UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERA

FACULTAD DE CIENCIAS

ESCUELA PROFESIONAL DE QUMICA

INFORME DE COMPETENCIA PROFESIONAL

PARA OPTAR EL TTULO DE

LICENCIADO EN QUMICA

GESTIN DE EFLUENTES, TRATAMIENTO DE AGUAS CIDAS Y

PRECIPITACIN DE ALUMINIO Y MANGANESO EN LA PLANTA DE

TRATAMIENTO DE LA EMPRESA MINERA YANACOCHA

PRESENTADO POR:

NSTOR DEL GUILA GUADALUPE

ASESOR:

DR. ADOLFO LA ROSA TORO GMEZ

LIMA PER

2015
 ii

Dedicatoria

El presente trabajo est dedicado: A mis padres Esteban del Aguila y Belermina

Guadalupe, A mi hermano Armado del Aguila (QEPD) por su inquebrantable

apoyo econmico y moral.

Nstor del guila Guadalupe

 iii

Agradecimiento

Agradezco al decano de la Facultad de Ciencias. Al director de la Escuela

Profesional de Qumica, por permitirme realizar este informe de competencia

profesional para optar el ttulo de Licenciado en Qumica.

Agradezco al Dr. Adolfo La Rosa Toro, por el apoyo, conduccin y

asesoramiento en la ejecucin y presentacin de este trabajo.

A las diferentes empresas: Banco Minero del Per, Minera Poderosa, SGS

del Per, Minero Per, Newmont Gold Company y Minera Yanacocha, a quienes

debo mi experiencia profesional.

Al Ing. Edwin Yoplac Castromonte (Banco Minero del Per), a Nstor

Ledesma (Minero Per), Marcelo Santillana (Minera Poderosa), Luz Blancas (SGS

del Per), al Dr. Miguel Cardoso Goytisolo (Newmont Gold Company) y al Ing.

Carlos Santa Cruz (Minera Yanacocha SRL), Quienes me acogieron como trabajador

en las respectivas empresas que lideraron.

Un agradecimiento especial al Gerente de Procesos de Yanacocha Lic. Luis

Vargas Hurtado, por permitirme investigar este tema en el laboratorio de

investigaciones de Minera Yanacocha.

 iv

Resumen

El presente trabajo tiene como finalidad presentar la gestin de Minera Yanacocha

con respecto a los efluentes generados en las labores mineras, como:

Generacin de agua cida o drenaje cido de mina; generada por

escorrenta de agua en los tajos, aguas de infiltracin de depsitos de desmonte,

dewatering de los tajos (descenso del nivel fretico) y por las lluvias que precipitan

en suelos descubiertos. Estos efluentes son recolectados y almacenados en pozas

recubiertas con geo membrana impermeabilizadas y tratadas en las plantas de

tratamiento de aguas cidas AWTP, (Acid Wter Treatment Plant), que luego de

su control ambiental, son descargadas al medioambiente.

Generacin de sedimentos; producto de la erosin de suelos descubiertos

en las labores mineras que van siendo arrastradas en suspensin por el agua. Estos

son controlados mediante la minimizacin de las erosiones, trampas de sedimentos,

disposicin adecuada de alcantarillas, badenes, sangras y sedimentadores en cada

salida.

Generacin de aguas de excesos; formados en los procesos productivos en

las plantas de Merrill Crowe (para la precipitacin de oro y plata) y plantas de

adsorcin de oro y plata con carbn activado, estos procesos generan aguas con

contenidos metlicos y concentraciones de cianuro, por encima de los lmites

permisibles de descarga al medio ambiente. Por lo cual estas aguas antes de ser
 v

descargadas al medioambiente pasan por un proceso de tratamiento en plantas de

smosis Reversa.

Tratamiento de aguas cidas; Como objetivos especficos de este trabajo,

hemos realizado un estudio a nivel laboratorio de la precipitacin de los metales que

contienen las aguas cidas, determinando los rangos de valores de pH ms adecuados

para la precipitacin bajo los lmites permisibles de descarga al medioambiente de

metales como: cobre, fierro, arsnico, zinc, entre otros. Llegando a la conclusin que

estos elementos precipitan como hidrxidos a valores de pH >7 y se mantienen

estables a valores mayores de pH.

Precipitacin de aluminio y manganeso, Se realiz un estudio experimental

a nivel laboratorio del comportamiento qumico del aluminio y manganeso, llegando

a conclusiones muy importantes, determinando que el hidrxido de aluminio por su

comportamiento anftero presenta los siguientes comportamientos qumicos:

El hidrxido de aluminio en medio cido se disuelve formando el in (Al3+)

y que este a su vez se hidrata formando el in [(Al(H2O)6)]3+ a valores de pH < 7.

En medio bsico el aluminio forma el in aluminato (AlO2-) y que este a su

vez se encuentra hidratado formando los siguientes iones: [Al(OH)4]-

[Al(OH)4(H2O)2]- y [Al(OH)6]3-, ha valores de pH entre 8 11.

Se ha comprobado experimentalmente que el aluminio (Al3+) puede

precipitar en forma de hidrxidos (Al(OH)3) en medio neutro a valores de pH entre

7 -8, mediante la reaccin:

2Al3+ + 3 H2SO4 + 3Ca(OH)2 + 3O2- 2 Al(OH)3+ 3[Ca(SO4)] + 3 H2O pH (7 8)

Se ha comprobado que el aluminio que se encuentra en medio bsico

formando el in (AlO2-) , puede precipitar en forma de hidrxido a un exceso de pH ,

 vi

ha valores de pH >12 mediante la siguiente reaccin:

(AlO2-) + 3OH- + H2O Al(OH)3 + H2O pH (>12).

Se a comprobado que el manganeso presente en las aguas cidas de mina precipita

en forma de hidrxido a pH > 10 y se mantienen constantes a valores mayores de pH,

segn la reaccin qumica:

Mn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Mn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH >10.

Se ha determinado que tanto el aluminio como el manganeso pueden

precipitar juntos a valores de pH >12.

El trabajo es de inters para la industria minera que estudia uno de los

mtodos ms importantes del tratamiento de agua cida, se puede reducir un 50 % el

costos de capital en el diseo y construccin de plantas de tratamiento de aguas, si es

que se opta por realizar la precipitacin de metales en una sola etapa y a valores de

pH >12.

Queda a la evaluacin de las empresas mineras evaluar costos, para la

construccin de plantas de tratamiento de aguas en una etapa o en dos etapas, tal

como lo plantemos en este trabajo.

 vii

NDICE

Captulo I: Introduccin ............................................................................................ 1

1.1 Minera Yanacocha S.R.L (MYSRL) ............................................................ 2

1.2 Gestin del proceso productivo de Minera Yanacocha................................. 4

1.2.1 Extraccin del mineral ....................................................................... 4

1.2.2 Proceso de lixiviacin ........................................................................ 5

1.2.3 Proceso Merrill Crowe ....................................................................... 7

1.2.4 Proceso de adsorcin y desorcin en columnas de carbn activado ..... 8

1.2.5 Proceso Gold Mill ............................................................................. 9

1.2.6 Fundicin ......................................................................................... 11

1.2.7 Plantas de tratamiento de aguas de excesos (EWTP) ........................ 12

1.2.8 Plantas de tratamiento de aguas cidas (AWTP) ............................... 14

1.2.9 Esquema de los procesos productivos de minera Yanacocha............ 16

Captulo II: Planteamiento del problema ................................................................. 17

2.1 Generacin de drenaje cido de mina (DAM) ............................................ 18

2.1.1 Agua cida por descenso del nivel fretico ....................................... 19

2.1.2 Generacin de agua cida por lluvias................................................ 20

2.2 Formacin de sedimentos .......................................................................... 21

 viii

2.3 Generacin de agua de excesos ................................................................. 22

2.4 Planteamiento del problema en el proceso de tratamiento de agua cida .... 22

2.5 Hiptesis del trabajo experimental............................................................. 23

2.6 Pruebas experimentales a nivel laboratorio qumico ................................ 24

Captulo III Objetivos del trabajo ........................................................................... 25

3.1 Objetivos generales ................................................................................... 26

3.2 Objetivos especficos................................................................................. 26

Captulo IV: Marco terico ..................................................................................... 27

4.1 Fundamentos de formacin de agua cida en labores mineras .................... 28

4.1.1 Agua cida de mina .......................................................................... 28

4.1.2 Generacin de acidez ....................................................................... 29

4.1.3 Tipos de agua acida .......................................................................... 30

4.1.4 Drenaje cido de mina (DAM) ......................................................... 32

4.1.5 Etapas en el desarrollo del drenaje cido de mina(DAM) ................. 33

4.1.6 Qumica del agua cida de mina ....................................................... 35

4.2 Fundamentos de tratamiento de aguas cidas ............................................. 39

4.2.1 Sistemas pasivos .............................................................................. 39

4.2.2 Sistemas activos ............................................................................... 40

4.2.3 Qumica del tratamiento de agua cida ............................................. 42

Captulo V: Gestin de los efluentes cidos en labores mineras ............................... 46

 ix

5.1 Prediccin de la formacin de drenaje cido de mina................................. 47

5.2 Prevencin de la formacin de drenaje cido de mina ................................ 47

5.3 Control de la formacin de drenaje cido de mina ..................................... 48

5.4 Control del proceso de generacin de agua cida ...................................... 49

5.4.1 Eliminacin o aislamiento del material reactivo ............................... 50

5.4.2 Exclusin del agua ........................................................................... 50

5.4.3 Exclusin del oxgeno ...................................................................... 50

5.4.4 Control del pH ................................................................................. 51

5.4.5 Inhibicin de la actividad bacteriana ................................................ 51

5.5 Tratamiento del agua cida ........................................................................ 52

Captulo VI: Gestin de los efluentes en Minera Yanacocha .................................. 54

6.1 Efluentes generados en los procesos de Minera Yanacocha ...................... 55

6.2 Gestin de aguas cidas ............................................................................ 56

6.2.1 Encapsulamiento del material reactivo ............................................. 56

6.2.2 Exclusin del agua de lluvias del agente activo (PAG) ..................... 57

6.2.3 Captacin y almacenamiento de aguas cidas ................................... 57

6.2.4 Captacin de las aguas cidas en la Zona Este .................................. 58

6.2.5 Captacin de las aguas cidas en la Zona Oeste ................................ 59

6.2.6 Tratamiento de agua cida ............................................................... 60

6.3 Gestin de la generacin de sedimentos................................................... 63

 x

6.3.1 Control de la erosin ........................................................................ 63

6.3.2 Construccin de sedimentadores o serpentines ................................. 66

6.4 Gestin de aguas de excesos ................................................................... 66

6.4.1 Plantas EWTP .................................................................................. 67

6.4.2 Plantas de smosis reversa .............................................................. 69

Captulo VII: Trabajo experimental del tratamiento de agua cida.......................... 75

7.1 Poltica de mejora continua en Minera Yanacocha..................................... 76

7.2 Introduccin del trabajo experimental........................................................ 76

7.3 Pruebas experimentales a nivel Laboratorio Qumico .............................. 77

7.3.1 Precipitacin de metales a diferentes valores de pH .......................... 77

7.3.2 Precipitacin de metales a pH >12.................................................... 85

7.3.3 Discusin general de los resultados experimentales .......................... 93

7.3.4 Qumica del aluminio ....................................................................... 94

7.3.5 Qumica del manganeso .................................................................. 97

7.3.6 Conclusiones del proceso experimental ............................................ 98

Captulo VIII: Tratamiento de agua cida en Minera Yanacocha ........................... 100

8.2.1 Neutralizacin de la acidez y precipitacin .................................... 103

8.2.2 Coagulacin ................................................................................... 104

8.2.3 Floculacin .................................................................................... 107

8.2.4 Clarificacin y sedimentacin ........................................................ 108

 xi

Captulo IX. Discusin de resultados ................................................................... 110

9.1 Discusin de resultados experimentales ................................................... 111

Captulo X. Conclusiones...................................................................................... 113

Captulo XI. Recomendaciones ............................................................................. 117

Referencias bibliogrficas ..................................................................................... 119

 xii

LISTA DE TABLAS

Tabla 1. Tabla de solubilidades de metales como hidrxidos y sulfuros.................. 68

Tabla 2. Precipitacin de cobre a diferentes valores de pH ..................................... 78

Tabla 3. Precipitacin de fierro a diferentes valores de pH ..................................... 79

Tabla 4. Precipitacin de arsnico a diferentes valores de pH ................................ 80

Tabla 5. Precipitacin de zinc a diferentes valores de pH ...................................... 81

Tabla 6. Precipitacin de Aluminio a diferentes valores de pH .............................. 82

Tabla 7. Precipitacin de Manganeso a diferentes valores de pH ........................... 83

Tabla 8. Precipitacin de Aluminio y manganeso a diferentes valores de pH ........ 84

Tabla 9. Precipitacin de fierro a pH >12 ............................................................. 86

Tabla 10. Precipitacin de cobreo a pH >12 ......................................................... 87

Tabla 11. Precipitacin de arsnico a pH >12 ....................................................... 88

Tabla 12. Precipitacin de Zinc a pH >12.............................................................. 89

Tabla 13. Precipitacin de Aluminio a pH >12 .................................................... 90

Tabla 14. Precipitacin de manganeso a pH >12 .................................................. 91

Tabla 15. Precipitacin de Aluminio y manganeso a pH >12 ............................... 92

 xiii

LISTA DE FIGURAS
Figura 1. Ubicacin geogrfica de Minera Yanacocha. ............................................ 2

Figura 2. Perforacin y voladura de mineral, Minera Yanacocha. ............................ 4

Figura 3. Carguo y acarreo de mineral, Minera Yanacocha. .................................... 5

Figura 4. Proceso de lixiviacin PAD La Quinua, Minera Yanacocha..................... 5

Figura 5. Posas de almacenamiento de solucin rica. .............................................. 6

Figura 6. Esquema del proceso Merrill Crowe, Minera Yanacocha. ......................... 7

Figura 7. Proceso de adsorcin de oro en columnas de carbn activado. .................. 8

Figura 8. Esquema del proceso de desorcin de oro del carbn activado. ................. 9

Figura 9. Molino SAG (Semi autgeno). ............................................................... 10

Figura 10. Circuito de decantacin a contracorriente (CCD). Minera Yanacocha. .. 10

Figura 11. Fundicin de barras dor. Minera Yanacocha. ...................................... 11

Figura 12. Barras dor. Minera Yanacocha. ........................................................... 12

Figura 13. Esquema de la planta de tratamiento de aguas de excesos (EWTP). .... 13

Figura 14. Esquema de la planta de tratamiento de aguas smosis reversa. ......... 14

Figura 15. Esquema de la planta de tratamiento de aguas cida (AWTP). ........... 15

Figura 16. Esquema del proceso productivo de Minera Yanacocha. ....................... 16

Figura 17. Retencin de agua cida. Tajo Yanacocha Norte MYSRL. ................... 19

Figura 18. Retencin de agua cida. Tajo Yanacocha Norte, MYSRL. .................. 20

Figura 19. Acumulado anual de lluvias. Dpto. de Balance de Aguas, MYSRL. ...... 21

Figura 20. Sedimentos generados en labores mineras. ........................................... 21

Figura 21. Esquema del tringulo de generacin de agua cida. ............................. 28

Figura 22. Drenaje cido de mina. ......................................................................... 33

 xiv

Figura 23. Esquema del desarrollo del DAM a travs del tiempo. .......................... 35

Figura 24. Diagrama de Pourbaix para el Fe. ........................................................ 44

Figura 25. Esquema del manejo adecuado de efluentes en Minera Yanacocha. ..... 56

Figura 26. Encapsulamiento de PAG en botaderos de desmonte. ........................... 56

Figura 27. Canal perimetral operaciones mineras, MYSRL. .................................. 57

Figura 28. Retencin de agua cida. Tajo Yanacocha Norte, MYSRL. .................. 58

Figura 29. Recoleccin y tratamiento de agua cida, Zona Este. MYSRL. ............. 59

Figura 30. Recoleccin y tratamiento de aguas cidas, Zona Oeste, MYSRL. ........ 60

Figura 31. Planta AWTP La Quinua, Zona Oeste. MYSRL. .................................. 61

Figura 32. Planta AWTP Pampa Larga, Zona Este. MYSRL. ............................... 61

Figura 33. Reservorio San Jos. MYSRL. ............................................................. 62

Figura 34. Descarga de agua tratada a canales comunales. MYSRL. ...................... 62

Figura 35. Erosin, por prdida de proteccin vegetal del terreno. ......................... 63

Figura 36. Control de la erosin por construccin de canales y cunetas. ................ 64

Figura 37. Control de la erosin por construccin de barreras de contencin. ....... 65

Figura 38. Control de la estabilidad de suelos. ....................................................... 65

Figura 39. Serpentn de retencin de sedimentos. MYSRL. .................................. 66

Figura 40. Esquema de la planta de EWTP. .......................................................... 69

Figura 41. Planta de pre tratamiento de aguas MYSRL ........................................ 70

Figura 42. Precipitacin de sulfuros metlicos en los filtros clarificadores. ............ 71

Figura 43. Principio de smosis inversa. ............................................................... 72

Figura 44. Esquema del tratamiento de agua de excesos por smosis reversa ......... 74

Figura 45. Precipitacin de metales en agua cida a diferentes pH. ....................... 77

 xv

Figura 46. Grfica de precipitacin de Cu a diferente pH....................................... 78

Figura 47. Grfica de precipitacin de Fe a diferente pH. ...................................... 79

Figura 48. Grfica de precipitacin de As a diferente pH. ...................................... 80

Figura 49. Grfica de precipitacin de Zn a diferente pH. ...................................... 81

Figura 50. Grfica de precipitacin de Al a diferente pH. ...................................... 82

Figura 51. Grfica de precipitacin de Mn a diferente pH. ..................................... 83

Figura 52. Grfica de precipitacin de Al y Mn a diferente pH. ............................ 84

Figura 53. Grfica de precipitacin de Fe a pH >12. ............................................. 86

Figura 54. Grfica de precipitacin de Cu a pH >12. ............................................ 87

Figura 55. Grfica de precipitacin de As a pH >12.............................................. 88

Figura 56. Grfica de precipitacin de Zn a pH >12.............................................. 89

Figura 57. Grfica de precipitacin de Al a pH >12. ............................................. 90

Figura 58. Grfica de precipitacin de Mn a pH >12. ........................................... 91

Figura 59. Grfica de precipitacin de Al y Mn a pH >12. ..................................... 92

Figura 60. Grfica de precipitacin de Al a diferentes valores de pH. .................... 96

Figura 61. Grfica de precipitacin de Mn a diferentes valores de pH.................... 98

Figura 62. Grfica de precipitacin de Al y Mn a diferente pH. ............................. 99

Figura 63. Esquema de las plantas de tratamiento de agua cida, MYSRL. .......... 101

Figura 64. Plantas AWTP en 02 etapas para precipitacin de metales, MYSRL. .. 103

Figura 65. Coagulacin de partculas coloidales. ................................................. 105

Figura 66. Desestabilizacin de los coloides por accin del coagulante. .............. 106

Figura 67. Floculacin de partculas coloidales................................................... 107

Figura 68. Clarificacin del agua tratada, en reactor clarificador.......................... 108

 1

Captulo I: Introduccin
 2

1.1 Minera Yanacocha S.R.L (MYSRL)

Es una empresa minera dedicada a la produccin de oro y plata, ubicada en la

Provincia y Departamento de Cajamarca aproximadamente a 32 kilmetros al

norte de la ciudad de Cajamarca, y a 600 kilmetros al noreste de Lima, capital

del Per, cuyas operaciones se llevan a cabo sobre los 3 500 metros sobre el

nivel del mar. El plano de ubicacin se muestra en la figura 1.

