Bibliografía Basica Literatura Gotica
Bibliografía Basica Literatura Gotica
Bibliografía Basica Literatura Gotica
Seleccin de las 18 mejores novelas gticas y relatos de terror gtico del siglo
dieciocho, diecinueve y veinte. Desde Horace Walpole hasta Charles Maturin, este
gnero literario ha destacado por presentar escenarios localizados en castillos
abandonados, monasterios y viejas abadas, en mantener una atmsfera de misterio y
suspense constante, con la presencia de eventos mgicos, sobrenaturales, profecas, etc.
Gormenghast
Triloga de Gormenghast
Mervyn Peake
La triloga consta de tres novelas, Titus Groan (1946), Gormenghast (1950) y Titus
Alone (1959). Una novela, Boy in Darkness (1956), narra la historia de una breve
aventura del joven Titus fuera del castillo, aunque no explicita el nombre del mismo.
Lord Groan, que ha enloquecido definitivamente y cree estar metamorfosendose en
bho; su esposa, la obesa Lady Gertrude, que convive con centenares de pjaros,
algunos de los cuales residen entre sus cabellos; el pequeo Titus, el heredero de ojos
violeta; Soardust, el anciano maestro de ceremonias que tiraniza a los trgicos
aristcratas. Y Steerpike, el joven cocinero, hroe y villano que confabula para destruir
a la familia y conquistar el poder. Este elenco de excntricos personajes circula por los
oscuros corredores del colosal castillo de Gormenghast, tan laberntico e inabarcable,
violento y sofisticado como el universo literario de Peake. Las vvidas imgenes, las
pinceladas poticas y el humor hacen de Titus Groan, la primera entrega de la triloga
de Gormenghast, una obra emblemtica que ha hipnotizado la mente de miles de
lectores.
Castillo de Otranto
El Castillo de Otranto
Horace Walpole
El castillo de Otranto (The Castle of Otranto, en ingls) es una novela escrita por
Horace Walpole en 1764. Es considerado el texto inaugural de la literatura de terror
gtico, iniciando un gnero literario que lleg a ser extremadamente popular a finales
del siglo XVIII y principios del XIX. El castillo de Otranto comenz a forjar el
tenebroso imaginario formado por ominosos castillos provistos de lgubres mazmorras,
por una naturaleza sombra y turbulenta, y por sucesos y percances inesperados y
escalofriantes. Escrita de un tirn por Horace Walpole (1717-1797) a raz de una
pesadilla circunstancia a la que acaso debe la agilidad de su trama, la novela tiene el
inters aadido de ser una de las primeras apariciones de lo que luego se llamara el
surrealismo en la literatura.
Vathek
William Beckford
Vathek es una novela gtica escrita por William Beckford. Fue originalmente redactada
en francs en 1782, y traducida despus al ingls por el reverendo Samuel Henley. Esta
versin fue publicada en 1786 sin mencin alguna a Beckford como An Arabian Tale,
From an Unpublished Manuscript (Un cuento rabe, de un manuscrito indito),
afirmando que se trataba de una traduccin de un cierto original rabe. Ese mismo ao
apareci la primera edicin en francs. La primera traduccin al espaol se public en
1969. Merecedora de un largo y clido elogio de H. P. Lovecraft en su ensayo El
horror en la literatura, esta novela de William Beckford (1760-1844) narra la historia
del califa Vathek, personaje desmesurado a quien su sed de conocimiento acaba
precipitando en el Palacio del Fuego Subterrneo, el Infierno, donde encuentra a otros
prncipes condenados que le relatan, a su vez, sus desventuras, dando lugar a los
llamados tres Episodios, publicados usualmente de forma exenta y desvinculados del
texto original que los motiv. La presente edicin de Javier Martn Lalanda corrige esta
omisin histrica y rene el texto ntegro de un relato que une al exotismo de lo
maravilloso y del cuento oriental la truculencia de la narracin gtica y un peculiar e
irreverente sentido del humor.
El monje
Matthew Gregory Lewis
El 23 de septiembre de 1794, el joven Matthew Lewis con tan slo diecinueve aos,
anunciaba en una carta a su madre que haba escrito en slo diez semanas una novela,
entre 300 y 400 pginas en octava. Acababa de nacer una de las obras cumbre de la
novela gtica, la forma ms leda de literatura popular en Gran Bretraa y buena parte
de Europa desde finales del siglo XVIII hasta bien mediado el siguiente. La opinin
pblica se debati entre declarar El monje como obra de ingenio o tacharla de blasfema
y obscena. Situada en un decadente, hipcrita y mtico Madrid gtico, Lewis mezcla dos
tramas bastante espeluznantes: la del libidinoso y blasfemo monje Ambrosio y la
historia de Ramn y su fatdico amor por la desdichada Ins. Ambas historias estn
entrelazadas para crear una tensin entre su envoltura sentimental y su trasfondo neta y
sombramente gtico.
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822) no lleg a entrar con honores en las
pginas de oro de la historia de la msica, tal como anhel toda su vida; a cambio, su
nombre ha quedado grabado para siempre, con letras de un extrao fulgor, en el libro de
oro de la literatura universal y su recuerdo quedar asociado en la memoria del lector
con el sabor agridulce de la fantasa, la alucinacin, la pesadilla, la locura y, en
definitiva, con el rico universo de lo siniestro y lo luminoso. Animado por la lectura y el
xito de El Monje de M.G. Lewis, Hoffmann madura la idea de Los elixires del diablo,
para poner sobre el papel en poco ms de un mes -en una suerte de trance al borde de la
locura- la espeluznante historia, contada en primera persona, de la vida del monje
Medardo, que viene al mundo marcado por el estigma de una simiente maldita, cuyo
origen se remonta a un horrible e inconfesable crimen cometido por uno de sus
antepasados. Pero, a pesar de que su atormentada conciencia le conduce poco a poco
hacia el laberinto de la locura, su futuro no est totalmente sellado, ya que siempre
queda un resquicio de libertad que, con ayuda de la gracia divina, le permite luchar para
alcanzar su salvacin.
Mary Shelley (1797-1851) fue hija del pensador radical William Godwin clebre autor
del revolucionario ensayo titulado Political Justice y de novelas de tradicin gtica
como St Leon y Caleb Williams y de Mary Wollstonecraft, autora de la ms
ardiente defensa sobre la educacin y derechos de la mujer que se hubiera hecho hasta
entonces, expresada en su obra Vindication of the Rights of Woman. En 1814
conoci al poeta Percy Bysshe Shelley, que sera el amor de su vida, y con quien huy
al continente en 1814. En la noche del 17 de junio de 1816, despus de una velada en
compaa de Lord Byron, Percy B. Shelley, John W. Polidori, Matthew G. Lewis, entre
otros, en la que se discuti sobre el galvanismo, los experimentos del doctor Erasmus
Darwiny la posibilidad de descubrir el principio vital y conferirlo a la materia inerte,
Mary tuvo una pesadilla en la cual un estudiante obsesionado con la creacin de vida
artificial despierta y contempla horrorizado a su espantoso engendro. Este sueo fue el
primer atisbo de una Criatura que se ha elevado por s misma al pedestal de los mitos
bsicos del terror. A partir de esta visin de pesadilla, Mary Shelley construy
Frankenstein, o el moderno Prometeo, una historia que ha estremecido a generaciones
de lectores y cuya actualidad permanente han garantizado las numerosas adaptaciones al
cine. Una historia destinada no slo a despertar el horror, sino a proponer una reflexin
moral sobre la naturaleza humana y la gnesis del Mal.
La cada de la Casa Usher (ttulo original en ingls: The Fall of the House of Usher),
tambin conocido como El hundimiento de la casa Usher, es un cuento de terror del
escritor Edgar Allan Poe, considerado uno de los ms importantes de su produccin
narrativa. Fue publicado por primera vez en la revista Burtons Gentlemans Magazine,
en 1839. Un joven caballero es invitado al viejo casern de un amigo de la infancia,
Roderick Usher, artista enfermizo y excntrico que vive completamente recluido en
compaa de su hermana, Lady Madeline, tambin delicada de salud. Usher vive presa
de una enfermedad indefinible, lo que hace a todos temer por su vida. La cada de la
casa Usher es una de las obras de su autor preferidas por la crtica en trminos
generales, y la que el propio Poe consideraba de las ms logradas que haba escrito,
solamente por detrs de Ligeia. Relato largo, generoso y matizado, es muy literario,
por su densa materia narrativa, por las numerosas citas que contiene, los ttulos de
libros, y hasta poemas completos, como El palacio encantado, el cual haba sido
publicado separadamente en abril de 1839 en la revista Baltimore Museum.
