortalidad entre otras cosas. Esa sangre se la dio a Lilith y su
inmortalidad fue restaurada. Hizo una pausa mientras yo procesaba esos nuevos

conocimientos. Estoy seguro que el Jefe lamenta ese regalo ahora, pero la
retrospeccin es intil.
Sonri ampliamente cuando nos acercamos a un estrecho puente construido con la
misma piedra sobre la que caminbamos. El olor de azufre y metales se hizo ms
fuerte.
As que Lilith realmente no es un demonio entonces. Era, tambin, lo que sean
que eran las primeras personas, entonces era mortal, y luego obtuvo la sangre de
un ngel cado. Mi ceo creci. S, eso Qu diablos es ella, entonces?
Un hombro se levant cuando mir hacia m.
Qu en el mundo eres t?
Un escalofro se desliz por mi espalda a pesar del sofocante aire cido.
Supongo que no lo s realmente.
Es interesante ver cmo la naturaleza siempre se ocupa de s misma,
desarrollando un sistema de controles y equilibrio, su propia ley del equilibrio. A
pesar de tener su inmortalidad restaurada, Lilith tena una debilidad, bsicamente
un interruptor de apagado. Si ella fuera a dar a un nio naturalmente, si algo le
pasaba a ese nio, eso terminara con ella. Al darte la vida, finalmente puso en
marcha la nica arma verdadera que podra matarla. Naturaleza. Esa es la
verdadera perra.
Mis ojos se abrieron. Entonces eso significaba Cundo muriera, tambin lo hara
Lilith? Yo era su interruptor de apagado. Vaya.
Para ser honesto, nunca entend por qu decidi tomar el riesgo de crearte. Sin
ofender.
Sin cuidado murmur. Tal vez ella no saba nada del interruptor de
apagado?
Oh, estoy seguro que lo saba. Su arrogancia rivaliza con la del Jefe respondi,
y me puse rgida, casi esperando que el Jefe apareciera delante de nosotros para

hacernos pagar por su insulto. Pens que su hijo iba a ser como ella, traidor,
obsesionado con el poder y el control. Y fue un plan siniestro. Fornicando con un
Guardin, dejando al nio para ser elevado entre el enemigo con el fin de usurpar
en ltima instancia los Guardianes y, posiblemente, incluso al Jefe. Lilith quera el
mundo ya que senta que todo le haba sido arrebatado cuando fue exiliada del
Edn. No importaba que se le haba concedido la inmortalidad de nuevo y podra
haber encontrado un cierto sentido de la paz. Quera vengarse de toda la
humanidad, siempre lo hizo y siempre lo har. La natalidad fue un siniestro plan,
pero en ltima instancia un esfuerzo fallido, ya que no eres como ella. No de esa
manera.
No dije en voz baja, dando un paso hacia el puente. No saba cmo me senta
al tener la confirmacin de que para Lilith, mi madre, no era ms que una
herramienta, un arma en una guerra sin fin. La ira y la decepcin se enredaron
juntos, y me obligu a sacar una risa spera. Lo que haba significado para Lilith no
poda importarme ahora. No me haba importado antes. No soy como ella.
Pero tampoco eres como los Guardianes, o as piensas. Se ri suavemente,
detenindose para mirar por encima del muro de piedra del puente, hacia el ro
abajo. Y lo que era un ro.
De un profundo rojo, el ro burbujeaba y espumaba con lodo, y tuve la sensacin
de que era el lugar de donde el olor desagradable vena. No quera saber de lo que
el ro en realidad consista, pero pareca algo pesado, as que dud que fuera agua.
Voy a contarte una pequea historia, una a la que se debes prestarle mucha
atencin.
No estaba segura de que podra manejar otra historia, pero me obligu a
concentrarme.
Removiendo sus manos de los bolsillos, ligeramente las coloc en el muro.
Cuando los ngeles fueron enviados a iluminar al hombre, fracasaron en la
forma ms gloriosa. Sucumbieron al mal y la tentacin, se volvieron glotones con
la comida y bebida. Fornicaron. Haciendo una pausa para sonrer, me mir. Y
hubo muchos fracasos, Layla. Tantos que el tipo grande en el cielo saba que tena

un problema importante en sus manos. Estos ngeles eran poderosos, creados

desde sus propias virtudes, y eran corruptos. Podran deshacer todo lo creado, por
lo que deban ser tratados, castigado por los Alfas.
Perdida en una parte de la historia que nunca haba sido voluntariamente
compartida o hablada, me qued en silencio mientras escuchaba. Tambin estaba
tratando de no respirar muy profundamente, porque el hedor estaba cerca de
hacerme vomitar.
Algunos de los que cayeron, los ngeles originales enviados al hombre,
escaparon del castigo al descender a los Infiernos. El Jefe les dio la bienvenida con
los brazos abiertos. Eran tus cados, los originales que otros demonios temen. Hay
quienes se refieren a ellos como demonios, pero no son y nunca han sido creados
por el Jefe o engendrados por otro demonio. Sera conveniente recordar de dnde
vienen explic, inclinando la cabeza hacia lo alto. Sus hombros se tensaron bajo
la camisa blanca que llevaba. Luego estaban los que cayeron quienes tomaron su
castigo, esas criaturas piadosas que se dieron cuenta de que estaban fallando y
cuyo amor por su creador fue mayor que su deseo de libertad. Y fueron castigados.
Sabes cmo, Layla?
Mi nombre deriva de sus labios como una rfaga rtica y me estremec.
No.
Se volvi hacia m, apoyndose en la pared con una confianza en la artesana que
no comparta.
Se convirtieron en piedra.
Di un grito ahogado cuando la comprensin me derrib.
Ves lo que quiero decir. Sus ojos brillaban con frialdad. Los que cayeron y
aceptaron su castigo fueron convertidos en piedra, y se les dio horrible apariencia
bestial no slo para recordar a la humanidad que exista el mal, sino para servir
como una leccin tangible para aquellos que deberan estar por encima de la
tentacin que ellos tambin pueden caer de la gracia.

Vaya. Mi cabeza daba vueltas. Los Guardianes eran originalmente ngeles

que haban cado? De repente, como Roth burlonamente les haba llamado,
rechazos celestiales, cobraba sentido. l lo haba sabido, pero siempre haba dicho
que no haba sido su historia que contar.
Durante muchos siglos, los penitentes cados permanecieron sepultados, hasta
que los Alfas les despertaron para combatir la poblacin demonio en rpida
expansin y el Lilin quienes fueron creados hace tantos siglos. El Segador
prosigui, volviendo la mirada hacia el ro. Ellos no los despertaron a todos,
Layla. Algunos todava estn en letargo. Incluso su clan no sabra eso, pero
aquellos cuyos pecados fueron ms ofensivos son los que siguen atrapados en su
castigo.
Dios jade, pensando en todas las grgolas que adornan los edificios justo en
DC solamente. Todo este tiempo cre que el hombre simplemente les haba tallado.
Los que despertaron se convirtieron en los primeros Guardianes, pero su castigo
los haba cambiado. Es por eso que tienen dos formas, y tambin es el porqu, en
su verdadera forma, se asemejan a las mismas criaturas de las que se encargan de
despachar. Irnico, no? Sonri de nuevo. Estoy seguro que tu clan no ha
olvidado su verdadera historia, pero les encantara, no es as? Los nicos seres
ms arrogantes que los Alfas seran los Guardianes.
Haba otra cosa que no poda negar.
Todo esto es fascinante, pero
Por qu estoy dicindote esto, la historia de tu madre y la carrera que te
plantaste como propia? Quieres algo de m, pero quiero que entiendas lo que eres.
Se apart del muro, enfrentndome a un mero metro de distancia. Te pones de
pie delante de m, encogida como una nia indefensa.
Los pelos estaban de pie a lo largo de la parte trasera de mi cuello de nuevo.
Eso es porque eres eres el Segador
S lo que soy. Al menos puedo decir eso. T no puedes.

S, lo entiendo, pero
Su mano sali, envolvindose alrededor de mi garganta. Tomara mi ltimo aliento
antes de que me diera cuenta. El pnico me inund cuando llegu arriba,
agarrando la grande mano. Obligu a mi cuerpo a cambiar, pero el Segador sonri
mientras me levantaba de mis pies.
No puedes cambiar. Aqu no. Cayman no te dijo eso? Demonio tonto, tiende a
dejar de lado la informacin importante. No eres de este reino, nia, por lo tanto,
no puedes tomar tu verdadera forma aqu dijo, levantndome an ms.
Podra romperte el cuello en un segundo y no sabras qu pasara?
Morira.
No era como que pudiera decir eso ya que estaba ocupada tratando de conservar lo
que quedaba de oxgeno en mis pulmones, que no era mucho. Mi pecho estaba
ardiendo, mi corazn latiendo con fuerza.
Te daara. Te golpeara, pero no, no moriras continu, como si pudiera leer
mis pensamientos. Francamente, lo nico que te va a matar es una daga de
hierro en el corazn o si alguien corta tu cabeza. Sus palabras estaban rompiendo
a travs de la bruma ardiente, pero no tena mucho sentido. Fuego? Nop.
Cayendo de un centenar de historias? No te puede matar. Destripada? No. Una
vez que entiendas eso, sers ms fuerte y ms feroz que cualquier Guardin que
camine arriba, e incluso los Demonios de Nivel Superior huirn de tu presencia.
De repente me solt. Golpe el puente, tambalendome en el muro de piedra. Se
derrumb como la ceniza debajo de mi peso, cayendo en el agua rebosante de
abajo. Me tambale al borde, agitando los brazos.
Me cogi por el brazo, arrastrndome lejos del borde y contra su pecho. El contacto
corporal completo era como abrazar a un mueco de nieve, un mueco de nieve
psictico. Mi piel se enfro, y mientras, exhal speramente, luego arrastr el aire
en grandes tragos, una nube de niebla se form delante de mis labios.
Ahora ves lo que he estado tratando de mostrarte, con el propsito de todas mis
historias? No eres un demonio. Nunca has sido un demonio, nia tonta.

Traducido por Jo

o eres un demonio.
Dej de pelear para respirar mientras miraba sus fros ojos. Lo que me
haba dicho acerca de Lilith y los Guardianes me agit, pero ahora

estaba sorprendida estpidamente por la pura incredulidad.

Eso no tiene sentido jade.
Por qu? Porque tu clan cree que eres la indicada? Porque el prncipe nunca
lo neg? Eso es lo que le dijo el Jefe, porque si los demonios del Nivel Superior
supieran lo que el Jefe haba hecho antes por Lilith hace todos esos aos, no
estaran feliz. A ningn demonio le gusta la idea de que el Jefe juegue a los
favoritos y que todava lo haga. El prncipe no tena razones para creer algo
diferente. Para todos ellos, te sientes como un demonio, solo porque te sientes
como un ngel cado original. Su agarre era duro, bordeando lo cruel. Si
pusiste atencin a mi historia, puedes seguir a dnde voy con esto.
Partes de mi cuerpo estaban congeladas por el contacto con l, as que no estaba
realmente siguindolo ahora.
Segador baj su cabeza, y me endurec cuando su boca se detuvo a solo
centmetros de la ma.
Eras parte Guardin y parte lo que fuera que Lilith era cuando naciste, lo que te
hace algo completamente diferente. La sangre Guardin en ti debilitaba lo que sea
que Lilith te pas. Eras tan mortal como cualquiera de ellos, ni de cerca tan
poderosa, con solo tu don de un beso mortal, pero esas malditas brujas Ri, y

su fro aliento enfri mis labios, hacindome temblar. Aquellos que veneran a tu
madre. Te dieron algo de beber, cierto, despus de tu apualamiento y el heroico
rescate del prncipe? Quitndote de m eficientemente. No?
S dije entre dientes. No sabamos lo que era. Roth no saba
Pero puedes adivinar lo que es ahora? Probar que estabas poniendo atencin a
mi pequea clase de historia?
La sangre palpit en mi cabeza, y supe a dnde se diriga con esto, pero no poda
creerlo, la idea de que me haban dado sangre de uno de los ngeles cados
originales. Primero, eso era malditamente asqueroso. Segundo, yo
Por qu haran eso? Cmo la tenan?
Eso hay que preguntrselo a ellos. Sus pestaas bajaron, ocultando sus ojos.
Pero lo que hicieron, destruy toda la sangre Guardin que tenas en ti. Ahora
eres algo completamente diferente.
Pens en como Zayne y Danika haban dicho que me senta como un demonio de
Nivel Superior, pero eso era antes de que las brujas me hubieran dado ese ese
brebaje. Pero todo comenz a conectarse. Roth estaba parcialmente en lo correcto.
Todava me estaba transformando, y ya que no era lo que nadie esperaba que
fuera, lo que los Guardianes estaban sintiendo poda ser lo que fuera en lo que me
estaba transformando. Adems un demonio haba huido de m desde que haba
bebido esa cosa, y luca diferente.
Oh Dios mo susurr, olvidando quin me estaba sosteniendo. Es por eso
que tengo plumas en mis alas.
Su boca se crisp.
Entre otras cosas.
Soy soy inmortal?
Me solt y se alej un paso, pero estaba tan centrada que apenas registr la calidez
volviendo a m lentamente.

Tan inmortal como lo que puede ser asesinado de esas dos formas que mencion
antes. El momento que consumiste sangre de los originales, te convertiste en lo que
los Alfas llamaran una abominacin. Pero lo que fallan en apreciar es que sola
puedes finalmente detener lo que se viene.
Sorprendida por todo lo que dijo, levant una mano temblorosa, empujando el
cabello que se haba soltado de mi rostro. Haba venido aqu para sacar el alma de
Sam y termin descubriendo que todo lo que haba pensado de mi vida, mi
identidad, haba estado equivocado de nuevo. Parte de m no saba qu pensar
acerca de eso. La otra parte estaba burbujeando con una dulce conciencia.
Increblemente egosta, claro. Pero no habra andaderas en mi futuro mientras Roth
permaneciera siempre joven.
Eres como Lilith, completamente nica. Algo que no debera existir pero lo hace.
As, tambin, es el Lilin. No debera existir, pero t t puedes detenerlo.
Mi mirada volvi a l mientras bajaba mi mano.
Lo detendr.
En serio? Inclin su cabeza. Porque todo lo que has hecho desde que el
Lilin se revel es lamentarte por tu amigo, hacer pucheros, permitirte drama de
relaciones que normalmente solo esperara de una penosa adolescente humana y
disponer de tu castidad.
Me alej duramente, una rigidez apoderndose de mis msculos.
Qu?
Creo que habl claramente. Camin hacia m, y esta vez, no me alej, a pesar
de que mi garganta todava dola por la ltima vez que me defend. Necesitas
detener al Lilin, pero la nica cosa que realmente has logrado es la prdida de tu
virginidad. Aun as, supongo que te debo unas felicitaciones. Es un peldao,
despus de todo. Por favor psale mis buenas nuevas al prncipe.
Avergonzada y furiosa, sent mi boca abrirse de golpe.
Eso no es cierto!

No lo es? Segador inclin su cabeza hacia atrs y ri oscuramente. Dime,

qu ms has hecho?
Abr mi boca, lista para decir todo en lo que haba en lo que habamos estado
trabajando pero las nicas cosas que realmente no haba mencionado eran
nuestros intentos intiles de localizar al Lilin, el trmino de Elijah, y mi nuevo
tatuaje, que ahora estaba lejos haciendo quien sabe qu con Bambi, que, por cierto,
ni siquiera debera estar aqu.
Verbalmente acorralada en una esquina, dije la primera cosa que salt a la punta
de mi lengua.
No ped nada de esto!
En el momento en que esas palabras dejaron mi boca, supe que eran un error.
Aparte del hecho de que no eran un aporte a la conversacin, era posiblemente la
cosa ms infantil que haba dicho.
Y eso era algo.
El Segador sonri.
Nadie nunca pide lo que la vida le da. Difcilmente eres especial.
Mi mirada baj a sus botas, y luego apret mis ojos para cerrarlos. Dios, era cierto.
Sin importar lo que estaba pasando en mi vida, no haba hecho suficiente para
detener el mal que inadvertidamente haba ayudado a crear cuando Paimon haba
realizado el ritual en su atento de liberar a Lilith, y ms personas inocentes
moriran como resultado. No estaba segura de qu ms podra haber hecho, pero
obviamente haba algo.
Respirando profundo, levant mis ojos hacia los suyos.
Tienes razn. No he estado haciendo suficiente, pero har lo que sea para
detener al Lilin.
Sus ojos brillaron de forma extraa, como si tuvieran su propia fuente de luz.

Lo que sea?
Lo que sea repet, a pesar de que las palabras no cambiaban el porqu estaba
all. Pero no voy a olvidarme de Sam. Su alma est aqu y no pertenece aqu.
Se movi de nuevo, rpido como un rayo, pero salt hacia atrs mientras levantaba
mis brazos, bloqueando su intento de otro agarre de garganta. El dolor puls bajo
mi brazo, y probablemente habra un moretn all despus, pero mejor all que
alrededor de mi cuello.
El Segador se ech hacia atrs, y pens ver aprobacin brillar en sus ojos.
Tal vez no entiendas qu est en riesgo aqu.
Luego, sin advertencia, agarr mi mueca, y ya no estbamos en el puente;
estbamos en algn tipo de edificio y una pared de llamas inmensa delante de
nosotros. El calor sala de la pared en llamas mientras las chispeantes llamas
tocaban el suelo y el techo, pero de alguna manera, como el fuego en el ascensor,
no se esparcan.
Desconcertada por el repentino cambio, me tambale hacia atrs y contra el
Segador. Alejndome de golpe, no llegu ms all antes de que un fuerte brazo me
atrapara, alrededor de la cintura, llevndome hacia atrs. El aire dej de golpe mis
pulmones.
Creo que hay alguien que necesitas conocer dijo, su voz baja en mi odo.
Las llamas pulsaron, y luego cayeron del techo, desapareciendo en el suelo y
revelando lo que exista ms all. Era una habitacin, un dormitorio de algn tipo,
con una gran y ornamentada cama y ricas pieles cubriendo el suelo de piedra sin
muebles. Haba una pequea mesa y dos sillas, hasta un televisor, y una risa
histrica burbuje dentro de m cuando record lo que Roth dijo acerca de la
recepcin aqu abajo. Desde el techo haba un perno de acero conectado a una
cadena que bajaba por la pared, y segu la longitud de la cadena hasta el cuello de
una mujer que estaba de pie a la derecha, su delgada cadera apoyada contra la
pared.

Mi aliento se atasc.
Estaba vestida completamente de blanco, un vestido delgado que mostraba todo
desde el cuello hasta el dobladillo, y todos los ensombrecidos lugares entre medio.
Esta mujer, con su cabello tan rubio que era casi blanco y ojos que eran de un
plido matiz de gris, era sorprendentemente hermosa, tan inusual con ojos
inclinados en las esquinas y una exuberante y roja boca.
Y esa boca roja se curv hacia arriba en una sonrisa engreda.
Luego habl en una vez que era antigua y pesada como las pieles que cubran el
suelo.
Bueno, ya era hora.
Lilith jade.

Traducido por Selene1987

or primera vez en mi vida, estaba de pie frente a Lilith, mi madre, y era una
criatura viviente que respiraba. No s por qu eso me sorprendi ms, pero
siempre haba sido ms bien un mito que algo real en mi cabeza.

Haba algo dentro de m que rechazaba la cadena alrededor de su delgado cuello.

Era un sentimiento extrao, una vinculacin afectiva familiar. Despus de todo, sin
importar el qu, era mi madre, y estaba atada. No me gustaba. Ni siquiera me
gust el sentimiento, y no saba qu hacer con ello.
Madre hubiera sido un saludo ms apropiado dijo ella, y esa voz fue como mil
Bambis, deslizndose bajo mi piel. Pero nuevamente, no debera esperar tal
cortesa de ti.
Pestae ante tal insulto.
Entonces
Lilith no camin mucho hacia el centro de la sala mientras caminaba. No estaba
segura de si sus pies tocaban la piedra.
Por qu est aqu? No creo que sea para liberarme, no contigo aqu.
Sabes que nunca sers libre contest el Segador mordazmente. No importa
lo que piense el Lilin, tu tiempo aqu abajo es apenas limitado.
Un cambio se vio en su cara, suavizando la belleza etrea.
Mi hijo? Sabes algo de l?

La falta de aliento en su voz fue una patada en el pecho que me despert.

Tu hijo? Quieres decir, esa cosa loca que est correteando ah arriba, causando
caos?
Sus ojos plidos me escrudiaron.
Es de tu hermano de quien ests hablando. Ten algo de respeto.
Mi hermano? resopl. S. No.
Ella mene la cabeza y los largos rizos bailaron alrededor de su cara.
No puedes negar lo que es. Es parte de ti. Eres parte de m. Los tres estamos
conectados.
Me puse rgida.
No soy parte de ti ni de l.
Lilith alz la barbilla.
Siempre has sido una decepcin para m dijo, y yo me encog, sin poder
evitarlo. Tena muchas esperanzas puestas en ti. Se supona que eras no
solamente la que me liberara, sino la que se alzara conmigo. Habramos cambiado
el mundo, pero esto? Hizo una pausa, alzando las manos. Esto es lo que
tengo que mostrar. No me respetas. No me haces honor.
Vaya murmur, con una respiracin temblorosa. Simplemente vaya.
Alguna vez te has preocupado por alguien? Querido a alguien?
Amor? Arrug la nariz.
Paimon te quera contest.
Ella puso los ojos en blanco.
Ese estpido. Fall en liberarme y es la razn por la que todos vigilan tan de
cerca ahora. No existe el amor, y por favor, no expongas un nuevo nivel de idiotez

al discutirlo conmigo. Preguntar de nuevo. Lanz una mirada al Segador, quien

an me estaba agarrando por detrs. Por qu est aqu?
Yo har las preguntas. El agarre del Segador en mis brazos no se afloj, como
si esperara que fuera a correr y quitar la cadena del techo. Una preocupacin
innecesaria. Eso no iba a ocurrir. Llamars de vuelta al Lilin? Sabes que puedes
hacerlo. Incluso desde esta celda, puedes detenerlo.
Por qu no puedes obligarla a hacerlo? pregunt.
El Segador gru.
No es tan simple.
La mirada de Lilith cambiaba entre nosotros, y entonces ech la cabeza hacia atrs,
dejando salir una risa ronca.
Es una pregunta seria? Me pides que detenga a mi hijo? Bajando la cabeza,
su mirada pareca acero. Si no puedo hacerlo a mi manera, entonces no puedo
esperar a la destruccin que echar sobre la humanidad. Traer lo nico que nunca
podra lograr el final.
Por qu? exig saber. Por qu querras eso? Nadie gana en esa situacin.
Ni siquiera t.
Por qu? La incredulidad llen su cara. No tienes ni idea de lo que he
sufrido? Primero gracias a quien me cre y luego a manos de los hombres? No
tienes ni idea de lo que he perdido? Mi libertad se me niega una y otra vez! Mis
elecciones apartadas! Me echaron del Edn, obligada a vagar por un mundo
oscuro lleno de horror! No tienes ni idea de lo que he experimentado. No te atrevas
a preguntar por qu.
Has sufrido dijo el Segador calmadamente. Y tambin las tantas almas que
he reclamado por tu culpa.
Ella se ri amargamente.
Y no me arrepiento de nada. Me mir a m. Bueno, quizs de algunas cosas.

Me impact y dije lo primero que me vino a la cabeza.

Soy tu hija.
Su cara se puso tensa.
Entonces hnrame.
No puedo hacerlo susurr, conmovida. No si honrarte significa que millones
de personas morirn.
Entonces hemos terminado aqu.
As es murmur el Segador.
La pared de llamas regres con una explosin estruendosa, y ya no estbamos all.
Estbamos de vuelta en el puente, y el Segador me liber. Me alej de l, de la
pared.
Me qued mirando el agua varios segundos, sintiendo nuseas y y con el
corazn roto. Ah haba una herida, una que haba estado ignorando la mayor
parte de mi vida o fingiendo que no era un gran problema, pero s lo era y dola.
No importa lo que fuera Lilith, era mi madre, y ni ella ni mi padre se haban
preocupado jams por m.
Por qu me has llevado con ella? Aparte de para demostrar que jams le he
importado?
Puede haber parecido cruel, pero tenas que ver lo que es de verdad, porque te
muestra lo que es el Lilin de verdad. Nada cambiar a ninguno de los dos.
Ninguna cantidad de lgica o negociacin. El Lilin debe detenerse.
Lo s. No necesitaba encontrarme con ella para entenderlo. Agotada de todo lo
que me haba contado y por conocer a la madre de la que era una decepcin, me
encar con l. Quiero el alma de Sam. Puedes liberarlo, as puede ir a donde
tenga que ir, y detendr al Lilin. Pero quiero su alma libre.
El Segador se qued mirndome, con expresin aptica.

No puedo hacerlo.
Preparada para esa respuesta, junt mis manos para descubrir lo fcil que sera
para l llevarme a pesar de mi recin descubierta inmortalidad.
Por favor. No se lo merece. Por favor. Har lo que quieras que haga.
Jams deberas ofrecerle tal carga a nadie. Su mirada no tena crueldad, pero
yo tuve un escalofro. Sobre todo a m, porque puede que te pida algo que no
ests dispuesta a dar.
El escalofro me recorri de nuevo.
Tengo que hacerlo por l. No lo entiendes. Sam era una buena persona una
buena persona de verdad. Su alma era casi pura. No se merece una eternidad de
ser atormentado.
No estoy en desacuerdo, pero no hay nada que pueda hacer.
Mis manos empezaron a temblar y las separ.
No. S que s puedes. Controlas las almas que han pasado. Eres el
S lo que soy, chica, como te he dicho antes. La pasividad de su expresin
cambi a irritacin. Y s que no puedo liberar lo que no tengo.
La frustracin sali de mi voz.
Entonces quin tiene su alma? A quin tengo que rogar? Porque lo har.
No lo entiendes. El Segador mene la cabeza, casi triste. Ya no existe su
alma. Puedes comprenderlo? A pesar de lo que ha dicho Lilith, lo que eres t y lo
que es el Lilin son dos cosas muy diferentes.
Qu? susurr, mi corazn de repente lata demasiado rpido. Entenda lo que
estaba diciendo, pero quera equivocarme. Tena que estar equivocada. Mi labio
inferior tembl. Dnde est su alma?

El Lilin la consumi, chica. Lo sabes. De qu otra manera poda tener su forma o

el de cualquier otro? Cuando el Lilin consume un alma, no es lo mismo que
arrancarla. Por eso cualquier Lilin, incluso uno, es tan increblemente poderoso.
El horror me abrum. No. No. No. No lo saba. No haba un manual de
instrucciones del Lilin que explicara estas cosas. Haba asumido que an habra
algo de la esencia de Sam que hubiera sido enviada al Infierno. Haba asumido que
la habilidad del Lilin era como la ma. No me haba permitido la idea de cualquier
otra cosa en mi cabeza.
Me ests? Apenas poda decir las palabras sin que se saliera la emocin.
Me ests diciendo que no hay nada que puedas hacer?
No hay ninguna alma que pueda liberar respondi calmadamente.
Oh Dios. Cerr los ojos, girndome mientras el dolor y la decepcin me
quitaban la respiracin.
No era justo. En absoluto. Sam jams haba hecho dao ni a una sola persona y
ahora l haba dejado de existir? Alguien dira que eso era mejor que toda una
eternidad de tormento, pero para m, era peor. Todo lo que Sam haba sido, todo lo
que haba hecho, simplemente no importaba. Se haba ido, no quedaba nada de l
en este mundo ni en otro, y eso estaba muy mal.
Y qu demonios iba a decirle a Stacey? Esto esto la destruira, pero cmo
podra mentir, sabiendo lo que saba? Pero preferira llevar esa carga que hacrselo
saber.
No he dicho que no haya nada que se pueda hacer.
Mis ojos se abrieron de repente y me gir hacia l.
Qu?
El Lilin consumi el alma, y esa alma est en l, junto con las otras almas que
haya consumido. Todo no est perdido.
Durante un segundo, no me atrev a respirar, y entonces estall.

Qu te parece empezar la conversacin por ah en lugar de dejarme pensar que

se haba ido sin ms!
Y si vigilas tu tono contest speramente.
Cada parte de mi ser quera enfurecerse con l, pero me obligu a calmarme,
porque l tena toda la informacin.
Lo siento dije. Es slo que Sam es importante para m.
El Segador arque una ceja.
Ya veo. Cruzando los brazos en su pecho, me mir con intensidad. T y yo
queremos lo mismo. T quieres liberar el alma de Sam y yo quiero que se detenga
el Lilin. Creo que los humanos lo llaman dos pjaros de un tiro. Mata al Lilin. Sam
y las dems almas que haya consumido sern liberadas.
Hecho. Sin un segundo de duda.
Te advierto que no va a ser tan sencillo. Las almas no duran indefinidamente,
atrapadas as. Nunca he odo que ninguna haya sobrevivido unos cuantos meses
dijo. El tiempo es la esencia.
Sam ya llevaba fuera mucho tiempo.
Es muy tarde para l?
No respondi, y me lo cre, porque era quien era. Pero no tienes mucho
tiempo. Por varias razones.
Asent, no slo con la esperanza de que an podra ayudar a Sam a encontrar la
paz que se mereca pero entendiendo por completo que en el momento en el que
subiera, tena que encontrar al Lilin.
No falles en esto. No slo est en juego el alma de tu amigo aadi, y un
viento fro ech hacia atrs el calor. Si el Lilin contina desenfrenado, los Alfas
intervendrn. Erradicarn a todos los demonios y a los Guardianes de arriba, y si

eso ocurre, el Cielo tendr que contraatacar. De ninguna manera el Infierno va a

quedarse al margen y permitirlo. El Jefe liberar a los Cuatro Jinetes.
Tragu fuertemente.
Supongo que no te referirs a los jinetes del Derby de Kentucky?
No. No pareca entretenido. Cabalgarn, y traern el apocalipsis. Morirn
billones, Layla, y la tierra ser un desastre. Slo Lilith y el Lilin querran eso de
verdad. Yo no. Ni el Jefe ni el Grande del Cielo. Nadie quiere eso, porque todos
iramos a la guerra.
Sin presiones ni nada murmur, suspirando. Slo voy a detener el
apocalipsis.
Sus labios se curvaron en una sonrisa, pero desapareci tan rpidamente que
puede que me lo imaginara.
A diferencia de tu madre, tengo fe en ti, Layla. Pero recuerda una cosa. Todo el
mundo paga un precio con sangre al final.

Traducido por iarii

ambi y Robin fueron devueltos a m justo antes de dar un paso atrs en el

pasillo significativamente ms fresco. En el momento en que haban
aparecido haban empezado las disputas entre s. Acerca de qu no estaba

segura porque me consuma por todo lo que me haba dicho y mostrado el

Segador.
Abrumada, no sent a los familiares reanudar sus formas animales y adherirse a
m, ni me acuerdo mucho de la caminata hacia el ascensor o la parte del viaje hacia
arriba. Mis pensamientos todava se arremolinaban alrededor de un crculo vicioso
cuando las puertas del ascensor se abrieron una vez ms.
Relucientes ojos mbar se encontraron con los mos y antes de que pudiera decir
una palabra, o decirle lo aliviada que estaba de verlo, Roth se encontraba en frente
de m. Lneas de furia apenas contenida en su rostro cuando irrumpi en el
ascensor.
Te has hecho dao? exigi.
Qu? No.
Lastimada de alguna manera que no puedo ver?
Cuando negu con la cabeza un poco de la tensin, aunque slo sea una cantidad
pequesima, desapareci de l. Empec a alzar mis manos.
Yo

Mis palabras terminaron en un grito mientras me levantaba. Dentro de un

segundo, me balanceaba en el aire. Gru cuando mi abdomen golpe su hombro.
Por instinto, me agarr de la correa de cuero alrededor de sus caderas. l gir y el
ascensor cerr sus puertas cuando sali al vestbulo.
Roth
No lo hagas gru.
Mi agarre se apret mientras caminaba hacia adelante.
Bjame!
No va a pasar.
Se volvi hacia el pasillo que conduce a la escalera y levant mi cabeza. El
vestbulo estaba vaco a excepcin de Cayman. Estaba por los sofs y sillas, y su
generalmente hermoso rostro se vea empaado con una variedad de moretones
violceos y rojos.
No tena idea de que un demonio incluso podra salir magullado.
Cayman sonri, pero pareca doloroso.
Golpeando la espalda baja de Roth trat de llamar su atencin.
Bjame. Ahora. Cuando l no respondi, empec a mover las piernas, pero su
brazo libre me agarr por la parte trasera de las rodillas. Roth!
No lo hagas dijo de nuevo cuando la puerta de la escalera se abri de golpe
golpeando las paredes de cemento. Hice una mueca mientras el sonido haca eco.
Eso s, no digas una palabra ms hasta que lleguemos arriba.
Mi boca se abri.
No me digas que no hable!
Se ri oscuramente, sin humor.
Eso es lo que acabo de hacer, Pequea.

Decirme a m misma que saba que iba a estar molesto, que la ira tena que ser el
resultado por estar tan preocupado por mi bienestar, luch para permanecer
sensata. Realmente slo quera darle una patada.
S que ests enojado
El brazo alrededor de mis piernas se tens.
No tienes idea de lo enojado que estoy. Nada en absoluto.
Apretando los ojos cerrados, cont hasta diez. Lo hice hasta cinco.
Bueno. Entiendo. Pero no es necesario que me lleves por las escaleras.
En lugar de responder puso un poco de rebote en su paso, sacudindome cuando
tom las escaleras de dos en dos. Cuando llegamos al cuarto o quinto piso, ya lo
entend. Entenda que l estaba enfadado pero esto era ridculo.
Aprovechando la fuerza que saba que tena, levant mis manos y agarr sus
hombros mientras lleve mi peso hacia atrs al mismo tiempo. El movimiento cogi
a Roth con la guardia baja y su brazo se afloj lo suficiente para romper su agarre.
Me deslic por la parte delantera de su cuerpo y el contacto envi un destello de
calor a travs de mis venas. Haciendo caso omiso de l, retroced poniendo de
inmediato distancia entre nosotros, lo que probablemente fue una de las cosas ms
inteligentes que haba hecho hasta ahora.
Roth estaba furioso.
La ira se derramaba de cada clula de su cuerpo fuertemente enrollado y brillaba
en sus ojos dorados. Tena la piel ms delgada, exponiendo el tono ms oscuro que
exista ms all de la carne. Mis ojos se abrieron. No por miedo, porque nunca
tena miedo de l, sino porque no era ms que la ira lo que vi en su rostro, haba
ansiedad cruda. S, pareca feroz, pero tambin pareca que haba esperado no
volver a verme.