F igura 1: Lim ite de P rop ie da d, Ta jos y Pla ta form a s d e Lix ivia cin

F ue nte : M in e ra

Figura 1. Ubicacin geogrfica de Minera Yanacocha.

Desde sus inicios en 1993, la produccin aurfera peruana se ha

incrementado de una manera notable, superando primero a Chile y ahora a

Brasil.

Minera Yanacocha, propiedad de Newmont Mining Corporation de

los Estados Unidos (51,35 %); Minas Buenaventura de Per, (43,65 %), y de
 3

la IFC (5 %). Es actualmente la mina de mayor produccin aurfera en el

mbito mundial (11).

Minera Yanacocha inici sus operaciones en el ao 1993, actualmente

opera las minas de tajo abierto Carachugo, San Jos, Maqui Maqui, Cerro

Yanacocha, La Quinua y Chaquicocha. En su proceso productivo realiza

labores mineras a tajo abierto y para la obtencin de las barras dor (oro y

plata) pasa por una serie de procesos como: perforacin, voladura, carguo

acarreo, proceso de lixiviacin en pilas, proceso Gold Mill (chancado,

molienda, lixiviacin en tanques), adsorcin y desorcin en carbn activado,

proceso Merrill Crowe y fundicin.

El presente trabajo muestra brevemente las operaciones de Minera

Yanacocha y como esta gestiona el manejo interno del agua que se generan

dentro de sus operaciones antes de ser descargadas al medioambiente y los

procesos de tratamiento de aguas que esta realiza antes que estas descarguen al

medioambiente.

Para el agua de excesos generadas en el proceso Merrill Crowe, pasan

por un sistema de tratamiento de aguas mediante las plantas EWTP (De las

siglas en Ingls Excess Water Treatment Plant); y por el proceso de smosis

Reversa, estas aguas tratadas pasan por un estricto control mediante anlisis

qumicos y descargadas al medioambiente con valores de los agentes

contaminantes bajo los lmites permisibles.

Para el agua cida generada en el proceso de perforacin y minado

son tratadas en plantas convencionales AWTP (Acid Water Treatment Plant)

 4

las cuales son descargadas al medioambiente con agentes contaminantes bajo

los lmites permisibles.

1.2 Gestin del proceso productivo de Minera Yanacocha

Las operaciones de MYSRL, hasta la obtencin de oro y plata bajo la forma

denominada Dor. Tiene los siguientes procesos:

1.2.1 Extraccin del mineral

La explotacin minera emplea mtodos de tajo abierto para suministrar mineral

oxidado tal como sale de la mina, a los procesos productivos .La extraccin del

mineral se realiza mediante los procesos de perforacin y voladura (ver figura

2).

Perforacin

Figura 2. Perforacin y voladura de mineral, Minera Yanacocha.

 5

Luego el mineral extrado es cargado y acarreado directamente a las

instalaciones de lixiviacin para la recuperacin de oro y plata por el proceso

de lixiviacin en pilas (ver figura 3).

Carguo y Acarreo

Figura 3. Carguo y acarreo de mineral, Minera Yanacocha.

1.2.2 Proceso de lixiviacin

Luego de la explotacin del mineral de los tajos es enviado a las canchas de

lixiviacin, denominadas pilas o Pad (ver figura 4).

Figura 4. Proceso de lixiviacin PAD La Quinua, Minera Yanacocha.

 6

Estas pilas son amplios depsitos de mineral, diseados con drenajes

internos y cuya superficie es impermeabilizada con material fino y revestido

con una membrana plstica o geo membrana impermeable que evitan cualquier

tipo de filtracin.

La tcnica contempla el riego por goteo en la superficie de mineral

(17)
con una solucin de cianuro de sodio muy diluida (50 ppm) . Esta solucin

cianurada entra en contacto con el oro, plata y otros metales producindose la

lixiviacin, finalmente la solucin rica en oro y plata va a ser depositada en

pozas de almacenamiento para su posterior bombeo a la planta Merrill Crowe

(ver figura 5).

Figura 5. Posas de almacenamiento de solucin rica.

Se tiene un especial cuidado con el pH de estas soluciones para evitar

la formacin de gases con cianuro, en esta etapa de la produccin es necesaria

la dosificacin de cal (CaO), un producto insustituible en este proceso para la

regulacin del pH de la solucin cianurada.

 7

Las soluciones cianuradas generadas en este proceso ricas en oro y

plata son bombeadas a los procesos Merrill Crowe o a las columnas de

adsorcin con carbn activado, para la recuperacin de los metales preciosos

en forma de dor.

1.2.3 Proceso Merrill Crowe

La solucin rica provenientes de las pozas de lixiviacin se trata mediante el

proceso Merrill Crowe (ver figura 6).

PLANTA DE PRECIPITACIN DE ORO MERRILL CROWE

INGRESO DE SOLUCION RICA TORRES DE VACIO

AL PROCESO DE MERRILL CROWE
DOSIFICADOR DOSIFICADOR
DE Zn DE CN

PRECIPITACION DE ORO
HOPPER

FILTROS BOMBAS DE PRESION

CLARIFICADORES FILTROS PRENSA

SOLUCIN BARREN

Figura 6. Esquema del proceso Merrill Crowe, Minera Yanacocha.

El proceso consiste en: filtracin, desoxigenacin y precipitacin de

metales mediante la adicin de polvo de zinc (proceso oxidacin- reduccin).

La calidad de la solucin a tratar es fundamental en la recuperacin de

oro y plata, el cual debe cumplir con dos factores fundamentales para que el

zinc acte con eficacia y precipite el oro y la plata disueltos en la solucin.

Estar libre de slidos en suspensin y contener bajas concentraciones de

 8

oxgeno disuelto, esto se logra pasando la solucin por filtros clarificadores y

desoxigenacin en las torres de vaco.

El precipitado obtenido se colecta por filtracin en filtros prensa y es

enviado a la refinera para su fundicin y la solucin pobre es enriquecida con

cianuro de sodio y retornada al proceso de lixiviacin o son derivadas a las

plantas de tratamiento de aguas de excesos (13).

1.2.4 Proceso de adsorcin y desorcin en columnas de carbn activado

La solucin con bajas concentraciones de oro y plata es enviada a las plantas

CIC (carbn en columnas). Este proceso usando carbn activado se recupera el

oro y la plata mediante dos operaciones bsicas:

Adsorcin: Es el proceso mediante el cual los iones presentes en los

fludos se adhieren a la superficie del carbn por fuerzas qumicas o fsicas (18).

En este caso el oro y plata son adsorbidos por el carbn activado a partir de la

solucin cianurada de bajas concentraciones de oro y plata (ver figura 7).

Figura 7. Proceso de adsorcin de oro en columnas de carbn activado.

 9

Desorcin: Es el procesos por el cual se da la separacin y extraccin

de los metales preciosos del carbn (6), (18) (ver figura 8).

PLANTA DE ADSORCION EN COLUMNAS DE CARBON

SISTEMA DE ADSORCION SISTEMA DE DESORCION

INGRESO DE SOLUCION RICA

STRIPP
VESSEL

TK SUPER RICA
INTERCAMBIADOR
DE CALOR

PAD
MERRILL CROWE

Figura 8. Esquema del proceso de desorcin de oro del carbn activado.

La solucin cargada de oro (solucin rica) es enviada a la planta de Merrill

Crowe, para su precipitacin y fundicin en forma de dor.

1.2.5 Proceso Gold Mill

El Proceso Gold Mill es un circuito de molienda SAG (ver figura 9), que

procesa mineral chancado con altos contenidos de cobre y oro para producir

solucin rica para su procesamiento adicional en la planta de adsorcin en

carbn activado y relaves de arenas que son enviados a un depsito de arenas

de molienda.
 10

Figura 9. Molino SAG (Semi autgeno).

El mineral finamente molido pasa al proceso de lixiviacin con

solucin diluida de cianuro de sodio en tanques en un circuito en contra

corriente (ver figura10), la solucin rica obtenida es enviada al proceso de

adsorcin en columnas de carbn activado para su proceso final.

Figura 10. Circuito de decantacin a contracorriente (CCD). Minera Yanacocha.

 11

Este proceso incluye un circuito de sulfatacin, acidificacin,

(2)
recirculacin y espesamiento (SART) . Para tratar mineral transicional con

alto contenido de cobre. Tambin se incluye un circuito de acidificacin,

volatilizacin y neutralizacin (AVR) para recircular el cianuro excedente de

regreso al circuito de molienda.

1.2.6 Fundicin

El precipitado obtenido en los filtros prensa son tratados en refinera. El

proceso se da inicio al someter al precipitado a temperaturas de 650 C (en

hornos de retortas) por un tiempo determinado para la extraccin del mercurio

y, luego se funde a 1200 C en horno de arco elctrico para obtener barras

denominadas dor constituidas por oro y plata (ver figura 11).

Figura 11. Fundicin de barras dor. Minera Yanacocha.

 12

El proceso de fundicin consiste en agregar fundentes al precipitado

(brax, nitrato de potasio y flourspar) para obtener el menor punto de fusin y

la mejor calidad de escoria posible (bajo contenido de oro). Los productos

finales de la etapa de fundicin son la escoria (que es sometida a un proceso

gravimtrico para la recuperacin de oro) y metal dor en barras (13) (ver figura

12).

Figura 12. Barras dor. Minera Yanacocha.

1.2.7 Plantas de tratamiento de aguas de excesos (EWTP)

La operacin cuenta con dos sistemas paralelos de tratamiento de agua de

exceso:

1. EWTP

De las siglas en ingls (Excess Water Treatment Plant). Tiene por objetivo

tratar solucin barren proveniente de la planta de Merrill-Crowe para reducir el

contenido de cianuro as como los metales disueltos en la solucin y clarificar

el agua tratada para cumplir con los lmites mximos permisibles (LMP).
 13

El tratamiento empleado en las plantas EWTP utiliza cal (CaO) para

la regulacin de la acidez y se utiliza cloro gaseoso para destruir el cianuro y

el bisulfuro de sodio (NaHS) para la precipitacin de metales. Adems se

utiliza cloruro frrico (FeCl3) para estabilizar los metales precipitados y

mejorar la remocin de arsnico y selenio, en la etapa de clarificacin se utiliza

floculante aninico con el fin de separar los sulfuros precipitados del agua

tratada (14) (ver figura 13).

PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA DE EXCESOS (EWTP)

CaO FeCl3 FLOCULANTE A 110

CLORO GASEOSO
NaSH

SEPARACION SOLIDO LIQUIDO

AGUA DE EXCESOS

CLARIFICADOR
TANQUE DE AGUA

TRATADA

AGUA TRATADA A MA

TK Lodos

Precipitado
Al PAD

Figura 13. Esquema de la planta de tratamiento de aguas de excesos (EWTP).

2. smosis reversa

Se define smosis reversa como una difusin pasiva, caracterizada por el paso

de agua (disolvente) a travs de una membrana semipermeable, desde la

solucin ms diluida a la ms concentrada. El proceso consiste en separar un

soluto disuelto de su solvente, mediante fuerzas ejercidas sobre una membrana

semipermeable (6), (20).

 14

La planta de smosis inversa est diseada para tratar solucin barren

proveniente del rea de Merrill Crowe y se obtiene una solucin clarificada,

denominada permeado y una solucin que contiene todas las sales y slidos

disueltos concentrados denominado solucin concentrada (6) (ver figura 14).

PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA OSMOSIS REVERSA

MEMBRANAS DE OSMOSIS REVERSA

AGUA DE EXCESOS PERMEADO RO H2O2
PRIMERA ETAPA SEGUNDA ETAPA TERCERA ETAPA

FILTROS BOLSA
TANQUE AGUA

AGUA DE EXCESOS TRATADA

BUFFER POND

CONCENTRADO
BOMBAS
ALTA PRESION PAD

Figura 14. Esquema de la planta de tratamiento de aguas smosis reversa.

La decisin sobre el volumen de agua excedente a tratar se determina

a travs de la herramienta de balance de agua de procesos. Las aguas

tratadas por cualquiera de estos dos procesos deben contener elementos

contaminantes bajo los lmites permisibles de acuerdo a lo requerido por el

Ministerio de Energa y Minas.

1.2.8 Plantas de tratamiento de aguas cidas (AWTP)

Minera Yanacocha, con la finalidad de tener dentro de sus operaciones un

estricto cuidado del medioambiente, tiene dentro de sus operaciones plantas de

tratamiento de agua cida (AWTP) (ver figura 15).

 15

PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS ACIDAS ( AWTP)

PLANTA N 1 PRE TRATAMIENTO (PRECIPITACION DE Al)

CaO FeCl3 Floculante

Agua cida
SEPARACION SOLIDO LIQUIDO

TK Lodos

Precipitado
Al PAD

PLANTA N 2 TRATAMIENTO (PRECIPITACION DE Mn)

CaO FeCl3 Floculante

SEPARACION SOLIDO LIQUIDO

Agua
Tratada

Agua tratada
Al reservorio San Jos

Figura 15. Esquema de la planta de tratamiento de aguas cida (AWTP).

El agua cida es generada como producto del movimiento de tierras y

perforacin de los tajos en etapa de minado.

Las aguas generadas en las labores mineras, son almacenadas en

pozas de almacenamiento y luego son tratadas en las plantas AWTP mediante

el proceso de neutralizacin de la acides, precipitacin de metales, floculacin

y clarificacin (19).

Las aguas despus de un control por anlisis qumicos son

descargadas al reservorio San Jos para su posterior descarga a

medioambiente, con niveles de agentes contaminantes bajo los lmites

permisibles.
 16

1.2.9 Esquema de los procesos productivos de minera Yanacocha.

En la figura 16, se muestran un esquema simplificado de los procesos

productivos de Minera Yanacocha.

Figura 16. Esquema del proceso productivo de Minera Yanacocha.

 17

Captulo II: Planteamiento del problema

 18

Minera Yanacocha S.R.L. es una empresa minera dedicada a la produccin de

oro y plata, es propietaria de varios yacimientos mineros como: Carachugo,

Maqui Maqui, Yanacocha Norte, La Quinua, Chaquicocha, estos yacimientos

son explotados a tajo abierto , que luego del carguo y acarreo de la mena

(material rico en oro y plata) a las pilas de lixiviacin se somete el mineral al

proceso de lixiviacin con solucin cianurada y recuperado el oro y plata en

plantas de adsorcin en columnas de carbn activado y en las plantas de

precipitacin Merrill Crowe.

Estos procesos generan los siguientes problemas: Generacin del

drenaje cido de mina , formacin de sedimentos y generacin de agua de

excesos de los procesos de adsorcin en columnas de carbn activado y del

proceso de precipitacin Merrill Crowe, que son efluentes con altos contenidos

de cianuro y metales en solucin.