El cuervo
Edgar Allan Poe
El cuervo es un poema narrativo escrito por Edgar Allan Poe, que fue publicado por
primera vez en 1845 y constituye su composicin potica ms famosa. Son notables su
musicalidad, el lenguaje estilizado y la atmsfera sobrenatural que logra recrear. Una
nueva traduccin (a cargo de Adolfo Muoz) del clsico poema de Edgar Allan Poe que
recoge, como nunca hasta ahora, la atmsfera y la sonoridad de sus versos romnticos y
oscuros. Las ilustraciones de Javier Serrano y la cuidada edicin hacen que su lectura
resulte especialmente turbadora. Prlogo de Luis Alberto de Cuenca. Edicin bilinge
espaol/ingls. El poema narra la misteriosa visita de un cuervo parlante a la casa de un
amante afligido, y del lento descenso hacia la locura de este ltimo. El amante, que a
menudo se ha identificado como un estudiante, llora la prdida de su amada, Leonor. El
cuervo negro, posado sobre un busto de Palas, parece azuzar su sufrimiento con la
constante repeticin de las palabras Nunca ms (Nevermore).
El castillo de los Crpatos (Le Chteau des Carpathes) es una novela de Julio Verne
publicada en la Magazine de ilustracin y recreo (Magasin dEducation et de
Rcration), revista peridica para la juventud de la editorial Hetzel, como el resto de
sus obras. Se public entre enero de 1892 y diciembre del mismo ao y como un solo
volumen en octubre, con ilustraciones en color de Lon Benett. Se trata de una obra
fantstica alejada de la temtica cientfica de Verne, y en ella ven algunos autores una
de las mejores y ms romnticas historias vampricas de la literatura. En las
profundidades de Transilvania, en una comunidad aislada y supersticiosa, la inesperada
aparicin de humo en la torre de un castillo abandonado sugiere una presencia diablica.
Un valiente guardabosques y un mdico algo cobarde se aventuran a explorar el castillo
y son rechazados por fuerzas extraas y pavorosas. Por su parte, un joven conde valaco
que ha perdido a su amada, la clebre cantante Stilla, que muri en el escenario, cree or
su voz en las inmediaciones del recinto. Verne combina en esta curiossima novela el
racionalismo, el humor sardnico y la crtica de la supersticin y la leyenda con una
paradjica, casi surrealista, exaltacin del amour fou.
El fantasma de la pera
Gaston Leroux
La leyenda de Sleepy Hollow o La Leyenda del Jinete sin Cabeza es un relato corto de
terror, escrito por Washington Irving en 1820, en su coleccin: The Sketch Book of
Geoffrey Crayon. Ichabod Crane es el maestro de la comunidad de Tarrytown, en
Sleepy Hollow (literalmente Hondonada del Sueo), un valle a orillas del Hudson. Su
antagonista es Bran Bones, un grandulln grosero, que es tambin su rival en el amor de
Katrina Van Tassel, hija nica de un acaudalado terrateniente. Ichabod cree alcanzar la
gloria el da en que Van Tassel le invita a una fiesta en su castillo pero lo que no
sabe es que lo que ah le espera es la condenacin, pues en los bosques encantados de la
regin del sopor vaga el espectro del Jinete Sin Cabeza. Esta edicin de Washington
Irving ofrece las ilustraciones originales de Arthur Rackham.
Caleb Williams es la abreviacin comn de una obra cuyo nombre completo es Las
cosas como son; o Las aventuras de Caleb Williams. Escrita en 1794 por William
Godwin, es una novela de tres volmenes escrita como un llamamiento para poner fin al
abuso de poder por lo que Godwin vio como un gobierno tirnico. Esta novela surgi
con la intencin de popularizar el mensaje de su ensayo poltico de 1793 Justicia
poltica. Las aventuras de Caleb Williams es una oscura y envolvente novela sobre la
culpabilidad, la curiosidad malsana, el acoso y la persecucin obsesiva. La primera
parte describe la decadencia del noble Falkland, cuyo honor y reputacin (los dos
valores que orientan su vida) quedan en entredicho al cernirse sobre l la sospecha de un
crimen infame. Su criado Caleb Williams, guiado por una curiosidad morbosa, cree
haber descubierto la culpabilidad indudable de su amo y seor Falkland. Es entonces
cuando se desata sobre el criado una persecucin y acoso implacables. Las leyes, tal
como aparecen en la obra, son esencialmente corruptas e instrumento de opresin de los
poderosos sobre los dbiles y no son ms que el arma de la que se sirve la tirana
humana, al menos en el mundo de las cosas como son.
La casa de los siete tejados (The House of the Seven Gables) es una novela de Nathaniel
Hawthorne, publicada en 1851, y totalmente reconocida como la mejor novela
norteamericana de este perodo. Tiene lugar en la casa homnima de Salem,
Massachusetts. Una de las obras fundacionales de la literatura norteamericana. A finales
del siglo XVII, en una pequea localidad de Nueva Inglaterra, el venerable coronel
Pyncheon decide construirse una ostentosa mansin en el lugar donde antes se haba
levantado la cabaa de Mathew Maule, un hombre turbio que haba sido condenado por
brujera en un juicio presidido por el coronel. De camino al cadalso, Maule haba
proferido una maldicin contra el coronel: Dios le dar sangre para beber. El da de la
inauguracin de la casa, el coronel muere repentinamente. Y sus descendientes heredan
la casa y el infortunio. Los autores de esta novela son actores de un drama social, que va
mostrando la ridiculez de las posturas soberbias que desprecian a las personas humildes,
quienes piensan y actan con total libertad, es decir fuera del orden puritano establecido
en la poca. Al mismo tiempo, la prosa de Hawthorne, destaca tambin el encanto de lo
espontneo, de la expresin personal libre del autor, de las buenas obras, e incluso de la
seriedad religiosa desarrollada con sincera espiritualidad.
Melmoth el errabundo
Charles Maturin
En plena decadencia de la novela gtica, cuando ya pareca que sus recursos estaban
totalmente explotados, apareci como un canto de cisne la obra cumbre del gnero,
Melmoth el errabundo, escrita por un excntrico clrigo irlands Charles Robert
Maturin (1782-18 24). Publicada en 1820, esta obra lleva a su cima la representacin de
la concepcin gtica de la existencia, subrayando los aspectos ms terribles y
problemticos de la vida humana, sin concesiones. Su protagonista, Melmoth, una
especie de Fausto y Mefistfeles, despus de haber sellado un pacto con el Diablo, logra
que su vida se prolongue indefinidamente, lo cual le convierte en un ser cuyo tormento
no tiene fin, y slo podr librarse de su condena cuando encuentre a alguien dispuesto a
asumir tal destino. Su errancia le conduce a los lugares ms siniestros creados por el
hombre: crceles, manicomios, los tribunales de la Inquisicin Melmoth el
errabundo se erige como un monumento a una visin infernal del destino humano, en
el que slo existe un acto eternamente repetido: el descenso y hundimiento en el
abismo.
Drcula
Bram Stoker
Drcula es una novela publicada en 1897 por el irlands Bram Stoker, que ha convertido
a su protagonista en el vampiro ms famoso. Se dice que el escritor se bas en las
conversaciones que mantuvo con un erudito hngaro llamado Arminius Vmbry, y que
ste fue quin le habl de Vlad Drculea. La novela, escrita de manera epistolar,
presenta otros temas, como el papel de la mujer en la poca victoriana, la sexualidad, la
inmigracin, el colonialismo o el folklore. Como curiosidad, cabe destacar que Bram
Stoker no invent la leyenda vamprica, pero la influencia de la novela ha logrado llegar
al teatro, el cine y la televisin. Los seres que llamamos vampiros existen. Algunos de
nosotros tenemos pruebas irrefutables de ello. Ha pasado ms de un siglo desde que el
profesor Van Helsing, uno de los protagonistas de Drcula, pronunciara estas palabras,
y el mito sigue vivo gracias a la capacidad sobrenatural del hombre-vampiro para mutar
y adaptarse a los nuevos tiempos: infinidad de pelculas, musicales, cmics, etc., as lo
atestiguan. Esta nueva edicin de Drcula, profusamente anotada desde un punto de
vista histrico y crtico, intenta acercar al lector a sus diferentes niveles de lectura, al
tiempo que presenta numerosos documentos y aadidos de inters que la convierten en
la ms completa publicada hasta la fecha en nuestro pas.