Roth dije en voz baja y sus ojos se cerraron fuertemente con una mueca ante el
sonido de su nombre. Ya s que ests molesto. Lo siento, pero tuve que ir all y
saba que no era seguro para
S, vamos a hablar de seguridad! Su voz retumb a travs del hueco de la
escalera. Sabes cunto te arriesgaste por ir all abajo? Cun increblemente
afortunada eres al estar de pie aqu, ilesa?
S, pero
No hay un pero en esto, Layla. Hay cualquier cantidad de cosas muy
perturbadoras y retorcidas que podra haberte ocurrido. Y para qu?
Para qu? Sabas que tena que ayudar a Sam. Que no poda
Podra haberte ayudado si me hubieras permitido! Sus ojos brillaron de un
mbar intenso. S lo que puede suceder all abajo y no me importa lo que te dijo
Cayman, no haba manera de que podras haber estado preparada. Cualquier
nmero de demonios podran haberte tomado y te habran hecho cosas que te
haran rogar por la muerte.
Me estremec ante la idea pero forc mi voz a permanecer calmada.
Nada me pas, Roth. Estoy bien
No saba eso, ahora, lo hago? Me despert despus de que ese imbcil me
rompi el cuello y te habas ido, Layla, al Infierno, y yo no poda ir por ti. Lo
intent, pero el maldito ascensor no llegaba. Saba que la entrada haba sido
bloqueada, y no tienes ni idea de lo que me hizo pensar. No saba si estabas bien.
Me pas un da y medio temiendo lo peor! grit, y mi estmago se cay porque
haba olvidado que el tiempo transcurre de manera diferente all abajo. Lo que me
pareci una hora, haba sido horas y horas de incertidumbre para l.
Tragu saliva.
Roth, lo siento. Realmente lo siento. No quera que te preocuparas.

Si no queras que me preocupara, nunca hubieras conspirado contra m. Te

ofrec mi ayuda y me quitaste esa eleccin. Su mandbula era una lnea dura. Y
me qued totalmente impotente cuando se trataba de ayudarte. Maldita sea, Layla,
quiero estrangularte.
Bueno, eso no es realmente ayudarme.
Sus ojos se estrecharon y me di cuenta que mi pobre intento de humor tena
prcticamente un cisne zambullido por las escaleras.
Crees que esto es una broma?
No dije empezando a perder la paciencia.
Dio un paso adelante, un msculo palpitando en su mandbula.
Arriesgaste demasiado, Layla. T
No iba a arriesgarte! grit, mi control estrechndose y luego rompindose. Di
un paso adelante plantando mis manos en su pecho y empujando duro. l se
tambale hacia atrs slo la mitad de un paso. Entiendes eso? Tena que ir all
para ayudar a Sam, pero no iba a arriesgarte y no me gustara volver atrs y
cambiar eso si pudiera. Lo siento! Puedes estar enojado todo lo que quieras.
Estoy enojado porque te amo, Layla, y la idea de perderte jodidamente me
aterra!
Y yo no iba a echar a la suerte el perderte! Porque te amo, t, molesto, engredo
y sobreprotector
Roth se dispar hacia adelante juntando mis muecas en sus manos.
Presionndome contra la pared, inmoviliz mis manos sobre mi cabeza. Nuestros
cuerpos estaban sonrojados y mi corazn lata de manera irregular cuando baj la
cabeza.
La boca de Roth estaba en la ma y era un beso brutal que no admita espacio para
la negacin. No es que yo podra querer negarle algo. El beso fue casi demasiado
poderoso, demasiado primitivo. Se desgarr el baln de temor que descansaba en

mi vientre porque era el tipo de beso forjado del miedo de perder a alguien y eso
hizo nuestra situacin ms real.
Hizo que todo lo que yo haba hecho fuera an ms doloroso.
Le devolv el beso con igual avidez y exigencia. l dio. Yo tome. Y a medida que
nos aferrbamos el uno al otro, yo saba que haba ms amor en sus palabras que la
ira que haba habido.
Despus de lo que pareci una eternidad, levant su boca de la ma. Descansando
nuestras frentes juntas, mantuvo sus manos sobre mis muecas. Respiraba
pesadamente y poda sentir su corazn latiendo contra mi pecho.
No puedo perderte dijo en un murmullo ronco, su voz retorciendo mis
entraas. No puedo.
No lo hars susurr de vuelta, pero esas dos palabras sonaron vacas para m
incluso despus de lo que me haba dicho el Segador. Sigues enojado conmigo?
Su aliento era clido en mis labios.
Todava quiero estrangularte. Hizo una pausa. Pero de la manera ms
amorosa posible.
Apret los labios.
Est bien, entonces.
Los labios de Roth rozaron mi frente y luego estaba retrocediendo, soltando mis
muecas y bajando mis brazos. Sus movimientos eran rgidos y se volvi hacia la
escalera y al mismo tiempo me di cuenta que aunque la mayor parte de la ira haba
desaparecido, no se haba por completo.
Empez a subir las escaleras y despus de tomar respiraciones profundas un par
de veces, lo segu. No hablamos en el camino hasta su loft o cuando entramos.
Cerr la puerta detrs de nosotros.
Bambi. Sal.

El familiar dej mi piel inmediatamente y en lugar de flotar hacia l, la sombra se

lanz debajo de la cama.
Creo que haces dao a sus sentimientos le dije, frente a l. Y fallaste en
mencionar que los familiares son en realidad personas. Eso es algo muy
importante como para olvidar, ya sabes, que tienes una mujer adulta arrastrndose
en tu piel.
Se detuvo, ambas cejas levantadas.
Ests celosa? Porque t tienes a un chico en ti en este momento.
Me estremec.
Gracias por recordarme eso.
Se me qued mirando.
En serio? No ests celosa, o s?
Suspirando me acerqu a la banca frente al piano y me dej caer.
Al principio, s, lo estaba. Pero luego me di cuenta de lo estpido que era. Y
adems, al parecer ella tiene algo por Zayne.
Por qu eso no me sorprende? Bambi siempre ha tenido mal gusto.
Mis labios se fruncieron.
Podras haberme dicho.
Roth me lanz una mirada oscura mientras cruzaba la habitacin.
Para ser honesto, no se me haba pasado por la cabeza. Tonto de m por pensar
que no habra posibilidad de que t daras un paseo por el Infierno.
Resist el impulso de rodar los ojos.
Bambi lo hizo sonar como que la dejaste tomar esa forma mientras est aqu
arriba.

A veces. l cruz los brazos sobre su pecho. No es algo que a menudo

pienso.
Aun as, hubiera sido til saber. Imagina mi sorpresa cuando ellos salieron de
m. Me agach, donde Robin estaba acurrucado junto a mi cadera. No creo que
se gusten. Todo lo que hicieron fue discutir. Mir a la cama. Realmente creo
que ella se est escondiendo.
Porque lo est respondi, mirando a la cama con una mezcla de cario e
irritacin. Ella saba que ibas ah abajo, o al menos lo sospechaba. Debera
haberte detenido.
Apoy mis manos en mis rodillas, encontrando su dura mirada.
Cuando dije que lo senta, lo deca en serio. No saba que Cayman iba a
distraerte de esa manera. Le di un puetazo, si eso te hace sentir mejor.
l arque una ceja, mirando insatisfecho.
Continu.
Pero tena que tratar de ayudar a Sam. Tena que.

Roth se qued en silencio durante un largo rato y luego exhal con fuerza.
Viste al Segador? Conseguiste lo que estabas buscando?
Tengo un montn de lo que no estaba buscando le dije, deslizando mis manos
a lo largo de mis rodillas. Me dijo lo que los Guardianes eran antes, quines eran.
Rechazados celestiales dijo, con el rostro impasible. Nunca fue mi historia
para contar. Ni siquiera estaba seguro de que me creeras si te lo contaba.
Al principio? Probablemente no admit, y luego continu. Me dijo que
algunos de ellos nunca fueron despertados, que todava estn encerrados en
piedra. Nunca supe eso. T s?

Roth neg con la cabeza.

Haba odo rumores, pero algunas grgolas son solamente esculturas de piedra y
nada ms.
Tambin me habl de Lilith. Que ella nunca fue un demonio.
Sus cejas se fruncieron.
Creo que l estaba jugando contigo, Layla. Lilith es un demonio.
Negu con la cabeza con cansancio y, a continuacin, le expliqu todo lo que el
Segador me haba hablado de Lilith. Vi el momento en que Roth me crey cuando
le dije como el Jefe lo haba encubierto.
Por lo tanto, me siento como un demonio. Tambin lo hizo Lilith, pero slo
porque nadie saba lo que realmente somos y supongo que con el Jefe diciendo a
todos que ella era uno, nadie pens en cuestionarlo. La gente ve lo que quiere ver.
Incluso los demonios, supongo.
Roth se haba acercado a m cuando le platiqu lo que dijo el Segador pero ahora
se arrodill frente a m.
T no es un demonio.
No. No de acuerdo con el Segador y tiene sentido. Ya sabes, los demonios no me
podan sentir al principio, no hasta hace poco, no hasta que las brujas me dieron lo
que hicieron. Entendimiento estall en el fondo de sus ojos y viendo que hizo
ms fcil para decirle qu ms haba aprendido. Me dieron la sangre de uno de
los ngeles cados originales. Lo mismo que le haban dado a Lilith. Es por eso que
me veo diferente ahora cuando cambio. Supongo que venci a la sangre Guardin
que tena en m. Y desde entonces, no tengo los mismos impulsos de para
alimentarme. Est todava all pero no es nada como antes. No necesito nada para
aliviarlo. Puedo ignorarlo. De todos modos, la buena noticia es que soy un poco
inmortal por lo que no tienes que preocuparte acerca de m teniendo el aspecto de
tu abuela algn da.

l me mir en silencio durante un largo rato y finalmente, cuando empec a

preocuparme, dijo:
No veo donde hay alguna mala noticia involucrado en lo que acabas de decirme.
Casi sonre.
Bueno, soy una especie de monstruo ms grande de lo que pensaba que era al
principio.
No me importa si te crece una tercera teta cuando cambias o si eres parte
demonio dijo con fervor. O si tres das al mes terminas necesitando consumir
la carne de los muertos.
Um. Eso fue duro.
Voy a amarte igual. Puso sus manos sobre las mas. Pero sabiendo que no
voy a tener que hacer algn trato loco en el futuro para evitar que mueras de vieja,
para m es la guinda del pastel, nena.
Ni siquiera poda detener la sonrisa tirando de mis labios.
Eres ridculo, lo sabas? De verdad queras hacer un trato?
Su mirada era firme.
Hara cualquier cosa por ti.
Igual. Lo veo levantar mis manos a la boca y apretar los labios contra los
nudillos de cada uno. No he conseguido el alma de Sam.
Lo siento dijo, y aunque sus palabras fueron pronunciadas bajas yo saba que
eran verdad. Y tambin saba que lo nico que realmente importaba en ese
momento era que yo estaba sentada frente a l, sin ningn dao.
Coloqu mis dedos a su alrededor.

El Lilin todava tiene el alma de Sam. Cualquier alma que consume, la mantiene.
Matar al Lilin libera las almas, pero el Segador dijo que no saba si su alma iba a
durar mucho ms tiempo dentro del Lilin.
Roth sonri, mostrando un hoyuelo profundo.
Bueno, entonces eso tampoco es una mala noticia. Tenemos la intencin de
matar al Lilin de todos modos. Eso se encarga de ambos problemas.
No me gusta pensar acerca de si Sam estaba al tanto de lo que estaba pasando
mientras estaba atrapado en el interior del Lilin.
Ese ha sido nuestro plan, pero cmo? Me imagino que el Lilin no ser fcil de
matar.
No lo ser. Dej ir mis manos, se levant y se acerc a la cmoda. Abri el
cajn de arriba, sac cuidadosamente algo envuelto en cuero grueso. Lo llev a la
parte superior del piano, donde lo coloc abajo y retir el material. Pero vamos a
hacerlo de la misma manera que nos gustara matar a cualquier demonio con una
estaca de hierro.
No pude suprimir el estremecimiento al ver tres estacas de hierro dispuestas de
manera inocua, mir a Roth cuando algo se me ocurri.
Si yo no soy un demonio, entonces, cmo el hierro me lastim antes?
Porque, hasta donde yo s, es fatal para los originales, tambin. Si bien no son
demonios, todava estn malditos en muchas de las mismas maneras que los
demonios. Despus de todo, ellos pecaron en formas que se crean eran
imperdonables. l sonri ligeramente mientras miraba hacia m. Has sabido
acerca de mi pequea coleccin. Esto es todo lo que me queda.
Roth no tocaba las armas, ya que lo quemaran. La unin en el extremo ms
grueso de la estaca slo le protegera durante un tiempo. No fue as para m antes,
ya que poda tocarlas, lo que yo siempre haba pensado que era debido a mi sangre
Guardin pero ahora no estaba segura.

Extend la mano, pasando rpidamente mis dedos por el fro metal antes de que
Roth me pudiera parar. Lanz una maldicin spera mientras agarraba mi mano,
tirando de nuevo.
No quema le dije. Igual que antes. Supongo que soy especial.
l entrecerr los ojos.
Esa es una manera de decirlo.
Hice una mueca, y l se ri entre dientes mientras doblaba la ropa de cuero por
encima de las estacas. Con calor, empuj las mangas de mi suter.
Tenemos que detener al Lilin. S que hemos estado diciendo eso, pero
Qu es esto? l se apoder de mis dedos, levantando el brazo en el aire. Al
principio no consegu lo que estaba viendo, pero cuando dio vuelta a mi brazo, vi
los moretones, en forma de tres dedos que haban presionado. Sus ojos brillaron de
mi brazo a mi cara, sus rasgos tensndose. Yo hice esto?
Qu? Negu con la cabeza. No.
La inquietud burbuje mientras sus pupilas se estiraron verticalmente.
Quien hizo esto?
Um
l inclin la cabeza hacia un lado.
Para dejarte moretones en la piel alguien habra tenido que haber agarrado el
brazo con tanta fuerza que si fueras humana, hubiera quebrado el hueso.
Mi brazo est bien.
Eso no responde a mi pregunta.
No creo que tenga que responder a tu pregunta, porque vas a enloquecer.
Los labios de Roth se presionaron.

Estoy totalmente en calma. Me gustara saber quin marc tu piel para que
pueda poner un nombre y cara a la criatura me voy a matar muy lentamente.
Creo que podramos tener diferentes definiciones de la calma le dije con
irona.
Nunca he estado ms calmado en mi vida. Cuando le lanc una mirada de
incredulidad, su pecho se levant con una respiracin profunda. Fue el Segador,
no? Delicado, bastardo impaciente.
No contest. En realidad no.
Tengo la sensacin de que no se le puede matar.
Puedo intentarlo. Su voz estaba mortalmente serio.
Qu bueno sera que lo intentaras? Tenemos suficientes problemas sin
necesidad de aadir ms a ellos, e ir despus por el Segador sera un gran dolor de
cabeza que no necesitamos en este momento.
Roth baj la barbilla mientras cerraba los ojos.
Est en mi interior buscar venganza contra los que lastiman lo mo.
Uno nunca podra olvidar lo que era Roth. Deba preocuparme o incluso enojarme
que l estuviera dispuesto a buscar venganza, pero haba una parte de m que
estaba secretamente emocionada por el nivel de su proteccin. Porque la verdad
era que si la situacin se volteara, querra matar a todo el que le hiciera dao.
Voy a dejar que se vaya continu, levantando el brazo a su boca. Le dio un
beso ligero en la contusin, y mi pecho se volvi todo blando. Por ahora.
Gem cuando solt mi brazo.
Oye, eso es mejor que yo irrumpiendo en el Infierno ahora mismo, no?
S, cuando lo pones de esa manera, seguro.
Se acerc a la cama y se sent.

El Segador dijo algunas otras cosas le dije, echando una mirada a los
moretones. Tir mi manga hacia abajo. Cosas que l estaba cien por ciento
correcto.
Al igual que cmo voy a romper todos los dedos de su mano? l le dio unas
palmaditas a la cama.
No. Suspir mientras Bambi se asomaba por debajo de la cama. Se levant con
gracia, empujando la pierna de Roth con su hocico. l prcticamente nos rega
por realmente no hacer nada acerca del Lilin.
Bambi coloc su cabeza en la rodilla de Roth y distradamente le acarici.
Inmediatamente, pens en lo que haba dicho sobre Zayne y dnde en realidad la
haba acariciado, y tuve que decirme a m misma no caminar all y mover la mano
de Roth a la punta de su hocico, porque pens que no poda ser un lugar
inadecuado en su cuerpo.
Dios, tena que dejar de pensar en eso.
Estamos apenas sentado de brazos cruzados dijo, sonriendo a Bambi.
Encontrar al Lilin no es fcil. No es como que l mismo se est aliando con alguien.
Qu pasa con el club que mencionaste?
Oh, el que planeaba investigar antes cuando te colaste en el Infierno?
Ese mismo dije tmidamente.
Roth se palme el pecho y sin tener que decir una palabra, Bambi se fundi a su
piel, desapareciendo bajo el dobladillo de su camisa.
Todava podemos comprobarlo, pero, Layla, s lo que el Segador puede
conseguir meterse debajo de la piel. Podramos siempre hacer ms para luchar
contra el mal? S. Hay que dejar de vivir nuestras vidas en el proceso? No.
Estamos haciendo lo que podemos hacer, que es ms de lo que tenemos que hacer.
Empec a responder, pero hubo un golpe en la puerta. Los ojos de Roth se
estrecharon una vez ms.

Entra si tienes las pelotas.

Mis cejas se alzaron, pero entonces la puerta se abri para revelar a Cayman y en
cierto modo como que entend el saludo cuando el demonio entr en la habitacin.
El humor normal y arrogante haba desaparecido de su expresin y haba una
pizca enferma en su apariencia que no haba estado all cuando lo haba visto en el
vestbulo. Supe de inmediato que no tena nada que ver con la tensin entre l y
Roth pero la mirada de Cayman estaba enfrascada en l.
Qu? Roth comenz a ponerse de pie, al parecer tambin detect problemas.
Lo siento dijo Caimn, con los hombros rgidos. Las brujas estn aqu. Han
venido por lo que tuve que prometer.

Traducido por Xhex

err mis ojos con fuerza, tragando un gemido.

Esto era lo ltimo con lo que necesitbamos lidiar en estos momentos,
pero los brujos haban salvado mi vida. Tambin eran los responsables de

mi estado actual. No estaba segura si debera estar molesta con ellos por darme
algo tan poderoso como la sangre de un ngel cado. Cmo es que puedo existir?
Dios, era demasiado pensar en el hecho de haber consumido la sangre de alguien,
pero ellos me dieron lo ms cercano que hay a la inmortalidad, era algo que no
haba tenido oportunidad de procesar todava.
Roth y yo no tenamos ni idea de qu podran querer los brujos a cambio de la
ayuda que brindaron la noche que Maddox me apual, pero por la expresin en
el rostro de Cayman y la forma desaminada en la que bajaba el pasillo que
conduca hasta el club, era motivo de verdadera preocupacin.
Yo ya saba que esto iba a ser malo.
Roth plant ambas manos en la puerta, balancendola hasta abrirla mientras se
diriga a la planta principal del club. Estaba silencioso, una atmsfera
completamente diferente a la que estaba acostumbrada. Ninguna de las
deslumbrantes luces estaba encendida, y el espacio pareca casi ordinario bajo el
resplandor de las luces superiores. No haba bailarines adornando el escenario con
forma de herradura y las oscuras esquinas del club estaban ausentes de demonios
y juegos de cartas.
Los brujos estaban sentados en unas de las altas mesas redondas apartadas del
escenario. Eran dos: El hombre mayor que nos recibi cuando fuimos al

restaurante a reunirnos con su vieja bruja y aprender ms de los Lilin, y una

jovencita que no podra ser mucho mayor que yo. Ambos vestan con normalidad,
lo que era bien estpido para que me sorprendiera, porque no era como si la
mayora de los brujos anduvieran por ah con una capa negra o las mujeres con
ondulantes vestidos blancos. Ellos compartan rasgos similares, cabello y ojos
marrones, pequeas narices y bocas, y me preguntaba si estaban relacionados.
Padre e Hija.
La vieja bruja que recuerdo de nuestra ltima reunin, la que pareca llevar la voz
de mando, no estaba con ellos, pero no estaba sorprendida, porque dudaba que la
mujer pudiera viajar demasiado. Era tan mayor que cuando la vi por primera vez,
haba esperado que cayera muerta en cualquier momento y explotara en una nube
de polvo.
Los brujos eran una raza muy extraa. Eran mayormente humanos, pero en algn
lugar de su linaje haba sangre demonaca y de all era de donde obtenan sus
habilidades. Pero a pesar de que tenan antepasados demonacos, ellos no
reclamaban la conexin. Las brujas no confiaban en los demonios y ellos no
confiaban en los Guardianes, tampoco. Para m, no eran ni buenos ni malos, y por
lo general se quedaban lejos, muy lejos del drama.
El aquelarre de los dos adelante de nosotros adoraban a Lilith, y de inmediato
dese iniciar un sermn sobre qu tan mala idea era.
Qu pasa? anunci Roth mientras se contonea hasta su mesa, completamente
libre de miedo, mientras yo tena el sentido comn de permanecer unos cuantos
pasos atrs. No sabamos de qu eran totalmente capaces los brujos.
El hombre observ a Roth con cautela antes de voltear su mirada hacia donde me
encontraba, cerca de Cayman.
Veo que ests bien.
Gracias a todos ustedes respond, mientas los ojos de Roth se estrechaban. Di
un paso adelante, esperando mantener a todos tranquilos. Disculpe, cul es su
nombre?

Levant ligeramente la barbilla.

Soy Paul.
Paul? repite Roth. Gracioso, de alguna forma pens que seras un Eugene o
un Omar.
Me gir hacia Roth lentamente.
Paul ignor el comentario.
Y esta es Serifina.
Es un hermoso nombre dije, y la chica me sonri. S lo que su aquelarre me
dio mientras estaba herida. Cuando Paul se qued en silencio, tuve que decir mi
siguiente pregunta. Cmo es que tienen sangre de ngel cado?
Importa? pregunt.
Creo que no, pero yo bueno, soy curiosa. Me encog de hombros. No es
algo que imagine que la gente, incluso los brujos, solo tengan por ah a montones.
No es el caso. Y puedo decirte que no fue fcil de obtener y tampoco lo
compartimos sin considerarlo seriamente explic Paul.
El aburrimiento tir de la expresin de Roth mientras se recostaba en el escenario.
Eso es interesante.
La sonrisa de Paul era tenue.
Todos nosotros hemos odo de la arrogancia del prncipe. Qu tranquilizador ver
que ese rumor es correcto.
Me puse rgida cuando los labios de Roth se levantaron en una esquina, y cuando
habl, su voz era tan espesa como la melaza.
Tambin escuch el rumor de cmo una vez encaden a un brujo por los
dientes? Porque eso tambin es cierto.

Paul palideci, y entonces sus mejillas se sonrojaron mientras mis ojos se abrieron.
Esto va a irse cuesta abajo rpido dijo Serifina, con voz suave mientras su
mirada iba entre Roth y yo. No es lo queremos. Hemos venido por lo que se nos
ha prometido y eso es todo.
Y qu les ha sido prometido? exigi Roth. Terminemos con esto.
Paul mir a Cayman con vil horror grabado en sus rasgos.
No le has dicho?
Ay no. Esto no suena bien.
No pregunt. No fue una de mis prioridades respondi Roth, y el desdeo
goteaba de su tono.
Paul exhal la bruscamente.
Cumplir la promesa.
He dicho que no lo har?
Serifina estaba horrorizada, temblando.
Pero ni siquiera sabes qu fue pedido a cambio. Ella mir a Cayman que
pareca an ms plido que antes, a este punto tema que ella se pudiera desmayar
y caerse de la silla.
Mi paciencia se est agotando advirti Roth.
Paul se aclar la garganta y aparent ser un hombre. Una parte de m quera
detenerlo de que hablara, porque la sensacin de que lo que sea que iba a decir
sera tan desastroso que lo consumira todo.
A cambio de salvarle la vida dijo. Pedimos a un familiar suyo a cambio.
Contuve la respiracin cortante y violentamente, mientras sus palabras rebotan en
mi cabeza. No. No pudieron haber dicho lo que pens que dijeron.

Roth desenroll sus brazos lentamente.

Disclpenme?
A cambio de sa-salvarle la vida, pedimos a un familiar suyo a cambio
respondi Paul, con su nerviosismo filtrndose en la habitacin. Ese fue el tratrato que hicimos.
Atnita, me gir hacia Cayman y l estaba mirando la espalda de Roth.
Te dije que no te gustara lo que pediran a cambio, pero dijiste que les diera
Te dije que les dieras cualquier cosa interrumpi Roth con voz spera. S lo
que dije.
Cayman se acobard, y baj la mirada.
Espera dije, sacudiendo mi cabeza. No pueden estar hablando en serio. Por
qu querran a uno de sus familiares?
Serifina se desliz cuidadosamente de la silla y se puso de pie junto a la mesa,
obviamente teniendo ms coraje que Paul.
Los familiares son seres muy poderosos, especialmente cuando tienen un lazo
con una persona. Son como un sifn, o un conducto. Cuando los familiares del
prncipe tienen un lazo con otra persona, despus de un tiempo, la nueva
La nueva persona con el lazo puede desarrollar algunas habilidades del husped
original interrumpi Roth. Quieren mis talentos.
Ella trag duro.
Esa no es la razn principal.
Tengo suficiente con lo que ya escuch. Dio un paso adelante, y la chica
retrocedi, pero l no se le acerc ms. Saba que Roth estaba furioso, pero tambin
saba que no iba a hacerle dao. Piden demasiado.

Un trato es un trato dijo Paul suavemente. Y tengo el presentimiento de que

no hay precio que no pagaras por la vida que hemos salvado. Razn por la cual no
queremos a cualquier familiar. Fuimos muy especficos en nuestro trato.
Cayman cerr sus ojos.
Lo fueron. Muy especficos.
Roth se mof en direccin de los brujos mientras mis pensamientos corran para
encontrar una manera de salir de esto.
A quin?
Ningn brujo pareca querer decir el nombre, pero Paul finalmente sac valenta y
dio un paso adelante.
Hemos hecho el trato a cambio de la serpiente.
No! La palabra se escap de mi boca antes de que pudiera detenerme. Me gir
con ojos salvajes puestos en Roth. No Bambi. De ningn modo.
Roth no dijo nada mientras miraba a los brujos, con los hombros imposiblemente
tensos.
Por qu no puede ser alguien distinto? demando. Renunciar a Thumper o a
los gatitos sera difcil, pero dejar ir a Bambi sera lo peor. Por qu ella?
Porque ella es la ms poderosa respondi Paul con sencillez. No solo est
enlazada con el prncipe, tambin lo est contigo. Ningn otro familiar tiene eso.
Ella tiene ms de una oportunidad de crear lazos con uno de los nuestros.
Me gir hacia Roth.
No. No tienes que hacer esto. Que se jodan. No pueden herirme o a ti. Bueno,
asumo que no podan, pero qu diablos. No tenemos que hacer esto.
Paul me dio una mirada de incredulidad.
Lo dejars romper su palabra?

Te dejar cerrar el maldito pico le espet, con mis manos cerradas en puos.
La culpa me revolva la boca del estmago. Esto estaba pasando por mi culpa. No
me haba apualado deliberadamente, pero involucrarme con Zayne sin
cuestionarme de verdad porqu haba sido capaz de besarlo permiti el incidente
de que l me besara.
Lo que dej que sucediera todo lo que vino despus.
Ella tiene razn. Cayman frot la palma de su mano por toda su magullada
mandbula. Roth, ella tiene razn. Sabes que hay un modo de salir de esto. No
voy a cumplirlo contra ti. S lo mucho que Bambi significa para ti, y lo saba
cundo negoci el trato.
Roth se dio la vuelta para enfrentarse a Cayman.
Negociaste el trato creyendo que no lo honrara?
Cayman asinti.
La incredulidad se dibuj en el rostro de Roth.
Sabes lo que pasar si no honro este acuerdo?
Cayman asinti una vez ms.
Roth maldijo mientras alzaba la mano y se pasaba los dedos por el cabello antes de
acercarse al otro demonio. Me prepar para una pelea de proporciones picas, pero
Roth apret la mano en la parte de atrs de la cabeza de Cayman.
Estpido hijo de puta dijo, pero no fue con ira. Mi corazn se retorci en mi
pecho. El dolor llen el tono de Roth. Podras morir? Sabas que era lo que iba a
pasar. Si negocias un trato y no cumples, mueres.
Ay Dios.
Haras lo que fuera para salvarla susurr Cayman, encontrando la mirada de
Roth. Y yo hara cualquier cosa para servir a tus intereses, incluso si eso significa

mi muerte. Nunca esper que renunciaras a Bambi, pero eso era lo que haca falta
para que pudieran salvar a Layla. As que eso fue lo que promet.
Mi corazn podra haberse detenido mientras las palabras se hundan. Cayman
haba hecho el trato sabiendo que Roth tal vez no renunciara a Bambi. Lo hizo
para salvarme, porque eso era lo que quera Roth.
La lealtad que Cayman senta por Roth era desgarradora.
Me gir hacia los brujos.
Ustedes pueden cancelar el trato, verdad?
Serifina neg con la cabeza.
La vieja bruja quiere a la familiar femenina.
Y la vieja bruja consigue lo que quiere termin Paul.
Las lgrimas pinchaban la parte de atrs de mis ojos, y sent a Robin moverse a lo
largo de mi costado, obviamente, sintiendo el torbellino de mis emociones. Esto no
estaba bien, no era para nada justo.
Sin soltar la parte de atrs de la cabeza de Cayman, Roth cerr los ojos brevemente,
y luego los abri, girando para hacerle frente a los brujos. Su marcada mandbula
habra enviado a ms de un hombre sabio huyendo lejos.
Ella no ser daada. Serifina insisti, tratando de apaciguarnos.Va a ser
tratada como una reina.
Escuchar eso no ayud, porque no los conocamos, y Bambi, no era como si nos
perteneciera. Bambi haba hecho tanto por nosotros, por m, y ahora se supona
que la entregaramos a extraos? Ella era una parte de nosotros y ellos estaban
pidiendo que renunciramos a ella, que Roth se deshiciera de ella.
Me acerqu a Roth, sin saber qu decir. Nuestros ojos se encontraron por un
momento, y el rudo destello se haba ido el tiempo suficiente para que pudiera ver

el verdadero alcance de la agitacin que l senta. Puse mi mano en su brazo, y l

asinti.
Bambi dijo, con su mirada todava sosteniendo la ma. Fuera.
No quera verlo, pero como todas las veces anteriores, Bambi sali de su piel y
cay en el espacio junto a l, reconstruyndose rpidamente. Bambi se levant,
girando el cuello hacia los brujos antes de golpear a Roth en la cadera.
Ella tena que saberlo. Yo lo saba, porque ese era el modo en que funcionaba la
unin, y mi pecho dola mientras ella se estiraba ms, golpeando mi brazo con su
hocico. Las lgrimas nublaron mi visin mientras extenda la mano, pasndola
sobre las suaves escamas entre los ojos.
Tiene que haber alguna otra manera dije con voz ronca.
No la hay dijo, en voz baja. Cayman no tiene la culpa. Hizo lo que tena que
hacer.
Lo s.
Y no voy a hacerle eso a l continu. Cuando los demonios mueren, no es
como los seres humanos. Involucra el abismo.
Eso no sera justo tampoco, y a pesar de que Roth y Cayman se haban peleado
ayer sobre m yendo al Infierno, los dos eran amigos. Francamente, estaba bastante
segura de que Cayman era el nico amigo de Roth aparte de m, y Roth tena que
elegir entre dos malas opciones. Renunciar a Bambi ante un aquelarre de brujos o
sentenciar a su amigo a muerte.
Bambi se volvi hacia Roth y se alz en toda su estatura. Apoy la cabeza en su
hombro, y cuando se levant, Roth le dio un beso entre sus ojos.
Quin de ustedes se supone que la llevar? Dudo que planeen caminar con ella
en esta forma.
No. Serifina pas sus manos sobre el pantaln oscuro que llevaba. Es por
eso que estoy aqu.

Ah, s? pregunt Roth, y luego levant los ojos hacia ella. Cuando ella asinti,
sonri cruelmente. Si le causas a ella una gota de dolor, lo sabr. Y no me
importarn las consecuencias a las que tendr que enfrentarme, no solo te cazar
hasta matarte, sino a todo tu aquelarre.
No se le har dao prometi.
Roth mir a Bambi, y trat de sonrer, pero no lo consigui.
Ve.
Pero la familiar dud, y Roth tuvo que decirle que se fuera de nuevo. Un dolor
muy real me atraves cuando alc la mano, pasando el dorso sobre la humedad en
mi mejilla. Finalmente, despus de lo que se sinti como si mi corazn fuera
cortado de mi pecho y tirado al suelo, Bambi se desliz lejos de nosotros, con la
cabeza hacia abajo.
Roth dio un paso adelante, como si fuera a ir tras ella, pero se detuvo. Caminando
detrs de l, envolv mis brazos alrededor de su cintura. Sus manos se posaron en
mis brazos, pero en lugar de apartarlos, se aferraron a ellos.
Empujando la manga de su grueso suter, dejando al descubierto su brazo, Serifina
esper con temor que claramente no poda contener. A un metro delante de ella,
Bambi se deshizo, formando una espesa sombra que se le acomod en el brazo.
Serifina se sacudi mientras Bambi se funda en su piel, apretando su mandbula
cuando Bambi desapareci bajo el suter. La chica se sacudi y luego se retorci,
doblndose por la cintura. Un segundo despus se enderez, con la espalda
inclinada mientras Bambi apareca, dando vueltas alrededor de su cuello.
Paul maldijo, agarrando a Serifina por los brazos. Bambi acab, sin embargo, y
pens que era su pequea advertencia de que ella no estaba muy feliz con esto. La
serpiente desapareci bajo el suter, y por la forma repentina en que el rostro de
ella se enrojeci, yo dudaba que Bambi estuviera haciendo de su casa un lugar muy
cmodo.
Estaba hecho.