2.1 Generacin de drenaje cido de mina (DAM)

Las grandes labores mineras de tajo abierto, el descenso del nivel fretico y

los depsitos de desmonte dejan expuestas a la accin del aire y del agua

grandes volmenes de mineral generadores de acidez, con lo que se propicia

el desencadenamiento de la reaccin de oxidacin y llegar a generarse

volmenes muy importantes de agua cida, con una composicin qumica muy

agresiva con altos contenidos de metales (ver figura 17).

 19

Figura 17. Retencin de agua cida. Tajo Yanacocha Norte MYSRL.

El agua cida generada se da por los siguientes factores:

2.1.1 Agua cida por descenso del nivel fretico

Algunos minerales se encuentran bajo el nivel fretico, por lo tanto la

extraccin del agua subterrnea se hace inminente, creando de esta manera

condiciones secas antes de la explotacin minera que permita un trabajo seguro

(1)
en el interior del tajo . El descenso de dicho nivel es fundamental y esto se

logra mediante la instalacin de pozos convencionales ubicados dentro como

en los alrededores del tajo, conduciendo la descarga del bombeo hacia una poza

de almacenamiento (ver figura 18).

 20

Figura 18. Retencin de agua cida. Tajo Yanacocha Norte, MYSRL.

2.1.2 Generacin de agua cida por lluvias

Las operaciones de Minera Yanacocha se encuentran en una zona que soporta

lluvias que alcanzan precipitaciones sobre los 1500 milmetros por metro

cuadrado por ao .Las precipitaciones son generalmente en los meses de

octubre a abril, razn por la cual las operaciones de minado se ven afectados

por el incremento en la cantidad de agua (ver figura 19).

El problema principal es la alta concentracin de elementos

metlicos tales como hierro, cobre, arsnico, selenio , aluminio, manganeso,

entre otros , cuyas concentraciones sobrepasa los lmites mximos

permisibles de la operacin, por consecuencia de ello estas aguas cidas deben

ser pasadas por las plantas de tratamiento de aguas para ser descargadas al

medioambiente con concentraciones bajo los lmites permisibles que estipula

la ley general de aguas.

 21

Figura 19. Acumulado anual de lluvias. Dpto. de Balance de Aguas, MYSRL.

2.2 Formacin de sedimentos

Los sedimentos son formados por la erosin, que es un proceso de desgaste

fsico del suelo y rocas, provocado por lluvias y vientos que interactan con la

topografa del terreno producindose partculas en suspensin que son

arrastradas por el agua hasta un punto de reposo. Si no se tiene un control

adecuado estos pueden llegar a las quebradas y ros generando impactos

medioambientales (ver figura 20).

Figura 20. Sedimentos generados en labores mineras.

 22

2.3 Generacin de agua de excesos

Tambin llamada solucin pobre, o solucin barren esta solucin se genera

en los procesos de adsorcin en columnas de carbn activado y en el proceso

de precipitacin Merrill Crowe. Durante temporadas de lluvia, se origina

solucin barren en exceso, estas soluciones se caracterizan por contener

concentraciones de cianuro y metales pesados disueltos por encima de los

lmites permisibles de descarga al medioambiente, por lo tanto la generacin de

estas aguas es un problema que tenemos que remediarlo.

2.4 Planteamiento del problema en el proceso de tratamiento de agua cida

El agua cida generada en las labores mineras de Minera Yanacocha contiene

en su composicin qumica elementos metlicos como: Fe, Cu, As, Se, Al,

Mn, etc. Que superan largamente los lmites permisibles de descarga de agua al

medioambiente.

El problema principal en la precipitacin de metales en la planta de

tratamiento de agua cida es la precipitacin en forma de hidrxidos del

aluminio y manganeso, que bajo ciertas condiciones de pH se comportan

como anfteros lo que complica la precipitacin de estos, el Al precipita a

valores de pH entre 7 8, mientras que el Mn precipita a pH > 10.

Segn esta teora, las plantas de tratamiento de agua cida se

disearon en dos etapas de tal manera que al final del proceso tengamos agua

tratada con contenidos metlicos bajo los lmites permisibles de descarga al

medioambiente:
 23

Primera etapa: Planta de pre tratamiento para precipitar Al en forma

de hidrxido de aluminio [Al(OH)3] a valores de pH entre 7 - 8.

Segunda Etapa: Planta de tratamiento para precipitar Mn en forma de

hidrxido de Manganeso [Mn(OH)2] a pH > 10 y otros metales que no han

podido precipitar en la primera etapa.

Como se explic en los tems anteriores, el diseo de las plantas de

tratamiento de aguas en dos etapas para la precipitacin de Al y Mn, nos trae

dos problemas:

Primer problema: Alto costo operativo de la operacin ya que al tener

dos plantas de tratamiento de agua, el costo en reactivos qumicos, energa,

personal y procesos logsticos se duplica.

Segundo problema: Los altos costos de capital que la empresa tiene

que financiar para la construccin de dos plantas de tratamiento de agua, en vez

de una sola planta que nos permita precipitar los metales incluido el Al y Mn

bajo los lmites permisibles que regula la ley.

2.5 Hiptesis del trabajo experimental

Como hiptesis para mejorar el proceso de tratamiento de agua cida y

solucionar los problemas detallados en el tem anterior estamos planteando la

siguiente hiptesis: Precipitacin de metales incluyendo Al y Mn aun solo

valor de pH.

Esta hiptesis nos da la oportunidad de experimentar a que pH se

puede precipitar todos los elementos metlicos incluyendo el aluminio y

manganeso.
 24

De ser verdadera la hiptesis planteada, nos traern los siguientes

beneficios:

1. Realizar el tratamiento de aguas cidas para la precipitacin completa de

los elementos metlicos incluyendo al Al y Mn en una sola planta de

tratamiento de aguas, buscando un rango de pH adecuado para la

precipitacin de todos los elementos metlicos en una sola etapa. De esta

manera disminuir los costos operativos (Consumo de reactivos qumicos,

consumo de energa, gastos de personal, gastos logsticos).

2. Disminuir los costos de capital en la construccin de plantas de tratamiento

de agua cida, dos plantas en vez de una sola planta.

3. Incrementar la capacidad de las plantas existentes en el doble de capacidad,

convirtiendo la planta de pre tratamiento en planta de tratamiento.

4. Mejorar la calidad del agua tratada y cumplir con la ley de descarga de

aguas al medioambiente.

2.6 Pruebas experimentales a nivel laboratorio qumico

Para comprobar la hiptesis planteada, se realizaron las siguientes pruebas

experimentales a nivel laboratorio: Precipitacin de metales a diferentes

valores de pH, para determinar el pH ptimo de precipitacin del aluminio y

manganeso. Y precipitacin de metales al pH determinado en la prueba

anterior, para comprobar experimentalmente si la prueba anterior es verdadera.

 25

Captulo III Objetivos del trabajo

 26

3.1 Objetivos generales

El presente trabajo tiene como objetivo general, mostrar la gestin de Minera

Yanacocha con respecto a los efluentes generados en sus procesos productivos

(Gestin de las aguas cidas, sedimentos y aguas de excesos) antes de ser

descargadas al medioambiente.

3.2 Objetivos especficos

1. Realizar un estudio a nivel laboratorio de la precipitacin de metales en

forma de hidrxidos que contienen las aguas cidas.

2. Determinar experimentalmente los rangos adecuados de valores de pH que

se debe trabajar para la precipitacin bajo los lmites permisibles de los

metales que contienen las aguas cidas.

3. Determinar experimentalmente el comportamiento qumico del aluminio y

el manganeso en la planta de tratamiento de agua cida.

 27

Captulo IV: Marco terico

 28

4.1 Fundamentos de formacin de agua cida en labores mineras

4.1.1 Agua cida de mina

Es el trmino que se utiliza para denominar el tipo de efluente que se produce

como consecuencia de la oxidacin natural de los minerales sulfurosos

contenidos en las rocas cuando son expuestos a la accin del agua y del aire

(ver figura 21).

El agua y el oxgeno reaccionan con el material generador de acidez

(PAG) mediante la siguiente reaccin:

Agua + Oxgeno + PAG agua cida

Figura 21. Esquema del tringulo de generacin de agua cida.

El agua cida, se caracteriza por tener un pH cido y un alto

contenido en metales y sulfatos, aunque en algunas circunstancias pueden

 29

producirse agua con un contenido muy elevado en metales disueltos pero con

pH neutro e incluso bsico, que tambin son consideradas cidas (19).

El material generador de acidez (PAG) son minerales sulfurosos

como: pirita, calcopirita, marcasita, arsenopirita, pirrotita, etc.

4.1.2 Generacin de acidez

Las labores mineras interacciona con muchos de los aspectos del ciclo

hidrolgico, tales como infiltracin, escorrenta, almacenamiento y retencin

del agua en zonas superficiales, saturados o subterrneos, as como su curso

por los cauces. Las zonas de recarga pueden resultar alteradas al retirar la

cobertera vegetal antes de las explotaciones, e incluso el suelo puede verse

afectado. Los cambios producidos en el flujo de infiltracin afectan los niveles

de agua subterrnea y los acuferos superficiales que son interceptados por las

labores mineras y drenados como parte de la operacin, con la consiguiente

afeccin del nivel piezomtrico de la zona circundante, cuyo dominio de

extensin puede llegar a varios kilmetros en ciertos casos (3).

Los grandes movimientos de tierras, que se realizan en labores

mineras de tajo abierto y en labores subterrneas, dejan expuestas a la accin

del aire y del agua enormes volmenes de mineral sulfuroso generadores de

acidez (PAG) , originalmente situadas en el subsuelo, donde estn protegidas

de estos agentes, con lo que se propicia el desencadenamiento de la reaccin de

oxidacin, y pueden llegar a generarse volmenes muy importantes de aguas

cidas, con una composicin qumica muy agresiva con altos contenidos de

metales que contaminan el medioambiente.

 30

En la minera metlica se generan efluentes con pH inferior a 3 y

contenidos en sulfatos y metales de cientos, e incluso, miles de miligramos por

litro.

La generacin de aguas cidas es resultado de la interrelacin de

varias reacciones qumicas de oxidacin e hidrlisis de compuestos sulfurosos,

los agentes principales que intervienen en este proceso son los sulfuros

metlicos, como mineral reactivo, el agua o la humedad atmosfrica y el

oxgeno u otro agente oxidante, adems de ellos, las bacterias juegan un

importante papel como catalizadoras, acelerando la velocidad de la reaccin.

La tendencia de una roca en particular de generar acidez neta es una

funcin del balance entre los minerales (sulfurosos) productores potenciales de

cido y los minerales (alcalinos) consumidores potenciales de cido.

El vertido de aguas cidas de mina puede dar lugar a una degradacin

ecolgica ya que estas aguas no pueden ser usadas para consumo humano o

medio de desarrollo de animales, puesto que son altamente corrosivas y poseen

elevadas concentraciones metlicas por incremento de su solubilidad.

4.1.3 Tipos de agua acida

El agua acida generada en las labores mineras son de 5 tipos:

1.Tipo 1

Contiene muy poca o nula alcalinidad y elevada acidez (pH < 4,5). Presenta

alta concentracin de hierro, aluminio, manganeso y otros metales, y de

oxgeno disuelto.
 31

2.Tipo 2

Contienen alto contenido en slidos disueltos totales, en manganeso y hierro

ferroso, bajo o nulo contenido en oxgeno disuelto y pH superior a 6.

Al producirse la oxidacin de los metales, el pH del agua desciende

drsticamente y se transforma en agua del Tipo 1.

3.Tipo 3

Contenido de alto a moderado en slidos disueltos totales, hierro ferroso y

manganeso, bajo o nulo contenido en oxgeno disuelto, pH superior a 6 y

contenido en alcalinidad superior al de acidez. El cido generado en la

oxidacin e hidrlisis de los metales es neutralizado por la alcalinidad

contenida en el agua.

4.Tipo 4

Drenaje cido neutralizado, con pH superior a 6 y alto contenido en slidos en

suspensin. La precipitacin de los hidrxidos an no se ha producido. Con un

tiempo de residencia adecuado en una balsa de decantacin, las partculas

sedimentan y el agua se transforma en el Tipo 5.

5.Tipo 5

Drenaje cido neutralizado, con pH superior a 6 y alto contenido en slidos

disueltos. Despus de que la mayora de los hidrxidos han precipitado, los

principales cationes que permanecen en solucin son calcio y magnesio. Los

aniones sulfato y bicarbonato tambin permanecen en solucin.

 32

4.1.4 Drenaje cido de mina (DAM)

Drenaje que resulta de la oxidacin de minerales sulfurados y lixiviacin de

metales asociados, provenientes de las rocas sulfurosas cuando son expuestas al

aire y al agua, el desarrollo del DAM es un proceso dependiente del tiempo e

involucra procesos de oxidacin qumica ,biolgica y fisicoqumicos ,

incluyendo la precipitacin y el encapsulamiento.

El proceso de oxidacin de sulfuros y la formacin del drenaje cido

de mina (DAM), es muy complejo e involucra a una multitud de procesos

qumicos y biolgicos que pueden variar significativamente dependiendo de las

condiciones ambientales, geolgicas y climticas (15).

Cuando se exponen al oxgeno atmosfrico o a aguas oxigenadas

debido a la minera, el procesamiento del mineral, excavacin u otros procesos

de movimiento de tierras, los minerales sulfurosos pueden volverse inestables y

oxidarse.

La pirita es el mineral sulfuroso responsable de una gran mayora de

drenaje cido de mina (22).

El drenaje cido de mina se caracteriza por tener el pH entre (1.5 7)

alcalinidad decreciente y acidez creciente, concentraciones elevadas de sulfato

y metales (disueltos o totales).

El DAM puede incluir: pH, acidez, alcalinidad, sulfatos, nutrientes,

metales (disueltos o totales), componentes radiactivos, slidos disueltos totales

(SDT), y slidos suspendidos totales (SST).

 33

Este proceso no es exclusivo de las minas activas, sino que persiste en

el tiempo y puede llegar a ser incluso ms grave en minas clausuradas, tanto de

cielo abierto (tajo) como de interior (subterrnea), donde ya se ha abandonado

cualquier medida de control (ver Figura 22).

Figura 22. Drenaje cido de mina.

4.1.5 Etapas en el desarrollo del drenaje cido de mina(DAM)

El desarrollo del drenaje cido de mina es un proceso que depende del tiempo,

en algunos casos, el drenaje cido se detecta desde el principio de las

operaciones, en otros, han pasado de 10 a 40 aos antes de que se observe

drenaje cido (10).La generacin del DAM se presenta en tres etapas:

1.Etapa 1

El drenaje cido producido en esta etapa es generado por la oxidacin qumica

por la presencia del oxgeno , las aguas son casi neutras debido a que en esta
 34

etapa existe alcalinidad disponible por efecto de los carbonatos de calcio

(CaCO3) que neutralizan la acidez y precipitan al fierro en forma de hidrxido

Fe(OH)3.

La velocidad de oxidacin qumica de la pirita es relativamente baja,

comparada con las etapas posteriores de oxidacin, ya que el hierro frrico no

contribuye como oxidante. En esta etapa, el agua de drenaje se caracteriza por

niveles elevados de sulfato; Tambin se puede detectar un contenido elevado

de calcio y magnesio debido a la disolucin por el cido.

2.Etapa 2

En esta etapa el pH del agua disminuye drsticamente, por agotamiento de

los minerales carbonatados y la neutralizacin de la acidez disminuye, el pH

del microambiente disminuye hasta 4,5 y se producen reacciones de oxidacin

qumicas y biolgicas.

En esta etapa el agua presenta concentraciones elevadas de calcio y

magnesio como producto de los minerales neutralizantes, tambin presentan

concentraciones elevadas de hierro ferroso, sulfato y una acidez relativamente

alta, aun cuando las concentraciones de metales en la solucin puedan ser

bajas.

En esta etapa se puede decir que empieza la formacin de acidez y el agua

generada va a empezar a disolver una serie de metales presente en el mineral

generador de la acidez.

3.Etapa 3

En esta ltima etapa predomina la oxidacin biolgica, de la oxidacin

sulfurosa, se produce hierro ferroso, que se oxida biolgicamente y se convierte

 35

en hierro frrico; este a su vez, reemplaza el oxgeno como el oxidante

principal.

La velocidad de oxidacin es ms rpida debido a la presencia de

bacterias que catalizan la reaccin, el agua de drenaje es generalmente cida,

caracterizada por sulfatos y metales disueltos en concentraciones elevadas, el

hierro disuelto se presenta como hierro ferroso (Fe2+) y frrico (Fe3+).

Figura 23. Esquema del desarrollo del DAM a travs del tiempo.

