Neurociencias
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Neurociencias
En ese momento, su trabajo consista en volar rocas con explosivos para permitir as el
paso de las vas de tren, y necesitaba para ello colocar plvora y arena en un agujero
perforado en la piedra.
Phineas Gage, pues este era el nombre del obrero, recobr la consciencia unos minutos
ms tarde con un agujero que trazaba una diagonal desde una de sus mejillas hasta la
parte superior de la cabeza, justo encima de la frente. Gran parte de sus lbulos
frontales del cerebro haban dejado de existir como tales. Sin embargo, Phineas Gage no
slo sobrevivi a esta experiencia, sino que fue capaz de recobrar la mayor parte de sus
habilidades mentales y pas a la historia como uno de los casos ms estudiados en los
campos de la psicologa, la medicina y las neurociencias.
Casi todo lo que sabemos sobre Phineas Gage es lo que dej documentado sobre l
el doctor Harlow, el mdico que lo trat. Este sanitario qued fuertemente impresionado
por el hecho de que Gage estuviese consciente y fuese capaz de hablar en el momento
en el que entr en su consulta, pero ms le extra que su paciente se recuperase a los
pocos meses de haber llegado, tras haber pasado una etapa de fiebres y delirios.
De este modo, tras escasas 10 semanas las funciones del cerebro de Gage parecan
haberse recuperado casi automticamente, como si los tejidos celulares del cerebro
hubiesen sabido reorganizarse para compensar la ausencia de varios centmetros
cbicos de lbulo frontal. Sin embargo, al doctor Harlow le llam la atencin otra cosa:
aunque objetivamente el capataz no pareca tener dficits intelectuales ni de
movimiento significativos, su personalidad pareca haber cambiado a raz del accidente.
Phineas Gage ya no era exactamente el mismo.
El nuevo Phineas Gage
Cuando Gage volvi a trabajar en la obra, el obrero mesurado y cordial que todos
conocan haba desaparecido para dar paso a una persona con mal genio, fcil de irritar,
dado a los insultos, con propensin al derroche y con una visin muy cortoplacista de la
vida. Era, en general, una persona impaciente e irreverente, que se dejaba llevar por
deseos fruto de un capricho y que pensaba poco en los dems.
Pronto dej de trabajar para la obra y, pocos meses despus, Phineas Gage pas a
trabajar en el museo Barnum exhibindose junto a la barra de metal que le haba
atravesado la cabeza. En los aos posteriores estuvo viviendo en Chile, donde trabaj
como conductor de carruajes de caballos, hasta que regres a los Estados Unidos
sintindose deteriorado y algo enfermo. All le ocurrieron los primeros ataques
epilpticos, que lo acompaaran hasta su muerte en 1860.
Existe la teora de que Phineas Gage pas a ser otra persona no ya a travs de un
proceso de aprendizaje o la autorreflexin, sino por un accidente muy concreto que
modific fsicamente su cerebro. Lo que se comprob despus pudo haber sido un
ejemplo de cmo el cerebro se reorganiza para suplir las carencias materiales
producidas por la explosin a partir de los recursos ms limitados de los que dispona,
pero los efectos colaterales de esto se notaron en aspectos que se crea que no estaban
tan sujetos al mundo material como, por ejemplo, la memoria.
De algn modo, el accidente de la barra de metal sirvi para sealar las bases biolgicas
en las que se sustentan procesos psicolgicos ms bien abstractos, como la gestin de
las emociones y la toma de decisiones. Adems, el caso de Phineas Gage tambin sirvi
para reforzar la hiptesis de que diferentes reas del cerebro se ocupan de diferentes
aspectos de la conducta.Posible Sndrome Prefrontal?
Esto explicara que el nuevo estilo de comportamiento del Phineas Cage que haba
sufrido el accidente con la barra de metal se pareciera en algunos aspectos al repertorio
de conductas esperables en alguien con personalidad psicoptica. Los psicpatas
tambin parecen mostrar dinmicas de activacin neuronal en los lbulos frontales
distintas al resto de la poblacin, pero en el caso de Gage esto estara producido por la
reorganizacin de las neuronas tras haberse lesionado el encfalo.