Ninguno de nosotros pudo haber predicho esto. Entenda por qu Cayman no

haba dicho nada hasta este punto, yo crea que saber que esto iba a suceder habra
sido un golpe an ms duro. O tal vez no. La prdida era amarga tanto si era
esperada como si no.
Y esta era una prdida.
Largo. De. Aqu gru Roth, con los ojos brillando de un intenso carmes.
Hubo un momento de vacilacin. Paul y Serifina se movieron ms rpido de lo que
probablemente haban hecho nunca. Se dieron la vuelta, y los vi marcharse, quise
agarrarla del cabello marrn y tirarla al suelo, exigiendo que nos devolvieran a
Bambi.
Pero no pude.
Un demonio no incumpla sus promesas.
Serifina se detuvo en las puertas y se volvi hacia donde estbamos. Paul baj la
cabeza, hablando demasiado bajo para que nosotros escuchramos. Serifina respir
y nos mir a cada uno por turno.
Entendemos la gravedad de la cuestin con el Lilin. Por favor, no crean que no.
Es por eso que necesitamos al familiar.
Porque Bambi les ayudar a sobrevivir el apocalipsis? Me re con voz
ronca. Ella es increble, pero ni siquiera ella puede hacer eso.
Hizo una mueca de dolor.
Eso no es lo que pensamos, pero ella nos har ms fuertes. T lo sabes. Y nos
proteger de todos los frentes, incluyendo el suyo. Su mirada se pos
brevemente sobre Roth. l se asegurar de que nada nos dae, no cuando la
tenemos.
Maldita sea. Ella estaba en lo correcto y todava se senta tan equivocado.
As que, es un rehn en lugar de una reina? le dispar de vuelta.

Vamos inst Paul. No sirve de nada razonar con ellos.

S, vyanse. Roth dio un paso adelante, con la barbilla inclinada hacia abajo.
Vyanse antes de que me arrepienta de mis acciones.
Serifina pareca desgarrada, pero se mantuvo firme. Tuve que admirarla por eso,
porque Roth pareca un sanguinario y estaba segura de que yo no me vea tan
diferente.
El Lilin no ha ido muy lejos dijo ella, alejndose de Paul cuando l gir hacia
ella. Hay una gran cantidad de oscuridad en la ciudad, una que no hemos visto
antes, pero que podemos sentir.
Un escalofro me baj por la espina mientras ella continuaba.
No sabemos lo que es. Pero qu otra cosa podra causarlo? Algo antinatural est
ocurriendo all.
La ciudad es un lugar bien grande dije. Eso no nos lo reduce en realidad.
Ella mir deliberadamente a Paul.
Cuntales. Cuando l dudo, ella alz la voz. Si ellos no detienen al Lilin,
habr muy pocos lugares en los que cualquiera de nosotros se podr esconder.
Cuntales.
Disgustado y con la cara roja, Paul encuadr sus hombros.
Hemos estado manteniendo una estrecha vigilancia sobre la iglesia de los Nios
de Dios desde hace un tiempo.
Ay Dios, me haba olvidado de ellos, era una locura, pero haban estado pasando
muchas cosas. La iglesia no perteneca a ninguna de las sectas principales y eran
algunos de los peores seres humanos que haba tenido el disgusto de conocer. No
solo odiaban a los demonios, detestaban a los Guardianes.
Y realmente me disgustaban.

Trat de no pensar en el da que dos de ellos nos siguieron dentro del

estacionamiento, o en cmo haba perdido mi calma, haciendo algo realmente
horrible que involucraba una biblia y la cara de un hombre. Mis acciones haban
permitido una de sus muertes, y a pesar de que ellos eran realmente terribles, saber
que haba provocado la muerte de un humano era difcil de tragar.
Sus fanticas creencias los hace tan peligrosos como cualquier demonio
continu Paul. Han estado activos hasta el pasado mircoles. Ningn solo
miembro ha sido visto u odo desde entonces. Hizo una pausa, presionando los
labios. Nos infiltramos dentro de ellos hace mucho tiempo, pero nuestro
hermano tampoco ha estado en contacto con nosotros.
No somos tan tontos como para comprobarlo dijo Serifina. Somos
demasiados vulnerables como para ponernos en peligro, pero asumiendo que
nuestras suposiciones son ciertas, si encuentran la iglesia, quiz encuentren la
oscuridad, y al Lilin.

Traducido por Xhex y HeythereDelilah1007

l paradero de la iglesia de los Nios de Dios no era ningn secreto. Su

direccin estaba impresa sobre los muchos volantes que haba arrancado de
los escaparates y postes de telfono. Estaba cerca de Adams Morgan, de la

cual siempre cre que era una ubicacin extraa para una iglesia, porque el
vecindario era bastante animado y conocido por su vida nocturna. Se estaba
convirtiendo cada vez ms en un distrito de entretenimiento, as que el edificio
usado de iglesia en verdad luca fuera de lugar.
Pero no nos precipitamos hacia Adams Morgan.
Los tres nos quedamos en el vaci club luego de que los brujos se fueran,
llevndose a Bambi con ellos. Roth era la encarnacin de la ira apenas contenida
mientras estaba de pie en medio de la pista de baile, abriendo y cerrando su mano
varias veces a su lado.
l fue el primero en hablar.
Creo que debemos ser inteligentes con esto en lugar de entrar todos a la vez en la
iglesia. Si el Lilin realmente est all, dudo que est sentado y cantando himnos con
esa gente.
Le ech un vistazo a Cayman, que todava pareca afligido por lo que acaba de
pasar, y luego me volv a concentrar. Por qu rayos estara el Lilin con ellos? Y
viceversa?
Por mucho que me disguste, necesitamos llamar a los Guardianes continu
Roth mientras se diriga hacia el lugar donde se haban sentado los brujos, agarr

una de las sillas y con cuidado, meticulosamente, la ubic debajo de la mesa. S,

sus perfectas almas nacaradas estarn en riesgo, pero podran hacer de respaldo.
Roth Di un paso adelante.
l me ignor, acomodando la otra silla.
Tenemos las armas necesarias para eliminar al Lilin. Tambin los Guardianes.
Hagmoslo.
Roth repet, esta vez ms fuerte y ms alto. Sus dilatados ojos se clavaron en
los mos. El brillo en ellos es completamente homicida. Detengmonos por un
segundo.
Qu tal si no? respondi tranquilamente, muy tranquilamente.
El dolor en mi pecho se triplic.
Lo que acaba de pasar tenemos que reconocerlo.
Tena los labios presionados en una delgada y formidable lnea.
Tenemos? Porque insistir con eso parece bastante intil. Qu cambia?
No cambia nada dije, mientras Cayman se giraba de lado, pasndose la mano
por el cabello claro. Pero no podemos pretender que no pas. Bambi
Creo que es mejor que pretenda exactamente eso. Sombras haban empezado a
tomar forma bajo su piel al igual que sus rasgos afilados, formando ngulos
duros. Porque estoy muy cerca de desgarrar a ese aquelarre, y si lo hago,
romper el trato que hizo Cayman.
Cayman baj la cabeza mientras pona sus manos sobre sus estrechas caderas.
Haba tenido la esperanza de que no vinieran a cobrar.
Roth no respondi a eso, y yo no saba que decir para mejorarlo. l haba perdido a
un ser amado. No importaba si el ser amado era un familiar que a menudo tomaba
la forma de una serpiente gigante. Los dos estaban unidos en un nivel que ni

siquiera yo poda comprender plenamente, y me haba unido con Bambi. Puse mi

mano sobre mi costado, donde descansaba Robin. Ya estaba enlazada con el zorro.
Lo lamento le dije.
Sus hombros se tensaron.
Por qu te ests disculpando? No te la llevaste t.
Si alguien debera pedir disculpas, soy yo. Yo negoci el trato interrumpi
Cayman malhumorado. Saba
Estabas haciendo tu trabajo espet Roth. Te dije que dara cualquier cosa,
por eso hiciste el trato. No hay nada por lo que debas disculparte.
Cerr los ojos, forzndome a no decir lo que quera. La culpa me gan, pero yo
saba que no necesitaba escuchar eso de m en este momento. Por mucho que
quera enfurecerme por la prdida de Bambi, no se trataba de m, y lo que senta no
era nada comparado con lo que Roth tena que estar sintiendo.
Metiendo mi cabello detrs de mis orejas, puse mis revoltosas emociones juntas,
ocultndolas y me enfoqu.
Bien. Puedo contactar a Zayne.
Roth asinti y regresamos a su piso de modo que pudiera recuperar mi telfono.
Cayman no nos acompa, y me sent tan mal por l como por Roth. Entrar a su
habitacin y saber que nunca vera a Bambi serpenteando hasta el piano otra vez
me arranc el aliento del pecho, mientras iba por mi bolso junto a su escritorio.
Ella va a estar bien dijo Roth en voz baja mientras sacaba mi telfono. Me di
vuelta y lo encontr mirando el piano. S que lo estar. Bambi no va a permitir
que la maltraten.
Me mord el labio. La parte posterior de mi garganta arda.
Suspirando, l me mir y la rabia todava estaba all, rebosante debajo de la
superficie, pero tambin lo estaba su desilusin destrozada.

Realmente espero que esos brujos estuvieran en lo cierto, porque tengo un

montn de agresin reprimida que necesito sacar de mi sistema.
Yo Me call sin poder ayudar, agarrando el telfono.
Sus espesas pestaas bajaron.
Estar bien.
Caminando hacia l, puse mi mano sobre su hombro, y luego me estir besando su
mejilla. Se puso rgido por un momento, entonces me rode con los brazos,
enterrando su rostro en el hueco de mi cuello por un breve momento antes de
apartarse, frotando su palma a lo largo de su mejilla.
Escrbele a Zayne.
Y eso fue lo que hice.

Roth y yo esperamos a los Guardianes en la azotea de un banco cercano al rea de

Adams Morgan antes de que el sol se pusiera.
El nerviosismo haca difcil el permanecer quieta, y Robin lo estaba absorbiendo a
travs de mi estmago como si fuera su propia va personal. Afortunadamente,
solo haban pasado alrededor de diez minutos antes de que un movimiento en el
cielo nos llamara la atencin.
Desde la distancia, a primera vista lucan como pjaros de caza, como si fueran a
bajar en picado y atrapar a la gente del grupo. Pero a medida que se acercaban, no
haba duda sobre lo que eran. Incluso aquellos en las calles seran capaces de
reconocer las diferencias.
Tambin me di cuenta de que un montn de Guardianes de mierda estaban
llegando.
Maldicin murmur, con rigidez.

Roth estuvo a mi lado en menos de un segundo. No debera estar sorprendida.

Obviamente esto estaba a punto de convertirse en un gran problema, y ya saba
que eventualmente iba a tener que enfrentarme a alguien ms que a Zayne, Den y
Nicolai.
Solo que una parte de m no estaba lista.
Nop.
Esto va ser incmodo dije, retirando mi cabello de la cara.
No. Roth puso su mano en mi espalda baja. Pero quiz sea sangriento.
Le di una mirada.
Comprtate.
No puedo prometer nada.
Ellos no son con quienes tienes que sacar tu agresividad.
Sonri.
Djame ser quien juzgue eso.
Esto no iba a ir bien, pero era demasiado tarde para cambiar nuestros planes. El
resplandor blanco nacarado se desvaneci y Zayne aterriz primero. En su forma
real, era inmenso. Tena la piel de color gris oscuro, sus cuernos estaban curvados
hacia atrs, dividiendo su cabello rubio. No era feo o aterrador, al menos para m,
pero su mirada tena una rfaga helada que iba hacia nosotros, un doloroso
recordatorio de lo mucho que haba cambiado.
Quera esconderme de esa mirada y de todo lo que alcanzaba, pero encontr mi
lado valiente y lo mantuve cerca. Me haba puesto en esta situacin con l y tena
que lidiar con las consecuencias.
Dez y Nicolai fueron los siguientes, seguidos de otros dos miembros del clan, pero
el ltimo en llegar fue el que caus que el terror explotara como perdigones en mi
estmago e hizo que a Roth se le saliera una fuerte maldicin.

Abbot estaba aqu.

El techo se estremeci cuando aterriz detrs de los miembros del clan y se
enderez, con unos buenos quince centmetros ms alto que el resto.
Con su cabello tan dorado como el de su hijo, que le llegaba hasta los hombros,
siempre me recordaba a un len muy grande.
En cierto modo, Abbot era el rey.
Durante aos, tembl ante la mera visin de l en su forma humana y de Guardin,
ya que haba sido la mayor autoridad que conoca. Y durante aos, me esforc por
obtener la ms pequea pizca de orgullo de su parte. Bsicamente trabajado bajo la
teora de que cualquier tipo de atencin era buena atencin, como un cachorrito.
Ahora? Rabia sin restricciones era lo que me consuma y estaba segura como el
infierno de que no me importaba si l estaba orgulloso de eso o no.
Abbot haba credo lo peor de m, con poca o ninguna evidencia que lo respaldara.
No era de extraar por qu haba tenido esa autoestima de perdedora y que yo
tambin creyera lo peor. Aunque l no me haba apualado con una maldita daga
en el estmago, me mantuvo enjaulada como a un animal y despus, encadenada
como uno.
Eso era un poco difcil de dejar pasar.
Qu est haciendo l aqu? pregunt Roth, aunque son como si estuviera
preguntando sobre el clima, saba que no estaba as de calmado.
Abbot camin hasta el frente mientras su clan incluso su hijo se mantuvo
cerca, junto a su costado. Su mirada se desliz hasta Roth, y apenas se las arregl
para mantener la satisfaccin fuera de su cara, pero luego, cuando me mir a m,
todas las lneas endurecidas de su rostro se suavizaron.
Layla, yo
No. La palabra que surgi me sorprendi. No te disculpes. Un par de
palabras no compensan lo que hiciste.

Se estir en toda su altura.

S que nada nunca va a poder borrar algo de lo que pas, pero yo yo lamento
el papel que tuve en ello.
El papel que tuvo? Para m, l haba sido el maldito capitn liderando el desfile de
Asesinen a Layla que hubo en la calle principal.
Abbot no haba terminado.
Fuiste ma para criar y proteger. Te fall.
S, lo hiciste respondi Roth. Yo no lo har, pero este es el asunto, y este
mensaje va para todos. Ella no necesita proteccin. Ya no.
Me llen de calor y de cierto cosquilleo al escuchar eso, pero la presuntuosa
sensacin se evapor rpidamente cuando mi mirada encontr la de Zayne, y l
desvi la suya sin mucha muestra de emocin.
He escuchado de mi hijo que t eres algo ms. Abbot me habl
directamente. Que ya no te ves como nosotros.
No soy como ustedes. Mis manos se apretaron en puos y Robin empez a
ponerse inquieto. Resulta que nunca fui un demonio. Eso atrajo la atencin de
Zayne y sac la emocin de su rostro. Sorpresa. S, tengo algunas habilidades
demoniacas, pero bueno, algo de eso importa?
No respondi Zayne, sorprendindome. Nunca import antes. No a
ninguno de nosotros. No importa ahora.
Hubo una sensacin de tirn en la vecindad general de mi corazn.
Dijiste que tenan una pista sobre el Lilin dijo Nikolai, siempre el pacificador
del grupo. Que podra estar encerrado en la iglesia de los Hijos de Dios?
Roth estaba mirando a Abbot como si quisiera quitarle la cabeza al Guardin, y lo
hubiera hecho, esa noche en la que fui capturada, si yo no lo hubiera detenido.

S. Layla y yo vamos a ir a revisar y si el Lilin est ah, vamos a necesitar

refuerzos.
Es por eso que estamos aqu respondi Dez. Dinos lo que quieres que
hagamos. Este es tu espectculo.
Los hombros de Abbot se encorvaron, era obvio que no estaba feliz con esa
decisin. Roth se vea altanero al decir:
Necesitamos que todos ustedes se queden cerca. Si las cosas se ponen feas, lo
sabrn.
Y cmo es eso? pregunt Nicolai.
Un lado de los labios de Roth se curv hacia arriba.
Nitro. Fuera.
Mi mirada sali disparada mientras la pequea nube negra apareca frente a l.
Cay sobre el techo, y luego rpidamente se junt sobre s mismo, formando un
gato diminuto.
Zayne sacudi su cabeza.
Qu pasa contigo y esos enanos de camada?
Paciencia, Piedrota, paciencia.
Antes de que Roth terminara estas palabras, el pequeo muerde talones creci ante
nuestros ojos. Hombros frgiles expandindose en un lomo poderoso. Su espalda
se alarg con msculos grandes cubiertos por completo por piel blanca. Lo que
empez pareciendo algo suave, creci hasta convertirse en algo amenazador,
reverberando gruidos que erizaban el pelo de la parte trasera de mi espalda.
Nitro se vea como una pantera, si las panteras fueran blancas.
Dios.
Nitro les har saber si las cosas se salen de control explic Roth. Ser obvio.

No poda dejar de mirar al gato. Baj su trasero hasta el piso mientras su lengua se
mova sobre sus dientes. Se vea hambriento, y los Guardianes se vean muy, muy
infelices, especialmente cuando este tosi algo que son sospechosamente como
una risa.
Roth se gir hacia m.
Lista?
S. La espada estaba metida en mi bota, justo como la de Roth. Caminamos
hacia la cornisa que daba al callejn de abajo. El camino ms rpido hasta abajo era
saltando. Roth cambi rpidamente, metiendo sus alas para que as no me botara
con el borde de ellas.
Sabiendo que todos los ojos estaban sobre nosotros, le permit a mi propia forma
tomar su lugar. Mi piel vibr con el cambio, y cuando pas fue como si finalmente
estuviera despertando despus de haber dormido por das. Mis alas se
desplegaron, arquendose sobre m, las plumas cosquilleando por el viento.
Alguien murmur una maldicin detrs de nosotros, y sonaba un montn como
Abbot. Mir hacia Roth y sonre.
Nos vemos all dijo l, y salt.
Presumido murmur.
En vez de saltar, como que camin fuera del borde y el espacio vaco
inmediatamente se estir para agarrarme. La gravedad era lo mejor. El callejn se
apresur haca m, y dej que mis alas se abrieran, disminuyendo la cada.
Aterric agazapando mis piernas, impulsndome hasta arriba para encontrarme
con un hombre viejo de cara sucia y sin afeitar, a la altura de los ojos.
Santa madre jade l, tropezndose mientras retroceda contra la pared, y
luego deslizndose hacia abajo contra ella, apretando su bolsa marrn contra su
pecho.
Hice una mueca mientras mis alas se doblaban de vuelta, desapareciendo.

Ups?
Roth se ri entre dientes, de vuelta en su forma humana, mientras se estiraba hacia
abajo, alcanzando mi mano. Le mand al pobre hombre una mirada de disculpa, y
luego nos apresuramos por el costado del edificio hacia la calle principal. Mi
corazn estaba saltando mientras nos unamos a la multitud concurrida en la acera.
Espero que eso no cuente como exposicin dije mientras cruzbamos la calle.
l apret mi mano.
En serio pienso que los Alfas tienen problemas ms importantes con los que
lidiar justo ahora.

Luego se encogi de hombros. Y hablando en serio,

deberas haber visto la mirada en la cara de ese hombre cuando me vio a m. Eso
fue algo divertido.
Sacud mi cabeza, pero una pequea sonrisa se me escap. Roth estaba de mucho
mejor humor del que haba estado inmediatamente despus de que las brujas lo
dejaran llevndose a Bambi. Distraerse con lo que nos esperaba despus estaba
funcionando para l, y era una cosa extraa por la que estar agradecida, pero lo
estaba.
Ah est dije dos edificios ms abajo del edificio que era la iglesia.
l arque su ceja oscura mientras estudiaba la estructura de cuatro pisos.
Las ventanas siempre han sido as?
Asent mientras la puerta del edificio frente al cual nos encontrbamos se abra. Un
estallido de msica y risas siguieron al hombre joven que sala. Su aura era del
color verde de las algas marinas, y se arremolinaba suavemente mientras l se
acomodaba la chaqueta, dirigindose en la direccin contraria.
S respond. Siempre han tenido esas ventanas cubiertas desde adentro, para
que as no se pueda ver nada. Solo le agrega cosas a su aspecto sombro, no es as?
l resopl.

Recuerdas el hombre que te ech agua bendita?

Rod mis ojos.
No es algo que pueda olvidar.
Espero realmente que l est ah dentro.
Oh, cielos murmur.
Sabes qu se me acaba de ocurrir?
Lo mir.
Qu?
Algo de la chispa maliciosa estaba de vuelta en su mirada ambarina.
No llegu a desflorarte en mi Porche.
Oh por Dios. Lo mir boquiabierta. Qu en el mundo te hizo pensar en eso
justo ahora?
Se llama ser multitareas. Me gui. Y todava pienso entrar en ese beb, solo
para tu informacin.
Eres ridculo. Deslizando mi mano fuera de la suya, camin rpidamente hacia
el edificio, y la sonrisa que llevaba sobre mi cara se desvaneci como un recuerdo
viejo tan pronto como llegamos hasta la puerta. Sientes eso?
Me siento como en casa.
Ignor eso, porque yo haba estado en el Infierno, y ni siquiera el Infierno se senta
como esto, como si cinco litros de aceite hubieran sido lanzados sobre nuestras
cabezas. Caminar era como empujar a travs de baba. Era espesa en el aire, una
maldad pesada que tena que ser de lo que estaban hablando las brujas, y nunca en
mi vida haba sentido algo como esto.
Roth me rode, alcanzando el pomo de la puerta.

Cerrado con llave. La retorci bruscamente, como lo haba hecho en el stano

de la escuela cuando habamos estado cazando la fuente de un olor demoniaco,
bastante podrido, rompiendo la cerradura mientras la golpeaba con una dosis de
un muy poco celestial calor. Y ya no est cerrada.
El momento en el que abri la puerta, el olor que haba en el aire nos hizo
retroceder un buen metro.
Oh por Dios. Puse mi mano sobre mi boca con brusquedad, haciendo parar mi
reflejo para vomitar mientras observaba el lobby poco iluminado.
Jess murmur Roth, sus labios elevndose hacia atrs en una mueca.
El olor era el de carne dejada a la intemperie durante mucho tiempo, mezclada con
algo que no era capaz de ubicar. Peor que el sulfuro, o un callejn sucio en la
ciudad.
Cuidadosamente baj mi mano, e intent no respirar por mi nariz. Si el olor serva
como algn tipo de indicador, las cosas estaban muy muy mal aqu.
Detrs del escritorio de recepcionista vaco haba un enorme estandarte colgado.
Guardianes dibujados cruelmente, que se vean ms como murcilagos que como
grgolas, estaban puestos junto a las palabras EL FIN ES LA NOCHE.
Tan clich. Roth camin alrededor del escritorio, hacia las puertas dobles y sin
ventanas. Creeras que se les ocurrira algo nuevo.
Lo segu, decepcionada porque el olor se estaba volviendo peor.
Pero el fin es la noche.
T Me mir sobre su hombro i mientras alcanzaba las puertas dobles, eres
adorable.
Hubiera sonredo ante eso, pero las puertas se haban abierto, y todo lo que poda
hacer era presionar mis labios juntos para evitar arrojarme sobre la espalda de
Roth.

Haba velas por todas partes, lanzando una luz parpadeante y suave a travs la
habitacin estilo atrio que haba sido convertida en un lugar de ceremonias,
completada con las bancas y el presbiterio, que era una plataforma elevada.
Las bancas no estaban vacas.
Eran la fuente del olor horrible.
Estaban llenas de cuerpos.

Traducido por Jenn Cassie Grey

nhal una profunda respiracin, e inmediatamente me arrepent, el hedor fue

ensombrecido por el horror de lo que estbamos mirando.
Docenas y docenas de cuerpos estaban esparcidos por las bancas, algunos

desplomados mientras otros an estaban sentados, sus cabezas cadas hacia atrs,
las mandbulas colgando abiertas. Estaban en varios estados de descomposicin.
Por mucho que haya experimentado en los meses recientes, nunca en mi vida haba
visto nada como esto.
Buen Dios dije horrorizada.
Roth se tens cuando un movimiento cerca del lugar del coro atrajo nuestra
atencin. Haba estado vaco hace un momento, pero ahora una figura estaba de
pie frente al altar. Parpade. Era el Lilin, y haba tomado la forma de Sam una vez
ms.
Creo que esto es apropiado dijo el Lilin, abriendo sus brazos a sus lados.
Tengo una congregacin de muertos.
La mayora de la gente apunta ms alto dijo Roth mirando con disgusto la
carnicera.
No soy la mayora, ahora, lo soy? Sonro ligeramente desde su posicin
elevada. He estado esperando a que vinieras, hermana.
No soy tu hermana dije entre dientes.

Aceptacin es el primer paso de la recuperacin, o eso dicen. El Lilin camin

hacia el borde del altar y se agach. Ests aqu para ayudarme.
Eso no era una pregunta, pero contest de todos modos.
No. Estoy aqu para detenerte.
La cosa ri suavemente.
No puedes detenerme. Tampoco puede hacerlo el prncipe.
No apostara por eso replic Roth.
Ojos blancos como la leche se movieron hacia Roth mientras el Lilin sonrea
misteriosamente.
Creo que veremos eso, no es verdad? La mirada del Lilin encontr la ma.
Necesitamos liberar a nuestra madre. Es una tontera que una fuerza como ella
deba permanecer encadenada. Estamos juntos en esto y
Puedes detener tu discurso de vendedor justo ah interrump. No hay nada
que puedas decir que pueda convencerme. No sers capaz de liberar a Lilith. No
entiendes eso? Nada la liberar. Despus de que Paimon intentara hacer eso,
medidas extraordinarias se pusieron para prevenir que ella saliera.
Cierto remarc Roth con aire de suficiencia. El Jefe la tiene encerrada bajo
llave. No va a pasar.
Ah es donde ests equivocado respondi el Lilin desde su altar. Si tengo
xito en alzar el Infierno sobre la Tierra, nadie abajo le estar prestando atencin a
Lilith. Ella ser el ltimo de sus problemas.
Msculos se tensaron a lo largo de toda mi espalda.
Si traes el Infierno a la Tierra, los Alfas se metern. Nos barrern a todos,
incluyndote.
No es como que puedan tirar un conjuro mgico y hacernos desaparecer.

Roth suspir.
Tiene un punto.
Eso no ayuda dije entre siseos.
Los Alfas pelearn con nosotros y nosotros pelearemos de regreso, incluso
aquellos que no quieran ver a Lilith libre o por el Infierno para abrir sus puertas.
Ellos pelearn continu el Lilin. Como yo lo har y mientras todos estn
peleando para sobrevivir, el mundo se destrozar. Si no puedo liberar a nuestra
madre, entonces realmente no tengo nada que perder.
Lo que el Segador me haba advertido se estaba haciendo realidad, pero realmente
no era una sorpresa. El Lilin realmente no tena pensamientos propios. Todo lo que
le importaba era liberar a Lilith, y si no poda tener eso, entonces se conformara
con caos y destruccin absoluta.
El Lilin se levant fluidamente.
Ya vers. Al final, no tendrs otra opcin ms que ayudarme.
La oscuridad a lo largo de la pared, donde haba estado inmvil e imperceptible
hasta este punto, de pronto se movi. Espesas sombras se movieron y crecieron,
deslizndose hacia arriba sobre el techo como una mancha de aceite de barro. El
hedor de la habitacin aument, pero la maldad en ella se volvi sofocante. Haba
una fuente de oscuridad y nosotros habamos estado de pie en el medio de ella
todo el tiempo.
Espectros jade, dando un paso hacia atrs.
Ellos irrumpieron a travs del techo, como algo sacado de una pelcula de terror, y
cayeron al suelo, entre los bancos.
Pero eso no fue todo.
Podamos ver la pared ahora, podamos ver que haba varias estatuas alineadas. Se
vean como las grgolas de piedra colocadas a lo alto de varios edificios de la
ciudad, pero ms crudas, ms grotescas que las reales. Algunas se vean como

duendes. Otras eran parte len y unas cuantas se vean como aves. No del tipo de
palomas felices. Ms como pterodctilos.
Haba veinte estatuas.
Ellos los crearon en piedra. El Lilin hizo un gesto a los cuerpos en los
bancos. Tan bizarro. Los usaron como un recordatorio del mal que tanto queran
combatir. Irnico.
Un latido pas.
La primera lnea de bancos sali volando en el aire, destrozndose y lanzando
cuerpos en todas direcciones. La segunda lnea los sigui y despus la tercera, la
cuarta
Las lneas salan volando, junto con piezas de aquellos que dejaban atrs. Cada
explosin de bancos era un crujido de un trueno.
Alguien mejor llame a los Cazafantasmas murmur Roth. Porque no
tenemos tiempo para esto.
Me habra redo, quera hacerlo, pero una pieza de madera sali volando en mi
direccin. Me agach evitando por poco ser aplastada. La tabla se estrell contra la
pared detrs de nosotros.
Cambi inmediatamente, dndole la bienvenida. Roth hizo lo mismo mientras
saltaba, tomando un gran pedazo de madera en el aire. Rompindolo a la mitad, lo
hizo caer al suelo.
Chispas saltaron y las llamas se elevaron de la esquina ms lejana cuando las velas
cadas comenzaron un incendio entre los escombros.
Agachndome, saqu la daga de mi bota, y comenc a caminar por el pasillo
central, hasta el altar del coro. A los espectros no les gust eso. Vinieron por m.
Con forma humana, pero no ms consistentes que el humo, eran bestias difciles
con las que pelear. Una se las arregl para tomar mi cabello, echando mi cabeza
hacia atrs. Sise y me retorc fuera del agarre del espectro.

El Lilin grit algo en una lengua antigua con un sonido gutural que no significaba
nada para m, pero los espectros respondieron. Se echaron hacia atrs, y se
lanzaron a las paredes.
Oh mierda dijo Roth. Est a punto de ponerse feo.
No tuve que esperar demasiado para saber a qu se refera. Los espectros
golpearon las estatuas, envolvindose a s mismos sobre ellas como una manta. No
saba qu estaban haciendo, pero el instinto me dijo que no me iba a gustar.
Las sombras parpadearon, y entonces desaparecieron, filtrndose en las estatuas,
entrando a travs de grietas y aberturas. Algunos espectros permanecan cerca del
techo, sus formas girando y temblando.
Una fuerte y terrible sacudida pas a travs del edificio, dispersando los bancos y
los cuerpos, y la sacudida se transform en un gemido cortado por el sonido de
piedra moliendo contra piedra.
Entonces las estatuas se movieron.
Qu en el? dije.
Roth gru bajo en su garganta mientras las cosas se enderezaban y se estiraban,
como si se estuvieran despertando de una siesta. La grgola con forma de len
ech su cabeza hacia atrs, dejando salir un rugido ensordecedor que era bastante
realista.
Una grgola en forma de duende se apart de la pared. Con solo uno cincuenta y
dos de altura, sus pisadas resonaban mientras se apresuraba hacia Roth,
cacareando con una voz aguda.
Roth dio un paso a un lado, girando. Tom el brazo del duende, y se lanz al
techo. Haciendo un fluido arco, Roth vol hacia abajo a una velocidad terrible,
estrellando al duende en el suelo.
El piso se quebr cuando la criatura de piedra se estrell en grandes pedazos,
liberando al espectro. La sombra negra sali de los escombros, golpeando a Roth
varios pasos hacia atrs.

Mi familiar se movi en mi estmago, liberndose a s mismo antes que pudiera

detenerlo. Robin apareci, primero con el tamao de un zorro y entonces creci,
tomando el tamao de un Doberman, y chico, eso era espeluznante.
Robin se lanz por el pasillo, su demasiado grande pero delgado cuerpo
movindose increblemente rpido.
Salt, atrapando la parte trasera del espectro, arrastrndolo hacia abajo. Mi boca
cay abierta. No tena idea que los familiares pudieran tocar a los espectros, pero
Robin no solo lo estaba tocando. Estaba sacudiendo su cabeza como un pitbull con
un bocadillo nocturno, girando al espectro de un lado a otro.
Las otras estatuas nos rodearon, y en un minuto, perd de vista a Roth. Sabiendo
que la daga no hara nada contra estas cosas, la coloqu de nuevo en mi bota.
Gritando desde el techo la grgola con forma de pterodctilo me atac, su pico
abierto como si planeara tragarme entera. Salt a un lado, pero el ave gir, y fue
cuando vi su cola. Me alcanz en la cadera, derribndome.
Golpe el suelo, mis manos aterrizando en algo hmedo y pegajoso. Realmente no
quera pensar en eso mientras me paraba y miraba a travs de la cortina de mi
cabello.
La criatura se dirigi hacia m nuevamente, y rod sobre mi espalda. Usando mis
piernas, las empuj hacia arriba, y despus las balance de nuevo hacia abajo,
ponindome de cuclillas.
El ave vino hacia m de nuevo, pero esta vez estaba mejor preparada, me lanc
hacia arriba y tom una de sus alas. Apoyndome en la fuerza que siempre haba
habido en m, pero nunca haba usado realmente,

nunca la haba entendido

completamente, romp el ala que estaba cerca del pequeo cuerno.

Chillando, el ave cay en espiral hacia el suelo, estrellndose en los bancos
destrozados. Tomando una tabla, la segu donde rod hasta detenerse, al pie del
altar del coro. Alc la tabla y mientras la criatura se pona de pie en sus patas
traseras, estrell la tabla en su cabeza. La madera se rompi y la piedra se destroz
del cuello hacia arriba. El resto de la estatua se vino hacia abajo mientras el humo

negro se derram hacia el techo, recordndome ese programa de TV al que Sam

me haba hecho adicta
Girando, observ a Roth pateando una de las estatuas en la pared, y girando para
atrapar a una detrs de l. Se mova con una gracia brutal, destruyendo todo lo que
se le pona a un toque de distancia.
Robin haba acorralado a otro espectro, as que me gir y sub a la plataforma,
donde el Lilin estaba de pie observando la carnicera. Sonro hacia m como Sam
que quera subirme y golpear la siempre amorosa
Una estatua choc contra m, lanzndome varios metros en el aire. Mis alas se
expandieron, detenindome de ser lanzada contra la pared como una de las
estatuas de Roth. Me sostuve por un momento, espiando a la criatura len.
Era gigantesca, sus poderosos msculos se retraan y tensaban mientras miraba
hacia m, su boca abierta para revelar colmillos de piedra.
Esa era una criatura que no quera que me atrapara.
Girndome hacia el Lilin, aterric en el altar, y como esperaba, el len no vino
hacia m. Se ech hacia atrs justo cuando las puertas dobles explotaron abiertas.
Los Guardianes estaban aqu.
Perfecto dijo el Lilin, su sonrisa amplindose.
Me tire hacia l, pero el Lilin me esquiv, saltando fuera de la plataforma.
Maldiciendo entre dientes, lo segu. Di dos pasos antes de que Roth apareciera a mi
lado, tomando mi brazo y girndome a la izquierda, fuera del camino de otra
criatura con forma de duende.
Gracias murmur.
Un placer. Roth se lanz hacia arriba, y entonces se apart de la espesa nube
de humo que vena del fuego. Necesitamos salir de aqu antes de que todo este
lugar se derrumbe.