4.1.6 Qumica del agua cida de mina

Como vimos en el tem anterior, el drenaje cido de mina es un proceso que

depende del tiempo y las condiciones medioambientales para que estas se

generen. Dadas las condiciones, el agua cida se genera mediante las

siguientes reacciones qumicas:

 36

1. Oxidacin de sulfuros

La pirita, como mineral sulfuroso ms comn, ha sido el mineral ms

extensivamente estudiado en lo que se refiere a oxidacin mineral bacteriana.

sta, junto con la marcasita (que posee idntica composicin qumica pero

diferente estructura cristalina), puede ser oxidada mediante mecanismos

directos (16). Segn las siguientes series de reacciones:

4FeS2 + 4H2O + 14O2 4FeSO4 + 4H2SO4

4FeSO4 + O2 + 2H2SO4 2Fe2(SO4)3 + 2H2O

___________________________________________
4FeS2 + 15O2 + 2H2O 2Fe2(SO4)3 + 2H2SO4

La velocidad de la reaccin anterior es afectada por la presencia de:

bacterias (thiobacillus ferroxidans), pH y temperatura (21).

Fe2+ + O2 + H+ Fe3+ + H2O

FeS2 + 14 Fe3+ + 8H2O 15 Fe2+ + 2SO42- + 16 H+

2. Oxidacin del sulfato ferroso a frrico

El hierro ferroso se convierte a hierro frrico por accin del oxgeno.

2 FeSO4 + H2SO4 + 1/2 O2 Fe2(SO4)3 + H2O

3. Hidrlisis del sulfato frrico a hidrxido frrico

A niveles de pH > 3,5 el hierro frrico se precipita como hidrxido (precipitado

rojizo):

Fe3+ + 3/2 (SO4=) + 3 H2O Fe(OH)3 + 3/2 H2SO4

 37

Los precipitados de hidrxido frrico son fcilmente reconocibles por

su color que va del ocre amarillento al rojo intenso, forman el recubrimiento

tpico de los cauces y lneas de drenaje por las que circulan aguas cidas.

4. Oxidacin adicional de la pirita por el sulfato frrico

FeS2 + 14 Fe3+ + 8 H2O 15 Fe2+ + 2SO4= + 16H+

5. Reaccin global de oxidacin de la pirita

FeS2 + 15/4 O2 + 7/2 H2O Fe(OH)3 + 2 H2SO4

6. Reaccin global de oxidacin de la pirita por hierro frrico

FeS2+15/8O2+13/2Fe3+ + 17/4H2O 15/2 Fe2+ +2SO4= + 17/2 H+

Segn las relaciones estequiometrias por cada gramo de pirita se

generan tres gramos de cido sulfrico, lo que da idea del nivel de acidificacin

de las aguas que puede llegar a provocar este proceso.

7. Reacciones biolgicas de generacin de agua cida de mina

La oxidacin bacteriana de minerales sulfurosos es la principal causa de

generacin de cido sulfrico en el entorno de labores mineras. Para cualquier

tipo de oxidacin es necesaria la presencia de un sustrato oxidable, un oxidante

y un promotor de la misma; en el caso de la oxidacin mineral biolgica tales

papeles estn desempeados respectivamente, por el mineral, el oxgeno y un

sistema enzimtico de microorganismos.

 38

Con este tipo de oxidacin, suelen aparecer asociados

microorganismos auttrofos oxidantes de hierro, tales como Thiobacillus

ferrooxidans, Leptospirillum ferrooxidans, Sulfolobus brierleyii y los

thiobacilos termoflicos. Tambin pueden estar implicados otros auttrofos

como Thiobacillus thioxidans y ciertas bacterias de tipo heterotrfico (21).

El Fe es oxidado mediante accin bacteriana, mediante la siguiente

reaccin:

Fe+2 + Bacteria Fe+3 + e- Oxidacin

La reaccin biolgica de la pirita con bacterias (biomasa) da lugar a

la formacin de sulfatos metlicos segn las siguientes reacciones (23).

FeS2 + 7/2O2 + H2O (bacteria) FeSO4 + H2SO4

FeS2 + 15/2O2 + H2O (bacteria) Fe2(SO4)3 + H2SO4

2FeSO4 + H2SO4 + 1/2O2 (bacteria) Fe2(SO4)3 + H2O

FeS2 + Fe2(SO4)3 (bacteria) 3FeSO4 + 2S0

MS + Fe2(SO4)3 (bacteria) 2FeSO4 + MSO4 + S0

S0+ 3/2O2 + H2O (bacteria) H2SO4

 39

4.2 Fundamentos de tratamiento de aguas cidas

Existen dos tipos de tratamiento de agua cida, sistemas pasivos, que tienen

un carcter netamente preventivo y los tratamientos con sistemas activos, que

son tratamientos continuos.

4.2.1 Sistemas pasivos

En los que la intervencin humana es necesaria slo de forma ocasional y no

requieren el aporte de energa ni de productos qumicos, se utilizan los

procesos naturales qumicos y biolgicos que mejoran la calidad del agua, estos

sistemas se basan en la eliminacin del agente contaminante, por lo general son

tratamientos lentos y requieren grandes superficies para el almacenamiento del

agua.

El xito de estos tratamientos depende de la cintica de los procesos

de eliminacin del agente contaminante y el tiempo de retencin del agua.

Cualquiera que sea el tratamiento dado a las aguas cidas de mina, se

requiere la generacin de suficiente alcalinidad para neutralizar su exceso de

acidez.

Para ello se pueden considerar diferentes tipos de mtodos pasivos:

Humedales aerobios, humedales con sustrato orgnico, lechos de caliza

aerobios, sistemas de aireacin, drenes de caliza anxicos (ALD) y sistemas

sucesivamente productores de alcalinidad (SAPS).

Cada una de estas tecnologas ser la ms adecuada dependiendo del

tipo particular de problemtica del agua de mina (16).

 40

4.2.2 Sistemas activos

Requieren una operacin continuada y es indispensable la construccin de

pozas de almacenamiento de aguas acidas , sistemas de bombeo, plantas de

tratamiento de agua, uso de reactivos qumicos, uso de energa , personal

especializado en operacin de plantas de tratamiento de aguas y anlisis

qumicos.

Entre los sistemas activos de tratamiento de agua cida tenemos:

1.Tratamiento qumico

Es un sistema continuo que se realiza en plantas de tratamiento que consiste en

la adicin de sustancias alcalinas para elevar su pH hasta alcanzar las

condiciones para la precipitacin de los metales pesados.

El tratamiento se suele realizar en cuatro etapas:

Neutralizacin.- Consiste en la adicin de sustancias alcalinas al

agua para elevar su pH hasta alcanzar las condiciones ms adecuadas para la

precipitacin de los metales pesados. Los productos ms comnmente

utilizados para ello son: cal, cal hidratada, caliza micronizada, xido de calcio,

xido de magnesio, carbonato sdico, hidrxido sdico y amoniaco.

Oxidacin.- El objetivo es promover y acelerar los procesos de

oxidacin e hidrlisis, que son los que determinan la formacin de compuestos

insolubles, este proceso se realiza en tanques de aireacin, donde el oxgeno

 41

atmosfrico se incorpora a la lechada formada por el agua cida y los productos

neutralizantes mediante turbinas de agitacin o inyectores de aire.

En estas condiciones de pH alcalino y alta concentracin de oxgeno,

los cationes metlicos oxidan y se hidrolizan a sus respectivos hidrxidos, y los

aniones, como el arseniato y el antimoniato, forman compuestos insolubles con

algunos de los metales pesados presentes en disolucin.

Precipitacin.- Es la separacin y eliminacin de la fase liquida de

todos estos compuestos metlicos y no metlicos insolubles; para ello, en el

canal de rebose de los tanques de aireacin se aade un floculante primario

antes de que el agua pase a los decantadores, donde las partculas en

suspensin precipitan y los flculos de precipitados coloidales se retiran con

ayuda de un poli electrolito aninico.

Clarificacin y correccin del pH.- La ltima etapa del proceso, es

la clarificacin del agua tratada la cual se hace en reactores clarificadores que

nos permite realizar la separacin slido/lquido mediante la dosificacin de

floculantes aninicos a fin de separar los hidrxidos metlicos precipitados

del agua tratada.

Antes de verter el agua tratada a los cauces naturales, se corrige el pH

mediante adicin de una pequea cantidad de cido para rebajarlo hasta valores

dentro de los limitas permisibles.

 42

2.smosis inversa

Se define smosis como una difusin pasiva, caracterizada por el paso del

agua, disolvente, a travs de la membrana semipermeable, desde la solucin

ms diluida a la ms concentrada.

La smosis inversa se logra al aplicar una presin exterior, superior

a su presin osmtica natural a la solucin concentrada, el agua fluye a travs

de las membranas permeables al agua pero no a los iones polivalentes que

constituyen los contaminantes, esta solucin es llamada solucin permeada

obteniendo soluciones de alta calidad exenta de iones contaminantes.

La solucin de alimento que no logra atravesar la membrana se llama

concentrado y contiene altas concentraciones de sales y metales.

Con este sistema se puede realizar procesos de tratamiento de aguas cidas que

cumplan con los lmites mximos permisibles reguladas por el estado para ser

descargadas al medioambiente.

La recuperacin de la calidad del agua es casi total, pero este mtodo

presenta algunos inconvenientes como son la prdida de rendimiento por

obstruccin de las membranas, elevado coste y difcil manipulacin de lodos.

4.2.3 Qumica del tratamiento de agua cida

En los sistemas activos de tratamiento de agua cida se generan las siguientes

reacciones qumicas:

1. Qumica de neutralizacin

Las reacciones qumicas ms comunes de neutralizacin de agua cidas son:

 43

Cal: H2SO4 + Ca(OH)2 Ca SO4 + 2H2O

Caliza: H2SO4 + CaCO3 Ca SO4 + H2O + CO2

Los distintos metales que suelen encontrarse en disolucin tienen un

pH ptimo para su separacin (nivel de neutralizacin) por lo que, dependiendo

del tipo de metales y su concentracin, es necesario elegir el mtodo y la

especie qumica ms adecuada.

2. Qumica de oxidacin

La reaccin qumica ms comn de oxidacin es:

El hierro ferroso se convierte a hierro frrico por accin del oxgeno.

2 FeSO4 + H2SO4 + 1/2 O2 Fe2(SO4)3 + H2O

3. Qumica de precipitacin de metales

El agua cida se caracteriza por tener un rango de pH entre 1,57,0 y tener

concentraciones elevadas de metales disueltos. Entre los metales disueltos ms

comunes se encuentra: Cu, Fe, Se, As, Zn, Al, Mn, etc.

4. Qumica de precipitacin del hierro.

La reaccin ms importante en esta etapa es la precipitacin de los hidrxidos

de hierro formados al reaccionar el sulfato frrico con los agentes alcalinos (ver

figura 24).

Cal: Fe2(SO4)3 + Ca(OH)2 2Fe(OH)3 + 3CaSO4

Caliza: Fe2(SO4)3 + 3CaCO3 +3H2O 2Fe(OH)3 +3CaSO4 +3CO2

 44

E = 1.22

Fe3+ Fe(OH)2-
-
Fe(OH)2

E (v) O2

Fe(OH)3 H 2O
Fe2+

E = 0.05
H 2O

H2

Fe 100 10 1 0.1 0.01 Fe(OH)32-

Solubilidad del Fe2+

11
4 pH

Figura 24. Diagrama de Pourbaix para el Fe.

5. Qumica de precipitacin del aluminio

La precipitacin del aluminio se da en el rango de pH (7-8).

2Al3+ + 3H2SO4 + 3Ca(OH)2 +3O 2- 2 Al(OH)3+3[Ca(SO4)] + 3 H2O

6. Qumica de precipitacin del manganeso

La precipitacin completa del manganeso se da a pH >10

Mn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Mn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O

 45

7. Qumica de precipitacin de otros metales ms comunes

Las reacciones qumicas de precipitacin de los metales ms comunes en agua

cida al dosificar hidrxido de calcio son:

Cu2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Cu(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH > 8

2 Fe3+ + 3H2SO4 + 3Ca(OH)2 + O 2- 2Fe(OH)3 + 3Ca(SO4) + 3H2O pH > 6

Se2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Se(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH > 8

2As3+ + 3H2SO4 + 3Ca(OH)2 + O 2- 2As(OH)3 + 3Ca(SO4) + H2O pH > 8

Zn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Zn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH > 8

 46

Captulo V: Gestin de los efluentes cidos en

labores mineras
 47

5.1 Prediccin de la formacin de drenaje cido de mina

La prediccin de la formacin de drenaje cido de mina es una tarea muy

compleja. La tcnica ms aplicada para la prediccin si un material va a

producir un exceso de acidez se llama balance cido-base (8).

La prueba trata de cuantificar el potencial de produccin de acidez (APP) de

una muestra .Si se asume que es la pirita el nico mineral capaz de generas

acidez que est presente en la muestra, el mximo APP se tendr cuando toda

la pirita de la muestra reaccione para formar hidrxido frrico y cido

sulfrico. Se suele expresar la acidez como la cantidad de carbonato de calcio

que sera necesaria para efectuar la neutralizacin, de acuerdo con la siguiente

reaccin:

8CaCO3 + 4FeS2 + 15O2 + 14H2O 4Fe(OH)3 + 8SO42- + 8H2CO3 + 8Ca2+

Segn la anterior estequiometria, se requiere un mol de (CaCO3) por

cada mol de azufre, lo que significa que la acidez producida por 32,08 gr. de

azufre es neutralizada por 100,09 gr. de (CaCO3) y por tanto, el potencial de

produccin de acidez del azufre pirtico es de 3,125 gr. de acidez como

(CaCO3) por cada gramo de azufre.

Para calcular el APP es necesario determinar la cantidad de pirita

presente que pueda ser activa, lo cual no siempre es tarea fcil (16).

5.2 Prevencin de la formacin de drenaje cido de mina

Debemos concentrarnos en la actividad minera actual para prevenir que los

residuos actuales originen en el futuro los mismos problemas ocasionados por

los residuos antiguos hoy en da.

 48

Para ser capaces de prevenir hay que entender la cintica de los

procesos en la primera fase de la formacin del drenaje cido (24).

Con estos conocimientos se puede intervenir en el sistema en forma

adecuada, implicando modificaciones de los procesos metalrgicos aplicados

hoy en da. Para prevenir se pueden utilizar diferentes estrategias, dependiendo

de la composicin del material.

Esto debera comenzar ya en la mina con una caracterizacin del

material extrado no solamente en su valor econmico, sino tambin en el

sentido de que si este material va a producir o neutralizar acidez o liberar

elementos contaminantes (8).

5.3 Control de la formacin de drenaje cido de mina

El objetivo principal del control de los drenajes cidos de mina es minimizar el

efecto negativo de estos sobre el medio ambiente, utilizando para ello la tcnica

ms efectiva.

El objetivo de los niveles de control es limitar la formacin de agua

cida en la fuente mediante la inhibicin del proceso de oxidacin de los

sulfuros metlicos, esto puede conseguirse mediante la exclusin de uno o ms

de los agentes primarios del proceso de generacin (mineral reactivo, agua y

oxgeno) o actuando sobre algunos de los factores que aceleran la velocidad de

reaccin (pH, temperatura y actividad bacteriana).

Los mtodos de control incluyen tcnicas de prevencin, realizadas

antes del comienzo de la actividad extractiva, y tcnicas de correccin, que se

llevan a cabo dnde y cundo se comprueba que se estn produciendo agua

cida.
 49

5.4 Control del proceso de generacin de agua cida

La generacin de agua cida en las actividades mineras puede ser controlada

segn la etapa en que estas se encuentren, en la etapa I, puede ser factible el

control de las condiciones necesarias para las reacciones de generacin de

cido.

Se puede prevenir el impacto del drenaje contaminado sobre el

ambiente mediante un control efectivo del proceso de oxidacin, eliminando el

reactante principal necesario para que se produzca la reaccin (es decir, el

oxgeno).

En las etapas II y III, la oxidacin est bien establecida y el control

del DAM requiere la eliminacin del mecanismo de transporte, con el fin de

evitar que el contaminante sea liberado en el ambiente (es decir, el agua).

Los mtodos de control incluyen tcnicas de prevencin, realizadas

antes del comienzo de la actividad extractiva, y tcnicas de correccin, que se

llevan a cabo dnde y cundo se comprueba que se estn produciendo aguas

cidas.

Si se anticipa la posibilidad de que se generen aguas cidas, es posible

adoptar medidas para evitar que esto ocurra, eliminando con ello el riesgo de

que los productos contaminantes se introduzcan en el medio ambiente.

Las posibilidades tcnicas de control de los drenajes cidos,

evidentemente, son mucho mayores en las minas activas, especialmente si se

estn iniciando las labores y es posible introducir medidas de control como

parte del plan de explotacin, que en las minas abandonadas, donde

nicamente cabe recurrir a estrategias de tratamiento y las posibilidades de

 50

actuacin suelen estar limitadas por cuestiones econmicas y por la severidad

de los impactos residuales.

Entre las principales medidas de control de generacin de agua cida

en las actividades mineras son:

5.4.1 Eliminacin o aislamiento del material reactivo

Mediante la segregacin o depsito selectivo de los materiales que contienen el

mineral reactivo o mediante el micro encapsulamiento que consiste en el

recubrimiento del mineral reactivo con una capa de material inerte de forma

que queden aisladas del agua y el oxgeno.

5.4.2 Exclusin del agua

Se puede controlar las aguas de escorrenta superficial mediante la

construccin de canales perimetrales , cunetas y diques de contencin que

interceptan o desvan el agua de lluvia alejndola de los depsitos de material

reactivo como los botaderos en minas de tajo abierto o canchas de material de

relave.