Historia
La novela gtica surgi a la sombra de la Inglaterra del Siglo de las Luces, de su
neoclasicismo ilustrado, de su desproporcionado culto a la razn, cuando el rechazo a lo
sobrenatural, en la vida cotidiana, llev aparejado, en su propio nacimiento, una frrea
condena de su uso literario y esttico. Sin embargo, no ser hasta el final del Antiguo
Rgimen cuando aparezcan en nuestro pas manifestaciones, ms que significativas, de
este subgnero. Aunque bien es cierto que existieron conatos anteriores (ltimos aos
del siglo XVIII), estos se intensificaron en plena agona del gnero (1764-1820),
dejando en el camino una estela de polmicas, descalificaciones, acusaciones de
inmoralidad y de desprestigio a una frmula de escritura demasiado predecible,
sobrecargada de elementos tpicos y fielmente ligada a las circunstancias espacio-
temporales de su Inglaterra natal. En efecto, la novela gtica, no debemos olvidar, es
una creacin nacional inglesa, trae consigo el sello originario y solo puede entenderse,
por lo mismo, en el seno de este marco espacio-temporal, dado que fuera de estas
coordenadas pierde la gran mayora de sus significaciones primeras y definitorias.
Esta frrea estructura formulaica y aquella dependencia casi obligada fueron, en gran
parte, las causantes de su temprana muerte aunque, al propio tiempo, las responsables
primeras de su posterior resurreccin. El xito abrumador haba provocado que, desde
su lugar de origen, este gnero traspasara fronteras para asentarse en otros pases que
dependan estrechamente de unas circunstancias histricas, sociales y literarias
diferentes, y hasta opuestas, a aquellas que lo originaron. La adaptacin del gnero
supuso, como era esperable y de acuerdo a las transformaciones inherentes que
experimentan los mismos, la modificacin de ciertas particularidades de su estricta y
rgida estructura formulaica, en funcin a las circunstancias sociopolticas que
envolvieran a los pases receptores; es decir, la cultura donde haba nacido este gnero
se disemin en otras latitudes y fue adquiriendo caractersticas propias. De esta manera
y aunque el relato gtico quede definido como aquel circunscrito a unas coordenadas
determinadas y especficas, no podemos pasar por alto la evolucin intrnseca y
determinante, al mismo tiempo, para la configuracin que experimentan los gneros,
pues tal y como los formalistas rusos nos ensearon los gneros pueden actualizar su
vigencia asumiendo otras formas y funciones, con lo cual se revitalizan y cambian. El
gnero, por tanto, necesitaba de una transferencia que sera ms o menos intensa
dependiendo del pas al que pretendiera adaptarse. Lejos de morir, comenz una
existencia revitalizada en otras literaturas que lo llevaran, en un ir y venir de trasvases,
hasta la ms cercana actualidad. La proximidad as como un contexto similar al
originario provoc que, al menos en algunas de estas literaturas europeas, las
modificaciones fueran poco sustanciales. En otras, sin embargo, la situacin fue bien
distinta. En aquellos pases en los que el conservadurismo poltico, social y religioso
imperante era an demasiado frreo, se dio una profunda y estricta censura hacia todo
aquello que recordara, aunque fuera vagamente, este tipo de literatura perniciosa y
nociva. Estas bastas consecuencias de la ceguera hacia lo gtico dieciochesco, esta
continuada acusacin por parte de intelectuales y preceptistas signific, por un lado, que
se acabara clasificando a la ficcin gtica como trivial o absurda y, al mismo tiempo, se
la excluyera, quizs para siempre, del derecho a ser llamada literatura y, por otro, y
derivada de esta, en cierta manera, que se consiguiera condenar desde el principio su
libertad de difusin, cerrando, con ello, las puertas a muchas otras literaturas europeas.
La fijacin de una estructura, de una frmula necesaria para que el gnero se asiente
como tal y se universalice, se entiende imprescindible para el rastreo de las novelas en
nuestro pas, de la misma manera que la comprensin de la novela gtica como
subgnero.
Las particularidades que la novela gtica adquiere dentro de nuestras fronteras son
herederas de una censura inquisitorial y gubernamental que, aunque caprichosa y de
fuerte hermetismo, dej ver tambin en determinados momentos una apertura al
exterior, vinculada a perodos histricos menos conservadores o a leyes o disposiciones
ms permisivas y transigentes, que facilit ya no el contacto con el nuevo movimiento
gtico, conocido, aunque a travs de referencias parcas y pinceladas varias, algunos
aos atrs, sino la entrada masiva de las grandes manifestaciones literarias, a travs de
traducciones inglesas y francesas, sobre todo, y que hicieron las delicias de un pblico
agotado de literatura ejemplar y ensayos polticos. El anlisis de las peculiares
circunstancias sociales permite confirmar que aquel gnero en apariencia endeble y
prcticamente indito, goz del favor del pblico, de un nuevo pblico burgus,
esencialmente femenino, con nuevas necesidades y, por tanto, nuevos hbitos lectores, y
a lo largo de un perodo de tiempo relativamente amplio.
Fue esta una demanda que supo asumir la nueva industria editorial, ejemplificada a la
perfeccin en la figura de Mariano de Cabrerizo, quien frente a trabas externas y
reticencias iniciales, no pudo resistirse a las mieles del xito, de la venta asegurada, en
un momento histrico en el que el mercado se abra a nuevas opciones, para acabar
definitivamente por rendirse a las exigencias del pblico. La tarea emprendida por
Agustn Prez Zaragoza deja de ser entonces la de un loco atrevido que, llegado de
Francia, prob suerte con un gnero ignorado en Espaa pero que ya haba conocido en
nuestro pas vecino la gloria, aos atrs. Mas el xito, adems de ser constatado en el
nmero de lectores y editores, se sustent en las referencias varias en novelas,
catlogos, revistas o peridicos de la poca que dieron cuenta, no sin relativa
estupefaccin, de la nueva realidad literaria que irrumpa en nuestras letras; aunque la
mayora de ellas fueron crticas con el gnero, era esta, como sabemos, una tendencia
general que se haba iniciado ya desde su mismo nacimiento, un estigma que se asumi
junto al gnero, pero que tampoco pudo oscurecer su trascendencia real.
De otro lado, sin embargo, parte de la temtica y muchos otros motivos del mundo
gtico chocaban con los preceptos exigidos por los tericos neoclsicos. Si la novela
gtica pretenda pasar el filtro deba sacrificar y dejar en el camino ciertos elementos de
su frmula que se rechazaban y censuraban de manera tajante dentro de nuestra
literatura. El realismo era algo ms que una exigencia, un sentir profundo clavado en lo
ms hondo de la conciencia hispnica. La consecuencia sera que las escenas
sobrenaturales se desdibujaron y los fantasmas que vagaban por sus pginas
encontraban todos una explicacin lgica y racional a su anmalo comportamiento.
La novela gtica tendi, en definitiva, a la vertiente ms racional del gtico, en lo que a
la presencia del elemento trasgresor se refiere. Sin embargo, el mundo irracional
tambin estara presente en la representacin del horror ms plausible porque lo
irracional se manifiesta, parece evidente, en lo sobrenatural, pero tambin en todo
aquello que an siendo real y tangible, traspasa los confines de lo permitido, de lo
aceptable, de lo asumible socialmente.
Toda esta complejidad interna y externa al propio gnero es el punto de partida que ha
supuesto la recuperacin del mismo dentro de nuestras fronteras. Las novelas gticas
espaolas se estructuran de acuerdo a un proceso evolutivo que pasa por tres momentos
de adaptacin, hasta consolidarse dentro de nuestras fronteras como gnero autnomo.