Fuego estaba lamiendo su camino arriba por las paredes, hambriento, mientras
consuma todo lo que tocaba. Una seccin del techo, ya se haba venido abajo.
Acechando al Lilin, me detuve y baj mientras otra de las criaturas posedas corra
hacia m. Sus manos carnosas engancharon mi camiseta, pero salt hacia atrs,
liberando su agarre. Girando, le di una patada, plantando mi pie en su pecho y
lanzndola hacia atrs.
Agitando los brazos, cay sobre las llamas, pero inmediatamente regres, est vez
envuelto en fuego.
Buen Dios gru, agachndome, y despus saltando lejos de su agarre.
Aterrizando varios metros lejos de l, mir a Robin arrastrndose entre los bancos
rotos, yendo tras un espectro.
La criatura de fuego gir, distrada por Nicolai. Los Guardianes fcilmente la
esquivaron, escuchando cuando Roth grit instrucciones sobre cmo destrozarlos.
Me gir de nuevo hacia el Lilin, viendo que haba alcanzado a uno de los
Guardianes, intentando alimentarse. Por la esquina de mi ojo, vi que Abbot tena a
una de las criaturas por el cuello.
Tomando velocidad, corr por el pasillo, queriendo estrellarme contra el idiota,
pero este se gir al ltimo momento, me vio y se lanz por m. No haba tiempo de
detener la colisin.
Chocamos el uno contra el otro y golpeamos el suelo, girando varias veces,
detenindonos a unos metros del fuego, con el Lilin sobre m. Sonro hacia m.
Rndete.
No va a pasar. Alzando mis piernas, enred su cintura y tir mi peso en la
vuelta, quitndolo de m. Me mov, alzando la daga, a segundos de enterrarla
profundamente en su cara sonriente.
Algo se estrell contra m, golpendome a un lado y sacando el aire de mis
pulmones. Levantndome, me puse cara a cara con el maldito len. Ms all de l y

del Lilin, vi a Zayne trepando por el centro del pasillo, una daga en su mano.
Lentamente di un paso hacia atrs, mis ojos en las inquietantes garras afiladas.
El Lilin ri.
Te gusta mi mascota?
Te gusta esto? gru Zayne, bajando la daga en un amplio descenso.
El Lilin se gir y se retorci por la cintura, pero no fue suficientemente rpido. La
daga golpe a escasos centmetros sobre su corazn.
Mi cuerpo se estremeci y la daga cay de mis dedos mientras un intenso fuego
que me quit la respiracin explot dentro de m. Gritando ante la explosin de
repentino dolor, me tambale hacia atrs y tropec con una pierna, humana o de
piedra, no poda estar segura, y ca al suelo. Trat de tomar aire, pero mis
pulmones dolan. Mir hacia abajo, y vi una lnea roja que estaba sangrando a
travs de mi suter, justo sobre mi corazn y cercana a mi hombro.
Qu dem?
Roth gir en el aire. Sus ojos amplios se movieron de m al Lilin, y entonces a
Zayne, quien alz la daga de nuevo. Presion mi mano justo debajo de mi hombro,
deteniendo el flujo de sangre mientras luchaba por ponerme de pie.
No! grit Roth, cambiando de direccin. Zayne! No! Golpe el suelo a
un lado de Zayne, golpendolo con su hombro y forzndolo a dar varios pasos
hacia atrs. Se estir, torciendo la mueca que sostena la daga mientras miraba la
cara perpleja de Zayne. Detente.
El Lilin ahog una carcajada mientras se arrastraba a un lado, acercndose a las
llamas. Sangre sala de su pecho mientras luchaba por respirar.
Me matas gruo, y la matas a ella.

Traducido por Otravaga

as palabras del Lilin rebotaban en mi cabeza, pero haba poco tiempo para
centrarse en ellas. Las puertas estallaron detrs de m y la lucha se volc en
el vestbulo y el humo se hizo demasiado denso para ver o respirar. El

fuego ruga fuera de control.

Zayne se liber de Roth cuando el Lilin retrocedi en el humo, desapareciendo de
la vista. Me volte, doblndome cuando la sensacin de ardor en mi hombro se
propag. Busqu en el desastre a mi familiar, entrando en pnico cuando no pude
ver ms all de medio metro por delante de m.
Robin grit, apretando los dientes contra el dolor.
l sali de la nube de humo, encogindose en tamao mientras corra hacia m.
Saltando, golpe mi mano, y luego tom la forma de mi tatuaje. Roth
repentinamente estaba a mi lado, envolviendo un brazo alrededor de mi cintura.
Zayne estaba a mi otro lado, con el rostro marcado por la confusin al ver la sangre
en mi camisa. Nos retiramos de la habitacin, llegando al vestbulo. All, Dez y una
de las criaturas de piedra estaban resolvindolo a puetazos, yendo puo contra
puo hasta que otra grgola de piedra vino a travs de las puertas, estrellndose

contra la cintura de Dez, arrojndolo por la ventana. El vidrio se hizo aicos, y

luego la lucha era afuera, en la calle.
Nicolai estaba delante de nosotros, lanzando su mirada de un lado a otro.
Qu pas?
No lo s. Apual al Lilin y esto le pas a ella. Tienen que cambiar a su forma
humana dijo Zayne mientras salamos al aire nocturno ms limpio y ms
fresco. Ustedes dos. Resaltan demasiado.
Roth cambi de nuevo antes que yo. Tom un momento, porque la adrenalina
estaba bombeando demasiado rpido en mi sistema, pero mis alas se plegaron y
cuando levant una mano, apartando el cabello de mi rostro, vi la locura.
Las personas salan a la calle a raudales desde los bares y edificios cercanos. En su
aterrorizado estado de pnico, probablemente no podan notar la diferencia entre
los Guardianes y las grgolas. Lo nico que vean era una batalla brutal. Los gritos
se elevaban, al igual que el humo. Ahora se desbordaba del edificio.
El fuego se haba extendido, alcanzando los pisos superiores de la sede de la iglesia
y saltando a los tejados de los edificios prximos a sta, dndole al cielo un tinte
naranja quemado.
Estoy bien. Empujando el dolor, me alej de Roth y de Zayne. Dnde
est?
Antes de que pudiera terminar la pregunta, el maldito len sali disparado del
edificio. Se haba lanzado al aire y ahora golpe a Zayne en la espalda. Los dos
cayeron en un automvil estacionado. El metal se aplast bajo su peso combinado.
Rodaron, sacando el parabrisas.
Mantente fuera de la pelea dijo Roth, y no tuve oportunidad de responder. En
su forma humana, corri hacia donde el len tena a Zayne clavado en el cap.
Incluso en su forma humana, Roth era una fuerza a tener en cuenta. Agarr los
hombros del len y lo arrastr hacia atrs. Girando, arroj la criatura.

Un taxi bajando a toda velocidad por la calle pis los frenos, pero no a tiempo para
evitar tener un impacto directo. El len se estrell contra la puerta del lado del
pasajero, inclinando el taxi hacia arriba de lado incluso mientras el len caa sobre
sus cuatro patas de piedra.
Esa cosa no iba a morir.
Sin previo aviso, una rfaga de aire caliente sopl en mi espalda, y me volte,
divisando a la criatura de piedra que haba sido incendiada. Ignorando el dolor,
gir como un trompo antes de que me pudiera agarrar.
Dez apareci, sus alas agitando las cenizas asentndose por el suelo. Aterriz en
cuclillas, y luego se levant. Con la pica patada del siglo, golpe a la criatura de
nuevo hacia el edificio. Antes de que siquiera pudiera chocar los cinco con l por
eso, otra se estrell contra l.
Me volte, divisando al Lilin, mientras sala a trompicones de las ruinas en llamas
del edificio, su rostro cubierto de holln. Nuestros ojos se encontraron, y luego l se
gir, comenzando a correr por la calle. Ni siquiera estaba pensando cuando corr
tras l.
Ya que estaba mucho ms herido que yo, supuse, lo alcanc. Me lanc hacia l,
golpeando mi hombro bueno en su espalda. El Lilin cay, conmigo encima.
Inmediatamente se resisti, pero no me lo estaba creyendo.
Met la mano en la parte posterior de su cabeza, obligndolo a bajar, pero pele
cuando plant mis rodillas a cada lado de sus caderas. Se las arregl para levantar
la cabeza.
Realmente eres as de estpida? No puedes matarme sin matarte t misma.
Estamos en esto juntos.
Mi estmago cay ante sus palabras.
Eso no quiere decir que no pueda sacarte la mierda a golpes! Estrell su
cabeza de nuevo en el suelo y explotaron estrellas detrs de mis ojos, hacindome
gritar. Dios gru.

Idiota. Jade una carcajada. Tienes que aprender todo de la manera difcil.
Indiferente en este momento de si me dola, inclin hacia atrs el brazo y cerr mi
puo en sus costillas. Apenas sent ese nuevo beso de dolor. Lo balance hacia
atrs para asestarle otro golpe que probablemente me iba a doler ms que a l, pero
que me dara un enfermizo sentido de satisfaccin, cuando un gruido bajo me
detuvo.
Mirando por encima de mi hombro, suspir cuando vi al len.
T. Otra vez.
El Lilin se empin, apartndome de l. Me golpe la espalda, y fui lenta para
ponerme de pie, con los ojos fijos en la nueva amenaza. Era consciente del Lilin
huyendo, pero no me atrev a darle caza. No pareca como si alguno de estos
monstruos hubiese captado el mensaje de que matndome mataban al Lilin. El len
me acech, su cola de piedra oscilando. Esa cola golpe otro vehculo, rompiendo
una ventana.
Alguien grit, pero no saba quin era la fuente. El len se agach, preparndose
para atacar, y supe que esto iba a doler en serio. Se lanz al aire, y lo nico que
pude ver fueron sus garras. Hechas de piedra, eran enormes. Pero repentinamente,
haba un enorme Guardin frente a m. Alto y ancho, su cabello dorado era tan
brillante como el de un verdadero len.
El Guardin tom el golpe directo con la parte superior de su cuerpo y se tambale
bajo la fuerza del ataque. Di un grito ahogado cuando l aferr los costados de la
cabeza de la criatura, mientras el monstruo cavaba con sus garras, rasgando a
travs de la textura de granito de la piel del Guardin, salpicando sangre.
Con un pasmoso crujido, el Guardin retorci la cabeza de la criatura limpiamente.
Sombras oscuras se unieron al desbordante humo, pero la criatura estaba acabada,
finalmente.
El Guardin se volvi en mi direccin, y el terror se apoder de m cuando mis ojos
se encontraron con los de Abbot. El azul vibrante se liber cuando su piel comenz

a volverse rosa, revelando el horror de las lesiones, el despiadado alcance de los

daos.
No dije en voz baja, dando un paso adelante.
Abbot abri la boca, pero no hubo palabras, slo aire burbujeando a travs de su
cuello desgarrado. Sus piernas cedieron bajo l, y sal disparada hacia adelante,
tratando de detener su cada. Pero con su peso y mi lesin, fue un esfuerzo intil.
Los dos camos en la acera. l aterriz sobre su espalda y yo a su lado.
Haba tanta sangre.
Apret mis manos en su cuello cuando levant la cabeza, escudriando la calle
mientras gritaba pidiendo ayuda. Ni siquiera s a quin le gritaba, pero Roth
finalmente emergi del humo, sus pasos vacilando al ver lo que quedaba de la
criatura len y de Abbot. Grit de nuevo, esta vez por Zayne y luego por Dez, por
Nicolai, porque alguien tena que ayudarlo.
Alguien necesitaba hacerlo.
Roth rode las piernas de Abbot y se arrodill a mi lado, con las manos alcanzando
las mas.
Qu ests haciendo, Layla? Su voz era ronca, y cuando lo mir, vi un moretn
formndose a lo largo de su mandbula. Qu ests haciendo?
Pensaba que era obvio.
Estoy deteniendo la sangre. Estoy
Layla. Neg con la cabeza mientras envolva sus manos alrededor de las
mas. Es demasiado tarde.
No dije, mirando a Abbot, al hombre que me haba criado, que me haba
traicionado, pero que me haba salvado en ltima instancia. No poda ser
demasiado tarde.

Los ojos de Abbot, una vez tan vibrantes y azules, eran de un tono opaco y estaban
fijos en en la nada. No haba aura a su alrededor, sin importar lo duro que trat
de verla. Pero vi que las lesiones no se limitaban slo a la garganta. Su pecho
Oh Dios. Oh. Dios, no.
Roth apart mis manos, y no luch con l, porque tena razn y no tena sentido.
Era muy tarde. Mi cabeza se rebel ante lo que estaba viendo, ante lo que haba
sucedido tan rpidamente.
Saliendo del humo y del caos, otros vinieron hacia nosotros. Primero Nicolai, y l
se haba detenido en seco, y luego la nica persona que yo no quera que viera esto,
pero que tambin era demasiado tarde para que la detuviera.
Zayne vio a su padre.
Cay de rodillas al otro lado de Abbot, y se estir hacia su padre, pero se detuvo,
con las manos cernindose sobre el arruinado pecho inmvil de Abbot. l
temblaba.
Padre?
No hubo respuesta. Nunca la habra.
El tiempo pareci detenerse, y nadie se movi, y no escuch ningn sonido a pesar
de que tena que haber gritos y alaridos, sirenas y llamas crepitantes a medida que
el fuego devoraba los edificios. No haba nada salvo Zayne mirando fijamente a su
padre con el horror grabado en su rostro.
Simplemente no haba nada salvo Zayne.
Gateando me liber de Roth y me arrastr alrededor de Abbot. Llegu al lado de
Zayne, me met bajo sus alas y envolv mis brazos a su alrededor. l se sacuda con
tanta fuerza que mis dientes temblaron, pero aguant, y cuando Zayne se agach y
agarr mis brazos, no apart los mos. Se agarr a ellos de modo que l de modo
que l no estuviera solo.
Abbot estaba muerto.

Traducido por Ateh y Pilar

a hora siguiente fue un borrn.

Record a Zayne y Nicolai reuniendo suavemente el cuerpo de Abbot y
metindolo en una camioneta de gran tamao que ni siquiera estaba segura

perteneciera a ninguno de ellos. Recuerdo subir con ellos, junto con Roth. Record
escuchar sirenas y ver las luces intermitentes azules y rojas mientras Nicolai se
movi por la concurrida calle llena de coches destruidos y la gente en pnico.
Luego estuvimos en el complejo, un lugar al que haba pensado que jams
volvera, y estaban Geoff y Jazmn y Danika. Cada una de sus caras estaba
marcada por sorprendido horror mientras Abbot era sacado de la camioneta y
metido a la casa.
Pero fue Morris quin mat a mi corazn.
Haba pasado tanto tiempo desde que lo haba visto, el hombre de los Guardianes
para todo trabajo, y tuve que detenerme de precipitarme hacia l cuando sali de la
cocina, la tristeza grabada en los profundos surcos de su rostro. Cuando me vio,
sonri levemente, pero no lleg a esos conmovedores ojos oscuros.
Jasmine la prctica Jasmine de pensamiento rpido haba agarrado una sbana
y la puso en el suelo. Abbot haba sido colocado sobre ella, y Morris se haba
apoderado de los bordes, envolvindolos alrededor de Abbot, formando una
mortaja.
Zayne permaneci al lado de su padre, con la cabeza gacha, y yo permaneca cerca,
por si acaso me necesitaba. No estaba segura de si iba a necesitarme o qu podra

hacer por l, pero me gustara hacer lo que pudiera. Roth y yo fuimos olvidados
mientras los miembros del clan entraban y salan de la habitacin.
Me enter cuando Dez telefone que todas las criaturas de piedra haban sido
destruidas y que l y los otros Vigilantes estaban actualmente de caza de los
espectros que el Lilin haba creado. Por lo que o, tambin estaban tratando de
hacer algo de control de daos entre los seres humanos. Algunas de las personas
en las calles haban visto los espectros, y para ellos, los espectros se veran como
fantasmas estereotipados un nivel de exposicin al que los Guardianes no
queran arriesgarse. Dez iba a tener que hacer un montn de charla rpida para
convencer a todos de que no haba sido lo que haban visto. Por suerte, los que
haban estado en el lugar no haban sido capaces de notar las criaturas de piedra,
aparte de los Guardianes.
Iba a ser un desastre. Era un desastre, y slo el tiempo dira lo malo, pero dudaba
de que ninguno de nosotros estuviera pensando ms all de este momento.
Por qu no te sientas? pregunt Roth, con los ojos llenos de preocupacin.
Negu con la cabeza mientras cambiaba mi peso de un pie al otro.
Estoy bien.
Me mir y luego a donde estaba Zayne. Me di cuenta de que Roth quera decir algo
ms, pero se obligaba a permanecer en silencio.
Finalmente, despus de lo que pareci una eternidad, Zayne uni los pliegues que
quedaban de la manta, cubriendo la cara de Abbot.
Ests listo? pregunt Geoff estoicamente.
Zayne apret las manos en los muslos y se levant.
S.
Nicolai dio un paso adelante y los hombres levantaron el cuerpo de Abbot,
llevndolo fuera de la habitacin. Mi corazn empez a latir con fuerza y saba que

iban a llevarlo a un lugar ms privado, para preparar su cuerpo, para limpiarlo lo

mejor que pudieran.
Los cuerpos de los Guardianes, cuando moran, hacan lo que cualquier cuerpo
humano hara, pero el proceso era ms rpido para ellos. Dentro de un da, no
habra nada que realmente quedara adems de los huesos. Por eso quemaban a
sus muertos.
Horas haban pasado para el momento en que Dez y el resto del clan regresaron, y
aunque mis piernas y mi cuerpo entero se sentan entumecidos, estuve all cuando
Abbot fue levantado a toda prisa a la pira y estuve all cuando Zayne coloc
cuidadosamente una antorcha encendida a los pies de su padre cado. Estuve all
para ver a Nicolai colocar su brazo alrededor de los hombros de Danika.
Estuve all cuando nada ms que la ceniza se mantuvo.
Cuando todo hubo terminado, Roth coloc cuidadosamente su brazo alrededor de
mi cintura, sobresaltndome. No es que hubiera olvidado que estaba all, pero
estaba estaba simplemente fuera de m. Mirando hacia atrs, probablemente
estara fascinada por el hecho de que el Prncipe Heredero del Infierno haba dado
testimonio del entierro ritual de un Guardin.
Roth me gui de vuelta a la casa, pero no llegamos muy lejos antes de Jasmine
apareciera frente a nosotros. Tristeza irradiaba de cada uno de sus poros, pero una
mirada de determinacin de acero se haba instalado en su hermoso rostro.
Vengan conmigo orden, volvindose hacia las escaleras.
Cuando no me mov, Roth tom el asunto en sus propias manos. O brazos. En
cuanto a m, l empuj un brazo bajo mis rodillas y en la siguiente respiracin,
estuve fuera de mis pies y acunada contra su pecho.
Qu ests haciendo? pregunt.
Has estado de pie todo el tiempo y te lesionaste. Se dirigi hacia la escalera,
detrs de Jasmine. No me digas que ests bien. Deja que Jasmine te examine.

Comenc a protestar, pero l ya estaba a mitad de la escalera, y todo lo que haba

sucedido en el ltimo par de das me golpe en ese momento. Agotamiento se
agarr a m y no me solt. Se atrincher profundamente y estaba cansada hasta los
huesos.
Jasmine se detuvo frente a lo que sola ser mi habitacin, y cuando la puerta se
abri, una ola de nostalgia choc contra m. Mir a mi alrededor cuando Roth me
acompa hasta la cama perfectamente hecha y me acost. l se qued cerca,
sentado en el otro lado.
En realidad nada haba sido tocado con la excepcin de la cama que fue tendida, ya
que en verdad no haba sido yo. Mi escritorio segua atestado de cuadernos,
papeles sueltos y libros. La puerta del armario estaba entreabierta, dejando al
descubierto el lo de ropa medio colgando de sus perchas y esparcidas por el suelo,
mezcladas entre solicitudes para la universidad.
Era demasiado extrao estar de vuelta aqu.
Mir a la ventana que Abbot una vez haba atornillado para cerrarla y vi la casa de
muecas. Mi pecho se contrajo, porque no poda dejar de pensar en el pasado, en
Zayne. En un ataque de rabia, yo haba destruido la casa de muecas, y l la haba
reconstruido de nuevo a su antigua gloria. La casa de muecas tambin me
record cmo Bambi haba dejado su casa.
Lgrimas obstruyeron la parte posterior de mi garganta, pero no las dej caer. En
su lugar, me centr en Jasmine, quien haba puesto varias hierbas y su bolso de
aparatos de tortura, tambin conocido como un kit de costura, en la cama.
Puedes quitarte el suter? pregunt, torciendo su largo cabello oscuro detrs
y asegurndolo con un lazo para cabello.
Inclinndome, hal el suter arruinado por encima de mi cabeza. Tena una
camiseta debajo de ste, pero incluso si no lo hubiera hecho, habra estado
demasiado cansada para preocuparme si estaba mostrando mis chicas.
Roth tom el suter de m, lo arroj al suelo, y luego coloc su mano sobre mi
hombro. Sus ojos estaban fijos en mi cara.

Jasmine hizo un suave sonido chasqueando mientras miraba la herida.

Qu pas?
Realmente no lo s. Me aclar la garganta. Zayne apual al Lilin y esto es
lo que me pas.
Lilin fue apualado con una daga de hierro agreg Roth. Pero no parece que
ella tenga los sntomas de ser apualado con una.
Jasmine neg con la cabeza mientras pona antisptico en un pao.
No. Estara muy enferma si ese fuera el caso. Lo siento si esto duele. Puso el
pao sobre la herida, y s, ardi, pero me senta peor. Cmo has estado?
Bien. No quera hablar de m. Ech un vistazo a la puerta y luego a Roth.
Zayne va a estar bien, no?
Roth fue lento al asentir. Tiene que estarlo.
Tiene razn. Jasmine limpi la sangre en el hombro y el brazo. Con su padre
desaparecido, Zayne est en lnea para ser el jefe de este clan.
Mis ojos se abrieron. Ni siquiera haba pensado en eso.
Es demasiado joven para encargarse por completo continu. Y es probable
que caiga en Nicolai el intervenir hasta que Zayne est listo.
Era el final de una era y sera el comienzo de otra.
Mi cuerpo estaba presente mientras Jasmine hablaba al tiempo que limpiaba mi
herida, y sin embargo, pareca que mi mente estaba a mil kilmetros de distancia.
No poda creer lo que haba sucedido. Este resultado nunca me haba pasado por la
cabeza. No estaba mentalmente o emocionalmente preparada para todo esto.
Buenas noticias dijo Jasmine, atrayendo mi atencin. La herida ya est
empezando a sanar. No necesito coserla.

Gracias a Dios, porque la ltima vez que eso sucedi, tuve que ser sujetada.
Jasmine esparci algn tipo de refrescante ungento con olor mentolado en mi
brazo, y luego se levant.
Deberas descansar un poco dijo. Es tarde. Estoy segura de que el clan no
tendr ningn problema con que ambos se alojen aqu.
Roth levant ambas cejas por eso.
Segura?
Ella sonri con cansancio.
Si me equivoco, entonces alguien va a estar aqu para decirles que se vayan.
Mientras tanto, alguno tiene hambre? Puedo pedir comida a domicilio.
Estoy bien. Roth me mir. Y t?
-Estoy bien. Extend la mano, agarrando la mano de Jasmine cuando se volvi
para irse. Gracias.
Las gracias jams son necesitadas. Con eso, sali de la habitacin.
Mirando hacia abajo en mi hombro, vi la piel arrugada reluciente. La herida no era
tan mala como la haba sentido en un principio.
Quieres que te consiga un suter nuevo? pregunt Roth, y cuando asent, se
dirigi a mi armario y volvi con uno grueso y macizo que se abrochaba al frente.
Estaba callado mientras se haca cargo de los botones y luego se arrodill,
quitndome las botas.
Mientras l se quitaba las suyas, Morris apareci en la puerta, sosteniendo dos
vasos. Ambos tenan jugo de naranja, y eso hizo que apareciera una sonrisa floja en
mi rostro. Los llevo hasta la mesa de luz, y como siempre, no dijo una palabra.
Cuando se gir, estiro su mano, acariciando mi mejilla con una fra mano. La
sonrisa regreso a su rostro y esta vez se vio en sus ojos. Luego palmeo mi mejilla y
se fue, dejando la puerta medio abierta.

Ese hombre es extrao dijo Roth.

Es maravilloso defend inmediatamente a Morris.
Roth sacudi su cabeza lentamente.
No estoy diciendo que no lo sea, pero
Pero, qu?
No lo s. Slo me da escalofros. Roth frunci el ceo. Y nada me da
escalofros.
Hice una mueca.
No hay nada escalofriante en l. Morris es el mejor y es un seor grande no es
exactamente una amenaza para ti.
Como dije, no s cmo explicarlo. Girndose hacia m, paso sus dedos por su
cabello. Hoy ha sido
Un completo desastre? Me acerque, recostndome sobre la cabecera mientras
tomaba el vaso de jugo de naranja.
Roth se sent junto a m, por lo que nuestros hombros se tocaban. l estiro sus
piernas.
S, eso lo resume todo.
Tom un trago y luego otro antes de dejarlo a un lado. Cuando lo mir, vi que los
moretones en su mandbula ya estaban aclarndose, pero los acarici con mis
dedos.
Ests bien?
Sus cejas se unieron.
No te preocupes por m.
Lo hago.

No necesitas hacerlo.
Suspir.
Roth.
Estoy bien dijo finalmente. Ni siquiera duele.
Bien. Luch por respirar tranquilamente. Esta noche ni siquiera s que
pensar al respecto. No puedo creer que Abbot se haya ido.
l respiro profundamente.
Sabes cmo me siento con respecto a ese hombre, lo que ayudo a hacerte, pero s
que te cri. Desliz su mano sobre la ma y la apret. S que lo que sucedi no
es fcil de aceptar para ti.
Cerrando mis ojos, me recost.
l me protegi. No puedo Dios, ni siquiera s qu decir. Estaba tan molesta
con l antes de esto, pero al final, lo supero. Yo Me detuve, abriendo mis ojos.
Se sentan hmedos, y cuando habl, mi voz son ronca. An lo quiero, sabes?
Roth llev mi mano hacia sus labios y la beso.
Es obvio que l an te quera tambin.
S. Pestae para secar las lgrimas e inhal temblorosamente.
Hubo una pausa.
Quieres ir a ver a Zayne?
Gir mi cabeza hacia l, no tan sorprendida ante su consideracin como alguna vez
lo haba estado.
S, pero creo creo que probablemente necesita un poco de tiempo.
Probablemente murmur, estirando su mano y peinando un mechn de
cabello detrs de mi oreja.

Concentrndome en el problema ms nuevo que habamos descubierto, acerqu

nuestras manos unidas hacia mi regazo.
El Lilin me dijo que estbamos en esto juntos. Lo oste decirlo. Supongo que
no nos dimos cuenta qu tan literales deberamos haber tomado sus palabras.
Roth hizo un sonido bajo y furioso con la parte trasera de su garganta.
No lo vi venir.
Yo tampoco respond secamente. Pero tiene sentido. Parte de m lo cre.
Como tambin una parte de Lilith. El Segador me dijo que estbamos unidos, los
tres, pero fall en entrar en detalles sobre lo que eso significaba.
Por supuesto que lo hizo.
Eso hubiera sido bueno saberlo continu cansada. Es decir, ese es un detalle
bastante grande. Si matamos al Lilin, entonces muero. Y asumo que eso funciona
en ambas direcciones.
La mirada de Roth se volvi intensa.
Debe haber otra manera. Si no la hay, simplemente encontraremos una forma de
mantenerlo fuera de problemas.
Arque una ceja, porque no crea que hubiera algo que podramos hacer para
mantener al Lilin fuera de peligro sin matarlo. Pero incluso si podamos contenerlo
mientras lo dejbamos vivir, cmo dejaba eso a Sam? Su alma se perdera, como
tambin todas las otras almas de la congregacin que el Lilin haba tomado.
Seguro, esas personas eran fanticos, pero eso no significaba que se merecan esa
clase de destino.
Los ojos de Roth fueron hacia la entrada, y segu su mirada, mi respiracin
detenindose cuando vi que era Zayne. Abr mi boca pero l habl primero.
Puedo entrar?

Por supuesto. Levant mis piernas para dejarle espacio, pero se qued en la
puerta, apenas adentro del cuarto. Mi corazn doli por l, por todo. Ests?
No ni siquiera s qu pensar. Meti sus manos en los bolsillos de sus
vaqueros. Pero no estoy aqu por eso. Quiero disculparme.
Mi boca se abri.
No saba que cuando apualara al Lilin te lastimara a ti. Su mirada cristalina
se encontr con la ma. Nunca te hara dao. Sin importar qu. Yo no
Lo s. S que no lo sabas. Nunca cre que lo haras si lo supieras. Ni siquiera
nosotros lo sabamos insist. No necesitas disculparte. Eso es lo ltimo que
necesitas hacer ahora. En serio.
Sus facciones se relajaron un poco del conflicto. No mucho, pero algo.
Sabemos por qu sucedi?
Parte de m quera decirle que no tena que preocuparse por esto, pero entonces me
di cuenta que quizs estara buscando una distraccin, y no quera quitarle eso. Le
dije lo que Roth y yo acabbamos de discutir.
Debe haber una forma de arreglarlo dijo Zayne cuando termin. De
separarte del Lilin.
Pero, y si no? Un temblor me atraves. Y si el Lilin y yo estamos realmente
unidos, como parecemos estarlo, y?
No lo digas. Los ojos de Roth se iluminaron ferozmente. Ni siquiera
termines esa oracin.
Tiene razn dijo Zayne, frotando su pecho con su mano. Debe haber otra
forma. Simplemente no la conocemos an.
Quera creer que haba algo ms, pero si estbamos conectados, estbamos
conectados.
Podramos hablar con el vidente sugiri Roth.

Girndome hacia l lentamente, lo observ.

El niito?
Asinti.
Si alguien puede llegar a saberlo, seria l. La clave es hacer que lo diga.
El vidente? Zayne luca confundido.
El nio que se comunica con, bueno, no s con qu se comunica, pero no trabaja
ni para el cielo ni para el Infierno. Hice una pausa, sonriendo lentamente. Le
gusta jugar a Assassins Creed.
Y le gustan los pollos aadi Roth.
Buf.
Podemos hablar con l maana. Pas un momento y frunc el ceo.
Probablemente sabe que iremos.
Roth sonri.
Mi mirada fue hacia Zayne. Las sombras haban florecido bajo sus ojos cansados, y
luca luca perdido.
Layla, sabes que puedes quedarte aqu. Sus hombros se tensaron. Ambos
pueden quedarse tanto como necesiten. De acuerdo? Y si se van, tengan cuidado.
Tengo necesito irme.
Bajndome de la cama, camin hacia l. Antes de que pudiera irse, envolv mis
brazos a su alrededor. Se tens, y luego se gir en mi abrazo. Estirando sus brazos
hacia abajo, envolvi sus brazos a mi alrededor. Contra mi mejilla, susurr con una
voz ronca:
Gracias.
Y luego me solt y sali del cuarto, cerrando la puerta detrs de l.

Cerr mis ojos otra vez, muy fuerte. No s cunto tiempo estuve parada all, pero
cuando me gir, me acerqu a la cama. Subindome, volv a la posicin en la que
estaba antes, hombro con hombro con Roth.
No creo que lo sepa dije.
Saber qu? pregunt Roth en voz baja.
Lo mir.
No creo que sepa cmo muri su padre. Que Abbot me estaba protegiendo. Ya
est tan
Detente. Roth tom mi barbilla, sosteniendo mi mirada. Ese chico que
acaba de estar aqu? Odio decirlo en voz alta, pero es un buen chico. No te odia.
Nunca podra. Puede que no le gustes ahora, pero eso no tiene nada que ver con su
padre. No s si sabe cmo falleci Abbot, pero si o cundo lo descubra, no te
culpara. Porque no fue tu culpa. Y lo sabe.
Por un segundo no supe qu decir.
Odio cuando tienes razn.
Roth ri mientras envolva un brazo cuidadosamente a mi alrededor y me sostena
cerca. Mi mejilla encontr su camino hacia su hombro. Tanto haba sucedido en
pocos das que mi cabeza zumbaba constantemente con todo eso. Pero en este
segundo, justo ahora, mi cabeza estaba tranquila.
No hubiera cambiado nada.
Pestae mientras levantaba mi cabeza.
De qu ests hablando?
La oferta que hice que Cayman le hiciera a las brujas. Arrastr su pulgar por
mi labio inferior. Incluso si hubiera sabido que pediran a Bambi, an hubiera
estado de acuerdo si eso significaba que te salvara. Slo puedo suponer que Zayne
se hubiera sentido de la misma manera con la forma en la que Abbot muri.

Oh, Roth
Slo quiero que lo sepas. De acuerdo? Se acerc, besando mi frente.
Extrao a esa serpiente. Siempre la extraar, pero si tuviera que hacerlo todo otra
vez, lo hara. Sin preguntas. Lo hara todo otra vez por ti.

Traducido por Adaly, Leogranda y menoire

o estaba segura como Zayne y Stacey terminaron en el asiento trasero del

Munstang la maana siguiente. Stacey haba aparecido primero,
momentos despus de que sal de la ducha, golpeando la puerta

principal y exigiendo que la dejara entrar.

Una gran parte de m (bien, todo de m) deseo haber estado en la sala de comando
para ver la cara de Geoff cuando esto se hundi. En todo nuestro tiempo como
amigos, Stacey nunca haba sido admitida en el recinto antes.
De lo que he reunido, los Guardianes se haban negado a permitir su entrada hasta
que apareci Zayne. Resulto que se haba enterado de mi ahora lesin menor a
travs de Zayne en algn momento de la noche anterior, porque ni Roth ni yo le
habamos estado contestando los mensajes.
En primer lugar, el hecho de que ella y Zayne se estaban enviando mensajes fue
una gran sorpresa para m. No creo que alguna vez hayan intercambiado nmeros
antes. No es que Stacey habra estado en contra de tener el nmero de Zayne, pero
no estaba segura de cundo el rollo de convertirse en amigos de mensajes haba
sucedido.
Probablemente cuando estaba en el Infierno.
Fue solo ayer? Anteayer? Ya no puedo llevar un registro del tiempo.
En este momento, se supona que deba estar en clase, no es que realmente poda
llamarle la atencin, dado que no he puesto un pie dentro de la escuela en lo que se
senta como una eternidad.