5.4.3 Exclusin del oxgeno

La exclusin del oxgeno del material reactivo es una labor bastante difcil en

las actividades mineras, sin embargo se puede realizar mediante la tcnica de

las inundaciones subacuticas del material reactivo. Este mtodo consiste en

inundar los materiales reactivos generadores de acidez, de esta manera se limita

la generacin de agua cida por exclusin del oxgeno ya que el coeficiente de

difusin de este elemento en el agua, 2x10-6 cm2/segundo, es unas 10 000 veces

inferior al de la atmsfera. Una vez que el oxgeno disponible en el agua es

 51

consumido, la velocidad de la reaccin de oxidacin decrece significativamente

ya que la velocidad de reemplazo de aquel elemento es muy baja.

5.4.4 Control del pH

Se puede controlar el pH de las aguas generadas en las labores mineras

mediante la neutralizacin con soda custica o cal, es una labor muy costosa y

a veces incontrolable cuando los volmenes de agua son considerables.

En este caso es ms conveniente retener las aguas mediante diques de

contencin y posteriormente derivadas a las plantas de tratamiento de aguas

cidas.

5.4.5 Inhibicin de la actividad bacteriana

Los productos de descomposicin de la materia orgnica inhiben el crecimiento

de las bacterias responsables de la oxidacin biolgica de los sulfuros.

Los constituyentes orgnicos y las bacterias reductoras del material

orgnico crean una solucin reductora que, indirectamente, previene la

oxidacin qumica de los sulfuros.

Esta tcnica ha dado resultados como medida de control a corto

plazo, retrasando la generacin de aguas cidas, la desventaja radica en que

solo acta sobre la oxidacin biolgica y no sobre la oxidacin qumica; su

tiempo de aplicacin es limitado y los bactericidas son lavados por las aguas de

escorrenta.

Entre los productos ms usados en esta tcnica son los surfactantes

aninicos como el sulfato de lauril, compuestos fosfatados, cidos orgnicos y

algunos conservantes alimenticios.

 52

5.5 Tratamiento del agua cida

El objetivo principal de los mtodos de tratamiento es suprimir la acidez del

agua y eliminar los metales pesados y los otros contaminantes, como sulfatos,

arseniatos o antimoniatos, que lleva en disolucin para devolverle un nivel de

calidad adecuado antes de su vertido a los cauces naturales.

Si no se han aplicado o no han resultado efectivos ninguno de los

controles anteriores, nicamente puede recurrirse a aplicar tcnicas de

descontaminacin de las aguas cidas; el tratamiento es la nica opcin de

control de las aguas cidas, cuando su generacin no se ha impedido ni se han

tomado las medidas oportunas para evitar sus efectos.

El mtodo ms comn de tratamiento de agua cida en plantas

consiste en recepcionar el agua cida en un tanque de tratamiento donde se le

adiciona soda custica (NaOH) y/o lechada de cal (CaO) con una determinada

dosificacin la cual permite elevar el pH dentro del rango de 6,5 a 8,5,

removiendo as los metales presentes, los cuales precipitan en forma de

hidrxidos (12).

Posteriormente, pasa a un segundo tanque, donde se logra la

separacin slido-lquido, con la ayuda de un floculante aninico A-110. Se

usa el precipitado sedimentado que se retiene para formar un lecho filtrante con

floculante aninico, a travs del cual, se hace pasar la solucin (de abajo hacia

arriba) quedando atrapadas las partculas en suspensin que lleva consigo,

obtenindose como resultado una solucin clarificada.

El agua ya clarificada es enviada a un tanque de distribucin donde se

procede a regular el pH de la solucin con cido sulfrico de baja

 53

concentracin de tal manera, que al final del proceso se obtienen aguas

clarificadas, exentas de metales pesados y con un pH dentro del rango

permisible de descarga.
 54

Captulo VI: Gestin de los efluentes en Minera

Yanacocha
 55

6.1 Efluentes generados en los procesos de Minera Yanacocha

Los efluentes generados en las labores mineras de Yanacocha son:

Generacin de aguas cidas, producidos por escorrenta de agua en los tajos,

aguas de infiltracin de depsitos de desmonte, dewatering de los tajos

(descenso del nivel fretico) y por las lluvias que precipitan en suelos

descubiertos. Estos efluentes agua cida o drenaje cido de mina (DAM), son

recolectadas y almacenadas en pozas recubiertas con geo membrana

impermeabilizadas y tratadas en las plantas de tratamiento de aguas cidas

AWTP, (Acid Wter Treatment Plant), que luego de su control ambiental, son

descargadas al reservorio San Jos y posteriormente descargado a los canales

comunales para uso agrcola (ver figura 25).

Generacin de sedimentos, producto de la erosin de suelos

descubiertos en las labores mineras que van siendo arrastradas en suspensin

por el agua. Estos son controlados mediante la minimizacin de las erosiones,

trampas de sedimentos, disposicin adecuada de alcantarillas, badenes,

sangras y sedimentadores en cada salida.

Generacin de aguas de excesos de los procesos productivos, plantas

de Merrill Crowe y plantas de adsorcin en carbn activado. Estas aguas son

reutilizadas en el proceso de lixiviacin y las aguas de excesos propiamente

dicha pasan por un estricto tratamiento en las plantas EWTP/RO. (Excess

Water Treatment Plant/ Reverse smosis).

 56

Aguas de escorrenta de tajos

AWTP
Aguas de infiltracin de
Aguas cida depsitos de desmonte
Pre tratamiento
Usos y consumos
Dewatering de tajos
Tratamiento

Agua de escorrenta de
depsitos de desmonte

Sedimentos Diques Reservorio San Jos

Agua impactada con tierra

Canales comunales

Excesos pilas de lixciviacin Descarga a MA

Aguas de excesos Excesos Planta Merrill Crowe EWTP/ RO

Excesos Planta CIC

Figura 25. Esquema del manejo adecuado de efluentes en Minera Yanacocha.

6.2 Gestin de aguas cidas

La gestin que realiza Minera Yanacocha sobre el agua cida generada en las

labores mineras son:

6.2.1 Encapsulamiento del material reactivo

Consiste en el recubrimiento del mineral reactivo con una capa de material

oxidado de forma que queden aisladas del agua y el oxgeno. Esta tcnica se

realiza generalmente en los botaderos de material de desmonte (ver figura 26).

Figura 26. Encapsulamiento de PAG en botaderos de desmonte.

 57

6.2.2 Exclusin del agua de lluvias del agente activo (PAG)

Control del agua de escorrenta superficial mediante la construccin de canales

perimetrales, cunetas y diques de contencin que interceptan o desvan el agua

de lluvia alejndola de los depsitos de material reactivo (ver figura 27).

Figura 27. Canal perimetral operaciones mineras, MYSRL.

6.2.3 Captacin y almacenamiento de aguas cidas

Minera Yanacocha, como ya se explic en el captulo anterior, realiza sus

operaciones mineras a tajo abierto generando agua cida como: aguas

subterrneas de los tajos (dewatering), aguas superficiales de los tajos, aguas

superficiales de los depsitos de desmonte y aguas de infiltracin de los

depsitos de desmonte.

Estas son captadas mediante canales impermeables forrados con geo

membrana y bombeadas para su almacenamiento en pozos, estas aguas

posteriormente son enviadas mediante un sistema de bombeo a las plantas de

tratamiento de aguas cidas (ver figura 28).

 58

Figura 28. Retencin de agua cida. Tajo Yanacocha Norte, MYSRL.

Para un mejor manejo operativo y administrativo las operaciones de

Minera Yanacocha estn divididas en dos grandes zonas: Operaciones Zona

Este y Operaciones Zona Oeste. Ambas zonas tienen sus propias

infraestructuras de captacin de aguas cidas, sistemas de bombeo y sus

respectivas plantas de tratamiento.

6.2.4 Captacin de las aguas cidas en la Zona Este

Las operaciones mineras en esta zona estn constituidas por el tajo Maqui

Maqui, tajo Chaquicocha, tajo Yanacocha, tajo Marleny tajo San Jos, tajo

Carachugo Alto, y los depsitos de desmonte de Maqui Maqui y Backfill

Carachugo (ver figura 29).

Estas generan aguas cidas las que son captadas, almacenadas y

enviadas a las plantas de tratamiento de agua cida (AWTP) de la Zona Este.

 59

Figura 29. Recoleccin y tratamiento de agua cida, Zona Este. MYSRL.

6.2.5 Captacin de las aguas cidas en la Zona Oeste

Las operaciones mineras en esta zona estn constituidas por el pad Yanacocha

etapas 6 y 7 que por su alto contenido de mineral transicional generan agua

cida, el tajo Cerro Negro, tajo La Quinua, tajo La Quinua Sur, tajo Tapado

Oeste , los depsitos de desmonte de Cerro Negro y depsitos de desmonte La

Quinua (ver figura 30).

 60

Estas generan aguas cidas las que son captadas, almacenadas y

enviadas a las plantas de tratamiento de agua cida (AWTP) de la Zona Oeste.

Figura 30. Recoleccin y tratamiento de aguas cidas, Zona Oeste, MYSRL.

6.2.6 Tratamiento de agua cida

Minera Yanacocha dispone de dos plantas de tratamiento de aguas cidas

llamadas AWTP (Acid Water Treatment Plant), en sus dos zonas geogrficas

para tratar las aguas cidas generadas y almacenadas en las diferentes pozas de
 61

contencin. Planta AWTP la Quinua (Zona Oeste) con capacidad de

tratamiento de 3000 m3/hora (ver figura 31), y la Planta AWTP Pampa Larga

con capacidad de 1500 m3/hora (ver figura 32).

Figura 31. Planta AWTP La Quinua, Zona Oeste. MYSRL.

Figura 32. Planta AWTP Pampa Larga, Zona Este. MYSRL.

Las aguas tratadas en estas plantas, luego de un estricto control en el

laboratorio qumico, son descargadas al Reservorio San Jos de 6000 000 de

 62

m3 de capacidad (ver figura 33). Luego con autorizacin del rea de

medioambiente y previos anlisis en el laboratorio de QA/QC, son descargadas

a los diferentes canales de las comunidades para su uso en las labores agrcolas

y ganaderas (ver figura 34).

Figura 33. Reservorio San Jos. MYSRL.

Figura 34. Descarga de agua tratada a canales comunales. MYSRL.

 63

6.3 Gestin de la generacin de sedimentos

Los sedimentos son partculas de suelo que van siendo arrastradas (en

suspensin) por el agua hasta llegar a un punto de reposo. Estas partculas,

dependiendo de la fuerza de las aguas, pueden ser desde rocas hasta arcillas y

limos. Los sedimentos elevan la concentracin de metales disueltos en el agua

por lo tanto es de suma importancia su control. La gestin que realiza Minera

Yanacocha sobre la generacin de sedimentos son:

6.3.1 Control de la erosin

La erosin viene a ser un proceso de desgaste fsico del suelo y rocas,

provocado por la precipitacin y viento que interactan con la topografa, los

suelos y la cobertura vegetal. La erosin se produce principalmente cuando el

suelo pierde su proteccin natural: vegetacin (ver figura 35).

Figura 35. Erosin, por prdida de proteccin vegetal del terreno.

 64

La erosin puede ser mayor o menor dependiendo de la intensidad de

las lluvias, el tipo de suelo y la inclinacin de los terrenos. Para controlar la

erosin en las actividades minera, Minera Yanacocha tiene los siguientes

controles:

1. Construccin de canales y cunetas

La erosin se controla evitando que las escorrentas provenientes de las

lluvias o manantiales entren en reas con suelo descubierto (tajos, canteras,

plataformas, accesos, etc.). Mediante la construccin de canales y cunetas de

coronacin (ver figura 36).

Figura 36. Control de la erosin por construccin de canales y cunetas.

2. Control de la velocidad del agua

Se disminuye la velocidad del agua que escurre por los suelos sin proteccin,

mediante la colocacin de diversos obstculos (barreras, pozas, zanjas, etc.) al

paso de agua. Al disminuir la velocidad del agua, esta pierde fuerza y por

tanto, su poder de erosin disminuye (ver figura 37).

 65

Figura 37. Control de la erosin por construccin de barreras de contencin.

3. Control de la estabilidad de suelos

Los suelos inestables, generalmente formados por materiales finos como

arcillas y arenas, absorben mucha agua hasta formar lodos, el cual se desliza

fcilmente generando sedimentos. Para su control se encausan las aguas de tal

manera que no se formen empozamientos mediante colocacin de rocas.

Figura 38. Control de la estabilidad de suelos.

 66

6.3.2 Construccin de sedimentadores o serpentines

Minera Yanacocha construye sedimentadores o serpentinas para retener los

sedimentos en las labores mineras, estos vienen a ser trampas que permiten

retener y bajar la velocidad de los efluentes que por su diseo zigzagueante

nos permite retener los sedimentos.

Figura 39. Serpentn de retencin de sedimentos. MYSRL.

Estas aguas retenidas son posteriormente bombeadas a los sistemas

de tratamiento de agua que luego de un estricto control medioambiental son

descargadas al medioambiente.

6.4 Gestin de aguas de excesos

Las operaciones de Minera Yanacocha generan aguas de excesos en sus

procesos productivos, llamadas solucin barren en las plantas de Merrill

Crowe y las plantas de adsorcin en columnas de carbn activado. Estas aguas

tienen altas concentraciones de cianuro, mercurio y otros elementos metlicos

 67

que para ser descargadas al medioambiente pasan por un proceso de

tratamiento en plantas de tratamiento de aguas.

Minera Yanacocha tiene en la actualidad dos sistemas de tratamiento

de aguas de excesos: Plantas EWTP (Excess Water Treatment Plant) plantas

convencionales y plantas de tratamiento por smosis reversa.

6.4.1 Plantas EWTP

Las plantas EWTP han sido diseados para tratar la solucin Barren en tres

etapas: Clorinacin alcalina, precipitacin de metales y clarificacin.

1. Clorinacin alcalina

El objetivo de la clorinacin alcalina es oxidar el in cianuro (CN-) altamente

txico y convertirlo a in cianato (CNO-) no txico. Se utiliza cloro gaseoso

como agente oxidante. Cuando el gas cloro se disuelve en agua, se hidroliza

segn las reacciones:

Cl2 + H2 O HOCl + HCl

HOCl ClO- + H+

HCl Cl- + H+

El cianuro se oxida por el hipoclorito o directamente por el cloro

gaseoso segn la siguiente reaccin:

CN- + ClO- CNO- + Cl-

CN- + Cl2 ClCN + Cl-

ClCN + OH- CNO- + Cl-

 68

2. Precipitacin de metales

El objetivo de esta etapa es formar sulfuros insolubles de los diversos metales

pesados disueltos en la solucin barren, especialmente Hg.

Se utiliza bisulfuro de sodio (NaHS) como precipitador. La precipitacin se

basa en la baja solubilidad de los compuestos formados (ver tabla 1).

Tabla 1. Tabla de solubilidades de metales como hidrxidos y sulfuros

Metal Como hidrxido Como sulfuro

+2 -2 -18
Cobre (Cu ) 2,2x10 5,8x10
+2 -4 -20
Mercurio (Hg ) 3,9x10 9,0x10
+2 -7
Zinc (Zn ) 1,1 2,3x10

Los metales de inters en forma de sulfuros, son ms insolubles que

sus respectivos hidrxidos. El NaHS forma y estabiliza los precipitados.

El principal sulfuro que se forma es el sulfuro de mercurio, segn la reaccin:

Hg +2 + 2 NaHS
HgS + Na2S + H2

3. Clarificacin

La clarificacin se obtiene mediante la coagulacin y floculacin de las

partculas formadas. Se utiliza cloruro frrico (FeCl3) como coagulante y el

polmero A-110 como floculante.

La coagulacin reduce o anula las fuerzas que mantienen separadas

las partculas en suspensin. El cloruro frrico tambin estabiliza el arsnico

presente mediante las siguientes reacciones:

FeCl3 (s) + 3H2O Fe(OH)3 + 3HCl

As+3 + Fe(OH)3 + Ca(OH)2 FeAsO4 + Ca+2

 69

La separacin solido - lquido, se lleva a cabo en un clarificador, que

es un tanque cilndrico de fondo cnico invertido y equipado con una rastra de

movimiento lento (ver figura 40).

PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA DE EXCESOS (EWTP)

CaO FeCl3 FLOCULANTE A 110

CLORO GASEOSO
NaSH

SEPARACION SOLIDO LIQUIDO

AGUA DE EXCESOS

CLARIFICADOR
TANQUE DE AGUA

TRATADA

AGUA TRATADA A MA

TK Lodos

Precipitado
Al PAD

Figura 40. Esquema de la planta de EWTP.

El agua tratada por este mtodo es descargada al medioambiente

despus de ser monitoreado por el departamento de Medioambiente, con

valores de cianuro y metales bajo los lmites permisibles.

6.4.2 Plantas de smosis reversa

Estas plantas modernas de tratamiento de agua de excesos, tratan las aguas de

excesos generadas en los procesos de adsorcin en columnas de carbn

activado y de las aguas generadas en el proceso Merrill Crowe.

Si las aguas provienen de las plantas de desorcin con carbn activado, estas

necesitan un proceso de pretratamiento.

