Informe de Laboratorio Suelos 1

INFORME DE LABORATORIO
CONTENIDO DE HUMEDAD DE UN SUELO
INTRODUCCION:
Este ensayo tiene por finalidad, determinar el contenido de humedad de una muestra de
suelo. El contenido de humedad de una masa de suelo, est formado por la suma de sus
aguas libre, capilar e higroscpica. La importancia del contenido de agua que presenta
un suelo representa junto con la cantidad de aire, una de las caractersticas ms
importantes para explicar el comportamiento de este (especialmente en aquellos de
textura ms fina), como por ejemplo cambios de volumen, cohesin, estabilidad
mecnica. El mtodo tradicional de determinacin de la humedad del suelo en
laboratorio, es por medio del secado a horno, donde la humedad de un suelo es la
relacin expresada en porcentaje entre el peso del agua existente en una determinada
masa de suelo y el peso de las partculas slidas.
OBJETIVO:
Determinar el contenido de agua de las muestras en estado natural (hmedo) y l luego
del proceso de eliminacin del agua.
Se determina el peso de agua eliminada, secando el suelo hmedo hasta un peso
constante en un horno controlado a 110 5 C*. El peso del suelo que permanece del
secado en horno es usado como el peso de las partculas slidas. La prdida de peso
debido al secado es considerado como el peso del agua.
Las muestras sern preservadas y transportadas de acuerdo a la Norma ASTM D-4220,
Grupos de suelos B, C o D. Las muestras que se almacenen antes de ser ensayadas se
mantendrn en contenedores hermticos no corrobles a una temperatura entre
aproximadamente 3 C y 30 C y en un rea que prevenga el contacto directo con la luz
solar. Las muestras alteradas se almacenarn en N UNIVERSIDAD NACIONAL DE
INGENIERA FACULTAD DE INGENIERA CIVIL PRIMER TALLER DE
MECANICA DE SUELOS MARZO 2006 2 recipientes de tal manera que se prevenga
o minimice la condensacin de humedad en el interior del contenedor.
La cantidad mnima de espcimen de material hmedo seleccionado como
representativo de la muestra total, si no se toma la muestra total:
Si se usa toda la muestra, sta no tiene que cumplir los requisitos mnimos dados
en la tabla anterior. En el reporte se indicar que se us la muestra completa.
Cuando se trabaje con una muestra pequea (menos de 200 g) que contenga
partculas de grava relativamente grandes, no es apropiado incluirlas en la
muestra de ensayo. Sin embargo en el reporte de resultados se mencionar y
anotar el material descartado.
Para aquellas muestras que consistan ntegramente de roca intacta, el espcimen
mnimo tendr un peso de 500 g. Porciones de muestra representativas pueden
partirse en partculas ms pequeas, dependiendo del tamao de la muestra, del
contenedor y la balanza utilizada y para facilitar el secado a peso constante.
EQUIPOS:
Horno de secado.- Horno de secado termostticamente controlado, capaz de
mantener una temperatura de 110 5 C.
Balanzas.- De capacidad conveniente y con las siguientes aproximaciones: de
0.1 g para muestras de menos de 200 g de 0. 1 g para muestras de ms de 200 g
Recipientes.- Recipientes apropiados fabricados de material resistente a la
corrosin, y al cambio de peso cuando es sometido a enfriamiento o
calentamiento continuo, exposicin a materiales de pH variable, y a limpieza.
Utensilios para manipulacin de recipientes.- Se requiere el uso de guantes,
tenazas o un sujetador apropiado para mover y manipular los recipientes
calientes despus de que se hayan secado.
Otros utensilios.- Se requiere el empleo de cuchillos, esptulas. cucharas, lona
para cuarteo, divisores de muestras, etc.
PROCEDIMIENTO:
1. Determinar y registrar la masa de un contenedor limpio y seco (y su tapa si es

usada).
2. Seleccionar especmenes de ensayo representativos de acuerdo lo indicado en
anteriormente.
3. Colocar el espcimen de ensayo hmedo en el contenedor y, si se usa, colocar la
tapa asegurada en su posicin. Determinar el peso del contenedor y material
hmedo usando una balanza seleccionada de acuerdo al peso del espcimen.
Registrar este valor.
4. Remover la tapa (si se us) y colocar el contenedor con material hmedo en el
horno. Secar el material hasta alcanzar una masa constante. Mantener el secado
en el horno a 110 5 C a menos que se especifique otra temperatura. El tiempo
requerido para obtener peso constante variar dependiendo del tipo de material,
tamao de espcimen, tipo de horno y capacidad, y otros factores.
5. Luego que el material se haya secado a peso constante, se remover el
contenedor del horno (y se le colocar la tapa si se us). Se permitir el
enfriamiento del material y del contenedor a temperatura ambiente o hasta que el
contenedor pueda ser manipulado cmodamente con las manos y la operacin
del balance no se afecte por corrientes de conveccin y/o est siendo calentado.
Determinar el peso del contenedor y el material secado al homo usando la
misma balanza usada. Registrar este valor. Las tapas de los contenedores se
usarn si se presume que el espcimen est absorbiendo humedad del aire antes
de la determinacin de su peso seco.
N Determinacin de las muestras Peso(g)