Desde que Zayne haba estado en la habitacin cuando Roth haba sugerido
hacerle una visita al vidente, l lo trajo a colacin mientras Stacey estaba
visitndome en mi vieja habitacin. Exigi ir con nosotros, y despus de media
hora de discusin, me haba dado por vencida en tratar de razonar con ella. No la
quera en cualquier lugar cerca de esto, ni siquiera del vidente, pero como haba
sealado ms de una vez, ya estaba hasta el cuello en esto.
Tambin era bueno verla animada y activa, en lugar de una versin descolorida
fantasmal de la amiga que amaba.
Estaba sorprendida de que Zayne se nos haba unido. Estaba callado, con una
expresin estoica. No saba cmo estaba procesando el dolor de perder a su padre
hace apenas unas horas, pero estaba aguantando, y esa fuerza era admirable.
Cuando haba visto a Elijah morir, sent dolor pero haba sido de una especie
diferente. Con su muerte, perd el potencial de lo que podra haber sido. No es que
nunca me engaara pensando en que un da l despertara y me aceptara como su
hija, pero lamentaba la perdida la perdida de lo que nunca fue. Cuando Abbot
muri, haba sentido la perdida de la nica figura paterna que haba conocido, sin
embargo, aunque mi dolor era intenso, no era comparado con lo que Zayne deba
estar sintiendo.
Y mi dolor por Sam todava no alcanzaba las alturas de lo que Stacey haba
experimentado. Pareca, que a travs de todo esto, estaba recibiendo una probada
de las consecuencias de lo que estaba sucediendo, no todo el trago.
Sin embargo, tena la sensacin de que iba a cambiar muy pronto.
El viaje a la casa del vidente fue incomodo, porque comenz con una viaje a la
tienda de comestibles.
El pollo Perdue fue metido entre Zayne y Stacey. El primero estaba disparando
dagas a la parte posterior de la cabeza de Roth en cualquier momento en el que
mir hacia l. Roth estaba en su tercera ronda de tararear Paradise City,
aparentemente ajeno a la mirada de muerte dirigida a l. Estaba tratando de fingir
que todo era genial y nada cerca de los siete niveles de incomodidad, y Stacey
pareca que necesitaba un cubo de palomitas de maz.

Cuando finalmente nos detuvimos en frente de la vieja casa con sus cercas de
madera y paredes de piedra cerca del campo de batalla Manassas, estaba lista para
salir volando del coche.
Creo que lo mejor es que ustedes dos se queden en el coche. Roth apag el
motor, y luego se gir, mirando a nuestros colados. Tony es peculiar. No
necesitamos molestarlo.
Zayne mir hacia el pollo.
Le tienes que llevar un pollo?
Eh No respondi Roth.
Es realmente un chico? pregunt Stacey, echando un vistazo a la casa. Una
cortina se tambaleo en frente de una ventana cerca de la puerta. Al igual que un
chico, nio?
S, probablemente solo tiene nueve o diez expliqu, tratando de alcanzar la
puerta.
Caray murmur Stacey, sacudiendo lentamente la cabeza.
Ustedes dos van a estar bien aqu? dud.
Roth resopl.
Estoy seguro que van a estar bien.
Le lanc una mirada, y me devolvi una mirada inocente mientras estir la mano
detrs de l.
Alguien que me pase el pollo?
Fue Stacey quien se lo entreg.
Esto es muy raro.
No tienes idea murmur.

Roth me esperaba en el otro lado del Mustang, colocando suavemente su mano en

mi espalda baja.
Te sientes bien? pregunt mientras atravesamos la puerta y pasbamos por
los arbustos cortados prolijamente.
Solo un poco adolorida admit, porque decir que estaba cien por ciento bien no
sera creble.
Bajando su cabeza, roz sus labios sobre mi frente antes de que subiramos por las
escaleras. Mir hacia atrs en el coche y encontr que Zayne no se haba quedado
adentro como se le instruy. Estaba parado junto al coche, de espaldas a la casa.
Estaba ah, pero al mirarlo se senta como si estuviera viendo una imagen grabada
de alguien. l estaba ah, pero no.
La puerta se abri antes de que tocramos, atrayendo mi atencin. El aura azul
dbil se desvaneci, revelando a la madre de Tony. Esta vez estaba usando una
chaqueta de punto blanco, pero las perlas que recordaba seguan alrededor de su
cuello.
An no estoy feliz de verte dijo.
Roth levant un hombro.
Y yo dira que lo siento, pero todava no lo digo en serio.
Buen Dios, no de nuevo.
Djalos entrar dijo la voz detrs de la mujer.
Dio un paso a un lado y ah estaba l. Primero vi el resplandor blanco a su
alrededor, ms brillante de lo que se aferraba a Zayne. Un alma pura, totalmente
raro. El impulso que suelo sentir al ver a un alma pura fue mnimo, casi olvidable.
El chico era todo rizos rubios y tena el rostro de un querubn. Era adorable, con la
excepcin de las pupilas blancas en medio de sus ojos cobalto.
Porque esos ojos seguan tan raros.

Tony mir a la bolsa de compra que Roth sostuvo.

Otro pollo? En serio?
Oye. Escuch que Perdue es el mejor replic Roth.
Y yo escuch que Tyson no es tan malo, tampoco. Suspirando, el vidente del
tamao de una pinta hizo un gesto hacia su mam. Tmalo.
La mujer, que estaba probablemente muy versada en lo extrao, tom la bolsa.
Es Martes de Taco. Esto tendr que esperar.
Apuesta a que lo har. El vidente nos hizo seas para que lo siguiramos. La
casa ola a pino y manzanas, hacindome anhelar la Navidad. Sabes, podras
haber permitido a tus amigos venir. En vez de que estn ah afuera, estando todos
melanclicos y probablemente asustando a los vecinos.
Ellos son, probablemente, la cosa menos espeluznante que tus vecinos han visto
seal Roth.
Depende de lo que pienses que es espeluznante, eh?
Golpe el brazo de Roth cuando abri la boca, obviamente formando otra replica;
si no lo detena, l nunca o hara. Me lanz una mirada, pero Tony dej escapar
una risita infantil.
Lo seguimos a la sala de estar. Haba un rbol enorme todo decorado con adornos,
con una montaa de regalos ya metidos debajo de l. Otro video juego estaba
detenido en la televisin, pero esta vez no pareca un juego medieval. Haba un
coche y lo que pareca ser un oficial de polica persiguindolo.
Tony se dej caer en un puff, y de alguna forma hizo que se mirara como un trono.
S por qu ustedes estn aqu.
Por supuesto murmur, sentndome en el sof.
Levant una ceja rubia mientras miraba a Roth.

Solo para que lo sepas, cuando terminaste encadenando en los pozos de fuego,
no estaba riendo como predije.
Los ojos de Roth se estrecharon ante el recordatorio mientras se sent en el brazo
del sof a mi lado.
Tal vez solo una risita baja de diversin agreg Tony con picarda.
Ests seguro de que no era una risita aguda de diversin? respondi Roth.
Dado que no has llegado a la pubertad todava?
Oh Dios.
Tony levant una mano regordeta y le ense el dedo a Roth.
Ah, molest al pequeito, al pequeo beb?
Roth. Suspir, golpendolo en la pierna ligeramente. No te puedo llevar a
cualquier lugar.
No es cierto. Me gui. Soy adaptable a cualquier situacin.
Tony apoy sus piernas sobre la mesa de caf, cruzndolas en los tobillos.
Aunque creo que es genial que ustedes dos, obviamente, han llegado a un
acuerdo con lo que ambos son y sus sentimientos entre s, tengo mejores cosas que
hacer que verlos a los dos
Tony! La voz de su mam reson desde algn lugar de la casa. Quita tus
pies de la mesa de caf ahora!
Apret los labios para evitar rerme cuando Tony puso sus ojos en blanco pero hizo
lo que le haban dicho.
Sus pies golpearon el piso de madera.
Quieres saber cmo matar al Lilin dijo, mirando con malicia en direccin a
Roth. Conoces las reglas. No puedo ayudar a un lado sobre el otro.
Al diablo las reglas orden Roth.

Para ti es fcil decirlo cuando no es tu vida la que estar en la lnea contest el

vidente. La cosa es, ambos ya deberan saber la respuesta que buscan.
Sabemos cmo matar al Lilin dije, pasando rpidamente hacia adelante el
cojn. Apualarlo en el corazn o decapitarlo, y casi conseguimos apualarlo en
el corazn, pero
Pero descubrieron una pequea complicacin? Gir para dar una mirada
afligida a la pantalla, como si pasar un minuto lejos de su juego fuera una
tortura. Una herida mortal para el Lilin genera una herida fatal para ti.
Asent.
Se esperaba. Una parte de ti se utiliz para crear el Lilin, al igual que se utiliz
una parte de Lilith para crearlos a los dos continu, inclinando la cabeza hacia
un lado. Varios mechones rubios se sacudieron por encima. Los tres estn
unidos.
Haba sido dicho antes, pero nadie haba mencionado el hecho de que matando al
Lilin tambin me matara. Esa pequea exquisitez haba sido excluida. No es que
yo estuviera completamente sorprendida.
Tenemos que saber cmo separar a los dos. Roth abri y cerr la mano ms
cercana a m. Es por eso que estamos aqu.
Y yo s eso. Tony apenas arrastr su atencin desde el juego en pausa. Esta
conversacin est malgastando mi tiempo y el tuyo.
No te importa? S que tu estpido juego es importante, pero si no podemos
detener el Lilin, vas a morir. Todo el mundo va a morir! Golpe mis pies, con
ganas de agarrar al pequeo vidente y sacudirlo, pero, pero haba una parte de m
que entenda que no estaba siendo obtuso. Nosotros ramos los que lo eran. La
frustracin golpe a travs de m. Si no tenemos xito, el Lilin pondr en marcha
el fin del mundo. Incluso t nos advertiste de esto la ltima vez que estuvimos
aqu.

La ltima vez que estuviste aqu, vi que haba una buena oportunidad para que
eso suceda. Sus pupilas eran a la vez de un blanco brillante. Ahora veo que no
va a suceder. Vas a detenerlo.
Me tens.
Pero
T repiti, mirndome fijamente, vas a detenerlo. Y ya sabes cmo. La
historia termino. Fin.
Roth tom una respiracin aguda, pero creo que yo dej de respirar por un
segundo. Lo que ninguno de nosotros quera reconocer en las horas despus de
que habamos ido mano a mano con el Lilin ahora nos estaba golpeando en la cara
de nuevo.
Matar al Lilin significaba matarme.
No nos ests ayudando aqu, amigo. La voz de Roth era calmada, pero la ira y
algo ms, algo parecido a la desesperacin, estaban rodando fuera de l,
convirtindose en una entidad tangible en la habitacin. Necesitamos saber
cmo matar el Lilin sin daar a Layla.
Y como he dicho, ya sabes la respuesta a eso respondi Tony desde su trono
puf. Simplemente no quieres aceptarlo.
Cerr los ojos un instante.
As que lo que ests diciendo es viceversa. Si me matan, matamos el Lilin?
Eso es mierda escupi Roth, y estaba de pie para el momento en que abr mis
ojos. Es una respuesta inaceptable.
Una mirada de remordimiento cruz el rostro del joven vidente.
Es la nica respuesta.

Roth se dirigi hacia Tony, y me tom la mano, agarrando su brazo. Respir

profundamente, su pecho subiendo bruscamente. Un segundo despus, la madre
de Tony estaba en la habitacin.
Ella sostuvo una cacerola por encima de su cabeza, como si estuviera lista para
lanzarla a uno de nosotros.
Creo que es hora de que todos se vayan.
Mi puo se apret en el brazo de Roth. Ella tena razn. Era hora de irse, porque
sabamos cul era la respuesta. Habamos sabido lo que era antes incluso antes de
que hubiramos venido aqu, o al menos yo lo haba hecho. Roth segua enojado
echando un vistazo al vidente, as que tir de su brazo.
Roth susurr. Vmonos.
Se gir fulminndome con una mirada afilada.
Solo vas a aceptar eso? Lanz un brazo hacia a Tony. Que no hay otra
manera?
No le dije, y no era tanto una mentira, ya que era un intento de poner fin a esto
antes de que terminramos vistiendo cazuela de frijol verde. Pero hemos
terminado aqu. Cuando l todava vacilaba, empuj su brazo de nuevo.
Vamos a resolver esto por nuestra cuenta.
Mis palabras sonaron dbiles para mis propios odos, pero Roth finalmente cedi.
Comenzamos a avanzar hacia el pasillo delantero, pasando a la severa madre de
Tony.
Todo es por una razn llam el vidente mientras nos acercbamos al arco en el
vestbulo, y cuando mir hacia atrs, l estaba de pie, con expresin solemne y
sabia ms all de sus aos. No hay una cosa en este mundo que pase sin un
propsito. Las Acciones de todo el mundo, las del prncipe y de sus Guardianes,
han estado conduciendo a esto. Todos se han sacrificado por ti, por esto. Y no ser
en vano.

El rostro de Stacey era del color de un pedazo de papel de cuaderno y sus ojos
oscuros estaban muy abiertos.
No dijo ella, y luego ms fuerte: No.
Retorcindome alrededor en el asiento del acompaante, ech un vistazo a Roth. A
sus manos. Sus nudillos estaban blancos de agarrar el volante. l no haba dicho
mucho desde que volvimos al Mustang. Se qued mirando al frente, un msculo
marcando a lo largo de su mandbula mientras nos llevaba de vuelta a dejar a
Stacey en la escuela secundaria.
No hay literalmente nada que pueda hacerse? pregunt Zayne, las manos
apoyadas en el respaldo de mi asiento. O simplemente el vidente no sabe lo que
se necesita?
No creo que haya una manera repliqu, moviendo mi mirada de regreso a
Zayne. No luca slo enojado o confundido, sino ms como una combinacin de los
dos. Tiene sentido en una manera, el hecho que est conectado a m y ambos
estamos conectados a Lilith. Nuestra sangre cre el Lilin.
Tal vez tiene sentido para ti dijo Stacey, levantando una pierna y jalndola
contra su pecho. Realmente nada de esta basura tiene sentido para m, pero lo
que sea. Qu vamos a hacer ahora? Si no podemos matar al Lilin
Si no matamos al Lilin, perdemos a Sam. Perdemos a todas aquellas almas que el
Lilin tiene tomadas le record.
Su cara se contorsion mientras alejaba la mirada, movindola hacia la ventana
mientras los jardines y casas daban paso a paredes.
No he olvidado eso. Yo slo
Zayne se recost en su asiento, frotando sus manos por su rostro.

Tiene que haber algo. Hay demasiados libros en en el estudio de mi padre. Los
revisar cuando regres. Pondr a Dez en eso, tambin. Bajando sus manos,
suspir pesadamente. No nos rendiremos.
El hecho que Zayne todava se preocupaba lo suficiente sobre m para querer
ayudar alivi un poco la carga que llevaba conmigo desde que lo lastim tan
terriblemente. Luego de nuevo, no debera estar tan sorprendida. Probablemente
haba una parte de l que me odiaba, tan entendible, pero debajo de todo eso, era
un buen chico, un chico genial.
Me escuchaste? pregunt Zayne, jalando mi mirada de vuelta a l. No nos
rendiremos.
Lo s, pero nos estamos quedando sin tiempo para Sam. Y, cunto tiempo
ms los Alfas permitirn que contine esta violencia? Haca preguntas
malditamente buenas. Unas que ni Zayne, ni Roth podan contestar. El Lilin
extermin una congregacin completa de Nios de Dios. Y s, estoy segura que no
estaban en la lista de favoritos del gran chico, pero slo es cuestin de tiempo antes
de que Lilin haga algo que ya no pueda ser ignorado. Casi nos expuso a todos
cuando despert a esas grgolas. Realmente cunto tiempo tenemos para
averiguar una manera de evitar esto?
Qu dices? Roth, finalmente ms que hablar, gru la pregunta.
Sorprendida, lo mir. Sus ojos estaban fijos en el camino.
No lo s. Slo que que no tenemos tiempo.
Roth regres a quedarse en silencio, y luego nos orillbamos frente a una
preparatoria. Ver esto, despus de lo que se sinti como una eternidad, deton una
respuesta mezclada en m. En parte nostalgia y en parte entusiasta aguda
decepcin, no era capaz de olvidar cunto haba esperado levantarme cada
maana e ir a la escuela. Dentro de esas paredes, slo ser capaz de pretender que
era normal. Ahora, mirando atrs, vea qu tan tonta era esa necesidad infantil de
esconder lo que era.
No era algo que pudiera seguir haciendo ms.

Stacey levant su mochila del piso del Mustang y sali. La segu, as podra darle
un breve abrazo. Sin embargo, no podamos entretenernos. Si alguno de los
oficiales de la escuela me vea fuera, levantara un montn de preguntas
indeseadas para las que no tenamos tiempo.
Ests bien? pregunt cuando me separ del abrazo.
Asintiendo, removi de sus ojos su flequillo demasiado largo.
S. No. Enganch el tirante de su bolso ms arriba en su hombro. Por qu
siquiera ests preguntndome si estoy bien? T eres la que virtualmente eres una
gemela siamesa de un demonio psictico. No te preocupes por m en este
momento.
Es difcil no hacerlo.
O es ms fcil preocuparse por m en lugar de por ti misma?
Abr mi boca, pero, qu podra decir a eso? Claramente era correcto. Mirando a
las gruesas nubes, suspir.
No s qu pensar en este momento. Yo Me fui apagando, sacudiendo mi
cabeza.
Stacey se estir, agarrando la manga de mi suter y jalndola gentilmente.
Sabes que eres la hermana que realmente nunca ped, cierto?
Sonre.
S.
Y te amo, no importa qu. Sabes eso tambin. Y sabes lo mucho que me mat
perder a Sam. Lgrimas llenaron sus ojos, pero su mirada estaba fija. No
puedo perderte a ti, tambin.
Su declaracin me desconcert.
Por qu crees que va a pasar eso?

Porque te conozco replic, su voz ronca. Promteme que no hars nada

estpido.
Yo? Forc una risa que son como huesos secos sacudindose. No hacer
algo estpido?
El chiste no hizo nada por tranquilizar su mente.
Sabes a lo que me refiero. Promteme, Layla. Quiero orte prometrmelo.
Lo prometo susurr.
Mientras me separaba de Stacey, supe que mi promesa haba hecho muy poco para
tranquilizarla. La verdad era, la promesa era una que nunca deb haber hecho.
Porque tena un montn de estupidez en m, y saba lo que tena que hacer.

Traducido por Helen1

ien entrada la noche, Roth y yo ayudamos a Zayne y Dez a echar una

ojeada a travs de los antiguos tomos que llenaban las estanteras de piso a
techo en el estudio de Abbot. Incluso, una vez que cay la noche, se nos

unieron Danika y Nicolai. Mientras pasbamos de una pgina polvorienta a la

siguiente, pude escuchar las risitas agudas de Izzy y los gritos estridentes de Drake
yendo y viniendo toda la noche, claramente a Jasmine se le estaba haciendo difcil
cansarlos lo suficiente para llevarlos a la cama. Por el tiempo que llamamos una
noche, no haba visto realmente a los gemelos y no habamos encontrado nada til.
Excepto que encontr una pequea criatura llamada Pukwudgie en uno de los
tomos, una diminuta criatura parecida a un troll del que haba odo hablar una sola
vez antes, cuando Dez haba trado a Jasmine a nuestro complejo hace tantos aos.
Ella haba sido mordida por uno y haba estado muy enferma como resultado de
ello.
Todava tena ganas de ver uno con mis propios ojos.
La nieve caa en el momento que Roth y yo salimos. Nos dirigimos a los Palisades
ya que estaba ms cerca que la McMansion, estacionamos en el garaje y pasamos
por un lado del club abajo. Tan pronto como entr en el desvn, l espant a los
gatitos. Los vi dispersarse por la habitacin. Uno se dirigi al piano, mientras que
los otros dos se lanzaron debajo de la cama.
Quieres que consiga algo de comida? pregunt, dejando caer las llaves
encima de la estantera.
No tena mucha hambre, pero saba que Roth no haba comido en todo el da.

Claro.
Voy a tomar algunas cosas para nosotros dijo, en lugar de convocar a Cayman
como hara normalmente. Alguna cosa en particular que quieras?
Presionando mis labios, sacud la cabeza y observ a Roth empezar a ir hacia la
puerta, detenerse como si quisiera decir algo y luego irse. La inquietud se revolvi
en mi estmago. Preguntar acerca de la comida era lo ms que haba dicho desde
que salimos de la casa del vidente. Sospecha floreci. Qu estaba haciendo l?
Qu estaba haciendo yo?
Inquieta, mir alrededor de la habitacin, y luego llam a Robin. Se desprendi de
mi brazo, una sombra en forma de zorro hasta que cay al suelo. All, su pelaje de
color rojizo-anaranjado se retorca mientras me miraba, con la cabeza inclinada
hacia un lado.
l saba.
Por supuesto que lo haca.
Gorjeando, brinc a la puerta del armario abierta, a la ropa que haba arrastrado
fuera de las perchas y haba formado una cama de ello. Lo vi rizar su cola espesa
cerca de su cuerpo, y luego me dirig a la entrada de la azotea.
El aire fro me salud cuando abr la puerta y sub la estrecha escalera. Una fina
capa de nieve cubra las vasijas vacas y el dosel encima de la calesa rodaba en
silencio. Todos los rboles estaban desnudos, pero no muertos. La vida sera
renovada en la primavera, si la humanidad llegaba a la primavera.
Me dirig a la repisa y me qued mirando las luces brillantes de DC. Una nube de
niebla se formaba cada vez que exhalaba, pero era agradable aqu, por encima del
ruido de la ciudad y los gases nocivos. Calmado incluso. Estbamos a un puado
de das de la Navidad, y nos quedbamos sin tiempo.
No nos quedaba tiempo realmente.

Aunque Zayne y Dez haban planeado continuar recorriendo los libros buscando
una manera de poner fin al Lilin o de alguna manera incapacitarlo, yo dudaba que
fueran a encontrar nada. Adems, incluso si pudiramos desactivar al Lilin, eso no
haca nada por las almas que haba consumido, nada por Sam.
Tom una respiracin profunda, pero se me atasc en la garganta cuando pnico,
como el filo de una navaja, se levant como un fantasma en la noche, amenazando
con arrastrarme abajo. Antes de que pudiera ceder a ello, sent la presencia de
Roth. Tragando saliva, empuj el temor hacia abajo, hasta el fondo, y lo enfrent.
Se encontraba parado junto a la puerta, la brisa alborotaba su cabello oscuro
mientras la nieve salpicaba las hebras y sus ojos brillaban como joyas rojizas.
Qu ests haciendo aqu arriba?
Me encog de un hombro.
No lo s. Es como bonito, con la nieve.
Y est helado coment.
Ninguno de nosotros se ve afectado por eso.
Lo s. Uno de los lados de sus labios se curv hacia arriba. Sent que deba
sealarlo. Hizo una pausa. No tienes hambre, verdad?
En realidad no.
Una ceja se levant mientras caminaba a travs del techo.
Quieres estar aqu por un rato?
S. S. Quiero.
Su media sonrisa permaneci mientras Roth se sentaba en la tumbona. El cojn que
palme estaba protegido de la nieve, pero solo si el viento realmente no empezaba
a levantarse. Me acerqu a l, y cuando extendi su brazo, puse mi mano en la
suya.

Roth me tir hacia abajo entre sus piernas, posicionndome de manera que mi
espalda estaba presionada contra su pecho. Sus brazos cruzados a mi alrededor, y
cerr los ojos, alejando cualquier pensamiento de mi cabeza de manera que
pudiera tomar el momento para disfrutar de la calidez de su cuerpo y la
comodidad de su abrazo.
No s cunto tiempo nos sentamos all viendo caer la nieve en silencio antes que
Roth volviera a hablar, pero la nieve en el suelo de la azotea pareca haber
engrosado.
He estado pensando comenz. Acerca de ti en uno de esos bikinis muy
diminutos. Del tipo que en la parte trasera son realmente como hilo dental.
Oh, Dios mo. Me re cuando arrastr mis dedos sobre sus manos. Por qu
no me sorprende esto?
Vamos. Vamos. Escchame respondi, apoyando su barbilla en mi hombro.
Volv la mejilla hacia l, esperando. No seras la nica que llevara menos ropa
de la que tenemos en este momento.
Realmente no tena idea de a dnde se diriga esta conversacin, pero estaba muy
emocionada de que estaba hablando y yo tambin estaba dispuesta a simplemente
dejar ir todo por ahora, por estos preciosos momentos, para seguir la corriente a lo
que estaba saliendo de su boca.
Tambin estaras en un pequeo bikini? le pregunt.
Sent sus labios curvarse en una sonrisa.
No seras capaz de controlarte si vieras algo tan increble. Me jal de nuevo en
la V de sus piernas cuando haba comenzado a girar hacia l. Me trataras como
un pedazo de carne.
En serio? Me re.
Roth se apoy contra el cojn, llevndome junto con l, de manera que nos
apretamos, mientras la nieve segua cayendo.

Uh-huh. As que estara solo usando traje de bao.

Speedo?
Ni siquiera yo usara un Speedo respondi.
Cmo es un Speedo diferente a que yo bsicamente lleve, hilo dental?
Lo es. Solo confa en m en esto. Inclin la cabeza hacia un lado para que
pudiera ver su expresin. De todos modos, los trajes de bao y bikinis
chiquititos tambin implicaran una playa de arena blanca. Nunca has estado en
una playa, no?
Cierto. Me mord el labio cuando l se movi de modo que sus labios rozaron
el lbulo de mi oreja, enviando un escalofro por mi espalda. Entonces, qu
acerca de esta playa?
La playa existira en una zona tropical, donde siempre es clido y casi siempre
soleado prosigui, con una mano jugando con el dobladillo de mi suter, la otra
perezosamente yendo arriba y abajo de mi pierna, desde el muslo hasta la
cadera. La playa sera un lugar muy lejos de aqu.
Qu tan lejos? le susurr.
Tan lejos como queramos. Una mano viaj hasta la barbilla y sus dedos
guiaron mi cabeza hacia atrs. Estaba pensando en la lnea de las Islas Turcas y
Caicos. Me bes en la frente. No he estado all. Sus labios se posaron sobre
mis cejas. Pero he odo hablar de este lugar llamado Grace Bay. Dio un beso a
cada uno de mis prpados. Arenas blancas. Aguas de color turquesa. Entonces
le bes la punta de mi nariz. El paraso, o eso me han dicho. Deberamos ir.
Sonre dbilmente.
Deberamos.
Su mirada se encontr con la ma mientras se echaba hacia atrs.
Lo estoy diciendo en serio. Podemos salir por la maana.

Mi sonrisa comenz a desvanecerse.

Qu?
No me costara nada conseguirnos un jet privado. Solo unas pocas palabras
dichas a la persona adecuada, y luego estaremos en camino. Es un poco demasiado
lejos para poder volar por nosotros mismos. Sus ojos buscaron los mos
fijamente, y me qued rgida, porque realmente no estaba bromeando.
Podramos estar all maana por la noche.
Roth.
Podemos dejar todo esto. Sigui adelante, con la mano ahuecando mi
mejilla. Que las piezas caigan donde sea, pero t y yo estaremos muy lejos de
esto
No hay ningn lugar a donde podamos ir para escapar realmente de esto. Los
Alfas intervendrn. El Lilin quiere eso, y hasta el Segador lo ha llamado. Ellos
traern el fin del mundo. Escondindonos en una playa no nos va a salvar.
Podramos intentarlo, maldita sea. Podramos tratar de sobrevivir insisti, con
los ojos destellando brillantes en la oscuridad. Yndonos de aqu nos promete al
menos un maana, tal vez incluso una semana o un mes, pero aqu, qu nos
queda?
Aspir una bocanada de aire.
Qu quieres decir?
Crees que no s lo que est pasando en tu cabeza, desde que te diste cuenta que
tu vida estaba ligada al Lilin? Su mano se enrosc alrededor de mi nuca mientras
se inclinaba, presionando su frente a la ma. Maldita sea, Layla, s
Mis ojos se cerraron fuertemente contra la quemadura repentina.
Eres demasiado buena. No ves eso, pero yo s. Eres demasiado buena, pero yo
no. Su voz ronca. Voy a ser lo suficientemente egosta por los dos.

Qu pasa con Sam, Roth?

No lo s. No tengo una respuesta para eso que quieras or admiti. Lo
siento. Eres mi prioridad. Olvdate del resto.
Envolv un brazo alrededor de su cuello, sin decir nada mientras met mi cabeza
bajo su barbilla. Su mano se mantuvo en mi nuca.
S que piensas que solo hay una manera de salir de esto. Renunciar a tu vida
para detener al Lilin dijo, con la voz ms gruesa que antes. Pero no puedo
dejar que hagas eso.
No quiero hacer eso.
Su otro brazo rode mi cintura mientras mova su cabeza, sus labios rozando mi
mejilla mientras hablaba.
Entonces no lo hagas.
Roth lo haca sonar tan simple. La cosa era, incluso l saba que no era tan fcil. Si
salimos de este lugar maana, haba una buena probabilidad de que tendramos
das, tal vez incluso semanas o meses antes de que los Alfas intervinieran y
trataran de acabarnos. Pero cmo podra disfrutar en serio esos das o semanas a
sabiendas que le di la espalda a Sam Dios, a la humanidad? Lo que estaba
ocurriendo era mucho ms grande que nosotros, as que era mucho ms
importante que lo que queramos o desebamos.
Su mano se contrajo, y forz a salir las palabras en un susurro spero.
Estoy aterrorizado.
Mi corazn dio un vuelco y luego se dobl. Orlo admitir eso fue una conmocin
para mi sistema. Me apart, encontrando su mirada una vez ms.
Nunca ests asustado.

No tengo miedo. Estoy aterrorizado repiti, enredando los dedos por mi

cabello. Estoy aterrorizado de perderte y que no habr nada que yo pueda hacer
para detenerlo.
Haba una parte de m que quera simplemente tranquilizarlo, pero en este
momento, todas mis defensas se derrumbaron. El pnico que descansaba en el
fondo de mi vientre se expandi. Roth debi haber visto el miedo en mis ojos
porque me jal de nuevo a su pecho.
No voy a dejar que esto suceda dijo. Soy el prncipe. Tiene que haber algo
que pueda hacer. Puedo ir al Jefe.
Pero si haba algo que el Jefe podra haber hecho, no hubiera sido hecho ya? O el
Jefe, incluso intervenir en este punto? No importaba. Mientras me aferraba a Roth,
saba, en el fondo, que realmente no tenamos maana. Si retrasaba lo que tena
que hacer, no solo perdera a Sam y las dems almas que el Lilin ya haba tomado,
sino que corra el riesgo de que millones de vidas se perdieran si el apocalipsis, de
hecho, se pona en movimiento.
Corra el riesgo que Roth hiciera algo an ms estpido de lo que haba planeado,
y si no poda salvarme a m misma, entonces por lo menos poda salvar a Sam.
Podra salvar las otras almas. Podra salvar a la gente inocente que morira debido
a que el final estaba llegando. Podra salvar a Roth.
Cuando Roth me levant la cabeza, abri la boca para decir algo, pero no quera
que hubiera ms palabras entre nosotros. Cerr la distancia, besndolo. Trat de
volver la cabeza, pero le agarr las mejillas, negndome a permitir que se formaran
en sus labios sean cuales sean las palabras que quera decir.
Y cuando el beso no fue suficiente, cuando trat de hablar de nuevo, me levant,
plantando cada rodilla a cada lado de sus caderas. Presion nuestros cuerpos, y
cuando su boca se abri por fin, me dola el corazn de la peor manera, pero me
estaba regresando el beso y era abrasador. Sus manos bajaron por mi espalda, y su
desesperacin amplificaba lo que senta.

Sus msculos se tensaron de repente, y entonces estaba de pie. Envolv mis

piernas alrededor de su cadera. Nuestras bocas se fundieron juntas y salimos bajo
la nieve. El viento se levant, tirando de mi cabello alrededor de nosotros.
No pens que llegaramos a la escalera.
Apenas lo hicimos.
Una vez dentro del estrecho pasillo, la puerta se cerr detrs de nosotros, y Roth se
volvi, presionando mi espalda contra la pared. Nos enredamos en el otro,
nuestras respiraciones en jadeos cortos cuando la parte ms dura de l se presion
contra la parte ms suave de m. La nieve que haba cado sobre nosotros se haba
derretido, humedeciendo nuestra piel y el cabello.
Nos besamos. Nos aferramos al otro, y el mundo exterior se qued en espera una
vez ms. En este momento, estos momentos robados eran solo de nosotros. Nada
ms importaba, excepto como se senta y nuestro amor por el otro.
Espera me dijo, y yo no tena la intencin de dejarlo ir.
Roth captur mi respiracin con los labios cuando se volvi, empezando a bajar las
escaleras de nuevo. Pate la puerta cerrndola detrs de nosotros, sellando el fro,
y cuando se volvi, golpe el banco del piano, volcndolo.
Casi no lo escuchamos.
l me llev directo al pie de la cama, todo el tiempo besndome, bebindome, y no
era suficiente. Ni siquiera cuando mordisque la piel sensible de mi oreja, sacando
un sonido acalorado de m.
Nos separamos el tiempo suficiente para deshacernos de todo entre nosotros, y
tom ms tiempo de lo necesario, porque nos detenamos y seguamos
distrayndonos cada vez que una camisa se desprenda o un botn se
desabrochaba. Nuestras manos. Nuestros dedos. Nuestras bocas. Todo sobre
nosotros era codicioso.
Cuando mi espalda golpe la cama y lo mir fijamente, pensar era completamente
imposible. l me consuma, pero yo saba que iba en ambos sentidos, porque su

mano temblaba cuando me toc y su voz temblaba cuando

me dijo que era

hermosa; cuando dijo que me amaba, una y otra vez. Su voz tembl cada vez.
Lo que vino despus fue simplemente l adorndome y yo haciendo el honor. No
haba una parte de m que no explorara, desde el arco de mi pie a los muchos
valles en el camino hacia mis labios. Nuestros ojos y manos estaban trabados
cuando empezamos a movernos juntos. Y cuando todo termin, yacimos juntos, su
mano arrastrndose sobre mis costillas, a mis caderas, y luego empezamos de
nuevo. Nos agotamos con todo el amor que sentamos, y dejamos fuera las
sombras por pura fuerza de voluntad, hasta que no qued nada.
El sueo no vino para m despus, a pesar de que yo quera nada ms que
acurrucarme en Roth e ignorar todo, no pude. Si lo haca, todos los que me
importaban se perderan, y un sinnmero de personas inocentes sin nombre, seran
atrapadas en el fuego cruzado. Sabiendo que yo era la nica que realmente podra
detener esto, alejndome no era algo con lo que pudiera vivir. Adems, dando la
espalda solo nos dara unos das, tal vez solo unas horas, porque una vez que el
Lilin fuera llevado demasiado lejos, expuesto demasiado, los Alfas nos borraran a
todos nosotros, y haban estado esperando oh, tan pacientemente, una buena razn
para hacerlo.
Tena que hacer esto. Saba que no haba otra opcin, pero cuando mir a Roth
mientras dorma, lo que estaba a punto de hacer cortaba profundo en m. Dola. Un
nudo se haba formado en la parte posterior de mi garganta, una pesadez
presionaba en mi pecho y mis ojos picaban mientras las lgrimas los llenaban.
Mis dedos picaban por tocarlo, solo una ltima vez, pero me arriesgara a
despertarlo al hacerlo. Me decid por memorizar todos los ngulos de su hermoso
rostro, desde la agudeza de sus pmulos a la lnea dura de su mandbula, solo
ligeramente suavizada por el sueo. Memoric el grosor de sus pestaas y el arco
natural de sus cejas. Mir hasta saciarme sus labios carnosos y deseaba poder ver
esos hoyuelos una vez ms, o la forma en que el mbar rojizo de sus ojos se
iluminara cuando me miraba. Anhelaba enredar mi mano por su cabello una vez
ms, sintiendo la suavidad sedosa mientras las hebras pasaban a travs de mis
dedos.