 70

1. Plantas de pretratamiento

Actualmente, la recuperacin de oro y plata se realiza mediante adsorcin en la

planta de columnas de carbn activado y la solucin Barren pasa por un

proceso de pre tratamiento en las instalaciones de la planta Merrill Crowe

utilizando los filtros clarificadores y filtros prensa para filtrar los sulfuros

metlicos al adicionar NaHS a la solucin a tratar (6) (ver figura 41).

PLANTA DE PRE TRATAMIENTO DE AGUA

PLANTA DE ADSORCIN PLANTA DE MERRILL CROWE

EN COLUMNAS DE CARBON PRE TRATAMIENTO DE AGUA

INGRESO DE SOLUCION RICA

NaSH
SEPARACIN SOLIDO LIQUIDO SEPARACIN SOLIDO LIQUIDO
FILTRACION DE METALES FILTRACION DE METALES
CIC PL
PRECIPITACIN DE METALES

HOPPER

FILTROS
PISCINA DE SOLUCIN BARREN BOMBAS DE PRESION FILTROS PRENSA
CLARIFICADORES
DE LAS COLUMNAS DE CARBON
A PLANTA DE OSMOSIS REVERSA

Figura 41. Planta de pre tratamiento de aguas Operaciones Pampa Larga MYSRL

La precipitacin de metales se da mediante las siguientes reacciones

qumicas (6):

Hg(CN)2 + NaHS Hg2+ + 2CN- + Na+ + SH- HgS + 2CN- + Na+ + H+

2Al(CN)3 + 3NaHS 2Al3+ + 6CN- + 3Na+ +3SH- Al2S3 + 6CN- + 3Na+ + 3 H+

Mn(CN)2 + NaHS Mn2+ + 2CN- + Na+ + SH- MnS + 2CN- + Na+ + H+

Zn(CN)2 + NaHS Zn 2+ + 2CN- + Na+ + SH- ZnS + 2CN- + Na+ + H+

 71

Mediante estas reacciones qumicas los complejos metlicos

formados en el proceso de lixiviacin y los que no han sido adsorbidos en las

columnas de carbn son precipitados en forma de sulfuros, estos sulfuros y

dems impurezas como los finos de carbn activado son filtrados en los filtros

clarificadores y filtros prensa (ver figura 41). Pasando a las plantas de smosis

soluciones ms limpias facilitando el trabajo de las membranas de smosis

reversa (7).

Figura 42. Precipitacin de sulfuros metlicos en los filtros clarificadores.

2. Plantas de smosis reversa

La solucin pre tratada en la planta de pre tratamiento es bombeada a la planta

de tratamiento propiamente dicha, planta de smosis reversa.

Se define smosis como una difusin pasiva, caracterizada por el paso del

agua, disolvente, a travs de la membrana semipermeable, desde la solucin

ms diluida a la ms concentrada. El proceso consiste en separar un soluto

 72

disuelto de su solvente, mediante fuerzas ejercidas sobre una membrana semi-

permeable (20).

La solucin de alimento con alto concentracin de metales y cianuro

ingresa a la membrana bajo presin, produciendo un flujo que atraviesa la

membrana llamado permeado el cual es la solucin lmpia. La solucin de

alimento que no logra atravesar la membrana se llama concentrado y contiene

un mayor nmero de sales.

A medida que el permeado es producido, la concentracin de sales

disueltas en la alimentacin se incrementa. De alcanzar la saturacin de alguna

sal proveniente de un metal, esta se precipita en las membranas (ver figura 43).

Figura 43. Principio de smosis inversa.

Minera Yanacocha trata las aguas de excesos mediante este proceso

que es considerada como de ltima tecnologa para tratamiento de aguas. El

tratamiento tiene la siguiente secuencia:

 73

Pre Filtracin.- Mediante filtros bolsa de un micrn de espesor

que impiden el paso de slidos en suspensin de tamaos mayores a 1 micra.

A mayor contenido de slidos en suspensin en la alimentacin habr una

mayor tendencia a saturar los filtros, lo cual se aprecia en el incremento de su

presin diferencial. Si esta presin diferencial alcanza los 7 PSI, se requiere

reemplazar los filtros por unos nuevos.

Alta presin.- Mediante bombas centrifugas de alta presin (600 HP

y 380 PSI), variador de velocidad regulable (VFD), que permite fijar y

mantener el flujo de permeado a producir.

Filtracin osmtica.- Mediante membranas semipermeables, las

cuales son membranas de poliamida de enrollamiento en espiral, tienen como

funcin separar los elementos metlicos, sales, nitratos, nitritos y otras

especies consideradas contaminantes para la descarga de agua al

medioambiente.

Dosificacin de H2O2.- Al final del proceso se dosifica perxido de

hidrgeno para oxidar el cianuro remanente a cianato, hasta obtener los lmites

mximos permisibles de descarga (7). (ver figura 44).

 74

PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA OSMOSIS REVERSA

INGRESO DE SOLUCIN
MEMBRANAS
DE LA PLANTA DE PRE TRATAMIENTO PERMEADO RO H2O2
PRIMERA ETAPA SEGUNDA ETAPA TERCERA ETAPA

FILTROS BOLSA
TANQUE AGUA

AGUA DE EXCESOS TRATADA

BUFFER POND

CONCENTRADO
BOMBAS DESCARGA DE AGUA TRATADA
ALTA PRESION PAD A MEDIOAMBIENTE

Figura 44. Esquema del tratamiento de agua de excesos por smosis reversa
 75

Captulo VII: Trabajo experimental del

tratamiento de agua cida

 76

7.1 Poltica de mejora continua en Minera Yanacocha

Minera Yanacocha es una empresa que tiene como poltica la mejora continua

en sus procesos, basndonos en este principio hemos realizado un trabajo de

investigacin del proceso de precipitacin de metales de agua cida a nivel

laboratorio, poniendo mayor nfasis en las reacciones qumicas de

precipitacin del aluminio y manganeso, con el objetivo de optimizar el

proceso de tratamiento de aguas cidas, y mejorar la calidad del agua

descargada al medioambiente.

7.2 Introduccin del trabajo experimental

El agua cida generada en las labores mineras de Minera Yanacocha contiene

en su composicin qumica elementos metlicos comunes como: Fe, Cu, As,

Se, etc. Y altos contenidos de Al y Mn que superan largamente los lmites

permisibles de descarga de agua al medioambiente.

Las aguas cidas antes de ser descargadas a medioambiente son tratadas

mediante neutralizacin de la acidez y precipitacin de metales, con el fin de

mejorar estos procesos, estamos realizando el siguiente trabajo experimental a

nivel laboratorio qumico que consta de:

1. Estudio a nivel laboratorio de la precipitacin de metales en forma de

hidrxidos de los elementos metlicos que contienen las aguas cidas.

2. Determinar experimentalmente los rangos adecuados de valores de pH que

se debe trabajar para la precipitacin bajo los lmites permisibles de los

metales que contienen las aguas cidas.

3. Determinar el comportamiento qumico del aluminio y el manganeso en la

precipitacin de metales en forma de hidrxidos de las aguas cidas.

 77

7.3 Pruebas experimentales a nivel Laboratorio Qumico

7.3.1 Precipitacin de metales a diferentes valores de pH

Esta prueba consiste en determinar a nivel laboratorio cuales son los pH

ptimos en que precipitan los diferentes metales presentes en las aguas cidas.

1. Procedimiento

Se tomaron 20 muestras de 2 000 mL de solucin de agua cida.

Con la ayuda de un agitador magntico y un pH-metro se aadi

lentamente solucin de lechada de cal [Ca(OH)2] hasta tener diferentes

valores de pH (Se precipito a los siguientes valores de pH: (3,0. 3,5.

4,0. 4,5. 5,0. 5,5. 6, 0. 6,5. 7,0. 7,5. 8,0. 8,5. 9,0. 9,5. 10,0. 10,5.

11,0. 11,5. 12,0. 12,5).

Una vez obtenido el pH determinado se procedi a la floculacin usando

floculante A-110).

Se dej sedimentar y se tom la muestra para anlisis qumico por ICP.

Figura 45. Precipitacin de metales en agua cida a diferentes pH.

 78

2. Resultados

Se tienen los siguientes resultados

Tabla 2. Precipitacin de cobre a diferentes valores de pH

PRECIPITACIN DE COBRE A DIFERENTES VALORES DE pH

Concentracin inicial Diferentes Concentracin final LMP
Muestra Cu (ppm) PH Cu (ppm) Cu (ppm)
M-1 6,88 3,00 6,88 0,20
M-2 6,59 3,50 6,73 0,20
M-3 6,37 4,00 6,42 0,20
M-4 6,03 4,50 6,49 0,20
M-5 6,72 5,00 6,12 0,20
M-6 6,11 5,50 5,87 0,20
M-7 6,96 6,00 5,98 0,20
M-8 6,2 6,50 5,23 0,20
M -9 6,23 7,00 0,06 0,20
M - 10 6,69 7,50 0,053 0,20
M - 11 6,69 8,00 0,004 0,20
M - 12 6,31 8,50 0,003 0,20
M - 13 6,43 9,00 0,003 0,20
M - 14 6,57 9,50 0,003 0,20
M - 15 6,22 10,00 0,004 0,20
M - 16 6,81 10,50 0,004 0,20
M - 15 6,5 11,00 0,003 0,20
M - 18 6,82 11,50 0,003 0,20
M - 19 6,69 12,00 0,004 0,20
M - 20 6,42 12,50 0,003 0,20

Cu (ppm) vs. pH
Cu (ppm)
Concentracin inicial Cu (ppm) Concentracin final Cu (ppm) LMP Cu (ppm)
8
7
6
5
4
3
2
1
0
3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 9,0 9,5 10,0 10,5 11,0 11,5 12,0 12,5
pH

Figura 46. Grfica de precipitacin de Cu a diferente pH.

 79

Tabla 3. Precipitacin de fierro a diferentes valores de pH

PRECIPITACIN DE HIERRO A DIFERENTES VALORES DE pH

Concentracin inicial Diferentes Concentracin final LMP
Muestra Fe (ppm) PH Fe (ppm) Fe (ppm)
M-1 72,91 3,00 72,91 1,60
M-2 71,76 3,50 72,67 1,60
M-3 72,87 4,00 70,42 1,60
M-4 73,23 4,50 70,34 1,60
M-5 71,65 5,00 65,45 1,60
M-6 72,61 5,50 65,21 1,60
M-7 72,74 6,00 34,67 1,60
M-8 72,89 6,50 17,71 1,60
M -9 72,01 7,00 0,11 1,60
M - 10 72,42 7,50 0,05 1,60
M - 11 73,77 8,00 0,04 1,60
M - 12 73,29 8,50 0,03 1,60
M - 13 72,77 9,00 0,02 1,60
M - 14 72,79 9,50 0,02 1,60
M - 15 72,48 10,00 0,02 1,60
M - 16 72,71 10,50 0,02 1,60
M - 15 72,71 11,00 0,04 1,60
M - 18 72,87 11,50 0,03 1,60
M - 19 72,22 12,00 0,04 1,60
M - 20 72,45 12,50 0,03 1,60

Fe (ppm) vs. pH
Fe(ppm) Concentracin inicial Fe (ppm) Concentracin final Fe (ppm)
80
70
60
50
40
30
20
10
0
3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 9,0 9,5 10,0 10,5 11,0 11,5 12,0 12,5
pH

Figura 47. Grfica de precipitacin de Fe a diferente pH.

 80

Tabla 4. Precipitacin de arsnico a diferentes valores de pH

PRECIPITACIN DE ARSNICO A DIFERENTES VALORES DE pH

Concentracin inicial Diferentes Concentracin final LMP

Muestra As (ppm) PH As (ppm) As (ppm)
M- 1 0,138 3,00 0,138 0,010
M- 2 0,134 3,50 0,135 0,010
M- 3 0,148 4,00 0,132 0,010
M- 4 0,138 4,50 0,108 0,010
M- 5 0,146 5,00 0,108 0,010
M- 6 0,142 5,50 0,104 0,010
M- 7 0,131 6,00 0,075 0,010
M- 8 0,142 6,50 0,062 0,010
M -9 0,141 7,00 0,051 0,010
M - 10 0,141 7,50 0,001 0,010
M - 11 0,138 8,00 0,001 0,010
M - 12 0,138 8,50 0,001 0,010
M - 13 0,127 9,00 0,001 0,010
M - 14 0,137 9,50 0,001 0,010
M - 15 0,124 10,00 0,001 0,010
M - 16 0,134 10,50 0,001 0,010
M - 15 0,138 11,00 0,001 0,010
M - 18 0,132 11,50 0,001 0,010
M - 19 0,127 12,00 0,001 0,010
M - 20 0,145 12,50 0,001 0,010

As (ppm) vs. pH
As(ppm) Concentracin inicial As (ppm) Concentracin final As (ppm)
0.160
0.140
0.120
0.100
0.080
0.060
0.040
0.020
0.000
3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 9,0 9,5 10,0 10,5 11,0 11,5 12,0 12,5
pH

Figura 48. Grfica de precipitacin de As a diferente pH.

 81

Tabla 5. Precipitacin de zinc a diferentes valores de pH

PRECIPITACIN DE ZINC A DIFERENTES VALORES DE pH

Concentracin inicial Diferentes Concentracin final LMP
Muestra Zn (ppm) PH Zn (ppm) Zn (ppm)
M-1 5,09 3,00 5,09 0,38
M-2 5,08 3,50 5,04 0,38
M-3 5,16 4,00 4,89 0,38
M-4 5,2 4,50 4,78 0,38
M-5 5,09 5,00 4,82 0,38
M-6 5,09 5,50 4,57 0,38
M-7 5,03 6,00 4,51 0,38
M-8 5,09 6,50 3,45 0,38
M -9 5,11 7,00 0,51 0,38
M - 10 4,93 7,50 0,21 0,38
M - 11 5,16 8,00 0,001 0,38
M - 12 5,29 8,50 0,001 0,38
M - 13 5,27 9,00 0,001 0,38
M - 14 5,26 9,50 0,001 0,38
M - 15 4,97 10,00 0,001 0,38
M - 16 5,19 10,50 0,001 0,38
M - 15 5,2 11,00 0,001 0,38
M - 18 5,14 11,50 0,001 0,38
M - 19 5,33 12,00 0,001 0,38
M - 20 5,12 12,50 0,001 0,38

Zn (ppm) vs. pH
Zn(ppm) Concentracin inicial Zn (ppm) Concentracin final Zn (ppm)
6

0
3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 9,0 9,5 10,0 10,5 11,0 11,5 12,0 12,5
pH

Figura 49. Grfica de precipitacin de Zn a diferente pH.

 82

Tabla 6. Precipitacin de Aluminio a diferentes valores de pH

PRECIPITACIN DE ALUMINIO A DIFERENTES VALORES DE pH

Concentracin inicial Diferentes Concentracin final LMP

Muestra Al (ppm) PH Al (ppm) Al (ppm)
M-1 39,44 3,00 39,44 5,00
M-2 38,18 3,50 38,69 5,00
M-3 38,81 4,00 38,45 5,00
M-4 36,93 4,50 37,98 5,00
M-5 35,89 5,00 37,39 5,00
M-6 38,44 5,50 36,32 5,00
M-7 37,06 6,00 36,15 5,00
M-8 35,70 6,50 34,50 5,00
M -9 38,12 7,00 0,36 5,00
M - 10 37,59 7,50 0,33 5,00
M - 11 38,29 8,00 0,34 5,00
M - 12 36,86 8,50 0,36 5,00
M - 13 37,68 9,00 3,71 5,00
M - 14 37,06 9,50 4,45 5,00
M - 15 36,67 10,00 9,89 5,00
M - 16 38,31 10,50 16,45 5,00
M - 15 37,94 11,00 14,31 5,00
M - 18 35,41 11,50 4,78 5,00
M - 19 37,90 12,00 2,01 5,00
M - 20 38,61 12,50 0,81 5,00

Al (ppm) vs. pH
Concentracin inicial Al (ppm) Concentracin final Al (ppm) LMP Al (ppm)
Al (ppm)
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 9,0 9,5 10,0 10,5 11,0 11,5 12,0 12,5
pH

Figura 50. Grfica de precipitacin de Al a diferente pH.

 83

Tabla 7. Precipitacin de Manganeso a diferentes valores de pH

PRECIPITACIN DE MANGANESO A DIFERENTES VALORES DE pH

Concentracin inicial Diferentes Concentracin final LMP

Muestra Mn (ppm) PH Mn (ppm) Mn (ppm)
M-1 16,84 3,00 16,84 0,88
M-2 16,11 3,50 16,43 0,88
M-3 15,09 4,00 15,93 0,88
M-4 15,73 4,50 15,25 0,88
M-5 15,65 5,00 15,38 0,88
M-6 15,43 5,50 14,23 0,88
M-7 15,47 6,00 13,98 0,88
M-8 15,28 6,50 13,2 0,88
M -9 15,35 7,00 12,34 0,88
M - 10 15,03 7,50 10,23 0,88
M - 11 15,71 8,00 8,72 0,88
M - 12 15,39 8,50 8,09 0,88
M - 13 15,66 9,00 2,59 0,88
M - 14 15,91 9,50 1,39 0,88
M - 15 15,32 10,00 0,48 0,88
M - 16 15,79 10,50 0,27 0,88
M - 15 15,41 11,00 0,002 0,88
M - 18 15,73 11,50 0,002 0,88
M - 19 15,34 12,00 0,002 0,88
M - 20 15,18 12,50 0,002 0,88

Mn (ppm) vs. pH
Concentracin inicial Mn (ppm) Concentracin final Mn (ppm) LMP Mn (ppm)
Mn (ppm)
18

16

14

12

10

0
3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 9,0 9,5 10,0 10,5 11,0 11,5 12,0 12,5
pH

Figura 51. Grfica de precipitacin de Mn a diferente pH.