Los primeros contactos tienen que ver con la asimilacin de una nueva esttica y
aparecen representados por un conjunto relativamente amplio de novelas de finales del
siglo XVIII que se apoyaron en los tmidos pero firmes ecos que, desde Francia,
patrocinaban un nuevo movimiento literario, (El evangelio en triunfo (1798-1799),
Lecturas tiles y entretenidas (1799-1801) de Pablo de Olavide; La noche entretenida
(1798) de Juan Idarroc; El Valdemaro (1792) y Novelas morales (1804) de Francisco
Vicente Martnez Colomer; El emprendedor, o, Aventuras de un espaol en el Asia
(1805) de Jernimo Martn de Bernardo; El Rodrigo (1793) de Pedro de Montengn; El
caf (1772-1774) de Alejandro Moya; La Leandra (1797) de Antonio Valladares de
Sotomayor; La Eumenia o la Madrilea (1805) de Gaspar Zavala y Zamora). Los
poetas lgubres, junto a los preceptos de la teora burkeana de lo sublime, se dejaron
sentir en aquellos ltimos aos de dicho siglo, favoreciendo un segundo momento
evolutivo, que heredara muchos de los elementos que haban comenzado a forjarse y
consolidarse en esta primera etapa, como el abandono de lo sobrenatural, la presencia
constante de la religin, la preponderancia de situaciones y escenas macabras o el peso
de lo que Guillermo Carnero denomina lo terrorfico arquitectnico. Estas primeras
obras reflejan el conflicto expreso que hered la literatura de este perodo convulso y
que no viene sino a responder a la oposicin tajante y apenas reconciliable que se dio
entre el respeto a las normas ilustradas y los escarceos con la nueva esttica que
privilegiaba el mundo gtico en su vertiente ms terrorfica y funesta. Esto es, dichas
novelas se debaten a menudo entre los principios dogmticos de moderacin, claridad y
mesura, que todava condicionaban el mundo artstico ilustrado o la temtica neoclsica
y los nuevos preceptos estticos regidos por la sublimidad que inclinan la redaccin
hacia lo lgubre, sombro y tenebroso que pueda existir tanto en el mundo como en el
alma humana, aunque principalmente en aquel. A pesar de que no se pueda hablar, por
tanto, de un conjunto de novelas propiamente gticas, estos primeros contactos
demuestran y confirman que el cultivo y el gusto por lo gtico comenzaron a producirse
con anterioridad a la oleada de traducciones, con las primeras manifestaciones
novelescas del siglo XVIII.
Ann Radcliffe, verdadera baluarte del gnero en nuestro pas y responsable del llamado
gtico racional, pero tambin sus seguidores, en Inglaterra, especialmente mujeres,
Sophia Lee (The Recess, or A tale of Other Times, 1785: El subterrneo o las dos
hermanas Matilde y Leonor, 1795, 1817, 1818 y 1819), Elisabeth Helme (Louise or The
Cottage on the Moor, 1787: Luisa o la cabaa en el valle: 1797, 1803, 1810, 1819,
1823, 1827, 1831, 1842), Harriet Lee (The Canterbury Tales, The Germans Tales,
1797-1805: El asesinato:1835), Regina Maria Roche (Children of the Abbey, 1798: Los
nios de la abada o tambin titulada Oscar y Amanda o los descendientes de la
Abada: 1808, 1818, 1828, 1832, 1837, 1959 1868, 1872, 1880, 1882 y 1889), Clara
Reeve (The Campion of Virtue, A Gothic Story, 1777: El campen de la virtud o El
Barn Ingls: 1854), pero tambin hombres, como Harley (The Castle of Mowbray. An
English Romance, 1788: El castillo misterioso o el hurfano heredero. Novela histrica
inglesa: 1830, 1850), y en Francia, Pigault-Maubaillarcq (La Famille Wieland, 1809: La
familia de Vieland o los prodigios: 1818, 1826, 1830, 1839), Regnault-Warin (La
Caverne de Strozzi, 1798: La caverna de Strozzi: 1826, 1830 y Le Cimetire de la
Madelaine, 1800: El Cementerio de la Magdalena: 1811, 1817, 1829, 1856 y 1878), P.
Cuisin (Les Ombres sanglantes. Galerie funbre de prodiges, 1820 y Les fantmes
nocturnes, ou les terreurs des ocupables, 1821: La poderosa Themis o Los
remordimientos de los malvados, 1830 y Galera Fnebre, 1831) o Mme. Guenard
(Hlne et Robert, ou les Deux Pers, 1802: Elena y Roberto, o los dos padres: Novela
francesa: 1818 y 1840 y Les Capucins, ou le Secret du Cabinet noir, 1801: Los
Capuchinos o el secreto del gabinete oscuro: 1837, 1884). Sin olvidar tampoco los
responsables del impulso irracional, Lewis (The Monk, 1796: El fraile o historia del
padre Ambrosio y de la bella Antonia 1821, 1869, 1970) e Ireland (The Abbess, 1799:
La Abadesa o las intrigas inquisitoriales: 1836, 1837, 1838, 1848 y 1854), pero tambin
Horsley (Ethelwina; or, The House of Fitz-Auburne, 1799: Etelvina o Historia de la
baronesa de Castle Acre: 1806, 1842, 1843), o el alemn Zschokke (Abllino, der
grosse Bandit, 1794: Abelino, o El gran bandido: 1800,1802).
El estudio de las mismas revela que estas no pueden considerarse como meras
traducciones. Sufrieron un profundo proceso de adaptacin que se manifiesta en las
pginas iniciales, a travs de prlogos, advertencias o introducciones, en los que sus
nuevos autores justifican y prestigian su obra, adaptndola a los preceptos tericos de
moralidad y verosimilitud y a las exigencias del decoro y la cultura. La novela renace
as y es leda desde una nueva perspectiva, pero mantiene intacta, por otro lado, la
sensacin constante de terror, que no era sino aquella que el pblico demandaba, aunque
adaptada esta a nuestra realidad, diferente a la de sus pases de origen. El conjunto de
traducciones deben considerarse, por derecho propio, obras originales que han de pasar
a englobar el catlogo de produccin gtica espaola. Lo demuestra no solo el estudio
de los prlogos, aunque estos sean la clave de la nueva interpretacin, sino el anlisis de
las particularidades internas de las novelas. Obras originales, en tanto que adaptan y
reconsideran las primitivas fuentes, desde unos objetivos iniciales hasta convertirlas en
novelas de terror ejemplarizante. A pesar de fundamentarse en unas novelas origen de
otros autores y producidas con otros objetivos, todas traspasan los lmites de aquellas en
aras de una nueva pretensin y con el convencimiento de saberse, sus adaptadores,
autores de las mismas.
En definitiva, estas lneas sirven para constatar que existi una novela gtica unida a
una conciencia de gnero en nuestro pas, en las ltimas dcadas del Antiguo Rgimen;
importada, es cierto, pero asumida como propia. La novela gtica espaola no pudo
surgir como una eclosin repentina, no se cre ex nihilo, se adopt como herencia y
pas a convertirse en patrimonio universal; lejos de las coordenadas en las que naci,
debi ajustarse y obedecer a una serie de leyes de causa y efecto. Toda este seria de
fenmenos y circunstancias complejas provocaron que, en muchos aspectos, nuestra
novela gtica se distanciara de las diferentes literaturas europeas, pero asumi otros
elementos del ms puro origen espaol que, a modo de retoques, vinieron a enriquecer
el gnero.
Como un nima errante, pues, en busca de su redencin eterna, la novela gtica vuelve,
una y otra vez, a manifestarse esperando ocupar, en los anaqueles de la historia de la
literatura, y ahora, ms en concreto, de nuestra propia literatura el prestigio que le viene
siendo negado. Nuestra incruenta batalla literaria entonces ha sido y ser, en el futuro, la
de tratar de dar satisfaccin a aquellas sombras, arrojadas al mundo de las letras por
Horace Walpole y sus seguidores, y conseguir para ellas, al menos, un honroso y
merecido descanso.