Anhelaba orle decir Te amo una vez ms.

Nada de eso iba a suceder.
Cerrando los ojos fuertemente contra el torrente de lgrimas, me di la vuelta con
cuidado de la cama y fui de puntillas hasta donde mis ropas estaban apiladas en el
suelo. En la tranquila oscuridad, me vest, tom la daga de hierro del piano, y
luego me deslic hacia donde Roth estaba de lado, frente al espacio sobre el que
haba descansado.
Te amo le susurr, mi voz ahogada. Te amo demasiado.
Y luego hice la nica cosa que nunca pens hacer, pero lo nico que poda. Dej a
Roth.

Traducido por Adaly

omo en cierto modo esperaba, no me tomo mucho tiempo para encontrar

al Lilin. Haba dejado el departamento de Roth a travs de la salida de la
azotea y haba huido, dejando que el viento fro agitara mis alas una

ltima vez.
Era casi irnico, toda esta cosa.
Roth se haba sacrificado por m. Zayne lo haba hecho. Incluso Abbot, al final.
Todos ellos haban renunciado a algo para mantenerme con vida. Debido a lo que
las brujas me haban dado haba ganado la inmortalidad, y por un dulce y corto
tiempo, haba tenido una probada del para siempre con Roth. Y una vez que
entend completamente lo que era, que me haban dado una fuerza increble. Mi
sola presencia infundi temor en los corazones de demonios y Guardianes por
igual. Me haba convertido en una fuerza a tener en cuenta, una completa chica
ruda de desastre hibrido.
Y finalmente, todos esos sacrificios y todo lo que todos alguna vez haban hecho
haba llevado a este momento, cuando me gustara eliminar todo eso. Quera rer,
pero tena la sensacin de que sera del tipo loco de risa y me derribara, porque no
quera morir.
Porque no era tan valiente.
Porque no era as de desinteresada.
Solo era una chica sin otras opciones, sin un as bajo mi manga.

Aterrizando en el parque Rock Creek entre los rboles gruesos y altos con las
puntas cubiertas de nieve, camin por el sendero, extraamente tranquila. Est
bien. Tal vez no tranquila. Mientras miraba a la luna liberarse de las nubes, no
sent nada.
Estaba vaca, determinada, pero completamente vaca.
Solo unos cuantos minutos pasaron antes de escuchar una suave risa detrs de m.
La daga estaba en mi bolsillo trasero, donde tendra fcil acceso a ella, pero la deje
ah mientras lentamente me giraba.
Una ligera capa de nieve cubra el suelo y neviscas descendieron a la tierra. El Lilin
estaba de pie a un metro y medio de m, y luca como Sam de nuevo. La ira pincho
en mi piel. Odiaba cuando esa cosa adquira su imagen.
Y lo saba.
El Lilin me sonri a travs de la distancia.
Has finalmente entrado en razn?
Levant mis cejas.
Si entrar en razn es ayudndote a liberar a Lilith
Nuestra madre interrumpi.
Ignorando eso, contine.
Entonces ests loco. Nunca te ayudar a liberarla, porque liberndola significara
el final de todo.
No liberarla significa el final de todos modos respondi el Lilin, dando un
paso hacia adelante. No lo entiendes? Continuar arrancando almas hasta que
los Alfas no tengas ms opcin que intervenir, hasta que erradiquen a cada
demonio y Guardin en la superficie.
Mis manos se tensaron.

Por qu haras eso? Seras asesinado junto con el resto de nosotros.

Ah, s, es verdad, pero s que el Infierno no tolerara que los Alfas vayan detrs
de todos los demonios. Tomaran represalias, y ser el Armagedn. El Lilin que
luca como Sam sonri como si se estuviera imaginando un da soleado en la
playa. Mi muerte, tu muerte, valdr la pena sabiendo que los ros corrern con
sangre de estos humanos, estos descuidados parsitos, morirn por los millones.
Absolutamente pasmada por sus palabras, sacud mi cabeza.
Ests un cien por ciento demente.
No. Solo no tenga nada que perder. Mi vida? Esta cscara que estoy usando?
Se dio una palmadita en la mejilla. No es nada. No tengo nada para renunciar.
E incluso si lo tuviera, lo hara por nuestra madre. Hara cualquier cosa para
entregarle la venganza que merece.
Parpade.
Es un poco triste.
Levant un hombro.
Es la verdad.
Algo despert en mi pecho, y saba como esperanza.
No tiene que ser as. No lo entiendes? Tienes decisiones para tomar. Puedes
detener lo que ests haciendo y tratar de hacer algo fuera de esta vida que te fue
dada
El Lilin echo su cabeza hacia atrs y ri.
Tenemos libre albedrio insist, aferrndome a cualquier cosa que de alguna
manera pudiera cambiar su opinin. Todos nosotros, no solo los seres humanos,
tenemos libre albedrio. Puedes cambiar. Puedes detener esto ahora mismo. T
Libre albedro? Eres ingenua, hermana. No hay tal cosa. Nacimos con nuestros
destinos claramente establecidos en frente de nosotros. No hay cambio en eso.

Estas equivocado, tan increblemente equivocado. Quera patear el piso para

dejar las cosas en claro. Cualquiera puede cambiar su camino, incluyendo los
demonios. Mira a Roth. Nunca sola pensar que exista el libre albedrio, pero
cuando hizo una eleccin para salvarme, se dio cuenta que exista. Mralo!
Sonri.
Ah, el prncipe. Lo miro, y veo a alguien que una vez fue grande y temido por
todos, pero que se ha convertido en nada ms que el lacayo de una pequea nia
tonta y estpida.
Apret la mandbula.
No soy la que es estpida, pero l no es lacayo de nadie.
Basta. Suspir. En verdad. Esta conversacin me aburre. Sabes que no
puedes detenerme. A estas alturas tienes que haberte dado cuenta. No me puedes
matar, hacerlo te matara. Soy una parte de ti.
No eres nada le dije, llena de veneno amargo.
Inclin su cabeza.
Si tuviera sentimientos, podras haberlos lastimado.
Mientras miraba al Lilin, esa pequea chispa de esperanza parpadeo, y luego se
apag. No habra ningn razonamiento con eso, al igual que haba dicho el
Segador. Tal vez si hubiera tomado ese enfoque desde el principio, habra habido
tiempo para tratar de cambiar su opinin, pero ahora no haba suficiente tiempo
para eso, y era demasiado arriesgado para correr el riesgo.
El peso presion ms abajo sobre mis hombros y mi pecho mientras el Lilin se
acerc a m. Me mantuve en mi lugar, tomando una respiracin profunda.
Cul cul es tu verdadera apariencia?
Sorpresa cruz por el rostro que extraaba tanto.
Qu?

Me escuchaste. No eres Sam. No eres Elijah. Quiero saber cmo luces realmente.
Las neviscas a nuestro alrededor parecan calmarse mientras el Lilin me estudiaba
cuidadosamente, limpiando la fina capa de nieve que cubra su cabello.
Qu importa?
Quera ver su verdadero rostro, slo una vez, pero no era exactamente el
argumento ms convincente.
No lo s, tal vez tal vez me ayudara a entenderte mejor.
Sus ojos se estrecharon, y luego lanz su mirada al cielo. Suspiro dramticamente.
Eres tan humana.
Cuando lo dijo Roth, esas palabras haban estado sumergidas en calor y amor.
Cuando esas mismas palabras salieron de la boca del Lilin, fueron un insulto.
De pronto el Lilin sali disparado hacia adelante, detenindose a no ms de dos
pasos en frente de m, sus ojos negro puro.
Quieres ver cmo luzco realmente? exigi. Quieres eso?
S susurr.
Sonri, y luego comenz a transformarse. Todo su cuerpo tembl, y luego se
sacudi violentamente. Quise dar un paso atrs, porque a este punto, en cierto
modo esperaba que explotara, pero me encontr incapaz de moverme cuando se
acorto y se hizo ms delgado, mientras el cabello castao dio paso a cabello tan
rubio que casi pareca blanco. Huesos se quebraron y re-fusionaron de nuevo en
diferentes longitudes. Sus rasgos retorcidos hasta que estaba mirando a los ojos
que eran una plida sombra de azul, drenados de casi todo su color.
Inhalando una respiracin entrecortada, sent como si estuviera mirando en el
espejo. Una rplica exacta de m estaba ah.
Soy t dijo en mi voz.

No. Mi corazn comenz a golpear. T no eres yo.

Lo soy. Siempre he sido t. Una pequea sonrisa apareci, revelando solo una
parte de sus dientes, y todo lo que poda pensar en ese momento era, as como me
vea cuando sonrea? Dios. Somos uno y lo mismo agreg. No somos
diferentes. Entiendes eso?
Hace un puado de meses, un espectculo como este habra asestado un golpe a mi
confianza. Me habra sacudido hasta el punto que no habra sido capaz de
recuperarme de eso. Pensando que era una parte de algo tan cruel y malvado me
habra paralizado.
Pero no era la misma chica ahora que haba sido entonces.
Esto es una especie de truco. Mi voz era firme mientras me miraba a m
misma. Cmo haces para verte como yo? No tienes
Formamos parte uno del otro respondi, mirando hacia abajo a s mismo. Con
una risita baja, corri unas pequeas manos por sus costados y luego a travs de su
frente, y luego arriba.
Wow.
Eso era perturbador para ver yo misma manosendome.
Ayudaste a crearme. Estirando una mano, comenz a girar un mechn de
cabello alrededor de su dedo. Una ceja plida se elev. Compartimos la misma
sangre.
Eso es todo lo que compartimos, y s que esta no es tu forma real.
La sonrisa se volvi tmida mientras levantaba un hombro.
S t lo dices.
Atraje una respiracin profunda.
Eres un cobarde. Lo sabes? Ni siquiera puedes mostrarme quien eres realmente.

No soy un cobarde. La sonrisa desapareci de su rostro.

Imitando sus movimientos anteriores, me encog de hombros.
No me extraa que no me puedas mostrar como luces realmente. No te ves
claramente.
Mejillas se ruborizaron, los ojos claros desaparecieron en un pozo negro. El Lilin
comenz a cambiar de forma de nuevo. Esta vez mi reflejo se estiro como Gumby 2.
Cuando los huesos se agrietaron, el cabello rubio platinado se acort hasta los
hombros, los cuales eran ms amplios. El Lilin dej de temblar y lo que estaba
delante de m era algo completamente familia y sin embargo diferente.
Y en el fondo saba que esto era realmente el Lilin.
Los ojos eran pozos negros y la tez plida. Los pmulos eran altos como los mos,
pero ms amplios y la inclinacin de la mandbula era ms masculina, los labios
menos llenos. El Lilin, en su verdadera forma era un hombre, era una cabeza ms
alto que yo y un poco ms ancho, mucho ms delgado que Roth o Zayne. Eso, l,
era hermoso en una forma espeluznante, una belleza masculina frgil que luca
como que se rompera en cualquier momento.
Luca como Lilith.
Luca como yo.
Si alguien nos pusiera a los tres juntos en una habitacin, sera obvio que estamos
relacionados. No fue sino hasta este mismo momento, mirndolo, que realmente
vi. Esta criatura esta cosa realmente era una parte de m. Compartimos la misma
sangre. Era mi hermano.
El nudo de antes volvi a mi garganta y me entraron ganas de llorar. Tan estpido
e intil como sera, quera tirarme al suelo fro y cubierto de nieve, y llorar, porque
realmente estaba mirando algo que era parte de mi propia carne y hueso, retorcido.
Eres feliz ahora? pregunt, y su voz era profunda.
2

Gumby (conocido tambin como Gomosito en pases de habla-hispana) es una figura de arcilla
humanoide de jade, creado y modelado por Art Clokey.

Negu con la cabeza, parpadeando para contener las lgrimas. El rostro de Roth se
form en mis pensamientos, y esperaba con cada gramo de mi ser que l pudiera
perdonarme por esto.
No. No del todo.
Confusin cruz su rostro y entonces su expresin se normaliz, convirtindose en
sosa.
He terminado con esta tontera.
Tambin yo.
Alcanzando detrs de m, saqu el pual de mi bolsillo trasero. Me mov tan
rpido como pude, ms rpido lo que nunca haba hecho, mi cerebro era un vasto
lienzo en blanco mientras me mova. No pens, no registr el asombro marcando
sus rasgos.
Pero entonces, en una fraccin de segundo, la comprensin pas a travs de m
cuando avanc, empujando la daga en el pecho del Lilin con cada gramo de mi
fuerza.
Fui valiente.
Conmocin salpic a travs de sus rasgos en el mismo momento que el dolor
explot en mi pecho. La intensidad del mismo era tan sorprendente que solt la
daga, tirndome hacia atrs. El dolor era como fuego, invadiendo mi pecho y
difundindose a cada extremidad. Era mucho ms poderoso an que cuando los
Guardianes me haban apualado en el estmago, una intensidad que era
definitiva. Calor hmedo se verta desde mi frente. Mi corazn lata, luego hubo
una sensacin desgarradoramente aguda en lo ms profundo de m.
Ojos negros muy abiertos y sus manos estaban plidas mientras agarraba el
extremo de la daga.
Qu qu has hecho?
No respondera incluso si pudiera.

Debido a que estaba sucediendo.

La herida en su pecho se ilumin, pulsando con una luz matizada azul que pareca
venir desde adentro y la luz se extendi rpidamente, como si su piel se hubiera
removido. La luz estall en llamaradas de diferentes colores: rosas plidos y
azules, y amarillo mantequilla; y esas luces, casi como pequeas bolas, se
dispararon hacia arriba, desapareciendo en el cielo por encima de nosotros.
No luces, tontamente me di cuenta, sino almas, las almas de todos los que el Lilin
haba consumido. Saba en el fondo de mi corazn que Elijah estaba entre ellos, y
tambin Sam. Casi lo poda sentir, pens, casi o la risa de Sam y sent rozar su
mano sobre la ma.
l era libre.
Lo saba.
No haba otro latido.
Nuestras piernas dobladas en el mismo segundo, y nos arrugamos, plegados como
un saco de papel. No sent al suelo detener mi cada. No sent nada. Todo lo que vi,
a travs de la oscuridad arrastrndose en mi visin, fue la nieve comenzando a
caer de nuevo, un pequeo copo acercndose al suelo.
Y entonces no vi nada en absoluto.

Traducido por Helen1

o me acordaba de haber cerrado los ojos, ni siquiera parpadear. Pero de

alguna manera ya no estaba tirada en el suelo fro en el parque Rock
Creek, sino parada, y era el parque, pero no durante la noche, o durante

el invierno. La luz del sol caa a travs de las hojas frondosas y una clida brisa
jugaba con el cabello alrededor de mi cara.
Qu en el qu?
Mi mirada cay al suelo, y el Lilin no estaba all. Confusin palpitaba a travs de
m mientras me qued mirando el espacio vaco delante de m y luego hacia abajo
en la parte delantera de mi suter. Estaba ensangrentado, como se esperaba, pero
no haba dolor en el pecho. Y este era el parque en DC, pero tampoco lo era.
Algo pareca mal. Frgil. Dbil. Mientras caminaba cerca de un rbol, arrastr los
dedos a lo largo de su corteza. Pequeas partes salpicaban, convirtindose en
cenizas. Tir mi mano.
Qu has hecho?
Girando hacia el sonido de la voz que solo haba escuchado una vez antes, no
pude reprimir el estremecimiento extrao a la vista de ella, de Lilith. Vestida con el
mismo, apenas all, vestido blanco en el que la haba visto la ltima vez, se vea
diferente. Principalmente porque haba una mancha de rojo corriendo por la parte
delantera de su vestido, igualando el mo.
Cmo cmo ests aqu? le pregunt, mirando alrededor. Eres libre?

Libre? Sus ojos plidos se abrieron. Nunca ser libre gracias a ti, por lo que
has hecho. Has matado a mi hijo me has matado!
Tal vez morir me hizo un poco lenta en entendimiento, pero su respuesta no
respondi a mi pregunta.
No entiendo.
Cmo no puedes? Se desplaz hacia m, sus pies descalzos mostrndose
debajo del vestido largo. T lo mataste, sabiendo que sera tu muerte, mi muerte.
Bueno. No tena ni idea de que mis acciones la mataran. Nope. Nadie me haba
informado de eso. Haba asumido que era como un Twinkie, que sobrevivira una
lluvia radiactiva.
Dnde estamos?
Su labio rojo sangre se frunci.
En el intermedio.
El qu?
Ests contenta contigo misma? despotricaba ella, haciendo caso omiso de mi
pregunta. Sus mejillas carentes de todo color. Crees que matndolo,
matndome, va a cambiar algo? El mal seguir siendo el mal. El Infierno no dejar
de existir. Hechos oscuros todava se llevan a cabo.
Pero ello ello detendr el Armagedn dije, parpadeando.
Ella se burl.
Durante un tiempo, pero, nia, sabes cuntas veces el mundo ha estado a punto
de ser destruido? El final es inevitable.
Cerr los ojos, de repente sintindome mareada.
Pero no va a pasar ahora.

Nunca he estado ms decepcionada de lo que he creado herva ella, y cuando

abr los ojos, estaba justo en frente de m, una hermosa aparicin, alta y terrible.
Algo de mi sangre cursa por tus venas?
S. Tragu saliva, pero no hizo nada para aplacar la nusea.
Sus ojos, del mismo color que los mos, se pusieron en blanco.
Dudoso. Habra criado algo ms inteligente, con mayor astucia e instintos de
supervivencia reales.
Di un paso alejndome de ella, forzando el aire en mis pulmones, pero senta que
solo consegua un poco de lo que necesitaba.
Pensar que he sobrevivido miles de aos, superando tanto, para ser eliminada
por la mano de mi propia hija resopl. Y en tan cobarde manera. Pero mi
hijo me honr. l me adoraba, como deba, pero lo mataste. T no eres hija ma.
Soy tu hija dije apretando los dientes, centrndome en ella. La hija que
abandonaste al nacer. Qu en el Infierno esperas de m?
Lealtad? devolvi.
La mir fijamente, con ganas de rerme en su cara, pero mis labios se sentan
extraos. Entumecidos. Fros.
Me dejaste con el hombre que quera matarme.
Pero no lo hizo, verdad? Obviamente no.
Sacudiendo la cabeza, inmediatamente me arrepent de hacerlo. El mundo gir un
poco.
Tuve que detener al Lilin. Haba demasiadas vidas de personas en juego. Tal vez
no te preocupas por eso. Tal vez nunca te ha importado nada de eso, pero ah es
donde somos diferentes. Con las piernas dbiles, me apoy contra el rbol, pero
al momento en que mi peso toc el tronco, cedi.

Tambalendome hacia un lado, vi el gran hoyo en ello, rompindose en pedazos

que se desintegr en copos. Se derrumb en silencio. En un minuto el rbol era una
parte slida de este mundo y al siguiente ya no estaba.
Qu est pasando? Me volv, los ojos muy abiertos sobre Lilith.
Ella frunci los labios cuando me mir con la barbilla levantada.
Te ests muriendo. Eso es lo que est sucediendo.
No estoy muerta ahora?
S y no. Tu cuerpo ya se ha enfriado, cierto? Pero no ests del todo muerta.
Todava no, pero ser pronto. Agit las manos, sealando a los rboles. Como
he dicho, ests en el intermedio. Cuando entraste, el vnculo entre nosotras me
atrajo aqu. Al perecer t, lo hago yo. Crearte fue el riesgo que tom. Fuimos
vinculadas y estabas destinada a la grandeza. Pens que seras como yo.
Ahora, algo de lo que el Segador haba dicho tena sentido, sobre el peligro que
Lilith haba creado para s misma cuando me cre naturalmente. Pero, dnde
estaba el Lilin? Por qu no estaba aqu con nosotras?
Entonces se me ocurri mientras miraba a mi madre. Yo tena un alma. Ella tena
un alma. El Lilin no lo haca. Cuando muri, dej de existir. No as para nosotras.
Supuse que nada de eso importaba ahora.
El destino es mierda dije, mis manos heladas mientras las enroscaba contra mi
palma. No poda sentirlas. Nadie est destinado para cualquier cosa.
Controlamos nuestros propios destinos.
Obviamente murmur poniendo los ojos en blanco. Pero mrate ahora, el
camino que has elegido. Qu sabes de la vida? Toda tu existencia no tena sentido.
Detrs de ella, otro rbol cedi, cayendo sobre s mismo, rompindose en una nube
de polvo, y luego otro y otro.

No es cierto. Mis piernas temblaban, y no estaba segura de cunto tiempo

podra permanecer de pie. S de amistad. S de de amor. No sabes nada de
esas cosas.
Lilith se estremeci y durante un largo rato se qued en silencio.
Eso no es cierto. Conozco el amor, la forma ms pura.
Es as? le susurr. El sol se haba ido ahora, el cielo una sombra moteada de
color violeta y la hierba de un marrn crujiente.
S. Su voz era tranquila, lejana, y me di cuenta entonces de que yo ya no estaba
de pie. Estaba en el suelo, y no estaba segura de que todava estuviera incluso all.
Saba que me estaba desvaneciendo, esta vez de verdad, en la nada y mis ojos se
cerraron. Lo ltimo que escuch fue:
Cuando te sostuve en mis brazos y miraste hacia m, a solo unos minutos de
edad, conoc la forma ms pura del amor.

Traducido por Adaly

uando abr los ojos de nuevo, pareca que solo un puado de minutos
haban pasado, y me sent fuera de esto, como si hubiera cado por una
especie de agujero de conejo. Me tomo unos cuantos segundos darme

cuenta que estaba mirando hacia las ramas cubiertas de nieve.

La vista era realmente hermosa.
Pequeos carmbanos se haban formado en los extremos de las ramas y la nieve
brillaba en la luz del sol como mil diamantes blancos. Esto era el cielo? No pens
que haba nieve en el Infierno o que esta sera as de bonita. Por otro lado, Roth
haba dicho que las cosas siempre eran bonitas al principio. Haba visto a lo que l
se refera. Dolor cort a travs de mi pecho, tan real como la daga que haba usado
para matar al Lilin. Roth. Dios. Dola pensar en l y lo que debe de estar pasando.
Mis dedos estaban fros.
Tambin lo estaban los dedos de mis pies.
Espera. Mis pies estaban desnudos? Mi mirada descendi a lo largo de mi cuerpo
y pude ver las puntas de los dedos de mis pies. El esmalte azul estaba agrietado, y
si estaba muerta y en el cielo, pens que al menos mis uas se veran como si
recientemente hubiese tenido una pedicura.
Excepto que todo mi cuerpo estaba fro, demasiado fro. Exhal y una nube
brumosa se infl ante mis labios. As que, estaba respirando y estaba fra, e iba a
dar un salto de lgica e ir con la idea de que podra no estar muerta, muerta.

Sentarse tom esfuerzo. Las ramas circundantes bailaron un poco cuando el mareo
se apodero de m. Nieve se aferr a mi cabello, a mis pestaas. El suter que vesta
era el mismo que recordaba, manchado con mi sangre. Cautelosamente, me agach
y tir del dobladillo. Aspir un fuerte jadeo de aire.
No haba ninguna herida.
Levantando la mirada, dej el suter caer de nuevo a su lugar mientras miraba
alrededor. Mi corazn salt en mi pecho. Comprensin lleg. Tropec con mis pies,
balancendome de manera insegura. Estaba en la plataforma de observacin de la
casa del rbol cerca del complejo de Guardianes. Un aluvin de recuerdos lleg.
Escapar a la casa del rbol cuando era una nia y me senta sola, y las horas
interminables de Zayne yaciendo a mi lado, hombro con hombro, mientras
contbamos estrellas. Pero, cmo en el mundo haba terminado aqu?
Entonces jal el cuello de mi suter y vi el tatuaje de Robin. Estaba acurrucado
alrededor de mi hombro, y su cola se retorci mientras lo estudiaba. l estaba
aqu, tambin. Pero no haba estado en m cuando haba dejado el lugar de Roth.
Me haba encontrado Robin de alguna manera?
Comenc a saltar de la cubierta, pero lo pens dos veces. Mis piernas estaban
temblorosas mientras caminaba por la cubierta y me met en la casa. Descender del
rbol fue lento y nieve cedi bajo mis pies cuando golpe el suelo.
Siguiendo el camino que haba caminado tantas veces que poda hacerlo a ciegas,
lentamente camin hacia la casa. Cada vez que mis rodillas comenzaron a temblar
demasiado, me detuve por un par de minutos. Debilidad invadi cada clula. Era
como imaginaba que se senta tener mono. Todo lo que quera era acostarme y
dormir una siesta, y luego tomar una siesta ms larga. Excepto que necesitaba
seguir caminando, porque yo no saba si estaba realmente viva o esto era una
especie de ms all extrao o algo.
Cuando el muro de contencin derrumbado apareci a la vista, casi ca de rodillas.
Cuando arrastr mi mirada y vi la mansin, apenas poda recuperar el aliento. El
detalle, debajo de la acera rota cerca de las puertas de entrada, era demasiado
preciso para ser cualquier cosa sino real.

El pavimento estaba cubierto de hielo bajo mis pies mientras me obligu a cruzar la
glorieta. Lo hice hasta la acera cuando la puerta se abri de golpe.
Nicolai se qued ah, su hermoso rostro plido mientras me miraba desde lo alto
de las escaleras.
Layla?
Mi garganta se senta gruesa.
Hola?
No se movi, slo pareca ser capaz de mirarme, y haba una buena probabilidad
de que me iba a caer de cara sobre los escalones. Una brisa helada corri a travs
de la entrada, agitando las hebras oscuras de su cabello, tirando de ellas a su
rostro.
Entonces se movi.
Me tens y tambale hacia atrs mientras bajaba los anchos escalones, tres a la vez.
Dentro de un latido del corazn, estaba en frente de m, agarrando mis brazos. Sus
vibrantes ojos azules estaban amplios.
Pensamos que estabas muerta dijo con voz ronca.
No lo estoy?
Sacudi la cabeza.
No, pequea. Si estas de pie aqu, no lo estas.
Me inund la confusin.
Eso son buenas noticias.
Nicolai ahog una carcajada, y mi mirada vag por encima de su hombro. Vi a
Geoff de pie en la puerta, y Danika estaba de camino a mitad de las escaleras, su
boca formando una perfecta O.
Mi mirada volvi de nuevo hacia l.

No s qu pas.
Asinti, luego se apart as que estaba a mi lado. Vamos a llevarte adentro y
vamos a resolver esto.
No discut con l mientras me llev por las escaleras y hasta el calor bendito de la
casa. Todo pareca lo mismo como estaba la ltima vez que haba estado ah, justo
despus que Abbot haba muerto, excepto que se senta como aos desde que
haba cruzado el umbral.
Nicolai me gui a la sala de estar, la misma en la que me haba sentado en tantas
ocasiones. Me coloc en el sof.
Voy por Jasmine.
Quera decirle que estaba bien, pero se haba ido antes de que pudiera decir una
palabra, y entonces Danika estaba ah, cubrindome con una manta pesada sobre
mis hombros. Agarr los bordes de la manta con los dedos entumecidos.
Gracias.
Se arrodill frente a m, sacudiendo la cabeza. Su boca se abri, y entonces se
levant rpidamente, dando marcha atrs. Sin siquiera levantar la vista, saba por
qu se haba retirado.
Zayne estaba ah, de rodillas frente a m. Comparti la misma expresin
anonadada que Nicolai y el resto de los Guardianes llevaban. Su boca se mova,
pero no hubo palabras.
Hola? grazn de nuevo, lo que demuestra una vez ms que yo era la ms
pattica cuando se trataba de hablar en general.
Cmo ests aqu? Agarr mis rodillas, su apretn se tens cuando se inclin
hacia adelante. El fresco aroma de invierno mentolado me rodeaba, pero no me
llenaba con anhelo como antes. No, ahora era como estar envuelta en una manta de

familiaridad. Fue agridulce, todava poderoso, pero en ltima instancia ya no era la

fuente de mi anhelo.
No sabe contest Nicolai desde la puerta.
Mirando hacia arriba, vi que no estaba solo. Dez estaba ah y Jasmine estaba
pasndolos, dirigindose directamente a nosotros.
Has? Zayne no apart los ojos de m.
Al principio pens que me estaba hablando, pero fue Dez quien respondi.
S, hace algunos minutos.
Antes de que pudiera preguntar de qu estaban hablando, Zayne dijo:
Layla, qu pas?
Aclar la garganta, pensando que era el momento en realidad de encadenar ms
que unas cuantas palabras.
No lo s. Me encontr con el Lilin y yo
Lo mataste termin por m, su expresin tensa. Te suicidaste, Layla.
Tuve que, Zayne. Era la nica manera, pero ahora no estoy tan segura de si lo
consegu. Mir a Jasmine mientras se sentaba a mi lado en el sof. Realmente
creo que estoy bien.
Jasmine sonri clidamente.
Slo quiero asegurarme, de acuerdo?
La parte de enfrente de tu suter est cubierto con sangre razon Zayne.
Djala mirar. Por favor?
Exhalando lentamente, asent y dej que Jasmine me echara un vistazo cuando
Zayne se levant con rigidez. Pareca inclinarse hacia m al principio, pero se alej.
Haba un peso sobre sus hombres que no haba estado ah antes cuando se levant.

Me pregunt si era porque se hara cargo del clan en unos pocos aos, o por lo que
haba pasado con nosotros.
Mataste al Lilin dijo Zayne despus de un momento. Los Alfas nos dijeron
que el Lilin estaba muerto. Se retiraron, ya no amenazan con acabar con todos
nosotros. As es como supimos que algo paso, que algo te tena que haber pasado.
Jasmine tir de la colcha ms cerca alrededor de mis hombros mientras terminaba
de comprobarme.
Ella est bien le dijo a Zayne. Por lo que puedo ver. No hay heridas.
Zayne levant una mano, restregando su mano a travs de su cabello.
Cuando Roth apareci, lo sabamos. Su voz era spera, y mi corazn se apret
como si alguien lo hubiera dejado caer en un exprimidor. Dijo que te fuiste en el
medio de la noche sin l. Yo yo ni siquiera s por qu vino aqu, lo que pensaba
que podamos hacer por l. Dijo que uno de sus contactos haba confirmado que
t que t lo habas hecho. Roth estaba Sus cejas se tejen juntas mientras mir
hacia otro lado. Tuvimos un funeral para ti, Layla.
Mi estmago cay.
Hicieron qu?
Te fuiste. No haba ningn cuerpo. Nicolai frunci el ceo desde la puerta, y
de repente me sent como lanzada porque estaba hablando de mi cuerpo. Pero
sabamos que te habas ido y yo nosotros tenamos que darte ese rito, despus de
lo que sacrificaste.
Gran guacamole, no tena idea de qu pensar sobre eso. Me perd mi propio
funeral! Bueno, si hubiera estado muerta, muerta, me habra perdido mi propio
funeral de todas formas.
Eso parece un poco rpido dije finalmente.
Zayne dio un paso hacia m, su expresin severa.

Layla, no fue rpido. Has estado fuera por seis das. El funeral fue hace dos das.
Seis das? Mis ojos se abrieron. No podran haber sido seis das. Fue solo
ayer por la noche Me call, recordando lo que Roth haba dicho sobre el
tiempo movindose diferente abajo. La desconexin que haba pasado cuando baj
a ver al Segador. Aunque no creo que haya ido al Infierno esta vez. Tena la
sensacin de que haba estado en algo ms como una especie de sala de espera.
Entonces el tiempo se debi de mover lentamente, tambin. Sacud mi cabeza y el
cabello hmedo y fro se aferr a mis mejillas. Pens que mor. Estaba en este
lugar y vi
Una conmocin aument desde el pasillo, cortndome. Mir hacia arriba cuando
Jasmine se levant del sof. Una rafa de hormigueo caliente camin despacio a
travs de mi nuca. Nicolai dio la vuelta y vi a Dez pararse a un lado, lejos de la
habitacin.
Es l dijo en voz baja Dez.
Estaba de pie antes de que me diera cuenta de lo que estaba haciendo, la manta se
deslizo de mis hombros. Mis sentidos comenzaron a entrar en funcionamiento,
disparando todo a la vez. Escalofros corrieron arriba y abajo de mi espina dorsal.
Mi corazn tartamude, y luego dio un vuelco cuando una forma alta separ a los
Guardianes de la puerta. Desordenado cabello color cuervo cay hacia delante
hasta ojos color ocre que estaban profundamente ensombrecidos.
Las arrugas se aferraban a la camisa negra que llevaba. Luca como si hubiera
dormido con ella durante das, al igual que los vaqueros oscuros. Los cordones de
sus botas estaban desatados. Era un desastre, cada centmetro de l, pero segua
siendo lo ms llamativo que jams haba visto.
Roth entr en la habitacin, detenindose a mitad de camino. Sus labios carnosos
entreabiertos, y tom un vistazo rpido de la luz reflejndose en la bola de metal.
Nuestras miradas se encontraron, y era como si el mundo alrededor de nosotros
solo se escabullera. Era slo l y yo, y no recordaba moverme y tampoco no lo vi
moverse, pero en un latido, estaba de pie ante Roth, mirando hacia l.