 84

Tabla 8. Precipitacin de Aluminio y manganeso a diferentes valores de pH

PRECIPITACIN DE ALUMINIO Y MANGANESO A DIFERENTES VALORES DE pH

Concentracin inicial Concentracin final LMP Concentracin inicial Concentracin final LMP Diferentes
Muestra
Al (ppm) Al (ppm) Al (ppm) Mn (ppm) Mn (ppm) Mn (ppm) PH
M- 1 39,44 39,44 5,00 16,84 16,84 0,88 3,00
M- 2 38,18 38,69 5,00 16,11 16,43 0,88 3,50
M- 3 38,81 38,45 5,00 15,09 15,93 0,88 4,00
M- 4 36,93 37,98 5,00 15,73 15,25 0,88 4,50
M- 5 35,89 37,39 5,00 15,65 15,38 0,88 5,00
M- 6 38,44 36,32 5,00 15,43 14,23 0,88 5,50
M- 7 37,06 36,15 5,00 15,47 13,98 0,88 6,00
M- 8 35,70 34,50 5,00 15,28 13,2 0,88 6,50
M -9 38,12 0,36 5,00 15,35 12,34 0,88 7,00
M - 10 37,59 0,33 5,00 15,03 10,23 0,88 7,50
M - 11 38,29 0,34 5,00 15,71 8,72 0,88 8,00
M - 12 36,86 0,36 5,00 15,39 8,09 0,88 8,50
M - 13 37,68 3,71 5,00 15,66 2,59 0,88 9,00
M - 14 37,06 4,45 5,00 15,91 1,39 0,88 9,50
M -15 36,67 9,89 5,00 15,32 0,48 0,88 10,00
M - 16 38,31 16,45 5,00 15,79 0,27 0,88 10,50
M - 17 37,94 14,31 5,00 15,41 0,002 0,88 11,00
M - 18 35,41 4,78 5,00 15,73 0,002 0,88 11,50
M -19 37,90 2,01 5,00 15,34 0,002 0,88 12,00
M - 20 38,61 0,81 5,00 15,18 0,002 0,88 12,50

PRECIPITACION DE ALUMINIO Y MANGANESO vs. pH

Al (ppm) Concentracin final Al (ppm) LMP Al (ppm) Mn (ppm)
LMP Mn (ppm) Concentracin final Mn (ppm)
45 18

40 16

35 14

30 12

25 10

20 8

15 6

10 4

5 2

0 0
3,0 3,5 4,0 4,5 5,0 5,5 6,0 6,5 7,0 7,5 8,0 8,5 9,0 9,5 10,0 10,5 11,0 11,5 12,0 12,5

Figura 52. Grfica de precipitacin de Al y Mn a diferente pH.

 85

7.3.2 Precipitacin de metales a pH >12

Para comprobar los resultados obtenidos en la prueba experimental de

laboratorio anterior, se realiz la precipitacin de metales a pH>12.

1. Procedimiento

Se tomaron 07 muestras de 2,000 ml de solucin agua cida) de la

planta de pre tratamiento (AWTP1).

Con la ayuda de un agitador magntico y un pH-metro se aadi

lentamente solucin de lechada de cal [Ca(OH)2] hasta llegar a pH 12.3

Una vez obtenido el pH 12.3 se procedi a la coagulacin con cloruro

frrico y floculacin con floculante A-110).

Se sedimenta y toma muestras para anlisis qumico por ICP.

2. Resultados

En las siguientes tablas y grficas tenemos resultados experimentales

realizados en laboratorio qumico del comportamiento de los metales a pH

>12.
 86

Tabla 9. Precipitacin de fierro a pH >12

PRECIPIT ACIN DE HIERRO A pH > 12

Muestra Fe (ppm) Fe (LMP) pH
A-1 79,23 1,00 2,9
A-2 0,001 1,00 12,3
A-3 0,001 1,00 12,3
A-4 0,001 1,00 12,3
A-5 0,001 1,00 12,3
A-6 0,001 1,00 12,3
A-7 0,001 1,00 12,3

Precipitacin de Fe a pH 12,3
Fe(ppm)
Fe (ppm) Fe (LMP) pH pH
100.0 14
12
10.0
10
1.0 8

0.1 6
4
0.0
2
0.0 0
1 2 3 4 5 6 7
# de pruebas

Figura 53. Grfica de precipitacin de Fe a pH >12.

 87

Tabla 10. Precipitacin de cobreo a pH >12

PRECIPIT ACIN DE COBRE A pH > 12

Muestra Cu (ppm) Cu (LMP) pH
A-1 5,82 0,2 2,9
A-2 0,001 0,2 12,3
A-3 0,001 0,2 12,3
A-4 0,001 0,2 12,3
A-5 0,001 0,2 12,3
A-6 0,001 0,2 12,3
A-7 0,001 0,2 12,3

Precipitacin de Cu a pH 12,3
Cu(ppm)
Cu (ppm) Cu (LMP) pH pH
10.0 14

12
1.0
10

8
0.1
6

4
0.0
2

0.0 0
1 2 3 4 5 6 7
# de pruebas

Figura 54. Grfica de precipitacin de Cu a pH >12.

 88

Tabla 11. Precipitacin de arsnico a pH >12

PRECIPIT ACIN DE ARSNICO A pH > 12

Muestra As (ppm) As (LMP) pH
A-1 0,041 0,01 2,9
A-2 0,001 0,01 12,3
A-3 0,001 0,01 12,3
A-4 0,001 0,01 12,3
A-5 0,001 0,01 12,3
A-6 0,001 0,01 12,3
A-7 0,001 0,01 12,3

Precipitacin de As a pH 12,3
As(ppm)
As (ppm) As (LMP) pH pH
0.045 14
0.040 12
0.035
10
0.030
0.025 8
0.020 6
0.015
4
0.010
0.005 2

0.000 0
1 2 3 4 5 6 7
# de pruebas

Figura 55. Grfica de precipitacin de As a pH >12.

 89

Tabla 12. Precipitacin de Zinc a pH >12

PRECIPIT ACIN DE ZINC A pH > 12

Muestra Zn (ppm) Zn (LMP) pH
A-1 6,81 0,38 2,9
A-2 0,001 0,38 12,3
A-3 0,001 0,38 12,3
A-4 0,001 0,38 12,3
A-5 0,001 0,38 12,3
A-6 0,001 0,38 12,3
A-7 0,001 0,38 12,3

Precipitacin de Zn a pH 12,3
Zn(ppm)
Zn (ppm) Zn (LMP) pH pH

8.0 14

7.0 12
6.0
10
5.0
8
4.0
6
3.0
4
2.0

1.0 2

0.0 0
1 2 3 4 5 6 7
# de pruebas

Figura 56. Grfica de precipitacin de Zn a pH >12.

 90

Tabla 13. Precipitacin de Aluminio a pH >12

PRECIPIT ACIN DE ALUMINIO A pH > 12

Muestra Al (ppm) Al (LMP) pH
A-1 60,56 5,0 2,9
A-2 1,09 5,0 12,3
A-3 1,23 5,0 12,3
A-4 2,82 5,0 12,3
A-5 0,48 5,0 12,3
A-6 1,02 5,0 12,3
A-7 0,51 5,0 12,3

Precipitacin de Al a pH 12,3
Al(ppm)
Al (ppm) Al (LMP) pH pH

100 14

12

10
10
8

6
1
1 2 3 4 5 6 7 4

0 0
# de pruebas

Figura 57. Grfica de precipitacin de Al a pH >12.

 91

Tabla 14. Precipitacin de manganeso a pH >12

PRECIPIT ACIN DE MANGANESO A pH > 12

Muestra Mn (ppm) Mn (LMP) pH
A-1 19,57 0,88 2,9
A-2 0,003 0,88 12,3
A-3 0,001 0,88 12,3
A-4 0,013 0,88 12,3
A-5 0,001 0,88 12,3
A-6 0,002 0,88 12,3
A-7 0,001 0,88 12,3

Precipitacin de Mn a pH 12,3
Mn(ppm)
Mn (ppm) Mn (LMP) pH pH
100.0 14

12
10.0
10
1.0 8
1 2 3 4 5 6 7
0.1 6

4
0.0
2

0.0 0
# de pruebas

Figura 58. Grfica de precipitacin de Mn a pH >12.

 92

Tabla 15. Precipitacin de Aluminio y manganeso a pH >12

PRECIPITACIN DE ALUMINIO Y MANGANESO A pH > 12

Muestra Al (ppm) Al (LMP) Mn (ppm) Mn (LMP) pH
A-1 60,56 5,0 19,57 0,88 2,9
A-2 1,09 5,0 0,003 0,88 12,3
A-3 1,23 5,0 0,001 0,88 12,3
A-4 2,82 5,0 0,013 0,88 12,3
A-5 0,48 5,0 0,001 0,88 12,3
A-6 1,02 5,0 0,002 0,88 12,3
A-7 0,51 5,0 0,001 0,88 12,3

Precipitacin de Al y Mn a pH 12,3
Al(ppm) Mn(ppm)
Al (ppm) Al (LMP) Mn (ppm) Mn (LMP) pH

100.0 100.000

10.000
10.0
1.000

0.100
1.0
0.010

0.1 0.001
1 2 3 4 5 6 7
# de pruebas

Figura 59. Grfica de precipitacin de Al y Mn a pH >12.

 93

7.3.3 Discusin general de los resultados experimentales

1. En las figuras 46 a la 49, podemos observar la precipitacin del Cu, Fe, Se,

As, Zn, en forma de hidrxidos, se da a pH > 7 lo que se mantienen

estables en un alto rango de pH.

2. Las reacciones qumicas de precipitacin de metales son las siguientes:

Cu2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O2- Cu(OH) + Ca(SO4) + H2O pH > 7

2Fe3+ + 3H2SO4 +3Ca(OH)2 +O2- 2Fe(OH)3+ 3 Ca(SO4) + 3H2O pH > 7

Se2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O2- Se(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH > 8

2As3+ + 3H2SO4 +3Ca(OH)2 + O2- 2As(OH)3 + 3Ca(SO4) + 3H2O pH > 8

Zn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O2- Zn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH > 7

3. En la figura 50 se observa que la precipitacin del aluminio en forma de

hidrxido de aluminio Al(OH)3 se da en el rango de pH (7 - 8). Luego se

aprecia las propiedades anfteras del aluminio al subir el pH > 8 empieza

una redisolucin del aluminio debido a que el aluminio en medio bsico

forma el ion aluminato [AlO2]- y luego se transforma en una especie tetra

coordinada [Al(OH)4]- , pasando los lmites permisibles un rango de pH (9,5

11,5); para bajar posteriormente a pH>12 bajo los lmites permisibles,

debido a la precipitacin del in [AlO2]- en forma de hidrxido Al(OH)3.

 94

4. En la figura 51, se observa que la precipitacin completa del manganeso en

forma de hidrxido de manganeso Mn(OH)2 se da a pH >10, el cual

permanece con una alta estabilidad a pH mayores.

5. En la figura 52, podemos observar que tanto al aluminio como el manganeso

precipitan bajo los LMP como hidrxidos Al(OH)3 y Mn(OH)2 a

pH>11,5 y se mantienen estables a pH mayores. Demostramos que el

aluminio y el manganeso pueden precipitar juntos a pH >11,5 .

6. De las figuras 53 a la 58, se observan que las precipitaciones de Cu, Fe,

As, Zn, Al, Mn a pH >12 es completa y se mantienen estables.

7. Con esto demostramos que el aluminio y el manganeso precipitan juntos a

pH>12.

7.3.4 Qumica del aluminio

1. Aluminio

El aluminio es el elemento metlico ms abundante en la corteza terrestre

(7,5%) en peso, se encuentra en la naturaleza formando silicatos, tales como

micas y feldespatos, e hidroxo xidos como la bauxita y criolita (Na3AlF6) (5).

El aluminio es soluble en cidos minerales diluidos, reacciona en

condiciones ordinarias con hidrxidos alcalinos, algenos y con numerosos no

metales.
 95

El hidrxido de aluminio Al(OH)3 es anftero teniendo las

siguientes constantes de disociacin.

Al(OH)3 (s) Al3+ + 3OH- Kps = 5x 10 -23

Al(OH)3 (s) AlO2- + H+ + H2 O Kps = 5x 10 -13

El hidrxido de aluminio se comporta como cido y como base, segn

las reacciones qumicas mostradas. El aluminio se disuelve en medio cido

formando el in (Al3+). Mientras que en medio bsico forma el in aluminato

(AlO2-).

2. El hidrxido de aluminio como base

El hidrxido de aluminio como base al encontrarse en medio cido produce

iones (Al3+), estos a su vez se hidrolizan en soluciones acuosas formando

sales como el in octadrico [Al(H2O)6]3+ teniendo un comportamiento cido.

Este in a su vez en solucin acuosa presenta las siguientes reacciones

qumicas:

Al(OH)3 (s) Al3+ + 3OH-

Al3+ + 6 (H2O) [Al(H2O)6]3+

Al(H2O)6]3+ [Al(H2O)5(OH)]2+ + H+ Kps = 1.12x 10 -5

3. El hidrxido de aluminio como cido

El hidrxido de aluminio como cido en medio bsico da origen a sales que

contienen los iones AlO2- mediante la siguiente reaccin qumica:

2Al(OH)3 + 2 OH- + 2 H2O 2AlO2- + 6 (H2O)

 96

Estos iones se encuentran indudablemente hidratados en disolucin y

probablemente sera ms correcto formularlos como:

[Al(OH)4]- [Al(OH)4(H2O)2]- y [Al(OH)6]3-

4. Precipitacin experimental del aluminio

Las reacciones qumicas de precipitacin del aluminio en las plantas de

tratamiento de aguas al ser tratadas con hidrxido de calcio se dan mediante

las siguientes reacciones qumicas (ver figura 60).

Al3+ + 6 (H2O) [Al(H2O)6]3+ [Al(H2O)5(OH)]2+ + H+ pH (<7)

2Al3+ + 3 H2SO4 + 3Ca(OH)2 + 3O2- 2 Al(OH)3+ 3[Ca(SO4)] + 3 H2O pH (7 8)

Al3+ + 2 H2SO4 + 2Ca(OH)2 + 2O2- [Al(OH)4]- + 2[Ca(SO4)] + 2 H2O pH (8-11,5)

Al3+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + 4O2- [AlO2]- + Ca(SO4) + 2 H2O pH (8-11,5)

2Al3+ +3 H2SO4 + 3Ca(OH)2 + 3O2- 2 Al(OH)3 + 3[Ca(SO4)] + 3 H2O pH(>12).

Figura 60. Grfica de precipitacin de Al a diferentes valores de pH.

 97

7.3.5 Qumica del manganeso

1. Manganeso

Es un elemento relativamente abundante y constituye alrededor de 0,085% de

la corteza terrestre. Entre los metales pesados solo el hierro es ms abundante.

A pesar de hallarse muy distribudo existe depsitos importantes de minerales

muy buenos, el ms importante de los cuales es la pirolusita, MnO2. El

manganeso es bastante electropositivo y se disuelve fcilmente en cidos

diludos (5).

El manganeso presente en las aguas cidas de mina precipita en

forma de hidrxido a pH > 10 segn la reaccin qumica:

Mn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Mn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O

El hidrxido de manganeso precipita en soluciones cidas donde se

encuentra el in Mn2+ mediante hidrxidos alcalinos segn la siguiente

reaccin qumica:

Mn(OH)2(s) Mn2+(ac) + OH- (ac) Kps = 2x10-13

El hidrxido de manganeso es ligeramente anftero, presentando la

siguiente reaccin qumica:

Mn(OH)2 + OH- Mn(OH)3- Kps = 1x10-5

 98

2. Precipitacin experimental del Mn

De acuerdo a las pruebas experimentales realizadas, el manganeso precipita

segn la siguiente reaccin qumica (ver figura 61).

Mn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Mn(OH) + Ca(SO4) + H2O pH > 10.

Mn (ppm) vs. pH
Concentracin inicial Mn (ppm) Concentracin final Mn (ppm) LMP Mn (ppm)
Mn (ppm)
18
16
14
12
10
2+
8 Mn Mn(OH)2
6
4
2
0
3.0 3.5 4.0 4.5 5.0 5.5 6.0 6.5 7.0 7.5 8.0 8.5 9.0 9.5 10.0 10.5 11.0 11.5 12.0 12.5
pH

Figura 61. Grfica de precipitacin de Mn a diferentes valores de pH.