Literatura Gtica
Literatura Gtica. El trmino
gtico comenz a utilizarse en Literatura Gtica
el siglo XVI, aunque en sus
orgenes se trataba de una
calificacin peyorativa, que
vinculaba a este estilo con los
godos (los brbaros). En las
ltimas dcadas, a partir de
mediados de 1970, el
movimiento gtico mut en
una subcultura tambin
conocida como dark, que
adopt la esttica de la
literatura de terror, las
pelculas de dicho gnero y el
post-punk. Las historias
narradas por la literatura
gtica tradicional solan Gnero literario relacionado
transcurrir en castillos y estrechamente con el de terror y
Concepto:
monasterios medievales. subsumido en ste, al punto de que es
Aunque su espectro se ampli difcil diferenciar uno del otro.
con el correr de los aos, los
viejos arquetipos nunca
desaparecieron. Los cementerios, las criptas y los pramos desolados son otros de los
escenarios donde transcurren muchos relatos gticos. En cuanto a los personajes,
aparecen todo tipo de villanos y seres malignos, como hombres lobo, vampiros,
fantasmas, demonios y distintas clases de monstruos.
Contenido
1 Historia
o 1.1 Primer perodo: El nacimiento de un nuevo gnero
o 1.2 Segundo perodo: Madurez del gnero
o 1.3 Tercer perodo: Evolucin del gnero
2 Caractersticas
o 2.1 Durante el periodo comprendido entre 1820 y 1896 encontramos distintos
tipos de gtico
3 Segunda mitad del siglo XIX
4 Referencias
5 Fuentes
Historia
El trmino gtico enmarca un estilo de literatura popular surgido en la Inglaterra de
finales del siglo XVIII. El renacimiento del gtico fue la expresin emocional, esttica y
filosfica de la reaccin contra el pensamiento dominante de la Ilustracin, segn el
cual la humanidad poda alcanzar, mediante el razonamiento adecuado, el conocimiento
verdadero y la sntesis armoniosa, obteniendo as felicidad y virtud perfectas. Los
filsofos de la Ilustracin trataron de eliminar los prejuicios, errores, supersticiones y
miedos que, segn ellos, haban sido fomentados por un clero egosta en apoyo a los
tiranos. Sin embargo, sus teoras sobre el conocimiento, la naturaleza humana y la
sociedad eran terribles para aquellos que crean que el miedo poda ser sublime. El
nfasis de la Ilustracin en la necesidad de racionalidad, orden y cordura no poda
menos que reconocer la rareza de estos fenmenos en la civilizacin. No todos los
pensadores defendan el racionalismo tan vehementemente. La generalizacin de que el
siglo XVIII fue la Edad de la Razn en la cual la felicidad humana dependa del
dominio de la pasin y de las normas seguras descansa en la otra media verdad, segn
la cual la humanidad necesita pasin y temor.
A pesar de las ideas dominantes de orden y sobriedad, la aficin por el exceso gtico
pronto captara el inters de los intelectuales britnicos. Desde esta aficin creci una
escuela de literatura gtica, frecuentemente derivada de modelos alemanes. La sucesin
de narrativas gticas que proliferaron entre 1765 y 1820, con un nuevo brote a travs de
la era victoriana (especialmente en la dcada de 1890) estableci una iconografa que
todava nos es familiar a travs del cine: hmedas criptas, paisajes escarpados y castillos
prohibidos habitados por heronas perseguidas, villanos satnicos, hombres locos,
mujeres fatales, vampiros, doppelgngers y hombres lobo. El terror gtico tal y como lo
conocemos hoy en da es en gran medida una invencin de este periodo. Los
quisquillosos rbitros de la Era de la Razn no encontraron ninguna utilidad a los
fantasmas y a las atrocidades sdicas que Shakespeare y sus contemporneos haban
explotado, pero para finales de 1700, estos fantasmas, reprimidos pero no muertos,
retornaron con fuerza en forma de novelas y poesa gtica. Dos siglos ms tarde, los
films de horror se mantendran fieles a esta tradicin, reinventando antiguas imgenes
de locura, muerte y decadencia.
Las obras de Thomas Parnell, Edward Young, Robert Blair y Thomas Gray no slo
anticiparon los estados de nimo y pasiones gticos, sino que reflexionando
grandilocuentemente sobre la muerte en medio de las ms lbregas de las
localizaciones, redescubrieron la relacin escatolgica entre terror y xtasis. Esta
fascinacin se extendera al embellecimiento de la muerte propio de la poca victoriana,
adems de a una atraccin hacia la muerte como recargada complacencia en el dolor.
Desde sus comienzos, el gtico se impuso como una literatura de estructuras que se
derrumban, de recintos horribles, de sentimientos prohibidos y caos sobrenatural.
Deleitndose en lo maligno sobrenatural, el gtico trataba de subvertir las normas del
racionalismo y del autocontrol apelando a la eterna necesidad humana de elementos
inhumanos, una necesidad no satisfecha por el sensato y decoroso arte de la Edad de la
Razn. Walpole abri la puerta a un universo alternativo de terror, de confusin
psquica y social cuya mera existencia haba sido negada por el sistema de valores
neoclsico. Esplendor en ruinas, hermoso caos, atractiva decadencia, espectculo
espantoso y extravagancia sobrenatural se convirtieron en los rasgos definitorios de una
nueva esttica gtica que tena en el alivio de la inanicin emocional su meta artstica.
El recinto fatal, metfora central de toda la ficcin gtica, sirvi al objetivo implcito del
gtico como una respuesta a la inseguridad poltica y religiosa de una poca agitada.
La popularidad del terror escnico britnico culmin en 1888 con la llegada a Londres
de una adaptacin americana de El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de R.L.
Stevenson. A pesar de esta rica herencia de literatura y melodrama teatral gticos, los
cineastas britnicos fueron notablemente lentos a la hora de perfeccionar un cine gtico
equivalente hasta la emergencia de la Hammer a mediados de 1950.
El gtico fue madurando y en las dcadas de 1778 y 1780 sigui dos lneas de
desarrollo, una que continuaba el espritu subversivo de Walpole y otra lnea ms
conservadora, domstica y didctica. Estas tendencias se pueden apreciar en las novelas
de dos de las figuras ms importantes de la escuela gtica: el audaz Matthew Lewis y la
ms conservadora Ann Radcliffe. Las imitaciones de estos dos autores abarrotaron
pronto las libreras. En contraste con la escasa validez de las populares novelas por
entregas, la narrativa gtica psicolgica de calidad intelectual seria mantuvo la buena
salud del gtico durante la dcada de 1820. Frankenstein de Mary Shelley, Melmoth el
errabundo de Maturin y Memorias privadas y confesiones de un pecador justificado de
James Hogg demostraron el trgico potencial del gtico y dieron una pista sobre la clase
de sofisticacin psicolgica y metafsica que marcara las obras de Hawthorne y Le
Fanu. La riqueza simblica y filosfica de estas novelas gticas indica el papel principal
que desempeara el goticismo durante el siglo XIX, activando los oscuros sueos de
muchos grandes escritores que se volvieron hacia el gtico para realzar el carcter
trgico de su arte.
En su primer perodo, la literatura gtica surge para saciar las inquietudes de las almas
ms disconformes con el orden regente, buscan poder experimentar sensaciones
prohibidas y escapar de la rutina diaria. Pronto una parte significativa de la sociedad
asimila este nuevo gnero y lo utiliza como vlvula de escape.
Pese a ser inocente, ingenua y carecer de fuerza alguna, no cabe duda de que nos
encontramos ante la primera obra con elementos claramente gticos: el castillo, la
inocente princesa, monjes, sucesos sobrenaturales. Walpole dio un nuevo rumbo al
movimiento literario de la poca, y su novela fue un autntico punto de ruptura, ya que a
partir de su publicacin fueron muchos los que decidieron indagar en ste nuevo genero.
Empezaron a aparecer diversas obras de carcter gtico; novelas, relatos publicados en
revistas de la poca como The Ladys Magazine. Conforme avanzaba el siglo XVIII el
nmero de obras aumentaba: Sir Bertram (1773) de Mrs. Aikin, The Old English Baron
(1777) de Clara Revee, The Recess (1785) de Sophia Lee...
La aparicin de Radcliffe es clave para la novela gtica, pues no slo aport su grandes
obras, sino que influy de manera decisiva en la aparicin de la siguiente cumbre gtica.