Tal y como seala Zbigniew Kotowicz, es muy probable que al menos una parte de sus
cambios de conducta se debieran al impacto social que conlleva ser visto por los dems
como alguien a quien le falta una parte del cerebro. Como siempre, es difcil desligar
los aspectos biolgicos de los que son de naturaleza social y cultural, y pude que al fin y
al cabo a Gage le pasase lo mismo que le ocurri al monstruo del Dr. Frankenstein en la
novela de Mary Shelley: que fuese la sociedad, ms que su propia naturaleza, quien lo
transformara en un cuerpo extrao.
La naturaleza del conocimiento segn Kant
Kant establece una diferencia fundamental que es decisiva para la justa compresin de su
pensamiento. Es la diferencia entre conocer y pensar. Dicho breve y sencillamente: no
todo lo real es susceptible de ser conocido, pues conocer significa, en vigor,
conocimiento cientfico.
He aqu una tesis bsica de Kant: No hay duda de que todo nuestro conocimiento
comienza por la experiencia. [] Pero aunque todo nuestro conocimiento comience con la
experiencia, no por eso surge todo l de la experiencia (Kant, I.: Crtica de la razn
pura, B-1).
Pues bien, partiendo de esta tesis sobre el conocimiento, Kant distingue entre:
1) Lo a posteriori: es aquello que en el conocimiento procede de la experiencia a
travs de la sensacin. Es lo emprico en el conocimiento. Por darse en la sensacin, o
intuicin emprica, que es singular y fctica, lo emprico y a posteriori en el conocimiento
es, asimismo, singular y contingente.
2) Lo a priori: es aquello que en el conocimiento no procede ni se deriva de la
experiencia, sino que la antecede de alguna manera y surge independientemente de la
experiencia. Al no derivarse ni proceder de la experiencia emprica, lo a priori en el
conocimiento es universal y necesario en y para el conocimiento.
Ambos (intuiciones y conceptos) son, o bien puros o bien empricos:
1) Empricos, cuando una sensacin (que presupone la presencia efectiva del objeto)
est all contenida.
2) Puros, cuando a la representacin no se le mezcla ninguna sensacin. Se puede
llamar a esta ltima la materia del conocimiento sensible. Por eso, la intuicin pura
contiene solamente la forma en la cual algo es intuido, y el concepto puro contiene
solamente la forma del pensar un objeto en general. nicamente las intuiciones puras o
los conceptos puros son posibles a priori; los empricos, solo a posteriori (Kant, I.: Crtica
de la razn pura, A-50-51, B-74-75).
Los elementos a priori pertenecen a la estructura del sujeto cognoscente y hacen
posible el conocimiento y la experiencia misma en cuanto experiencia con validez
universal. El conocimiento que muestra esta posibilitacin es denominado por
Kant trascendental.
Las consecuencias que saca de ello para la metafisica es que contrariamente las
observaciones realizadas sin un plan previo no van ligadas a ninguna ley necesaria.
En tanto los objetos que son pensados por la razon pero que no pueden ser dados en la
experiencia daran algo nuevo al mtodo de conocimiento y solo conoceremos a priori las
cosas que nosotros mismos ponemos en ellas.
Quiere decir que no es posible que obtenga su validez, ya que nuestro mismo
conocimiento empirico fuera una composicin de lo que recibimos mediante las
impresiones de lo que nuestra propia facultad de conocer produce a partir de si misma.
Seria preciso reconocer en la experiencia una materia (las sensaciones) y una forma
aportada por nuestra facultad de conocimiento. En este caso la forma misma de la
experiencia sera a priori y tambien los conocimientos que derivan su validez de
ella.
6. Analice los ejemplos de juicios sintticos a priori que da Kant en los textos
reproducidos bajo el ttulo Conocimiento a priori y a posteriori.
La intuicin solo puede ser sensible (no puede pensar nada), y la sensibilidad es la
receptividad de nuestro psiquismo. Los conceptos son las representaciones propias del
entendimiento, el cual es incapaz de intuir, slo es la capacidad de pensar el objeto de la
intuicin. Es necesario hacer sensibles los conceptos (aadirles el objeto de la intuicin) e
inteligibles las intuiciones (someterlas a conceptos) y es por ello que el entendimiento y la
sensibilidad son inseparables y el conocimiento solo puede surgir de su unin.