Layla? Su voz se quebr a mitad de mi nombre. Extendi la mano, sujetando

mis mejillas con manos que temblaban. Un temblor salt de su piel a la ma.
Las lgrimas llenaron mis ojos mientras inhalaba profundamente. El dulce, oscuro
aroma se apoder de m. En ese momento, no haba ninguna duda persistente en
mi mente de que estaba viva y de que esto no era una especie bizarra de
alucinacin.
Estoy aqu le susurr mientras las lgrimas se liberaron. Estoy realmente
aqu.
Las manos de Roth se deslizaron de mis mejillas, y luego sus brazos estaban
alrededor de m. Me tir contra su pecho, hasta las puntas de mis pies mientras
enterraba su rostro en el hueco de mi cuello. Se tambale un paso atrs, y supuse
que sus piernas haban cedido, porque la siguiente cosa que supe, es que l estaba
sobre su trasero y yo estaba a horcajadas sobre su regazo, mis rodillas a cada lado
de sus caderas.
Todo su cuerpo temblaba mientras envolva mis brazos alrededor de l,
sostenindolo simplemente tan ferozmente como l me sostena. Estbamos tan
cerca que poda sentir los latidos de su corazn y el rpido ascenso y la cada de su
pecho. Las lgrimas corrieron por mis mejillas sin control, y no tena idea de
cunto tiempo nos sentamos as, aferrndonos el uno al otro mientras Roth se
meca de adelante hacia atrs ligeramente. No pude acercarme lo suficiente. Quera
enterrarme en l, porque esto, esto, nunca pens que sentira algo de esto otra vez,
sus brazos alrededor de m o su calor o su esencia nica. Solo una pequea parte
de m esperaba que de alguna manera, alguien le dejara verme despus de que
falleciera, pero no haba estado contando con ello. Me haba ido para enfrentar al
Lilin sin esperar experimentar esto otra vez.
Emocin cruda se expandi dentro de m, y era casi demasiado, pero de una
manera extraa, no suficiente.
Roth se ech hacia atrs, levantando la cabeza. Haba un brillo en sus ojos mbar,
una cristalina cualidad que rasgaba mi corazn. Nunca haba visto un demonio
llorar, ni siquiera saba que era posible, pero haba estado equivocada. Entonces mi

mejilla estaba presionada contra su hombro de nuevo, y me estaba sosteniendo con

tanta fuerza que haba una buena oportunidad que me convirtiera en un juguete
chilln, pero valdra la pena. No hubo palabras entre nosotros. No haba nada de
qu hablar. Cada accin estaba empapada en lo que sentamos el uno por el otro.
Una de sus manos viaj hasta la lnea de mi columna vertebral, cerrndose
alrededor de mi cabello en la nuca. Arrastr mi boca a la suya, y me bes. No haba
nada suave sobre l. El beso saba a desesperacin y alegra, a dolor y alivio, y al
brillante redescubrimiento del maana que haba sido una vez robado.
El beso fue el acto de alguien que nunca pens que tendra la oportunidad de
experimentarlo de nuevo. Sabore la sangre y no estaba segura si era de l o ma,
pero no import. Nuestras lgrimas se mezclaban y nuestras manos se aferraron
entre s. l estaba mucho ms clido y vivo bajo las ropas, y yo era muchas cosas
aqu, con l.
Roth presion su frente contra la ma, y mis manos temblaban mientras las
presionaba contra sus mejillas hmedas. No se haba afeitado y la barba spera de
pocos das cosquille en mis palmas.
Te amo dijo, y luego habl en un idioma que no entend antes de volver a
decir: Te amo, te amo, te amo.

Traducido por Mae

oras ms tarde, estamos tumbados en la cama, brazos y piernas

enredadas mientras la noche caa y la nieve segua cubriendo el suelo.
El viaje de regreso a la McMansion pas rpidamente. Los Guardianes

nos dejaron casi de inmediato, lo cual fue impactante. Las cosas haban cambiado
definitivamente si ahora estaban dispuestos a dejar a un demonio y, bueno, lo que
rayos fuera yo, solos en su santuario, aunque haba guardias en la sala.
Nadie nos detuvo cuando nos fuimos, y no haba visto a Zayne. Slo Nicolai y Dez
eran visibles cuando salimos de la habitacin. No estaba en condiciones de volar
cielos amistosos, as que terminamos haciendo que Cayman nos recogiera.
Estuvo demasiado emocionado ante la idea de jugar a ser chofer.
Me acost en mi lado, la parte delantera de mi cuerpo presionado contra Roth. Me
acurruqu junto a l y su mano se desliz hacia arriba y abajo de mi espalda en una
caricia continua y suave. Desde el momento en que entramos en la sala del
complejo, no hubo un segundo, en que no nos estuviramos tocando.
Y slo un puado de segundos pasaron entre el momento en que entramos al
dormitorio y cuando nuestra ropa termin en una pila olvidada en el suelo. De
nuevo, nos dijimos poco, pero lo que sentamos por el otro se expresaba en cada
roce de nuestras manos, de nuestros labios y en la forma en que nos movamos uno
contra el otro.
No estaba segura de cunto tiempo haba pasado despus de que nuestros
corazones se desaceleraron y el fino brillo de sudor se enfro en nuestra piel.

Las puntas de los dedos siguieron la lnea de mi columna.

Fui al Infierno a buscarte.
Levant mi barbilla, mirando hacia l desde que donde me acurrucaba contra su
pecho.
Lo hiciste? Roth, fue tan peligroso. Podran haberte retenido.
l me mir, ceja levantada.
Pens que estabas muerta. La ltima cosa que me preocupaba era que el Jefe
lanzara mi trasero en el foso. Y como resulta que, era tan pattico, el Jefe se apiad
de m y simplemente sac mi trasero del Infierno despus de decirme que no
estabas all.
Descansando mi mano sobre su corazn, lo sent latir fuertemente antes de hablar.
Aun as, fue peligroso.
Estaba desesperado. Su mano hizo otro viaje por mi espalda. Nunca me
he sentido as antes. Quiero decir, cuando ese imbcil Guardin te apual, sent
miedo, lo prob por primera vez cuando estuviste en mis brazos y pens que
podras morir, pero esto fue mucho ms fuerte. Fue diferente. Cuando me despert
esa noche y te habas ido, lo saba slo saba lo que habas hecho, y ni siquiera
estaba enojado contigo por ello. Estaba demasiado asustado para sentir ira al
principio. Inclin la barbilla hacia atrs, mirando al techo mientras tragaba
saliva. Algn tipo de misiva sali del Infierno. Como un maldito mensaje de
texto, diciendo que el Lilin estaba muerto, en realidad, se trataba de un mensaje de
texto. Un mensaje grupal a cada demonio superior. Lo vi en mi telfono cuando me
levant de la cama.
Por alguna razn horrible, tuve el impulso de rer. El Infierno enviaba mensajes
grupales? En cierto modo, ya no haba nada peor que estar en el extremo receptor
de un grupo de mensajes, algo as como ser rehn. Pero nada era divertido en lo
que Roth me deca.

En el momento en que le ese mensaje, te juro que mi corazn se detuvo. Sal de

la habitacin y encontr a Cayman abajo. La expresin de su cara lo confirm. Te
fuiste y yo no poda lidiar con eso. Fue entonces cuando fui al Infierno, pero no
estabas all, y pens que habas ido hasta all. Y eso tena sentido. No importaba
lo que corriera pro tu sangre, terminaras all. Su mano se qued inmvil a mitad
de camino por mi espalda. Pero all arriba, estabas totalmente fuera de mi
alcance. Para siempre.
Mi corazn se rompi cuando su voz se quebr.
Soy un demonio, Layla. Soy un egosta. Aun creyendo que ascendiste a un lugar
como ese, no podra jams llegar a ti. Nunca ms. Quera ser feliz por eso, pero no
poda. No poda enfrentarlo. Esos seis das que te fuiste, yo Se aclar la
garganta mientras bajaba la barbilla. Tena los ojos abiertos y all estaba ese
doloroso brillo realzando el color mbar. No haba nada ms que ira y dolor. No
era justo. No para nosotros. No era justo, y cuando la ira finalmente se desvaneci,
estaba muerto por dentro, Layla. Esa es la maldita verdad. Estaba muerto por
dentro.
Las lgrimas me cegaron.
Lo siento. Te hice eso y estoy tan arrepentida
Roth se movi y de repente los dos estbamos en nuestros costados, uno frente al
otro y al nivel de los ojos. La mano en mi espalda lleg a mi nuca.
Hay una gran parte de m que quiere estrangularte, de la forma antigua, pero
con amor.
Mis cejas subieron a mi frente.
Hay una gran parte de m que quiere enojarse contigo por tomar esa decisin.
Hay una parte descomunal de m que quiere sacudirte hasta que entiendas que
tomaste una decisin que me rompi. Su mano apret la parte posterior de mi
cabeza. Me rompiste, Layla.
Emocin obstruy mi garganta.

Yo no tena otra opcin.

Sus ojos brillantes miraron fijos a los mos.
Y sabes qu? Esa es la parte que me doli ms. Que no tuvieras opcin. Lo
entiendo. Entenda eso entonces, y sabes, una parte de m lo entendi el momento
en que hablamos con el vidente, pero no quera aceptarlo. Tal vez si lo haca
entonces podramos enfrentarlo juntos. As no lo habras hecho sola.
No dije en voz baja, poniendo mi mano en su mejilla. No haba nada que
pudieras hacer. No tienes la culpa de nada de esto.
Su mirada busc la ma como si estuviera buscando un indicio de falta de
sinceridad, y cuando no lo vio, sus ojos se cerraron.
La cosa es, Layla, a pesar de que hay partes de m que se sienten de esa manera,
no opacan el jbilo de sostenerte en mis brazos, la emocin que viene junto con
sentir el latido de tu corazn y escuchar cada respiracin que tomas. Eso es lo que
ms importa.
Roth me daba la opcin. No haba ninguna duda en mi mente que quera enojarse
conmigo, pero entenda que hice lo que hice y lo dejaba pasar. Nunca dejaba de
sorprenderme con sus tendencias muy poco demoniacas. En una ocasin haba
dicho que las personas con las almas ms puras podran ser capaces del mayor
mal, y saba que funcionaba en ambos sentidos, sobre todo cuando se trataba de l.
Puede que no fuera capaz de ver un alma a su alrededor y todo el mundo pudiera
decir que no tena una, pero en su ser, era mejor que la mayora de los humanos y
Guardianes que conoca.
Sus pestaas se levantaron mientras deslizaba sus dedos por mi cabello y segua la
curva de mi mandbula hasta mi boca. Arrastr el pulgar por mi labio inferior.
Ojal no hubieras tenido que estar sola. Debas estar tan asustada.
Estaba aterrorizada, pero no crea que necesitara saber eso.
No podras haber estado all conmigo dije en voz baja. Nunca hubieras
permitido que sucediera.

Es cierto concord. Qu cmo sucedi?

Observ su rostro.
Realmente quieres saber?
S. S, lo hago.
Tomando una respiracin profunda, mov mi mano hacia su pecho desnudo.
Tan pronto como me fui de aqu, el Lilin me encontr. Supongo que saba que
ira a l con el tiempo, que me unira a l. Y es es realmente un l. Le ped que me
mostrara quin era. En primer lugar, se pareca a m. Como si me mirara en un
espejo.
No eres nada como eso dijo Roth entre dientes.
Mis labios se curvaron en una pequea sonrisa.
Lo s. Finalmente se mostr. El tipo se pareca a m, si fuera un chico. Fue raro.
Tal vez no, ya que en realidad era como mi hermano. Tengo una familia muy
desastrosa.
l resopl.
Pequea, eso es algo que puedo entender.
Arque una ceja.
Lo apual en el corazn. No lo vio venir. En ese momento, dej los detalles
sangrientos yendo hasta la parte de morir.

Termin en este extrao, lugar

intermedio. Vi vi a mi madre otra vez.

La conmocin recorri su rostro.
Qu?
Realmente no era ella. Ms como su espritu. Todos estbamos conectados,
estamos conectados. Cuando el Lilin muri y yo estaba muriendo, fue capaz de
venir a m. Hice una pausa, frunciendo el ceo. Fue algo perra. De nuevo.

Roth dej escapar una risa sorprendida.

Podra decirte eso.
Entrecerr los ojos hacia l, pero le dije lo que Lilith me dijo.
Me habl por un rato, y luego el mundo empez a desmoronarse a mi alrededor.
Pens que la o decir que me haba amado cuando me sostuvo como un beb, pero
no estoy segura. Realmente no coincide con lo que me dijo. De todos modos, Lilith
me dijo que estaba muriendo y se senta como como si hubiera parpadeado y
luego me encontraba en la casa del rbol. No se senta como si los das hubieran
pasado. Quizs minutos, una hora ms o menos. No crea que pudiera tener esto,
una segunda oportunidad. Todava no estoy segura de cmo lo hice.
Dolor apareci en su rostro, y reson dentro de m. Su voz era baja cuando habl.
Nunca pens que te vera de nuevo. Que pasara una eternidad desendote, en
luto por ti. Podra haber lidiado con eso si hubiese sabido que estabas viva y feliz.
Hubiera sido difcil. Probablemente pasara mucho tiempo golpeando mi cabeza
contra una pared si terminabas con Piedrota. Hizo una pausa.

probablemente fui tambin un acosador espeluznante vigilndote. Quiero decir,

soy un demonio. Qu esperan? Pero tan difcil como habra sido, podra
soportarlo porque hubieras estado viva.
Volviendo la cabeza, bes su mano.
Esto no es una especie de sueo o alucinacin, verdad?
No lo creo, pero si ese es el caso, no quiero despertar. Su nariz roz la ma
mientras hablaba. Podra pasar siempre as.
Me mord el labio, sabiendo que haba mucho ms todava que decir.
Fue tan difcil dejar tu cama, dejarte. Quiero que lo sepas. No lo hice a la ligera.
Me doli, Roth, y fue la cosa ms difcil que he tenido que hacer. Todo lo que
esperaba era que un da me perdonares y encontraras algn tipo de paz, porque
tena que hacerlo. Tena que

Necesitabas salvar al mundo dijo en voz baja.

Y lo hiciste. Mrate,

pequea hroe, salvando a la humanidad del apocalipsis.

Supongo que lo hice. Eso se sinti raro de pensar, de creer. Se senta como si
alguien me debiera un suministro de por vida de pasta de galleta, mi cosa favorita
en el mundo para comer. Esto va a sonar terrible, pero cuando yo bueno,
despus de todo lo que pas y estaba acostada all, pens que salvar el mundo
realmente no vala la pena, ya que yo
Entiendo lo que ests diciendo. Ni siquiera tienes que terminar la frase, y no, no
te hace una persona terrible. Si hubiera sido a mi manera, estaramos descansando
en alguna isla lejana mientras el mundo alrededor de nosotros se iba a la mierda.
No, no te habras ido.
Una sola ceja se levant.
Me das demasiado crdito, Layla. Eso es exactamente lo que planeaba. Ms o
menos iba a secuestrarte y llevarte lejos. Imagin que podramos sobrevivir,
incluso en contra de los Alfas, mientras bebamos mojitos y nos broncebamos. Lo
intentaramos por lo menos, y estaba dispuesto a ver el mundo arder si eso
significaba estar ah contigo para verlo. No te habra sacrificado. Mi compasin
por los dems, a excepcin de ti, no es tan profunda.
Estaba siendo honesto y era un demonio, as que realmente no me poda quejar de
eso.
As que eso fue todo con Lilith? Pas el pulgar por mi mejilla. Cuando asent,
frunci el ceo. No entiendo. Cmo llegaste aqu?
Quieres decir cmo estoy viva?
Sus labios fruncidos.
Trataba de evitar decir eso, as no sonaba desagradecido ni nada.
No s cmo, Roth. Me preguntaba si hiciste algo. Hiciste otro trato, tal vez?

Lo intent. Fuimos a las brujas, pero nos dijeron que no haba nada que pudieran
hacer explic. Llegu a ver Bambi. Bueno, Bambi se apart de esa mujer al
momento en que aparec. Era necesitaba verla entonces. Tom una respiracin
profunda.

No hice esto, Layla. Confa en m. Si pudiera regodearme por

salvarte, estara hacindolo, pero esto no tuve nada que ver con esto.
Entonces, quin? susurr.
Le dio una pequea sacudida de cabeza.
No lo s. Tuvo que ser un ser superior. Tal vez los Alfas?
Re. Muy atractivo, pero no pude evitarlo.
Dudoso. Me odian. Probablemente hicieron una fiesta de pizza en las nubes
cuando se enteraron de que me haba ido.
Fiesta de pizza? murmur, la esquina de los labios se inclin ligeramente.
Ms bien como un reventn.
Gracias.
Esa leve sonrisa creci un poco ms mientras levantaba su mirada a la ma.
Sabes qu? No importa. Ests aqu. Eso es todo lo que me importa.
No estaba segura de si le importaba quien me salv, pero haba una parte de m a
la que todava le preocupaba, por si alguna criatura vena a cobrar, como hacan
las brujas? No me gustaba la idea de que alguien apareciera a exigir el pago en un
momento dado.
A menos que hubiera sido Castiel, porque estaba totalmente de acuerdo con que l
me salvara de la perdicin si eso fue lo que pas.
Roth gui mi cabeza hacia atrs y me bes, en una forma que hizo que mis dedos
se doblaran.
En este momento, todo lo que quiero pensar es en el hecho de que ests aqu. Eso
es todo lo que puedo pensar. Me tir del labio inferior de una manera rpida,

deliciosa. Si alguien o algo llega a llamar un da buscando un pago, lo

enfrentaremos juntos.
Acercndome, as nuestros cuerpos se presionaban, enterr mi cara en su pecho.
Juntos susurr.
Juntos repiti. Nunca ms vas a tener que enfrentarte a algo as sola. No
importa qu. Voy a estar pegado a tu maldita cadera si es necesario.
Por primera vez desde que me despert en la casa del rbol, una tensin aguda
disminuy de mis msculos y sonre. Incluso durante toda la hermosa bienvenida
a casa que Roth me dio, no haba realmente sonredo. Hice un montn de otras
cosas, pero ahora, mientras besaba la parte superior de mi cabeza, lo nico que
poda hacer era sonrer.
Sin importar qu, nos enfrentaramos a cualquier cosa que se cruzara en nuestro
camino juntos.
Roth me rod sobre mi espalda. Cernindose sobre m con todo su peso soportado
en sus brazos poderosos, mostr esa sonrisa de un solo lado que sola enfurecerme
a cualquier extremo. Pero ahora era una visin del Roth me enamor; el Roth por el
que hara lo imposible para pasar la eternidad con l.

Traducido por menoire

ntonces qu se siente morir y regresar a la vida?

Sacud mi cabeza mientras le frunca el ceo al telfono celular.
Ya me has hecho esa pregunta, como, tres veces.

El resoplido de Stacey hizo eco a travs del bao.

Te preguntar cada da que hable contigo slo para asegurarme que nada ha
cambiado y no te vas a convertir en un zombi. No quiero tener que ir toda Rick
Grimes3 sobre tu trasero.
Rodando mis ojos, torc la longitud de mi cabello en un rodete, y luego hund
como cien horquillas en l para mantenerlo en su lugar.
No va a pasar, y sera un caminante, no un zombi.
Semntica replic Te ver hoy?
Asent, luego me di cuenta, como una idiota, que no poda verme.
S, creo que Roth y yo planeamos pasar por ah esta tarde. Mencion algo sobre
llevar papas fritas con queso.
Stacey y su mam, junto con su hermano pequeo, todava se quedaban en la casa
de la mam de su hermana. Esperaban estar en su nuevo hogar para la primavera,

Rick Grimes: Personaje que mata zombis en la serie de TV The Walking Dead.

pero la casa de su ta era tan agradable como la McMansin que Cayman haba
adquirido.
Te he dicho ltimamente lo mucho que me gusta Roth y todas sus buenas
ideas? dijo.
Rindome, levant mi suter del mostrador.
Te gusta porque te lleva comida.
Me gustara incluso ms si actuara como un demonio de verdad y convirtiera a
mi hermano en una rana o algo farfull.
Mientras arrastraba el grueso suter por encima de mi cabeza, Robin se movi
rpidamente a travs de mi hombro y termin estirndose a lo largo de mi espalda
baja.
No creo que Roth tenga la capacidad de hacer eso.
Podra intentar. Fue su respuesta, y prcticamente pude escuchar el puchero
en su voz. Levantando el telfono, quit el altavoz mientras me diriga dentro de la
habitacin frunc el ceo mientras espiaba a uno de los gatitos acurrucado en una
pequea bola peluda encima de la bufanda que planeaba utilizar. Era Thor.
Maldicin.
Un pinchazo familiar de perdida me golpe en el pecho cuando me aproxim a la
cama cuidadosamente. Extraaba a Bambi. Despus de que las cosas se calmaron
un poco, haba recordado que Roth haba mencionado verla. Habamos ido al
aquelarre y sorpresivamente nos haban permitido visitarla. Ver a Bambi haba
sanado algo del dolor en mi pecho. Saba que era feliz y que estaba bien, tratada
como una princesa, pero aun as, a pesar que el apocalipsis se evit, ya no nos
perteneca.
As que Stacey sac la frase. Ests alistndote para ir a hablar con Zayne?
Me detuve a poco metros de la cama, mis cejas se juntaron.

Qu? Cmo sabes que har eso?

Zayne me dijo que le habas enviado un texto ayer contest.
Thor levant su cabeza.
No saba que te dijo eso murmur ausentemente, distrada preguntndome
cmo se supona que ganara acceso a mi bufanda sin derramamiento de sangre.
No te molesta que Zayne y yo hablemos, o s?
Qu? Ignor la manera en que las orejas del gatito se aplanaron. No. No me
molesta. Por qu lo hara?
No lo s murmur Stacey. Slo quera asegurarme.
Sacud mi cabeza aun cuando, de nuevo, no poda verlo.
Creo que es genial que pases tiempo con Zayne. Realmente y verdaderamente
quera decir eso. Stacey haba perdido a Sam, y Zayne haba perdido a su padre
y, de alguna manera, me haba perdido a m. Al menos as es como a veces se
senta. Estn ah para el otro, y eso es asombroso. Slo no saba que te dijo lo del
mensaje.
Bien replic. Estoy feliz de escuchar eso, porque es bueno es bueno
tenerlo alrededor en este momento. Hubo una pausa. Roth ir contigo?
Resopl.
Eh, no. Si Roth fuera conmigo, pasaran todo el tiempo tratando de molestar al
otro.
Stacey se ri.
Sabes, si no fuera por ti, creo que tendran un bromance pico.
Zayne y Roth bromanceando? Dudoso.
Bueno, te dejar ir, pero llmame cuando termines y djame saber cmo fue todo
con Zayne. Est bien?

Est bien. Te llamar pronto. Despus de decirle adis a Stacey, deslic mi

telfono en mi bolsillo trasero, y luego tom una profunda respiracin.
Movindome rpidamente hacia adelante, tom la orilla de mi bufanda y la jal
fuerte mientras brinqu hacia atrs desde la cama. La pequea bola de pelos
demoniaca se cay sobre su espalda, las cuatro patas apuntando hacia el cielo. Slo
se qued ah, girando su cola de ida y vuelta sobre el edredn.
Lo siento? dije, alejndome.
Thor gir su cabeza haca m y maull el sonido ms lastimero conocido por el
hombre. Casi fui hacia l, para asegurarme que estuviera bien, pero me contuve.
No caer por eso. Ests bien.
Las orejas del gatito apuntaron de regreso mientras rod hacia su costado. Luego
se acomod sobre sus pequeas patas y se pavone a travs de la cama, y quiero
decir, se pavone, cola ondendose y todo. Pequea mierda malvada.
Anudando la bufanda alrededor de mi cuello, me dirig escaleras abajo. Poda
escuchar a Cayman hablando en la cocina, algo sobre untar y poner en salmuera, y
mientras quera creer que hablaba sobre un pavo, no apostara dinero a eso. Haba
dado un paso lejos de las escaleras cuando Roth camin a travs de la entrada.
Mi corazn hizo una voltereta. La sola visin de l me haca eso, y dudaba que
alguna vez cambiara.
Tan alto como Roth era, la altura y anchura de sus hombros eran suficientemente
llamativas, pero aadidos a la obra de arte que era su rostro y sus ojos que
brillaban como topacios, robaba el aliento y los corazones a donde quiera que iba.
Vesta un trmico de manga larga color azul oscuro e incluso con el cinturn
tachonado, sus vaqueros negros colgaban distractoramente bajos. Cuando se estir
para restregar sus dedos a travs de su cabello, empujando los mechones revueltos
de su frente, el trmico se levant y fui saludada por un buen vistazo de piel
dorada y esas dos pequeas hendiduras a cada lado de sus caderas.
Roth sonrea cuando finalmente arrastr mi mirada hacia la suya.

Sigue mirndome as, Pequea, y no vas a salir de esta casa pronto.

Calor inund mis mejillas mientras jugaba con el nudo que haba hecho en mi
bufanda.
No te miraba de alguna manera en particular.
Cuntas veces tengo que decirte lo mal mentirosa que eres?
Torc mi nariz hacia l.
Lo que sea.
Cruz la distancia entre nosotros. Agarrando mis manos, las quit de mi bufanda,
y luego empez a acomodarla.
Te vas ahora para hablar con Zayne?
Sp. Lo mir cuidadosamente. Saba que no estaba exactamente encantado con
la idea de encontrarme con Zayne, pero saba lo mucho que significaba para m, as
que bsicamente, y sorpresivamente, mantuvo su boca cerrada al respecto.
Robin est contigo? Arregl la bufanda hasta su aparente satisfaccin, la cual
no luca diferente a como lo haba hecho yo, luego dej caer sus manos a mis
hombros.
Asent justo cuando la cola del zorro se movi a lo largo de la base de mi columna.
Sobre mi espalda.
Frunci el ceo.
Todava no me gusta la idea de que vayas all. Puedo
Roth dije, levantando y colocando mis manos sobre su pecho. Estar bien.
Sabes eso. Oficialmente soy bastante fantstica.
No cuestion tu fantasticidad, pero slo porque el Lilin se fue y los Guardianes
estn siendo agradables en este momento, no significa que todos estn sacando
arcoris all afuera.

Agh. Podra haber seguido sin la imagen.

Lo s.
Me estudi por un momento, y luego suspir.
Estoy siendo sobreprotector.
Sp.
Sus manos se deslizaron hacia arriba de mi cuello, dndome un estremecimiento,
acun mis mejillas.
Es difcil no serlo, al menos por un rato.
Entendible.
Mndame un mensaje cuando termines. Me encontrar contigo. Guiando mi
mentn hacia abajo, bes mi frente, y creo que tambin beso la parte alta de mi
rodete, lo que fue realmente lindo. Est bien?
Est bien. Evidentemente estaba en un humor del tipo rimador cuando
empec a alejarme, pero agarr mi mano y me jal de vuelta. La fantasticidad sali
directo por la ventana, porque termin presionada contra su pecho. Roth
Cerrando un brazo alrededor de mi cintura, me inclin hacia atrs mientras bajaba
su cabeza. Roth me bes, y l vaya, me bes como si nunca lo hubiramos hecho
antes, como si fuera la primera vez aprendiendo la curva de mis labios, y tom su
tiempo hacindolo. Este beso fue meticuloso. Mi pulso se aceler mientras me
derreta en l, envolviendo un brazo alrededor de su cuello mientras agarraba su
brazo con mi otra mano.
Oh por el amor de mis inocentes y virtuosos ojos, podran no hacer eso donde
pueda verlo? La voz de Cayman lleg desde la puerta de la cocina.
Roth levant su cabeza, y mientras se enderezaba, observ aturdida mientras me
sonrea astutamente.
Slo quera asegurarme que no me olvides.

Cayman resopl.
No creo que vaya a olvidarte en un tiempo cercano.
Roth pareci bastante complacido consigo mismo.
Dile hola a Piedrota por m.
Le dispar una mirada, y luci completamente impenitente cuando gui y luego
se abalanz, besndome una vez ms antes de dejarme ir. Pero haba una parte de
m que pensaba Roth no estaba siendo un idiota en cuanto a su peticin, y eso solo
era algo increble.

Hierba fra cruja bajo mis botas mientras cruzaba el patio, dirigindome hacia la
banca. La temperatura haba subido durante el ltimo par de das, derritiendo la
nieve, el sol sali, y a pesar de que todava estaba fresco, la gente estaba fuera por
todos lados en el Centro Comercial Nacional.
Sentndome, inmediatamente hice un gesto mientras lo glacial de la madera se
filtraba a travs de mis vaqueros y refrescaba mi trasero. Me acomod en mi suter,
entornando los ojos ante el brillante sol invernal.
Los humanos deambulaban, dirigindose hacia los museos, algunos sentados en
las bancas jugando ajedrez, otros fuera corriendo y siendo todos saludables.
Alguno de ellos saba lo cerca que haba estado del legtimo fin del mundo, el tipo
de fin del mundo con trompetas resonando y ros de sangre?
Ni siquiera tena que hacerme esa pregunta realmente, porque ya saba la
respuesta. Incluso con las grgolas despertando y caos sembrado e incluso con
toda esa pobre gente que supuestamente haban cado muertos sobre las calles, la
humanidad en serio no tena idea de cun cercano haban tenido el apocalipsis.

Habamos salvado el da. Yo haba salvado el da, y nunca lo sabran.

Hombre, era como ser un tipo Batman, pero sin la capa genial.
Pero si fuera Batman eso hara a Roth, Robin, el chico maravilla? Ah, no. No lo
vea de acuerdo con eso, pero la idea me hizo sonrer de oreja a oreja.
El sonido de pasos atrajo mi atencin, y levant la mirada. Zayne estaba a poco
metros de m, una de sus manos metida profunda en el bolsillo de sus vaqueros y
la otra sosteniendo una bolsa cuadrada negra. Sus hombros estaban cados, su
mentn hundido. Mi estmago hizo un movimiento extrao, no completamente
placentero. Mi relacin no afectaba mi habilidad para ver auras como Bambi lo
haca, pero ahora casi dese que lo hiciera. Eso sera mejor que saber cun cun
opaco se haba vuelto el brillo alrededor de Zayne. El blanco clsico de su aura era
un constante recordatorio de lo que le haba hecho.
Y eso no haba sido lo nico.
Mi sonrisa se debilit un poco, pero no dej que se desvaneciera, porque a pesar de
todo, estaba feliz de verlo.
Oye dijo y sonri, pero no alcanz esos ojos vibrantes. Dios, extraaba esa
sonrisa, como la haca con su cara, con todo su ser. Viniste.
Di una pequea sacudida con mi cabeza.
Por supuesto que vine. Te dije que lo hara.
S, lo hiciste. Se sent junto a m, colocando la bolsa en el otro lado, y luego
meti sus dos manos en sus bolsillos mientras miraba fijo hacia adelante. Algunos
segundos pasaron. Slo pens que tal vez haba cambiado de opinin o algo.
El entendimiento se filtr.
No cambiara de idea, y Roth nunca me pedira eso.
La cabeza de Zayne se desliz en mi direccin. Abri su boca, la cerr, y luego lo
intent de nuevo.

Me me gusta tu cabello as.

Oh. Levant mi mano, picando con cuidado mi moo. Honestamente no
tena ganas de hacer algo con l.
Es diferente. Me mir y luego rpidamente apart su mirada. De cualquier
forma, quera verte, decirte que estoy contento porque ests bien. No tuve la
oportunidad de decirte eso cuando apareciste en la casa. Todos estbamos
sorprendidos de verte. Mientras ms hablaba, ms de la incomodidad se iba
perdiendo. Cuando escuchamos que el Lilin estaba muerto, bueno supimos lo
que significaba. Supe lo que significaba.
Lo siento dije. Me di cuenta que haba estado diciendo esto un montn, pero
todava quera decirlo. Slo dese que pudiera decir algo ms.
Una rpida sonrisa apareci antes de desvanecerse.
S que lo sientes. Lo que hiciste fue increblemente valiente. Loco, pero valiente.
No voy a darte un sermn por eso. Estoy seguro estoy seguro que Roth ya ha
hecho eso. Se detuvo, tomando una profunda respiracin. Sabes, no puedes
dudar lo que realmente eres, ya no. Dentro. Tienes que saber. Tomar ese tipo de
decisin que tomaste, ya no puedes dudar de tu valor. Slo, slo quera que
supieras eso.
Cerr mis ojos y dej salir una temblorosa exhalacin.
Yo gracias. Eso fue todo lo que pude decir, porque l tena razn. Saba lo
que era en el interior. Ser un demonio o un guardin no me haca quien era. Mis
decisiones y mis acciones lo hacan. Y no era perfecta, y no era malvada. Slo era
yo.
Una brisa empuj un mechn de su cabello rubio a travs de la lnea cincelada de
su mandbula.
Suficiente sobre m dije, y Zayne se ri. Qu? pregunt.
Desliz sus manos fuera de sus bolsillos y se recost contra la banca, relajndose.

Layla-bug, moriste y regresaste a la vida. Es un poco difcil no enfocarse en eso.

Ante el sonido de mi apodo, me puse algo aturdida internamente.
Est bien. Buen punto Retorc mi cerebro por algo que decir y lo encontr.
Regresar a la escuela la prxima semana. Roth y Cayman hicieron su cosa y los
oficiales de la escuela piensan que he estado fuera por mono o algo as. Puedo
ponerme al da y graduarme a tiempo.
Eso es bueno. Sinceridad colg de su voz. Qu pasa con la universidad?
Me mov en la banca.
Creo que voy a aplicar para el semestre de primavera, a algunas de las
universidades de por aqu, pero una vez que termine la escuela, como que quiero
viajar. Recordando la conversacin que haba tenido con Roth sobre ver el
mundo, sonre. Nunca he estado en ningn lado y quiero ver cosas, la playa, las
montaas, un desierto. Tengo tiempo para hacer eso. Montones de tiempo.
Eso est bien. No s cmo se me sigue olvidando que t no vas a envejecer o
algo. Su mandbula se tens. Creo que es bueno, sin embargo, toda la cosa de
viajar. Te divertirs.
S. Era extrao y algo en lo que honestamente no me obsesionaba, pero
siempre iba a lucir as al menos que alguien se las arreglara para apualarme en
el corazn o me cortar la cabeza. Realmente necesitaba cambiar el tema de
nuevo. Pero en serio, suficiente de hablar sobre m. Quiero saber cmo te va con
todo.
Levant un amplio hombro.
Tomndolo un da a la vez, para ser honesto. Un par de clanes cercanos vendrn,
para revisar todo. Nada de que preocuparse aadi cuando me tens. Slo es
basura procedimental de lo que Nicolai y Dez han dicho.
Han sido de mucha ayuda, verdad?