En mayo de 1794 un joven de tan slo 19 aos, que se acababa de graduar
brillantemente en Oxford, ley con entusiasmo Los Misterios de Udolfo (segn sus
propias palabras, le pareci uno de los libros mas interesantes jams publicados)
mientras realizaba un viaje, este joven se llamaba Matthew Gregory Lewis (1773-1818).
El 23 de septiembre escriba a su madre: Qu te parece que haya escrito en slo diez
semanas una novela de entre 300 y 400 pginas en octavo? Nunca he escrito nada la
mitad de bueno. Se llamar El Monje, y me gusta tanto que si los editores no la
compran, yo mismo la publicar. Sin duda El Monje, publicada finalmente en marzo
de 1796, dara un nuevo impulso a la novela gtica.
Formada por varias historias que van cruzndose entre si, la obra de Lewis tiene como
eje central las desdichas del monje Ambrosio, cuya debilidad por lo pecaminoso le har
caer en las redes del mismsimo diablo. La obra que se sita en Madrid, no tiene slo
historias ficticias creadas por su autor, sino que tambin cuenta con aportaciones del
folklore, como el inolvidable captulo de la Monja ensangrentada. Con races mucho
ms negras que las de su colega Radcliffe, Lewis hace uso de lo macabro y lo
sobrenatural sin explicaciones racionales, recurre a ello de manera descarada y con
suma naturalidad. La facilidad del autor para invocar escenas grotescas y escabrosas es
algo inaudito en toda la literatura hasta el momento. Con Lewis nace el verdadero
Horror.
El terror y el horror son tan opuestos entre s que el primero expande el alma y despierta
las facultades dormidas hacia las esferas ms altas de la existencia; el otro, la contrae, la
congela y la aniquila por completo. Ni Shakespeare ni Milton en sus ficciones ni el
seor Edmind Burke en sus ensayos han considerado el horror como origen de lo
sublime, mientras que todos coinciden en sealar al terror como su verdadera fuente. El
terror de Radcliffe es observado, contemplado e incluso admirado, mientras que el
horror de Lewis es vivido, sufrido.
En 1797 Radcliffe publica El Italiano o el confesionario de los penitentes negros, una
obra que sigue la lnea de Los Misterios de Udolfo en la manera de tratar el terror. De
nuevo la autora sita la obra en Italia. Sus protagonistas, en este caso Ellena y Vivaldi,
sufrirn los infortunios provocados por la marquesa Di Vivaldi, madre de Vivaldi, y su
malvado consejero el monje Schedoni. Nuestros protagonistas tendrn que sufrir el
acoso de la mismsima Santa Inquisicin y sortear muchos otros infortunios para
conseguir su ansiado objetivo.
En este caso Radcliffe, siguiendo el ejemplo de su colega Lewis, decide dar un siniestro
protagonismo a la iglesia en la trama de su obra. Prueba de ello es la creacin del monje
Schedoni como fuente de toda maldad y personaje de oscuro corazn. Cabe destacar la
aportacin de Lewis a la literatura gtica perfilando a la iglesia como fuente de maldad
y a un monje como su brazo ejecutor.
Las clsicas novelas gticas dejan paso a un gtico influenciado por distintas corrientes
emergentes. Sin duda, una de las ms influyentes ser el romanticismo. Las ltimas
cumbres del periodo gtico se hicieron esperar, despus del gran xito que tuvo en la
dcada de los noventa el gnero decae y nos tendremos que esperar a los tres ltimos
aos del periodo para que hagan su aparicin.
La primera de las obras aparecidas en este ltimo periodo surgi una noche tormentosa
de 1816 en que Mary WollstoneCraft Shelley (1797-1851) asisti con el que poco
despus sera su marido, Percy Bysshe Shelley, a un reunin en la que se encontraba
Lord Byron y John William Polidori (El mdico de Byron). En dicha reunin leyeron
historias de fantasmas, discutieron sobre el galvanismo, los experimentos del doctor
Erasmus Darwin y la posibilidad de descubrir el principio vital y conferirlo a la materia
interte. Finalmente Lord Byron propuso que cada uno de lo presentes escribiera una
historia de terror, la apuesta fue aceptada.
Esa reunin a orillas del lago Leman sera la responsable de la creacin de Frankenstein
o el moderno prometeo de Mary W. Shelley. Publicada en 1818 por su marido Percy B.
Shelley y con el anonimato de su autora, fue acogida con aprecio por la masa popular y
con cierto recelo por el sector culto. Recelo que fue en aumento al descubrir que el autor
era una mujer y que adems tan slo contaba con 18 aos cuando concibi su obra.
Sin duda una obra que contiene imgenes sobrecogedoras y angustiantes, en sus pginas
encontraremos la desesperacin, la venganza y la perdicin del alma humana. La obra
de Shelley adems de ser una magnfica creacin de las sombras posee una madurez
intelectual ms que notable. En sus pginas se cuestiona al hombre como creador, se
intentan atisbar los lmites morales de la ciencia (plantea cuestiones que ms tarde el
gnero de la ciencia ficcin rescatar), se pone en tela de juicio la conducta humana...
Intentar diseccionar Frankestein sera demasiado tedioso para un ensayo tan modesto
como este, pero importante es remarcar que Shelley no slo escribi una de las cimas de
la literatura gtica, sino que cre una cumbre de la literatura universal. Pero
Frankenstein no fue la nica creacin que se gest a orillas del lago Leman, Jhon
William Polidori(1795-1821), mdico y secretario personal de Byron, cre un relato
llamado El Vampiro publicado en 1819.
Pese a ser algo ingenuo en sus formas, el relato de Polidori est bien desarrollado,
acompaa al lector por pasajes escalofriantes y sus argumentos no decaen en ningn
momento. Sin duda El Vampiro de Polidori influir de manera decisiva en Drcula de
Stoker y dejar establecidas las bases del vampiro moderno. Y llegamos al ao 1920,
ao en que aparece una obra monumental como cierre del perodo gtico, ao en el que
se publica Melmoth el Errabundo del clrigo Irlands Charles Robert Maturin.
La novela de Maturin trata sobre como su personaje, Melmoth, tras sellar un pacto con
el diablo recibir una vida inmortal, una vida en la desgracia y la desdicha, una vida de
tormentos, una vida en la que su cuerpo vagar sin alma, sin rumbo. Su condicin no
cambiar hasta que encuentre a alguien que quiera aceptar dicho trato y as poder
cederle su maldicin. Melmoth en su agona visitar lugares tan lgubres como crceles,
manicomios, los tribunales de la inquisicin...
La novela de Maturin cuenta con una estructura a base de historias dentro de otras
historias, lo cual le hace adquirir un aura onrica en ciertos momentos y a su vez hace
que resulte algo difcil de seguir el argumento de algunos de sus episodios. Pese a ello la
obra de Maturin nos suministra grandes dosis de sucesos escabrosos y sobrenaturales,
nos conduce a las regiones ms recnditas del alma humana, donde el bien y el mal se
funden, y nos otorgar el gran honor de ser testigos sensoriales de una desdicha sin
igual, de un viaje sin retorno hasta las mismas puertas del infierno.
Caractersticas
En el siglo XVIII, conocido como el de la Ilustracin, el hombre crea que era capaz de
explicarlo todo mediante la razn. La literatura de estos aos est plagada de ensayos
filosficos y de novelas de costumbres que reflejaban la realidad. Sin embargo, en el
ltimo tercio de siglo surge en Inglaterra una nueva corriente que pondr los cimientos
del prximo Romanticismo: esto es el Gtico, historias que incluyen elementos
mgicos, fantasmales y de terror, poniendo en tela de juicio lo que es real y lo que no.
Las novelas por entregas: numerossimos fascculos de horror, muy baratos, con una
extensin de entre 36 y 72 pginas y que variaban enormemente en calidad artstica.
La parodia o stira gtica: el absurdo exceso del gtico estimul dos clases de parodia
o stira. La parodia crtica o correctiva aceptaba el gtico, pero deseaba elevar su nivel
artstico. La stira destructiva, por el contrario, intentaba erradicar el gtico y
reemplazarlo con una narrativa realista y plausible. La abada de Northanger (1818), de
Jane Austen, es un buen ejemplo de parodia correctiva.