1 Peso del frasco + peso suelo hmedo(g) 264.00(g)
2 Peso del frasco + suelo seco (g) 207.83(g)
3 Peso del agua contenida(g) 56.17(g)
4 Peso del frasco(g) 64.36(g)
5 Peso del suelo seco(g) 143.47(g)
6 Contenido de humedad (%) 39.15(%)
OTROS METODOS PARA DETERMINAR EL CONTENIDO DE HUMEDAD DE

UN SUELO:
Mtodo del alcohol metlico. Consiste en saturar con alcohol metlico una muestra de
suelo previamente pesada y encenderle fuego, obteniendo el secado de la muestra por
combustin. Se repite el ensayo hasta obtener pesos constantes y luego se determina el
contenido de humedad. La limitante es que este mtodo no entrega buenos resultados en
suelos orgnicos.
Mtodo del Speedy. Consiste en mezclar una muestra de suelo previamente pesada con
carburo de calcio molido en el interior de una cmara de acero hermtica, la cual posee
en su base un manmetro que registra la presin originada por el gas acetileno,
entregando indirectamente la humedad del suelo referida al peso hmedo de la muestra.
La limitante es que este mtodo entrega resultados falsos en suelos plsticos y adems la
muestra empleada es de tamao muy reducida.
Mtodo del picnmetro de aire diferencial. Consiste en introducir en un cilindro
calibrado una muestra de suelo previamente pesada y colocarlo en una prensa del
aparato para ejercer sobre l una presin por medio de una bomba de mercurio,
produciendo una expansin de aire por los vacos del suelo. De esta forma se obtiene el
volumen de aire de la muestra mediante una tabla de aforo. Con los datos obtenidos se
calcula la humedad del suelo mediante una frmula que est en funcin de la gravedad
especfica del suelo y del agua, el volumen de aire y el peso total de la muestra de suelo.
Mtodo nuclear. Se realiza en instrumentos que se basan en las leyes fsicas de
dispersin de los neutrones en el suelo. De esta forma indican el valor de la humedad
del suelo en base a la velocidad de dispersin. Una fuente emite neutrones de alta
energa, la que se va perdiendo a medida que estos chocan con los ncleos pesados del
suelo o con los ncleos de tomos de hidrgeno, los que hacen perder mucha ms
energa a los neutrones que cuando chocan con tomos ms pesados. Luego, un receptor
registra los tomos lentos que dependen del nmero de tomos de hidrgeno
interceptados, los que se correlacionan con el contenido de agua.
Mtodo de la aguja Proctor. Consiste en determinar la fuerza necesaria de aplicar para
introducir una aguja estandarizada en probetas Proctor compactadas en laboratorio con
diferentes humedades, obteniendo una curva de calibrado de humedad v/s esfuerzo. Para
obtener la humedad en terreno, se determina la resistencia a la penetracin de una
muestra de suelo antes de su apisonamiento en el mismo molde Proctor, leyendo el
contenido de humedad en la curva de calibracin.
CONCLUSIONES:
Podemos decir que la humedad en un suelo es debida a las aguas libre, capilar e
higroscpica. Teniendo siempre presente que, el contenido de humedad est referido al
peso de las partculas de suelo, o sea al peso del material seco, y no al peso total de la
muestra.
RECOMENDACIONES:
Los recipientes y sus tapas deben ser hermticos a fin de evitar prdida de
humedad de las muestras antes de la pesada inicial y para prevenir la absorcin
de humedad de la atmsfera despus del secado y antes de La toma final del
peso de la muestra.
En la mayora de los casos, el secado de un espcimen de ensayo durante toda la
noche (de 12 a 16 horas) es suficiente. En los casos en los que hay duda sobre lo
adecuado de un mtodo de secado, deber continuarse con el secado hasta que el
cambio de peso despus de dos perodos sucesivos (mayores de 1 hora) de
secado sea insignificante (menos del 0.1 %). Los especmenes de arena pueden
ser secados a peso constante en un perodo de 4 horas, cuando se use un horno
de tiro forzado.
Colocar las muestras en un desecador es ms aceptable en lugar de usar las tapas
hermticas ya que reduce considerablemente la absorcin de la humedad de la
atmsfera durante el enfriamiento especialmente en los contenedores sin tapa.

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