7.3.6 Conclusiones del proceso experimental

Se ha comprobado experimentalmente a nivel laboratorio qumico las

propiedades anfteras del aluminio al comprobar la formacin de los iones:

(Al3+) en medio cido y los iones (AlO2-) en medio bsico.

Se ha determinado experimentalmente que el aluminio (Al3+) puede

precipitar en medio neutro a valores de pH entre (7 - 8), mediante la reaccin:

2Al3+ + 3 H2SO4 + 3Ca(OH)2 + 3O2- 2 Al(OH)3+ 3[Ca(SO4)] + 3 H2O pH (7 8).

Se ha determinado que el aluminio que se encuentra en medio bsico

 99

formando el in (AlO2-) , puede precipitar en forma de hidrxido aun exceso de

pH , ha valores de pH >12.

Se ha determinado que tanto el aluminio como el manganeso pueden

precipitar juntos a valores de pH >12 (ver figura 62).

PRECIPITACION DE ALUMINIO Y MANGANESO vs. pH

Concentracin final Al (ppm) LMP Al (ppm)
Al (ppm) LMP Mn (ppm) Concentracin final Mn (ppm) Mn (ppm)
45 18

40 16

35 14

30 12

25 10

20 8

15 6

10 4

5 2

0 0
3.0 3.5 4.0 4.5 5.0 5.5 6.0 6.5 7.0 7.5 8.0 8.5 9.0 9.5 10.0 10.5 11.0 11.5 12.0 12.5
pH

Figura 62. Grfica de precipitacin de Al y Mn a diferente pH.

 100

Captulo VIII: Tratamiento de agua cida en

Minera Yanacocha
 101

8.1 Plantas de tratamiento de agua cida en Minera Yanacocha

Minera Yanacocha SRL, dispone de plantas de tratamiento de aguas cidas

llamadas AWTP (Acid Water Treatment Plant), para tratar el agua cida que se

generan en las labores mineras. Las plantas estn diseadas en dos etapas, la

primera planta de pre tratamiento y la segunda planta de tratamiento (ver figura

63).

a
Planta N 1 pre t rat amiento (Precipitacin de Al)
Agua cida

Agua cida

Planta N 2 tratamient o (Precipitacin de metales)

TK Lodos

Precipitado
Planta N 3 tr at amiento (Precipitacin de metales) Al PAD

TK Agua tratada

Agua tr atada
Al reservorio S an Jos

Figura 63. Esquema de las plantas de tratamiento de agua cida, MYSRL.

El diseo obedece a que las aguas contienen concentraciones sobre los lmites

permisibles de elementos metlicos tales como: Cu, Fe, As, Se, etc. Estos son

fciles de precipitar en forma de hidrxidos mediante reaccin qumica con el

xido de calcio (CaO), tal como lo demostramos experimentalmente, la

mayora de los elementos metlicos precipitan en un rango entre (7-8) valores

de pH. Por contener elementos como el aluminio y manganeso y por las

caractersticas anfteras de estos dos elementos, se tiene que precipitar primero

 102

el aluminio a un pH entre 7 8 y luego en una segunda etapa se precipita el

manganeso a pH entre 10 -11 juntamente con los dems elementos metlicos

que no han terminado de precipitar en la primera etapa.

El proceso en las dos etapas es igual con la diferencia de que en la

primera etapa (pretratamiento) sirve para la precipitacin de los elementos

metlicos como el Cu, Fe, As, Zn, etc. Ell aluminio a pH entre 7 8, como

vimos experimentalmente tiene dos rangos de pH que puede precipitar como

hidrxidos.

Y en la segunda etapa (plantas de tratamiento) se trabaja a pH entre

10 -11, para la precipitacin del manganeso en forma de hidrxido.

Segn esta teora, las plantas de tratamiento de agua cida se

disearon en dos etapas:

Primera etapa: Planta de pre tratamiento para precipitar Al en forma

de hidrxido, Al(OH)3 en un rango de pH 7 - 8 y otros elementos metlicos.

Segunda etapa: Planta de tratamiento para precipitar Mn en forma de

hidrxido de manganeso Mn(OH)2 a pH>10 y otros metales que no han

podido precipitar en la primera etapa.

Teniendo al final de esta operacin agua tratada con contenidos

metlicos bajo los lmites permisibles (ver figura 64).

 103

Planta N 1 Pre tratamiento (Precipitacin de Al)

Agua cida

TK Lodos

Precipitado
Al PAD

Planta N 2 Tratamiento (Precipitacin de Mn)

Agua
Tratada

Agua tratada
Al reservorio San Jos

Figura 64. Plantas AWTP en 02 etapas para precipitacin de metales, MYSRL.

8.2 Tratamiento de agua cida

La siguiente secuencia detalla, el proceso de tratamiento de aguas cidas y la

descarga al medio ambiente obedeciendo estndares del reglamento ambiental.

8.2.1 Neutralizacin de la acidez y precipitacin

La neutralizacin de la acidez se logra con la adicin de cal hidratada, Ca(OH)2

para incrementar el pH del agua cida entre 7- 8 en el tanque de neutralizacin,

para la precipitacin de aluminio en la planta de pre tratamiento y un

incremento del pH entre 10 11 para la precipitacin de manganeso en la

segunda etapa.

La reaccin qumica en el proceso de neutralizacin se puede explicar

mediante la siguiente reaccin:

 104

H2SO4 + Ca(OH)2 Ca SO4 + 2H2O

La precipitacin de los elementos metlicos presentes en el agua

precipita en un rango alto de pH, por lo que al final del proceso tendremos

precipitado la mayora de los elementos metlicos bajo los lmites mximos

permisibles.

Las reacciones ms importantes en esta etapa es la precipitacin de

los hidrxidos metlicos formados al reaccionar los sulfatos metlicos

presentes en el agua con los agentes alcalinos, principalmente con el hidrxido

de calcio. Las reacciones ms importantes son:

1. Fe2(SO4)3 +3Ca(OH)2 2Fe(OH)3 + 3CaSO4

2. Cu(SO4) + Ca(OH)2 Cu(OH)2 + CaSO4

3. Se(SO4) + Ca(OH)2 Se(OH)2 + CaSO4

4. As2(SO4)3 + 3Ca(OH)2 2As(OH)3 + 3CaSO4

5. Zn(SO4) + Ca(OH)2 Zn(OH)2 + CaSO4

8.2.2 Coagulacin

La solucin precipitada pasa a un segundo tanque (tanque estabilizador) para

consolidar la consistencia de los slidos precipitados, la estabilizacin del

 105

precipitado se logra mediante la adicin de cloruro frrico (FeCl3) (ver figura

65).

Figura 65. Coagulacin de partculas coloidales.

El objetivo de la coagulacin es desestabilizar las partculas

coloidales que se encuentran en suspensin, para favorecer su aglomeracin, la

coagulacin no slo elimina la turbiedad sino tambin la concentracin de las

materias orgnicas y los microorganismos.

En la neutralizacin del agua cida con cal, el Fe2+, neutraliza como

hidrxido, formando un flculo grande y de fcil separacin, la

desestabilizacin de las partculas coloidales se logra, al neutralizar las fuerzas

que los mantienen separados, por medio de la adicin de los coagulantes

qumicos y la aplicacin de la energa de mezclado (ver figura 66).

 106

Figura 66. Desestabilizacin de los coloides por accin del coagulante.

El cloruro frrico acta como desestabilizador de las partculas

coloidales que puede conseguirse por medio de la neutralizacin de sus cargas

elctricas.

El proceso de coagulacin transforma las pequeas partculas en

grandes aglomerados de manera que se facilite la sedimentacin.

2 FeCl3 + 3Ca(OH)2 3CaCl2 + 2 Fe(OH)3

El cloruro frrico tambin estabiliza el arsnico presente mediante las

siguientes reacciones qumicas:

FeCl3 (s) + 3H2O Fe(OH)3 + 3HCl

As+3 + Fe(OH)3 + Ca(OH)2 FeAsO4 + Ca+2

 107

8.2.3 Floculacin

La solucin coagulada pasa a un tercer tanque donde se realiza el proceso de

floculacin que viene a ser la formacin de flculos resistentes, por medio de la

accin del floculante. El floculante usado es un floculante anionico (A110).

La floculacin, consiste en la agitacin de la masa coagulada que

sirve para permitir el crecimiento y aglomeracin de los flculos recin

formados con la finalidad de aumentar el tamao y peso necesarios para

sedimentar con facilidad.

Estos flculos inicialmente pequeos, crean al juntarse aglomerados

mayores que son capaces de sedimentar. Suceden que los flculos formados

por la aglomeracin de varios coloides no sean lo suficientemente grande como

para sedimentar con rapidez deseada, por lo que el empleo de un floculante es

necesario para reunir en forma de red, formando puentes de una superficie a

otra enlazando las partculas individuales en aglomerados, tal como se est

mostrando en la figura 67.

Figura 67. Floculacin de partculas coloidales.

 108

8.2.4 Clarificacin y sedimentacin

La clarificacin es un procedimiento de separacin slido-liquido, en el cual

las fuerzas diferenciales (gravedad, centrfuga, magntica o elctrica), son

aplicadas para consolidar o unir partculas slidas suspendidas en fluidos.

Se logra la separacin slido lquido por las diferencias de densidades,

cuando, las partculas tienen un tamao adecuado.

Las partculas coloidales son de tamao pequeo. Para facilitar la

separacin de la solucin, se tiene que agrupar las partculas por medio de los

coagulantes y floculantes. Cuando el tamao del floc es adecuado, su

separacin es fcil.

La solucin floculada pasa a un reactor clarificador donde se produce

el proceso de separacin solido lquido. La separacin S-L, se lleva a cabo en

un tanque cilndrico de fondo cnico invertido; equipado con un rastrillo de

rotacin lenta, para mover los slidos espesados al punto central de descarga

(ver figura 48).

Figura 68. Clarificacin del agua tratada, en reactor clarificador.

 109

La solucin despus de anlisis qumicos por metales es descargada al

reservorio San Jos y luego de un estricto control medioambiental con valores

metlicos bajo los lmites permisibles son descargadas a los canales

comunales para el uso agrcola y ganadero.

 110

Captulo IX. Discusin de resultados

 111

9.1 Discusin de resultados experimentales

Con respecto a las pruebas experimentales presentados podemos concluir que:

1. La mayora de los elementos metlicos que son disueltos por la acidez de

las aguas, precipitan en forma de hidrxidos metlicos en un rango de pH

entre 7 -8. Los cuales son fcilmente separados mediante separacin solido

lquido en los reactores clarificadores de las plantas de tratamiento de aguas

cidas.

2. El hidrxido de aluminio en medio cido se disuelve formando el in (Al3+)

y que este a su vez se hidrata formando el in [(Al(H2O)6)]3+ a valores de

pH < 7.

3. En medio bsico el aluminio forma el in aluminato (AlO2-) y que este a su

vez se encuentra hidratado formando los siguientes iones: [Al(OH)4]- o

[Al(OH)4(H2O)2]- y [Al(OH)6]3-, ha valores de pH entre 8 11.

4. Se ha comprobado experimentalmente que el aluminio (Al3+) puede

precipitar en forma de hidrxidos (Al(OH)3) en medio neutro a valores de

pH entre 7 - 8, mediante la reaccin:

2Al3+ + 3 H2SO4 + 3Ca(OH)2 + 3O2- 2 Al(OH)3+ 3[Ca(SO4)] + 3H2O.

5. Se ha comprobado que el aluminio que se encuentra en medio bsico

formando el in (AlO2-) , puede precipitar en forma de hidrxido a un

exceso de pH , ha valores de pH >12 mediante la siguiente reaccin:

 112

(AlO2-) + 3OH- + H2O Al(OH)3 + H2O pH >12.

6. Se ha comprobado que el manganeso presente en las aguas cidas de mina

precipita en forma de hidrxido a pH > 10 y se mantienen constantes a

valores mayores de pH, segn la reaccin qumica:

Mn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Mn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O

7. Se ha determinado que tanto el aluminio como el manganeso pueden

precipitar juntos a valores de pH >12.

8. El Al y Mn bajo ciertas condiciones de pH se comportan como anfteros.

lo que complica la precipitacin de estos.

 113

Captulo X. Conclusiones
 114

1. Minera Yanacocha es una empresa que dentro de sus actividades mineras

tiene como prioridad la proteccin y la rehabilitacin medioambiental.

Cumpliendo en forma responsable las leyes medioambientales nacionales e

internacionales.

2. Minera Yanacocha aplica las mejores prcticas para el control de efluentes

en las operaciones para proteger la calidad de agua y cumplir con nuestra

Poltica Ambiental:

Prevenir o mitigar los posibles impactos de nuestras actividades en el

medio ambiente.

Proteger la calidad y cantidad de agua y buscar oportunidades para

mejorar la disponibilidad de agua en cooperacin con las autoridades y

otros grupos de inters.

3. La gestin de los efluentes generados en las labores mineras de Yanacocha,

tales como: sedimentos, generacin de aguas de excesos y drenaje cido de

mina (DAM), de los procesos productivos, han sido un foco principal de

investigacin durante los ltimos aos en la empresa.

4. Para el control de generacin de sedimentos, tenemos los siguientes

controles: Control de la erosin, construccin de canales y cunetas, control

de la velocidad del agua, control de la estabilidad de suelos y construccin

de sedimentadores.
 115

5. Para el control de agua de excesos, generadas en los procesos productivos

cuenta con plantas de pre tratamiento para la precipitacin en una primera

etapa de elementos metlicos como el Hg , Al , Mn , Zn, con NaHS

mediante las siguientes reacciones qumicas:

Hg(CN)2 + NaSH Hg 2+ + 2CN- + Na+ + HS- HgS + 2CN- + Na+ + H+

2Al(CN)3 + 3NaSH 2Al 3+ + 6CN- + 3Na+ + 3HS- Al2S3 + 6CN- + 3Na+ + 3 H+

Mn(CN)2 + NaSH Mn 2+ + 2CN- + Na+ + HS- MnS + 2CN- + Na+ + H+

Zn(CN)2 + NaSH Zn 2+ + 2CN- + Na+ + HS- ZnS + 2CN- + Na+ + H+

En una segunda etapa con plantas de smosis reversa que tienen como

funcin separar los elementos metlicos, sales, nitratos, nitritos y otras

especies consideradas contaminantes para la descarga de agua al

medioambiente.

Y en una tercera etapa se dosifica perxido de hidrgeno para neutralizar el

remanente de cianuro.

6. Para el control del drenaje cido de mina, Minera Yanacocha tiene los

siguientes controles: encapsulamiento del material reactivo, exclusin del

agua de lluvias del agente activo (PAG), captacin y almacenamiento de

aguas cidas, tratamiento de agua cida, mediante plantas de neutralizacin

y precipitacin de metales.

7. Para la precipitacin de metales en las plantas AWTP , la precipitacin se

realiza mediante las siguientes reacciones qumicas:

 116

Cu2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O2- Cu(OH) 2 + Ca(SO4) + H2O pH > 7

2Fe3+ + 3H2SO4 + 3Ca(OH)2 + O2- 2 Fe(OH) 3 + 3 Ca(SO4) + 3H2O pH > 7

Se2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O2- Se(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH > 8

2As3+ + H2SO4 + 3Ca(OH)2 + O2- 2As(OH)3 + 3Ca(SO4) + 3H2O pH > 8

Zn2+ + H2SO4 + Ca(OH + O2- Zn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH > 7

Para la precipitacin de aluminio:

2Al3+ + 3H2SO4 + 3Ca(OH)2 + 3O2- 2 Al(OH)3 + 3[Ca(SO4)] + 3 H2O pH (7 8)

Al3+ + 2H2SO4 + 2Ca(OH)2 + 2O2- [Al(OH)4]- + 2[Ca(SO4)] + 2 H2O pH (8-11,5)

Al3+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + 4O2- [AlO2]- + Ca(SO4) + 2 H2O pH (8-11,5)

2Al3+ +3 H2SO4 + 3Ca(OH)2 + 3O2- 2 Al(OH)3 + 3[Ca(SO4)] + 3 H2O pH(>12)

Para la precipitacin de manganeso:

Mn2+ + H2SO4 + Ca(OH)2 + O 2- Mn(OH)2 + Ca(SO4) + H2O pH >10.

 117

Captulo XI. Recomendaciones

 118

1. Las plantas de tratamiento de aguas cidas en Minera Yanacocha ,

precipitan el aluminio y manganeso en 02 etapas , la primera etapa para

precipitar el aluminio en forma de hidrxido Al(OH)3 a valores de pH

entre 7-8 , luego de la precipitacin y filtracin del aluminio , pasa a una

segunda etapa para la precipitacin y separacin de manganeso a valores

de pH >10. Este proceso significa tener dos plantas consecutivas,

incrementando al doble los costos de capital para la construccin de plantas

de aguas cidas. Se recomienda realizar pruebas en planta para precipitar los

elementos metlicos en una sola etapa a valores de pH >12, esto nos

permitir tener una sola planta de tratamiento. En este caso los costos

operativos sern mayores debido al mayor costo en llevar el pH a valores

mayores de 12.

2. Se recomienda a las empresas mineras que tratan agua cida en sus

operaciones, evaluar costos, para la construccin de plantas de tratamiento

de aguas en una etapa o en dos etapas, tal como lo plantemos en este

trabajo.
 119

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