La novela gtica francesa (roman noir) reflej los horrores polticos y religiosos
precipitados por la Revolucin francesa, como es el caso de la novela del marqus de
Sade Justine (1791).
Las tensiones en las novelas gticas son claras reacciones a un orden conocido,
expresan sentimientos constreidos y oprimidos por las leyes y prcticas sociales y
abordan imperativos psicolgicos, emocionales y fsicos. La liberacin de estos miedos
dio lugar a una rica tradicin de escritoras dentro del gnero gtico. Mark Jankovich[2],
citando a Ann Radcliffe, Mary Shelley, las hermanas Bront, Charlote Perkins Gilman,
Joyce Carol Oates, Angela Carter y Lisa Tuttle, afirma que ms que alentar la pasividad,
la obediencia y la ignorancia femenina, muchas novelas gticas justificaban la
actividad, la desobediencia y la persecucin del conocimiento en sus personajes
femeninos. Las escritoras gticas se centraron en la figura de la doncella perseguida y
confinada, especialmente en el encarcelamiento marital y en la persecucin por un
autoritario familiar masculino. Las escritoras se sintieron atradas por el gtico no slo
porque deseaban satisfacer una fascinacin sentimental hacia la muerte y la decadencia,
sino tambin porque el gtico ofreca una va de dramatizacin de los peligros de la
condicin de la mujer en un mundo de hombres. Un miedo fundamental que asedi a las
mujeres, el miedo a la incompetencia social y sexual, se muestra interiorizado en el
gtico en general. Esta ambivalencia interiorizada hacia la mujer llev a sentimientos de
autorepugnancia y miedo hacia una misma ms que a miedos hacia algo exterior. Para
escritoras como Margaret Oliphant, Amelia B. Edwards, Vernon Lee, Charlotte Perkins
Gilman y Luisa May Alcott, el gtico se convirti en un texto poltico autorizado.
Las obras gticas americanas erigiran sus propias versiones del castillo encantado en
sus imgenes de una civilizacin insegura. Los principales temas seran el terror a uno
mismo, al desorden psquico y social, a la desintegracin de las familias, a las
contradicciones y conflictos ontolgicos y un vivo sentimiento de soledad y carencia de
hogar. Todas la variedades de gtico americano, tanto masculinas como femeninas,
comparten un rasgo en comn: la inclinacin a explorar y exponer el lado oscuro de la
experiencia americana y sus terribles ironas morales, especialmente la desolacin
acarreada por el progreso, la divisin racial y el temor a fracasar en una cultura que
tanto enfatiza el xito. Uno de los maestros del gnero, H.P. Lovecraft introdujo el mito
gtico en el siglo veinte, aunque la vitalidad del horror gtico en este siglo se debe en
gran medida a su popularidad cinematogrfica. La reaccin contra los valores
victorianos expresados por Lytton Strachey en Victorianos eminentes (1918)
desprestigi un nuevo renacimiento de la arquitectura gtica y su equivalente literario,
antes incluso del impacto a finales de los aos veinte del texto denigratorio de Kenneth
Clark The Gothic Revival. Sin embargo, el gtico continu ensombreciendo el progreso
de la modernidad y fue admirado por autores tan distintos como D.H. Lawrence, John
Buchan y Evelyn Waugh, al tiempo que encontraba en el cine un nuevo y poderoso
medio de expresin.
Referencias
1.
BRIGGS, Julia: Night Visitors: The Rise and Fall of the English Ghost Story. Faber. Londres,
1977, p. 10.
Fuentes
Breve historia de la literatura gtica
LA LITERATURA GTICA: CARACTERSTICAS
Literatura gtica
Literatura gtica
Breve historia de la literatura gtica
En su primer perodo, la literatura gtica surge para saciar las inquietudes de las almas ms
disconformes con el orden regente, buscan poder experimentar sensaciones prohibidas y
escapar de la rutina diaria. Pronto una parte significativa de la sociedad asimila este nuevo
gnero y lo utiliza como vlvula de escape.
La palabra gtico en sus orgenes se utilizaba para designar la barbarie germnica (godos), lo
medieval, el desorden y el caos, generalmente con connotaciones negativas. Sin embargo
conforme avanza la segunda mitad del siglo XVIII algo empieza a cambiar en la sociedad, surge
el gusto por la arquitectura medieval, por lo numinoso, por las sombras. En la literatura se
atisba una senda oculta entre la maleza, una senda alternativa, que se aparta del camino de la
luz. La primera alma en recorrer dicha senda fue la de un ingls avispado que tuvo el honor de
ser el fundador del gnero. En pleno siglo de las luces surge en Inglaterra la figura de Horace
Walpole (1717-1797) y su Castillo de Otranto (1764), considerada por muchos como la primera
novela gtica. Publicada inicialmente como una traduccin de un tal William Marshall a partir
de un manuscrito italiano, supuestamente escrito por Onuphrio Muralto, tuvo una buena
acogida entre los lectores de la poca, lo cual ayud a Walpole a reconocer su autora. La
novela nos cuenta la historia de un principado y su usurpador, Manfredo, el cual intentar que
no se cumpla una terrible profeca que vaticina el fin de su descendencia y la prdida de su
castillo. Toda la trama se desarrolla con el castillo y un monasterio prximo como teln de
fondo.
Pese a ser inocente, ingenua y carecer de fuerza alguna, no cabe duda de que nos
encontramos ante la primera obra con elementos claramente gticos: el castillo, la
inocente princesa, monjes, sucesos sobrenaturales...
Situada entre Francia e Italia, la novela de Radcliffe nos narra la historia de Emily, que
tras perder a sus padres por una repentina enfermedad se ve obligada a irse a vivir con
su ta, madame Cheron y el malvado signor Montoni. Esto implicar la separacin de
Emily de su amado Valancourt, ya que tendr que dejar su Francia natal e ir a vivir al
siniestro castillo de Udolfo, situado en los Apeninos italianos, donde nuestra
protagonista vivir diversos sucesos escabrosos.
Con la llegada de Radcliffe la novela gtica gana en calidad, pues su autora sabe
recoger todo lo cultivado hasta el momento y volverlo a crear con mano mucho ms
diestra que las de sus predecesores. El don narrativo de Radcliffe es innegable. Sin
embargo el Terror de Radcliffe es siempre delicado y esttico. Los sucesos
sobrenaturales siempre tienen una explicacin racional.
La aparicin de Radcliffe es clave para la novela gtica, pues no slo aport su grandes
obras, sino que influy de manera decisiva en la aparicin de la siguiente cumbre gtica.
En Mayo de 1794 un joven de tan slo 19 aos, que se acababa de graduar
brillantemente en Oxford, ley con entusiasmo Los Misterios de Udolfo (segn sus
propias palabras, le pareci uno de los libros mas interesantes jams publicados)
mientras realizaba un viaje, este joven se llamaba Matthew Gregory Lewis (1773-1818).
El 23 de Septiembre escriba a su madre: Qu te parece que haya escrito en slo diez
semanas una novela de entre 300 y 400 pginas en octavo? Nunca he escrito nada la
mitad de bueno. Se llamar El Monje, y me gusta tanto que si los editores no la
compran, yo mismo la publicar. Sin duda El Monje, publicada finalmente en marzo de
1796, dara un nuevo impulso a la novela gtica.
Formada por varias historias que van cruzndose entre si, la obra de Lewis tiene como
eje central las desdichas del monje Ambrosio, cuya debilidad por lo pecaminoso le har
caer en las redes del mismsimo diablo. La obra que se sita en Madrid, no tiene slo
historias ficticias creadas por su autor, sino que tambin cuenta con aportaciones del
folklore, como el inolvidable captulo de la Monja ensangrentada.
Con races mucho ms negras que las de su colega Radcliffe, Lewis hace uso de lo
macabro y lo sobrenatural sin explicaciones racionales, recurre a ello de manera
descarada y con suma naturalidad. La facilidad del autor para invocar escenas grotescas
y escabrosas es algo inaudito en toda la literatura hasta el momento. Con Lewis nace el
verdadero Horror.