S. Tengo un par de aos ms antes de tener que encargarme, y s que entre los
dos, harn las cosas bien. Van a traer algo del cambio que se necesita,
especialmente con cun cercanos Nicolai y Danika se estn volviendo.
Sonre, todava gustndome la idea de esos dos juntos.
Definitivamente el cambio es necesario. Las cosas han estado un poco arcaicas.
Si Danika lo hace a su manera, y no puedo verla detenindose hasta que lo haga,
entonces las mujeres del clan tendrn un montn de ms opciones en el futuro.
Pero aparte de tus responsabilidades con el clan, cmo ests?
Sus cejas se juntaron.
Es difcil algunos das admiti tranquilamente. Hablar con Stacey ha sido
bueno. Ella entiende, sabes? Hizo una pausa mientras yo asenta. Conozco
a mi padre y no estuvimos de acuerdo en un montn de cosas al final, pero era mi
pap, y lo amaba. Me mir. l te amaba. Sabes eso, verdad? En el fondo, se
preocupaba por ti.
Recordando la conversacin que Zayne y yo tuvimos despus de que Abbot
muriera, asent.
Lo s.
Lo extrao.
Empec a estirarme para apretar su brazo, pero me detuve a la mitad del camino.
No estaba segura si l quera ese tipo de consuelo de mi parte ahora.
Zayne debe haber captado el movimiento por la esquina de sus ojos, porque se
medio gir, levantando la bolsa negra.
Te traje algo.
Mis cejas se elevaron.
Lo hiciste?
Asinti mientras buscaba dentro.

Pens que podras estar extraando esto.

Curiosa, observ mientras su brazo se levant y una andrajosa cabeza de pelaje
marrn sali a la vista. Junt mis manos, mi boca abrindose mientras Zayne
sacaba un viejo y apaleado oso de felpa que haba visto mejores das.
Seor Snotty exhal, con veneracin.
Zayne me haba dado al seor Snotty la noche que Abbot me haba trado por
primera vez al complejo de los Guardianes. Slo haba tenido siete y estaba
asustada de las criaturas aladas con sus piel dura como de piedra y dientes
afilados. Me haba apresurado a cruzar la casa, encontrado un armario y escondido
dentro hasta que Zayne me haba convencido de salir, ofreciendo un alguna vez
prstino oso de felpa.
Haba amado esa cosa.
Tanto como amaba a Zayne.
Tom el oso, abrazndolo cerca mientras Zayne aclaraba su garganta.
S que ya no eres una nia. Diablos, s que si la ocasin lo ameritara, podras
patear mi trasero ahora, pero pens bueno, siempre podas usar al seor Snotty.
Te pertenece.
Lgrimas quemaban mis ojos mientras enterraba mi rostro en la parte superior de
la cabeza del seor Snotty y respiraba profundamente. El olor de lo que sola ser mi
hogar colgaba del pequeo oso, y casi empec a sollozar justo ah. Abrazando a ese
oso, quera regresar en el tiempo as podra tener un abrazo ms de Abbot, antes
de que todo se fuera por la borda entre nosotros.
Parpadeando para alejar las lgrimas, levant mi rostro hacia Zayne.
Gracias. Muchas gracias.
Cerr sus ojos brevemente.
Te extrao, Layla.

Mi pecho se tens como si lo estuvieran apretando.

No tienes que hacerlo susurr, inclinndome hacia l mientras sostena al oso.
Y aqu estbamos, finalmente en el corazn de la razn por la que estbamos
sentados sobre la banca. Estoy justo aqu. Te extrao, Zayne. Quiero que seamos
amigos.
Lo s. Es solo no estoy listo para eso dijo, volteando su mirada hacia el cielo.
Su pecho se levant con una profunda respiracin. Me gusta pensar que un da
lo estar. Bueno, s que lo estar. Un da.
Estar esperando le dije. Lo digo en serio. Estar esperando por ese da.
Algo del peso que cargaba alrededor de mi corazn se alivi cuando Zayne asinti
lentamente. Luego sonri mientras miraba de vuelta hacia m, realmente sonri
con esa sonrisa de toda la cara que crec adorando, y en ese momento supe que
realmente habra ese un da por el cual esperar.

Traducido por menoire

ayne y yo charlamos un rato ms, y cuando fue momento de irnos, estuve

reacia a separarnos. No saba cundo lo vera de nuevo. Haba estado tan
cerca de brincar sobre l y abrazarlo como lo hice con el seor Snotty, pero

saba que todava era muy pronto para eso.

Con lgrimas en los ojos, observ a Zayne caminar a travs del csped y espere que
ese un da llegara pronto. Realmente lo esperaba.
Gentilmente acomod al seor Snotty de vuelta en la bolsa y cuando me puse de
pie, mir a travs del csped hacia la direccin contraria, hacia los museos. Iba a
mandarle un texto a Roth pronto, pero necesitaba un par de minutos para pasar a
travs de todo lo que senta. Estaba feliz de ver a Zayne y de saber que no me
odiaba, pero lo extraaba enormemente. Deseara que pudiera ser de la forma en
que era antes de que l y yo recorriramos el camino, pero no me arrepenta de
nada de lo que compartimos. Necesitbamos experimentar todo lo que tuvimos
para saber dnde estbamos realmente con respecto al otro. Aunque quera
obligarlo a que fuera mi amigo en este momento, lo respetaba y me preocupaba
demasiado por l como para no darle todo el tiempo que necesitara. Mientras, slo
poda estar contenta de que pudiera hablar con Stacey.
Pas a travs de las bancas y mesas, enfocndome en tomar respiraciones
profundas y regulares mientras la bolsa que contena al seor Snotty se balanceaba
gentilmente a mi lado. Por la esquina de mi ojo, pens ver un familiar rostro
oscuro. Detenindome a medio paso, gir hacia mi derecha.

Morris estaba sentado en una de las mesas de madera, sus tupidas cejas fruncidas
con concentracin. Una enguantada mano sin dedos estaba doblada bajo su
mentn y la otra dudaba sobre las piezas blancas y negras de un ajedrez que
estaban estratgicamente colocadas sobre el tablero de juego.
No s qu me sorprendi ms, el hecho de ver a Morris en la calle cuando no lo
haba visto para nada desde la noche en que Abbot muri, ni siquiera cuando
haba regresado de bueno, de la muerte, o el hecho de que no estaba solo. Frente
a l estaba sentada una mujer de cabello negro azabache. Oscura, con enormes
lentes cubriendo la mayora de su rostro, pero de lo que poda decir de ella desde
su posicin sentada, era alta y delgada, la piel de su mano mientras la mova sobre
las piezas de ajedrez era perfecta.
Morris tena amigos? Amigas? Amigas que parecan mucho pero mucho ms
jvenes que l? Vamos, Morris
La mujer movi uno de sus caballos, tomando lo que supuse que era un pen de su
oponente. Mientras tomaba la pieza oscura, una gruesa nube pas encima del sol,
bloquendolo de repente. Sorprendida, levant la mirada y frunc el ceo. Estaba
tan oscuro que casi era como un anochecer.
Un extrao estremecimiento paso a travs de mi columna mientras bajaba mi
mirada hacia ellos. El estremecimiento extendi sus dedos fros a travs de mis
hombros. Robin se inquiet, deslizndose por mi espalda y se arrastr para
descansar justo debajo de mis costillas.
Morris mir hacia arriba, su mirada conmovedora encontrndome. La piel
alrededor de sus ojos se arrug cuando sonri ampliamente. Levant mi mano
mientras el sol se liberaba de la nube oscura y salud con mis dedos hacia l.
Esto era extrao.
l movi su atencin de vuelta al juego de ajedrez, y tuve la sensacin de que
haba sido descartada, con lo que estuve extraamente de acuerdo.

Cada msculo en mi cuerpo se bloque mientras mi piel cosquilleaba. El tarareo, lo

reconoca, siempre lo reconocera. Paradise City. La misma cancin que Roth
tarareaba constantemente, pero esta vez, vena de una mujer.
Tena que ser una coincidencia, me dije mientras lentamente me giraba. El
increblemente afinado tono vena de la mujer sentada frente a Morris.
Dej de tararear y sus labios rojos se curvaron en una media sonrisa mientras se
estiraba, removiendo sus lentes. Luego gir su mentn hacia m, y vi su rostro. La
mujer era sorprendentemente hermosa. Cada uno de sus rasgos perfectamente
definidos. Pmulos altos y definidos, nariz pequea y labios imposiblemente
llenos, pero fueron sus ojos los que sacaron el aire de mis pulmones.
Eran del color de dos mbares idnticos a los de Roth.
Sabes dijo, hablando en una voz que era gruesa como el humo. Siempre ha
sido mi Prncipe Heredero Favorito.
Mi mandbula se desencaj, y jade ante ella como un pez fuera del agua. Mi
Prncipe Heredero Favorito? Mi? Ella era? Oh Dios mo.
Oh Dios mo! El Jefe era una mujer!
La mujer inclin su cabeza hacia un lado y su cabello negro se desliz sobre su
hombro.
Ah, puedo ver las ruedas girando en tu pequea cabeza. Calienta mi corazn
amargo saber que mi prncipe est con alguien que al menos es marginalmente
inteligente.
Haba una buena oportunidad de que mis ojos se salieran, as que ese insulto fue
directamente contra mi cabeza.
Eres
Apuesto que puedes adivinar mi nombre. Como dice una cancin, tengo
muchos. Los lentes de sol colgaba de sus dedos mientras me estudiaba. Te
has preguntado por qu ests aqu, Layla? Cuando empec a mirar alrededor, se

ri oscuramente. No aqu, en este parque, tontita, sino de pie ah con sangre

corriendo a travs de tu cuerpo y tu corazn latiendo en tu pecho?
Morris levant sus cejas de nuevo, si fue por su ltimo insulto o ante el
recordatorio de mi casi fallecimiento, no estaba segura, pero permaneci en
silencio, como siempre.
Fuiste t? dije despus de un momento. T me trajiste de vuelta?
No contest inmediatamente.
Como dije, Astaroth es mi Prncipe Heredero Favorito, pero no levantara a los
muertos incluso por l. Al menos no sin ganar algo a cambio.
Sacud mi cabeza.
No entiendo. Si no fuiste t?
Oh, fui yo. Y de nada. Se puso los lentes de sol de nuevo, pero senta como si
pudiera ver a travs de m. Pero fue debido a tu madre.
Si el viento hubiera soplado en ese segundo, me hubiera cado en ese instante.
Lilith me salv?
Lilith me prometi nunca intentar un escape de nuevo si te salvaba, y esa fue
una oferta que incluso yo no podra rechazar. As que hice un trato con ella, y aqu
ests.
Mil emociones me inundaron, y mis rodillas se sintieron dbiles. Lilith me salv?
Incredulidad giraba, mezclndose con esperanza, euforia y slo ms sorpresa.
Finalmente me haba reconocido como su hija y haba hecho algo para redimirse?
La bolsa empez a deslizarse de mis dedos y apret mi agarre.
Y luego me golpe.
Si yo hubiera muerto, entonces Lilith tambin habra muerto. No tena sentido que
el Jefe hiciera este trato a menos a menos que lo hubiera hecho parcialmente por
Roth.

Santas cracker jacks, el Jefe era capaz de compadecerse? Oh hombre, el mundo se

haba vuelto de cabeza.
Ahora, no te pongas toda grumosa y empalagosa, mi querida. Si moras, ella
habra muerto. As que sinti un vnculo maternal por ti o al final solo estaba
salvndose a s misma? Tal vez espera que un da cambies de idea y la liberes.
Despus de todo, entonces no estara escapando, o s? Quin sabe? Realmente no
me importa dijo, levantando un hombro en un delicado encogimiento.
Tampoco deberas preocuparte t, porque, sabes sobre lo que deberas
preocuparte? El hecho que adems de los Alfas, soy el nico ser que puedo
deshacer la existencia de Astaroth con un chasquido de dos de mis pequeos y
diminutos dedos.
Tanto Lilith como mi posible salvador y el Jefe siendo asombrosamente
inolvidable, sent mi espalda tensarse y mis ojos estrecharse mientras su amenaza
me golpeaba. La furia tom el control y tuve que usar cada gramo de restriccin
para no cambiar en ese momento y asustar a algunas personas.
Ni siquiera reconoc la voz que sali de m en un gruido bajo que caus que
aquellos que caminaba cerca me evitaran.
Puede que no sea capaz de derrotarte, pero s que puedo ir en un mano a mano
contigo. As que si lastimas un cabello en la cabeza de Roth, me baar en tu
sangre y har un collar con tus entraas.
Luego me prepar para algunos golpes que probablemente traeran a algunos de
los Alfas gritando hacia nosotros, y tal vez hoy deb haber trado a Roth conmigo
despus de todo, porque mi pequeo viaje repentinamente haba tomado un giro
realmente malo.
Pero entonces Morris sonri y sus hombros se sacudieron silenciosamente mientras
ella echaba su cabeza hacia atrs y se rea ruidosamente. Nada de lo que dije fue
gracioso. O al menos no crea eso. Mir alrededor, insegura de qu estaba pasando.
Me gustas dijo una vez que dej de rer. Realmente me gustas. Te mereces al
Prncipe Heredero.

Um
Y puedo ver que t y yo bueno, creo que nos llevaremos estupendamente.
Se gir de regreso al juego. Vistame cuando quieras, pero una cosa ms.
Uh
Levant un caballo mientras lama sus labios.
Amenzame de nuevo, y no me importa lo que haya prometido tu madre, qu
amigos tengas en los altos mandos, o lo que le har a Astaroth, estars usado
entraas como collar, pero no sern las mas.
Est bien entonces.
No era estpida, as que saba cuando era tiempo de irme. Me alej de la mesa en
un aturdimiento y no fue hasta unos buenos cinco minutos despus que me detuve
en la mitad de una banqueta llena de gente a pensar en voz alta.
Si esa seora es el Jefe, entonces, qu o quin demonios es Morris?

En lugar de mandarle un mensaje a Roth, termin dirigindome de regreso a casa.

Entr a travs de la puerta frontal, colocando la bolsa que contena al seor Snotty
sobre la silla en la sala de estar. Tan pronto como cruc hacia el saln, Roth estaba
ah. Movindose tan rpido como una sombra, dentro de un segundo, sus brazos
estaban a mi alrededor y sus labios estaban patinando hacia arriba por el costado
de mi cuello.
Inmediatamente, un suave sonido se me escap cuando mi sangre se calent. Una
de sus manos encontr su camino bajo mi suter y se alis sobre mi piel desnuda,
enviando un caliente estremecimiento a travs de m.
No me mandaste mensaje dijo en el espacio justo debajo de mi oreja.

Mis ojos se cerraron.

Eh?
Su profunda risa me calent.
Se supona que me mandaras un mensaje y se supona que fuera por ti.
Oh. S. Es correcto. Mord mi labio cuando bes el espacio contra el que sus
labios haban frotado. Por qu no le haba mandado mensaje? Mis ojos se
abrieron. Maldicin. Eres tan distractor. Necesito decirte algo.
Mmm. Dime algo. Su otra mano se desliz hacia abajo de mi espalda. Estoy
escuchando.
Tena problemas para respirar.
No puedo hablar cuando haces eso.
Hacer qu? dijo inocentemente.
Sabes qu. Estirndome detrs de m, tom su mano y la quit de mi trasero.
No es mi culpa que no puedas hacer varias cosas al mismo tiempo dijo
mientras empezaba a llevarme hacia atrs. Nos gir y luego se sent, jalndome
sobre su regazo, as lo estaba enfrentado y mis piernas estaban metidas en los
brazos de la silla. Ahora. Estoy sentado. Ests aqu en mi regazo, donde me
gusta que ests y escucho.
Est bien. Parpade lentamente mientras sonrea hacia m.
Curv sus brazos alrededor de mis caderas holgadamente.
Te encontraste con Zayne?
S, pero eso no es lo que quera contarte. Mientras sus cejas se bajaban, lo
piqu en el pecho con un dedo. Te contar sobre ello despus. Fue bueno charlar
con l y todo.

Pero? Su mirada cay haca mi boca, y tuve la sensacin de que iba a

besarme.
Necesitaba sacar esto antes de que terminara siendo exitoso en anular mis sentidos
y era suficientemente difcil cuando sus dedos empezaron a moverse a lo largo de
mis vaqueros.
Pero creo que conoc a tu madre, Roth.
Sus dedos se quedaron quietos mientras sus labios se separaban. Una mirada
oscura subi por su rostro, tensando la piel alrededor de sus ojos.
Mi madre?
S. Ya sabes, el Jefe. Estaba en el Centro Comercial, y la escuch tararear
Paradise City. Todo sali rpido despus de ese punto. Me gir y ah estaba
ella. Y vaya, es realmente bonita. Quiero decir, luce mucho como t. No que t seas
bonito. Eres guapo y sexy, realmente un tipo de hermoso y
Entiendo lo que dices interrumpi. Y gracias. Pero slo esta vez deberamos
hablar sobre otra cosa adems de mi atractivo. El Jefe te digo algo? Te hizo algo?
Bueno, me dijo que Lilith hizo un trato de nunca escapar del Infierno y eso es
por lo que fui salvada, pero eso no tiene mucho sentido, porque la muerte de Lilith
resuelve el problema de Lilith. Creo que tom el trato por ti, el Jefe. Y tambin
dijo que t eras su Prncipe Heredero Favorito. Cruzando mis brazos, frunc el
ceo. Tambin dijo que podra deshacer tu existencia.
Sus ojos se estrecharon.
Por qu dira el Jefe eso?
Yo um, como que la amenace.
Lo hiciste?
Mordiendo mi labio inferior, asent.

Como que le dije que tomara un bao con su sangre y usara sus entraas como
un collar si te lastimaba.
Una de las esquinas de sus labios se torci.
Hiciste qu?
Levant mi mentn.
Quera que supiera que no tomo amablemente amenazas apenas veladas contra
ti.
El rostro de Roth se suaviz.
Oh, Pequea me haces sentir orgulloso.
Sonrojndome, alej mi mirada mientras ruedo mis ojos.
Lo que sea.
Es en serio. Quisiste protegerme. Sus dedos se curvaron alrededor de mi
mentn y gui mis ojos de vuelta a los suyos. Estoy honrado de que hicieras eso.
Estoy seguro que el Jefe no estuvo demasiado feliz por eso.
Bueno, como que se ri y luego dijo que le gustaba. Y luego bsicamente me
dijo que usara mis propias entraas como collar si alguna vez la amenazaba de
nuevo. Fue tan extrao. Nunca me dijiste que el Jefe era una mujer, y tu madre. Y
pens que llamaste al Jefe un l antes. O estoy inventando eso? No importa.
Hablando de familia poltica loca, querido Dios.
Una mujer? Se ri profundamente. El Jefe es lo que quiera y quien quiera
que elija ser.
Ahora yo era la que lo miraba boquiabierta.
Qu?
Pas su mano a lo largo de mi mandbula, acunando mi nuca.

El Jefe no es mi madre o mi padre. Es ms como mi creador, y por alguna razn

recientemente, el Jefe ha optado por lucir como una mujer que se parece a m, pero
el Jefe no es ni hombre, ni mujer.
Abr mi boca, la cerr, y luego la abr de nuevo.
Um
Extrao, cierto?
S. Mi cabeza dola.
Despus de algunos momentos, Roth frunci el ceo pensativamente.
Qu haca el Jefe en el Centro Comercial?
Estaba jugando ajedrez, oh Dios mo, casi lo olvido! Estaba jugando ajedrez con
Morris! Sabes, Morris como en el chofer y todlogo en el recinto de los Guardianes.
Estaba ah con ella. Me mec con entusiasmo, causando que Roth tuviera un
aspecto interesantemente descolocado sobre su rostro. Por qu estaba con ella?
Por qu estaba jugando ajedrez? Santo aceite de canola, estaban jugando ajedrez!
Qu clich! Oh Dios mo, qu si l es
No s lo que l es me interrumpi.
Mis ojos estaban muy abiertos.
l nunca habla y es asombroso con un arma y puede hacer algunos movimientos
de kung fu, pero espera no puedo imaginarme Baj mi voz, a t sabes
quin disparando un arma o usando kung fu.
Sus labios estaban torcindose de nuevo.
S, difcil imaginarse al gran chico de arriba necesitando un arma o artes
marciales.
Cierto. Me desinfl como un globo con un pinchazo. Por un segundo, haba
pensado que estaba dentro de algo asombroso.

Pero tiene que ser algo.

Todo es posible. Sus dedos tranquilizaron los msculos en mi cuello mientras
su mirada se fij en la ma. As que sobre tu mam
Inclin mi cabeza, dndole mejor acceso.
Tu quiero decir, el Jefe me dijo que haba hecho un trato para nunca escapar si
me salvaba, y al principio, pens, vaya, Lilith finalmente hizo algo por m, su hija,
pero luego el Jefe me record que si yo hubiera muerto, entonces Lilith morira,
que Lilith saba eso. Bsicamente se estaba salvando a s misma. Me encog de
hombros. As que supongo que ahora sabemos, eh? Cmo regres. Todava
estoy agradecida. No importa cmo regres, solo que estoy aqu.
Su expresin perdi sus bordes duros de nuevo.
Tienes razn. Ests aqu y eso es todo lo que importa, pero aqu est la cosa,
Layla. El Jefe Bueno, el Jefe tiene momentos de gran compasin y algunas veces
el Jefe hace todo lo posible por evitar obtener crdito por eso. Se inclin,
presionando su frente contra la ma. Y Lilith podra ser de la misma forma.
Hacer algo bueno y luego ocultarlo. O tal vez slo salvaba su propio trasero, pero,
sabes qu?
Qu? susurr.
Inclin su cabeza, besando la punta de mi nariz.
Nunca sabrs la verdadera razn, pero puedes elegir creer lo que sea quieras
sobre ello. No tienes que tomar tus decisiones ahora, pero no importa lo que
decidas creer, no cambia quin o qu eres o lo mucho que significas para m o para
Zayne o para los otros Guardianes y Stacey. Incluso Cayman aadi.
Incluso Cayman? Me re roncamente.
Bes la esquina de mi boca.

Incluso l. Nada de eso cambia. Esa mujer, Lilith, si hizo lo que hizo para
salvarte, es genial. Si lo hizo para salvar su propia vida, entonces olvdala. De
cualquier manera, eso no te cambia.
Cerr mis ojos mientras me inclin hacia l, y tom mi peso, envolviendo su otro
brazo a mi alrededor.
Tienes razn.
Siempre tengo razn, Pequea.
No, no siempre. Sonre cuando resopl. Pero la tienes ahora. Sera bueno
saber si Lilith se preocup por m y tom una decisin para salvarme, porque soy
su hija, pero al final realmente no importa.
Nop. Bes el otro lado de mis labios. Para nada.
Yo importo susurr y premi mi respuesta con un beso directo sobre los
labios. T importas. Nosotros importamos. Obtuve otro beso por eso. Zayne
importa y Nicolai y Dez y todos los dems Guardianes importan. Stacey importa.
Incluso Cayman importa.
Sus labios se curvaron en una sonrisa contra la ma.
No ira tan lejos.
Silencio. Esta vez, yo lo bes.
Roth sujeto mis mejillas y se alej.
Ests bien?
Saba que preguntaba no slo por lo que haba pasado con Lilith, sino tambin con
Zayne, y lo amaba tanto por eso, tanto, tanto.
Estoy bien
Ah, entonces ser mejor que te sostengas, Pequea.

Sostener chill cuando se par de repente y me sostuve, envolviendo mis

piernas alrededor de sus estrechas caderas y mis brazos alrededor de su cuello.
Lo tienes. Luego me bes de nuevo mientras haca un sonido bajo en la
profundidad de su garganta que envi escalofros a travs de todo mi cuerpo. Sus
labios se deslizaron sobre los mos de nuevo mordindolos y pegndose a ellos
hasta que profundizo su beso con un clavado de su lengua, y senta el perno de
metal. Cada sentido se dispar en todas direcciones, y fue explosivo, y mi corazn
se agit, junto con muchas, muchas otras partes de mi cuerpo. Un anhelo familiar
surgi dentro de m, y en lugar de enviar miedo escabullndose por mi sistema,
dispar dardos de sublime placer a travs de mis venas.
No dejes de sostenerte orden Roth, y una oscura sensualidad oscureci su
voz. Voy a hacerte sentir ms que bien.
Y cumpli esa promesa.

Seis meses despus

Un clido viento levantaba mi cabello, tirando los plidos mechones a travs de mi
rostro y estimulando las pequeas y sensibles plumas cubriendo mis alas. La luna
estaba alta y las nubes eran gruesas, una noche perfecta para volar.
Estaba posada sobre el techo del One World Trade, un pie sobre la cornisa, el otro
colgado fuera. Mis alas estaban arqueadas en lo alto, evitando que cayera. Abajo,
deslumbrantes luces encendan las calles. No poda distinguir a las personas, pero
poda ver sus formas, un montn de pequeos borrones movindose. Alrededor de
m hay otros edificios extendindose alto hacia el cielo, ventanas encendidas
mientras otras estn oscurecidas. Ninguna de ellas tan altas como yo.
Alcanzando detrs de m, coloqu mi mano plana sobre los edificios y cerr mis
ojos. La triste y todava poderosa historia del renacimiento y renovacin que haba

tomado lugar en este pedazo de tierra era difcil de no sentir, de no tomar un

momento para conocer.
Haba aprendido mucho tiempo atrs que a veces los humanos podan ser ms
malvados que cualquier demonio levantado desde los pozos del Infierno.
Un agudo silbido atrajo mi atencin y mis ojos se abrieron mientras dej que mi
mano cayera de vuelta a la cornisa. El silbido vena de algn lugar en Wall Street, y
una sonrisa tir de mis labios. Me puse de pie lentamente.
Y luego emprend el vuelo.
El viento corri hacia arriba, inmediatamente atrapando mis alas cuando se
extendieron. Arquendome hacia arriba con los ojos cerrados, vol ms alto, y el
aire fro gir sobre mi piel caliente, baj hacia el centro de mi espalda y sobre mis
alas. Fue justo como Jasmine lo haba descrito cuando abr mis ojos. Extend mi
brazo y realmente pens que posiblemente podra agarrar las estrellas en mi mano
y jalarlas cerca de mi pecho.
Tal vez podra incluso volar directo hacia los cielos, pero dudaba seriamente que
los Alfas estaran demasiado emocionados sobre eso. La mera idea de tocar en sus
puertas aperladas trajo una sonrisa a mi rostro mientras me permit girar como un
pequeo misil antes de golpear la parte de la atmosfera donde fcilmente podra
ser cortada por un avin y empezara a tener problema tomando oxgeno. Saba
que si iba ms lejos, no sera capaz de respirar, pero tambin saba que el instinto
tomara el control y mi cuerpo me obligara a descender. Lo haba aprendido de la
manera difcil la noche anterior.
Una mirada hacia abajo y era como si el mundo entero estuviera justo debajo de
m. Los edificios sobresalan hacia m como docenas y docenas de puos
elevndose. Millones de personas vivan y respiraban en un rea que ahora pareca
tan increblemente pequea.
Qu vista tan maravillosa de la ciudad de Nueva York.
Un torrente de viento golpe mis alas, pero gir fuera de la rfaga, y luego baj en
picada. Plegando mis alas hacia atrs, me dej atrapar por una pica cada libre.

Agarr velocidad y por un momento, la velocidad a la que caa se rob mi aliento,

pero no hay miedo o pnico, slo un increble flujo de adrenalina y alegra.
A mitad de camino hacia la ciudad, desplegu mis alas, alentando mi descenso as
no me hara tortilla contra el costado de un edificio porque eso hubiera sido una
endemoniada manera de terminar la noche y mi pequea excursin a campo
traviesa.
Vagando sobre la ciudad, evitando las reas que saba que otros Guardianes
frecuentaban, me deslic de regreso hacia el distrito financiero. El clan de Nueva
York saba que estbamos aqu. Dez incluso haba llamado por adelantado,
advirtiendo al clan que no se metiera con nosotros, pero no quera empujar nuestra
suerte. Adems que dudaba que yo fuera el enemigo nmero uno de ellos y
habamos trabajado medio ao juntos para detener al Lilin y el apocalipsis, mi
cmplice siempre sera otra historia, una historia bastante truculenta.
Frenando, aterric flexionndome sobre el techo de lo que pensaba era un banco.
Acababa de plegar mis alas hacia atrs cuando una pesada forma aterriz junto a
m, causando que pequeas piezas de piedra de la cornisa se aflojaran y cayeran
hasta el suelo. Arqueando una ceja, mir hacia arriba.
Roth estaba de pie con sus piernas abiertas y sus alas extendidas. Su piel era oscura
como el nix, brillante y dura. Con el torso desnudo, se mezclaba con la noche a su
alrededor. O lo habra hecho si no hubiera destellado sus colmillos hacia m, y si la
calavera en la hebilla de su cinturn no fuera blanco brillante.
Tu cabello dijo.
Mis ojos se estrecharon mientras resist la necesidad de estirarme y ver a lo que se
refera.
Qu hay con l?
Sonri mientras se arrodill junto a m, deslizndose rpidamente de vuelta en su
forma humana.
Luces como si acabaras de salir de un video de Guns N Roses.

Gracias por eso.

Incluso posiblemente del video de Paradise City.
Mejor y mejor.
Inclinndose, bes mi sien y luego mi frente.
Malditamente sexy como el infierno, sin embargo. Me recuerda cmo luce
despus de que pas mis dedos por l y estamos
Entiendo la imagen. Me re. S totalmente a dnde te diriges con eso.
Qu? Iba a decir cuando nos levantamos en la maana.
Resopl.
Oh, lo que sea.
Su profunda risa envi un estremecimiento a travs de m.
Me conoces demasiado bien.
Eso era cierto. Cerrando la distancia entre nosotros, le di un pequeo beso en la
mejilla.
Me viste?
S. Cerr una mano alrededor de mi nuca, evitando que me alejara. Te vi
besar las estrellas.
Mis labios se extendieron en una amplia sonrisa. Me gust la manera en que eso
sonaba.
Quieres verme besar a mi estrella personal? S, eso fue cursi, pero aunque no
pudiera ver su sonrisa, poda sentirla en cada clula de mi cuerpo. Su cercana, su
felicidad y la ma, prcticamente tenan a mi cuerpo zumbando.
Siempre murmur.

Inclinando mi cabeza, roc mis labios sobre los suyos una vez y luego dos. La
mano a lo largo de mi cuello se apret cuando corr la punta de mi lengua a lo
largo de la lnea de su maravillosa boca. Sus labios se abrieron, y llev el beso ms
profundo, y como cada vez, saba como oscuro y pecaminoso chocolate y como
cada vez, un beso nunca era suficiente. Hubo ms mientras nos agachbamos sobre
la cornisa de un techo, a sesenta y tantos pisos de alto, y supe que si no tombamos
aire pronto, nos empezaramos a poner lujuriosos primero con nuestras manos y
luego con otras partes de nosotros.
Eso tambin haba pasado la noche anterior.
Alejndome, dej salir la respiracin que estaba manteniendo mientras acunaba su
mandbula en mi mano y l haca el sonido ms lastimero. Me re entre dientes en
el pequeo espacio entre nuestras bocas.
Ms tarde promet.
El sonido se volvi un mucho ms profundo ruido sordo lleno de aprobacin. La
anticipacin aumentaba, formando un hambre mucho mayor que con la que viva
cada da.
Mejor que ms tarde llegue pronto gru.
Desliz una mano desde mi cuello, bajando por mi espalda. A travs de mi floja
blusa de tirantes, pude sentir su calor.
Maana nos vamos? Sigue Canad?
Asent.
Canad ser.
No dijo nada mientras descansaba su mano sobre mi cadera, y estuve callada
mientras miraba hacia la ciudad debajo. Miraba hacia mi futuro mientras me
agachaba junto a mi eternidad, y era un sentimiento maravilloso y hermoso.
Todava no haba elegido una universidad o decidido en qu quera hacer mi
carrera, pero estaba bien. Tena tiempo y no quera apresurar un segundo de l.

Ya es ms tarde? pregunt Roth.

Lanzndole una mirada persistente, sonre mientras me elev fluidamente, con una
gracia con la que nunca pens que sera capaz.
Slo si puedes atraparme.
Roth se elev de inmediato, capturando mi mano antes que pudiera siquiera
despegar, enredando sus dedos entre los mos.
Ya lo hice, Layla.
Y lo haba hecho, haca un largo tiempo atrs, cuando se pavone en un oscuro
callejn y derrot a un demonio posesivo. La verdad sea dicha. Realmente ni
siquiera quise correr.
Esto era amor, y el amor poda cambiar a las personas, incluso si esa persona era
realmente un demonio y el Prncipe Heredero del Infierno.
Te amo le dije, y se le digo cada da y se lo dira una y otra vez de nuevo.
Roth baj su frente hacia la ma mientras juntaba nuestras manos en su pecho,
colocndolas sobre su corazn.
Y te amo dijo. Con cada respiracin que tome, siempre te amar.

ennifer L. Armentrout es una escritora

estadounidense. Publica tambin bajo el
seudnimo de J. Lynn. Vive en Virginia Occidental
(EEUU). Todos los rumores que hayas podido escuchar de
este estado son ciertos. Bueno, en su mayora. Cuando no
est trabajando duro en la escritura, pasa su tiempo
leyendo, saliendo, viendo pelculas de zombis y haciendo
como que que escribe. Vive con su marido, el perro de ste,
llamado Diesel y Loki, su perrita Jack Russell. Su sueo de
convertirse en escritora empez en clases de lgebra, en la
cual pasaba el tiempo escribiendo historias cortas lo que
explica sus psimas notas en matemticas. Jennifer escribe
fantasa urbana y romntica para adultos y jvenes.

Flochi
Otravaga
Diana De Loera
Malu_12
Ateh
Jo
Khaleesi
Selene1987
Iarii

Pilar
Adaly
menoire
Helen1
Natalicq
Jenn Cassie Grey
HeythereDelilah1007
Xhex