El terror y el horror son tan opuestos entre s que el primero expande el alma y
despierta las facultades dormidas hacia las esferas ms altas de la existencia; el
otro, la contrae, la congela y la aniquila por completo. Ni Shakespeare ni Milton
en sus ficciones ni el seor [Edmind] Burke en sus ensayos han considerado el
horror como origen de lo sublime, mientras que todos coinciden en sealar al
terror como su verdadera fuente.
En este caso Radcliffe, siguiendo el ejemplo de su colega Lewis, decide dar un siniestro
protagonismo a la iglesia en la trama de su obra. Prueba de ello es la creacin del monje
Schedoni como fuente de toda maldad y personaje de oscuro corazn.
Las clsicas novelas gticas dejan paso a un gtico influenciado por distintas corrientes
emergentes. Sin duda, una de las ms influyentes ser el romanticismo.
Las ltimas cumbres del periodo gtico se hicieron esperar, despus del gran xito que
tuvo en la dcada de los noventa el gnero decae y nos tendremos que esperar a los tres
ltimos aos del periodo para que hagan su aparicin.
La primera de las obras aparecidas en este ltimo periodo surgi una noche tormentosa
de 1816 en que Mary WollstoneCraft Shelley (1797-1851) asisti con el que poco
despus sera su marido, Percy Bysshe Shelley, a un reunin en la que se encontraba
Lord Byron y John William Polidori (El mdico de Byron). En dicha reunin leyeron
historias de fantasmas, discutieron sobre el galvanismo, los experimentos del doctor
Erasmus Darwin y la posibilidad de descubrir el principio vital y conferirlo a la materia
interte. Finalmente Lord Byron propuso que cada uno de lo presentes escribiera una
historia de terror, la apuesta fue aceptada.
Esa reunin a orillas del lago Leman sera la responsable de la creacin de Frankenstein
o el moderno prometeo de Mary W. Shelley. Publicada en 1818 por su marido Percy B.
Shelley y con el anonimato de su autora, fue acogida con aprecio por la masa popular y
con cierto recelo por el sector culto. Recelo que fue en aumento al descubrir que el autor
era una mujer y que adems tan slo contaba con 18 aos cuando concibi su obra.
Sin duda una obra que contiene imgenes sobrecogedoras y angustiantes, en sus pginas
encontraremos la desesperacin, la venganza y la perdicin del alma humana. La obra
de Shelley adems de ser una magnfica creacin de las sombras posee una madurez
intelectual ms que notable. En sus pginas se cuestiona al hombre como creador, se
intentan atisbar los lmites morales de la ciencia (plantea cuestiones que ms tarde el
gnero de la ciencia ficcin rescatar), se pone en tela de juicio la conducta humana...
Intentar diseccionar Frankestein sera demasiado tedioso para un ensayo tan modesto
como este, pero importante es remarcar que Shelley no slo escribi una de las cimas de
la literatura gtica, sino que cre una cumbre de la literatura universal.
Pero Frankenstein no fue la nica creacin que se gest a orillas del lago Leman, Jhon
William Polidori(1795-1821), mdico y secretario personal de Byron, cre un relato
llamado El Vampiro publicado en 1819.
Pese a ser algo ingenuo en sus formas, el relato de Polidori est bien desarrollado,
acompaa al lector por pasajes escalofriantes y sus argumentos no decaen en ningn
momento. Sin duda El Vampiro de Polidori influir de manera decisiva en Drcula de
Stoker y dejar establecidas las bases del vampiro moderno.
Y llegamos al ao 1920, ao en que aparece una obra monumental como cierre del
perodo gtico, ao en el que se publica Melmoth el Errabundo del clrigo Irlands
Charles Robert Maturin.
La novela de Maturin trata sobre como su personaje, Melmoth, tras sellar un pacto con
el diablo recibir una vida inmortal, una vida en la desgracia y la desdicha, una vida de
tormentos, una vida en la que su cuerpo vagar sin alma, sin rumbo. Su condicin no
cambiar hasta que encuentre a alguien que quiera aceptar dicho trato y as poder
cederle su maldicin. Melmoth en su agona visitar lugares tan lgubres como crceles,
manicomios, los tribunales de la inquisicin...
La novela de Maturin cuenta con una estructura a base de historias dentro de otras
historias, lo cual le hace adquirir un aura onrica en ciertos momentos y a su vez hace
que resulte algo difcil de seguir el argumento de algunos de sus episodios. Pese a ello la
obra de Maturin nos suministra grandes dosis de sucesos escabrosos y sobrenaturales,
nos conduce a las regiones ms recnditas del alma humana, donde el bien y el mal se
funden, y nos otorgar el gran honor de ser testigos sensoriales de una desdicha sin
igual, de un viaje sin retorno hasta las mismas puertas del infierno.
LA LITERATURA GTICA: CARACTERSTICAS
Publicado el 11 julio 2008
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En el siglo XVIII, conocido como el de la Ilustracin, el hombre crea que era capaz de
explicarlo todo mediante la razn. La literatura de estos aos est plagada de ensayos
filosficos y de novelas de costumbres que reflejaban la realidad. Sin embargo, en el ltimo
tercio de siglo surge en Inglaterra una nueva corriente que pondr los cimientos del prximo
Romanticismo: esto es el Gtico, historias que incluyen elementos mgicos, fantasmales y de
terror, poniendo en tela de juicio lo que es real y lo que no.
[ad]
Algunos estudiosos distinguen en el gnero entre obras histricas (de autores como
Walpole, Irving, Bcquer); de terror (Radcliffe), las cuales cuentan cosas
espeluznantes, pero con buen gusto, los personajes reaccionan a situaciones extremas y
el empleo de lo fantstico es moderado; y de horror (Lewis), donde los sobrenatural es
palpable y se hace una detallada descripcin de ambientes y de sucesos brutales que
golpean al lector y lo sobrecogen.
Primeras obras
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2. Club de lectura: Cumbres borrascosas Blog de la Biblioteca del IES Carolina Coronado
de Almendralejo on enero 30th, 2013 9:44 am
El gtico fue madurando y en las dcadas de 1778 y 1780 sigui dos lneas
de desarrollo, una que continuaba el espritu subversivo de Walpole y otra
lnea ms conservadora, domstica y didctica. Estas tendencias se pueden
apreciar en las novelas de dos de las figuras ms importantes de la escuela
gtica: el audaz Matthew Lewis y la ms conservadora Ann Radcliffe. Las
imitaciones de estos dos autores abarrotaron pronto las libreras. En contraste
con la escasa validez de las populares novelas por entregas, la narrativa
gtica psicolgica de calidad intelectual seria mantuvo la buena salud del
gtico durante la dcada de 1820. Frankenstein de Mary Shelley, Melmoth el
errabundo de Maturin y Memorias privadas y confesiones de un pecador
justificado de James Hogg demostraron el trgico potencial del gtico y
dieron una pista sobre la clase de sofisticacin psicolgica y metafsica que
marcara las obras de Hawthorne y Le Fanu. La riqueza simblica y
filosfica de estas novelas gticas indica el papel principal que desempeara
el goticismo durante el siglo XIX, activando los oscuros sueos de muchos
grandes escritores que se volvieron hacia el gtico para realzar el carcter
trgico de su arte.
Las obras gticas americanas erigiran sus propias versiones del castillo
encantado en sus imgenes de una civilizacin insegura. Los principales
temas seran el terror a uno mismo, al desorden psquico y social, a la
desintegracin de las familias, a las contradicciones y conflictos ontolgicos
y un vivo sentimiento de soledad y carencia de hogar. Todas la variedades de
gtico americano, tanto masculinas como femeninas, comparten un rasgo en
comn: la inclinacin a explorar y exponer el lado oscuro de la experiencia
americana y sus terribles ironas morales, especialmente la desolacin
acarreada por el progreso, la divisin racial y el temor a fracasar en una
cultura que tanto enfatiza el xito.
Uno de los maestros del gnero, H.P. Lovecraft introdujo el mito gtico en
el siglo veinte, aunque la vitalidad del horror gtico en este siglo se debe en
gran medida a su popularidad cinematogrfica.
NOTAS:
[1] BRIGGS, Julia: Night Visitors: The Rise and Fall of the English Ghost
Story. Faber. Londres, 1977, p. 10.